Змея

Как уже отмечалось, созвездие Змеи состоит из двух не связанных между собой частей. Западная часть называется Головой Змеи, восточный «кусок» созвездия Змеи называется Хвостом.

В созвездии Змеи стоит обратить внимание прежде всего на две двойные звезды. В голове Змеи есть звезда , разделяемая в школьные телескопы на две одинаковые по цвету желтоватые звездочки 4,2 mи 5,2 m, угловое расстояние между которыми близко к 4″. Пара эта физическая, но с очень большим периодом обращения, измеряемым. по-видимому, многими сотнями лет.

Хвост Змеи также отмечен красивой двойной звездой . Две желтые с зеленоватым оттенком звездочки 4,5 mи 5 mудалены друг отдруга на 21″. Хотя расстояние между компонентами огромно, общность собственных движений указывает на физическую взаимосвязь этих звезд.

Читатель, как мы надеемся, уже неоднократно наблюдал шаровые звездные скопления. И все же тот «шар из звезд» М5, который находится ниже головы Змеи, должен привлечь его внимание. Это — очень яркий звездный рой, красивый даже в бинокль. В школьные телескопы по краям он распадается на отдельные звезды. По своим физическим характеристикам шаровое скопление в Змее напоминает уже знакомый нам «шар из звезд» в Геркулесе М13). Расстояние до скоплепия М5 равно 8,3 кпк, а объединяет оно примерно 60 000 звезд (рис. 66).

Яркая диффузная туманность М17 находится на южной границе созвездия Змеи с созвездием Стрельца. На небе она занимает почти такую же площадь, как лунный диск, расстояние до нее равно 1400 пк. Свечение туманности интенсивно возбуждается находящейся внутри нее сверхгорячей звездой класса О (рис. 67).