Вступление

Как-то раз холодным субботним утром я проводил в одном из пригородов Чикаго семинар под названием «На пути к росту семьи» и там встретился с Марией. Перед этим я вкратце рассказал аудитории о своей книге «Надежда для расставшихся. Проблемные семьи могут исцелиться». Я предложил пришедшим на семинар взять по экземпляру книги для своих друзей, с которыми они расстались. Мария взяла книгу и, подержав ее в руках, спросила:

— Доктор Чепмен, а когда вы собираетесь написать книгу для меня?

— Что вы имеете в виду?

— Эта книга хороша для тех, кто уже расстался, — сказала она, — а как быть с такими, как я? Мы с мужем состоим в браке уже семнадцать лет. Мы не стремимся к разводу: у нас строгие религиозные убеждения; но наша семейная жизнь просто ужасна. У нас есть серьезные проблемы, которые нам так и не удалось решить. Мы откровенно говорим о них, а когда что-то предпринимаем для их разрешения, то на несколько недель ситуация в семье становится прекрасной. Тем не менее вскоре мы опять возвращаемся к ссорам. Нам необходима помощь.

Мы уже несколько раз ходили на консультации, но, похоже, это бесполезно, прочитали несколько книг, посвященных вопросам брака, но о нашей проблеме ничего не нашли. Я знаю, что существуют и другие семьи, в которых люди тоже хотят, чтобы их брак был счастливым, но так и не могут найти выхода из тупика. Постепенно я выяснил, что у Марии муж — алкоголик, который в силу этой и других причин стал совершенно безответственно относиться к своей работе; таким образом, на первый план в семье вышла проблема финансовая.

После разговора с Марией я написал еще три книги, но так и не смог забыть ее вопроса: «Когда вы собираетесь написать книгу для меня?». Больше я с нею не встречался и не знаю, как сложилась ее дальнейшая семейная жизнь. Но если бы увиделись снова, я сказал бы ей: «Мария, вот эта книга для вас». Да, для Марии и тысяч других людей, подобных ей, которые искренне хотят сделать свою семейную жизнь счастливой, но не знают, как разрешить ее главные проблемы.

Три обстоятельства побудили меня написать эту книгу. Во-первых, на семинарах ко мне подходили множество таких людей, как Мария, просивших меня о практической помощи в том, что они и я считаем главными препятствиями на пути к единству в браке, — в тех вопросах, которые просто невозможно осветить в

рамках семинара выходного дня, поскольку они накапливались годами и корни их стали очень глубокими; в проблемах, которые, если их не устранить, способны разрушить — и разрушают — многие семьи.

Вторым обстоятельством оказались воспоминания о собственных трудностях, связанных с первыми годами моей семейной жизни. Я хорошо помню боль, преследовавшую меня после месяцев усилий сделать то, что тогда представлялось единственно правильным, но что мне так и не удавалось осуществить. Я помню чувство беспомощности, переполнявшее меня, заставлявшее думать, что я вступил

в брак с женщиной, с которой у меня никогда не будет настоящей близости. Разногласия выглядели непомерно глубокими, а силы для их преодоления настолько скудными, что мне казалось трудным даже предпринять «еще одну попытку». Но ответы все же были, и мы в конце концов находили их. Сейчас мы с Кэролин живем уже более тридцати пяти лет и радуемся нашей близости, о которой раньше даже и мечтать не могли. Оставшаяся память о давней боли теперь лишь побуждает меня искать пути помощи другим людям, которые стремятся решить свои проблемы так же искренне, как и мы.

И третьей силой, заставившей меня взяться за эту книгу, является неиссякающий поток людей, которых я консультирую уже больше двадцати пяти лет. Людей, которым довелось познать, что такое алкоголизм, моральные и физические оскорбления, супружеская неверность, деспотизм. Людей, которым не дает покоя их болезненное прошлое, в том числе и насилие со стороны родителей, и низкая самооценка. Людей, которые вступили в брак с трудоголиками и другими безответственными личностями.

Наградой за мой труд является возможность видеть, как все эти люди начинают предпринимать серьезные шаги для решения своих главных проблем, поддерживать их в непреклонных усилиях, а в качестве результата обнаружить улучшения в отношениях. Я просто убежден, что об успехах этих супругов должны знать как можно больше людей, поскольку шаги, которые они предпринимали, помогут и многим другим.

Чтобы уберечь моих подопечных от лишних трудностей, я изменил в книге их имена и некоторые подробности, но сами случаи, описанные в этой книге, взяты из реальной жизни и показывают реальные проблемы, для решения которых необходимо было находить важные решения.

В каждой главе я стремился прежде всего определить природу какой-то конкретной проблемы и представить все доступные социальные и психологические исследования по этой теме. В вопросах нравственности я прибегаю к своему иудео-христианскому наследию. Главная моя цель — дать практические предложения, как превратить вашу теперешнюю семейную жизнь в ту, какой вы ее хотите видеть. Конечно, я не могу гарантировать полного успеха, но уверен, что вы обретете чувство удовлетворения от одной только мысли, что приложили к улучшению собственной семейной жизни все свои силы. Мое самое искреннее желание состоит

в том, чтобы помочь вам направить ваши усилия в наиболее продуктивное русло. Да, Мария, эта книга для вас.