5. Будьте заботливыми

Фрэнсис

У каждой отдельно рассмотренной темы в этой книге есть основание в Библии. «Любовь не ищет своего». Другими словами, заботьтесь о вашем супруге. Брак — это всегда улица с двухсторонним движением. Предупредительность должна проявляться с обеих сторон.

Еще до свадьбы мы обнаружили, что Чарльз и я, оба любим давать. Научившись этому, мы познали, что секрет жизни — даяние.

Поставьте желания вашего друга на первое место. Для меня не так важно, что я делаю, но важно то, чтобы сердечные желания Чарльза были удовлетворены. Таким же образом поступает и он, и, если появляется какая-то сложная ситуация, с ней гораздо легче справиться. Вот несколько мелочей, которые проявились на раннем этапе нашего супружества и которые были быстро разрешены благодаря тому, что мы ставим желания друг друга на первое место.

Я никогда не была самой лучшей в мире домохозяйкой. По правде говоря, я могла бы завоевать приз «самая скверная домохозяйка». Многие годы я оправдывала себя тем, что я так много работаю, что у меня просто недостает времени заниматься домашней работой. В любом случае, в доме могло быть грязно, пока меня не было дома. Любимым стихом Чарльза на то время был: «Прах ты, и в прах возвратишься» (Бытие 3:19). Сколько раз я выскакивала утром из кровати, одевалась, собираясь на работу, и говорила себе: «Пусть постель сегодня проветрится, что-то мне не хочется ее сейчас стелить». Потом, приходя вечером домой, я рассуждала: «Нет смысла стелить постель сейчас, потому что скоро ложиться спать». Поэтому единственный день, когда кровать была застелена, был в пятницу, после того, как горничная меняла белье!

Честно говоря, мне не нравится работа по дому. Годами я твердила, что я не люблю ее. И годами говорила, что никогда не полюблю ее! Но знаете ли, что я обнаружила? Чарльз любит, чтобы дом был постоянно в безукоризненном порядке! Что же мне было делать? Заявила ли я, уважая собственную индивидуальность: «Никогда я не была хорошей домохозяйкой и никогда не буду?» Поверьте, нет! Я сказала: «Господи, ты знаешь, как я ненавижу работу по дому, поэтому, пожалуйста, вложи в мое сердце желание содержать наш дом в чистоте». И затем я добавила: «Господь, пожалуйста, покажи мне, как выполнить всю работу эффективно и быстро, потому что Ты знаешь, как сильно я люблю Чарльза и как я хочу угодить ему».

Так вот, не все произошло за один раз. Прежде всего Бог дал мне в руки метлу. Затем понемногу Бог начал показывать мне, как содержать дом безукоризненным в любое время. Без всякого чувства давления я обнаружила, что застелить постель так же легко и быстро сразу же, как и несколько часов спустя.

Я также обнаружила, что гораздо легче хранить свои косметические принадлежности в порядке, чем позволять им валяться разбросанными как попало на трюмо в спальне. Я научилась после использования каждой косметической принадлежности тут же класть ее на свое место. Я научилась выделять несколько секунд, чтобы, выходя после приведения себя в порядок из ванной, убедиться в том, что ничто не осталось умалять привлекательность ванной комнаты. Еще пару секунд уходит, чтобы убедиться, что все стоит на своих местах.

Я также приучилась сразу же убирать туфли вместо того, чтобы позволять им восседать посреди комнаты, чтобы быть убранными (может быть) позже. Я также научилась, снимая тапочки, сразу же прятать их в шкафчик, где они должны быть, вместо того, чтобы позволять им валяться где попало.

Я также приучилась складывать вещи в ту же минуту, когда они выходят из сушилки, и класть их, куда нужно. Я также научилась вставать из-за стола и тут же класть посуду в моечную машину, чистить раковину, плиту и т.д. Я также открыла тайну поднятия случайно упавших предметов и возвращения их на должное место. И, что еще более важно, я научилась не класть их случайным образом, но помещать их на свои места в тот же момент.

Я приучилась делать дела сразу же вместо того, чтобы откладывать их из-за того, что мне не хочется этого делать. Это просто удивительно, насколько чище и свежее становится ваш разум, когда в нем не намешаны все эти дела, которые нужно, но очень не нравится делать.

Я также научилась готовить пищу, не создавая на кухне впечатления полного разорения. Просите Бога научить вас тому же. Это просто удивительно, в скольких отраслях Он специалист. Я научилась, как можно сидеть за обеденным столом, и при этом кухня выглядит так, будто я совершенно ничего не готовила.

Собственно говоря, когда я просыпаюсь утром, первое, о чем я прошу Бога после нашего приветствия, так это в самом деле помочь мне промчаться сквозь мои утренние готовки и уборки, чтобы я была готова встретить мир в приемлемое время со всеми моими маленькими, уже выполненными обязанностями. И конечно, с тех пор, как я всегда советуюсь с Господом о том, что нам готовить на ужин, мне не приходится тратить массу времени, размышляя об этом. Из-за того, что мое время для меня очень дорого и мы живем довольно далеко от магазина, я езжу за продуктами раз в неделю: таким образом экономлю и время, и расходы на машину. Это удивительно, насколько больше становится времени, когда вы делаете все это. Да еще и ваш муж очень доволен, когда все вокруг идет четким, налаженным ходом. И я обнаружила, что следить за порядком в доме — это, кроме всего прочего, просто приятное дело.

Существует множество маленьких областей, где предупредительность может быть выражена, если мы найдем время проявить ее. Вот что, я думаю, очень важно, так это быть принаряженной, когда мой муж приходит домой. После того, как мужчина целый день крутился в мире бизнеса, если он приходит домой к жене, которая выглядит так, как будто у нее один и тот же наряд на всю неделю, то это не самое привлекатель­ное зрелище.

Когда я знаю, что близко время прихода Чарльза, я всегда проверяю мой макияж, чтобы убедиться, что выгляжу свежей и чистой. Я хорошенько проверяю волосы и слежу, чтобы они были в порядке. Кроме всего, я должна убедиться, что все, что на мне, выглядит как положено. Когда я приветствую его в дверях, если на мне передник, я быстро снимаю его, чтобы он видел меня во всем лучшем. Может быть, он даже и не замечает, но я также пользуюсь духами, когда он приходит домой, потому что хочу, чтобы его ждало что-то привлекательное, когда он бросает первый взгляд на меня после дня, проведенного в офисе.

Когда я консультирую женщин, они часто жалуются на то, что их мужья не спешат домой с работы, и я всегда спрашиваю их: «А ради чего им спешить домой? Интересно ли там, привлекательно, волнующе?» Причина, по которой мужчины не спешат домой с работы, часто в том, что им не нравится то, что их там ожидает. Определенно, если бы я была мужчиной, я бы не спешила домой к жене, которая не одета соответственно, чтобы выглядеть передо мной хорошо.

Чарльз так предупредителен во многих мелочах, чтобы показать свою заботу обо мне, что мне трудно далее перечислить все.

Большую часть времени мне приходится быть на ногах, и поэтому я ношу особые мягкие туфли на шнурках на низком каблуке. Поверите ли, мой дорогой муж всегда чистит их до сияющей белизны, и каждый день, когда я одеваю их, он зашнуровывает их! Это только одна деталь (мелочь), но она особенна для меня не потому, что я сама не могу завязать шнурки, но потому, что он не думает о том, что слишком хорош для этого. Становясь на колени, чтобы завязать мои шнурки он говорит «я тебя люблю» больше, чем это можно было бы сказать словами — это показывает мне, что нет ничего в мире, чего бы он для меня не сделал. Если бы мужчины просто научились познавать, как много эти маленькие проявления любви значат для их жен! А сейчас, женщины, я открою вам секрет: когда Чарльз завязывает мои туфли, я всегда помещаю большой «вкусный» поцелуй на его лысую голову!

Я забыла упомянуть о том, что Чарльз делает на кухне. Многие мужчины думают, что слишком мужественны, чтобы помогать на кухне, потому что «это женская работа». Чарльз для себя определил (поскольку мы одно), что это совсем не по-женски: находиться на кухне, когда мы убираем со стола после ужина. Ему не кажется, что он слишком хорош, чтобы быстро помыть посуду и помочь мне закончить с кухней, потому что он не любит проводить время без меня. Наши самые оживленные беседы о планах на следующий день мы проводим за мытьем посуды и уборкой кухни после ужина. Это позволяет мне больше свободного времени проводить с ним, занимаясь любимыми делами.

Чарльз всегда заботится о моем физическом состоянии. Если он знает, что я устала, то следит, чтобы я раньше легла спать и чтобы ничто не мешало, если я нуждаюсь в дополнительном отдыхе. Он не задумываясь расстилает постель, если идет в спальню раньше, также и я. Поскольку он встает раньше, то старается воспользоваться душем до того, как я буду готова пойти туда. Чарльз не ждет от меня, что я буду его личной служанкой, которая бегает за ним, устраняя все беспорядки, которые он создает. После водных процедур и бритья ванная комната остается безупречной, нет беспорядка, который мне нужно было бы устранять.

А ведь как раз эти мелочи и становятся источником величайшего раздражения до тех пор, пока мы не направим их в позитивное русло. А что вы скажете о колпачке от зубной пасты? Оставляет ли он его незакрученным, приходится ли вам раздражаться из-за этого? Или оставляет ли она его незакрученным, и на следующее утро на тюбике обнаруживаются остатки румян и помады?

Эти мелочи жизни, вызывающие раздражение, можно легко устранить, если вы научитесь закручивать за собой колпачок. Это не столь великий труд, если вы действительно любите свою супругу или супруга. Или вместо того, чтобы бесконечно ссориться, почему бы не купить пару тюбиков пасты? И потом один из вас сможет быть неряхой, не вызывая раздражения у другого. Я знаю одну пару, которая чуть было не дошла до развода, потому что ей надоело постоянно закрывать тюбик с зубной пастой за супругом.

Раздевается ли он и бросает одежду прямо на том же месте, ожидая, что вы уберете ее? В этом случае может случиться следующее. Вы можете собирать ее с любовью, относиться к этому, как к небольшому милому недостатку супруга. Или, возможно, он обнаружит (как и я), что намного легче и удобнее вешать одежду на место сразу после того, как снимаешь ее, либо отложить для стирки. Одновременно с тем, что Чарльз и я сохраняем наши личностные индивидуальные качества, мы верим, что Бог сделал нас одним целым, и мы будем действовать согласно этому и не дадим нашему браку пошатнуться.

Случается, Чарльз хочет, чтобы я шла спать вместе с ним. Может, у него был более трудный день в офисе, чем у меня дома. Может, я дольше спала утром, чем он, и я на самом деле еще не хочу спать. Но я знаю, что Чарльз хочет, чтобы я была рядом с ним, когда он ложится спать. Поэтому вы знаете, что я делаю? Я ложусь спать. Если я не засыпаю так же быстро, как он, я провожу время в молитве и разговоре с Богом или просто размышляю, но я нахожусь именно там, где я должна быть — рядом со своим мужем. Многие жены допоздна смотрят телевизор. Многие браки были бы гораздо прочнее, если бы жены осознавали, что их мужья хотели бы, чтобы они были рядом, когда мужья ложатся спать.

А что вы скажете о покупках? Чарльз всегда несет их сам домой. Дело не в том, что я не могу нести их сама, но в том, что он сильнее меня, а в большинстве случаев сумки тяжелы. Все это мелочи, но как я заметила, эти мелочи играют важную роль.

Еще есть одна хорошая тема — деньги! Обращаете ли вы внимание на то, как вы тратите свои деньги? Многие мужчины тяжело работают, и когда они видят, что их жены тратят деньги на всякие глупости, это очень расстраивает их. Женщины, нам бы всем следовало взять несколько уроков, как тратить более мудро деньги, которые зарабатывают наши мужья.

Думали ли вы когда-нибудь о том, чтобы спросить Бога перед тем, как что-либо купить? Просто удивительно, что Он может сделать с вашими деньгами и как Он может отсечь все ненужные растраты. Как и все женщины, я люблю время от времени покупать что-то ненужное, но я научилась говорить: «Господь, действительно ли это необходимо?» И Господь в самом деле тут же отвечает мне. Таким образом я сэкономила много денег. Бог обеспечит каждую нашу нужду — так говорит Библия, но Бог не говорит, что обеспечит все наши глупые прихоти. Давайте будем немного больше зависеть от Него!

С тех пор, как мой любимый муж работает в Си Пи Эй, он стал более организованным, чем я. Например, я заметила, что он всегда и все любит делать вовремя. Нам пришлось очень много отдать и принять в нашем браке; мы оба научились делать много по-другому. Я поняла, что когда я, обычно в последнюю минуту перед отъездом, мечусь, собирая вещи, я могу очень раздражать Чарльза. Поэтому стараюсь собираться спокойно, и мы приезжаем в аэропорт заблаговременно. Из-за того, что Бог сделал нас одним, у нас должны быть одни желания. Но у нас всегда есть выбор; либо мы думаем, что мы должны утверждать в семье свою индивидуальность, либо мы действительно пытаемся сделать наш брак таким, каким он должен быть по Божьему плану.

Если мужчина, приходящий с работы, находит дома Царство Небесное, он не раздражается. Нет худшего приветствия мужчине, вернувшемуся с работы, чем женщина, которая досадует на все ужасные вещи, происшедшие в течение дня. Если вы хотите пожаловаться мужу, подождите, пока его желудок наполнится хорошим ужином, который вы приготовили, а затем жалуйтесь. Дайте ему возможность дома отдохнуть от рабочих проблем, а не слушать ваши жалобы.

Бог говорит нам, чтобы мы не беспокоились о «заботах житейских», и если вы сделаете атмосферу вашего брака положительной, всё негативное исчезнет очень быстро. Что хорошего в том, что вы пожалуетесь на мусоросборщика, который не забрал сегодня отходы? Сделает ли это ваш брак более счастливым? Удалят ли все жалобы мира эти отходы до того, как мусорщик снова вернется? Сделает ли это ваш брак более наполненным и счастливым? Даст ли это вам больше времени для возрастания во Христе? Ежедневные маленькие раздражения могут стать инструментом дьявола, который будет удерживать вас от разговоров о том, что сделает атмосферу вашего брака любовной, восхитительной.

Ну, хорошо… Интересно, что Чарльз скажет по этому поводу! Мне интересно, что он, как я убеждена, заботливый человек, скажет о проявлении моей заботы к нему, когда прочтет то, что я написала о нем!

Чарльз

Недавно в церкви мы обсуждали, что значит быть полностью посвященным Иисусу. Мне нравится тот путь, который показан в Евангелии от Луки 14:26,33:

«Если кто приходит ко мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены, и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может бить Моим учеником… Так всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником»,

Об авторе

Когда Божий Дух Святой впервые показал мне значение этого места, я искал (и до сих пор ищу) любого пути освобождения всей моей жизни для Иисуса, чтобы Он мог полностью управлять моей жизнью. Я читал и перечитывал это место Писания, прося Бога открыть мне его истинное значение. Ответ пришел ясный и четкий. Прежде всего я понял, что все перечисленное Иисусом (наша семья) — самое дорогое для нас на земле. Затем я стал задавать вопрос, почему мы должны возненавидеть их? Я снова обратился к Богу с вопросом, что же Он имел в виду. И ответ пришел ко мне тут же: самое большое расстояние, которое лишь можно себе представить, — это расстояние между любовью и ненавистью. Это значило, что Иисус просил меня любить Его больше всех моих самых больших ценностей, что моя любовь к нему должна быть настолько больше любви к Френсис, насколько любовь больше ненависти.

Какое это имеет отношение к счастливому браку? Просто удивительно, насколько сильнее мы можем любить свою жену или мужа, если эта любовь прежде всего исходит от Иисуса. Это делает ее чистой, здоровой, удивительной любовью, и это дает возможность любить нашего супруга от всего сердца, разума, душой и телом, и в то же самое время любить Иисуса таким же образом, только еще сильнее. Поэтому, если мы поставим нашу жену на первое место в нашей жизни после Иисуса, мы сможем с заботой относиться ко всем ее желаниям. Я думаю, что это удивительно, как Бог предназначил нам любить Его больше всего и все-таки позволил нам любить нашего супруга больше всего также!

В то время, когда я пишу эту главу, Френсис находится на расстоянии двух тысяч километров от меня, в девятидневной поездке. Это тот редкий случай, когда Бог не позволил мне быть вместе с ней. Из-за того, что я отвел взгляд от Иисуса и направил на себя, я сожалел, что не могу быть с ней рядом, разделить радость ее поездки.

Одна из черт Френсис, которую я больше всего ценю — это ее забота о моих чувствах, ее беспокойство, когда она видит, что я нахожусь не в том состоянии, в котором должен быть. Она всегда звонит мне, когда находится далеко от меня, и даже если это влияет на ее планы, она все равно звонит, чтобы сообщить мне о том, что она любит меня. Лишь тот факт, что она ищет возможности позвонить, свидетельствует о том, что она постоянно думает обо мне. Она всегда звонит мне вечером, в последний момент, перед тем, как лечь спать.

Вот она звонила… Ей не понадобилось много времени и слов, чтобы понять мое одиночество. Мне не нужно было много времени, чтобы поведать ей о своем подавленном состоянии. Даже если уже поздняя ночь и ей нужно спать, она собирает последнюю капельку энергии и вкладывает ее в меня, после чего я начинаю чувствовать себя вполне счастливым и любимым.

Следующий день и вечер я снова провожу, глядя на Иисуса, и перестаю смотреть на себя.

Френсис была озабочена моим подавленным настроением, и хотя мы обсудили перед ее отъездом то, что будем пытаться сокращать наши ежедневные телефонные разговоры, насколько это возможно, она знала, как важно мне общаться с ней по телефону: разговаривать, молиться, любить. Она звонила мне в субботу во второй половине дня, чтобы поговорить со мной несколько минут. В тот же вечер она позвонила мне снова и поделилась прекрасными впечатлениями дня. Удивительная атмосфера Божьей силы, действующая в жизнях людей, передавалась через телефонные провода, и я чувствовал себя так, будто провел день вместе с ней. В воскресенье утром телефон зазвонил снова. Френсис, заботясь о моем благополучии, выкроила время из своего весьма напряженного графика просто чтобы напомнить о том, что очень любит меня. Мой взор снова обратился к Иисусу; каждый из этик телефонных звонков помог мне. Затем в воскресенье во второй половине дня, когда я вообще не ожидал звонка, она снова потратила деньги и время на разговор со мной. Видите, как она заботилась обо мне, когда я действительно в ней нуждался, тратила время и деньги, чтобы приблизиться ко мне, насколько это возможно.

Если бы женщины понимали: хотя мы и говорим, что сильны, мы все равно нуждаемся, хотим и ждем заботы со стороны «более слабого».

С тех пор, как я осознал, что для меня естественно начинать рабочий день рано, я часто прихожу домой истощенным и действительно очень утомленным; совсем не в том состоянии, в котором хочу быть с Френсис и Джоан, чтобы быть для них приятным человеком. Френсис быстро поняла, что если я сбрасываю обувь и носки и ложусь на спину, протянув руки вдоль туловища, я могу заснуть примерно на двадцать минут и затем проснуться полностью обновленным, оставаясь в таком состоянии весь вечер. Когда я прихожу с работы, она уже приготовит ужин, и если видит, что я уставший (поскольку ее волнует мое самочувствие, она следит за этим), она берет меня за руку, ведет в спальню, снимает с меня обувь и носки, или, пока я снимаю их, она снимает покрывало и через мгновенье укладывает меня, целует, выключает везде свет, задергивает шторы и выходит из комнаты на двадцать минут, пока я отдыхаю. По истечении двадцати минут (я могу положиться на нее) появляется рядом со мной и будит меня поцелуями.

Давайте представим еще один вариант, как Френсис могла бы вести себя со мной. Она могла бы тут же дать мне какое-нибудь нудное задание или начать рассказывать о своих планах на этот вечер. Но так как она заботится о всех моих нуждах и чувствах, она не даст мне никакой работы, пока я немножко не отдохну, зная, что это очень важно для меня. Она могла бы позволить мне пойти лечь самому, но какой мужчина не будет чувствовать себя любимым и желанным, если его жена взбивает для него подушку, снимает с него обувь, нежно целует его, когда он ложится отдохнуть. Хотя у большинства мужчин независимая натура, понимаете ли вы, женщины, как мы любим, когда о нас заботятся?

Никакому мужчине не понравится прийти в пустой дом. Когда в редких случаях я приезжал домой и Френсис не было дома, и никто не приветствовал меня, я всегда чувствовал себя больным. Очень редко случалось, что она пыталась вызвонить меня на работе, но я не мог ответить ей, а ей нужно было сбегать на время в магазин. Я всегда звоню ей, когда уезжаю с работы, но если мне не удается застать ее дома, я всегда могу рассчитывать, что найду записку, в которой сказано, где она находится. Она обязательно напишет, что пыталась дозвониться мне, и затем добавит какую-то любовную фразу. Я очень ценю, она заботится о том, чтобы сходить в магазин пораньше и быть дома, чтобы встретить меня. Это кажется мелочью, не так ли? Но заметьте, что именно мелочи делают брак счастливым.

Я уверен, что все жены стирают мужьям одежду, но делаете ли вы какие-нибудь приятные мелочи, чтобы ваш муж знал: вы заботитесь о нем? Я был приятно удивлен, обнаружив после нашей с Френсис женитьбы, что она складывает мои трусы и майки вместе, чтобы мне оставалось лишь взять сложенный комплект и знать, что там уже все вместе лежит. Каждый знает, что нетрудно взять обе эти вещи отдельно, но эта мелочь — просто дополнительное проявление заботы и любви. Так же как, например, складывание носков по парам, по цвету. Эта мелочь также показывает ее заботу и любовь.

Если мой рабочий день приходится начать с весьма неприятных дел, и это не приносит мне радости, я все же хочу, чтобы Френсис оставалась радостной после того, как я ухожу на работу.

Что делаете вы, чтобы не потерять интереса к делу своего мужа? Ведь это важная сфера, это то, что поддерживает благосостояние вашей семьи. Достаточно ли вы заботливы, чтобы выучить имена его сотрудников, жен его сотрудников и т.д.? Я был приятно удивлен тем, как быстро Френсис выучила имена всех моих партнеров и их жен. Когда мы делились тем, что происходило в течение рабочего дня, она не просто проявляла интерес, она действительно хотела знать все, что происходит в моей жизни.

Френсис всегда старается спланировать и сделать свои дела так, чтоб мы могли проводить наше свободное от работы время вместе, делая то, чем мы можем наслаждаться вдвоем. Я считаю, что она — самый прекрасный человек в мире. Я думаю, что если бы все мужья и жены знали, как много мелочей могут стать выражением их заботы и старались бы найти то, что их объединяет, они бы вскоре обнаружили, что их супруг или су­пруга — самый прекрасный человек в мире. Та жемчужина, которая делает брак счастливым, принадлежала бы именно такой паре, она была бы самым большим богатством в их жизни. Я с Френсис всегда, когда только могу, потому что я хочу наслаждаться своим сокровищем.

Я мог наблюдать личную жизнь многих супружеских пар и видел, что жизнь у некоторых восхитительна, проходит в любви. Те же, которые спорят, ругаются, накаляют обстановку, лишь наносят раны друг другу. В жизни супружеских пар я постоянно наблюдаю одно и то же: те, кто живет в любви, радости, счастье, постоянно проявляют заботу друг о друге. А те, которые очень редко заботятся друг о друге, в конце концов, не могут оставаться вместе со своим супругом. Не сомневаюсь, что любая христианская супружеская пара может быть счастливой, если она действительно этого желает. Забота — одно из самых важных проявлений любви.

Почему бы вам прямо сейчас не сесть и не составить список: в чем вы смогли бы проявлять большую заботу о вашем супруге. Вы даже не можете предположить, что получится в результате!

6. Будьте теми, с кем весело жить

Френсис

Если бы перед вами стояла задача: выбрать человека, с которым вам придется провести всю оставшуюся жизнь, выбрали бы вы себя? Весело ли вам жить самому с собой, или вы временами печалитесь? Выбрали ли вы, откровенно говоря, себя, чтобы жить вместе?

«Любовь… сорадуется истине»

1 Коринфянам 13:5

Это место писания можно трактовать по-разному. Но именно сейчас я хотела бы порассуждать о чувстве радости в супружеской жизни. Любовь «сорадуется истине». Действительно ли вы желаете, чтобы ваша жизнь вместе была счастливой, радостной?

Были ли вы когда-нибудь участниками БОЛЬШОЙ свадьбы? Вы знаете, как хлопотна подготовка к этому событию: бесконечные примерки одежды, разговоры о цветах, о подготовке стола и много прочего. Затем вдруг приходит долгожданный день. Вы идете в церковь, садитесь, и, прежде, чем вы войдете в курс дела, невеста выпархивает вперед, и, прежде, чем вы с трудом начинаете себя чувствовать уютно, она упархивает — и все заканчивается. Интересно, что многие из нас, побывав на свадебной церемонии, решали для себя: «Это все проходит очень быстро — я не успел еще войти в курс дела, как все уже закончилось!» Не приходило ли вам когда-нибудь в голову, насколько это мнение неверно? Еще ничего не закончилось, а лишь начинается! Им предстоит жить вместе в течение следующих сорока-пятидесяти лет, и, когда я говорю «труд», то имею в виду именно это. Потому что состоять в браке и радоваться в совместной жизни — это постоянный труд. И вам нужно ежедневно трудиться для того, чтобы добиться успеха.

Чарльз и я отпраздновали первое Рождество в нашей совместной жизни совершенно необыкновенно. Наша дочь Джоан проводила праздники в Майами. И вот мы с Чарльзом решили, что вместо того, чтобы готовить дома, мы сходим в хороший ресторан и прекрасно проведем время, просто беседуя друг с другом. В таком случае мы смогли бы отведать все рождественские традиционные блюда, не обременяя себя их приготовлением, а также последующей уборкой и мытьем посуды. Во второй половине дня мы вышли из дому, сели в машину и обнаружили очень интересную вещь! Оказалось, когда Чарльз оставил машину днем раньше, он забыл выключить фары. В результате этого аккумулятор полностью был разряжен и автомобиль невозможно было завести. Это не было большой бедой, поскольку у нас есть второй автомобиль. Хотя Джоан ездит на нем в школу каждый день и говорила, что он нуждается в некоторой починке, мы знали, что он был «на ходу».

Мы решили, чтобы не возникло проблем со вторым автомобилем, выкатить первый на улицу, затем, с помощью второго завести его, и, через некоторое время работы мотора, аккумулятор будет подзаряжен настолько, насколько это нужно для того, чтоб мы смогли выехать. Все это казалось очень простым, но на самом деле оказалось, что это не так! После того, как мы выкатили мой автомобиль, Чарльз сел в свой, я села в свой, чтобы толкать его, и ни один из автомобилей не завелся. Я пыталась снова и снова завести свой, а затем и Чарльз пришел, чтоб попытаться завести его. Приблизительно через сорок пять минут мы все еще стояли посреди нашей улицы с двумя автомобилями, которые не заводились.

Пытались ли вы когда-нибудь отвезти машину на станцию техобслуживания в день Рождества? Они просто закрыты! Разозлились ли мы? Нет. Мы, толкая изо всех сил автомобили, завезли их обратно в гараж, закрыли и поднялись домой, напевая: «Я так рад, что Иисус любит меня».

Я пошла на кухню посмотреть, что есть у нас в холодильнике, чтобы приготовить рождественский обед. Хотя это и не был обычный рождественский обед, нам он понравился.

Чарльз сказал, что многие жены накричали бы на своего супруга за то, что он по своей забывчивости оставил фары включенными, но в любом случае ситуация, по-моему, была веселая. Вот мы стоим с двумя автомобилями, и ни один из них не заводится. Подумайте, какое напряжение могло бы возникнуть в такой ситуации. Подумайте, какими разочарованными и огорченными мы могли бы быть. Задумайтесь, насколько легко можно было бы сказать друг другу то, что испортило бы наше первое совместное Рождество. Но как я, так и Чарльз считаем, что нам друг с другом весело жить, и поэтому наше первое Рождество прошло поразительно, хотя и весьма оригинально. Если вам весело жить вместе, можно избежать ситуаций, когда вы раздражительны и вспыльчивы. В любом случае, что от них хорошего?

Хочу рассказать еще одну историю. Знаете ли вы кого-нибудь совершенного во всем? Чарльз не очень разбирается в технике. Если бы мне нужен был лучший в мире консультант Си Пи Эй, я бы обратилась к моему мужу. Но если что-то случается с техникой, мне надо обращаться к кому-нибудь другому.

Однажды в субботу я решила почистить печку. Поскольку я вспомнила о людях, слабых в технике, мне следует причислить к ним также и себя. Мои побуждения всегда хороши, но мои способности не настолько хорошие. Сначала я справлялась неплохо, затем работа застопорилась, я не могла вытащить полки. Мы тянули и толкали, тянули и толкали, втискивали и вырывали, и, в конечном итоге, совместными усилиями вытащили нужную часть. Почистив печку, мы решили все вернуть на свои места, но детали просто не подходили.

В тот раз Чарльз действительно мог бы накричать на меня, потому что я использовала такое чистящее средство, от которого мы чуть не задохнулись. Но он только сказал мне, чтобы я такого больше не делала. Мы смотрели друг на друга и говорили: «Слава Господу в любом случае». Я до сих пор не знаю ничего лучшего в критической ситуации, чем эти слова. В конце концов мы собрали печку не нашей мудростью, а нашими совместными усилиями воли и молитвой (в основном молитвой). Как я, так и Чарльз решили, что поскольку мы не разбираемся в технике, то будем оставлять подобную работу другим людям.

К такому решению мы пришли благодаря одному событию, произошедшему сразу после нашей свадьбы. Приблизительно через месяц после того, как я переехала в наш дом в Хьюстоне, я решила проявить свою хозяйственность. Я подумала, что нам следует снять с пола на кухне слой воска, потому что он был слишком толстым. Я сказала Чарльзу, что думаю сделать это сама. Он же настаивал, чтобы я не делала такую тяжелую физическую работу. Я думала, что он пытается оградить меня от этого как невесту, поэтому решила поступить по-своему. Всякий, кто когда-либо удалял толстый, старый воск с пола на кухне (особенно если он толщиной около полутора сантиметров!) знает, какая это ужасная работа. Большее время года в Хьюстоне тепло, а в тот день было не просто тепло, было ЖАРКО.

Я купила одно из чудесных средств, которое просто нужно нанести на пол, оставить на три минуты, а затем воск с легкостью удаляется одним взмахом влажной тряпки. Я выполнила все согласно инструкции. Ничего не произошло! Я оставила на десять минут. Ничего не произошло! Я оставила на тридцать минут. Ничего не произошло! В конце концов, я опустилась на колени и жесткой щеткой начала удалять воск вместе с этим чудесным очистителем от воска. Где-то после двух часов интенсивной чистки спину ломило, руки, я чувствовала, готовы были отвалиться, а пол представлял сплошную большую липкую массу.

К этому моменту я была в отчаянии, потому что скоро домой должен был вернуться Чарльз, а на кухне была самая печальная картина из всех, когда-либо виденных мною. Я протирала одни и те же маленькие участки пола по двадцать раз, но они оставались липкими. В это время приехал Чарльз, и я выбежала встретить его, вся потная, а не благоухающая, какой я бываю обычно. Он посмотрел на меня и сказал: «Ты пыталась отчистить воск с пола?»

Что я могла ответить? Мне пришлось признаться, потому что все следы этого были налицо. Несмотря на то, что он нежно поцеловал меня, я была уверена, что он хотел сильно выругать меня за то, что я не сделала так, как он просил. Затем он решил, что выход один: пригласить коммерческую компанию, которая сделала бы всю работу. Но на следующий день, когда наша служанка пришла убирать дом, мы вдвоем с ней решили (наши мысли совпали), что если я возьму напрокат электрический аппарат с железными подкладками для чистки, то мы удалим воск с пола. Поэтому я поехала за электрическим аппаратом, думая, что Чарльз будет гордиться мной, потому что, когда я звонила в коммерческую компанию, они сказали, что за чистку пола такого размера, как на нашей кухне, мне нужно будет заплатить пятьдесят долларов. Я подумала, что это просто издевательство.

Я взяла в прокате самый большой аппарат, который у них был, потому что знала, что он выполнит всю работу быстро, погрузила в машину и привезла домой, выгрузила из машины и начала работу. Я включила его, и раньше, чем я успела разобраться в происходящем, аппарат потаскал меня по кухне, забился в кухонный шкафчик, оставив за собой отметки в виде выбоин. Я быстро выключила его и почувствовала, будто бы тигр был в моих руках. В это время моя дочь вернулась из школы. Мы решили, что будем вместе держать аппарат и затем включим его. Мы сделали так, но он снова, почти сбив нас с ног, заехал в шкафчик. Не просто в него заехал (машина оставила после себя на полу дикие, непонятные круги), но и разбрызгал этот чудесный очиститель и масти мягкого воска по всему шкафчику! (Мы до сих пор пытаемся отскрести их!)

После этого мы решили, что большой аппарат предназначен не для нас, поэтому мы почистили щетки, погрузили в машину, отвезли его обратно, и арендовали гораздо меньший. Приехали домой с маленьким аппаратом убежденные, что он сделает нужную работу. Он оказался управляем, но не был достаточно мощным, чтобы выполнить нужную работу. Поэтому мы пошли в гараж и принесли все жесткие щетки, которые нашли. Мисс Молли, наша любимая служанка, Джоан и я, — все вместе, став на колени, пытались отскрести воск буквально ногтями. Мы скоблили, царапали, вымывали, охали, старались изо всех сил, молились, сражались, пока я не почувствовала, что весь мир — огромный клейкий восковой шар. Мы использовали металлическую мочалку, циклеватель для снятия краски — все, что мы могли только придумать. Добрая пожилая мисс Молли, она такая чудесная христианка! Я уверена, что если бы она не была такой, какая она есть, она бы просто ушла, увидев эту грязь. Но мы все вместе сражались, пытаясь привести пол в нормальное состояние.

После такого трудового дня я была изможденной, с трудом могла двигаться. На следующее же утро нам нужно было отправляться в поездку, в церковь на выходные, а я все еще не могла двигаться. Мое бедное тело продолжало болеть в течение всей следующей недели.

И вот мы вернулись домой после выходных. В некоторых местах пол начал приобретать нормальный вид, но он все еще был в отвратительном состоянии. Утром, когда Чарльз собирался на работу, он сказал очень мягко, но в то же время довольно строго: «Можешь не прикасаться к этому полу, пока я не вернусь домой? Обещаешь?» Я, правда, почти и не собиралась уже что-либо делать с полом, потому что мышцы все еще очень болели, и я пообещала не прикасаться к нему. Ему и не нужно было волноваться, что я что-нибудь буду делать, настолько я была изможденной и больной от непривычно тяжелой физической работы. Я с трудом могла даже наклоняться, чтобы обуться. Плечи болели, руки болели, ноги болели, спина болела… Я и не прикоснулась!

Когда Чарльз вернулся в тот вечер домой, мы быстро поужинали, затем он оделся в рабочую одежду и начал приводить пол в порядок. Его руки такие сильные, что он смог сделать гораздо больше, чем я. И все равно ему понадобилось четыре часа, чтобы привести пол в удовлетворительное состояние. Все это время меня беспокоило то, что его сердце несет перегрузки, и поэтому я молилась, молилась, молилась, пока он работал и потел, работал и потел. В конце концов, все было сделано.

Но перед тем, как все это произошло, я мысленно подсчитала цену: приблизительно 15 банок чудесного чистящего средства по 3 доллара за каждую, 4 больших коробки «помощи по удалению воска» по 97 центов за каждую; прокат большого и маленького аппарата — $3.50; покупка стальной щетки для аппарата — 98 центов; 2 щетки с твердой щетиной — $4.00; горючее на три поездки в магазин — $2.00. Это не оценивая труд Мисс Молли, труд Джоан, мой труд, и, в основном, труд Чарльза.

Когда Чарльз справился с полом, он вынес мусорные ведра, принял душ, а затем, выйдя, очень крепко (но как же сладко!) обнял меня и сказал: «Дорогая, обещаешь ли ты мне никогда больше не делать ничего подобного?» Я даю вам три попытки угадать, что я сказала!

Теперь можете ли вы представить, что бы сделали многие мужья на месте Чарльза? Я уверена, что многие браки гибнут из-за более незначительных мелочей. Но Чарльз понял, почему я хотела сделать работу самостоятельно. Он прекрасно понимал, что я пыталась сэкономить деньги, хотя, по большому счету, это стоило нам гораздо больше, чем, если бы мы воспользовались помощью фирмы. Он не кричал на меня. Жить с ним — одно удовольствие. Он добивается самого лучшего в любых обстоятельствах, в которых я оказываюсь, и выручал нас из любой подобной ситуации без ущерба для нашего брака. Я содрогаюсь при мысли о том, что некоторые мужья могли бы сделать в подобных обстоятельствах. Попадали ли вы когда-либо в подобные интересные ситуации, когда вам приходилось самостоятельно все делать по дому?

Когда мы с Чарльзом только начали путешествовать вместе, мы убедились, что при этом возникают определенные трудности. Пожалуйста, поймите меня правильно: я не рассматриваю их как трудности, но просто скажем, что это необычные ситуации.

Нам с Чарльзом приходилось ночевать во многих местах по всем Соединенным Штатам во время нашего медового года. Некоторые из них были очень уединенными, а некоторые — не очень. Некоторые были обставлены со вкусом, а некоторые — нет. Но знаете, теплее всего мы общались с людьми, дома которых не были обставлены со вкусом.

Я вспоминаю об одном доме, в котором нам пришлось как-то ночевать. Когда вечером мы туда прибыли, у нас за плечами был трудный длинный день, состоящий из перелетов, ожиданий в аэропортах, а затем — поездка в автомобиле на 350 километров. На улице было холодно, и встать утром нам пришлось так рано, что мы оба были полностью истощены, когда, в конце концов, прибыли на место назначения.

После первого служения нас привезли на место, где мы должны были остановиться, и мы начали укладываться спать. Я оделась в ночное белье, и, когда села на край кровати, она рухнула. Я сказала: «Чарльз, сделай что-нибудь с этой кроватью». Чарльз поставил перекладины на место, и я снова села на край кровати, правда, на этот раз как можно мягче, и, можете ли поверить, кровать снова упала.

Я сказала Чарльзу: «Дорогой, может, я слишком много вешу для этой кровати? Почему бы тебе не лечь на нее, когда в следующий раз ты починишь ее, посмотрим, что из этого выйдет». Чарльз починил кровать снова. Он сел… и она снова упала. Мы решили, что, возможно, если мы примем горизонтальное положение и закатимся на кровать, у нас что-то получится. Мы попробовали вкатиться на кровать, но она упала снова! Бедный Чарльз, он был настолько истощен, у нас был такой тяжелый день!

Знаете, что могло бы произойти в таком положении? Очень часто мы сердимся на нашего супруга, даже если никто не виноват, но я благодарю Бога, что как я, так и Чарльз, думаем друг о друге, а не только о себе. Я предложила: «Дорогой, почему бы нам не поспать на такой кровати, какой она есть, и не думать о том, что она падает?» Именно так мы и поступили. Мы спали, свисая каждый со своего края кровати, и Чарльз держался за меня, чтобы не скатиться на пол.

Это была необычная ночь. Такие обстоятельства могли очень досадить нам. Мы могли раздражаться из-за плохих условий. Но благодаря тому, что Чарльз и я действительно хотим радостно жить вместе, мы просто хорошо посмеялись, да так громко! Просто чудо, что никто не проснулся. Такое отношение может очень помочь вашему браку. Вместо того, чтобы злиться и вымещать злость на другом, можно посмотреть на ситуацию с юмором. Если вы чувствуете себя легко и весело друг с другом, просто удивительно, насколько более радостной сделается вся ваша супружеская жизнь.

Бот что мы хотели показать этой историей: если муж и жена в единстве, то любая ситуация может стать веселой. Это может быть радостное, это может быть хорошее, это может быть восхитительное переживание. Как часто супруги не пребывают в единстве! Бот я — против тебя, или ты против меня! Очень печально, когда супруги забывают, что они — одно, а не двое.

Возможно, когда-то проводя отпуск, вы останавливались в гостинице или доме отдыха, санатории или кемпинге, в коттедже или в другом подобном месте, где условия были не столь хороши, как бы вам хотелось. Вспомните, как вы реагировали в тот момент? Хорошо или плохо? Обратили ли вы эту ситуацию против своего супруга, как будто он виноват в том, что плохо, что вам не нравится. Или же вы оба просто расслаби­лись и стали радоваться, потому что вам хорошо быть вместе?

Нам нравится, как мы это делаем. Нам нравится, как Бог действует в жизни каждого из нас, потому что мы оба верим, что любовь радуется истине. Мы верим, что наш брак истинен, и собираемся сохранять право восхищаться им, несмотря на все маленькие проблемы, которые беспокоят каждую семью.

Приходилось ли вам когда-либо неправильно поступать и затем сожалеть о последствиях? Мне приходилось. Мне всегда нравилось спать на твердой кровати. Мягкая кровать может совершенно погубить мой отдых. Когда мы с Чарльзом поженились, мы решили купить новый пружинный матрац для нашей кровати. Я спросила у него, какие ему нравятся. Он ответил, что все. что мне нравится, понравится и ему. Я сказала, что я люблю твердые матрацы: чем тверже, тем лучше. Хотя Чарльз предпочитал матрасы средний жесткости, но он сказал, что приобретем такой, какой я хочу, если это сделает меня счастливой. Мы так и сделали! Купили самый твердый матрац. Я с восхищением ждала прибытия матраца домой, потому что, хотя он показался мне немного твердоватым в магазине, я знала, что мы привыкнем к нему, и тогда он нам действительно понравится.

Вот наступил тот день, когда матрац прибыл. Как только он был положен в спальне, Джоан решила попрыгать на нем. Она бросилась на него, рассчитывая высоко подпрыгнуть, но — ударилась об него! Она как-то по-особенному посмотрела на меня и сказала: «Не думаешь ли ты, что он немного твердоват? На нем хуже, чем на полу». Я радостно ответила: «Нет, я не думаю, что он слишком твердый, ты же знаешь, что я люблю твердые матрацы». Она поднялась и попыталась надавить на матрац рукой — он не прогнулся даже на сантиметр. Я села на его и втайне подумала, что это самый твердый матрац, который я когда-либо видела.

Чарльз позвонил, чтобы выяснить, доставлен ли новый матрац, и я сказала: «Да». Он спросил: «Достаточно ли он твердый для тебя?» Я съежилась от страха, когда услышала это, но ответила: «Да, он достаточно тверд», — думая о том, как мы сможем спать на нем. Затем он сказал: «Он тебе нравится, дорогая?» Я сказала: «Расцветка матраца просто прекрасна, матрац немного твердоват, но мы привыкнем к нему».

Когда Чарльз вернулся домой, мы не могли дождаться момента, когда мы сможем испробовать новый матрац. Чарльз надел свою пижаму и плюхнулся на кровать! Вам надо было бы увидеть его перепуганный взгляд! Как будто он упал на каменный столб!

Я не знаю, когда мы легли в постель в ту ночь, но я знаю, что мы не оставались там до утра. Где-то сорок пять минут спустя я сказала Чарльзу: «Чарльз, как твои плечи?» Он сказал: «Не очень. Думаю, что встану на некоторое время и разомнусь». Потом была моя очередь вставать с кровати, потому что со временем мой бок как будто парализовало. Чарльз помог мне слезть с кровати, и мы ходили некоторое время по комнате, а затем снова легли. Это продолжалось всю ночь, и когда наступило утро, мы поняли, что ни одному из нас не спалось хорошо, но так как это была первая ночь, мы надеялись, что следующая будет лучше. Но она не была лучше.

Поскольку постельные принадлежности в магазин не возвращаются, если вы спали на них, у нас не оставалось никакого выбора, кроме как научиться спать на этом матраце, что мы и делали. Мы много смеялись, пока привыкли к новому матрацу, потому что у нас воспалились плечи, но мы также многому научились. Мы могли жаловаться и ворчать по поводу кровати. Чарльз мог накричать на меня, потому что именно я хотела твердую постель. Но мы поступили иначе, мы смогли посмотреть на эту ситуацию как на такую, которая сблизила нас еще больше.

Я настойчиво говорила Чарльзу, что была не в себе, когда покупала такие жесткие матрацы, и, поскольку он видел, что я во всем виню себя, он, как всегда, приходил на помощь, говоря: «Матрац не такой уж твердый, дорогая, просто нужно время, чтобы привыкнуть к нему». Поэтому мы вместе учились быть веселыми в нашей супружеской жизни, даже когда спали на «каменной плите».

Мы много смеемся, иногда друг над другом, но добродушно, вместе. Чарльз говорит, что ему весело жить со мной, потому что я могу смеяться над собой, могу признавать свою неправоту, и, слава Богу, я могу сказать о нем, то же самое. Чувство юмора и способность каждого из нас видеть себя такими, какие мы есть, помогает нам решить множество проблем. Почему бы вам и вашему мужу не составить список того, что сделало бы вашу совместную жизнь веселой? Попробуйте составить перечень личных качеств и посмотреть, какие из них делают вас приятным человеком.