Предисловие

Я была молодой девушкой, только что завершившей учебу. У моих родителей было пятнадцать детей, из них семь дочерей, и я была самой младшей. Поэтому я многое знаю о детях. Мы жили в сельском районе вблизи Мариона, штат Алабама. Господь благословил меня закончить колледж, и, когда я преподавала в школе в Геттисберге, штат Миссисипи, я познакомилась со своим будущим мужем. Мой муж, один из трех детей в его семье, в течение двух лет учился в колледже, который по болезни не смог закончить.

Когда мы с мужем поженились, ему приходилось много работать за небольшую оплату. В то время он работал в строительной фирме, которая возводила большие производственные здания в разных регионах страны, и по этой причине нам приходилось постоянно переезжать с места на место. Тогда я родила нашего первого ребенка, и у нас начались обычные для этого периода трудности. Мы переезжали из одного города в другой, пока наконец не осели в Чарльстоне, Западная Виргиния, где я вырастила троих детей. Мой муж пытался найти хорошую работу — ведь мы едва сводили концы с концами. Он так много работал, что мы с детьми почти не видели его. Это были очень тяжелые годы: ему приходилось работать в нескольких местах, чтобы прокормить семью.

Я всегда хотела иметь детей, и мне пришлось воспитывать их одной. Я беспристрастно анализировала характер каждого ребенка, с тем, чтобы правильно его воспитывать. Я старалась определить его потенциал и понять, в чем заключаются его сильные и слабые стороны. Чтобы быть хорошим родителем, нужно внимательно и пытливо наблюдать за ребенком и много молиться. С Божьей помощью мы справились с этой задачей. Я хочу подбодрить каждого одинокого родителя, который по каким-либо причинам воспитывает ребенка один.

Я старалась учитывать сильные и слабые стороны как собственные, так и своего мужа. Я знала, что дети будут сочетать в себе качества обоих родителей. Дети, как правило, наследуют и положительные, и отрицательные качества родителей. Любой одинокий родитель должен понять, что их ребенок — это плод не одного, а двух людей, и в нем заложены качества обоих родителей, — особенно если ребенок воспитывается обоими родителями. Я всегда учила, что союз двух людей приводит к возникновению их подобия. Я приложила все старания к тому, чтобы усилить в своих детях те качества, в которых мой муж был слаб, а также пыталась нейтрализовать мои собственные слабые стороны и недостатки, которые могли проявиться в детях.

Один родитель никогда не сможет заменить собой обоих, как бы он ни старался. К сожалению, это невозможно, однако вы сможете восполнить отсутствие того, кого в семье не хватает, точно так же, как витамины восполняют недостаток питательных веществ в продуктах. Ребенок испытывает потребность в любви независимо от обстоятельств. Любовь без каких-либо условий укрепляет взаимоотношения с ребенком и помогает ему преодолеть свои недостатки.

Формирование характера ребенка начинается с момента зачатия. Я всегда считала, что все мои действия во время беременности оказывают влияние на ребенка. Можете назвать это суеверием или бабьими сказками, если хотите, но я верю, что беременная женщина, которая скандалит и дерется, скорее всего, родит неспокойного ребенка. Но если вы будете много читать и заниматься умственной деятельностью, у ребенка будет склонность к академическим занятиям. Например, когда я вынашивала своего младшего, я много читала Библию. Тогда я не подозревала, что ношу в себе, как оказалось впоследствии, будущего проповедника. Думаю, что каким-то образом я способствовала развитию этих способностей у Томаса и его интересу к Писаниям. Это было заложено в нем еще с утробы.

С младенчества до взрослого состояния детям нужно обеспечить постоянную заботу. По себе знаю, как трудно растить много детей и нести такую большую ответственность. В этом деле каждый родитель получает шанс только однажды. Вы не сможете что-то переиграть или повторно отрепетировать, кроме как в случае со своими внуками, которых будете любить, помогать советами и возвращать родителям. Это тоже чудесно.

Воспитывая своих детей, я уяснила для себя некоторые правила, которые доказали свою полезность на практике. Я поняла, что намного лучше слушать, чем говорить. Нужно попытаться понять своего ребенка. Я всегда старалась не обременять их своими переживаниями и эмоциями. Я всегда учила их стремиться к лучшему и самим быть как можно лучше. Помню, я говорила им так: «Если вы станете дворниками, вы должны быть самыми лучшими дворниками. Если станете учителями, то самыми лучшими в школе». Думаю, я была для них поддержкой и опорой. Я действительно старалась помогать им. Я всегда говорила, что они обязательно справятся, если проявят сильное желание. Когда я впервые услышала выступление своего сына, то в его голосе почувствовала уверенность и дерзновение. Должна признаться, я горжусь своими детьми.

Я молюсь о том, чтобы во время чтения книги, которую написал мой сын, вы обрели мудрость и научились находить для детей и для себя поддержку и утешение. Ваши дети всегда будут подражать вам. Помните, что платье никогда не будет лучше той выкройки, по которой его сшили. Если вы на первое место ставите работу, ваши дети станут делать то же самое. Поэтому, может быть, вам стоит прочитать эту книгу и приготовиться к самому интересному приключению в своей жизни — воспитанию любимых детей. Это приключение можно сравнить с катанием на американских горках: то вверх, то вниз. Но помните, что вы сможете прокатиться только один раз, поэтому отнеситесь к этому периоду жизни очень серьезно. Завтра будет поздно. Поверьте женщине, которая испытала это на себе: то, что вы вложите в детей сегодня, завтра станет вашим единственным капиталом.

Одит П. Джейкс,

матьТ. Д. Джейкса