3. Проблемы современной церкви
7. Малые группы оживляют утреннее субботнее богослужение
9. Домашние церкви: Ефесская модель
Приложение А. Цитаты из трудов Елены Уайт о важности личного служения
Приложение Б. Слушая народ Божий
Бог желает, чтобы Церковь светила во тьме, но, к сожалению, она не выполняет эту миссию, тем самым представляя в неверном свете характер Иисуса Христа окружающему миру Искупитель не намеревался сделать Церковь залом заседания святых, но духовным обществом, которое с состраданием и любовью относилось бы к миру, отступившему от Бога. Удивительно, что многие из нас, кому дано так много, делают слишком мало. Как случилось, что мы впали в такое духовное оцепенение? Есть ли надежда на то, что мы можем исполнить истинное назначение Церкви?
Моя задача - изложить на бумаге то, что я чувствую в сердце. Я должен критически подойти к некоторым вещам, очень важным для меня. Я был пастором в течение шестнадцати лет, и мне тяжело говорить о том, в чем именно Церковь потерпела неудачу. Если некий критик захочет использовать мою книгу для того, чтобы указать на недостатки нашей Церкви, позвольте мне уточнить, что я предпочел бы быть борющимся христианином в Церкви, имеющей недостатки, чем совершенным грешником в отколовшейся группе. Церковь для меня - это источник сил и радости, чудесное множество верующих, призванных Богом сосредоточить все силы на спасении погибающего мира. Небольшая группа людей в первом веке нашей эры, названных христианами, была искуплена драгоценной Кровью Иисуса Христа. Я надеюсь, что никто из моих коллег по пасторскому служению не считает, будто я хочу обидеть его, когда рассказываю о своих переживаниях. Местоимение, которое я здесь использую, - мы, а не они. Я хочу писать как свидетель, а не как поверенный, ведущий следствие. Мы - все вместе в этой борьбе, и мне хотелось бы, чтобы, читая это свидетельство пастора, желающего поделиться своим ограниченным пониманием служения, вы получили благословение. Частично я приобрел этот опыт, когда был пастором одной из самых быстрорастущих адвентистских церквей Северной Америки. Благодарю Бога, что мне доверили совершать служение в этой прекрасной общине.
В своей книге я поведаю о многом из того, что удерживал внутри себя в течение долгого времени; и я надеюсь, что вы обдумаете каждую мысль в духе любви и с сердцем, исполненным молитвы. Меня не столько волнует, согласитесь ли вы с прочитанным, сколько то, что нам необходимо как-то противоборствовать летаргическому состоянию Церкви. Мое самое большое желание - чтобы эта книга послужила призывом к могущественной армии Божьей пробудиться, а также ко всем тем, кто ожидает встречи с Иисусом.
Крейк Артур Доссман-старший
Христианская Церковь конца XX столетия несет на себе отпечаток различных, ранее перенесенных ею неудач. Многие отпали из-за того, что рассматривали ее как умирающую организацию. Немало людей небрежно относились к своим церковным обязанностям. Некоторые даже убеждены в том, что путь, по которому идет их Церковь, неверен. Однако тем из вас, кто живет слабой надеждой относительно выживания Церкви, я хотел бы привести слова Христа из Евангелия от Матфея, где Иисус ясно, кратко и могущественно сказал: «И на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:18).
Позвольте мне поделиться с вами тем, что я чувствую, когда думаю о состоянии Церкви живого Бога сегодня, и, возможно, вы могли бы разделить со мной мои переживания. Я хочу провести простую аналогию между тем, что волнует меня сегодня, и тем, что волновало меня, когда был ребенком. В юношеские годы я сильно увлекался чтением приключенческих книг; помню время, когда я с огромным нетерпением ожидал ежемесячных периодических изданий. Каждый раз главный герой книги становился моим кумиром и занимал все мои мысли. Я читал с большим опасением и внутренним напряжением; зачастую у меня не хватало терпения пройти через все этапы драмы, и, чтобы сэкономить время, я сразу же открывал последнюю страницу и, узнав, каков будет финал, возвращался к началу книги и читал обо всех приключениях любимого героя.
Церковь - моя жизнь и источник силы, хлеба насущного и всего доброго во мне. Церковь олицетворяет собой все то, во что я верю; она обогащает мою жизнь с колыбели до сего момента и, надеюсь, и впредь будет делать это, пока я не услышу слова Иисуса Христа, обращенные ко мне: «Хорошо, добрый и верный раб!» (Мф. 25:21). Однако, когда я смотрю на христианскую Церковь сегодня, мне становится ясно, что сатана занят своей хитрой авантюрой. Он настойчиво и беспрепятственно строит козни против Церкви живого Бога. Он ведет к погибели наших детей. Он подрывает наше влияние и старается уменьшить до шепота громкость нашего свидетельства миру, едва слышимого за стенами святилища. Цель сатаны - опустошение, и он пытается вызвать хаос среди тех, кто называют себя воинами креста.
Церковь, я обеспокоен тем, как нам найти выход из сложившейся ситуации, ибо дела обстоят далеко не лучшим образом. Увы, слишком много ныне церквей, скамьи которых пустуют во время утреннего субботнего богослужения, и слишком много общин, где субботняя школа находится в плачевном состоянии и где молитвенные собрания вот-вот прекратят свое существование. Когда это становится лишь нашей обязанностью по отношению к Богу, не все выглядит столь уж хорошо. Сегодня на людей уже не произведут сильного впечатления ваши слова о том, что вы являетесь христианином. Они обращают на это гораздо меньше внимания! Нападки средств массовой информации на христианство вообще оказали влияние и на саму Церковь. Из-за весьма затруднительного положения, в котором она находится, многие стыдятся сказать, что они христиане. Если мы и говорим об этом, то весьма неуверенно; нередко, подобно Петру, своими поступками мы свидетельствуем миру: «Я не знаю Его». Члены Церкви зачастую недобросовестны и уклончивы. Мы приобрели новую болезнь, которую я называю «духовной амнезией»! Получая недостаточное образование, зарабатывая скромные деньги и имея малый престиж, мы забываем о том, откуда Бог вывел нас. Сегодня мы можем позволить себе обедать в хороших ресторанах, где вместо свинины нам могут предложить соевое мясо, брюссельскую капусту и травяной чай; но это настолько поглотило нас, что мы забыли о том, как Бог был добр к нам.
Я знаю - некоторые из вас, глядя на современную Церковь, недоумевают, словно ее двери скоро закроются навсегда и все покроется паутиной.
Читая Слово Божье, я испытываю волнение, получаю заряд бодрости, поддержку; я убежден - моя вера окрепла и стабилизировалась. Но когда я отрываюсь от Слова Божьего и наблюдаю за жизнью Церкви, я расстраиваюсь, видя так много противоречивого в поведении ее членов. Я слышу слова Иисуса о том, что нам делать, и вижу дела Церкви, и они абсолютно противоположны. Интересно, как мы можем не спать чуть ли не всю ночь, думая о том, придет ли нужный нам человек на богослужение, и в то же время, находясь в доме Божьем, не можем посвятить молитве и одного часа!
Ныне мы воспитали поколение, которое обучено в большей мере церковному руководству, чем участию в работе Церкви. Я испытываю беспокойство, когда вижу членов Церкви, не стремящихся взвалить на себя бремя «ловцов человеков». Такие люди предпочли бы наблюдать за рыбой, которая уже поймана. Они существуют в Церкви, считая, что Бог наделил их особыми полномочиями быть охранниками аквариумов.
Я испытываю беспокойство, когда народ Божий настолько страшится быть отождествленным со свидетелями Иеговы, что отказывается слышать слова Иисуса, призывающего: «Пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой» (Лк. 14:23). Я обеспокоен тем, что, торопясь в церковь, люди пробегают мимо нуждающихся в спасении ближних, членов семьи, детей, мимо бездомных, наркоманов, проституток, алкоголиков, азартных игроков, вдов, бедняков. Город, стоящий на холме, не сможет укрыться; Церковь Божья - Его свет в этом мире, и наши голоса должны быть услышаны, и наша миссия и служение должны быть ясны. Я сознаю, почему Церковь находится в беде. В намерения Бога входило, чтобы Церковь была подобна могущественной армии, выполняющей определенную миссию и не запуганной власть имущими. Он предназначил Церкви уверенно продвигаться вперед, обучать, любить и крестить людей. Все это должно иметь место в наших церквах. Я считаю, что Церковь находится в беде, потому что мы не выполняем ту работу, которую Бог поручил нам делать. Господь не благословит нас до тех пор, пока мы находимся в состоянии покоя. Прокаженные никогда не получили бы исцеления, оставаясь в бездействии. Красное море никогда не разделилось бы, если бы израильтяне спокойно стояли на месте. Сила Божья никогда не будет излита на людей, не стремящихся выполнять работу, предназначенную Церкви, Наблюдая ныне ситуацию, сложившуюся во многих церквах, мы видим больше зрителей, чем участников. Почти в каждой общине есть горстка верующих, которые выбиваются из сил, выполняя работу, в то время как подавляющее большинство бездействует и наблюдает со стороны.
Тело Христово должно функционировать иначе. Бог устроил Церковь таким образом, что ее единство и эффективность зависят от активного вовлечения и участия в работе всех ее членов. Чтобы работа Церкви в этом мире была эффективной, необходимо, чтобы между верующими возникали дружеские, доверительные взаимоотношения.
Проблема, с которой мы столкнулись в нынешнем периоде истории Церкви, заключается в том, что мы стали общиной «здравствуйте - до свидания». Слишком многие из нас довольствуются ролью зрителей, вместо того чтобы стать участниками. Так или иначе, в наше торопливое, высокотехническое время мы слишком заняты, чтобы развивать близкие, открытые взаимоотношения, которые жизненно важны для единства и силы Церкви. Принцип «здравствуйте - до свидания» должен быть заменен подлинно христианским общением и заботой.
Вы, наверное, были бы поражены, узнав, что в наших общинах немало людей лишены чувства собственного достоинства и страдают от комплекса неполноценности; им нужны дружеские взаимоотношения, чтобы идти вперед. Церковь и есть именно то место, где человек может встретить настоящих людей.
Доктор Добсон рассказывал о том, как однажды он беседовал с группой будущих священнослужителей. Один молодой человек признался ему в том, что он страдает от комплекса неполноценности; обсуждение этой проблемы помогло ему. Другой молодой человек также имел этот комплекс, но не стал говорить с кем-либо об этом, поскольку считал себя неудачником. Он затаил все это глубоко в себе и спустя три недели покончил жизнь самоубийством. Прошло пять дней, прежде чем соседи по комнате заметили его отсутствие. Эту трагедию трудно описать словами, но самое страшное в ней то, что в течение пяти дней соседи по комнате даже не заметили отсутствия товарища.
Сегодня наша Церковь должна сконцентрироваться на создании близких взаимоотношений и участии всех членов в жизни Церкви. Если вы самоизолируетесь, если вы не хотите выполнять Божью работу, вы обманываете самого себя и своих братьев и сестер.
Несомненно, между членами Церкви должны существовать доверительные взаимоотношения. Духовность нашей Церкви укрепится лишь тогда, когда мы со всей ответственностью и серьезностью станем подходить к проблеме налаживания взаимоотношений и не будем уподобляться праздным зрителям, пришедшим посмотреть на тех немногих, кто выполняет свое дело. Ошибочно думать, что, если я принял Христа в свое сердце, это все, чего хочет от меня Бог.
Не достаточно просто сидеть на церковной скамье и слушать проповедь. Хорошая музыка и прекрасные проповеди чрезвычайно важны. Но мы должны заботиться друг о друге и об окружающем нас мире. Христианство - это нечто гораздо большее, чем просто прийти на богослужение, посидеть, попеть, послушать и уйти. Ныне более, чем когда-либо прежде, к народу Божьему обращен призыв: «Истинная Церковь, пожалуйста, пробудись!»
Никто на земле не продемонстрировал большего сострадания к страждущему человечеству, чем Иисус из Назарета. Самой привлекательной стороной Его совершенной и прекрасной жизни была забота о людях. Никто не был слишком высоким; никто не был слишком низким. Никто не был слишком либеральным или консервативным. Иисус был единственным необычным Человеком, жившим на земле. Он единственный смог привлечь всеобщее внимание. Иисус мог накормить голодного, напоить измученного жаждой, дать зрение слепому, слух - глухому, здравомыслие - бесноватому, здоровье - больному, дружбу - одинокому, правосудие - лишенным всяческих прав и привилегий. Он мог исцелить душевную боль, дать спасение грешнику и еще многое-многое другое.
Однако ныне из-за недостатка силы в Церкви, если вы напоминаете миру о любви Иисуса, люди часто не хотят вас слушать. Мир говорит, что Иисус - миф и если Он когда-либо имел силу, то это всего лишь дело случая. Миссия Церкви - показать миру Божий характер и продолжить работу по спасению душ, но часто Церковь не выполняет эту миссию. Когда люди приходят со своими проблемами в церковь, она зачастую бессильна им помочь. Я знаю, что Иисус и ныне жив и что Он имеет силу и сострадание. Проблема - не в Иисусе, проблема - в Его последователях. Как ни прискорбно признавать, но в нас кроется причина того, почему мир больше не верит в Иисуса. Мы представляем миру бессильную Церковь. Лишь около 10 процентов от всего числа членов Церкви серьезно вовлечены в ее работу. Остальные 90 процентов ведут себя так, будто им ужасно скучно. Пасторы стали рабами этого печального затруднительного положения. Божью работу выполняет лишь малая часть посвященных членов. Это приводит к переутомлению активных членов, изо всех сил старающихся сделать все необходимое со своей стороны, чтобы оказать помощь «опустившим руки» руководителям Церкви. Не самое привлекательное общество для приглашения людей, далеких от Церкви!
Просто удивительно - мы живем в то время, когда люди могут посылать спутники в космос и ракеты на Луну, однако Церковь, кажется, бессильна, когда речь идет о том, чтобы побудить рядового христианина принять участие в несении Благой вести окружающим. В наши дни мир особенно нуждается в Иисусе. Люди двигаются на ощупь во тьме и пытаются найти точку опоры; и когда они приходят в Церковь, мы оказываемся бессильны помочь им.
Церковь сегодня имеет все, что ей необходимо, но только не силу. У нас есть образованные пасторы, рукоположенные диаконы, профессиональные солисты, поисковые комитеты, внеплановые комитеты, организационные комитеты и комитеты, курирующие комитеты. У нас есть красивейшие сооружения с образовательными комплексами, многофункциональные центры, органы, дорогие люстры, мягкие удобные сиденья и полы, застланные коврами. У нас есть все церковные атрибуты - нет только силы. И продолжительные богословские беседы не могут скрыть это бессилие. Пока люди не увидят изменений в моей жизни, их не будет волновать то, как хорошо я знаю Библию.
Говоря о силе, я не имею в виду силу управлять жизнью человека против его воли. Я не говорю о силе, которая позволит одной группе повелевать другой. Я говорю о силе, которая побуждает нас оказать помощь нашему ближнему, силе, ведущей нас к служению; силе, которая сокрушает нас любовью Христа и уполномочивает служить другим в духе истинной любви. Сила эта возложит на нас такое бремя заботы о душах, что мы перестанем потакать собственным желаниям и будем стремиться исполнять только волю Христа.
Самым первым примером служения ближнему в моей жизни была сестра Леола Бутс. Моя мама начала посещать церковь, когда я был еще ребенком, и в нашей семье было восемь детей, которых нужно было подготовить к тому, чтобы идти на утреннее субботнее богослужение. Согласитесь, это трудная задача! Сестра Бутс приходила к нам каждое субботнее утро для того, чтобы помочь моей маме подготовить нас к выходу.
Нет ничего проще считать наши отношения с Иисусом само собой разумеющимися. Многие из нас узнали Иисуса много лет назад. Если раньше мы имели обыкновение начинать и заканчивать свой день близким общением с Богом, то сегодня мы считаем себя слишком занятыми для этого. Мы удовлетворены своим духовным состоянием. По мере увеличения житейских забот и ответственности у нас не остается времени на то, чтобы помочь заблудшей душе обрести надежду.
Если бы мы с вами прошлись по улицам наших больших городов, вы согласились бы со мной в том, что люди нуждаются в Иисусе. Когда крутом безработица, когда преступность и оружие господствуют над жизнью наших детей, когда мы постоянно слышим о различных трагических случаях, когда наша жизнь постоянно подвергается опасности, а неприятности и отчаяние - в каждом доме, мы все нуждаемся в Иисусе. Ныне более, чем когда-либо раньше, я убежден в том, что мир нуждается в Иисусе. Христос должен расставить приоритеты во всем, что мы делаем на нашей планете. Если этого не произойдет, все наши планы и программы окажутся бесполезными. Важнейшая цель, стоящая перед Церковью на пороге XXI века, - это сосредоточить нашу весть и веру на Христе и на кресте. В своих молитвах мы постоянно должны просить Бога о том, чтобы Он научил нас любить заблудший мир, отвернувшийся от Него.
Когда я был ребенком, мы жили в Сакраменто и пешком ходили в церковь. Как-то раз, когда наша семья переходила перекресток, разыгралась сцена, которую я никогда не забуду; она повлияла на всю мою жизнь. Серый «плимут» перед нами отъехал от обочины, и женщина, открыв дверцу автомобиля, вытолкнула из него ребенка. Автомобиль на огромной скорости умчался, а плачущий ребенок оказался возле меня. Я поднял испуганного, искалеченного ребенка. Я был потрясен тем, что увидел, и, передавая ребенка в руки своей маме, я спросил ее: «Мама, а почему та женщина выбросила своего малыша?» Мать ответила: «Сынок, некоторым людям просто все равно!» Мы принесли ребенка домой и вызвали полицию. Я помню, как я стоял у двери, провожая взглядом полицейскую машину, удалявшуюся от нас; на заднем сиденье машины женщина-офицер держала на руках брошенного ребенка.
В тот день на перекрестке бульвара Сакраменто и Бродвея я осознал, что многие люди на земле страдают и их сердца разбиты, и необходимо что-то предпринять. Мы должны приводить в церковь мальчиков и девочек и рассказывать им о том, что Иисус любит их. Мы должны коснуться жизни матерей и отцов, пожилых людей и молодежи и не терять надежды. Мы не можем позволить себе оставаться пассивными, в то время как людьми правят силы зла. Мы как Церковь Божья должны заботиться о страждущих.
В 1962 году на сессии Генеральной Конференции в Сан-Франциско проводилось занятие в субботней школе. На нем присутствовало около тысячи детей; там был и я. Помню, Дэл Делкер пел песню «Проповедь в ботинках». Иисус призвал каждого из нас нести Его весть; это значит, что все мы призваны быть миссионерами. Нам не нужно ехать в Африку или в Индию или путешествовать по России. Все, чего требует от нас Господь, - это открыть глаза и увидеть призыв к служению за нашими окнами. Вот в чем Церковь нуждается сегодня более всего. Нам не нужны больше богословы, спорящие о мелочах (хотя они также могут принимать участие в служении). В чем мы нуждаемся, так это в людях, желающих получить силу для служения окружающему миру.
Для того чтобы жить жизнью служения, мы должны сознавать важность укрепления взаимоотношений со Христом. В наше время многое можно сделать за считанные минуты. Например: растворить в воде сухой картофель, открыть банку каких-нибудь консервов и т. д., но мы не можем за короткий срок обрести дружеские взаимоотношения с кем-либо. Требуется время, чтобы построить глубокие длительные взаимоотношения. Я помню, как впервые увидел свою будущую жену. Я был пленен ее прекрасной улыбкой и ее нежностью. Однако восхищаться ею на расстоянии для меня было недостаточно. Мне хотелось познакомиться с нею, и для осуществления этой цели потребовалось время. Я помню время, проведенное в студенческом центре колледжа, расположенного в городе Оквуде, а также наши долгие беседы, в то время как мы должны были заниматься. Тем самым мы устанавливали прочные взаимоотношения друг с другом. В следующих главах моей книги я хочу убедить вас в том, что ключом к установлению крепких взаимоотношений с людьми является прочная связь со Христом и посвященная жизнь.
Однажды утром, во время ежедневного личного общения с Богом, на меня произвел неожиданное впечатление знакомый отрывок из Священного Писания, гласивший: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мф. 22:39). Господь спросил меня: «Сын Мой, любишь ли ты своих ближних так, как любишь себя?» Стремясь быть честным с Богом, я ответил: «Нет, Господи! Я не люблю ближнего так, как люблю себя. Мне бы хотелось этого. Я знаю, что должен, но не люблю».
Сам Господь через Свое Слово убедил меня в том, что идея любви к ближнему должна жить в сердце всякого христианина. При каждом личном общении с Господом я стал просить Его помочь мне научиться любить ближнего.
Мы должны быть очень осторожными, когда просим Бога помочь нам сделать что-либо. Как-то я получил от жены подарок - новую газонокосилку. Мой друг и коллега по служению Дэвид Тейлор гостил в нашем доме около недели, так как представлял в местной общине серию проповедей на тему возрождения Церкви, и в то первое утро он помог мне косить траву. Он начал косить вдоль ряда, который я скосил, и постепенно перешел на газон моей соседки. Я поспешил сказать ему об этом. Однако Дэвид напомнил мне, что у моей соседки нет газонокосилки, и предложил скосить и ее траву. Тогда я не понимал, что Господь использовал Дэвида, чтобы показать мне, как любить ближнего. Но после того, как он возвратился к себе домой в Лос-Анджелес, я решил продолжать косить газон миссис Браун. Однажды, когда я косил ее газон, миссис Браун сказала мне, что я не обязан делать это. Я ответил, что просто стараюсь быть хорошим соседом.
Моя жена решила организовать клуб общения во время прогулок и, встречая соседей, приглашала их совершать прогулки по утрам и вечерам. И однажды во время прогулки соседи сказали моей жене, как они ценят ее желание стать их другом. Мы должны находить время и налаживать взаимоотношения с нашими соседями. Этот процесс требует времени, но это то, к чему мы призваны Богом. Таким образом Христос приносит Свою благодать и Благую весть в наш мир!
Возможно, одна из причин того, что многие члены Церкви не чувствуют себя столь близкими к Господу, как это было раньше, заключается в том, что мы утратили умение созидать и поддерживать отношения. Истинные христиане - это люди, для которых самое важное в жизни - иметь правильные взаимоотношения с Иисусом Христом через изучение Библии и молитву, посвящая жизнь служению другим. Они являются теми, через кого Бог совершает Свою работу. Возрождение будет означать, что большинство членов Церкви готовы взять на себя роль слуги. Именно это является сущностью Евангелия. Мы спасены для того, чтобы спасать других. Мы были благословлены Богом, чтобы стать благословением для других.
Сегодня я вижу первые признаки возрождения истинной миссии Церкви Божьей, и это подобно дуновению свежего ветра. Это возрождение и преобразование подпитывается не какими-то новыми богословскими открытиями, но народом Божьим, который находит радость в общении с Иисусом; любви к Нему достаточно, чтобы найти время по-настоящему узнать Его и жить Его жизнью служения. Возможно, вы говорите себе: «Я утратил взаимоотношения, поскольку долго находился вдали от Христа. Я не уверен, действительно ли Иисус хочет иметь дело со мной». Уверяю вас, Иисус ждет, чтобы вы немедля заново познакомились с Ним. Прежде чем вы продолжите чтение этой книги, остановитесь и попросите Иисуса войти в ваше сердце. Смею вас уверить: если вы придете к Нему, Он не отвергнет вас.
Когда в июне 1976 года я переезжал в Лос-Анджелес, я знал, что мне будет нелегко начинать новое служение, и не знал, готов ли я к изменениям в моей жизни. Я чувствовал, что не имею достаточного образования, чтобы отвечать за церковь. Мне казалось, что для меня как пастора самым важным является количество новых душ, принявших крещение в моей церкви за год. Я часто расстраивался и подумывал об уходе. У меня было больше вопросов, чем ответов. И до того, как я нашел ответы, я был готов оставить свое служение и заняться иной деятельностью. «Возможно, - говорил я себе, - если бы я проявил больше усердия в работе и крестил бы на несколько душ больше, я мог бы испытывать радость в служении». Еще как-то раз я решил, что на сей раз добьюсь того, что братья будут искренне гордиться мной.
Я был успешен в том, чтобы помогать другим стать более счастливыми. Я добивался выполнения всех поставленных целей, но в результате чувствовал себя измученным, уставшим и не испытывал никакой радости. Таким ли должно быть служение? Для того ли я избрал пасторское служение, чтобы испытывать одиночество, пустоту и разочарование?
В течение первых четырех лет служения я удостаивался звания «Пастор года», имел высокий показатель церковного роста и самый высокий сбор десятины в конференции. Все эти достижения придавали мне уверенности в себе. Я пытался сделать многое, но это не имело никакой ценности. Я старался быть всем для всех, но это лишало меня радости служения.
В жизни каждого порой наступают времена, когда Господь в наших же интересах решает вмешаться, и это не всегда приятное вмешательство. В Мемфисском аэропорту, возвращаясь домой после проведения молитвенной недели в церкви, где служит мой зять, я почувствовал острую боль в сердце и нижней части живота. Меня срочно доставили в больницу. Операция длилась целый день. Доктор сообщил, что у меня высокое кровяное давление, что мои почки полны камней и что мне предстоит перенести еще одну операцию на левой почке приблизительно через три года. Еще он сказал, что мне нужно сбавить темп, или мне придется дорого заплатить за попытку стать «духовным суперменом». Предсказание доктора о будущей операции исполнилось уже через три недели. Операция длилась не три часа, как меня уверяли, а все пятнадцать. Я потерял много крови, сердце было настолько слабым, что моя жизнь была в опасности, но я знал, что именно Господь ведет меня через все это.
После операции боль не утихла, а, напротив, стала еще сильнее. Я был рассержен на Бога за то, что Он допустил, чтобы все это приключилось со мной. Я просил Его забрать мою жизнь, ибо не мог больше переносить боль. Я чувствовал, что Бог был неправ, когда призвал меня на пасторское служение. Я доставлял немало неприятностей любой медсестре, входившей в мою палату. Мне наложили восемьдесят пять швов, так что я был похож на спальный мешок. Лежа на кровати, я оплакивал свое жалкое состояние.
Прогуливаясь по больничным коридорам с присматривавшей за мной медсестрой, я был настолько поглощен недовольством на Бога, замкнувшись в себе, что ничего не видел вокруг. Я не желал выполнять никаких упражнений, что ускорило бы выздоровление. Я решил оставаться несчастным и делать все возможное со своей стороны, чтобы знать, что и все остальные также несчастны. Как-то раз, когда я проходил мимо одной из палат, пациент по имени Гарри обратился ко мне со словами: «Слава Господу». Я вошел в палату; и все мои жалобы вмиг улетучились, сто-ило мне взглянуть на Гарри. Улыбающееся лицо и грудь - это было все, что можно было назвать телом Гарри, но его дух парил высоко. Гарри сообщил, что всю последнюю неделю он готовился к тридцать седьмой по счету операции, что у него нет желудка и ампутированы ноги. В детстве он упал с крыши двухэтажного дома и получил тяжелую травму. Болезнь нанесла тяжелый урон его слабому организму, и почти каждый год ему приходится переносить сложную операцию. И, несмотря на все это, Гарри утверждал, что быть живым - это благословение.
Я покидал палату Гарри, испытывая жгучий стыд за свое поведение. Я жаловался на свои проблемы, а Гарри прославлял Бога, хотя его несчастья были куда больше моих. Вернувшись в свою палату, я тут же стал просить Господа, чтоб Он простил меня за жалобы, и пообещал: если Он поставит меня на ноги, я сделаю все возможное со своей стороны, чтобы мое служение было успешным.
Даже после этого случая я не понял Божьей воли и продолжал оставаться в стороне от Его работы. Все, чего я ожидал от своих прихожан, - это чтобы они дружно заполняли церковные скамьи по субботам. В результате очень скоро я снова почувствовал опустошение и усталость.
Однажды утром я проснулся и обнаружил, что у меня нет сил для того, чтобы встать с постели. Я проспал всю ночь, однако чувствовал себя разбитым. Холодный пот выступил на лбу и слезы покатились по щекам, хотя я ничем не был расстроен. Я не сознавал, что нахожусь в состоянии тяжелого стресса. Лежа в постели, я чувствовал присутствие Господа, как никогда прежде в своей жизни. Весть, которой Он поделился со мной, была проста и ясна. Бог разочаровался во мне, Он готов был избрать кого-то другого, кто будет следовать Его руководству. Эти слова застали меня врасплох, и я напомнил Господу обо всех своих наградах и людях, присоединившихся к Церкви в результате моего служения. И тут меня осенило: источник всех моих проблем и расстройств - во мне самом. Я сделал служение Богу и церкви «своим» служением.
Это и было причиной всех моих проблем в служении. Я пытался делать все самостоятельно. Я был обеспокоен тем, что пастор - единственный человек в церкви, который выполняет порученную Богом работу - работу, которую должны выполнять все члены церкви. Мне пришлось научить моих прихожан ответственно подходить к служению. Я пришел к выводу, что мое служение в Церкви адвентистов седьмого дня в действительности не имело успеха. Бог призвал меня на пасторское служение, чтобы научить других испытывать радость в служении. Я стремился наслаждаться всем этим сам, но в конце концов испытал разочарование вместе с членами моей церкви.
Прошло три месяца, я выздоровел и был готов возвратиться в свою общину и начать все сначала, однако с иным подходом, обеспечивающим членам церкви активное участие в служении. По возвращении я обнаружил, что церковь хорошо функционировала без меня. Я встал перед собранием и сказал, что начинаю все снова как пастор. Я извинился перед прихожанами, тем самым давая им понять, что даже при том, что церковь за эти годы достигла весьма значительных результатов, я не давал им возможности быть партнерами в служении. Мне было больно признаваться в этом, но это была правда. Будучи пастором, я не вел настоящей пасторской работы - все это время я забывал, что они также являлись служителями.
Чтобы осуществить все это, мне пришлось внимательно изучить новозаветную модель Церкви. В процессе изучения новые методы служения воодушевили меня, и я воспрянул духом. Я обнаружил множество библейских истин, способных полностью изменить мое служение, благодаря чему моя церковь будет расти как никогда прежде.
Когда мы непредвзято смотрим на новозаветную Церковь и сравниваем ее с современными традиционными структурами церкви, то обнаруживаем явное несоответствие. Обе объединяют верующих; обе наделены одной и той же силой и призваны к одной и той же цели. И все же имеется немало различий.
Я исследовал традиционные церковные структуры, которые знакомы всем нам с детства, и нашел их неудовлетворительными. Использовав новозаветную Церковь как критерий оценки современных общин, я стал замечать, какие великие истины мы постепенно упустили из виду. Мы выработали определенные принципы, благодаря использованию которых численность членов Церкви увеличивается; мы решили, что численный рост Церкви - это единственная миссия, которую Бог поручил нам выполнять в этом мире. Однако это серьезное заблуждение.
Мы живем в мире, где люди стали безымянными и безликими; даже в толпе человек может чувствовать себя одиноким и покинутым. Мы живем в то время, когда современные технологии позволяют посылать космические корабли на другие планеты; и все же нам следует научиться заботиться друг о друге, пока мы находимся здесь, на земле. Но как может церковь содействовать этому, если в ней самой одиночество не заканчивается, а, наоборот, начинается?
Почему рядовые члены так пассивны, а руководители общин устали выполнять всю возложенную на церковь работу? Когда последний раз вы видели церковь, в которой каждый член выполнял Божью работу? Когда последний раз во время служения вы ощущали истинный дух общения и участия? Думаю, на любой из этих вопросов вы ответите так же, как и многие из тех, с кем я беседовал: «Это было так давно!»
Столкнувшись с этой проблемой, я снова обратился к новозаветной Церкви, чтобы посмотреть, какое основание заложил Иисус для такой динамичной Церкви и следуем ли мы данному нам образцу.
Каждый раз, когда христианская Церковь возвращалась к выполнению своей истинной миссии, этому предшествовало осознание главных принципов христиан первого столетия. Как река берет свое начало от истоков, так и христианское учение, основывающееся на Иисусе Христе, было передано Им апостолам и христианам первого столетия. Затем влияние других учений стало отражаться на христианском учении. Чем дальше текла река, тем больше она изменялась и загрязнялась из-за этих влияний.
Время от времени реформаторы говорили: «Давайте обратимся к истокам и начнем все заново». Нередко они, сами того не замечая, позже увлекались различными ложными идеями. Следовательно, большинство реформаторских движений только частично возвращались к истокам. Протестантская Реформация положила начало новому отношению к богословским вопросам Церкви, но этого было недостаточно по отношению к церковным структурам. Она преуспела в возвращении к прочному доктринальному основанию, но не сумела вернуться к модели новозаветной Церкви, которую мы видим в посланиях Павла. Иаков Рутц в книге «1700лет - не слишком ли долго?» дал такую оценку Реформации: «Она просто поменяла священника на служителя и заменила мессу проповедью».
В ранней Церкви часто произносилось слово «благовествование». Это слово было на устах у всех верующих. Ранняя Церковь крестила людей сотнями, а иногда и тысячами. «Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян. 2:41). Ранняя Церковь ясно сознавала свои цели. Она не уделяла особого внимания строительству зданий и не имела величественных соборов. Акцент был поставлен на людях и Церкви, миссией которой было явить Божью любовь погибающему миру. Ранняя Церковь являлась телом Христа, а не учреждением.
В ранней Церкви не было бездействующих членов. Каждый христианин принимал участие в провозглашении Евангелия. Каждый член был ответствен перед другими и перед Богом за работу благовестия. Термин «священство всех верующих» отображает реальность структуры ранней Церкви. Каждый ее член являлся служителем, исполненным желания поделиться своими дарами для созидания Царства Божьего. Короче говоря, в центре внимания ранней Церкви находились люди, служение, общение и семья.
Первые христиане «постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42). Они достойно проводили время в изучении Слова Божьего и заботе друг о друге. Каждый из них был задействован в Божьей работе; у них была возможность раскрывать свои духовные дары, получать ясные наставления относительно их работы в церкви, а также имели все возможности для дальнейшего повышения эффективности служения. У них было соответствующее окружение, где подлинное сообщество и общение могли быть должным образом испытаны. Вера первых христиан постоянно укреплялась, и они полностью посвящали себя делу Божьему. Важно отметить, что большое место в созидании веры первых христиан отводилось малым группам. Об общении в малых группах неоднократно упоминается в Новом Завете как о «домашней церкви».
3. Новозаветная Церковь уделяла особое внимание общению. «Реальная угроза для жизни сегодня, - писал М. Е. Мак Дональд, - это не уничтожение мира водородной бомбой... но отсутствие общения».
В сегодняшнем мире бар стал наилучшей заменой Божьей Церкви. Если в церкви человек получает Божью благодать, то бар предлагает ему спиртные напитки, способные на время заглушить душевную боль. Однако сегодня бар дает человеку то общение, которого он не находит в церкви. Это весьма демократично. Вы можете поделиться самыми сокровенными тайнами без опасения быть разоблаченным и не испытывая смущения. Бар процветает не из-за того, что большинство людей - алкоголики, но потому, что это одно из немногих учреждений на земле, принимающее всех и каждого. Бары пользуются популярностью потому, что Бог вложил в каждое человеческое сердце желание знать - и быть известным, любить - и быть любимым.
Христос хочет, чтобы Его Церковь была содержательной и гостеприимной, чтобы она была тем местом, где утомленный может найти утешение и помощь в тяжелое время. Церковь должна быть местом, куда любой человек может прийти и сказать: «Я несчастен!», «Я одинок!», «Мне нужен кто-то, кто мог бы позаботиться обо мне!» И без всякого осуждения пришедших нужно пригласить и дать им возможность поделиться своими переживаниями с людьми, которые их поймут. Это было характерно для ранней Церкви. Она выполняла роль большой семьи. Недостаточно относиться к людям просто как к части аудитории. Христиане - это братья и сестры во Христе, истинная семья. И сегодня Христос не желает видеть Свою Церковь намеренно избегающей общения.
Повсюду в Книге Деяния святых Апостолов можно увидеть, что вся Церковь объединялась для непрестанной молитвы о благосостоянии и безопасности ее членов. Принятые решения основывались на молитвах святых. Всякий раз, когда подходило время для избрания руководителей или нужно было послать кого-то в миссионерское путешествие, молитва была непременной частью принятия решения.
Библия содержит множество примеров того, как верующие собирались для ночной молитвы. Ранняя Церковь всегда полагалась на Божьи обетования и представляла Бога своим Заступником, Было время, когда христиане молились в домашней церкви, чтобы Господь освободил Петра из тюрьмы. Иисус дал Своим ученикам наставление «бодрствовать и молиться», а позже Он повелел им идти в верхнюю горницу и «ожидать» силу свыше. Каждое великое событие, имевшее место в ранней Церкви, являлось результатом их прилежной молитвенной жизни.
Искренняя, усердная молитва - один из моментов, утерянных нами в Церкви. Чтобы быть новозаветной Церковью, мы должны часто и искренне вместе молиться. Именно посредством молитвы было заложено основание ранней Церкви и посредством молитвы она получила силу. Чтобы успешно выполнять дело Божье, первые христиане испытывали потребность в постоянном контакте с Иисусом Христом. Ранняя Церковь привлекала людей, потому что молитва была неотъемлемой частью ее жизни.
«Все же верующие были вместе и имели все общее: и продавали имения и всякую собственность, и разделяли всем, смотря по нужде каждого» (Деян. 2:44, 45). «Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного» (Деян. 4:34). «Только чтобы мы помнили нищих» (Гая. 2:10). «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях» (Иак. 1:27). Снова и снова упоминается о практике сострадания и бескорыстного разделения материального богатства. Это позволяло ранней Церкви ясно свидетельствовать о Божьей любви и заботиться как о временных, так и о вечных нуждах.
Домашние церкви Нового Завета собирали вместе тех, кто был частью тела Христова. Упоминаются различные домашние церкви. Мы находим собрание верующих в доме Тита Иуста (Деян. 18:7); в доме Лидии, деловой женщины из города Филиппы в Греции. «Когда же крестилась она и домашние ее, то просила нас, говоря: если вы признали меня верною Господу, то войдите в дом мой и живите у меня. И убедила нас» (Деян. 16:15). Собрания также имели место в доме Акилы и Прискиллы (Рим. 16:5 и 1 Кор. 16:19), в домах Нимфана и Филимона (Кол. 4:15; Флм. 2). Христиане сознавали, что церковь - это люди, а не здание, и жилища их служили местом размещения собраний, где происходило общение, поклонение Господу и возносились молитвы.
Примечательный отрывок из Книги Деяния святых Апостолов иллюстрирует отношения между двумя видами церковных собраний. В Деян. 2:42-47'мы видим новообращенных верующих, встречающихся «в храме» и вместе преломляющих хлеб «по домам». Встречи в храме давали возможность растущей церкви собираться большой группой. Встречи по домам давали возможность верующим делиться радостью своего общения с соседями, родными и друзьями. Их общение не ограничивалось вкушением пищи, - они несли Божью весть окружающему миру.
Сегодня мы часто забываем о том, что для осуществления духовных целей нам не нужны материальные блага. Ныне общество считает, что успех служения зависит от богато отделанных церковных зданий, но Господь смотрит на это иначе. Ранняя Церковь постоянно занималась свидетельством и благовествованием. Члены Церкви ежедневно поклонялись Богу, проводя встречи как в своих домах, так и в храме. Каждый день люди обращались ко Христу; каждый день они приводили в Церковь своих знакомых.
«И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святого и говорили Слово Божие с дерзновением» (Деян. 4:31). Ранняя Церковь не стыдилась свидетельствовать о вере в Иисуса Христа. Это была Церковь, наделенная силой Святого Духа для беспрепятственного совершения сострадательного служения. Одна из характерных черт ранней Церкви, из-за отсутствия которой мы сегодня так много теряем, - это «смелость». О том, что они были смелы в превознесении имени Иисуса, говорит тот факт, что они частенько попадали в темницы. Верующие твердо стояли за своего Господа и, несмотря на угрозу жизни, мужественно и бескомпромиссно проповедовали Евангелие.
Они видели в Иисусе Того, Кого «Бог помазал Духом Святым и силою, Кто ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом» (см. Деян. 10:38). Церковь выполняла свою миссию, будучи руководима Христом и Духом Святым. Ранняя Церковь находила решение своих проблем не на заседаниях или в комитетах, но в простом отклике на руководство Духа Божьего. Сегодня Церковь Божья должна отличаться хорошей организованностью, но это не должно отвлекать ее от выполнения главной миссии.
Не только Дух Божий руководил Церковью, но и она также преобразовывала верующих. В Гал. 5:16 мы побуждены «поступать по Духу», потому что плод, который производит Святой Дух, - это «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22, 23). Ранняя Церковь была преобразована Духом и пожинала плоды этого преобразования. Наделение силой Духа позволило ранней Церкви разрушить все преграды, препятствующие возвещению Евангелия по всему миру. Это позволило им установить отношения, уничтожившие социально-экономические, политические, родовые, религиозные и расовые границы.
Мы сформулировали семь характерных особенностей ранней Церкви, способствовавших ее динамичному росту. Это и есть образец, данный Христом для того, чтобы мы сегодня имели четкую модель Церкви. Однако мы более склонны к тому, чтобы следовать людским традициям. Эти традиции мешают Церкви выполнить столь необходимую работу. Только возвратившись к истокам христианской Церкви, мы можем ожидать расширения общины и полноценной, динамичной жизни внутри нее.
Евангелие, которое мы проповедуем, - неизменно, но методы, с помощью которых оно должно быть представлено миру, - переменчивы и должны быть непременно адаптированы к потребностям людей в ту или иную эпоху. На каждом этапе Церковь должна изменяться, для того чтобы успешно выполнять свою миссию. Как служителя Евангелия меня беспокоит, сможет ли Церковь выжить в современном мире. Чтобы наша весть была своевременной, мы должны изучать тенденции окружающей жизни, или будущее застанет нас сражающимися в нашей духовной войне луками и стрелами!
Те, кто не ощущает никакой потребности в изменении, часто приводят слова: «И врата ада не одолеют ее» как гарантию того, что Церковь не потерпит неудачи. Они не понимают истинного смысла этих слов. Ворота заграждают вход в город или крепость. Ворота выполняют защитную функцию! Бог желал, чтобы Церковь была организована таким образом, дабы ничто не могло остановить ее работу. Он хотел, чтобы Церковь уверенно двигалась вперед. Метафора, выраженная словом «врата», не подходит по смыслу для наступательных действий Церкви, имеющей миссию. Ворота, как предполагается, препятствуют Церкви. Иисус сказал, что ворота никогда не будут препятствовать нашему продвижению. И единственный путь претендовать на Божьи обетования - успешно служить тем, кто находится вне Церкви. Только когда Церковь будет стремиться к общению, она сможет рассчитывать на исполнение Божьих обетовании. Только тогда Церковь может быть побеждающей, когда она постоянно сталкивается с бедствиями. Церковь, не покидающая пределов лагеря, никогда не сокрушит двери цитадели греха. Бог говорит, что такие церкви не могут стать побеждающими, и действительно они обречены на погибель. Обращаясь к Сардисской церкви, Иисус сказал: «Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв» (Откр. 3:1).
Церкви могут умирать. Сегодня мы стали многое заимствовать из традиционной церкви. Если мы не готовы к тому, чтобы мужественно встречать трудности и проблемы, мы и в дальнейшем не будем соответствовать времени, в которое живем. Эти характерные особенности методов служения сегодня часто отсутствуют в наших церквах; однако я путешествовал по всей Северной Америке и был поражен тем, что большинство пасторов волнуют те же самые вопросы относительно взаимоотношений.
В современном мире людей не интересуют лозунги типа: «Наша Церковь заботится о вас». Они хотят видеть в нас характер Христа. Может быть, вы слышали о трагической гибели женщины по имени Женева Уилсон, которой нанесли более двадцати семи ножевых ранений в нью-йоркском метро, в то время как шестьдесят пассажиров наблюдали за происходящим, игнорируя ее крики о помощи. Полиция была встревожена, когда после разговора с очевидцами выяснилось, что почти все из них хотели помочь женщине, но побоялись, что и сами могут пострадать. Самое удручающее в этой истории заключается в том, что такое количество людей, наблюдавших хулиганов-подростков, чувствовали себя беспомощными. Многие люди в наших церквах испытывают то же самое. Есть ранимые люди, которые испытывают одиночество в переполненной церкви. Своими нуждами и переживаниями они могут поделиться лишь с теми, кто понимает их настолько, что способен поддержать и проявить сострадание. Однако, вместо того чтобы церковь проявила участие к нуждам окружающих нас людей, мы остаемся равнодушными. .
Силу Церкви сегодня подрывает недостаток любви. Наше преимущество заключается в том, что мы можем установить искренние отношения между членами Церкви. Многие христиане жаждут искренних взаимоотношений. Люди неверующие как никогда ранее стремятся к духовному возрождению, и задача Церкви - помочь им в этом, сначала через установление дружеских взаимоотношений с другими людьми, а затем - с Иисусом Христом. Самой главной целью возрождения основ первоапостольской Церкви является возобновление служения ближним.
Христос обещал Церкви, что она «примет силу». Эта сила была обещана не для того, чтобы управлять другими, но чтобы совершать служение; сила эта даст возможность нашим духовным дарам быть более эффективными в представлении евангельской истины неверующим. Источником этой силы является Святой Дух. Сила эта дана всем верующим для того, чтобы они могли успешно работать на ниве Божьей. Однако в наших церквах появились влиятельные люди, считающие, что церковь принадлежит исключительно им.
Они хотят руководить всеми основными отделами в церкви и постоянно пытаются усилить свое влияние. Они позволяют новообращенным присоединяться к Церкви только на определенных условиях. Эти люди заинтересованы лишь в том, чтобы увековечить собственные обычаи. Новые программы и идеи раздражают их, поскольку они предполагают перемены. «Перемена» - непристойное слово в словаре влиятельных людей. Они обычно не заинтересованы в выполнении служения в общине. Собственные потребности и ценности более важны для них, чем нужды Божьей Церкви.
Полагаю, в большинстве общин присутствуют малочисленные группы влиятельных людей. Им часто позволяют доминировать в принятии важных решений. Этим людям нередко позволяется властвовать над церковью даже тогда, когда большинство уверено, что они неправы, поскольку рядовые члены Церкви предпочитают избегать лишних споров.
Люди, имеющие большое влияние в церкви, проявляют недовольство, когда бездействующие члены возвращаются в Церковь. Они отказываются признать тот факт, что сами отчасти могли послужить причиной того, что люди ушли из Церкви. В случае, если новообращенные пытаются предложить что-то таким руководителям церкви, те стремятся дать почувствовать им, что они некомпетентны и не имеют должной квалификации, чтобы предлагать какие-либо новшества. Если наши церкви призваны приобретать окружающих для Учителя, влиятельные люди должны быть поистине обращенными и нести ответственность за миссию Церкви.
Члены церкви не проявляют любви к таким людям, но все же позволяют им занимать все руководящие посты в церкви. Если люди не чувствуют себя частью единого целого, они удовлетворят потребность в общении в другом месте.
Ранние христиане убедились в опасности принуждения людей отдавать свое имущество. Павел жаловался: «Ибо Димас оставил меня, возлюбив нынешний век» (2 Тим. 4:10). Еще раньше он предсказывал: «Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы... более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2 Тим. 3:2-4).
Сегодня Церковь должна уделять немало времени тому, чтобы привлечь внимание прихожан, загипнотизированных удовольствиями этого мира. Склонность к материализму заставляет нас думать в первую очередь о себе, вместо того чтобы обратиться к миру. Церкви умирают по той причине, что в основном сосредоточиваются на себе, а не на нуждах мира. Если вы заглянете в наши церковные финансовые отчеты, то заметите, что больший акцент сделан на организации, нежели на служении, основанном на общении.
Божьему народу необходимо осознать цели своей миссии. Членам Церкви важно сознавать, что их помощь облегчит бремя мира. Это - одна из слабостей современной Церкви. Так как Евангелие должно быть проповедано во всем мире, нам необходимо использовать средства, которыми Бог благословил нас, чтобы мы могли выполнить эту задачу. Но церковь позволила многим другим интересам поглотить средства, которые должны были быть направлены на обращение неверующих. Чтобы современная церковь могла стать эффективным инструментом в руках Божьих, она должна проявлять больше заинтересованности в приобретении людей, нежели в поддержании организации. Мы должны использовать средства, данные нам Богом, чтобы не только возводить здания, но и заполнить их новообращенными христианами.
Ранняя Церковь имела ясное понимание своей миссии. Она была призвана идти в мир, чтобы нести людям весть о Христе и о силе креста.
Многие сегодня ошибочно полагают, что посещение собраний - это и есть служение и что наличие учреждения является важнейшей задачей Церкви, но не это является целью служения. Бог призывает нас быть Его светом в этом мире, а не только членом церковного совета. Этот духовный дисбаланс тела Христова задерживает духовный рост рядового члена Церкви. Нашим братьям и сестрам нужно знать, что миссия Церкви - это нечто гораздо большее, чем просто держать двери церкви открытыми.
Церковь должна быть организована таким образом, чтобы каждый ее член чувствовал, что он является неотъемлемой частью церкви. Люди должны испытывать побуждение применять свои духовные дары в служении другим. Необходимо дать понять им, что дело Божье требует отклика от каждого соработника Божьего.
Проблема современной Церкви заключается в том, что рядовые члены полагают, будто работу Божью должны выполнять только руководители Церкви. Это как раз на руку влиятельным людям, которые любят «управлять программами». Церковь в полной мере реализует свой огромный потенциал только тогда, когда народ Божий будет совершать служение. Церкви, уделяющие должное внимание евангельской работе, справедливо утверждают, что их основанием является Иисус Христос. Все, что строится на другом основании, является ошибкой, уничтожающей то, что делает церковь истинной. Церкви, которые своей единственной задачей считают проведение евангельских программ, гораздо больше заинтересованы в самих программах, чем в людях. Они обманывают, когда говорят, что евангельские программы необходимы для того, чтобы привести людей ко Христу. Первое, что ищет церковь, ставящая на первое место проведение евангельских программ, - это специалистов, способных руководить различными церковными мероприятиями. Даже самая малая группа будет искать пастора-профессионала, который может проповедовать, преподавать, советовать, увеличить бюджет, управлять расходами, спасать заблудших, хоронить умерших, благословлять младенцев, причем делать все это вовремя. Всем известно, что рукоположенный пастор проповедует, проводит бракосочетания, хоронит, посещает больных, общается с пожилыми людьми, советуется с пресвитерами и советом церкви. Такой пастор будет регулярно переезжать с места на место, стремясь найти наиболее отзывчивую группу верующих, чтобы приводить заблудших ко Христу.
Однако же, хотя он и желает достичь заблудших, у него нет времени хорошенько узнать их всех. В его плотном графике нет времени для того, чтобы познакомиться с каждым неверующим, пришедшим в его общину. Община, таким образом, может предположить, что достижение неверующих - не самая важная задача для христианина, поскольку их руководитель общается со своими прихожанами только с церковной кафедры. У членов церкви складывается мнение, что единственной их функцией является уход за церковным зданием.
Похоже ли это на структуру вашей церкви? Являетесь ли вы одним из немногих членов, на кого возложено множество обязанностей, и вы вот-вот выдохнетесь? Тогда ваша церковь - одна из тех церквей, которые ставят на первое место проведение евангельских программ. Это церковь, которая использует немногих, чтобы выполнить работу многих. Обнаружить духовные дары в вашей общине можно несколькими путями. Призыв, обращенный Богом к I каждому верующему принять участие в работе Божьей в теле Христовом, никогда не будет реализован на должном уровне. Церковные здания постоянно пустуют и задействованы всего лишь на несколько часов в неделю, так как в них никто не нуждается до наступления субботы. Только одна десятая часть членов Церкви вовлечена в проведение программ. Огромное множество верующих абсолютно бездействуют. И последнее, не менее важное: церковь в целом фактически не имеет никаких контактов с окружающим миром.
Церковь несет служение и весть миру. Мы можем разъяснять весть с помощью книг, газет и журналов, телевидения и радио, но Бог также ожидает, что Его весть будет нести каждый член тела Христова. Церкви сегодня умирают по той причине, что не смогли уделить должного внимания главной задаче, которую поручил им Господь. Миссия Христа заключалась в том, «чтобы взыскать и спасти погибшее». Иисус сказал: «Кто мне служит, Мне да последует, и где Я, там и слуга Мой будет» (Ин. 12:26). Иисус провел Свою жизнь среди грешников. Вот в чем миссия Церкви сегодня.
Если современная Церковь честно не признается в своих слабостях, она не будет способна верно служить нуждам мира. Важно, чтобы Церковь ощущала нужду в переменах. Сегодня больше, чем когда-либо, для нас важно вернуться к библейской модели истинного и продолжительного роста Церкви, вовлекая в служение всех наших членов. Короче говоря, мы должны открыть Церковь всем людям. У нас должна царить атмосфера, позволяющая новым идеям свободно доходить до тех, кто находится у руля, а наше руководство должно быть духовным и ответственным перед Божьим народом. Нам нужно устранить такие модели церковной организации, которые наделяют силой лишь некоторых, а не многих. Нам нужна новозаветная модель для сегодняшней Церкви.
Погодные условия очень важны для фермера, так как от них во многом зависит будущий урожай. Точно так же обстоит дело и со сбором урожая душ. Рост церкви не может продолжаться, если она не взлелеяна в надлежащем климате. Церковь никогда не сможет быть жизнеспособным инструментом Христа, если она не источает атмосферы любви, заботы и участия.
Прежде чем какая-либо церковь может быть вовлечена в эффективное служение в обществе, она должна сначала удостовериться, что общине свойствен надлежащий климат. Короче говоря, церковь, являющаяся сообществом любящих верующих, - это группа людей, исполненных Духа и готовых поделиться-«плодом Духа» с погибающим миром.
В 22-й главе Евангелия от Матфея наш Господь указал на три основные миссии церкви относительно взаимоотношений:
а) взаимоотношения между верующим и Богом;
б) взаимоотношения между верующим и другими верующими;
в) взаимоотношения между верующим и неверующим.
Первое повеление: «Возлюби Господа, Бога твоего» является вертикальным и двусторонним. Второе и третье повеления: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» являются горизонтальными и также двусторонними. «Самый сильный аргумент в пользу Евангелия - любящий и открытый людям христианин» (Е. Уайт, Служение исцеления, с. 470).
«Любовь является основой благочестия. Чтобы ни говорил человек, если в нем нет бескорыстной любви к своему ближнему, он не имеет чистой любви и к Богу. Но мы никогда не сможем иметь этот дух любви, стараясь любить других. Все, что нам нужно, - это любовь Христа в сердце. Когда наше "я" исчезает во Христе, любовь возникает самопроизвольно. Совершенство христианского характера достигается тогда, когда желание помогать другим и милосердие к ближним становятся устойчивой, а главное, непроизвольной внутренней потребностью» (Е. Уайт, Наглядные уроки Христа, с. 384).
В этом и заключается христианское совершенство. Когда Бог обитает в нас, Его характер проявляется в нашей жизни, и мы становимся любящими христианами. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Миссия Церкви на пороге XXI столетия - создать климат, в котором вера развивается дома, в школе и в церкви, в котором любовь воспитывается в духе сердечности и открытости, где Христос является центром нашей жизни и где делятся любовью с окружающими.
Нам как верующим необходимо заботиться о двух вещах: нашем состоянии и наших поступках. Мое состояние - это то, кем я являюсь. Мои поступки - это то, что я совершаю. Для церкви, которая своей главной целью ставит спасение заблудших, гораздо важнее заботиться о своих действиях, чем о своем состоянии. Нам гораздо легче изучать то, как мы должны поступать, нежели то, кем мы должны быть.
Мы, служители Церкви, должны работать над тем, как нам поступать, но более всего нас должно заботить, кем мы являемся. Я все более и более обнаруживаю в своей жизни, что скорее прошу Бога сделать меня любящим человеком, чем помочь мне любить людей; сделать меня терпеливым, нежели предоставить мне возможность проявить терпение; сделать меня сострадательным, чем иметь сострадание; сделать меня слугою, чем помочь мне служить людям; сделать меня щедрым человеком, нежели научить меня больше отдавать.
Иисус собственным примером подтвердил Свое учение. Он омыл ноги ученикам потому, что был слугою; но Христос не просто исполнил роль слуги (см. Ин. 13:12-16). Иисус сделал это с любовью. Он не просто любил Своих учеников в некоторых случаях (см. Ин. 13:34, 35). Иисус не только учил, что человек должен душу свою положить за друзей (см. Ин. 15:13), но и явил дух самопожертвования в Своем распятии. Иисус поступал согласно тому, Кем Он являлся, - Сыном Божьим. Мы же как руководители должны поступать согласно тому, кем мы являемся, - новыми творениями во Христе, преобразованными в Его подобие (см. Рим. 8:29). Поэтому утверждение: «Церковь заботится о вас» не должно быть просто словами; скорее это должно стать образом жизни Церкви, поскольку она исполняет миссию, которую поручил ей Иисус Христос.
Фермеры хорошо знают, что главное в растении - корни и плоды. Если у растений крепкие корни, то при надлежащей подготовке почвы и саженцев, своевременном поливе, благоприятной погоде и соответствующей заботе о посаженном они должны дать хороший урожай. Это - мое бремя, когда речь идет о служении малых групп. Мне бы хотелось видеть церковь активно вовлеченной в обучение прихожан тому, как быть усердными работниками в Божьем винограднике. Однако этого не произойдет до тех пор, пока мы не создадим надлежащего климата, в котором служение может быть взлелеяно в среде верующих.
Христианство в начале своего существования было «непрофессиональным» движением. Забрав рыбаков от лодок и сетей, Иисус сделал их «ловцами человеков». Он был уверен, что обычные люди могут стать слугами Божьими. Он созидал Свою Церковь на таких верующих, как Петр. Из числа простых людей Он призвал учеников, которых позднее послал благовествовать народам.
В наше время вполне может быть, что самым главным и часто единственным препятствием личному благовествованию является неправильное понимание задачи руководителей церкви и работы рядовых членов, в результате чего руководство не решается наделять прихожан ответственностью, а прихожане, со своей стороны, не хотят брать на себя ответственность быть служителями Христа - как внутри церкви, так и вне ее.
Если церковь существует в условиях иерархической структуры, это подрывает ее силу, жизнеспособность и пылкость. Воля Главы Церкви Иисуса Христа не может быть исполнена, если руководство церкви и ее члены не работают сообща. Джон Р. В. Стотт утверждает: «Я не преувеличиваю, говоря, что если община живет в условиях иерархической структуры, - тем самым она уничтожает новозаветную доктрину Церкви».
Библейское понимание народа Божьего, который следует повелениям Иисуса Христа, помогает нам осознать опасность ереси о разделении христиан на классы по иерархической структуре. Христос, как подтверждает Павел, «есть все и во всем». Он говорит о Христе как о Том, «в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Кол. 2:3). Иисус общается со Своим народом удивительным образом. Это общение является тайной, которая «есть Христос в вас, упование славы». Апостол Павел говорит относительно своего служения: «Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе» (Кол. 1:28). Этот отрывок, наряду с другими, проясняет, что каждое дитя Божье имеет равную долю духовного наследия. Надежда, слава и возможность возрастать до зрелости в одинаковой мере принадлежат всем нам.
Отрицая различия между служителями и прихожанами, мы тем самым подтверждаем равенство всех верующих! Некоторым это кажется угрожающей доктриной. Такое понимание низводит служителей до уровня прихожан. Фактически равенство в церкви должно восприниматься как призвание к служению каждого верующего, чтобы наиболее полно реализовать его потенциал как представителя Божьего народа! Важнейшим основанием для этого является утверждение, что все верующие равны. Как грустно слышать, когда люди оправдываются: «Я всего лишь прихожанин». Как грустно, когда христианские учебные заведения гордятся своими выпускниками, считающими, что их служение гораздо важнее служения других членов Церкви.
Библейская концепция народа Божьего требует, чтобы мы, подобно Моисею, Иисусу Навину и Иосии, призывали весь народ Божий к истинному единству. Подобно им, мы должны показать всем верующим, для чего необходимо это единство, через могущественные действия Божьи и Его призыв. Народ Божий должен со всей ответственностью и готовностью относиться к тому служению, на которое призывает его Господь.
В Священном Писании есть один особенный отрывок, который делает принцип служения руководства совершенно ясным. Мать Иакова и Иоанна попросила Иисуса дать ее сыновьям руководящие посты. Иисус воспользовался случаем, чтобы преподать урок относительно духовного руководства. Он противопоставляет светское и духовное руководство. «Вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:25-28).
Обратите внимание на различие между светским и духовным руководством.
Но в Церкви Христовой нет ничего выше, чем быть одним из Божьего народа. Когда Иисус сказал, чтобы никому не называться учителями, Он не стремился внушить неуважение к руководителям. Напротив, Спаситель предупреждал против установления чьего-либо авторитета над Церковью вместо Бога, Который является единственным Господом. Нет никого «над» народом Божьим, кроме Иисуса Христа - Главы тела (см. Мф. 23:8-10).
В этой фразе подразумеваются право и власть управлять поведением других, включая всевозможные разрешения, благодаря которым приводятся в исполнение приказы. Однако Христос не дает нам никакой власти принуждать людей к повиновению.
Служение - антитеза власти. Вместо того чтобы управлять людьми, слуга находится под властью другого человека. Вместо того чтобы господствовать, слуга проводит свою жизнь в подчинении. Вместо того чтобы указывать другим, что делать, слуга должен повиноваться. В то время как слуга своим активным служением может дать пример другим, он не имеет никакой власти принуждать их следовать за собой.
То, что слуга, а не начальник, является руководителем христианской церкви, и есть доказательство ее сверхъестественной природы.
Бог стремится к преобразованию личностей. Его цель состоит в том, чтобы мы все более и более уподоблялись Христу в наших взаимоотношениях, ценностях, чувствах, обязательствах, поведении. Цель христианского руководства - не создать идеальную церковную структуру, но привести верующих к личной заинтересованности в спасении душ.
В церкви руководители должны создать условия для роста личности. Их роль заключается в том, чтобы, служа другим, научить людей успешному служению ближним. Такого рода служение включает в себя индивидуальную работу с каждым членом Церкви. Это означает, что руководитель церкви должен узнать, какими дарами тот или иной человек может послужить Господу. Христос - Глава Церкви, и Его воля проявляется в Его народе как действия Духа, как голос Божий в них.
Полстер Галлуп-младший сообщает: «Семьдесят процентов американцев полагают, что большинство церквей и синагог не в состоянии помочь людям найти смысл жизни». Он указывает на то, что жизнеспособность общин в основном зависит от их возможности помочь американцам решить шесть основных нужд, как это вытекает из его исследований:
1. Верить в то, что жизнь наполнена смыслом и имеет цель.
2. Иметь ощущение общности и более глубоких взаимоотношений.
3. Чувствовать, что тебя ценят и уважают.
4. Уметь слушать других и самому быть услышанным.
5. Чувствовать, что каждый возрастает в вере.
6. Получать реальную помощь в развитии зрелой веры.
Это обвинение в адрес современной церкви, безразличной к нуждам ее членов. Впечатляет тот факт, что 70 процентов американцев испытывают разочарование в традиционной церкви. Американские церкви стоят перед выбором: или оставаться такими, каковы они есть, и терять и без того ослабленное влияние на окружающий мир, или измениться!
Решение вышеуказанных шести проблем - это решающие факторы, от которых зависит будущее христианства в Америке. Традиционная церковь не в состоянии дать каж-дому ощущение личной ценности и помочь правильно оценить потребности окружающего мира. Она использует структуру, которая способствует разобщению и не позволяет верующим помогать друг другу и окружающему миру, используя их духовные дары.
Являясь инструментом в руке Божьей, Елена Уайт была вдохновлена говорить о церковных нуждах в своей малой группе. Ей было дано видение о жизнеспособной, живой церкви. «В ночных видениях я видела великое пробуждение в Божьем народе. Многие восхваляли Бога. Больные исцелялись, и иные чудеса были совершены. Желание нести Слово Божье окружающему миру было таким же сильным, как и перед великим днем Пятидесятницы. Сотни и тысячи посещали семьи и открывали перед ними Слово Божье. Многие сердца раскаивались благодаря силе Святого Духа, и проявлялся дух истинного обращения. Двери повсюду были открыты для провозглашения истины. Мир, казалось, был освещен небесным сиянием» (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 126).
Е. Уайт характеризует малые группы как самый эффективный метод привлечения душ. «Христианские усилия, основанные на формировании малых групп, будут поддержаны и благословлены Тем, Кто никогда не ошибается. Если церковь большая, дайте возможность верующим объединиться в малые группы, чтобы трудиться не только для членов церкви, но и для неверующих» (Е. Уайт, Евангелизм, с. 115).
Если мы хотим видеть это возрождение и способствовать осуществлению реформ, если мы призваны вести членов Церкви к служению и выполнению их призвания, необходимо следовать некоторым принципам.
1. Осознать необходимость организации различных видов служения малых групп в местной церкви и способствовать их развитию.
2. Признать важность личного общения с руководством церкви и использовать те методы служения, которые они считают правильными.3. Стремиться организовать в своей церкви новые виды служения, которые будут все больше и больше стимулировать людей участвовать в основном служении.
4. Находить возможность для служения и способствовать образованию групп, желающих помочь вам в вашем служении.
5. Стремиться привлечь к служению тех, кто сознает необходимость обучения и обладает запасом библейских и практических знаний.
6. Стремиться донести имеющиеся знания до окружающих.
7. Активно поддерживать зрелых и компетентных членов Церкви в том, чтобы посвятить себя новому служению.
8. Быть готовыми нести ответственность за то служение, которое мы исполняем.
Чтобы малая группа, занимающаяся делом благовестил, работала успешно, пастор должен быть убежден в том, что подготовка рядовых членов к служению - это Божий призыв и важнейшая часть служения. Пастор знает, как прекрасно работать на ниве Господней под Божьим руководством. Он видит, что происходит, когда Бог через рядовых членов приводит в церковь новых людей. Пастор должен быть искренен со своими прихожанами, ибо только тогда он сможет убедить церковь в том, что он не стремится снять с себя ответственность, но хочет помочь им выполнять их служение как членов Церкви Христовой. Пастор должен вести общину, исполняя служение и принимая его от других. Свою зависимость от членов Церкви он демонстрирует, когда с благодарностью принимает их молитвы, заботу, совет и поддержку.
Эта концепция воистину является Благой вестью для пасторов! Вы сможете привести к Иисусу гораздо большее число людей, если в этом служении будут задействованы ваши прихожане. Трудностей станет меньше, поскольку они будут ложиться на плечи многих, а не одного. Бог никогда не имел в виду, чтобы один человек обладал всеми дарами, в которых нуждается Его народ. Благодаря такому подходу уменьшится опасность стрессов, переутомления и отчужденности в семьях. Участие в пасторском служении дает возможность больше времени проводить с семьей, без того чтобы пренебрегать людьми.
Подготовка рядовых членов к служению является планом Божьим для пасторского попечения о Его народе. Это создает атмосферу заботы, динамики, духовного роста. Этот вид служения будет великим благословением для вашей паствы.
Моя община не уникальна. Во всех наших церквах есть рядовые члены, которые проявляют заботу, способны любить и находиться там, где они нужны; и, возможно, они ожидают, когда вы призовете их на это служение. Каждый внимательный пастор может заметить членов общины, которые заботятся об окружающих. Это те, кто призваны Богом совершать служение в малых группах; благодаря этим людям служение в малых группах будет очень успешным.
Священное Писание не утверждает, что только рукоположенные пасторы должны нести это служение. Петру не была официально предоставлена должность пастора. Однако Иисус сказал ему: «Паси овец Моих» (Ин. 21:16). Правда, Петр находился рядом с Иисусом в течение трех лет, но ведь многие члены Церкви находятся «с Ним» уже гораздо дольше.
Пресвитеры, которым Петр дал поручение: «Пасите Божие стадо» (1 Петр. 5:2), не оканчивали духовную семинарию. Это были обычные люди, откликнувшиеся на призыв Святого Духа.
Прежние представления о роли руководителей Церкви и прихожан (духовенство, совершающее пасторское служение, и прихожане, принимающие его) сегодня уже узки в деле заботы о людях в наших церквах. Тем не менее, идея сделать пасторское служение доступным для простых людей только благодаря идеальной организации встречает огромное сопротивление, подкрепленное ранее полученными представлениями об этом. Сопротивление здесь тройное: духовенство сопротивляется потому, что видит в этом угрозу своему доминирующему положению. Руководители церкви сопротивляются потому, что они не чувствуют себя ни способными, ни достойными («Кто я, чтобы служить другому?»). Рядовые члены сопротивляются потому, что считают это работой пастора («Если я болен или нуждаюсь в совете, мне нужен настоящий пастор»). Однако благодаря опыту тех церквей, где я был пастором, я пришел к убеждению, что рядовые члены имеют все дары, необходимые для служения друг другу и неверующим. Они не только способны нести общественное служение, но и могут успешно совершать на первый взгляд незаметную работу в течение многих лет.
Чтобы успешно совершать пасторское служение, необходимо обладать такими качествами, как сочувствие, теплота, искренность, честность, терпение, умение выслушать и ободрить. Эти качества присущи не только профессионалам, получившим высшее образование. Они являются Божьим даром как для пасторов-добровольцев, так и для пасторов-профессионалов.
Концепция служения рядовых членов Церкви берет свое начало в Священном Писании. Петр был рыбаком, когда Иисус призвал его: «Паси овец Моих» (Ин. 21:16). Он возвратился к ловле рыбы после смерти Иисуса. Пасторы, которых Петр рукоположил на пасторское служение словами: «Пасите Божие стадо, какое у вас» (/ Петр. 5:2), не имели специального образования. Когда Павел писал к «святым» в Ефесе, поучая их, что каждому из них даны дары для служения, он обращался к людям, которые не занимали руководящих постов в церкви (см. Еф. 4:7-12).
Бог не желает, чтобы люди в наших церквах сетовали подобно псалмопевцу Давиду: «Никто не признает меня... никто не заботится о душе моей» (Пс. 141:4). Сколько людей в наших церквах так или иначе повторяли эти слова по той причине, что руководитель церкви - единственный, кто совершает служение заботы о ближнем. Смысл пасторской заботы - убедиться, что никто не «провалится в расщелины»; он изложен в притче Иисуса о потерянной овце, заканчивающейся такими сильными словами: «Так нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих» (Мф. 18:14).
Служение малых групп в местной церкви - это единственный способ обеспечить нашему народу достаточную пасторскую заботу. Начинать следует с усиленных молитв и изучения. Пригласите двух-трех активных членов Церкви посетить конференцию по вопросу служения малых групп. Затем выберите людей для создания малых групп. Работайте вместе, развиваясь постепенно, шаг за шагом. Везде, где служители и прихожане готовы совместно трудиться на ниве Божьей, им будет сопутствовать успех.
Вот что говорит по этому поводу Томас Гиллеспи: «Это пасторское служение осуществится только в том случае, если прихожане, служители и весь народ Божий готовы идти вперед».
Начните с того, что расскажите своим прихожанам о том, каким вы видите служение малых групп. Произнесите несколько проповедей относительно служения малых групп и вовлечения в него прихожан. Делитесь своим опытом работы в малых группах через церковный информационный бюллетень и пасторские письма. Поделитесь вашими планами с членами Церкви и призовите их молиться об этом начинании. Проводите семинары по работе в малых группах и обязательно молитесь об этом. Демонстрируйте видеофильмы, предложите отобранные вами книги, в которых рассказывается об участии прихожан в служении.
Поддержку служения малых групп можно подразделить на три стадии.
Стадия 1 - стадия развития. Совершайте служение вместе. Это непрерывная стадия; однако, трудясь сообща, вы изучаете, что нужно изменить, что работает, а что - нет.
Стадия 2 - стадия выполнения. Постарайтесь учесть возможные проблемы с самого начала. Эта стадия также непрерывна. Некоторые руководители малых групп время от времени отсеиваются, следовательно, необходимо подобрать им замену. Необходимо также подыскивать руководителей для вновь созданных малых групп.
Стадия 3 - стадия поддержки. На этой стадии вы имеете дело с возникающими проблемами. Также важно регулярно собираться вместе руководителям церкви для поддержки, общения, подготовки и наблюдения за работой малых групп. При выборе руководителей групп необходимо руководствоваться несколькими важными характеристиками.
• Обязательство Иисусу Христу.
• Глубокое желание быть пастором-добровольцем.
• Наличие дара служения ближним.
• Достаточная подготовка (стремление продолжить образование).
• Осознание важности доверия между членами малой группы.
Руководители малых групп должны придерживаться четырех важнейших принципов.
1. Они должны регулярно молиться о своем служении.
2. Они должны быть доступны тем, кем были призваны на служение.
3. Они должны регулярно общаться со своей малой паствой.
4. Они должны всегда подавать пример христианского характера и образа жизни.
Каждому руководителю группы дают контрольный список для использования его в процессе создания новой группы. Пастор должен ответить на все вопросы, организовать сбор необходимых материалов и обеспечить поддержку и ободрение на каждом этапе деятельности. Это может показаться невозможным, но... доверяйте своим прихожанам. Дух Святой будет работать в вашей общине!
1. Получите одобрение вашего пастора или совета церкви.
2. Решите, будет ли группа открытой или закрытой:
а) открытая группа - посетители всегда желанны;
б) закрытая группа - членство только по приглашению.
3. Назначьте дату первой встречи.4. Определите сроки функционирования вашей малой группы (сколько месяцев собирается функционировать ваша группа).
5. Определите, какие обязательства возьмет на себя малая группа.
6. Решите, в каком порядке вы будете совершать свое служение.
7. Определите темы, которые вы будете изучать.
8. Пригласите на встречу от семи до двенадцати человек.
9. Обсудите на первой встрече план деятельности и попросите группу принять обязательства.
Приоритет. Каждый член группы обязан присутствовать на встрече. Об отсутствии по уважительным причинам и по болезни необходимо известить заранее.
Пунктуальность. Группа начинает и заканчивает общение вовремя.
Конфиденциальность. Это самое важное. Если человек говорит что-либо по секрету, это свидетельствует о том, что он вам доверяет. Нарушение конфиденциальности является верным способом нарушить единство, взаимоотношения и служение.
Молитва. Регулярно молитесь о группе и о каждом человеке в отдельности. Выберите партнеров по молитве и ежедневно вместе молитесь о служении вашей малой группы.
Изучение Библии. Каждый человек должен систематически изучать Библию вместе с другими членами группы.
Имейте в виду: человек, который доверяет вам и делится чем-то личным, может никогда не довериться вам снова, если окажется, что над ним смеются или критикуют его.
Любовь. Мы будем заботиться друг о друге, подобно тому как Христос печется о нас. Короче говоря, наша любовь и забота будет бескорыстной.
Знаете ли вы, что такое «горячая линия»? Это телефонная служба, позволяющая вам звонить в любой конец страны без дополнительной стоимости благодаря взносам, которые вы платите ежемесячно. Когда Христос умер за нас, на Голгофе была установлена «горячая линия» молитвы! Я уверен в том, что, если бы мы могли понять удивительное преимущество, которое мы имеем в молитве, и использовали его, наша жизнь стала бы более полноценной.
Для некоторых молитва - это средство получения чего-то от Бога, просьба что-то сделать для них. Но какова истинная цель молитвы? Прежде всего, Бог создал нас для общения с Ним. Наиболее важным аспектом молитвы является общение. Молитва - это замечательное времяпрепровождение со Христом, когда мы делимся с Ним тем, что является для нас важным.
Поскольку молитва должна быть эффективной в нашей жизни, мы должны понять, что ее нельзя изолировать от потребностей общества. Я осознаю важность личной преданности и свою нужду во взаимоотношениях со Христом, но я также знаю, что наша вера усиливается и укрепляется тогда, когда мы осознаем, что мы - тело Христово, и приближаемся к престолу Божьему. Бог создал нас для того, чтобы мы имели общение с Ним и друг с другом. Сила молитвы объединяет нас для этого общения. В малой группе мы можем ощущать тот великий дух общения и молитвы, который будет руководить нашей жизнью. Во-вторых, посредством молитвы мы узнаем волю Божью по отношению к нам. Нам важно знать Его волю и молиться: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Мф. 6:10). Нам нужна мудрость от Господа. Мы нуждаемся в Его руководстве.
В-третьих, часто мы рассматриваем молитву как время, когда мы обо всем говорим, а Бог слушает нас. Но вы обнаружите, что самое лучшее время в молитве то, когда Бог говорит к вам. Знаете, как это замечательно - сказать Богу, что я люблю Его, но что еще прекраснее - услышать, как Бог говорит мне, что Он любит меня. Тот же дух любви и радость общения с Богом могут быть пережиты в большем масштабе благодаря молитвенным занятиям малых групп. Это время, когда мы делимся друг с другом нашей любовью к Господу и поддерживаем друг друга в житейских трудностях. Это время для нас, чтобы мы держались за руки и вверяли друг друга Богу. Это время, когда Господь присутствует среди нас и мы как Его народ получаем руководство и радость от Его присутствия.
Я никогда прежде так сильно не осознавал важность молитвы в малых группах, как сейчас. Я помню, когда мы организовали служение малых групп в Лос-Анджелесе, Господь внушил мне, что в церкви нам очень нужна специальная молитвенная комната. Господь открыл мне, насколько важно призывать людей к служению в малых группах еженедельно, назначая по воскресеньям в церкви особое время для молитвы и общения. Когда мы собрались вместе, нам удалось найти возможность организовать другие виды служения в церкви, чтобы заботиться о практических нуждах тех, кто жил по соседству с нами. С какими бы проблемами ни сталкивались руководители групп, они делились ими конфиденциально, а затем мы приносили их к Господу в молитве. Я не стану советовать, как нужно молиться; думаю, об этом надо советоваться с Богом и руководителями ваших малых групп. Однако замечу: какой бы метод вы ни использовали, необходимо молиться систематически, ибо пришествие Царя царей близко. По моему мнению, нельзя сокращать время молитвы в малой группе из-за спешки, ибо молитва - это путь к сердцам тех, кого мы стараемся достичь для Христа. Я также обнаружил, что даже когда вы касаетесь доктринальных аспектов вероучения, которые могут быть не по душе некоторым членам малой группы, тогда молитва - самый эффективный инструмент для того, чтобы помочь людям осознать важность следования воле Божьей.
Я имел удивительные опыты того, как Бог отвечает на молитву; но еще более меня восхищает тот факт, что мы с вами можем общаться с Богом. И сегодня нам необходимо говорить с Господом. Позвольте мне поделиться своими мыслями о важности молитвы.
• Библия говорит относительно молитвы и отклика человека на призыв Бога гораздо больше, чем о чем-либо другом.
• В Библии обетовании относительно молитвы больше, чем о чем-либо другом.
• В Библии также содержится больше повелений молиться, чем каких-либо иных повелений; больше повелений относительно молитвы, нежели о деньгах, приобретении душ, свидетельстве или учении. И если мы всерьез воспринимаем Слово Божье и намереваемся делать то, что Господь велит нам делать, мы будем молиться. Бог хочет общаться с вами и со мной, и Он дал нам обетования, которые побуждают нас к молитве. Он дал нам повеления молиться. Господь стремится привести нас к общению с Собой, чтобы мы могли лучше узнать Его и чтобы Он мог выразить Свою волю относительно нас. Одно из повелений молиться находится в / Фес. 5:17: «Непрестанно молитесь».
• В Слове Божьем содержится не только больше всего обетовании и повелений относительно молитвы, но также больше всего примеров молитвы. Недавно я выяснил, что 78 из 150 псалмов касаются исключительно молитвы. Новый Завет полон примеров о жизни Иисуса, исполненной молитвы. Если вы будете исследовать Евангелие от Луки, вы можете проследить молитвенную жизнь Христа (см. Лк. 3:21; 5:16; 6:12; 9:29; 11:1-13). Лука показывает важную роль молитвы в служении Иисуса. Христос даже заявил однажды (здесь я использую свой вариант перевода), что «без разрешения Моего Отца Я не говорю и не делаю ничего» (см.Ин. 8:26-28). Если наш Господь нуждался в молитве, насколько же больше нуждаемся в ней мы. И мы имеем те же самые преимущества, которые Он имел в молитве.
Также важно читать Книгу Деяния святых Апостолов, ибо она повествует о ранней Церкви и о молитвенной жизни первых христиан. Ранняя Церковь не имела специальных зданий; все, что у них было, - это общение и молитва. Пятидесятнице предшествовали десять дней молитвенных встреч. Когда у них возникали проблемы, они обращались за советом к Богу. Таким образом, когда мы читаем Книгу Деяний, перед нами открываются великие деяния Святого Духа, Который действовал в ответ на молитвы. Первые христиане знали, как молиться! Апостол Павел свои послания часто начинает словами: «Я молюсь о вас». Две из наиболее красивых молитв Нового Завета находятся в 1-й и 3-й главах Послания к Ефесянам. Полезно молиться молитвой, взятой из Библии. Это помогает нам осознать наше единство с другими верующими и узнать, что другие нашли ответы и обрели мир посредством молитвенного общения.
Теперь сравните, какое место молитве уделяет Библия и какое место ей уделяется в наших церквах сегодня. Ни в одной школе, колледже или семинарии не преподают курс, цель которого - научить нас молиться. Если вы прочтете об учениках, попросивших Иисуса научить их молиться, вы сможете понять различие между Церковью, описанной в Книге Деяния святых Апостолов, и Церковью сегодня. Молитва была основой жизни ранней Церкви. Молитва была ключом, наделяющим силой служение христиан в благовестии от дома к дому.
Я обнаружил, что некоторые из наиболее успешных церквей в мире сегодня находятся в Корее. Церкви в Корее имели молитвенные собрания каждое утро в течение последних 20 лет, на них присутствовало от 1000 до 5000 человек. Неудивительно, что Бог обильно благословляет работу, которая там ведется. Одна из самых больших церквей в мире - Йойдо, находящаяся в Сеуле, пастором которой является Пол Чо. Его община на 17 ноября 1991 года насчитывала свыше шестисот тысяч человек. Доктор Чо «разделил» Сеул на 22 района. Эти 22 района позднее были раз-делены на 406 микрорайонов; а эти микрорайоны были разделены на секции и домашние церкви. Различные молитвенные собрания проводятся в районах, где расположены домашние церкви. Члены их изучают Библию, совместно молятся и свидетельствуют своим неверующим соседям. Эта особенная церковь даже приобрела гору, куда люди могут приходить и молиться. Однако в Америке в наших школах зачастую нет даже специального места для молитвы. На наших молитвенных собраниях много пустующих мест. В нашей церковной организации есть много отделов со своими руководителями, занимающихся церковными ресурсами, образованием, литературным евангелизмом, служением в общине, субботней школой, проблемами молодежи и здорового образа жизни; но вряд ли вы услышите о служителе молитвы, который делает особое ударение на необходимости усиленной молитвы в церкви.
Мы полностью сместили библейский акцент, но Бог наделил нас привилегией молитвы. Я могу молиться в тюрьмах, в больницах, в малых группах - везде, где есть потребность в молитве. Величайшей христианской привилегией является то, что никто не сможет помешать человеку молиться. Вам могут связать руки, ослепить, заставить замолчать, но никто не сможет помешать вам говорить к Богу и слышать.
Молитва помогает понимать Библию в правильном свете, когда мы изучаем ее самостоятельно или в малых группах. Относительно важности молитвы Герб Миллер в своей книге «Раскрытые тайны евангелизма» утверждает: «Вы всегда можете оценить духовную глубину людей ИХ/усердием в молитве. Если они мало молятся, вам не удастся обнаружить много Божьих благословений в их жизни». То же самое можно сказать и о малых группах. Бог не может творить какие-либо чудеса, если люди не дают Ему возможности делать это. Молитва - это основной инструмент, благодаря которому Господь творит чудеса.
Некто спросил Е. Стенли Джоунса, каков секрет его потрясающей работоспособности. Он написал более двух дюжин книг и проповедовал в Индии, Китае и Америке по три раза в день. И так в течение более сорока лет. Джоунс ответил: «Я поддерживал на высоком уровне свою молитвенную жизнь изо дня в день. Так что я не одинок в этой жизни».
Взгляните на жизнь Христа! Чем отличался Его образ жизни? Безусловно, молитвой. Много раз ученики, проснувшись рано утром, обнаруживали, что Иисуса нет поблизости. Они находили Его молящимся в одиночестве. После пребывания среди шумных толп народа, требующих исцеления, Он часто удалялся в тихое место для молитвы. Если Сам Иисус нуждался в молитве, то как же мы можем надеяться плодотворно жить без нее? И как наша церковь может надеяться на успех без этого? Тэйлор Баич в своей книге «Преобладающая молитва» утверждал: «Евангелизация мира - это сверхчеловеческая задача. Она требует Божественной силы». И эта сила приобретается благодаря молитве.
Молитва является причиной того, почему так быстро выросла Церковь в Корее. Члены церкви молятся непрестанно. Каждый выходной день на Горе молитвы собираются около десяти тысяч человек, чтобы ходатайствовать в молитве о душах, которые могут быть приведены в Царство Божье. Количество людей, посещающих Гору молитвы, увеличивается изо дня в день. Международная Гора молитвы церкви Йойдо, расположенной в Озанри, Кюнджской провинции, была построена в 1973 году как межконфессиональный молитвенный дом, который открыт для всех желающих молиться. Для глубокой личной молитвы 301 молитвенная келья обеспечивает уединенную атмосферу. Молитвенная келья - это небольшая комната, размером 4x4 м, с маленькой дверью, что создает ощущение уединения.
После посещения Озанри мне стало абсолютно ясно, что служение и успех церкви Йойдо обусловливаются молитвой. Пастор является человеком молитвы; церковь - домом молитвы. Если вы проследите за порядком богослужения, то заметите, что у нас имеется немало возможностей для успешной молитвы в церкви. Вот почему я убежден, что молитва должна играть главную роль в жизни церковного служения малых групп. В интервью Лидия М. Свэйн, личный секретарь пастора Чо, заявила: «Ключом к успеху доктора Чо является его крепкая вера». Как табурет имеет четыре опоры, так и успешное служение должно основываться на четырех «столпах». Вот они: молитва, Святой Дух, проповеданное Слово и малые группы.
Подчас, прося Бога помочь нам в испытаниях, мы разочаровывались, ибо нам казалось, что Господь забыл нас. Также порой мы пробовали молиться, но чувствовали, что нам не удается добиться внимания неба. Думаю, многие вставали на колени и не знали, как молиться; тогда они попросту перечисляли свои проблемы и просили Бога помочь решить их. Большинство так и делают - они только просят Бога решить их проблемы, оказавшись в кризисной ситуации.
Если кто-нибудь попросит вас испечь праздничный торт, а у вас нет рецепта, вы скорее всего потерпите неудачу, сделав две-три грубые ошибки. Мы должны понять, что молитва - это наука, которую необходимо постичь, чтобы воспользоваться всеми ее преимуществами. Рассмотрим «Семь секретов молитвы».
Наши возможности ограничены, но Божьи возможности безграничны. Мы должны верить, что Бог имеет совершенное знание, совершенную любовь и мудрость и способен ответить на наши молитвы в свете будущего, а не только настоящего. Мы должны научиться больше полагаться на Божью волю и меньше - на свою собственную.
Часто мы прибегаем к молитве лишь тогда, когда попадаем в неприятности, и используем ее как последнюю надежду. Бог почитаем тогда, когда мы сами приходим к Нему с нашими планами и стремлениями. Бог прославляется и восхваляется тогда, когда мы первые ищем Его во всех решениях, оказывающих влияние на нашу жизнь.
Иов ежедневно молился о своей семье. Мы должны постоянно пребывать в молитвенном духе, даже если не испытываем желания молиться. Обращение к Господу в кризисной ситуации - результат того, что ранее мы молились только в случае крайней необходимости. Однако этот тип молитвы может быть сведен до минимума, если человек проводит жизнь с Богом, в молитвах и размышлениях. Я обнаружил: если вы пригласите Бога в свою молитвенную жизнь до кризиса, Он будет с вами и во время кризиса!
Когда мы молимся, наши молитвы доходят до Бога при посредничестве Святого Духа.
Мы должны перестать приходить к Богу с нашими проблемами, а должны просто приходить к Нему с сердцем, наполненным хвалой.
Когда мы молимся, нам нужно перестать ходить вокруг да около, но говорить Богу все то, о чем мы думаем.
Часто во время молитвы мы впадаем в уныние, если сразу же не получаем ответа. Нам нужно смотреть на это как на возможность развивать христианское терпение. Наш характер и вера станут совершенствоваться, если мы будем учиться терпеливо прислушиваться к голосу Господа.
Благодаря силе молитвы я видел руку Божью в служении малых групп. Я видел восстановленные дома, больных людей, тронутых силой коллективной молитвы и веры. Я видел: драгоценные души присоединяются к Церкви потому, что кто-то нашел время, чтобы помолиться о них. Это одно из величайших оружий малых групп. Молитва - мощное оружие. Я призываю каждого участника малой группы находить время для совершенствования личной молитвенной жизни; в дальнейшем вы сможете усилить эффективность молитвы, встречаясь в ваших группах. Размышляя об успехе служения малых групп, я ясно вижу, что основой этого успеха было время, проведенное вместе в молитве.
Если мы хотим быть честными с самими собою, мы должны признать, что наши богослужения нуждаются в обновлении. Это печальный факт, когда народ Божий не ожидает с нетерпением еженедельного поклонения Богу. Наше поклонение Господу столь однообразно, что это стало мешать нам быть искренними с Богом.
Ожидаете ли вы субботнего покоя с волнением и нетерпением? Если вы в последнее время чувствовали себя одинокими и незначительными в церкви, этому есть причина. Вы одиноки и незначительны. С 10.00 до 13.00 вы всего лишь чужое лицо в толпе.
Хотя вы и окружены множеством людей, вы отрезаны от активного участия в богослужении. Служение будет точно таким же и без вас. Вы знаете, что ваше воздействие на него подобно еще одной песчинке, брошенной в Аравийскую пустыню. И если вам случится заболеть или пережить какой-то кризис, церковь, возможно, и не заметит вашего отсутствия. Каким образом мы оказались в таком неприглядном положении?
Традиция очень способствовала тому, что сложилась такая печальная ситуация. Из-за того, что мы уделяем слишком много внимания строительству больших церковных зданий, но в то же время переживаем медленный распад дружеских встреч в малых группах, Церковь ныне превратилась в большую, безразличную организацию. Благая весть! Преобразование малых групп является живой струей в нашем поклонении. Старые модели поклонения, построенные на созерцании и увековечении обычаев, теперь заменены новозаветными моделями доверительного общения и привлечения людей ко Христу. Позвольте мне поделиться с вами некоторыми преимуществами, которые привносит служение малых групп в наше поклонение.
Если верующие самым активным образом задействованы в малых группах в течение недели, они, естественно, привносят этот стиль участия в опыт поклонения. Они хотят участвовать в субботнем богослужении. Если концепция малой группы - не формальное собрание, люди не чувствуют себя посторонними во время богослужения. Они также будут более активно вносить предложения относительно опыта поклонения. Я даже порекомендовал бы, чтобы пастор организовывал семейное богослужение по крайней мере один раз в месяц, когда все члены семьи могли бы принять участие в планировании служения.
В нашей церкви был особый вид поклонения Богу, который мы называли «Заботы и радости». Это было время, когда верующие могли встать перед церковной семьей и поделиться своими радостями и печалями. Эта часть служения позволяла им быть открытыми и честными с другими в волновавших их вопросах, и в ответ мы могли дать им нашу любовь и оказать поддержку. В мире, где полным-полно одиноких сердец, такое служение позволило людям почувствовать, что они не одиноки! Благодаря этой возможности духовного катарсиса (греч. - очищение) и члены Церкви, и посетители могли поддерживать связь с церковной семьей через песни благодарения, стихотворения, молитву по просьбам, чтение из Священного Писания и слова утешения. Во время такого служения темные облака одиночества рассеивались. Людям нужно дать возможность поделиться своими переживаниями во время поклонения. Окунаясь в эту атмосферу, каждый имеет возможность прославить Господа через гимн, слово, молитву, откровение или наставление. Появляется также возможность молиться о больных и о тех, кто столкнулся с кризисной ситуацией.
Работать для Бога должен каждый член Церкви. Время, когда можно было играть роль пассивного наблюдателя, давно прошло. Служение не предназначено только для рукоположенного пастора или пресвитера, его должен совершать каждый член Церкви. Я знаю одного брата, который сказал мне однажды, что Господь вдохновил его открыть благотворительную столовую для малоимущих людей. С молитвой и поддержкой церкви он начал свое служение, и в настоящее время в его столовой питаются более 200 человек в неделю, и многие из них стали преданными членами Церкви. Другой брат решил организовать служение, помогающее в борьбе с наркотиками. Еще один брат организовал особое служение в тюрьмах Лос-Анджелеса. Как только в работе Божьей были задействованы все члены Церкви, она начала расширяться, как никогда ранее.
Истинное поклонение должно устанавливать баланс между трудностями обучения и радостями христианской жизни и создавать гармонию в жизни человека. Будут периоды затишья в поклонении, но наступят времена, когда уста будут воздавать хвалу Богу. Такое поклонение может иметь место лишь тогда, когда мы позволим нашим прихожанам участвовать в работе по спасению душ. Это привнесет больше сердечности в наши богослужения и поднимет уровень поклонения.
Последнее, и не менее важное: я считаю, что наши богослужения должны хранить традиции, но не зависеть от них. Когда Дух Божий побуждает нас развиваться в нашем поклонении, мы должны делать это.
Поймите меня правильно, говоря об отклике на влияние Святого Духа, я не призываю к тому, чтобы идти на поводу собственных эмоций. Я говорю о том, что наше поклонение должно постоянно совершенствоваться, чтобы отвечать нуждам людей.
Поскольку мы тянемся друг к другу, мы также будем стремиться быть ближе к Богу, сохраняя наше единство. Поскольку членам Церкви дана свобода использовать свои таланты для Господа, рост Церкви будет очевиден. Те, кто прежде был пассивным членом Церкви, сегодня могут активно нести Слово Божье окружающему миру.
Концепция малой группы позволит Святому Духу использовать людей, поскольку они занимают свое место в программе церкви. Разрыв между служителями и прихожанами начнет уменьшаться, так как дары каждого члена Церкви будут использоваться для славы Божьей. Каждый член начинает ясно видеть свою роль, которую он должен играть в великом деле спасения.
Уроки субботней школы зачастую преподносятся в виде проповеди. Учитель обычно монополизирует урок, и как только он предлагает вопрос для обсуждения, первый отвечающий дает настолько полный ответ, что больше просто не о чем говорить. Участие малых групп в занятиях субботней школы побуждает людей более активно вовлекаться в обсуждение. Я даже предложил бы по возможности проводить эти занятия в помещении, наиболее приближенном к классной комнате. Это позволит людям чувствовать себя свободно и активнее участвовать в общении. Учителя субботней школы должны учиться быть помощниками в обсуждении, а не главными действующими лицами уроков субботней школы.
Через малые группы церковь получит возможность помогать различным социальным организациям, занимающимся помощью инвалидам, малообеспеченным семьям и т. д. Одной из таких категорий людей, нуждающихся в нашем безотлагательном внимании и заботе, являются старики, составляющие одну треть населения.
Мы как церковь должны сознавать необходимость помочь этим людям, которые сегодня ищут Бога более, чем когда-либо. Среди пожилых людей есть немало высокообразованных людей; они обеспокоены проблемами семьи, и это дает возможность малым группам служить им. Сейчас более, чем в любое другое время в истории, Церковь должна быть творческой и новаторской, чтобы найти способы служения старшему поколению, особенно тем, кто находится вне Церкви.
Для того чтобы нести Божью весть пожилым людям, мы должны организовать служение, которое начинается с общения. Только тогда мы сможем вести их к познанию Христа. Они стремятся познать истину и хотят, чтобы эта истина коснулась их жизни. Пожилые люди - искатели. Они будут слушать тех, кто сможет рассказать о том, что дает смысл жизни. Они ищут проповедников, которые доброжелательны, честны и в то же время так же несовершенны, как и они сами.
Нужды пожилых людей могут быть в значительной степени удовлетворены благодаря служению малых групп. Церкви, основывающие свое служение на общении, пожнут большой урожай душ.
Когда концепция малых групп начнет успешно развиваться в наших церквах, мы увидим среди нашего народа возрождение, какого никогда прежде не было. Чем больше люди вовлечены в служение, тем больше пастор должен поддерживать паству в служении Господу. Когда люди начинают более активно взаимодействовать и лучше узнавать друг друга, их связывает дух Христовой любви. И с еще большим желанием послужить Богу и исполнить ту миссию, которую Он им поручил, они рассказывают другим о Господе Иисусе Христе.
В сильных и растущих церквах пастор несет служение, подобное тому, которое несли пасторы первоапостольской Церкви. Пасторы имеют те же дары, что и руководители ранней Церкви, но они осознают, каковы особенности их работы. Наряду с доверием Святому Духу, чтобы наделять слуг Божьих силой для работы, порученной им, пастор должен отвечать многим другим требованиям, способствующим успеху его служения.
В любой точке земного шара, где Евангелие продвигается вперед и церкви растут, имеет место христианское руководство, которое отражает новозаветное учение. Кроме того, в церквах, обеспокоенных только внутренними вопросами, имеется множество пробелов в пасторском руководстве. Из-за ошибок пасторов часто страдает дело Божье, так как оно совершается с гораздо меньшей силой, чем могло бы совершаться.
Требуется время, для того чтобы церковная община доросла до того, чтобы заботиться о других и спасать погибших. Я упоминаю об этом по той причине, что с этим сталкивается почти каждый пастор, а также потому, что люди нередко склонны считать, будто пастор должен уделять все свое время работе внутри церкви. По мнению некоторых прихожан, пастор уделяет им слишком мало внимания. Поэтому пастор должен терпеливо наставлять прихожан, что его работа предполагает также служение и вне церкви. Этот образовательный процесс очень важен для служения пастоpa. Необходимо учить наших людей тому, как заменить старые модели новыми; и задача эта не из легких. Однако если церковь стремится следовать образцу новозаветной модели, она должна начать делать это незамедлительно.
Мы должны осознать, что традиционная церковь с ее устаревшими взглядами не в состоянии отвечать нуждам быстро развивающегося мира. Только когда мы уясним, каково истинное назначение Церкви, мы должным образом поймем, что мы призваны «созидать людей».
Не менее важно для нас осознать потребность в близких взаимоотношениях в наших общинах, способных придать силу и значимость нашей жизни. В мире, который стремится обезличить нас и обращаться с нами как с толпой, очень важно не позволять такому равнодушному отношению вкрадываться в наше общение.
Поскольку от нашего понимания Бога и Его Церкви зависит выполнение нашей миссии, мы должны быть уверены, что выбранный нами путь продвижения основан на ясном осознании того, что говорит Христос о Церкви. Так как Он является ее Главой и Устроителем, мы должны позволить Ему Самому показать нам, какой должна быть Его Церковь.
Благовествование должно быть прежде всего делом Божьим. То, что человек говорит и делает, благовествуя, должно быть определено тем, что делает Бог, а также тем, что Божественная весть сама должна определять цели и методы Его вестников, поскольку рост Церкви - это не то, что делаем мы, но что Бог посредством Святого Духа делает через нас.
Из Книги Деяния святых Апостолов мы видим, что апостолы использовали в своем служении те методы работы с людьми, которым их учил Иисус. Видя пример первоапостольской Церкви, мы осознаем, что идея относительно того, что община должна быть многочисленной, неверна. Апостолы были научены и подготовлены Иисусом в атмосфере малых групп. Позже под влиянием Святого Духа они оставили пример того, какой должна быть церковь на протяжении всех веков. Апостолы Петр и Павел, о которых мы знаем больше всего, постоянно совершали два вида служения: работа внутри церкви и проповедь Евангелия окружающему миру. Дух Божий побудил Петра, который был призван воскресшим Господом пасти Его овец (см. Ин. 21:16), совершать сразу два служения (забота о церкви и проповедь неверующим) в доме Корнилия (см. Деян. 10). В служение Павла входило благовествование, пасторская забота, организация новых церквей и богословское поучение. В Деян. 20:17-38 Павел излагает перед церковью в Ефесе направления своего служения как пример для подражания. Он совершал служение евреям к грекам, проповедовал толпам людей, а также проводил личные беседы.
Поскольку христианская Церковь должна выполнить свою основную задачу возвещения Евангелия Иисуса Христа всем народам мира, миссия эта должна начаться в местной общине. Это значит, что каждое церковное общество, каким бы малым оно ни было, и каждый член его, призывающий имя Иисуса Христа, должны задать себе следующие вопросы.
1. Является ли распространение Благой вести о Боге, явленной в Иисусе Христе, нашим главным приоритетом?
2. Стараемся ли мы понять библейскую концепцию слова церковь и вовлечены ли мы в активную работу на ниве Божьей, распространяя Его Слово окружающему миру?
3. Стремимся ли мы разработать стратегию миссии, соответствующей библейскому образцу, или же пытаемся использовать любую модель, которая, как нам кажется, соответствует нынешнему времени?
4. Являемся ли мы членами Церкви, для которой гораздо важнее проведение евангельских программ, чем спасение людей?
Только когда мы зададим себе эти вопросы, мы сможем до конца уяснить наше понимание Бога и мира. Бог разрушает барьеры, возводимые людьми. Любые преграды, препятствующие делу Божьему, должны быть устранены.
В новозаветной Церкви Бог творит новую семью, которая уничтожает все кастовые, классовые и расовые барьеры. Когда Дух Божий снизойдет на Его народ, они расширят свои границы и пригласят всех прийти на Вечерю. Всякий раз, когда вы собираете людей вместе, раскрываете им Слово Божье и делитесь с ними своими опытами, Господь обязательно благословляет вас. Самые быстро растущие церкви в мире - это те церкви, которые уяснили простые истины из новозаветной модели церковного роста. Интересно отметить, что одна из самых быстро растущих церквей в мире имеет очень маленькую стоянку для автомобилей.
Как я уже говорил ранее, выражение «рост церкви» исходит не от человека. Оно берет свое начало в Боге. Бог желает, чтобы церковь росла и расширяла свои границы. Однако без создания малых групп истинного роста не будет. Эти группы известны как домашние церкви. Как бы они ни назывались, им необходимо оказывать поддержку.
Церковь является единственным учреждением, которое остается неизменным, когда все вокруг изменилось. Все больше и больше христиан, стремясь к переменам в своем доме, сопротивляются переменам в церкви. Тому есть причина. Все перемены воспринимаются как некая потеря. Даже когда перемены радостные, как, например, бракосочетание, повышение в должности и т. п., все же остается чувство, что мы оставили позади нечто, чего уже никогда не вернуть.
Христианские руководители должны быть инициаторами перемен. Мы призваны к тому, чтобы постоянно продвигаться вперед, организовывая новые виды служения гибнущим душам. Нам нужны перемены. Мы должны идти к высшей цели. Мы должны возрастать во Христе. Нам нужно исправить неверное в этом мире. В процессе поисков, какими бы благородными они ни были, мы нуждаемся в серьезном осмыслении того, как достичь цели, а также того, как произвести перемены наиболее безболезненно.
Перемены в людях могут произойти только тогда, когда они недовольны существующим положением. Если мы удовлетворены традиционной Церковью, зачем нам тогда перемены? Если один человек может найти достаточно людей, которым что-либо не нравится, и возникнет группа, движимая общей целью, появляется возможность изменить то, что им не нравится. Задача инициатора перемен заключается в том, чтобы обеспечивать решение этих проблем. Когда пастор призывает общину возрастать во Христе, он должен пробудить в людях желание измениться и стать лучше.
Точно так же обстоит дело и с сопротивлением переменам. Если людям предложить перемены, угрожающие их«комфортным зонам», их недовольство будет направлено на удаление причины, грозящей потенциальными переменами. Наша цель - представить перемены таким образом, чтобы поддержать и ободрить людей, а не обескуражить их.
Церковь нуждается в понимании того, что она есть часть Царствия Божьего, которая находится среди этого мира. Как постоянно пребывающее тело Христово на земле она ведет присущий ей образ жизни. Она стремится к тому, чтобы научить своих членов проникать во владения сатаны и силой Христа бороться и побеждать это царство тьмы.
Грустно, что большинство церквей почти слились с миром. Мы не станем отрицать, что у них есть надлежащее богословие, но их учение об устройстве церкви нарушает ясное учение нашего Господа, и сатана использует это против народа Божьего. Однако Евангелие рассеивает все ложные принципы общины и формулирует Божий план построения Царства, которое принимает весь народ Божий.
Слишком долго мы неверно понимали значение слова «церковь», того, что оно в действительности обозначает. Церковь - это, главным образом, «народ» - как служители, так и прихожане. Мы уже достаточно потерпели от мнения, что служители должны быть обособленным классом. Для многих прихожане являются аудиторией, перед которой выступает служитель. В религии, как и в спорте, пассивность оборачивается против нас самих. Наша задача состоит в том, чтобы приводить ко Христу людей с самыми разными интересами. Мы должны убедить их, что члены церкви являются единой командой.
Наша задача состоит в том, чтобы найти путь, посредством которого все христиане - прихожане и служители - могли бы видеть себя служителями Иисуса Христа. Если эта идея будет воспринята серьезно, мы одержим духовную победу. Я очень осторожно предлагал церкви возможную альтернативу наших собраний. Эта альтернатива, известная как домашние церкви, столь же стара, как и новозаветная церковь; и если мы сегодня осуществим эту идею в наших общинах, то откроем нашему народу секрет настоящего роста церкви.
Мне всегда хотелось понять, в чем заключается мое служение. Я призван направлять людей и давать им возможность работать для Господа. Я отвечаю за обучение и подготовку верующих для служения в церкви и на дому. Тогда и только тогда я смогу ожидать, что Господь изольет Свой Дух на церковь, когда мы будем совершать ту работу, которую Он поручил нам.
Господь помог мне понять: в случае, если бы я не обратился к Библии, церковь, где я был пастором, так и оставалась бы «домом развлечений», а не «домом молитвы». Я был вдохновлен на то, чтобы помочь своим прихожанам крепко встать на ноги, помочь им исполнять служение; и это заставило меня начать исследование Священного Писания. Я остановился на послании Павла к церкви в Ефесе, и, конечно, оно дало мне поддержку, поскольку так же называлась и наша церковь. В послании сказано: «И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, надело служения, для созидания тела Христова» (Еф. 4:11, 12).
Потом я осознал: Божьи слуги (апостолы, пророки, евангелисты, пасторы и учителя) даны Церкви для того, чтобы подготовить прихожан нести служение как внутри, так и вне церкви. Я продолжил исследование Священного Писания по Книге Деяния святых Апостолов и обнаружил, что в ранней Церкви было два типа собраний. Ученики не только регулярно собирались в храме, но также ежедневно встречались в своих домах для общения и преломления хлеба. До этого я не представлял, что церковь может находиться где-то, кроме общественного здания; я никогда не рассматривал возможность превращения дома в церковь.
Я размышлял о том, что двенадцать с лишним лет я исполнял служение только в церкви. У нас не было служения от дома к дому. Я приглашал прихожан приходить в церковь по субботам и средам. Существовало нечто важное, чему мы не уделяли должного внимания.
Я продолжал читать Книгу Деяний и обнаружил, что, кроме трех тысяч человек, присоединившихся к Церкви в день Пятидесятницы, на следующий день присоединилось еще пять тысяч человек. И это при том, что тогда в Церкви было только двенадцать апостолов и семь диаконов. Поэтому единственным путем для того, чтобы верующие на домашних встречах находились под попечением, было решение избрать руководителя для каждой группы. Церковь тогда была хорошо организована для служения нуждам растущей общины. «Спасибо Тебе, Иисус!» - мысленно произнес я. Как важно было для меня это понять. Как еще могла бы ранняя Церковь принять три тысячи новообращенных за один день, когда Святой Дух излился на верующих в верхней горнице в день Пятидесятницы? Забота о людях осуществлялась в домах, а не в храме.
В Новом Завете говорится о других церквах, где верующие собирались по домам: церковь в доме Лидии (см. Деян. 16:40), церковь в доме Акилы и Прискиллы (см. Рим. 16:3- 5) и церковь в доме Филимона (см. Флм. 2). Абсолютно ясно, что Священное Писание многократно говорит в пользу домашних собраний.
Затем я осознал важность авторитета в исполнении воли Божьей. Постепенно во мне созрела мысль: «Если бы дать возможность людям встречаться в течение недели, численность церкви увеличивалась бы в субботу». Я с ходу решил: если я хочу добиться действительного роста моей церкви, мне необходимо вернуться к новозаветным библейским основам. Не нужно собирать прихожан на богослужение в среду вечером, следует помочь им создать малые церкви для общения в своих домах. Когда я был еще подростком, мы пели песню «Освящайте все вокруг себя!». Если бы слова этой песни и могли бы когда-нибудь стать реальностью, то лишь благодаря работе домашних церквей. Короче говоря, члены домашних церквей помогали бы тем, кто в нужде, посредством своего служения.
После молитвы о данном плане я просил Господа руководить мною, когда я начну организовывать это служение благовествования «от дома к дому». Я знал: чтобы моя идея воплотилась в жизнь, мне нужны Божьи благословения и поддержка моего руководства.
После усиленных молитв и поста я поехал к моим пресвитерам и изложил им свой план, сказав, что вряд ли смогу осуществить эту программу в полную силу, если не получу одобрения и полной поддержки с их стороны. Я поделился с ними соображением о том, что они не в состоянии исполнять всю работу церкви, и было бы лучше, если бы мы обучали руководителей групп исполнять наше служение среди паствы в течение недели. Это дало бы нам больше времени для посещения больных и для обучения руководителей.
Я сказал, что буду лично отвечать за организацию программы, а в их задачу входит ее осуществление в каждом из районов. Выяснилось, что нам предстоит еще многое сделать, планируя программу, но мы были готовы к этому, поскольку надеялись добиться прекрасных результатов этой работы в будущем.
Мы закончили встречу молитвой и пообещали друг другу, что будем вместе работать над этой программой, пока она полностью не осуществится. Мы были на пути к росту.
Первое, что должен сделать пастор, - это найти людей, исполненных Святым Духом. Если руководители не освящены Духом, они могут погубить все, что вы пытаетесь сделать. Я предложил бы организовать в церкви молитвенную группу, чтобы она молилась о руководителях служения от дома к дому. В нашей церкви мы делаем большой акцент на молитве, ибо молитва есть дыхание души. Через нее Бог говорит с нами. Мы научились разговаривать с Богом и слушать то, что Он говорит нам.
По воскресеньям в восемь часов утра мы встречаемся в церкви и просим Бога, чтобы Он помазал и избрал руководителей домашних групп. Очень важно, чтобы руководители были отобраны после того, как вы провели много времени в посте и молитве.
Вот некоторые из качеств, которыми должны обладать руководители служения от дома к дому.
Они обязаны трудиться для Господа. Другими словами, они должны быть членами Церкви, несущими в сердцах бремя за души и работу Господа. Они должны быть готовы принести любую жертву ради того, чтобы люди имели возможность услышать Благую весть.
Их должны волновать перспективы работы для Господа. Они должны иметь личные взаимоотношения с Господом и Спасителем Иисусом Христом. Их энтузиазм должен коснуться сердец других людей и пробудить в них желание также трудиться для Господа.
Христиане, имеющие ясное, мощное свидетельство того, что Бог сделал для них, являются живым доказательством, что и сегодня Евангелие совершает свою работу. Такой христианин привносит в домашнюю церковь веру в реальность исполнения Божьих обетовании. Другими словами, если Господь делает это для них... Он может сделать это и для меня.
Они должны быть преданными членами Церкви. Короче говоря, эти люди приходят в церковь всегда, когда ее двери открыты. Столь преданных не так уж и много. Независимо от обстоятельств эти люди всегда поддержат церковь материально. Они твердо стоят на стороне Бога. Те, кто относится к церкви критически, могут быть сами в чем-то разочарованы и разочаровать тех, кого они собираются вести. Вот почему очень важно найти именно духовных руководителей.
Зависимость от Святого Духа необходима, если человек собирается руководить работой группы. В нашей общине это означает, что человек должен активно трудиться для Господа в церкви. Думаю, Дух Святой никогда не будет излит на группу ленивых людей. Он станет действовать только через тех, кто желает выполнять работу Божью.
Руководители групп должны быть мужами молитвы. Они должны находить время для общения с великим Пастырем. Молитва должна быть их постоянным спутником, поскольку они просят Божьего руководства в совершении служения в группах. Когда люди собираются вместе по домам каждую неделю, им нужен руководитель, который знает, как наладить связь с Богом и как выполнить необходимую работу. Особенно важно молиться о физическом и духовном исцелении.
Другими словами, они не могут быть слишком заняты. Им нужно время для молитвы и изучения Библии. Чем больше человек занят, тем меньше времени будет у него для того, чтобы слушать и получать руководство от Духа Святого. Хороший руководитель готов пожертвовать своим временем, чтобы работать для Бога, что является самым главным в жизни.
Если руководители отобраны, они должны быть обучены тому, как проводить собрания. Они должны учиться у пастора передавать знания членам малых групп. Очень важно, чтобы занятия в домашних группах соответствовали общей программе обучения в церкви.
Я обеспечиваю всех своих руководителей домашних церквей библейскими уроками «Новая жизнь». Вы можете использовать другие серии. Однако самое важное состоит в том, чтобы вовлечь всех в систематическое изучение Библии. Также я встречаюсь со своими руководителями каждое воскресенье в 8.00 утра в церкви. Мы проводим время в молитве и прославлении, а также слушаем сообщения каждого руководителя группы. Это делает молитвенное служение в церкви очень волнующим, поскольку мы видим, как Бог использует каждого члена в служении братьям и сестрам.
Наши группы включают не более двенадцати человек. Вы сами решите - увеличить или уменьшить численность группы. Важно организовать работу так, чтобы она соответствовала потребностям вашей церкви. Вначале необходимо будет решить вопрос о местонахождении вашей группы. Это является решающим фактором. Проводить время вместе, работая для Господа, - наша цель. Необходимо, чтобы члены одной группы жили недалеко друг от друга. Можно, например, разделить церковь согласно почтовым индексам адресов ваших членов. Например, мы собрали всех членов, чей почтовый индекс 90044, и выяснили, что в этом районе необходимо иметь более одной группы. Тогда мы распределили людей на несколько групп. Если вы обнаружили, что в вашей общине только пять членов живут в районе, относящемся к одному и тому же почтовому индексу, сделайте так, чтобы они трудились вместе со смежной группой или создали свою группу из пяти человек.
Назначьте руководителя каждой группы. Было бы хорошо, если бы ваши руководители жили в том же районе, что и члены их группы, однако это не обязательно. Самое главное - чтобы руководитель каждой группы был исполнен Духом Божьим. Составив список домашних церквей, внесите его в церковный бюллетень и объявите на богослужении в церкви. Цель состоит в том, чтобы добиться максимального участия всех членов.
Собрания группы должны быть спланированы таким образом, чтобы верующие могли служить друг другу. Их следует поощрять делиться, в каких молитвах они нуждаются, чтобы все могли молиться о них. Очень важно иметь ясное представление о цели и назначении домашних церквей. Это общение служит тому, чтобы работа Божьего народа была более успешной. Малые группы будут также служить средством для осуществления организационных планов и целей церкви.
• Пение гимнов.
• Молитвы группы.
• Свидетельства.
• Изучение Библии.
• Призывы к принятию Христа.
• Пожертвования.
• Заключительная молитва.
• Общая трапеза (напиток, печенье - пусть все будет просто).
Членов группы следует поощрять приглашать на собрания неверующих соседей. Многие из таких людей вручат свою жизнь Господу Иисусу Христу именно в малых группах. Именно в этом служении домашние группы обеспечивают истинную жизнь церкви.
Необходимо вести своего рода учет, чтобы видеть эффективность собраний, проводимых на дому. Многие руководители немало времени проводят в посте и молитве о спасении душ. Мы определили вторник днем поста и молитвы как о руководителях, так и о всей церкви в целом. Успех служения домашних церквей зависит от умелого руководства пастора, активности прихожан и непрерывного молитвенного общения со Святым Духом.
Пастор и руководители малых групп должны работать как одна команда. Пастор не может один нести все бремя благовествования, а прихожане могут руководить программой и довести ее до конца во славу Божью. Пастор может побуждать руководителей групп тремя способами.1. Одобрение. Вы можете выдавать им специальные свидетельства, где отмечаются успехи о проделанной ими работе. Дайте им понять, что они - особенные люди и что вы цените их посвященное служение церкви.
2. Похвала. Старайтесь публично хвалить их за проделанную работу. Пригласите их выйти вперед и скажите, что церковь очень ценит их посвященное служение. Я уверен - куда лучше хвалить человека, чем докапываться до ошибок. Когда вы хвалите людей, вы тем самым ободряете их. Когда вы выискиваете ошибки, вы обескураживаете их. Если вы дружески похлопаете их по плечу, они будут готовы пройти лишнюю милю, потому что знают, что их ценят. Похвала - это наилучший способ побуждать людей к делу и в христианской работе. Я не упускаю возможность похвалить своих руководителей церкви. Я стараюсь дать им понять, что ценю их служение и что Бог доволен ими. Этот маленький знак внимания явится важнейшим фактором, ободряющим руководителей групп.
3. Любовь. Ваши прихожане должны знать, что вы их любите. Каждый нуждается в том, чтобы его любили. Люди с радостью отвечают на истинную любовь. Мужчина готов умереть ради женщины, если знает, что она его искренне любит и ценит. Жена готова сделать для своего мужа гораздо больше, чем он ожидает, если знает, что ее ценят. Бремя кажется легким, когда любовь является побуждающим фактором всех наших действий. Разумеется, любовь Христа, явленная на Голгофе, рождает в наших сердцах любовь к Нему.
Проповедники, любите ваших прихожан! Любите их, когда они добры. Любите их, когда они злы. Любите их потому, что Бог дал их вам. Любите их, когда в связи с их проблемами вы совершаете особую молитву о них. Любите их той же любовью, какой Бог любит вас, - любовью агапе; любовью, которая будет искать в человеке только доброе и не будет замечать плохое.
Когда вы побуждаете своих прихожан путем одобрения, похвалы и любви, они будут готовы работать вместе с вами в деле спасения погибающих душ. Часто мы забываем, что каждый из нас - это дар Божий; очень хорошо, если мы находим время сказать людям: «Спасибо» или: «Я благодарю Господа за вас».
Задача районных руководителей заключается в том, чтобы они содействовали росту малых групп. Как только руководители групп будут задействованы в обучении и управлении, понадобится человек для наблюдения за служением различных групп. Районные руководители каждую неделю посещают одну из домашних групп в своем районе. Таким образом районный руководитель будет держать пастора в курсе всех дел каждой группы.
Районный руководитель будет выполнять свою работу через:
• участие в собраниях групп в качестве наблюдателя, но не руководителя. Руководитель группы, а не районный руководитель является главой группы;
• ту информацию, которую он дает пастору относительно каждой группы;
• обсуждение того, как поощрять, побуждать и укреплять служение руководителей групп;
• сообщение о негативных моментах в собраниях групп;
• поощрение руководителей групп поддерживать программы церкви;
• наблюдение за нуждами групп.
1. Удостоверьтесь, что вы подготовлены к тому, чтобы интересно представить библейский урок.
2. Призывайте членов вашей группы приходить в назначенное время и, что очень важно, начинайте каждое собрание вовремя.
3. Не позволяйте никому из членов группы доминировать на собрании, разговаривая больше всех.
4. Всегда помните о целях и назначении библейского общения. Эти цели и задачи должны быть представлены пастором и районными руководителями.
5. Неизменно поощряйте обсуждения в группе как инструмент обучения. Не превращайте эти собрания в мини-проповедь.
6. Всякий раз, когда член библейской группы отсутствует, позвоните ему на следующий день.
7. Собирайте пожертвования и отдавайте их вашему районному руководителю.
8. Поощряйте членов библейской группы приглашать своих друзей и соседей на собрания.
9. Не допускайте, чтобы ваши собрания продолжались более одного часа. Вы должны уметь укладываться в отведенное время. На вас лежит ответственность контролировать продолжительность собрания.
10. Цель библейской группы заключается в том, чтобы люди чувствовали себя непринужденно и чтобы собрания объединяли их.
11. Пусть каждый член группы даст обещание быть верным группе. Молитесь друг о друге.
Хорошее руководство под водительством Божьим, несомненно, является главным ключом к успешному росту численности домашних церквей и активизации жизни церкви. Ниже приведены советы, касающиеся обучения руководителей.
1. Разъясняйте им, что есть три типа церквей:
а) невидимая церковь - это те, кто являются детьми Божьими в неадвентистских церквах. Эти овцы услышат Его голос и придут в одно стадо. Мы ежедневно должны молиться о находящихся в невидимой церкви;
б) местная церковь - это та церковь, куда вы будете приглашать своих соседей на каждое утреннее субботнее богослужение. Всегда лично приглашайте их и будьте готовы позвать их к себе домой после служения. Не забывайте, что забота о ближних - это служение, которое должен выполнять не только пастор, но и каждый член церкви;
в) домашняя церковь - это место, где вы призваны Богом трудиться. Он желает, чтобы вы сделали свой дом маяком, ведущим ко Христу. Это ваша возможность достигать тех, кто живет рядом с вами.
2. Разъясняйте им, что, когда все руководство работает -совместно, вся Церковь также будет едина. Напоминайте им, что церковь находится в зависимости от них. Иисус выбрал нескольких человек, чтобы они были руководителями, и в то время как Он учил их, Он рассказывал о важности Божественного Триединства. Очень важно, чтобы ваши руководители поддерживали друг друга и программу церкви.3. Разъясняйте важность единства. Это не означает не иметь ничего против кого-либо. Это означает быть духовно крепкими людьми.
4. Учите, что эта программа направлена на спасение душ.
5. Учите руководителей побуждать людей совершать великую и столь необходимую работу для Господа.
6. Учите их сдержанности. Пусть они помнят, что мы не строим .для себя маленькие царства, но что все мы работаем на одного Царя, и наша цель - созидать Его Царство.
7. Учите их молитве. Разъясняйте, что молитва является нашим преимуществом общаться с Богом. Это святое искусство, которому нужно учиться, а Святой Дух - Наставник. Он учит нас и непосредственно, и через других людей. Молитвенное служение будет самым эффективным в вашей церкви, поскольку вы планируете совершить великое дело для Бога. Руководитель группы должен молиться до начала собрания группы. Эффективность и успех вашей домашней церкви будут зависеть от молитвы.
8. Учите руководителей тому, как дать почувствовать людям, что им рады. Люди, приходящие в ваш дом, должны чувствовать себя комфортно. Пусть они не чувствуют себя чужими Задействуйте каждого в работе группы. Это явится ключом к успеху.
9. Помните, что люди будут посещать домашнюю церковь как гости, которых пригласили члены библейской группы; эти люди могли бы и не прийти на богослужение.
10. Учите руководителей поддерживать отношения с отступившими членами Церкви. Достигайте их любовью и молитвой, и Бог возвратит их. Не спорьте с отпавшими. Вы посланы к ним не для того, чтобы спорить, но чтобы вернуть их домой.
11. Три шага к тому, чтобы стать хорошим руководителем: Ис. 6:1-9.
Шаг 1: нужно видеть Бога - «...видел я Господа...» (ст. 1). Шаг 2: нужно видеть себя - «...горе мне!..» (ст. 5). Шаг 3: нужно ответить Богу - «вот я, пошли меня» (ст. 8). Бог призывает нас: «...пойди, и скажи этому народу...» (ст. 9).Я не перестаю удивляться тому, что, где бы я ни проводил служение в домашней церкви, мне приходится постоянно напоминать людям о том, что они нуждаются в истинно христианском общении. Всякий раз, спрашивая о нуждах церкви, я никогда не слышал такого ответа: «Мы нуждаемся в более совершенном понимании наших церковных доктрин!» Мне кажется, мы как церковь должны на первое место поставить заботу о людях. Больше, чем когда-либо, нашим церквам необходимо иметь четкое представление о целях создания Церкви на этой земле. Мы должны быть уверены в том, что церковь является местом, где люди чувствуют, что они нужны и их ценят, где им уделяют достаточно внимания. В холодном и безликом мире церковь должна проявлять подобные качества.
Нашим прихожанам следует сознавать свою важность как членов тела Христова. Они много раз слышали эти слова в проповедях, но все же им нужно уяснить, какова их роль в великой вселенской драме. Также необходимо, чтобы мы как руководители церкви объясняли нашим членам, насколько важно раскрытие их духовных даров. Если мы будем делать это, прихожане почувствуют, что их ценят. Обучение и подготовка членов Церкви к служению должны быть главными приоритетами церкви, поскольку мы стоим на пороге XXI века. Наши люди должны знать: Церковь больше не может позволить, чтобы дарования ее членов были сокрыты, в то время как миллионы людей, находящихся вне Церкви, как никогда прежде стремятся обрести веру.
По милости Божьей я буду совершать работу в достижении находящихся вокруг меня людей для Христа. Я желаю, чтобы Бог использовал меня в служении другим. Благодаря пребывающему во мне Святому Духу я буду стараться созидать тело Христово, посвятив свою жизнь ближним. Я хочу видеть души, привлеченные в церковь благодаря моим усилиям.
Подпись _____________
«Сатана сейчас пытается удерживать детей Божьих в пассивном состоянии, чтобы они не выполняли своего долга по распространению истины и чтобы в конечном итоге они были взвешены на весах и найдены очень легкими» (Христианское служение, с. 37).
«Мне было показано, что причина, по которой дети Божьи не имеют большей духовности и веры, заключается в том, что они ограничивают себя собственным эгоизмом... Не многочисленные собрания ваши нужны Богу и не бесчисленные молитвы, а праведные поступки, дабы вы делали то, что нужно, и делали своевременно» (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 36).
«Мое сердце сжимается от боли, когда я думаю, как мало наши общины чувствуют свою торжественную ответственность перед Богом. Не только служители являются воинами, но и каждый мужчина и женщина, которые причислены к армии Христа. И не пожелают ли они принять такую жизнь воина, которая отражена в примере самоотречения и жертвы Иисуса Христа? Какое самоотречение проявляют наши общины? Они, возможно, и дарят свои средства, но не жертвуют собой» (Христианское служение, с. 35).
«Для многих, называющих себя последователями Христа, мир не является большим бременем. Похоть очей, гордость житейская, любовь к моде, к удобствам отделяют их от Бога, и миссионерский дух проявляется лишь в малой степени. Что еще можно сделать, чтобы открыть глаза этим грешникам на Сионе и устрашить таких лицемеров?» (Христианское служение, с. 35, 36).
«Народ Божий должен внять предостережению и распознать знамения времени. Признаки скорого пришествия Христа слишком очевидны и не подлежат сомнению; поэтому всякому, исповедующему истину, надо стать живым проповедником. Бог призывает бодрствовать всех - как проповедников, так и народ. Все небо в движении, события земной истории быстро завершаются, нас окружают опасности последних дней. Нас подстерегают еще более серьезные опасности, однако мы не бодрствуем. Наша пассивность и бездействие в деле Божьем ужасают. Это смертельное оцепенение идет от сатаны» (Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 260, 261).
«Сегодня большая часть тех, кто составляет наши общины, мертвы в преступлениях и грехах. В течение ряда лет они со вниманием слушали торжественные, волнующие душу истины, но не стали применять их на практике... При исповедании веры они отрицают Божественную силу. Если эти люди будут оставаться в таком состоянии, Бог отвергнет их. Они не намерены стать членами Его семьи» (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 426, 427).
«Члены Церкви должны быть так воспитаны, чтобы они посвящали время для приведения душ ко Христу» (Христианское служение, с. 61).
«Слуги Божьи с сияющими вдохновенными лицами будут торопиться принести Небесную весть во все уголки земли... Произойдет множество чудес, больные будут исцеляться, знамения и чудеса будут сопровождать верующих» (Великая борьба, с. 612).
«Это служение малых групп, ищущих души и разыскивающих заблудших овец, является самой необходимой работой» (Евангелизм, с. 431).«Наш Спаситель ходил из дома в дом, исцеляя больных, утешал плачущих, успокаивал страждущих и приносил мир безутешным» (Христианское служение, с. 114).
«Работу Божью на этой земле никогда не закончить, если наши братья и сестры, члены нашей Церкви, не включатся в эту работу и не объединят свои усилия со служителями и церковной администрацией» (Служители Евангелия, с. 352).
«Бог ожидает личного служения от каждого, кому Он доверил познание истины в последнее время. Не все могут отправляться миссионерами в другие страны, но все должны быть миссионерами в своих семьях и среди соседей» (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 30).
«Тот, кто становится чадом Божьим, с этих пор должен воспринимать себя как звено в цепи, спущенной с небес, чтобы спасти мир, как одно целое со Христом в Его плане милосердия, идя с Ним вперед, чтобы взыскать и спасти потерянное» (Служение исцеления, с. 105).
«Господь поручил Церкви заботиться о душах, для которых она может быть средством спасения» (Христианское служение, с. 13).
1. В ваших церквах произойдет излитие Святого
Духа.
2. Вы добьетесь значительных результатов в стремлении завоевывать души.
3. Ваша проповедь будет более сильной и исполненной Духом Божьим.
4. Ваши прихожане будут ежедневно задействованы в деле благовествования.
5. В вашей церкви станут происходить чудеса.
6. Как пастор вы будете наслаждаться чудом увеличения численности вашей церкви.
7. Каждый член вашей церкви будет еженедельно общаться с руководителями групп.
8. Ваша церковь будет подготовлена для благовествования.
9. Ваши финансы увеличатся благодаря притоку новых членов.
10. Ваши прихожане начнут обнаруживать свои дары, и у них все меньше времени будет оставаться для того, чтобы жаловаться и ворчать.
11. Ваша церковь почувствует ту же силу Святого Духа, который был излит на апостолов в день Пятидесятницы.
12. У вас будет больше времени для обучения руководителей групп и изучения Слова Божьего, чтобы кормить ваше стадо.
Ниже приводятся ответы прихожан на шесть вопросов, касающихся служения и церкви.
«Личное дружеское общение между членами, поскольку они приходят в церковь и поддерживают деятельность церкви, утверждающей их в вере. Очень обидно видеть, как люди, которых мы приводим в церковь, теряют к ней интерес из-за недостатка духовной заботы с нашей стороны».
«Самая большая нужда, по моему мнению, в том, что нам нужно больше общения!»
«Нам нужна более обширная программа, направленная на максимально полное вовлечение в служение всех членов; программа, которая достигнет мира, ищущего разрешения своих сложных проблем. Мы должны ясно показать окружающим, что Христос может дать ответы на все вопросы!»
«Самая большая нужда в церкви сегодня - это дух истинного единства».
«Мне кажется, что в прошлом у нас было гораздо больше такого рода программ, чем сегодня. Я помню, когда-то у нас был "клуб новообращенных", созданный для того, чтобы укреплять и утверждать новообращенных в церкви, чтобы они могли взаимодействовать с другими членами церкви».
«Нам нужно проводить больше мероприятий на природе. Надо снять костюмы и галстуки и проводить программы, сближающие нас, чтобы мы действительно могли узнать друг друга. Я помню время, когда у нас проводились пикники и другие мероприятия, воспитывающие истинно христианское общение. Вот что нам нужно в церкви сегодня».
«Кажется, будто все члены Церкви идут сегодня своей дорогой, и вы не чувствуете духа христианского общения, как прежде. Люди слишком заняты! Помню, раньше мы имели филиал субботней школы и участвовали в миссионерской работе, к примеру, по окончании богослужения. Церковь тогда была миссионерской. Все мы чувствовали потребность в обучении и подготовке к тому, чтобы совершать служение. Мы были так единодушны и близки, что имели обыкновение собираться и вместе обедать по субботам. Это позволяло нам хорошо узнать друг друга. Мы чувствовали, что наши руководители были духовными чадами Божьими, и доверяли их руководству».
«Прихожане - это те из нас, кто не рукоположены в духовный сан конференцией. Прихожане должны быть соработниками с пастором и библейскими работниками».
«Ну, они должны привести в церковь кого-то еще. Они должны выполнять свою часть работы, потому что пастор не в состоянии делать все самостоятельно».
«Прихожанин является правой рукой пастора».
«Мы являемся опорой пастора».
«Оно означает пастора, духовного руководителя. Оно означает быть представительным, а также быть доступным. Ныне с изобретением автоответчика очень трудно стало застать духовных руководителей тогда, когда они вам больше всего нужны. Я вспоминаю, как некогда я отправился из Сан-Диего в Лос-Анджелес, чтобы увидеться с пастором. Я прибыл к нему домой в два часа ночи, но он никогда не жаловался на нехватку времени. Он просто усадил меня, выслушал и дал мне духовное наставление, чтобы справиться с проблемой».
«Это человек, являющийся руководителем паствы. Он является и проповедником, и учителем церкви. Он должен совершать работу Божью». «Это пастор, являющийся духовным руководителем в церкви. Однако он не может все делать самостоятельно; вот почему он нуждается в том, чтобы другие трудились рядом с ним».
«Это тот, кто наблюдает за овцами. Тот, кого искренне волнуют нужды церкви».
«Оно означает, что каждый член Церкви принадлежит Христу и своим братьям и сестрам и что мы должны помогать и поддерживать друг друга, как и мы получаем помощь и поддержку от Христа».
«Это выражение означает, что мы должны быть сердцем, руками и ногами церкви, чтобы помогать совершать работу Господа».
«Это означает, что мы все вместе стремимся нести Благую весть погибающему миру».
«Я думаю о Павле и о том, как он использовал это понятие, и мне представляются различные члены одного организма. Это означает, что все мы являемся частью единой структуры церкви. Каждый имеет свою функцию и место, чтобы сосуществовать в этом большом и удивительном организме. Каждый орган тела уникален; и вместе с тем все мы являемся частью целого».
«Я чувствую, что как Церковь мы не можем сегодня удовлетворить нужды мира - нужды матерей-одиночек, наркоманов. Создается впечатление, будто мы не хотим замечать тот факт, что сталкиваемся с проблемой наркомании в церкви. В то же время в других конфессиях имеются группы поддержки наркоманов. Мы также нуждаемся в курсах, на которых наши прихожане могли бы научиться управлять своими финансами. В нашей Церкви существуют проблемы молодежи, людей среднего и старшего возраста. Мы нуждаемся в цикле лекций, благодаря которым пожилые люди могли бы научиться правильно распоряжаться своей собственностью».«Мы должны приводить людей в церковь и налаживать контакты. И уметь делать это с улыбкой. Нам нужно стремиться быть ближе к окружающим. Наши пасторы должны уделять всем внимание поровну, поскольку все мы дети Божьи. Мы должны понять, что молодые и пожилые нуждаются друг в друге».
«Нам необходимо оказывать больше помощи тем, кто нуждается в ней. Я предпочел бы видеть проповедь, нежели слышать ее. Нам нужно, чтобы весь мир узнал о том, что Христос любит всех людей, и мы должны сообщить им об этом. Мы должны служить примером для всех».