«Ибо я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2).
Я смотрю из окна своего дома в Бразилиа на высушенный газон и думаю: «Этот газон снова мертв». Плоскогорье, на котором расположена бразильская столица, отличается негостеприимным климатом. С мая по сентябрь здесь не выпадает ни капли дождя, и влажность воздуха становится очень низкой. Созерцание газона невольно наводит на печальные мысли. Кажется, что он окончательно высушен и никогда больше не оживет. Но рядом появляется близкий друг и ободряет меня: «Ты не знаешь, что такое газоны Бразилиа. Подожди, вот пройдут первые дожди и газоны, которые ты считал высохшими, обновятся свежей травой».
Ты, наверное, задаешься вопросом: «Какое мне дело до газонов в Бразилиа?» Я отвечу тебе: «А вот какое: возможно, в прошлом году ты не сумел реализовать какой-либо план; не сбылась мечта. Это неважно. Вот-вот упадут первые капли долгожданного дождя, и там, где, кажется, ничего уже не осталось, может возродиться надежда».
В течение прошедшего года я много размышлял о кресте Христовом, по-разному представляя его. Я взирал на Него сам и призывал многих людей обратить свои взоры к Искупителю, отдавшему Свою жизнь ради спасения человечества. Сегодня я хочу призвать тебя отважиться и взглянуть на пустой крест, где нет Искупителя. Когда Иисус умирал на кресте, все, что сделал Он, казалось напрасным. Где плоды Его трудов? В чем результаты Его усилий? Ученики Его оставили; все Его мечты развеялись. С тобой происходило что-нибудь подобное? Тогда взгляни на пустой крест - на нем никого нет. Знаешь, что это означает? Иногда может показаться, что ты потерпел поражение, что зло восторжествовало над твоими мечтами и надеждами. Может быть, тебе приходится наблюдать за тем, как рушится дело, которому ты посвятил многие годы своей жизни. Поражение - трагический и реальный факт. Неудача может быть болезненной и удручающей.
Но как долго будет длиться это состояние подавленности? Может быть, только сегодня или в крайнем случае и завтра. А уже послезавтра грусть превратится в радость, поражение - в победу, а смерть может уступить место жизни.
Я вновь рассматриваю из окна своего дома в Бразилиа сухой газон, но моя грусть уже растаяла в небесной выси, и не вижу ни одного облачка, которое бы предвещало дождь, но я уверен, что дождь польет обязательно, как я уверен в том, что каждый год наступает месяц январь. С потоками дождя жизнь снова возродится, обновятся мечты, а грусть исчезнет, уступив место радости.
Таково послание пустого креста и сухого газона в Бразилиа.
«Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его как Он есть» (1 Ин. 3:2).
Утром на побережье в Акуипе, что в районе Ильеуса, царит спокойствие. Только волнуется неутомимое море.
Ветер освежает горячий песок, делая утро еще более приятным. Вокруг все кажется великолепным: ритмичный бег волн, бирюзовое небо, кокосовые пальмы и белый песок, контрастирующий с изумрудной зеленью воды.
Мир прекрасен, но я не могу забыть юношу, который искал меня вчера после проповеди, все еще находясь под воздействием наркотиков. Его глаза, казалось, выходили из орбит. Его лицо было искажено страданием и тяжестью вины. «Я - подонок, - сказал он с отчаянием. - Я не могу бросить это, не могу. Не могу!»
Здесь, на берегу, - спокойное утро. Окружающий нас мир может быть гармоничен. Почему люди не могут быть так же счастливы, как счастлив был Адам, однако воспоминание об этом юноше рождает вопрос: что же со времени Адама произошло с человечеством? Почему мы чувствуем отвращение к своему образу жизни? Почему мы ощущаем, что наш характер весьма далек от того, каким он должен быть? Почему наши души так травмированы и закомплексованы? Порой мы чувствуем себя рабами страстей и пороков, закованными в чувства и мысли, от которых нам хотелось бы избавиться?
Когда мы глубже знакомимся с личностью Иисуса Христа, нас охватывает чувство собственной ничтожности. Нам хочется стать такими, как Он: спокойными, когда вокруг буря, ласковыми, когда на нас гневаются, чистыми, когда вокруг нечистота! Можно ли стать похожим на Иисуса? Да, можно. Господь хочет воспроизвести в нас совершенный характер Спасителя. Каждодневные размышления в течение всего этого года раскроют нам усилия Господа, направленные на преобразование человеческих характеров в Христово подобие.
И я молюсь за то, чтобы в этом году в твоем сердце крепло стремление с каждым днем все больше походить на Иисуса!
«Во дни Его Иуда спасется и Израиль будет жить безопасно; и вот имя Его, которым будут называть Его: „Господь - оправдание наше“!» (Иер. 23:6).
Когда я был ребенком, моя мать говорила, молясь: «Господи, одень меня в одежды праведности Своей». Нередко я пытался представить себе эти одежды. Подрастая, я слышал в церкви, что Господь готов дать нам Свое оправдание. Впоследствии я осознал, что оправдание - атрибут Божества. Однако сегодняшний текст говорит нам о том, что оправдание это не просто понятие, это Личность.
«...и вот имя Его... „Господь - оправдание наше“». И оправдывая нас, Бог дарует нам Христа. Через Его заслуги и общение с Ним Бог оправдывает нас, ибо Он Сам есть оправдание.
Сегодня Господь призывает нас отойти от теоретического христианства, оставить проблемы, связанные с теологическими определениями, и окунуться в реальную жизнь, ибо если праведность присуща личности, то христианство является личным опытом. Праведность, есть личный опыт пребывания человека с Иисусом - воплощением оправдания.
Сегодня утром, прежде чем заняться повседневными делами, собиралась ли вместе вся твоя семья для молитвы? А если каждый из нас начнет день рука об руку с воплощением оправдания? А если мы проведем весь день с Иисусом, памятуя, что, будучи с Ним, мы пребываем с Оправданием. Дети и молодежь, вам нравится иметь друзей? Подростки, вы хотите дружить с необычной Личностью, Которой можно поведать свои секреты? Взрослые, неужели мы не осознали, что необходимо иметь Друга, к Которому можно обратиться в трудную минуту? Так почему тогда не сделать воплощение оправдания своим Другом? Почему не начать христианскую, справедливую жизнь, обретая ни с чем несравнимый опыт пребывания с Другом, Которому всегда можно довериться?
Пока мы не воспримем праведную жизнь как идеал, к которому христиане должны стремиться, чтобы попасть на небеса, мы будем нарушать в отношении себя планы Господа. Когда же мы поймем это и начнем объяснять детям, что праведность - это не только цель, которую необходимо достигнуть, но и Личность, ждущая нас с распростертыми объятиями, с Которой нам нужно научиться пребывать, то станем жить в мире, а наши дети перестанут скептически относиться к религии и предаваться отчаянию, они обратятся к истинному христианству, которое, выйдя за пределы теории, станет реальностью практической жизни.
Пусть эти слова станут твоими: «Господи, помоги мне познать тебя не как далекого Бога, но как близкую Личность. Живи во мне, о Господи, сегодня. Пребудь во мне Святым Духом Своим. Я буду вести повседневную борьбу, но Ты пребудь со мной. Ты - мое Оправдание!»
«Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).
«Такова история моей жизни: ошибка за ошибкой, глупость за глупостью. Что осталось? Только лохмотья, только обломки, которые невозможно собрать воедино. Жизнь кончена. У меня нет будущего, потому что в меня никто не верит, но все проклинают».
Так заканчивалось письмо, лежащее на моем письменном столе. Я сидел, глядя в окно своего кабинета, и мне вспоминалась девушка, жившая около двух тысяч лет назад.
Ее звали Мария. Она совершила в своей жизни столько ошибок и столько раз «спотыкалась», что уже никто не верил, что она сможет подняться. Но однажды она встретила Иисуса, была прощена и переменилась. Ее благодарность была столь горячей, что как-то на многолюдном празднике она омыла ноги Иисуса дорогими благовониями, целовала и вытирала их своими длинными волосами. Видя это, один фарисей сказал сам себе: если бы он был Пророк, то знал бы, кто и какая женщина прикасается к нему, ибо она грешница (см. Лк. 7:39). Обрати внимание на сказанное фарисеем: «...она грешница». Для людей человек на протяжении всей жизни будет нести на себе клеймо греха. Для Иисуса Мария «была» грешницей, но больше ею не являлась, потому что Он стоял между женщиной и ее прошлым, Он стал тем, кто отделил прошлое от настоящего, жизнь от смерти, победу от поражения.
Христос не считается с прошлым, сколь бы плохим оно ни было.
Для Него история моей жизни - это только история, сколько бы ни было в ней постыдных эпизодов. Значение имеет только мое настоящее и будущее, и Он всегда в любом человеке видит блестящие и многообещающие перспективы.
Порой человек падает, поднимается, просит прощения, снова падает и снова просит прощения. Устыдившись, ты говоришь: «Господи, я снова пал». А Христос смотрит на тебя с любовью и спрашивает: «Снова? Почему ты говоришь „снова“, если Я вижу тебя здесь впервые?» Знай: когда Христос прощает, Он больше не возвращается к нашему прошлому. Он бросает твое прошлое в морские глубины и показывает тебе безграничные возможности будущего.
«Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою?» (2 Кор. 6:14).
Я постоянно получаю письма и разговариваю с людьми, которые заявляют: «Пастор, я устал бороться. Наверное, я никогда не добьюсь успеха». Это - искренние люди, однажды ставшие христианами, но до сих пор не ощутившие в жизни радость победы. «Чем дольше я борюсь, - говорят они, - тем больше проблем появляется в моей жизни». Что нужно сделать, чтобы разорвать этот замкнутый круг? Следует понять простой принцип христианской жизни: рядом с праведностью нет места для греховных дел. Наша беда кроется в том, что мы хотим избавиться от недостатков или не совершать греховных поступков сами по себе, без участия Христа.
Если в твоем саду растет апельсиновое дерево, но тебе не нужны апельсины, то как ты поступишь? Наймешь садовника, чтобы тот днем и ночью срезал созревающие апельсины, или срубишь само дерево?
Проблема человека не в том, что он крадет, лжет или убивает, а в том, что он - разделен со Христом. Человек не потому грешник, что убивает, а убивает, потому что грешник. Нашей главной заботой должно стать уничтожение апельсинового дерева, ведь не будет дерева - не будет и апельсинов.
Апостол Павел ясно выводит принцип - рядом с праведностью нет места неправедности. Есть люди, которые всю жизнь пытаются самостоятельно исправить свои недостатки, в то время как Христос с распростертыми объятиями ждет, когда они придут к Нему, чтобы Он преобразовал их изнутри. Мы приходим в этот мир греховными от природы, то есть разделенные с Богом, и пока мы будем жить в таком состоянии, ничего не изменится.
Истинное христианство должно быть чем-то большим, чем просто собранием моральных принципов. Оно должно основываться на принципах духовных. Моральные принципы действуют извне во внутрь и в основном затрагивают внешние аспекты. В то же время принципы духовные действуют изнутри в сторону внешнего мира. Оставаясь разделенными с Иисусом, мы в лучшем случае станем моралистами, однако морализаторство не есть христианство. Обладая достаточно твердым характером и моральными принципами, мы можем прожить всю жизнь, ни разу не заехав в бордель, но не сумеем выбросить из головы мысль о борделе. Но, если мы придем к Иисусу и Он вложит в нас духовные принципы, нечистые мысли исчезнут, а мы больше не будем думать о борделе. Разница, как видите, очень большая.
Христос нужен нам каждый день. Нам необходимо научиться единению с Ним, ежедневно молясь и читая Священное Писание. Пусть в течение предстоящего дня в вашем сердце звучит небесная музыка. Постарайтесь использовать предоставившиеся возможности, чтобы свидетельствовать о Его любви другим людям.
«И пришел Господь, и стал, и воззвал, как в тот и другой раз: Самуил, Самуил! И сказал Самуил: говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (1 Цар. 3:10).
Самуил жил в эпоху, когда «слово Господне было редко» (там же, 3:1).
Это не значит, что Бог не хотел говорить с человеком. Господь всегда стремится общаться с людьми и делает это разными путями. Но порой люди не слышат голос Божий. Библия говорит, что «Илий же был весьма стар и слышал все, как поступают сыновья его со всеми Израильтянами, и что они спят с женщинами собиравшимися у входа в скинию собрания. И сказал им: для чего вы делаете такие дела? ибо я слышу худые речи о вас от всего народа. Нет, дети мои, нехороша молва, которую я слышу; вы развращаете народ Господень... Но они не слушали голоса отца своего» (там же, 2:22-25).
Именно в таких обстоятельствах Господь явился Самуилу, юноше, который с детства научился слышать голос Господень. Эта история хорошо известна. Ответ Самуила был приятен для слуха Господа: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой».
Сегодня мы живем во времена, очень похожие на эпоху Самуила. Люди сбиты с толку тысячами голосов. Экзистенциализм, рационализм, нескончаемая череда всевозможных «измов», каждый из которых предлагает самые современные теории, одна лучше другой. И очень немногие люди готовы сказать: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой». Большинство же, кроме голоса Господня, предпочитают слушать любые другие голоса.
Друзья Иисуса, пребывающие с Ним, слышат Его голос. Они живут среди людей, учатся в университетах, делают покупки и совершают сделки, водят автомобили, ведут повседневную жизнь. Но каждый из них в любую минуту готов сказать: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой».
Сегодня для тебя - новый день. Ты собрался уходить? Рюкзак, портфель или машина уже наготове? А ты не забыл о самом важном? Почему бы не сказать: «Господь мой Иисус, готов ли Ты принять меня?» Я желаю тебе отличного дня, желаю, чтобы ты в течение всего дня не забывал, что Иисус - рядом с тобой. Всегда слушай Его голос.
Ты не собираешься выходить из дома? Ты болен и лежишь в постели? Посмотри на Иисуса и скажи: «Говори, Господи, ибо, даже в этой ситуации, слышит раб Твой».
«Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21).
Как человек становится праведным? Это зависит от многого. Если я считаю, что праведность - чисто моральная категория, то постараюсь стать праведным, соблюдая нормы морального поведения. Но если я считаю, что праведность персональна, то тогда я постараюсь жить в личном общении с Тем, Кто есть воплощение праведности.
Сегодняшний текст гласит: «...чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом». Единственный способ стать праведными - приблизиться ко Христу и жить в постоянном общении с Ним.
Гильермо оставил родительский дом, когда ему исполнилось всего 12 лет. Он ушел в мир, чтобы «реализовать себя». Советы родителей его душили и угнетали. Ему хотелось жить без установленных границ, чтобы не было ни пределов, ни норм, ни ограничений в том, когда приходить домой или уходить на улицу. Он бежал в поисках «свободы», стремясь «познать все, что предлагает жизнь». Вначале все складывалось фантастически прекрасно: новые друзья, новые ощущения. Но сам того не замечая, он стал погружаться в опасный мутный водоворот пороков: курение, алкоголь, наркотики. И вот однажды пружина лопнула: его ранил полицейский и он попал за решетку. Оказавшись в одиночестве, в холодной тюремной камере города Ресифи, он ощутил течение времени и начал размышлять о собственном безрассудстве. Уже несколько лет он ничего не знал о своих родителях и братьях. Зачем он убежал из дома? Стоило ли делать это ради того, что он пережил? Больной туберкулезом, с разрушенным здоровьем и с мечтами, рассыпавшимися в прах, он спрашивал себя: есть ли выход из создавшегося положения? Попросить помощи у родителей? Для чего? Ему было стыдно, что они увидят его в столь жалком состоянии. Поняв всю беспросветность своего положения, он свыкся с мыслью о том, что постепенно сгниет в тюрьме.
Однажды группа студентов-богословов взялась проповедовать Евангелие в тюрьме. В таких вот обстоятельствах один из студентов, по имени Вирхилио, встретил в тюрьме своего брата Гильермо, который похудел, постарел, выглядел больным и подавленным тем, что с ним произошло. Братья обнялись. Вирхилио именем Иисуса призвал Гильермо открыть сердце Спасителю.
- Не могу, - ответил Гильермо. - Слишком поздно для меня. Я разрушил свою жизнь и стал позором для семьи.
- Неправда, - возразил старший брат. - Иисус любит тебя! И если ты веришь в Него, то Он войдет в твою жизнь, простит твое прошлое и сделает тебя праведным человеком.
Гильермо обратился к Иисусу, преклонив колени на полу тюремной камеры. Он начал новую жизнь, находясь в постоянном единении с Праведником. Он стал пастором, и в настоящее время совершает служение на севере Бразилии.
Ты тоже можешь обратиться сегодня утром к Иисусу, чтобы Он измненил всю твою жизнь. Позволь Ему весь день жить в твоей душе.
«Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» (Иер. 17:9).
По всей Бразилии разнеслась весть: «12-летний Эвертон Ромуло Мадейра в состоянии лунатизма выпрыгнул из окна пятого этажа дома, в котором живет».
Но больше всего меня поразили слова его отца. Когда журналисты спросили его, что он сделает сейчас, зная, что его сын - лунатик, он совершенно искренне ответил:
- Установлю решетки на всех окнах, чтобы он больше не прыгал.
А что случится, если парню доведется спать в комнате, на окнах которой нет решеток?
Иногда мы смешиваем понятия, обращая внимание на внешние детали, и забываем о существе проблемы. Мы, христиане, не защищены от такой опасности. Подчас люди осмеливаются утверждать, что главное - это наши поступки, в то время как главное - это мы сами. Проблема мальчика, имя которого попало в заголовки газет, не в том, что он выпрыгивает из окон, а в том, что он страдает лунатизмом. Точно так же проблема человека не в том, что он совершает плохие поступки, а в том, что он сам плох. Мы рождаемся в грехе, разделенные с Богом, и нам нравится так жить. Назовите это тенденцией, наклонностью, как угодно. Факт остается фактом. Природа человека такова, что он не хочет жить с Богом в душе.
Эта природа уводит нас далеко от Него. А результатом жизни без Бога являются дурные поступки.
Цель христианства состоит в том, чтобы повернуть людей к Богу, показать, что Он - единственный, Кто способен сотворить в нас новую натуру. Однако порой христиане больше озабочены исправлением ошибочных шагов, то есть установлением «решеток на всех окнах». И что этим можно добиться? Если у нас нет возможности выпрыгнуть из окна, разве мы не можем, находясь в лунатическом состоянии, открыть газ на кухне и отравиться?
Если для того, чтобы быть христианином, не нужно совершать ошибок, тогда достаточно поместить человека в одиночную камеру, чтобы сделать из него «стопроцентного христианина». Но христианство имеет дело не только с внешними рамками поведения, но и с тем, что выходит за эти рамки, что составляет самую его сущность. Излечи себя изнутри. Измени свое сердце, перемени свое поведение, размышляй о Христе. И результатом этого прекрасного деяния, именуемого преображением, станет жизнь, которую заполнят добрые дела.
Я - христианин? Христос дает не только форму, но и содержание тоже. Подумай об этом сегодня.
«Ибо, говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное» (Мф. 5:20).
Люди стремятся достичь праведности двумя путями. Первый - это обратиться к Иисусу, Праведнику, и прожить жизнь в постоянном союзе с Ним. Второй - попытаться самому исправить все недостатки и приобрести добродетели, описанные в Слове Божьем.
Праведность фарисеев и книжников достигается вторым путем. Их волновало только то, что лежало на поверхности, то есть моральное поведение. Они не искали истинности плода. Для них было важно лишь вырастить плод.
Грустный пример тому - богатый юноша. Всякий, глядя на жизнь богатого юноши, решит, что у того все в порядке. Никакому церковному совету не придется призывать его к порядку и дисциплине. С точки зрения морали, он живет правильно, однако в духовном смысле - он потерян. Он ощущает внутренний вакуум, душевную пустоту, чувствует себя несчастным.
Господу радостно видеть Своих сыновей победителями. Он пришел в этот мир в образе Сына Божьего Иисуса Христа для того, чтобы освободить нас не только от вины греха, но и от власти, которую грех имеет над нами. Он хочет видеть Своих детей не просто оправданными, но и освященными. Он желает, чтобы Его дети были послушными и исполненными праведности. Но для этого используется исключительный метод: человек должен жить в постоянном, неразрывном союзе с Источником истинной праведности, а таковым является Христос.
Фарисеи этого не поняли. Они полагали, что главное и единственное, это правильно себя вести. Располагая определенными моральными устоями и самообладанием, они считали, что достигли цели, но Иисус сказал им: «Вся праведность наша как запачканная одежда» (Ис. 64:6). А почему? Да просто потому, что все, чего человек добивается собственными усилиями, есть шелуха, скорлупа, скрывающая пустоту.
Этим утром Христос смотрит на нас и говорит: «Дети мои, если ваша праведность не будет отличаться от праведности фарисеев и книжников, вас ждет тот же конец».
Христос с распростертыми объятиями ждал, что евреи придут к Нему и, живя в постоянном союзе с Ним, станут истинно праведными людьми. Многие евреи не приняли Его, но осудили и распяли на кресте. Они пытались найти собственную праведность. Ты знаешь, чем это кончилось.
Сейчас дело за тобой. Пойдешь ли ты к Иисусу, начнешь ли день с Ним? Или же попытаешься вести себя правильно сам по себе? Какой будет твоя праведность? Не отправляйся в новый день без Христа. Пусть Он будет рядом с тобой и поможет тебе победить в жизни.
«Ефрем смешался с народами, Ефрем стал как неповороченный хлеб» (Ос. 7:8).
Что может быть хуже хлеба с румяной корочкой, но сырого внутри? Господь с грустью смотрел на Свой народ, видя, что их беспокоит лишь сохранение внешнего благочестия. У израильтян прекратилась внутренняя духовная жизнь. Люди заботились только о том, чтобы удачно продемонстрировать свои добрые дела и хорошее поведение, и тем самым заслужить похвалу окружающих.
Спустя годы Христос пришел в этот мир, а у людей ничего не изменилось, их заботили все те же проблемы. На этот раз Иисус не стал называть их «неповороченным хлебом». Он выразился более жестко, назвав их «окрашенными гробами» (Мф. 23:27). Что представляет собой окрашенный гроб? Сходи на кладбище и посмотри на беломраморные могильные памятники, украшенные художественной резьбой. Тебе понравятся прекрасные фасады склепов, украшенные цветами и скульптурами. Но что же действительно содержится в глубине могилы. Это отвратительное зрелище, умело прикрытое фасадом из белого мрамора.
Человек, не приученный послушанию воле Божьей, умеет притворяться. Мы приходим в мир греховные по самой своей природе. Люди эгоистичны, они умеют и любят притворяться. В детстве мы не скрываем свой эгоизм. В этом нежном возрасте мы, в некотором смысле, такие, какие есть на самом деле. Если человек нам несимпатичен, мы говорим об этом сразу и прямо. Если тот, кто нам не нравится, дает нам конфетку, мы ее отвергаем. Если на столе остается последний кусок торта, нам хочется его съесть. Однако по мере взросления мы учимся скрывать свои истинные чувства и маскировать свои впечатления. Например, во время чаепития с друзьями, когда на столе остается последний кусок пирога, нам хотелось бы взять его, но мы отказываем себе. Мы умеем смеяться, даже когда нам что-то не нравится. Мы говорим «очень приятно», хотя в глубине души хотим, чтобы этот человек никогда больше не встречался на нашем пути.
Все это в определенной мере преображает и нашу духовную жизнь. Почти бессознательно мы превращаем христианство в некий фасад. В послании к Лаодикийской церкви отражено беспокойство Христа. «Ты тепл», - говорит Он. Теплота есть нечто среднее между жарой и холодом. В определенной степени Церковь последнего времени имеет две стороны; подобно Ефрему, которого сравнили с хлебом - с одной стороны пропеченным, а с другой стороны сырым. Лаодикийская церковь с одной стороны горяча, а с другой - холодна. В целом же она тепла. Но Иисус предлагает единственное средство: «...белую одежду, чтобы одеться» (Откр. 3:15-18).
Однажды в Едеме был принесен в жертву агнец и его шкура покрыла человеческую наготу. Века спустя на Голгофе распяли на кресте Агнца Божьего, тем самым была решена проблема Лоадикийской теплоты. В Иисусе христианство перестает быть фасадом и становится истиной.
«Многие скажут Мне в тот день: „Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?“ И тогда объявлю им: „Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие“» (Мф. 7:22, 23).
Задумывался ли ты о том, почему люди, упомянутые в этом тексте, отвергнуты? Они отвергнуты не потому, что воровали, убивали или нарушали супружескую верность, то есть не потому, что плохо себя вели. Наоборот, их жизнь наполнена благими делами: они «изгоняли бесов», «пророчествовали» и «чудеса творили». Ты можешь себе представить, чтобы отвергли кого-нибудь, совершавшего такие добрые дела? Значит, когда придет Иисус, люди, исполнявшие закон буквально и никогда от него не отступавшие, будут отвергнуты, несмотря на все их благие дела?
Именно об этом говорит нам сегодняшний текст. Никто не может уповать на спасение, полагаясь на свое хорошее поведение, на свои «прекрасные» и «чудесные» дела.
Ответ Христа этим людям: «Я никогда не знал вас», должен заставить нас задуматься. «Вы никогда не жили в согласии со Мной. Вы посещали церковь, участвовали в ее деятельности, но не предавались вместе со Мной размышлениям, молитвам и изучению Моего Слова. Сколько раз Я видел, как сердце ваше исполнено грусти, как вы крутитесь, как белка в колесе, в трудах, связанных с Моим делом, но в действительности вы не живете ни для Моего дела, ни для Меня. Иногда вы открывали Библию, но только для того, чтобы избежать угрызений совести, а затем снова мчались, как безумные, к своим повседневным хлопотам. Вечерами же всегда возвращались домой утомленные, не имея ни времени, ни сил для общения со Мной. Мы никогда не были вместе. У нас не было времени узнать друг друга. Вы - чужие для Меня».
- Но, Господи, разве наши дела не учитываются? Посмотри на нашу жизнь. Мы не только соблюдали все заповеди, но и «пророчествовали», «изгоняли бесов», «творили чудеса»... Разве это не учитывается?
- Учитывалось бы, если бы все это было плодом жизни в согласии со Мной. Как бы Мне хотелось, чтобы ваша жизнь была полна истинных духовных плодов, а не результатов только лишь человеческого усилия. Те плоды, что вы Мне приносите, для Меня подобны запачканным одеждам. Вы - «творцы зла».
«Я никогда не знал вас».
Находишь ли ты время специально для того, чтобы узнать Иисуса? Готов ли ты сегодня быть с Иисусом и поддерживать это общение уединенной молитвой и размышлениями о Нем в глубине своего сердца?
«Храни меня, Боже, ибо я на Тебя уповаю» (Пс. 15:1).
Однажды я ехал из Мадрида в Париж скорым поездом «Пуэрта дель Соль» и услышал историю одного одиночества. Моим случайным попутчиком оказался испанец с морщинистым лицом, безучастно смотревший в окно грустными глазами.
- Вы едете в Париж? - спросил я.
Он ответил, что направляется в Бургос, в свои родные места, а потом заговорил о трагедии, каковой является жизнь в таком большом городе, как Мадрид.
- Я приехал в Мадрид с семьей в поисках работы. Но увы. Человек чувствует себя одиноким, когда, никому не нужный, бродит по улицам. Собаки, встречая его, по крайней мере, машут хвостами. Но люди даже не здороваются с ним.
После небольшой паузы он продолжил:
- Однажды вечером шел сильный дождь, а крыша дома, в котором мы ютились, протекала. У моего младшего сына поднялась температура, и он плакал, не переставая. Жена лежала в больнице. Я обратился к соседям, но ни у кого из них не было времени, чтобы помочь мне. Я побежал за врачом, но он сказал, что в столь позднее время опасно появляться в этих местах, поэтому потребовал двойную плату за визит. Мне хотелось умереть. Один, совсем один, среди стольких людей!
Жизненный опыт этого испанца похож на опыт многих, многих тысяч людей, спешащих каждый в своем направлении по улицам больших городов любого государства. Любой человек, затерявшийся в толпе, одинок и охвачен отчаянием. И это естественно: многие психологи считают, что самая страшная болезнь конца ХХ века - одиночество.
Город поглощает человека. Главным занятием горожанина становится спешка с раннего утра до позднего вечера. Оказавшись ранним вечером где-нибудь на окраине или в центре города, оглянись - и ты увидишь, что люди бегут как сумасшедшие. Этот людской водоворот затягивает и нас. В нем никто никого не знает. Каждый живет своей жизнью, каждый бежит за своей мечтой.
Но если мы остановимся и вспомним, что есть Тот, Кто заботится о каждом человеке, интересуется нашими чаяниями, Кто замечает каждую улыбку и каждую слезинку, то мир станет иным. И одиночество исчезнет.
«Все мы сделались как нечистый, и вся праведность наша как запачканная одежда; и все мы поблекли, как лист, и беззакония наши, как ветер, уносят нас» (Ис. 64:6).
Человек рождается разделенным с Богом, и больше всего ему нравится жить вдали от Него. Поэтому праведность, которой Бог ждет от нас, не может быть простой человеческой праведностью, она - нечто особенное. Только изменение привычек или поведения, а этого мы можем добиться, приложив некоторые усилия при определенном самообладании, праведностью не являются. Елена Уайт комментирует это так: «Чтобы добиться гармоничных отношений с Богом, недостаточно чисто внешних перемен. Многие пытаются изменить себя, отказавшись от той или иной вредной привычки, считая, что таким образом они становятся христианами. Но они не с того начинают» («Слова жизни великого Учителя», с. 69). «Многие из тех, кого называют христианами, всего-навсего простые христианские моралисты» (там же, с. 256).
Никакая истинная перемена не начинается с изменения питания, прически или одежды. Христианство - это не замена плохих привычек на хорошие. «Они не с того начинают». Это не означает, что привычки в питании, манера одеваться или поведение не имеют ничего общего с христианской жизнью. Конечно же, имеют! Однако они являются результатом праведной жизни, а не ее причиной. Все, что человек делает вне связи с Богом, запятнано гордыней и эгоизмом, а это - несомненный признак греха. Хочешь в этом убедиться? Если кто-то изменяет свои привычки и улучшает свое поведение без Христа, то такой человек становится высокомерным, начинает считать себя праведнее других, упиваться своими успехами и презирать тех, кто не смог достичь определенных норм достойного поведения.
Сегодняшний стих говорит: «...вся праведность наша как запачканная одежда». Если помыслы человека не устремлены к Иисусу, он не в состоянии познать истинные плоды праведности Божьей, ибо на всем, что он делает, лежит пятно греха. Ведь он стремится, прежде всего, быть похожим на праведного, причем старается, чтобы окружающие это видели. Он довольствуется формой вещей и решительно осуждает тех, кто не смог продемонстрировать свою «праведность». Для Господа это подобно запачканной одежде.
Помолитесь сегодня так: «Господи, Ты - моя праведность. Я без Тебя - ничто. Я хочу провести весь сегодняшний день с Тобой, постоянно ощущая Твое присутствие. Укажи мне путь и наполни все мои действия Своей истинной праведностью».
«Иаков сказал отцу своему: я Исав, первенец твой; я сделал, как ты сказал мне; встань, сядь и поешь дичи моей, чтобы благословила меня душа твоя» (Быт. 27:19).
Иаков искал первородства, потому что оно означало особое благословение. Разве это плохо желать благословения Божьего? Разве спасение не самое большое Его благословение? Разве все мы не стремимся ко спасению? Беда Иакова была в том, что он не знал, что это благословение получается только правильным путем. «Я сделал, как ты сказал мне, - говорит он своему отцу, - встань... и поешь дичи моей, чтобы благословила меня душа твоя». Иаков считал, что Господь благословляет за человеческие заслуги. Считаете ли вы, что спасение является наградой за то, что «я сделал, как ты сказал мне»?
Отец спросил его: «Кто ты, сын мой?» Иакову было стыдно ответить: «Я - Иаков». Иаков означало: вор, лгун, обманщик. Признать это очень тяжело. Было намного проще назваться другим именем. «Я Исав», - ответил он. В тот момент на нем была одежда брата, которая издавала его запах (см. ст. 18, 19). С одной стороны мы похожи на Исава, а с другой стороны на Иакова. Как правило, внешне все у нас выглядит хорошо, но изнутри мы, подобно несчастному Иакову, стремимся добиться спасения своими делами.
Библейская история сообщает, что Иаков отправился в далекие края, где пробыл двадцать лет, пытаясь добиться спасения. Его обманывали, но тем не менее он разбогател. Приносит ли материальное благополучие одновременно и благополучие духовное? Иаков так и не получил желаемого благословения.
Однажды ночью на берегу реки он горько плакал, продолжая вымаливать благословение Божье. Появился Иисус и спросил его: «Как имя твое?» На этот раз Иаков не стал ни обманывать, ни уходить от ответа, как раньше. Он упал к ногам Иисуса и ответил: «Иаков». Я вор, лгун и обманщик. Но Иисус приложил палец к губам раскаявшегося Иакова и сказал: «Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом» (см. 32:22-30).
Бог ждет того же и от тебя, и от меня. «Сын мой, перестань убегать и прятаться. Признайся в том, кто ты есть на самом деле. И тогда Я сделаю для тебя то, чего ты сам для себя сделать не в состоянии».
«Пришли в Мерру - и не могли пить воды в Мерре, ибо она была горька, почему и наречено тому месту имя: Мерра» (Исх. 15:23).
Народ Израиля шел по пустыне три дня и не мог найти воду. На третий день, когда силы уже были на исходе, люди увидели вдали огромные пальмы, а где есть пальмы, там есть вода. Спасенье!
Из последних сил добрались они до оазиса. Там был великолепный источник. Но каково же было разочарование, когда выяснилось, что вода источника не годится для питья. Она горька.
Однажды Иисус со Своими учениками шел в Иерусалим. Ученики были голодны, вдруг они заметили вдали большую смоковницу с множеством листьев. Если смоковница так выглядит, значит, на ней много плодов. Но когда Учитель с учениками приблизились к дереву, то они не обнаружили на смоковнице плодов.
Человек разочаровывается, если его ожидания не оправдываются?
Иисус проклял смоковницу, поэтому на следующий день она полностью засохла. Задавался ли ты вопросом, почему Христос ее проклял? Не потому, что на ней не было плодов, - как некоторые полагают, - а потому, что была похожа на смоковницу с плодами.
Если христианин, жизнь которого бесплодна, по крайней мере, чувствует потребность приносить плоды, то дела его не так плохи - он уже на пути к Иисусу. А человек, который полагает, что плоды его собственных усилий к праведности радуют Господа, не знает, что человеческая праведность есть запачканная одежда.
Чтобы понять, являются ли плоды определенного человека истинными или фальшивыми, необходимо узнать его поближе. Издалека кажется, что там, где произрастают пальмы, обязательно есть и вода, а смоковница обязательно плодоносит. Чтобы убедиться, надо подойти ближе.
Сегодня утром я спросил себя: «Видят ли мои жена и дети плоды моей жизни? Может я пастор только за амвоном, а христианин только в церкви. Не остается ли семья обделенной моей любовью и пониманием?»
Истинные плоды могут появиться в жизни только тогда, когда корни дерева питает источник. И этот источник - Христос.
«Но Петр и Иоанн сказали им в ответ: судите, справедливо ли пред Богом - слушать вас более, нежели Бога?» (Деян. 4:19).
Истории Петра и Иоанна схожи. Однажды они пришли к Иисусу, обуреваемые гордыней и высокомерием. Горе было тем, кто стоял на их пути! Однажды Иоанн попросил, чтобы небесный огонь поразил самаритян. Петр обнажил меч и отсек ухо первосвященническому рабу Малху. Он всегда был готов на все ради того, чтобы быть первым. Иоанн просил свою мать похлопотать перед Иисусом, чтобы обеспечить себе особое положение в будущем царстве Христовом.
Петр был человеком резким, грубым, нередко бранившимся, да и Иоанн походил на него. Оба были несчастными рабами собственного эгоистичного и высокомерного характера, но при этом считали, что делают все во имя справедливости.
Разве Иоанн не просил небеса покарать огнем селение самаритян, которые не захотели их принять? Разве Петр не обнажил меч для защиты Учителя? Разве то, что они защищали, не было справедливостью?
Сколько раз именем Иисуса мы причиняли боль близким, сокрушали сердца, доводили до слез невинных людей? Мы слышим голос Божий, говорящий: «Нет, сын Мой, надо по-другому...», но не обращаем на него внимания. Внутренний голос наших личных убеждений и пристрастий оказывается сильнее.
Мы должны сидеть у ног Иисуса, внимать Ему и учиться у Него, как это делали Петр и Иоанн. Мы должны возлюбить Иисуса и научиться прислушиваться к Нему, что бы ни говорила нам наша натура, чего бы ни требовали наши инстинкты, о чем бы ни шептало нам наше сознание. И пусть это чревато для нас опасностью или серьезными испытаниями. В общении со Христом мы учимся любить Его и спрашивать самих себя: «Справедливо ли перед Богом подчиняться своим страстям, а не Господу?»
Благослови тебя Господь в этот день. Выходи из дома будучи всегда готовым спросить себя: «Слышу ли я голос Божий?» Тебя окружают тысячи голосов: в автобусе, на работе, в школе и даже дома. Многие из них будут добиваться, чтобы ты отвернулся от Бога.
Эгоистичный голос грешной природы, которую мы все еще носим в себе, будет пытаться увлечь тебя на чужие и опасные пути. В такой момент спроси, подобно Петру и Иоанну: «Справедливо ли пред Богом - слушать вас более, нежели Бога?»
Я знаю, что Он меня любит. Я тоже Его люблю. Тогда возникает вопрос: справедливо ли то, что я делаю?
«Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета о вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петр. 3:15).
Пожилой пастор рассказывал историю об одном старичке, который возбужденно, с горящими огнем глазами предупреждал какого-то верующего: «Знаете ли вы, что пить кофе - грех?» Верующий же с простотой, характерной для достойной души, отвечал ему: «Успокойтесь, брат мой. Ведь пью кофе я, а возбуждаетесь вы».
Если ты понял смысл этой истории, тебе ясно, насколько был прав апостол Павел, когда советовал нам быть всегда готовыми защищать свои интересы, разъяснять то, во что мы верим, и ясно излагать заветы Господа, но делать все это с кротостью и благоговением.
Убедительно ли звучат слова о том, что кофе возбуждает нервную систему, когда они исходят от человека, который не способен контролировать свой вспыльчивый темперамент?
Главный аргумент в пользу христианства - преображенный человек. Естественно, мы должны знать доктрины и быть готовы объяснить свои убеждения. Но богословские познания превращаются в ничто, если они не подкреплены достойной жизнью и любовью к людям.
В первые годы моей деятельности я был призван Господом помочь одной женщине, которая жила в трущобах перуанской столицы, избавиться от пьянства и беспорядочной жизни. Господь переменил жизнь этой несчастной женщины, избавил ее от пороков, вырвал из тяжелой нищеты, вернул мужа, детей и преобразил ее во Христе.
Позднее я узнал, что она привела к ногам Христа более тридцати человек. Меня заинтересовало, как смогла эта простая женщина, едва умевшая читать и писать, за один лишь год привести ко Христу так много людей.
Я спросил ее: «Как вам это удалось? Я хочу знать ваш секрет». Она с кротким взглядом и сердечной простотой ответила: «Не знаю пастор. Я просто рассказываю людям, какой я была, как жила, как из-за пороков потеряла семью, как Христос нашел меня, преобразил и вернул мне близких. Люди слушают меня, а потом идут к Иисусу».
Пусть поможет тебе Господь в этот день в твоих делах, в работе, учебе и в жизни стать главным аргументом в пользу преобразующей силы Иисуса Христа.
«Слава сего последнего храма будет больше, нежели прежнего, говорит Господь Саваоф; и на месте сем Я дам мир, говорит Господь Саваоф» (Агг. 2:9).
Посвящение храма Соломона ознаменовалось славой Божьей, которая заполнила весь храм, и небесным огнем, который поглотил всесожжение и жертвы. Елена Уайт пишет, что, когда, спустя столетия, посвящался другой храм, «ни одно облако славы не спустилось, чтобы наполнить заново отстроенное святилище. Огонь не сошел с неба, чтобы уничтожить на алтаре принесенную жертву» («Пророки и цари», с. 597).
В каком же тогда смысле, согласно пророку Аггею, слава последнего храма «будет больше, нежели прежнего»? Сам пророк отвечает на этот вопрос: «На месте сем Я дам мир, говорит Господь Саваоф». Спустя века придет другой, кто скажет людям: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам» (Ин. 14:27).
Слава последнего храма не зависела ни от блеска свечей, ни от роскоши здания. Все это преходящее, не более, чем эфемерная земная слава, которая исчезает без следа. Он заполнил этот храм своим присутствием. Человек может быть простым и скромным, он может себя чувствовать отвергнутым и презираемым, однако Христос прославит его внутренний храм присутствием Своего Святого Духа.
Мы, люди, обычно придаем большое значение тому, что видим. Меряем успех или поражение цифрами и статистическими данными. Судим о славе по блеску. Но Господь поступает по-другому. Он оценивает людей в соответствии с их близостью к Источнику истинной славы - Иисусу. Его не интересует ни внешность, ни уровень образования, ни национальность или социальное положение.
Ты уверен, что Христос присутствует в твоем сердце Своим Святым Духом, что Он освящает твою жизнь и «наполняет храм славой»? Его присутствие превращает простое строение из кирпича или цемента в святой Божий храм. Его присутствие также может превратить простого человека в храм Святого Духа.
Иди по жизни с чувством благодарности Богу, ибо Его присутствие и Его общество делают тебя особым человеком. Переноси невзгоды этого дня с сознанием того, что вверив себя Божьему Святому Духу, ты непобедим, и что люди сумеют увидеть Божественную славу в простоте твоего взгляда и в чистоте твоих слов.
«Ибо Ты, Боже, услышал обеты мои и дал мне наследие боящихся имени Твоего» (Пс. 60:6).
Более 15 тысяч человек заполнили спортивый зал «Жигантиньо» в бразильском городе Пуэрто-Алегри. Перед началом богослужения ко мне подошел зеленоглазый юноша в сером пиджаке.
- Вы помните меня? - спросил он.
Я ответил, что не помню.
- Вы и не могли меня запомнить. Когда вы приезжали сюда последний раз пять лет назад, я был нищим, попрошайкой, ходил в грязных лохмотьях и спал, как собака, на улице. Тогда я вошел в это помещение потому, что двери были открыты, а на улице было холодно.
- Я обманул охрану и прошел к Сонете, девушке, которая пела псалмы. Она подала мне руку, не побрезговав мной, и отнеслась ко мне с большим вниманием. Она смотрела на мое лицо, а не на одежду. Это меня тронуло до глубины души. Значит, в этом мире есть люди, готовые принять меня таким, какой я есть. Я почувствовал, что Бог протянул мне руку, и поверил, что я смогу изменить свою жизнь. Я был несчастным наркоманом и пропойцей, потерявшим семью и друзей, лишенный будущего человек. Но Иисус нашел и спас меня. Посмотрите, сейчас я совсем другой. Моя жизнь полностью изменилась.
Затем Мауро Луис рассказал о своей жизни, о том, как он свидетельствует о любви Иисуса в цирке, где работает клоуном. В тот вечер я с радостью представил его тысячам людей, заполнивших «Жигантиньо», как живой пример преобразующей силы Господа.
Таково чудо Евангелия. Господь находит человека, принимает его со всеми его бедами, проблемами и недостатками. Он принимает человека со всем его печальным прошлым, ибо знает, каким тот однажды станет под воздействием Его преобразующей силы. Никто в мире не должен приходить в отчаяние и считать, что оказался в безвыходном положении. Тысячи людей, которые в минуту отчаяния устремили свой взор к Иисусу, нашли решение своих проблем. В Своей любви Он берет тебя, как грубый алмазный камень, и начинает работать над твоим характером, превращая его в бриллиант, способный отразить Божественную славу.
Так пусть же Христос, обладающий чудотворной силой, станет твоим спутником во всех сегодняшних деяниях!
«Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега» (Пс. 50:9).
Вначале она испугалась поведения царя, который одаривал ее не- двусмысленными взглядами. Вирсавия не допускала даже мысли о том, чтобы изменить мужу. Однако ей следовало оставаться приветливой с царем - ведь ее муж был одним из главных военачальников Давида.
Со временем знаки внимания царя уже не казались ей столь неприятными. Ей льстило, что она пробуждала в нем подобные чувства. Затем ей начало нравиться такое положение и в конечном счете она изменила мужу.
Когда же она поняла, что действительно согрешила, то попыталась оправдаться перед собой и бессознательно свалила всю вину на царя. «А что мне было делать, если вся власть у него, - думала она. - Я же просто жертва; я была вынуждена уступить. Ведь от него зависит положение моего мужа». Однако, как бы то ни было, сердце ее продолжало болеть, тем более когда стали проявляться последствия греха: ее муж был убит при исполнении своего долга; сама она забеременела, а дитя родилось больным. Каждый раз, когда она смотрела на страдания своего сына, совесть не давала ей покоя: «Это ты виновата, это ты должна была страдать, это ты должна была умереть».
Однажды ночью, когда она перестала оправдывать свой грех, в одиночестве, она упала на колени и призналась, подобно Давиду: «Только я виновата в случившемся - я не была жертвой; я добровольно согласилась на это. Все остальное было предлогом». Так началось ее возрождение. Она восстала из пепла и почувствовала себя прощенной. Совесть перестала ее мучить. Она стала счастливой матерью Соломона, наследника царя.
Вирсавия - типичный пример женщины, «принужденной» начальником, из тех, кому приходится идти на уступки ради сохранения работы или общественного положения, или ради продвижения по службе. Однако история этой женщины подтверждает библейскую концепцию о том, что для сохранения покоя в сердце нам не нужно давать объяснения или оправдываться перед собой. Мы должны признать совершенное, чтобы получить прощение.
И очень жаль, что иногда приходится проводить многие ночи без сна, посещать психоаналитиков и глотать таблетки, чтобы понять, наконец, что не может быть ни спокойствия без прощения, ни полного счастья без согласия с Господом и с собственной совестью.
«Но Руфь сказала: не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог - моим Богом» (Руфь 1:16).
Руфь, моавитянка, появляется в Библии как одна из прародительниц Христа. В жизни Руфь мы не находим ни одной ошибки. Но ее происхождение было позорным - она моавитянка. А кто такие Моав? Отправимся ненадолго в Содом и Гоморру. Эти города, закоснелые в грехе, будут разрушены, а по Божьему повелению Лот, его жена и две дочери должны бежать в горы. Согласно Библии по пути в горы жена Лота оглянулась, чтобы посмотреть на город, поэтому была превращена в соляной столп. Лот же с дочерьми укрылся в пещере. И пока огонь Господень сжигал Содом и Гоморру, произошло одно из самых позорных событий в истории человечества. Дочери Лота, полагая, что все мужчины в мире погибли и у них теперь не останется потомства, напаивают своего отца допьяна и вступают с ним в кровосмесительную связь. Плодом ее и стал Моав, от которого впоследствии произошли моавитяне - язычники и идолопоклонники.
Руфь была типичной женщиной, стыдящейся своего происхождения. Это, несомненно, наложило отпечаток на всю ее жизнь. Она не могла избавиться от моральных травм и комплексов. Но однажды ей выпало принять решение, которое определило дальнейшее направление ее жизни. Руфь пришлось выбирать между землей Моав, с процветающими в ней идолопоклонством и промискуитетом - беспорядочными половыми связями, и между незнакомой землей, куда Господь хотел ее увести. Все новое всегда вызывает опасение, но она ощущала, что глас Божий призывает ее, поэтому подчинилась. Она посмотрела на свою свекровь Ноеминь и сказала: «Народ твой будет моим народом, и твой Бог - моим Богом».
И никогда после не раскаялась в этом своем решении. В тот день она перестала стыдиться своего происхождения. Никогда больше ее не угнетала мысль о кровосмесительном прошлом ее предков. Потом она вышла замуж за Вооза, и сегодня, изучая генеалогическое древо Иисуса Христа, мы можем встретить имя Руфи среди Его предков.
А каково твое происхождение? Мешает ли оно тебе каким-то образом? Стыдился ли ты когда-нибудь своей родины или родителей, зачавших тебя? Обратись к Иисусу. У тебя останется то же имя, то же происхождение, но оно больше не будет тебе мешать, потому что Христос, входя в жизнь человека, дарует ему свободу.
«И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал» (Быт. 2:3).
В последнем стихе 1-й главы Книги Бытие Моисей говорит, что «увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма. И был вечер, и было утро: день шестой» (ст. 31). Затем Бог-Создатель освящает субботу, возвышая ее как памятник завершенному творению. Совершенный мир для совершенного человека. Настоящее произведение искусства. Бог созерцает Свое творение подобно тому, как художник с удовлетворением созерцает только что написанную картину и видит, что она «хороша весьма».
Но внезапно появляется Люцифер, падший ангел, и, подобно молодому хулигану, проводит рукой по свежим краскам творения, разрушая картину гармонии и счастья, которой наслаждался человек.
Сегодня появляется необходимость восстановить разрушенное творение. Следует поднять падшего человека; надо расставить все по своим местам, вернуть каждому цвету его истинный тон.
Ради этого Христос пришел в мир. Он принял человеческую природу и жил среди людей, стремясь возродить в них утерянный ими Божественный образ. На протяжении тридцати трех лет Иисус пытался словом и примером убедить людей в том, что единственное решение проблемы человека - возвращение к Богу. Живя среди усталых, неразумных и отчаявшихся людей, он неоднократно взывал: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные» (Мф. 11:28). Он пытался исполнить миссию, возложенную на Него Отцом: «Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день; приходит ночь, когда никто не может делать» (Ин. 9:4).
Иисус встречал на Своем пути слепых, прокаженных и бесноватых, падших женщин и воров, и сердце Его наполнялось болью и сочувствием. Эти люди совсем не походили на того совершенного человека, которого Бог создал и поселил в Едемском саду. Но Христос пришел, чтобы возродить человека, и каждую минуту Своей жизни на земле Он посвящал выполнению этой миссии.
Наконец, в пятницу после полудня Иисус взглянул на мир с Голгофского креста и увидел, что искупление творения, ради которого Он пришел, завершено. И в агонии, находясь между жизнью и смертью, Он воскликнул: «Совершилось!» (Ин. 19:30), а в субботу покоился в могиле «по заповеди» (Лк. 23:56).
Однако суббота была установлена не только как памятник творению, но и как памятник искуплению. Ее можно сравнить с юбилейным годом, когда каждый получал освобождение. Никому не дано было изменить время избавления человека. Так откуда тогда такое стремление изменить день, который Бог особенным образом выделил в Творении и подтвердил в искуплении?
«И ходил Енох пред Богом; и не стало его, потому что Бог взял его» (Быт. 5:24).
Однажды я услышал историю о Енохе, несколько необычно интерпретированную для детей. В ней говорится, что Бог и Енох были большими друзьями. Они вместе гуляли, вместе играли и Господь часто оставался ночевать в доме Еноха. Проснувшись, они завтракали и, как обычно, вместе выходили из дома, гуляли по полям, любовались окрестностями, собирали фрукты, беседовали, отдыхали в тени деревьев, а когда солнце клонилось к закату, Енох говорил Богу: «Господи, уже поздно. Вернемся домой». Они возвращались домой, ложились отдыхать, чтобы завтра прожить вместе новый день.
В одно прекрасное утро Господь разбудил Еноха и сказал ему: «Смотри, как сияет солнце. Похоже, сегодня будет особенный день».
В тот день, совершая прогулку и увлекшись беседой, они зашли гораздо дальше обычного. Но вот солнце стало заходить, и Енох сказал: «Господи, уже поздно. Нам пора возвращаться». Но Бог ответил: «Сегодня мы прошли так много, что Мой дом оказался ближе, чем твой. Может быть, пойдем в Мой дом?» В тот день Енох исчез, ибо Бог взял его в Свой дом.
Эта история даже в изложении для детей упрощенно передает всю красоту и простоту христианства.
Христианство означает жизнь в простом общении с Иисусом, когда Он становится ее средоточием. Все соизмерять с Ним. Поступать так, чтобы Он был с нами во всех наших повседневных действиях. Относиться к реальности Его присутствия, подобно тому мальчику, который просил своего отца лечь рядом с ним слева, потому что место справа от него предназначалось Иисусу.
Начинается новый день. Почему бы не сделать его особенным днем? Почему бы не сделать присутствие Христа реальным?
Как? Соотнося все происходящее в твоей жизни со Христом и используя всякую возможность для беседы с людьми о Его любви.
«Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33).
Ведь текст из Мф. 6:33 показывает, как Бог хочет воспроизвести образ Христа в жизни Своих детей. «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его». Что есть правда? Мы уже неоднократно убеждались, что правда есть Христос. Правда - это не вещь, это - Личность. Божественный завет гласит: ищите, ищите Того, Кто есть Правда. Это первое, что ты должен делать; это главное. Остальное приложится.
Основная наша тревога вызвана тем, что мы не смогли уподобиться Христу. Мы анализируем свою жизнь и впадаем в отчаяние. Мы не удовлетворены своими мыслями, а тем более поступками. Мы проклинаем свой темперамент и характер, которые зачастую нам очень мешают в отношениях с ближними.
Как можно избавиться от недостатков и приобщиться к добродетели? Совет таков: ищи прежде всего Христа, Правду. Будь с Ним каждый день. Сделай это своей главной заботой, а потом жди, что Иисус совершит чудеса в твоей жизни. Ты, возможно, скажешь: «Пастор, этот рецепт слишком прост; это примитивное указание. Мы должны прилагать усилия, бороться; мы не можем только молиться, изучать Библию и ждать, сложа руки, когда Иисус сделает все за нас».
Одну минуту. Ты должен понять все правильно. Не ставь телегу впереди лошади. Подумай хорошенько. Божественный призыв гласит: «Ищите же ПРЕЖДЕ Царства Божия и правды Его», а правда - это Христос. Что произойдет, если ты придешь к Нему, если ты будешь не только читать молитвы и изучать Библию по утрам, но и на протяжении всего дня находиться в общении со Христом? Он живет в твоем сердце посредством Святого Духа. И уже не ты живешь, но живет в тебе Христос (см. Гал. 2:20). А что совершает Святой Дух в тебе? Он освящает твою волю. Ты ведь просто человек с греховной волей, а теперь становишься человеком с волей, освященной Святым Духом, присутствующим в твоей жизни. Теперь, если появится искушение или возникнет сложный момент, когда твой характер подвергнется испытанию, твоя освященная воля будет всегда побеждать. Почему? Потому что ты обратился к Иисусу, и Он живет в тебе. Присутствие Иисуса в твоей жизни освятит твою волю и приведет тебя к победе. «Остальное приложится».
Таково обетование. Верь ему!
«А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6).
Вера - это доверие. Верить в Бога - значит доверять Ему. Но никто не станет доверять тому, кого не знает, а узнать человека, не общаясь с ним близко, невозможно.
У тебя есть сосед, которого ты приветствуешь каждый день, уходя на работу и возвращаясь домой. Но, если ты не работаешь вместе с ним, не проводишь с ним время, не обедаешь и не ужинаешь с ним, то есть вы не сближаетесь, можешь ли ты сказать, что знаешь его? Да, конечно, ты знаешь его в лицо, знаешь, как он одевается, знаешь даже цвет его глаз. Но значит ли это, что ты знаешь его? Можешь ли ты доверить ему свою жизнь?
Когда кто-то утверждает, что не верит в Бога, он хочет сказать, что не доверяет Богу, а значит, он Его не знает, ибо не сближается с Ним, не проводит с Ним время.
Именно это имеет в виду Павел, когда утверждает, что без веры угодить Богу невозможно.
Что вызывает печаль Бога? Он создал человека, чтобы быть постоянно рядом с ним. Ему хотелось бы совершать с человеком прогулки, как Он делал это с Енохом, Авраамом, Ноем и другими библейскими персонажами. Но человек зачастую погружен в свои дела, и ему некогда думать об Иисусе и жить в постоянном с Ним общении.
Ничто так не печалит Бога, как нежелание человека общаться с Ним.
Когда в тот роковой день Бог вошел в Едемский сад и увидел там падшего человека, Он опечалился не только потому, что тот вкусил запретный плод. Его сердце скорбело о том, что Адам скрылся. Их прежние отношения сделались невозможными.
Вера не есть нечто, что человек постигает в одиночестве. Вера есть доверие, а доверие, естественно, зарождается в общении между двумя людьми, которые живут одной жизнью.
Ты считаешь, что Бог - недоступное Высшее Существо, обитающее на небесах? Или для тебя Бог - это Друг, который постоянно находится рядом с тобой в повседневной жизни?
Начиная сегодняшний день, позволь Иисусу быть с тобой рядом. Допусти Его в свои мечты и планы. Живи рядом с Ним. Познай Его и доверься Ему. Будь верующим человеком.
«Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей, потому что ты не знаешь, то или другое будет удачнее, или то или другое равно хорошо будет» (Еккл. 11:6).
Эта мысль начинается в 1-м стихе: «Отпускай хлеб твой по водам, потому что по прошествии многих дней опять найдешь его». Никакое дерево не начинает плодоносить сразу. Сначала его надо посадить, затем поливать, ухаживать за ним, удобрять землю, ждать, когда взойдет солнце, когда пойдет дождь, когда появятся цветы и, наконец, плоды.
«Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей». Как мы можем применить это высказывание Соломона к духовной жизни?
Здесь Бог хочет показать нам, чего стоит человеческое усилие. Ты должен возделывать землю, сеять в нее семена, удобрять и культивировать ее, но ты не можешь ни заставить солнце взойти, ни дождь пролиться. Ты не можешь заставить семя прорасти или ускорить рост посеянного.
Человек сознательным усилием позволяет увлечь себя властью креста. Ты, может быть, спросишь: значит, я должен прилагать усилия, чтобы стать ближе ко Христу? Конечно. А знаешь, почему? Потому что все мы греховны по своей природе, которая противится нашему сближению с Правдой. Нашей природе больше нравится, когда мы живем отдельно от Иисуса, когда мы совершаем ошибки в жизни. Ее устремления противоположны сущности Христа. Даже когда мы идем к Иисусу, то делаем это только потому, что Он нас привлекает к Себе, ибо инициатива спасения исходит от Бога. Мы спасаемся не потому, что хотим этого, - Иисус вдохновляет нас как на стремление к спасению, так и на поступки в соответствии с Его доброй волей.
Поэтому необходимо обдуманное усилие, как для того, чтобы возделывать землю, так и для того, чтобы изучать Библию, благовествовать и каждую минуту пребывать с Иисусом. Если мы отвлечемся от этого, то в мгновение ока окажемся вдали от Него. «Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей», - так сказал Соломон, а он знал, что говорил. Книга пророка Екклесиаста была написана после того, как Соломон впал в большой грех и провел дни в одиночестве, отчаянии и душевной пустоте, но в конце концов он победил, и теперь, победивший во Христе, говорит: «Делай свое дело, не давай отдыха рукам, сей семя и после жди». Не твоя забота заставлять солнце всходить. Проращивать семена и ускорять рост посеянного - это забота Господа. Ищи же Его утром и днем. Пребывай с Ним каждую минуту своей жизни.
«И разверз Бог ямину в Лехе, и потекла из нее вода. Он напился, и возвратился дух его, и он ожил» (Суд. 15:19).
Самсон только что побил ослиной челюстью тысячу филистимлян. После этого подвига он сложил стих, в котором превозносил свою силу, а не Бога, даровавшего ему эту силу. Господь всегда хочет нашей победы, но Он знает: часто, когда нужно яснее показать нам нашу зависимость от Него, поражения бывают поучительнее побед.
Самсон немедленно ощутил последствия отдаления от Бога, даровавшего ему силу. Его начала мучить сильная жажда, от которой он едва не умер.
Сегодня Бог намерен преподнести нам великолепный урок. Однажды Самсон, воодушевленный Духом Господним, смог один побить тысячу человек. А на следующий день тот же Самсон, но уже без Господа, едва не умер, оказавшись жертвою обстоятельств.
Наша сегодняшняя победа не гарантирует нам победу завтра. Если сегодня мы со Христом, значит, мы победим, но завтра мы сможем победить опять, только по-прежнему оставаясь со Христом.
В отчаянии Самсон воззвал к Господу. «И разверз Бог ямину в Лехе, и потекла из нее вода. Он напился, и вовратился дух его, и он ожил».
На Голгофе солдаты копьем пронзили Иисуса, и из раны хлынули вода и кровь. Сегодня ты можешь припасть к подножию креста, утолить духовную жажду и ожить. Разве это не прекрасно?
Если ты сегодня прикован к больничной койке и врачи говорят, что твое положение серьезно, обратись к источнику на Голгофе и твои надежды возродятся.
Если твои дела идут плохо, обратись к источнику на Голгофе и помни: даже если у человека впереди сплошные неудачи, все равно остается надежда на Бога. В каких бы обстоятельствах ты ни оказался, если чувствуешь, что тебе изменяют силы, что ты не можешь начать все сначала, что жажда убивает тебя, воззови, подобно Самсону: «Ты столько раз помогал мне в прошлом, а теперь умру я от жажды и попаду в руки моих врагов?» (См. ст. 18.)
Можешь не сомневаться, Господь укажет тебе источник на Голгофе, и ты сможешь напиться, восстановить дыхание и ожить.
Иногда Господь позволяет нам дойти до предела, чтобы мы перестали полагаться на свои силы, а больше доверяли Ему. Обратись ко Христу - Он никогда тебя не подведет.
«И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!» (Ис. 25:9).
Задумывался ли ты когда-нибудь о том, сумеем ли мы, когда Иисус вернется, «возрадоваться и возвеселиться во спасении Его», если не научились радоваться Его присутствию в текущей жизни? Жизнь христианина не может быть наполнена страхом, неуверенностью и сомнениями. Христианин не может жить в постоянной тревоге за то, исполняет он или не исполняет волю Божью. Он должен жить в мире во Христе, естественным образом подчиняясь Его заповедям.
Мы должны радоваться каждодневному присутствию Иисуса и с нетерпением ожидать дня прихода Его во славе и величии.
В этот день все люди окажутся разделены на две группы: одни побегут к горам и камням, взывая: «Падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца» (Откр. 6:16). Это будут те, кто пренебрегал Богом, жил развратной жизнью, дав волю своим страстям, кто не был омыт кровью Агнца, и сегодня, в этот великий день, не сумеет перенести Его присутствие. Будут в этой группе и другие люди: те, кто искал Бога и принял Его в трудный момент жизни из трусости, но кто, едва опасность миновала, снова впал в непослушание. Эти люди не радовались обществу Христа. Для них важна только внешняя сторона христианства. Они лишь делали вид, что жили, и сейчас, в этот великий день, их также снедает страх.
Вторая группа людей, это те, кто всей душой обратился ко Христу. Они поняли, что есть любовь Христова, они жадно искали ее. Эти люди были омыты кровью Агнца и жили с Ним в истинной любви. Когда Иисус появится во всей Своей славе и величии, содрогнется земля, а горы и долины сдвинутся. Эти люди протянут к Нему руки и воскликнут: вот он, наш Бог! Мы ждали Его и Он спасет нас! Вечность станет для них продолжением жизни в присутствии Христа, с Которым они общались еще на земле.
Сделай свой сегодняшний день днем общения с Иисусом. Сохрани этот стих в своем сердце. Укрепи уверенность в Его присутствии рядом с тобой и подготовься к удовольствию личного общения с Ним вечно.
«Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» (1 Кор. 15:57).
Жизнь Луиса - это пример победы. Он работал в службе контроля полетов международного аэропорта в Санта-Крусе, в Боливии, знал четыре языка и был прекрасным профессионалом, но, как это бывает, увлекся алкоголем, а закончил тем, что превратился в наркомана.
Он потерял работу и уже почти потерял семью, достоинство и самоуважение, бродил по городу, полностью опустившийся, ночевал в пустых склепах на кладбище. Окружающие представить себе не могли, что он - выходец из достойного семейства местного общества.
И когда уже казалось, что все потеряно и не осталось никакой надежды, Луис повстречал Иисуса. Ведь сказал Павел: «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!»
Христос переменил жизнь Луиса. Он вытащил его из нищеты, в которой тот жил, вернул ему не только достоинство и самоуважение, но и семью.
В Книге Откровение - последнем послании Господа, человек, верный учению Христа, назван «побеждающим». Это означает, что победа возможна. Она может стать реальностью, как стала ею в жизни стольких людей на протяжении истории. Она может стать реальностью и в твоей жизни.
Когда Христос пришел в этот мир, сатана много раз пытался уничтожить Его, но тщетно. Он хотел убить Христа-младенца, но не смог. Пытался расправиться с Ним в пустыне, но потерпел поражение. В Гефсимании сатана сделал все, чтобы Иисус отказался от Своей миссии, однако проиграл. Наконец, когда Иисус умер на кресте, он решил, что взял верх. Однако на третий день Христос воскрес, вышел из могилы, победив смерть, и тогда сатана понял, что потерпел окончательное поражение.
Христос-победитель сегодня рядом с тобой. Не отпускай Его мощную руку в течение всего дня.
«Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8).
Когда капитан Луис Кассис, инструктор полетов Боливийской авиационной школы, узнал, что его жена приняла крещение в Церкви адвентистов седьмого дня, злость буквально переполнила его. Он не мог позволить, чтобы его жена, воспитанная, как и он, и обвенчанная с ним в традиционной церкви сменила вероисповедание без его позволения.
И капитан Кассис начал безжалостно преследовать и свою супругу, и ее Церковь. Он говорил, что «ненавидит адвентистов и желает им гибели».
Однажды пастор церкви, к которой принадлежала его жена, оказался в больнице на грани смерти. Для его спасения понадобилась кровь той группы, которой ни у кого не было. И тогда жена Луиса вспомнила: «А ведь у моего мужа кровь именно этой группы». Послали за ее мужем: «Нам нужно, чтобы вы дали кровь для спасения пастора церкви, членом которой является ваша жена».
«По мне так пусть бы он умер», - была первая его мысль, но чувство человеческой солидарности и любви к ближнему оказалось сильнее ненависти. Он дал кровь. Однако после этого почувствовал себя плохо из-за того, что сделал, ибо ощутил себя как бы проигравшим. Но кто-то ему сказал: «Божья любовь проявилась в том, что, хотя, мы и были Его врагами, Христос умер за нас. Не печальтесь - ведь только Иисус мог подвигнуть вас на этот замечательный поступок».
Недавно, на евангельской кампании в Ла-Пасе, этот капитан одним из первых откликнулся на призыв присоединиться к адвентистской Церкви и креститься.
Кто может понять величие любви Иисуса? Ненавидимый, осмеянный, израненный и распятый на Голгофе, Он смотрит на человека и говорит: «Сын мой, ты можешь считать, что Я не существую, что христианство это просто глупость, можешь злиться на Меня, ибо считаешь, что Я принес проблемы в твою семью, но Я люблю тебя. Я умер за тебя, ибо ты - лучшее, что у Меня есть в этом мире».
Как можно сопротивляться подобной любви?
Сегодня ты можешь открыть свое сердце Иисусу и сказать: «Господи, принимаю Твою жертву, принесенную за меня». Благослови тебя Господь в этот новый день в твоих делах!
«Трубите трубою на Сионе и бейте тревогу на святой горе Моей; да трепещут все жители земли, ибо наступает день Господень, ибо он близок» (Иоил. 2:1).
В 1-й главе Книги пророка Иоиля описывается страшный день Господа. Это описание вызывает тревогу, страх и ужас. Во 2-й главе содержится призыв к руководителям трубить в трубу на Сионе и взывать на святой горе Господней о том, что близок день Его прихода.
И снова возникает вопрос: должны ли мы призывать людей к духовной близости со Христом из любви или из страха?
Когда я изучал теологию, один старый профессор гомилетики учил нас, что любая длинная проповедь о пламени в геенне огненной, должна всегда заканчиваться словами о надежде на спасение людей. Похоже, что в некоторые моменты человеческого существования Господь вынужден использовать единственный язык, который способен понять человек: кара, кнут и угроза. Когда Израиль вышел из 400-летнего египетского рабства, он понимал только такой язык. Богу было невозможно говорить на языке любви с народом-рабом, которому были понятны только слова угрозы и наказания.
Иногда нам приходится действовать подобно родителям, которые шлепают своих детей, хотя это не доставляет им большой радости. Они больше заинтересованы в том, чтобы дети принимали взвешенные и зрелые решения. Тяжело и вредно наказывать 15-летнего сына. Физическое наказание, согласно Библии, занимает только определенное место в воспитательном процессе.
Действия Господа по отношению к Своему народу предусматривали именно это - помочь Израилю перейти от жесткого языка угроз к языку Голгофы, то есть к языку любви. Желание Господа состояло не в том, чтобы люди подчинялись заповедям только потому, что они были написаны огненными знаками и переданы людям в дыму и раскатах грома. Господь хотел, чтобы Закон был написан в сердцах людей, чтобы они подчинялись ему по любви.
В Книге Иоиля день Господа описан как страшный день, полный разрушений, однако уже в конце 2-й главы мы видим проявление милости Божьей. Господь словно говорит: «По любому из этих двух путей Я готов вести вас к спасению, но предпочитаю второй, последний».
Ты спрашивал себя, что побуждает тебя к подчинению? Ты подчиняешься только потому, что существует такое правило, или потому, что любишь Господа?
Тот, кто желает с каждым днем все больше походить на Христа, ощутит преображающую силу Христа над своей жизнью. Он подчинится Ему, но это подчинение станет результатом усилия, освященного постоянным присутствием Святого Духа в его жизни.
«Тогда узнаете, что Я - Господь Бог ваш, обитающий на Сионе, на святой горе Моей» (Иоил. 3:17).
В Книге пророка Иоиля 2:28 содержится обещание великой встречи Бога и Израиля на горе Сион, однако эта встреча не состоялась, потому что Израиль не выполнил поставленного условия. «И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (Иоил. 2:32), - говорилось в обещании. Однако Иоанн утверждает, что «пришел к своим, и свои Его не приняли» (Ин. 1:11). По прошествии нескольких лет Господь повторил обещание своему народу в Откр. 14:1. Может показаться, что действующие лица меняются, и уже не Господь стоит с детьми Своими на горе Сион. Теперь на горе Сион - Агнец и 144 тысячи человек. Видимо, Сион - это место, куда Бог пытается собрать детей Своих, и там должно произойти финальное событие.
Что символизирует гора Сион? Ответ следует искать в Ветхом Завете. В те времена Сион был местом обитания Бога. О каком месте Господь говорит: «Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:20)? Сион был также местом, куда Бог хотел созвать детей Своих (см. Иоил. 2:15, 16), и сегодня Господь именно там собирает детей Своих. На горе Сион Господь говорил с детьми Своими, и там же собирает их для того, чтобы обратить к ним Слово Свое.
В 14-й главе Книги Откровение мы видим, что Бог собирает на «горе Сион» детей Своих со всех уголков земли. И далее в стихах 6 - 12 весть, возвещенная тремя ангелами, призывает людей признать Господа как единого Бога-Создателя и поклоняться только Ему. Во второй части вести говорится о том, что Христос это Бог-Искупитель, единственная сила, правящая во благо человека. Третья часть Откровения содержит призыв к людям во всех уголках земли отправиться на великую вечерю Божью к престолу Его. Несомненно, именно Сион является храмом Господа на земле.
Олицетворением храма является гора, так как гора всегда была символом надежности. Порой люди связывают свои чаяния только лишь с институтом Церкви, забывая о том, что твердыней является Христос, что у тех, кто призван на великую вечерю, «имя Отца Его написано на челах» (см. Откр. 14:1).
Отправляясь из дома по делам, уповай во всем на Твердыню.
Пусть же все помыслы твои всегда будут святы. Пусть намерения твои будут намерениями Агнца. Не бойся ничего, ибо ноги твои опираются на Твердыню веков, и поэтому ты - один из тех, кто зван на великую встречу на горе Сион.
«Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви, и Он же Спаситель тела» (Еф. 5:22, 23).
В 1-й главе Послания к Ефесянам говорится о том, что все мы искуплены кровью Христа. Во 2-й главе апостол Павел утверждает, что люди спасены благодатью, и Бог объединяет их посредством креста и помогает им жить в любви.
В 3-й главе он призывает ефесян осознать, что единство веры и плодов праведной жизни достигается лишь через омовение кровью Иисуса и преображение Его благодатью. И вот он призывает жен покориться своим мужьям. Как же понять эту заповедь апостола Павла в современном мире, где мужчины и женщины соперничают ради утверждения своего первенства?
Те мужчины, которые никогда не обращались ко Христу, вероятно, воспользуются этими строками для обоснования своего превосходства по отношению к женщине. Что же касается женщин, то те из них, кто никогда не был со Христом, решат, что Библия проникнута духом мужского «шовинизма», ибо в ней говорится о повиновении мужьям.
Павел осознавал, что в руках тех, кто далек от Иисуса, эта заповедь станет миной замедленного действия. Вот почему первые главы Послания посвящены разъяснению того, что как мужчины, так и женщины без Христа ничего из себя не представляют.
Призыв повиноваться - естественный результат прожитой Павлом жизни в единстве со Христом. Так жили те, чье мышление изменил Иисус. Заповедь гласит: «Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу» (Еф. 5:22). Но Господь никого не унижает, Он уважает, ценит, любит. Господь отдает Себя человеку, которого Он возлюбил.
Те мужья, которые знают о Христе лишь понаслышке и никогда не были с Ним рядом, не способны завоевать человека подобно тому, как это сделал Иисус. Женщины, лишь изредка вспоминающие об Иисусе и не устремляющиеся к Нему в молитве, не способны повиноваться, даже если бы их мужья были искренними христианами. Так рушится семейный очаг. Почему? Сегодня утром Иисус простирает к тебе руки и призывает тебя к жизни, исполненной любви. В Нем решение этого вопроса. Это - единственный выход.
«Все мы много согрешаем. Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело» (Иак. 3:2).
Глава 3 Послания Иакова в большей степени затрагивает в Библии проблему воздействия слова, произнесенного человеком. На первый взгляд складывается впечатление, что все беды человека идут от неподобающих речей, что, обуздав язык, человек сумеет контролировать прочие свои побуждения. Кто не согрешает в слове, утверждает Иаков, тот совершенен и способен обуздать свое тело. Тот, кто ограничится прочтением лишь данного стиха, захочет - и это будет ошибкой - найти решение проблем лишь на этом пути. Тот же, кто дочитает до стиха 12, поймет, что корни проблемы - в сердце человека: «Не может... смоковница приносить маслины или виноградная лоза смоквы», - этим высказыванием Иаков подводит нас к пониманию истинных корней проблемы.
Сколько людей в этой жизни ранены, оскорблены, уязвлены и лишены надежды одним лишь словом, причем обычно такое слово произносит человек, даже не подозревающий о том, какой след оно оставляет. Сарказм и язвительные насмешки у некоторых людей стали стилем жизни. Порой мы даже не осознаем, что слова наши, подобно огненным отравленным стрелам, причиняют боль и повергают в печаль ближних.
У нас есть множество оправданий нашему сквернословию. Кто-то может возразить: «Я всегда говорю правду», «Я искренен», «Не терплю полуправды», «Я откровенен», «Не терплю лицемерия», «Говорю всегда то, что и должен говорить». Боль причиняет не сказанная правда и не наша искренность, а то, каким образом они преподносятся.
Я никогда не забуду о своей встрече с президентом конференции в бытность еще молодым пастором. В глубине души я осознавал, что неправ, но не хотел признавать этого, и отправился на встречу «вооруженный до зубов». Лучшая защита - нападение, рассуждал я, исполнившись решимости «идти в атаку». Но то, как он подошел к делу, как он излагал свою точку зрения - обезоружило меня, разбило мои аргументы, заставило меня просить прощения и в дальнейшем идти по пути исправления собственных ошибок.
Как можно обуздать язык, не контролируя сердце? И как контролировать сердце, если в нем не будет обитать Христос? Не может быть двоякого контроля. «Течет ли из одного отверстия источника сладкая и горькая вода?» - вопрошает Иаков в стихе 11. Если ты отдаешь себе отчет в том, что язык твой - источник неприятностей, что твоя правдивость бывает неуместной, или же, что ты грешишь против истины потому, что тебе нравится говорить только хорошее; если ты чувствуешь, что уже пострадал от этого в жизни, - поверь мне, выход не в том, чтобы закрыть глаза и сосчитать до десяти прежде, чем начать говорить. Это - чисто человеческое средство и лечит лишь только внешние проявления болезни. Единственно правильный способ - обратиться к Иисусу и жить в постоянном единстве с Ним.
«Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:7).
В 1969 году я посетил тюрьму Мамертина в Риме. В то время там находился двадцатилетний юноша, раздираемый внутренними противоречиями. Эта встреча оставила у меня неизгладимые волнующие впечатления. Я закрыл глаза и представил себе, как изможденный старец Павел пишет послание юному Тимофею. В нем - слова веры, надежды и торжества, переполняющие старца. «Я не страшусь смерти, - говорит он, - я готов отправиться в мир иной, поскольку успел исполнить то, что должен был исполнить». «А теперь готовится мне венец правды».
Мог ли ты представить, что этот торжествующий старец - тот самый человек, что излил свое отчаяние в Послании к Римлянам, в котором написал: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:24)?
В чем же был конфликт между желанием служить Богу и невозможностью этого? Куда исчезли добрые намерения, почему оказались неисполненными обещания? Все осталось в печальном прошлом. И вот на закате дней своих Павел принимает смерть без страха, уверенный в победе и вечной жизни.
Возлюбленные дети мои, меня охватывает волнение всякий раз, когда я размышляю об этом последнем высказывании Павла. Означает ли это, что, несмотря на внутренние противоречия, на расхождения желаемого с возможностью осуществления, - я также смогу быть награжденным победой во Христе? Воистину так. Именно это хочет сказать Павел, добавляя: «... и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8).
И конечно же ты будешь среди них. Сегодня ты тоже можешь прийти к победе во Христе. Это - обещание Господа.
Выходя из дома и включаясь в повседневные хлопоты, храни это обещание в памяти и прими его с верой. Не оставайся во власти вчерашних ошибок. Сегодня - новый день, и вся сила небес в твоем распоряжении. Забудь то, что осталось позади, устремись вперед, к свободному выбору во Христе.
«Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Кор. 9:27).
История хранит свидетельства о различных необычных событиях из жизни святой Розы Лимской, покровительницы Перу и всей Южной Америки, например о том, как она надела на пояс цепь и выбросила в пруд ключ от замка, скрепившего оковы. С годами она стала полнеть, и цепь на поясе врезалась в тело, причиняя страдания. Как-то она вознамерилась бодрствовать много ночей, и для того, чтобы сон не сморил ее, намотала свои длинные волосы на крюк и всякий раз, когда начинала дремать и голова ее клонилась, она пробуждалась от рывка за волосы. Она стала известной, в частности, благодаря различным способам усмирения плоти.
Говорит ли апостол Павел в Первом послании к Коринфянам о самобичевании? «Усмиряю и порабощаю тело мое» - что хочет этим сказать апостол? Плоть, с точки зрения древних греков, сама по себе была злом, ее следовало бичевать ради совершенствования духа. Должны ли мы истязать плоть потому, что в ней заложена склонность ко греху? Что заставляет нас грешить? Кровь, плоть или же разум?
Мы приходим в этот мир уже разделенными с Богом. Греховное естество более всего стремится жить отъединенно от Бога. Мы не желаем ни знать о Боге, ни жить в единстве с Ним, ни подчиниться Его воле. Мы независимы, хотим жить без каких-либо ограничений, хотим быть вершителями своей судьбы. И в этом - наша большая беда. Надо отказаться от высокомерия. «Порабощать тело» вовсе не означает подвергать себя испытаниям голодом, жаждой или холодом. «Порабощать тело» - это значит не позволять человеческой природе совершать самопроизвольные поступки.
Невероятно, но факт: греховная природа тоже независима, и тебе, возможно, нравится соблюдать какие-либо заповеди, но лишь из ошибочных побуждений. Именно в этом заключалась беда фарисеев: они вели себя праведно ради того, чтобы это было замечено людьми, им нравилось создавать видимость добродетели. Враг же счастлив, когда послушание зиждется на такой основе.
Единственный способ, которым Бог может привести детей Своих к праведной жизни, - это зависимость от Него. Необходимо усмирять и порабощать плоть, отказаться от ее независимости, пасть к ногам Иисуса, сказав Ему: «Господи, обрати в пыль мое высокомерие, сделай за меня то, что я не могу сделать для себя сам».
Это - единственный путь, который признает Бог. В противном случае, увещевая других, мы рискуем быть развенчанными, подобно молодому богачу.
Пусть же этот день станет днем полной покорности Христу.
«Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр. 14:12).
Терпение суть один из плодов Святого Духа и одна из отличительных черт характера Христа. Сегодняшний памятный стих рассматривает терпение как один из признаков Божьего народа последних дней. Это - преследуемый народ, ему тяжело живется, но он научился жить в единстве со Христом. Терпеть не означает кусать губы, стараясь удержаться от оскорбительных слов в адрес обидчиков. Проявлять терпение - вовсе не означает сдерживать себя и не орать на водителя, нарушившего правила дорожного движения. Ваше терпение отнюдь не означает управление своими эмоциями в определенных обстоятельствах. Терпение этого народа берет начало в сердце. Их речь мягка потому, что они так чувствуют сердцем.
Как же достиг этот народ такой степени терпения? Он не только проявляет терпение в поступках. Эти люди сами по себе терпеливы. Они пренебрегают именно тем, что лежит на поверхности вещей, ибо это внешняя жизнь. То, что незаметно в них, кроется в их сердце.
В чем же секрет? Как научиться так жить? Последняя часть стиха содержит ответ: у них есть Христос. Они живут в единстве с Ним. Они - друзья Иисуса, и сущность Христа проявляется в жизни тех, кто однажды избрал Господа своим Спасителем.
Разве Иоанн, отличавшийся горячностью и вспыльчивостью, не приблизился однажды к Иисусу? Разве Петр, чья личность подверглась губительному влиянию атмосферы портовых городов, не отправился однажды к Учителю?
Оба этих человека приняли Иисуса как своего Спасителя. Каждый из них прожил все дни своей жизни в единстве с Ним. И тот, и другой возлюбили Его всем сердцем, и оба в конце концов изменились, находясь рядом с Ним. Может быть, кто-то возразит: «Ничто не поможет моим бедам». Неважно, каков твой характер. Неважно, что от него пострадали многие близкие и любимые. Пусть даже однажды ты подумал, что нельзя ничего изменить. Сегодня утром Иисус говорит тебе: «Иди ко Мне, сын Мой, и научись быть кротким и простым в сердце твоем».
«Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем» (Еф. 3:20).
В одном уголке мира - не буду уточнять где, дабы не бросить тень на репутацию человека - меня разыскал юноша, полностью погрязший в пороках. Он рассказал о себе ужасные вещи. Он был гомосексуалистом, наркоманом, часто ему приходилось торговать своим телом, чтобы заработать на жизнь. За годы моей деятельности я встречался с разными людьми, и я не раз убеждался, как необычайно могуществен Христос, Который «может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем».
Но в тот день мне было больно за этого юношу, и я в какой-то степени «усомнился» в силе Господа. Когда он ушел, я подумал, что уже никогда его не увижу. Отказаться от наркотиков на той стадии зависимости само по себе было бы чудом, что уж там говорить о полном пересмотре жизни и очищении образа мыслей и чувств. Разумеется, Бог может сотворить чудо, но в тот день я понял, сколь многому мне еще следует научиться у Бога. Я молился вместе с ним, рассказывал о чудесах, сотворенных Богом по отношению к другим людям в других местах. Во время нашего разговора он упрекнул Господа: «Почему Бог создал меня с такими наклонностями? Почему я такой?» Он родился и вырос в христианской семье. «Быть может, - говорил юноша, - если бы семья была другой, меня бы так не мучила совесть, я бы не страдал от понимания того, что совершаю деяния, неугодные Богу».
Несколько дней спустя я получил от него письмо. Я обратился за помощью к специалистам. Доктор Сесар Васконсельес из госпиталя Сильвестре ответил на мой запрос и выслал мне некоторые статьи. Позднее я получил от этого молодого человека длинное письмо. Я много молился. Иногда, завидев на улице похожего человека, я вспоминал о нем, о слезах этого бессильного, отчаявшегося, поверженного человека, и сердце мое сжималось от боли. Я вспоминал о его страстном желании стать другим. Конечно, он очень низко пал, но если он просил помощи, значит, Святой Дух все еще говорил в его сердце. Надежда еще была.
Через два года я встретил его вновь. На нем был костюм цвета морской волны и модный галстук. После богослужения он обнял меня. Я никогда не узнал бы его, если бы он не представился. Потом он рассказал мне кое-что о себе. «Не может быть, чтобы это был ты!» - воскликнул я. «Вы не верите в чудеса, о которых рассказываете в проповедях?» - спросил он, улыбаясь. Да, мне, несомненно, следовало вернуться к изучению строк о том, «Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем» (Еф. 3:20).
Сегодня он живет в другой стране. Он рассказал, что ему пришлось порвать со всем, что связывало с прежней жизнью. «Здесь и сейчас я счастлив во Христе. Я хорошо живу, у меня приличная зарплата, и когда-нибудь я приглашу вас на мою свадьбу». И это именно то, что обещает Христос: «Я сделаю тебя новым человеком, Я верну тебе уважение и достоинство. Я полностью сотру твое прошлое и воссоздам в тебе Свои черты». Веришь ли ты в это?
«Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо сего требует справедливость» (Еф. 6:1).
Повиновение - результат жизни во Христе. Повиновение как следование моральному кодексу малоценно для Бога, но как результат духовных усилий - это плоды Его благодати.
Строки, о которых сегодня пойдет речь, мы вспоминаем, когда хотим напомнить нашим детям о долге послушания, однако для внимательного читателя не останутся незамеченными чудесные истины, скрытые в тексте. К примеру, как добиться истинного повиновения? Почему следует повиноваться? Является ли повиновение результатом всей жизни или это лишь конкретный поступок?
«Будь послушен», - говорит Павел. Апостол смотрит в суть вещей. Есть огромная разница между понятиями «послушание» и «повиновение». Тот, кто готов просто повиноваться, будет делать это, пока за ним наблюдают. Его будет беспокоить лишь то, чтобы все были довольны его поведением. Тот же, кто послушен, рассматривает повиновение не как свой долг, а как суть жизни. Повиновение расцветает в возрожденном сердце, измененном Святым Духом. Вот почему Павел советует нам быть покорными в Господе, и нет иного пути к истинному повиновению, чем через Господа. «Ибо сего требует справедливость», - добавляет Павел, и если ты помнишь, что справедливость - это не личностная характеристика, а сама Личность, тогда у тебя будет полное его представление о том, что же хотел сказать апостол. Вот смысл его слов: «Дети, ищите Иисуса, сделайте Его центром вашей жизни, живите в постоянной дружбе с Ним. Сделайте Его своим большим Другом. В Нем найдете прощение, преображение и волю жить и быть, а не только казаться таковыми».
Если ты - сын, задайся вопросом: Иисус для тебя - просто теория, учение, красивое имя, которое ты слышал от родителей с детских лет? Или же Иисус - это Друг, которому можно верить и с Кем ты готов проводить время наедине?
Я, будучи отцом, размышляю так: что для меня важнее - постараться показать своим детям, что Христос это Личность, или же стремиться к тому, чтобы они не «выходили за рамки»? Я хочу объяснить им, что христианство - это не свод запретов, а образ жизни и дружба с самой необыкновенной и чудесной Личностью Иисусом, которую когда-либо знал мир?
«Слово Твое - светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс. 118:105).
В 1973 году в бразильском городе Бело-Оризонте состоялся большой молодежный конгресс, организованный Ассадом Бешара. Пастор обратился с просьбой к Коште Жуниору написать гимн конгресса на тему «Камни». Открытие конгресса приближалось, а вдохновение не приходило. Молодой композитор безуспешно пытался написать гимн, ощущая давление времени, так как неумолимо приближался день начала конгресса.
Однажды вечером, вернувшись после занятий на музыкальном факультете, Кошта Жуниор преклонил колени и попросил Господа подсказать ему мелодию к заданной теме. Окончив молитву, он услышал со всей ясностью голос: «Ищи в Библии».
Уже почти около полуночи он принялся искать в Библии все, связанное с «камнями». В то время как глаза искали слово «камень», сердцу его открылся свет, исходящий от Христа. И он вспомнил о краеугольном камне. Он работал всю ночь потрясенный и вдохновленный, и к утру гимн был готов.
Камни в пыли под ногами,
Камни под сотнями ног.
Камни в пыли - мы сами
Катимся вдоль дорог.
Камню - лететь в ущелье,
Разбиться во тьме в пыль.
Под сенью Креста - забвенье
В тысячах мелких камней.
Камень, отвергнутый, брошенный,
Краеугольным стал,
Камень краеугольный
Служит спасеньем нам.
Если блуждаешь в потемках,
Ищи на пути Христа.
Краеугольный камень
Дороже золота нам.
В самых разных обстоятельствах Слово Божье может быть таким светильником ноге нашей, светом, озаряющим наш путь. И хотя в Библии и говорится об истории, географии, социологии и о многом другом, в большей степени это - Книга об Агнце, и главный ее персонаж - Христос. От Книги Бытие до Книги Откровение - красной нитью через всю Библию проходит идея крови, пролитой однажды на кресте ради спасения человека от гибели.
«Что же скажем? оставаться ли нам в грехе, чтобы умножилась благодать? Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» (Рим. 6:1, 2).
В главах 4 и 5 Послания к Римлянам Павел указывает нам путь спасения. Он ясно дает понять, что прощение приходит к нам только через веру в Иисуса Христа. В главе 6 Павел говорит о плодах праведной жизни. Освобождение от греха связано не только с прошлой жизнью человека, но также и с его настоящим и будущим. Христос хочет освободить нас не только от вины греха. Он также хочет освободить нас от господства греха и в целом от присутствия греха в теле человека. С точки зрения теологии мы называем эти три этапа так: оправдание, освящение и прославление.
Евангелие способно изменить всю жизнь человека. Нам лишь нужно устремиться в объятия Иисуса со всеми нашими метаниями и грехами, пасть в раскаянии к Его ногам и пребывать в единстве с Ним. Живя во Христе, мы более не будем пребывать в грехе. Умерев для греха, мы получаем в дар жизнь во Христе.
В бразильском городе Форталеза во время кампании по распространению Евангелия под девизом «Возродись» я познакомился с Росе. Каждый вечер ею овладевал дьявол, и она страшно кричала во время проповеди. В последний день, в субботу, она находилась среди тех, кто ожидал очереди для крещения, и в этот момент ею вновь овладел враг. Церковнослужители увели ее, но она попросила, чтобы ее снова подвели к баптистерию.
Когда же она очутилась в купели, враг снова предпринял попытку подчинить волю несчастной девушки. Я решил, что в таком состоянии не следовало ее крестить, но ее глаза, казалось, молили: «Пастор, пожалуйста, крестите меня». Я произнес молитву и крестил ее «во имя Отца и Сына и Святого Духа», и когда она вышла из купели, все, кто находился в храме, увидели сияние счастья в глазах Росе. Я обнял ее и сказал, что отныне она не должна ничего бояться, потому что Иисус освободил ее.
Девять месяцев спустя я снова ее встретил, глаза ее все так же светились ликованием. Она сказала мне: «Пастор, я победила во Христе, враг никогда более не подступал ко мне. Я каждый день говорю с Иисусом, читая Библию и совершая молитву, и могу сказать, что еще 38 человек я веду ко Христу».
Сила, освободившая Росе, поможет и тебе. Принимаешь ли ты ее?
«Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Флп. 1:6).
Меня всегда восхищал этот человек, преследователь христиан, который полностью изменил свою жизнь, а произошло это с ним на дороге в Дамаск. Многие годы меня волновала душевная драма, которую он описал в 7-й главе Послания к Римлянам: «Ибо не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю» (ст. 15-20). В стихе 24 той же главы он в отчаянии восклицал: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?»
Многие теологи полагают, что Павел говорит о пережитом до обращения в христианскую веру. Однако, как известно, необращенный не ощущает такой внутренней борьбы, ибо его жизнью владеет и направляет одна лишь суть - греховная. А борьба предполагает противостояние двух сторон.
Слова апостола о борьбе указывают на то, что смятение охватило человека уже после обращения ко Христу. Почему же это произошло? Потому что умерщвленная греховная сущность может возродиться. Все зависит от того, как с ней обходиться. Если после принятия христианства продолжать питать ее, то тогда она вполне способна вновь контролировать нашу жизнь.
В стихе, к которому мы обращаемся сегодня, апостол Павел дает совет, который следует принять каждому, кто хочет с каждым днем становиться все более похожим на Иисуса. Начавший доброе дело конечно же завершит его. Великое обетование! Я не могу забыть то, что мне довелось пережить в юности, когда я был пастором. В часы молитв и размышлений я анализировал всю свою жизнь и впадал в отчаяние. Для меня была неприемлема мысль, что пастор может иметь дурные чувства и помыслы. Прошли годы, и сегодня я не могу сказать, что привык и смирился со своей духовной ущербностью, но, оглядываясь назад, понимаю, что Христос устранил из моей жизни много плохого. И когда я устремляю взор в будущее и вижу, что есть еще много плохого и там, что следовало бы устранить, то я уже не отчаиваюсь. Я верю, что начавший во мне доброе дело, безусловно, завершит его. И я пребываю в спокойствии и доверии к Иисусу.
В тюрьме Мамертина я видел место, где Павел провел свои последние дни. Дряхлый, одинокий старик, узник - но победитель, он написал: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил» (2 Тим. 4:7). Иными словами - «Я победил!» И не было больше отчаяния в его жизни. Не было больше тоски от несбыточности желания совершить добро. Ему открылась тайна: «...забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели» (Флп. 3:13). «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (4:13). Венцом же стала победа. Она может быть и твоей - прямо сейчас!
«Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах» (1 Петр. 3:7).
Когда Мария Апаресида и Рауль пришли ко мне, семья их была на грани распада. Куда исчезли мечты, которые однажды привели их к заключению брачного союза? Что произошло за неполные пять лет их супружества?
- Мы прожили счастливо лишь шесть месяцев, пастор, - сказала она, рыдая. - Потом были годы, наполненные ссорами и грустью, а со временем это переросло в отчаяние и безразличие.
Сейчас критическое для семьи время. Молодые идут под венец с «камнем за пазухой» - с мыслью о разводе на случай, если жизнь не сложится. Распад семьи с каждым днем все больше воспринимается как обыденное явление.
Интересно, что все пары приходят к алтарю влюбленными и с жаждой счастья. Почему же тогда рушатся семьи? Доказано самой жизнью: чтобы быть счастливым в браке, недостаточно лишь хотеть счастья и любить свою половину, ибо тогда в большинстве своем браки были бы удачными.
Чего же в таком случае недостает? «Семейная жизнь требует от супругов мудрости», - говорит Петр. Мудрость и гармонию может даровать лишь Христос. Для того чтобы брак длился всю жизнь, необходимо строить его на прочной основе, а не только на чувствах и добрых намерениях.
Мужу следует ежедневно обращаться к Иисусу и каяться в непримиримости, радикализме, деспотизме. Ему следует сказать: «Господи, пребудь во мне Твоим Святым Духом и измени мой характер. Помоги мне относиться к жене, как к „немощнейшему сосуду“, научи меня обращаться к ней с уважением и достоинством».
Иисус, все видящий и все понимающий, конечно сгладит все неровности нашего характера и научит нас жить в духе Евангелия единой семьей.
В тот день Рауль поведал мне, что уже давно не оставался с Богом наедине. Жизнь была настолько суетливой и полной дел, что у него не оставалось времени уединиться с Богом. Бизнес его процветал, но семья рушилась. Мы вместе пришли к выводу, что каждый день следует посвящать немного времени Иисусу. Я уверен, что он учится у Христа, - однажды я видел их обоих в церкви, они стояли, держась за руки.
И сегодня Христос, творящий чудеса, принесший гармонию в этот брак, готов войти и в твою семью и упорядочить ее жизнь. Тебе следует только сказать: «Принимаю Тебя, Господи!»
«Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17).
Христианство - это жизнь в постоянном единении со Христом. Существует два вида единения. Формальное единение - это не то же самое, что единение «формалистское», - оно формально в силу своей систематичности и методичности. Такое единение предполагает, что часть времени мы ежедневно уделяем чтению Библии, молитве, размышлениям, посещению церкви. Иное же - неформальное единение - на протяжении всего дня в наших многочисленных делах.
Сегодня апостол Павел дает совет: «Непрестанно молитесь». Этими словами он говорит о духе молитвы, свойственном жизни христианина. Апостол трудился «ночью и днем» (1 Фес. 2:9) и молился «ночь и день» (1 Фес. 3:10).
Понимаешь ли ты, что имеет в виду апостол? Он говорит о неформальном единении. Христианин должен превратить свою жизнь в нескончаемую молитву. Это не значит, что следует целый день провести на коленях, - просто наши дела следует соотносить со Христом.
Елена Уайт советует домохозяйкам молиться во время уборки дома или приготовления еды. Можешь ли ты работать, учиться, заниматься спортом, покупать и продавать с молитвой? Если ты внимательно окинешь взглядом свои повседневные дела, ты увидишь, что не так уж сложно ежедневно посвящать часть времени Христу. Вся наша беда заключается в том, что мы не пребываем в неформальном единении с Богом на протяжении всего дня. «Непрестанно молитесь» - вот суть христианской жизни. Когда в Библии говорится о том, что Енох, Давид, Авраам и Ной и многие другие ходили с Богом, речь идет именно о состоянии непрестанной молитвы.
Жизнь Христа была непрерывной молитвой (см. Мк. 1:35). И уж если Ему, Богу во плоти, требовалось ежедневное общение с Отцом, насколько необходимо оно нам, людям, ослабленным за почти шесть тысяч лет жизни во грехе?
Христос пришел в этот мир не только для того, чтобы сказать, что мы должны побеждать, но также и для того, чтобы указать путь к великой победе. Он пришел, чтобы указать нам путь обретения силы, доступной каждому, ибо Бог готов дать эту силу тем, кто, сознавая свою слабость, ищет ее беспрестанно и каждодневно.
«Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас?» (Рим. 8:31).
Случилось так, что совершенно неожиданно имена Ванины и Алехандро оказались на первых полосах всех газет. День, начавшийся совершенно обычно для двух студентов, завершился кошмаром. На протяжении нескольких дней все бразильцы внимательно следили за новостями в надежде на благополучный исход ужасной истории: двое студентов были похищены прямо у входа в университет. Так оно и было. К всеобщей радости, их освободили после того, как был уплачен выкуп. После состоялись пресс-конференции, появились репортажи. Было сказано многое, но мне среди прочего запомнились слова Ванины: «Каждый раз, когда я думала о Боге, я чувствовала себя более уверенно».
Теперь ты понимаешь, что думать о Боге и быть с Ним в единении совершенно необходимо человеку? Самая большая трагедия современного человека заключается в том, что он утратил правильное представление о Боге. А поскольку нельзя жить без Него, человек чувствует себя несчастным. Ты был создан для того, чтобы пребывать в постоянном соприкосновении с твоим Творцом. Когда ты отдаляешься от Него, ты начинаешь создавать ложных богов. Хочешь убедиться, что это так?
Попробуй спрятать от ребенка Бога, и он начнет поклоняться звездам, ветру или горам; он будет поклоняться своим предкам, морю и луне. Когда он вырастет, то наверняка будет поклоняться своим мечтам, мыслям, своему творчеству.
Но даже если ты поклоняешься своей собственной воле или уму, или под влиянием мистических божеств обращаешься к чувствам и удовольствиям, - все равно в глубине души ты будешь искать твоего Создателя.
Ты можешь делать что угодно: отрицать существование Бога, утверждать, что Он - плод воображения малодушных, тех, кому не хватает мужества противостоять трудностям жизни; ты можешь говорить, что это происки изощренного ума, нацеленные на обман наивных людей. Можешь говорить все, что угодно. Но где-то в уголке твоего сердца всегда будет странная пустота, которую не смогут заполнить ни власть, ни культура, ни тем более деньги, удовольствия или слава.
Как ни странно, Бог ничего не требует от тебя. Он любит тебя независимо от того, что ты о Нем думаешь, невзирая на твое поведение, хорошее или плохое, на твои успехи или неудачи, внешность и фамилию.
В часы кошмара Ванина поняла все вышесказанное лучше, чем кто-либо. Охваченная страхом и неуверенностью, она почувствовала Господа, Который как друг нашептывал ей на ухо: «Дочь моя, Я здесь. Ты не видишь Меня, но Я здесь, с тобой ничего не случится».
Это и твой Бог. Иди же рядом с Ним.
«И, войдя, говорит им: что смущаетесь и плачете? девица не умерла, но спит» (Мк. 5:39).
Телефонный звонок принес ужасное известие: «Выезжай срочно, ты нужен Дорис». Дорис - одна из моих сестер. Она замужем за молодым пастором, который совершает служение в очень трудном районе амазонской сельвы Перу, где действуют отряды партизанской группы «Светлый путь» и наркомафия.
Однажды вечером он возвращался по безлюдной дороге домой с евангельской встречи и был расстрелян.
Летя самолетом в Лиму, я задавался многими вопросами. Почему Бог не защитил молодого пастора? Потом я вспомнил, что Бог никогда не обещал детям Своим, что они не побывают в долине теней, долине смерти. Он обещал им лишь то, что они никогда не останутся одни, что в минуты страданий Он всегда будет рядом.
Конечно, любому человеку хочется избежать страдания. Оно несовместимо с предназначением жизни, ибо человек был создан для того, чтобы жить и быть счастливым, но, к несчастью, грех вошел в мир, принеся с собой страдание, боль и смерть.
Около часа ночи я приехал в дом матери. Я обнял свою сестру, которой едва исполнилось 30 лет, и ее двух маленьких дочек. Я был рядом с ней в тяжкие минуты прощания. На кладбище я взял ее за руку. В глазах сестры стояли слезы, но они не были слезами отчаяния. Дети Господа могут плакать, но они никогда не отчаиваются, потому что знают, куда идти, если скорбь стучится в сердце. И еще они знают, что смерть - это всего лишь сон, и что настанет день, когда Господь вернет детям Своим их возлюбленных, унесенных смертью. Если ты сейчас идешь через долину смерти, не отчаивайся. Могучая рука поддержит тебя в горе. Ты потерял любимого человека? Не падай духом. Скоро Христос вернет тебе того, кого ты потерял. Не будет больше боли, слез и печали. Старое отойдет в прошлое, все обновится. И воссияет солнце вечного дня.
Подними же голову, вытри слезы. Жизнь продолжается. Рядом с тобой - Христос.
«Вот житие Ноя: Ной был человек праведный и непорочный в роде своем; Ной ходил пред Богом» (Быт. 6:9).
В жизни Ноя был случай, который, безусловно, надолго вывел его из равновесия и покрыл позором всю семью. Ной был сильно пьян, и под воздействием выпитого он уснул «обнаженным в шатре своем» (Быт. 9:21).
Однако автор Пятикнижия, подводя итог его жизни, говорит, что Ной был человеком праведным и цельным на фоне своих современников, поскольку ходил перед Богом.
Есть нечто примечательное, что следует понять. В тот момент, когда Ной был пьян, он, безусловно, был далек от Бога, ибо невозможно быть единым с Господом и в то же время совершать столь предосудительные поступки. Однако Божья благодать распростерлась над ним, и Ной поднялся, и, несмотря на свои постыдные деяния в прошлом, на закате жизни считался человеком праведным и совершенным.
Какую надежду дают эти строки тем, кто когда-либо был поражен оружием дьявола, - тем, кто оступился, познал горечь поражения.
Секрет Ноя в том, что он научился ходить перед Богом. Конечно, это нелегко! Подчас, когда увлекаемся блеском этого мира, мы выпускаем руку Христа и спотыкаемся, но Его рука всегда остается протянутой к нам.
Кто-то сказал, что порой падение бывает настолько тяжелым, что нет сил на то, чтобы даже пошевелить рукой. Но достаточно всего лишь взглянуть на Христа, всеведущего и всегда спешащего на крик о помощи, - и Он поднимает нас, залечивает раны и, несмотря на падение, называет нас праведными.
Давай же сегодня сотворим молитву: «Благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты такой, за то, что Ты любишь, понимаешь и всегда даешь мне шанс. Возьми же меня за руку и веди по жизненному пути».
«Но если раб скажет: „люблю господина моего, жену мою и детей моих, не пойду на волю“, - то пусть господин его приведет его пред богов и поставит его к двери или к косяку, и проколет ему господин его ухо шилом, и он останется рабом его вечно» (Исх. 21:5, 6).
Здесь вновь чудесным образом мы встречаемся со Христом. Этот эпизод повествует о случае из обыденной жизни. Действующим лицом в этой истории выступает раб-еврей. Времена рабства миновали, господин уже не имеет на него никаких прав. Раб может стать свободным, но свобода не прельщает его. Какие-то узы соединяют его с господином, с ним связано все самое значительное в жизни, и он утверждает: «Люблю господина моего, жену мою и детей моих, не пойду на волю» (ст. 5).
И тогда в присутствии судей и свидетелей ему наносится рубец на теле, который останется навсегда и будет хорошо заметен. «Господин его приведет его пред богов и поставит его к двери или к косяку, и проколет ему господин его ухо шилом, и он останется рабом его вечно». С этой минуты раб является таковым не против своей воли, а по собственному желанию.
В Флп. 2:7, 8 мы встречаемся с Христом-рабом, принявшим этот титул на Себя добровольно. Апостол Павел говорит, что Иисус «уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной».
Наверное, мы своим ограниченным умом никогда не сумеем постичь безмерную любовь Христа, Который, будучи равным Богу, отдал все ради любви к человеку. Ангелы хотели заменить Его на кресте, ибо не в силах были видеть Его Рабом, умирающим позорной смертью. Но никто не смог бы искупить вину человека, только Иисус и никто более. Как Раб пришел Он в этот мир и преодолел долгий путь странствий, как и было предсказано. Его хлебом насущным стало исполнение воли Его Отца. Он не знал отдыха, жил в презренном городе и работал плотником. И когда настал Его последний час, Он не оттолкнул Свою самую горькую чашу. Гефсиманский сад был свидетелем Его страданий. Он не протестовал, не взывал к справедливости - любовь привела Его на Голгофу.
В Своих последователях Он желает видеть смирение, жертвенность, безусловную преданность, и служить ради любви. Как же развить в себе такие качества? Есть только один путь: ежедневно и ежечасно пребывать в Его присутствии с помощью Святого Духа.
«И рассвирепел дракон на жену, и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12:17).
В 1963 году я служил миссионером среди индейцев племени кампа, обитавшем в глубине перуанской сельвы. Мы готовились к большой встрече с жителями окрестных деревень, которая должна была увенчаться большим крещением.
На встречу был приглашен пожилой пастор, находившийся уже на пенсии. Чтобы добраться до нас, ему предстояло проехать целый день в автобусе, четыре часа на грузовике и еще два часа плыть по реке на лодке. Я был очень занят приготовлениями к празднику, поэтому не мог выехать в Мерсед - город, куда прибывал автобус, - для того, чтобы встретить гостя. Тогда я попросил молодого индейца сделать это за меня.
- Но ведь на автобусе приедет около сорока человек, как же я узнаю пастора Агилара? - спросил он.
- Не беспокойся, - ответил я, - вот его приметы. Пожилой, с седыми волосами, высокий, худощавый, носит очки, на левой щеке большое родимое пятно, и он всегда ходит в галстуке.
Успокоившись, юноша отправился в Мерсед, а к вечеру он вернулся вместе с пастором.
Существует девять крупнейших мировых религий, только в одном христианстве насчитывается 3 тысячи течений. Как узнать, какова же истинная Церковь Божья? Этим вопросом задаются многие. Ответ - в сегодняшнем стихе. В Книге Откровение приводятся отличительные черты истинной Божьей Церкви наших дней - это вера в Иисуса и следование заповедям Господа.
Для того чтобы быть истинной Церковью, недостаточно иметь лишь только один признак. Необходимо объединять в себе оба. Веровать в Христа всем сердцем, сделать Его сутью своей жизни, своих высказываний, - и, как результат веры во Христа, следовать заповедям Божьим в повседневной жизни.
Сегодня ты можешь найти такую Церковь. В ней Бог стремится собрать детей Своих на великую встречу со Христом. Я мечтаю увидеть Его явление и обняться с Ним в этот день.
«Быв погребены с Ним в крещении, в Нем вы и совоскресли верою в силу Бога, Который воскресил Его из мертвых» (Кол. 2:12).
Я знаю много прекрасных людей, которые время от времени ходят в церковь, всем обеспечивают свою семью, верят во Христа и Его Слово, но не могут принять решение креститься. Одним из таких людей был мой отец.
К каким объяснениям неизменно прибегают те, кто не готов еще принять столь серьезное решение? Они считают, что прежде, чем креститься, им предстоит еще многое упорядочить и исправить в своей жизни.
Сегодняшний стих говорит нам, что крещение - это отнюдь не венец жизни истинного христианина. Крещение - это не свидетельство, выдаваемое церковью тому, кто сумел доказать свое соответствие нормам, установленным в Слове Божьем. Напротив, крещение - это начало пути. После крещения мы воскресаем с Ним «верою в силу Бога».
С момента крещения начинается чудесный путь побед во Христе и дружбы с Ним. Каждый день - это узнавание нового. Мы воскресли для новой жизни, мы словно дети, которые только еще учатся ходить.
Ты видел, как ходит ребенок? Разве не падал он много раз, прежде чем научился ходить? А что делал ты, когда малыш спотыкался и падал? Разве спешил наказать за то, что он не умеет ходить, или же ободрял его и призывал попробовать еще раз?
Бог - это любящий отец, Он видит, как растут и взрослеют дети Его, идя новым путем рядом с Ним.
Если ты хочешь дождаться того момента, когда твоя жизнь станет совершенной, чтобы принять решение креститься, ты никогда не решишься на этот шаг, ибо никогда не достигнешь совершенства, которым является Бог.
Крещение - это не конец пути, а его начало - вместе с Иисусом, это публичное признание того, что ты Его любишь и хочешь прожить с Ним остаток дней твоих. Это как в браке, где жизнь двоих людей - бесконечная школа в течение всей жизни. Давайте же каждый день учиться на удачах и ошибках - и научимся поступать по любви, связывающей нас с другим человеком.
Если ты на пути к решению, пусть этот день станет великим днем в твоей жизни. Открой свое сердце и скажи: «Господи, сегодня я принимаю решение полностью вверить себя Тебе и буду готовиться к ближайшему крещению».
«Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13).
Уже не нужно жить, мучаясь виной за ошибку прошлого, ибо Христос заплатил на Голгофском кресте за грехи всех людей всех времен. Христос уже «получил» право прощать. С точки зрения теологии, когда мы исповедуемся в своих грехах, Бог приступает к осуществлению спасения. Дано же оно было на Голгофе.
Но жизнь христианина - это не теологические изыскания. Это личная связь со Христом. И хотя, с точки зрения теологии, грехи всех времен могли быть прощены, я должен исповедоваться в своем грехе, а потом принять действительность этого дара прощения, а потом сказать: «Да, Господи, принимаю Твое прощение, потому что я грешен и нуждаюсь в Тебе».
Большая опасность заложена в словах: «Мне не нужно исповедоваться Господу, потому что Он простил меня на Голгофе». Это утверждение и справедливо, и в то же время ошибочно. Для чего нужен миллион долларов в банке, если я не выписываю на него чек? Деньги есть, они на моем счете, но мне необходимо заполучить их для того, чтобы оплатить долги.
Когда мы смотрим на Голгофский крест и видим умирающего ради любви Сына Божия без стонов и жалоб, когда мы встречаемся с Его взглядом - без тени упрека, полным надежды, сострадания и любви, - единственное, что может сделать от всего сердца человек, - это пасть на колени и сказать: «Господи, я грешник, я недостоин Твоих страданий за меня, но Ты нужен мне. Прими же меня таким, какой я есть, и дай мне силы преодолеть невзгоды».
Тогда, и только тогда прощение, дарованное на кресте, будет действительным для человека и превратится в начало новой, счастливой жизни.
«Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: „Авва, Отче!“» (Рим. 8:15).
Служить по принуждению - это одно, служить же из побуждения любви - совершенно другое. Могу проиллюстрировать сказанное на примере того, что нередко происходит среди учащихся школ-интернатов.
Девочки, работающие в прачечной, гладят рубашки и воспринимают это как обязанность. Что означают для них эти рубашки? Работу и долг, ничего более. Но представь себе, что однажды девушке понравился юноша, и случайно, в прачечной к ней в руки попадает именно его рубашка. Как она будет с ней обращаться? Конечно же, она будет гладить ее с нежностью и с особой осторожностью, и, если бы она могла, она бы даже надушила ее.
В чем же разница? В любви, конечно же. Именно к этому выводу нас хочет подвести Господь.
Прежде чем мы узнали Господа, мы все были рабами греха, страхов, сомнений и предрассудков. Мы покорялись из страха перед последствиями какой-либо ошибки. Но однажды мы познали Бога, познали Его прекрасную любовь. Мы поняли, что Он оставил все и пришел в этот мир для того, чтобы спасти нас, что Он нас любит и готов принять нас такими, какие мы есть. И вот мы отвечаем на Его любовь, нас влечет к себе распятие, и по доброй воле мы превращаемся в рабов Его любви.
Нас более не сковывают цепи рабства, мы более не покоряемся из страха наказания. Отныне мы связаны лишь узами любви. Мы любим, поэтому хотим видеть улыбку на устах Господа нашего. Его мысли становятся нашими мыслями, Его чувства становятся нашими чувствами. Закон пишется не только на скрижалях, его основы начертаны любовью в наших сердцах, и с течением времени заповеди все отчетливее проявляются в нас. Люди понимают, что все больше становятся похожими на Христа. Пусть же твое сердце ликует торжествующей песнью: «Авва, Отче!», что означает «дважды Отец».
«А Сион говорил: „оставил меня Господь, и Бог мой забыл меня!“ Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы она и забыла, то Я не забуду тебя» (Ис. 49:14, 15).
Подходила к концу смена в молодежном лагере в Выставочном парке города Бразилиа, столице Бразилии. Все собирали рюкзаки, готовясь к возвращению домой. Собирали палатки. Скоро в памяти почти двадцати тысяч подростков останутся одни лишь воспоминания от замечательной недели, проведенной в лагере.
Вдруг я заметил знакомую девушку, сидящую на краю сцены. Ей было лет 16. Она сидела неподвижно, как статуя, и смотрела не шевелясь куда-то вдаль. Я направился к ней.
- Привет! Жалко расставаться с лагерем? - спросил я ее.
Она равнодушно посмотрела на меня, будто мы вовсе были не знакомы. Она старалась сдерживать свои чувства, а не показывать, что страдает, но у нее это не получалось. В ее глазах стояли слезы, они были выражением молчаливого крика страдающего сердца, слишком еще юного для того, чтобы признать, что жизнь состоит не только из праздников.
- Почему все хорошее должно закончиться? - грустно спросила она. - Я нашла здесь замечательных друзей. Кому-то я была нужной, но все кончилось. Почему так всегда происходит?
Потом она рассказала мне о своей жизни и наконец добавила: «Никто меня не любит, всем все равно».
Задавался ли и ты таким вопросом? Мы живем в противоречивом мире. Люди теснятся в многоэтажных домах, но, похоже, никто никого не знает. На центральных станциях метро люди набиваются в вагоны, как кильки в банке, но никого не волнует, что у тебя болят ноги, потому что весь день ты ходил в поисках работы. Или кому интересно знать, какой вулкан горя вот-вот взорвется в твоей груди?
Чувствовал ли ты себя когда-нибудь брошенной, использованной кем-то вещью? Поступал ли так с тобой кто-нибудь из близких? Ты никому не нужен? Никто не любит тебя?
Никогда не забывай обещание Бога: «Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы она и забыла, то Я не забуду тебя».
«Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф. 5:48).
Эти слова всколыхнули многих, в них практически содержится суть Нагорной проповеди. В 45-м стихе 5-й главы Евангелия от Матфея Христос говорит об идеале, к которому мы должны стремиться: «Да будете сынами Отца вашего Небесного». Как правило, дети наследуют характер родителей, - они живут вместе, и дети практически безотчетно повторяют каждый их шаг.
В Нагорной проповеди Христос отвергает «совершенство» людей. Евреи настолько погрузились в крючкотворство, что утратили дух Закона Божьего. Они любили братьев своих, были обходительны и вежливы, они были к ним милосердны, но на язычников не обращали внимания, в лучшем случае смотрели с презрением.
В 46-м стихе Иисус бросает им упрек: «...если вы будете любить любящих вас, какая вам награда? Не то же ли делают и мытари?» Вслед за этими строчками идет призыв: «Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». Это и твой Отец, Тот, Кто, как сказано в 45-м стихе, «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных».
Хотя памятный стих на сегодняшний день посвящен совершенству характера вообще, тем не менее ясно, что Христос особо касается совершенства взаимоотношений с людьми разных национальностей, социальных групп, иной веры или мировоззрения.
Можешь ли ты с христианской любовью смотреть на гомосексуалиста, который по телевидению высказывает мнение о том, что гомосексуализм - не грех, а новый выбор?
Можешь ли помолиться за неонациста или за бесчестного политического лидера? «Какая вам награда - вопрошает Иисус, - если вы будете любить любящих вас?» Если Отец Небесный любит и злых, и добрых, будь же совершенным, как твой Отец. Будь способен принять и любить людей такими, какие они есть.
Это трудно, не правда ли? Но ведь Отец обещает также: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20). Каким образом? Благодаря присутствию Святого Духа. Посредством очищения наших чувств и каждодневного присутствия в нашей жизни для того, чтобы мы могли уподобиться Ему.
«Но Иисус сказал ему: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия» (Лк. 9:62).
Я познакомился с Дирсеу в трудный период его жизни. Он возлюбил Христа, отдал Ему свое сердце и Учитель полностью изменил его жизнь.
И тогда враг направил против него все свои стрелы. Его дело пришло в упадок, он потерял машины, дома, землю - все. Спустя несколько месяцев я встретил его и, зная о его трудностях, не без опаски спросил:
- Как дела?
- Дела идут плохо, пастор. Но я по-прежнему люблю Господа Иисуса. Я предпочту любые страдания, чем жизнь без Христа.
«Никто, возложивший свою руку на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия», - сказал Иисус.
Если ты, друг мой, принял Христа в сердце и недавно был крещен, наверняка тебе приходится тяжело, так как все силы врага будут нацелены на то, чтобы повергнуть тебя и заставить оглянуться назад. Но помни: ты не один. Тысячи ангелов взирают на твою борьбу. Может быть тебе придется пройти через испытание огнем, может даже загореться твоя одежда, но ты выйдешь из испытания невредимым. Таково обещание Бога.
Из испытаний ты, безусловно, выйдешь более зрелым. Ты научишься все меньше зависеть от людей и больше доверяться воле Божьей.
На пути к Царству Божьему множество людей оказываются пострадавшими и обессилевшими потому, что они оглянулись назад или посмотрели в сторону, вместо того чтобы смотреть на Христа. «Когда человек сосредоточивается на своем „я“, он отвращается от Христа - Источника жизни и силы. Вот почему сатана все время пытается отвлечь внимание людей от Спасителя и тем самым воспрепятствовать их общению и единению со Христом. Он стремится направить ваши мысли на мирские удовольствия, житейские заботы и неурядицы, недостатки других людей, на ваше несовершенство. Не следует сосредоточиваться на себе и предаваться страху и тревожным мыслям относительно нашего спасения. Все это уводит нас от Источника силы» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 71).
Пусть же Бог поможет тебе сегодня, и, когда ты почувствуешь соблазн оглянуться назад, смотри только на Христа, «Создателя и Светоча твоей веры». Пусть в сердце твоем звучит гимн Господу, который вдохновляет тебя. Иди с Богом.
«Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).
Пожилые супруги, которые познакомили мою мать с Евангелием, едва умели читать и писать, но они прожили всю жизнь в замечательном единении со Христом. Освобожденные от греха эти два пожилых человека познали в своей жизни такой покой, какой может дать лишь только Христос. Они были счастливы, это было ясно любому, кто видел, как они жили. Узнав Спасителя, они не могли таить это знание в себе, они постоянно свидетельствовали о Боге. Это стало содержанием их жизни, и одним из результатов этих свидетельств стало обращение моей матери, у которой было девять детей и двадцать внуков, которые все стали добрыми христианами.
Можешь ли ты вообразить себе, сколько свидетельств осуществили эти два пожилых человека? Богу угодно, чтобы каждый христианин был свидетелем. В Деяниях святых Апостолов слово «свидетельство» упоминается тринадцать раз. В этой книге не содержится повествования о жизни и делах отдельно взятого апостола. Это книга свидетельств. В ней все возвещают о том, что «видели и слышали» (см. 1 Ин. 1:3).
Вызов, прозвучавший в Деян. 1:8, обращен к Церкви, пребывающей в печали и унынии, ибо приближался уход Иисуса. Призыв свидетельствовать в Иерусалиме, Иудее, Самарии и «до края земли» кажется невыполнимой задачей.
Кроме того, представление о том, что возвращение Христа возможно лишь после осуществления этой задачи, вызывало у Его последователей чувство утраты. Однако в тот день они поняли, что Иисус призывает и одновременно дает обещание: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой». Тогда, и только тогда будете Мне свидетельствовать. Свидетельствовать - это не простое обыденное дело. Свидетельство начинает жить в душе человека, на которого снизошла Божественная благодать и в чьей жизни Святой Дух присутствует и направляет ее.
Сегодня ты повстречаешь многих людей. Большинство из них не знают Иисуса и живут в унынии, печали и пустоте. Ты знаешь ответ, который принесет волнение в их сердца. Ты знаешь Иисуса. Ты можешь свидетельствовать перед ними.
«Не отвергни меня во время старости; когда будет оскудевать сила моя, оставь меня» (Пс. 70:9).
В январе 1985 года я возвратился в Перу, чтобы навестить родителей и братьев. Было очень больно смотреть на престарелого, усталого, медленно угасающего отца. На протяжение 34–х долгих лет он отвергал Иисуса. Он избегал Его под разными предлогами, хотя Святой Дух взывал к нему.
Внезапно его поразил рак, и тогда в слезах, раздираемый болью, он признал, что боролся не с женой, не с детьми, не против Церкви, а против Иисуса. И вот в ночной тиши, рыдая, он пал на колени и принял Господа Иисуса Христа.
Тогда сказал мне: «Сын, у меня есть для тебя подарок. Ты еще не знаешь, что больше года назад я вверил свою жизнь Иисусу, я ждал тебя, чтобы ты меня крестил».
В следующую субботу я крестил собственного отца. Во время крещения он сказал: «Я чувствую себя счастливым, потому что знаю, что Бог принял меня, но меня печалит то, что я стар и вверил свою жизнь Христу, когда у меня уже нет сил сделать что-нибудь для Него».
«Не отвергни меня во время старости», - воскликнул Давид. Руки Господа всегда простерты к тебе, Он ждет твоего решения, молитв и взывает к тебе.
Спустя два месяца мой отец скончался, но до последней минуты он свято верил в воскресение. Тело его, измученное раком, было опущено в могилу, но в моем сердце жила надежда, что он воскреснет для того, чтобы славить имя Иисуса во веки веков.
Бог любит тебя и стучится в твое сердце. Если ты молод, скажи: «Я здесь». Если ты стар, Бог все так же будет любить тебя.
Никогда не поздно сказать Иисусу «да». Открой сегодня свое сердце и скажи: «Господи, принимаю Тебя. Я долго сопротивлялся, пытался избежать Тебя, но больше не могу. Я здесь, прими меня».
«И ходите прямо ногами вашими, дабы хромлющее не совратилось, а лучше исправилось» (Евр. 12:13).
Как-то вечером у станции Ла-Лус в городе Сан-Пабло я пытался поймать такси, чтобы поехать в Белен, где под моим руководством проходила кампания по распространению Евангелия. Возле меня остановилась Элен, работавшая в полиции, и предложила подвести меня. По дороге она рассказала, что уже видела меня раньше. Это совпало с трагическими событиями в ее жизни: у нее умер шестнадцатилетний сын, и она не хотела жить. Она сказала мне, что моя проповедь помогла ей понять, что надо было продолжать жить и верить в Бога.
Я часто рассказывал эту историю, говоря о причинах страдания. Однажды секретарша вызвала меня с совещания и сказала, что кто-то срочно хочет поговорить со мной. Это была Элен, женщина из полиции, одетая в белое и с револьвером 38 калибра. Она была в отчаянии.
- Почему, пастор? - восклицала она. - Мой второй сын - ему всего пятнадцать лет - погиб в аварии на дороге. Я не могу понять, почему?!»
Что мог я сказать женщине, на долю которой выпало столько горя? Несколько дней спустя я написал ей письмо, стараясь поддержать и воодушевить ее, и все же мысли о страданиях Элен не покидали меня.
Сегодня утром, читая Библию, я обратил внимание на стих 13 из 12-й главы Послания к Евреям. В главе 12 мы читаем призыв к сознательности, терпению и святости. В стихе 11 говорится: «Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности». После этого сказано: «Ходите прямо ногами вашими, дабы хромлющее не совратилось, а лучше исправилось».
Перед тобой, Элен, открывается славный путь, хотя боль и слезы не позволяют тебе разглядеть его. Есть Путь, с которого ты не сойдешь. Путь этот - Иисус. Часто в наше сердце стучится боль и печаль, и Бог указывает нам этот славный Путь.
Я призываю подумать о похожих на Элен людях, которым непонятна причина страдания, и пусть они «укрепят опустившиеся руки и ослабевшие колени» (ст. 12) и славят имя Господа вопреки уколам боли, печали и тоски.
«И отверз Господь уста ослицы, и она сказала Валааму: что я тебе сделала, что ты бьешь меня вот уже третий раз?» (Числ. 22:28).
Валаам много заблуждался. Для того чтобы пробудить его, требовалось особое обращение, но рядом не было ни одного священника или проповедника. Рядом была только ослица, Господь вложил в ее уста Свое Слово, и она заговорила.
Конечно же в подобном случае человек рискует забыть о Слове, исходящем от Бога, и следовать за ослицей. Ослица же тоже может ненароком вообразить себя не той, кем она на самом деле является.
В молодости я слышал притчу об осле, на котором Иисус въехал в Иерусалим. Все пели хвалебные гимны, кланялись и размахивали пальмовыми ветвями над проезжавшим Иисусом. Осел подумал, что чествуют его.
Вечером осел вернулся к своим родителям и сказал: «С сегодняшнего дня вы должны относиться ко мне с особым уважением. Когда утром я входил в город, все преклонили колени передо мной и приветствовали меня пальмовыми ветвями».
В притче говорится, что родители осла удивились и на другой день вместе с ним отправились в город проверить, правду ли тот говорит.
К огромному разочарованию осла, никто даже не взглянул на него, а кто-то еще и ударил, потому что он стоял на пути.
Жалки несущие Слово Божье, но забывающие о Самом Боге и отдающиеся во власть гордыне и самодовольству. Жалки и те, кто, забыв о Господе, Слово Которого они несут, ограничиваются одним лишь Словом.
Мы - не последователи людей. В центре нашего внимания должен быть Христос, распятый и воскресший, пришествия Которого мы ожидаем. Люди всегда могут подвести, разочаровать и даже предать, но Иисус - никогда. Полагаться на человека как последователя Христа - это то же самое, что строить замки на песке. Истинная же твердыня в веках - это Иисус, и только в Нем мы будем уверены.
Я следую за Иисусом или за людьми? Вот вопрос дня, и он требует ответа.
Иди с Иисусом, за утренней звездой, и Он приведет тебя к надежной пристани.
«Храни меня, как зеницу ока; в тени крыл Твоих укрой меня» (Пс. 16:8).
Во вторник утром, 28 июля 1992 года, перед нами выступила профессор Миртес Рибейро, исполнив хвалебный гимн Господу. Но прежде, переполняемая эмоциями, она рассказала нам случай, который произошел с ней во время отпуска. Миртес уже заканчивала уборку на кухне и собиралась поиграть со своими маленькими детьми. В этот момент случилось нечто, что явилось удивительным подтверждением того, как Господь Бог защищает Свой народ. По словам Миртес, происшедшее открыло ей новый смысл в библейском тексте, который я избрал для сегодняшнего дня.
«Я вытирала тарелки и приборы, а дети помогали мне убирать в шкаф посуду; вдруг один их них, вскрикнув от боли, закрыл глаза руками. Я бросилась к сыну, чтобы посмотреть, что случилось, и застыла на месте от страха: в руке другого ребенка был острый нож. Инстинктивно я обратилась к Богу, моля о защите. Я представила себе, что могло произойти, и мне стало страшно. Осторожно я отвела руки сына и увидела, что глаза у него в полном порядке, а из небольшой ранки от удара ножом в нескольких миллиметрах от левого глаза течет тонкая струйка крови».
Рассказав эту историю, Миртес раскрыла Библию, прочитала Псалом 16:8 и исполнила гимн, который для всех присутствующих обрел новый смысл. «Храни меня, как зеницу ока», - говорится в псалме. Разве есть что-то более чувствительное, более уязвимое и более важное, чем зеница ока? Те, кто благодаря Господу имеют хорошее зрение и оба глаза в отличном состоянии, быть может, в полной мере и не осознают, что хотел сказать нам сегодня Господь.
Ты имеешь такое большое значение для Господа, что Он тебя, слабого, бережет и охраняет. Божьи ангелы постоянно следят за каждым твоим шагом.
Как часто вечером ты задумываешься о том, что день был прожит без особого риска, и даже не отдаешь себе отчет в том, что это могущественная рука Господа спасала тебе жизнь?
Выходя сегодня из дома, будь уверен в том, что Господь позаботится о тебе, почувствуй себя укрытым в тени Божьих крыл.
В сложной обстановке большого города, под угрозой стать жертвой насилия, нападения или дорожно-транспортного происшествия, бесстрашно смотри вперед под твердой охраной Творца и Вершителя веры твоей: Иисуса Христа.
«Золотые яблоки в серебряных прозрачных сосудах - слово, сказанное прилично» (Притч. 25:11).
Сколько стоит слово? Все или ничего. Это зависит от слова. А также от времени и даже от формы, в которой оно высказано.
Есть те, кто знает истинную ценность слова, простого слова. Им они способны создавать империи, пропагандировать идеи, возрождать жизнь, внушать надежду, менять пути развития мира.
Одно слово. Одно-единственное слово, сказанное в нужный момент и правильным образом, изменило мою жизнь.
Много лет назад проходила запись подростков в группу для участия в конкурсе чтецов. Скромный стеснительный юноша даже не мог и мечтать о том, чтобы выступить перед публикой. «Мне никогда этого не добиться», - думал он. Конкурсная группа составляла десять человек: не хватало одного участника. Юноша дрожал от страха, чувствуя свою полную несостоятельность, когда к нему подошел опытный профессор, и в эту решающую минуту одним только добрым словом поддержки, возможно, определил его будущее. В голосе профессора одновременно звучали приглашение и приказ: «Иди!» И ничего больше. И моя жизнь переменилась. Я пошел, победил в конкурсе и поверил в свои силы. Сегодня, когда я выступаю перед тысячами людей в разных странах мира, никто и не подозревает, что за этим стоит почтенный профессор и его своевременно сказанное слово: «Иди!»
Сколько может слово! Одно только слово, сказанное Богом, изменило судьбу человечества. Мы были приговорены, потому что расплатой за грех является смерть. Наше будущее было уже определено. Это был бы конец всему, вечная смерть, с нами было бы «покончено». Но Отец дал нам Слово ценой жизни Сына Своего. Вначале было Слово, и Слово было Бог.
Того, кто придет к Нему и будет жить с Ним в сердце, ждут слова любви, потому что Христос - Любовь. Кто придет к Нему, и будет жить с Ним в сердце, того ждут слова истины, потому что Он - Истина. Кто придет к Нему, и будет жить с Ним в сердце, того ждут слова жизни, потому что Он - Жизнь. Сделай так, чтобы Он стал центром твоей жизни.
«И возвел Авраам очи свои, и увидел: и вот, позади овен, запутавшийся в чаще рогами своими. Авраам пошел, взял овна и принес его во всесожжение вместо сына своего» (Быт. 22:13).
Момент был фатальный. Уже не оставалось надежды на спасение Исаака. Авраам подчинился повелению Божьему. Он вышел из дома с надеждой, что Бог изменит Свое предначертание. Час за часом старик ждал нового повеления Господа. Так прошло три дня, и они достигли вершины горы Мориа. Мог ли Бог изменить Свое повеление? Вполне мог бы, но этого не произошло. Исаак лежал на каменном жертвеннике, готовый к жертвоприношению. Авраам поднял нож, чтобы нанести удар, который должен был лишить жизни сына. Единственного сына, которого он так любил, о котором столько мечтал, которого так ждал. Что происходит? Почему такой трагичный конец?
Когда казалось, что все уже кончено, он услышал глас Божий. Бог сказал: «Не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего, ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня» (ст. 12).
«И возвел Авраам очи свои, и увидел: и вот, позади овен, запутавшийся в чаще рогами своими» (ст. 13).
Теперь ты убедился, что в самый драматический момент жизни всегда появляется Агнец? Адам и Ева были прикрыты смешными фиговыми листками, и агнец был принесен в жертву, чтобы у них появилась одежда, которую бы они смогли долго носить. Смерть кружила над домами Египта, и агнцу предстояло умереть, чтобы его кровью были отмечены те дома, мимо которых прошел ангел смерти.
Бог желает сказать нам сегодня: решение наших проблем - только в Агнце. «Авраам... взял овна и принес его во всесожжение вместо сына своего» (ст. 13). Все мы были обречены на смерть, потому что все мы грешны, но Бог отдал за нас Сына Своего, чтобы Он умер вместо нас. Иисус - Агнец Божий, искупающий грехи всего мира.
Ты чувствуешь голод, который не утолить хлебом, и жажду, которую не утолить водой? Посмотри на Агнца и вспомни, что однажды Иисус сказал: «Приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (Ин. 6:35).
Если ты дошел до точки, и думаешь, что нет решения твоим проблемам, если ты переживаешь сейчас самый критический момент в своей жизни, если все вокруг кажется тебе мрачным и ты не видишь выхода, пожалуйста, перестань думать только о своих проблемах и посмотри на Агнца. Он сможет открыть тебе окно, через которое солнце вновь осветит твою жизнь.
«А молясь, не говорите лишнего, как язычники» (Мф. 6:7).
Бывают в жизни моменты, когда человек чувствует себя одиноким, беззащитным, беспомощным. Все вдруг начинает восприниматься в мрачном свете. Тебя порой окружает толпа, но в ней тебе одиноко и грустно. Может быть, тебя не поняли, ты был брошен, отвергнут. В такие часы хорошо сознавать, что рядом с тобой есть Кто-то. Ты не можешь ни видеть, ни осязать Его, но ты можешь Его чувствовать. Он здесь и смотрит на тебя с любовью. Он твой Друг в любое время и при любых обстоятельствах. Его имя - Иисус, Еммануил, что значит «С нами Бог».
Ты говорил с Ним когда-нибудь? Ты открывал Ему свое сердце, как если бы Он был твоим лучшим Другом? Я хочу побеседовать с тобой о молитве, о преображающем воздействии разговора с Богом, подобного разговору с давним другом.
Многие люди думают, что молитва - это способ попросить что-то у Бога, и что Бог обязан на нее ответить. По прошествии дней, не получив, как им кажется, ответа на молитву, они теряют повод продолжать молиться.
А теперь вопрос: если у тебя есть друг, ты обращаешься к нему только, чтобы что-то попросить? Или ты говоришь с ним ради самого удовольствия общения? Молитва - это способ общения с Богом, и ее великая цель состоит в том, чтобы подружиться с Господом, поговорить с Ним, провести с Ним время, хотя это и не исключает возможности просьбы. Но если ты молишься только для того, чтобы что-то попросить, то очень скоро, очень скоро у тебя пропадет желание молиться.
Один из самых злостных врагов молитвы - это несовместимый с христианством формализм. Молитва не может быть чем-то формальным, выученным наизусть. Если постоянно повторять одни и те же слова, считая, что в этом состоит твоя обязанность, то вряд ли удастся построить дружеские отношения с Богом. Секрет могущества молитвы заключен в ее искренности. Мы должны прийти к Богу такими, какие мы есть, открыть сердце и рассказать Ему о всех наших мечтах, горестях и радостях; то есть поговорить с Ним и рассказать Ему, что мы чувствуем, что удалось или не удалось сделать за прошедший день; поделиться с Ним нашими сомнениями, достижениями, удачами или неудачами. Мы должны делать это на протяжении целого дня. Когда мы говорим с Богом, мы делаем это не для того, чтобы сообщить Ему о наших поступках. Он знает все. Ему известны даже самые сокровенные тайны нашего сердца. Необходимо делать это, чтобы осознать свою зависимость от Него. Это мы нуждаемся в Нем, это нам необходимо чувствовать себя уверенными рядом с Ним и ощущать свою слабую руку в Его твердой руке.
«И устрашились корабельщики, и взывали каждый к своему богу, и стали бросать в море кладь с корабля, чтобы облегчить его от нее; Иона же спустился во внутренность корабля, лег и крепко заснул» (Иона 1:5).
Корабль должен был вот-вот погибнуть. Гигантские волны взбунтовавшегося моря с огромной силой разбивались о борт обреченного судна. На корабле царили замешательство, тревога и отчаяние. Корабельщики, моля о спасении, взывали каждый к своему богу; затем они стали сбрасывать в море грузы, чтобы облегчить вес судна.
Среди невероятного смятения, когда никто не сознавал размеров происходящего, был один человек, по имени Иона, который знал причину всего этого. Но он спал крепким сном в трюме корабля.
Мы живем в очень сложную эпоху, одну из самых сложных в истории человечества. Люди запутались и мечутся из стороны в сторону, не зная, что делать. Все понимают, что корабль идет ко дну, но, похоже, никто не знает, где найти выход из создавшегося положения. Одни стремятся к власти, другие думают, что главное - это деньги, некоторым кажется, что изменение социальной структуры могло бы спасти человечество, и они углубляются в политику. Одни ищут Бога в себе, другие - в природе. Одни стремятся постичь гуманитарные науки, культуру и философию; другие прячутся за скепсисом, пороками и удовлетворением собственных страстей. Однако в мире есть люди, которые знают, почему все так происходит, и каков единственный выход. Просто кажется, что они спокойно спят там, внизу, в трюме. Пасторы Хосе Клодоальдо Барбоса и Хосе Карлос Бесерра плыли на лодке в Мауэс, когда небо вдруг заволокли черные тучи, предвещавшие грозу. Внезапно сгустилась тьма. Гигантские волны обрушились на судно, грозя его потопить. Капитан корабля Хосе Карлос крепко держал штурвал, и хотя были минуты, когда казалось, что все было потеряно, он твердо верил в Того, Кто не может подвести. Минуты тянулись, как часы, но в конце концов кораблю удалось пережить бурю. Море успокоилось и, когда опасность была уже позади, произошло непредвиденное: двигатель судна заглох. Что было бы, если б мотор заглох во время шторма?
Мы переживаем самую темную ночь в нашей истории. И в других странах есть честные люди, которые мечутся в отчаянии из стороны в сторону. В Перу тысячи людей, стирая в кровь колени, ползут за изображением «Бога-Чудотворца». На Востоке люди ложатся на раскаленные угли в поисках спасения. Все они «бросают кладь», надеясь облегчить вес судна, в то время как у тебя есть Слово Божье, которое, как факел, освещает путь в темноте. Скажешь ли ты сегодня кому-нибудь, что не надо отчаиваться, потому что есть надежда на Христа?
«О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим. 11:33).
Хосе Карлос Бесерра, молодой пастор и командир корабля «Лусейро XXI», совершал утром 1985 года свой обычный рейс. Согласно договоренности Хосе Карлос должен был остановится в определенном пункте на реке Мадейра, но где-то в глубине души он неожиданно почувствовал необходимость продолжить свой путь. Интуиция? Предчувствие? Откровение? С тобой когда-нибудь случалось что-то подобное? Не понимая причины, Хосе Карлос продолжал вести корабль по реке. Жена в недоумении спросила его:
- Разве мы не должны были остановиться в том месте?
- Не знаю, не понимаю, что со мной происходит...
Час спустя они заметили человека, подающего с другого берега сигналы, и причалили. Человек был в отчаянии и взывал о помощи.
- Я здесь уже три часа стою на коленях в надежде, что хоть кто-нибудь появится и сможет помочь моей жене, - в тревоге проговорил он.
Хосе Карлосу и его жене удалось, благодаря вмешательству Бога, спасти жизнь женщине, у которой возникли серьезные осложнения после родов. Сегодня там, в местечке Эстансья Сан Пабло, на берегу реки Мадейра, стоит церковь, которую воздвиг сеньор Миро, человек, стоявший в то утро на берегу реки, умоляя Господа, чтобы появился хоть кто-нибудь, кто разбирается в медицине, и помог бы его жене.
«Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим. 11:33) - сказал апостол Павел. Как уразуметь планы Господа по отношению к нам? Разве была бы спасена жизнь бедной женщины в отдаленном районе амазонской сельвы, если бы молодой пастор не ощутил настоятельную необходимость продолжить путь, не останавливаясь в пункте, предусмотренным маршрутом?
Возможно, что сегодня нам нужно принять решение, которое станет окончательным для решения сложившейся ситуации. Веруя, попроси, чтобы Господь направил тебя. Затем встань на колени и прими решение во имя Иисуса Христа. Позволь Ему направить тебя, действуй, уповая на «бездну богатства и премудрости и ведения Божия» (Рим. 11:33). Он не подведет. Он сумеет повести тебя по правильному пути, своевременно откроет пред тобой двери, и сияние солнца прогонит тьму. Верь Ему!
«Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое» (Втор. 30:19).
Я беседовал с группой студентов университета об изменении ценностей в наши дни. В какой-то момент один из них встал и возразил мне: «Все зависит от убеждений того или иного человека. Никто ни для кого не имеет права определять, какой должна быть мораль. Каждый сам несет ответственность за свои поступки».
Мы говорили о свободной любви, о гомосексуализме, об абортах, о наркотиках. Разве в этой области не каждый ли - хозяин своим поступкам? Что является аморальным? Кто определяет моральные ценности? Отец? Пастор? Мать? Сам человек? Как все происходит? Меняются ли со временем моральные ценности от поколения к поколению, от одной культуры к другой?
На протяжении истории человек неоднократно пытался создать мораль для себя самого. Выражение «я знаю, что для меня хорошо» появилось не сегодня. Так было всегда. Постоянно человек пытался изменить правила игры, модифицировать принципы поведения, создать новый моральный кодекс, приспособив нравственность к своему образу жизни и мышления.
Самое трагическое в том, что, сколько бы человек ни старался оправдать свое поведение, он не сможет избавиться от комплекса вины, который почти автоматически возникает при аморальных поступках. Сколько бы ни говорили вокруг: «Вперед», «Давай», «Нет ничего плохого»; сколько бы человек сам себя ни подбадривал: «Это потрясающе», «Это законно», «Все правильно»; на самом деле он продолжает тревожиться и чувствовать себя виноватым, хотя и не вполне осознает причину. Именно тогда и возникают противоречия с самим собой и с окружающими. Жизнь становится сложной и запутанной.
Бог - владыка, и в мудрости Своей любви именно Он определяет, что хорошо и что плохо, что правильно и что неправильно. И делает это из любви к нам.
Человек свободен, он волен воспринять моральные принципы, которые Бог установил, чтобы сберечь его, и волен отвергнуть эти принципы. Волен прислушаться или отмахнуться. Волен принять то, что определено Богом, как правильное, или идти своим путем. Господь тебя предупреждает: если ты пойдешь путем, указанным Им, тебя ждет жизнь; если не пойдешь, тебя ждет смерть. Тебе выбирать. Господь не запрещает тебе выбрать неправильный путь, но не позволяет называть такой путь правильным. Мы, создания Божьи, не имеем права устанавливать моральные нормы. Бог создает мораль, потому что Он - Любовь, и эта мораль имеет истинную ценность, потому что она обусловлена любовью.
«И услышал Бог голос отрока; и Ангел Божий с неба воззвал к Агари и сказал ей: что с тобою, Агарь? не бойся; Бог услышал голос отрока оттуда, где он находится» (Быт. 21:17).
В 1960 году в столице Перу, Лиме, состоялся конгресс молодежи. Я тогда в первый раз приехал из провинции в столицу и в первый раз увидел вместе столько христиан сразу. В небольшой общине моего города никогда не собиралось вместе более двадцати человек. И я был ошеломлен, увидев одновременно почти тысячу юношей и девушек, приехавших из Перу, Боливии и Эквадора.
Мне тогда едва исполнилось 12 лет. Съезд был потрясающим. Душа моя пела, сердце ликовало, я участвовал во всех мероприятиях.
Когда все кончилось, я остался один и, стоя на коленях, обратился к Господу: «Боже, помоги мне стать пастором. Я хочу стать лидером молодежи и организовать такой же великолепный съезд».
Тогда я не мог знать, что Господь услышал «голос отрока». Спустя два года я закончил среднюю школу. Потом изучал теологию и по прошествии нескольких лет был направлен в Министерство по делам религии.
Прошло время. Я возглавил молодежную организацию своей страны, а потом мне предложили совершать служение в церкви в Бразилиа. Именно там Господь и мои удивительные друзья помогли мне организовать съезд с участием десяти, а затем и двадцати тысяч юношей и девушек.
Сбылось то, о чем молился 12-летний мальчик.
Если ты отец, и у тебя есть сын, и ты вдруг понял, что он бредет по пустыне жизни, задыхаясь в философских путах и пороках, вспомни, что он не всегда был таким. В совсем юном возрасте он мечтал и молился и, я уверен, «Бог услышал голос отрока», и исполнил то, о чем он молился.
Если ты сын и у тебя сложилось впечатление, что жизнь дала другим возможности, которых лишила тебя, если хоть единожды тебе в голову закралась мысль, что тебе не удастся реализовать свои мечты, встань на колени, обратись к Господу и вспомни: «Бог услышал голос отрока». Нет такой молитвы, которую бы Он не услышал, нет таких слез, о которых бы Он не знал, нет такой мечты, которую бы Он не мог осуществить, если ее доверили Ему в руки.
«В четвертом роде возвратятся они сюда: ибо мера беззаконий Аморреев доселе еще не наполнилась» (Быт. 15:16).
Заверив Авраама, что у него будет столько потомков, сколько песчинок на морском берегу, Господь пообещал ему всю землю Ханаанскую. Он обещал, что «в четвертом роде возвратятся они сюда» (Быт. 15:16). Наверняка патриарх спросил: «Почему в четвертом роде? Почему не сейчас?» И ответ Господа был: «Мера беззаконий Аморреев доселе еще не наполнилась» (там же).
Что представляли собой «беззакония Аморреев»? В главе 18 Книги Левит можно отыскать описание поведения этого народа, проживавшего в земле Ханаанской: беспрецедентное кровосмешение. Развращенность безбожного поколения. Казалось, что всех их - хананеев, аморреев, хебусеев, этеев - не интересовало ничего, кроме изобретения все новых способов получения удовольствия, так как естественных им было уже недостаточно. Эта картина описана в Книге Левит. Отцы с сыновьями, мужчины с мужчинами, женщины с женщинами, люди с животными. Все новые и новые мерзости.
Прошло два века. Авраам умер. Его дети обратились к Богу с вопросом:
- Господь, когда Ты дашь нам землю?
И ответ был:
- Мера беззаконий Аморреев доселе еще не наполнилась.
Народ все более погружался в нищету. Прошло четыре века, и Господь сказал: «Мера беззаконий Аморрев доселе еще не наполнилась».
Ты можешь себе представить терпение Господа? Сколько раз сегодня мы обращаемся к Нему, моля: «Господь, когда же ты, наконец, придешь и положишь всему этому конец? Мы устали жить в таком мире, мы хотим обещанную землю. Еще долго ждать?»
И ответ Господа:
- Мера беззаконий людских доселе еще не наполнилась.
- Но, Господь, - могли бы мы возразить, - взгляни на пляжи Копакабана, на газетные киоски, на центр Сан–Пауло в ночные часы... разве этого недостаточно?
- Нет, сын мой, - ответит Господь. - Этих людей Я люблю так же, как и тебя, Я принял смерть за них тоже.
- Но, Господь, они ничего не желают о Тебе знать.
- Знаю, сын мой, но буду продолжать любить их и ждать, может быть, однажды они придут ко Мне.
В конце концов, спустя 430 лет, Бог дал потомкам Авраама землю. И Христос в конце концов тоже придет на землю. Ты сделал что-нибудь, чтобы люди знали об этом?
«Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин. 8:36).
Человек был создан свободным. Поэтому он восстает против всего, что подавляет и порабощает его. Он готов кричать, требовать, возмущаться и, если понадобится, умереть, защищая свою свободу.
Достаточно вспомнить четвертованных, как Тупак Амару в Перу, или повешенных, как Зубодер, в местечке Вилья Рика района Минас Херайс в Бразилии. Достаточно вспомнить сражающихся в римском цирке, как Спартак, или заживо сожженных, как Жанна д’Арк во Франции. В наши дни их можно увидеть на площади де Ля Пас Селестьяль, вооруженных камнями, палками и самодельными бомбами, или у дверей посольств во время бесконечных манифестаций со знаменами и лозунгами протеста. Несколько дней назад я наблюдал за такой группой людей. Многие были с сигаретами в руках. Один кричал до тех пор, пока не покраснел. И курил сигареты одну за другой. Потом он признался мне, что выкуривает две пачки в день, а когда нервничает, даже три. Он знает, что курение вредно для здоровья, но ему не удается побороть привычку.
А ведь он был на манифестации и кричал, требуя свободы. Никто не смеет лишать его этого права! Он готов был сразиться с каждым, кто воспрепятствует проведению марша протеста, и умереть, как герой, защищая свободу. Но при этом пассивно смиряется с тем, что он - раб курения. Таковы мы все: мы противоречивы.
Иногда мы даже не способны понять свои собственные чувства.
Юноша в 14 лет, только начиная жить, бросает в лицо отцу: «Я хочу быть свободным! Я имею право принимать собственные решения. Я твой сын, а не твой раб!» - кричит он, и минуту спустя отдает себя во власть ночных развлечений, будучи неспособным отстоять свою собственную свободу. Раб своих инстинктов и страстей, он превращается в пассивную жертву общества потребителей или в жертву мировоззрения своего поколения.
В процитированных сегодня словах Иоанн говорит о СВОБОДЕ. Если мы далеки от Христа, наша свобода становится жалкой, мимолетной и преходящей, зачастую превращаясь в распущенность. Без Него мы живем как пленники огромного количества комплексов. Но когда Христос входит в жизнь человека, все меняется. Человек может казаться связанным по рукам и ногам, быть лишенным возможности что-либо предпринять, однако он свободен.
«Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно» (Ис. Нав. 1:8).
Очень многих сегодняшняя проповедь может навести на мысль, что успех и процветание в жизни христианина есть результат неукоснительного исполнения всех указаний. Но в 5-м стихе, прежде чем дать Иисусу Навину наставления (см. ст. 8), Господь говорит: «И как Я был с Моисеем, так буду и с тобою».
Моисей находился в совершенном согласии с Богом. В 11-й главе Послания к Евреям он предстает в числе победителей. Однажды он остался наедине с Богом на сорок дней и сорок ночей. Нечто подобное отмечается только в жизни Иисуса Христа. Несомненно, победы в жизни Моисея стали результатом того, что он прожил все дни жизни своей в согласии с Источником силы.
Но Моисей умер, и ответственность за то, чтобы вести народ Божий к земле обетованной, легла на плечи Иисуса Навина. «Никто не устоит пред тобою, - сказал Господь, вдохновляя его, - и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою». Другими словами, будем жить вместе и вместе мы будем непобедимыми. Сделай усилие, и оно, освященное Моим присутствием в твоей жизни, позволит осуществить все, что написано в Книге Закона. И конечным результатом станут успех и процветание.
Легко забыть установленный Богом порядок вещей, ведущий к победам в жизни: 1) согласие со Христом; 2) сила и воля, освященные присутствием Святого Духа; 3) полное повиновение повелениям, которое ведет к успеху и процветанию.
Если мы изменим порядок, то, несомненно, столкнемся с проблемами. Сила вместе с греховной волей, свойственной человеку, приведет нас к поражению. Человеческие усилия необходимы, но приемлемы только при освященной воле, воля освящена только присутствием Святого Духа в жизни, Который приводит ее в согласие с Иисусом.
Если на мгновение мы отдаляемся от Христа, воля перестает быть освященной. Греховная воля лишает малейшей возможности одержать победу. Ты готов приступить к заботам дня? Помни: соедини свою слабую волю с Божественной волей; позволь Ему жить в твоем сердце и одерживай победы вместе с Ним.
«Благоразумный видит беду и укрывается; а неопытные идут вперед и наказываются» (Притч. 22:3).
Работая миссионером в перуанской сельве, я научился выживать в трудных и опасных условиях незнакомой местности. Одну из таких опасностей представляли змеи, которые появлялись весьма неожиданно. Со временем, думаю, что не без помощи Божьей у меня развился странный инстинкт предчувствовать появление змей.
Однажды, направляясь в деревню Сотами, я шел по узкой тропинке среди листвы, когда вдруг почувствовал опасность. Я замер. Не двигаясь, молча огляделся вокруг. Через несколько секунд я заметил змею, поднявшую голову и готовую к нападению. Обычно змеи не нападают, а просто защищаются, когда кто-то нарушает дистанцию. Часто мы сами, не отдавая себе отчета, вторгаемся на их территорию. И тогда они нападают, движимые инстинктом самосохранения. Змея, попавшаяся мне в то утро, находилась прямо рядом с тропинкой, по которой я шел. Другого пути у меня не было, и в данных обстоятельствах меня вовсе не прельщало пробираться сквозь заросли. Я немного подождал, надеясь, что змея уползет, но она не двигалась. Спустя некоторое время она опустила голову и замерла в ожидании.
Неожиданно мне в голову пришла мысль. Я снял ботинок и бросил его в сторону змеи. Инстинктивно она прыгнула за ботинком, а затем быстро исчезла.
Как мудро Соломон проводит контраст между глупостью и умом. Зачем искать опасность? Мудрый видит зло и отходит. Если бы Адам и Ева поступили подобным образом, они бы не попали в ловушку. Господь их предупреждал: единственное место, где враг может обмануть их, это древо познания добра и зла. «Держитесь подальше от него», - сказал Господь. Но они подумали: «А что тут плохого?» они рискнули, несмотря на опасность.
Я знаю молодых людей, которые разрушили, играя со злом, свою жизнь. «Что такого, если я выкурю сигаретку, просто из любопытства?» «Как я узнаю, что наркотики вредны, если не попробую?» «Почему секс до свадьбы - грех, если любовь прекрасна?» - спрашивают они в оправдание своей позиции, и приближаются к беде. «Пробуйте», - говорит Соломон. Только время - неумолимый судья, который выносит свой приговор: «наркоман», «конченный человек», «преступник», «совсем пропащий». Да поможет нам Бог быть мудрыми, чтобы избежать беды!
«И он открыл ей все сердце свое, и сказал ей: бритва не касалась головы моей, ибо я назорей Божий от чрева матери моей; если же остричь меня, то отступит от меня сила моя; я сделаюсь слаб и буду, как прочие люди» (Суд. 16:17).
Несколько лет назад, в Бразилии, в штате Минам Жерайш, я был приглашен на обед. Во время нашей встречи хозяин говорил о своем единственном сыне, прекрасном юноше с ясными глазами. Он был еще подростком, но отец уже строил планы на будущее для своего обожаемого сына.
«Он будет изучать медицину, - сказал он мне, - а когда станет врачом, ему не придется работать на чужих людей, я построю ему собственную клинику». Столько планов, какие перспективы, какие мечты!
Год спустя я вновь посетил этот город. После проповеди ко мне подошел тот самый человек. Он выглядел огорченным и обратился ко мне с просьбой: «Пастор, прошу вас пойти ко мне домой и помочь моему сыну».
Когда я вошел в комнату к мальчику, то не узнал его. Где тот юноша, с которым я познакомился год назад? Бледный, с глазами исполненными страха, он походил на тигра, отчаявшегося вырваться из клетки. Наркотики вдребезги разбили его жизнь.
Как у человека появляются дурные привычки? Как он становится рабом обстоятельств, лишающих его самоуважения и человеческого достоинства? Только сделав первый шаг, можно оказаться во власти порока. Всегда что-то происходит впервые, и это всегда трудно. Во второй и в третий раз все намного проще, а в конце - несчастье и гибель.
«Бритва не касалась головы моей», - сказал Самсон. В этом заключалась тайна его успеха. Он жил в согласии с Богом, и в результате «бритва никогда не касалась головы его». А ведь можно сказать: «Никогда я не закуривал сигареты», «Никогда я не брал в рот глотка спиртного»...
Сила Самсона была не в его волосах. Волосы были своего рода договором о принадлежности, посвящении и согласии с Богом - Источником его силы.
Ты тоже хорош не потому, что не куришь и не пьешь, и что не совершаешь ничего дурного. Ты хорош настолько, насколько жизнь твоя протекает в согласии со Христом. Если так, то в твоей жизни никогда не произойдет ничего неправильного.
Помни: лучший способ избежать рабского подчинения порокам - отказаться от первого же предложения (закурить, выпить и т. п.). Возьми сегодня могущественную руку Иисуса и скажи Ему: «Господи, я Твое дитя, и я хочу заключить с Тобой договор. Помоги мне оставаться вдали от всего, что пагубно».
«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их - путь к смерти» (Притч. 14:12).
Прошло 500 лет с тех пор, как Христофор Колумб с группой испанских авантюристов после многомесячного плавания открыл - это произошло в октябре - Новый Свет. «Земля, земля!» - закричал Родриго де Триана. Так была открыта Америка.
История человечества - это непрерывная цепь открытий. Был открыт закон всемирного тяготения, электрический ток... Постепенно происходят новые открытия, и впереди их - великое множество. Например, сегодня ученые стараются открыть лекарство от рака, найти секрет вечной молодости, обнаружить иные миры вне Солнечной системы.
Глубоко внутри человека есть странное стремление познать неизвестное. Оно есть в душе и старика, и ребенка, и юноши. Это беспокойное желание открыть новые горизонты, выйти на новые рубежи и ежедневно поднимать занавес над непознанным - весьма похвально, но оно может быть и смертельно пагубным, если выбрано неправильное направление.
Однажды ко мне обратился юноша лет 25-ти, хотя любой при встрече с ним дал бы ему не меньше 40. Он был физически истощен, и сразу было ясно по какой причине. Наркотики медленно уничтожали его жизнь. Наркотики таят в себе не только физическую опасность. Физические расстройства всегда сопровождаются чувством вины и комплексом неполноценности. «Пожалуйста, помогите мне! - обратился ко мне юноша. - Если бы я знал, какое горе ждет меня впереди, то никогда не начал бы употреблять наркотики. Я хотел только попробовать, испытать новые ощущения».
Испытать новые ощущения! Разве, по-твоему, это справедливая цена? Есть открытия, которые стоят того, что за них приходится платить. За них можно даже и жизнь отдать. Как в случае с Александром Флемингом, открывшим пенициллин. Он испытывал его на себе, чтобы спасти миллионы жизней. Но неужели ты думаешь, что новые ощущения стоят того, чтобы войти в мир наркотиков, гомосексуализма, промискуитета или других пороков, заплатив за это такую высокую цену?
Тебе известно, что никто не становится порочным, потому что этого хочет? Все хотят «просто попробовать», «узнать, что за этим стоит». А когда осознают свою зависимость, бывает подчас уже слишком поздно.
Почему не взять пример из истории? Неужели тысячи загубленных жизней не являются убедительным свидетельством того, что не стоит карабкаться на «гору новых ощущений»?
«И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26).
Однажды мы с товарищем покупали картофель на районном рынке в небольшом латиноамериканском городке. Нас обслуживала простая женщина, которая вряд ли умела читать и писать и уж совершенно точно никогда не выезжала за пределы своего поселка.
Вместо гири женщина использовала предмет, позволявший ей взвесить только полкилограмма. Я обратил внимание на то, с какой ловкостью женщина брала две-три уже взвешенных картофелины и снова укладывала их на весы, чтобы взвесить нам два килограмма, - столько, сколько мы хотели купить.
Я посмотрел на своего товарища. Он тоже заметил хитрую уловку этой простой женщины. «Ничего не поделаешь, - сказал я ему, - все дело в человеческом сердце».
Человек появляется на свет уже греховный по своей природе. Он эгоист, и ему нравится совершать неправильные поступки. Когда речь идет о простых и почти неграмотных людях, как описанная выше женщина, «хитрости» принимают форму примитивного гротеска и даже вызывают смех. Но когда люди обладают культурой и образованием, они становятся невероятно изощренными в искусстве обмана.
Обещание Бога не имеет отношения к действиям и поступкам. «Вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас» (ст. 25), «и дам вам сердце новое, и дух новый дам вам» (ст. 26).
Обещание Бога касается самой глубинной сути проблемы: сердца, природы, истоков зла.
Мы часто обманываемся поверхностной стороной дела. Каждый раз, когда предстоит выбирать, надежда на то, что все изменится, побеждает в нашем сердце. «Эта политическая партия - самая лучшая», - думаем мы. «В этой системе наш выход», - верим мы, и почти всегда наши надежды не сбываются. И знаешь, почему? Потому что проблема не в системе вещей, а в сердце человека. Коммунизм, империализм, правые, левые, центристы, - теоретически все они желают добра. Проблема в сердце. Пока сердце у человека не обращенное, он по природе своей будет оставаться эгоистом и искать собственную выгоду, не заботясь об остальных. Культура, образование более или менее способствуют тому, что человек начинает учитывать интересы других, но все же он остается эгоистом.
Сегодня утром спроси себя: «Я на самом деле обращен, или мое поведение всего лишь изощренная манера показать, что все хорошо?» Поистине обращенному человеку нет необходимости доказывать, что он таковой. Он просто живет и дела его - естественные и великолепные плоды во славу и в честь Господа.
«Итак, всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне» (Мф. 7:24).
Давайте внимательно проанализируем этот библейский текст.
Моралист, пытаясь обобщить моральный кодекс, написал бы так: «Каждый, кто услышит слова мои и осуществит их на практике, будет подобен хорошему человеку, который построил дом на камне». Но Христос вместо того, чтобы употребить термин «хороший человек», употребляет термин «муж благоразумный». Именно в этом и заключается важный аспект Евангелия.
Иисус в Нагорной проповеди раскрывает скрытую природу нашего действительного отношения к жизни. Другими словами, Иисус говорит: «Я учу тебя, как жить. Если ты послушаешь Меня, будешь благоразумным, дом твоей жизни будет основан на твердом камне, и когда подуют ветры, он не упадет. Но если ты не будешь выполнять Мои заповеди, проявляя безрассудство, твой дом окажется построен на зыбком песке, и в бурю, в жизненных испытаниях, он непременно упадет. Ты можешь принять этот путь или отказаться от него, но это единственный путь, чтобы жить и быть счастливым».
Создается впечатление, что Христа слишком сильно волновало человеческое безрассудство.
Он видел стремление людей жить вопреки реальности Вселенной, вопреки законов, объединяющих людей, вопреки своей собственной природе и вопреки заветам Бога. «Этому не бывать. Вы глупцы, если пытаетесь поступать по-своему. Единственное чего вы добьетесь - сами себе причините вред», - предупреждал Он. В подобных случаях не Господь наказывает людей, а они сами наказывают себя. Наказание - неотъемлемое следствие отрыва от действительности.
Помолимся сегодня так: «Господи, помоги мне стать мудрым и жить по закону, установленному ради моего же счастья».
«Аврам был девяноста девяти лет, и Господь явился Авраму и сказал ему: Я Бог Всемогущий; ходи предо Мною и будь непорочен» (Быт. 17:1).
Авраам, как и многие другие библейские герои, был признан непорочным. Но сегодняшний текст поможет нам уяснить, что понимал Бог под непорочностью: «Ходи предо Мною и будь непорочен» (Быт. 17:1).
Ходить пред Богом - это значит находиться с Ним в постоянном общении. «Мы в Нем сделались праведными пред Богом», - говорит апостол Павел (см. 2 Кор. 5:21). Только во Христе мы непорочны. Если Он живет в нас, а мы в Нем, наша воля будет освящена Святым Духом, а освященная воля непобедима. Это - результат жизни в полном подчинении Законам Божьим. Непорочность - не плод наших человеческих усилий, но плод нашего общения с источником силы - Христом.
И все же были моменты, когда Авраам прервал свое общение с Богом, и итогом этого его шага стала потеря доверия, трусость и даже супружеская измена.
Ты помнишь: придя в Египет, Аврам сказал, что Сара - его сестра, а не жена? В действительности Сара также была сводной сестрой Аврама. Слова его не были полной ложью, но не были и правдой.
Те, кто живет, не поддерживая постоянного общения со Христом, стараются не нарушить букву закона, пренебрегая его духом.
Патриарх выставил себя трусом. Он боялся быть убитым из-за красоты своей жены, поэтому солгал.
Естественно, Аврам не был праведен, когда лгал. Он был далек от Бога в тот момент. Его грех состоял не в том, что он солгал, а в том, что он отдалился от Праведности, то есть от Бога. Результатом стали его трусость и обман.
Но важно не это. Любой человек может оступиться и удалиться от Бога. Важно, что Авраам усвоил этот урок. «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). И он поднялся, снова взялся за руку Отца и продолжил свой путь.
Когда патриарху исполнилось 99 лет, Бог явился ему и снова напомнил: «Ходи предо Мною и будь непорочен».
Учиться никогда не поздно. Никогда не поздно начать сначала. Тебе уже 99 лет? Нет? Тогда подними голову, возьмись за руку Господа и смело иди вперед.
«И взошло солнце, когда он проходил Пенуэл; и хромал он на бедро свое» (Быт. 32:31).
Субботнее богослужение уже заканчивалось, когда в храм с воплем вбежал некий юноша. Что случилось? Молодые люди глушили рыбу динамитом, и в руках одного из них взорвалась динамитная шашка. Эти юноши ловили рыбу в то самое время, когда совершалось богослужение, когда все славили имя Господа в церкви. Река протекала метрах в ста от храма; там как раз находилась глубокая заводь. Они поджигали шнур и бросали динамитную шашку в воду буквально за несколько секунд до взрыва.
Я уже неоднократно разговаривал с пострадавшим юношей. В его поведении были два опасных момента: он глушил рыбу динамитом, забывая, что суббота - это день, который следует посвящать Богу как день хвалы и поклонения. Вера в его душе с каждым днем таяла, он не сближался с Иисусом, ничего не принимал всерьез и заигрывал с Богом.
Через несколько дней после проишествия я посетил этого юношу. Он сидел во дворе под деревом. В руке у него была трость, которой он монотонно, как бы от нечего делать, постукивал по земле.
Разговор наш был непродолжительным. Я просто помолился и сказал, что Иисус его очень любит. Он принадлежал к церкви, которую я тогда возглавлял. Мне хотелось видеть его воодушевленным и счастливым, несмотря на то, что с ним произошло. В следующую субботу я пришел в церковь пораньше. Юноша был в числе первых, кто появился вслед за мной. Он повредил руку, кисть которой все еще оставалась забинтованной. Я сердечно его приветствовал и увидел, что в его глазах стоят слезы.
- Почему, пастор? - спросил он. - Почему мне надо было повредить руку, чтобы понять, что я шутил с Богом?
- Ничего, парень, - был мой ответ. - Главное, что ты снова здесь, в доме Божьем.
Иакову тоже пришлось столкнуться с трудностями в своей жизни. Той ночью у реки Иавок он боролся столько, сколько мог, но потом все-таки сдался.
Библия не говорит, что Иаков боролся с человеком, но что Некто боролся с Иаковом. Это был Иисус, Который всегда стремится показать нам реальные стороны жизни. И очень жаль, что Иаков понял это только под давлением обстоятельств. В слезах, крича от боли, Иаков понял наконец, что не может убежать от Иисуса, и это стало началом нового этапа его жизни.
А на следующее утро «взошло солнце, когда он проходил Пенуэл; и хромал он на бедро свое» (Быт. 32:31). Возможно, он хромал до конца своей жизни, но какое это имело значение? Отныне он был с Иисусом. Неужели необходимо испытать все это, чтобы понять, что мы бежим от Христа?
«Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя» (Рим. 14:7).
Красный сигнал светофора остановил нас на углу бульвара Престеса Майи и улицы сенатора Кейроса в самом центре Сан-Паулу. Было очень жарко. Мой товарищ с нетерпением ждал, когда загорится зеленый свет. Сидевший на заднем сиденье его сын-подросток рассеянно смотрел в боковое стекло. И тут к нашей машине приблизился мальчик с пакетом яблок в руках.
- Купите. Яблоки очень дешевые, - умоляюще проговорил он.
Это был уличный парнишка из тех, что моют стекла машин на перекрестках, продают всякую мелочь или просто попрошайничают. Рано или поздно им надоедает просить, поэтому однажды они решаются «хватать и бежать», и так убегают всю жизнь.
Мой коллега, несмотря на жару, опустил стекло, достал деньги и купил пакет с яблоками.
- Неужели ты будешь это есть, да еще здесь, в машине? - высокомерно спросил его сын. - Ведь они же почти гнилые.
- Я купил их не для того, чтобы есть, - ответил отец. - Я купил их для того, чтобы этот мальчик смог пообедать.
Поступок отца можно назвать компромиссом. Мы все взаимосвязаны. Мы не изолированы друг от друга. В определенной мере мы отвечаем за тех, кто страдает, хотя и живем в мире, становящемся все более эгоистичным, в котором все против всех, в котором каждый стремится защититься и защитить только свое.
Зависимость есть закон жизни. Зависимость не в смысле отсутствия собственной инициативы и ожидания, что кто-то сделает все за нас, но зависимость в смысле понимания, что наши дела, достижения и победы есть плод не только наших усилий. К ним также имеют отношение и другие люди. Для того чтобы вырос урожай, поля должен оросить дождь, который представляет собой одно из звеньев круговорота воды в природе.
Никто из нас не живет на необитаемом острове. Мы нужны всем и друг другу. Возможно, одни нужны больше, чем другие; но если жизнь сделала нас сильными и дала определенные привилегии, то неплохо спросить себя: «Что я могу сделать для ближнего своего?»
Способен ли я подняться над своими интересами и удобствами, чтобы увидеть брата своего? Считаю ли я, что неудачи, голод, лишения, болезни и смерть - это исключительная участь других? Способен ли я протянуть другому руку, пока еще могу это сделать. Способен ли я доброжелательно относиться к людям? Дай Бог, чтобы я сумел это делать, ибо в один прекрасный день беда может постучаться и в мою дверь.
«Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах» (Пс. 45:2).
Неожиданно все мечты Лауры рухнули. Жених, которого она так любила, оставил ей короткую записку: «Я должен сказать откровенно: ты мне не нравишься. Прости». Через месяц в автокатастрофе погиб ее отец.
Это было слишком много сразу для одного человека. Она почти не спала, спрашивая Бога: «За что, Господи? За что?» Как следствие всего этого, результаты ее работы настолько ухудшились, что вскоре ее уволили. В то время я с ней и познакомился.
Лаура, сама того не сознавая, взяла на себя роль судьи и вынесла приговор: «Я всегда была истинной христианкой, не делала ничего плохого, и по возможности помогала ближним своим. Бог несправедлив ко мне. Я не заслужила таких страданий».
Действительно ли Бог несправедлив? Или может быть, мы сами иногда несправедливы, требуя от Него исполнения обещаний, которых Он никогда не давал? В Пс. 45:2 мы находим прекрасные слова: «Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах». Обрати внимание на то, что нам Бог обещает и чего не обещает.
Бог никогда не обещал Своим детям, что у них не будет трудностей, бед и испытаний. Он обещает, что в трудностях и борьбе, в бедах и испытаниях, те, кто в Него верит, никогда не останутся одни. «Хорошенькое утешение, - скажешь ты. - Чем мне это поможет?»
Страдают и плохие, и хорошие. Страдают проклинающие Его и верящие в Него. Но страдания первых подобны ране, которая гниет и в конце концов приводит к смерти. Страдания же верующих в Бога подобны очищенной ране, которая болит, кровоточит, но заживает, и от которой со временем остается только шрам, да и то не всегда.
Когда моему старшему сыну было два года, ему делали операцию. Медсестра собиралась сделать обезболивающий укол. Малыш, глядя с опаской на шприц, начал было хныкать, но медсестра сказала ему:
- Не плачь, тебе не будет больно.
Ребенок посмотрел на меня, словно спрашивая: «Мне действительно не будет больно?» Взяв его за руку, я спокойно ответил:
- Да, сынок, тебе будет больно, но вот тебе моя рука. Если будет очень больно, сожми ее сильнее. Если будет не очень больно, то не очень и сжимай. И помни: я с тобой.
Как часто, глядя на Господа, мы спрашиваем: «Будет больно?» И Он, как любящий Отец, утешает нас: «Да, тебе будет больно, сын Мой. В мире бед и слез тебе часто будет больно. Но вот тебе Моя рука. Ты никогда не останешься один. Я буду с тобой».
«И пошел Самсон в Фимнафу и увидел в Фимнафе женщину из дочерей Филистимских. Он пошел, и объявил отцу своему и матери своей, и сказал: я видел в Фимнафе женщину из дочерей Филистимских; возьмите ее мне в жену» (Суд. 14:1, 2).
Однажды я разговаривал с юношей, который, по мнению близких, был готов принять решение, которое могло принести ему в будущем много проблем.
- Пастор, - сказал он мне. - Этого я хочу, это мне нравится. И вообще, я считаю, что имею право на ошибку.
«Я видел в Фимнафе женщину», - сказал Самсон. Герой моей истории словно договорился с Самсоном отвечать одинаково.
Вероятнее всего, родители Самсона сделали все возможное, чтобы разъяснить ему, что он совершает очень большую ошибку. Они говорили с ним настойчиво, с любовью, пытались его убедить. «Разве нет женщин между дочерями братьев твоих и во всем народе моем?» - спрашивали они (ст. 3). Но Самсон настаивал на своем: «Я видел» и «она мне понравилась».
Можно ли доверять своим чувствам? К сожалению, пока мы живем под влиянием падшей природы, в которой родились, наши чувства нередко нас предают. Они могут стать надежным проводником для нас только в том случае, если будут освящены через наше постоянное общение с Иисусом Христом.
«Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» - говорит пророк Иеремия (Иер. 17:9). Как может человек, который не живет в ежедневном общении со Христом, полагать, что его чувства надежны и заслуживают доверия?
Результаты решения, принятого на основе своих чувств, вопреки воле Господа, оказались ужасными для Самсона. В конце жизни ему выкололи глаза, которые определили тогда его решения. Ослепший, он закончил свои дни, выполняя работу осла, вращая мельничные жернова.
Юноша же, родившийся для прекрасной жизни, бывший надеждой всего селения, пришедший в этот мир, чтобы навсегда занять место среди победителей, печально закончил свою жизнь. Время, неумолимый судья, вынесло свой приговор: виновен и наказан.
Бог да поможет сегодня быть зависимыми от Него, просить у Него совета и принимать решения с Его участием. Он - наша единственная гарантия победы. Без Него мы не в состоянии ничего сделать.
«Посему не убоимся, хотя бы поколебалась земля и горы двинулись в сердце морей» (Пс. 45:3).
По прибытии в южно–африканский город Йоханнесбург мой попутчик заметил:
- Ты прибыл в город веры.
- Почему? - почти непроизвольно спросил я.
- Видишь ту гору? - указал он пальцем. - В следующем месяце она передвинется вон туда. Вера здешних людей настолько велика, что она двигает горы!
Затем он со смехом пояснил, что это горы песка, извлеченного из рудников; в песке все еще встречается золото, и люди передвигают эти горы с места на место, стремясь добыть из него как можно больше драгоценного металла.
Как видишь, «горы» Йоханнесбурга «передвигаются». Однако обычно горы являются символом вечности, постоянства и надежности.
Взять, например, горы моей страны, Перу. Империя инков обосновалась на вершинах Мачу-Пикчу. Это сделало их почти непобедимыми. С высоты гор инки обозревали мир, завоевывали новые территории, покоряли своих врагов. Горы давали им силу и уверенность. Сегодня, через столетия, знаменитые крепости, почти не тронутые временем, привлекают к себе тысячи туристов.
Но в псалме 45 поэт двигает горы в сердце морей. В 4-м стихе он пишет, что горы трясутся. Может ли гора трястись? Если гора - символ надежности - трясется, что же происходит со всем остальным?
Бог тем самым хочет сказать, что даже то, что считается непоколебимым, может сдвинуться с места. К примеру, даже самые надежные друзья могут предать.
Ты считаешь, что твоя юность будет длиться вечно? Не обольщайся, иногда и гора может дрогнуть. Думаешь, что сейчас, когда ты получил образование и устроился на работу, никто тебя не потревожит? Посмотри на гору, даже она однажды может упасть в воду! Думаешь, у тебя железное здоровье? Что твои богатства нескончаемы? Полагаешь, что любовь тех, кто тебя окружает, никогда не охладеет? Дай Бог, чтобы так было! Только помни, что все может измениться.
Но в одном можешь быть уверен: пусть дрогнут горы и все нас оставят, Бог нам не изменит и пребудет с нами рядом, хотя мы и обращаем к Нему свой взор, когда в жизни ни на кого больше не остается надежды.
Бог всегда рядом; ожидает нас с руками, распростертыми на кресте. Знаешь, почему? Потому что для Него ты - самое дорогое, что есть в мире. «Восшумели народы; двинулись царства, - говорит поэт,- но Господь сил с нами, Бог Иакова - заступник наш» (ст. 7, 11).
«И смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих; то Я услышу с неба, и прощу грехи их, и исцелю землю их» (2 Пар. 7:14).
Соломон завершал строительство храма. Дом Господа был прекрасен, с точки зрения внешних форм, что приносило радость и чувство удовлетворения тем, кто так или иначе участвовал в его возведении.
Однажды ночью Господь явился Соломону и сказал ему, что наиболее важно не внешнее убранство храма, а то, что содержится внутри него.
Сегодняшний стих уже не раз использовался для того, чтобы указать на то, что если Церковь не обратится «от худых путей своих» (2 Пар. 7:14), то Бог никогда не благословит ее. Действительно, в этом состоит суть приведенного текста, однако он не просто определяет цель, но еще и указывает пути ее достижения.
Каким образом Бог желает привести к праведности Церковь, которую Он простил и очистил?
1) Смириться. Признать свою несостоятельность и слабость. Такое признание направит Церковь естественным образом на поиски высшей силы. Бог не может ничего сделать для тех, кто не испытывает в Нем необходимости и не ищет Его.
2) Молиться. Это один из способов общения со Христом. Суть молитвы не в том, чтобы информировать Бога о своих действиях, но в том, чтобы укреплять в себе чувство зависимости от Него. Молитва представляет собой нечто гораздо более значительное, чем просто повторение привычных фраз, стоя на коленях. Молиться - означает жить в постоянном общении со Христом, сосредоточивать на Нем свои мысли и чувства.
3) Взыскивать лика Божьего. Как узреть Бога? Посредством чтения Библии и размышлений. Каждый христианин должен не менее часа в день размышлять об Иисусе. Чтобы лучше постичь Библию, необходимо мысленно переноситься на место событий и применять каждый совет Божий в различных обстоятельствах собственной жизни.
Последовательное прохождение трех этих этапов влечет за собой и результат - «обращение от худых путей».
Наибольшую радость Богу доставляет не красота храма, а то, с каким мотивом ищут Его люди. Посещение храма должно быть актом благодарности, хвалы и признательности. Мы должны идти в храм, ибо нуждаемся в Господе, признаем нашу от Него зависимость, хотим восхвалить Его и сказать, что Он для нас - все.
И конечным результатом будет счастливая, чистая Церковь, число членов которой будет с каждым днем увеличиваться.
«Если же не сделаете так, то согрешите пред Господом, и испытаете наказание за грех ваш, которое постигнет вас» (Чис. 32:23).
Несколько лет назад я беседовал с женщиной, болезнь которой оказалась загадкой для медицины. Она лечилась у лучших специалистов, однако никто из них не мог установить причину разбившего ее паралича. Тело ее от шеи и до пальцев ног было практически безжизненно, хотя для этого не было никаких физиологических причин.
Я знал эту женщину, когда она была здорова и полна жизни. Что же стало причиной того, что всего за несколько месяцев она оказалась в столь плачевном состоянии? Пока я с ней беседовал, Господь помог мне определить причину ее болезни. Эта женщина привела многих людей в Церковь, была неутомимой труженицей, но однажды она оставила Бога и совершила грех, изменив своем мужу.
- Пастор, мне нет прощения, - говорила она рыдая. - Я знала истину, я привела много людей ко Христу, я грешила сознательно, поэтому не заслуживаю прощения.
Чувство вины этой женщины было невероятно велико. Она полагала, что заслуживает смерти за свой грех. Этим она несознательно привела свою плоть в состояние, близкое к смерти.
Взяв ее безжизненные руки в свои и глядя ей в глаза, я спросил:
- Вы не верите в прощение, которое Господь послал стольким людям?
- Может быть, Господь меня и простит, - ответила она. - Но я сама себя не прощаю и никогда не прощу.
Возможно, это и есть самое трагичное в грехе, дорогой друг. Дело не в том, что Господь не может нас простить, а в том, что мы не хотим принять Его прощение.
«И испытаете наказание за грех ваш, которое постигнет вас», - говорит сегодняшний стих. Хотя нам нередко приходится страдать за нарушения нами законов природы, самое страшное и разрушительное, что несет в себе грех, это комплекс вины, который постепенно убивает желание жить и снова восстанавливать общение со Христом. Грех несет с собой страшное ощущение потерянности и безысходности, медленное разрушение жизненных ценностей, достоинства и самоуважения.
Принимаясь сегодня за дела, протянем руку Иисусу, чтобы Он вел нас путем истины. Как это сделать? Надо постоянно помнить о Христе и связывать с Его именем все свои действия. А возношение Ему благодарения будет в сердце постоянным источником вдохновения в течение всего дня. Стоит запомнить и в течение дня постоянно повторять сегодняшний памятный стих. Научиться быть в постоянном общении со Христом, возможно, самая трудная задача для христианина, но именно в этом и заключается суть христианства.
Я желаю вам прожить прекрасный день во славу Иисуса.
«Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф. 7:7).
Много лет назад я мечтал организовать лагерь для тысяч молодых людей, но наталкивался на огромное множество трудностей. Как найти место для размещения такого количества людей, где была бы вода, необходимые санитарные условия и еда для всех?
Однажды в воскресенье я собрал группу специалистов различных направлений из числа единомышленников. Мы придумали лозунг: «Узнай Его, люби Его и служи Ему», но мы все еще не знали, как воплотить нашу мечту в реальность.
В составе группы сотрудников был музыкант Коста Жуниор. Мы попросили его написать официальный гимн лагеря.
Вечером, когда Коста Жуниор возвращался в Сан-Паулу на рейсовом автобусе, Бог послал ему текст и музыку гимна «Узнать Иисуса - это все». Самым необъяснимым образом музыка пропадала девять раз. После многих молитв и труда гимн, наконец, был восстановлен, и его исполнили десять тысяч молодых людей в Итабуне, тридцать тысяч человек на стадионе в Ибирапуэра, в Сан-Паулу, а также и многие тысячи людей не только в Бразилии, но и во всем мире.
Если бы Коста Жуниор отказался писать и переписывать гимн, если бы он перестал молиться и просить Господа напомнить ему слова и музыку, возможно, у Церкви сегодня не было бы гимна, который вдохновил стольких людей.
Нам следует мечтать. Люди должны мечтать. Тому, кто не способен мечтать, незачем жить. В то же время никто не имеет права мечтать, если он не готов платить цену за свою мечту; ибо любая мечта имеет свою, нередко очень высокую, цену. Она может нам стоить жизни. Можно убить мечтателя, но невозможно убить мечту.
«Просите, и дано будет вам», - говорит Господь Иисус. Можем ли мы, перефразируя этот стих, сказать: «Мечтайте и просите; ищите, стучите и трудитесь для вашей мечты, и она станет реальностью?»
Итабуна, Бразилиа, Ибирапуэра, Мараканазиньо, - это названия мест, где люди собирались, чтобы услышать Слово Божье, и где был исполнен гимн «Узнать Иисуса - это все». Но очень немногие знают, что все это есть великолепный итог действий Духа Божьего, собравшего группу мечтателей.
Выходи в сегодняшний день с верой. Проси, стучи, ищи, взывай к Богу и трудись над своей мечтой. Пройдет время и мечта станет прекрасной реальностью.
«Встаньте и уходите, ибо страна сия не есть место покоя; за нечистоту она будет разорена, и притом жестоким разорением» (Мих. 2:10).
Пророк Михей жил в критическую для Божьего народа эпоху, когда Ассирия была господствующей мировой державой. Ахаз, царь Иудеи, практиковал различные формы идолопоклонства и даже «проводил сыновей своих через огонь, подражая мерзостям народов, которых изгнал Господь пред лицом сынов Израилевых» (2 Пар. 28:3).
В этой обстановке идолопоклонства и морального падения Бог возвысил Михея, чтобы он предупредил Его народ о его заблуждениях и возвестил об освобождении Израиля, о славе и радости грядущего Царства. Поэтому в Книге пророка Михея мы встречаем предупреждения и обещания, наказание и милость.
В сегодняшнем стихе Господь дает нам прекрасный совет: «Встаньте и уходите, ибо страна сия не есть место покоя».
Мы были созданы не для этого мира страданий, слез и смерти. Этот мир «нечист». Это не наш дом; мы - странники, идущие в лучшую землю. 155 лет назад группа искренних христиан ожидала пришествия Христа; люди были уверены, что наступает Царство Божье. 22 октября 1844 года останется в истории днем разочарования. Однако в действительности в тот год случилось нечто большее, чем просто появление группы христиан, огорченных тем, что Иисус не пришел.
Несбывшиеся ожидания заставили этих людей более внимательно изучить Священное Писание. Трепетно вчитываясь в Книгу пророка Даниила, они раскрыли истинное значение слов «на две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится» (см. Дан. 8:14).
В 1844 году на небесах произошло нечто необыкновенное. Иисус, наш Первосвященник, перешел из Святого в другое отделение небесного святилища - Святое святых, и, согласно Священному Писанию, начался суд Его (см. Откр. 14:6-12).
В тот же год начались активные предсказания этого суда. И исполнилось пророчество: появилось движение, давшее новый импульс вечному благовествованию, - возвещался грядущий суд Христов, вечность Закона Божьего, час суда и неминуемость пришествия Христа на землю. Так родилась Церковь адвентистов седьмого дня.
Ее миссия - возвестить сказанное в Книге Откровение (см. 14:6-12). Появление этой Церкви было пророчески предсказано. Эта Церковь возникла, чтобы сказать: «Встаньте и уходите, ибо страна сия не есть место покоя; для тебя есть лучшее место».
«Он отвечал Ему: Господи! с Тобою я готов и в темницу и на смерть идти» (Лк. 22:33).
Петр дал обещание Господу, как обычно обещают люди. Сколько раз ты давал обеты Богу и не исполнял их?
Значит, мы не должны ничего обещать Богу? «Многие спрашивают: КАК предоставить Богу управлять моей жизнью? Вы желаете это сделать, но не имеете в себе нравственной силы, порабощены сомнениями и находитесь во власти греховных привычек. Ваши обещания и решения рушатся, как карточный домик. Вы не можете управлять своими мыслями, побуждениями, увлечениями. Невыполнимые обещания и обязательства заставляют вас усомниться в собственной искренности. Вам кажется, что Бог не может вас принять, но не стоит отчаиваться. Нужно понять, что такое настоящая сила воли. В природе человека это управляющая сила, которая проявляет себя при принятии решений. Все зависит от правильного действия воли. Бог дал человеку способность делать выбор. И этой способностью надо пользоваться. Если вы в силах отдать Ему свою волю, то Он будет совершать в вас „и хотение, и действие по Своему благоволению“. Тогда вы будете полностью находиться под руководством Духа Христова, ваши помыслы придут в согласие с Ним».
Что значит предать свою волю Господу? Текст далее гласит: «Ваша жизнь может полностью измениться, если вы направите ее в правильное русло. Покоряясь Христу, вы заручаетесь поддержкой и помощью самого могущественного Существа во Вселенной. Постоянно подчиняя себя Богу, вы получите безграничный источник силы и будете жить новой жизнью, жизнью преизобилующей верой» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 47, 48).
Каждый день, выходя из дома, ты должен говорить: «Господи, пребудь сегодня со мной Святым Духом Твоим. Предаю Тебе свою греховную сущность. Пожалуйста, освяти ее». А когда появится искушение, воззови снова к Господу. Что бы ты ни чувствовал, не отдаляйся от Него, пусть Он живет в твоем сердце. Его присутствие освятит твою слабую человеческую натуру и благодаря чудесной силе Иисуса ты станешь непобедимым. Пусть сегодняшний день принесет тебе победу.
«Так говорит Господь: остановитесь на путях ваших, и рассмотрите, и расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему, и найдете покой душам вашим. Но они сказали: „не пойдем“» (Иер. 6:16).
Этот стих иногда используют в качестве аргумента поборники старины, считающие, что мы должны одеваться, жить и действовать так же, как в далеком прошлом. Однако, судя по контексту, смысл его в другом. «Расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему», - таков Божественный совет. Что это за пути древние? Каков этот путь добрый? Находясь на земле, Иисус лично дал ответ: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6).
Иисус есть путь. Забывая Иисуса, люди забывают моральные устои. Забывая Иисуса, они примиряются с моралью нынешнего века. Забывая путь, они превращаются в ничтожества.
Забыть пути древние - значит не просто забыть принципы и нормы морали. Забыть пути древние - значит потерять из виду путь, а этот путь есть Иисус.
В сегодняшнем стихе пророк Иеремия говорит, что, возвратясь на пути древние, народ обретет покой. Ты помнишь, что однажды Иисус тоже сказал: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя... и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:28, 29)?
Куда приглашает Иисус? Хочет ли Иисус, чтобы Его дети вернулись к старым привычкам? Или же Он зовет вернуться к Нему? Иисус пришел в этот мир, чтобы дать смысл религии, которая морально безупречна, но которая порой исповедуется лишь поверхностно. Сыны Израиля в те времена потеряли гораздо большее, чем просто моральные устои, - они потеряли путь. Пытаясь отыскать пути древние, они запутались в обилии мелочей и растранжирили все ценное, что имели. А Иисус пришел, чтобы сказать Своему народу: «Эти мелочи не есть путь; путь есть Я. Если народ Мой живет в единении со Мной, то будет естественно жить достойно на основе вечных принципов закона, выражающего Мой характер».
Пророк Иеремия указывает: «Но они сказали: „не пойдем“». Иисус тоже перед смертью сказал: «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Мф. 23:37).
«Не пойдем», «Не захотели». Людям указывался Путь, который давал покой душам, но никто не захотел идти по нему.
Как ты собираешься прожить сегодняшний день? Иди по доброму пути, только не забывай, что добрый путь - это Иисус, а не просто моральный кодекс.
«Дабы в двух непреложных вещах, в которых невозможно Богу солгать, твердое утешение имели мы, прибегшие взяться за предлежащую надежду» (Евр. 6:18).
- Как узнать, что Господь меня действительно простил? - с отчаянием спрашивала меня женщина. Она несла на себе тяжесть вины за что-то такое, что мешало ей быть счастливой.
- Сеньора, - ответил я. - Господь говорит в Своем Слове, что если ваша вера крепка, если вы верите, что Иисус умер за ваши грехи, то ваше прошлое полностью исчезнет, и вы возродитесь к новой жизни.
Сегодняшний стих говорит о «двух непреложных вещах, в которых невозможно Богу солгать». Какие это непреложные вещи? В тексте говорится о Его Слове и о Его клятве, которую Он обещал исполнить. Естественно, Богу нет необходимости давать клятву кому бы то ни было. Бог есть Бог, и Слово Его заслуживает доверия, однако идет второе тысячелетие, и он предваряет человеческие страхи, зная, что человеческое сознание - судья неумолимый и палач безжалостный. И поэтому Бог клянется исполнить Свое Слово.
Обетование, над которым он клялся, относится к городам-убежищам в Ветхом Завете, в которых грешники могли укрыться от преследователей.
Во времена Израиля существовало шесть таких городов, а находились они на вершинах холмов, их можно было отыскать без труда. В эти города вели широкие и удобные дороги. На всем их протяжении стояли указатели с надписью на древнееврейском «миклат», что означает «убежище». Буквы должны были быть большими и яркими, чтобы беглец без труда мог прочитать надпись.
В такие города бежали те, кого обвиняли в каком-либо преступлении. В них они прятались. Однако безопасность им гарантировалась только пока они находились в этих городах.
Христос есть город-убежище для христиан. На Голгофе была начертана одна предельно ясная фраза на древнееврейском, греческом и латинском языках, чтобы мы, грешники всех времен, могли читать ее на бегу: «Иисус Назорей, Царь Иудейский» (Ин. 19:19). Там, на кресте, Он умер с распростертыми объятиями, призывая людей: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».
Христос не только говорил. Он клятвенно обещал всем прощение. Поэтому никому не стоит изводить себя из-за своей вины.
«Говорю же вам, что за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда» (Мф. 12:36).
Что говорят те, кто хочет с каждым днем все больше походить на Христа? Какие слова слетают с их уст? О чем говорят они, когда собираются?
Сегодняшний стих в этом контексте весьма интересен. В предыдущих стихах Иисус указывал, что сердце подобно сокровищу, в котором спрятано и хорошее, и плохое, и что слово есть средство, с помощью которого извлекается то, что хранится в сердце. «Ибо от избытка сердца говорят уста», - отмечает Учитель (ст. 34), подчеркивая, что в день суда люди дадут ответ за каждое праздное слово.
Есть три возможные формы восприятия этого текста. Во-первых, испугавшись последствий в день суда, человек с данного момента будет стараться не произносить праздных слов.
Во-вторых, рассудив, что поскольку те, у кого сердце доброе, говорят добрые вещи, решить, начиная с этого момента, говорить только хорошее.
В-третьих, обратиться к Иисусу и сказать Ему: «Господи, я говорил праздные слова, а значит, сердце мое плохое и полно нехороших помыслов. Пожалуйста, пребудь во мне и очисти мои чувства и помыслы, освящай каждодневно мое сердце присутствием Твоего Духа Святого».
И если с этого момента человек начнет жить в единении со Христом, помыслы Христа станут и его помыслами, а слова, исходящие из его уст, будут, естественно, словами добрыми.
Мы постоянно ориентируемся в жизни на идеалы христианской жизни. Однако крайне редко стремимся на практике воплощать эти идеалы в жизнь.
В сегодняшнем стихе Иисус хочет сказать нам: «Позволь мне решить проблему твоего сердца, оздоровить помыслы, и тогда слова твои будут отражать чистоту твоих чувств, освященных Моим присутствием».
Бог хочет, чтобы Его дети походили на Него, в том числе и своей речью.
«Впрочем, и из начальников многие уверовали в Него; но ради фарисеев не исповедовали, чтобы не быть отлученными от синагоги, ибо возлюбили больше славу человеческую, нежели славу Божию» (Ин. 12:42, 43).
Одно из наиболее серьезных препятствий на пути людей, которые следуют за Иисусом, - это предрассудок, обусловленный иногда их «статусом», а иногда социальным, религиозным или финансовым давлением.
В главе 12 Евангелия от Иоанна описаны три типа отношения людей к Иисусу. Во-первых, это честные, открытые греки, которые последовали за Иисусом, хотя и знали, что это чревато для них проблемами в будущем, ибо исповедовать новые принципы в рамках греческой культуры, дело отнюдь не простое (см. ст. 20-26).
Второй тип отношения описан в стихе 37, где говорится: «Столько чудес сотворил Он пред ними, и они не веровали в Него». Человек, который не хочет видеть, - безнадежно слеп. Мы живем в агностическом мире, полном неверия и недоверия. Мы хотим все подвергнуть научному анализу и готовы верить во что угодно, лишь бы не верить в Бога.
Подчас какой-нибудь незнакомец укажет нам путь, и мы идем по нему, ведомые бессознательной верой в то, что этот человек говорит правду. Но когда встречаем какое-либо библейское выражение, то останавливаемся, задумываемся и начинаем сомневаться.
Бог дал нам право на сомнение. Мы свободны принять или отвергнуть, верить или не верить. Мы видим, как сияет солнце, но не верим в Бога, его создавшего, потому что Бога никогда не видели; в то же время видим часы и верим, что существует создавший их мастер, хотя никогда не видели его.
Такие люди существовали и в эпоху Христа: «Видели чудеса, но не веровали в Него».
Последний тип отношений охарактеризован в сегодняшнем стихе. Это поведение трусливых людей. Они признают правду в своем сердце. В них нет и тени сомнения, но они боятся людей, боятся мнения окружающих, боятся того, «что о них скажут». Они живут в строгих социальных, профессиональных или религиозных рамках, и любят больше славу человеческую, нежели славу Божью.
Я часто встречал таких людей, которые со слезами на глазах говорили мне: «Пастор, я знаю, что вы указываете правильный путь, но не в силах порвать с традицией и с многими другими обстоятельствами, которые привязывают меня к этой жизни. Смилостивится ли Господь надо мной?»
Господь смилостивится и будет продолжать стучать в твое сердце, но не для того, чтобы принять решение за тебя, ибо Он сотворил тебя свободным человеком, способным принимать решения.
Сегодняшний день может оказаться для тебя великим днем принятия решения. Возможно, сейчас настала минута, которой не хватало в твоей жизни. Скажи Иисусу «да» и иди преображенным исполнять твои сегодняшние дела!
«Потом Иисус встретил его в храме и сказал ему: вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже» (Ин. 5:14).
После своего исцеления, больной, разбитый параличом, огляделся вокруг, чтобы поблагодарить Того, Кто сотворил это чудо, но Иисуса уже не было, «ибо Иисус скрылся в народе, бывшем на том месте» (Ин. 5:13). Это свойственный Иисусу стиль поведения. Миссия Сына Божьего заключалась в том, чтобы привлечь сердца людей к Его Отцу. Он делал все необходимое и исчезал, не ожидая ни благодарности, ни похвалы, ни почестей. Ибо Он знал, что мы, смертные, любим творить себе идолов. Мы забываем о Спасителе и превозносим орудие труда - человека. Иисус же дал всем нам урок.
Сегодняшний стих гласит, что «потом Иисус встретил его в храме». Здесь заложена очень глубокая мысль, которую мы должны понять. Больной пошел в храм не для того, чтобы излечиться. Его уже исцелил Иисус. Церковь не наделена правом спасать. Неправильно ходить в церковь, полагая, что в этом и заключено средство спасения. Больной направился в церковь, чтобы возблагодарить Господа за дарованное ему исцеление. Там он встретился с Господом, и там смог сказать Ему: «Благодарю Тебя, Господи. Восхваляю имя Твое за мое исцеление».
Прошу тебя, никогда не говори, что ты был спасен Господом, если ты не посещаешь храм. Не говори, что Господь спасал тебя, если в праздничные дни ты остаешься дома. Храм является тем местом, где искупившие грехи встречаются с Иисусом, чтобы прославлять Его имя и благодарить Его за благословение.
Поэтому прихожане и восхваляют Господа песнопениями. Отсутствие песнопений в церкви свидетельствует лишь о том, что ее прихожане не обладают опытом спасения.
Сатана нашептывает людям, что нет нужды посещать храм, поскольку в нем можно встретить тех, чья жизнь является худшим примером следования Евангелию. Но в строгом библейском смысле причина, побуждающая нас отправляться в храм, должна заключаться не в том, что мы хотим встретиться там с друзьями, которых не видели в течение недели. Причиной должно быть желание восхвалять Господа, и это восхваление способно объединить сердца и стереть различия между людьми. Церковь, объединенная восхвалением и благодарностью, должна также быть церковью, единой в деле просвещения всех живущих светом Евангелия. Господь уже спасал тебя? Так иди же в храм и восхваляй имя Его.
«На это сказал Иисус: некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым» (Лк. 10:30).
Притча о добром самаритянине - это ответ Иисуса законнику, спросившему Его: «А кто мой ближний?» (Лк. 10:29).
«Некоторый человек...» Библия не уточняет, кто он. В Библии не говорится ни о его расе, ни о социальном статусе, ни о языке, ни о национальности. «Некоторый человек», и ничего больше. Нам не нужно знать ничего больше о том человеке, который испытывает нужду. Иисус скрыл отличительные черты личности этого человека, и сделал это по причине, которую нам необходимо понять.
Между Иерусалимом и Иерихоном пролегало несколько километров опасной, окруженной горами, и совершенно пустынной дороги. Дорога эта была излюбленным местом воров и бандитов, которые под покровом темноты могли легко нападать на путешественников. История и рассказывает об одной из жертв разбойников.
Библия повествует, что грабители раздели этого человека. Он был наг. Никто не мог опознать его по одежде: была ли та одежда дорогая или дешевая, и из какой страны он пришел. Исчезли также кольца и драгоценности (в те времена мужчины тоже носили драгоценности). Так что никто не мог сказать, были ли украшения, надетые на том человеке, настоящими или поддельными, дабы судить о его финансовых возможностях. Чтобы довершить описание незнакомца, добавим, что он потерял рассудок, не мог говорить; так что по речи его не удавалось определить принадлежность к какой-либо национальности.
Иисус старается научить нас правильно относиться к страдающим. Мы никогда не должны сначала выяснять, кто есть страждущий, прежде чем помочь ему. Неважно, является ли страждущий богатым или бедным, чернокожим или белым, образованным или нет, добрым или злым, палестинцем или иракцем. Мы не можем встать на сторону бедных против богатых, или добрых против злых. «Некоторый человек...» - он и есть наш ближний.
Среди бедных есть страдающие от голода и холода. Но страдающие есть и среди богатых. Есть и богатые, страдающие от тоски, одиночества и внутренних проблем. И завет Иисуса состоит в призыве помогать всем, кто страдает. Всем, кто страдает внешне и внутренне. Не смотри ни на социальное положение, ни на цвет кожи, ни на национальность страдающего. Просто ищи страдальцев. Среди них и находится твой ближний.
Сегодня постарайся найти кого-нибудь, кто страдает, и яви ему любовь Господа.
«Иисус сказал ему в ответ: кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим» (Ин. 14:23).
Любовь составляет сущность жизни христианина. В конечном счете христианство является не чем иным, как чудесной взаимосвязью любви Господа и человека.
Сегодняшний стих гласит: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое». Смирение присутствует здесь как результат любви.
Во второй части текста Иоанн Богослов пытается показать нам, как любовь к Господу приведет нас к послушанию. «И Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим».
Однажды апостол Павел сказал: «Тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа» (1 Кор. 6:19). Здесь Иисус старается объяснить нам, в чем состоит чудесная сущность христианства. Однажды мы находим нашего Спасителя, ощущаем Его любовь, начинаем любить Его, открываем Ему сердце, Он приходит, и через Святого Духа сотворяет в нас Свою обитель. И тогда Христос начинает жить в нас, Он освящает нашу волю и ведет нас от победы к победе.
«Святой Дух пытается обитать в каждой душе. Если человек встречает его как почетного гостя, он будет наполнен Господом. Начатое доброе дело будет закончено. Освященные мысли, чистые помыслы и добрые дела вытеснят грязные чувства, коварные мысли и противоречивые поступки» (Е. Уайт. «Советы по здоровью», с. 563).
Поэтому просите в первую очередь у Господа сердце, способное любить. Если человек отдал Христу все свое сердце, если он любит Его так, как когда-то сказал Симон Петр: «Господи, к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни», то он обязательно скажет: «Господи, хочу видеть Тебя счастливым. Я хочу одеваться, вести себя и питаться так, чтобы всегда видеть на Твоих устах улыбку радости и удовлетворения».
Когда есть любовь, жизнь имеет смысл. Дорога может быть усеяна шипами, но глаза видят цветы.
Лишите христианство любви, и оно станет сводом безжизненных правил и запретов.
А твое христианство, какое оно?
«...то оставил Иудею и пошел опять в Галилею. Надлежало же Ему проходить через Самарию» (Ин. 4:3, 4).
У иудеев была масса обычаев и условностей. Когда иудея клеймили, никто не мог освободить несчастного от этого пожизненного проклятия.
В сегодняшнем стихе перед нами предстает Иисус, идущий из Иудеи в Галилею. Иудея находилась на юге, а Галилея - на севере. Как раз посредине располагалась Самария - поселение, проклятое иудеями. Даже ученики Иисуса некогда стряхивали здесь пыль со своих сандалий, а Иоанн просил, чтобы с неба пало пламя, которое поглотило бы непокорных самаритян. Жители Самарии вызывали такую неприязнь, что израильтяне, для того чтобы попасть из Иудеи в Галилею, пересекали реку Иордан и шли пустыней, лишь бы не ступать ногой на землю, которая, по их мнению, «не имела спасения».
Но для Христа все по-другому. Для Него нет безвыходных положений. Он считает, что никто не ушел так далеко, чтобы не смог вернуться. Никто не упрям настолько, чтобы не открыть однажды свое сердце. Иисусу не было нужды отклоняться от пути, чтобы встретиться с кем-то недостойным. Иисусу все люди нужны, и все они, в свою очередь, нуждаются в Нем. Он пришел, чтобы найти и спасти сбившихся с пути. Он пришел, чтобы искать неразрешимые вопросы, обманутые жизни и людей, потерявших надежду на спасение.
Разве Иисус не спас прокаженного, обреченного на мучительную смерть? Разве Иисус не воскресил Лазаря, тело которого уже начало разлагаться? Разве не Иисус спас паралитика, тридцать восемь лет влачившего жалкое существование на земле?
Если ты гомосексуалист, ты, наверное, думаешь про себя: «Для меня нет спасения». Если бы я разговаривал с нищим, убийцей или насильником, наверное, я бы спросил себя: «Может быть, Бог может что-нибудь сделать для этого человека?» Ты и я, возможно, перешли бы реку Иордан и отправились бы через пустыню, дабы миновать Самарию, пристанище проклятого народа, но у Иисуса есть выход из безнадежных ситуаций. Если сейчас ты находишься в такой тяжелой ситуации, восхвали имя Господа, потому что Иисус пришел ради тебя. Он любит тебя. Он должен был прийти в этот город, чтобы встретиться с тобой. Не все потеряно. Для человека, возможно, все и может быть потеряно. Но только не для Господа! Ты согласен?
«И молился он Господу и сказал: о, Господи! не это ли говорил я, когда еще был в стране моей? Потому я и побежал в Фарсис, ибо знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии» (Иона 4:2).
Пророк Иона - один из наиболее нетипичных пророков Библии. Если другие пророки идут туда, куда им велит Бог, Иона, напротив, убегает. Пророки обычно обращаются к жестокосердным людям, не желающим его слушать; Ионе же стоит лишь разомкнуть уста, как люди тотчас раскаиваются.
Если другие пророки живут в печали, поскольку люди, не принимая их вести, обрекают себя на смерть, Иона же пребывает в грусти из-за того что люди раскаялись и изменили свою жизнь.
Иона идет в Ниневию после длительного внутреннего сопротивления и выполняет, наконец, свою миссию. Предсказание Ионы было таково: «Еще сорок дней - и Ниневия будет разрушена». Где же сам призыв? Почему отсутствуют небесные справедливость и сострадание? Разве не должен истинный пророк предрекать, при всех трагедиях, и надежду?
Однако, несмотря на бесстрастность и строгость пророчества Ионы, народ раскаивается. Результаты этого поразительны. Весь город решается признать Господа и изменить жизнь. Иона не может вынести подобного евангельского успеха.
Книга пророка Ионы - это книга постоянных конфликтов. И конфликты эти происходят не между пророком и ниневитянами, как многие могут подумать, а между Ионой и Богом. Между Богом, Который хочет, чтобы ниневитяне раскаялись и были спасены, и Ионой, который желает, чтобы этот народ погиб, сожженный огнем.
С точки зрения Ионы, народ, подобный ниневитянам, заслуживал только смерти. Иона скрылся в Фарсис не потому, что боялся неверности Ниневии, а потому, что опасался, что его предсказание сбудется, ниневитяне раскаются и Бог простит их. Нет, ниневитяне не заслуживали прощения. Они должны были умереть, поскольку, с точки зрения Ионы, грешник не заслуживал ни сострадания, ни терпимости, а только смерти!
Возблагодарим Господа за то, что на страшном суде нас будет судить не человек. Господь не пропустит ни одного греха, даже самого малого. Господь не закроет глаза ни на один наш недостаток, даже самый незначительный. Но сегодня Господь готов сделать все возможное, чтобы побудить грешника на раскаяние и спасти его.
Господь Ионы продолжает обращаться к Своим детям. Он продолжает считать, что нет неразрешимых проблем; Он продолжает верить и надеяться. Давайте же откликнемся, пока еще есть время.
«Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых» (Еф. 6:18).
Советуют относиться к молитве как к постоянному общению с Господом. Жизнь христианина должна быть жизнью постоянной близости с Господом, а близости без общения не существует. Это не означает, что необходимо говорить без устали. Можно идти рядом с человеком, который нравится тебе, и молчать. Есть моменты, когда люди молчат, но находятся в единении и близости. Да ты и не смог бы сделать что-либо, что ранило бы твоего дорогого друга, находящегося рядом с тобой.
Мы, христиане, должны научиться молиться в любое время, обращая свои прошения к Святому Духу, по совету апостола Павла. Мы должны научиться жить в постоянном духе молитвы. Для этого необходимо каждый день находить время, чтобы, преклонив колени, побыть наедине со Христом, - это поможет нам поддержать дух молитвы во время любой нашей деятельности.
Надо молиться больше. В одной семье, где сын, совершив тяжкое преступление, оказался в тюрьме, мать жаловалась:
- Это я виновата. Если бы я молилась больше, эта трагедия не произошла бы.
Я попросил эту женщину не корить себя, поскольку ее боль и так была уже чересчур сильной. Но она продолжала:
- Раньше я гораздо больше молилась за моего сына, но моя духовная жизнь оскудела и я стала молиться меньше; уверена, что, если бы я молилась больше, сегодня все было бы иначе.
Да, жизнь была бы иной, если бы мы молились больше. «Среди моих самых тяжких грехов - то, что я недостаточно молился», - произнес один пастор на смертном одре. А когда врач сказал другому пастору, что у него осталось совсем немного часов жизни, тот попросил своих родных: «Позвольте мне провести эти часы в молитве».
Возлюбленные мои, давайте больше молиться! Победоносную жизнь можно прожить лишь в том случае, если мы находимся в постоянном единении с Господом. Так давайте же молиться больше! Молитва преодолевает трудности, открывает закрытые двери, дает силу для удачной жизни, предоставляет возможности, чтобы проповедовать Священное Писание. Именно такую жизнь прожили Авраам, Елисей, Езекия, Самуил, Павел, Ливингстон, Лютер, Роберт Пирсон и множество других героев веры. Все они победили, потому что получили силу свыше, через молитву. Так давайте же молиться больше!
«Он опять умилосердится над нами, изгладит беззакония наши. Ты ввергнешь в пучину морскую все грехи наши» (Мих. 7:19).
Поскольку этот человек при любом случае говорил «Аминь», к нему пристало прозвище «Хуан Аминь». Будучи на концерте, слушая радио или читая статью, он всегда громко произносил «Аминь».
Однажды «Хуан Аминь» пришел на прием к стоматологу, который был к тому же его приятелем. Чтобы скрасить ожидание очереди, врач занял его внимание статьей из научно-популярного журнала, надеясь, что в ней на найдется на этот раз повода для его знаменитого восклицания. Однако, занимаясь другим пациентом, доктор услышал звонкий голос Хуана, произносившего «Аминь». Доктор вышел из кабинета со словами: «Скажи мне, что такого ты на этот раз нашел в журнале?» И Хуан, с тем спокойствием, которое свойственно людям, живущим в ладу с самими собой, ответил: «Представьте, доктор, в течение многих лет я полагал, что самая глубокая океаническая впадина составляет 11 тысяч 200 метров, а в этом журнале я прочел, что по недавним исследованиям глубина самой большой в мире впадины равняется 11 тысячам 300 метрам. А значит, согласно библейскому сравнению, мои грехи находятся на сто метров глубже, чем я думал. Разве вы не считаете это достаточным поводом для того, чтобы сказать «Аминь»?
Возможно, что история о «Хуане Аминь» придумана, но обещание Христа простить грешника, без сомнения, не выдумано. Образ «пучины морской» помогает нам понять насколько велико желание Бога забыть о нашем прошлом. Если ты бросаешь монетку в открытое море, есть ли у тебя хотя бы ничтожная надежда найти ее? И именно это пытается Бог сказать нам сегодня утром. «Сын Мой, если ты действительно осознаешь твой грех, если ты скорбишь, что ранил Мне сердце, если ты принимаешь Мое прощение, значит твое прошлое, каким бы греховным оно ни было, будет забыто Мною».
Однажды во время моей службы в одной церкви я заметил фигуру плачущей девушки, которая не находила в себе сил, чтобы подняться и принять Божественное приглашение. Позднее эта девушка разыскала меня. Она была очень молода и красива. «Вы знаете меня?» - спросила она. Я ответил, что нет.
- Вся моя жизнь, - сказала она, - была полна неисправимых ошибок, прошлое мое темно, я причинила горе многим людям, для меня нет прощения.
- Вы поняли смысл сегодняшней проповеди? - спросил ее я. - Иисус пришел именно к тем, кто уже не знает, что делать со своей жизнью.
- Но, пастор, - сказала девушка, - это обещание слишком красиво, чтобы быть правдой. Такого не может быть!
Но такое обещание существует, оно звучит для нас сегодня. Прими же его!
«Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя. Никогда не даст Он поколебаться праведнику» (Пс. 54:23).
Неделя, в течение которой я писал сегодняшнее размышление, оказалась исторической для Бразилии. Национальный конгресс уполномочил сенат объявить импичмент президенту, который в конечном счете был отстранен от власти.
С наступлением ночи, когда поражение президента уже стало очевидно, он написал своему пресс-секретарю стихотворение на французском языке, автором которого является поэт Салли-Прудом. В этом стихотворении есть такие строчки: «Я, как птица, которая чувствует, что ветка дрожит, но, все-таки поет, так как знает, что у нее есть крылья».
Давид, в псалме 54 пишет о том, что хочет иметь крылья. Он говорил: «Кто дал бы мне крылья, как у голубя? я улетел бы и успокоился бы; далеко удалился бы я, и оставался бы в пустыне» (Пс. 54:7, 8). Но жизнь доказала ему, что в определенных обстоятельствах от проблем никуда не убежать. Ты когда-нибудь испытывал в жизни подобное ощущение? Приходилось ли тебе когда-нибудь говорить себе: «Брошу все и убегу. Исчезну. Улечу»?
Но куда убежать? Даже в пустыне твои проблемы будут с тобою, потому что от собственной памяти и от собственной личности никуда не деться. От жизненных невзгод убежать невозможно: беспокойство будет с тобой, куда бы ты ни шел, так же как и сознание неисполненного долга никогда не оставит тебя. Что же тогда ты должен сделать с грузом жизненных проблем? Куда убежать? «Возложи на Господа заботы твои, - гласит Божественный ответ, - и Он поддержит тебя». Как же Он это сделает? Во-первых, перекладывая на Себя твои заботы, ведь у Него достаточно сил, чтобы сделать это. Во-вторых, Он может исцелить тебя от болезни, избавить от гнетущих забот.
Я уже испытал ужас Гефсимании. Мне казалось, что та темная ночь никогда не окончится. Я помню этот ужасный огонь, который полыхает и сжигает и который - ты ясно осознаешь это - кладет конец твоим мечтам и твоему будущему. Многие часы я провел коленопреклоненным, моля Господа завершить эту ужасную ночь, и Он, в Своей чудесной любви, взял на Себя мой крест, а я внезапно заметил, что взошло солнце нового дня.
Но Господь не всегда снимает с наших плеч груз забот. Он пообещал, что во многих случаях Он будет не снимать с нас груз забот, а помогать нести его. Павел говорит о жале, данном ему в плоть, что трижды молил «Господа о том, чтобы удалил его от меня». А Господь ответил: «Довольно для тебя благодати Моей» (см. 2 Кор. 12:7-10). С того самого момента мы не встречаем больше молитв, в которых бы Павел обращался к Господу с просьбой освободить его от забот.
Возлюбленный мой, не важно, что у тебя за проблема, вот тебе ориентир: «Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя. Не старайся нести свое бремя один. Не борись один. Не старайся выдержать натиск обстоятельств в одиночестве. Вложи твою руку в могущественную руку Господа и стань победителем».
«Иисус говорит ему: если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною» (Ин. 21:22).
Пока я читал проповедь, девушка дрожала. Эта девушка была когда-то руководителем молодежного отдела, но кто-то обошелся с ней несправедливо, и в результате девушка не только оставила свою должность, но и покинула Церковь. В течение многих лет она скиталась по миру, но так и не нашла свое счастье. В ту неделю собраний, о которой я сейчас говорю, девушка не пропустила ни одного из них.
Господь вдохновил меня в тот вечер, и я нашел прямой путь к ее сердцу. Я предпринял несколько попыток затронуть струны ее души, но мне это удалось не сразу, хотя я и чувствовал, что Дух Божий влияет на нее. В последнее время девушка упрекала христиан в их грехах и лицемерии. Необращенные люди замечают ошибки верующих. Существуют ли христиане, которые только формально выглядят по-христиански, но внутри у них все пусто? Пусть Господь будет милостив к нам. Однако, какое все это имеет отношение ко Христу? Подумай хорошо. Разве ты выбросил бы на улицу все свои деньги только потому, что существуют фальшивые купюры? Выбросил бы ты ящик с яблоками только потому, что два или три из них испортились? Подумай хорошо. Выбросил бы ты за окно славное будущее, которое Господь уготовил тебе, только потому, что какой-то твой знакомый ведет недостойную христианина жизнь?
В тот вечер я был особенно неутомим, пытаясь достичь сердца девушки. Дух Божий говорил мне, что все должно было произойти в тот вечер, поскольку это было время урожая. Слова моего обращения были те же, что я говорю сегодня.
Петр и Иисус шли вместе, когда Петр совершил оплошность, посмотрев на идущего рядом ученика, и спросил Христа: «Господи! а он что?» (Ин. 21:21). Ответ Иисуса прозвучал мгновенно: «Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною» (Ин. 21:22).
В этом состоит одно из таинств христианской жизни. Никогда не смотри на идущего рядом брата. Если он лицемер, или не поприветствовал тебя, или же сказал о тебе что-то дурное, или же живет не так, как он говорит, «что тебе до того? ты иди за Мною» - это призыв Иисуса.
Девушка оставила Церковь «из-за других». «Другие» не поддержали ее дух, когда он медленно угасал. «Разумна ли цена, которую ты платишь?» - задал я в проповеди вопрос и увидел, как на ее глазах заблестели слезы. Затем я обратился с призывом, и она была одной из первых, кто откликнулся на него. А в следующую субботу Исабель приняла таинство крещения в испанской церкви Корона Квинс.
Никогда не забывай, что в христианской жизни поражение или провал зависят от крепости нашего союза со Христом. Не позволяй, чтобы люди вмешивались в этот союз. За твое спасение заплатили слишком большую цену.
«Есть же в Иерусалиме у Овечьих ворот купальня, называемая по-еврейски Вифезда, при которой было пять крытых ходов» (Ин. 5:2).
Огромное количество больных собиралось у купальни Вифезда, поскольку существовало поверье, что время от времени к этому месту нисходил ангел, приводивший в движение воды, и первый человек, кто успевал зайти в них по возмущении воды, излечивался от всех своих недугов.
Еврейское слово «Вифезда» означает «сострадание». Купальня Вифезда находилась вблизи Овечьих ворот, символизировавших Христа, Агнца Божьего, искупающего грехи человечества.
Смысл сегодняшнего стиха заключается в том, что сострадания не бывает без Агнца, нет милости без жертвы, прощения без крови. Так же как нет Вифезды без Агнца.
Безрезультатно стараются люди разрешить свои заботы без участия Христа. У купальни находились три группы людей. Первую составляли слепые, которые были не способны видеть угрожающую им опасность, они ходили во мраке, причиняя боль и себе, и окружающим. Были там и потерпевшие поражение, которые оказались не способны сделать что-либо созидательное в своей жизни, одним словом, это те, кто приходит к старости, ничего не совершив. В один прекрасный день такие люди оглядываются на свою жизнь и спрашивают себя: «Что я сделал с собой?» Кажется, что эти люди несут на себе груз проклятия, потому что все, чего они касаются, разрушается. Они начинают овладевать какой-либо специальностью, но терпят поражение, создают семью, и опять ничего не получается, они начинают изучать что-либо, но бросают, не завершив.
Кроме того, у купальни Вифезда собирались хромые. Люди без ног, или с поврежденными ногами, не способные вообще передвигаться или ходить долго. Силы их истощились и они медленно опускались на «дно».
Все эти люди - слепые, хромые и неудачники - находились возле купальни в ожидании движения вод. А ты? Ждешь ли ты чего-либо в жизни? Тебя не посещала мысль, что жизнь - это не что иное, как клубок надежд? Дети ожидают, что они вырастут, молодые люди ждут, когда они закончат обучение, найдут работу и женятся; взрослые хотят выйти на пенсию, а старики надеются увидеть, как вырастают их внуки. Вся жизнь - это надежда и ожидание.
Там, в Иерусалиме, немощный паралитик, страдавший в течение тридцати восьми лет, нашел свое спасение у купальни, потому что однажды Иисус, Агнец Божий, появился и сказал ему: «Встань, возьми постель твою и ходи» (Ин. 5:8).
Сам Иисус находится рядом с тобой, говоря тебе: «Могу ли Я сделать что-нибудь для тебя, сын Мой?» Ответь Ему, прежде чем начнешь свои дела.
«И говорит ему: всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее; а ты хорошее вино сберег доселе» (Ин. 2:10).
Однажды в мой кабинет вошел босой, странного вида молодой человек. Как и любой другой юный мечтатель, он верил, что однажды получит высшее образование и перед ним откроется прекрасное будущее. Но соблазны жизни ослепили его. Он потерял ориентиры и погряз в легких удовольствиях, которыми изобилует мир. Но когда юноша узнал противоположную сторону удовольствий и понял, что жизнь уплывает от него, он вспомнил о Боге, и отчаяние привело его к пастору.
Когда я вез юношу в больницу святого Иосифа Тагуатинга, я молча думал об огромной разнице в средствах борьбы Господа и нашего врага.
Враг сначала предлагает «хорошее вино», удовольствия и кажущуюся веселость, а потом обнаруживается тот яд, который они содержат. Христос показывает сначала путь страдания, жертвенности, отказа от удовольствий, а потом - вечную жизнь в мире и радости.
В телевизионной рекламе сигарет представлена группа красивых и здоровых молодых людей на шикарных лыжах. Но враг никогда не показывает легкие, пораженные раком, или печень, съедаемую циррозом из-за неумеренного потребления алкоголя. Враг показывает эйфорию от приема наркотиков, но никогда не говорит ни об отчаянии, ни о сумасшествии, которые охватывают человека, когда проходит эйфория. Враг показывает соблазнительность внебрачных связей, но ничего не говорит о пустоте в сердце и о комплексе вины, которые приходят на смену быстротечному удовольствию.
С Иисусом все по-другому. Вот что говорит Иисус: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя» (Мф. 16:24), «Иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:30). Иисус показывает, что путь наш узок: «В мире будете иметь скорбь» (Ин. 16:33), но в конечном счете Он показывает красоту вечной жизни в мире и счастье в краю, где больше не будет ни плача, ни боли, ни смерти.
Иисус всегда приберегает хорошее вино напоследок. Сначала - крест, потом - слава. С врагом все по-другому. Сначала - быстротечное удовольствие, потом - отчаяние, сумасшествие и смерть.
Если у тебя сложности, восхвали имя Господа и спокойно пей худшее вино. Вскоре ты отведаешь, даже в этой жизни, чудесное вино, которое Господь сберег для тебя.
«Женщина говорит Ему: господин! тебе и почерпнуть нечем, а колодезь глубок; откуда же у тебя вода живая?» (Ин. 4:11).
Самарянская женщина прожила всю жизнь в поисках лучшего. Она вышла замуж, но брак долго не продлился. Она вступила во второй брак, потом в третий, а потом в пятый. Эта женщина находилась в состоянии постоянного поиска. В тот день, как всегда, она пошла к колодцу за водой. Запасенной воды надолго не хватало. И на следующий день самарянская женщина должна была вновь идти к колодцу. На этот раз женщина решила пойти за водой в полдень. В полуденный зной у колодца почти никого не бывало, а женщина избегала пересудов и неодобрения людей.
Самарянка является символом современного человека, который ищет смысл своего существования. Что есть жизнь? Утренний подъем, еда, работа и сон? Многие думают, что, будь у них деньги, много денег, они были бы счастливы. Поэтому они начинают делать карьеру, ни на минуту не останавливаясь, пока не достигнут желанного достатка, но однажды обнаруживается, что деньги не придают жизни смысла. Другие пускаются в приключения, добиваются власти, славы, удовольствий или признания, но, хотя многое из этого и является ценным и полезным в жизни, не это дает истинный смысл существованию. Ты можешь пить из всех источников этого мира, но будешь испытывать постоянную жажду, потому что такая вода не принесет тебе удовлетворения.
Во время второй мировой войны многие солдаты умерли от жажды в открытом море. Вокруг них была вода, миллионы и миллионы литров воды, но морская вода не утоляет жажды, - напротив, она ее обостряет.
Самарянская женщина стояла перед Христом, который предлагал ей воду, говоря, что если она выпьет ее, то уже никогда не будет испытывать жажду. А она спрашивала Христа: «Тебе и почерпнуть нечем, а колодезь глубок; откуда же у тебя вода живая?»
Многие спрашивают сегодня: как может христианство разрешить мои проблемы? Что может сделать Иисус, чтобы заполнить пустоту моей души? «Верить в Бога» - это слишком просто. «Мне нужно что-то более реальное», - говорят такие люди, и остаются в нерешительности, в тоске, в нескончаемом поиске.
Что же Христос желает сказать нам сегодня утром? То, что Он может обойтись без веревки, чтобы достать воду из колодца. Ему не нужно снотворное, чтобы дать тебе ночь спокойного сна. Не нужны Ему и благоприятные обстоятельства, чтобы дать тебе мир, потому что Он и есть вода, Он и есть мир.
Почему бы тебе не сказать, прежде чем ты отправишься на работу: «Господи, принимаю Тебя как Господина моего и Спасителя. Приди и будь рядом со мной на протяжении всего дня»?
«При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе» (Деян. 2:1).
Сегодняшний стих говорит о раннем дожде Святого Духа, т. е. о том чудесном событии, когда Святой Дух явлен был в виде языков пламени, с шумом и грохотом. Обещание Господа состоит в том, что в наши дни Святой Дух явит куда большее могущество, чем во время Пятидесятницы, и это событие мы называем «поздним дождем».
Когда я был ребенком, то слышал много разговоров о «позднем дожде». Мои братья молились, постились, отказывались от сна, дабы пришел «поздний дождь». Я прожил уже половину жизни, но не дождался долгожданного события. Мы постоянно говорим: «Когда прольется поздний дождь»... Но ничего не происходит.
Почему же ничего не происходит? Поздний дождь и не прольется, если мы постоянно будем думать о нем. Что это значит? Значит ли это, что мы не должны ожидать позднего дождя? Конечно же, мы должны его ждать. Тем не менее мы должны взывать о пролитии в нашей жизни раннего дождя. Но разве не пролился этот дождь в день Пятидесятницы? Да, пролился, но это факт лишь из истории Церкви, но не из жизни каждого христианина. Каждому человеку нужно, чтобы сначала пролился ранний дождь, а потом настанет время дождя позднего.
В день Пятидесятницы Святой Дух явился во всемогуществе, когда «все они были единодушно вместе». Греческий оригинал отражает нечто большее, чем физическое нахождение вместе: он говорит о единстве идей, намерений и чувств.
Как же приходит Церковь к такому единению? Только обращая слух свой к голосу Святого Духа, говорящего: «Иди и проси прощение»; «Не говори так, ибо ты ранишь брата твоего»; «Признай твой грех и попроси прощения». Это и есть ранний дождь, и только те, кто принимает первые его капли, будут готовы к могущественному проявлению Святого Духа, которое и произойдет вскоре.
На протяжении сегодняшнего дня постарайся услышать голос Господа, доверься этому голосу и приготовься к чудесам, которые Господь сотворит в твоей жизни.
«Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы - нетленного» (1 Кор. 9:25).
В юности я очень любил играть в футбол. Некоторые мои товарищи по команде стали профессиональными футболистами. В то время у нас был очень требовательный тренер. Нам даже казалось, что ему нравилось видеть нас обессилевшими от бега и других физических упражнений. Общаясь с моими товарищами по команде, я понял, на чем сосредоточивает спортсмен свою силу воли. Сделать сто упражнений для брюшного пресса совсем непросто, ведь когда ты сделаешь сорок упражнений, кажется, что уже не осталось сил.
В христианской жизни мы подчас рискуем сосредоточить всю нашу слабую волю на том, чтобы не красть, не убивать и не лгать, полагая, что так мы готовимся к жизни небесной. Но источники силы для такой жизни кроются во Христе. Мы должны жить согласно Библии, постоянно пребывать в молитвах и беседовать с другими людьми о том, что Христос совершил в нашей жизни.
Вот на этом-то и должны мы сконцентрировать силу нашей воли. Послушание будет результатом действия нашей воли освященной Иисусом Христом. Единение со Христом должно стать приоритетом в нашей христианской жизни.
«Сатана будет все время искушать нас расторгнуть эти узы [любви], принять решение жить без Христа. Вот почему нужно бодрствовать, молиться и прилагать усилия к тому, чтобы никакие соблазны не заставили нас избрать другого господина» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 72).
Мы будем бороться? Если да, то во имя чего? Хитрый враг может спровоцировать нас на неправильную борьбу. Он может отвлечь наше внимание, чтобы мы потеряли из виду Создающего и Завершающего нашу веру.
Сделай Христа отныне и навсегда средоточием твоей жизни и твоего христианства.
«Он сказал в ответ: „возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя“» (Лк. 10:27, 28).
Когда толпа слушала Христа, один законник встал и спросил Его: «Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» (Лк 10:25). Этот внешне невинный вопрос исходил, однако, не из чистого и мечтающего о спасении сердца, а от человека, который хотел поставить Христа в трудное положение. Люди поняли злонамерения законника и приготовились к спору. Людям всегда нравится наблюдать за жаркой битвой. Чем же закончится спор? Вопрос повис в воздухе. Что же ответит Иисус?
Из Библии следует, что Иисус спросил законника: «В законе что написано? как читаешь?» (Лк. 10:26). «Ты изучал теологию у лучших в мире учителей. Так что же ты усвоил?»
В тот момент площадь превратилась в лекторий, а законник совершил блестящий экскурс в Евангелие. Все, что он сказал, было правильным. Изложенные им вопросы теологии были верны. Все было так, как учит Церковь, как гласит Писание. Толпа была восхищена эрудицией законника. Что же мог ответить ему Иисус? Наступила мертвая тишина. Все взоры устремились к Иисусу, и Учитель, спокойным голосом, сказал: «Ты хорошо ответил. По теории тебе можно поставить оценку „отлично“. А теперь осуществи это на практике, в реальной жизни».
Отличная оценка по теории. Какова ей цена? Однажды один отчаявшийся юноша сказал мне: «Пастор, я все прочел о вере, но остаюсь в неведении». Как это трагично. Человек способен объяснить малейшие детали того, что такое свидетельство, освящение, восхваление, обвинение и защита. Одним словом, «отлично» по теории. Но ведь теория не спасет, она лишь указывает путь, а путь - это Иисус. Никто не научится плавать только по теории без практики. Нужно войти в воду и наглотаться воды.
Так и в христианской жизни. Теория нужна, но одновременно ты должен жить в единении со Христом на практике, иначе теория превратится в проклятие. Да благословит Господь тебя сегодня!
«Итак, покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас» (Иак. 4:7).
Враг Бога хитер, труслив и коварен. На протяжении веков он оставил за собой бесчисленное количество сломанных жизней, разбитых мечтаний и неоправданных надежд. Много раз я беседовал с людьми, страдающими от пороков и ставшими пленниками определенных ситуаций, которые спрашивают: «Пастор, скажите, как я могу выбраться из этой ситуации? Враг гораздо сильнее меня, мне не удается победить его, сколько я ни стараюсь».
Сегодняшний стих - это библейский ответ на вопрос о противостоянии человека перед искушением. У нас есть опасность подумать так: «Сначала я подчинюсь Господу Богу, буду молиться, буду изучать Его Закон, а затем сделаю второй шаг: стану сопротивляться врагу, когда появится искушение». Но, если мы будем действовать именно так, мы обречены на провал.
В главе 4, стихе 4 своего послания Иаков говорит, что человек должен выбрать между Богом и дружбой с миром. Затем, в стихе 5, апостол упоминает, что Святой Дух живет в тех, кто покоряется Богу. В стихе 6 этот вопрос еще более уточняется утверждением, что смиренным дается благодать, а уже затем следует стих 7, гласящий: «Итак, покоритесь Богу». Результатом этой покорности, этих поисков благодати, при осознании человеческой немощи, является присутствие Святого Духа, Который живет в нас и освящает нашу волю. Только освященная воля может противостоять дьяволу, но,чтобы освященная воля существовала, жизнь должна протекать в полном единении с Иисусом. Прерывистости не может быть. Двух этапов не существует. Не может быть сначала одно, потом - другое. Эти две задачи едины, потому что в то мгновение, когда мы отдаляемся от Иисуса, наша воля становится волей греховной, которая обречена на поражение.
Усилия человека имеют успех только тогда, когда они освящены Святым Духом. Если усилия человека - это усилия греховной воли, они не имеют ни малейших шансов на успех. Вот почему мы должны быть уверены в постоянном присутствии Господа рядом с нами.
«Я есмь лоза, а вы - ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5).
В один из последних вечеров, которые Иисус провел на Земле со Своими учениками, рассказав об Утешителе, Который придет, чтобы успокоить их, и пообещав вернуться, Спаситель открыл ученикам секрет победоносной и плодотворной жизни.
«Я есмь лоза», - ласково сказал Спаситель. Я - Источник жизни, Источник силы, Источник добрых дел. Вы же ветви, вы зависите от Меня. Без Меня вы ничего не сможете сделать - вот что Он имел в виду.
Эти слова очень просты, но их очень трудно претворить в жизнь. Очень трудно сделать их реальностью. Ведь зависимость означает осознание человеческого несовершенства и осознанание того, что Он - это все, и жизнь состоит в неустанном поиске Его каждый день, каждую минуту и каждую секунду. Необходимо научиться вести жизнь, связанную с Ним. Как же легко принять это в теории, но сколько людей способны в жизни осуществить постоянное соединение с Господом?
«Как цветок стремится к солнцу, под сияющими лучами которого он преобретает совершенство формы и красоту, так и мы должны тянуться к Солнцу Праведности, чтобы нас озарял небесный свет и наш характер все более и более уподоблялся характеру Христа... Так и вы не сможете жить святой жизнью, если не будете пребывать во Христе. В отрыве от Него вы не имеете жизни. У вас нет силы сопротивляться искушению или возрастать в благодати и святости» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 68, 69).
Я получаю десятки и сотни писем, в которых люди спрашивают меня: «Пастор, что мне делать? Я устал бороться. Что мне сделать, чтобы изменить свой характер и отказаться от вредных привычек? Жизнь - это тяжкий крест, который мне трудно нести».
Когда «человек старается выполнять заповеди Божьи только из-за чувства долга, потому что от него требуют, чтобы он так поступал, такой человек никогда не почувствует радости от смирения. Он не покоряется. В противовес человеческим склонностям, требования Господа являются грузом. Истинное послушание и повиновение являются результатом деятельности на основе принципа, находящегося внутри нас» (Е. Уайт. «Слова о жизни великого Учителя», с. 70).
Сделай сегодняшний день днем соединения с Иисусом. Позволь Христу поселиться в твоем сердце посредством Его Святого Духа. Насладись Его пребыванием. Позволь Ему освятить твою волю и сделать ее подобной воле Господа.
«Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью» (Рим. 6:14).
Один знаменитый проповедник сказал как-то: «В течение долгого времени я полагал, что должен соблюдать заповеди, чтобы жить в мире, пока однажды не понял, что сначала я должен жить в мире, чтобы быть в состоянии соблюдать заповеди».
Слова этого проповедника выражают сущность сегодняшнего стиха. Почему в какой-то момент грех перестает довлеть над человеком? Грех перестает быть центральным понятием для христианина. Покуда жизнь сосредоточивалась на законах, заповедях и нормах, человек был всего лишь несчастным рабом греха. Грех управлял им, господствовал над ним и давил на него: ведь закон и нормы имеют цели и предписания, но у них нет ни силы, ни жизни, чтобы преобразовать человека.
Но в один прекрасный день человек открывает для себя Христа, начинает верить в Его милость, бросается в Его объятия и испытывает успокоение, которое Христос дает тем, кто идет к Нему такими, как есть. И только тогда человек получает возможность стать победителем.
Сейчас же, спасенный Господом, измененный Его властью, прощенный Его милостью и принятый Его состраданием, человек становится свободным не только от вины за грех, но и свободным от той власти, которую грех имел в его жизни до того, как он пришел ко Христу.
С этого момента человек идет по жизни с Господом, и теперь уже этот человек живет не сам по себе, а Господь посредством Святого Духа живет в нем. Теперь такой человек принимает Закон Божий и повинуется ему потому, что знает: Закон - это отражение характера Господа, заповеди - это советы для жизни, которые прежде всего направлены на благополучие людей. Поэтому такой человек уже старается не избегать заповедей, не насмехаться над ними, не отказаться от них. Теперь уже не они определяют его жизнь. Теперь его жизнь определяет Христос. Законы, заповеди и нормы являются не более, чем проявлением воли Господа в жизни человека.
Не выходи из дома с боязнью согрешить. Если есть что-то, чего ты боишься, это значит, ты причинишь боль сердцу твоего Друга и Спасителя Иисуса Христа.
«Жесток гнев, неукротима ярость; но кто устоит против ревности?» (Притч. 27:4).
Зависть, как и любое другое греховное чувство, есть плод греха. Мы завистливы, потому что разделены с Господом. Отделенные же от Него, мы никогда не обретем полноты, потому что вне Христа мы пусты и это заставляет нас считать себя низшими по сравнению с другими.
Зависть побуждает нас взять что-либо у другого, потому что мы не довольны тем, что имеем. Разница лишь в том, что зависть более опасна, чем другие греховные чувства, поскольку она живет внутри человека. Ее не видно, она маскируется и во тьме человеческого существа впрыскивает свой яд, жаля в сердце.
В сегодняшнем тексте мудрец Соломон говорит о гневе и о ярости, которые являются греховными чувствами. Любой из нас узнает ярость по глупостям, которые совершает человек в таком состоянии. Любой из нас узнает гнев по безумствам, которые совершает гневающийся, теряя контроль над ситуацией. Но как определить завистника? Именно поэтому Соломон спрашивает: «Но кто устоит против ревности?»
Мы можем защититься от гневливого и вспыльчивого человека, потому что его чувства ярко проявляются в момент нападения. У бедняги краснеет лицо, он дрожит, говорит глупости, у него даже может пойти пена изо рта. От завистника и ревнивца никто не убежит, потому что проявления его чувств никто не видит. Он находится рядом с тобой, ты считаешь его другом и не догадываешься, какой яд таится в его сердце. Часто такой человек даже кладет руку на плечо своей жертвы, которую в конечном счете предаст.
Что делать, если желчь зависти отравляет мне душу? Что делать, если счастье и успехи других делают меня несчастным и обостряют ощущение моего собственного поражения? Что делать, если мне больно от того, что другие продвигаются быстрее меня и бегут без устали?
Ответ обретешь, обратившись к Господу. Рядом с Ним нет греховных чувств. Он дает человеку чувство уверенности и принятия другими, чувство любви и полноты. Когда же человек принимает себя таким, как он есть, он способен и к другим проявить сострадание, потому что чувства Господа - это его чувства.
Пожалуйста, не старайся сегодня демонстрировать завистникам свои знания. Помни, что ты - самое лучшее творение Господа. Иди рядом с Иисусом. Будь счастлив в Нем и возрадуйся счастью и успехам других.
«Тогда Иисус сказал Двенадцати: не хотите ли и вы отойти?» (Ин. 6:67).
Празднование закончилось. Тысячи людей были накормлены и пожелали сделать Иисуса своим царем. Ведь народу, которым правит Тот, Кто способен умножать хлеба и рыбу, гарантировано неизменное материальное благополучие.
Но Иисус пришел на землю не только для того, чтобы удовлетворять физические потребности человека. Он пришел и не за тем, чтобы разрешить социальные проблемы, меняя общественно-экономическое устройство. Он пришел, чтобы изменить сердца людей. Он делал невозможное и проникал в суть проблем, хотя и никогда не забывал, что хлеб и рыба составляют значительную часть потребностей человека.
И именно тогда, когда люди начали понимать, что цель Иисуса выходила за рамки обычного физического благополучия, они и начали один за другим оставлять Его.
Тогда Иисус собрал своих учеников и спросил их: «Не хотите ли и вы отойти?» Ответ Петра звучит как квинтэссенция христианства: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни».
Иными словами, Петр сказал: «Господи, жизнь без Тебя - это не жизнь. Если мы отойдем от Тебя, не останется ничего. Ты - это вся жизнь».
В другом случае Иисус так обратился к Своим ученикам: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). Позднее Петр скажет так: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:13). Ты понимаешь, в какую гармонию все приходит? Главная человеческая потребность состоит в физической пище и Иисус безусловно готов накормить нас, но она не приносит полного удовлетворения. «Ты имеешь глаголы вечной жизни», - сказал Петр. Вот это и есть бальзам для души человека.
Иисус говорит: «Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять, а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода... сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 4:13, 14).
Таким образом, Иисус хочет сказать нам, что жизнь рядом с Ним - даже если мы голодны - обретает смысл. У меня может быть еда, но без Христа неудовлетворенность будет душить меня. Конечно же, быть с Иисусом и иметь хлеб - это идеально, и именно о хлебе насущном мы должны заботиться, трудясь ради бедных.
Так пусть же в течение сегодняшнего дня этот библейский стих или идущее из сердца песнопение питает тебя, и пусть они приведут тебя к источнику истинного удовлетворения - к Иисусу.
«И вошел он там в пещеру, и ночевал в ней. И вот, было к нему слово Господне, и сказал ему Господь: что ты здесь, Илия?» (3 Цар. 19:9).
В 1986 году мы провели выездное собрание в Итабуне. В течение нескольких недель мы практически построили целый город, где были банк, телефон, почта, супермаркет. Одним словом, вся инфраструктура, нужная для приема десяти тысяч молодых людей.
Накануне открытия начался проливной дождь. В шесть утра уже приезжали машины и автобусы со всех уголков Бразилии, но из-за дождя никто не мог выйти на улицу. Как же можно было расставить палатки, если шел проливной дождь?
Страх овладел мною. Я закрылся в своем гостиничном номере и начал молить Господа о чуде. Как устроить лагерь при такой разбушевавшейся стихии? На протяжении нескольких часов я взывал к Господу. Время от времени я смотрел в окно: казалось, что ливень только усиливался. Воображение уже рисовало мне провал всего мероприятия. В какой-то момент я сердцем почувствовал, что чей-то голос спрашивал меня: «Что ты делаешь здесь?»
Я почувствовал, что силы мои возвращаются, страх покинул меня, я сел в машину и поехал к месту лагеря. Дождь еще шел, но солнечные лучи уже пробивались сквозь тучи. Когда я доехал до того места, где предстояло разбить лагерь, уже появилась радуга, подтверждавшая обещание Спасителя, что лагерь будет. Так и произошло. Десять тысяч участников никогда не забудут, что означала в их жизни неделя, проведенная в этом лагере.
В сегодняшнем стихе говорится об Илии, прячущемся в пещере. В пещере Илия скрывается от преследователей, которым за его голову обещано высокое вознаграждение. Кажется, что все потеряно, но голос Господа доходит до него. «Что ты делаешь здесь, Илия?» Пророк пробудился. Он понял, что, несмотря на окружавшие его трудности, рядом с ним неизменно находился Всемогущий Господь.
Сегодняшний день может оказаться для тебя очень трудным. Вероятно, тебя ожидает уйма противоречивых ситуаций. Возможно, в глубине души ты испытываешь страх, но прислушайся - Господь спрашивает: «Что ты делаешь здесь?»
Отправься в сегодняшний день вместе со Христом. Он обладает могуществом, чтобы сохранить тебя от зла. Он обладает мудростью, чтобы помочь тебе принять правильные решения. Ты должен быть уверен, что Он находится рядом с тобой.
«Ибо спящие спят ночью, и упивающиеся упиваются ночью» (1 Фес. 5:7).
Представьте себе центральные кварталы большого города глубокой ночью. Большинство людей в это время спят. Но определенные места притягивают к себе женщин легкого поведения, гомосексуалистов, алкоголиков и искателей приключений. Это так называемые «сыны тьмы», люди, которые поглощены поисками непрестанных удовольствий.
В Библии мы часто встречаем упоминания об определенных группах. «Сыны Божии», «сыны человеческие», «церковь Агнца»; мы встречаем упоминания о тех, кто собирается на горах и в долине, а также о «сынах ночи» и «сынах дня». Все эти фигуры относятся либо к тем, кто в результате спасется, либо к тем, кто погибнет. В описаниях сцен страшного суда им соответствуют «овцы» и «козлы» или «доброе семя» и «плевелы».
В сегодняшнем стихе подчеркивается, что не все «сыны тьмы» совершают ошибочные поступки. Многие просто-напросто спят. Существует ли что-либо более безобидное, чем сон? Люди, которые погружены в сон, терпят поражение не потому, что они нарушили какую-либо моральную норму, а просто потому, что они спали.
Сон в то время, когда надо бодрствовать, может обернуться трагедией. Время, в которое мы живем, это время, когда нужно бодрствовать и молиться, это время - трубить сбор на Сионе и время - возвестить о великом дне.
Враг Иисуса старается всеми возможными способами подтолкнуть нас к греховным поступкам. И если врагу не удается заставить нас грешить, он соблазняет нас сном, легкостью примитивной жизни, лишенной духовных интересов, он делает нас равнодушными людьми, посещающими церковь скорее по привычке. Если враг понимает, что в таком положении мы чувствуем себя хорошо, он испытывает удовлетворение, поскольку ему удалось сделать нас одними из «сынов тьмы». Поэтому так важен совет Павла: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос» (Еф. 5:14).
Ты проснулся сегодня и уже готов к дневным заботам. Если по пути на работу ты заснешь за рулем, произойдет трагедия. Так попроси же Бога, чтобы Он поддерживал и твое духовное бодрствование.
«И взял Иуда жену Иру, первенцу своему; имя ей Фамарь» (Быт. 38:6).
История Фамари - это история женщины, пострадавшей от несправедливости. Она сражалась за свои права, не предвидя последствий. Когда же она достигла желаемого, то поняла, что все это не стоило ее усилий. Фамарь была женой Ира, сына Иуды, но Ир не боялся Господа, он прожил бурную жизнь и умер молодым. В то время в Израиле действовал закон, по которому бездетная вдова должна была стать женой брата умершего мужа, дабы иметь потомство.
История гласит, что Фамарь вышла замуж за своего деверя, которого звали Онан. Онан же, следуя собственным интересам, также ослушался Бога и умер, и Фамарь овдовела вновь.
Именно тогда и произошла несправедливость, о которой рассказывает Библия. Иуда, свекор Фамари, сказал, что Шела, другой его сын, который по закону должен был стать мужем Фамари, слишком молод, и попросил невестку подождать, когда он подрастет. Однако время прошло, а Иуда не выполнил своего обещания. Это было несправедливо по отношению к молодой вдове. Ведь таким образом предполагалось, что все постепенно забудется и решать ничего не придется. Такой подход тебе знаком? Библия рассказывает, что Фамарь решила бороться, переоделась в одежды блудницы и забеременела от своего свекра, Иуды.
Когда Иуда узнал, что вдова беременна, он приказал позвать ее, потому что по закону Израиля ее должны были казнить. В этот момент Фамарь предъявила Иуде доказательства того, что он и является отцом ребенка, которого она носила в своем чреве. Старый свекр опустил голову, пристыженный и сраженный. Фамарь почувствовала вкус мести. Справедливость восторжествовала. Но какой ценой? Возможно, Фамарь наслаждалась вкусом победы два–три дня, но потом ощутила горечь вины - вдова поняла, что не стоило использовать ложь и обман, добиваясь справедливости.
Фамарь символизирует людей, которые считают, что жизнь к ним несправедлива. Живя в мире, где права соблюдаются только в отношении группы привилегированных лиц, мы очень часто испытываем искушение «отплатить» им за это. Вопрос заключается в следующем: стоит ли делать это, попирая принципы собственной совести? Стоит ли одна минута упоения местью долгой боли грешного сердца и стенаний: «Я виноват!»?
Только ежедневное единение с Господом может помочь нам простить и забыть, а также позволить, чтобы правосудие вершилось Господом или соответствующими органами власти, которые, как учит нас Библия, поставлены на земле Богом.
«И сказал Иисус народу: освятитесь, ибо завтра сотворит Господь среди вас чудеса» (Ис. Нав. 3:5).
Израиль находился перед землей обетованной. Многие годы народ взывал: «Когда, Господи, Ты дашь нам землю?» И наконец настал долгожданный момент для сынов Израилевых. Именно тогда Христос сказал людям: «Освятитесь, ибо завтра сотворит Господь среди вас чудеса».
Может ли быть большее чудо, чем чудо видеть Христа лицом к лицу во всем могуществе Его славы? Почему Господь сегодня требует от нас освященной жизни как подготовки к чудесам, которые произойдут завтра?
Когда Адам и Ева вышли из рук Создателя, они могли напрямую разговаривать с Отцом, ибо еще не знали греха. Но согрешив, они скрылись от Господа, потому что «убоялись» Его. С течением времени люди слышали голос Господа, но видеть Его не могли. По прошествии времени, когда люди дошли до Синая, они попросили Моисея, чтобы Господь сказал через него все, что Он хотел сказать им, поскольку сами люди боялись напрямую услышать голос Господа.
Случалось и такое, что произошло с Исайей, который, увидев славу Господа, воскликнул: «Горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами, - и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа» (Ис. 6:5). Когда Савл Тарсянин направлялся в Дамаск, преследуя христиан, слава Господня ослепила его.
Господь хочет сказать нам, что грешный человек не может выдержать славу Господа, потому что, по словам Елены Уайт, «слава Господа составляет Его сущность».
Поэтому задача искупления состоит не только в прощении и оправдании. Цель искупления более обширна: воспроизвести в человеке черты Господа. Иными словами, сделать человека святым. Существует богословское мнение, что люди были созданы для того, чтобы заместить падших ангелов, но Господь не может заменить согрешивших ангелов грешащими людьми. Господь свят и требует образцовой святости от людей.
Как же достичь того идеала, который ставит Господь перед Своими детьми? Средство одно: Иисус. Так будем же искать Иисуса сегодня, и постараемся, чтобы Его сущность отражалась в наших поступках.
«И внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая» (Втор. 6:7).
Как-то я услышал рассказ одного проповедника, который зашел вечером в комнату своего сына, чтобы помолиться вместе. В комнате было темно. Скорее всего, ребенок уже спал, но, когда отец присел к нему на кровать, мальчик закричал: «Нет!» Отец вскочил и, испуганный, спросил сына: «Почему я не могу присесть около тебя?» И вот что ответил сын: «Папа, сядь с другой стороны, потому что с этой стороны спит мой Друг, Иисус».
Этот ребенок - настоящий христианин, потому что христианство и есть чудесный опыт жизни вместе с Иисусом.
Мы могли бы перефразировать сегодняшний стих и сказать: «Думай об Иисусе, сидя на кровати или шагая по дороге, и ложась, и вставая».
Если бы мы воспринимали христианскую жизнь как чудесный опыт общения со Христом, она имела бы глубочайший смысл.
Результатом этого пребывания с Иисусом стало бы естественное повиновение всем нормам, желание достигнуть вершин духовности и выполнение всех обязанностей достойного члена Церкви.
Наша великая ошибка состоит в том, что мы тратим много времени на внешнее, не проникая в глубь вещей. Мы идем ошибочным путем.Ведь растение в начале пускает корни, которые не видны глазу, а уже затем приносит плоды.
Когда каждый христианин научится просыпаться, вставать и приступать к делам, постоянно осознавая присутствие Господа, христианство станет настоящей солью земли, светом миру, а вся наша планета преобразится, потому что христианин станет истинным христианином, чья повседневная жизнь неотделима от Христа.
Попробуй сегодня жить именно так! Ты почувствуешь различие!
«Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13).
В отрочестве я любил проказничать, например: украсть яблоки из соседского сада, разбить окна, позвонить в дверь к соседям и убежать. Однажды отец строго предупредил меня, что, если я еще раз так поступлю, он устроит мне порку.
Мой отец отличался суровостью характера, и хотя он и не был христианином, но придерживался строгих правил и очень любил приучать своих детей к дисциплине.
Почему мы иногда делаем бессмысленные поступки, приносящие нам боль? Я до сих пор так и не понял, почему мне так нравились мои проделки. Однажды, придя домой, я увидел, как сосед жаловался на меня моему отцу. Заметив, как кровь прилила к лицу моего отца, я побежал к себе в комнату и надел три пары брюк. Хотя бы так, думал я, мне удастся смягчить удары ремня.
Спустя полчаса отец позвал меня. Дрожа, я вышел из своей комнаты. Я был уверен, что заслуживал наказание, поэтому собирался принять его без слез. Ведь отец уже предупреждал меня, а я не послушался его.
Когда я подошел к нему, отец наверняка заметил, что на мне было надето... Но вместо того, чтобы заставить меня снять брюки, отец обнял меня, и я увидел на его глазах слезы. Со слезами отец сказал мне: «Сынок, я не хочу наказывать тебя. Мне так больно наказывать тебя, как будто бы наказывают меня самого. Но скажи, почему ты не понимаешь, что нельзя так поступать? Ведь это только омрачит твое будущее».
Если бы мой отец тогда наказал меня, уверен, что я бы не рассказывал сейчас об этом случае. Я бы забыл о нем, как забыл о других наказаниях. Но слезы моего отца были сильнее, чем пятьдесят ударов ремнем, а его объятие болью отозвалось в моем сердце, и я понял, что больше не буду бить стекла.
«Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его». Разве это не прекрасно? Зачем же грустить, отчаиваться и испытывать комплекс вины? Поспеши в объятия Господа и скажи Ему: «Господи, прости, что ты пролил из-за меня не слезы, а кровь. Чистосердечно говорю Тебе: я осознаю, что не стоит продолжать „бить стекла“».
Да благословит тебя сегодня Господь!
«А утром, встав весьма рано, вышел и удалился в пустынное место, и там молился» (Мк. 1:35).
Иисус пришел к нам не только для того, чтобы спасти нас и научить послушанию. Он пришел и для того, чтобы научить нас побеждать. Своей жизнью Христос показал нам, как нужно повиноваться.
Ведь Иисус не был обычным человеком, Он - воплощенный Бог. Но перед тем, как придти в наш мир, Он условился с Отцом, что никогда не будет пользоваться Своей Божественной властью без Его согласия.
Поэтому, с самого начала Своей миссии, сразу же после крещения, первое, что сделал Иисус, - удалился в пустыню в поисках единственного реального источника силы - Бога. Всей Своей жизнью Иисус явил пример смирения; в поисках силы Он постоянно причащался силы Отца. Иисус вставал утром, очень рано, когда было еще темно, уходил в пустынное место и там молился.
Если Иисус, будучи Сыном Божьим, испытывал ежедневную необходимость искать силы Отца, насколько важно нам, простым смертным, осознать эту необходимость.
Поднимаясь с колен и возвращаясь к людям, Иисус наполнялся силой. И сила эта исходила от Его Отца, и именно благодаря этой силе Иисус мог исцелять больных, усмирять стихию и даже воскрешать мертвых.
«Он устоял перед искушением благодаря силе, которую может получить и человек. Он нашел поддержку у престола Господа, и нет мужчины или женщины, которые не могли бы прибегнуть к этому же средству... Иисус Христос пришел, чтобы открыть источник Своей силы, чтобы человек больше не надеялся на собственные ограниченные возможности» («Знамения времени», 1896, 16 января).
Если человек выходит из дома и начинает свои ежедневные дела, не уделив при этом времени для общения с Господом, значит этот человек надеется лишь на «собственные ограниченные возможности», и день, который предстоит прожить, наверняка будет днем духовных провалов и поражений. Пусть такой человек даже не совершит ничего греховного, но, бесспорно, день без Господа - это день греха. Поэтому мы должны усердно молиться, не забывая, что молитва сама по себе бессильна, она лишь один из путей приближения к источнику силы - к Господу.
Ну, а теперь, проведя время с Господом, без страха приступай к своим делам.
«Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).
Уильяму Коста Юниору было девятнадцать лет, когда, играя в баскетбол, он сломал правую ногу. Целый месяц юноша передвигался с помощью костылей. Благодаря этому, на первый взгляд драматичному обстоятельству, был создан один из самых прекрасных гимнов. Именно в условиях «вынужденной паузы» у Уильяма появилось время, чтобы думать, молиться, писать и переписывать слова гимна «Руки». Уильям и раньше задумывался о создании этого гимна, но в бурной жизни 19-летнего юноши не находилось времени, чтобы воплотить свои намерения в жизнь. Боль и печаль, вызванные переломом, вылились в слова:
И небо, и море, и цветы - все исполнено любви,
В вечернем свете слышу я слова Твои,
Рукам, создавшим плоть и кровь,
Хвалу сейчас пою.
Как часто в нашей жизни происходят события, которые, кажется, переворачивают все наши планы. Мы сразу же готовы упрекать Господа: «Как Ты можешь допускать такое?» Похоже, что ответа не будет. Ведь речь идет о минутах, которые горьки, как лимон. Но для тех, кто привык зависеть от Господа, кислый лимон может превратиться в сладкий лимонад.
После каждого шипа, появляющегося в нашей жизни, Господь готов предложить нам розу. Но для того, чтобы насладиться дивным ароматом роз, сначала надо научиться жить с Иисусом.
«Любящим Бога... все содействует ко благу», - говорит апостол Павел. А он хорошо знал, что говорит, - ведь через свою жизнь он пронес жало. Однажды Павлу показалось, что больше он не вытерпит это жало, поэтому он попросил Господа вынуть его. «Довольно тебе Моей благодати», - прозвучал ответ Господа, и время доказало Павлу, что Господь был прав, потому что «любящим Бога... все содействует ко благу».
Случалось ли тебе огорчаться не столько из-за случившегося, сколько из-за того, что все произошло невовремя:
«Именно сейчас мне не повезло!»? В такие моменты мы даже считаем, что Господь забыл о нас. Но если бы мы знали о Его целях, то нам, конечно же стало бы стыдно!
Сегодня дела складываются не самым удачным образом? Вчера ничего не вышло и ты не знаешь, как действовать и разобраться в сложной ситуации? Подумай о Господе, ведь ничего не происходит без Его ведома. У Него Свои цели. Доверься Ему.
«И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: „вот путь, идите по нему“, если бы вы уклонились направо и если бы вы уклонились налево» (Ис. 30:21).
Чудесным следствием жизни в общении с Иисусом является способность различать голос Святого Духа. Господь обитает в нас Святым Духом. Как говорит апостол Павел: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20).
Конечно же, Святой Дух не может заставить нас делать то, чего мы не желаем. Он обращается к нам, показывает нам путь, подсказывает, каким образом можно исправить совершенные ошибки, что надо предпринять, что изменить, когда попросить прощения и т. д.
Наша задача состоит в том, чтобы услышать этот голос, и тогда, почувствовав капли раннего дождя, мы будем готовы уловить капли и дождя позднего.
Никто из людей не имеет права надеяться на полноту силы Духа, если каждый день он отвергает голос Духа, старающегося показать ему истинный путь.
Не стоим ли мы перед опасностью мистифицировать христианскую жизнь в ожидании «гласа Божия» для принятия какого-либо решения или продолжения начатого дела?
Рассказывают об одном проповеднике, который поутру выходил из дома в ожидании, что Святой Дух обратится к нему в сердце и скажет, что ему надлежит делать в течение дня. Есть множество людей, которые, игнорируя определенные советы Слова Божьего, надеются услышать «голос Божий».
В этом-то и состоит опасность, которой подвергается человек, намерившийся руководствоваться Святым Духом. Дух вдохновил авторов Библии, и посредством Библии Он наставляет Своих сынов. В моменты искушения или нерешительности Дух заставляет нас вспоминать Божественные уроки, содержащиеся в Библии и Духе пророчества. И как же может человек, не изучающий Библию, надеяться, что им будет руководить Святой Дух?
Когда мы открываем Библию, мы должны вести себя как сын, ждущий наставлений отца. А молитва наша должна быть такой: «Господи, укажи мне путь, каким мне идти, наставь меня в течение дня. Мне нужен Твой совет, и поэтому я открываю Твое Слово». Выходи сегодня из дома в уверенности, что Святой Дух напомнит тебе об уроках Господа в самый нужный момент.
«Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2).
Помнишь, я рассказывал о моем отце, который, будучи еще в расцвете лет, услышал голос Иисуса? Но хотя мой отец и прислушался к голосу Господа и стал водить своих детей в церковь, он тем не менее ничего не хотел знать о Библии. Напротив, он чинил в этом смысле всяческие препятствия моей матери. Время шло, и когда дети подросли, отец понял, что христианство повлияло на них таким образом, что ему не пришлось сталкиваться с проблемами отцов и детей, от которых страдают другие родители.
Однажды отец собрал всю семью и сказал: «С сегодняшнего дня можете рассчитывать на мою помощь. Я хочу, чтобы вы продолжали ходить в свою церковь. Если вы захотите, мы даже можем уехать из нашего города в столицу, чтобы вы учились в христианской школе. Единственное, о чем я вас прошу, - не говорите мне об Иисусе. Оставьте меня в покое. Я мечтаю о вашем спасении, а обо мне не беспокойтесь».
Вот так мой отец ступил на стезю равнодушия. Он помогал семье; даже иногда, по особым случаям, ходил в церковь, но не хотел сближаться с Господом.
Время продолжало свой неумолимый ход. Время не останавливается, оно уходит. Мой отец постепенно старел. Я стал пастором. Господь благословлял мою миссию, привлекая ко мне многих и многих людей. Однако меня не покидала печаль, потому что мой отец так и не внял многочисленным призывам Святого Духа.
Однажды я принял приглашение отправиться на пасторское служение в Бразилию. Прощаясь со мной, отец обнял меня и сказал:
- Сынок, не уезжай, я боюсь умереть в твое отсутствие.
- Нет, отец, ты не умрешь. Господь все еще ждет, что ты откроешь Ему свое сердце. Сегодня подходящий день, сегодня день спасения.
Восемь лет прошло с момента того прощания. Неумолимый рак начал забирать жизнь моего отца. Охваченный болью, не дававшей ему заснуть, отец упал на колени и признался, что все годы он боролся не против жены, не против Церкви, не против сына-пастора, а против Иисуса.
Отец принял Иисуса. Я был счастлив находиться рядом с ним в его последние минуты. Я был счастлив совершить для него обряд крещения, но сколько раз я видел, как он кусал от боли подушку, чтобы не закричать и не разбудить детей! Сколько раз я ловил себя на мысли: «Отец, почему ты дожидался боли, чтобы принять Господа?»
Сегодня благоприятный день. Ты можешь сказать Господу «да». Завтра может стать поздно. Используй возможность и вручи свое сердце Иисусу Христу.
«Посему знай, что не за праведность твою Господь, Бог твой, дает тебе овладеть сею доброю землею, ибо ты народ жестоковыйный» (Втор. 9:6).
Можно ли прожить правильную жизнь без единения со Христом? Можно ли быть хорошим гражданином, отцом семейства, хорошим начальником или служащим без единения со Христом? Можно ли быть свободным от порока, не будучи единым со Христом? В Библии говорится, что можно, но дается также предупреждение о том, что все эти «праведные» человеческие деяния - греховное рубище в глазах Господа.
Кто скажет, имеют ли мои праведные поступки человеческую или божественную природу? К сожалению, никто не может этого знать. Только Бог и я. Потому что только Богу и мне известно, существует ли между нами каждодневная и постоянная связь.
Как осуществляет Бог Свои праведные деяния в жизни детей Своих? Он пребывает в них силой Святого Духа, направляя тем самым волю человека на борьбу с грехом.
Любое деяние человека, осуществляемое вне единства со Христом, только лишь по соображениям человеческой морали и греховной воли, является в глазах Бога праведностью человеческой. «Посему знай, что не за праведность твою Господь, Бог твой, дает тебе овладеть сею доброю землею», - таково предупреждение Израилю.
Спасение - это не вознаграждение. Спасение - это Христос, и Он же есть праведность. Когда мы открываем сердце Иисусу, живем с Ним в единении каждодневно и постоянно, а также позволяем Ему быть внутри нас и освящать нашу волю, - тогда Он приходит, даруя нам спасение и праведность. Итогом этого является жизнь, полная плодов Божественной праведности.
Отправляясь по своим делам, понесем же Христа в сердце нашем. Будем же мысленно едины с Ним во всех наших повседневных хлопотах. Давайте вознесем в нашем сердце хвалебный гимн Богу, почувствуем Его присутствие, и пусть Святой Дух направляет нашу волю, - так мы обретем плоды праведности.
«Так было и всегда: облако покрывало ее днем и подобие огня - ночью» (Чис. 9:16).
Солнце уже скрылось за исполинскими деревьями в сердце Амазонии. Я попытался собрать немного дров и разжечь очаг. Братья индейцы подсказали мне: «Пастор, если вам придется провести ночь в сельве, постарайтесь развести большой костер». Для индейцев племени кампа, среди которых я прожил три года, огонь - это все. Есть огонь - есть свет, есть тепло и нет нужды в теплой одежде.
Богом избранный народ при переходе через пустыню познал преимущества огня, и этим огнем был Христос. Он - наша опора. С Ним опасности ночи в этой жизни нам не страшны. Холодной ночью этой жизни рядом с Ним мы защищены от безразличия и отсутствия любви. Идя рядом с Ним, мы не споткнемся, а наши решения и наши шаги всегда будут тверды.
Ощущаешь ли ты холод в своей жизни? Тогда взгляни на огонь. В нем - решение.
Однако Иисус - это не только огонь. Это и облако, появляющееся днем. Облако позволяет отдохнуть в тени усталому путнику. Облако предвещает дождь, а дождь в пустыне означает жизнь. Не кажется ли тебе, что в этом Божественный отклик на бесплодную жизнь человека, измученного засухой? Вы утомились на жизненном пути?
Дождь несет воду, вода же очищает, утоляет жажду и дает силы. Что пытается сказать нам Господь? Он хочет дать нам то, в чем мы нуждаемся, очистить наши жизни. И еще Он хочет дать нам силу, для того чтобы мы одержали полную победу над грехом, исполнив все, что нам предначертано в этой жизни.
Облако и огонь. Холод и тепло. Равновесие. Не фанатизм и не либерализм. Бог - это Бог облака и огня. Это Бог гармонии.
Этим утром Бог подле тебя, Он готов идти с тобой на битву в этой жизни. К чему страх, если с тобой прощение, сила, уверенность и свет?
«И умер там Моисей, раб Господень, в земле Моавитской, по слову Господню» (Втор. 34:5).
Народ Израиля достиг границ земли обетованной. Мечта об обретении этой земли вот-вот сбудется. И вот Бог приказал Моисею: «Взойди... на гору Нево... на вершину Фасги». И там на вершине Господь показал ему землю: «Я дал тебе увидеть ее глазами твоими, но в нее ты не войдешь» (Втор. 32:49; 34:1, 4).
Всю свою жизнь Моисей был мечтателем. Он мечтал о свободной земле для своего народа. А когда мечта почти сбылась, Бог говорит ему: «...но ты в нее не войдешь».
Нам с тобой известно, почему Моисей не ступил на землю обетованную, но престарелый вождь Израиля не понял ничего. Он умер, и на лице его застыло недоумение.
Теперь ты видишь, что вся наша жизнь - это клубок вопросов? Почему умер мой отец? Почему умер мой сын? Почему задуманное дело кончилось неудачей? Почему? Почему? Почему?
Моисей умер, но вскоре он воскрес и увидел с небес, как его народ завоевывает землю обетованную и как его дети играют на земле свободы. Мечта сбылась, но только так и в таких масштабах, о которых он и не помышлял. Он больше не страдал от немощи, он наслаждался вечной жизнью, он не сидел в старческом кресле - он восседал на золотом престоле.
Мы имеем право мечтать, но это право следует также предоставить и Господу - ведь Его мечты всегда более совершенны и объемлющи по сравнению с нашими. Если задуманное не сбывается, несмотря на то, что мы вверили все в руки Господа и со своей стороны сделали все возможно, - значит, что Бог предполагает для нас иное. Мы должны научиться доверять Ему.
В городе Пресиденте-Пруденте мне довелось беседовать с Лаурой несколько дней спустя после трагедии, опустошившей ее жизнь. Лаура и ее муж были добрыми христианами. Она играла на арфе, а он проводил библейские занятия. Они часто ходили по домам и беседовали об Иисусе. У них было четверо детей, это было счастливое семейство.
Однажды утром, когда они совершали утреннюю молитву, кто-то постучал в дверь. Муж отворил дверь, на пороге стоял человек, который, не говоря ни слова, выстрелил в него из ружья.
Некоторое время спустя я беседовал с Лаурой. Она была в трауре; ее мучил неотвязный вопрос: «Почему, пастор? Почему?» - «Не знаю, Лаура, - ответил я. - Когда-нибудь Господь объяснит». По прошествии двух месяцев на встрече с жителями сельских районов Лаура исполнила на арфе замечательный гимн, полный надежды. Она доверилась Богу, Который никогда не оставляет человека. И вопрос: «Почему?» уже не имел значения.
«И помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить: „нет мне удовольствия в них!“» (Еккл. 12:1).
Жизнь проходит быстрее, чем мы можем себе представить. Некоторое время назад мне на глаза попались строчки, которые заставили меня серьезно задуматься о быстротечности жизни. Если представить себе 70 лет жизни как один день с 7 до 23 часов, - каким стремительным покажется тогда течение времени! Если сегодня тебе:
15 лет - время 10:25;
20 лет - время 11:34;
25 лет - время 12:42;
30 лет - время 13:51;
35 лет - время 15:00;
40 лет - время 14:08;
45 лет - время 17:16;
50 лет - время 18:25;
55 лет - время 19:34;
60 лет - время 20:42;
65 лет - время 21:51;
70 лет - время 23:00.
Что ты на это скажешь? Задумался? А теперь, если вспомнить, что человек в среднем спит 8 часов в день, ты задумаешься еще больше. Это значит, что тот, кто прожил 75 лет, 25 из них проспал.
Очень кстати призыв Соломона: «Помни Создателя твоего в дни юности твоей». Ведь тот, кто молод, считает, что жизнь бесконечна, упускает открывающиеся перед ним возможности, не ценит времени, живет сегодняшним днем, не заботясь о будущем. Но время проходит неизбежно, неумолимо, оно проходит независимо от того, как мы им воспользовались. В один прекрасный день мы смотрим на себя в зеркало и видим морщины и седину. Тогда мы оглядываемся назад и с испугом задаемся вопросом: «Что же сделало время с моей жизнью?»
Счастливы те, кто доверился Иисусу и с Ним связал свои мечты и свершения.
Пусть этот день твоей жизни с Божьей помощью станет днем свершений. Стань вместе с Богом творцом истории своей жизни. Оставь во времени свой след, пусть даже день твой уже на исходе.
«О, человек! сказано тебе, что - добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8).
Образ еврейского мышления отличается от греческого. Еврейское письмо идет справа налево. Мы, наследники греческого мышления, имеем обыкновение нумеровать что-либо по мере значимости сверху вниз. Евреи же выстраивают перечисление по значимости снизу вверх. Рассмотрим сегодняшний памятный стих, расставляя понятия в привычном для нас порядке: «О, человек! сказано тебе, что - добро и чего требует от тебя Господь. Во-первых, смиренномудренно ходить перед Богом твоим, и в результате этого действовать справедливо и любить дела милосердия».
В Библии многократно подчеркивается, что христианство означает жизнь рядом с Иисусом. Результат этого чудесного союза - дела милосердия и справедливости.
Если не учитывать иудейский менталитет, можно подумать, что вначале Бог ожидает от нас добрых дел. Конечно же, Он счастлив видеть многие свершения детей Своих, но только если они совершаются как результат единения с Ним.
Во времена пророка Михея люди утратили истинное понимание религии. Они спрашивали себя: «С чем предстать мне пред Господом?» (Мих. 6:6) и были уверены, что для Господа важны только их дела. Конечно же, Господь небезразличен к тому, с чем предстает перед Ним человек, но Он будет более счастлив, если человек повинуется Богу именно в том, чего Господь от него хочет.
Авель и Каин принесли жертвы Богу, но в Библии говорится, что Бог не принял жертвы Каина. Возможно, его жертва была лучшей, но Бог не просил земных плодов. Он ожидал в жертву ягненка, который символизировал Христа, Агнца Божьего, Искупителя грехов этого мира.
Каин ошибался, думая, что главное - это жертва. Он забыл, что Бог всегда принимает жертву, если она свидетельствует о покорности Его воле.
«Человек, - говорит пророк, - Бог указал тебе, чего ожидает от тебя: ходи перед Богом твоим и действуй справедливо и милосердно».
Пусть же сегодня Иисус станет твоим Другом, ходи пред Ним, каждую секунду думай о том, что Он рядом, думай о Его улыбке одобрения. Но помни и о печали в Его глазах, когда ты ступаешь на неверный, опасный путь.
«Наблюдайте за собою. Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему; и если покается, прости ему; и если семь раз в день согрешит против тебя и семь раз в день обратится, и скажет: „каюсь“, - прости ему» (Лк. 17:3, 4).
Когда я был подростком, меня потрясла история одной голливудской актрисы, которая однажды вечером отправилась к себе домой, а на следующий день не появилась на съемочной площадке. Ее разыскивали по телефону, стучали в дверь и наконец, когда замок взломали, ее обнаружили в ванной. Она покончила с собой, перерезав себе вены.
Удивительной была записка, адресованная полиции: «Это не самоубийство: меня убили. Расправьтесь с убийцей прежде, чем он уничтожит человечество. Это - груз вины».
К чему жить под грузом вины, если Иисус всегда готов забыть нашу прежнюю жизнь и дать нам новый шанс?
Для того чтобы лучше понять слова Иисуса Христа из Лк. 17:3, 4 представь, что ты обедаешь в ресторане. Официант опрокинул на тебя тарелку с едой. Он страшно сожалеет, просит прощения и ты принимаешь его извинения. Однако вечером за ужином все повторяется, а потом еще и еще раз. Твои брюки, пиджак, рубашка, волосы - все испачкано, а тем временем появляется официант и, несмотря на все старание, опрокидывает на тебя десерт.
Как бы ты поступил? Простил бы его? Именно это и делает Иисус.
Трагедия греха не в том, что Бог не может простить, а в том, что мы не хотим прощать друг друга.
Тысячи людей живут с комплексом вины. Они не в силах изгнать из своего сознания чудовище самобичевания. Они не могут забыть прошлое. Они несчастны.
Но Иисус смотрит на тебя и говорит: «Сын мой, приди в мои объятия любви. Я уже забыл твое прошлое, Я заплатил за твою вину, приди ко Мне и прими Мое прощение».
Сегодняшний стих являет нам новое понимание прощения. Мы никогда не примем Божественное прощение, если не научимся прощать ближнего.
У тебя есть что-нибудь против другого человека? Кто-то обидел тебя и это не позволяет тебе быть счастливым? Найди его, он - твой брат, и обними его. Прости его, как Иисус, Который простил тебя.
«Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам» (Мф. 12:31).
Текст сегодняшнего утра состоит из двух частей. Первая - обещание Иисуса: «Всякий грех и хула простятся человекам». В Библии сказано: «Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13).
Какие же грехи подлежат прощению Господом? Измена? Да. Гомосексуализм? Да. Убийство? Да. Наркотики? Да. И нет более емкого слова, чем слово «все». Бог говорит, что нет ничего такого, чего Он не мог бы простить. Неважно, насколько низко ты пал, как далеко зашел, - все будет прощено тебе. Все, кроме греха против Святого Духа. Почему же Бог не прощает этот грех? Может быть, Он просто устал прощать? Может быть, кто-нибудь сотворил слишком много зла, и поэтому Бог говорит, что для этого человека возможности прощения исчерпаны?
Грех против Святого Духа непростителен не потому, что Бог не хочет простить, а потому, что сам человек, совершающий его, не хочет быть прощенным, а Господь не хочет никого прощать вопреки его воле. Человек должен желать быть прощенным, он должен пасть в раскаянии к распятию. И тогда Бог сразу же посылает тысячи ангелов, для того чтобы облегчить его душу.
Бог каждодневно разговаривает с человеком голосом его совести, через Священное Писание и через природу. Совесть, освященная присутствием Христа, в жизни и есть глас Святого Духа. Тот, кто хочет, обязательно Его услышит и всегда будет чутким к Его звучанию. Тот же, кто слыша глас Бога, не желает слушать его, рискует очерстветь сердцем и утратить способность слышать голос Господа. Это не значит, что Бог больше не будет говорить с тобой. Дух Божий не знает усталости, Он всегда будет говорить, звать и ждать тебя. Вопрос не в Боге, вопрос в нас. Это нам грозит утрата способности слышать Его голос.
Помолимся же сегодня утром так: «Господи, помоги мне услышать Тебя. Если Ты чувствуешь, что другие голоса зовут меня ступить на опасный путь, дай мне силы и чуткости, чтобы услышать Твой голос. Направь сегодня мои шаги, иди со мной рядом, дай мне Твою могущественную руку, чтобы я мог опереться на нее. Аминь!»
«Пришел в Капернаум; и когда был в доме, спросил их: о чем дорогою вы рассуждали между собою? Они молчали; потому что дорогою рассуждали между собою, кто больше» (Мк. 9:33, 34).
Ученики Христа впали в грех гордыни и хотели освободиться от него. Ходя с Иисусом, они открыли путь победы над грехом, который заключался в постоянном единении со Христом. Рядом со Христом невозможно совершить грех. «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе», - говорит Павел в Флп 4:13. «Какое общение праведности с беззаконием?» - добавляет он во 2 Кор. 6:14.
Ученики Христа на собственном опыте познали эту великую истину. Но порой грех был столь притягательным, столь ярким и соблазнительным, что ими овладевало смятение. И вот тут-то и начиналась великая битва. Рядом с Иисусом невозможно было согрешить. Прежде чем впасть в соблазн, следовало отдаление от Христа - лишь тогда наступало поражение.
Иисус увидел, что они отстали и оживленно между собой разговаривают. Когда они пришли в Капернаум, Иисус поинтересовался, о чем дорогою они рассуждали, почему отстали? О чем с таким жаром спорили и не хотели, чтобы услышал их Иисус? В Библии сказано, что они в ответ молчали, потому что впали в грех гордыни.
Сегодняшний текст подтверждает великую истину, что наша единственная опора - это Христос. Незадачливые ученики не хотели ранить сердце Учителя. Они шли позади, полагая, что Он не заметит их греха.
Если мы будем идти рядом с Иисусом, то всегда сумеем победить соблазн. Если Он будет обитать в нашем сердце, то посредством Святого Духа освятит нашу волю и приведет к победе.
Нелегко было ученикам усвоить великий урок пребывания и единения с Иисусом. Мария Магдалина научилась этому. Петр смирился не сразу. Потребовалось время, чтобы этот ученик обрел опыт единения с Богом и умер на кресте.
Единение со Христом в итоге приведет нас к победе. Надо быть настойчивыми и не отчаиваться.
Сегодняшний день увенчается победой, если ты проживешь его в единении со Христом. Сделай Его своим Другом. Возьми Его могущественную руку. «Без меня ничего не можете», - сказал Иисус.
«А одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее» (Лк. 10:42).
Еще в юности один из ближайших родственников толкнул Марию на путь греха. У нее развился комплекс вины, она утратила чувство собственного достоинства и уважение к себе. И тогда она окунулась в жизнь, полную безудержного веселья и удовольствий. Именно в этот период она узнала Иисуса. Ее жизнь изменилась под влиянием спасительной силы и благодати Создателя. Иисус долгие дни пребывал в ее доме и, благодаря Его дружбе и единению с Ним, Мария одержала победу над грехом.
Но Иисус покинул Магдалу, где жила героиня нашего повествования, и со временем она забыла о том, что без Иисуса не сможете «сделать ничего». Обещаний верности хватило на несколько дней, может быть, на несколько недель, человек без Христа рано или поздно возвращается на пути свои. Именно это и произошло с Марией.
Мы говорим о Марии, «называемой Магдалиною, из которой вышли семь бесов» (Лк. 8:2). Однажды - тебе известна ее история - она вновь пала. Это вызвало всеобщее возмущение. Ее прогнали полураздетой по улицам города. Она была уличена в грехе, и ей не было оправдания. Она потеряла себя, лишилась надежды и будущего. Толпа взирала на нее так же, как звери смотрят на жертву, собираясь растерзать ее.
И вдруг снова появился Иисус. Мария думала, что Христу уже безразлична ее жизнь. Разве не предавала она Его много раз? Разве не давала бесчисленные обещания, не выполняя их? С какой стати стал бы Иисус прощать ее? В этой жизни, полной неудач, не приходилось ожидать ничего хорошего.
Но Иисус - Друг отчаявшихся. Он всегда приходит, когда мы, люди, уставшие бороться своими силами, оказываемся на грани позора и беды. Все ушли, и остались только Иисус и Мария. «Иди и впредь не греши», - сказал ей Учитель (Ин. 8:11). Мария разрыдалась. Она осталась с Иисусом, и Он объяснил ей секрет победы, который заключается в том, что невозможно сражаться с грехом, опираясь лишь на собственные силы. Мария должна была сознавать свою зависимость от Иисуса. Она усвоила урок.
С этого момента Мария пребывает у ног Иисуса (омывая Его ноги, слушая Его слова любви), у подножья распятия, у гроба - всегда у Его ног, и что самое удивительное, - она никогда более не была побеждена грехом. Ей открылась тайна победы - всегда быть подле Христа.
Пусть этот день станет днем единения с Иисусом, и пусть твоя жизнь будет исполнена таких же побед, как победа Марии.
«И усильно просит Его, говоря: дочь моя при смерти; приди и возложи на нее руки, чтобы она выздоровела и осталась жива» (Мк. 5:23).
Иаир, один из начальников синагоги, был в горе и отчаянии: его дочь обречена и никто не может ей помочь. Иаир был не из тех, кто отступает перед первым же препятствием. Он обращался к лучшим врачам того времени. Он готов был заплатить любую цену за спасение любимой дочери. Но последнее слово врачей не оставляло надежды: медицина бессильна.
И тогда охваченный бессилием и отчаянием Иаир вспомнил о Христе. Он слышал, что простой галилеянин излечивал прокаженных, возвращал зрение слепым и способность ходить - парализованным. Иаир не верил этим рассказам. Он был слишком образован, чтобы верить какому-то простому плотнику. Большинство тех, кто следовал за Иисусом, были людьми простыми, обездоленными, необразованными и утратившими веру в будущее. Как мог он, всевластный Иаир, обратиться за помощью к Иисусу? Но его дочь была в агонии, а когда мы чувствуем, что силы наши на пределе, мы готовы отбросить предрассудки, забыть о социальном положении и образованности.
Иаир пал на колени перед Иисусом и молил Его: «Приди и возложи на нее руки, чтобы она выздоровела и осталась жива».
Ты обратил внимание, что даже на коленях, в горе, Иаир, привыкший приказывать, не отбросил и на этот раз своей привычки? Он не оставил на усмотрение Иисуса решение проблемы, как это сделал Лазарь: «Господи! вот, кого Ты любишь, болен» (Ин. 11:3). Иаир же уже решил за Иисуса, как Тот должен действовать. На коленях он молил Его, но сам уже все продумал. На самом деле он не хотел, чтобы его направлял Святой Дух.
Праведность, прославление и восхваление - все эти поступки обусловлены Божественной силой. Человек же должен позволить Иисусу направлять его.
Христос задержался, исцелив по дороге женщину, страдавшую от кровотечения, тем временем дочь Иаира умерла. Когда слуги сообщили Иаиру о случившимся, он пришел в отчаяние. Он перестал бороться, стремиться к чему-либо и приказывать - только тогда Иисус смог совершить чудо воскрешения и спасения.
Никогда не пытайся вести Иисуса туда, куда ты сам стремишься. Вложи свою руку в Его могучую десницу и дай Ему вести тебя туда, куда Он считает нужным и полезным для тебя. В конце концов Он Сам есть путь.
«Всегда, ночью и днем, в горах и гробах, кричал он и бился о камни» (Мк. 5:5).
Гадаринец, одержимый нечистым духом, олицетворяет человека, живущего вдали от Христа. Вдали от Иисуса может быть только рабство, и одержимый нечистым духом был рабом, скованным цепями. Вдали от Иисуса нет жизни, и одержимый жил в склепах, обиталищах трупов. Жизнь человека, не стремящегося к единению с Иисусом, убога. Его существование - это жалкое подобие жизни, это тупик, бездонный колодец, это - хаос, смятение и ад.
Только Христос может придать жизни смысл. Человек же, далекий от него, скитается по «горам и гробам». Горы - это символ одиночества. Несчастный человек без Иисуса - это одинокий человек. Он живет среди толпы, окруженный людьми, но он всегда одинок; он лишен дара общения, он всегда ранит других или же чувствует, что ранен сам теми, кто живет с ним. Его крик в горах - это крик отчаяния, затухающий в пустоте. Человек без Христа кричит в горах в поисках спасения, которого, как кажется, неоткуда ждать. И вот тогда он начинает в отчаянии биться о камни. Он страдает от боли, истекает кровью, но не перестает ранить себя.
Приходилось ли тебе встречать кого-либо, идущего кривыми дорогами, которые ведут к гибели? Он сожалеет об этом, ему больно, его раны кровоточат, но он продолжает идти тем же путем. Что можно сказать о человеке, употребляющем наркотики, знающем, что его ждет печальный конец, но не желающем покончить с такой жизнью? Что можно сказать об отце семейства, ступившем на опасный путь? Он знает, что принесет семье боль, он бросает пятно на свою Церковь, он сам себе причиняет страдание, но, похоже, он не способен чувствовать эту боль, поэтому продолжает идти по дороге греха.
Однажды бедный гадаринец встретил Иисуса на своем пути, пал перед Ним на колени, и когда уже был готов воззвать о помощи, из его уст изверглись проклятия и оскорбления: «Что Тебе до меня, Иисус, Сын Бога Всевышнего? заклинаю Тебя Богом, не мучь меня!» (Мк. 5:7). Но Иисус понял, что за этими словами скрывалась боль отчаявшегося сердца. Спасибо Господу, умеющему понять то, что мы не в силах выразить, спасибо Господу, знающему, что стоит за нашими слезами.
Иисус простер руку и освободил одержимого. Он сделал его новым человеком, возвратил ему достоинство и уважение к себе. И сегодня Иисус рядом с тобой, к тебе протянута Его рука, Он готов сострадать тебе. Выходя сегодня из дома, чтобы приступить к своим каждодневным делам, почувствуй уверенность от того, что твою хрупкую руку поддерживает всесильная десница Иисуса.
«Все же, знавшие Его, и женщины, следовавшие за Ним из Галилеи, стояли вдали и смотрели на это» (Лк. 23:49).
Медленно тянулись для Христа тяжкие минуты одиночества. Он сказал: «Боже Мой! Для чего Ты Меня оставил?» (см. Мк. 15:34). Он умирал, раздавленный грехами всего человечества. Ученики и все, знавшие Его, все те, за кого Он отдал Свою жизнь, «стояли вдали и смотрели на это» (Лк. 23:49). Так сказано в Писании. У них не хватило мужества приблизиться, и они покинули Его.
Как правило, возле умершего человека собираются друзья, для того чтобы похоронить его, почтить его память. С Иисусом было не так. Все покинули Его, каждый постарался во что бы то ни стало оказаться вдали от Него. Только один человек все время оставался рядом, даже у подножья креста, - это был Иоанн, любимый ученик.
Кто такой был Иоанн? Он был человеком буйного нрава и таким пришел к Иисусу. Его называли «сыном грома». Он был беспокойным, эгоистичным и корыстолюбивым. Но он пришел к Иисусу и сблизился с Ним. Он стал больше, чем просто еще одним учеником Христа. Он пошел дальше. Иоанн любил оставаться наедине с Учителем, клал голову Ему на грудь, он понял, что «без Него не может ничего». В результате этого сближения Иоанн полностью изменился, его даже стали звать любимым учеником.
У Христа было двенадцать учеников. Одиннадцать из них участвовали во всем, как верные последователи. Можно сказать, что они были добрыми прихожанами церкви. Иоанн же не довольствовался заведенным порядком, и, когда все отправлялись спать, он оставался с Иисусом.
Пока все шло гладко, различий между ними никто не замечал. На первый взгляд, никто не выделялся из общего ряда. Однако, когда наступили трудные времена, грянула буря, их стали преследовать и наконец настал самый горестный момент, - одиннадцать из них остались в стороне, наблюдая за происходящим, и в конце концов скрылись. Единственный, кто остался с Иисусом, был тот, кто поступал не так, как все, а жил в единении с Ним.
В наши дни все повторяется. И сегодня зерна могут быть неотделимы от плевел, в одной церкви можно встретить и скромную добродетельную девушку, и напыщенную модницу. Сегодня никто не может сказать, кто есть кто. Но когда грянет буря, останутся лишь самые стойкие - те, кто вопреки жизненной и церковной рутине познал благо единения со Христом. Пусть же прожитый тобою день станет днем единения с Господом.
«Иисус же, взглянув на него, сказал: ты - Симон, сын Ионин; ты наречешься Кифа, что значит: „камень“ (Петр)» (Ин. 1:42).
Иисус видел людей изнутри. Так было с богатым юношей Никодимом и со многими другими. Как бы ни старались люди спрятаться, как бы ни ухитрялись скрыть истинное свое лицо, Иисусу всегда становились известны самые потаенные мысли, и Он разоблачал этих людей, чтобы однажды облачить их в белые одежды праведности.
Иисус посмотрел на Симона и сказал: «Я знаю, кто ты; Мне известно твое прошлое, Я знаю, где ты живешь, чем занимаешься и с кем живешь». От Него ничего нельзя скрыть. Он знает все наши тайны, наши боли, Ему известно о старых ранах, которые не прекращают ныть, и о комплексах, от которых мы не можем избавиться.
Далее Иисус говорит: «Я знаю и о твоем прошлом. Ты - сын Ионин. Мне известны твое происхождение, твои предки, то, что тебе передалось от них, знаю, в какой среде и в какой обстановке ты вырос. Мне известно, почему ты поступаешь так, а не иначе, сталкиваясь с трудностями в жизни, знаю истоки твоего характера, который уже доставил тебе столько неприятностей. Я могу понять тебя, мне ясны причины всех горестей и обид, но знай также, что Мне известно и твое будущее, - и это самое главное. Смотри вперед и старайся разглядеть возможности, заложенные в будущем. Ты наречешься „камень“».
Перед каждым человеком открывается бесчисленное количество возможностей. Допустим, прошлое обошлось жестоко с тобой. Безрадостное и мрачное настоящее, в котором ты живешь, в какой-то степени может быть отголоском твоего прошлого. На самом деле имеет значение лишь прекрасное будущее, которое являет Иисус и тебе, и всем тем, кто идет за Ним с верой.
Симон родился в порту, он был грубым и неотесанным, его воспитало море. Его настоящее неоднократно причиняло ему страдания, вызванные его неукротимым нравом. Однако со временем стало ясно, что Иисус был прав, открыв ему в один прекрасный день возможности будущего. Петра постигла участь мучеников за веру. По традиции совершения казни он был распят в пятницу на закате дня головой вниз. Но не в этом суть. Важно то, что простой рыбак с безрадостным прошлым, выросший в порту, стал одним из великих последователей Христа и мучеником за веру. Его имя - в ряду победителей.
А что же ты? Христу известно, кто ты, какой и почему ты такой. Сегодня утром загляни в светлое будущее, уготованное тебе. В нем пока не различимы черты того человека, кем ты можешь стать. Помни об этом в течение дня.
«В четвертую же стражу ночи пошел к ним Иисус, идя по морю» (Мф. 14:25).
Учеников Иисуса охватила паника. Стояла темная ночь, «ветер был противный», а гигантские волны захлестывали маленькую лодку. Отважные люди, привычные к жизни на море, боролись изо всех сил со стихией. Не впервые им приходилось противостоять буйству волн, они хорошо знали море и не были новичками, но эта ночь была не похожа на другие. В какой-то миг им показалось, что настал конец. Злая гримаса судьбы: люди, рожденные у моря, выросшие на море и связавшие с ним всю свою жизнь, должны были умереть именно в море, которое знали лучше всего. Порой Бог позволяет терпеть поражение именно на том поприще, где мы лучше всего ориентируемся, - для того чтобы мы могли ощутить свою зависимость от Него. В сегодняшней главе говорится о том, что Иисус появляется в четвертую стражу ночи. Иудеи делили ночь на четыре стражи. Четвертая стража относилась к периоду времени с 4 до 6 утра. Неслучайно Иисус появился именно в это время. Здесь следует кое-что прояснить.
Случалось ли тебе когда-либо провести ночь под открытым небом? Ночь темна, но обращал ли ты внимание, какой момент ночи бывает самым темным? Это минуты перед восходом солнца, когда ночная тьма сгущается и вот-вот должен блеснуть луч нового дня.
Судя по тексту, о котором идет речь сегодня, Иисус появляется, видимо, между 4 и 6 часами утра, в самое мрачное время суток. В эту ночь его ученики противостояли силе ветра и волн, над ними сгустилась ночная тьма. Они не знали, где находятся, выбились из сил, не было надежды на спасение, ими овладело отчаяние. И именно в этот момент появляется Христос.
Господь хочет сказать нам, что Он является в самую трудную минуту. Когда кажется, что все пропало, когда человеку кажется, что нет выхода, когда нет больше сил бороться. Теперь обратим внимание на то, как является Иисус: Он идет по морю. Ученики могли ожидать Его появления каким угодно образом, но только не таким. Иисус всегда является самым невероятным, неожиданным для нас образом. Это Христос, и Его пути неисповедимы.
Если сегодняшний день представляется тебе трудным, если тебе кажется, что нет решения твоим проблемам, если на работе или дома все идет кувырком и ты чувствуешь себя на пределе, - не отчаивайся. В четвертую стражу ночи всегда может явиться Иисус. Он явится, если ты веришь, но учти, Он может явиться так, как ты меньше всего ожидаешь. Готов ли ты принять Его?
«Иисус же сказал им в ответ: пришел час прославиться Сыну Человеческому» (Ин. 12:23).
Произнося эти слова, Иисус предвидел последние минуты страдания и боли, предшествовавшие смерти на Голгофе. И вот Он говорит о прославлении. Слава людей и слава Бога - разные понятия. Для человека слава - это аплодисменты, признание, известность. Слава же Бога лежит в тени, она отмечена страданием, слезами и смертью. Истинно то, что сегодня Иисус пребывает на небесах с Отцом. Истинно и то, что однажды каждый преклонит перед Ним колени и все сущее признает Его справедливость и прославит Его имя. Но прежде Ему надо испить горькую чашу боли и страдания.
Апостол Иоанн в Отк. 5:6 описывает закланного Агнца. Когда человек хочет победить, он убивает, Иисус же, для того чтобы победить, умирает. Для того чтобы занять высокое положение в этой жизни, человек лжет, унижает других, попирает их чувства, идет на предательство, не поступаясь ничем. Иисус же, дабы прославиться, отдает Себя на заклание, позволяет растоптать Себя, молча страдает и умирает. Насколько различны пути к одной и той же цели!
Человека ждет чудесный мир. Вечная жизнь, где нет места смерти, слезам, прочим бедам. Но прежде надо пройти по пустыни этой жизни и не раз пережить испытания. «В мире будете иметь скорбь, - говорит Иисус, - но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33). Он обещает мир, но это нечто иное, чем обычно имеется в виду. Мир, который ищут люди, это, скорее, отсутствие борьбы, и чем больше его ищут, тем больше он отдаляется. Мир, который дает Христос, это внутренний мир, порождающий надежду в гонениях и трудностях. Иисус никогда не обещал, что дети Его не прольют слез в этой жизни. Он обещал лишь осушить их слезы.
В будущем нас ждет слава, царство покоя, которое готовит нам Иисус, но сегодня предстоит выпить горькую чашу. Человеческая слава быстротечна, а будущее прощение вечно. Слава Господа вечна, а горькое настоящее преходяще.
Иисус умер. Где же была слава? Все, казалось, рухнуло. Однако на третий день Он воскрес и сегодня жив во веки веков. Ты можешь умереть сегодня, твои мечты окажутся похоронены ради Христа. Но надолго ли? Пройдет два дня, а на третий ты будешь прославлен. Подумай сегодня об этом.
«Они подошли к Филиппу, который был из Вифсаиды Галилейской, и просили его, говоря: господин! нам хочется видеть Иисуса» (Ин. 12:21).
Много лет назад, когда я крестил пятерых человек, все присутствовавшие в храме стали свидетелями отвратительной сцены. Неверующий муж одной из женщин, собиравшихся принимать крещение, ворвался в церковь с криками, угрожая окружающим палкой, которую он сжимал в руке. Все были настолько поражены, что никто даже не рискнул остановить нежелательного гостя. Но на этом все не кончилось. Мужчина схватил за волосы свою жену, выволок ее на улицу, крича во всеуслышание, что это должно стать предупреждением всем женщинам, которые решат поменять Церковь без согласия мужа.
В традиционном консервативном обществе, где укоренились идеи мужского превосходства, - а в этом маленьком провинциальном городишке моей страны, было именно такое общество, - подобный поступок мужчины заслуживал всяческих похвал и всеобщего одобрения.
Это была печальная суббота. В глазах некоторых собравшихся блестели слезы. К вечеру кто-то передал мне записку от этой женщины: «Пастор, не уезжайте не крестив меня. Завтра я отправлюсь за покупками и непременно приду в церковь, чтобы принять крещение. Пожалуйста, ждите меня».
Это было одно из самых замечательных крещений, которое я когда-либо совершал. Эта женщина прекрасно понимала, что ее жизнь не будет легка, но ее любовь ко Христу оказалась гораздо сильнее тех трудностей, которые могли встать на ее пути.
Два года спустя я вновь побывал в этом городе, и, к моему удивлению, муж той женщины уже находился в Церкви: он принял крещение и активно участвовал в жизни общины, совершая служение в качестве дьякона. На мой вопрос, как же случилось, что он принял Иисуса, тот ответил: «Это все моя жена. В ней я увидел Христа».
В сегодняшнем памятном стихе говорится о греках, прибывших в Иерусалим и желавших видеть Христа. Когда кто-либо хочет видеть Иисуса, он, как правило, не обращается ни к Библии, ни к учению, ни к природе. В большинстве случаев такой человек ищет тех, кто называет себя христианами, чтобы убедиться, действительно ли христианство живо.
Этот грубый и, казалось бы, не восприимчивый к Евангелию мужчина увидел Христа, воплощенного в жизни своей жены. Она поменяла не только Церковь, она изменила свою жизнь, ибо никто не может оспорить перемены, произведенные Иисусом. Новая жизнь - это молчаливая проповедь, но она сильнее любой проповеди, произнесенной в храме.
Пусть же этот день будет днем единения с Иисусом. Попроси у Него, чтобы Святой Дух освятил твои чувства и помыслы, с тем чтобы на тебя легла печать Божья.
«Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины» (Ин. 12:20).
В Иерусалиме был праздник. Отовсюду в город стекались толпы народа на праздник Пасхи, хотя, с точки зрения глубокого духовного смысла, он уже утратил свою истинную сущность и просто превратился в праздник, сопровождавшийся оживленной торговлей и прочей суетой.
Однако в этом году праздник окажется особенным, хотя об этом иудеям еще не известно, ибо на празднике будет настоящий пасхальный Агнец. Тот Самый, Чья кровь прольется во искупление грехов и ради освобождения человека от пут духовного рабства.
Иисус появился в Иерусалиме как победитель. Все Ему пели осанну, размахивая пальмовыми ветвями.
В сегодняшнем стихе говорится о том, что среди пришедших на поклонение в праздник были и эллины. Жители древней Греции были язычниками. Видимо, ритуалы поклонения их богам не удовлетворяли этих греков, которые покинули свою страну в поисках чего-то более глубокого, придающего смысл жизни. Из текста следует, что они, вероятно, отказались от своей языческой веры и приняли иудаизм, - иначе что могло бы их привести в Иерусалим? Многие люди недовольны своей Церковью, так как им чего-то недостает. Сколько бы они ни жертвовали, как бы исправно ни выполняли все епитимии, наложенные Церковью, они ощущают бессмысленность жизни, и их томит тревога. Поиск нередко приводит их в другую Церковь, как это и произошло с греками. Однако и иудаизм не удовлетворил их. Они по-прежнему испытывали опустошенность. Иудаизм в их глазах утратил смысл веры. Являя собой нагромождение ритуалов и догм, он не позволял увидеть Мессию. Господь да сжалится над теми, кто за буквой не видит Единственного, Кто придает смысл христианству, - Иисуса.
Сегодня есть люди, жаждущие увидеть Христа, подобно грекам: они отказываются от всего ради того, чтобы услышать речи о Нем. Мир умирает от голода, и это голод по Иисусу. Только Он может придать смысл жизни. В России тысячи и тысячи принимают крещение во имя Отца, Сына и Святого Духа. В разных странах, где мне приходится бывать, толпы словно говорят: «Давайте проповедовать об Иисусе». На улицах городов обращаются с той же просьбой: «Поговорим об Иисусе». Каким же будет наш отклик - Церкви и христиан - на зов людей?
«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Мал. 3:10).
Является ли десятина частью нашего имущества, которое мы возвращаем Богу? Если рассуждать таким образом, то Бог предстает своего рода сборщиком налогов. Для любящих Христа десятина - это соглашение между Богом и человеком, союз любви и верности.
Когда Бог создал человека, Он поселил его в саду Едемском и сказал: «От всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, когда ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2:16, 17).
Иными словами, Я хозяин всего, но так как Я знаю, что тебе необходимо для жизни, Я даю тебе это. Но так как Я знаю, что со временем ты можешь забыть, что Я - хозяин всего, то договоримся о следующем: можешь пользоваться всем, кроме плодов этого дерева, ибо в тот день, когда ты прикоснешься к ним, Я буду знать, что ты посягаешь на принадлежащее мне.
Десятина является подобным испытанием. Сегодня Господь говорит человеку: «Все мое». «Мое серебро и Мое золото» (Агг. 2:8). Но Я знаю, что в этом мире, для того чтобы жить, тебе необходимо имущество. Тебе нужен дом, одежда, деньги, и Я даю тебе силы для того, чтобы получить все это. Но Я также знаю, что, когда у тебя будет все, ты можешь забыть, что все это дал тебе Я. Тогда для того, чтобы ты не забывал, что все это Мое, ты будешь возвращать Мне святую десятину - тем самым будет испытана твоя верность. Если ты будешь отдавать Мне десятину, Я буду знать, что ты признаешь Меня господином; если же у тебя будет туго с деньгами, или будут плохо идти дела, тебе нужно лишь только воззвать ко Мне, ибо Я - господин всего, поэтому должен решить твои трудности. «Изолью благословения до избытка», «запрещу пожирающим истреблять у вас плоды», «вы будете землею вожделенною» (Мал. 3:10-12).
Но, если не вернешь Мне десятину, ты нарушишь наш договор любви и верности. Ты превратишься в господина того, что принадлежит Мне, но если настанут трудные времена, то ты будешь решать свои проблемы один, потому что ты завладел тем, что принадлежит Мне, изгнав Меня из твоей жизни.
Вот почему десятина - это гораздо больше, чем десятая часть имущества, возвращаемого Богу: это - договор верности, союз, напоминающий нам о том, Кто - господин всего. И если ты согласен с тем, что Богу принадлежит все, что мы имеем, то Ему придется нести ответственность за наши денежные затруднения и нашу бедность. Ведь Он владеет всем, а значит, Он возьмет на Себя решение наших проблем, даст нам силы и разум для их успешного преодоления.
«И когда вышел Он из лодки, тотчас встретил Его вышедший из гробов человек, одержимый нечистым духом» (Мк. 5:2).
Известны случаи, когда во время крупных мероприятий по распространению Евангелия враг проявлял себя, входя в кого-либо из присутствующих. Враг реален, и, хотя он повержен и осужден, продолжает терзать людей. Одержимость дьяволом - это реальность. Многие им одержимы. Но следует сделать уточнение. Мы, как правило, полагаем, что одержимый дьяволом - это кричащий, бьющийся о землю человек. Но это не единственный пример одержимости. Многие скрывают в себе одержимость. Те же, кто рыдает, кричит, выплескивает наружу проявления одержимости, - слабы и умственно, и эмоционально, и физически. В противном случае дьявол никогда бы не проявил себя в этих людях.
Значит ли это, что человек может внешне не выражать проявлений одержимости, но быть одержимым? Да, возможно, и Библия четко разъясняет это. «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает» (Лк. 11:23).
В духовной сфере люди разделены на две категории: люди Христа и те, кто принадлежит врагу. Не существует третьей группы - тех, кто в стороне. Так может быть в разных сферах жизни, но не в духовной. Здесь невозможно быть сторонним наблюдателем. Занимать нерешительную позицию - значит принять решение в пользу врага Иисуса.
Многие из числа одержимых никогда не кричат, не бьются о землю, но все же они одержимы. Такие люди никогда не позволяют проявиться своему состоянию, так как они сильны и физически, и умственно, и психически.
Каждый, кто противится воле Бога, находится во власти иной силы, такой человек не принадлежит сам себе. Он может рассуждать о свободе, но в действительности пребывает в самом тяжком рабстве (см. Е. Уайт. «Желание веков», с. 431).
Иисус - единственное наше спасение. Лишь в Нем мы можем быть всегда уверены. Когда Христос вернется на землю, Он разделит людей на овец и козлов; мудрые и разумные, с одной стороны, и глупые - с другой, последователи Агнца - и последователи змея. Все будет зависеть от нашего решения сегодня.
Пусть сегодняшний день станет днем, когда Христос войдет в твое сердце. Пусть в твоем сердце звучит хвалебная песнь, поставь в своей машине кассету с вдохновляющей тебя мелодией, подумай об Иисусе, думай о Нем постоянно, соизмеряй все с Ним, почувствуй Его постоянное присутствие рядом с тобой. Стань другом Иисуса!
«Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).
Во втором разделе газеты «У Эстадо ди Сан-Паулу» от 2 января 1992 года международный обозреватель Пабло Франсис опубликовал статью, в которой противопоставлял простую веру своей служанки-адвентистки метафизическому радикализму одной религиозной публикации американского режиссера, продюсера и сценариста Джорджа Лукаса известного вам своим самым знаменитым фильмом «Звездные войны». «Моя служанка, - пишет Франсис, - достойная женщина, решила вернуться в Бразилию, несмотря на то, что здесь ее заработок составлял почти тысячу долларов в неделю - деньги, которых ей не заработать в Бразилии и за год. Эта женщина всегда поражала меня. Благочестивая адвентистка, она сетует, что, работая ради презренного металла, совсем не имеет времени, которое она могла бы посвятить своей Церкви и столь любимым ею благотворительным делам. Вера моей служанки проста, искренна, и поэтому заслуживает уважения».
Возможно, ты спросишь, каким образом взимосвязана статья Пабло Франсиса с памятным стихом на сегодняшний день. Общего есть много. Может быть, именно в этом секрет, который нам предстоит открыть, чтобы осуществить последнюю миссию Церкви. Комментарий Пауло Франсиса в газете «У Эстадо ди Сан-Паулу», выходящей ежедневно тиражом 250 тысяч экземпляров, читали по всей стране, и слова простой прихожанки, не искушенной в теологии и не имевшей возможности побывать в миссионерских лагерях, достигли сердец тысяч читателей силой искренней действенной веры.
Я пытаюсь представить себе, что бы было, если бы каждый христианин осознал реальную силу, которую имеют его повседневные свидетельства. А что бы произошло, если бы верующие студенты университетов выделялись своей манерой говорить и одеваться, своим поведением?
«Так да светит свет ваш пред людьми», - таков наказ Учителя.
Свету не нужна сила для того, чтобы сиять. Он просто сияет потому, что он - свет. Христианину, осознавшему, что суть христианства это жизнь с Богом, не нужно прилагать особых усилий для того, чтобы свидетельствовать, ибо его укрепляет любовь Христа. Он излучает сияние, ибо светом является сама его жизнь с Богом в сердце, такой человек сам свет для людей.
Однажды маленький лучик света спросил маму: где мне найти сумрак? Мать отправила его в глубины земли, в самые мрачные пещеры, в закрытые комнаты. Но куда бы ни попадал лучик, он не находил сумрака. Он возвратился разочарованный и пожаловался маме: «Ты обманула меня. Я побывал везде и нигде не нашел сумрака». «Нет, сынок, - сказала мать, - я не обманула тебя. Ты - свет. Куда бы ты ни попал, тьма отступает».
И ты, друг мой, есть свет. Отражай же свет, исходящий от Христа.
«В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков» (Ин. 1:4).
Вечером 30 октября 1992 года 80% всех зданий города Порто Алегре, бразильского штата Рио-Гранде ду Сул, осталось без электроэнергии. Я направлялся в спортивную школу св. Леопольда на вечернюю проповедь и услышал по радио сообщение о том, что на вышку высоковольтной линии забрался мужчина, собираясь покончить с собой. Для спасения его жизни потребовалось почти полностью обесточить город.
Почти два тысячелетия назад, в пятницу вечером Иисус взошел на Голгофу, где был распят. Он добровольно отказался от жизни ради спасения рода человеческого. Наверное, это была самая мрачная пятница за всю историю человечества. Солнце отвратило свой лик, дабы не видеть, насколько ничтожны люди. Черные тучи закрыли горизонт, полил дождь, словно весь мир оплакивал Того, Кто собственной кровью подтвердил Свою любовь. Метались из стороны в сторону дикие и домашние животные, словно чувствуя, что происходит нечто странное. И только человек, умнейшее создание из всех, похоже, не понимал ничего.
Казалось, все было кончено, все пропало. Казалось, победил мрак. Но именно тогда, среди тьмы, затеплился луч света. «В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков» (Ин. 1:4).
Сумрачный вечер - всего лишь символ жизни без Христа. Там, где царит сумрак, царит и смятение. Люди не ведают ни откуда они пришли, ни куда идут. Они бредут, то и дело спотыкаясь, падая и ушибаясь, раня тех, кто идет рядом. Куда же идти, если вокруг ничего не видно? Можно пытаться еще и еще раз, но результатом будут неудачи и разочарование.
Жизнь без Христа - это жизнь без света. Было необходимо, чтобы Христос был распят на Голгофе, для того чтобы осветить жизнь своей смертью.
Тебе трудно принять какие-либо решения? Отдай все в руки нашего Светоча: Иисуса. Иоанн сказал: «И свет во тьме светит, и тьма не объяла его» (Ин. 1:5).
Храни эти слова в сердце. Повторяй их многократно в течение дня. Когда же ты вернешься домой и увидишь, что надвигается сумрак ночи, душа твоя будет освещена светом Христа.
«Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12:31).
Произнося эти слова Иисус думал о Своих последних днях на земле. Он думал о Своей смерти. Его смерть на Голгофе должна была стать последним ударом по врагу. И тогда должно было сбыться сказанное в Книге Бытие: «Будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту».
После Голгофы дни врага были сочтены, он бился в агонии.
Как-то раз во время моей проповеди на эту тему одна одержимая женищина с ужасными криками бросила в меня скамью и стала подходить все ближе, с ее губ падала пена, глаза горели. Этот случай со всей ясностью свидетельствует о том, что враг полностью повержен, бессилен.
Христос поразил его в пустыне, на Голгофе, воскреснув из мертвых, и сегодня Он хочет поразить его в нашем сердце, но сделать это Он может лишь в том случае, если и мы будем стремиться к этому. Порой мне приходится встречать людей, погрязших в губительном пороке, нечистых помыслах. Эти люди искренне пытаются выбраться из трясины. Многие уже перепробовали все средства и вот, обессиленные в борьбе, они отступают, смиряются.
Стих сегодняшнего дня гласит: «Ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12:3). Это не просто обещание. Это - описание события. Враг обречен. Его попытки обмануть мир изобличены перед всеми. Нападки на Бога рассыпались в прах, враг захлебнулся в своем собственном эгоизме. У креста он проявил всю свою извращенность, он излил на Иисуса яд своей гордыни, отступничества и злобы. Но он оказался повержен, и «ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12:3).
Вправе ли кто-нибудь сказать: «Я не в силах более сопротивляться, я устал бороться»? Отправляйся по своим делам, и пусть этот день станет днем победы. Открой Христу сердце и скажи ему: «Господи, сотвори Твои победоносные деяния в моей жизни». Позволь Ему войти в твое сердце посредством Святого Духа и готовься к удивительным свершениям, уготованным для тебя Господом.
«Служите Господу с веселием; идите пред лицо Его с восклицанием!» (Пс. 99:2).
Бразилия, пятница, вечер. Завершалась смена в лагере, где собрались 20 тысяч юношей и девушек федерального округа. Было грустно не только потому, что подошла к концу замечательная неделя в лагере, но еще и потому, что вчера, во время нашего возвращения после марша за воздержание, одна девушка была задавлена.
В пятницу вечером я призвал ко крещению. Карен, последовательница евангелистской Церкви, находившаяся в лагере со съемочной группой Three Angels Broadcasting Network, решила присоединиться к адвентистской Церкви, потому что она приняла истину о субботе.
Прозвучал призыв ко крещению, и один за другим люди стали подходить. Они принимали Иисуса и выражали желание креститься и присоединиться к Церкви Господа на земле. Я тихо молился, Сонет пела, и Бог, благодаря ее пению, касался сердец тех, кто оказался невосприимчив к слову. Похоже, этим вечером никто больше не намеревался откликнуться на призыв, однако я чувствовал, что еще много тех, кто страдал, но был не в силах подняться. И тогда я сделал то, к чему прибегаю крайне редко. Я попросил Кошту Жуниора дирижировать исполнением церковного гимна. Двадцать тысяч голосов слились в гимне «Иисус, Ты - жизнь моя». И вот тогда произошло поистине чудо: почти 500 человек подошли для принятия крещения!
Тем вечером слились воедино и радость, и печаль. Редко приходилось видеть, чтобы люди так пели. Их сердца были открыты для Святого Духа, Который отвечал на призыв.
«Идите пред лицо Его с восклицанием!» - сказано в стихе, к которому мы обращаемся сегодня. Религиозное пение обладает необыкновенной силой, которую мы должны открыть и использовать. На протяжении всего служения хвалебные гимны Господу имели огромное воздействие. Я на собственном опыте убедился, что жить с песней в сердце - это один из наилучших способов постоянно находиться в единении с Иисусом.
В жизни не раз ты столкнешься с трудностями, в час испытаний тебе, возможно, захочется заплакать. В эти минуты пой, вырази в этом свою боль, и ты увидишь, что, хотя беды не отступили, изменится твое отношение к ним, исчезнет страх, затеплится надежда и вера в Иисуса. И тогда ты поймешь, что ты не один. Гораздо легче преодолевать препоны судьбы вместе с Иисусом.
Пусть этот день станет днем духовного гимна. «Пой в церкви, дома, в кругу семьи, в машине по дороге на работу, пой, пой и пой», - так говорит обычно Кошта Жуниор толпам людей, перед которыми он выступает на стадионах и в спортивных залах. Этот совет, безусловно, проистекает из сегодняшнего памятного стиха.
«Ибо два зла сделал народ Мой: Меня, источник воды живой, оставили и высекли себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды» (Иер. 2:13).
Со времен Едема трагедия человека состоит в одном и том же: он отвращает взгляд от Иисуса и полагается на собственные силы. «Без меня не можете делать ничего», - говорит Иисус (Ин. 15:5). Тем не менее на протяжении истории человек всегда пытался оторваться от источника своего существования, заменяя истинного Бога пустотелыми идолами.
Во времена пророка Иеремии народ Израиля отвернулся от Господа, источника живительных вод, и пытался рыть водоемы, которые быстро пересыхали.
Что означают разбитые водоемы? В этих местах люди сооружали водоемы, запасаясь водой на время засухи. Порой неожиданно обнаруживалось, что по причине какой-либо оплошности, допущенной при строительстве, водоем оказывался пуст. А это были огромные водоемы, которые специально облицовывались во избежание утечки воды. Куда же исчезла вода из хранилища? Она просочилась сквозь щели облицовки.
В памятном стихе на сегодняшний день Бог сетует на безрассудство Своего народа: «...два зла сделал народ Мой: Меня, источник воды живой, оставили и высекли себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды».
Христианин без Христа, христианство, использующее имя Христа, но интересующееся только лишь поверхностным, - неизменно окажется разбитым водоемом. Ты думаешь, что найдешь там воду, а находишь лишь сухой песок, разочарование, гибель.
Иисус - это единственный источник живительных вод, и те, кто стремится с каждым днем все более походить на Него, не совершат такого безрассудства - надеяться на воду из водоемов, сооруженных собственными руками. Нет, они придут к источнику живительных вод, они будут ежедневно омываться в этих водах, утолять жажду души их чистотой. Они не позволят, чтобы что-либо преградило доступ к этому источнику, и результатом этого явится личность, в которой с каждым днем все больше и больше отражается облик Иисуса.
Сегодняшний стих говорит также о глубокой печали, которую пережил Бог, когда Адам и Ева скрылись с Его глаз. В тот вечер сердце Господа наполнилось скорбью - не из-за плода, который люди попробовали, а из-за того, что возлюбленные дети Его не поверили Ему. Они отдалились от Него. Они разорвали связь с Ним, построив разбитые водоемы, отъединенные от источника живительных вод.
Пусть этот день станет днем соприкосновения с живительной водой. Тебя ждет путь, полный испытаний и надежд, но будь осторожен: не пытайся возводить разбитые водоемы, доверься Иисусу и к вечеру возвращайся домой с ощущением победы.
«К свободе призваны вы, братия, только бы свобода ваша не была поводом к угождению плоти, но любовью служите друг другу» (Гал. 5:13).
Предназначением жизни, страдания, смерти и воскрешения Христа было дать свободу человеку. Он освободил нас от вины за грехи, заплатив за это Своей жизнью, принесенной в жертву на Голгофе. Однако свобода, которую хочет дать нам Христос, связана не только с нашим прошлым. Он хочет освободить нас и в нашем настоящем от власти греха, Он хочет сделать это посредством постоянного присутствия Святого Духа, освящающего нашу волю, направляющего нас к жизни, где будут побеждены искушения.
Многие искренние христиане проповедуют и с легкостью принимают свободу от прошлой вины, однако они не готовы принять свободу от власти, которую сегодня имеет над ними вина. Проповедовать прощение, не проповедуя победу над грехом, - значит проповедовать неполное Евангелие.
В стихе сегодняшнего дня говорится о том, что многие галаты верили в спасительную благодать Христа и принимали спасение от наказания за грехи, предлагаемое Христом. Однако они пользовались этим для того, чтобы заявить, что, поскольку Христос освободил их, они более не нуждаются в заповедях. В результате они стали рабами плоти, низменных страстей и помыслов.
Когда Христос входит в жизнь человека, то освобождает его от вины, или, иными словами, прощает, оправдывает. Живя в союзе со Христом, человек освобождается от власти греха. Но Господь не останавливается на этом. Христос обещает, что, когда Он вернется, мы будем полностью освобождены от греха.
Свобода, которую дарует нам Христос, связана с нашим настоящим и будущим. Это полная свобода, и тот, кто ощутил всю благотворность каждодневного единения со Христом, смог познать также и чудо каждодневных побед. Вот так Бог намерен воссоздать в нас черты Иисуса.
Сегодня тебе опять предстоит день, полный хлопот. Ты свободен, свободен от страха, от прошлого, от комплексов, - свободен, чтобы победить!
«А Филиппу Ангел Господень сказал: встань и иди на полдень, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу, на ту, которая пуста» (Деян. 8:26).
Шел по этой дороге путник, человек процветающий и при деньгах, но с опустошенной душой. В Библии он назван мужем эфиоплянином, евнухом, вельможей царицы эфиопской.
Евнухи были лишены мужского начала, им поручалась забота о царском гареме. Именно так и начинался жизненный путь эфиоплянина. Впоследствии он многого добился, стал вельможей Кандакии. Он был просвещенным, преуспевающим, но несчастным человеком.
Он направлялся в Иерусалим, ища ответы на вопросы, не дававшие ему покоя. Там он познакомился со Священным Писанием евреев и услышал о Мессии. Возвращался он, так и не получив полного представления о святости и величии Бога. Это был искренний человек, он читал Писание в поисках ответа на волнующие вопросы.
В стихе, к которому мы сегодня обращаемся сказано, что Ангел Господень сказал Филиппу: «Встань и иди на полдень, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу, на ту, которая пуста». Из этого отрывка следует, что инициатива спасения имеет Божественную природу. Именно Иисус ищет человека - так было уже в Едемском саду. Человек бежал и прятался от Бога, Отец же призывал: «Сын, где ты?»
В данном отрывке сказано, что Бог идет навстречу человеку, ищущему ответ, и не оставляет его во власти сомнений. Он посылает к нему кого-то на помощь. Богу известен путь, по которому направляется эфиоплянин, Ему всегда все ведомо. Он знает о его жизни, о том, что у него на сердце, какие вопросы не дают ему покоя.
Нам часто кажется, что если добиться успеха в работе, учебе, преуспеть в делах, то можно стать поистине счастливым. Стремясь к намеченной цели, мы порой раним не только себя, но и самых близких и любимых людей, и когда в конце концов мы добиваемся своего, сердце остается по-прежнему пустым. Мы стучимся во все двери, обращаемся к разного рода философиям, религиям, но ни в чем не находим удовлетворения.
Думаешь, Иисус безразличен к искренним порывам ищущего сердца? Конечно же нет, в нужный момент Он направит такого Филиппа на помощь человеку, наставит его на путь истинный и поможет найти ответ.
«Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Кор. 15:58).
В 1972 году я занимался миссионерской работой среди индейцев племени кампа в перуанской сельве. Дело адвентистской Церкви уже было начато там одним из современных подвижников нашей веры отцом Фернандо Сталем. Мне довелось идти по следам американского миссионера, работавшего в долине реки Перене. В разговорах с индейцами, которых крестил отец Сталь, мне открылись новые черты этого героического человека. Все это подтолкнуло меня к мысли написать книгу «Он любил нас» и рассказать о событиях, которые с течением лет все больше забывались.
Как-то раз я навестил Катошо Мачари, одного из тех самых индейцев, и попросил его: «Я хочу, чтобы ты рассказал мне об отце Стале, ведь ты был его проводником в сельве». Старый индеец сидел у очага в своей хижине. Его глаза уже не видели, в нем чувствовалась усталость от прожитых лет. «Отец Сталь?» - переспросил он и приподнял голову, как бы стараясь пробудить воспоминания. Снаружи доносилось стрекотание цикад, сообщавших о приближении вечера. Неожиданно глаза старика наполнились слезами, они потекли по морщинам, которые время оставило на его щеках. «Он любил нас», - ответил Катошо Мачари. Только три слова, но в них было все, что отец Сталь значил для обитателей этих мест.
Истории, которые рассказали мне индейцы, вызвали у меня чувство восхищения этим человеком. Он пробирался по сельве, преследуемый и зверями, и дикими индейцами, которых еще не затронула цивилизация, он перенес все, что выпало на его долю, был тверд и непоколебим в деле Господа. Он строил для индейцев школы, боролся за то, чтобы дать им здоровье и спасение.
В чем же источник силы этого человека? Стих, к которому мы обращаемся сегодня, говорит о необходимости помнить, что наш труд не тщетен в глазах Господа.
Те, кто стремится с каждым днем быть все более похожим на Иисуса, не станут относиться к прочитанному как к назиданию направлять все силы на то, чтобы быть твердыми и непоколебимыми в деле Господнем. Они расценят эти строки как описание жизни тех, кто живет во Христе. Они тверды и непоколебимы не потому, что родились таковыми, а потому, что пребывают в Господе и живут в Господе. Им открылся источник великих добродетелей. Памятный стих сегодняшнего дня взят из 1 Кор. 15:58, а в стихе 57 говорится так: «Благодарение Господу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» И в этом - объяснение всего.
«Так и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите: „мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать“» (Лк. 17:10).
Мой отец работал на перуанских рудниках. Раз в пятнадцать дней он приезжал домой. Тогда мы с братьями устраивали праздник. В одно воскресное утро, заслышав его громкий голос, мы бросились к нему навстречу. Он обнял нас, а старшего брата попросил принести стакан воды. Брат вышел из комнаты и минут пятнадцать не возвращался, так что отец уже начал нервничать. Но вот он появился со стаканом апельсинового сока. «Папа, - сказал мальчик, сияя от счастья, - я так рад, что ты снова с нами, и я приготовил для тебя апельсиновый сок».
Никогда не забуду, как тронут был отец, и не забуду поступка брата. Двенадцатилетний мальчик выполнил то, что ему было сказано, но его любовь сделала больше: он не ограничился просто стаканом воды, а приготовил апельсиновый сок.
Те, кто стремится с каждым днем все больше походить на Иисуса, не должны придерживаться лишь только буквы закона, их должна побуждать любовь к Отцу. Покорность, не основанная на любви, бессмысленна. Есть люди, которых больше всего интересует форма, и они даже не осознают этого. Они забыли или не знают, что любовь и уважение к другим - один из основополагающих принципов.
Покорность из страха подвергнуться наказанию или же избежать последствий, ограничивается исполнением приказанного. Порой человек исполняет что-либо лишь ради того, чтобы быть замеченным другими.
Покорность же, основанная на любви, - иного рода, ибо она рождается не из буквы закона, а идет от сердца.
Памятный стих на сегодняшний день говорит о том, что простая покорность это не заслуга. «Мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать».
Есть люди, которые постоянно спрашивают: «Можно ли сделать это?», «Могу ли я сделать то?», «Не запрещено ли это?», «Как далеко я могу зайти?» И вот они ждут, чтобы церковь определила для них рамки того, что следует или чего не следует им делать. Этим людям неведома вся благость жизни в Господе. Им лишь нужно, чтобы церковь указала, что следует делать.
Тем же, кто живет в любви ко Христу, даруется новое сердце, в нем запечатлены основы вечного Закона Божьего, и им не требуется задаваться вопросом, в какой степени они должны проявлять покорность, чтобы спастись. Их покорность исходит от сердца, открытого Господу, и она безгранична. Эти люди всегда готовы идти дальше. Они не довольствуются лишь «стаканом воды», дабы не навлечь гнев Отца,- они готовят «свежий апельсиновый сок», ради того чтобы увидеть улыбку Иисуса.
На чем же основана твоя покорность?
«Толпы, толпы в долине суда! ибо близок день Господень к долине суда!» (Иоил. 3:14).
Прошло 34 года с тех пор, как моя мать приняла Иисуса, а мой отец впервые услышал о Спасителе. В начале их совместной жизни он препятствовал молодой супруге, решившей присоединиться к Церкви. В дальнейшем он понял, что христианство - это стена, ограждающая детей от дурного влияния, и решил поддержать в этом семью, хотя сам никогда не был верующим. Он был хорошим отцом, образцовым мужем и во всех отношениях положительным человеком без вредных привычек, но не желал соединить свою жизнь с Иисусом.
Прошли годы. Я стал пастором и отправился в Бразилию. Бог оказался милостив ко мне во время моего служения, но в глубине души всегда была печаль, поскольку отец так и не принял решение соединиться со Христом.
Всякий раз, когда я заводил с ним этот разговор, он отвечал: «Я не причиняю никому зла. Я не хочу креститься только потому, что время от времени бываю в церкви, возвращаю десятину и соблюдаю субботу».
На протяжении многих лет в своих молитвах я упоминал отца, и вот однажды, по возвращении на родину к Рождеству, отец приятно удивил меня, сказав, что хочет креститься.
Субботним вечером я вошел с ним в баптистерий и совершил над ним крещение, скрепив его союз с Богом. Этим же вечером семья устроила праздник, чтобы выразить радость по поводу крещения отца. Нас у отца было девять детей, и все мы были в Церкви с нашими супругами и детьми. Что может быть прекраснее святого ликования от воссоединения последнего члена семьи со всеми нами, ожидающими возвращения Христа?
Но в тот же день я узнал, что отцу осталось жить не больше двух месяцев: его пожирала ужасная болезнь - рак.
Перед возвращением в Бразилию я зашел к нему в комнату. Лицо отца избороздили морщины времени, тело иссохло под воздействием болезни. Я знал, что вижу его последний раз в этой жизни, и мне хотелось плакать, но его улыбка ободрила меня. «Иди с миром, сын, исполняй свой долг в Бразилии, меня уже ничто не страшит: ведь я узнал Иисуса».
Спустя месяц после моего отъезда я получил печальное известие о том, что отец почил, храня святую надежду на то, что вновь воссоединится со своими детьми в день возвращения Иисуса.
А ты? Ты принял решение? Или ты пребываешь среди толп в долине суда? Господь готов все сделать для тебя. Единственное, что Он не может сделать, - принять решение за тебя. Это надлежит сделать тебе. Прими же сегодня это решение, пусть это несказанно удивит твою семью. Сегодня утром я буду молиться за тебя, хотя мы и незнакомы. Сделай выбор в пользу Иисуса!
«И явился ему Ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста. И увидел он, что терновый куст горит огнем, но куст не сгорает» (Исх. 3:2).
Для того чтобы уподобиться Иисусу, человеку нужно взирать на Него ежедневно, причем с разных точек зрения. Библия - это Книга Агнца, и в ней явления Мессии обозначены по-разному.
Терновый куст, который горит, но не сгорает - это один из образов Христа. Терновник символизирует Его личность. Он - Бог и в то же время человек. Он - человек, но также и Бог. Без Божественной сути Его кровь не могла бы иметь силу для искупления грехов человеческих, без человеческой природы не было бы крови и не было бы искупления грехов. Посмотри на терновник. Это слабый, недолговечный кустарник, тянущийся из иссохшей почвы, - но в нем Бог, и потому он не сгорает в пламени.
Терновник олицетворяет также страдания Христа. Огонь пытается ранить, пожрать, уничтожить его, но тщетно. Враг преследовал Иисуса с момента рождения и до самой смерти, но безрезультатно. Огонь не может уничтожить терновник.
Кроме того, терновник символизирует силу. Он попрал смерть. Что с того, что огонь пытается пожрать терновник? Он восстал из гроба, империя врага разрушена навсегда.
Сегодня, друг мой, обрати свой взор к терновнику (см. Втор. 33:16) и ты не будешь испытывать страх перед величайшими трудностями. Ты не один. Оглянись: ты уже преодолел много преград на своем пути - и остался жив. Почему? Потому что «терновый куст горит огнем, но... не сгорает» (Исх. 2:3). Посмотри теперь вперед. Там могут встретить тебя мрачные тучи, бури и раскаты грома, но голос Иисуса слышится со всей ясностью: «Пойдешь ли через огонь, не обожжешься» (Ис. 43:2). Иудейские юноши, погибшие в огне, сожженные в начале христианской эры, сказали бы тебе: «Иди дальше, вперед, мы смогли, и ты сможешь».
А теперь вопрос: уверены ли мы, что Христос пребывает в нас посредством Святого Духа? Живет ли Он в нашем сердце, потому что мы ежедневно поддерживаем связь с Ним? Будь это не так, тогда то, о чем нам говорит терновник, не принесло бы нам утешения. В последний день, когда Христос вернется в славе и величии во всепоглощающего пламени, люди будут разделены на две группы: те, кто не пустил Его в свое сердце, окажутся «как солома» (Мал. 4:1), другие же в огне будут пребывать в спокойствии. Дай Бог, чтобы мы оказались в их числе!
«И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим. 12:2).
Когда юноша говорит своей избраннице: «Я люблю тебя всем сердцем», это любопытно, не правда ли? Ты заметил, что сердце всегда в ответе за наши чувства, а разум - за наши действия?
В памятном стихе сегодняшнего дня Павел старается объяснить нам, что для того, чтобы стать похожими на Христа, мы должны начать с обновления нашего сознания. «Преобразуйтесь обновлением ума вашего», - советует апостол.
В действительности греховные деяния рождаются в сознании, преобразуются в чувства и наконец воплощаются в действиях. Вот почему в момент принятия веры Бог обещает нам «разум Христа».
Если мы хотим стать счастливыми в христианстве, нам следует изменить сознание, то есть само естество. Человек с сознанием врага или с греховным естеством, с бесчувственным сердцем, будет любить лишь только то, что есть в этом мире, прах этой жизни, он будет жить в поисках земных утех. Христианин же, который однажды обрел Иисуса и принял его как Спасителя, уже не может «сообразоваться с веком» (Рим. 12:2). В момент принятия Иисуса Спаситель дарует ему божественное естество. И тогда человек обретает сознание Христа, и по мере того, как он живет в единстве с этим источником праведности, его собственное сознание изменяется, у него появляются новые помыслы, рождающие благородные чувства, которые в итоге воплощаются в добрые дела.
Может ли кто-либо, не принявший веру и не живущий каждодневно в единении со Христом, знать, что есть «воля Божия, благая, угодная и совершенная»? (Рим. 12:2). Это так же невозможно, как невозможно заставить волка есть траву.
Мы, родители, хотим, чтобы наши дети имели разум Христа, а не просто хорошо себя вели. Того же желают и отцы Церкви. Они хотят, чтобы Церковь постоянно пребывала со Христом.
Нам следует начать с изменения мировоззрения. Но ошибка в выборе того, с чего начать, может оказаться плачевной. Как выразился один мой коллега, «пытаясь создать колибри, мы можем породить летучую мышь».
Отправляясь сегодня по своим каждодневным делам, реши в своем сердце быть ближе к Иисусу. Пусть этот день станет днем твоего единения с Ним. Наслаждайся мыслями о Нем, пусть с Ним будет связано все, что ты собираешься сделать. Пусть в сердце твоем звучит гимн Иисусу. Познай Его волю, благую, угодную и совершенную.
«Потому что странники мы пред Тобою и пришельцы, как и все отцы наши, как тень дни наши на земле, и нет ничего прочного» (1 Пар. 29:15).
Давид, пастушок с полей Вифлеема, который в юности решительно вступил в поединок с великаном Голиафом, а позднее правил своим народом, в конце концов состарился и устал, и в сегодняшнем стихе звучат одни из его последних слов. Жизненный опыт, который они выражают, свидетельствует о том, что это - слова старца. Давид был человеком мудрым и умным. Он правил Израилем более 40 лет. Его слова стоят того, чтобы их хранить, как сокровище, так как в этих словах отражен его опыт. Но важно прежде всего то, что даже если Давид в некоторые моменты своей жизни отдалялся от Бога и падал очень низко, он всегда раскаивался и бывал прощен. Поэтому сегодняшний стих есть живое Слово Божье.
Давид, уже готовый сомкнуть глаза и отойти в мир иной после того, как он познал разные стороны человеческой жизни, горечь ошибок, благодать прощения и преображения, напоминает тем, кто придет после, о том, что земные радости преходящи.
«Мы... пришельцы», - говорит он. Наш дом не здесь. Существует лучший мир, вечный дом, прекрасная страна.
Возлюбленные мои, в этой жизни нас поджидает большая опасность бессознательно пустить здесь глубокие корни. Да, мы находимся в этом мире, должны в нем жить и стремиться быть полезными семье, церкви, обществу и родителям. Но нам нельзя забывать, что мы - не из этого мира.
Давид сравнивает нашу жизнь с тенью. Библейский автор хочет тем самым показать быстротечность жизни, и мы можем извлечь из этого интересный урок. Тень не существует сама по себе. Она движется вместе с тем, кто ее отбрасывает. Она повторяет все его движения. Почему бы нам не превратить свою жизнь на земле в отражение жизни Христа, и не сделать так, чтобы Он жил в нас? Давайте же думать о Нем каждую минуту своей жизни. Я не сомневаюсь, что это будет лучшим способом всегда помнить о том, что там, далеко от земли, нас ждет вечный дом.
«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13).
В 10-й главе Первого послания к Коринфянам апостол Павел излагает историю народа Израиля и многочисленных бедствий, постигших его. В 11-м стихе он говорит, что «все это происходило с ним, как образы; а описано в наставление нам», и прежде, чем начать наш сегодняшний стих, он говорит, что было бы хорошо (см. ст. 12) всем хотя бы немного задуматься над своим положением, чтобы не испытать тех же страданий, которые испытывал народ Израиля; однако следует также помнить, что нет искушений, которые люди не смогли бы преодолеть.
Искушение - это часть жизни. Враг всегда приходит, чтобы ранить нас, посеять в нас недоверие к Господу или поставить нам подножку. Конечная же цель врага - отдалить нас от Христа, ибо тогда мы потеряем шанс на спасение и погибнем. Если же мы окажемся вдалеке от Источника праведности, то бесполезным будет любое доброе начинание, которое мы попытаемся осуществить по собственному почину.
У тебя серьезные финансовые проблемы? Не забывай, враг хочет отдалить тебя от Иисуса. Жестокая и необъяснимая случайность лишила тебя любимого человека? Ты готов проклясть имя Господа за то, что Он не защитил тебя? Помни: враг только этого от тебя и ждет. Он добивается того, чтобы ты утратил доверие Иисусу, чтобы пошатнулась твоя христианская вера и закралось сомнение в то, что Господа интересуют твои беды и проблемы.
Ты связан какой-то привычкой, от которой хочешь избавиться? В твоей жизни есть что-то греховное, от чего ты не можешь отказаться? Прочитай сегодняшний стих: «И верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13). Разве это не вселяет надежду?
Я знаю, что в дни страданий, слез, бед и искушений человек чувствует себя одиноким. Но ведь есть же и надежда. Посмотри на Иова, восставшего из праха. Подумай о Данииле, вышедшем невредимым из львиного рва. Представь себе Иоанна, который на острове Патмос узрел лицо Иисуса. Вспомни о Марии Магдалине, которая знала цену искушению. Подумай о том, какие обстоятельства тянули ее на дно, как она обрела силу у ног Иисуса. Теперь ты тоже можешь победить!
«Иисус же сказал им в ответ: пришел час прославиться Сыну Человеческому» (Ин. 12:23).
В Иерусалиме отмечался праздник, на котором присутствовал Иисус. Все хотели воспользоваться возможностью увидеть и послушать Его. Одни - из любопытства, другие - потому, что не знали, где искать помощи, а третьи жаждали, чтобы Учитель из Галилеи допустил какую-нибудь ошибку, чтобы потом осудить Его.
«Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины», - говорится в Ин. 12:20. Греки исповедовали логическую и рациональную религию. В ней не было места вере. Они были неспособны верить в то, чего их глаза не видели, а пальцы не ощупывали. В этом была одна из причин, по которой они придавали своим богам человеческий облик и характер. Они не могли верить, поэтому стремились все подвергнуть анализу.
Рациональная логика их образа жизни удовлетворяла интеллект, но не наполняла сердце. Я знаю обладателей нескольких ученых степеней, которые продолжают искать смысл жизни. Я встречаю очень состоятельных людей, которые готовы всем пожертвовать ради внутреннего спокойствия, обрести которое можно только рядом со Христом. В культуре нет ничего плохого. Нет ничего плохого в деньгах, славе и власти. Проблемы начинаются, когда все перечисленное становится смыслом жизни, а не средством для того, чтобы самому стать лучше. Христианство призвано не уничтожить достижения человечества, а наделить смыслом все деяния человека.
Те греки устали от поисков смысла жизни. Рациональная религия их родины не заполняла пустоту в сердце, поэтому они все бросили и ушли в Иерусалим. Люди, лишившиеся бодрости духа, всегда ищут Иисуса и, найдя Его, обретают уверенность в себе, готовность отвечать на вызовы жизни и добиваться победы. И все же слова Иисуса для них неожиданны: «Пришел час прославиться Сыну Человеческому» (Ин. 12:23). Что имел в виду Иисус? Очевидно, собственную смерть. Но разве не странно говорить о прославлении, умирая? Обычно, чтобы прославиться, люди выходят на подмостки сцены или на трибуну, где на них устремлены глаза многих.
Однако здесь Иисус говорит о том, чтобы прославиться Своей смертью. Он демонстрирует грекам алогичный аспект христианства. В то время как люди убивают ради победы, Христос умирает - и тем самым побеждает. В то время как люди живут ради того, чтобы добиться славы, Христос распят на кресте, как преступник, ради того, чтобы прославиться.
Это не сочеталось со здравым смыслом. Здесь должно быть место для веры. У греков было лишь два пути: либо держаться рационализма, либо верить. И это важное решение нам приходится принимать каждый день.
«Будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший» (Евр. 10:23).
В первых стихах 10-й главы Послания к Евреям апостол раскрывает первосвященническое предназначение Христа. Он представляет Церковь как Божий дом, в котором Иисус - Первосвященник. Затем он призывает присутствующих ощутить благость спасения: «Да приступаем с искренним сердцем...» (ст. 22). И в завершение апостол выражает суть нашего сегодняшнего стиха: «Будем держаться исповедания упования неуклонно».
Давайте разберемся, что означает вырожение «исповедание упования». Прежде всего, это спасительное познание Христа. Причем, не только теоретическое знание, но знание непосредственное как результат повседневного и постоянного общения с Ним. «Христос в вас, упование славы» (Кол. 1:27).
Во-вторых, «исповедание упования» означает доверие Христу. Мы снова возвращаемся к началу. Как можно доверять тому, кого мы не знаем, и как можно узнать человека, если мы с ним не общаемся?
В-третьих, «исповедание упования» значит - потверждать, свидетельствовать. Люди должны узнать, благодаря нашим словам и нашей жизни, что Христос живет в нас. Часть исповедания - это проповедь. Та, которая придает смысл истинно благочестивой жизни. Христианин, который не проповедует, сам через некоторое время перестает ощущать необходимость общения с Иисусом.
И наконец, «исповедание упования» включает в себя подчинение Его заповедям. «Овцы Мои слушаются голоса Моего... и они идут за Мною» (Ин. 10:27). «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15). Это не есть условие, чтобы быть Им любимым. Это результат любви к Нему. Иисус обещает вписать Свои заповеди в наши сердца. Это подчинение не из страха, но из любви.
В сегодняшнем тексте апостол советует нам «держаться исповедания упования неуклонно» (Евр. 10:23). Почему? Потому что есть враг, действующий под многими личинами, который пытается превратить все в грязь и мусор. Это он выступает против нас, делая нашу природу греховной. Как нам его победить? Верить Обещавшему, не оставлять собрания своего (см. ст. 25), и пусть Дух Святой пребудет в нас, ведя каждодневно к большим свершениям.
Ты готов включиться в борьбу за жизнь? Храни в своем сердце этот стих, поставь в магнитолу своей машины кассету с вдохновляющей музыкой, будь в постоянном общении с Иисусом, и вечером ты вернешься домой с победой.
«И поставлю суд мерилом и правду весами; и градом истребится убежище лжи, и воды потопят место укрывательства» (Ис. 28:17).
Враг стремится всяческими способами разрушить жизнь людей. Одних он связывает пороками и дурными привычками, которые постепенно разрушают их жизнь; других же приучает к жизни внешне безупречной, но оторванной от истинного источника силы, Христа; третьих ведет к неверию и постепенному ожесточению. «Сказал безумец в сердце своем: „нет Бога“» (Пс. 13:1). Некоторых христиан враг заставляет жить в безразличии и праздности. Сегодняшний текст рассказывает нам, как враг внушает кое-кому идею создания фальшивых убежищ, в которых они пытаются укрыться от страха и отчаяния - как правило, эти чувства испытывают те, чья жизнь проходит без Христа.
Обычно человек живет с ощущением тревоги и чувства вины. Он может обратиться к психиатру или психоаналитику, может принимать лекарства или постараться каким-то образом забыть прошлое, однако чувство вины будет постоянно терзать его сердце. И все оттого, что человек нуждается в убежище, чтобы укрыться от угрызений совести.
Человек также нуждается в укромном уголке, где бы можно было переждать жизненные бури. Пока мы находимся в этом мире, в руках врага, он будет всегда ранить нас, наносить удары и заставлять ветер дуть нам в лицо.
Что можно сказать о смерти? Любой человек в своем естественном состоянии боится приближения смерти. Куда бежать, когда подойдет последний час? Где спрятаться? Какое найти убежище?
Враг подталкивает человека к созданию фальшивых убежищ. Некоторые пытаются исправить отдельные жизненные привычки. Но это не христианство. Это не тот способ, каким Господь стремится запечатлеть черты Иисуса в характере Своих детей. Ампутация руки не спасет того, чье тело поражено гангреной.
Другое ложное убежище, это жизнь в соответствии с якобы правильной моралью. Когда враг не в состоянии заставить нас совершать греховные, аморальные поступки, он наверняка подтолкнет нас к морально правильной жизни, но без Христа. Так или иначе, но мы останемся потерянными.
Каковы другие ложные убежища? Щедрые даяния, надежды на то, что милость и всепрощение Господа безграничны и т. д. Любое фальшивое убежище, созданное человеком, бесполезно. «И воды потопят место укрывательства» (Ис. 28:17). Единственная надежная скала - это Иисус. Размышляй об этом весь сегодняшний день.
«Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).
«У меня пропало желание жить, - говорила одна девушка, сидя передо мной. - Жизнь для меня - просто монотонное существование, которое никогда не кончается. Я боюсь наступления следующего дня, потому что он будет таким же серым, как и все остальные».
Почему пропадает смысл жизни?
Прежде всего, следует помнить, что монотонность - это уже симптом, говорящий, что внутри нас не все в порядке. Монотонность - это противоположность активной жизни; монотонность означает, что мы потеряли любовь к жизни.
Кроме того, монотонность следует считать результатом низкой самооценки, когда мы соглашаемся с мыслью о том, что наша жизнь - единственная, какую мы заслуживаем. Монотонность есть агрессия против того, кто сделал нашу жизнь столь неудачной, то есть против нас самих. Монотонность есть трусливое признание собственной неспособности постепенно менять направление своей жизни.
Затем монотонность порождается стремлением возложить вину за все на других, на обстоятельства или на прошлое, вместо того чтобы придать всему значение и смысл. Ожидая, что кто-то другой сделает нашу жизнь более яркой, мы наверняка погрузимся в монотонность бессмысленной жизни.
И наконец, монотонность обусловлена мыслями о том, что нам некуда идти, и что нет ничего такого, чего бы стоило добиваться.
А когда жизнь сосредоточивается на лихорадочных поисках таких преходящих вещей, как культура, деньги, власть, слава, удовольствия, наступит момент, когда мы сами ощутим, что все, чего мы добились, ничего не стоит, ибо больше нам добиваться нечего.
Если однажды ты почувствовал, что жизнь становится монотонной, бесцветной, что завтрашний день не манит тебя новыми возможностями, знай, что уже сегодняшний день может дать тебе нечто новое. Насладись близким общением со Христом, постарайся найти положительные черты в других людях, попробуй протянуть им руку помощи, осмелься создать свою мечту. Живи с избытком, как тебе предлагает Христос.
«Сделайте ковчег из дерева ситтим: длина ему два локтя с половиною, и ширина ему полтора локтя, и высота ему полтора локтя» (Исх. 25:10).
Ковчег из скинии - еще один символ Христа в Библии. Ковчег завета и сегодня сияет в небесном святилище.
Ковчег представлял собой обычный сундук шириной в полтора и длиной в два с половиной локтя. Иисус всегда исполнен спокойного величия, и не нуждается во внешних украшениях, необходимых, чтобы привлечь внимание.
Материалом для ковчега служила древесина. В этом смысле ковчег завета символизирует человеческую природу Иисуса. Здесь Христос предстает как «потомок Евы». Его тело будет подвергнуто истязаниям, которые заслужили мы. Древесина ситтима (акации) не обычна, она не разлагается, не поддается червоточине, сопротивляется превратностям времени. Живя на земле, Христос оставался незапачканным грехом. Хотя природа Его совершенна, Он подвергался всем искушениям, однако не согрешил, ибо прожил жизнь в постоянной связи с Отцом, показав нам путь к победе.
Ковчег - это больше, чем просто древесина. Она была покрыта золотом. Христос был не просто человеком, но Богом. В противном случае Его жертва была бы только смертью мученика, но не имела бы в себе спасительной силы. Золото также свидетельствует нам о совершенстве Иисуса, Который стремится воспроизвести Себя в Своих детях. Поэтому ковчег есть хранитель Закона. А Закон есть отражение сущности Христа. Человек может отрицать действие Закона, может даже не признавать Иисуса, если хочет, однако Христос хранит заповеди закона в Своем сердце. Ибо сказано: «И закон Твой у меня в сердце» (Пс. 39:9).
Именно принципы этого Закона Иисус желает запечатлеть в нашей жизни, чтобы они остались в ней вечно и чтобы наше подчинение Ему было добровольным по действию сердца.
«И слово их, как рак, будет распространяться. Таковы Именей и Филит» (2 Тим. 2:17).
Однажды некий человек, глядя на гуся, величественно прогуливавшегося по двору, сказал: «Это очень достойный гусь».
Старая курица, оказавшаяся поблизости, поздно вечером сообщила петуху совсем другое:
- Говорят, что это очень недостойный гусь.
- Я всегда так думал, - ответил старый петух.
На следующий день по всему птичнику разнеслась весть о том, что гусь, такой с виду достойный, на самом деле очень опасен, что он - настоящий коршун в гусиных перьях.
А маленькая курочка даже видела однажды - правда, издалека, - как он разговаривал в лесу с кем-то, похожим на коршуна.
- Наверняка они замышляли какое-то злодейство, - предположила она.
Селезень тоже припомнил, что гусь как-то выразил неудовольствие гусиной жизнью.
А еще через день все обитатели птичника, вооружившись камнями и палками, разыскали гуся и чуть было не забили его до смерти. И хоть это всего-навсего сказка, горькая правда состоит в том, что слово может разрушить чью-то жизнь.
Как следует реагировать на клевету человеку, который постоянно стремится походить на Иисуса? Спросить у собеседника соответствует ли действительности то, что он слышал?
Это, несомненно, лучший способ вылепить снежный ком. А может быть, посмотрев внимательно на того, кто принес сплетню, заявить, что вам неинтересны пересуды о чужой жизни? Это, конечно, создаст некий ореол «святого», но все же не так надлежит поступать истинному христианину.
Тогда как он должен поступить? Лучше всего выслушать, не перебивая, не комментируя и не расспрашивая других людей, «чтобы узнать правду», а после подойти к тому, о ком говорят, рассказав ему все.
Такой поступок должен быть естественным, исходить от чистого сердца. И это возможно только тогда, когда человек ежедневно общается со Христом, когда Святой Дух освящает его чувства и слова.
Герои сегодняшнего памятного текста Именей и Филит вошли в историю как великие сплетники. Господь не попустит, чтобы ваше имя пополнило этот список.
«Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. 22:6).
Писатель Эрнест Хемингуэй в своей повести «Старик и море» описывает старого рыбака из предместья Гаваны, который после 84 дней безуспешного поиска рыбы решил выйти в открытое море, чтобы сделать последнюю попытку. Спустя три дня, в течение которых он питался только сушеной рыбой и пил воду из единственной захваченной с собой бутылки, старик наконец поймал самую большую рыбу в своей жизни.
Пойманная рыба была настолько велика, что рыбак не смог положить ее в лодку, указывает писатель, и потащил рыбу за собой на веревке, но добыча привлекла акул. И тогда старик начал тяжелую борьбу с этими морскими хищниками. Некоторых из них он убил ударами ножа и весла, однако добравшись до берега, с грустью увидел, что акулы полностью съели пойманную им рыбу.
Эта история очень схожа с ситуацией, в которой оказываются многие родители: они не жалеют сил, чтобы воспитать своих детей в духе Господа, посылают их учиться в христианские колледжи, а на старости лет с горечью замечают, что акулы повседневной жизни уничтожили духовную жизнь их чад, которых они растили с таким старанием и любовью.
Однажды я получил грустное письмо от одного отца, который описывал аналогичную ситуацию: «Пастор, по-моему, я сделал все для того, чтобы спасти своих детей, но почему они не в Церкви? В чем была моя ошибка?»
Сегодняшний стих дает нам надежду. «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится». Если ты, уважаемый отец, наставлял своего сына с ранних лет, а он, став взрослым и воспользовавшись свободой, данной ему Господом, все забыл - не отчаивайся. Слово Божье с ним, и твой сын его не забудет. Брошенное семя рано или поздно прорастет, возможно даже тогда, когда ты уже упокоишься с миром. В день воскресения ты получишь самый приятный сюрприз в своей жизни. Твой сын встретит тебя с распростертыми объятиями.
«А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира» (Гал. 6:14).
Не знаю, слышал ли ты о современном кресте, о котором сейчас много говорят в церковных кругах. По своей физической форме он похож на крест Христа, однако его духовное воплощение совершенно иное. Я говорю об одном весьма привлекательном теологическом направлении, которое выступает за то, чтобы христианство не предъявляло человеку суровые требования, а, напротив, предлагало ему все, что есть в этой жизни, только в более возвышенной духовной форме.
Данное теологическое направление, возможно, кажется весьма привлекательным, ибо говорит о спасительной и всепрощающей любви, однако оно несостоятельно, поскольку в нем не говорится о силе преобразования.
Христов крест означает не только славу, но также и бесчестье. Это, прежде всего, символ смерти. Его установили на Голгофе, чтобы на нем лишить жизни Богочеловека. Крест не означал любовь и удовольствие, он означал боль, страдания, бесчестье и смерть.
Христианство - это не просто изменение поведения. Христианство - это смерть и новое рождение. Пожалуйста, не пытайся изменить себя, не будучи уверенным, что ты мертв. Иди к Христову кресту и умри на нем, положи свою жизнь к ногам Иисуса. Умри в Нем и потом воскресни для победной жизни.
Крещение - вот объяснение того, что происходит на кресте. Ты умираешь и воскресаешь. Только не старайся распять самого себя. Этого никто не может сделать. Ты можешь прибить свои две ноги и руку, но кто прибьет твою другую руку? Это Христос должен тебя распять. Ты должен быть погребен. Но будь осторожен, ибо никто не может похоронить сам себя. Нужен еще кто-то. Христос - вот Тот, Кто погребает.
Иисус поднят на Голгофском кресте, Он умер. Он занял наше место, но раскинул руки для объятия, в котором мы должны умереть. Возблагодарим Бога за то, что это Его кровь была была пролита. Окунемся в Него!
«Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель» (Откр. 1:8).
Девушке было всего 14 лет, весной она хотела креститься. Ее мать была страдалицей во Христе, ибо ежедневно подвергалась преследованиям со стороны мужа, который и слышать ничего не хотел об Иисусе. Но несмотря на это, она воспитывала детей в страхе Божьем. Как-то в понедельник девушка со слезами на глазах сказала пастору, что не может креститься, потому что ее отец против этого. Угрожающе подняв указательный палец, он заявил ей: «Последнее слово - за мной». Он ошибался. Последнее слово никогда не будет за человеком. Во вторник он попал в автокатастрофу, а в четверг его похоронили. Последнее слово оказалось не за ним, а за Богом.
Человек не властен в выборе места и времени своего появления на свет. Это определяет Бог, не спрашивая мнения человека. Однажды ребенок появляется на свет, и тогда все начинается. С этого момента у него есть свобода выбора: принять или отвергнуть пути Господни. Человек взрослеет и становится хозяином самого себя. Он может забыть, что жизнь ему дарована Богом, может жить так, как считает нужным, но в один прекрасный день все кончается. И в этом случае за Богом остается право завершить то, чему Он Сам положил начало, независимо от того, хочет этого человек или нет, принимает ли он это или не принимает. Наука может делать все, но не может дать жизнь или продлить ее. Это может только Бог.
«Я есмь Альфа и Омега», - говорит Иисус. Это относится как к физической жизни, так и к жизни духовной. Новое рождение - это тоже чудо, творимое Божественной силой. Инициатива в спасении принадлежит Ему. Человек же должен только отвечать. Никто не спасается только потому, что хочет быть спасенным. Что касается нас самих, то мы лишь хотим идти своей дорогой. Это Он рождает в нас как и стремление к этому, так и добровольное исполнение этого стремления. В Нем мы рождаемся, в Нем вырастаем и в Нем умираем. Без Него мы - ничто и ничего не можем сделать.
Если в какой-то момент мы чувствуем искушение взять в свои руки жизнь, данную нам Богом, и распоряжаться ею по собственному усмотрению, нам стоит вспомнить, что Иисус просит нас вернуться к Нему и ждет нашего возвращения.
Как грустно видеть, что тысячи людей проживают жизнь так, будто она никогда не кончится. Они подобны потерянной драхме. Они уведены с правильного пути, но не знают об этом. Они безразличны к своему духовному состоянию и бесчувственны к спасительной любви, которую Он им предлагает.
Твоя задача сегодня - сказать этим людям, что Бог любит и ждет их.
«И возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею“, - вот первая заповедь! Вторая подобна ей: „возлюби ближнего твоего, как самого себя“. Иной большей сих заповеди нет» (Мк. 12:30,31).
Как часто эти заповеди становятся предметом наших размышлений?
Данный вопрос не случаен, и вот почему. Эти заповеди, как всякий истинно Божественный Закон не являются только моральными нормами. Они есть первооснова как личной духовной жизни христианина, так и общественной. Ведь подлинная жизнь человека состоит не в утверждении его собственной воли, не в пассивном подчинении его собственным природным влечениям, а в исполнении высшей правды, действующей в нем воли Божией.
Истинное начало жизни человека выражено в высшей заповеди Ветхого и Нового Заветов (Втор. 6:5; Мк. 12:30 - 31).
Сегодняшнее общество избрало для себя иное начало, начало в котором отсутствует Божественная основа. Мир отверг Бога, Которым все стоит, движется и существует.
И это послужило причиной того, что человек стал рабом стихийных страстей, губящих его душу. Мир не может правильно воспринять человека, потому что отверг Бога как Творца человека.
И только истинная Церковь, общество Господне, избрала для себя основой Божественный Закон.
«Первые четыре из десяти заповедей содержатся в одной главной заповеди: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем», а последние шесть - в другой заповеди: «Возлюби ближнего твоего как, самого себя». Обе эти заповеди являются выражением закона любви. Невозможно соблюсти первую заповедь, нарушая вторую, и, наоборот, невозможно соблюсти вторую, нарушая первую. Когда Бог занимает подобающее Ему место в нашем сердце, мы будем внимательны к нашему ближнему и будем любить его, как самого себя. Только в том случае, если мы больше любим Бога, мы становимся способны искренне любить ближнего». (Е. Уайт. «Желание веков», с. 607).
Любящий «всей крепостью и всем разумением» Господа может оценить личность своего ближнего. Нам, людям, свойственно смотреть на своего ближнего, как на явление физическое, забывая о том, что в сердце его происходит борьба между двумя силами. Силой добра и силой зла. Мы перестаем ценить своего ближнего по причине его внешних факторов.
Цена же человека в глазах Божьих - это жизнь и смерть Его Единородного Сына. Осознавая эту безмерную любовь Бога к человеку, мы уже иначе смотрим на нашего ближнего.
Нам необходимо постоянно помнить об истинных и подлинных началах жизни. Поскольку только любя Бога и ближних, Церковь сможет осуществить замысел Господень.
«Но вам, слушающим, говорю: любите врагов ваших, благотворите ненавидящим вас» (Лк. 6:27).
Этот библейский завет предельно ясен. Не нужно пытаться как-то интерпретировать эти слова. Мы должны делать добро даже своим врагам.
В Древней Греции некий юноша, живший в отдаленном городе, очень хотел участвовать в олимпийских играх. Родственники и друзья всячески поощряли его, и юноша вскоре отправился в столицу. После месяцев напряженных тренировок и добровольных ограничений, он был готов участвовать в состязании на колесницах, запряженных лошадьми.
Соревнования начались. Юноша вырвался вперед, но тут же услышал, как, оказавшийся сзади, бывалый участник состязаний начал сыпать оскорбления и угрозы в его адрес. Юноша продолжал мчаться вперед, не отвечая, и вдруг заметил, что сопернику стало плохо и жизнь его в опасности. История говорит, что юноша стал оказывать помощь своему сопернику, и в это время вперед вырвались другие участники соревнований, которые и прибыли на финиш первыми. Олимпийские игры юноша проиграл, но в родном городе был встречен с большими почестями.
Похоже на сказку, верно? А знаешь, почему? Потому что мы живем в мире, где господствует дух конкуренции. Этот дух мы впитываем и в школе, и в семье. Нас окружает «культура успеха», в которой главное - быть всегда первым, не думая ни о тех, кто остался позади, ни о том, что с ними происходит.
Тот, кто стремится с каждым днем все больше походить на Иисуса, будет вырабатывать в себе черты Христа - умение понять и простить, что и позволило Ему, невиновному, умереть никого не проклиная и не обвиняя.
Рассказывают, что однажды гостиничная горничная нагрубила великой оперной певице Марии Андерсон, не зная, кто она. О происшедшем узнал администратор гостиницы и лишил горничную свободного вечера, в который она как раз собиралась пойти на концерт певицы.
Возвратясь после концерта в гостиницу, Мария Андерсон заметила, что горничная расстроена, поэтому спросила ее, что случилось. Та сказала, что не смогла пойти на концерт, которого она так ждала. Тогда Мария Андерсон исполнила для горничной «Аве, Мария» прямо в коридоре гостиницы. Разве это не великолепно?
Возлюбленные, очень нелегко выполнять указание Учителя, о котором говорится в сегодняшнем стихе. Иисус не собирался этим затруднять нам вход в Царство Небесное. В сердце Его было желание приблизить нас к Себе, поэтому Он говорит: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные... научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем» (Мф. 11:28, 29). Это просто. Но ты никогда не постигнешь Его, если сам не попробуешь. Иди к Нему.
«Утомляются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут - и не устанут, пойдут - и не утомятся» (Ис. 40:30, 31).
Орла используют в качестве символа те, кто ждет Господа и верит в Него. Эта птица необычна с момента своего появления на свет. Цыпленка можно продать на рынке через девять недель. Орла - нет. Он должен, как королевский орел, до года летать один. Истинные христиане подобны орлам: им нужно время, чтобы стать собой. Сперва - посев, потом - всходы, а уж затем - результат.
Мы видим, что голуби, чайки, попугаи летают стаями, орлы же - никогда. Они всегда в одиночестве или, в крайнем случае, вдвоем. Они всегда поднимаются выше других.
С высоты лучше видна сила христианина, который зачастую из-за своих принципов вынужден оставаться один. Не бойся остаться один. Обычно христианин идет наперекор судьбе. Этот мир с его устоями не предназначен для Божьего народа. Летай выше, хотя те, кто высоко летает, остаются непонятыми. А когда кого-то не понимают, его опасаются, критикуют и осуждают.
Ты никогда не задумывался над тем, куда исчезают орлы, когда разражается буря? Куда они прячутся? А они не прячутся. Они распрямляют свои крылья, на которых могут летать со скоростью до 90 километров в час, мчась навстречу буре. Они знают, что над темными тучами - источнике электрических разрядов - светит солнце. В этой жестокой битве со стихией они могут потерять оперение, получить раны, но они не боятся и летят вперед. Потом, когда весь мир, погруженный во мрак, остается внизу, они спокойно парят там, высоко вверху.
В конце концов орлы, конечно, тоже умирают, но видел ли ты хотя бы раз мертвого орла? Возможно, на тропах заповедников ты наткнешься на труп курицы, собаки, голубя или какого-нибудь горного животного, но трупа орла ты не увидишь. А знаешь, почему? Потому что, почувствовав время ухода, он не жалуется и не страшится. Разыскав глазами самый высокий горный пик, орел собирает последние силы, поднимается на недоступную вершину и там спокойно ждет конца. Даже в смерти он великолепен.
Может быть, поэтому пророк Исайя сравнивает тех, кто верит в Господа, с орлами. Возможно, сегодня тебя ждет день, полный трудных дел. Некоторые из них покажутся тебе невыполнимыми, положись на Господа, помни о Нем и смело берись за дело. Не забывай, там, за тучами бури, светит солнце.
«Ибо, сказал он, рука на престоле Господа: брань у Господа на Амалика из рода в род» (Исх. 17:16).
Амалик, смертельный враг Израиля, был разгромлен в знаменитой битве, когда Аарон и Ор поддерживали руки Моисея, пока Иоиль громил полчища противника.
Когда же битва была закончена, Моисей «устроил жертвенник и нарек ему имя: Иегова Нисси» (ст. 15), что означает «Господь знамя мое». Блаженны люди, которые, закончив битву, не забывают воздать славу Господу, а не обыкновенному смертному человеку. Посмотри на знамя. Знамя - это Христос. Можем ли мы быть уверены, что это Он реет в нашей жизни и в жизни Церкви?
Знамя, развевающееся в вышине, есть символ победы. Когда армия завоевывает территорию противника, прежде всего над ней водружают свое знамя. Так позволим победившему Христу сиять в нашем сердце!
Амалик не канул в небытие, он стал символом врага. Разве сыны Господа не подвергаются его нападкам денно и нощно?
Это умный враг, который, желая разрушить чью-то жизнь, изучает, анализирует ее и готовит индивидуальное искушение для невинной жертвы, которому она не в состоянии противостоять. Но, пожалуйста, взирай на Христа. Смелые могут упасть, умные могут проиграть, сильные могут поскользнуться, однако те, кто идет с Иисусом, наверняка победят. Он совершил множество битв и ни одной не проиграл. Его могила пуста. Он всегда побеждает.
Красота государственного флага не идет ни в какое сравнение с величием алого знамени Христа. Оно увлекает за собой массы людей. Иаков перед смертью оглядел громадную толпу и воскликнул: «И Ему покорность народов» (Быт. 49:10). Исайя воскликает: «Кто это летят, как облака, и как голуби - к голубятням своим?» (Ис. 60:8). Сам Иисус говорит: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32). Так было и будет всегда. В вознесенном ввысь кресте таится непреодолимая притягательная сила. Никто не спорит, никто не сопротивляется - все опускаются на колени перед Агнцем. Людские массы заполняют стадионы в поисках Его. Иисус - наше знамя; Иегова Нисси идет впереди Своего народа.
Уверен ли ты, выходя на улицу, что Он будет сиять сегодня в твоей жизни?
«Но Нафанаил сказал ему: из Назарета может ли быть что доброе? Филипп говорит ему: пойди и посмотри» (Ин. 1:46).
В этом стихе содержатся и вопрос, и ответ. Задают вопрос и отвечают на него хорошие, искренние люди. Нафанаил - благочестивый человек, а Филипп - честный ученик Иисуса. Однако Нафанаил был несчастной жертвой предрассудка. Скажи ему Филипп, что Иисус произошел из Рима или Иерусалима, Нафанаил бы принял Его совершенно спокойно. Но из Назарета? Разве в этом маленьком захолустном городке может родиться кто-либо значительный?
Сегодня жизнь тысяч и тысяч людей пуста, потому что в ней нет Иисуса. Они нуждаются в Нем, однако живут в путах предрассудков и не могут от них освободиться.
У предрассудков много корней. Иногда они происходят от невежества. Мы не знаем сути дела и не хотим ее знать. Просто осуждаем. В других случаях предрассудки обусловлены нашим воспитанием: традиции прежде всего. Иногда даже мы и видим новый свет, но боимся принять его, потому что воспитаны иначе.
Иногда предрассудки бывают результатом гордыни. Мы считаем свое мнение превыше мнения других, и не желаем уступить ни миллиметра. Наконец, мы можем стать жертвой предрассудков потому, что не выходим за пределы своего окружения.
Что можно противопоставить предрассудкам? Филипп сказал Нафанаилу: «Пойди и посмотри». Убедись во всем сам. Проанализируй и сделай самостоятельные выводы на основе результатов этого анализа, а не на основе своих прежних убеждений.
Мне приходилось часто встречать людей с предрассудками и беседовать с ними. Иногда это холодные, расчетливые люди, стремящиеся все высмеять, вроде того диктора радиостудии, который пригласил меня на интервью и в течение получаса упражнялся в саркастических ядовитых словопрениях. Вообще он вел себя крайне непорядочно, а потом с невинной улыбкой сказал: «Извините, но мы, журналисты, - такие. Это наша работа».
Я посмотрел ему в глаза и ответил: «Вы не верите ничему из того, о чем говорили в своей программе. Вы несчастны и не можете быть счастливы без Христа. В глубине вашей души пустота, причиняющая вам боль, и это сказывается на вашей семейной жизни. Когда приходит ночь, у вас появляется такое чувство, что жизнь не имеет смысла. Почему вы бежите от Него? Иисус любит вас. Вы - лучшее, что есть у Бога. Зачем это отрицать? Хотите, я помолюсь за вас?» Он согласился, но на середине молитвы вышел, а когда вернулся с глазами, наполненными слезами, произнес: «Простите, это для меня слишком тяжело. Пожалуйста, простите меня. Я действительно очень сожалею».
«Пойди и посмотри». Ты связан предрассудками? Ты осуждаешь то, чего не знаешь, и критикуешь то, о чем не имеешь представления? Тогда пойди и посмотри.
«И вышел Лот, и говорил с зятьями своими, которые брали за себя дочерей его, и сказал: встаньте, выйдите из сего места; ибо Господь истребит сей город. Но зятьям его показалось, что он шутит» (Быт. 19:14).
Содом и Гоморра, два города, погрязших в грехе, как повествует Ветхий Завет, были разрушены огнем. Почему Бог Ветхого Завета настолько жесток, что готов обрушить на людей огонь, потоп и болезни? Как понимать эти деяния Бога?
Прежде всего, вспомним, что жизнь в этом мире, - значит не только дыхание и движение; жизнь - это еще и промежуток времени. Жизнь есть Бог, Иисус Христос. Люди, которые сознательно отвернулись от Бога и совершенно не принимают во внимание Его существование, могут продолжать дышать, но они не живут, а только существуют.
Обитатели Содома и Гоморры добровольно отказались от Бога. Перестать дышать, - это вопрос времени, а они перестали существовать, пожранные огнем. Ты можешь подумать, что это жестоко, с точки зрения морали и этики наших дней, но если ты хоть раз испытал ад жизни без Христа, ад, сулящий сумасшествие, отчаяние и угрозу смерти для человека, у которого нет Бога, - тогда, возможно, будешь смотреть на это по-другому.
Однако наш сегодняшний стих не затрагивает эту тему. Его главное содержание - неверие людей в реальность опасности. «Выйдите из сего места, - были слова старого Лота, - ибо Господь истребит сей город». Но зятья его слова восприняли как шутку.
Анализируя сегодня Священное Писание, мы начинаем понимать, что Христос очень скоро придет на землю. Все библейские пророчества кроме этого сбылись. Все с математической точностью совпадает с данными этого отрезка времени. Мы живем в его конце. Но если ты скажешь об этом своим коллегам, они, вероятнее всего, посмотрят на тебя с недоверием и подумают, что ты шутишь. Так было всегда. Когда-то люди смеялись над Ноем и его сыновьями, называя его безумцем, - ведь никто не допускал реальности потопа. Когда же строительство ковчега было завершено и ворота закрылись, появилась небольшая тучка, которая стала увеличиваться в размерах и вскоре закрыла собой все небо. А когда упали первые капли дождя, люди бросились просить помощи, но было поздно.
Неужели только страх смерти побуждает нас искать Иисуса? Нет, так быть не должно. Если ты ищешь Его из страха, твое стремление недолговечно, ибо основано на зыбком песке чувств.
Ты должен сознавать, что Иисус любит тебя, желает видеть тебя всегда счастливым, что Он не хочет, чтобы ты прожил пустую жизнь без Него. Ты тоже должен ошутить потребность любить и искать Его, чтобы Он каждодневно отображался в тебе. Прими такое решение сейчас!
«Но Руфь сказала: не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог - моим Богом» (Руфь 1:16).
Сегодняшний стих включает в себя ответ Руфь в момент принятия ею очень важного решения, которое по своему значению является лейтмотивом книги.
Руфь находилась на перепутье: возвращаться или идти вперед. Возвращаться означало поклоняться богам, сделанным человеческими руками, доморощенным богам, которые были снисходительны к человеческим слабостям, развлекали, но не давали ощущения жизни. Идти вперед означало двигаться в неизведанное, сознавая, однако, что Бог-Вседержитель, в которого верила Ноеминь, не оставит ее.
Ответ Руфь, это больше, чем просто выражение любви, это окончательное принятие религии, которая превратила Ноеминь в прекрасную женщину. «Твой Бог будет моим Богом». Моавитянка знала об истинном Боге по спокойной и достойной жизни, которую вела ее свекровь. В том, что христианство действует, людей убедят не теологические аргументы, а простая, достойная подражания жизнь христианина, его поведение на улице, в квартале, где он живет, на фабрике, где он работает, в школе, где он учится.
Решение Руфь предусматривало полное изменение привычек. Другие люди, другая страна, другие традиции: все новое, непривычное для нее. Но каждый раз, когда Иисусу удается привлечь людей на Свою сторону, никакие трудности не в состоянии помешать им принять такое решение. Те, кто решается следовать за Христом, всегда готовы пострадать за дело Христа. Тем, кто избирает стезю служения Ему, Бог никогда не обещал, что они не столкнутся с трудностями, но утверждал, что в борьбе с этими трудностями они никогда не одиноки.
Трудности никогда не длятся вечно - увольнение из-за соблюдения субботы, потеря выгодного контракта по причине твердых принципов, отвержение мирской славы ради любви к Иисусу, - в конце концов все это будет вознаграждено.
Во времена Вифлеема был Вооз, прообраз Иисуса, богатый и знатный человек, владелец всех полей в окрестностях этого города. Он выкупил Руфь, дал ей свое имя, ввел ее в свой дворец, женился на ней и сделал ее уважаемой женщиной.
В этом союзе мы обнаруживаем генеалогические корни Христа, Который выкупил нас и ввел в Свои чертоги, чтобы вернуть нам в конечном счете достоинство, уважение и Божественный образ, украденные грехом. Как можно отблагодарить Его за такую любовь?
«Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, да придут времена отрады от лица Господа» (Деян. 3:19, 20).
Однажды после окончания богослужения ко мне подошел человек и сказал: «Пастор, уже около двух лет я живу в грехе. Я знаю, что неправ, но у меня нет ни малейшего желания изменить свое положение». Так вот, я спрашиваю: «Может ли Бог сделать что-нибудь для человека, который сознает, что грешит, однако не испытывает ни малейшего желания изменить свою греховную жизнь?»
Мы нередко полагаем, что для того, чтобы обратиться к Иисусу и быть Им принятым, необходимо раскаяться в своей прежней жизни. Что касается истинного раскаяния, то следует вспомнить слова Елены Уайт: «Такое раскаяние, как то, о котором идет речь, находится за пределами наших возможностей. Оно исходит от Христа, Который вознесся на небо и оказывает помощь людям.
Именно в этом вопросе многие заблуждаются, и поэтому не получают той помощи, которую Христос желает им оказать. Им кажется, что они не могут прийти ко Христу, если прежде не покаются, и что покаяние готовит путь к прощению их грехов. Покаяние в самом деле предшествует прощению грехов. И это верно, ибо только сокрушенное и кающееся сердце чувствует нужду в Спасителе. Но должен ли грешник ждать, пока он покается, чтобы потом идти к Иисусу? Должно ли покаяние превращаться в барьер, разделяющий грешника со Спасителем?» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 26).
Есть большая разница между понятиями «раскаиваться» и «испытывать угрызения совести». Угрызения совести - это страх расплаты за нарушение закона. Раскаяние же - это боль за то, что ты ранил сердце Иисуса. Вовсе не отчаяние за последствия греха приводит нас к раскаянию. Если кого-то уличают в грехе, человек пугается и, как правило, обещает перед Богом, что с этого момента все переменится, однако, когда опасность проходит, все продолжается по-прежнему. Раскаяние же - другое дело. Оно рождается из понимания Господней любви. Человек, которого затронула Божья милость, знает, что Бог любит его таким, какой он есть, и, отвечая на эту любовь, припадает к рукам Иисуса, говоря: «Господи, я грешен и порочен, я ранил Твое сердце, помилуй меня». В этот момент Иисус вкладывает в его душу желание покончить с неправильной жизнью. Человек начинает понимать, что каждая его ошибка - это еще один удар молотка по гвоздям, которыми распяли Христа, и тогда он меняет свою жизнь. Тысячи и тысячи людей, погрязших в грехах, приходили к Иисусу, и Он творил чудо их преображения.
Ты, начиная свой новый день, обратись без страха к Иисусу. Узри Его любовь и позволь своему сердцу благодарно ответить на Его неизмеримую любовь.
«И найдет на тебя Дух Господень, и ты будешь пророчествовать с ними и сделаешься иным человеком» (1 Цар. 10:6).
Мне часто приходится слушать такие жалобы: «Если бы можно было начать все сначала, я стал бы совсем другим человеком», «Ах, если бы я мог стать другим!», «Кто бы помог мне забыть прошлое и начать жить по-новому?»
Сегодняшний стих содержит один из заветов Библии: «И найдет на тебя Дух Господень, и ты будешь пророчествовать с ними и сделаешься иным человеком».
Хотя духовный смысл этого стиха подразумевает изменение греховной природы человека, анализ текста показывает, что это изменение предусматривает перемену отношения самого человека к определенным жизненным обстоятельствам, как это было с Веселеилом и Аголиавом, получившим мудрость и знания для изготовления скинии собрания (см. Исх. 31:2-6). Подобное произошло и с Моисеем, который очень быстро превратился из простого скромного человека в великого вождя, способного противостоять фараону. Или с Савлом из Тарса, преследователем христиан, чье сознание тоже мгновенно изменилось, когда на него снизошел Дух Господень, и он взялся за новое дело, поверив во всемогущество Того, Кто призвал его к исполнению этих дел.
Я знаю многих застенчивых молодых людей, полагающих, что они никогда в жизни ничего не добьются. Они не могут преодолеть свою застенчивость, не решаются постучать в незнакомую дверь, чтобы предложить книги, боятся говорить на публике, поскольку не в силах спокойно изъясняться в присутствии именитых людей, но мечтают стать священнослужителями. Что им делать?
Саул происходил из бедной семьи, но его избрали на царство Израиля. Вероятно, у него не было качеств, необходимых для того, чтобы стать верховным правителем народа, который одерживал великолепные победы; однако Бог сказал: «Ты сделаешься иным человеком». Все так и произошло. Его сопровождали славные свершения до тех пор, пока он не забыл, Чьей силой и властью. А после этого в жизни Саула случилась большая трагедия. Он перестал ежедневно возрастать в познании и в милости Господней, и в результате подобной «независимости» закончил тем, что стал несчастным рабом сатаны.
Неважно, что ты кажешься себе крайне незначительным в сравнении со своей мечтой. Неважно, что люди смотрят на тебя с безразличием, полагая, что ты никогда ничего не добьешься. «Найдет на тебя Дух Господень и ты... сделаешься иным человеком».
«Если же не угодно вам служить Господу, то изберите себе ныне, кому служить, богам ли, которым служили отцы ваши, бывшие за рекою, или богам Аморреев, в земле которых живете; а я и дом мой будем служить Господу» (Ис. Нав. 24:15).
Этот совет, возможно, самый важный, ибо он адресован народу, все более погрязавшему в идолопоклонстве. Люди стали поклоняться чужим богам. Боги ханаанские овладели Божьим народом.
Иисус Навин призывает каждого совершенно свободно избрать добро или зло, чтобы потом испытать последствия того или другого. «Изберите... кому служить», - говорит он. Свобода, один из самых священных даров, которые Бог дал человеку, становилась трагедией для народа Израиля. Выбор, сделанный израильтянами, нельзя назвать хорошим.
В Библии мы многократно встречаем описание того, как Бог стремится научить человека пользоваться свободой. Может ли быть для отца большая радость, чем та, которую он испытывает, видя, как его сын умело пользуется возможностью выбора? Почему мы, люди, боимся делать выбор, а если совершаем, - то плохой?
Если выборы в законодательные или исполнительные органы власти назначаются на субботний день, мы торопимся узнать, обязательно ли наше участие в этом голосовании. Мы не хотим делать выбор. Божье Слово говорит об этом ясно и недвусмысленно, однако мы боимся делать выбор и ждем, когда за нас решат другие.
Бог радуется служению Своих детей, но Он хочет, чтобы оно было добровольным. Он просит нас сделать выбор между жизнью и смертью и советует нам выбрать жизнь, однако не вмешивается, если мы выбираем обратное. Естественно, последствия того или другого выбора крайне противоположны.
Часто свобода, которую дал нам Бог, может быть истолкована как слабость со стороны Бога. Однако Он предпочитает такое положение вещей. Он мог бы создать нас роботами, запрограммированными на подчинение, но не сделал этого. Он мог бы лишить нас возможности грешить, однако тогда мы не были бы свободны, оставаясь рабами добра, а Бог не хочет, чтобы мы были рабами даже хороших дел, даже добра. Это противоречит Его сущности.
Как служишь Ему ты? Из страха за последствия своего неповиновения? Потому что боишься потерять Его? Потому что возвращение Иисуса приближается и ты хочешь спастись? Или потому, что любишь Его и всем сердцем стремишься идти Его путями, чтобы увидеть улыбку радости на Его лице?
«И будет у вас кровь знамением на домах, где вы находитесь, и увижу кровь и пройду мимо вас, и не будет между вами язвы губительной, когда буду поражать землю Египетскую» (Исх. 12:13).
Ночь предстояла страшная: ангел-губитель должен был появиться в полночь, неся смерть первенцам, рожденным в Египте. Израиль не мог быть пощажен от язвы потому только, что был народом Божьим. Поэтому дано было повеление: «И будет у вас кровь знамением на домах, где вы находитесь, и увижу кровь и пройду мимо вас, и не будет между вами язвы губительной, когда буду поражать землю Египетскую».
Здесь перед нами вновь предстает Агнец. Грехи человечества были искуплены на Голгофе кровью Агнца, чтобы омыть грехи мира. Образ Агнца постоянно выделяется как центральный образ Священного Писания. Нет спасения без крови, нет помилования без Агнца.
Безопасность первенцев Израиля в ту ночь не была обеспечена одной лишь принадлежностью к Божьему народу. Израильтянин, не отметивший двери своего дома кровью ягненка или козленка, подвергался смертельному риску. Наша надежда на спасение никогда не должна возлагаться на Церковь. Даже факт нашего крещения не гарантирует нам спасение. Ибо спасает не крещение, не должности, которые мы занимаем в церкви, и не наше участие в церковном хоре. Наша единственная надежда на спасение - в Агнце.
И если израильтянин закалывал ягненка или козленка, но забывал отметить его кровью косяк своей двери, в полночь являлся ангел-губитель и уничтожал первенца, ибо просто смерть ягненка или козленка ничего не значит, если кровью Агнца не отмечена жизнь христианина. Именно так мы должны верить в Агнца.
В день страшного суда не спасутся те, кто прожил жизнь без постоянного общения с Христом, хотя верил в оправдание по вере. Просто верить - недостаточно. Жизнь каждого христианина должна быть отмечена кровью.
Великий день приближается. В этот день содрогнутся небеса и земля. Воды морей и океанов выйдут из берегов. Появится Христос, и в этот день все люди окажутся разделены на две группы: те, кто своей верой приблизился к крови Агнца, и те, кто этого не сделал. Ты уверен, что твоя дверь отмечена кровью Агнца? Написано ли Его имя на твоем челе? Если это так, ты можешь без страха ожидать того дня, когда наконец обнимешь Его и обретешь с Ним вечность.
«Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:10).
Миссия Иисуса, ради которой Он пришел на землю, была буквально проникнута любовью, любовью мистической, непонятной. В течение истории множество завоевателей вторгались в чужие страны, сея ужас и смерть; другие отправлялись в далекие путешествия открывать новые земли в поисках славы и богатств. Однако Иисус, Князь Небес, сделался служителем и пришел в этот мир взыскать и спасти погибшее.
Ради чего стоило спасать погибшее? Разве Он не мог создать новых людей на этой или другой планете вместо погибших?
Конечно же мог. Но человек с его сомнениями и неуверенностью, с его комплексами и слабостями, с его эгоизмом и гордыней, с его лицемерием и лживостью, к великому удивлению, является объектом великой любви Христа.
Иисус не оставил человечество, а пришел в этот мир в поисках людей, обладавших определенной внутренней силой. Наша сила - это внутренняя сила, но приходит она извне; она обусловлена тем, что мы значим для Господа, обозначена любовью, с которой Он к нам относится, доверием, которое Он питает к нашим потенциальным возможностям. Именно Его любовь превращает нас, грубые камни, в редкие, бесценные драгоценности.
На протяжении проповеднической деятельности ко мне постоянно приходят люди, которые говорят: «Я - большой грешник, Иисус не примет меня. На мне тяжкий грех, поэтому Христос не станет меня спасать».
Наш сегодняшний стих обнадеживает таких людей: «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее». Именно ради грешников Иисус пришел в этот мир.
Мне рассказали историю Франциско, несчастного алкоголика, потерявшего работу и человеческий облик из-за пьянства. Однажды вечером жена Франциско пришла в бар, где он пил с приятелями, и поставила перед ним тарелку, завернутую в бумагу. «Дорогой, - сказала она, - кажется, тебе некогда прийти поужинать домой. Поэтому я решила принести твой ужин сюда». Все присутствовавшие расхохотались. Когда жена ушла, Франциско пригласил собутыльников разделить с ним ужин. Однако, развернув оберточную бумагу, они увидели пустую тарелку, на которой лежала картонка со словами: «Дорогой, надеюсь, тебе понравился ужин. Это все, что сегодня есть у меня и у наших детей». Таким способом Господь хотел достучаться до сердца Франциско. Наконец-то он встретился с Иисусом. Сегодня он - христианин.
«Эти четыре были из рода Рефаимов в Гефе, и они пали от руки Давида и слуг его» (2 Цар. 21:22).
Много лет прошло с тех пор, как Давид именем Господа победил гиганта Голиафа. Но теперь, когда Израиль снова начинал войну с филистимлянами, юный пастушок, ставший впоследствии царем, превратился в старого и уставшего воина. Библия рассказывает, что однажды в ходе битвы Давид утомился. И тогда Иесвий, у которого копье было весом в триста сиклей меди, попытался поразить Давида, но царю помог Авесса. Когда же опасность миновала, израильтяне сказали царю: «Не выйдешь ты больше с нами на войну, чтобы не угас светильник Израиля» (2 Цар. 21:15-17).
Но филистимляне продолжали нападения, и тогда Совохай убил гиганта Сафута (2 Цар. 21:18). Кажется, все закончилось, однако в другом бою против того же противника появился еще один гигант, у которого древко копья было как навой у ткачей. На этот раз царя защитил Елханан. И наконец, появился гигант, у которого было по шесть пальцев на руках и ногах. И он поносил израильтян, но был убит Ионафаном, сыном Сафая, братом Давида (см. 2 Цар. 21:19-21).
Любой человек, вспоминая историю Давида, представляет лишь первого гиганта в жизни этого царя. Однако мало кто знает, что вся жизнь Давида была постоянной борьбой с гигантами, которые не оставляли его в покое. Они нападали, когда он был юн, предполагая, что у него нет сил победить противника старше себя. Они также нападали, когда он уже был стар и быстро уставал.
Мы ежедневно сталкиваемся с такими гигантами. В жизни не найдется минуты, когда мы могли бы сказать: «Я одержал окончательную победу». Нет, они всегда наготове, всегда ждут, когда мы ослабеем. Кто они, твои гиганты? Пожалуйста, не ищи их вокруг себя. Самые страшные враги, это не твои соперники, не трудности и не тяжелые жизненные обстоятельства. Самые страшные гиганты внутри нас. Это наша гордыня, самоуверенность, горечь и обиды, которые не дают нам жить спокойно.
Как приятно сознавать, что в этой битве с гигантами мы не одиноки! У нас есть Всемогущий Иисус. Он умер на Голгофе, но на третий день победно воскрес; Он возвысился над смертью и одержал окончательную победу над грехом.
«Мудрые же, вместе со светильниками своими, взяли масла в сосудах своих. И как жених замедлил, то задремали все и уснули» (Мф. 25:4, 5).
Молодой человек выехал из Рио-де-Жанейро в полночь. Его путь лежал в Белу-Оризонти. Он почти не останавливался, а когда взошло солнце ему оставалось ехать до дома не более полукилометра. Именно в этот момент он, сам того не замечая, задремал, и очнулся в больнице. Когда я навестил его, мне показалась любопытной его жалоба. «Если бы это случилось - ну хотя бы на трассе... Так нет же, все произошло почти рядом с домом... Как это могло быть?»
Девы, повествует притча, долго не спали, ожидая жениха, но он задержался. И тогда они «задремали все и уснули». Какое несчастье!
Ради чего было бодрствовать столько времени, если в конце концов они задремали?
Как-то мне довелось разговаривать с человеком, бывшим членом Церкви около сорока лет. Это был высокопоставленный руководитель, который привел к Иисусу много людей, наставник и вдохновитель верующих. Но он «задремал» из-за обстоятельств, которые порой складываются у каждого, и оказался бесчувственен к голосу Господа.
Значит, сорок лет жизни потеряны? Может быть, и нет, потому что так или иначе, но христианская жизнь придавала определенное значение его существованию все эти годы. Так зачем же «дремать и спать» в конце жизни? Отчего люди засыпают? Как получается, что светильники остаются без масла? «Не знаю вас», - ответил им жених. «Господи, как ты можешь так говорить, если мы были членами Твоей Церкви, пели в церковном хоре и участвовали в церковной жизни?» Но ответ жениха был: «Не знаю вас».
Есть люди, чья духовная жизнь превращается в сон. Это те, кто живет без повседневного общения с Иисусом. Масло есть символ Святого Духа. Как Господь передает Святой Дух Своим детям? Посредством повседневного поиска и общения, посредством изучения Библии и молитв, когда ищущий открывает свое сердце, говоря: «Господи, будь во мне». Есть люди, которые делают это ежедневно. Они исполнены Святого Духа и таким образом находятся в общении с Иисусом и возрастают в познании Его с каждым днем все больше. И Он знает их.
Такие люди не боятся прошлого, ибо покрыты праведностью Христа; они не боятся настоящего, ибо Господь дает им силы для победных свершений; они не боятся будущего, ибо возвращение Христа для них - личная встреча с Другом и Спасителем.
«То придет господин раба того в тот день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает» (Мф. 24:50).
Близость возвращения Христа должна побудить нас готовиться к встрече с Ним. А если возвращение Христа не будет таким скорым, разве не следует быть к нему готовыми?
Отец наш не раскрыл нам ни дня, ни часа возвращения Иисуса, ибо хотел, чтобы наше с Ним общение было постоянно живым и содержательным, независимо от того, когда Он вернется.
Христос придет. Это одно из самых прекрасных пророчеств, которое мы находим в Библии. Все пророчества, связанные с близостью Его пришествия, исполнились. Возвращение Христа практически скоро свершится. Любим ли мы Его или нет, принимаем ли мы Его или нет, готовы ли мы к Его возвращению или нет, но Он придет. Он появится на небесных облаках и тогда Его узрят все. «Ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:27).
Сегодняшний стих описывает ситуацию, в которой окажутся многие в тот момент, когда Христос вернется. Это произойдет неожиданно для всех. В этот день все люди, как обычно, пойдут на работу; будут действовать крупные предприятия, в магазинах будут покупать и продавать, студенты и школьники раскроют, как обычно, свои учебники и тетради; места отдыха будут оживлены, как обычно; по дорогам и улицам городов будут курсировать автомобили. И внезапно, «как тать ночью», когда никто не ожидает ничего необычного, в небе появится белое облако, не больше ладони, которое будет расти и освещать весь мир. Это будет Христос во всей Своей славе и величии в окружении сонмов ангелов, возвещающих звуками труб, что пришел тот день. «То придет господин раба того в тот день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает», - гласит сегодняшний стих.
Я спрашиваю себя: «Готов ли я к встрече с Иисусом? Живу ли я в повседневном общении с Ним? Или же ожидаю некоего „свидетельства“ того, что Христос уже возвращается, чтобы начать готовиться к встрече?»
Как бы вы чувствовали себя, узнав, что, пока вы были в отлучке, ваша семья жила без принципов, без морали, без любви, пятная вашу честь и достоинство, и начала исправляться, лишь узнав, что вы возвращаетесь ближайшим рейсом?
Это не любовь, это чисто эгоистический интерес, стремление избежать последствий своего поведения. Могут ли такие люди жить в вечности с Иисусом?
«Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость» (Притч. 15:1).
Оскорбительные насмешки или грубые слова есть просто симптом внутренних неурядиц. Дерзкая необузданная речь никому еще не принесла удачи, ибо человек, не контролирующий свои слова, уже находится в потерянном состоянии.
Сегодняшнее библейское изречение подразумевает вещи более глубокие, чем социальные последствия наших слов. Необходимо исправить то, что действительно нуждается в исправлении. Можно ли молчать в ответ на оскорбительные слова, если произносящий их не закрывает рот и сверлит всех взглядом? Даже молчание должно быть ласковым.
Следуя совету Соломона буквально, человек может прийти к заключению, что у немого никогда не возникнет проблем с другими людьми. Но это не так. Мягкий ответ не должен быть мягким лишь по форме, он должен быть поистине сострадательным. Кроткое слово не потому кроткое, что произнесено таким тоном, а потому, что оно рождается, подобно источнику свежей воды, в сердце человека.
В Ветхом Завете мы встречаем пример того, как кроткий ответ помог избежать тяжких последствий. Давид с 400-ми вооруженными мечами воинами отправился убить богатого и грубого Навала, оскорбившего словами десятерых посланцев, которых Давид отправил поприветствовать его. Эта ночь могла стать кровавой, однако Авигея, супруга Навала, известная своей мудростью, узнав о происшедшем, вышла навстречу Давиду и обратилась к нему с кроткими словами, попросив прощения за своего мужа. Это «кроткое слово» побудило Давида задуматься и осознать, что он сам тоже ошибался, позволив чувству мести завладеть собой. В результате тот день стал днем мира для всех (см. 1 Цар. 25:12-35).
Если ты хочешь с каждым днем все больше походить на Иисуса, ты должен каждый день искать Его дружбы, Его благоволения и покровительства. Ты возрадуешься Его кроткости, искренности, скромности и с радостью откроешь для себя насколько естественно давать мягкий ответ и произносить кроткое слово, даже «в разгар бури».
«Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его, послужив и служа святым» (Евр. 6:10).
В детстве по окончании субботнего богослужения мы с братьями вставали у дверей церкви и спрашивали у выходящих, не желает ли кто-нибудь у нас пообедать. Для нас самым отрадным событием в субботу было приглашение приезжих прихожан на домашний обед. И сегодня по субботам в доме моей матери и в моем доме всегда бывают приглашенные. Это большая радость - разделить не только духовное благословение, но также и трапезу.
Еще одним праздником был приход в наш дом пастора, который посещал нашу небольшую общину раз или два в году. В такие дни мать стелила на стол синюю скатерть с красными ягодами, которую она сама вышивала.
В то время мне было всего семь или восемь лет. Я тогда и представить себе не мог, что сам стану пастором, и что братья мои тоже будут открывать передо мной дверь и сажать за стол.
В сегодняшнем стихе апостол Павел обращается к тем, кто хочет с каждым днем все больше походить на Иисуса: «Не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его, послужив и служа святым».
Любой, даже самый незначительный поступок в пользу Церкви будет записан в небесной книге. Работая на северо-востоке Бразилии, я как-то с пастором Абраамом Дантасом попал в скромный дом. Немного патоки, хлеб и вода - вот и все, что нам могли здесь предложить. В пять часов вечера, после длительной поездки это было первоклассным обедом. Однако самым интересным во всем этом, без всякого преувеличения, станет то, что в небесной книге будет записано: «Немного патоки, хлеба и воды предложили с любовью двум усталым пасторам». (См. Мф. 10:42. Указанный стих гласит: «И кто напоит одного из малых сих только чашею холодной воды, во имя ученика, истинно говорю вам, не потеряет награды своей». - Прим. пер.)
Я прошу Господа, чтобы в Его народе не угас дух гостеприимства, ибо некоторые, сами того не ведая, «оказали гостеприимство Ангелам» (Евр. 13:2).
«Напротив, члены тела, которые кажутся слабейшими, гораздо нужнее» (1 Кор. 12:22).
Однажды в послеполуденную жару мы разговорились с Марлен, вместе с которой приехали в молодежный лагерь. Она была не из тех, чья внешность с первого взгляда привлекает внимание, хотя, когда девушка улыбалась, на ее щеках появлялись очаровательные ямочки, что отмечали все, кто с ней общался.
Она говорила, что жизнь обходится с ней жестоко, и что молодые члены Церкви не принимают ее. Самым большим ее желанием было петь в церковном ансамбле, но она фальшивила и, ощутив молчаливое недовольство своих коллег, ушла из коллектива.
В глубине души она объясняла все свои неудачи тем, что она некрасива. Марлен очень хорошо рисовала, и ей постоянно поручали украшать церковь по случаю праздников.
Наш разговор помог ей уяснить, что, убеждая себя в несправедливости судьбы, она постепенно теряет самое красивое, чем наградил ее Бог: улыбку.
В памятном стихе на сегодняшний день Павел говорит, что человек может жить без руки или без ноги, нередко может обходится без уха или глаза, но не может жить без сердца или мозга. Это органы, которые, естественно, должны быть защищены, поскольку они наиболее уязвимы и являются жизненно необходимыми.
Бог стремится избавить нас от комплекса неполноценности, который возникает, когда мы начинаем думать, что не обладаем ничем примечательным.
Многие люди жалуются на отсутствие того или иного качества в их характере. Но Господь не допускает, чтобы в этот мир приходили люди, совершенно ни к чему не способные.
В глазах Господа ты исключительно ценен. Ты незаменим, ибо никто не может полностью заменить тебя. В мировом пространстве ты - звездочка, без которой картина мироздания была бы неполной.
Возможно, ты не самая яркая звезда, но если ты исчезнешь, нарушится симметрия, которую можешь придать картине только ты. Улыбайся - ты нужен.
«Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» (1 Кор. 15:57).
«Пастор, - начиналось письмо, - я не знаю, сколько еще времени смогу выдержать в борьбе, которую веду уже несколько лет. Я не могу найти девушку, которая бы мне понравилась, потому что чувствую влечение к юношам. Что мне делать?»
Судя по тону письма, этот молодой человек не поддался искушению. «Но меня больше всего беспокоил и даже пугал вопрос, - продолжал он, - сколько еще времени сумею я противостоять этому злу и вести борьбу, которая длится уже несколько лет?»
Мы живем в опасные времена, когда делаются попытки оправдать грех в любом его проявлении.
Тем не менее сегодняшний стих указывает нам на решение любой проблемы с тенденциями, которые человек несет на себе с самого рождения. Одни решают их так, другие - иначе. Но человек спрашивает: до каких пор мне бороться с этими тенденциями?
В предыдущих строках своего послания апостол Павел говорит об окончании этой борьбы, когда, наконец, «тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие» (ст. 53). Апостол описывает прославление нашей природы: полное и окончательное искоренение греха в человеческой натуре.
Однако пока этот день не настал, Павел, исходя из собственного опыта, говорит: «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!»
Никто не имеет права поддаваться греху, ибо Христос приготовил средство для достижения победы. Он победил грех. Он смог противостоять искушениям благодаря силе Отца, Он указал нам путь к победе: Его победа - это наша сегодняшняя победа. Его победа покрывает все множество наших прошлых грехов, и сегодня Он стремится расширить и упрочить свою победу посредством присутствия Святого Духа в нашей жизни.
Благодарение Богу, ибо хотя и не пришел еще день прославления, победа Христа не просто обещание, но реальность в жизни тех, кто стремится каждодневно укреплять свое общение со Христом.
«Он нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой, ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу ока Своего» (Втор. 32:10).
Старик Алехандро Боливар был в числе прихожан самой первой церкви, в которую меня направили, на заре моей пасторской деятельности он являлся моей правой рукой. Однажды он поведал мне историю своего обращения в веру. Бог «нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой». Многие считали его сумасшедшим. Он проводил без сна ночи напролет. Он вставал и бродил по улицам в поисках смысла жизни. Опытный специалист, он работал инженером на мукомольном заводе Санта-Рока в столице Перу. Алехандро хорошо зарабатывал, в семье было благополучие и в целом у него имелись все предпосылки быть счастливым, но он таковым не был. Внутреннее ощущение страшной тоски подавляло и опустошало его. И вот однажды, когда он бродил по улицам, ему вручили приглашение на цикл лекций под названием «Как обрести внутренний мир». Это было как раз то, что он искал - внутренний мир.
Вскоре произошла встреча с Иисусом. Он проникся любовью ко Христу и принял все библейские истины. Члены его семьи, и друзья говорили: «Он сумасшедший, и теперь его помешательство выразилось в религиозности. Ну и ладно, во всяком случае это никому не вредит, да и сам он стал спокойнее. Посмотрим, чем все это кончится». Когда же он решил уволиться, чтобы иметь возможность соблюдать субботу, и захотел вернуть десятину с огромной суммы, выплаченной фабрикой, семья была потрясена. Ему говорили: «Ты совсем спятил. А что же будет с семьей? Как ты думаешь жить? Тебе же просто „пудрят мозги“ для того, чтобы выманить твои деньги».
Но Господь «ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу ока Своего», - и сегодня он счастлив, у него все благополучно. Он основал несколько общин верующих и всякий раз с волнением вспоминает, как Бог «нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой».
Ты помнишь, как впервые произошла твоя встреча со Христом? Разве не блуждал ты по лабиринтам отчаяния, разве не сходил с ума в попытках ответить на вопрос о том, для чего ты существуешь? Получил ли ты сегодня умиротворение, которое может даровать лишь Христос? Тогда ты можешь сказать: «Благодарю тебя, Господи, за то, что был милостив ко мне, за то, что Ты нашел меня и хранил, как зеницу ока Своего». Только Христос может придать смысл твоему существованию.
«Я взываю к Тебе, и Ты не внимаешь мне, стою, а Ты только смотришь на меня» (Иов 30:20).
В жизни есть много, на первый взгляд, необъяснимого. Мы обращаем свой взор к небесам и взываем: «Господи, почему?» И нет на этот вопрос ответа, возможно, потому, что правильнее было бы спросить: «Для чего?»
История Жаира, который заболев, провел несколько дней в больнице, яснейшим образом показывает, что за всем происходящим кроется промысел Божий.
Лежа на больничной койке, он неоднократно вопрошал: «Господи, почему?» Ответа не было, но вместо этого к нему в палату поместили больного, Жаир мог говорить с ним об Иисусе и рассказывать ему о Библии.
Прошло время. Вопрос, которым задавался Жаир, лежа в больнице, похоже, так и остался без ответа, но по прошествии двенадцати лет, придя в церковь Пауло Альфонсо в бразильском штате Эспириту Санто, он встретил целую группу единомышленников, принявших Евангелие благодаря работе, проделанной юношей, которого звали Эдинальдо. Это и был тот самый сосед по палате, с которым Жаир занимался изучением Библии, задаваясь в те дни вопросом: «Господи, почему?»
Время дало ответ, и он был таким: «Я не отвечу тебе, почему это произошло, но скажу - для чего. Ты заболел для того, чтобы Я с твоей помощью смог достучаться до сердца Эдинальдо, чтобы он сумел привести ко Мне эту группу вновь обращенных».
«Я взываю к Тебе, и Ты не внимаешь мне», - говорит Иов в сегодняшнем памятном стихе. Сколько раз нам приходилось восклицать то же самое! Человек стремится незамедлительно получить ответ на свой вопрос. В минуты отчаяния мы ропщем на Бога, говоря, что Он несправедлив к нам. «Для всех у Него находится время, только не для меня», - думаем мы, позволяя разгораться возмущению в наших сердцах.
Если бы нам было дано видеть результат с самого начала, мы бы, несомненно, старались идти по жизненному пути, который указывает нам Господь, так как знали бы, что при встрече с любой трудностью надо спрашивать себя не только «Почему?», но и «Для чего?»
Человеческое страдание всегда имеет определенный смысл. Когда Иисус терпел муки на кресте, Ему служило поддержкой не теологическое рассуждение о страдании, а лишь намерение пожертвовать Собой. Он умирал ради спасения людей, и этим была проникнута каждая капля пролитой Им крови.
Ты бродишь по долине теней? Не пытайся понять - почему. Проси у Бога, чтобы Он дал тебе силы не отчаяться, и знай, что за всем стоит промысел, который когда-нибудь станет явным.
«Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне, потому что я оказался пред Ним чист, да и перед тобою, царь, я не сделал преступления» (Дан. 6:22).
Майк Уилсон, американский пилот, работавший на миссионерских авиетках в бразильской Амазонии, рассказывал, что как-то раз ему пришлось вести самолет в Соединенные Штаты на обычный профилактический осмотр. Это было в пятницу вечером, незадолго до захода солнца. Майк начал петь религиозные гимны, готовя свое сердце к субботе. Внезапно ему показалось, что он слышит еще один голос в самолете. Майк прекратил петь, но другой голос продолжал звучать. Он потряс головой и подумал: «Наверное, переутомился в полете, слава Богу, я уже подлетаю».
Авиетка приземлилась удачно, и счастливый Майк провел субботу на родине, в кругу семьи.
На следующей неделе, когда он собрался лететь в Бразилию, механик его спросил: «Вы на этом самолете прилетели? Благодарите Бога - вы долетели чудом. Самолет имел совершенно неисправный узел. Просто уму непостижимо, как он в таком состоянии действовал во время полета».
Чудеса не находят объяснения, они просто принимаются. Майк понял, что пел вместе с ним в кабине, безусловно, ангел, который позволил ему долететь живым и невредимым.
Нам много приходится путешествовать, порой путешествия бывают утомительными и опасными. Враг несет детям Божьим тоску, слезы и смерть. Возможно, тебе довелось познать это на собственном опыте. Возможно, сегодня у тебя на сердце рана, а в глазах слезы. Но помни: ты никогда не останешься один, с тобой незримо находятся ангелы Господа для того, чтобы защитить и утешить тебя.
Сколько раз такие люди, как Майк, подвергались опасности, сами того не ведая! Каждая минута нашей жизни - это чудо: воздух, которым мы дышим, вода, орошающая землю и дающая жизнь ростку, сон, восполняющий силы, солнце, которое после ночного мрака несет новую жизнь и новые надежды. Все это - постоянно совершающееся чудо. Божьи ангелы освобождают нам путь, убирают камни из-под ног и тернии с чела, они закрывают пасть львам и ежедневно являют нам бесконечную любовь Божью.
Стоит ли тогда сомневаться в солнечном свете, даже если оно не светит сегодня так же ярко? Стоит ли огорчаться, даже если ночь холоднее, чем обычно? Пой, несмотря на боль, восхваляй имя Господа, тогда ты почувствуешь, что Он есть. Кто-то еще поет рядом с тобой!
«Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20).
Задумывался ли ты когда-нибудь о том, что этот стих связан с молитвой? На первый взгляд, Иисус просит, а человек решает - открыть или нет, но стих подразумевает и молитву. Молиться - значит позволить Иисусу войти к нам в сердце. Это не мы своей молитвой призываем Христа прийти для решения наших проблем. Это Он вдохновляет нас на молитву, Он стоит у дверей и взывает, желая войти. Мы молимся потому, что Он постучал в нашу дверь. Молитва - это не инициатива человека обратиться к Богу, а ответ на просьбу Иисуса войти в нашу жизнь.
Теперь, возможно, легче будет понять, о чем говорит пророк Исайя: «И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу» (Ис. 65:24).
Молитва несет облегчение душе. Это можно сравнить с дыханием души. Поразмышляем немного об этом. Нужно ли нам предпринимать усилия для того, чтобы дышать или не дышать? Нас окружает воздух, и нам достаточно лишь позволить ему наполнить легкие, и он принесет жизнь и энергию каждой клеточке.
Это верно и относительно воздуха, необходимого душе. Иисус, посредством Святого Духа, страстно желает войти в наше сердце, и когда мы молимся, мы просто позволяем Ему войти.
В молитве не следует просить о чем-либо или настаивать, чтобы Бог изменил Свое мнение относительно той или иной ситуации. Это именно Он хочет увидеть перемены в нашей жизни и победу над нашими трудностями. Именно Он стучится к нам в дверь и желает вечерять с нами. Он желает войти в самые укромные уголки нашей жизни, войти на кухню, дотронуться до посуды, погреться вместе с нами у очага. Но Он никогда не приходит с пустыми руками, ибо всегда дает утешение, совет, мудрость в решениях, силу для преодоления препятствий и мужество принять то, что нельзя изменить.
Результат молитвы не зависит от того, насколько предан Богу и насколько праведную жизнь ведет тот, кто ее творит. Ведь и то, и другое - это результат молитвы. Не думай, что если ты будешь молиться страстно, со слезами, то Бог щедрее одарит тебя. Тебе надо лишь открыть свое сердце. Молиться - значит позволить Ему войти и стать частью наших снов, нашей борьбы, побед и поражений.
Человек, не творящий молитв, живет в одиночестве. Он чувствует себя одиноким, борется в одиночестве и в одиночестве терпит поражение. Те же, кто стремится стать похожим на Иисуса, должны быть чуткими к Его зову, открыть Ему дверь и позволить войти. Готов ли ты сегодня позволить Ему войти?
«Иисус сказал ему в ответ: что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после» (Ин. 13:7).
На всякую ли молитву отвечает Бог? Почему иной раз нам кажется, что у Него хватает времени на всех, кроме нас? Чувствовал ли ты себя когда-нибудь ничтожным, грешным и недостойным быть услышанным Господом? Тебе следует понять вот что: сознание собственного несовершенства - это лучшая молитва. Первый шаг к тому, чтобы услышать Божественный ответ, - это ощущение собственной слабости и недостоинства.
Когда с приходом ночи мы молимся и рассказываем Богу обо всем происходящем в нашей жизни, открываем сердце и говорим с Ним, мы делаем это не для того, чтобы отчитаться о сделанном в течение дня, а для того, чтобы ощутить свою зависимость и потребность в Нем.
Даже если мы ничего не будем говорить, а просто упадем на колени, признавая, что нуждаемся в Нем, Иисус услышит и поймет нас.
Если ты - мать, то, наверное, сможешь это понять. Взгляни на очаровательного малыша у твоих ног. Он еще не научился говорить, но у него есть потребности - в еде, уходе, материнском тепле. Он умеет только плакать, но ты и не ждешь, чтобы он объяснил причину своего беспокойства. Потому что ты его любишь и стараешься предупредить все его желания. Ты его мать. На этом маленьком человечке сосредоточена вся твоя нежность и внимание, будь то 8 часов вечера или 2 часа ночи.
Примерно так же поступает с нами Бог. Молясь, ты перестаешь избегать Бога. Ты открываешь Ему сердце и позволяешь войти в него. Поз-воляешь Ему стать частью твоих планов и мечтаний, позволяешь участвовать в самых сокровенных переживаниях твоей жизни. Ты никогда не остаешься в одиночестве. Он и ты - вы станете единым целым. Он будет в тебе освящать твою волю.
Теперь, когда вы стали единым целым, научись доверять Ему. Научись не отчаиваться, когда Божественный ответ не таков, какого ты ожидаешь. Молиться - значит ощущать несовершенство человека и открывать сердце Богу, как другу. Неоднократно придется Ему сказать тебе: «Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после».
Бог всегда направляет нашу жизнь, как направляли бы мы ее сами, если бы с самого начала могли видеть конец. И вы убедитесь, что в те минуты, когда вы думали, что Бог не слышит ваших молитв, Он, оказывается, был как никогда близок.
«И отправились мы от реки Агавы в двенадцатый день первого месяца, чтобы идти в Иерусалим; и рука Бога нашего была над нами, и спасала нас от руки врага и от подстерегающих нас на пути» (Езд. 8:31).
Ездра возвращался из Вавилона в Иерусалим, чтобы провозгласить эдикт, разрешающий евреям воздвигнуть храм для поклонения Богу. Всякое великое начинание требует молитвы и сосредоточенности, и Ездра не хотел отправляться в путь, не будучи уверенным в поддержке Бога. Дорога была полна опасностей, путников подстерегали грабители.
Израильский писарь постыдился просить у царя охрану, сказав ему, что «рука Бога нашего для всех, прибегающих к Нему, есть благодеющая» (ст. 22). Вера должна быть подвергнута испытанию, она должна проявить себя. Крепка ли вера во всемогущего Бога, если, отправляясь в путь, мы вооружаемся до зубов? Но значит ли это также, что можно оставлять двери дома открытыми, уверовав, что Бог, хранящий Израиль, будет бдеть и хранить наш незапертый дом?
Те, кто, будучи едины с Богом, с каждым днем стремятся все более походить на Него, никогда не станут смешивать веру и самонадеянность. Они никогда не возьмут в руки оружие, следуя логике известной поговорки: «Береженого Бог бережет».
Осмотрительность - это одно, а насилие - другое. Иисус велел Петру убрать свой меч, говоря: «Все, взявшие меч, мечом погибнут» (Мф. 26:52).
Ездра и начальники Израиля, отправившиеся из Вавилона в Иерусалим для возведения храма, знали об опасностях, подстерегавших в пути, и нуждались в Божественном покровительстве, особенно если учесть, что они везли с собой ценности в современном долларовом эквиваленте на сумму около 5 миллионов долларов, собранных в качестве пожертвований на строительство обители Бога. Дорога была трудной. «И провозгласил я там пост у реки Агавы, - говорит Ездра (ст. 21). - И отправились мы от реки Агавы... и рука Бога нашего была над нами, и спасала нас от руки врага и от подстерегающих нас на пути» (ст. 31).
Это повод для размышлений для каждого, кто собирается предпринять путешествие или начать дело. Пусть нас подстерегает враг, но мы знаем, что над нами простирается рука Господа, помогая нам живыми и невредимыми достичь цели, - и это вселяет в нас силы.
Пусть не страшат тебя трудности в пути. Не бойся, даже если тебе покажется то, что лодка твоя трещит по швам, и множество недругов желают ей гибели. Спроси себя: «Кто контролирует ситуацию? Ведь я постился у реки Агавы. Я был наедине с Иисусом!» Тогда прочь страхи и сомнения! Иди вперед!
«Пойди, собери всех Иудеев, находящихся в Сузах, и поститесь ради меня, и не ешьте, и не пейте три дня, ни днем, ни ночью, и я с служанками моими буду также поститься и потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть - погибну» (Есф. 4:16).
Прекрасная дева завоевала сердце царя. Она уже не простолюдинка. Она стала царицей империи. Весь мир лежал у ее ног. Если бы, забыв о своем прошлом, она постаралась прожить во всей полноте этот новый отрезок жизни, дарованный ей обстоятельствами, она бы, конечно, не была ни судима, ни приговорена. Именно это и происходит в конце концов со всеми, кто добивается успеха.
Но речь идет о народе, обреченном на гибель своими правителями, и единственным человеком, способным спасти его, была она. Однако являться к царю без приглашения было рискованно. Для чего рисковать своим положением ради того, чтобы помочь людям, пусть любимым ею, но ставшим теперь всего лишь напоминанием о ее прошлом, о безызвестности и бедности?
Есть люди, для которых власть является самоцелью. Для других же власть - это средство для того, чтобы служить лучше, а если служба требует отказа от власти, они не боятся ее потерять, ибо предпочтут чистую совесть и спокойный сон медленной агонии власти, лишенной смысла.
Как и всякий человек, Есфирь не была лишена чувства страха. Нам свойственно трепетать перед лицом опасности, но прекрасная молодая царица знала, где искать уверенность и силу. «Пойди, собери всех Иудеев, находящихся в Сузах, - сказала она Мардохею, - и поститесь ради меня...И я с служанками моими буду также поститься и потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть - погибну».
Поступок Есфири известен в истории как один из самых самоотверженных: она решилась рискнуть всем, чего добилась, ради своего народа. Ей нужна была власть ради того, чтобы послужить другим. «Любовь к власти» или «власть любви»? Есфирь, прекрасная девушка, завоевавшая сердце царя, сделала свой выбор в пользу второго.
Теперь понятно, почему из всех прекрасных девушек царства именно она одержала победу. Она победила не красотой своих глаз, пышностью волос и нежностью кожи - но силой любви, своих убеждений, - тем, что доступно лишь людям, живущим в постоянном единении с Иисусом.
А что движет тобой в этой жизни? Ты хочешь покорить вершину? Для чего? Не лучше ли преклонить колени и ответить на этот вопрос перед Богом?
«И делал он угодное в очах Господних, но не от полного сердца» (2 Пар. 25:2).
Амасия известен в истории как человек, делавший «угодное в очах Господа, но не от полного сердца». Можно творить добрые дела, однако не получить одобрения Бога. Молодой правитель Иудеи, принявший власть в возрасте 25 лет, - печальный пример того, что и благое дело может оказаться никчемным, ибо совершено не от «полного сердца». Некоторые христиане полагают, что для спасения следует жить в соответствии с Божественными заповедями. Другие же считают, что для своего спасения человек не в силах ничего сделать.
Почему в вопросе о спасении столько путаницы? Чего же на самом деле желает Бог? Чтобы люди не задумываясь поступали правильно или же чтобы они поступали правильно от «полного сердца»?
Если мы будем внушать людям мысль, что для спасения необходимо только правильно вести себя, мы тем самым потеряем их для Церкви и можем повторить трагическую ошибку некоторых правителей Израиля, которые повсеместно искали новых приверженцев веры, но закрыли Царство Бога для людей.
С другой стороны, проповедуя лишь благодать Христа Вседержителя, при этом не акцентируя внимания на том, что нет спасения без плодов, и что плоды появляются в результате жизни в единении со Христом, мы рискуем создать поколение соглашателей, робких людей, оторванных от Церкви.
Спасение дается людям даром. Его нельзя приобрести. Даже принятие Христа как таковое есть результат того, что Святой Дух движет нашими желаниями и поступками.
Какую жизнь ведут получившие спасение христиане? Пусть ваш образ жизни расскажет о том, как они выглядят, как одеваются, как себя ведут, какую музыку слушают и как отдыхают. Конечно, ни в коем случае нельзя полагать, что человек спасается делами.
Амасия делал то, что было угодно в очах Бога. Но этого просто было мало. Он не получил одобрения, так как делал все не от «полного сердца». Покорность сама по себе не является заслугой, несущей спасение. Покорность лишь ощущается как слабый аромат, исходящий от спасенного сердца, благодарного Богу.
Пусть этот день станет днем единения с тем единственным, Кто способен вести нас по пути истинной покорности.
«Был человек в земле Уц, имя его Иов; и был человек этот непорочен, справедлив и богобоязнен и удалялся от зла» (Иов 1:1).
Жизнь Иова показывает, как действует дьявол, желая разрушить самое замечательное, что есть у человека - его узы любви, связывающие его с источником спасения, Христом.
В Библии Иов представлен как безупречный человек. Праведность и целостность его жизни были результатом его любви к Богу. Он «удалялся от зла», боясь причинить страдания Тому, Кого больше всего любил. Вот почему Бог гордился Иовом. С радостью говорил Он сатане о жизни возлюбленного раба Своего: «Посмотри, как он живет, видишь, как он любит Меня и ходит по путям Моим?»
Но враг всегда прячет камень за пазухой. Для него нет страшнее поражения, чем жизнь человека, решившего следовать за Иисусом, вверившего Ему свое сердце и вышедшего из рабства, в котором жил прежде. Сатана не мог смириться с тем, что Иов ускользает от него, и что Бог считает этого человека твердым и целостным.
И вот он идет в наступление, говоря: «...разве даром богобоязнен Иов?.. Простри руку Твою и коснись всего, что у него, - благословит ли он Тебя?» (ст. 9, 11).
Дьявол так объясняет причины поведения Иова: служить Богу может всякий, если за это воздается благодатью. Он не любит Тебя. Отними у него все, что он имеет, и Ты увидишь его истинные побуждения.
Задайте сегодня себе вопрос - знает ли Бог об истинных мотивах, спрятанных в тайниках нашего сердца? Можем ли мы обмануть Его? Если Ему было известно о мотивах поступков Иова, почему же тогда Он послушал дьявола и позволил, чтобы на долю Его раба выпало столько страданий?
Порой мы проходим через долину смерти не ради себя, а из любви к другому человеку. На нас взирает весь мир, смотрят ангелы. Вся Вселенная обратила взор к Земле, следя за развитием конфликта веков. Вот и еще одно обвинение, которое бросает дьявол - Иов служит Тебе небескорыстно.
Страдания Иова были нужны для прославления Бога и благословения всего мира. Когда Иов пришел к границе отчаяния, бедный, больной, покинутый всеми, он сказал: «Я знаю, в Кого уверовал» (см. 2 Тим. 1:12;
Иов 19:25). Эти слова - страшнейший удар для дьявола. Он развенчан перед всей Вселенной. Еще раз обнажилась перед миром вся его низость и извращенность.
Каковы мотивы нашего служения? Только ли тогда, когда хорошо идут дела, пребываем мы рядом с Отцом? Или же в часы страданий мы также любим Его, верим в Него?
«В тридцать седьмой год после переселения Иоакима, царя Иудейского, в двенадцатый месяц, в двадцать пятый день месяца, Евильмеродах, царь Вавилонский, в первый год царствования своего, возвысил Иоакима, царя Иудейского, и вывел его из темничного дома» (Иер. 52:31).
История освобождения царя Иоакима дважды отражена в Писании (см. 4 Цар. 25:27-30). И если Богу угодно, чтобы эта история дважды воспроизводилась практически одними и теми же словами, значит в ней содержится нечто очень важное.
Иоаким начал править в Иудее в возрасте 18 лет и был еще неопытным - хотя не следует винить молодежь в том, что она живет в отрыве от Бога. «И делал он неугодное в очах Господних во всем так, как делал отец его», - говорится в Священном Писании (4 Цар. 24:9). Родителям следует задуматься: в этих строчках говорится о влиянии на детей их поступков, примера их жизни.
Зло всегда чревато последствиями, и отвернувшаяся от всемогущего Бога Иудея не могла просуществовать долго. Пришел враг, все разрушил и развеял царство Иудеи, «изломал...все золотые сосуды, которые Соломон, царь Израилев, сделал в храме Господнем» (ст. 13). Как правило, грех разрушает все - имя, образ, ценности, - и в итоге не остается ничего.
Иоакима увезли в Вавилон, и там в мрачной и тесной темнице он провел годы своей молодости. До своего пленения он царствовал всего три месяца. Его жизнь могла стать благословением для его народа, но она была разрушена безрассудством, с которым он оторвался от Бога - единственного источника уверенности и надежности. Спустя тридцать семь лет на престол взошел Евильмеродах и приказал вывести из темницы изможденного пленника. Иоакиму было уже пятьдесят лет. В Библии говорится, что царь совершил четыре поступка по отношению к нему: вывел из темницы, говорил с ним дружелюбно, переменил тюремные одежды его и кормил во все дни жизни его.
Вавилонский царь в этой истории чем-то схож со Христом, Который однажды обнаружил нас в темнице наших чувств, нашего прошлого, с неотвязными болями и комплексами, не позволяющими быть счастливыми, - и освободил нас. С любовью говорил нам: «Сын Мой, Я люблю тебя таким, каков ты есть, хотя ты впустую провел годы заточения, Я никогда не переставал верить в тебя. Приди же в Мои объятия любви». А потом он переменил на нас одежды, которые мы носили в заключении, стер позор печального прошлого и, облачив нас в белые одежды праведников, вернул нам достоинство и веру в будущее.
Однако спасение не ограничивается лишь прощением. Иисус спас нас для того, чтобы мы впредь шествовали по жизни с победой, стремились к праведности и воплощали в себе Его черты. И потому Он посылает нам хлеб насущный во все дни нашей жизни. Пусть же славится имя Господа!
«Сберегший душу свою потеряет ее, а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее» (Мф. 10:39).
Однажды мне рассказали историю Джима, американского машиниста, жизнь которого - вдохновляющий пример для всех. Говорят, что президент железнодорожной компании соглашался ездить только с ним, потому что он был добрым христианином.
В один злополучный день произошла авария, и Джим оказался внутри искореженного вагона. Его гибель была неизбежной. Он потерял много крови и уже началась агония, когда президент компании, ехавший в том же поезде, попытался помочь ему.
- Я знаю, в Кого я верил, - тихо повторял умирающий Джим.
Глаза президента компании наполнились слезами. Он поразился, насколько Джим верил Иисусу, и сказал:
- Как сильна твоя вера, Джим, я хотел бы все отдать за такую же веру.
- Именно это я должен был сделать для Иисуса, - ответил Джим.
От чего отрекаемся мы ради дела Христа? Когда человек осознает ту силу любви, которая заставила Христа пожертвовать жизнью на кресте, ему ничего не остается, как упасть на колени перед распятием со словами: «Благодарю тебя, Господи, за то, что Ты любил меня, недостойного». С этого момента начинается путь рука об руку с Иисусом. Его любовь нас укрепляет, вдохновляет, мы радуемся тому, к чему прежде были равнодушны, и уже не хотим жить без Него.
С течением времени человек все глубже осознает, что не имеет смысла жить без Иисуса, что жизнь, не связанная со Христом, пуста. Тем не менее мы продолжаем жить в этом мире увлечений, соблазнов и противоречий. Порой человек чувствует себя загнанным в угол. Его может захватить блеск земных благ, но во всяком случае это уже не просто мыслящая плоть, ведь он прошел путь от смерти к жизни, осознал контрасты преходящего благополучия, которое дает эта жизнь, и познал подлинный мир и счастье, которые может даровать только Иисус.
Иисус любит истинного христианина, отказывающегося от всего, что препятствует чудесному единению со Христом. Такой христианин знает: ничто не может сравниться с любовью Иисуса. Он желает видеть улыбку счастья на лице Иисуса, Который занимает главное место в его жизни.
Когда Господь Иисус говорит, что мы не должны безоглядно любить отца или мать, это не значит, что любить и уважать родителей плохо само по себе. Он хочет сказать, что даже такие замечательные люди, как наши родители, не имеют права, принадлежащего только Христу, - занимать первое место в нашей жизни.
Джим, американский машинист, умер, веря, что так оно и есть. А что скажем на это мы с вами?
«Премудр сердцем и могущ силою; кто восставал против Него и оставался в покое?» (Иов 9:4).
Иуда находился в равных условиях с другими учениками. На него простиралась любовь Иисуса так же, как и на Петра на морском берегу, или на Матфея в конторе сборщиков налогов. Возможно, характер эгоистичного Петра или вспыльчивого Иоанна, сына грома, как его называли, был проблематичнее, чем характер Иуды. Но все они в один прекрасный день услышали голос Иисуса и пришли к Нему, отягощенные грехом, искалеченные перенесенным горем и чувством вины, пришли под грузом постыдных поступков прежних лет.
Трагедия Иуды не в том, что он был поставлен в неравные условия по сравнению с другими. Так же, как и остальные одиннадцать учеников, он мог каждодневно быть рядом с Иисусом, но пренебрег Божественным призывом, и сердце его постепенно превратилось в камень, он играл с тем, что было свято, и вот, не отдавая себе в том отчета, ступил он на чужую землю, в долину бесчувствия, в страну, откуда нет возврата.
Кто мог бы восстать против Него и оставаться в покое? - вопрос, который звучит в памятном стихе на сегодняшний день. Людей повергает в смятение, когда человек, изучающий и проповедующий Слово Божье, неожиданно оступается и полностью отказывается от Иисуса. Это падение - трагедия, боль, непоправимая беда, потому что, отдаляясь от Иисуса, человек может утонуть в море жизни, - вспомните историю с Петром. Но почему происходит такое падение, почему кто-то вдруг начинает отказываться даже слышать что-либо об Иисусе, и, более того, восстает против Бога, Его учения и Его народа?
Практически всегда к аналогичному поступку ведет постепенное ожесточение. Никто не оставляет Иисуса и Его Церковь на время. Голос Бога, являющийся не чем иным, как действием Святого Духа в нашем сердце, всегда говорит с нами. Но если человек начинает относиться к этому несерьезно, то он не станет обращать внимания на этот голос. Человек изучает Слово Божье, но не следует ему. Он знает, откуда исходит свет, но не идет за ним. Каков же итог? Никто не может предугадать замысел Бога. «Кто восставал против Него и оставался в покое?»
Единственная опора человека - это наставление Святого Духа и Церкви. Я уверен, что Церковь победит. Но не потому, что ей предсказана победа, а потому, что она следует водительству Святого Духа. Уверенность Церкви зиждется не на ее сооружениях, не на ее институте, не на ее блестящих деятелях и не на ее методах, какими бы верными, с точки зрения Библии, они ни были. Она победит тогда, когда и ведомые, и ведущие станут способны отозваться на голос Бога, потому что нет покоя тем, кто ожесточается против Господа.
Конец Иуды трагичен. Когда он понял, что все пропало, им овладело раскаяние и отчаяние. И тогда он повесился. Печальный конец для того, кто был с Иисусом, но не пожелал услышать Его голос.
«Дивно гремит Бог гласом Своим, делает дела великие, для нас непостижимые» (Иов 37:5).
Франциско проснулся утром с ощущением, что он находится в маленькой лодке без весел посреди океана. В этот день ему предстояло заплатить по трем счетам, но у него не было ни цента. Вчера он пытался достать деньги, но безуспешно. Действительность сурова: если он не расплатится с долгами, банк предъявит претензии, а дела у него шли не слишком хорошо.
Как поступают дети Божьи, когда дуют «противные ветры» и корабль вот-вот перевернется? Где ищут прибежища те, кто верует в Бога? Франциско пал на колени и сказал: «Я не в силах решить свою проблему, но, Господи, Ты велик и всемогущ. Сотвори чудо, я прошу Тебя, для спасения моего дела».
В 8 часов утра он открыл магазин. Для того чтобы расплатиться с долгами, ему нужно было до полудня продать товаров в объеме, соответствующем продажам трех самых удачных дней торговли. Он и продавцы с надеждой ожидали покупателей, но никто не появлялся. На часах было уже 9.30, когда в магазин вошел мужчина с двумя молодыми людьми. Он попросил пару ботинок, потом другую, потом третью. Франциско и продавец, обслуживавший покупателя, удивленно смотрели друг на друга. Мужчина все продолжал выбирать покупки, а потом достал толстую пачку банкнот и все оплатил наличными.
Франциско спросил его: «Кто вы? Могу я помочь вам донести покупки до машины?» Мужчина ответил, что это необязательно. Он так же сказал, что направлялся по улице 7 сентября, и вдруг ему захотелось зайти в магазин и купить ботинки.
Когда странный покупатель ушел, Франциско бросился к кассе. Там было ровно столько, сколько требовалось для оплаты по счетам. Бог не подвел его.
Бог совершает великие деяния, порой непонятные нам. Он не дремлет, Он всегда бдит и готов откликнуться на мольбы детей Своих.
Мы можем доверять Ему. Он никогда не подводит. Его ответ может быть не таким, как мы ожидаем, но Он не подводит. Верь в это!
«Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей» (Ис. 41:10).
Крот - это грызун, который питается корнями растений и причиняет вред посадкам. Когда результаты его «работы» обнаруживаются, уже ничего нельзя сделать. Он потихоньку трудится в своих бесчисленных подземных туннелях.
Трудно бороться с кротами потому, что никогда не знаешь, где они. Преследовать крота по его подземным ходам - время терять, так как они образуют настоящий лабиринт.
Однако кто-то нашел способ избавиться от них навсегда. Кроты плохо видят, но обладают чутким слухом. Люди устанавливают у входа в нору устройство, издающее звук, подобный работающей электропиле. Бедный, ничего не видящий крот слышит только шум, как будто весь мир рушится, и спасается бегством.
Знаешь, в чем трагедия кротов? В том, что они не видят. Если бы они могли увидеть это устройство, то поняли бы, что нет необходимости бежать. «Не бойся, - говорится в стихе, к которому мы обращаемся сегодня, - ибо Я Бог твой; я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей».
Может быть, ты не видишь Его, но Он рядом с тобой, Он исполняет твои просьбы. Сколько раз бежали мы в страхе, так как испытания и трудности источают сильный «шум». Не беги - лучше открой глаза с верой и посмотри на Господа и на войско Его, готовое придти тебе на помощь.
В трудную минуту, вместо того чтобы в панике бежать, остановись и подумай, научись доверять Богу. Полчаса утренних размышлений и бесед с Богом не отнимут много времени от твоего трудового дня, но это поможет тебе почувствовать, что ты не один, твои глаза откроются и ты увидишь Того, Кто укрепляет тебя, помогает тебе и поддерживает десницей правды.
Желающие с каждым днем все больше походить на Христа, живут в беспрестанном духовном общении с Ним и познают Его все глубже и глубже. Они полагаются на Него в самую трудную минуту, когда кажется, что Иисус исчез и забыл о нас.
В последний период истории человечества истинный народ Бога непродолжительное время должен прожить без своего Заступника. Что же будет с нами в час тяжелых испытаний, если мы не научимся видеть Его? Иисус - это Друг, Который никогда не подведет. Попробуй убедиться в этом.
«И возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде» (Иов 42:10).
Однажды пастора Жаира Гоеса пригласили к больному в городе Жуазейро. Светловолосый, симпатичный юноша был болен СПИДом. Встреча была драматична, как и все, где ощущается близость смерти. Двадцать пять лет - это так мало для того, чтобы завершать жизненный путь, но цена греха, которую взимает враг, высока.
Пастор Жаир полагал, что для такого случая уместно было бы обратиться к теме блудного сына. Он открыл Библию и, рассказав о скитаниях блудного сына, призвал Марсио вернуться в отчий дом.
«Вы думаете, у меня все еще есть время? Думаете, Отец примет меня?» - с сомнением спросил юноша, с трудом выражая то, что он чувствовал сердцем. Пастор ободрил его, и перед его уходом Марсио сказал: «Если вы и в самом деле думаете, что я могу вернуться к Отцу, навестите меня завтра».
Священник несколько раз приходил к юноше, и тот с каждым разом постепенно все больше узнавал Иисуса. Он возлюбил Его и вверил в Его руки свою разбитую жизнь.
Шесть месяцев спустя, к удивлению врачей, Марсио вышел из больницы и вернулся домой. Прошло немного времени - он крестился и присоединился к Церкви, и по милости Бога его жизнь продлилась еще на два с половиной года. В конечном итоге смертельная болезнь сразила его. Он умер в 28 лет в святой надежде на возвращение Христа. Пастор Жаир навестил его за несколько недель до смерти. Слабый, изможденный болезнью, но с необыкновенным блеском в глазах, Марсио прошептал: «Вы были правы, я смог вернуться в отчий дом». Как сказано в памятном стихе на сегодняшний день: «Дал Господь Иову вдвое больше того, что тот имел прежде». Конечно, между праведной жизнью Иова и бурным прошлым Марсио нет ничего общего. Но, несомненно, Бог дал Марсио вдвое больше того, что он имел. Он умер от болезни, поразившей тело, но счастливым во Христе. Мучительная агония не смогла лишить его умиротворения, ставшего результатом прощения и уверенности в спасении.
Что он потерял? Жизнь, разрушенную грехом, мир, где люди находятся в постоянной гонке за выживание, землю, охваченную нищетой, эгоизм и человеческие амбиции. Он получил недолговечный смертный сон и бесконечную жизнь, которую дарует ему Иисус по возвращении.
Каждый, прибегающий к Иисусу, забудет о горестях навсегда, но я знаю людей, которые продолжают оставаться во власти греха, страха и сомнений, своего миропонимания.
Пусть сегодняшний день станет днем единения со Христом. Светлое будущее ждет тех, кто верует в Господа.
«Как ты помог бессильному, поддержал мышцу немощного!» (Иов 26:2).
В марте 1991 года в Сан-Пабло машина, в которой находился Исайя Аполинарио, пастор церкви Риачо-Гранде, попала в засаду. На пустынном шоссе путь ей преградил автомобиль, из него вышли трое вооруженных молодчиков. Так начался кошмар, потрясший адвентистскую Церковь и бразильскую общественность. Исайя Аполинарио был похищен, за него потребовали два с половиной миллиона долларов.
Похитители отвезли своего пленника в район Диадема и заперли в каморке площадью полтора метра на два. Брошенный на сырой пол матрас - вот единственное, чем располагал 73-летний пастор в течение всего того времени, что он оставался во власти преступников.
Куда направляются дети Божьи, когда встречаются с трудностями? В памяти членов семьи Аполинарио эти 13 дней останутся не только как дни напряженного ожидания и страха, но также и как дни жестокой школы страдания, когда им открылось, что означает спасительная сила Бога.
Оправившись от изумления и осознав, что является пленником, Исайя вверил свою жизнь Богу со словами: «Господи, все эти годы Ты оберегал меня. Ты был добр ко мне и дал мне больше, чем я заслуживаю. Сейчас я прошу не за себя, а за свою семью. Я-то знаю, что я жив, но мои близкие ничего об этом не знают. Успокой их и дай им уверенность в Твоей любви и милости».
Шли дни, и время, казалось, замедлило свой бег. Сырость помещения, где находился пастор, стала сказываться на бронхах. Пытаясь заснуть, он подложил старые газеты под спину и прикрыл ими грудь. Он был обессилен - в его ли годы переживать подобное? Но в стихе, к которому мы обращаемся сегодня, сказано: «Как ты помог бессильному, поддержал мышцу немощного!» Господь никогда не оставлял этого старца, а также его семью, и даже в отчаянии они ощущали поддержку и утешение, которые может даровать лишь Иисус.
В конце концов спустя тринадцать дней на дороге Вия Анчьета пастор был отпущен, ему дали денег достаточно для того, чтобы доехать до дома на автобусе. Кошмар закончился, но еще больше укрепилась вера в Того, Кто никогда не оставляет в беде.
Донья Леонор, жена пастора, заявила, что хотя она никому не пожелала бы такого, она и вся семья славили имя Создателя, ибо во время испытания они узнали, что такое поддержка братьев по вере, когда все едины в молитве, и что такое сила Господа, способная утешить, освободить и содействовать благу всех любящих Христа.
«Когда кончилось время плача, Давид послал и взял ее в дом свой и она сделалась его женою и родила ему сына. И было это дело, которое сделал Давид, зло в очах Господа» (2 Цар. 11:27).
Глава 11 Второй книги Царств не должна была появиться в Писании. В ней говорится о низости человека, прервавшего связь с Богом. Тем не менее глава существует как напоминание о том, что, как ни прискорбно, грех является частью человеческой натуры. И именно для того Иисус стал человеком, чтобы эта печальная история получила развязку.
Измена и убийство. Как мог тот, кто, будучи молодым невинным пастушком, во имя Бога истреблял медведей и львов и расправился с великаном Голиафом, - как оказался он способен совершить двойной грех?
История, о которой повествует эта глава, всегда будет служить напоминанием о том, насколько низко может пасть человек, если он отдаляется от Господа.
Порой мы задаемся вопросом, как мог тот или иной человек не устоять перед грехом. Бездуховный человек способен и на большее. В главе 1 Послания к Римлянам говорится о человеке, в жизни которого не было места для Бога. Он жил во власти порока, низменных страстей своего сердца.
Слава Богу, история не заканчивается на 11-й главе Второй книги Царств. Есть еще и глава 12. Благодаря Господу человек услышал голос совести, а это не что иное, как голос Святого Духа. Благословен Господь, ибо благодать Отца способна коснуться сердца сына. Давид опомнился, осознал, как низко он пал, понял, что поступил по-варварски и что был так далеко от царства Господа - в краю греха, безумия и смерти. И оттуда донесся его зов: «Господи, я согрешил, сжалься надо мной!»
В псалме 50 звучит боль сердца согрешившего человека, осознавшего всю тяжесть своего греха, это вопль человека, молящего Бога сотворить ему «чистое сердце». Давид признает, что родился грешным, что грехом пронизано все его естество, но он не хочет мириться с этим и взывает: «Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега».
Когда Святой Дух являет нам действительность, Он делает это не для того, чтобы ввергнуть нас в отчаяние, привести к самоубийству, - а для того, чтобы помочь осознать цену искупления. «И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде» (Ин. 16:8). Мы можем без страха предстать перед судом, несмотря на недостойное прошлое, ибо Иисус уже простил нас.
«Авессалом же убежал и вошел к Фалмаю, сыну Емиуда, царю Гессурскому. И плакал Давид о сыне своем во все дни» (2 Цар. 13:37).
Встреча закончилась, прозвучали звуки спортивного гимна святого Леопольда, и тысячи людей отправились по домам. Один из моих коллег подошел ко мне и тихо сказал: «Тебе надо поговорить вон с тем юношей: его история тебя восхитит. Многие годы он был в отрыве от Церкви, и возвращение его произошло благодаря беспрестанным молитвам его отца». Через несколько дней мой коллега представил мне его отца, который двадцать лет молился пять раз в день за возвращение сына в лоно Церкви. Сегодня он счастлив потому, что его сын вернулся в Церковь, и стал активно участвовать в работе миссии, созданной с Божьей помощью в их городе.
Что значит сын в жизни родителей? Давид «плакал о сыне во все дни», - говорится в стихе, к которому мы обращаемся сегодня. Я знаю родителей, которые приносили младенцев креститься, когда же тот вырастал, то ничего не желал знать об Иисусе, шел по пути греха, разрушая свою молодость, свое будущее. Я то и дело получаю записки от матерей, умоляющих меня помолиться за возвращение их детей в лоно Церкви.
Обращаюсь ко всем родителям: призывайте детей своих во все дни. Призывайте со слезами, просите настойчиво у Бога, чтобы сбылась ваша мольба. Взывайте так же настойчиво, как докучливая вдова (см. Лк. 18:1-8), как взывал Иаков: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:26). И Господь смилостивится к вашему сыну и вернет его.
Но, пастор, можешь возразить ты, - что в силах сделать Бог, если сын сам так решил и больше ничего не хочет слышать об Иисусе? Правильно, решение принимает человек, но твоя страстная молитва о нем призовет Бога продолжать стучаться в его сердце.
Может быть, ты как раз и есть один из тех, кто давно отдалился от Бога. Возможно, ты никогда и не поймешь, как страдает твой отец, и тем более, как страдает Бог из-за тебя. Но ты должен знать, что Бог любит и заботится о тебе. Он никогда не переставал любить тебя. Он ждал и ждет тебя. Беда не в том, что Бог устанет ждать тебя, а в том, что ты перестанешь слышать Его зов, и тогда бесповоротно уйдешь в пустыню печали и духовной опустошенности.
Сегодня Христос может войти в твою жизнь и все изменить, но Он не станет взламывать дверь, Он не войдет вопреки твоей воле. Ты сам должен захотеть этого, ты должен решить. Эта дверь открывается только изнутри. Иисус же просто говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20).
«Разве Авана и Фарфар - реки Дамасские, не лучше всех вод Израильских? разве я не мог бы омыться в них и очиститься? И оборотился и удалился в гневе» (4 Цар. 5:12).
Проказа распространялась по телу Неемана. До тех пор пока ему удавалось скрывать за складками одежды свои язвы, все было относительно спокойно. Но вот отвратительная язва стала видна, и уже невозможно было ее скрыть. Порой образованность, воспитание, хорошие манеры не могут прикрыть личину греха.
Нееман испробовал все. Он был очень богатым человеком, но не все покупается деньгами, именно это пришлось осознать гордецу. В итоге решение подсказала девочка-рабыня. Недолго думая, Нееман нагрузил повозки дарами и отправился за снадобьем. Величайшей бедой мира, в котором мы живем, является убежденность в том, что все можно купить, - когда же что-либо предлагается безвозмездно, мы смотрим с недоверием, ибо, как правило, то, что отдается даром, не на многое годится.
Но Бог решил проблему Неемана не так, как тот ожидал. Он думал, что пророк примет его с почестями, окружит его вниманием, но Бог все сделал иначе. Пророк лишь дал ему наказ идти к Иордану и омыться семь раз. Нееман возмутился и сказал: «Разве Авана и Фарфар - реки Дамасские, не лучше всех вод Израильских?»
Нееман не ведал, что воды реки Иордан не имели никаких целебных свойств, как не обладает таковым и само по себе крещение. Сирийскому военачальнику следовало уяснить, что деяния Бога обнажают беспомощность человека не потому, что Богу доставляет удовольствие заставить человека почувствовать свою беспомощность, - просто человеку надо понять, что спасение приходит с небес. Жизнь дается извне, а справедливость вершится Христом.
На протяжении всей истории человечества враг пытался доказать обратное. Первым людям он сказал: если съедите плоды этого дерева, станете подобными Богу. Сегодня он говорит: сосредоточься на самом себе и постарайся дать выход внутренней энергии. Бог внутри вас, обратите взгляд внутрь себя, вы и есть сам Бог.
Современный человек часто задается вопросом: для чего нужна Церковь? Для чего нужен Иисус? Разве Авана и Фарфар не лучше всех вод Израильских? Нет, не лучше. Но для того, чтобы понять это, человеку порой приходится пережить многие годы тоски и одиночества.
«И дал Бог Соломону мудрость и весьма великий разум, и обширный ум, как песок на берегу моря» (3 Цар. 4:29).
Соломон известен как один из мудрейших людей земли. В Библии говорится, что «приходили от всех народов послушать мудрости Соломона, от всех царей земных, которые слышали о мудрости его» (ст. 34). Мудрость - это Божий дар, которым следует пользоваться на благо Церкви, общества, семьи, но когда мудрость становится вещью в себе, то она перестает быть благословенной и превращается в глиняного бога, наполняющего сердце человека гордыней.
В жизни Соломона было три этапа. В юные годы он искал Бога как единственный источник могущества. В часы общения с Богом ему было сказано: «Проси, что дать тебе» (3 Цар. 3:5). Соломон мог бы попросить богатства и славы, но он попросил мудрости - для того, чтобы быть справедливым со своим народом. В памятном стихе на сегодняшний день говорится: «Дал Бог Соломону мудрость и весьма великий разум, и обширный ум, как песок на берегу моря».
Второй этап жизни Соломона был печальным и постыдным. Мудрость принесла ему и богатство, и славу, но юноша, живший все время в единении с Богом, не выдержал испытание успехом. Он отдалился от Того Единственного, Кто мог поддержать его. Под воздействием земной славы он стал считать себя исключительным, всемогущим. К чему искать Бога, когда все есть? К чему зависеть от кого-то, если мы ни в чем не нуждаемся?
Без Бога мудрость - талант, дарованный Соломону Создателем, - превратился в проклятие. Ничто в этой жизни не может принести удовлетворение, если рядом нет Бога. Это безумное, отчаянное метание от одного к другому есть не что иное, как крик человека, взывающего к Богу. Безудержная погоня за удовольствиями привела к тому, что Соломон погрузился в море разврата.
Но вот второй этап жизни подошел к концу и начался третий. Давид воззвал к Богу, и Он услышал его. Иисус всегда готов отозваться на мольбу о помощи. Слава Богу, у Соломона было достаточно времени для того, чтобы попросить помощи и вернуться к Отцу.
Недавно я навещал девушку, она заканчивала учебу в университете. Я сделал это по просьбе ее родителей. Я уже достаточно хорошо ее знал, так как она участвовала вместе со мной в работе клуба «Следопыт» и в организации христианских лагерей. Потом она поступила в университет, многое узнала. Однако все ее знания, вместо того чтобы послужить Богу и Церкви, отдалили ее от них. Она стала считать себя выше божественных деяний, потеряла к ним интерес. Я видел слезы в ее глазах. Я почувствовал, какая борьба идет в ее сердце. Я молюсь за возвращение этой девушки, молюсь и за тебя. Может быть, сегодня именно тебе так трудно принять решение!
«Приходит женщина из Самарии почерпнуть воды. Иисус говорит ей: дай Мне пить» (Ин. 4:7).
Иисус присел у колодца. Был жаркий полдень. Иисус «утрудился от пути»,- говорится в Библии (Ин. 4:6). Был ли Он уставшим? Бог не устает, Он вечен и всемогущ. Но Бог стал человеком - Иисусом. Только так Он мог приблизиться к нам. Нет, Он не принял облик человеческий, а именно стал человеком. С Ним Бог нес утешение людям. Будучи Божественным по Своей природе, Иисус мог коснуться руки вечного Бога, а будучи человеком, Он мог дотронуться до хрупкой руки людей. Он - точка, равноудаленная от неба и земли. Крест, воздвигнутый на Голгофе, коснулся престола Божьего.
Иисус ждал. Он знал, что к колодцу должна подойти женщина. Дорога Иисуса пролегала через этот город, ибо Он знал, что ему предстоит встреча. Встреча отчаяния с надеждой, опустошенности и - с полнотой. Это была встреча Иисуса и самарянки.
Этой женщине больше некуда было идти. Ее жизнь оказалась вечным исканием, в душе царила мучительная пустота. Она выходила замуж, пыталась найти счастье, но неудачно. Снова пыталась и снова безуспешно. Пустота в душе не исчезала.
Не думай, что похоть толкала ее на метания от одного мужчины к другому. Вовсе нет. Она была одинокой, отчаявшейся женщиной. Она пробовала все, чтобы быть счастливой, но ничего не выходило.
И вот, как всегда, она пришла за водой к колодцу. Воды хватало ненадолго, поэтому ей вновь приходилось отправляться к колодцу. И всегда одной.
Но в этот день все было по-другому. Потому что там ждал Иисус. Только Он мог изменить рутину ее жизни и придать ей новый смысл.
«Дай Мне пить», - сказал Учитель.
И бедная женщина поняла, что она не только была одинока и опустошена, но и полна предрассудков: «Как Ты, будучи Иудей, просишь пить у меня, самарянки?»
Напомним, что иудеи с самарянами не общаются (см. ст. 9). Впервые самарянка видела перед собой человека, способного заполнить пустоту ее сердца, но ее предрассудок чуть было не разрушил эту возможность.
Но Иисусу нет до этого дела. С любовью Он открывает ей истину, вновь показывает ей жизнь во всей полноте. «Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять, а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек» (ст. 13, 14).
Отбросить предрассудки и принять предлагаемое. Так она и поступила. Отбросила предрассудки и приняла могущественную руку Иисуса. Сделать попытку ничего не стоит. Она попыталась и приняла.
Ночью она спала спокойно. Исканиям пришел конец.
«Пройдите по стану и дайте повеление народу и скажите: заготовляйте себе пищу для пути, потому что спустя три дня вы пойдете за Иордан сей, дабы прийти взять землю, которую Господь, Бог отцов ваших, дает вам в наследие» (Ис. Нав. 1:11).
Великий день был близок. Народ Израиля ждал этого 40 лет. Наконец-то он обретет землю обетованную. Но прежде предстояло пересечь реку Иордан. Земли обетованной не достичь, если не перейти Иордан, как не достичь свободы, не перейдя Красного моря, ни славы воскрешения без страдания на Голгофе.
«Заготовляйте себе пищу для пути, потому что спустя три дня вы пойдете за Иордан». Из того, что предначертано свыше, явствует, что подготовка столь же важна, как и само действие. Иными словами, Бог говорит: в решающий миг легко будет распознать тех, кто «заготовлял пищу», а кто - нет.
В известной притчи о десяти девах пятеро из них запасали масло, а пятеро других не сделали этого. И те, и другие ждали возвращения Христа, верили в одно и то же. Разница же между ними заключалась в том, что благоразумные запасали масло, а неблагоразумные жили одним днем, довольствуясь минимумом духовной пищи. Неблагоразумные ограничивались дневным чтением, в то время как благоразумные проводили много времени наедине с Иисусом в размышлениях, молитвах, изучая Библию.
С учениками Христа происходило то же самое. Одиннадцать учеников странствовали с Иисусом, участвовали во всех Его делах, делили с Ним хлеб. Но с наступлением ночи все шли спать, и лишь один из них, Иоанн, оставался наедине с Иисусом. Он был обыкновенным добрым христианином, но выделялся из ряда остальных детей Божьих. Иоанн отринул рутину, разорвал путы духовной посредственности и склонил голову на грудь Иисуса.
Различие же между учениками выявилось в критический момент. Когда Учитель был схвачен, одиннадцать учеников оставили Его. И только тот, кто «заготовлял пищу» для того, чтобы «идти за Иордан», был с ним до последнего часа.
Этот великий день близок. Очень скоро мы увидим Христа, возвращающегося в славе. Очень скоро обретем мы землю, которую Господь, Бог наш, обещал нам. Сколько времени проводим мы ежедневно с Иисусом? «Заготовляем ли мы пищу» для того, чтобы идти за Иордан?
«Вот, когда мы придем в эту землю, ты привяжи червленую веревку к окну, через которое ты нас спустила, а отца твоего, и матерь твою, и братьев твоих, все семейство отца твоего, собери к себе в дом твой» (Ис. Нав. 2:18).
Близился день падения Иерихона. Ни один народ не может сопротивляться Господу-Воителю, приведшему народ Свой к земле обетованной. Иерихон, как и всякая ханаанская земля, наполнила меру беззакония (см. Быт. 15:16). В своем духовном падении и бунтарстве она дошла до предела, и ей было суждено быть стертой с лица земли.
В те времена народ Израиля был не только народом-воителем, но также и народом Бога, которому предначертано нести свет по всей земле. Все народы могли обрести спасение, приняв великого Бога Израиля, и присоединиться к Его народу. В стихе, к которому мы сегодня обращаемся, говорится о женщине, которая вняла зову, преисполненному любви к ней и ее семье. Это Раав, блудница, которую мужчины не отвергали ночью, но презирали днем. Жизнь в грехе поставила ее за черту общества и принятых в нем ценностей, но в глубине души эта жалкая женщина ощутила Божественную любовь, почувствовала, что не все еще потеряно, и что есть еще надежда. И вот она укрыла в своем доме двух израильских «соглядатаев» и уверовала в великого Бога Израиля.
Когда израильтяне уходили, они условились, что в день, когда народ Израиля, будет завоевывать эту землю, на окне дома будет червленая веревка. Она станет знаком спасения для этой женщины и ее семьи.
Сегодня день твоего спасения. Когда придет Иисус, Он взглянет на знаки на дверях - есть ли на них капли крови, посмотрит, есть ли на окнах червленая веревка, посмотрит на источники, начертано ли на них Его имя и имя Отца Его. Сегодня день твоего спасения. Люди со всех уголков земли призываются для того, чтобы увидеть Агнца.
Как Моисей вознес змею в пустыне, так же будет вознесен и Сын Человеческий для того, чтобы каждый, кто верует в Него, не умер, а получил жизнь вечную.
Раав, простой бедной блуднице, открылась истина спасительной благодати.
Прийдем ли мы сегодня ко Христу как простые бедные грешники?
«И отвечал Самуил: неужели всесожжения и жертвы столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы, и повиновение лучше тука овнов» (1 Цар. 15:22).
Историю неповиновения Саула следует изучать с большим вниманием. Бог требовал жертвы от его народа. И более того: Он требовал лучшего. Саул же оставил себе лучший скот поверженного врага. В чем же была его вина? Что кроется за этим поступком?
Действительно, после победы требовалось принести в жертву животное. Но люди избрали путь другой, нежели тот, что указан Богом. Бог велел уничтожить все, принадлежавшее врагу, Саул же решил, что лучше всего было принести жертву.
Сегодня Бог не требует от Своего народа принесения жертвенных животных, так как Агнец Божий был принесен в жертву на Голгофе. Он ждет, чтобы наша плоть была принесена как святая и угодная Богу жертва. Он ждет от нас повиновения.
Народ Бога рискует впасть в заблуждение, подобно Саулу.
Важно не только повиноваться, но и идти к повиновению по пути, определенному для нас Богом.
Само по себе повиновение не является решением всех проблем. Богатый юноша повиновался, Никодим повиновался. Это было чудом обращения.
Повиновение может быть разным: кто-то полагается лишь на собственные силы, собственную волю, а кто-то - добавляет к этому все благо единения со Христом, благодаря которому Святой Дух освящает нашу греховную волю и ведет нас к истинному повиновению.
Как же узнать, какую покорность мы являем Богу? По правде говоря, никто этого знать не может. Только Бог и данный человек, ибо только им может быть ясно, доверяет ли такой человек полностью Господу.
Окружающим видно лишь повиновение, являющееся результатом формализма или нашей воли. Но для Бога все это - рубище порока. Только Он один может привести нас к истинному повиновению.
Выйдем же сегодня утром, доверясь Господу, позволим Ему действовать в нас Святым Духом, преобразовать нашу греховную волю - в волю могучую, освященную.
«И остановилось солнце, и луна стояла, доколе народ мстил врагам своим. Не это ли написано в книге Праведного: „стояло солнце среди неба и не спешило к западу почти целый день“?» (Ис. Нав. 10:13).
Сотворив человека, Бог дал ему жизнь и время, наделил талантами, телом и собственностью. Эти четыре элемента - неизменные составляющие нашего существования.
Жизнь - это не собственность человека. Он лишь управляет ею. Жизнь принадлежит Богу. Поэтому, сотворив мир, Господь говорит Адаму: «Даю тебе жизнь, и с нею время. Время принадлежит Мне, но Я знаю - в будущем ты будешь считать, что время принадлежит тебе. Чтобы ты не забывал, что время принадлежит Мне, решим так: шесть дней используй для себя самого, седьмой же день ты должен возвращать Мне. До тех пор пока исполняется этот договор, Я буду знать, что ты признаешь во Мне Господина. И если тебе потребуется больше времени или будет тебе трудно, достаточно лишь только прийти ко Мне, ведь Господин Я, и Я разрешу эту проблему. Но если ты не посвятишь Мне субботу, тогда ты сам будешь господином и тебе самому придется решать свои проблемы со временем».
В памятном стихе на сегодняшний день упоминаются события в истории народа Израиля, когда нечто подобное происходит со временем. Солнце клонилось к закату, но битве не видно было конца. Ночью все сложнее, чем при свете дня. Следовало обратиться к Господину времени. Израиль исправно отдавал Богу субботу, особый день. И было как раз уместным просить исполнить обещанное. Иисус Навин воззвал к Богу, и солнце остановилось, и людям хватило времени довести брань до конца. К той неделе добавился еще почти целый день.
Это - замечательное обещание Бога. Если ты соблюдаешь договор, Он всегда готов исполнить обещанное, даже если для этого потребуется остановить солнце.
Я часто встречаю людей, которые отчаиваются от нехватки времени, его не хватает ни на что. Они постоянно измотаны, так как всю неделю проводят в гонке, а в субботу отсыпаются, полагая, что так они «соблюдают субботу».
Суббота, мой дорогой друг, была выделена Богом как день особого единения с Ним, и если мы будем соблюдать этот договор, то Он обязательно выполнит Свое обещание - у нас будет хватать времени для всех дел, и, кроме того, появится время и для того, чтобы отдохнуть душой. Присоединимся же к покою, который дарует Господь, и познаем чудо спасения.
«И сказал он людям своим: да не попустит мне Господь сделать это господину моему, помазаннику Господню, чтобы наложить руку мою на него, ибо он помазанник Господень» (1 Цар. 24:7).
Момент был как нельзя более подходящий. Саул, отвергнутый Богом как правитель Израиля, продолжал использовать власть для преследования невинного Давида. В пустыне Ен-Гадди, в горах, где живут серны, Бог предал Саула в руки Давида. Это мог быть последний день жизни Саула, и на том бы и прекратилось его преследование Давида, если бы Давид того пожелал. Он мог убить его, но сказал своим людям: «Да не попустит мне Господь сделать это господину моему, помазаннику Господню» (1 Цар. 24:7). Но ведь Саул, непокорный и упрямый, отвернулся от Бога. И пророк Самуил сказал, что Бог не хочет видеть его правителем. Почему же тогда так поступил Давид по отношению к помазаннику Божьему?
В истории Церкви отмечено явление, обращающее на себя внимание. Три-четыре десятилетия назад верующие спрашивали благословение пастора, прежде чем принять какое-нибудь жизненно важное решение. В ту пору я был ребенком и помню, как моя мать преклоняла колени и молилась прежде, чем войти и навести порядок в комнате, где остановился пастор, приезжавший в нашу маленькую общину. Те, кто был детьми 30-40 лет назад, сегодня - врачи, предприниматели, руководители предприятий, - то есть те, под чьим началом работают тысячи людей. И мы, священнослужители, сегодня имеем дело с теми, кто умеет мыслить и принимать решения.
Что означает «не наложить руку на помазанника Господня»?
Памятный стих на сегодняшний день дает повод к размышлениям - как для священнослужителей, которым следует уметь направлять таланты, имеющиеся в распоряжении церкви, так и для прихожан, дабы они смогли избежать в своих высказываниях неуважения по отношению к помазаннику Господню.
В этом смысле поступок Давида является выдающимся - ведь он имел дело с человеком, который уже не являлся помазанником, хотя и был в свое время избран на царство.
Те, чья жизнь протекает в повседневном единении с Иисусом и кто с каждым днем являет в себе все больше сходства со Христом, научатся жить как единый организм, каждая часть которого выполняет определенную функцию, где все слажено и движется ради единой цели.
«Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем» (Мф. 3:11).
Иисус пришел низвести на землю огонь. «Он будет крестить вас Духом Святым и огнем», - возвещает Иоанн Креститель. «Огонь пришел Я низвести на землю», - говорит Иисус (Лк. 12:49). Вся жизнь Его на земле означала постоянное соседство с огнем: Он воскрешал умерших, исцелял прокаженных, возвращал способность двигаться парализованным, нес очищение ворам и блудницам, направлял огонь религиозных догм против тех, кто их насаждал.
Старая Церковь получила предупреждение, звучавшее буквально так: «И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святого» (Деян. 2:3, 4). Это была могущественная Церковь, где парализованный человек мог услышать такое: «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи» (Деян. 3:6). Горением были охвачены все христиане. Повсеместно люди были охвачены огнем Евангелия. В результате «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 2:47). С тех пор прошли столетия. Где же сегодня тот огонь? Что стало с тем пламенем, которое Иисус зажег, пребывая на земле, и который должна была поддерживать Церковь?
С печалью смотрит Иисус на Свою Церковь: «Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч» (Откр. 3:15). Какая трагедия! Мы даже не позаботились о том, чтобы огонь полностью потух. Мы поддерживаем его слабое горение для успокоения совести, однако этого недостаточно, чтобы огонь был заметен миру.
Как же преодолеть нашу человеческую слабость? Что означает огонь? «Он будет крестить вас Духом Святым и огнем», - говорится в стихе, к которому мы обращаемся сегодня. Огонь - это один из символов Святого Духа. Что мы должны сделать для того, чтобы на нас снизошел Святой Дух? Мы должны каждый день обращаться к Иисусу со всеми нашими болями и слабостями. Мы должны верить в Него, быть едиными с Ним посредством молитвы, посредством изучения Библии и постоянного ощущения Его присутствия во всех наших делах. И тогда Он будет жить в нас Святым Духом. Его огонь будет гореть в наших сердцах, указывая нам путь. Внимая каждодневно Иисусу, мы все больше будем походить на Него, и так мир увидит в нас огонь святости, как увидел он сияние Божественной славы на лице Моисея после того, как тот вернулся, проведя сорок дней с Отцом.
Где же сегодня огонь? Он здесь, он горит для нас, и должен полыхать внутри нас, и с нашей помощью освятить весь мир. Да будет так!
«И сказал ему: не бойся, ибо не найдет тебя рука отца моего Саула, и ты будешь царствовать над Израилем, а я буду вторым по тебе; и Саул, отец мой, знает это» (1 Цар. 23:17).
История Давида и Ионафана - это больше, чем история двух выросших вместе юношей. Ребенок, как правило, живет без врагов, в детстве не ведут борьбу за власть, никто не стремится возвыситься над другим. Вот почему Иисус сказал: «Будьте как дети».
Но памятный стих на сегодняшний день обращает нас к взрослым Давиду и Ионафану. Ионафан был родным сыном царя, наследником престола. Его готовили к этому. Давид же был простым пастухом; он фигурирует в истории Израиля как отважный юноша, победивший великана Голиафа.
Время шло, и Бог указал на то, что, хотя люди считали непосредственным преемником власти Ионафана, но Божий промысел определил эту роль Давиду.
Саул не смирился с этим. Ему не нравился Давид. Он считал его только хорошим воином. И он боялся его, потому что Бог неоднократно выражал Свое благоволение Давиду. Вот почему Саул попытался убить будущего царя Израиля, и Давид вынужден был спасаться в пустыне. Скрываясь в пустынных горах Зиф, он часто думал, чего ради все эти лишения.
В этой истории интересна фигура Ионафана. Он нашел своего друга и успокоил его: «...не бойся, ибо не найдет тебя рука отца моего Саула, и ты будешь царствовать над Израилем, и я буду вторым по тебе».
Осознаете ли вы все великодушие Ионафана? Он согласен быть вторым, хотя всю жизнь готовился быть первым. Он принял решение Господа, не оспаривал его, не воспользовался дружбой ради того, чтобы совершить предательство. Он принял роль второго, так как понял, что лучше быть последним в планах Господа, нежели первым в результате осуществления собственных амбиций.
Конечно же, Ионафан поступил так не потому, что ему предписывалось соответствующее поведение, но потому, что каждодневно пребывал в единении с Богом, и Дух Божий воссоздавал каждодневно в его жизни черты его Отца.
Ученики Христа, соперничавшие ради положения в Царстве Божьем, со временем поняли, что единственный путь избавиться от жажды власти - устремиться к Иисусу. И в итоге они стали победителями.
Может быть, это и наша победа?
«А вы теперь отвергли Бога вашего, Который спасает вас от всех бедствий ваших и скорбей ваших, и сказали Ему: „царя поставь над нами“. Итак, предстаньте теперь пред Господом по коленам вашим и по племенам вашим» (1 Цар. 10:19).
Судьба, уготованная Богом Израилю, отличалась от других государств, ибо Бог желал самолично вершить судьбы Своего народа. Но Израиль воспротивился, глядя на другие народы, и решил, что во главе его страны должен быть царь. В отношениях между Богом и Израилем что-то надломилось. Избрание царя не было вопросом правления, это был вопрос существования, вопрос внутренней жизни, веры в Того, Кто освободил его и вывел из рабства.
«А вы теперь отвергли Бога вашего, Который спасает вас от всех бедствий ваших и скорбей ваших, и сказали Ему: „царя поставь над нами“». Сколько горечи содержится в этих словах - ведь Бог всегда видит суть вещей. Когда перед гибелью Христа народ восклицал: «Нет у нас царя, кроме кесаря» (Ин. 19:15), Иисус печалился не оттого, что лишился титула, а оттого, что утратил сердце народа.
Избрав царем Саула, народ в действительности провозгласил тем самым: «Ты нам не нужен больше». И Бог не настаивал. Однажды Он поверил свободному человеку и впредь будет уважать его свободу, даже если человек использует ее для саморазрушения.
«А вы теперь отвергли Бога вашего». Сердце Отца отозвалось такой болью, какую испытывал Иисус, который, умирая и глядя на город, воскликнул: «Иерусалим, Иерусалим... Сколько раз хотел Я собрать детей твоих... и вы не захотели!» (Мф. 23:37).
Когда Адам и Ева спрятались за деревом, сердце Отца отозвалось болью, и так же разрывалось от боли сердце Сына, когда, глядя с Голгофы на тебя и на меня, Он видел, что мы упорствуем и не принимаем всего, что сделал Он для нашего спасения.
Кто же контролирует наши помыслы и действия? Бог ли управляет нашей жизнью или мы вырвали Его из нашего сердца и взяли в свои руки бразды правления?
Те, кто стремится быть с каждым днем все более похожим на Иисуса, не станут полагаться на свои силы, они падут к Его ногам, прося сил для жизни. Их свершения станут результатом не их усилий и их силы воли, а творением Святого Духа, Которому они вверили контроль над своей волей, дабы Он освятил ее.
«И сказал Самуил всему дому Израилеву, говоря: если вы всем сердцем своим обращаетесь к Господу, то удалите из среды себя богов иноземных и Астарт, и расположите сердце ваше к Господу, и служите Ему одному, и Он избавит вас от руки Филистимлян» (1 Цар. 7:3).
Много лет назад я познакомился с одним очень искренним человеком; он был алкоголиком, хотя и не признавал этого, считая просто себя «обычным пьяницей».
Его жизнь и жизнь его семьи были искалечены. Он хотел избавиться от этого порока, но не мог. Во время молитвенной недели, которую я проводил, он услышал о том, как Святой Дух ведет искренних детей Божьих к победе. Он также услышал о том, что человек должен бороться за то, чтобы не прервалась его постоянная связь с Иисусом, результатом которой бывает победа над грехом.
Несколько месяцев спустя мы вновь встретились, и он, разочарованный, сказал мне, что единение со Христом не избавило его от пьянства. Он постоянно молился, просил у Бога, чтобы Он придал ему сил для того, чтобы бросить пить, но домашний бар тем не менее по-прежнему пополнялся импортным спиртным. Когда он читал Библию и молился, его глаза видели соблазнительные напитки.
Стих сегодняшнего дня гласит: «Если вы всем сердцем своим обращаетесь к Господу, то удалите из среды себя богов иноземных». Можно ли забыть чужую женщину, если вы храните ее фотографию и номер ее телефона? Как можно бросить курить, если в комнате припрятана пара пачек? Как можно стремиться к чистоте помыслов, если в ящике стола лежат порнографические журналы и видеофильмы? «Удалите из среды себя богов иноземных и Астарт», - вот указание свыше. Порви пуповину, соединяющую тебя с грехом. Сожги пластинки, пленки, журналы, письма или номера телефонов. Выброси их в мусорное ведро.
Союз со Христом - вот что даст тебе силы для победы. Святой Дух освятит твою волю, приведет тебя к полной свободе, но надо отбросить чуждых богов, отдаляющих от тебя победу.
Этому человеку трудно было расставаться с замечательными, на его взгляд, напитками. Но в итоге он понял смысл Божественного послания. Он изгнал из своего дома «иноземных богов», и сегодня радуется в ожидании возвращения Христа, идя от победы к победе.
Есть ли в твоей жизни то, что следует решительно изгнать из нее? Да поможет тебе Бог сделать это!
«Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Есф. 4:14).
Памятный стих на сегодняшний день рисует во всем величии фигуру женщины в драмматический момент. Интриги и зависть поставили Израиль под угрозу уничтожения. Положение казалось безвыходным, но вот Бог возвысил перед царем одну женщину, обладавшую чуткостью и дальновидностью, которая вступилась за свой народ. В какой-то степени царица Есфирь - прототип Иисуса Христа, Ходатая перед Богом.
В Книге Судей Израилевых говорится о двух женщинах, которые в трудную минуту оказались сильнее мужчин. Одна из них - Девора. Она была не просто женщиной и матерью: Девора была судьей Израиля, она вершила правосудие над сынами страны.
В главе 4 повествуется о том, что Иавин, царь Ханаанский, отправил Сисару воевать против избранного народа. Именно в этот момент в истории Израиля чудесным образом проявляет себя Девора. Она послала за военачальником Вараком и приказала ему идти в бой. Но Варак дрогнул и сказал: «Если ты пойдешь со мною, пойду; а если не пойдешь со мною, не пойду». Девора незамедлительно приняла решение: «Пойти пойду с тобою; только не тебе уже будет слава на сем пути, в который ты идешь; но в руки женщины предаст Господь Сисару» (ст. 8, 9).
Битва завершилась победой Израиля, но не Варак оказался победителем. В итоге Сисара, вражеский военачальник, спасся бегством, но попал в руки другой женщины , которую звали Иаиль. Ей пришлось принимать решение, и она приняла его с мудростью и на благо сынов Израиля.
В предсмертный час Христа появляется фигура еще одной женщины, без страха встретившей тяжкое испытание. Мария, бедная грешница, однажды снискала прощение и благодать Иисуса, и именно она последней покинула Голгофу и первой появилась у гроба.
Откуда в решающий момент обрели женщины мужество и мудрость? Обратим этот вопрос к Марии Магдалине и она ответит, что пока жила вдали от Иисуса, ее недостойная жизнь была чередой неудач и падений, но однажды ей открылся секрет победы, и с тех пор она всегда была у ног Иисуса. Мы находим ее внимающей Иисусу, в то время как Марфа мечется в суете. Мы видим Марию осушающую волосами ноги своего любимого Учителя, в то время как остальные ищут развлечений. Мы встречаем ее у креста, в то время как другие избегают его.
Мария, Девора, Есфирь и другие женщины, упомянутые в Библии, черпали у Иисуса силы и выстояли в трудный момент. Мы, мужчины и женщины, должны обратиться к Иисусу и просить его ниспослать силы для того, чтобы выстоять в трудное время. Оно не за горами.
«И было, что, когда погребали одного человека, то, увидев это полчище, погребавшие бросили того человека в гроб Елисеев; и он при падении своем коснулся костей Елисея, и ожил, и встал на ноги свои» (4 Цар. 13:21).
Ты слышал о пророке, который был способен сотворить чудо после смерти? Сегодняшний стих говорит как раз об этом: мертвый воскрес, коснувшись лишь костей Елисея.
Оставим в стороне величие, присущее любому чуду, и подумаем о влиянии человека, которое продолжается даже после смерти.
В Перу очень хорошо знают полковника Мего. Занимая высокий пост в полиции, он в трудные времена много помогал Церкви. Приобщение полковника Мего и его брата Бернардо, который погиб в автомобильной катастрофе и ныне пребывает во Христе, подтверждает, что человек может оказывать влияние даже на других.
Мать братьев Мего была адвентисткой, она годами просила Господа приобщить ее детей к этой Церкви. Но суета повседневной жизни не оставляла им времени для Бога. Когда их набожная мать скончалась, на ее похоронах пастор говорил о надежде на Второе пришествие, о воскресении и встрече любимых людей, разлученных смертью. Педро и Бернардо внимательно слушали пастора. Слезы наворачивались им на глаза. Неожиданно один из них посмотрел на другого и сказал: «Как было бы хорошо встретить маму при возвращении Иисуса, верно?» «Да, это было бы прекрасно», - ответил брат. И взявшись за руки, они подошли к пастору и твердо, как истинные военные, сказали ему: «Пастор, наша мать была богобоязненной женщиной, и мы надеемся, что она воскреснет, когда Христос вернется. Мы любили ее и хотим встретить ее снова. Поэтому мы пришли к вам. Мы хотим креститься, чтобы получить надежду на встречу с мамой».
Естественно, со временем они осознали, что для спасения недостаточно твердого слова настоящего военного. Необходимо войти в близкие отношения с Иисусом. Они пришли ко Христу такими, какими были, и Спаситель сотворил с ними чудо обращения.
Полковник Педро Мего уже привел к Иисусу несколько десятков человек, но все началось с набожности его матери. Да, она умерла, но ее жизнь повлияла на судьбу ее детей, и мать спасла их. Воскреснув она наверняка получит прекрасный подарок, которого не дождалась при жизни: увидит своих детей, с распростертыми объятиями ожидающих Иисуса.
«Никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя», - говорит апостол Павел в Рим. 14:7. Никто не может предвидеть чем отзовутся в будущем наши поступки. «Они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними», - говорит Иоанн Богослов в Откр. 14:13.
Мы сможем сегодня открыть Иисусу свое сердце, чтобы Его Святой Дух освятил нашу волю, и чтобы наша жизнь стала чередой побед во славу Его имени?
«И теперь так скажи рабу Моему Давиду: так говорит Господь Саваоф: Я взял тебя от стада овец, чтобы ты был вождем народа Моего, Израиля» (1 Пар. 17:7).
Я расскажу тебе историю Пасьенсиа, забияки и драчуна, телохранителя одного полковника в городке Марагожипи, что в бразильском штате Баия. Как это ни странно, но звали его Пасьенсиа (исп. «paciencia» - терпение - прим. пер.), хотя был он человеком грубым, опасным, с инстинктами убийцы.
Действительно, порой у людей очень сложные характеры, но все же Слово Божье достигает каждого человека. Его сила способна раздробить самый твердый камень.
Однажды Пасьенсиа сидел на берегу реки с удочкой, леска которой была привязана к пальцу его ноги. Он задремал и увидел во сне человека, держащего книгу в черной обложке. Увиденное подействовало на него настолько сильно, что он проснулся, охваченный непонятным беспокойством. На следующий день в его дом пришел сеньор Кирино с Библией в руках - он хотел поговорить с грозным Пасьенсиа о любви Иисуса. Кирино в глубине сердца опасался проповедовать драчуну и грубияну, однако считал своим долгом делиться мудростью Божьего Слова с тем, кто в один прекрасный день может стать таким же, как и он сам.
Увидев в руках Кирино книгу в черной обложке, Пасьенсиа испуганно вскочил. Кирино объяснил ему цель своего прихода. Они начали заниматься изучением Библии. Через некоторое время Пасьенсиа принял крещение и превратился в активного проповедника.
Пастор, посетивший Марагожипи в 1969 году, нашел там более 30 человек, которые приняли крещение благодаря скромному труду брата Пасьенсиа. Любопытно, что он не умел читать. Пасьенсиа слушал проповеди, запоминал их и пересказывал. Говорят, что во время одной проповеди он поднял Библию, держа ее перевернутой.
Жизнь, обращение и последующая деятельность Пасьенсиа, который, узнав Иисуса, начал славить Его имя, есть наглядный пример того, на что способна преобразующая сила Христа. «Я взял тебя от стада овец, чтобы ты был вождем народа Моего, Израиля», - говорит сегодняшний стих. Этот же Бог Давида превратил Пасьенсиа драчуна и хулигана в князя Своего царства и ловца душ.
Где бы оказался ты, если бы не встретил Иисуса? Была бы твоя семья столь же единой, как сейчас? Были бы твои дети такими же прекрасными молодыми людьми, как сейчас, если бы ты не был извлечен из тумана и тьмы и не стал князем царства Божьего?
Собери сегодня свою семью и пойте вместе Господу, славьте Его, потому что это Он избавил вас от прозябания, невежества, ничтожества, сомнений, страха и пустоты и любовью Своей сделал истинно счастливыми.
«И сказал мне: изреки пророчество на кости сии и скажи им: „кости сухие! слушайте слово Господне!“ Так говорит Господь Бог костям сим: вот, Я введу дух в вас, и оживете» (Иез. 37:4, 5).
Сегодня при лечении зубов используются винтики из титана. Костная ткань входит в резьбу винтика и «соединяется» с металлом так, что некоторое время спустя их невозможно отделить друг от друга. Кость, которая способна ломаться, в соединении с титаном становится практически несокрушимой. А если бы и христианин соединился с Христом столь же прочно, чтобы его невозможно было отделить от источника его вдохновения?
В памятном стихе на сегодняшний день пророк Иезекииль говорит о видении поля, полного костей, и о том, как он стал свидетелем чуда. К его удивлению, кости начали сближаться «и вот, жилы были на них, и плоть выросла, и кожа покрыла их сверху... и вошел в них дух, и они ожили, и стали на ноги свои - весьма, весьма великое полчище» (ст. 8, 10).
Затем пророк услышал глас Божий, который произнес: «Сын человеческий! кости сии - весь дом Израилев. Вот, они говорят: „иссохли кости наши, и погибла надежда наша, мы оторваны от корня“» (ст. 11).
Каким образом спас Господь эти сухие кости, ломкие, давным-давно истлевшие от времени? Святым Духом. Когда Он входит в кости, те обретают жизнь. Что делать, когда жизнь не удается, когда надежды не сбываются? Надо каждый день, каждую минуту обращаться к Иисусу со словами: «Господи, я слаб, я, как сухая кость, и вдали от Тебя мне не на что надеяться. Мне нужна Твоя помощь. Возьми меня в Свои руки, возьми мои сухие кости и оживи их Твоим Святым Духом».
Когда человек каждую минуту пребывает с Иисусом, можно не сомневаться, что Христос пребывает в нем посредством Святого Духа, освящает его жизнь и отображает Творца в Его творении.
История знает многие тысячи людей - слабых и потерявших надежду, они прибегали в отчаянии к Иисусу, и Он творил чудеса. Сегодня и ты можешь прибегнуть к Нему и насладиться великолепием победы, дарованной Господом Иисусом.
«Но я послал к ним послов сказать: я занят большим делом, не могу сойти; дело остановилось бы, если бы я оставил его и сошел к вам» (Неем. 6:3).
Восстановление городских стен шло успешно, несмотря на козни врагов и обычные трудности. Но в жизни нет ничего, имеющего мало-мальскую ценность, что было бы бесплатным. Все имеет свою цену, и побеждают те, кто не боится заплатить нередко потом, слезами и отказом от многого. Даже за спасение, которое дается нам бесплатно, Иисус заплатил очень высокую цену на Голгофском кресте.
Восстановление почти полностью разрушенного города было непростой задачей для Неемии. Когда враги узнали, что крепостная стена уже восстановлена, и что в ней нет ни одной бреши, Санаваллат и Гешем попытались отвлечь внимание Неемии от строительства, однако получили ответ, к которому должен быть готов каждый, кто мечтает создать что-то в своей жизни: «Я занят большим делом, не могу сойти».
Был канун Рождества. Моя мать испекла фруктовый пирог, который должен был стать частью ужина, очень простого, но в теплом семейном кругу. По какому-то делу, я уж и не помню по какому, маме понадобилось срочно уйти, а пирог остался в духовке. Перед уходом она позвала меня и несколько раз напомнила, что в определенное время я должен выключить духовку. «Пожалуйста, сынок, единственное, что от тебя требуется, так это посматривать на часы. Не отвлекайся ни на что. Это ведь наш рождественский пирог».
Все шло хорошо. Я уселся на кухне и не сводил глаз с часов. Оставалось еще двадцать минут. Все началось, когда друзья позвали меня играть в футбол. Я отвечал, что не пойду, что я занят, но они настаивали. С этого момента я одним глазом смотрел на часы, а другим - на мяч во дворе. Возможно, если бы моя команда выиграла, то ничего бы не произошло, однако, к несчастью, она начала проигрывать. Я посмотрел на часы: оставалось еще десять минут. Значит, я мог спуститься во двор и забить хотя бы один гол. Это и стало моей ошибкой. Я настолько увлекся игрой, что забыл о пироге и сорвал рождественский праздник.
В моей жизни было много рождественских вечеров. Некоторые грустные, но большинство - счастливых, потому что я всегда помнил о том Рождестве. Даже радость от игрушек, подаренных с любовью, не избавила меня от чувства горечи за сгоревший по моей вине фруктовый пирог.
Мне было поручено важное дело, но, к несчастью, я спустился во двор. Слава Богу, я усвоил этот урок. Ты понимаешь меня?
«Что же скажем? оставаться ли нам в грехе, чтобы умножить благодать? Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» (Рим. 6:1, 2).
Гато (исп. «gato» - кот - прим. пер.) был одной из тех звезд, которые быстро вспыхивают в бесконечной голубизне неба. История его приобщения была удивительной. Менее чем за год после того, как он крестился, Гато привел ко крещению 35 человек. Пастору пришлось хорошо поработать, чтобы просветить всех тех, кого подготовил Гато. И если в церкви его знали как Гато, то только потому, что все произошло слишком быстро и мало кто смог узнать его настоящее имя.
В одну из суббот, этот настойчивый миссионер и активный член Церкви исчез. Священник отправился к нему домой, но не застал его. Его жена рассказала о трагедии их семьи: Гато никогда не расставался с сигаретой. Он во многом переменил свою жизнь, но не бросил курить, и однажды враг завладел его сердцем, которое он никогда не посвящал полностью Иисусу. Один шаг влечет за собой другой. Маленькая ошибка всегда ведет к большой. Сигарета повлекла Гато к бутылке, и печальный конец оказался неизбежен. Он больше не вернулся в Церковь, а несколько лет спустя умер от гепатического цирроза.
«Оставаться ли нам в грехе, чтобы умножить благодать? - спрашивает апостол Павел в сегодняшнем стихе, и сам же убедительно отвечает, - Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?»
Мы должны выдернуть гвоздь дьявола! Я услышал эту притчу, завтракая в гостинице «Луксор» в городе Фейра-де-Сантана. Некий человек был готов на все, чтобы стать миллионером. И тогда дьявол показал ему один прекрасный дом и сказал, что может отдать его ему при одном условии: «Видишь этот гвоздь в стене? Он мой и всегда останется моим. Согласен?» Человек согласился. Годы спустя он устроил в этом доме банкет, на который были приглашены самые именитые люди города. В самый разгар праздника, пышность которого превзошла все ожидания, в дом вошел некто и принялся насаживать на гвоздь в стене кусок гнилого мяса. Хозяин вызвал охрану, чтобы вышвырнуть наглеца на улицу, но тут появился дьявол и сказал: «Одну минуту. Это мой гвоздь, я вправе использовать его так, как хочу».
Такой была трагедия Гато. «Гвоздь» навсегда остался в его сердце, и в нужный момент враг потребовал себе его сердце.
Что делать, если такой гвоздь остается в стене нашей собственной совести? Иди к Иисусу и скажи Ему: «Господи, у меня не осталось сил для победы, но принять решение я еще способен, и вот я здесь. Отдаю Тебе свою жизнь, возьми мою слабую волю, освяти ее Своим Святым Духом и дай мне возможность победить во имя Твое».
«И обратился Самуил, чтобы уйти. Но Саул ухватился за край одежды его и разодрал ее. Тогда сказал Самуил: ныне отторг Господь царство Израильское от тебя и отдал его ближнему твоему, лучшему тебя» (1 Цар. 15:27, 28).
В Библии мы неоднократно встречаем упоминания о людях, впавших в отчаяние от осознания необратимости своих потерь. Ты помнишь Исава, который легкомысленно продал такое священное право, как первородство, за чечевичную похлебку? Когда же Исав осознал весь смысл содеянного, то заплакал перед своим отцом, спросив его: «Неужели ты не оставил мне благословения?» (Быт. 27:36). Но, увы, время прошло и часы жизни пробили полночь. Оказалось слишком поздно.
Другой типичный пример человека, играющего самым святым и чистым, что получено от Бога, это Самсон. Однажды Далида крикнула ему: «Филистимляне идут на тебя, Самсон! Он пробудился от сна своего... А не знал, что Господь отступил от него» (Суд. 16:20). До этого он легкомысленно играл своими возможностями, но часы жизни пробили полночь. Оказалось слишком поздно.
В сегодняшнем стихе мы видим царя Саула в отчаянии. «Теперь же сними с меня грех мой и воротись со мною, чтобы я поклонился Господу», - просит он пророка Самуила (ст. 25). С грустью наблюдает он, как теряет свой лучший шанс. Он никогда не принимал всерьез Божественные предначертания, испытывал терпение Господа, а сейчас ухватился за край Его одежды, пытаясь удержать то, что от него ускользало. В отчаянии он видит, что одежда рвется. Часы жизни пробили полночь. Слишком поздно. Пророк же смотрит на него и говорит: «Ныне отторг Господь царство Израильское от тебя».
Почему человеку так нравится испытывать возможности, которые предоставляет ему Господь? Почему обладая этими возможностями, мы считаем, что так будет всегда? Как-то я встретил человека, убитого жизнью, который со слезами на глазах говорил мне: «Все кончено. Для меня все кончено».
Сегодня я призываю вас: «Слушай глас Господа, когда Он говорит. Используй возможности, которые Он тебе предоставляет, пока есть время и пока день спасения не подошел к концу. Господь с распростертыми объятиями перед тобой. Упади пред Ним на колени и скажи: «Господи, у меня нет сил, огни мира слепят мне глаза. Мне нужно Твое прощение, Твоя милость, но я нуждаюсь и в Твоей силе».
Начиная сегодняшний день, верь в победу, которую может тебе дать Иисус. Возьмись за сильную руку Отца нашего и вечером вернешься домой с победой во Христе.
«Когда же они обедали, Иисус говорит Симону Петру: Симон Ионин! любишь ли ты Меня больше, нежели они? Петр говорит Ему: так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя. Иисус говорит ему: паси агнцев Моих» (Ин. 21:15).
В последние дни Петр жил с тяжким ощущением вины. Он, смелый и гордый Петр, отказался от Учителя, устрашившись какой-то служанки, и это жгло его сердце. И совсем неважно, знал ли кто-нибудь об этом или нет. Его настолько мучили угрызения совести, что он чувствовал себя жалким червяком. И в то утро на берегу Петр не осмелился смотреть в глаза Иисусу, ибо знал, что Иисус в любой момент может позвать его, дабы расставить все на свои места. Он был готов получить самый тяжкий упрек в своей жизни, поскольку разочарование Учителя в нем казалось неизбежным. В конце концов разве не он обещал Учителю, что даже если все Его оставят, Петр не сделает этого? Где пределы этого обещания? Что чувствует человек, который что-то пообещал и не смог исполнить обещанное?
После обеда Иисус отозвал Петра в сторону. Одна из черт Христа, которая меня особенно поражает, это именно Его огромная способность любить, понимать и прощать людей. Учитель мог показать ученика, предавшего Его, другим ученикам, однако не сделал этого, ибо знал, что чувствует несчастный грешник. Он знал, что самое большое наказание для грешника, это адское пламя его собственной совести. Зачем же его мучить еще больше? Разве не лучше создать обстановку, в которой грешник почувствует, что его любят, несмотря на совершенные грехи? Грешник, которого любит Господь, впервые ощутит мир в душе, и тогда сможет исправиться.
Когда Господь неоднократно говорит грешнику, что любит его, это вовсе не означает снисходительность ко греху - просто Он в Своей бесконечной мудрости понимает, что единственный способ вытащить человека из пучины зла - дать ему почувствовать, что он любим и принят таким, какой он есть.
«Симон Ионин! любишь ли ты Меня», - спросил его Иисус трижды. Ученик мог ждать чего угодно: упрека, наказания, отвержения, - только не этого вопроса. Однако поступки Иисуса всегда неожиданны, нелогичны, но совершенно очевидно гуманны. Возможно, именно поэтому простое христианство трудно для понимания. Мы любим сложные решения. Восхищаемся красноречием, позволяем увлечь себя блеском, словно простота любви не является тем единственным, что действительно ценно в этой жизни.
«Любишь ли ты Меня?» Как можно сопротивляться любви? Как можно продолжать оставаться в грехе перед лицом чистой любви? Иисус знал, что любовь способна сделать то, чего не могут сделать крики и угрозы. И Он умер - чтобы победить, принял смерть - чтобы завоевать жизнь, любил, был унижен, предан, но стал царствовать в жизни миллионов людей. Царь на все времена. Незаменимый! Необходимый!
«Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12).
Неожиданно Давид словно очнулся от тяжелого кошмара и столкнулся с реальностью. Он, царь Израиля, погрузился в пучину чувственности, а затем совершил убийство. Он увлекся женой одного из своих военачальников, соблазнил ее, а узнав, что она ждет ребенка, отправил ее мужа на войну, на неминуемую гибель. Эта история описана в Библии.
Он мог отречься, сказать, что все это ложь, происки врагов. Мог заявить, что никогда не делал ничего подобного; мог уничтожить доказательства и постараться, чтобы исчезли все свидетели. Но что ему было делать со своей совестью? Сказать, что Бога нет? Что моральные нормы можно понимать по-разному? Что никто не имеет права указывать другому как жить? Многие люди в наше время пытаются поступать именно так, но лишь запутываются в лабиринте собственных аргументов.
Давид также мог попытаться все объяснить, сказать, что его неправильно поняли, что он действительно иногда встречался с женой своего военачальника, но только для того, чтобы дать ей совет.
Он мог сказать, что отправил своего военачальника на войну не для того, чтобы его убили, а потому, что тот был незаменим на своем посту. Но что ему было делать со своей внутренней правдой об истинных целях этого шага? Попробовать обмануть самого себя? Глядя на себя в зеркало, повторять все эти объяснения до тех пор, пока сам не поверишь в собственную ложь?
Он мог обосновать свое поведение, сказав, к примеру, что царь не должен жить по тем же правилам, что и народ, что это событие не настолько серьезно, как о нем говорят. В конце концов он мог сказать, что так поступают все, что здесь нет четких норм и когда двое приходят к согласию, то они не совершают ничего греховного. Но что ему было делать с пустотой в сердце и с бесконечными бессонными ночами? Как избавиться от приводящего в отчаяние чувства вины, которое, естественно, завладевает человеком, когда он осознает, что причинил боль сердцу Господа?
Давид бежал в пустыню. Там, на коленях, он признал ничтожество своей жизни, осознал реальность и всю тяжесть своего греха. Там он воззвал к милосердию Божьему. Там он понял, что его великий грех состоял не только в нарушении моральных заповедей, но и в том, что он нанес рану сердцу Божьему. Он плакал как ребенок, а затем возвратился в город.
Это стало началом нового этапа его жизни. Дай Бог, чтобы Давид вдохновил своим примером многих современных людей. Не в том, чтобы не грешить, а в том, чтобы, согрешив, иметь силу посмотреть правде в глаза, признать ее, принять Божье прощение и восстать из пепла.
«Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:29).
Кротость - важная черта Личности Христа. Понятие «кротость» в Ветхом Завете особенно часто встречается у пророка Исайи, который предрекал характер и образ жизни избранника Божия.
Отрок Божий, Которого Бог избрал, Возлюбленный Божий, на которого Он «положил» Свой Дух, «не воспрекословит, не возопиет, и никто не услышит на улицах голоса Его. Трости надломленной не переломит, и льна курящего не угасит» (Мф. 12:19, 20; Ис. 42). «Как овца веден был Он на заклание, и, как агнец пред стригущими его безгласен, так Он не отверзает уст Своих. В унижении Его суд Его совершился» (Деян. 8:32, 33; Ис. 53).
Новый Завет так же не обходит стороной тему кротости. «Нагорная проповедь» говорит и о блаженстве кротких, и торжестве кротости. Среди парадоксальных обетований блаженств всем умаленным, страждущим, отрекшимся от земных благ и личного самоутверждения - обетование «блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Мф. 5:5) имеет какое-то совершенно особенное значение и глубоко поражает сердце.
Является ли кротость простой уступчивостью вследствии душевной слабости и неспособности упорствовать и бороться там, где это нужно?
Скорее, кротость это нравственное состояние души, в котором любовь к другим и отказ от самоутверждения образуют неразделимое единство.
Кротость - прямая противоположность установкам сегодняшнего мира, которые диктуются человеческой прагматичностью, сочетая самоутверждение и борьбу против врагов и соперников с отстаиванием своих интересов.
Философия сегодняшнего мира учит тому, что успех гарантирован только сильным, самоутверждающимся и борющимся.
Кротость Христа бросает вызов подобному пониманию.
Кроткие наследуют землю. Нельзя вообразить ничего более парадоксального. Не гордые, жестокие завоеватели, не сильные и герои, не победители на войне, не ловкие и хитрые «сыны века сего» в конечном итоге будут наследниками земли, а именно кроткие - те, которые не пользуются современными методами завоевания господства, но которые с любовью Христовой уступают другим.
Конечно, это невероятно с точки зрения земной мудрости, но правда христианства, будучи подлинной правдой, по самому существу парадоксальна.
Эта правда говорит нам что добро, бескорыстная и самоотверженная любовь в конечном итоге - вопреки всему нашему земному опыту являются всемогущей и всепобеждающей силой.
В Евангелии зримая победа Божественной кротости есть воскресение Христово, победа безгласного, кроткого Агнца над силой смерти и зла.
Сегодня Господь Иисус Христос приглашает нас научиться у Него кротости и смирению.
«И дам вам сердце новое и дух новый дам вам» (Иез. 36:26).
В 2 часа 45 минут пополудни 17 марта 1992 года Буэнос-Айрес замер: в здании посольства Израиля на углу улиц Суипача и Арройо прогремел мощный взрыв, погибли десятки человек. Случилось так, что я в это время находился в Аргентине. По телевидению я мог наблюдать отчаяние людей, беспомощные слезы, горечь утрат. Кто мог оказаться способным на такое? Только больной ум, заблудившийся в дебрях сумасшествия. Ни один нормальный человек не осмелится на то, чтобы сотворить такой ужас, пролить столько крови и посеять столько смертей.
Возвращаясь на другой день в Мексику, я сидел, уставясь невидящими глазами в иллюминатор самолета. Передо мной все еще мелькали страшные сцены, полные ужаса, звучали крики о помощи. Я знал, что аргентинцы были солидарны с жертвами трагедии. Потом я вспомнил свою родину, Перу, жители которой устали от кровопролития, страданий и оплакивания невинных жертв, погибающих неизвестно за что. Если спросить об этом юного члена группировки «Сендеро Луминосо» или Организации освобождения Палестины, или любой другой революционной группировки, сеющей смерть в различных странах, то он наверняка ответит, что это совершается в знак протеста против социальной несправедливости, во имя изменения порядка вещей, ибо нынешняя система прогнила и разваливается.
Если ты, с другой стороны, спросишь молодого наркомана, почему он встал на путь, ведущий к сумасшествию и гибели, то он наверняка скажет, что у него были проблемы в семье, что взрослые - лицемеры и ханжи, и что он поступает так потому, что он - такой, какой он есть и не подчиняется фальшивой морали. А я спрашиваю: может ли насилие изменить порядок вещей? Может ли саморазрушение изменить лицемерную мораль нашего общества?
Истинная проблема состоит в сущности наших мотиваций. Может меняться идеология, могут меняться партии у власти, могут изменяться государственные системы, но в жизни все останется неизменным до тех пор, пока не изменится человеческое сердце.
А кто может изменить человеческое сердце? Пророк передает нам Божественное обещание: «И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам».
Возможно, это покажется слишком упрощенным ответом, но в единении с Иисусом все всегда просто. Люди ждали Его появления во дворце, а Он родился в яслях хлева. Они жаждали видеть Его на золотом троне царя и скипетр с драгоценными камнями, а Он жил как странник и стремился царствовать в человеческом сердце.
Счастливы те, кто способен понять простые вещи, хотя нередко им и нет места в нашем рационалистическом веке.
«От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях» (Мф. 24:32, 33).
Рейсом 918 боливийской компании «Ллойд Аэрео Боливиано» я лечу из Санта-Круса-де-ла-Сьерра в Ла-Пас. В самолете разворачиваю сантакрусскую газету «Эль-Диа» и просматриваю заголовки. Что происходит в мире?
В Сараево тысячи людей страдают от военного безумия, а детям остается лишь наблюдать эту бессмысленную борьбу, думая о том, как утолить голод. В Перу революционная группа разрушает и убивает «во имя справедливости», не понимая даже, зачем она это делает. В Соединенных Штатах, самой могущественной стране мира, президента Клинтона - в пылу борьбы за власть - обвиняют в супружеской измене. В Ираке в любой момент может вспыхнуть война. Кроме всего этого, голод, вооруженные конфликты, землетрясения, насилие, борьба профсоюзов за повышение заработной платы, эксплуатация, коррупция и недоверие.
«Все это, - подумалось, - и есть отражение времени, в котором мы живем». Не зря кто-то выбросил эту газету в мусор, написав на ней пессимистичный вызов: «Остановите Землю - я выйду».
Ты никогда не задавался вопросом, почему человек способен освоить космос, но не способен решить свои проблемы на Земле? Почему человек расщепляет атом, но не может справиться с собственными трудностями? Может ли такое положение измениться? Позволим ли мы установиться миру на земле? Когда мы будем жить в мире без наркотиков, без насилия и загрязнения окружающей среды?
На этот счет у каждого своя теория и свое объяснение. Сегодняшний стих говорит о том, что положение в мире будет ухудшаться. Человек не способен решить современнный кризис. Дело в том, что люди по сути своей противоречивы. Человек рассуждает о том, как бороться с загрязнением воздуха, утопая при этом в клубах битумного и табачного дыма; он пытается установить мир при помощи насилия; он ищет пути решения проблемы бездомных детей, в то время как старики толпятся в бесконечных очередях за мизерной пенсией, заработанной долгими годами работы на производстве.
Но не все еще потеряно, ибо после ночи приходит день. Таков порядок вещей. Ночь может быть темной и холодной, когда завывает ветер и многие люди испытывают страх. Но все равно день приходит. Христос сказал: «Когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях».
Поэтому посмотри вокруг. Только посмотри подальше. Над горизонтом встает вечная заря. Ты можешь верить или не верить, но приходит новый день. И это от нас не зависит. Это подтверждают пророчества. Так написано. А все, что написано, должно исполниться полностью.
Разве можно сомневаться в том, что Христос вернется? Помни: «когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях». Готов ли ты к жизни вечной?
«Кто пренебрегает словом, тот причиняет вред себе; а кто боится заповеди, тому воздается» (Притч. 13:13).
Когда я готовился выступить перед несколькими тысячами людей, собравшихся в спортзале «Уилсон де Фрейтас» в бразильском городе Виктория, ко мне в кабинет вошла женщина. Она привела за руку своего 19-летнего сына, больного СПИДом.
Мне было так больно видеть этого юношу, едва вступившего в жизнь и уже обреченного на скорую смерть, - бледного и худого, с глазами, полными слез. Я почувствовал, что он ждет от меня слов, которые укажут ему выход.
Я обнял его и сказал тихим голосом: «Господь любит тебя. Он с тобой. Ничего не бойся. Верь в Него».
Когда он вышел, появился другой юноша, который видел эту сцену, и спросил: «СПИД, это Божье проклятие?»
Многие считают, что Бог творит лишь язвы и болезни, чтобы отомстить человеку или наказать его за грехи. Но Бог не таков, каким Его кое-кто себе представляет.
Да, Бог установил физические законы, необходимые для нормального функционирования Вселенной. Представим себе, что у меня в руках изящная хрустальная безделушка, редкая, ценная и уникальная. Если я не хочу, чтобы она разбилась, я должен уважать закон земного притяжения, чтобы эта вещь не упала. Если я по небрежности уроню ее, она, несомненно, разлетится на куски. Справедливо ли будет, если после этого я воззову к небесам и упрекну Господа в том, что Он наказывает меня? А может быть, это просто естественный результат нарушения закона земного притяжения?
Библия гласит, что Бог есть любовь, и что движимый ею Он сотворил человека, чтобы тот жил и был счастлив. Но очень немногие знают, что свобода выбора есть часть жизни и счастья.
Создавая человека, Бог мог бы не давать ему права выбора, сделав нас похожими на компьютеры, запрограммированные на подчинение; но тогда мы были бы машины, а не люди. Он также мог бы сделать так, чтобы в мире не существовало зла, но тогда мы были бы не свободными людьми, а рабами добра, и подчинялись бы лишь потому, что не было бы возможности не подчиняться. Нас с тобой очень любит Господь, Который предоставил нам свободу выбора. И вот трагедия: мы не умеем пользоваться этой свободой. Мы хотим строить жизнь по-своему. А Он смотрит на нас и говорит: «Сын Мой, это не так. Ты после пожалеешь об этом». Но, похоже, мы понимаем это только тогда, когда плачем, страдаем или истекаем кровью.
И все же то, что мы испытываем боль еще не означает, что мы прокляты Богом. Господь не радуется человеческому страданию, напротив, Ему больно, когда мы выбираем опасные пути, Он страдает, когда мы мучаемся, и плачет, когда нам приходится отвечать за свои ошибки.
Бог есть любовь, а ты - самое лучшее, что есть в мире. Он создал тебя для жизни, а не для смерти. Он желает, чтобы ты был счастлив.
«Но Иисус, услышав сии слова, тотчас говорит начальнику синагоги: не бойся, только веруй» (Мк. 5:36).
Иаир был известным, богатым, сильным, умным и влиятельным человеком. Казалось, у него имелось все, что нужно человеку для счастья. Однако жизнь его отравляла беда, становившаяся со временем все тяжелее. Его дочь была обречена на смерть медициной той эпохи. Человек не мог ничего сделать для ее выздоровления. Не могли помочь ни деньги, ни знатность, ни культура - отец оказался в тупике. В это время по Галилее странствовал человек, которого звали Иисус. Толпы людей искали с Ним встреч. В Его присутствии слепые прозревали, парализованные начинали ходить, прокаженные излечивались. К Иисусу шли люди с подорванным здоровьем и с разбитыми мечтами. Возвращались они в свои дома с миром и с новыми надеждами на жизнь.
Что-то внутри говорило Иаиру, что его единственной надеждой оставался Иисус. Но он не мог в это поверить до конца, ибо среди тех, кто шел за Христом, были в основном разбойники, блудницы, прокаженные и нищие. Как мог он, властный, умный, культурный человек, присоединиться к этим людям и бежать вслед за Христом?
Шли дни, и девочка была уже при смерти. Видя, что дочь умирает, Иаир больше не смог терпеть. Он пришел в Иисусу, пал к Его ногам и сказал: «Дочь моя при смерти; приди и возложи на нее руки, чтобы она выздоровела и осталась жива» (ст. 23).
Иаир не просит помочь, не отдает все на усмотрение Иисуса, не говорит: «Да будет воля Твоя». Иаир приказывает. В конечном счете руководители и существуют для того, чтобы отдавать приказы, повелевать и указывать путь. Руководители не подчиняются, не следуют, не просят. Но в отношении Иисуса все обстоит по-другому: ты не старший, который приказывает, ты возвышаешься, когда приказывают тебе.
Посмотри на Иаира: встав на колени, он хочет приказывать Иисусу. Могут ли люди, встав на колени, все же - пусть даже бессознательно - указывать Богу, как Тот должен поступить? Христос не стал спорить с Иаиром. Он пошел за ним, но задержался. Иисус задерживается, когда у Него есть для нас что-то лучшее. Дочь умерла, но это стало началом самого главного в жизни Иаира. Его дочь умерла, а он внутренне возродился.
После смерти дочери Иаир больше не приказывает. Приказывают ему. Он больше не повелевает. Им повелевают. Не он ведет Христа за руку. Иаир кладет ладонь в сильную руку Иисуса, и Тот ведет его. Дочь его была мертва, но вошел Иисус - и дочь воскресла, ибо Он есть жизнь.
Какой великий день для руководителя! Утром он шел за Иисусом, надеясь на излечение своей дочери. Иисус задержался, но к концу дня воскресил ее.
Повелевать или покоряться? В царстве Божьем все обстоит по-другому. Зерно умирает возрождаясь во множестве зерен; умирая, продолжает жить.
«В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37).
Она не контролировала себя. Каждое ее слово было подобно отравленной стреле. Она стремилась побольнее ужалить и показать себя недосягаемой, словно такое поведение могло помочь ей преодолеть растерянность и стыд. «Бог? Зачем мне Бог? - говорила она. - Бог - это выдумка изощренных умов, которые придумали эту „подпорку“ для слабых духом, неспособных видеть и использовать весь свой потенциал».
Я хорошо знал эту девушку. Когда-то ее глаза блестели, а улыбка служила отражением внутреннего спокойствия. Но шло время, она поступила в университет, стала специалистом, взрослым человеком. Однажды она присмотрелась к своим родителям, и они показались ей чересчур верующими, слишком наивными, ибо придерживались того, что называется христианством; слишком простыми, поскольку верили, что мир создан Богом и Отцом любви, Который бережет Своих детей.
Она много читала и многое узнала, открыла, что мир, это не только небольшая группа христиан, вместе с которыми она проводила каждую субботу с самого детства. У нее появились друзья, у которых были иные мечты и иные планы; люди, жившие «без границ» и не боявшиеся «до последнего».
И тогда в ней сломалось что-то хорошее. Почти не сознавая сама, она почувствовала себя словно орел, парящий над необъятными просторами, в то время как немногие, оставшиеся там, внизу, все еще верили, что все, что они делают, должно зависеть от Бога.
«Бог? Зачем мне Бог? Бог и во мне, и в тебе, - утверждала она. - Бог, это жизненная сила, которую мы несем в себе, внутренняя энергия, которую культура помогает нам развивать на благо менее привилегированных людей».
Я ничего не ответил, а просто посмотрел на нее. «Вы мне не верите? - спросила она. - Я говорю правду. Мне не нужен Бог. Я знаю, на что способна сама. Я никому не делаю зла. Наоборот, я делаю добра ближним своим больше, чем многие из тех, кто называет себя христанами». Но на глазах ее блестели слезы, мешая ей, причиняя ей боль. Естественно, тому, кто счастлив, нет необходимости доказывать это всем вокруг. Он просто счастлив, и душевное спокойствие отражается в его взгляде и непроизвольной улыбке. Но что-то тяготило эту смуглую черноволосую девушку. Слезы, готовые брызнуть из ее глаз, словно говорили: «Пожалуйста, помогите. Не уходите, выслушайте меня». Зачем заглядывать глубоко в человека, если видишь в нем лишь странную пустоту, если человек этот даже не может сделать правильный выбор? Какая заслуга в том, чтобы привлекать его к Богу, если после придется искать смысл в его существовании?
«Сказав это, Он воззвал громким голосом: Лазарь! иди вон» (Ин. 11:43).
Лазарь был болен, и его сестры, Марфа и Мария, послали сказать Иисусу: «Господи! вот, кого Ты любишь, болен» (ст. 3). Иисус задержался на несколько дней, и Лазарь умер. И вот я спрашиваю: могут ли те, кого любит Иисус, заболеть и умереть?
Дни промедления оказались днями агонии, и не только для Лазаря, но и для его сестер и друзей. Стоит ли верить в Бога, если Он не появляется в самый необходимый момент? Стоит ли просить и молиться, если на просьбы и молитвы никто не отвечает? Зачем верить в Бога, у Которого есть время для всех, кроме тебя?
С печалью и отчаянием смотрели Мария и Марфа, как умирал их любимый брат и как его хоронили.
И вот, когда человеческая жизнь закончилась и не осталось никакой надежды, появился Иисус.
«Отнимите камень», - сказал Он. Марфа объяснила Ему, что брат уже четыре дня как умер и уже смердит, и что нет никакой возможности чем-либо ему помочь.
«Отнимите камень», - сказал Иисус. Когда люди сделали свою часть работы, Бог жизни воскликнул: «Лазарь! иди вон» (ст. 39, 43). И Лазарь воскрес. Ты никогда не думал о том, почему Иисус не выбрал для воскрешения другого, еще не успевшего остыть покойника? Почему Он избрал того, чье тело уже подверглось разложению?
Всякое Божественное деяние всегда имеет свою цель. И в данном случае Иисус хотел показать, что, когда для человека уже все кончено, потеряно, когда больше нет надежды, когда мечты разбиты, все же остается вот такая возможность. Он - мастер невозможного. Он дает нам право сомневаться, но имеет достаточно власти, чтобы показать нам, что сомневается лишь тот, кто любит.
Почему бы не попросить Иисуса, способного на невозможное, взять нашу ладью под контроль? Он готов возродить мечты, будущее, ценности, принципы и даже достоинство, которое, похоже, умерло. Он готов избавить любого от тюрьмы, наркотиков, прозябания, гордыни, страхов или предрассудков, даже если человек поставил на себе крест.
Что нужно для того, чтобы такое чудо свершилось? Отодвинуть камень. Но разве Иисус, имеющий силу, чтобы воскресить мертвого, бессилен отодвинуть камень? Конечно же силен. Но Он нам дал еще и право выбора.Отодвинуть камень означает принять решение, означает сказать «да», и это - единственное, что Бог не может за нас сделать. Он не входит в жизнь человека насильно. Он уважает нашу свободу. Он оставляет нам право сомневаться, отвергать и даже попирать.
Какой великий день для Марфы и Марии! Однако, придя, Христос принес с Собой воскресение. Иисус никогда не задерживается без причины - Он всегда дает больше, чем мы ожидаем.
«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить» (Мф. 5:17).
Харизматический индийский лидер Махатма Ганди, изучив христианскую доктрину, произнес слова, ранившие весь христианский мир: «Я стал бы христианином, но не ради самих христиан».
Что побудило его так сказать? Христианская религия потерпела поражение? Или же это несбыточная мечта вдохновенного реформатора? Христианскую теорию невозможно претворить в практику? Эта теория есть чистый идеализм?
Иисус, основатель христианства, не был, как многие полагают, идеалистом. Он был практиком.
Он никогда не говорил о святости материнства, но был вскормлен молоком Своей матери и, таким образом, освятил материнство навсегда.
Он не говорил о жизни и развитии характера, но «преуспевал в мудрости и в возрасте и в любви у Бога и человеков» (Лк. 2:52).
Он не спорил о тайне человеческого искушения, а выступил против него и, проведя сорок дней в пустыне, вернулся с победой «в силе духа» (Лк. 4:14).
Ты не найдешь у Него слов о труде, но открой Библию, и ты узнаешь, что Он работал в столярной мастерской, освятив тем самым навсегда значение труда.
Прочти всю биографию Христа в четырех Евангелиях и подумай: пытался ли Он хоть единожды подтвердить существование Бога? Его Отец был с Ним. Он жил в полном единении со Своим Отцом и в зависимости от Него.
Иисус не рассуждал, подобно Сократу, о жизни после смерти. Он превзошел теорию: Он воскрешал мертвых. Он не отстаивал в горячих спорах права детей; Он сажал детей на колени и благословлял их.
Он не писал томов о том, как Бог отвечает на молитвы, но проводил иногда целые ночи в молитве, а на следующее утро, благодаря силе своего Отца, был способен возвращать к жизни усопших.
Он не говорил много о прелести дружбы и о необходимости доброжелательного, уважительного отношения людей друг к другу. Но Он плакал над гробом Своего друга Лазаря.
Его губы не произнесли ни одной речи в защиту женщин, но Он всегда относился к ним с безграничным уважением, а воскреснув, прежде всего предстал перед ними.
Он не призывал к простоте общения, а просто взял полотенце и вымыл ноги Своим ученикам.
Христианство - не просто теология или философия; это практика, это жизнь, это ты, живущий в общении и любви со Христом и передающий эту любовь другим людям. Такое христианство никогда не может быть опиумом для народа. Такое христианство есть единственный выход для нашего смятенного мира.
«Сказав это, говорит им потом: Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его» (Ин. 11:11).
Рейс номер 194 авиакомпании УАСП, которым я летел в бразильский город Росифи, протекал, как всегда, нормально. Стюардессы разносили обычный ужин, как вдруг самолет вошел в зону мощной турбулентности. Все пассажиры занервничали, большинство читали молитвы или осеняли себя крестом. Когда самолет вышел из опасной зоны, мой случайный попутчик обратился ко мне: «Я наблюдал за вами. Вы были совершенно спокойны. Вы что, не боитесь смерти?» «Если бы вы спросили меня, хочу ли я умереть, то я ответил бы, нет. Мне хочется жить, но боязнь смерти - это совсем другое. Я надеюсь на воскресение».
В Библии описана одна известная история. В Вифании жил Лазарь с сестрами. Иисус любил эту семью. Но вот Лазарь заболел и умер. Через два дня Иисус сказал своим ученикам: «Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его».
«Господи! если уснул, то выздоровеет», - отвечали они. Однако Иисус хотел сказать, что Лазарь умер (Ин. 11:11, 12).
Иисус смерть сравнивает со сном - единственная разница между ними в том, что после смерти сердце уже не бьется.
Чтобы лучше понять это, обратимся ко времени сотворения мира. «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою» (Быт. 2:7). Говоря словами из Библии, человек бывает живым только тогда, когда материя (прах земной) соединяется с дыханием жизни. Прах же, отделенный от дыхания жизни, не способен чувствовать, думать или действовать. Дыхание жизни, отделенное от праха, тоже не чувствует, не думает и не может ничего делать. В человеке присутствует сознание, и он живет только тогда, когда прах и дыхание жизни соединены.
Что происходит, когда человек умирает? «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл. 12:7), - говорит пророк. И добавляет: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению, и любовь их и ненависть их, и ревность их уже исчезли... В могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Еккл. 9:5, 6, 10).
Кто не боится смерти? Никто не хочет умирать, но умирают все. А знаешь, почему? Потому что человек создан, чтобы жить. Он не был создан для смерти. Смерть как бы вползает в человеческую жизнь. Однако настоящая смерть это не то, что может произойти с нами завтра. Это лишь сон, бессознательное ожидание возвращения Христа. И тогда действительно и неизбежно перед нами окажутся два пути: жизнь вечная или вечная смерть. Наша судьба в тот момент будет зависеть от того решения, которое мы примем здесь и сейчас.
«Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:6).
Письмо заканчивалось словами: «Похоже, что моя проблема неразрешима. Я понимаю, что молитва помогла бы мне, но у меня нет желания молиться. И хуже всего то, что, молясь, я произношу все, что нужно произнести, за пару минут. У меня такое впечатление, что молитва моя поднимается не выше потолка».
Ты чувствовал когда-нибудь нечто подобное? Действительно, за годы работы с молодежью я понял: ее проблема не в том, что молодые люди не догадываются о значении молитвы. Все знают, что молиться необходимо, и что молитва облегчает душу. Все знают, что в молитве человек обретает силу. Беда этого юноши состояла в том, что у него отсутствовало желание молиться».
Необходимо прежде всего понять, что же такое молитва. «В молитве, - пишет Елена Уайт, - мы открываем наше сердце Богу как другу» («Путь ко Христу», с. 93). Согласно этим словам молитва - это не больше, не меньше как беседа с другом. А друзьям ведь нравится беседовать. Если у кого-то пропало желание общаться с другом, значит, что-то не так. Возникло какое-то препятствие. Дружба нарушена, и изменить ситуацию не поможет чтение книг или выслушивание проповедей о необходимости беседовать с другом. Помощь нужна для того, чтобы дружба снова стала такой, как прежде. Как только дружба возродится, диалог между друзьями восстановится сам по себе.
Во-вторых, необходимо помнить, что беседа между друзьями основывается на откровенности. В отношениях между истинными друзьями нет места притворству или лицемерию. Христос любит нас и ждет, что наши с Ним отношения будут прежде всего откровенными. Как говорится в Нагорной проповеди: «И, когда молишься, не будь, как лицемеры...» (Мф. 6:5).
Мы уже помним наизусть утреннюю и вечернюю молитвы. Они всегда об одном и том же. У нас может не быть совершенно никакого желания молиться, однако мы дисциплинированно опускаемся на колени и повторяем привычную молитву, продолжительность которой, как правило, не превышает двух минут. И когда ложимся спать, нас не покидает странное ощущение, что наша молитва поднялась не выше потолка.
Так почему не воспринять молитву как прекрасную возможность беседовать с Иисусом Христом, вместо того чтобы считать ее своим ежедневным христианским долгом?
В день, когда мы откроем радость такого разговора с Богом, мы откроем секрет жизни с Богом.
«На всяком месте очи Господни: они видят злых и добрых» (Притч. 15:3).
Жоаким Гомеш да Силва, закончив дела, выехал из Сан-Паулу в город Куритиба. Подъезжая к Итапасерика-да-Серра, он взглянул на часы, было 20:02. Двигаясь без превышения скорости, Жоаким должен был прибыть в Куритибу часа в два ночи, но у него были намечены дела на раннее утро, и он решил добраться домой к полуночи. Его машина с мощным мотором позволяла спокойно выполнить эту задачу. Он нажал на акселератор, оставляя всех позади. Иногда обгоны были затруднительны, особенно когда впереди оказывались колонны грузовиков, однако «чуть-чуть» рискуя и смело используя все свое умение, он быстро сокращал расстояние, отделявшее его от семьи.
На одной из бензоколонок на вьезде в Жакупирангу, Жоаким остановился и зашел в туалет. Остановка длилась около пяти минут. Возвращаясь к машине, он вспомнил, что надо купить конфет и вернулся в магазин, где задержался еще на пару минут. Посмотрел на часы. Было 22:25. Он находился в рамках предусмотренного времени. Глубоко вздохнув, он снова выехал на дорогу.
Ровно в 22:38, когда он проехал около 20 километров, произошла трагедия. Жоакин пошел на обгон на запрещенном участке по встречной полосе и неожиданно увидел перед собой огромный грузовик. Попытался съехать на обочину, но водитель грузовика решил сделать то же самое. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что Жоаким так и не смог рассказать эту историю. История родилась у меня в голове, но она - абсолютная копия нескольких других, происшедших на дорогах Бразилии.
И теперь возникает несколько вопросов. Как бы развивались события, если бы Жоаким не остановился на заправке в Жакупиранге? Произошла бы эта катастрофа, если бы он не терял время на покупку конфет? А если бы водитель грузовика не въехал на поворот точно в 22:38? Сущестствует ли судьба, или это просто ошибочные действия человека? Это судьба или совпадение?
А если бы вместо размышлений о паре минут, потерянных на покупку конфет, мы бы поразмыслили о том, что неблагоразумно гнать со скоростью более 100 километров в час и совершать опасные обгоны? Жоаким погиб потому, что так было решено на небесах, или потому, что принял ошибочное решение - не в тот момент и не в том месте?
Если бы наша судьба определялась расположением звезд, то что бы оставалось делать нам самим на протяжении своей жизни? Никто не может избежать своей ответственности. Никто не может спрятаться за судьбу, чтобы объяснить собственную трусость и безответственность. Фатализма не существует. Существуют использованные и неиспользованные возможности. Существует свобода. В этом состоит наше сходство с Создателем.
«Ученики Его спросили у Него: Равви! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?» (Ин. 9:2).
Иисус и Его ученики встретили на дороге слепого от рождения. Этот человек был осужден жить во тьме. В те времена слепому было уготовано единственное будущее: просить милостыню на улицах. Жизнь его постояно зависела от доброй воли людей. Сегодня наука развилась настолько, что родиться слепым - это скорее вызов, чем проблема. Есть слепые адвокаты, музыканты и профессора. Система обучения в Бразилии полностью перевернула темный мир слепых, позволив им практически полностью интегрироваться в общество и в культуру. Но во времена Иисуса все обстояло совершенно по-другому. Слепец оказывался человеком без перспектив, без надежд, без мечты и жизненных планов. Несчастный был обречен просто на прозябание.
В то время как Иисус видел страдающего человека, а Его сердце сжималось от жалости к нему, ученики видели в слепце лишь теологическую проблему: «Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?» В этом случае четко обозначается разница в отношении к слепому Иисуса и учеников. Иисус принимает участие в страдании, люди же видят просто тему для дискуссии. Христос обеспокоен судьбой страдающего, человек же больше озабочен философской стороной вопроса.
Ответ, который Иисус дал Своим ученикам, огорчил многих людей. «Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии» (ст. 3). Значит, Бог допустил появление на свет несчастного слепца, обреченного на тяготы, только ради того, чтобы продемонстрировать людям Свою власть?
Так думать - значит сомневаться в справедливости и милосердии Бога. Тогда как это объяснить?
На древнегреческом языке союз «jina» («хина»), переведенный в стихе как «для того, чтобы» и указывающий на цель, можно также перевести как следственный союз «так, что» «по причине того, что». То же самое происходит в других текстах, к примеру, в Евангелии от Луки 9:45 и в Послании к Галатам 5:17. Иисус же сказал Своим ученикам: «Не согрешил ни он, ни родители его, но так, что это случилось, свершатся дела Божии». Бог не творит ничего плохого в мире. Все плохое проистекает от врага Господа. Болезнь, страдание и смерть приходят от отца лжи, но Бог способен наши страдания, и наши раны превратить в радость. То, что, по мнению дьявола, грозит стать концом человеческой жизни, Бог Своей властью может преобразовать в благословение и показать это всей Вселенной.
Так сделаем сегодняшний день днем дружбы с Иисусом, сознавая, что сможем увидеть Его в трудную минуту, если только научимся пребывать с Ним в благоприятные времена.
«Иисус же сказал им в ответ: пришел час прославиться Сыну Человеческому» (Ин. 12:23).
Иисус присутствовал на празднике в Иерусалиме. Все хотели воспользоваться случаем, чтобы увидеть и услышать Его, - одни из любопытства, другие потому, что не знали, где искать помощи, а третьи просто с нетерпением ожидали, что Учитель из Галилеи допустит какой-либо промах, чтобы потом осудить Его.
В Библии говорится, что «из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины [греки - прим. пер.]» (ст. 20). Греки исповедовали логическую, рациональную религию, в которой не оставлось места для веры. Они были не способны верить в то, чего их глаза не видят, а пальцы не осязают. Это было одной из причин, почему они придавали своим богам человеческий облик и характер.
Но в духовном мире все не так, как в мире науки. Бога нельзя поместить под окуляры микроскопа, чтобы разобраться в Его структуре. Ты должен принять Его, поверить в Него, ибо Им оставлено во Вселенной достаточно свидетельств того, что Он держит все под контролем.
Греки, прибывшие в Иерусалим, были людьми отчаявшимися, с опустошенными душами. Рациональная логика их жизни удовлетворяла интеллект, но не будила душу. Логическая религия их страны не заполняла пустоту сердец, поэтому они бросили все и приехали в Иерусалим. Они слышали, что Иисус излечивает прокаженных, возвращает зрение слепым, перевоспитывает воров и блудниц и даже воскрешает мертвых.
Отчаявшиеся люди ходили вслед за Иисусом. После встречи с Ним все возвращались счастливыми и с готовностью побеждать в жизненных схватках. И вот после нескольких дней пути греки прибыли в Иерусалим. Им хотелось увидеть Иисуса и услышать Его. Они уже многое испробовали, но безрезультатно. Так почему бы теперь не послушать Иисуса?
Однако ответ Иисуса удивил их. «Пришел час прославиться Сыну Человеческому». О чем Он говорил? Несомненно, о Своей смерти. Но тогда почему такой странный способ прославления?
Обычно для того, чтобы человек прославился, ему надо выйти на сцену или на трибуну, под свет всех прожекторов мира. Ему рукоплещут толпы людей, ему вручаются награды, в его честь откупориваются бутылки с шампанским.
Но Иисус говорил о прославлении смертью. Он показывал грекам алогичный характер христианства. В то время как люди ради победы убивают, Христос Сам умирает и тем добивается победы. В то время как люди живут, чтобы прославиться, Христа распинают на кресте, как преступника, чтобы Он достиг славы.
Всегда должно быть место вере. У греков было лишь два пути: или продолжать пробовать все и оставаться в отчаянии с опустошенным сердцем, или поверить, что смерть и страдания ведут к славе. Иными словами, либо мыслить рационально, либо прибегнуть к вере. А что выбираешь ты?
«Никто не ищи своего, но каждый пользы другого» (1 Кор. 10:24).
Девочка вернулась из школы, прибежала на кухню и, размахивая листом бумаги, обратилась к матери: «Посмотри на эту бабочку. Она - самая красивая в мире. Это тебе». Пока мать заканчивала готовить обед, девочка не умолкала ни на минуту, добиваясь, чтобы мать взглянула на рисунок. Мать вытерла руки кухонным полотенцем и взяла листок. «Бабочка красивая», - сказала мать скорее ради того, чтобы сделать приятное дочери, чем выразить то, что она действительно думает. - Где ты научилась так рисовать?»
«Мама, это рисовала не я, а моя подружка. Она рисует лучше всех на свете. Я попросила ее, чтобы она нарисовала эту бабочку для тебя». Сказав это, девочка убежала играть во двор, оставив мать, которая не знала, что сказать и как на это реагировать.
Ты никогда не задумывался над тем, почему Христос сказал, что если не будем как дети, то не попадем в Царство небесное? Дети чисты в своем восприятии. Способны ли мы с тобой радоваться успеху остальных? Я спрашиваю, как мы должны воспринимать успехи других людей? Мы все отлично знаем, каким должен быть правильный ответ. Мы все знаем, как этому учил Христос. Мы все знаем, как должен это воспринимать христианин. Но вопрос в том, что, понимая досконально теорию, все же способен ли я радоваться успехам других?
Зависть может искажать реальность и отравлять душу. Человек, охваченный завистью, видит то, чего нет, и постепенно сам начинает верить в то, что себе представляет. В глубине души он понимает, что это его чувство ошибочно. И чтобы оправдать чувство, которое не может исторгнуть из своего сердца, он, как правило, начинает обвинять.
Есть ли у Бога средство против такой болезни? Конечно же есть. Это лекарство - Христос. Ежедневно созерцая Его, размышляя о прекрасных чертах Его характера, общаясь с Ним, укрепляя в себе Его Дух, Который будет все больше контролировать наши поступки и освящать нашу греховную сущность, мы станем ощущать, как с каждым днем почти незаметно в нас начнет отображаться Христос.
Мы начнем чувствовать, как чувствует Он, думать и действовать, как действовал Он в различных жизненных ситуациях.
Сделаем же так, чтобы этот день стал днем общения со Христом. Проживем его с уверенностью в том, что Иисус пребудет лично с нами во всех обстоятельствах.
«Силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время» (1 Петр. 1:5).
«Счастливого Рождества!» - так называлась грустная история для детей, которую я слышал давным-давно. В ней говорится о мечтах и надеждах 6-летнего малыша. Он мечтал иметь пони. Закрыв глаза, он представлял, как скачет на своей маленькой лошадке. Когда наступил праздник Рождества, он разложил листочки, на которых написал свое желание, во все углы дома, чтобы родители узнали, чего он хочет. В мечтах ребенок уже представлял, где его лошадка будет спать, и даже где она будет пастись на лугу. И вот наступило 24 декабря. В эту ночь малыш почти не спал. В предыдущие годы его желания всегда исполнялись, и он не сомневался, что и на этот раз у него появится любимый и столь желанный пони. Проснувшись на Рождество, он вместе с сестричкой побежал искать подарки. Сестру ждала очень красивая кукла, но не было ничего для него. Он осмотрел все вокруг: ничего. Ему стало грустно, малыш расстроился, почувствовал себя обманутым. После завтрака, к которому он почти не притронулся, малыш уселся на ступени наружной лестницы и, подперев рукой подбородок, уставился невидящими глазами куда-то вдаль. Он так надеялся! И что же? Ждать столько дней, чтобы вдруг убедиться, что все было просто иллюзией, несбыточной мечтой.
Погруженный в свои мысли, он увидел, что какой-то человек едет по улице верхом на пони. Он был слишком рослым для такой лошади, и его ноги почти касались земли. Неожиданно всадник остановился перед домом и спросил малыша: «Здесь живет Хуансито?» Малыша звали Хуансито. Затем человек сказал, что не смог приехать во время и что пони предназначается для Хуансито.
Малыш с трудом верил в происшедшее. Слезы грусти сменились слезами радости. Но сам он так и не заметил слез радости на глазах отца. Все время, пока малыш переживал, чувствуя себя обманутым, отец наблюдал за ним в окно, ибо знал, что пони ему приведут.
Прошло почти двадцать веков с тех пор, как Христос сказал: «Я вернусь». Библейские пророки говорили о наших днях, как о времени возвращения Иисуса в величии и славе. Мы смотрим на смоковницу и видим, что на ней уже распускаются листья. Это время возвращения Христа. Но внешне кажется, что ничего особенного не происходит. Возможно, кто-то чувствует себя расстроенным, обманутым, кто-то уже устал ждать? Можем ли мы представить себе на секунду, что Иисус забыл о нас? Если это так, то давайте взглянем вокруг глазами, полными веры и увидим слезы на глазах Отца, говорящего: «Сын Мой, Я не забыл тебя. Потерпи еще немного».
Жизнь в постоянном общении со Христом - единственный способ дождаться возвращения Господа, не впадая в отчаяние. Пока Он не появляется перед нами и пока мы не можем увидеть Его лицо, давайте благодаря ежедневному общению ощущать Его дружелюбие и постоянную готовность защитить нас. Благослови тебя Господь в этот новый день ожидания Его возвращения!
«Дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» (1 Петр. 1:7).
Синдром червя есть нечто ужасное, разрушающее многих людей. В Библии есть стихи, например, в Пс. 21:7: «Я же червь, а не человек...», и в Книге пророка Исайи 41:14: «Не бойся, червь Иаков...», используемые некоторыми людьми в попытках доказать, что «человек ничего не стоит», и тем самым оправдать собственный пагубный образ жизни.
Действительно, когда человек отдаляется от Бога и впадает в грех, то становится эгоистом и оказывается во власти своей греховной природы. И пока человек не осознает, что, оставаясь во власти этой природы, невозможно возлюбить Бога, он никогда не ощутит потребности в Спасителе. Дух пророчества гласит: «Истинная любовь к Иисусу никогда не появится в сердце того, кто одержим чувством непогрешимости. Пока мы не ощутим собственное несовершенство, мы не сумеем воспринять величие Иисуса. Только осознав собственную греховность, мы оценим достоинства Учителя. Чем скромнее будет наше мнение о себе самих, тем отчетливее мы узрим незапятнанность Иисуса... Если мы не видим разницы между Христом и нами - значит мы Его не знаем. Кто не испытывает отвращения к самому себе, тот не сможет понять значимость искупления» («Review and Herald», 1900, 25 сентября).
Как христиане, мы должны придерживаться уравновешенной самооценки, ибо только Иисус способен разглядеть, что таится в глубине наших душ. В нас нет ничего хорошего; мы - существа, зависимые от Бога, с греховной и эгоистичной натурой, защищающие свои собственные интересы. И несмотря на это, мы - высшая ценность, которую Бог имеет в этом мире. Иначе бы Он не послал Своего единородного Сына, чтобы Тот отдал Свою жизнь за нас и умер, как преступник, на кресте Голгофы.
Сегодняшний стих говорит о контрасте между ценностями человеческими и Божественными. Для человека в этом мире нет ничего ценнее золота. Люди способны на все ради того, чтобы раздобыть хоть немного золота, однако Бог устами апостола Петра говорит, что вера Его детей ценнее золота. Для Бога нет ничего ценнее человека. И когда человек, осознав, что сам по себе он ничего не стоит, припадает, раскаявшийся, к ногам Христа и в ежедневном общении со Христом учится всецело доверять Ему, такая вера - повод для святой гордости Отца перед всей Вселенной.
Когда ты по какой-либо причине чувствуешь искушение помыслить, что ничего не стоишь, пожалуйста, подними глаза на крест и ответь врагу Христову так: «Для самого себя я - ничто, но Иисус принял смерть за меня. Я верю в Его любовь и сейчас я - князь и наследник трона».
«Кто поверил слышанному от нас и кому открылась мышца Господня?» (Ис. 53:1).
В ночь на 29 марта Флоро Васкес, живший в поселке Хосефина, что в эквадорской провинции Куэнка, проснулся от рева воды и увидел, что вода быстро заполняет все вокруг. Его жены Росарио не было дома.
С отчаянием он наблюдал, как вода заливает дом, а затем схватил двоих из пятерых сонных детей, и влез на дерево. «Оттуда я видел, что дом мой полностью скрылся под водой. Я подумал об оставшихся в нем детях, но ничего не мог поделать. Отчаяшийся и охваченный чувством безнадежности, я до рассвета сидел на ветке дерева в очень неудобном положении. К утру силы мне изменили и я потерял сознание, а придя в себя, увидел, что со мной нет моих детей. Они исчезли из моих рук навсегда».
На следующее утро Флоро подобрали пожарники. Только тогда он осознал масштабы происшедшей с ним трагедии. Он остался один. Все его дети погибли вместе с сотнями других жителей, унесенных наводнением, которое обрушилось на окрестности холма Тамуга. Это было самое крупное стихийное бедствие в Эквадоре в тот год.
Интересно, что местные жители, начавшие работы по ликвидации последствий этой трагедии, установили у дороги большой плакат со словами из Библии: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:2). Нельзя было наблюдать без волнения, как работали эти люди, восстанавливая разрушенное. Они потеряли все, но спасли самое ценное, что есть у человека: жизнь. Обезумевший поток вместе с грязью и камнями унес женщин, детей, стариков, и им оставалось только верить, что «будут ли они переходить через воды, Иисус пребудет с ними, через реки ли, они не потопят их».
Один журналист спросил местного жителя, почему они выбрали именно этот стих - ведь вода унесла все, что у них было. Тот просто ответил, что наводнение не смогло унести надежды, мечты и веру в будущее.
Моя поездка в Эквадор имела смысл только потому, что я стал свидетелем всего того, о чем пишу. Героическая вера этих людей просто потрясла меня. Для них, переживших самый страшный кошмар в своей жизни, оставалась вера и надежда на Господа.
Случалось ли тебе, человеку верующему, ловить себя на мысли, что Он забыл тебя? Отчего так случалось? Продолжал ли ты верить или начинал думать, что все это просто демагогия от Бога? Бог никогда ничего не забывает, Он может задержаться, но Он всегда все помнит и Его обеты всегда в силе для тех, кто видит дальше видимого.
«В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Ин. 4:18).
Доктор Дюбуа, французский врач, рассказывает об эксперименте над человеком, приговоренным к смерти. Тому завязали глаза и сказали, что перережут вену на руке, а группа врачей будет следить через какое время он умрет. Затем на руку наложили жгут, провели - осторожно, чтобы не ранить - ножом по коже и пустили на это место тоненькую струйку теплой воды, которая каплями стекала в подставленное ведро.
Одновременно врачи громкими голосами комментировали симптомы, которые они якобы наблюдали. Они утверждали, что пульс затихает, а лицо становится все более бледным.
Доктор Дюбуа говорит, что, осужденный, чья нервная система была перенапряженной, безусловно поверил словам врачей и это привело к параличу сердца. Подавленность и страх убили его.
Это крайний пример того, что может сделать с человеком страх. Но ведь среди тех, кто бродит по улицам, есть тысячи людей, умирающих от страха, живых мертвецов. Эти люди не в состоянии ничего предпринять, потому что подавлены, парализованы страхом. Они не растут, не развиваются, не мечтают, ничего не создают, они только существуют.
Когда страх и растерянность завладевают жизнью, она становится бесполезной.
Господь наш Иисус рассказал однажды притчу о такой бесполезной жизни. Это притча о талантах. В ней один человек сказал своему господину, что, «убоявшись, пошел и скрыл талант свой в земле» (Мф. 25:25).
Концом такой грустной жизни стала лишь яма в земле. Есть много людей, которые в этой жизни не совершают ничего, кроме устройства такой ямы. Почему они ничего не созидают? Страх и растерянность парализуют их и лишают возможности творить.
Что делать, если тебя терзает тайный страх и внутренняя неуверенность? Прежде всего, не прячь свой страх и неуверенность, не беги от них, но разберись в их причинах, признай и прими их.
А когда ты поймешь и примешь их, подними глаза к Иисусу и спроси себя: «Если самое страшное, что произошло со Христом - смерть на кресте - преобразилось в мое спасение, то почему я не могу превратить свой страх и неуверенность в стремление жить, бороться и побеждать?»
Возьмись за сильную, надежную руку Отца и иди без страха. Страх и растерянность не могут смутить тех, кто верит во Всемогущего Господа.
«Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех» (Иак. 4:17).
Тебе никогда не приходила в голову мысль о том, что не молиться - это грех? Сегодняшний стих говорит об этом однозначно. Если мы, идя по жизни, стремимся лишь не совершать ошибок, но препятствуем Духу Господа направлять нас на добрые дела, то подвергаем очень серьезной опасности свою духовную жизнь.
Ты никогда не спрашивал себя, откуда у апостола Петра появилась власть, чтобы сказать у дверей храма: «Встань и ходи» (Деян. 3:6). Где сила и власть, обещанные Иисусом Своей Церкви? Почему мы продолжаем говорить о власти, как о чем-то таком, что придет в будущем? В чем наша самая большая проблема?
Христианская жизнь без молитвы всегда лишена силы и власти. Наша жизнь без молитвы и есть, вероятно, тот великий грех, который не дает людям возможности узнать Иисуса. Человечество ждет многого от так называемых христиан, а мы не способны предложить зачастую ничего, кроме наших собраний, лишенных жизни и не отвечающих чаяниям человеческого сердца.
Что надо делать, чтобы наша жизнь стала жизнью с молитвой? Необходимо выделить время для молитвы, которое должно стать чем-то вроде возвращения десятины.
Первый шаг к тому, чтобы стать человеком молитвы, состоит в том, чтобы найти, определить час для нее. Отметь его в списке своих дел на каждый день. Это будет час твоей встречи с Господом, Царем царей, Создателем Вселенной. И если ты стремишься осуществить свои запланированные в списке встречи с людьми, не позволяй ничему помешать твоей встрече с Богом.
Может быть, ты подумаешь: «Пастор, вы не представляете насколько плотный список моих дел в этой жизни. Я - очень занятой человек». Что ж, когда у Мартина Лютера было очень много дел, он обычно говорил: «У меня сегодня столько неотложных дел, что я должен посвятить три часа молитве». Так почему тебе не попробовать сделать то же самое? А вдруг поможет. Ведь если это помогло Иисусу, Моисею, Еноху, то почему это не поможет и тебе?
Только не откладывай это дело на завтра. Помни, что «завтра» - это любимое слово врага. «Завтра» всегда мешает нам молиться сегодня. Враг знает, что если все христиане будут ежедневно опускаться на колени, чтобы посвящать час времени общению с Богом, то он, враг, погибнет. Именно поэтому он старается вынудить христианина постоянно откладывать выполнение своих намерений относительно молитвы.
Пусть Господь поможет тебе сегодня понять, что жизнь без молитвы греховна, и даст силы идти к Нему.
«Только в Боге успокаивайся, душа моя! ибо на Него надежда моя» (Пс. 61:6).
Сегодняшний текст в португальской версии звучит так: «Только в Боге, о душа моя, успокаивайся молчаливым ожиданием; ибо от Него исходит надежда моя». В нашем неспокойном мире мы с самого детства привыкаем спешить и бежать, не оставляя времени побыть наедине с собой, ни тем более побыть наедине с Богом.
Общение со Христом состоит не только в том, чтобы молиться, изучать Библию и веровать. Необходимо также «молчаливо ожидать в Господе». Так почему не побыть несколько минут в тишине, размышляя о любви к Господу, о Его величии и милосердии, прославляя имя Его без слов?
Сегодня поразмышляй об Иисусе. Думая о Боге, ты ощутишь, как Святой Дух начнет постепенно заполнять твое сердце. Он придаст тебе уверенность в присутствии рядом Господа Всемогущего. Господь наградит тебя ощущением спокойствия, силы и власти. Любовь Господа избавит тебя от грусти, уныния и забот.
И тогда твое сердце наполнится признательной молитвой и радостью, и ты ощутишь желание петь и благодарить за благословение, которого твои глаза еще не видели, но ты уже уверен, что получил его. Никакие слова не повторяются в Библии так часто, как те, что настаивают славить имя Господне. Однако не бывает прославления без размышления. Именно при размышлении в тишине душа общается с Богом и наслаждается вечными истинами.
Нередко мы превращаем молитву в доклад Богу. В ней почти нет диалога. Кто-то заметил, что на каждую душу, которая скажет: «Говори Господи, ибо слушает раб Твой», найдется десять, которые произнесут: «Слушай, Господи, ибо говорит раб Твой». Мы стремимся столько всего сказать Богу, что редко остается время, чтобы услышать Его голос? А ведь Бог дал нам два уха и один язык. Не означает ли это, что мы должны слушать вдвое больше, чем говорить?
Как можно услышать Бога? Я могу услышать Его голос у себя в спальне? Возможно, и нет. Но, если после чтения Библии и молитвы мы найдем время для размышления в тишине, Дух Святой затронет самые тонкие струны сердца. Случится так, что истины, которые мы не заметили при чтении Библии, неожиданно обретут жизнь и значение в переживаемых нами обстоятельствах.
Внутренний слух есть дар, данный Богом всем Его детям, и как любой дар, он требует развития. Спросите Бога: «Господи, что Ты хочешь сказать мне сегодня?» Затем помолчи в тишине. Он знает, что в этот момент наше сердце особенно восприимчиво. Я уверен - ты останешься поражен тем, что Отец наш приготовил для тебя.
«Чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор. 2:5).
Наша миссия состоит не в том, чтобы представить человеку Бога как определенную философскую идею или великого учителя некоего кодекса морали. Наша задача состоит в том, чтобы представить «Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа», Того, Кто «во Христе примирил с Собою мир» (2 Кор. 1:3; 5:19).
Если мы на минуту прекратим свой бег и немного поразмыслим, то увидим, что, сводя благовестие к мнениям людей и пытаясь философски объяснить причины строптивости и трагедии человека, мы впадаем в разрушительный интеллектуальный релятивизм. Ибо правда, вне связи с Богом как близкой человеку Сущности, всегда есть ложь, иллюзия и фальшь. Что есть правда? Правда есть Бог, и вне Его нет ничего реального и конкретного.
Поэтому вера просто как интеллектуальная конструкция не есть вера полная. Она может использоваться как исходная точка сближения с Иисусом, однако следует идти от знакомого к незнакомому, от того, что понятно и приемлемо интеллектуально, к тому, что непонятно, но что принимается, ибо есть доверие к Тому, Кто внушает это доверие, - к Иисусу, Источнику и Совершителю нашей веры.
Ты принимаешь Иисуса? Не пытайся понять Его полностью, не теряй времени на точки и запятые, не трать силы на стремление понять: «Почему это Бог создал человека, если знал, что тот согрешит?»; не создавай себе трудности, думая, что Бог несправедлив, из-за того, что рождаются уродливые дети, или потому, что на Земле существует голод.
Учти, многочисленные вопросы, роящиеся у тебя в голове и смущающие тебя, есть не что иное, как крик сердца, ищущего уверенности, спокойствия и прощения. Ты уже подумал о том, что, возможно, твоя главная проблема не в том, чтобы понять, но быть понятым, не принять, но быть принятым Иисусом?
Мне приходилось встречать интеллектуалов, которые задавали и задавали вопросы. Пока я пытался удовлетворить их страсть к знаниям, вопросы не прекращались. Но однажды я понял, что должен убеждать их поддержать веру «не в человеческие знания, а во всемогущество Бога». Вопросы сразу же прекратились и эти люди поверили и приняли Иисуса.
Не могу забыть случай с одним европейцем, который сопровождал свою жену во время широкой кампании по привлечению людей к Церкви. Он внимательно смотрел на происходящее среди тысяч людей, а придя домой заявил: «Больше я туда не пойду. Этот проповедник ничего не знает, он очень поверхностный человек, он говорит только об Иисусе». Но в следующий раз он пришел, а потом еще и еще. Наконец я познакомился с ним в Сан-Леопольдо в 1992 году. Он был уже крещен и принадлежал к Церкви.
Он понял, что ему нужно было не стройное изложение теологической доктрины. Он открыл для себя Иисуса, и сегодня он счастлив.
«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня» (Пс. 22:4).
Мне грустно. Пишу эту страницу, а из головы не выходят трагические события, которые я пережил. Моя сестра потеряла мужа, молодого пастора, убитого по пути домой с собрания, на котором он нес людям весть надежды. Ей предстояло сообщить об этом своей пятилетней дочери. Но как это сделать? Какие выбрать слова, чтобы девочка поняла таинство смерти?
Я был с ней рядом, моля Господа внушить сестре подходящие слова. Слезы готовы были брызнуть из глаз. Голос сестры дрожал от океана боли, затопившего ее сердце. Наконец она смогла говорить.
- Доченька, ты помнишь историю Лазаря?
- Да, - ответила девочка. Ее глаза радостно светились.
- А что произошло с Лазарем? - спросила мать.
Малышка начала отвечать, подробно излагая историю, которую отец столько раз рассказывал ей перед сном.
Неожиданно мать перебила ее:
- Так вот, доченька, вчера папа возвращался домой с проповеди. Он очень устал, и Иисус сказал ему: «Сейчас тебе надо отдохнуть». Папа хотел было отказаться, но ты сама знаешь, что он всегда слушался Иисуса. Хотя он тебя и очень любил, но послушался, уснул и будет спокойно спать до пришествия Иисуса.
Радость мгновенно исчезла с лица девочки. Кажется, она поняла, что случилось с отцом. Голосом, от которого защемило сердце, она вскрикнула:
- Папа умер?
Мать же с твердостью, какую только Иисус может дать, ответила:
- Нет, доченька, папа не умер. Он просто спит, а когда вернется Иисус, мы снова сможем его обнять.
Мне грустно. Эта трагедия принесла много горя в нашу семью. И все же, несмотря ни на что, я с удовлетворением видел, как реагирует христианин на боль и страдания.
- Ты имеешь полное право обратиться к Господу с вопросом, но я знаю, что только время даст ответ на твои вопросы, - сказал я тогда сестре.
Она же, положив голову мне на грудь, ответила:
- Я не хочу ничего спрашивать у Господа. Мне не нужны ответы. Хочу только, чтобы Он обнял меня крепче, ибо я верю Ему, хотя многого и не понимаю.
Как прекрасно знать, что Иисус никогда не бросит нас в горе!
«Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и к уклоняющимся ко лжи» (Пс. 39:5).
Эмилио был искренним и очень хорошим христианином. Он не участвовал в публичных мероприятиях, не умел ни петь, ни выступать перед публикой, но умел быть другом, находить грешников и приводить их к ногам Иисуса. Его все любили, потому что он был всегда готов прийти на помощь. К нему можно было обратиться за помощью в любое время дня и ночи и быть уверенным, что он поможет. Я был счастлив быть его пастором. С ним никогда не было проблем. Наоборот, он помогал мне решать проблемы других людей.
Время нас разлучило. Меня перевели в другую церковь, и мы несколько лет не виделись. Однажды я встретил прихожанина той церкви и стал радостно расспрашивать его о том, как там идут дела. При упоминании Эмилио мой собеседник помрачнел.
- Эмилио покинул Церковь, - сказал он с грустью. - Его больше нет с нами.
- Это, наверное, какая-то ошибка. Я знаю Эмилио. Он никогда не покинет Церковь, - возразил я.
- Ах, пастор, - вздохнул он. - Ничего мы не знаем в этой жизни. Эмилио не только покинул Церковь, но и стал ее противником. Он нападает на Церковь, критикует ее и уговаривает других последовать его примеру.
Однажды Эмилио утратил веру в Иисуса и стал подчиняться людям. В то время появилась некая группа лиц, считавших, что наша Церковь должна быть преобразована в национальную Церковь, и что мы должны изгнать всех иностранных пасторов. Их уста извергали желчь, их языки жалили по-змеиному, и наш добрый брат Эмилио имел неосторожность прислушаться к голосу высокомерных и кичливых обманщиков.
Спустя несколько месяцев я встретился с Эмилио и убедился, что он вообще перестал быть христианином. Он вернулся к своей прежней жизни и, как говорится, стал в семь раз хуже.
Единственная надежда людей есть Христос. Памятный стих гласит: «Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою» (Пс. 39:5).
В жизни обычно не бывает недостатка в людях тщеславных и лживых. Они живут, держа наготове палец, чтобы указать на ошибки, те, кто не способен видеть добро, те, чьи глаза видят лишь недостатки. Эти лукавые лжецы умело распространяют собственные идеи, новые обольстительные доктрины, подготовленные к тому или иному событию, и постоянно пытаются отлучить детей Господа от Церкви, дабы создать часть «нового остатка».
«Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою», - говорит автор псалма. Но как возложить надежду на Господа в дни бурные, если мы не научились надеяться на Него в спокойные времена?
Сделай сегодняшний день еще одним днем общения с Иисусом!
«В тот день скажут Иерусалиму: „не бойся“, - и Сиону: „да не ослабевают руки твои!“ Господь Бог твой среди тебя, Он силен спасти тебя; возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием» (Соф. 3:16, 17).
Казалось, было трудно найти нужные слова, чтобы воодушевить этого человека. Раненному, ему было очень тяжело. Казалось, что шансов на спасение у него остается все меньше и меньше. Ты когда-нибудь испытывал что-либо подобное? Тогда поразмысли над сегодняшним стихом: «В тот день скажут Иерусалиму: „не бойся“, - и Сиону: „да не ослабевают руки твои!“», а потом перейди к стиху17, в котором пророк пытается описать радостный праздник, который состоится на небесах, когда, наконец, борьба закончится: «Возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием».
Елене Уайт также было видение этой прекрасной картины: «Затем я увидела, как Иисус повел искупленных к вратам города. Ворота послушно отворились, плавно скользя на сверкающих петлях, после чего Иисус предложил народам, соблюдавшим истину, войти внутрь.
В городе все радовало глаз. Повсюду святые видели ослепительную славу. Иисус взглянул на Своих искупленных святых - их лица сияли славой - и, устремив на них Свой любящий взор, Он сказал Своим звучным, мелодичным голосом: «На подвиг души Моей Я смотрю с довольством. Теперь вы будете вечно наслаждаться этой ослепительной славой. Вашим скорбям пришел конец. Смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет». Я увидела, как множество искупленных склонились и сложили свои сверкающие венцы к ногам Иисуса, а затем, когда Его дивная рука подняла их, они коснулись струн своих золотых арф и наполнили все небо чудесным пением, воспевая славу Агнцу.
Когда передо мной встает эта картина, у меня захватывает дух от удивления. Непревзойденное величие и велелепная слава настолько поразительны, что я откладываю перо и восклицаю: «О, какая любовь! Какая чудная любовь!» Самый возвышенный язык не в состоянии описать небесную славу и несравненную глубину любви Спасителя» (Е. Уайт. «Ранние произведения», с. 288, 289).
Хотя оружие врага может настигать нас, мы не сломлены и не отвергнуты Богом. Мы можем протянуть наши слабые руки навстречу мощной руке Отца.
С точки зрения истории, с Сионом было покончено. Враг овладел им полностью. Однако Божий завет гласит: «Не бойся, Сион, да не ослабевают руки твои!»
Если ты почему-либо сегодня удручен и тебя не покидает мысль, что ты не заслуживаешь спасения, пожалуйста, подними свой взор на Христа. Его же обет гласит: «Сын мой, ты будешь на этой великой встрече. Я встречу тебя с ликованием, и не потому, что ты чего-то добился, но потому, что Я люблю тебя. Единственное, что ты должен сделать, это прийти в Мои объятия и оставаться со Мной».
«Так сказал Господь Саваоф: народ сей говорит: „не пришло еще время, не время строить дом Господень“» (Агг. 1:2).
Я участвовал в одном собрании, где обсуждался вопрос о том, может ли наша церковь допустить, чтобы группа ее проповедников отправилась в другое место для строительства нового храма. Несогласные с этим аргументировали свою позицию отсутствием средств для строительства. Они даже ссылались на слова Священного Писания, настаивая на преждевременности возведения храма. Ведь перед началом строительства строитель производит расчеты. Церковь подвергается серьезной опасности, разворачивая обширную работу, в то время как денег на строительство нет. Нам следует вести строительство с учетом наших возможностей, иначе мы пожалеем о своей недальновидности.
С человеческой точки зрения они все говорили правильно. Одно должно следовать за другим, и было бы нелогично, чтобы группа братьев по вере отправилась создавать новую конгрегацию без средств на строительство нового храма. Но как узнать, когда наступает подходящий момент, чтобы двигаться вперед?
«Народ сей говорит: „не пришло еще время, не время строить дом Господень“». Чтобы правильно понять этот текст, следует помнить: Господь сказал это пророку Аггею, поскольку народ, ссылаясь на то, что пока не исполнилось пророчество Иеремии о 70 годах, полагал преждевременным строить дом Господень.
Предсказанные 70 лет плена, начавшиеся с разрушения храма в 586 г. до Р. Х., должны были закончиться в 518 г., и люди считали, что трудности, с которыми они неоднократно сталкивались, пытаясь восстановить храм, есть осуждение Богом их поспешности.
В этой жизни ничто серьезное не создается без трудностей. Действия народа в эпоху Аггея подтверждают, что даже пророчество можно использовать для того, чтобы доказать, что мы должны двигаться вперед только при наличии средств в поддержку нашего движения.
Елена Уайт пишет: «У израильтян не было настоящих оправданий для того, чтобы прекратить строительство храма.
Именно появление наиболее серьезных трудностей свидетельствовало о необходимости продолжать строительство. Однако их охватило эгоистическое желание избежать опасностей, что возбудило противодействие их врагов. У них не было веры, которая есть суть надежды и уверенности в тех вещах, которые не видны. Они колебались, не осмеливаясь идти вперед с верой в провидение, которым Господь открывал им путь, ибо не могли видеть конец пути в его начале. Когда появились трудности, они с легкостью оставили строительство.
История повторится. Будут религиозные поражения, потому что люди не верят. Когда они видят только то, что находится у них перед глазами, возникают непреодолимые трудности... Их дело сдвинется только тогда, когда его исполнители пойдут вперед с верой» («Библейский комментий АСД», т. 4, с. 1197).
«Иисус же одет был в запятнанные одежды и стоял перед Ангелом, Который отвечал и сказал стоявшим перед ним так: снимите с него запятнанные одежды. А ему самому сказал: смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные» (Зах. 3:3, 4).
Дьявол есть враг коварный, неверный и трусливый. Он делает все, дабы обмануть человека, используя любые, даже самые немыслимые ухищрения. В конце концов, когда человек отводит свои глаза от Бога, он остается беззащитным, и враг, завладев им, должен был бы чувствовать себя удовлетворенным. Разве он не получил то, чего добивался? Но дьявол никогда не остается довольным - он стремится довести человека до отчаяния, до сумасшествия, а если возможно, то и до самоубийства, как это было с Иудой.
В сегодняшнем стихе Иисус Навин находится перед Господом, и враг спешит обвинить его. «Посмотри на его жизнь, - говорит он, - он не заслуживает Твоего внимания». В сегодняшнем стихе Иисус Навин предстает перед Ангелом, он одет в запятнанные одежды. В определенной мере на всех нас запятнанные одежды. «Нет праведного ни одного, - говорит Библия. - Все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:10, 23). За свои дела мы заслуживаем лишь смерти. Наше хорошее поведение и хорошие манеры, но без общения с Иисусом, подобны запятнанным одеждам.
Это значит, что запятнанные одежды Иисуса Навина могут быть символом неправедной жизни, а также символом жизни правильной, но без Христа.
И вот тогда проявляется великое значение Иисуса. Он есть наш великий Ходатай и Защитник. «Христос есть наш Верховный Первосвященник. Сатана пред Ним денно и нощно обвиняет наших братьев. Своей силой и властью он выделяет любою черту их характера, достойную осуждения, представляя ее как причину, достаточную для того, чтобы Христос лишил их Своей защиты, а сатана тем самым получил возможность лишить воли и уничтожить тех, кого он заставлял грешить. Но Христос готов простить каждого грешника» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 1199).
Сколько людей, единожды в жизни совершив ошибку, затем, мучимые врагом, не осмеливаются поднять голову, видя все в черном свете, чувствуют себя пропавшими и осужденными навсегда! Таким людям следует поразмыслить над сегодняшним стихом. Мы действительно недостойны и ничего доброго не заслуживаем, если погрязли в каком-либо грехе, отдалившись от Источника силы. Такое поведение обрекает нас на смерть. Но ведь Христос умер ради того, чтобы вытащить нас из этого тупика.
Если в какой-то момент враг укажет на твои запятнанные одежды, взгляни на белые одежды Агнца, встань пред Ним на колени и скажи: «Господи, я - грешник. Сотвори со мной чудо». И в тот же миг твои запятнанные одежды исчезнут, ибо Иисус скажет: «Я снял с тебя вину твою и облек тебя в одежды торжественные».
«Тогда отвечал он и сказал мне так: это слово Господа к Зоровавелю, выражающее: не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф» (Зах. 4:6).
Перед Зоровавелем стояла сложная задача построить храм Господа. Но ведь ни одно большое дело не обходится без проблем. Любая мечта чего-то стоит, и нечего напрасно мечтать, если ты не готов заплатить определенную цену за свою мечту.
Зоровавель столкнулся с неимоверными внешними трудностями: его противники не желали строительства храма; возникли также препятствия внутренние: его критиковали те, кто считал, что строить надо по-другому, но ничего не делали, чтобы помочь ему. В этих обстоятельствах Зоровавелю было передано слово Господа: «Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф».
Сегодняшний стих обращен непосредственно к тем, кто участвовал в строительстве дома Господа на земле. «Те же трудности, которыми предполагалось сдержать и затруднить возведение храма Господа, целые горы трудностей, возведенные на пути Зоровавеля, появятся и перед теми, кто сегодня остается верен Господу и Его делу. Люди, которые находятся далеко от Бога, ради претворения в жизнь своих планов и намерений используют многие человеческие выдумки. Однако доказательство того, что Бог рядом со Своим народом, состоит не в множестве восхвалений и не в обилии церемоний. Те, кто выступает против дела Господа, могут на какое-то время помешать, но именно Дух, который всегда направляет дело Господа, направит его и сегодня» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 1200).
Господь сегодня дает Своему народу заверения в том, что начатое дело будет доведено до своего славного завершения, невзирая на трудности, которые могут появиться.
Это же относится и к делу спасения каждого человека. Мы часто в своей повседневной жизни можем почувствовать себя проигравшими, уставшими от происков врагов, от внешних и внутренних трудностей. Нас могут критиковать люди, которые видят лишь наши недостатки, но не способны заметить наш духовный рост. Нас могут поджидать искушения и ловушки, которые враг всегда расставляет на нашем пути, стремясь разрушить начатое Господом. Мы можем жаловаться сами на свои поступки, можем быть нетерпимыми и нетерпеливыми.
Но Господь говорит всем Своим детям: «Не воинством, но Духом Моим».
Так что же надо делать, дабы намерения Господа воплотились в нашей жизни? Позволить Духу Святому пребывать в нас. Как? Нужно прибегать к Нему каждодневно, настойчиво искать Его, сделать Его центром нашей жизни, проводить с Ним время.
«Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога; узники же слушали их» (Деян. 16:25).
Два человека прибыли в город по разным делам и переполошили его. Все новое вызывает страх, а когда человек боится, он, как правило, нападает. Городские власти неожиданно почувствовали, что рушится весь установленный порядок вещей. В течение десятилетий они жили в соответствии с традициями и предрассудками, и не были готовы принять ничего нового.
Поэтому этих двоих схватили и, сорвав с них одежду, велели бить палками на площади, а потом бросили в темницу. В Библии описано это событие. Оно произошло в городе Филиппы, а этих двоих звали Павел и Сила.
Наступила полночь. В тюрьме было темно. Обоих учеников бросили в камеру со связанными цепью ногами. Их спины болели и кровоточили. Они испытывали невыносимые муки. Где был их Бог в тот момент? Они не могли видеть Его сквозь слезы, лившиеся из глаз, не могли дотронуться до Него рукой, но верили в Его любовь. И поэтому пели хвалебные гимны в Его честь.
Можно ли петь, когда кровоточит сердце, а из глаз льются слезы? Можно ли верить в Бога и славить Его, когда вокруг темно и мы переживаем трудные моменты в жизни? Павел и Сила смогли. А знаешь почему? Потому что христианство существует не только тогда, когда светит солнце и распускаются розы. Истинное христианство должно существовать и тогда, когда нет повода для веры.
Иисус никогда не обещал Своим детям, что у них не будет трудностей. Однако Он обещал, что они никогда, даже в самой трудной обстановке, не останутся одни. В самой известной молитве Давида не говорится, что мы никогда не пойдем долиною смертной тени, но, напротив, утверждается, что «если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной» (Пс. 22:4).
А знаешь, почему еще пели эти люди? Потому что были уверены, что их боль не будет продолжаться вечно. Ты можешь страдать сегодня и завтра, но на третий день снова появится солнце; рана может кровоточить сегодня и завтра, но на третий день она зарубцуется.
В жизни этих людей солнце взошло в полночь. Землетрясение поколебало основание темницы, отворились все двери и узы ослабли. Нам может показаться, что исполнение обещаний Божьих задерживается; но рано или поздно они исполняются.
Почему они не убежали? Им это не было нужно. Люди могут лишить нас права приходить и уходить, но они никогда не могут лишить нас внутренней свободы. Они могут бросить нас за решетку, но не могут поместить в тюрьму наши мысли. Они могут ранить наше тело, но не могут запретить нам петь.
Тюремный же страж увидел, что Христос, о Котором пророчествовали, не просто теория. Эти люди несли новую жизнь. Если они пели в темноте ночи, да еще находясь в таком положении, значит, было что-то такое, что стоило узнать.
«Ибо Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал: „не бойся, Павел! тебе должно предстать пред кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою“» (Деян. 27:23, 24).
Двести семьдесят пять человек, находившихся в открытом море, оказались в отчаянном положении. В течение нескольких дней их корабль носило по морю из стороны в сторону, как сухой лист. С точки зрения человеческой логики, у них не оставалось надежды на спасение. Ведь даже корабельную оснастку они выбросили за борт, стараясь, чтобы судно не потонуло.
И в этих крайне критических обстоятельствах Павел, арестант, которого везли в Рим, поднялся на возвышение, чтобы его услышали все, и сказал: «Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал: „не бойся, Павел! тебе должно предстать пред кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою“».
Уверенность, с какой говорил апостол, не вызывала необходимости что-то доказывать. Он не говорил: «Я слышал, что Бог сказал, что может спасти нас в этих обстоятельствах». Он также не говорил: «Я изучал возможности, которыми располагает Бог для спасения Своих детей». Павел сказал: «Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу». Он говорил о своем опыте, а не просто о теории.
Он не принадлежал себе. Он принадлежал Богу. Его жизнь была продолжением и развитием воли Господа. Его время принадлежало Богу, и он подтверждал это, возвращая Господу святую субботу. Его таланты принадлежали Богу, и он подтверждал это, возвращая их во славу Господа. Его тело принадлежало Богу, и он подтверждал это, не употребляя ничего, что бы могло повредить его здоровью. Наконец, его имущество принадлежало Богу, и он подтверждал это, используя во имя Бога свои денежные средства.
В трудный час было необходимо сознавать свою принадлежность Богу, ибо Бог есть Хозяин всего, а значит, именно Он должен решить проблему.
Павел также сказал: «Я служу». Древнегреческий язык позволяет перевести эту фразу так: «Я благоговею, пребываю с Ним, знаю Его, каждодневно провожу время в размышлениях о Нем и в течение всего дня стремлюсь, чтобы Он участвовал во всех моих действиях. Этот Бог, Которому я принадлежу и Которому служу, прислал ко мне Своего ангела, который сказал мне, что я не должен ничего бояться. Мы все благополучно доберемся до Рима, ибо я должен предстать перед кесарем».
А ты знаешь, кому принадлежишь? Знаешь, кому служишь? Занятый решением жизненных проблем, ты сможешь безбоязненно подняться, дабы услышать голос ангела Господня, говорящего: «Не бойся, Я с тобой».
Никто не сумеет верить Богу, оказавшись в тумане, если он не научился верить Ему, когда все было спокойно. Поэтому жизненно необходимо, чтобы те, кто хочет с каждым днем все больше походить на Иисуса, искали Его и обрели в Нем своего Товарища, Спасителя и Друга в каждую минуту жизни.
«Ибо Он укрыл бы меня в скинии Своей в день бедствия, скрыл бы меня в потаенном месте селения Своего, вознес бы меня на скалу» (Пс. 26:5).
Давид написал этот псалом, когда бежал и «находил убежище в скалах и пещерах» (Е. Уайт. «Воспитание», с. 164).
Интересно, что древнееврейское слово «sok», переведенное в этом стихе как «скиния», обычно использовалось для обозначения «пещеры» или «укрытия», где можно было скрыться от льва. Таким образом, «sok» есть символ места, где можно укрыться от неприятеля.
В этом стихе Давид выражает свое желание укрыться в день бедствия в уголке Божьей скинии. Куда направляются сыны Божьи, когда все кажется мрачным, когда противник, - а им могут быть болезнь, финансовые проблемы или семейные неурядицы, - кажется жестоким и неумолимым? Они прибегают к укрытию («sok»), которое есть Бог. В нем они находят прибежище, в нем они общаются с другими верующими и утоляют духовный голод Словом Божьим.
В Откр. 3:10 мы видим Божий народ, преследуемый в последние времена, и встречаем Божье обетование: «Я сохраню тебя от годины искушения». Как Бог исполняет Свое обетование? Как уберегает Он от годины искушения? «Раскинет шатер Свой над ними» (Откр. 7:15 - др. пер.). (В русском варианте: «За это они пребывают ныне перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них». - Прим. пер.).
Ты понимаешь, что Бог хочет сказать нам в сегодняшнем стихе? Может, буря обрушится на детей Божьих. Или подуют ветры проблем. Иногда кажется, что все пропало, но детям Божьим следует оставаться спокойными, ибо Он «раскинет шатер Свой над ними».
«После сего я взглянул, и вот, дверь отверста на небе» (Откр. 4:1). Через эту дверь в скинию входят те, кто стремится ежечасно повиноваться Богу. Они укрываются на небесах. Там они живут и там пребывают, отдыхая, в доверии к Нему.
Но как они могут укрываться на небесах, если Христос еще не вернулся? Как попасть в святилище, если небесное святилище все еще на небесах? Ты хочешь знать как? Вот что говорит апостол Иоанн: «И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их» (Откр. 21:3).
Теперь тебе понятно, как дети Божьи скрываются в скинии? Что есть скиния? Конечно же, Иисус; Он стоит всегда с распростертыми объятиями, и под Его крылами мы будем в безопасности. Мы должны научиться пребывать каждодневно во Христе, ибо тогда даже в трудный час мы будем в безопасности. Пусть ревет буря и шумит море, но те, кто пребывает во Христе, находятся в Его святилище, находятся в Его укрытии, на самых высоких горах, где они недосягаемы ни для кого.
«Если голоден враг твой, накорми его хлебом; и если он жаждет, напой его водою: ибо, делая сие, ты собираешь горящие угли на голову его, и Господь воздаст тебе» (Притч. 25:21, 22).
Франциско и его семья очень страдали из-за своего соседа, который ни с того ни с сего стал их врагом. Когда семья Франциско собиралась на вечернюю молитву, сосед включал радио на полную мощность только ради того, чтобы помешать им. Он использовал любой предлог, чтобы превратить в ад каждую минуту их жизни, а однажды заявил: «Я ненавижу вас, не переношу, когда вы рядом. Если вдруг случится так, что ваша жизнь будет зависеть от меня, я пальцем не пошевелю, чтобы спасти вас».
Жизнь распорядилась так, что однажды это недостойное пожелание соседа сбылось с точностью, но наоборот. В результате взрыва газа дом соседа за несколько секунд охватил огонь. Пламя пожара распространилось на дома слева от жилья соседа, но правая сторона, где жила семья Франциско, оказалась чудесным образом спасена от пожара.
Добрый Франциско вместе с семьей не жалели сил, пытаясь погасить пожар. И все же, когда приехали пожарные, несколько семей уже остались без крова и пристанища.
Франциско обратился к своему недругу-соседу и ласково предложил пожить у него. Тот отказался. Со слезами на глазах он разглядывал то, что осталось от его дома после пожара. Франциско и его жена настаивали, и сосед в конце концов принял приглашение. В доме к нему все относились с любовью. В течение нескольких недель он с семьей жил в доме человека, которого ранее столько раз обижал, и понял, наконец, что у него не было ни малейших оснований ненавидеть этого человека. Сейчас Фульхенсио Вега и его семья тоже члены Церкви.
Сегодняшний наш стих, это метафора, которую многие христиане трактуют ошибочно. Я много раз слышал, как говорят о том, что лучшая месть для христианина, это обходиться с противником хорошо, ибо таким образом «собираешь горящие угли на голову его». Иными словами, противник почувствует себя пристыженным и униженным, а христианин ощутит при этом вкус победы.
Что же это за христианство? Разве не утверждал Господь, что у Него отмщение (см. Евр. 10:30)? Разве не указал Он нам, что мы должны любить врагов наших (см. Мф. 5:44) и терпеть зло, которое нам причинили (см. Иак. 5:9-11)?
Что же тогда означают «горящие угли, собранные на голове его»? А вот что: если ты проявишь доброту по отношению к недругу, или даже попросишь прощения у него, хотя скорее он должен просить прощения, может случиться так, что жар Святого Духа, жар раскаяния и боли за содеянный грех выжжет из души обидчика все отрицательные чувства и превратит его в друга и брата во Христе?
Разве Христос на кресте Голгофы, прося простить Его недругов, хотел тем самым унизить их? Или же Он сделал это, ибо возлюбил их и хотел видеть их спасенными и счастливыми в царстве Своем? Подумай об этом сегодня.
«С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои» (Пс. 125:6).
18 июля 1894 года священник Франциско Вестфаль с женой и детьми Карлосом и Элен отправился из Нью-Йорка в Южную Америку. Через месяц, 18 августа, они прибыли в Ла-Плату (Аргентина). Смелый первопроходец оставил семью в Буэнос-Айресе, а сам выехал в аргентинскую провинцию Энтре-Риос, где проживали верующие, соблюдающие седьмой день.
Один их них, Хорхе Риффель, должен был встретить Вестфаля в поселке Дьяаманте, но из-за ошибочной информации они разошлись.
Вечером 24 августа священник Вестфаль расположился в гостинице, а на следующий день встретил на улице некоего немца, выходца из России, который отвез его в Пуиггари.
Было очень холодно (август в Южном Полушарии - зимний месяц. - Прим. пер.), и священник простудился. Единственное, что он мог найти для ночлега, - подсобку, служившую одновременно курятником и ночным прибежищем для уток. Вместо одеяла ему дали накидку из овечьей шкуры, полную блох. Лечь пришлось прямо на пол.
На другой день он поблагодарил хозяев за ночлег и нанял повозку, чтобы добраться по городка Креспо, где жила семья Риффеля. Они встретили его с радостью, и вскоре собралось много людей, желавших услышать Слово Божье.
У священника Вестфаля был грипп, но в тот вечер он произнес четыре проповеди, читая их до часа ночи, потому что люди не хотели расходиться.
Такие встречи продолжались несколько недель, в течение которых многие местные жители уверовали. Несмотря на болезнь, Вестфаль читал по три-четыре проповеди ежедневно, а в остальное время навещал жителей и изучал с ними Библию.
Несколько недель спустя, 9 сентября 1894 года, была организовала первая церковь адвентистов седьмого дня в Южной Америке в составе 36 человек. Произошло это в городке Креспо, в аргентинской провинции Энтре-Риос.
Так появилась наша Церковь в этом районе мира. Прошло уже 100 лет со дня открытия первого храма. Это, несомненно, повод для радости и благодарения Бога за Его Божественное провидение и за усилия первопроходцев, которые принесли познание о Нем в Южную Америку.
«Что пользы человеку от всех трудов его, которыми трудится он под солнцем? Род проходит, и род приходит, а земля пребывает вовеки» (Еккл. 1:3, 4).
В тот день на кладбище собралось много народу. Достаточно было взглянуть на присутствовавших, чтобы понять, что хоронили члена влиятельной и очень богатой семьи. Умер человек, выходец из бедной семьи, сумевший нажить большое состояние. В молодости он обратился к Иисусу, однако сумасшедший ритм современной жизни и ежедневные неотложные дела были для него важнее и не оставляли времени думать о Господе. Он оставил Церковь, как сам говорил, «по собственному желанию», и жил вдали от Бога и Его последователей, состарился и угас, как все в этой жизни. Слава Богу, у него нашлось время подумать, когда он находился на ложе болезни, снова открыть сердце Иисусу и сказать, что любит Его; так что упокоился он в благословенном ожидании возвращения Господа. Сейчас он лежал в очень дорогом гробу. Это было всего лишь безжизненное тело. Его похоронят и со временем от него останутся только кости, а потом лишь прах. Пройдя по кладбищу, полному могил, я с новой силой осознал, что перед лицом смерти все мы равны. В смертный час не имеет значения ни социальное положение, ни раса, ни национальность, ни культурный уровень, ни богатство. Смерть уравнивает всех нас.
В безудержном стремлении сохранить собственное отличие от других, живые могут украшать себя серебром, золотом или бриллиантами, однако под всем этим блеском остается то, что мы есть: кости и прах.
А все, что было сделано в течение жизни? Все, что было добыто в такой борьбе; знания, полученные в напряженной учебе; что будет со всем этим? Какая от них польза?
Сегодняшний памятный стих напоминает нам о том, что бессмысленно стремиться к земным ценностям, забывая при этом о единственной вечной ценности: Иисусе. «Род проходит, и род приходит, а земля пребывает вовеки». Что мы унесем с собой? Что останется от нас? Что останется?
Может быть, Господь учит нас сидеть, сложа руки, в бесплодном прозябании, и безучастно наблюдать, как проходит жизнь? Ни в коем случае. Библейский автор говорит о том, что в жизни все имеет свой смысл, но только тогда, когда на первом месте находится Христос. С Ним культура обретает смысл, а деньги становятся средством, а не целью; также труд имеет смысл, ибо превращается из бессознательного поиска преходящих ценностей в возможность служения.
Однажды Соломон, увлекаемый лучами славы, накопил денег, добился славы, власти и удовольствия. Он прошел через все это и открыл для себя, что без Бога ничто не удовлетворяет человека. У Соломона было время, чтобы вернуться к Богу и признать, что без Иисуса бесполезны все плоды трудов человека.
Занимает ли Иисус в твоей жизни место, которого заслуживает?
«Поутру пойдем в виноградники, посмотрим, распустилась ли виноградная лоза, раскрылись ли почки, расцвели ли гранатовые яблони» (Песн. П. 7:13).
Книга Песни Песней Соломона - это история прекрасной любви молодого царя, который покидает царские покои и отправляется в поле, чтобы встретиться с молодой простолюдинкой, - прекрасной крестьянкой с длинными волосами; - охваченный страстью, он сумел преобразить своей любовью крестьянку и превратить ее в царицу.
Символически Книга Песни Песней Соломона - это история любви Христа, Царя царей, Который однажды оставил Свои небесные дворцы, сделался человеком и пришел в этот мир, чтобы встретиться с человеком, осужденным на тяжкую жизнь в грехе и разрушении, и освободить его. И вот Он встречает нас - порочных, отчаявшихся, грешных, уязвленных, несчастных, - и в Своей любви вновь делает нас наследниками вечных чертогов.
Теперь нам, возможно, удастся лучше понять сегодняшний стих: «Поутру пойдем в виноградники, посмотрим, распустилась ли виноградная лоза, раскрылись ли почки, расцвели ли гранатовые яблони; там я окажу ласки мои тебе».
Таким романтическим образом Господь Иисус приглашает искать Его каждодневно, начиная с утра. Мудрый Соломон резюмирует в этом стихе христианскую жизнь и процесс ее освящения. В конце концов, что такое христианство, если не прекрасная жизнь в повседневном общении с Господом?
«Поутру пойдем в виноградники, - звучит приглашение Иисуса, - посмотрим, распустилась ли виноградная лоза, раскрылись ли почки».
Христианин, не уделяющий ежедневно времени для пребывания с Иисусом наедине и не научившийся ощущать Его присутствие в повседневных делах, никогда не увидит истинных плодов пребывания Святого Духа в своей жизни. Он может сфальсифицировать их собственными руками, имитировать их человеческими усилиями и фальшивым морализаторством. Однако истинные плоды появляются лишь в жизни тех, кто приучает себя вставать по утрам, чтобы «пойти в виноградники».
Освящение означает умение каждодневно пребывать с Иисусом, добиваясь, чтобы Дух Святой преобразовал нашу греховную волю, дабы мы могли победить грех. Какая прекрасная надежда!
«И когда скажут вам: „обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям“, - тогда отвечайте: не должен ли народ обращаться к своему Богу? спрашивают ли мертвых о живых?» (Ис. 8:19).
Феликс был открытым человеком, переживавшим трудный период в своей жизни. Его супруга болела, и медицинская наука не могла объяснить причины ее болезни, потому что внешне у нее все было в порядке. Однако она испытывала ужасные, никогда не оставлявшие ее боли. Феликс, процветающий коммерсант, мало-помалу расходовал все, что имел, дабы излечить супругу, однако ничто ей не помогало.
Однажды я встретился с Феликсом и даже испугался, когда этот человек, прекрасно знавший Библию, заявил:
- Пастор, я отвез свою супругу в спиритический центр. Сейчас ей лучше. Там ей сказали, что ее кто-то сглазил, и что сделанное дьяволом может быть уничтожено только силой дьявола. Он лучше, чем кто бы то ни было, знает суть своих проделок.
Слова Феликса меня очень обеспокоили. Будь он простым, неопытным христаинином, возможно, такое поведение было бы объяснимо. Все же я попытался его понять, я представил, как он страдал, слушая в течение многих лет стоны жены днем и ночью, поэтому был вынужден признать, что в какой-то момент его доверие к Иисусу ослабело, - это как бы оправдывало лечение в спиритическом центре.
Спиритизм во всех своих проявлениях, от самых изощренных до популярных в народе, таких как «макумба», «кизумба» и другая ворожба, есть один из инструментов, которые сатана использует, чтобы обмануть, «если можно и избранных».
Однако Библия однозначно осуждает любые формы спиритизма. «Не должен ли народ обращаться к своему Богу? - так надо ставить вопрос. - Спрашивают ли мертвых о живых?»
Существует целый арсенал средств, которые используются против тех, кто хочет следовать за Иисусом - фильмы, книги, музыка, курсы, семинары. Все это предназначено убедить людей, что решение человеческих проблем находится в самом человеке или в оккультизме. «Твою судьбу определяют звезды», - заявляют нам. Однако Библия учит ясно и недвусмысленно, что мы не должны слушать «вызывающего духов, волшебника и вопрошающего мертвых» (Втор. 18:10, 11).
Невероятно, но супруга Феликса выздоровела, а некоторое время спустя она ушла из Церкви. Феликс снова стал процветающим коммерсантом и не хотел ничего слышать об Иисусе и о Его Церкви. Сегодня он является членом спиритического общества и считает себя лучше многих христиан, ибо дает деньги на оказание социальной помощи.
Наша единственная защита от коварных искушений врага - во Христе. Мы должны искать Его каждодневно и сделать Его средоточием своей жизни.
«Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий; на живущих в стране тени смертной свет воссияет» (Ис. 9:2).
Сегодняшний стих есть обещание надежды для народа Израиля. После пленения десяти колен в 723-722 гг. до Р. Х. Галилея оказалась буквально во мраке, став рабыней владычествующей силы, без священников и пророков, полностью погрузившись в духовную тьму.
Так было до появления Исайи, который принес Божественное обетование: Галилея неожиданно увидит свет великий. Это пророчество сбылось при первом пришествии Мессии на землю (см. Ин. 1:4; 9).
Рассматривая сегодняшний стих с духовной точки зрения, мы можем сделать вывод, что жизнь без Христа подобна Галилее без света. Темнота несет с собой опасность и обычный ночной риск. В темноте грабители выходят на поиски жертв, а люди оказываются во власти своих самых низких инстинктов.
Народ Галилейский, познавший всю силу и любовь Господа-Творца, погрузился во мрак - дело дошло до выставления на блуд своих жен и принесения своих детей в жертву языческим богам. Какая надежда остается народу, который, полагая, что славит Бога истинного, на деле оскорбляет Его чужими обычаями и культами? О каких моральных принципах можно говорить, когда человек изгоняет истинного Бога из своей жизни?
Но обетование было дано: «Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий, а на живущих в кромешной тьме свет воссияет».
Я славлю имя Господа, ибо однажды в моей жизни появился Иисус и вывел меня из монотонной обыденности. Я славлю имя Его, ибо однажды понял, что быть христианином - значит много больше, чем просто соблюдать заповеди. Когда Иисус входит в чью-то жизнь, Он обязательно освещает все ее уголки. Человек начинает понимать многое из того, чего раньше не понимал; он начинает шире и глубже воспринимать христианскую доктрину.
В ходе многих кампаний по евангелизации, на которые сподобил меня Господь, я видел тысячи людей, которые прежде, до того как узнали Иисуса, блуждали в глубоких потемках. Восприняв свет Евангелия, они спрашивали себя: «Как мог я так жить раньше?» В этом главный довод в пользу благовестия. Нет более сильного аргумента в доказательство того, что Христос спасает, как бывшая блудница, которая с достоинством славит Господа, или бывший гомосексуалист, преображенный Господом, или муж, вернувшийся в семью.
Ты уже нашел Христа в своей жизни? Ты уже ощутил свет, вошедший в твое сердце и озаривший твои чувства, дремавшие в потемках?
Скоро, очень скоро мы увидим наконец Христа, освещающего землю Своей славой, когда Он с тысячами тысячами ангелов вновь придет.
«Ибо Господь - судия наш, Господь - законодатель наш, Господь - царь наш; Он спасет нас» (Ис. 33:22).
В момент, когда народ Божий находился в рабстве, в нравственной духовной тьме, пророк возглашал о том, что будет на земле, когда придет Иисус.
«Взгляни на Сион, - говорит он. - Там у нас великий Господь будет» (ст. 20, 21).
Любого человека, как бы низко он ни пал, как бы далеко ни зашел, ждет прекрасное будущее, если он позволит Господу величественно царствовать в его жизни.
Духовная тьма, в которой пребывал Израиль, не позволяла предположить, что от нее есть спасение; однако появляется Иисус как Спасающий и Возрождающий, способный сделать невоможное с человеческой точки зрения.
Сегодняшний стих представляет человека, который пребывает в каждодневном общении с Иисусом. «Господь - судия наш», - говорит он. Судья есть человек опытный и уравновешенный. Судья должен уметь принимать решения не только за себя, но за других. Иногда складываются обстоятельства, в которых мы не знаем, как поступить, какое решение принять, и чувствуем себя на перепутье. В такие моменты чрезвычайно важно знать, что Господь есть наш судья; и если Господь пребывает в нас Святым Духом Своим, тогда мы легко поймем, почему говорится, что «уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: „вот путь, идите по нему“» (Ис. 30:21).
С другой стороны, мы должны понимать и уважать Божьи принципы и заповеди, установленные ради нашей собственной защиты. Господь есть наш Законодатель, и Он хочет, чтобы Его Закон был начертан не только на каменных скрижалях, но и в нашем сердце. Хотя Закон гласит лишь: «Не убивай», Дух говорит внутри нас: «Если ты гневаешься на брата своего напрасно, ты уже убил его» (Мф. 5:22 - др. пер.). Закон гласит лишь: «Не прелюбодействуй», но Христос, обитающий в нас, говорит: «Всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем» (Мф. 5:28).
Иисус не освобождает нас от Своих принципов; Он освобождает нас от греха, чтобы мы пребывали в свете Его.
Наконец, Иисус есть наш Царь. Он единственный правит Своим народом. Но не силой и не страхом. «Он ввел меня в дом пира, и знамя его надо мною - любовь» (Песн. П. 2:4).
Спасение есть Христос, вносящий в жизнь человеческую уравновешенность, прямоту и справедливость законодателя, достоинство и величие Царя.
Попробуй сегодня открыть свое сердце и сказать Иисусу: «Царствуй безраздельно в моей жизни».
«По той же дороге, по которой пришел, возвратится, а в город сей не войдет, говорит Господь» (Ис. 37:34).
Божьему народу грозила опасность. Приближались войска царя Сеннахирима, готового уничтожить израильтян. Ассирийский царь даже позволил себе роскошь послать Езекии угрожающее письмо, в котором говорилось: «Пусть не обманывает тебя Бог твой, на Которого ты уповаешь, думая: „не будет отдан Иерусалим в руки царя Ассирийского“ Вот, ты слышал, что сделали цари Ассирийские со всеми землями, положив на них заклятие; ты ли уцелеешь?» (ст. 10, 11).
Что делать, когда кажется, что все потеряно? Что делать, когда создается впечатление, что выхода нет? Как поступают дети Божьи в таких обстоятельствах?
Езекия пал на колени и воскликнул пред вечным Богом: «И ныне, Господи, Боже наш, спаси нас от руки его; и узнают все царства земли, что Ты, Господи, Бог один» (ст. 20).
Здесь необходимо понять следующее: когда народ Божий унижен, разгромлен и уничтожен, когда сыны Божьи страдают от бесчестья и пребывают в нищете, то вопрос касается не только их, - речь идет о Самом Господе. Счастливая жизнь христианина есть важнейший аргумент, чтобы узнали «все царства земли, что Ты, Господи, Бог один».
Молитва Езекии поможет нам сегодня осознать, что, хотя в жизни мы сталкиваемся с трудностями и иногда даже чувствуем, что человеческих сил не хватает для победы, у нас есть Бог, Который никогда не подводит, и Которому мы можем верить. Мы должны научиться, как дети Его, с каждым днем все меньше надеяться на собственные силы и все больше - на силы Иисуса Господа нашего. Мы должны чаще опускаться пред Ним на колени, принося к ногам Его все наши нужды.
Какие обстоятельства считаются безвыходными? Тебе кажется, что Сеннахирим со своим войском вторгается в твою жизнь? Ты боишься, что все другие уже разгромлены, и что тебе тоже не устоять?
Есть великое обетование, которое следует помнить предпринимателям из числа адвентистов в момент, когда Сеннахирим - в виде сокращения производства - уничтожает все на своем пути. Также есть обещание для молодежи, получившей среднее образование, когда Сеннахирим - в виде вступительных экзаменов в университет - угрожает мечтам и планам.
Сегодняшний стих несет в себе надежду: «По той же дороге, по которой пришел, возвратится, а в город сей не войдет, говорит Господь».
Разве можно победить христианина, который пребывает в постоянном, каждодневном общении со Христом? Тогда почему ты боишься? Принимайся за свои сегодняшние дела в готовности к великим победам, которые Господь приготовил для тебя.
«Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени: по множеству могущества и великой силе у Него ничто не выбывает» (Ис. 40:26).
Я работал с молодежью восемнадцать лет; бывал в молодежных лагерях, на молитвенных неделях, на собраниях и миссионерских кампаниях. Мне запомнился длительный поход с молодежью при лунном свете, под звездным небом.
О любви Господа свидетельствуют звезды небесные. Он знает каждую из них, сколь бы малой она ни была в бесконечной Вселенной. «Он всех их называет по имени», - гласит сегодняшний стих. Это вдохновляющая мысль, ибо если Господь знает название каждой звезды, даже самая прекрасная из которых безжизненна, то как Ему не заботиться о нас? Он знает и наши имена, и улицу, на которой мы живем, интересуется подробностями нашей жизни, и ждет, что мы позволим Ему разделить наши мечты и радости.
К несчастью, человек настолько отвлечен различными делами, что у него не остается времени, чтобы остановиться и созерцать чудеса Божьего творения.
Елена Уайт пишет: «Сатана будет стараться отвлекать людей, чтобы они не задумывались о Боге. Мир, полный развлечений и стремления к удовольствиям, всегда жаждет чего-нибудь нового. И как же мало времени и внимания уделяется Творцу небес и земли. Господь призывает тех, кого Он создал, отвратить взоры от окружающего их смятения и растерянности и восхититься Его творением. Тела небесные заслуживают внимания. Бог сотворил их на благо людям, и когда мы обозреваем Его творения, Ангелы Господни пребудут рядом с нами, чтобы озарять наш рассудок и оберегать его от сатанинского обмана» («Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1167).
Однажды в звездную ночь Авраам получил Благую весть о том, что у него будет столько потомков, сколько звезд на небе. Однажды в звездную ночь вифлеемские пастухи услышали пение ангелов, возвещавших о рождении Иисуса. Доводилось ли тебе, оставшись одному ночью, вглядываться в звездное небо? Такое созерцание возвышает дух и поднимает его к трону благодати Божьей.
«Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их?» - советует Исайя. Когда заботы земной жизни ослепят тебя настолько, что ты начнешь сомневаться даже в любви Божьей, когда неоновые огни этого мира увлекут тебя настолько, что ты станешь думать только о земных, преходящих радостях, подними глаза ввысь, к небесам, ибо есть другие миры, есть иные измерения, есть бескрайняя Вселенная, которая ждет тебя.
«Но за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание» (Пс. 43:23).
В этом псалме его автор стремится показать, что народ Божий подвергается преследованию и страданиям не потому, что он нарушил некое соглашение, а потому, что он - Божий народ.
Быть истинным христианином само по себе уже означает оскорбление для тех, кто презирает Господа и его дела. Нередко христианина называют фанатиком, экстремистом, старомодным человеком за то, что он не соглашается преступать Божьи принципы.
Как относятся к молодому христианину в университете, где все вокруг курят, выпивают и ходят на свидание с девушками по субботам? Как смотрят на христианина, который честен в сделках и не берет взяток? Что говорят о сыне Божьем, Который, отказываясь от работы в пятницу вечером, теряет хорошее жалование?
Но тот мир, в котором мы живем, предназначался для детей Божьих. Христиане живут вопреки законам этой жизни. За любовь ко Христу нас каждодневно предают смерти. Убивают наши мечты, нашу профессиональную карьеру, нашу любовь, наши прекрасные планы на будущее, срывают экзамен, если он выпадает на субботу, срывают наши выгодные сделки... в общем, «считают нас за овец, обреченных на заклание».
Апостол Павел цитирует сегодняшний стих в 8-й главе своего Послания к Римлянам, говоря о гонениях на народ Божий. Он спрашивает: «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?.. Но все сие преодолеваем мы силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (ст. 35, 37-39).
Хильберто выгнали из дома, когда он принял Иисуса. Было ему тогда 20 лет. Больше всего его мучило то, что его не понимали отец и мать, а ведь до того, как признать Иисуса своим Спасителем, он жил неправедной жизнью, полной пороков. Когда Хильберто крестился, мать сказала ему: «Лучше бы ты стал наркоманом, чем верующим». С тех пор семья Хильберто не только лишила его отеческого крова, но и жестоко преследовала.
Я познакомился с Хильберто в молодежном лагере. Он сказал, что стремление соблюдать субботу затрудняет поиски работы.
- Ты сожалеешь, что принял Иисуса? - спросил я его.
- Нет, пастор. Иисус, это лучшее, что может быть в моей жизни. Я пойду за Ним, и ничто не заставит меня пренебречь Его любовью. Трудности и страдания наши - пустяк. Я пойду с Ним до конца, - ответил Хильберто.
«Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя. Никогда не даст Он поколебаться праведнику» (Пс. 54:23).
Могут ли христиане иногда чувствовать себя подавленными? Не является ли депрессия свидельством того, что человек не верит в Бога? Греховно ли чувство подавленности?
Прежде чем рассматривать этот вопрос, обратимся к некоторым словам Давида. «Что унываешь ты, душа моя?» (Пс. 41:6). «Унывает во мне душа моя» (ст. 7). Теперь обратимся к высказываниям других персонажей Библии. Илия говорил: «Довольно уже, Господи; возьми душу мою, ибо я не лучше отцов моих» (3 Цар. 19:4), а Иона сказал: «И ныне, Господи, возьми душу мою от меня» (Иона 4:3). Вот что сказал Иисус: «Душа Моя скорбит смертельно» (Мф. 26:38).
Обычно у подавленного человека унылое выражение лица, он печален, на глазах слезы, отсутствует аппетит, а жизнь, как ему кажется, зашла в тупик. В довершение его мучает чувство вины, потому что он считает, что христианин не должен чувствовать себя подавленным, и тогда положение еще более усугубляется.
Что делать, когда мы сталкиваемся с трудностями, которые нас подавляют и удручают? Совет псалмопевца таков: «Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя».
Что это значит? Первое: будь таким, какой ты есть. Не пугайся трудных ситуаций. Бог дал каждому из нас тот или иной темперамент. Одни более стойки и ничего не страшатся. Другие, наоборот, более чувствительны и ощущают себя беззащитными в сложных обстоятельствах. Это не означает, что наша жизнь должна находиться во власти грубых чувств, характерных для человека до его обращения. Наоборот, позволь Святому Духу завершить в тебе то, что Он начал делать. Не отчаивайся. Признай реальность и прими ее.
Второе: восхвали имя Господа, даже если не чувствуешь внутреннего побуждения. Восхвали Его, ибо любовь Господня, Его милосердие и благословение, которые Он готов излить на тебя, зависят не от того, что ты чувствуешь, но от того, что ты для Него значишь. Ты настолько важен для Господа, что Он послал Сына Своего Единородного, чтобы спасти тебя.
В памятном стихе на сегодняшний день слово «заботы» в древнееврейском звучит как «yehab», что означает «тяжелый груз». В Септуагинте, древнегреческой версии Библии, использовано слово «merimna», означающее «беспокойство», «забота» о том, что еще не случилось.
Поэтому Божий совет для нас можно выразить следующим образом: «Сын Мой, Я люблю тебя. Тебе незачем беспокоиться о проблемах, которые еще не возникли. Доверься Мне и передай Мне свои заботы. Я помогу тебе спокойно добраться до надежного берега».
«Перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен; щит и ограждение - истина Его. Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем» (Пс. 90:4, 5).
Все мы, кто однажды узнал Иисуса, имеем основания быть благодарными Ему за это. Мы пришли к нему с грузом вины, - нередко будучи испорчены грехами, страдая от моральных травм и комплексов, которые мешают нам быть счастливыми, отягощенные разного рода опасениями и страхами, - и в Иисусе обрели освобождение от всего того, что нарушало наше спокойствие.
Драмой Глории была паническая боязнь темноты. Безотчетный страх темноты преследовал ее с детства. Уже взрослой она попыталась разобраться в причинах этого неконтролируемого страха и обратилась к психиатру, однако безрезультатно. Спать она могла только при включенной лампе.
Но вот однажды она присутствовала на евангелической проповеди и среди других библейских текстов услышала наш сегодняшний стих: «Не убоишься ужасов в ночи... Перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен; щит и ограждение - истина Его».
В древнееврейском есть два слова, которые переводятся как «щит». Первое - «маген» (magen) означает «щит», который воин держит в одной руке, другой действует копьем. Второе - «циннаб» (tsinnab) означает нечто вроде панциря, защищающего все тело. В сегодняшнем стихе Бог обещает нам не «циннаб». Иными словами, мы становимся недосягаемыми. Пусть враг нападает на нас - наша жизнь оказывается неуязвимой для греха, ибо Господь оградит все наше тело.
Так к чему же тогда опасаться ночных ужасов или опасностей, которые подстерегают нас днем?
Здесь есть утешение и для тех, кто в силу обстоятельств вынужден работать ночью: водители, охранники, сторожа и т. п. Также есть обещание помощи и осовобождения для тех, кто, подобно Глории, безотчетно боится темноты.
В 90-м псалме есть слова, воодушевляющие тех, кто переживает период бед и несчастий, прежде всего народ, «живущий под кровом Всевышнего», и тех, кто пройдет через время скорби и опасности последних дней.
Английский проповедник Чарлз Спэрджен говорил: «Отдадим же Господу наши утра. Молитва должна быть ключом, которым день закрывает замок ночи. Благочестие должно быть утренней звездой и лучом вечерним. Правильно начав день, мы в течение всего дня отчетливее ощутим присутствие Господа. Мы также сможем тогда быть уверенными, что вечером отойдем ко сну с сердцем, полным покоя и надежды».
«Не дремлет и не спит хранящий Израиля» (Пс. 120:4).
На одной из центральных площадей Токио возвышается огромная статуя Будды. В ней особо выделяются две детали: он изваян со скрещенными руками и с закрытыми глазами. Всем известно, что Будда не спит, а просто медитирует, но как бы то ни было, глаза его закрыты. В то же время наш сегодняшний стих говорит о Боге, Который пребывает в постоянном бдении и глаза Его всегда открыты: «Не дремлет и не спит хранящий Израиля».
Странники, прибывавшие ежегодно в Иерусалим для участия в религиозных торжествах, пели в пути этот псалом. Сегодня он известен как «псалом путешественников». Он целиком посвящен тому, чего ждет псалмопевец от своего Бога во время пути; 4-й стих содержит в себе основание для надежды.
Наш Бог заботится о каждом Своем сыне. Ему известны все подробности нашей жизни. Он будет тенью присутствовать справа от нас. Он не позволит нам сделать ложный шаг; с Ним нам не помешает ни солнце днем, ни луна ночью, ибо наш Бог превыше всех остальных богов. Он не просто величайший человек в истории, не просто жизненная философия или мраморная статуя. Он - личный Бог, Которого интересуют детали моей жизни, Который видит мои слезы, радуется моим радостям и печалится моими печалями. Он страдает, когда мы пытаемся исключить Его из своей жизни, ибо Он любит нас и больше всего желает, чтобы мы пребывали с Ним в ежедневном общении.
Возможно, в этот момент в твоем сердце появляются такие вопросы, как: «Если Бог пребывает в постоянном бодрствовании, почему тогда мой отец погиб в дорожно-транспортном происшествии? Почему Он не уберег Своего сына? Где Он был, когда все это произошло?»
Ему не было необходимости становиться человеком, чтобы лучше понять нашу человеческую натуру, ибо Он - Бог. Но Он хотел избавить нас от малейших сомнений. Он стал человеком и умер за нас, в смертельных мучениях на кресте Он, как и мы порой, воскликнул: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» (Мф. 27:46).
Где был Его Отец, когда в пятницу вечером произошла эта трагедия? Если Он никогда не дремлет и не спит, то почему Он не вступился за Своего Сына?
Я совсем не стараюсь внушить тебе мысль о том, чтобы ты закрыл солнце ладонью или, подобно страусу, спрятал голову в песок. Нет. Я просто показываю тебе, что за любым человеческим страданием стоит цель спасения или воспитания, которую только время способно открыть перед нами.
Верь в Бога, даже если слезы мешают тебе увидеть Его.
«Слезы мои были для меня хлебом день и ночь, когда говорили мне всякий день: „где Бог твой?“» (Пс. 41:4).
Рубену, нашему второму сыну, было всего 5 лет, когда он потерялся в центре огромного города Белу-Оризонти. Мы с женой отправились его искать. Супруга обнаружила его на площади центрального автовокзала. Он спокойно сидел, словно с ним не произошло ничего особенного. Потом, уже дома, я спросил его:
- Тебе не было страшно?
- Нет, - коротко ответил он.
- Но ведь потерявшись, дети пугаются, - продолжал я.
- Так ведь я же не потерялся, а просто ждал. Я знал, что меня будут искать, - спокойно констатировал он.
Ты никогда не чувствовал себя потерянным на бесчисленных улицах этой жизни? Ты не ощущал себя странником, одиноким, как перст? Никто не спрашивал тебя с издевкой, как спрашивали Давида: «Где Бог твой?»
Ты потерялся? Или ты просто ждешь, ибо знаешь, что Он будет тебя искать?
В сегодняшем стихе псалмопевец выражает свою боль, ибо в определенный момент возникает мысль, что все кругом плохо и кое-кто с издевкой говорит: «Почему ты страдаешь, если ты - сын Божий? Где Бог твой? Где же обещанное тебе благословение?»
Очень горько, когда тебе покажется, что человек, которому ты доверяешь, не приходит тебе на помошь. Как отнесешься ты к отцу, который видит, что группа мальчишек избивает его сына, и не реагирует на это? Что подумаешь ты об отце, которого сын считает героем, но который позволяет, чтобы в его присутствии другие оскорбляли или позорили его сына?
Представив себе это, ты, возможно, поймешь причину слез псалмопевца: преследуемого, униженного, преданного и подвергающегося насмешкам за веру в Бога, Который, как ему кажется, не реагирует на это.
Вечером Рубен рассказывал нам, что многие спрашивали его: «Ты потерялся?» Он отвечал: «Нет, я просто жду своих родителей».
Ты потерялся? Ты чувствуешь себя покинутым? Или ты уже достаточно знаешь Иисуса, чтобы быть уверенным, что Он никогда о тебе не забудет; и если Он задерживается, ты должен ожидать Его, ибо Он обязательно придет и не опоздает?
По мере приближения к концу с каждым днем будет появляться все больше насмешников, злых шутников, хулящих имя Господа. Ты должен быть готовым к тому, чтобы продолжать верить в Него, даже если не можешь Его видеть. Однако чтобы быть уверенным в том, что Он рядом, не видя Его, необходимо каждодневное пребывание с Ним посредством молитвы, изучения Библии и соблюдения заповедей. И тогда Он станет реальностью для тебя, и ты почувствуешь, что никогда не остаешься один, что ты не потерялся, а «просто ждешь».
«Господь укрепит его на одре болезни его. Ты изменишь все ложе его в болезни его» (Пс. 40:4).
Псалмопевец написал этот псалом, страдая от тяжелой болезни. Пока мы живем в этом мире, болезни будут часто одолевать наше тело. Иов, крепкий как никто, оказался на одре болезни, также и Давид, живший в полном послушании Богу, тоже страдал от жестокой болезни.
Господь часто допускает, чтобы болезни случались в нашей жизни, дабы в нас «явились дела Божии» (Ин. 9:3). Восхвалим же Его имя, ибо Он прославлен и в слезах наших. В других случаях Бог допускает болезнь в спасительных или воспитательных целях - тогда она кажется не радостью, а печалью, но время докажет нам, что Господь был прав. А может быть, Господь болезнью хочет разбудить нас от духовной летаргии? Ощущаемая нами боль свидетельствует о милосердии Божьем или о проклятии дьявола? (См. Ин. 9:3 и Евр. 12:11.)
В конце концов необязательно понимать причины, но важно знать, что в час болезни мы можем расчитывать на утешение Божье. «Господь укрепит его на одре болезни его, - вот что обещает нам сегодняшний стих, но далее псалмопевец продолжает. - Ты изменишь все ложе его в болезни его».
Древнееврейское (в оригинале «еврейское». - Прим. пер.) слово «hafak» буквально означает «перевернуть», «переменить». Основной смысл данной фразы таков: больной испытывает облегчение, когда ему меняют постельное белье.
Считается, что один из показателей истинного профессионализма медсестры - ее умение сменить постельное белье так, чтобы больной не испытал при этом никаких неудобств. Бог хочет этим сказать, что Он преобразует ложе болезни и страданий. Он не обещает, что будет всегда излечивать, но обещает облегчение и утешение.
«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13).
Нередко, посещая того, кто идет долиной страданий, я хотел бы пообещать ему только выздоровление и восстановление здоровья. Однако в действительности Бог не всегда обещает излечить. Иногда Он говорит: «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9). И, подобно апостолу Павлу, мы должны нести жало в плоти до конца своих дней.
Именно в такие моменты впереди светит обетование сегодняшнего памятного стиха. Божественные руки, вернувшие зрение слепому, могут также смягчить ложе и успокоить встревоженное сердце больного и его семьи.
«И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение» (Рим. 5:3).
Для Франциско принятие Христа означало потерю многого: друзья его оставили, близкие от него отвернулись, провозгласив его «нежелательным лицом»; дела пришли в упадок, поскольку лучший день для торговли - суббота.
Через несколько месяцев его старший сын погиб в дорожной аварии, и все вокруг стали видеть причину этих бед в том, что Франциско перестал веровать, как раньше, в Святую Деву.
Общаясь с ним, я стремился ободрить его, разъяснить, что неисповедимы пути Господни, но что они всегда есть лучшее для нас. «Не беспокойтесь, пастор, - сказал на это Франциско, сославшись на сегодняшний стих. - Но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение».
Мускулы становятся крепкими, претерпевая боль ежедневных упражнений. Благодаря огню, золото становится каждый раз чище, а благодаря шлифовке, необработанный алмаз приобретает изящные формы бриллианта.
Человек, естественно, не был создан для страданий, и поэтому отвергает все, что приносит боль. Он избегает всего того, что вызывает слезы, и в холодную ночь предпочитает мягкую постель жесткому асфальту.
Никогда не переживай из-за того, что тебе не нравится страдать, - это совершенно естественно. Но и не отчаивайся, когда приходят скорби, потому что скорби учат нас терпению.
В жизни христианина нет ничего более важного - после Христа, - чем терпение. «Претерпевший же до конца спасется» (Мк. 13:13). В пустыне этой жизни осталось много тел тех, кто пал духом и прекратил борьбу. Там остались и те, кто не сумел пройти через долину скорбей. Они посчитали, что Бог оставил их. Они решили, что с ними поступили несправедливо и ими пренебрегли; они не ценили посланных им скорбей, не благодарили за слезы, не восхваляли имя Господа, пославшего им трудности. В результате они не усовершенствовали и не закалили свой характер, пали в раскаленных песках пустыни жизни, оставили путь и потеряли из виду землю обетованную.
Возможно, мне слишком легко говорить все это, ибо сейчас никакая буря не тревожит мою жизнь, но я прошу Господа: когда придет зима и ледяные ветры станут хлестать мне в лицо, пусть Он даст мне силы взяться за Его мощную руку и принять со смирением все превратности жизни, «зная, что от скорби происходит терпение», и что только претерпевшие до конца спасутся.
«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6).
Хоуп Макдональд в своей книге «Научи нас молиться» рассказывает, что однажды вечером он молился со своими маленькими сыновьями Томасом и Даниэлом, возле кровати. Том читал последнюю молитву и уже более пяти минут выражал благодарение Иисусу за все, что только мог вспомнить. Он перечислил всю семью, всех близких и дальних родственников; он благодарил Господа за всех своих школьных друзей, называя их поименно, за цветы и деревья, за солнце, дождь, за луну, за звезды, и за все, что есть в природе. Поблагодарив Бога за всех людей в мире, он остановился и, повернувшись к отцу, спросил: «Что я еще должен сказать, папа?» Но прежде, чем отец успел ответить, его брат не без ехидства подсказал: «Может быть, скажешь: „Аминь“?»
Ты, наверное, улыбаешься. Но этот случай демонстрирует откровенность, с какой дети говорят с Иисусом. Молитва ребенка представляла собой благодарение! Часто ли мы делаем то же самое в наших повседневных молитвах?
Зачем благодарить, если мы еще не изложили Ему наши просьбы и не получили ответа на них? Это во многом зависит от нашего понимания молитвы. Если ты считаешь, что на все просьбы, еще до того, как наши губы их произнесут, уже дан ответ Господа, и нам остается лишь открыть свое сердце Иисусу, чтобы Он вошел в него со Своим благословением, тогда благодарственная молитва имеет смысл. Если же ты все еще полагаешь, что должен молиться, чтобы изменить отношение Господа к твоей персоне, то тогда, действительно, у тебя пока еще нет повода быть благодарным Ему.
Если ты на минуту задумаешься и вспомнишь все благословения, которые уже получил в жизни, то увидишь, что у тебя не хватит времени и памяти, чтобы перечислить их все. Бог есть Бог спасающий, а также Бог благословляющий. Это не мы желаем быть благословленными, но Он исполнен желания благословить нас. Мы должны восхвалять Его имя, ибо прежде наших молений Его Дух побуждал в нас желание искать Его и ощущать потребность в Его благословении.
Прежде чем приступить сегодня к повседневным делам, положи свою жизнь к ногам Иисуса. Поблагодари Его за благословение, которое твои глаза еще не увидели, но которое Он уже приготовил для тебя. Пой Ему хвалебные гимны. Пусть эта песнь звучит в твоем сердце весь день. Не волнуйся и не переживай. У тебя нет для этого оснований. Твой Бог - это Бог Моисея, Авраама, Даниила и Павла. Он может закрыть пасть льву, освободить тебя из тюрьмы или открыть проход по дну Красного моря.
Верь в Него!
«Как юноше содержать в чистоте путь свой? - Хранением себя по слову Твоему» (Пс. 118:9).
Старый учитель удивил своих учеников, пустив по классу для просмотра порнографический журнал. Затем он взял этот журнал, в полной тишине пролистал его и, повернувшись к классу, сказал: «Я работал восемь лет в издательстве, публиковавшем такие журналы. В них последняя страница всегда оставалась пустой. Никто и никогда не осмеливался публиковать фотографию, которая должна была бы быть на последней странице. Дай Бог, чтобы никто из вас не сделал этого».
Ученики недоумевали. В воздухе витал вопрос, который никто не осмеливался задать. Неожиданно светловолосый парнишка с прыщеватым лицом не удержался и спросил: «А что должно было быть на этой последней странице, и почему последняя фотография не появлялась в журнале?»
Ответ учителя всех потряс: «Последняя фотография не могла быть опубликована в таком журнале, как этот. Жизнь сама превратит ее в реальность. Это расстроенные умы, извращеннное сознание, грязные мысли, разрушенные жизни и люди, заблудившиеся в лабиринте безумия».
«Как юноше содержать в чистоте путь свой?» - задается вопрос в сегодняшнем стихе. И здесь же ответ: «Хранением себя по слову Твоему». Когда христианин учится наслаждаться вечными истинами, то не остается места для извращенных мыслей и идей, которые придумывает враг, чтобы разрушить жизнь детей Божьих.
Мы думаем, а думаем мы о том, что видим или о чем читаем. Умы, питаемые грязью, могут воспроизводить только грязь и передавать эту грязь другим.
Существуют люди порабощенные, неспособные освободиться от клещей порнографии. Журналы, пластинки и видеокассеты с порнографическими сюжетами заполняют киоски и витрины магазинов. Огромные средства расходуются на развитие индустрии порнографии, и несколько человек обогащаются за счет тех, кто порабощен страстями.
Есть ли средство против этой проблемы? Есть ли выход для тех, кто в состоянии смотреть на жизнь и на мир только через эту призму?
Слово Божье - вот щит охраняющий. Каждодневное изучение Библии - единственный путь для освобождения во Христе, потому что тем самым грешная душа общается с источником силы. Действительно, тот, кто годами питался этой грязью, и чей интеллект извращен, не испытает никакого удовольствия от изучения Библии. Однако здесь не до выбора: это единственный выход. Когда тебе просто необходимо сдать экзамен по физике, разве ты не направляешь всю энергию и всю силу воли на изучение этого предмета? А теперь перенеси это в духовную сферу. Тебе не кажется, что изучение Библии, каким бы скучным оно ни казалось вначале, заслуживает такого же отношения, как и изучение физики?
«Помилуй меня, Господи, ибо я немощен; исцели меня, Господи, ибо кости мои потрясены» (Пс. 6:3).
Молитва Давида - это вопль человека, познавшего боль, тяжесть и горечь вины. Грех не компенсируется ничем. Минутная радость оборачивается долгими часами отчаяния и одиночества. Адам и Ева увлеклись новыми привлекательными возможностями, но с печалью были вынуждены покинуть сад, а после оказались свидетелями того, как один их сын лишает жизни другого. Исав, не раздумывая, взял тарелку с чечевичной похлебкой, а потом в отчаянии и слезах спрашивал: «Неужели ты не оставил мне благословения?» (Быт. 27:36). Давид посмотрел на жену соседа, позволил себе увлечься человеческими страстями, пережил остроту приключения, но, когда эта острота новизны прошла, он столкнулся с печальной реальностью неспокойной совести.
Именно познав оборотную сторону греха, псалмопевец взывает: «Помилуй меня, Господи, ибо я немощен; исцели меня, Господи, ибо кости мои потрясены».
«Я слаб». Такова печальная человеческая реальность, существующая со времен первородного греха, совершенного нашими праотцами. Сегодня род человеческий наследует в себе греховную природу. В русском варианте Пс. 50:7 гласит: «Я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя», - говорит Давид в покаянной молитве. Рожденные в грехе, мы разделены с Богом, и больше всего нам нравится пребывать вдали от Него. Оказавшись без Бога, мы становимся несчастными рабами наших страстей и желаний. Позволяя им владеть нами, мы наказываем сами себя, но и тогда не желаем менять курс жизни. Мы можем пытаться сделать это снова и снова, можем давать обещание за обещанием, принимать одно решение за другим, однако постоянно возвращаемся на исходную позицию, пока однажды не осознаем, что в нас нет ничего хорошего.
«Помилуй меня, ибо я немощен», - восклицаем мы и тем самым даем Господу возможность совершить с нами чудо преображения, подобное пересадке сердца. Он делает нас причастниками Божеского естества (см. 2 Петр.), и в результате появляются первые естественные духовные плоды нашей жизни.
Опыт Давида учит нас, что даже для человека, падшего в самую глубокую пропасть греха, есть надежда. Пусть мы никогда не выполняли до конца наши обеты, еще не все потеряно, на перекрестке смерти есть выход для души. «Помилуй меня, ибо я немощен», - это просто восклицание, просто признание того, что Он есть все в нас. И признав это, надо искать возможность каждодневно пребывать с Ним в постоянном общении, позволить, чтобы Дух Его освятил нашу ослабевшую волю и вел нас к прекрасным победным делам.
«Наведи, Господи, страх на них; да знают народы, что человеки они» (Пс. 9:21).
Уже в Едемском саду человек захотел сделаться равным Богу и с тех пор не оставляет этих попыток. Враг использовал это, чтобы повергнуть наших первых праотцов. Ева вкусила запретный плод, потому что дьявол пообещал ей: «Будешь равной Богу». Дьявол одержим такими амбициями. Он всегда хотел свергнуть Бога с престола и сам занять Его место. Ему не удалось это сделать во Вселенной, но сегодня он пытается низвергнуть Бога с престола в нашем сердце и самому стать центром нашего внимания и наших действий.
В течение истории Бог стремился доказать человеку, что он есть Его творение и нуждается в Творце. Жизнь человеческая есть жизнь зависимая, основанная на принципе «смотри и живи». Как только человек исключает Бога из своей жизни, он духовно умирает, а потом все остальное время умирает психологически, социально и физически.
Человек нуждается в Боге, чтобы продолжать жить, - помогая людям осознать эту истину. Творцу в Его безграничном милосердии часто приходилось использовать методы, которые изначально не были частью Его планов. Бог есть любовь. Он не принуждает. Но с народом, который появился и сущестовал в мире насилия, с родом человеческим, который понимает только язык крика и устрашения, - язык, который так любит использовать дьявол, и к которому привык человек, - Бог зачастую вынужден прибегать к этому языку, единственному, который понятен человеку. Об этом и говорит Давид: «Наведи, Господи, страх на них». Они понимают только такой язык. Говори с ними единственным языком, которому они внимают. Пусть не забывают, что «человеки они».
Страдание порождено не Богом. Боль и слезы рождаются в изощренном уме сатаны. Бог могуществом способен не допустить, чтобы страдания, порожденные сатаной, обрушились на человека; однако иногда Он допускает это, дабы человек помнил, что он всего лишь человек.
Враг посредством разного рода доктрин и философий внушает нам сегодня: «У тебя есть власть, в тебе есть космическая энергия, ищи ее в себе, сосредоточься и открой свои внутренние силы». Но Бог говорит: «Сын Мой, без Меня ты никто; пойми, ты живешь зависимой от всех жизнью. Не позволяй врагу обманывать себя; он просто хочет завладеть тобой и отобрать тебя у Меня. Я люблю тебя! Мои объятия всегда открыты; Я всегда готов помочь тебе. Если для того, чтобы осознать, что ты не больше, чем человек, тебе необходимо пройти через долину слез, Я допущу это, ибо люблю тебя».
Прекрасный план Господа не предполагает такого средства, как страх. Он хочет завоевать наше сердце и привести нас к послушанию через любовь. Он надеется на взаимопонимание, однако нередко вынужден говорить единственным языком, который человек способен понять.
«Когда разрушены основания, что сделает праведник?» (Пс. 10:3).
Мы - христиане, поскольку соблюдаем заповеди, или же мы соблюдаем заповеди, поскольку мы являемся христианами? На этот вопрос должны четко ответить те, кто хочет с каждым днем все больше походить на Иисуса. Если спасение во Христе, и если «нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12), то зачем нам нужны установленные нормы?
В сегодняшнем стихе звучит вопрос Давида - человека, который в определенный момент своей жизни познал, сколь трагична такая жизнь без Бога, но затем, раскаявшись, жил в постоянном общении с Царем. Псалмопевец спрашивает: «Когда разрушены основания, что сделает праведник?»
Внимательно проанализировав текст, мы придем к заключению, что праведник не нуждается в основаниях, чтобы быть праведником. Он уже праведник. Однако вопрос предполагает необходимость оснований для праведника, ибо без них праведник не знает, куда ему идти и что делать.
Хотя данный псалом говорит о прибежище и защите, каковыми является Бог для праведника, и хотя в буквальном значении «основания», упомянутые в этом стихе, означают «надежные места», где можно быть в безопасности, следует отметить духовное значение сегодняшнего стиха.
Принципы, установленные Богом в Его Слове и принятые в виде норм, законов и заповедей для Церкви, и есть те «надежные места», безопасные для христианина в этом мире, полном насилия и разрушения.
Свой 10-й псалом Давид начинает вопросом: «Как же вы говорите душе моей: „улетай на гору вашу, как птица“?» Далее он говорит об опасностях, которые творит враг, чтобы во тьме уничтожить праведников. Здесь мы видим врага неудовлетворенного, потому что люди ускользнули от него и устремились в объятия Иисуса. Теперь он пытается обманом, скрытно подтолкнуть праведников к утрате праведности.
Что делает Бог, чтобы защитить Своих праведников, преследуемых и подвергающихся соблазнам в этом мире, полном безнравственности и разрушительных учений. Он определяет надежные убежища, основания, главные принципы и нормы, единственная цель которых - указать нам путь.
Имея перед собой эти основания, христианин знает, куда идти, иначе «как бы мы узнали, что убивать есть грех, если бы закон не говорил: „не убивай“» (Рим. 7:7). (В русском варианте указанный стих Послания к Римлянам гласит: «Я не иначе узнал грех, как посредством закона. Ибо я не понимал бы и пожелания, если бы закон не говорил: „не пожелай“. - Прим. пер.) Христос освободил нас не только для того, чтобы мы были свободными и двигались куда вздумается; Он дал нам свободу, но Он же и указал нам путь. Он оставил нам маршрут. Он сделал нас праведниками, чтобы мы жили в праведности, «ибо Господь праведен, любит правду; лицо Его видит праведника» (Пс. 10:7).
Зачем бояться норм? Мы не должны видеть в них лишь указания, цель которых - ограничить нашу свободу. Мы должны видеть в них надежные убежища, где можно жить спокойно.
«Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения моего; на Тебя надеюсь всякий день» (Пс. 24:5).
В этом псалме мы видим Давида, преследуемого и обвиняемого в том, чего он не совершал: в незаконном захвате трона Саулова. Однако именно в моменты скорби и преследований Давид проявлял себя наиболее достойным, скромным и милосердным.
У псалмопевца был строптивый сын, который пытался завладеть троном. Кроме того, против него выступали такие люди, как Сива, слуга Мемфивосфея, который пытался обмануть его (см. 2 Цар. 16), и Семей, бросавший камни в Давида и оскорблявший его без всяких оснований. Тебя никогда не преследовали, не обвиняли в том, чего ты не совершал? Тебя не проклинали неуравновешенные люди? Как бы повели себя ученики Иисуса в таких обстоятельствах?
Молитва же Давида была такой: «Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения моего; на Тебя надеюсь всякий день».
Мы должны просить Бога указать нам, как вести себя с врагами. В сегодняшнем стихе псалмопевец говорит нам, что тому, кого беспричинно преследуют, надлежит делать главное: руководствоваться истиной. Что есть истина? «Я есмь истина», - сказал Иисус (см. Ин. 14:6). Тогда что значит руководствоваться истиной? Ты видишь, что в Священном Писании средоточием всего является Иисус. Невозможно избежать опасностей, уйти от преследований и обид, если мы не пребываем в каждодневном общении с Иисусом. В Нем наше спасение.
Когда Давид со своими людьми находился близ Иордана и проходил через небольшой городок Бахурим, появился Семей из дома Саулова, сердце которого было наполнено ядом горечи. Горечь превратилась в ненависть, а ненависть привела его к безумию. Увидев Давида, он стал бросать в него камни и кричать: «Уходи, уходи, убийца и беззаконник! Господь обратил на тебя всю кровь дома Саулова, вместо которого ты воцарился» (2 Цар. 16:7, 8).
Как происходит твое ежедневное общение с Иисусом? Испытал ли ты в своей жизни покой, который ощущает сердце, хотя раздаются проклятия врага? Научился ли ты у Христа отвечать любовью на оскорбительное письмо? Можешь ли ты с лаской смотреть на тех, кто преследует тебя, сам не зная, за что? Пусть Господь наделит тебя этими качествами.
«Ибо это для Меня, как воды Ноя: как Я поклялся, что воды Ноя не придут более на землю, так поклялся не гневаться на тебя и не укорять тебя. Горы сдвинутся, и холмы поколеблются, - а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется, говорит милующий тебя Господь» (Ис. 54:9, 10).
В 4-й главе Книги Откровение описано видение престола Божьего. Св. Иоанн видел Некоего, Сидящего на престоле, Который видом был подобен камню яспису и сардису, а вокруг престола «радуга... видом подобная смарагду» (ст. 3).
Ты помнишь, когда появилась первая радуга? Это было после потопа. В глубине небес сияло солнце и мелкий дождь падал на землю. В природе создались условия, в которых свет разложился в цветовой спектр и возникла картина невиданной красоты. Бог объявлял миру, что никогда больше не разрушит его водой.
В сегодняшнем стихе Бог называет радугу «заветом мира Моего» и обещает, что никогда больше не будет гневаться на Иуду.
Необходимо знать, что в видении престола Божьего особо выделена радуга, которая является заветом мира Его.
В детстве мне говорили, чтобы я никогда не указывал на радугу пальцем, потому что тогда она может упасть. Когда я вырос, это поверье простого народа преобразовалось, благодаря Слову Божьему, в самую прекрасную надежду на прощение и спасение во Христе.
Глядя на радугу, я каждый раз испытываю волнение. Созерцая красоту этого природного явления, я научился читать меж полос радуги историю прекрасной любви к падшему, осужденному на вечную смерть человечеству, чудесного Бога, пославшего Своего Сына на смерть ради вечного спасения людей.
Когда враг напомнит тебе о твоих прошлых грехах, попытается смутить тебя тяжестью твоей вины, укажи ему на радугу над престолом Божьим. Скажи ему, что ты просто несчастный грешник, но ты не потерян, - ведь Иисус умер за тебя, и ты веришь в Его жертву и в жизнь в послушании Ему. Ты можешь укрыться в Его объятиях, в Его благодати обрести покой и силы, чтобы продолжать долгий путь христианской жизни.
«И вышел огонь от Господа, и сжег их, и умерли они пред лицом Господним» (Лев. 10:2).
Надав и Авиуд - печальный пример людей, забывших о том, что такое праведность.
Когда Бог что-то решает, Он не терпит вмешательства человека. Человек имеет право принимать или отвергать решения Бога, считая их правильными или ошибочными. Но он не имеет права добиваться, чтобы Бог и весь мир признали его собственный выбор достойным.
При исполнении священного ритуала Господь Сам посылает огонь. Но Надав и Авиуд решили, что будет лучше, если они принесут свой огонь. «В конце концов, - полагали они, - важно, чтобы был огонь; а его происхождение неважно. Господь не станет заботиться о таких мелочах». Их трагедия состояла в том, что они подменили понятия. В деле спасения нет мелочей; но с другой стороны, детали тоже важны, и Господь не пренебрегает ими.
В поступках сыновей Аарона было нечто более глубокое, и об этом со всей очевидностью сказано в Библии.
«Принесите агнца», - сказал Бог Каину и Авелю, но Каин решил, что плоды земли заменят его.
«Не троньте ковчег», - сказал он народу Израиля, но Уза решил, что цель оправдывает средства.
«Доверьтесь мне, я больше никогда не накажу мир водой», - сказал Господь после потопа, но люди принялись за строительство башни.
«Суббота есть Мой святой день», - говорится в Священном Писании, однако миллионы людей полагают, что святым днем может быть и воскресенье.
«Кто пребывает во Мне... тот приносит много плода» (Ин. 15:5), но многие стремятся следовать заповедям, не придавая должного значения жизни в общении со Христом, полагая, что коль мы - христиане, то такое общение само по себе уже очевидно.
Возможно, сегодня Господь не уничтожает людей огнем потому, что огонь неспокойной совести постоянных тревог без того достаточно терзает тех, кто не подчиняется Божественным советам.
Итог сегодняшних размышлений таков: когда Бог говорит, Он надеется, что человек последует Его словам, ибо всякий совет, исходящий от Него, рожден любовью и милосердием; и единственная цель Его - это счастье человека.
Ты готов принять Божественную программу для своей жизни, крепче взяться за сильную Его руку и ждать щедрых плодов Святого Духа?
«И сказал Господь Моисею: сделай себе змея и выставь его на знамя, и всякий ужаленный, взглянув на него, останется жив» (Чис. 21:8).
Неповиновение народа Израиля в очередной раз привело к тяжким последствиям. От укусов ядовитых змей умерло множество людей. Тогда пришел народ к Моисею и сказал: «Согрешили мы, что говорили против Господа и против тебя; помолись Господу, чтобы Он удалил от нас змей» (ст. 7).
Не слишком ли просто?! Согрешили, попросили прощения, и все в порядке. Все решено. Однако Божье прощение гораздо более глубокое, гораздо более широкое, а последствия Его прощения гораздо более серьезны и конкретны.
Господь велел Моисею сделать змея из меди и «выставить его на знамя», сказав: «Ужаленный, взглянув на него, останется жив».
Это решение не было таким простым, как кажется: согрешил, попросил прощения, и все решено. Нет. Если был грех, должна быть и смерть, ибо искупление за грех есть смерть (см. Рим. 3:23. В русском варианте: «Потому что все согрешили и лишены славы Божией». - Прим. пер.). Человек не хочет умирать, несмотря на то, что согрешил? Прекрасно. Бог любит человека и не желает его смерти. Но что делать с грехом человека? Необходимо было, чтобы кто-то заплатил за него, чтобы кто-то умер, чтобы кто-то пролил кровь во искупление грехов.
«И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную», - сказал Иисус Никодиму (Ин. 3:14, 15).
Закрой глаза и представь себе гору Голгофу, Богочеловека, умирающего, чтобы спасти тебя. «Смотрите и живите», - таково повеление. Смерть Христа ничего не значит, если ты не смотришь на Него и не видишь Его. Он любит тебя. Он никогда не переставал любить тебя и надеяться на тебя.
Если бы в тех обстоятельствах люди начали обсуждать слова Господа, стали допытываться, зачем да почему, если бы занялись анализом решения, предложенного Господом, они бы оказались обречены на смерть в пустыне от страшного яда змей. А им надо было только верить. Смотреть означало жить. Перестать смотреть было равносильно смерти.
Не все выжили. Много людей погибло. В предсмертной агонии они все еще пытались обнаружить логику в рекомендации взирать на медного змея. У спасения своя логика, она находится далеко за пределами человеческого понимания.
Единственный путь к спасению - верить. «Смотрите и живите» - это повеление, и это то, что надо делать каждый день, каждую минуту, каждую секунду.
Спасение приходит с креста, на котором страдал и умер Иисус.
«И собрали Моисей и Аарон народ к скале, и сказал он им: послушайте, непокорные, разве нам из этой скалы извести для вас воду?» (Чис. 20:10).
Действия Моисея в пустыне - прекрасный урок для людей вообще, и для руководителей в частности.
Бог приказал Моисею говорить со скалой и ждать, чтобы Он явил великое чудо перед толпой (см. ст. 8). Однако Моисей ударил по скале и произнес: «Разве нам из этой скалы извести для вас воду?»
На первый взгляд может показаться, что ошибка пророка состояла в том, что он ударил по скале, которая есть символ Христа, вместо того чтобы просто произнести Божье повеление. Однако корень проблемы лежит значительно глубже. Моисей присваивает славу поступка себе, вместо того чтобы возблагодарить Господа.
Благодаря Кому достигаются победы в этом мире? Благодаря Кому получаются положительные результаты? От Кого проистекает наша сила? Не торопись отвечать! Конечно, ты скажешь, что все это проистекает от Бога; но вопрос задан не для того, чтобы доказать, что ты знаешь ответ, а для того, чтобы помочь тебе задуматься над своей жизнью.
Если я каждый день, уходя на работу, в спешке задумываюсь об этом лишь на минуту, если я не уделяю времени, чтобы побыть наедине с Иисусом, хотя при этом «веду себя хорошо» в течение дня, это мое хорошее поведение не способствует прославлению Господа. Это итог моих усилий - моя праведность. Но моя праведность для Господа как запятнанные одежды.
Единственно, когда мои успехи служат славе Божьей, это когда я проживаю каждую минуту своей жизни в неизменной зависимости от Его спасительной и поддерживающей силы.
Ты заметил, что когда Иисус жил на земле, то большинство искавших Его были неудачниками. Прокаженные, слепые, паралитики, воры и блудницы, они были простыми, презираемыми людьми, которые, возможно, ни разу в жизни не выполнили своих собственных обещаний. Это были люди, которым, вероятнее всего, не доставало собственных сил для того, чтобы жить правильно, с точки зрения морали; и именно это заставляло их искать Иисуса. Те, кто считает себя хорошими благодаря собственным силам, не чувствуют необходимости искать Иисуса. Они довольны собственными результатами и приписывают все заслуги только себе.
Так какова наша праведность? Кому принадлежит слава успехов, которых мы добиваемся в своей жизни?
«Если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам ее - эту землю, в которой течет молоко и мед» (Чис. 14:8).
Величина благословения пропорциональна величине доверия, с которым мы воспринимаем Божественные обетования, - таков урок, который мы неоднократно находим в Священном Писании.
В сегодняшнем стихе мы встречаем слова веры, сказанные Иисусом Навином и Халевом в ответ на панические, трусливые прогнозы, высказанные десятью другими соглядатаями.
«Земля хороша, - сказали другие, - но завоевать ее невозможно. Эта земля поядает живущих на ней. А населяют ее люди великорослые, и мы перед ними, как саранча» (см. Чис. 13:27-33).
Ложь! Недоверие к Божьим обетованиям всегда порождает призраки, которых в действительности не существует. Как могли они видеть великорослых людей, если земля поглощает живущих на ней? Какая трагедия! Недоверие к Божьим обетованиям всегда делает нас ничтожными в собственных глазах. Как может кто-то быть величиной с саранчу в сравнении с другим человеком?
Все двенадцать соглядатаев были равны по силе, уму, возможностям. Все двенадцать поклонялись одному Богу, соблюдали одни и те же заповеди и придерживались одной религиозной доктрины, но Иисус Навин и Халев вышли за пределы повседневной рутинной жизни и пребывали в каждодневном общении с Богом. Разница проявляется всегда в минуты кризиса. «Если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам ее - эту землю», - сказали они в полной уверенности, что только друзья Иисуса получат ее.
Возможно, сегодня ты стоишь на пороге великих свершений в твоей профессиональной, духовной, семейной или личной жизни. Ты видишь перед собой великанов? Не бойся, не преувеличивай ни врага, ни трудности, но ведь «если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам ее».
Когда я был маленьким, мне нравилось играть на зеленом лугу, который казался мне безграничным. Однако для того, чтобы попасть на луг, надо было перейти опасный мостик, который, казалось, вот-вот рассыплется. Часто я стоял, глядя на зеленый луг и бесконечные поля издалека, не решаясь перейти через мостик. Но, когда появлялся отец и брал меня за руку, весь страх пропадал. Ничего не менялось; текла все так же речка, старый мостик оставался таким же. Единственная разница состояла в том, что я был не один.
Ты понял в чем смысл этого примера? Тогда ступай. Вся земля - твоя, потому что ты - не одинок!
«Если вы будете поступать по уставам Моим и заповеди Мои будете хранить и исполнять их, то Я дам вам дожди в свое время, и земля даст произрастения свои, и дерева полевые дадут плод свой» (Лев. 26:3, 4).
Сегодняшний стих - не просто обещание и условие, чтобы заслужить его исполнение. Если человек пребывает в постоянном общении с Иисусом, тогда этот стих является описанием его плодотворного опыта, ибо у такого человека есть источник жизни и силы.
Если ты занят в сельском хозяйстве, а погодные условия не дают оснований ожидать высокого урожая, немного потерпи. Не отчаивайся! Воодушевись прекрасными обещаниями Того, в Чьей власти послать дожди или не послать их.
Каждый свой день проводи рядом с Иисусом. Утром, прежде чем взяться за плуг, побудь некоторое время наедине с Хозяином твоей жизни и природы. А потом отправляйся на работу без страха. Не беспокойся о погоде. Не смотри с тоской на небо. «Я дам вам дожди в свое время, и земля даст произрастения свои», - таково обетование. Верь ему.
Но сегодняшний стих может также относиться и к духовной жизни. Ты ощущаешь себя бесполезным? Ты много раз пытался получить в своей жизни плоды влияния Святого Духа, но ничего не вышло? Ты не в силах отказаться от некоторых привычек, разрушающих твою духовную жизнь? Одну минуту! Не отчаивайся. Условие таково: «Если вы будете поступать по уставам Моим и заповеди Мои будете хранить и исполнять их». Не думай о том, что ты должен и чего не должен делать. Подумай о плане Господа, чтобы сделать жизнь продуктивной.
Проводи время в общении с Ним, иди к Нему, пребывай с Ним, и пусть Святой Дух ведет тебя к великим свершениям.
Почему не считать уставы и заповеди не просто нормами и запретами, а планом, согласно которому Господь ведет Свой народ в жизнь, полную послушания Ему?
Когда в тот трагический день Господь появился в Едеме, а человек спрятался от Него, - что огорчило Его: съеденный плод или нарушенные отношения любви и доверия?
Чем больше всего был озабочен Господь: тем, чтобы человек не съел плод или тем, чтобы он жил в постоянном общении с Ним и, как следствие, исполнил Его совет не есть плод?
Можем ли мы сегодня обратиться к Иисусу со словами: «Господи, пребудь во мне, сделай плодородной пустыню души моей и дай мне возможность увидеть великие плоды воздействия Твоего Святого Духа»?
«Но истинною любовью все возращали в Того, Который есть глава Христос» (Еф. 4:15).
Четвертая глава Послания к Ефесянам начинается словами о единстве, которое должно существовать в Церкви. Единство не означает единообразие. Каждый член Церкви имеет право думать по-своему, но те, кто живет под влиянием Святого Духа знают, когда именно индивидуальное отношение к тому или иному вопросу подрывает единство Церкви. Если человек, излагая свои мысли, начинает терять спокойствие, он защищает уже не свои убеждения, а самого себя.
Сегодняшний стих находится почти в заключительной части темы единства. Он говорит о нашем возрастании во Христе, «Который есть глава». В Церкви не может быть единства, если в ней нет зрелых, уравновешенных христиан. Зрелость и уравновешенность есть неотъемлемые качества тех, кто, пребывая в постоянном общении со Христом, становятся с каждым днем все более похожими на Него.
«Как цветок стремиться к солнцу, под сияющими лучами которого он приобретает совершенство формы и красоту, так и мы должны тянуться к Солнцу Праведности, чтобы нас озарял небесный свет и наш характер все более и более уподоблялся характеру Христа... Именно так первые ученики приобретали сходство с нашим дорогим Спасителем. Когда эти ученики услышали слова Иисуса, они немедленно почувствовали, что именно Его им недоставало. Они искали Его, нашли Его и последовали за Ним. Ученики были рядом с Ним дома, за столом, в уединенных местах, на природе... Эти ученики во всем подобны нам (см. Иак. 5:17). Они вели ту же борьбу с грехом, что и мы, тоже нуждались в благодати, чтобы жить святой жизнью» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 68, 72).
Если ученики этого достигли, то этого можем достичь и мы, верно?
Ученики страдали от эгоизма и гордыни. Пока они были рядом со Христом, Учитель оказывал влияние на их жизнь; однако, когда они отдалялись от этого единственного источника силы, ими овладевало чувство враждебности, начинались ссоры за посты и места, которые они считали важными. Это «были люди, подверженные тем же страстям, что и мы» (см. Иак. 5:17. В русском переводе: «Человек, подобный нам». - Прим. пер.), однако же они сумели победить во Христе и это вдохновляет нас, придавая уверенность в том, что мы, живя в постоянном общении со Христом, тоже сможем уподобиться своему Учителю.
«Когда упомянул он о ковчеге Божием, Илий упал с седалища навзничь у ворот, сломал себе хребет и умер; ибо он был стар и тяжел. Был же он судьею Израиля сорок лет» (1 Цар. 4:18).
Какой печальный конец для человека, которого Бог избрал судьей для Своего народа! Илий был старым и усталым: «Илий был тогда девяноста восьми лет; и глаза его померкли, и он не мог видеть» (ст. 15). Дети его выросли и оказались пусты сердцем. В них не было ни жизни духовной, ни уважения к действиям Божьим.
Бывает, что отец воспитывает своих детей с любовью, твердостью и усердием; но они, став взрослыми, ничего не хотят знать о Боге и Его Церкви и используют во вред свободу, данную им Господом. Но у Илии была другая проблема. Положение Илии увеличивает его ответственность за неправильное воспитание детей. Мы никогда не должны путать терпимость со спокойствием, любовь со вседозволенностью, «открытый ум» с либерализмом.
Правильно воспитать детей могут те родители, которые каждодневно ищут мудрости, силы и благорасположения у Отца. Необходимо строго придерживаться воспитующих принципов слова Божия, дабы не быть сбитым с толку современными теориями, способными привести к воспитанию поколение, ценности которого основываются лишь на чувствах и обстоятельствах.
«Самый большой недостаток в современном мире - это недостаток людей, которых нельзя ни купить, ни продать, людей честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем, людей, чья совесть верна долгу настолько, насколько стрелка компаса полюсу, которые будут стоять за справедливость, даже если небеса упадут» (Е. Уайт. «Воспитание», с. 57).
Святой Дух готов преобразовать жизнь тех, кто каждый ее момент стремится к Иисусу. И важный долг нас, родителей, состоит в том, чтобы прививать детям каждодневную потребность в общении со Христом.
Заботимся ли мы, как руководители Церкви и как родители, только о том, чтобы наши дети вели себя хорошо и оставались в Церкви? Или же стремимся еще и внушить им стремление к постоянному пребыванию со Христом?
Запомни: в Церкви можно притвориться и не пребывать с Иисусом, но невозможно пребывать со Христом и не принадлежать к Церкви.
Итак, какой должна быть цель нашей работы с детьми и молодежью?
Ответ за тобой!
«И сказал Господь Гедеону: народа с тобою слишком много, не могу Я предать Мадианитян в руки их, чтобы не возгордился Израиль предо Мною и не сказал: „моя рука спасла меня“» (Суд. 7:2).
Человеческая природа эгоистична и высокомерна, и пока мы в ее власти, она всегда будет стремиться вмешиваться в наши действия и решения.
Господу хорошо известна наша природа. Он знает, что даже если мы переменились к лучшему, она присутствует в нас, затрудняет жизнь христианину и нередко искажает эту жизнь, даже при том, что люди понимают искупительную роль Иисуса.
Человек, находящийся во власти греховной природы, всегда хочет быть на виду. Такими были Петр, Иоанн и множество других персонажей Библии до того, как они научились наконец жить в постоянном общении со Христом.
Сегодняшний стих содержит фрагмент победной истории Гедеона. Этому судье Израиля была обещана победа: Господь возглавит битву. Мы непобедимы, если знаем, что Господь контролирует ситуацию. Но Бог знал, что Его народ в таком случае подвергался серьезной опасности. 32 тысячи человек были готовы к битве. Это много людей. Народ мог подумать, что победа достигнута благодаря большому числу воинов. Ты отлично знаешь эту историю. Бог повел Гедеона, с которым было всего 300 воинов. Они даже не сражались, а просто разбили глиняные кувшины и держали горящие светильники, а сбитые с толку их враги стали убивать друг друга.
На протяжении всего Священного Писания Господь стремится убедить нас: «Дети Мои, смотрите на Меня, слушайтесь Меня, верьте Мне, будьте в постоянном общении со Мной. Я - ваша единственная крепость и гарантия вашей победы. Позвольте Мне контролировать вашу жизнь, освятить вашу волю Святым Духом и привести вас к великой победе над грехом».
Самый важный урок, который нам следует усвоить в нашей христианской жизни, - урок послушания Господу. Многие из нас учатся чему-либо лишь в слезах, боли и страданиях. Иногда Господь позволяет нам идти нашими собственными путями, тем самым показывая, что человеческие пути, сколь бы великолепными ни казались, могут привести нас лишь к страданиям, неудачам и смерти.
«Народа с тобою слишком много», - сказал Он Гедеону. Необходимо понять, что победа никогда не является результатом наших усилий, не связанных со Христом, но она всегда - плод Святого Духа, Который освящает нашу волю и побуждает нас как к стремлению, так и к действию.
«Восстань, восстань, облекись в силу твою, Сион! Облекись в одежды величия твоего, Иерусалим, город святой! ибо уже не будет более входить в тебя необрезанный и нечистый» (Ис. 52:1).
В Библии символом праведности Христа нередко является покров, или одежда. Сегодняшний стих гласит: «Облекись в одежды величия твоего, Иерусалим». Назначение одежды состоит в том, чтобы прикрыть наготу тела. Согрешившие Адам и Ева лишились одежд из света и попытались прикрыть свою наготу жалкими листьями смоковницы. Господь был вынужден умертвить агнца и изготовить из его шкуры одежды для смущенных прародителей рода человеческого, дабы показать, что решение проблемы греха не у человека, но у Агнца.
Кое-кто, возможно, подумает, что одежды праведности Божьей определенным образом служат для покрытия грехов и, как следствие, сделает своим принципом вседозволенность в надежде на то, что будут покрыты любые грехи.
Но сегодняшний текст провозглашает: «Восстань, восстань, облекись в силу твою, Сион!» Искупительная жертва Христа включает в себя не просто прощение грехов прошлого, но еще и силу для нынешней победной жизни. Одежды праведности Божьей являются одновременно и одеждами освящения.
Вряд ли имеет смысл получить прощение, но продолжать оставаться рабом греха. Конечная цель спасения состоит в том, чтобы творение Божье стремилось своей жизнью воплощать заповеди Творца. Одежды праведности необходимы, чтобы человек освободился от своих страхов, опасений и комплекса вины. Он также должен быть облеченным в одежды освящения, чтобы освободиться от власти, которую грех имеет над ним.
Одежды одни, а податель их - Христос. Мы не получаем сперва одни одежды, а потом - другие. Человеку необходимо быть оправданным и освященным ежедневно и постоянно.
Прежде чем приступить сегодня к повседневным делам, мы должны быть уверены в том, что будем облечены в одежды праведности, что даст нам уверенность в прощении, а также в одежды освящения, что обеспечит нам присутствие Святого Духа, который освятит нашу волю и приведет нас к победе над грехом.
«Нехорошо душе без знания, и торопливый ногами оступится» (Притч. 19:2).
Сегодняшний стих - это литературный прием древнееврейской литературы, он называется параллелизмом. В библейском параллелизме первая сентенция - это основное заявление; вторая же дополняет первую. В Библии, написанной современным языком, сегодняшний стих звучит так: «Не хорошо усердие без обдумывания; большая спешка приводит к ошибкам» (др. пер.).
Мы могли бы избежать многих трудностей и проблем, если бы научились «сперва думать, а потом действовать»; ведь, как правило, слова и дела, усложняющие нам жизнь, являются результатом необдуманной, инстинктивнной реакции.
Жизненный путь импульсивных людей усеян раненными сердцами, разбитыми мечтами и порушенной дружбой.
Как можно удержать под контролем инстинктивные реакции, когда мы пребываем в общении со Христом? Очень просто. Христианин, который после сближения с Иисусом на протяжении всей своей жизни повседневно и постоянно общается с Ним, просто расскажет Иисусу, что он чувствует в момент искушения, и Господь естественным образом освободит его от всех отрицательных чувств.
«Пастор, вы утопист. Когда дела принимают дурной оборот, никто не помышляет об Иисусе», - скажешь ты. Возможно, ты и прав, но именно отсюда проистекают все наши проблемы. Если в трудные минуты мы оказываемся без Христа, то обязательно проигрываем, даже если не произносим ни одного плохого слова и не делаем ничего в ущерб другим людям.
Оставаться каждую секунду с Иисусом - великая задача христианина. Постоянное общение со Христом - в этом суть христианской жизни. И если мы будем так жить, добрые дела станут естественным результатом общения со Христом.
Я знал одного юношу, прекрасного человека. Но на спортивной площадке он ругался со всеми подряд и устраивал скандалы по любому поводу. Встретив его через несколько лет, я заметил, что он полностью переменился. Продолжал заниматься спортом, но стал очень вежливым. Секрет такого перевоплощения заключался в постоянном общении со Христом. Этот юноша мог бросить спорт, чтобы не создавать себе проблем, или оставаться на спортивной площадке, пребывая с Иисусом. Он выбрал второй вариант и достиг хороших результатов.
Значит ли это, что тот, кто постоянно общается со Христом, никогда не ощущает инстинктивных реакций, типичных для человеческой природы? Нет, конечно же, они в нем есть, но никто не будет осужден за это.
О характере человека судят не по тому или иному его действию, плохое оно или хорошее, но по тенденциям его жизни.
Постоянное присутствие Христа приведет к тому, что подобные инстинктивные действия будут становиться все более редкими, и в человеке начнут появляться прекрасные черты характера Иисуса.
«Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1 Тим. 2:5).
Миллионер Роберт Гаррет уже много лет страдал умственным расстройством, выражавшемся в том, что он считал себя принцем Уэльсским. К удивлению многих людей, его жена исполняла любые маниакальные прихоти мужа и тратила много денег на то, чтобы все выглядело по-настоящему. Дом, в котором они жили, был превращен в небольшой английский королевский двор. Она наняла группу артистов, исполнявших роли королевских служащих и послов других стран. Она даже пригласила специалиста из Лондона, который следил за тем, чтобы все выглядело по-настоящему.
Жена даже раздобыла копии всех наград, которые имел принц Уэльсский, униформу основных войск различных стран, чтобы были должным образом одеты те, кто изображал приезжающих военных представителей. Сама она ежедневно появлялась перед ним как принцесса Уэльсская и часами играла этот трагический фарс, поддерживая иллюзии супруга.
Друзья нередко говорили ей: «Твой муж - сумасшедший. Почему ты не отправишь его в приют, где за ним будут ухаживать?»
«Мой муж, - отвечала она, - был очень хорошим человеком. Сегодня он болен и медленно приближается к смерти. Почему же я не могу сделать счастливыми его последние дни?
Однажды, возлюбленные мои, Господь Иисус увидел нас, падших, медленно приближающихся к смерти. У нас не было выхода, и Он из любви к нам стал человеком. Он не изображал человека, не играл роль, не притворялся. Он действительно стал Человеком, навсегда. И сегодня Он пребывает на небесах, Иисус Христос, Человек на все времена. Поэтому люди, существа наиболее близкие сердцу Господа, всегда пребудут во Вселенной.
Как-то я познакомился с девочкой Адрианой, которая отдала свою почку, чтобы спасти сестру. У нее было три сестры, но самой любимой, по ее словам, была Хесика, ибо носила в себе часть ее самой. Возможно, в будущем у Адрианы будут проблемы из-за того, что у нее только одна почка, но какое это имеет значение, если она рада видеть живой свою сестру?
Воплотившись в человека, Господь Иисус не утратил ни одного из Своих Божественных свойств, - ведь Бог не может ничего утратить, - однако Он не прибегал к ним. Он не просто принял человеческий облик, но стал всецело человеком. Именно этим обусловлена глубина Его любви и настойчивость, с которой Он добивается нашего спасения.
«Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью» (Гал. 5:6).
В христианской жизни нет трагедии более тяжкой, чем потерять из вида суть вещей и увлечься деталями. В сегодняшнем стихе апостол Павел не хочет сказать, что обрезание не имеет никакого значения. В Ветхом Завете среди множества церемоний и религиозных обрядов, указанных Мессией, обрезание, несомненно, занимало свое законное место. Даже сегодня оно может иметь определенную профилактическую ценность. Но апостол хочет помочь христианину осознать тот факт, что никакая частность не должна затмевать сути христианства. «Во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью».
Христианская жизнь включает в себя определенные детали, связанные с поведением христианина, касающиеся того, как мы должны одеваться, как питаться, как должна проходить служба и прочее. Эти небольшие детали имеют свое значение, и их отсутствие может даже нарушить стройность и цельность картины. Любовь и постоянное общение со Христом не означают, что должны быть отброшены все детали, однако когда христианская жизнь сводится только к простым деталям, значит в ней что-то не так.
«Вера, действующая любовью» - именно это придает смысл христианству. И если мы вспомним, что вера есть доверие, что никто не может доверять тому, чего не знает, и что невозможно узнать человека, не общаясь с ним, то обязательно придем к выводу о том, что только постоянное общение со Христом, Творцом и Начальником нашей веры, действительно придает смысл христианству.
Если мы живем в таком прекрасном общении с Иисусом, тогда все детали христианской жизни приобретают свой смысл. Они не будут мешать и мы не станем их отвергать; они гармонично впишутся в жизнь христианина и в определенной мере превратятся в средство выражения нашей любви ко Христу, ибо когда один человек любит другого, то больше всего желает, чтобы тот был счастлив.
Сводится ли твоя христианская жизнь лишь к соблюдению некоторых деталей или же ты пребываешь в чудесном общении с Тем, Кого любишь? Подумай об этом перед тем, как приступить к повседневным делам.
Пусть в течение всего дня рядом с тобой будет Иисус.
«И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими» (Втор. 6:5).
В ходе недавних археологических поисков на северном побережье Перу были обнаружены рисунки эпохи индейской цивилизации «мочика», изображавшие жреца, который в правой руке держит нож, а в левой - человеческую голову.
Археологи поспешили объявить, что, судя по всему, в эпоху доинкских цивилизаций практиковались человеческие жертвоприношения. Сторонник другой точки зрения д-р Карлос Велаочага выдвинул свою гипотезу, напомнив об аналогичных изображениях в Тибете, служащих основой для буддийских медитаций.
Как может столь жестокая сцена служить основой, на которой тибетцы строят свои теории о трансцендентальных медитациях?
Они считают источником сознания не мозг, а сердце, ибо мозг с его непрерывным потоком мыслей может помешать восприятию духовного мира. По этой причине тибетские изображения представляют всегда сильного человека, который отрезает человеку голову, дабы тот, лишенный мозгового «компьютера», сумел постичь таинство религии.
«Пытаться понять Господа, это все равно, что пытаться уместить все море в стакане», - говорил блаженный Августин.
Похоже, люди не в состоянии добиться того, чтобы голова находилась в гармонии с сердцем. Одни из них рационалисты, полагающие, что все, исходящее из сердца, фальшиво, преходяще и сомнительно. Другие трансценденталисты, подобно тибетцам, полагают, что интеллект мешает восприятию духовного мира.
Однако сегодняшний стих напоминает нам, что человек соединяет в себе физическое, умственное и эмоциональное начала. И разделить их невозможно. Кое-кто считает, что мы должны заниматься только разумом человека, забывая, что человек не компьютер, а существо с сердцем, способное чувствовать.
Необходимо стремиться гармонично развить в себе все эти начала. И также необходимо служить Богу всем своим существом.
В мире, который становится все более материалистичным и практичным, где человек зачастую ощущает себя просто работающим механизмом, и который чего-то стоит лишь до тех пор, пока способен что-то производить, воодушевляет мысль о том, что Господь интересуется нашими чувствами.
Он не хочет, чтобы мы следовали за Ним не только мыслью, не только физически, но также и сердцем.
Он хочет знать, как мы себя чувствуем, и всегда готов пойти к нам навстречу и утешить нас в печали и возрадоваться нашей радости.
Разве это не прекрасно?
«Великое приобретение - быть благочестивым и довольным» (1 Тим. 6:6).
В 6-й главе Первого послания к Тимофею апостол Павел говорит о неразумности людей, считающих, что деньги способны придать смысл всему.
В стихе 6 говорится об истинном приобретении, которое дает Евангелие друзьям Христа: «Великое приобретение - быть благочестивым и довольным».
Чувство удовлетворения - один из результатов христианской жизни, появляющийся благодаря Святому Духу. Речь идет не об удовлетворенности в житейском смысле, а об удовлетворенности принятием на себя воли Господа для своей жизни, не впадая в отчаяние.
В течение дня мы убедимся, что наше решение «быть довольным» много раз подвергнется серьезным испытаниям. Очень просто быть довольным, когда все в семье здоровы, когда у нас есть хорошая работа, счет в банке и наши жизненные планы успешно реализуются. Однако трудно быть довольным под ударами сильных житейских бурь, когда кажется, что наше суденышко вот-вот утонет.
Из чего проистекает «довольство» друзей Иисуса? Из их отношений с Ним, из их ежедневного общения со Спасителем. Они знают Его. Они знают, что могут довериться Ему, что Он не обманет, хотя и кажется, что буря все разрушит.
Как-то я посетил одного верного слугу Господа, который был доволен своей жизнью. Его отношение к своей болезни подтвердило мне истинность сегодняшнего стиха. «Я знаю своего Бога, - сказал он, - и я доволен, поэтому с доверием предаю себя в Его руки». Больной, он испытывал истинное «спокойствие, даруемое верой»: внутренний мир, который доступен лишь тем, кто научился доверять Господу.
Однажды на стене стоматологического кабинета я увидел листок с молитвой, которая соответствует нашей сегодняшней теме:
«Приношу Тебе, Господи, ношу закончившегося дня. Приношу Тебе ее, обернутую моими мыслями, связанную моими действиями и уложенную в цели моей жизни. Сейчас день завершается, я ищу в молитвах Твой образ; дай мне сладость доброй дружбы, целительную силу новых надежд и мир спокойного сердца. Дай мне свет, ибо надвигается туман. Дай мне свет, чтобы я видел ошибки и недостатки своих поступков. Ниспошли мне, Господи, благодатное чувство удовлетворения от того, что Ты мне уже дал, и пошли мне еще спокойный сон. Аминь».
«Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него» (1 Тим. 6:7).
Жители Силезии, небольшой области Германии, оказали твердое сопротивление нашествию наполеоновских войск. Шел 1813 год. Все ее жители делали максимум возможного для вооружения своей армии.
И тогда появилась некая силезская девушка, у которой не было денег, но которая предложила свои длинные волосы на пользу отечества.
Парикмахер не мог понять, почему эта красивая девушка хочет расстаться со своими столь прекрасными волосами. Когда она разъяснила ему причину, тот согласился принять ее предложение, однако отказался заплатить за волосы больше двух золотых монет.
Тем не менее парикмахер был настолько потрясен этой жертвой, что использовал ее волосы не для парика, а для изготовления множества браслетов. Тогда вся страна узнала о поступке девушки из Силезии; изделия из ее волос пользовались необыкновенным спросом, а парикмахеру принесли большое богатство, половину которого он передал на военные расходы.
Подобных историй немало. Ведь когда человек понимает истинную цену того, что защищает, то он не считается с жертвами.
Однажды мы заблудились, и Христос нашел нас. Он заплатил Свою цену, но не золотом или серебром, - Он отдал за нас по капле Свою жизнь, был заклан на Голгофе и выкупил нашу свободу.
Мы не можем предложить Иисусу ничего равноценного взамен и никогда не сможем окупить Его великую жертву. Но мы способны признать и принять Его как Творца, Искупителя и Вседержителя.
Мера нашей любви всегда будет пропорциональна тому, насколько мы жертвуем.
Однажды, когда я проводил молитвенную неделю, ко мне пришла женщина. Она была в отчаянии и просила меня поговорить с ее дочерью, готовившейся к замужеству, которое наверняка погубило бы ее духовную жизнь. Жених не любил Иисуса и не хотел ничего знать о Церкви, ибо считал, что все это «смешно и банально». Девушка же заявила мне, что очень любит своего жениха и ничто не заставит ее отказаться от замужества; однако в конце недели она пришла ко мне, вся в слезах, и показала руку, на которой не было обручального кольца.
- Почему ты переменила решение? - спросил я ее. - Ты разлюбила его?
- Нет, пастор. - ответила девушка. - Я очень его люблю, но только сейчас поняла, как меня любит Иисус, и, хотя мне и тяжело, я не могу причинить боль сердцу Господа моего.
«И я взглянул, и вот, посреди престола и четырех животных и посреди старцев стоял Агнец как бы закланный» (Откр. 5:6).
Мы были друзьями. По крайней мере, я так думал. Но неожиданно он получил высокий пост, все переменилось. Сперва я подумал, что это по моей вине, но однажды он сказал: «Давай поставим точки над „и“. Я теперь начальник». Это казалось невероятным. Я мог ожидать такого от кого угодно, только не от него. Получается, что в действительности я его не знал. Если хочешь кого-то испытать, дай ему власть. Только тогда ты действительно узнаешь, что он из себя представляет.
Жажда власти таится в глубинах человеческой природы. Иисус пришел на землю не для того, чтобы разрушить иерархический порядок вещей, ведь и на небесах есть серафимы, херувимы и ангелы. Христианство стремится упорядочить использование власти. Ведь сам Иисус сказал: «Кто хочет быть первым, будь из всех последним». Он не хотел убить в человеке стремление быть первым. Он стремился научить нас тому, как действительно следует стремиться к власти, но самое главное - для чего.
Нет греха в стремлении быть первым; но если я хочу быть первым, то должен быть готов стать последним. Грех заключается в стремлении прийти к власти ошибочным путем и с неправильной целью. Именно тогда власть действует развращающе. Божественное предначертание власти есть служение. Следуя логике Христа, надо сказать: «Ты не потому силен, что у тебя должность; ты силен потому, что своим служением завоевываешь сердца».
Когда в тяжкой борьбе за человеческую власть кто-нибудь поднимает палец, заявляя: «Я - начальник», значит он никогда не понимал ни цели, ни пути, ведущих к истинной власти.
В последней части Библии, в Книге Откровение, Иисус представлен в необычном виде. «И я взглянул, - говорит Иоанн, - и вот, посреди престола и четырех животных и посреди старцев стоял Агнец как бы закланный». Почему Христос является мертвым, если Он победил? А знаешь, почему? Потому что Иисус умирает, чтобы победить, в то время как люди, чтобы победить, ранят, истязают и часто убивают друг друга. Таковы жизненные противоречия.
Иисус годами стремился показать Своим ученикам путь к власти, по которому действительно стоит идти. Он был готов отдать жизнь Свою на кресте Голгофы, чтобы спасти людей и покорить их сердца. Но несчастные ученики, сами того не сознавая, в отчаянии искали власти, борясь друг с другом. Они ничего не поняли. Приближалась смерть Учителя, а ученики хотели, чтобы им служили.
Ты жаждешь власти? В этом нет ничего плохого. Но зачем тебе нужна власть? Чтобы служить или чтобы служили тебе? И как ты хочешь добиться власти?
Подумай об этом!
«Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух» (Ин. 3:6).
Адам и Ева вышли из рук Творца с совершенной внутренней природой. Они естественно стремились делать добро. В них не было греховных наклонностей. Естественной наклонностью их природы было послушание.
Но однажды они решили не послушаться. Это, в определенной степени, было противно их природе. И тогда они лишились своего совершенства и приобрели греховную природу, то есть способность от природы делать все неправильно и испытывать влечение к греху.
Сегодняшний стих говорит, что, имея греховную сущность, с которой родятся все люди, послушание невозможно. «Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух».
Иногда люди смешивают убеждение с обращением. Убеждение связано с образом мыслей; обращение - с образом жизни. Наш ум может быть заполнен моральными принципами, но, если наше сердце не обращено, мы никогда не сможем жить по этим принципам и будем испытывать постоянный внутренний конфликт, способный привести к отчаянию.
Представь себе, к примеру, что волк смотрит на овец и приходит к заключению, что жизнь овец более достойная. Однако дело в том, что волк родился волком, и ему совершенно недостаточно захотеть превратиться в овцу. Представь себе также, что такой волк надел на себя овечью шкуру и живет среди овец. Ты думаешь, что в один прекрасный день ему понравится жить так, как естественным образом живут овцы? Он может попытаться так жить. Он может использовать силу воли, чтобы жить так, как хочет его голова, но он будет жить противно своей природе. Ему нужно тогда не только думать, как овца, но и стать настоящей овцой. Ему нужно преобразиться. Но видел ли ты когда-нибудь волка, преобразившегося в овцу? Если такое произойдет, то, несомненно, станет самой большой новостью в мире. Это может быть только чудом.
Вот именно это Господь обещает сделать в нашей жизни. «И окроплю вас чистою водою, и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:25, 26).
Таково чудо, которое Бог хочет совершить в нашей жизни. Дать новое сердце. Понимаешь? Новые стремления, новые привычки, новые направления. Недостаточно простого убеждения. Необходимо чудо обращения.
«Говоря: Отче! о, если бы Ты благоволил пронесть чашу сию мимо Меня! впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет» (Лк. 22:42).
Та ночь в Гефсимании была самой страшной, какую может пережить человек. Гефсимания буквально означает «место, где выжимаются оливки». В том месте, где оливки давят, чтобы получить из них масло, Господь Иисус также подвергся давлению, дабы получить масло, способное излечить язвы греха. Вся жизнь Христа проходила под тенью креста. Он с детства знал, зачем пришел в этот мир, и что рано или позно, но настанет день, когда Его жизнь будет отдана в искупление человеческих грехов.
Когда Иисуса еще младенцем принесли в храм, Симеон сказал: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле» (Лк. 2:34). В течение всей жизни Иисус постоянно говорил о Своей жертве. В Ин. 3:14 Он говорит: «И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому». В другой части Ин. 10:11 Он утверждает: «Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец». А Своим ученикам Он объявил, что «Сыну Человеческому должно много пострадать, и быть отвержену старейшинами, первосвященниками и книжниками, и быть убиту, и в третий день воскреснуть» (Лк. 9:22).
Поэтому происшедшее в Гефсимании не стало для Него неожиданностью. Но Иисус колебался. Там должно было подтвердиться Его решение отдать Свою жизнь за людей. Стоило ли это делать? Послужит ли благу людей это великое проявление любви?
Мы никогда не должны забывать, что Иисус был полностью Бог и полностью человек, и Он боялся смерти, ибо, будучи человеком, обладал инстинктом самосохранения. Тот, Кто отдал Свою жизнь за нас не был сумасшедшим самоубийцей. Это был Иисус, со всеми Своими возможностями, но сжигаемый любовью. Он колебался, страдал и взывал к Отцу, чтобы узнать, есть ли другая возможность спасти людей. Ее не было. Он был единственным человеком, способным сделать что-то, чтобы изменить положение, когда грех все больше овладевал людьми.
Я постоянно обращаюсь мыслями к бесконечным часам той ночи в Гефсимании. Сердце Его разрывалось на части не от физических страданий. Его душа изнывала от сознания того, что, несмотря ни на что, найдутся многие тысячи людей, которые не захотят воспользоваться этой жертвой Его любви.
Что может еще сделать отец ради спасения сына, кроме как отдать за него собственную жизнь? Что еще мог сделать Иисус для того, чтобы ты не нес в своей жизни груз пустоты и отчаяния?
«Когда же, по окончании дней праздника, возвращались, остался Отрок Иисус в Иерусалиме; не заметили того Иосиф и Матерь Его» (Лк. 2:43).
Однажды некий мальчик лет шести зашел в старинную традиционную церковь, украшенную канделябрами с зажженными свечами. По наивности мальчик решил, что был день рождения Иисуса, и начал гасить свечи, напевая песенку «С днем рождения». Его увидел священник, который в тот же день пришел к родителям малыша, чтобы объяснить, что необходимо относиться с должным уважением к Богу и ко всему, что с Ним связано.
Он заявил матери мальчика: «Мне надо поговорить с вашим сыном». Мать поднялась в комнату к сыну и велела ему выйти к священнику. Священник же внимательно посмотрел в глаза малышу и спросил его: «Где находится Бог?» Перепуганный малыш молчал, тараща широко открытые глаза и судорожно вздыхая. Священник снова спросил его: «Где находится Бог?» Малыш не знал что делать. Его руки и ноги дрожали, но он молчал. Священник спросил его в третий раз: «Я не играю с тобой. Где находится Бог?» Тогда мальчик молнией взлетел по лестнице к матери и, задыхаясь, обратился к ней: «Пожалуйста, мама, помоги мне. Они потеряли Бога и думают, что это я Его спрятал».
Ты потерял Бога? Не торопись с ответом; ведь, как говорит сегодняшний стих, даже родители Иисуса однажды потеряли Его. Это произошло во время их возвращения домой с религиозных празднеств. Иисуса не было дома три дня. Невероятно, как они могли завтракать, обедать, ужинать и ложиться спать, не зная, что Его нет с ними. Только, пожалуйста, не думай, что они перестали Его любить. Нет. Не думай, что они утратили доверие и веру в Иисуса. Они просто потеряли Его. Они были так заняты празднествами, сборами домой и другими мелочами, что забыли об Иисусе.
Мы тоже подвергаемся опасности потерять Иисуса. Это не означает, что мы перестаем Его любить или верить в Него. Нет. Просто мы заполняем свою жизнь разного рода делами настолько, что у нас не остается времени подумать о Нем. Часто наши дела могут быть очень хорошими, но это не оправдание, чтобы забывать Иисуса.
Он хочет быть неотъемлемой частью наших мыслей, хочет побуждать нас к участию в созидательной жизни. Он хочет быть направляющей силой наших мыслей и смыслом нашего существования.
К счастью, родители Иисуса спохватились, что потеряли Иисуса, и отправились на Его поиски. Если мы потеряли Христа, отправимся на Его поиски - Он с распростертыми объятиями готов принять нас!
«О том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами; а наше общение - с Отцом и Сыном Его, Иисусом Христом» (1 Ин. 1:3).
Если бы можно было выбирать эпоху для рождения, я бы выбрал ту, в которую жил Иисус. Наверное, мне бы понадобилось время, чтобы привыкнуть к жизни без машины, самолетов, телефона и факса. Возможно, мне бы показалось, что все события разворачиваются слишком медленно. Но зато у меня было бы преимущество людей, живших в ту эпоху: я мог бы лично слушать Иисуса, мог бы дотрагиваться до Него, мог бы обнять Его. Я бы видел великолепные чудеса, которые Он творил. Я мог бы точно описать детали Его внешности: улыбку, цвет глаз, волос, точный рост и т. д.
Меня поразили слова апостола Иоанна: «О том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами». Значит, мы с тобой никогда не сможем сказать то же самое, потому что родились в другую историческую эпоху? В этом большая ошибка многих людей. Возможно, мы не сможем увидеть Его и дотронуться до него физически, но мы можем узнать Его посредством ежедневного личного общения. Сегодняшний стих гласит: апостол Иоанн сообщил о том, что видел и слышал, чтобы мы имели общение с Отцом.
Серьезная проблема современного человека состоит в том, что у него нет времени на общение с Богом. Многочисленные повседневные дела затягивают его настолько, что у него не остается времени на то, чтобы сказать: «Господи, я здесь; я не хочу включаться в жизненную борьбу и начинать сегодняшние свои дела, не будучи уверенным, что Ты пребудешь со мной в течение всего дня».
Не забывай, что набожность без действия превращается в фанатизм, и помни всегда, что действие без набожности - глупость, ибо оно не удовлетворяет душу. Ты все время будешь бессознательно ощущать, что тебе чего-то не хватает. Отчаянный крик твоего сердца будет мешать тебе наслаждаться тем хорошим, чего ты можешь достигнуть в своей жизни.
Научись пребывать каждодневно с Иисусом. Пусть Он будет в центре твоей жизни. Пусть даст Он тебе силы для борьбы и побед, разум для принятия мудрых решений и знание для выхода из положения, когда тебе покажется, что весь мир сошел с ума.
В своей повседневной суете задержись на одну минуту, закрой глаза и скажи Ему: «До сих пор у меня все хорошо. Продолжай контролировать ситуацию». И ты увидишь, что эта минута непосредственного общения с Ним придаст тебе новые силы для повседневных дел. Ты войдешь в зал заседаний с новым блеском в глазах, ибо ты будешь не один. Рядом с тобой будет Иисус.
«Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего» (Пс. 41:6).
Давид написал этот псалом, скрываясь от преследователей в пустыне. Многие, видя его страдания, спрашивали: «Где же Он, Бог Давида?» Когда ему казалось, что он покинут, им нередко овладевало уныние и отчаяние. Но когда в его жизнь приходило уныние, тогда он взывал к себе: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься?»
Еврейский глагол «hamah» означает «кричать от боли, подобно животному в загоне», или же «шум волн бушующего моря в штормовую ночь».
Возможно, это сможет передать нам то ужасное состояние, в котором находился Давид, когда писал этот псалом. Что же сегодня хочет сказать нам Бог этим псалмом? Ты переживаешь столь же ужасное положение, как некогда Давид? Бывают моменты, когда тебе хочется кричать, как раненому льву? Ты чувствуешь себя беспомощным перед агрессивностью? Тебе кажется, что дни тянутся бесконечно, и ты боишься прихода ночи, ибо с нею придут и неотвязные мысли? Тогда обрати внимание на то, как замечательно заканчивает псалмопевец сегодняшний стих: «Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего».
Может показаться странным совет уповать на Бога в то время, когда необходимо действовать, чтобы избежать большей трагедии. Однако Божий совет не призыв к бездействию или к пассивному ожиданию. Напротив, это вызов, призыв бороться - после того как мы уверились, что не одни. Я знал одного проповедника, который говорил, что обычно он ежедневно один час уделяет молитвам, но когда занят, когда у него много дел, то молится два часа. Почему? Возможно, в этом и состоит основной урок того, как добиться победы. Обычное усилие, основанное на возможностях человека, на его талантах, умении и опыте, не даст ничего, кроме провала, боли, огорчения и упадка духа. Но борьба с упованием на Христа рождает в сердце здоровый оптимизм, уверенность в высшей силе и доверие Тому, Кто никогда не подводит.
И неважно, если люди, как это было с Давидом, спрашивают: «Где же твой Бог?» Ты не должен никому и ничего доказывать; ты просто должен преодолевать жизненные невзгоды вместе с Тем, Кого не могут узреть другие, но ты знаешь, что Он здесь, Он рядом с тобой.
«На всяком месте очи Господни: они видят злых и добрых» (Притч. 15:3).
Однажды я получил письмо, полное отчаяния. Писал его человек, который считал, что Господь оставил его, что страдания его невообразимы. В конце он объяснял, что жил неправильно, что, возможно, он и не заслужил, чтобы Господь обратил на него внимание. Однако сегодняшний стих говорит, что Господь видит и добрых, и злых. Он - Вездесущ; Он видит все сердца и все слезы. Иногда мы способны забыть Его и пытаемся уйти от Него, однако пророк Амос говорит: «И хотя бы они скрылись на вершине Кармила, и там отыщу и возьму их; хотя бы скрылись от очей Моих на дне моря, и там повелю морскому змею уязвить их» (Ам. 9:3).
Никто не может скрыться от бдительного ока Господа. От Него невозможно спрятаться, от Его глаз невозможно ничего скрыть. Но это должно не смущать нас, а, напротив, внушать доверие. Мы можем не видеть Его, но Он нас не оставит. Мы можем не ощущать Его присутствия, но Он здесь.
Я слышал историю о некоей жене, которой предстояло сообщить своему супругу ужасное известие: болезнь, уже несколько месяцев приковавшая его к постели, - рак в последней стадии. «Педро, ты знаешь, что такое рак? Ты понимаешь, о чем я говорю?» И муж, лежа на подушке, посмотрел на нее и сказал: «Да, Суси, я знаю, знаю. Я знаю, что Иисус со мной. Он здесь, рядом. Ты понимаешь, о Ком я говорю, верно?» Вот оно, великое доверие детей Божьих. Проблема людей не в том, видит ли нас Господь, но в том, способны ли мы узреть Его, ощутить Его присутствие рядом, когда царит темная ночь и свищет пронизывающий ветер.
У тебя впереди трудный день. Господу известно, что ждет тебя впереди, ибо Он не только видит, но и знает все. В этом и состоит разница между людьми и Богом. Мы видим и судим по поступкам. Господь видит и судит по порывам сердца. Возможно, поэтому людям трудно Его понять, и поэтому же Господь готов принять нас, когда люди нас отвергают.
Начинай день без страха, помни, что ни один твой шаг и ни одно твое решение не ускользнет от взгляда Господа. Не бойся. Ты не один. Пусть шторм грозит потопить твой корабль. Пусть жизненные тяготы выжимают слезы из твоих глаз - никто не сумеет победить тебя. Есть Некто, держащий все под Своим контролем. Однажды Он увидел Закхея, укрывшегося в ветвях дерева, мучимого угрызениями совести. Христос простил и преобразил его. В другой раз Он излечил парализованного, которого принесли друзья. Сегодня Он по-прежнему ищет глазами Своих детей - хороших и плохих - в надежде, что они признают в Нем Отца и прибегнут к Его любви.
«Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей» (Еф. 1:5).
Ты слышал историю о водителе, который вбежал в кабинет своего шефа весь перепуганный, бледный и в отчаянии попросил немедленно уволить его? На вопрос шефа о том, почему он так спешит, водитель ответил, что встретил на улице свою смерть, которая грозно на него замахнулась. «Пожалуйста, увольте меня поскорее, - попросил он, - потому что мне нужно уехать куда-нибудь подальше, где она меня не найдет. Моя тетя живет далеко, в поселке, в штате Пернамбуку. Думаю, там я буду в безопасности». Несколько часов спустя, шеф вышел на улицу и сам встретился со смертью. «Зачем ты напугала моего водителя?» - спросил он. Смерть ответила: «Я не пугала его. Я просто удивилась тому, что встретила его в Сан-Паулу, потому что у меня намечена встреча с ним завтра, в одном из поселков в Пернамбуку».
Предопределение? А оно существует? Сегодняшний стих гласит, что Бог избрал нас до создания мира, дабы мы были безупречно праведными в любви пред Ним; и предопределил нам быть усыновленными Иисусом Христом. Не доказывает ли этот стих, что предопределение существует? Да, доказывает в том смысле, что все мы, люди, предопределены быть спасенными и счастливыми. Предопредение означает «заранее предназначить» или «определить для чего-то».
Возьмем, к примеру, галстук. Он изготовлен и предназначен для ношения на шее. Его правильное местонахождение - шея. Для этой цели его и шили; однако это не означает, что он обязательно будет находиться на шее. Ведь если я захочу, то могу использовать его как пояс. Другое дело, что ни его форма, ни цвет, ни стиль не предназначены для поддержки брюк.
Все мы были созданы для великой цели: быть спасенными и счастливыми, отражать в себе образ Христа. Но это не значит, что мы в любом случае будем спасенными, раз предопределены для этого. Все зависит от нас. Мы свободны в выборе. Мы можем исполнить свое славное предназначение, для которого были созданы, или можем погрязнуть в нищете, разврате, одиночестве и вечной смерти.
Бог был бы неправ, если бы поставил нашу судьбу в зависимость от расположения звезд и движения планет, а также если бы наши успехи или поражения никак не зависели от нашей воли.
Посредственность и примитивизм обусловливают интерес к гороскопам и гаданию на картах. Многие люди верят, что «родились для страданий». Нет, никто не рождается для жизненных неудач и поражений. Цель, ради которой мы были созданы, велика и прекрасна, и Господь всеми силами стремится направить нас к этому идеалу, но Он не может сделать это против нашей воли. Наша воля будет уважаться Им всегда. Именно нам нужно принимать решение.
«Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Флп. 1:6).
Я познакомился с ним во время одной из евангельских кампаний. Его выступления звучали убедительно, привлекая многих людей, - ведь прежде, чем обратиться к Иисусу, он вел бурную и неправедную жизнь. Первые годы его христианской жизни были просто великолепными. Он ежедневно общался с Иисусом, в результате чего смог победить привычки, от которых страдал долгие годы.
Однако постепенно что-то изменилось. Время его ежедневного общения с Иисусом стало сокращаться, и постепенно он отдалился от Христа и Его Церкви. Когда мы с ним случайно встретились, у него уже не было ни малейшего желания начинать все сначала. Ему совершенно не хотелось менять свою жизнь, полную греха.
Сегодняшний стих выражает поддержку, воодушевляет, что необходимо для развития и укрепления нас в христианстве. Во время Олимпийских игр тренеры обычно говорят своим воспитанникам: «Испытание не закончено до тех пор, пока ты сам его не закончишь». Никогда не поздно начать все сначала, пока не прозвучит финальный свисток. Никто ничего не потеряет в день вечный из-за того, что однажды споткнулся. А если кто и потеряет, то только оттого, что, споткнувшись и упав, не захотел подняться.
Главное желание любящего Отца - видеть Своих детей духовно зрелыми. Он знает, что мы пришли в этот мир, унаследовав греховную природу, которая постоянно влечет нас ко злу. Однако это обстоятельство не может служить оправданием неправильной, ошибочной жизни в грехе - ведь Отец протягивает нам Свою сильную руку и готов спасти нас.
Спасение охватывает наше настоящее, прошлое и будущее.
В отношении прошлого мы ничего не можем изменить, но Господь оправдывает нас. Нам нужно только принять Его предложение. В отношении настоящего мы можем что-то сделать: позволить Богу освятить нашу волю, чтобы великие Его победы осуществлялись при нашем участии. Что же касается будущего, то Он обещает, что в конечном счете избавит нас от греха, и мы никогда больше не ощутим желания грешить. Это произойдет, когда Господь возвратится.
Значит, это спасение может пребывать с нами в течение всей нашей жизни. Поэтому апостол Павел говорит, что «начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа».
Хвала Тебе, Господи, за это!
«За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:18).
Благодарность есть результат воздействия Святого Духа; она проявляется в жизни тех, кто с каждым днем становится все более похожим на Христа.
На одного преподавателя университета напали грабители и отобрали у него кошелек. В тот день он записал в своем дневнике следующее: «Я благодарен во-первых потому, что никогда раньше не был обворован; во-вторых, я благодарен потому, что грабители оставили мне жизнь; в-третьих, потому, что хоть у меня и отобрали все, но это было не много, и в-четвертых, потому, что я обворован, а не воровал».
Почему благодарность позволяет нам воспринимать жизнь столь оптимистично? Почему Христос, воспроизводя в нас Свой образ, стремится, чтобы мы всегда сохраняли в себе это ощущение?
Однажды я услышал легенду о том, как некий человек обнаружил хранилище, в котором сатана держал семена, предназначенные для засевания человеческих сердец. Он обратил внимание на то, что семян уныния гораздо больше, чем других, и спросил почему? Ему ответили: «Потому что эти семена способны прорастать в любом месте, куда их бросят». Тем не менее недовольный сатана объяснил, что есть одно место, где ему так и не удалось увидеть всходы этих семян. «Где это?» - спросил человек. Сатана с горечью ответил: «В сердце благодарного человека».
В Библии есть два слова, которые всегда соседствуют вместе: «благодарить» и «восхвалять». Последнее означает принимать все, что делает Господь, даже если это тебе не нравится. Такое чудо может произойти лишь в сердце того, кто постоянно ищет общения с Иисусом.
Тебе грустно? Восхвали имя Иисуса и увидишь, что грусть исчезнет, как туман с восходом солнца. Тебе тяжело? Пой псалом благодарности Господу, и ты почувствуешь, как твое сердце наполняется живительной силой, которую только Иисус может дать, чтобы победить боль.
Если сегодня настал тяжелый момент в твоей жизни, попробуй восхвалить Господа. Когда ты сидишь за рулем машины, когда идешь на работу - пусть звучит в сердце благодарственный псалом. Возможно, тяжесть и не исчезнет, но твое отношение к боли переменится. Ты воспримешь трудности с уверенностью в том, что ты не одинок, и что все происходящее, сколь бы мрачным оно ни казалось, происходит потому, что Господь в Своей безграничной любви допускает это. И тогда ты сможешь увидеть все трудности в истинном свете и убедишься, что они не так велики, как кажется.
«И начали просить Его, чтобы отошел от пределов их» (Мк. 5:17).
Люди боялись и жалели этого несчастного. Он бродил по горам, кричал днем и ночью, спал в пещерах. Его единственными «друзьями» были бесы. Он ранил себя и не знал этого. Он ранил других и не сознавал того. Однажды он встретил Христа. И тогда все переменилось. Бесчинство сменилось умиротворенностью, отчаяние превратилось в покой, а безумие уступило место рассудку, - он стал другим человеком.
Однако всех вокруг чудо это не обрадовало, но вызвало страх, и окрестные жители стали просить Иисуса покинуть их город. У них были на то свои причины, как мы сегодня можем иметь свои. Мы можем обнаружить в себе - возможно, не так непосредственно и ясно, как те люди, - желание просить Иисуса оставить нас, потому что там, куда Он приходит и где Он пребывает, появляется настоятельная необходимость изменений. Там обязательно должны произойти болезненные и дорогостоящие перемены.
Жителей страны Гадаринской больше волновали их свиньи, чем жизнь одержимого бесами. Если большинство живет хорошо, то кого интересует жизнь одного человека? Этот человек наг, голоден, изнурен, но все остальные благополучны, счастливы и довольны. Иисус появился и встряхнул их жизнь. Свиньи погибли, а людей больше заботила жизнь свиней, нежели жизнь несчастного человека, одержимого нечистым духом.
Думал ли ты когда-нибудь о том, что ты стоишь для Иисуса? Если иногда кто-то заставляет тебя почувствовать, что ты ничего не стоишь, если иногда ты сам, глядя на себя в зеркало, приходишь к печальному выводу о том, что в тебе нет ничего ценного, вспомни на минуту о кресте Голгофы и скажи: «Разве Христос оставил бы все и пришел в этот мир, чтобы умереть позорной смертью преступника, если бы я ничего не стоил?»
Сегодня Иисус хочет войти в твое сердце, преобразовать все и установить совершенно новый порядок вещей. Это, возможно, сначала напугает тебя, но потом ты ощутишь душевный покой, который обретает тот, кто прощен и преображен.
Каким великим стал день для одержимого нечистой силой, когда Его возродил Иисус, и каким ужасным оказался день для неблагодарного и жестокого общества, в котором деньги, благополучие и просто жизнь свиньи ценились дороже человеческой жизни.
Слава Богу, что Христос появляется в самый трудный час, в момент наибольшего разочарования, чтобы вернуть утерянное достоинство и восстановить ценность человека.
«И когда они разговаривали и рассуждали между собою, и Сам Иисус, приблизившись, пошел с ними. Но глаза их были удержаны, так что они не узнали Его» (Лк. 24:15, 16).
Из Иерусалима пришли плохие вести. Клеопа и другой сопровождавший его ученик, опечаленные, направлялись в Еммаус. Тот день остался в их памяти навсегда. Они ощущали, что все их мечты разрушены. Они следовали за Иисусом, потому что верили, что Он - Мессия, который восстановит царство Израиля. Ради Него они оставили все. В конце концов, что такое три года страданий в сравнении с земной славой возрожденного царства? Но тот день был страшным. Стражники схватили Иисуса, а Он и не пытался защищаться. Он не жаловался, а просто пошел с ними, как безмолвная овца, которую ведут на бойню. А потом Его отвели на вершину горы и там распяли на кресте, как несчастного преступника.
Со смертью Христа рассыпались их мечты и планы, их проекты дальнейшей жизни. Им казалось, что они просто потеряли три года своей жизни. Они трудились, страдали, платили за все определенную цену, и вот в один неприметный серый день все закончилось на кресте Голгофы.
Ты когда-нибудь чувствовал себя так же? Ты работал, трудился, и вдруг в один момент все рухнуло. Тогда ты, возможно, поймешь, как себя чувствовали Его ученики.
Тогда, как говорит сегодняшний стих, «Сам Иисус, приблизившись, пошел с ними. Но глаза их были удержаны, так что они не узнали Его».
Сегодня мы должны запомнить две вещи. Во-первых, Иисус никогда не оставляет Своих детей. Мы можем переживать самую черную ночь в своей жизни, но мы не остаемся предоставленными на произвол судьбе. Он всегда рядом с нами. Он не обещал, что нас не посетит печаль, но заверил, что никогда не оставит нас одних.
Во-вторых, иногда пессимизм настолько овладевает нами, что мы не способны заметить рядом с нами Христа. Стих 16 объясняет причину этого. Стих 21 говорит о том, чего они ждали: «А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля». А ведь они знали лично Иисуса, они сопровождали Его. Теперь они чувствовали себя проигравшими, обманутыми и не смогли узнать Его.
Ты Его узнаешь? Ты способен увидеть Его рядом с собой в благополучные времена? Если нет, то, возможно, тебе будет трудно узнать Его, когда в твоей жизни наступит мрак. Пусть Он будет центром твоей жизни.
«И сказал Господь: Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу; но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк. 22:31, 32).
Сатана всегда подвергает сомнению наши действия. Однажды он предстал пред Богом и, указав на жизнь Иова, сказал: «Но простри руку Твою и коснись всего, что у него, и увидишь, не проклянет ли он Тебя в Твоем же присутствии» (Иов 1:11) (В Синодальном переводе Книги Иова указанный стих гласит: «Но простри руку Твою и коснись всего, что у него, - благословит ли он Тебя?» - Прим. пер.) Ты хорошо знаешь эту историю. Иову пришлось пройти через нищету и болезни, но от веры своей он не отрекся.
В сегодняшнем стихе мы снова видим врага Господа, осуждающего поступки человека. Он хотел доказать Иисусу, что Петр, ученик Его, служит Ему из корысти, а не из любви. К несчастью, когда Петр увидел, что Христа схватили и что царство, которого он ждал, разрушается, то не рискнул близко подойти к Учителю и отказался от Него, заявив, что не знает Его.
А знаешь, что мы с тобой представляем лучшее доказательство того, что Евангелие и вера представляют собой реальную силу? Очень легко следовать за Христом и говорить, что мы любим Его, когда на столе в изобилие еды, когда наши дети здоровы, а банковский счет в порядке. А что делать, когда мы сталкиваемся с трудностями? Способны ли мы следовать за Ним, когда наши ноги кровоточат, а из глаз льются слезы? Мы можем сказать врагу, что он лжет, утверждая, что мы служим Иисусу из корысти, надеясь на Его благословение?
Сегодня «сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, - говорит Иисус, но затем добавляет.- «Но я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя».
Господь заботится о тебе. Разве это не прекрасно? Он молится о тебе, чтобы в минуту боли ты не чувствовал себя оставленным. Он просил Отца за тебя, чтобы сатана никогда не разражался победным хохотом, видя тебя сломленным.
Начни сегодняшний день с уверенностью в то, что хотя враг и стремится уничтожить тебя, ему это не удастся. Он может добиться, чтобы твои дела пошатнулись, что ты потеряешь работу; он даже может поразить тебя язвами, как Иова; но по милости Христа ты будешь пшеницей доброй, а не соломой, носимой ветром.
Скажи сегодня Господу: «Вручаю Тебе свою жизнь и прошу не освободить меня от испытаний, но укрепить меня в них».
«Но Петр сказал: серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи» (Деян. 3:6).
История паралитика, находившегося при дверях храма, это история преобразования грешника, который еще утром был неподвижен и просил милостыню, а уже к вечеру выздоровел и пел хвалебные псалмы Господу. И вот вопрос: в какой момент произошла перемена? Несомненно, в момент, когда этот несчастный встретился с апостолами. Он был паралитиком с рождения. Возможно, он пытался излечиться различными способами, но из этого ничего не получилось, и он смирился со своим горем. Когда к нему подошел Петр, он не просил у него чуда, он попросил милостыню, немного денег. Он был обречен жить от чужих щедрот. Его жизнь теплилась благодаря состраданию окружающих.
Может ли человек дойти до того, чтобы поддерживать свое существование за счет сострадания других? Такое возможно, но это уже не жизнь. Прозябание с протянутой рукой никогда не называлось жизнью. Но именно так он и жил, прося милостыню, когда услышал слова Петра: «Серебра и золота нет у меня». Как это - нет? Возможно ли, что в кармане у апостола не было ни единой монетки? Почему он сказал: «Серебра и золота нет у меня»? А знаешь, почему? Потому что апостол, вдохновленный Духом Божиьим, увидел, что беда этого человека не в отсутствии денег, а в его болезни. Монета не решила бы его проблему; ведь когда Иисус исцеляет, Он не ограничивается внешней стороной дела, но добирается до сути. «Во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи», - прозвучал приказ, и паралитик поднялся, и вошел с апостолами в храм, «ходя и скача и хваля Бога».
Ты считаешь, что твоя проблема - недостаток денег, отсутствие работы или других возможностей, в то время как в действительности это - несовершенный характер. Стоит ли всю жизнь жаловаться, сваливая вину за свои ошибки на всех вокруг и не найти смелости признать, что ошибка таится в собственном сердце?
Помни: Иисус не исцеляет лишь то, что лежит на поверхности. Он всматривается в глубь психологических травм и комплексов, с которыми мы идем по жизни. Он может тебя излечить, если ты сам этого захочешь.
«Но Иаков сказал: продай мне теперь же свое первородство» (Быт. 25:31).
Первое впечатление от прочтения истории Исава и Иакова таково: злодей Иаков обманным путем, воспользовавшись слабостью брата, завладел правом первородства. Обычно Исав предстает как несчастная жертва обмана. Но в действительности это не так. Естественно, ничто не оправдывает лживый, хитрый и эгоистичный характер Иакова, однако легкость, с какой обращаются с духовными дарами, претит Господу.
В те времена первородство было неотъемлемым правом первенца. Оно означало не только духовные привилегии, но и материальные преимущества. Естественно, деньги, полагающиеся по праву первородства, поступали в распоряжение первенца только после смерти отца, а Исааку, судя по всему, до смерти было еще очень далеко.
Согласно этой библейской истории однажды Исав пришел домой усталый после долгой охоты в горах. Было поздно, и он проголодался. Зайдя в шатер, он почувствовал вкусный аромат чечевичной похлебки, которую варил его брат Иаков.
«Дай мне поесть красного, красного этого, ибо я устал», - попросил он (ст. 30). Иаков воспользовался моментом и попросил за это право первородства. Исав не раздумывал. «Вот, я умираю, - продолжал он, - что мне в этом первородстве?»
Никто еще не умер от того, что пробыл голодным на десять минут дольше. Он стоял у входа в шатер. Ему нужно было лишь войти и взять еду, в которой он нуждался. Дело было не в голоде. Дело было в том, что он жил, удовлетворяя свои желания и ощущения, как говорят, «здесь и сейчас». Первородство - это благословение на будущее; миска же с чечевичной похлебкой - удовольствие в настоящий момент. Почти инстинктивно он променял вечное будущее на мимолетность настоящего.
Однако время потребовало плату за это ошибочное решение. Так бывает всегда. Время - строгий, неумолимый, но всегда справедливый судья. В конце концов отец состарился, и отдаленное благословение превратилось в настоящее, и Иаков умело завладел тем, что купил много лет назад. Когда же Исав догадался, что на нем больше нет благословения, то заплакал перед отцом и воскликнул: «Неужели ты не оставил мне благословения?» (Быт. 27:36).
Но было поздно. Все оказалось потеряно. Почему мы осознаем ценность чего-либо, лишь потеряв его? Сколько мужчин оплакивают в тишине одиночества семьи, которые они потеряли! Сколько детей скучают в темные бессонные ночи по родителям, которых они оставили, сожалеют о возможностях, которыми не воспользовались, о потерянном времени, которое уже не вернуть!
Только Господь может установить мир в нашем сердце, необходимый для правильного выбора, чтобы мы не сменили благословение, приготовленное для нас Богом, на мимолетное удовольствие.
«После сих слов Иисус возвел очи Свои на небо и сказал: Отче! пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя» (Ин. 17:1).
Стояла ночь, когда Иисус произнес эти слова. Одна из самых печальных ночей мира. Учитель собрал учеников Своих и, утешив их, помолился за Себя. Библия говорит, что Он «возвел очи Свои на небо и сказал: Отче! пришел час».
Час чего? Быть прославленным. Как? Унизительной смертью на кресте. Его миссия придавала смысл каждому Его действию на земле. Днем и ночью взгляд Его глаз был направлен на Голгофу. Именно там однажды Ему придется отдать Свою жизнь ради спасения людей. Возможно, инстинкт самосохранения говорил Ему, что можно все бросить, однако Его любовь к тебе и ко мне была сильнее мыслей о жизни и смерти. Ничто не могло заставить Его отказаться от Своей миссии. Пшеничное зерно должно упасть в землю и умереть, чтобы прорасти и дать новый урожай. И Он был готов умереть.
Поэтому Он возвел Свои очи к небу и воскликнул: «Пришел час».
Ты думал когда-нибудь о том, что в жизни каждого из нас однажды приходит такой час? Таков, похоже, жизненный принцип. Это боль, из которой человек выходит окрепшим. Это огонь, очищающий золото; и именно в смерти заключен подлинный покой.
Может быть, как раз в этот момент ты чувствуешь, что час пришел? Ночной мрак, в котором ты живешь, сейчас темен как никогда? Твоя Гефсимания тебе кажется бесконечной, а там, внизу, враги поджидают тебя, чтобы уничтожить? Поступи так же, как Иисус; возведи глаза к небу и скажи: «Отче! пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя».
Люди могут растерзать твое тело, но не твою мечту. Они могут похоронить тебя на один-два дня, но на третий день ты воскреснешь, возродишься из пепла. И твои враги поймут, что твой Бог всемогущ.
Не убегай, не предавай и не сдавайся. Если час пришел, прими его, и пусть Бог прославит Своего сына. В конце концов Иисус пришел в этот мир не только для того, чтобы спасти нас; Он пришел не только для того, чтобы научить нас слушаться, но также, чтобы научить нас переносить страдания и умирать достойно. Он пришел, чтобы научить нас видеть дальше креста, видеть третий день, великий преславный день воскресения, день победы, день жизни.
Возьмись сегодня за сильную руку Иисуса и пребудь с Ним весь день.
«Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко» (Ис. 55:1).
В тот вечер зал был полон. Среди сотни присутствовавших выделялась фигура элегантно одетого человека, который очень внимательно слушал проповедь. Проповедуя, я всегда внимательно слежу за реакцией присутствующих, и поэтому не мог не обратить внимание на ту гамму чувств и мыслей, которые отражались на лице этого человека. Похоже, он совсем забыл, что находится в переполненном зале; он был поглощен проповедью и казалось, что из его глаз вот-вот польются слезы. На другой день он разыскал меня и очень вежливо, стремясь сохранить собственное достоинство, сказал: «Не могу поверить, пастор. Спасения нельзя достичь так просто».
В сегодняшнем стихе пророк Исайя сравнивает с жаждой внутреннее стремление человека к Богу, стремление, которое каждый человек несет в себе, и которое может быть удовлетворено только ежедневным общением с Ним. Используя прекрасный литературно-поэтический прием, пророк представляет спасение как воду - воду, доступную каждому человеку.
Библия не дает оснований полагать, что одни созданы, чтобы быть спасенными, а другие, чтобы оставаться потерянными. Будь так, это означало бы, что Бог несправедлив. Бог дал человеку свободу выбора и будет всегда уважать эту свободу.
«Жаждущие! идите все к водам», - таково приглашение Господа Иисуса Христа. Вода, вино, молоко и хлеб, упомянутые в стихе, есть символы других благословений, которые спасительны для тех, кто уверовал в Иисуса. Когда человек принимает Христа и бросает курить, он не только получает безвозмездный дар спасения, но еще и снижает риск заболеть раком легких. Когда человек познает Иисуса и оставляет свою беспорядочную жизнь, он не только обретает покой, который приносит спасение, но и добропорядочную семейную жизнь и наслаждается любовью и пониманием жены и детей.
«Идите, покупайте без серебра и без платы», - это вторая часть приглашения. Возможно, сознание того, что вода дается даром, даже важнее, чем приглашение утолить жажду. Когда нет денег, чувствуешь себя бесправным. Ты можешь обозревать витрину магазина и даже видеть счастливых покупателей, но если у тебя нет денег, то ты и не осмеливаешься мечтать о покупке.
Со спасением все по-другому. Ты его не заслуживаешь; в тебе нет ничего хорошего; у тебя нет денег; ты чувствуешь себя грешником. Ты считаешь, что «это не может быть так просто». Но Господь Иисус смотрит на тебя и говорит: «Сын Мой, ты можешь прийти, Я уже заплатил за тебя. Твое спасение - это Я. И Я жду тебя с распростертыми объятиями».
Разве это не прекрасно?
«Тем дам Я в доме Моем и в стенах Моих место и имя лучшее, нежели сыновьям и дочерям; дам им вечное имя, которое не истребится» (Ис. 56:5).
Обещание, которое содержится в сегодняшнем стихе, было дано евнухам - они не могли иметь детей, поэтому в душе опасались, что со смертью потеряют имя свое и свои владения. Иными словами, жизнь для них значила не очень много. Они наблюдали, как разворачиваются события, но не участвовали в них. Смерть означала для них печальный конец всего, и не оставалось ничего, что бы увековечило их имя.
Для Израиля это была большая трагедия. Согласно древнееврейской традиции земное счастье человека заключалось в том, чтобы иметь одного или нескольких детей, которые бы унаследовали имя и богатство семьи. И бездетность была ужасной драмой для несчастного евнуха. Врожденный физический изъян или же сознательно осуществленная операция лишали его способности иметь детей.
И вот для таких людей звучит обетование, что если они уверуют, то Бог даст им имя лучшее, чем то, которое могли бы увековечить дети. Бог говорит здесь о новом имени, обещанном в Книге Откровение (см. Откр. 2:17). Более того, человек может быть уверен, что его имя будет вписано в книгу жизни (см. Откр. 3:5).
Имя символизирует характер человека, и в сегодняшнем нашем стихе мы видим больше, чем просто обещание возможности сменить имя Хуан на Франциско или имя Хосефа на Мария. Обетование касается нового характера, а это уже зависит не от нас, но от Бога. Это то, что Он творит в нас. Нам же следует лишь сказать Ему, что мы слабы, бессильны, поэтому прибегаем к Нему.
Как это сделать? Искать возможность уделять ежедневно время для пребывания с Ним наедине посредством молитвы, размышления, изучения Слова Божьего, а также в течение дня рассказывать другим о любви Иисуса. Все это нужно для того, чтобы сохранить ощущение постоянного присутствия Христа во всех наших действиях.
Бог хочет не просто простить наши прошлые грехи. Он также желает воссоздать в нас Свой образ, наделить нас чертами Своего характера, и для этого хочет видет нас «в доме Моем и в стенах Моих» со всеми нашими недостатками, как физическими, так и духовными.
Ты готов принять приглашение Божье? Считаешь, Он способен преобразить тебя? Как ты можешь знать это, если не испытал ничего подобного в своей жизни? Иди к Нему без страха. Я не знаю ни одного человека, который бы, придя к Иисусу, пребывал с Ним и вернулся от Него разочарованным. Сегодня - все еще день спасения. Хочешь опуститься на колени прямо там, где ты сейчас находишься, и принять Его приглашение?
«И видел, что нет человека, и дивился, что нет заступника; и помогла Ему мышца Его, и правда Его поддержала Его» (Ис. 59:16).
Во времена пророка Исайи Иудея полностью пребывала в духовных и моральных потемках. Самой большой проблемой было отступление народа от истинного Бога. Все остальное явилось просто естественным результатом отдаления от единственно истинного источника силы и спасения.
Ты можешь представить себе народ со славной судьбой, созданный быть «главою, а не хвостом», предназначенный быть светом для других народов, живущий в угнетении и без надежды снова стать таким, каким был однажды? (См. Втор. 28:13.)
В кризисе, который переживала Иудея, Господь «видел, что нет человека, и дивился, что нет заступника». Обычно, когда проблему возможно решить человеческими усилиями, человек не обращает глаза к Богу. Он расходует все свои ресурсы, ищет собственные решения, намечает тот или иной выход, а Бог иногда допускает, чтобы человек оказался на самом дне колодца, дабы осознать, что спасение приходит свыше.
Взгляни на Израиль у Красного моря. У него не было выхода. С обеих сторон теснились непроходимые горы, с тыла надвигался неумолимый противник, а впереди - глубокое бурное море. Не было «заступника», «никого, кто бы мог что-то сделать». Только тогда народ осознал, что существует всемогущий Бог, и поднял глаза к небу, ибо спасение приходит свыше.
В сегодняшнем стихе мы находим не просто обетования защиты и спасения Божьего в трудный час. Главный духовный смысл стиха - помочь нам понять причины постоянных неудач. «И помогла Ему мышца Его, и правда Его поддержала Его», - говорит Исайя.
Бог вновь пытается доказать нам то, о чем говорит со времени Едемского сада, когда сорвал с Адама и Евы жалкие листья, представлявшие человеческую праведность, и укрыл их шкурой агнца, праведностью Иисуса. Когда мы, люди, хотим сделать все хорошо, опираясь только на собственные силы, не пребывая в ежедневном общении со Христом, наша жизнь становится лишь цепью непрерывных поражений, или в лучшем случае цепью «призрачных побед», фальсификацией, пустотой, которые, быть может, что-то значат в глазах окружающих, но не приносят внутреннего покоя.
Часто Бог в Своей бесконечной любви допускает, чтобы мы оказались на дне колодца для того, чтобы усвоили очень простой урок: «И помогла Ему мышца Его, и правда Его поддержала Его».
Зачем же бороться одним? Почему не сосредоточить все свое внимание на общении со Христом?
«Говорят: „если муж отпустит жену свою и она отойдет от него и сделается женою другого мужа, то может ли она возвратиться к нему? Не осквернилась ли бы этим страна та?“ А ты со многими любовниками блудодействовала, - и, однако же, возвратись ко Мне, говорит Господь» (Иер. 3:1).
Группа женщин добивалась справедливости перед зданием суда в бразильском городе Белу-Оризонти. «Кто любит, не убивает», - кричали они, требуя наказания для одного предпринимателя, который убил свою жену, действуя, как заявили его адвокаты, в рамках «законной защиты чести». Уже не в первый раз человеческое правосудие вынесло вердикт об освобождении мужа, убившего свою жену за неверность.
В сегодняшнем стихе мы встречаем описание неверной жены. Закон гласил, что муж, возненавидевший свою жену, уже никогда не мог принять ее снова (см. Втор. 24:2-4), но Бог смотрит на Свой народ и говорит: «А ты со многими любовниками блудодействовала, - и, однако же, возвратись ко Мне».
Когда мы думаем о народе-изменнике, который оставил своего Бога и ищет других любовников, то обычно полагаем, что эти «другие любовники» есть различные грехи, порождаемые различными удовольствиями. Нам сразу же приходят на ум порнография, воровство, пороки, неразборчивые связи, извращения и тому подобное. Для нас духовная измена есть нечто, совершенно не связанное с церковью, распутная жизнь и удовлетворение плотских желаний.
Но стих 2 дает нам понять, что проблема Иуды имела глубокие духовные корни. Стих упоминает святые высоты, где Иудея поклонялась языческим богам, а также арабов, у которых культ природы сосредоточивался на обожествлении самого человека.
Бог говорит здесь о женщине-прелюбодейке. У нее другой муж, другой бог, другой содержатель. Она возлагает свою надежду на другого. «Переменил ли какой народ богов своих, хотя они и не боги? а Мой народ променял славу свою на то, что не помогает» (Иер. 2:11).
Мы можем подумать, что Бог говорит здесь об идолопоклонстве. Пусть так. Но разве есть идолопоклонство больше, чем надежда на собственные силы в христианской жизни? Что можно сказать о человеке, который пытается быть хорошим христианином, но не проводит время наедине в мыслях об Иисусе? На чью руку он надеется? Кому он служит?
Господь говорит нам сегодня: «Ты со многими любовниками блудодействовала, - и, однако же, возвратись ко Мне».
Возблагодарим же Бога за то, что Он всегда готов принять нас снова.
«Пойдите же на место Мое в Силом, где Я прежде назначил пребывать имени Моему, и посмотрите, что сделал Я с ним за нечестие народа Моего Израиля» (Иер. 7:12).
Группа датских археологов, производившая раскопки на месте развалин Силома с 1926 по 1932 гг., пришла к выводу, что город был разрушен пожаром примерно в 1100 году до Р. Х. и оставался необитаемым около 90 лет. Эти даты сооответствуют тому, что записано в Библии.
В 1 Цар. 4:1-11 мы встречаем сообщение о поражении, нанесенном израильтянам при Авен-Езере и Афеке филистимлянами, и о захвате ими ковчега. Возможно, именно тогда и был сожжен Силом.
Судя по всему, Силом был красивым городом. Он находился на территории Ефрема и, возможно, из-за своего центрального положения, был избран местом святилища и хранения ковчега. Ковчег же символизировал личное присутствие Бога с Его народом. Ковчег сопровождал все великие битвы Израиля, ибо битва без присутствия Бога была обречена на поражение.
Но шло время, и Израиль совершил трагическую ошибку, отвратил взор свой от Бога, обратив его на повседневные задачи. Его народ повсюду возил с собой ковчег, однако жил так, будто Бога не существовало. Илий не обращал внимания на греховное поведение людей - они заботились о ковчеге, а не об отношениях с истинным Богом.
Любая, даже самая лучшая вещь, вознесенная над Богом, теряет свой смысл и превращается в помеху в духовной жизни.
В сегодняшнем стихе Иеремия пытается привлечь внимание народа к Силому. «Пойдите же на место Мое в Силом, где Я прежде назначил пребывать имени Моему, и посмотрите, что сделал Я с ним за нечестие народа Моего Израиля».
Материальные вещи никогда не гарантируют безопасность Божьего народа. Развалины и пепел Силома превратились в пямятник человеческой неразумности; люди стали поклоняться вещам, отвратив глаза от личного Спасителя.
Можем ли мы ошибаться и превозносить те или иные предметы, заботясь прежде всего о формальностях культа? Да, к несчастью, можем.
Однажды некий отчаявшийся юноша, подойдя ко мне, сказал: «Пастор, я знаю, что вера спасает человека. Я приобрел все книги на эту тему, внимательно их прочел и даже подчеркнул наиболее важные места. Я знаю, что должен верить только в Иисуса, чтобы спастись, но ничего не получается. Я не чувствую себя спасенным. У меня не получается». Тогда я спросил юношу, сколько времени он проводит ежедневно в общении с Иисусом. Он опустил глаза.
То же самое произошло и с Израилем. Он полагал, что надежда на оправдание верой спасет его. Он возложил свои надежды на обетование Божье, но не знал Бога, давшего обетование. Кроме обетования необходимо знать Бога, давшего его. Тот юноша не общался с Ним. Какая трагедия!
«Если ты с пешими бежал и они утомили тебя, как же тебе состязаться с конями? и если в стране мирной ты был безопасен, то что будешь делать в наводнение Иордана?» (Иер. 12:5).
Некий юноша считал, что жизнь несправедлива к нему. «Почему у других есть возможности добиться чего-то, а у меня нет?» - спрашивал он себя, бессознательно желая оправдать собственную леность. Кто-то нашел ему работу рассыльного. Через неделю он бросил ее, заявив, что там «много работы, но мало платят». Ему подыскали работу секретаря, но он не умел печатать на машинке. Тогда родители оплатили ему курс занятий по машинописи; однако через несколько дней юноша оставил учебу, объясняя, что «не стоит учиться машинописи, поскольку это низкооплачиваемая работа».
Встречал ли ты подобных людей? Тогда поразмысли над вопросом, который содержится в сегодняшнем стихе: «Если ты с пешими бежал и они утомили тебя, как же тебе состязаться с конями?» Господь говорит нам о необходимости правильно исполнять самые незначительные дела - это полезно с точки зрения подготовки к делам более серьезным. Если мы пасуем перед незначительными задачами, если мы не способны выполнить работу посыльного, разве можно мечтать о том, что со временем мы станем руководителями?
Во второй части стиха пророк Иеремия спрашивает: «И если в стране мирной ты был безопасен, то что будешь делать в наводнение Иордана?»
Комментаторы говорят, что на берегах реки Иордан под огромными деревьями росли густые кустарники, где скрывались львы и другие дикие животные. Из этого мы можем извлечь духовный вывод: если мы в мирное время не будем соблюдать Божьи приципы, то тем более не сохранить нам верность и в трудные времена.
Обычно, говоря о привлечении в Церковь молодежи, мы думаем об организации развлечений для нее: считаем необходимым провести в субботний вечер какое-либо мероприятие, ибо в противном случае наша молодежь будет заниматься тем, чем не должна заниматься. Какую ошибку мы совершаем, руководствуясь такими благими намерениями! Естественно, мы должны организовывать для молодежи отдых в субботние вечера, но не из страха потерять ее, а потому, что она заслуживает хорошего, дружественного отношения к ней и возможности достойно развлекаться в соответствующей своим принципам обстановке. Развлекательные меро- приятия не могут и не должны быть «конфеткой», которую мы даем ребенку, чтобы он не шалил. Нам нужно объяснять нашей молодежи, что верность Богу не зависит от развлекательных мероприятий.
Иногда я задаю себе вопрос о том, что если молодежь в наше время совершает плохие поступки в субботние вечера, «поскольку церковь не организовала для нее никаких мероприятий», то что будет, когда наступят трудные времена и мы не сможем собираться, чтобы проводить богослужения в храме? «И если в стране мирной ты был безопасен, то что будешь делать в наводнение Иордана?»
Да поможет нам Бог понять, что Иисус есть Единственный, Кто способен сохранить нашу молодежь твердой и последовательной до конца.
«Не могу ли Я поступить с вами, дом Израилев, подобно горшечнику сему? говорит Господь. Вот, что глина в руке горшечника, то вы в Моей руке, дом Израилев» (Иер. 18:6).
«Что я натворила со своей жизнью!» - кричала юная девушка, державшая в руках листок с положительным результатом анализа на беременность. Ей всего 16 лет. Никогда уже ничего не будет как прежде. Перед ней стояла сложнейшая проблема, начинавшаяся с необходимости сообщить эту новость родителям.
Сегодняшний стих был написан для народа, который, отойдя от Бога, разрушил свое славное будущее, ради которого он был создан. Что может один человек? На что годятся его силы, его воля и моральные принципы? «Проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою и которого сердце удаляется от Господа» (Иер. 17:5), - говорит Господь. И «благословен человек, который надеется на Господа, и которого упование - Господь» (ст. 7).
Бог не проклинает человека. Он лишь описывает печальное будущее, которое ожидает того, кто, отвратив глаза от Бога, начинает уповать на собственные силы. А теперь подумай: что делает человек, который не пребывает ежедневно в общении с Иисусом? На кого он уповает?
В результате отдаления от Бога человек оказывается в достойных сожаления обстоятельствах: аморальность, греховность, формализм, рабство греха, отчаяние и смерть.
Что сделал с собой Израиль? Какое будущее его ожидало? Каково будущее стакана, разбившегося вдребезги, что ждет его, кроме мусорной свалки?
Но Бог никогда не теряет надежды. Человек может разрушить все прекрасное, что в нем было, однако Бог всегда видит возможности его будущего. Он видит нас не такими, какие мы есть, но какими можем стать благодаря Его преобразующей благодати. «Не могу ли Я поступить с вами, дом Израилев, подобно горшечнику сему? говорит Господь. Вот, что глина в руке горшечника, то вы в Моей руке».
Молодая 16-летняя жизнь, разрушенная игрой с грехом, не есть разбитый стакан для Бога. Взрослый человек, разрушивший свою жизнь и жизнь своей семьи, связавшись со злом, не безнадежен для Бога. Человек, падший на самое дно порока и греха, тоже не безнадежен для Бога. «Что Я могу для вас сделать?» - таков вопрос Отца. Если Он был способен сотворить, то Он также способен и преобразить. Если Он воскресил Лазаря, то способен воскресить и духовный труп.
Естественно, для этого мы должны принять Его, следовать Его дорогой, подчиняться Его желаниям и всегда пребывать с Ним. Действия горшечника могут быть болезненны для глины, однако конечный результат удивляет и восхищает всех вокруг. Если ты вручаешь свою жизнь в руки Божественного Горшечника, это может быть отчасти болезненно, однако вся Вселенная восхвалит Господа за твое преображение.
«О, горе! велик тот день, не было подобного ему; это - бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него» (Иер. 30:7).
Пророк Иеремия описывает бедствия, которые вавилоняне под водительством великого Навуходоносора очень скоро принесут Иерусалиму и Иудее. Проецируя духовную сторону тех событий на наше время, можно сказать, что «тот день» есть день Господа и последних событий на земле.
В 6-м стихе пророк говорит: «Спросите и рассудите: рождает ли мужчина? Почему же Я вижу у каждого мужчины руки на чреслах его, как у женщины в родах, и лица у всех бледные?»
Для Божьего народа приближавшееся время бедствий было «велико и ужасно» не из-за обрушившихся на него физических страданий, преследований и лишений. У страдания есть духовная основа. Враг всеми средствами пытается внушить детям Божьим, что они брошены и забыты. Для этого он напоминает им обо всех их прошлых ошибках. «Но он будет спасен от него».
Как-то один пастор рассказал мне случай, происшедший с его дочерью, когда она была еще ребенком. Он сидел и читал газету, как вдруг услышал звон разбившегося стакана. Он быстро прошел на кухню и увидел там перепуганных дочь и племянницу.
- Что случилось? Кто это сделал? - спросил пастор.
Девочки одновременно показали пальцами друг на друга. Тогда он сказал:
- Ни одна из вас не будет наказана. Я не сомневаюсь, что стакан разбился случайно. Но хочу знать, что произошло, чтобы в будущем такое не повторилось.
Глаза его дочери наполнились слезами. Она пролепетала:
- Извини... папа. Это я виновата.
Девочка была очень расстроена, однако она освободилась от груза вины, ибо поняла, что отец ее простил.
Именно поэтому нам нужно верить в Господа Иисуса. Именно поэтому мы должны проводить с Ним много времени, пребывать в общении с Ним каждую минуту своей жизни. Такова единственная возможность осознать всю глубину Его милосердия.
Когда придет ужасный день, когда врата Его благодати будут уже закрыты, враг душ наших постарается запугать нас нашим прошлым. И тогда единственное, что может нас поддержать, - вера, обретенная нами в ежедневном общении с Иисусом.
Друзьям Иисуса, которые пребывают с Ним и позволяют, чтобы черты Его характера с каждым днем очевиднее становились их собственными чертами, нечего бояться будущего.
Могут пасть тысяча слева от них и десять тысяч справа, но они останутся недосягаемы.
«И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» (Флп. 4:7).
Пастор Артур Максвелл рассказывает в журнале «Знамения времени» от 21 декабря 1953 года о своем присутствии в качестве обозревателя на большом собрании верующих, на котором было проведено мероприятие, называвшееся «Передача мира».
Пастор, взяв помощников за правую руку, сказал каждому из них: «Мир Божий да пребудет с тобою!» Затем оба его помощника приблизились к дьяконам, которые вели богослужение, и взяв каждого из них за правую руку, повторили: «Мир Божий да пребудет с вами».
«После этого дьяконы медленно двинулись вниз по проходу, неся мир каждому присутствующему. У каждой скамьи они останавливались и, взяв правую руку ближайшего сидящего, шепотом повторяли: „Мир Божий да пребудет с тобою“. Тот в свою очередь брал за руку сидящего рядом, передавая это пожелание. Я наблюдал за этой волнующей сценой с галереи. А сцена была действительно прекрасная. В церкви не раздавалось ни единого иного звука, кроме слов: „Мир Божий да пребудет с тобою“. Затем я увидел, что дьяконы поднялись наверх и услышал шепот среди моих соседей по скамье. Повернувшись налево, я увидел протянутую руку незнакомого мне человека, ожидавшего, когда я протяну ему свою. Мгновение спустя до меня донеслись благодатные слова: „Мир Божий да пребудет с тобою“. Это был волнующий момент. Я не знал, что ответить. По-моему, я сказал: „Большое спасибо. Благослови вас Бог“. У меня появилось ощущение, что подошла моя очередь передать мир другому человеку, но я сидел последним на скамье. Оглянувшись я увидел, что рядом не было никого, кому я мог бы передать мир. Закончилась ли церемония на мне или нет? Могло ли закончиться столь прекрасное служение? Не было ли долгом каждого участника продолжать передавать мир Божий до конца своей жизни?»
«Мир Мой даю вам», - сказал Иисус, тем самым доверив нам миссию нести мир для Вселенной. Христианин живет в мире, полном бед и огорчений. В нем есть люди, полностью отчавшиеся: распадаются семьи, молодежь разрушает свою жизнь наркотиками, нации истребляют друг друга сами не зная зачем. И в такой тяжелой обстановке Господь Иисус желает, чтобы Его народ стал инструментом мира (см. Ин. 14:27; 16:33).
Вот поэтому мы должны каждодневно пребывать с источником мира, купаться в нем и нести Его людям.
«Сыны Сиона драгоценные, равноценные чистейшему золоту, как они сравнены с глиняною посудою, изделием рук горшечника!» (Плач Иер. 4:2).
Бог желает каждого человека видеть спасенным. Естественно, свободный выбор: принять или отвергнуть Божий план, определит нашу конечную судьбу.
Сегодняшний стих сравнивает драгоценных, достойных сынов Сиона - созданий из глины - с чистым золотом. Что же случилось? Согласно предыдущему стиху «...потускло золото, изменилось золото наилучшее! камни святилища раскиданы по всем перекресткам». Внезапно пыль греха приглушила блеск золота. Всякая жизнь, пораженная вирусом греха, теряет свой блеск: принц становится рабом, наследник превращается в свинопаса, и со временем все мы оказываемся не более, чем камни на обычной улице.
Есть ли у Бога намерение вывести человека из его греховного состояния и вернуть ему потерянный облик? В один прекрасный день мы станем драгоценными камнями Божьего святилища; в один прекрасный день Его народ уподобится Христу, и когда это произойдет, Он снова станет называть нас Своими. Каков этот план? Как Бог намерен делать нас с каждым днем все более похожими на Иисуса?
Обратимся к следующему совету Елены Уайт: «И оказывается достаточно всего лишь одного луча славы Божьей, одного проблеска чистоты Христовой, проникшей в душу, чтобы сделать каждое пятно в характере мучительно заметным, чтобы обнажить недостатки и пороки. Грешнику открывается порочность его желаний, неверность сердца, нечистота уст. Он видит, что его неверные действия бросали вызов Закону Бога; сердце его сжимается от боли, испытывая на себе влияние Духа Божьего. Смотря на чистый, непорочный характер Христа, он чувствует отвращение к самому себе» («Путь ко Христу», с. 29).
А что потом? Неужели суть евангелизации состоит в том, чтобы лишь погрузить нас в отчаяние, демонстрируя нам наше положение? Нет! «Увидев чудовищность греха и истинное состояние Своего сердца, не будем предаваться отчаянию. Ведь Христос пришел спасти грешников. Нам вовсе не нужно располагать Бога к себе, ибо - о, чудная любовь» - Бог „во Христе примирил с Собою мир„ (2 Кор. 5:19). Своей нежной любовью Он влечет к Себе сердца Своих заблудших детей. Ни один из земных родителей не может так терпеливо относиться к своим ошибающимся детям, как Бог относится к детям Земли» (там же, с. 35).
Когда человек поймет этот Божий план, грязный булыжник снова превратится в золото. Все вокруг увидят, что мы стремимся быть похожими на Иисуса. Возблагодарим же Господа за это!
«Господин сказал ему: „твоими устами буду судить тебя, лукавый раб! ты знал, что я человек жестокий, беру, чего не клал, и жну, чего не сеял“» (Лк. 19:22).
Некая пожилая дама всю жизнь мечтала прокатиться на поезде. Ей хотелось любоваться пейзажами за окном и наслаждаться всем, что она увидит на протяжении многокилометрового путешествия. Решительно войдя в пассажирский вагон, она принялась укладывать пакеты и корзинки, взятые с собой, попыталась поправить сиденье и занавески на вагонном окне, устроилась поудобнее, и уже приготовилась приступить к созерцанию пейзажа, как кондуктор объявил, что поезд подходит к назначенной станции. «Жаль, - подумала она. - Знай я, что мы прибудем так быстро, я бы не теряла времени на мелочи».
Возможно, ты улыбнешься, прочитав эту историю, но ведь действительно наша жизненная поездка относительно коротка. Мы не можем тратить время на мелочи; нам необходимо прилежно и ответственно распоряжаться четырьмя вещами в жизни: временем, денежными средствами, талантами и телом, данным нам Богом.
Сегодняшний стих был подчеркнут в Библии Дуайта Муди, а рядом на полях находилась надпись, сделанная его рукой: «Осужденный за ничегонеделание».
Муди вел по-настоящему энергичную жизнь. Его ужасный английский язык подвергался постоянной критике, но он никогда не смущался этого, а когда однажды некто заметил ему, что он допускает массу грамматических ошибок, сказал: «Я знаю, что делаю много ошибок, и что у меня множество других недостатков, но я делаю лучшее из того, что могу». Затем, посмотрев на своего критика, добавил: «Друг мой, насколько я понимаю, вы большой знаток грамматики. Как вы используете ее для Учителя?»
Если жизнь продолжается не более 80, в лучшем случае 90 лет, как можно сидеть, сложа руки, оправдывая свое бездействие тем, что нам не помогают или нас критикуют? Единственный способ избежать критики, это ничего не делать, но и в таком случае тебя будут критиковать за праздность.
Жить - значит принимать жизнь со всем ее риском и трудностями, отдавать каждую каплю крови и каждый грамм энергии осуществлению мечты, искать свое место в мире, открывать возможности, а не бездельничать, жалея самого себя и считая себя самым несчастным человеком.
Спроси себя сегодня: что я сделал или построил в своей жизни до сегодняшнего дня? О чем я мечтаю? К чему стремлюсь? Как я хочу добиться своих целей?
Те, кто ежедневно пребывает у ног Иисуса, получат силу Его и не будут удовлетворены тем немногим, чего достигли.
«И сказал ему Господь: пройди посреди города, посреди Иерусалима, и на челах людей скорбящих, воздыхающих о всех мерзостях, совершающихся среди него, сделай знак» (Иез. 9:4).
Видение Иезекииля касается прежде всего разрушения Иерусалима по приказу Навуходоносора; однако, как любое эсхатологическое пророчество, оно будет иметь иное претворение в жизнь в конце времен, перед возвращением Иисуса.
Божий народ должен быть правильным образом отмечен, ибо это имеет отношение к нашему спасению. Божья печать - знак одобрения, который Бог ставит на челе тех, кто ежедневным общением с Иисусом с помощью Святого Духа стремится уподобиться Христу.
В видении речь идет о конкретном знаке, однако его значение связано с характером «людей скорбящих, воздыхающих о всех мерзостях, совершающихся среди него».
Это те люди, которые, пребывая в повседневном общении с Иисусом, выработали в себе отвращение к греху. Они не принимают зло ни в какой форме. В этих Его детях Христос уже отражен, и Бог потверждает это Своим знаком.
Однако существует явный и видимый знак того, что подтверждение Божье уже дано этим Его детям. Такой явный знак есть соблюдение субботы, о котором говорится в Библии.
Вот о чем идет речь: «День субботний всегда был днем, предназначенным Богом для отдыха человека. Установление дано было при Творении (см. Быт. 2:1-3), поэтому должно постоянно соблюдаться. Слова о соблюдении субботы заложены в суть морального закона (см. Исх. 20:8-11). Ни Христос, ни его апостолы не отменяли субботы. Во время великого вероотступничества, последовавшего после смерти апостолов, были попытки упразднить его и установить другой день для отдыха, первый день недели. Однако Слово Божье гласит, что вопрос поклонения Богу в субботу будет определяющим перед Вторым пришествием Христа (см. Ис. 56:1, 2, 6-8; 58:12, 13; Откр. 14:6-12; Е. Уайт. «Воспитание детей», с. 504-513). Оно также гласит, что одновременно сатана, главный предводитель вероотступников, навяжет людям свою искаженную религиозную систему, что приведет к установлению ложного дня отдыха - дня воскресного - в качестве дня поклонения Богу (см. Откр. 13; 14:9-12; Дан. 7:25). Он даже сумеет охватить весь мир движением за поклонение Богу в воскресный день (см. Откр. 13:8; 14:8; 16:14; 18:3; Е. Уайт. «Воспитание детей», гл. 36-41). В результате его усилий мир окажется разделенным надвое: те, кто верен Богу и соблюдает субботу, и те, кто присоединился к ложному всемирному движению и соблюдают «ложный день отдыха» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 635, 636).
В то же время мы должны понять, что само по себе соблюдение субботы никого не спасает. Знак - это характер Иисуса, отображенный в человеке; и те, в ком проявилась сущность Христа, останутся до конца верны соблюдению субботы.
«Зачем вы употребляете в земле Израилевой эту пословицу, говоря: „отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина“?» (Иез. 18:2).
Израильтяне часто повторяли эту пословицу, намекая на то, что Бог был несправедлив, наказывая их за грехи отцов. Но Иезекииль заявляет, что это не так, и что Бог не допускает несправедливости, даже если наказывает их за то, чего они не совершали.
Как понимать эти слова Иезекииля, если сам Бог говорит во второй заповеди о том, что зло достигнет третьего и четвертого колена?
Мы должны четко понять разницу между «последствиями» греха и «наказанием» за грех. Дети неизбежно будут страдать от грехов своих отцов, но они не будут наказаны за грехи родителей, если сами в них не участвовали.
Например, отец-алкоголик неизбежно отягощает своих детей различными проблемами, типичными для пьющего человека; или мать, курящая в период беременности, также подвергает своего ребенка опасностям, связанным с курением. Ребенок родится с отклонениями, которые, возможно, будут сопровождать его всю жизнь. Но это является не наказанием Божьим, а просто естественным следствием нарушения физических законов жизни.
Библия не дает никаких оснований полагать, что хорошая или плохая жизнь родителей имеет какое-то отношение к спасению или проклятию их детей; но в ней встречается мысль о том, что спасение или проклятие есть результат личного решения, в которое даже Бог не может вмешаться. Только сам человек имеет право и ответственность принять или отвергнуть спасение.
Когда Иисус был на земле, Его ученики, увидев слепого, спросили Его: «Кто согрешил, он или родители его?» (Ин. 9:2). Таким было их искаженное представление: все беды, которые происходят с человеком, есть результат греха его родителей или его самого. Но это не всегда так. Зачастую беда является следствием искаженной морали мира, в котором мы живем. Человек может заболеть раком легких, даже если он никогда не курил, или сам того не подозревая, унаследовать ту или иную болезнь от родителей.
Сегодняшний стих стремится отвратить нас от дьявольской мысли будто Бог жесток, будто Ему приятно видеть страдания Его детей. Напротив, Он часто с печалью воспринимает рождение ребенка, который, будучи невиновным, страдает от естественных последствий нарушения физических законов его родителями. Но это не наказание. Такие страдания не имеют никаких духовных последствий. Ребенок не спасется страданиями и не проклинается ими. Став взрослым, он будет принимать собственные решения.
«Потому что, кто нашел меня, тот нашел жизнь и получит благодать от Господа; а согрешающий против меня наносит вред душе своей: все ненавидящие меня любят смерть» (Притч. 8:35, 36).
Доминго, проживший с молодой женой пять лет, оказавшихся для нее пыткой, оставил ее с тремя малолетними детьми. Затем он связался с преступным миром, с продажными женщинами, и, запутавшись в сетях пороков, оказался на самом дне. Он потерял все, что имел; его университетский диплом ничего не стоил. Опустившийся и отчаявшийся, он встретился с Иисусом. Возможно, в других обстоятельствах ему и в голову бы не пришло общаться с верующими, думать о Боге. Но когда человек теряет абсолютно все, когда ему просто негде жить, то почему бы не попробовать? Как прекрасна любовь Господа, Который не отвергает нас и не говорит: «Ага, ты вспомнил обо Мне только сейчас, когда потерял в жизни все!» С каким терпением Он принимает раскаявшегося человека. С какой любовью Он отирает его слезы, врачует его раны, извлекает человека из запачканных, дурно пахнущих одежд прошлой жизни и преображает его.
Встретив Иисуса, Доминго понял, что еще не все потеряно. Он увидел проблески света в конце туннеля, из последних сил потянулся к Иисусу, и Господь сотворил чудо. Доминго был преображен.
Спустя несколько месяцев, уже приняв крещение, Доминго, который к тому времени работал в перспективной фирме, разыскал свою семью, которая находилась в плачевном состоянии, попросил прощения у жены, рассказал ей об Иисусе и о своей новой жизни. Сегодня вся его семья возлагает надежды на возвращение Господа. Как прекрасно видеть эту семью каждое субботнее утро в церкви; радостно замечать счастливые глаза его жены; с волнением сознавать, что Бог способен сделать ради людей!
«Потому что, кто нашел меня, тот нашел жизнь», - говорит сегодняшний стих. Как можно обозначить жизнь, которую вел Доминго, пока не познал Иисуса? Да и можно ли назвать жизнью ад, полный насилия, конфликтов, горя и печалей, в котором пребывает человек, когда находится вдали от Бога?
«Все ненавидящие меня любят смерть», - продолжает стих, ибо жизнь без Христа - это смерть, если не нечто худшее. Есть люди, предпочитающие смерть той жизни, которой они живут.
На месте Доминго мог очутиться каждый из нас. Господь хочет дать нам жизнь, и жизнь цветущую. Поэтому Он всегда с распростертыми объятиями ждет, что человек примет Его приглашение пребывать с Ним. Поэтому нужно искать Его ежедневно, искать Его посредством молитвы и изучения Библии; а после рассказывать другим о мире и счастье, которые Он приносит в нашу жизнь. И таким образом Христос будет с каждым днем все больше и больше отражаться в нас.
«Я уже не называю вас рабами, ибо раб не знает, что делает господин его; но Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего» (Ин. 15:15).
На протяжении всего своего служения я стараюсь объяснить людям, что христианство - это прекрасная возможность каждый день пребывать в общении с Иисусом - так же, как общаются между собой отец и дети. Если христианин начинает бояться Бога, значит, в его христианстве что-то не так. Естественно, проще всего добиться, чтобы люди подчинялись под страхом наказания. Естественно, любой человек инстинктивно боится погибнуть в адском огне. Никому не доставит удовольствия кара Божья.
Христианство, которому пришел учить нас Иисус, изложено в сегодняшнем стихе: «Я уже не называю вас рабами, ибо раб не знает, что делает господин его; но Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего».
Ты боишься встречи со своим другом? Ты разговариваешь с ним по обязанности? Но именно дружественные отношения желает развивать с нами Иисус. Он создавал не машины, запрограммированные на подчинение, - Он создавал людей с их радостями и горестями, мечтами, планами и чувствами, и Он заботится о счастье каждого Своего сына.
Суть трагедии Едемского сада в том, что там была нарушена связь между Богом и человеком. Сын, который в иные времена бежал к Отцу, стал бояться Его и спрятался; и с того дня навсегда сохранил в себе страх и научил детей своих жить в страхе Божьем.
Призыв же Отца был всегда одинаков: «Приди в Мои объятия, не бойся Меня». Но, похоже, мы, люди, почему-то не восприняли этот урок.
Иисус однажды ночью явился Своим ученикам. В бурю, когда лодка учеников начала тонуть, они, увидев Иисуса, идущего по морю, подумали, что это призрак, однако, когда Учитель сказал им мягким голосом: «Это Я, не бойтесь» (Мк. 6:50), поняли, что это Иисус.
Каково твое христианство? Ты служишь Иисусу из страха? Или ты служишь Ему из любви? Какому христианству ты учишь своих детей? Ты стремишься, чтобы они осознали все величие любви Иисуса? Или же создаешь в них образ Верховного Владыки, требующего лишь хорошего поведения?
Помни: ты уже не раб, не слуга; ты - друг Иисуса. Занимайся сегодня своими повседневными делами вместе с Ним. Рядом с Ним тебе нечего бояться.
«Как пастух поверяет стадо свое в тот день, когда находится среди стада своего рассеянного, так Я пересмотрю овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они были рассеяны в день облачный и мрачный» (Иез. 34:12).
Средства массовой информации полностью преобразили наш мир. Сегодня, когда в нашем сердце возникает печаль, мы пишем письмо любимому человеку, поднимаем телефонную трубку и слышим его голос и даже дыхание. А очень скоро у нас появятся видеотелефоны, и невозможно даже представить, что придумает для нас наука в будущем.
А вот во времена, описываемые в сегодняшнем стихе, ничего подобного не было. Армия противника пленила народ Божий и рассеяла его в разные стороны. Родственники и друзья пребывали в отчаянии, ибо у них не оставалось ни малейшей надежды снова увидеться. В таких вот обстоятельствах Бог обещал Своему народу: «Как пастух поверяет стадо свое в тот день, когда находится среди стада своего рассеянного, так Я пересмотрю овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они были рассеяны в день облачный и мрачный».
Это обещание оказалось выполнено частично, когда Израиль вернулся из изгнания; однако оно так никогда и не было выполнено до конца, как того хотел Бог, ибо, как и все Божии обетования, оно имело обоюдный характер, а Израиль не исполнил своей части. «Пришел к своим, и свои Его не приняли», - говорит апостол Иоанн (Ин. 1:11). Впоследстствии, когда иудеи открыто отвергли Мессию, политическое и территориальное царство израильтян перестало быть духовным царством Божьим.
Хотя обетование «высвободить» из всех мест и объединить рассеявшихся не было исполнено до конца в Израиле, оно продолжает действовать; в наши дни оно частично претворяется в жизнь, когда Господь Иисус стремится собрать Своих преданных детей, рассеянных по всем сторонам света. Он стремится собрать их в Своей Церкви, используя для этого великого объединения - как о том сказано в Откр. 14:6-12 - вечное Евангелие, благовествуя спасение верой во Христа, вечность Его Закона (включая соблюдение субботы) и предупреждая людей о необходимости покинуть духовный Вавилон и соединиться в Церкви Агнца.
Когда же вернется Христос, обетование будет исполнено до конца. Мы станем единым народом - выходцы из различных стран, разного цвета кожи и разного языка, - объединенные и спасенные Иисусом.
Бог созывает всех рассеявшихся. Он созывает их «в день облачный и мрачный». Он созывает их и в наши дни. Моральные потемки и духовный туман покрывают весь мир. Свет становится все более тусклым.
Иисус направляет тебе сегодня приглашение. Это твой великий шанс. Не упусти его!
«Тогда скажи им: так говорит Господь Бог: вот, Я возьму жезл Иосифов, который в руке Ефрема и союзных с ним колен Израилевых, и приложу их к нему, к жезлу Иуды, и сделаю их одним жезлом, и будут одно в руке Моей» (Иез. 37:19).
Однажды мне довелось быть пастором церкви, в которой царил раскол. В ней существовали две группировки, враждовавшие между собой, и еще несколько братьев, не знавших, к какой стороне примкнуть.
Пастора, служившего в том приходе, посещали руководители той и другой группы. Если пастор давал малейший повод считать, что он поддерживает одну из групп, другая группа немедленно объявляла его своим противником и делала все возможное, чтобы его убрали из прихода. Таким образом в этой общине сменилось уже немало пасторов.
Как можно помочь церкви в этих обстоятельствах? В то время меня вдохновил сегодняшний стих. Царство Израиля было расколото. С одной стороны Ефрем, и колена Израилевы, и их союзники, с другой - Иуда. После смерти Соломона царство оказалось разделенным (см. 3 Цар. 11:33-38). Этот раскол, будучи сам по себе трагичным, тем не менее в некоторой мере способствовал защите царства Иуды от язычества, которое поразило северное царство, Израиль.
В этом расколе, казалось, Иуда был прав, а Израиль ошибался; однако, как выяснилось в дальнейшем, Иуда тоже ошибался, ибо он также впал в полное веротступничество и в результате был вынужден бежать.
Расколотая семья не может выжить. План Бога не рассчитан на то, чтобы Его дети были разделены на группы. У Него одно тело и Он хочет, чтобы все члены Его тела действовали в полной гармонии. Поэтому во времена пророка Иезекииля Господь раскрыл секрет того, что нужно сделать, чтобы в Церкви снова восторжествовало единство: «И сделаю их одним жезлом, и будут одно в руке Моей».
«В руке Моей». Вот в чем состоял секрет. Не в Моих аргументах, не в Моих методах, но «в руке Моей».
Как пастор этой церкви, я пал к ногам Иисуса. Он был способен объединить мою церковь. Только Он мог сотворить чудо и растопить застывшие в гордыне сердца, которые оказались в опасности совершить грех против Святого Духа, допустив сохранение такой ситуации столь долгое время.
Эти люди были искренни. Мне хотелось думать, что они верили в Бога. Или же они зря теряли время в церкви, зная, что в конечном счете уйдут из нее?
Я устроил молитвенную неделю, проповедовал каждый вечер о Христе, говорил об Иисусе, умершем на кресте Голгофы за строптивый народ, обуянный гордыней, и указал на Его глаза, полные слез. В один из вечеров я воззвал к единению, и произошло чудо. Люди по одному подходили друг к другу, обнимались и просили друг у друга прощения. С амвона я мог видеть, как два жезла становились одним в руках Иисуса.
Может ли произойти такое чудо в лоне нашей семьи? Или в школе, в которой мы работаем? В нашем офисе? Пусть же сегодняшний день станет днем единения в руках Иисуса!
«И сказал Даниил: да будет благословенно имя Господа от века и до века! ибо у Него мудрость и сила» (Дан. 2:20).
Почему-то, думая о дружбе, которую человек может установить с Иисусом, я вспоминаю об Иосифе, Енохе и Данииле. Еще в детстве я услышал историю Даниила. Меня поражали его спокойствие, проявленное во рву со львами, его смелость при чтении молитв с открытыми окнами, его настойчивость в намерении не оскверняться яствами с царского стола. Откуда Даниил черпал силы, чтобы противостоять искушениям, опасностям и всегда выходить победителем?
Шло время. Анализируя жизнь Даниила, я постепенно понимал, что великий секрет его жизни состоял не только в его силе воли, смелости, уверенности в себе или мудрости. Даниил был личным и близким другом Иисуса. В этом и состоял секрет не только его героических поступков, но и его процветания.
«Если бы была написана вся история Даниила, в ней оказались бы главы, которые показали вам искушения, которым он должен был противостоять: искушения насмешкой, завистью и ненавистью; однако он научился преодолевать все трудности. Он не доверял собственным силам. Он раскрыл перед Отцом своим небесным всю свою душу, рассказал обо всех своих трудностях и поверил, что Бог услышал его, и был утешен и благословлен. Он преодолел насмешки, как преодолевает их тот, кто становится победителем. Даниил считал, что Бог - его Друг и Помощник. Все тяжелые задачи, которые ему надлежало выполнять, оказывались легкими для него, ибо их озаряли свет и любовь Господа» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 1189).
Изгнанию Даниил подвергся, когда ему было около 16 лет. Будучи практически еще подростком, он уже имел опыт повседневного общения с Богом. Подобно Еноху, он пребывал с Богом, позволял Ему участвовать в своих мечтах и жизненных планах.
Оставшись один, в изгнании, он еще крепче взялся за сильную руку Отца, и плоды христианской жизни - смелость, отвага, умение, взвешенность, уверенность в себе и другие достоинства - проявились в нем естественным образом.
Говоря о величии Даниила, мы должны особо подчеркнуть, что все это стало результатом тесной дружбы и ежедневного общения с Богом. Жизнь Даниила - вдохновляющий пример для сегодняшней молодежи, и не только в том, что он устоял перед искушением, но и в том, как он добился этого.
Ты хочешь быть похожим на Иисуса? Пусть Он будет центром твоей жизни. Ищи Его ежедневно в молитве и изучении Библии. Научись пребывать с Ним постоянно, и ты сможешь возрадоваться тому, как Иисус воссоздаст тебя.
«Дела их не допускают их обратиться к Богу своему, ибо дух блуда внутри них, и Господа они не познали» (Ос. 5:4).
Ты не думал о том, что некогда в прошлом аморальность и вседозволенность царствовали так же, как в наши дни? Тогда поразмышляем об эпохе, в которую жил пророк Осия. В то время поклонение Творцу сменилось поклонением творению, а когда происходит такое, когда в центре оказывается человек и его творение, появляется религия, сосредоточенная на соблюдении обрядов. В дни Осии никто, или почти никто, не поклонялся истинному Богу. В отношениях и с Богом, и с людьми процветали фальшь и бесчестие. Это было время материального благополучия, но духовного оскудения. Тогда искажали справедливость, угнетали бедных, предавали имя Божье, ибо к поклонению Богу примешивались языческие культы.
В этих обстоятельствах Осия указал, как о том говорит сегодняшний стих, что все это происходит из-за отсутствия познания Господа.
Как могли они служить Богу, если не знали Его? Как могли они поклоняться Ему, не зная Его? Можно ли служить Богу и поклоняться Ему, не зная Его? Что ж, история народа Израиля во времена Осии говорит, что можно.
Любой культ, любая Церковь, любая религия, которые отвлекают внимание народа от истинного Бога, так или иначе привлекают его к творению, к человеку, поведению и достижениям людей, приводят к тому, что взаимоотношения отходят на второй план, - рано или поздно такая религия выхолащивает христианство, делает его просто формальностью.
Значит ли это, что мы не должны учить людей, как одеваться, как питаться и как себя вести? Ни в коем случае. Я хочу сказать, что как раз необходимо учить человека, как он должен одеваться, как питаться, а также как должен вести себя человек, живущий в постоянном общении со Христом.
Однако учить только нормам поведения - значит ограничиться лишь этической стороной дела. Ведь христианство, которое принес нам Иисус, - гораздо больше, чем просто морально-этический кодекс. Христос пришел, чтобы преобразовать жизнь Своих творений, которые после преображения ощутили бы радость жизни на основе вечных принципов святого Закона.
В Ос. 7:8 северное царство названо «неповороченным хлебом». Здесь Бог снова использует пророка для того, чтобы разбить скорлупу показной религиозности. Неповороченный хлеб пропекается лишь с одной стороны, оставаясь сырым внутри. Бог не принимает этого. Ему нужен хлеб, пропеченный внутри и, естественно, подрумяненный сверху. Бога радуют хорошие поступки Его детей. Добрые дела всегда служат прославлению Его имени. Они угодны и радостны Ему, но только когда они оказываются результатом внутренней жизни в повседневном общении с Христом.
«И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения» (Иоил. 2:28).
Ты слышал о позднем дожде Святого Духа? Как ты это понимаешь? Дождь ранний - это первое проявление Духа Святого в жизни, а дождь поздний - итоговый труд в жизни христианина и в жизни Церкви.
Исторически ранний дождь пролился уже в эпоху Пятидесятницы (см. Деян. 2), а позднего дождя следует ждать в наши дни. «Если это пророчество Иоиля частично сбылось во времена апостолов, то мы живем в эпоху, когда оно проявляется народу Божьему еще более убедительно. Бог изольет Дух Святой на Свой народ так, что тот превратится в луч света в безнравственной мгле и отразится этот великий свет во всех частях света» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 1196).
Однако же нам следует избегать опасности смешивать историю Церкви с нашим собственным религиозным опытом.
В истории Церкви ранний дождь уже прошел, а поздний грядет. В своей жизни я должен принять ранний дождь, чтобы быть готовым принять и дождь поздний.
Дождь ранний есть первое действие, которое Дух Святой производит в моей жизни. Святой Иоанн пишет так: «И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде» (Ин. 16:8).
Кто обяснит христианину его неправильные поступки? Пастор? Церковный совет?
Чудеса позднего дождя могут произойти только после того, как сделает свое дело дождь ранний, после того, как христианин допустит, чтобы дождь ранний сделал свое дело, ибо в духовной жизни ничего не делается по приказу или голосованию.
«И будет после того, излию...» После чего? Посмотри стих 26: «И до сытости будете есть, и насыщаться, и славить имя Господа Бога вашего». А затем идет сегодняшний стих: «И будет после того...»
Нам не дождаться дождя позднего в своей жизни, если не будем пребывать в ежедневном общении с Иисусом, «вкушая до сытости» хлеб жизни, молясь и славя имя Божие. Прославление Его имени - одно из условий получить поздний дождь.
«Кто сотворил семизвездие и Орион и претворяет смертную тень в ясное утро, а день делает темным как ночь, призывает воды морские и разливает их по лицу земли? - Господь имя Ему!» (Ам. 5:8).
Посмотри на часы у себя на запястье. Что ты подумаешь, если я скажу, что часы появились сами, что часовой мастер здесь ни причем? Возможно, ты уже не раз встречал этот пример, но я привожу его еще раз, потому что он просто и наглядно показывает бессмысленность предположения, что Вселенная появилась много веков назад совершенно случайно, то есть сама по себе.
Амос говорит: «Кто сотворил семизвездие и Орион и претворяет смертную тень в ясное утро, а день делает темным как ночь, призывает воды морские и разливает их по лицу земли? - Господь имя Ему!»
Рассказ о том, как Всемогущий Бог созидает мир и все, что в нем, придает смысл, значение и значимость нашему существованию. Мне нравится мысль о том, что мое существование - вовсе не случайность, но результат целенаправленной деятельности.
Мысль о том, что я создан по образу и подобию Божьему, наполняет меня чувством достоинства и ответственности. И когда я смотрю в звездное небо, созерцая все величие Творца, то укрепляюсь в мысли, что я, созданный Его руками, которые придали мне вид человека, должен быть кем-то особенным.
В детстве я часто читал стихотворение о том, как некая обезьянка заинтересовалась спорами людей о своем происхождении. Одни утверждали, что человек произошел от обезьяны; другие, что от более низких форм жизни; третьи, что его создал Бог. И обезьяна подумала: «К чему все эти споры? В конце концов главное, что обезьяна не произошла от человека».
Возможно, эти дискуссии о сотворении слишком упрощенны. Многие, наверное, подумают: признать, что Бог создал все вокруг, это все равно, что пытаться закрыть солнце шляпой; но ведь сегодняшний стих рисует прекрасную картину небесной сферы. И вот я спрашиваю: разве не является еще большим упрощением считать, что все вокруг - результат случайности?
Люди идут вслед за творением, пытаясь понять каждую его деталь. А не лучше ли идти вослед за Творцом? «Господь - имя Ему!» Глава о сотворении мира (см. Быт. 1) в действительности не является рассказом о сотворении; это глава о Творце. В английской версии Библии слово «Бог» в этой главе, содержащей 31 стих, повторяется 32 раза. Это - предупреждение извращенному человеческому любопытству, которое больше интересует природа, чем Творец природы.
Почему не сделать этого великого Творца участником каждого мгновения своей жизни? Почему не сделать так, чтобы Он стал участником всех наших дел, и не отдохнуть, доверясь Его попечению?
«Но хотя бы ты, как орел, поднялся высоко и среди звезд устроил гнездо свое, то и оттуда Я низрину тебя, говорит Господь» (Авд. 4).
С детства все вокруг восхищались им. Он был умен и всегда стремился показать свое превосходство над остальными. Со временем в нем стало развиваться стремление повелевать другими. Он всегда был впереди, всегда был лидером.
В жизни человека, считающего, что он может все, как правило, не остается места для Бога. Во время учебы в университете он отбросил остатки христианских принципов.
Это была мимолетная звезда. Он вырос и в несколько лет сказочно разбогател. Он бросил Церковь, женился; дети его не знали счета деньгам и никогда ни в чем не нуждались.
Но в один субботний вечер произошла трагедия. Машину, в которой он с женой возвращался с какого-то мероприятия, сбил грузовик, проскочивший на красный свет.
Жена его умерла мгновенно, а он, после нескольких дней пребывания в реанимации, остался парализованным.
Дети его, хотя уже взрослые, не были подготовлены ни к жизни, ни к управлению делами отца, и стали жертвами обмана со стороны специалистов собственной фирмы. Постепенно их жизнь стала рушиться, подобно замку из песка. Герой нашей истории, обреченный передвигаться лишь с посторонней помощью, беспомощно наблюдал, как все им созданное превращается в прах. Но ни его боль, ни жизненные трудности не могли заставить повзрослеть его детей, которые продолжали жить так, словно ничего не произошо, и в конце концов разорились.
«Но хотя бы ты, как орел, поднялся высоко и среди звезд устроил гнездо свое, то и оттуда Я низрину тебя, говорит Господь».
Божье наказание? Вероятно, «наказание» - лучшее слово, которое мы, люди, можем применить в этом случае.
Сегодня он вернулся в Церковь, и другие люди каждый день читают ему Библию. Закрыв глаза, он говорит с Иисусом, и из глаз его текут слезы. «Гордость сердца твоего обольстила тебя; ты живешь в расселинах скал, на возвышенном месте, и говоришь в сердце твоем: „кто низринет меня на землю?“» (ст. 3).
Мне не хочется писать все это. Лично я отвергаю все, что может заставить человека служить Богу из страха, но не могу игнорировать эти стихи из Библии. Они - есть. Они произнесены Богом, а Бог не обманывает.
«И молился он Господу, и сказал: о, Господи! не это ли говорил я, когда еще был в стране моей? Потому я и побежал в Фарсис, ибо знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии» (Иона 4:2).
Человеку никогда не понять все величие любви Бога. Иона бежал в Фарсис, когда Бог послал его в Ниневию сообщить ее жителям, что в определенный срок все они погибнут, если не покаются.
Миссия пророка или религиозного лидера состоит не в том, чтобы грозить осуждением, но чтобы давать надежду и указывать путь к возрождению. Иона был человеком, воспитанным в традиции, согласно которой за все надо платить. Грешник пожинает плоды своего греха. «Око за око, зуб за зуб». Иона никого не щадил. В его жизни не было места ни милосердию, ни прощению.
После своего неудачного побега Иона, наконец, отправляется в Ниневию и проповедует. Проповедь его необычна. Его не волнует влияние проповеди на слушателей - он просто делает свое дело и все. Он не взывает к сердцам, не созывает народ, не настаивает на своем, не молится Богу, чтобы Дух Святой тронул сердца слушающих. Он озабочен только тем, чтобы все это сборище идолопоклонников было уничтожено.
Но ты знаешь историю. Бог видит раскаяние народа и прощает его, а тогда Иона сердится на Бога. «Потому я и побежал в Фарсис, - жалуется он, - ибо знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии».
Какая трагедия! Человек, призванный спасать души, больше озабочен своим престижем пророка, чем спасением людей. Что они скажут теперь? Что я - лжепророк? Я догадывался, что пророчество о разрушении не исполнится, ибо, зная Тебя, не сомневался, что Ты их простишь. И что теперь? Что будет с моей репутацией?
Но Бог, слава Ему, тверд духом. Ничто в мире не может помешать нашему спасению, кроме нас самих. Человек может отойти от Бога, может впасть в грех, но если, даже оказавшись на самом дне, он покается, Господь готов услышать его, простить и возвысить.
Хотя мы считаем, что есть люди совершенно безнадежные, хотя по нашим, человеческим, понятиям о справедливости некоторые люди не имеют права быть прощенными Богом, Господь принимает их, ибо Иисус умер не только за тебя и меня, но за всех нас, когда еще мы были «врагами», - говорит апостол Павел (см. Рим. 5:10).
«Народ Мой! что сделал Я тебе и чем отягощал тебя? отвечай Мне» (Мих. 6:3).
Некоторые христиане искренне признаются, что не позволяют себе веселиться, полагая, что веселье несовместимо с христианством. Для них христианская жизнь - трудная задача, вроде того, чтобы пройти по уложенным на земле яйцам, не раздавив их. Они не знают, что такое - радость во Христе. По их мнению, чем труднее и мучительнее будет их жизнь, тем привлекательнее они предстанут перед очами Господа. В конце концов разве Иисус не сравнил христианскую жизнь с «узким путем»?
Это настоящая трагедия, когда христиане полагают, что пребывать с Иисусом, подчиняясь Его заповедям, означает трудную и монотонную жизнь.
В сегодняшнем стихе Михей повторяет вопрос Бога к Его народу: «Народ Мой! что сделал Я тебе и чем отягощал тебя?» Почему ты с таким унылым лицом и угасшим, безрадостным взглядом спрашиваешь: «С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом небесным? Предстать ли пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолетними?.. Разве дам Ему первенца моего за преступление мое и плод чрева моего - за грех души моей?» (ст. 6, 7).
Путь подчинения есть путь счастья. Это надлежит не только провозгласить, но и доказать жизнью. Мы обязаны показать людям, что жизнь того, кто нарушает Божественные принципы, полна горечи и печали, ибо если это не так, то в чем тогда преимущество быть христианином?
Христианство состоит не в запретах - «делай это» или «не делай этого». Христианство это жизнь в послушании из любви к человеку и пребывание с человеком, который любит тебя.
Когда жених и невеста любят друг друга, их не надо уговаривать быть вместе; они не смотрят поминутно на часы, думая о том, что пора расходиться. Они не скажут: «Ну вот... опять надо встречаться...» Им жизнь видится в розовом цвете. Они могут сталкиваться с трудностями, могут остаться без работы, могут страдать от множества житейских проблем, но даже тогда они не перестают любить друг друга, потому что любовь побуждает их стараться сделать любимого человека счастливым.
Кто для тебя Иисус? Что значит для тебя христианская жизнь? Подчинение заповедям не преследует цель утихомиривать гнев Божий. Подчинение есть результат восхищения Иисусом, когда ты допускаешь Святой Дух в свое сердце, позволяешь Ему вести тебя по пути повиновения и послушания.
«Поднимается на тебя разрушитель: охраняй твердыни, стереги дорогу, укрепи чресла, собирайся с силами» (Наум. 2:1).
«Пастор, должен ли я быть активен в христианской жизни? - спрашивают многие. - Разве Иисус уже не сдалал для меня все? Кто должен прилагать усилия: я - при помощи Иисуса или Иисус во мне?»
Это деликатный вопрос. Многие христиане просто не понимают этого аспекта христианской жизни.
«Поднимается на тебя разрушитель, - гласит сегодняшний стих. - Охраняй твердыни, стереги дорогу, укрепи чресла, собирайся с силами».
В христианской жизни главные усилия человека должны сочетаться с Божьей благодатью: нам следует «стеречь дорогу», «собираться с силами». Как может это делать человек? «Растения и цветы растут не собственной силой, не сами по себе, но потому, что получают от Бога все необходимое для жизни. Ребенок, как бы он ни старался, не может прибавить себе росту. Так и вы не можете своими силами или хлопотами добиться духовного роста. И растения, и ребенок растут благодаря тому, что получают необходимое для жизни - воздух, солнечный свет, питание. Эти дары природы так же нужны животным и растениям, как и Христос нужен тем, кто на Него уповает... Как ветвь не может расти и плодоносить, если не будет соединена со стволом, так и вы не сможете жить святой жизнью, если не будете пребывать во Христе» (Е. Уайт. «Путь ко Христу», с. 68, 69).
Человеку необходимо ежедневно искать силу в единственном источнике силы - Христе. Однако искать Иисуса ежечасно и ежесекундно непросто, ибо мы несем в себе греховную природу, которой больше всего хочется, чтобы мы жили без Бога. Вот на это мы и должны направлять все свое внимание: «Укрепи чресла, собирайся с силами».
Если мы находимся в постоянном общении с Христом, он пребывает в нас Своим Святым Духом, а Дух освящает нашу греховную природу и волю, ведя нас к победе.
Необходимо понять, что у человека может быть два типа воли: греховная, когда он живет без Христа, и освященная, когда он пребывает с Господом. Пытаться победить грех с помощью греховной природы, все равно, что биться головой о стену или пытаться сдвинуть с места гору. Стремиться же победить грех с помощью освященной воли, - это совсем другое дело, ибо такая воля непобедима. Но наша воля становится освященной только тогда, когда мы общаемся с Христом и позволяем Святому Духу пребывать в нас. Как только мы отдаляемся от Христа, наша воля вновь становится греховной, а значит, неспособной противостоять искушению.
«Сие же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Ин. 17:3).
Легко ли быть честным в мире, запрограммированном на бесчестие?
Легко ли оставаться чистым в мире, отравленном аморальностью и пронизанном экзистенциалистскими философиями, которые проповедуют и учат, что в жизни важно только то, что есть «здесь и сейчас».
Журнал «Вог» резко увеличил число своих читателей после проведения широкой рекламной кампании, во время которой подчеркивалось, что «Вог» читает «подавляющее меньшинство», - предполагалось, что важно не количество читателей, а их уровень. Быть меньшинством не страшно, если это меньшинство превращается в большинство.
Иисус в Своей заступнической молитве как раз и хотел сказать, что Его народ всегда будет в меньшинстве, но это должно быть меньшинство, способное изменить мир. Это должно быть меньшинство, поддающееся влиянию, но меньшинство, которое оказывает влияние.
Он неоднократно повторял эту мысль, приводя в пример соль, которая, будучи меньшинством среди элементов, составляющих пищу, способна полностью изменить ее вкус. В другом случае Он использовал образ света, небольшой лучик которого способен разрушить мрак, царящий в темной комнате.
Подавляющее меньшинство?
«Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранял их всегда как „подавляющее меньшинство“, способное отразить Мой характер перед людьми» (см. Ин. 17:15 - др. пер.).
Всем известна молитва великого проповедника Чарлза Сперджена: «Дайте мне двенадцать человек, людей настойчивых, любящих свои души, не боящихся ничего, кроме греха, любящих превыше всего Бога, и я переверну Лондон от края до края».
Подавляющее меньшинство Гедеона оказалось способно разгромить врага. Подавляющее меньшинство первых христиан оказалось способно донести святое Евангелие до всех уголков мира.
Не бойся быть частью этого меньшинства, но будь уверен в том, что оно - подавляющее. Не бойся, если все твои коллеги по факультету узнают, что ты не куришь, не пьешь и не употребляешь наркотики, потому что любишь Иисуса. Не стесняйся, если все твои товарищи по работе узнают, что ты не ищешь аморальных «приключений», потому что любишь Иисуса. Не бойся быть честным, защищать правду, высоко ценить принципы Евангелия, даже если живешь в мире, в котором идешь против течения жизни.
Пусть Иисус станет центром твоей жизни, пусть Он укрепит в тебе великие ценности Евангелия без фальшивого морализаторства, но самым простым и естественным путем.
«И сказал им: когда Я посылал вас без мешка и без сумы и без обуви, имели ли вы в чем недостаток? Они отвечали: ни в чем. Тогда Он сказал им: но теперь, кто имеет мешок, тот возьми его, также и суму; а у кого нет, продай одежду свою и купи меч» (Лк. 22:35, 36).
Возможно, это покажется преувеличением, но и сегодня еще есть люди, считающие, что женщины не должны проповедовать, потому что апостол Павел сказал, что они должны «быть в безмолвии» (1 Тим. 2:12). Почему апостол Павел сказал это? Имеют ли силу эти его слова в наши дни?
Сегодняшний стих, который выражает кажущееся противоречие в словах Иисуса, проясняет этот вопрос. Вначале Он дает указание, а несколько месяцев спустя изменяет его. Когда Он был прав, в первом или во втором случае?
Когда Иисус посылал семьдесят учеников на служение, в земле Галилейской царило спокойствие. Люди были готовы открыть свои дома и впустить тех, кто нес Евангелие. Вернувшись, ученики с радостью и энтузиазмом доложили: «И бесы повинуются нам при имени Твоем». Но прошли месяцы. Сегодняшний стих переносит нас в день последней тайной Вечери. Очень скоро Христа уже не будет с учениками, и им придется самим нести Благую весть во враждебный мир. Поэтому Иисус и сказал им: «Когда Я посылал вас без мешка и без сумы и без обуви, имели ли вы в чем недостаток? Они отвечали: ни в чем. Тогда Он сказал им: но теперь, кто имеет мешок, тот возьми его, также и суму; а у кого нет, продай одежду свою и купи меч».
Когда в первом случае Иисус посоветовал Своим ученикам не брать с собой никаких припасов, идя на выполнение миссии, условия и культура народа Галилейского, среди которого они проповедовали, были соответствующими. Но когда через несколько месяцев Иисус велел им брать с собой припасы, обстоятельства изменились, и народы, среди которых им предстояло проповедовать, отличались от галилеян. Иисус изменил указание, потому что культура этих народов не содержала в себе никаких принципов.
Обстоятельства и культура были иными, когда апостол Павел говорил, что женщины не должны выступать публично. В том, что женщина проповедует, нет нарушения какого-либо вечного принципа. В то же время, когда апостол Павел говорит, что мужья должны любить своих жен, как самих себя, он формирует вечный принцип, который должен пережить любую культуру и любые времена.
Человеку всегда грозит опасность впасть в бесплодные дискуссии, когда, не пребывая в ежедневном общении с Иисусом, он начинает создавать свою веру на основе малозначительных библейских тем, не имеющих ничего общего с вечным Евангелием.
Да поможет нам Бог сделать сегодняшний день еще одним днем пребывания с источником нашей силы, нашей уверенности и нашего спасения - Иисусом.
«А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля; но со всем тем, уже третий день ныне, как это произошло» (Лк. 24:21).
Наступил третий день, и в то время как Марфа и другие женщины радовались чудесному воскресению Иисуса, два Его ученика изнывали под тяжестью печали и разочарования. Они все отдали Ему, оставили привычную жизнь, чтобы следовать за Ним; они поверили Его слову. Даже видя Его распятого на кресте, как обычного разбойника, они надеялись, что Он воскреснет; но минуло уже три дня, а ничего не произошло. Хотя женщины говорили им, что гроб Его был пуст, они хотели других доказательств, чтобы поверить.
«А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля», - говорили они. В этот момент наивысшего сомнения появился Господь Иисус. Он никогда не допустит, чтобы Его искренние сыны пребывали в сомнении.
Ты переживаешь период сомнений?
Ты верил в то, что, как тебе кажется, неожиданно рассыпалось в прах? Перечитывая Библию, ты ощутил странную боль от того, что пребывал столько времени во тьме? Ты поверил в новый свет, озаривший тебя, «но минуло уже три дня, а ничего не произошло»?
Подожди немного. Господь не оставит тебя одного блуждать в потемках. Тогда, по пути в Еммаус, Иисус разъяснил Своим ученикам шаг за шагом все пророчества и их прекрасное исполнение. Тот самый Иисус жив и сегодня, и Он снова принесет в твое сердце уверенность и покой.
В сегодняшнем стихе содержится еще одна мысль, которую стоить выделить, в нем говорится о причинах, порой побуждающих нас следовать за Иисусом.
Когда я был ребенком, наши соседи не хотели ничего слышать об Иисусе и часто даже смеялись над нашей верой. Однажды их старший сын упал с дерева и несколько дней лежал при смерти. Тогда вся семья обратилась к Иисусу. Они просили нашу церковь молиться о его спасении, и мальчик выжил. Он был обречен провести всю оставшуюся жизнь в инвалидном кресле. Но семья верила, что если Бог помог ему выйти из реанимационной палаты, то поможет ему оставить инвалидное кресло. Поэтому родственники начали посещать церковь. Шли месяцы. Члены этой семьи уже собирались принять крещение, как неожиданно мальчик снова оказался в больнице. Здоровье его резко ухудшилось, и он вскоре умер.
Из-за этого вся семья стала осуждать Господа. Они перестали посещать церковь и не хотели больше ничего слушать об Иисусе. Зачем, если «минуло уже три дня, а ничего не произошло»?
Кто есть Иисус в нашей жизни? Что Он для нас значит? Почему мы решили следовать за Ним? Что мы рассчитываем получить в пути? Или же мы следуем за Ним потому, что сначала Он возлюбил нас, и Его любовь затронула и смягчила наше сердце?
«Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его? Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем» (Ис. 50:10).
Проповедническое служение - это школа, в которой, как в жизни, никогда не прекращаешь учиться. Нас, казалось бы, трудно удивить, но подчас мы сталкиваемся с обстоятельствами, с убеждениями, которые ранее нам не встречались.
Как понять человека, проповедующего библейские истины, который избран Богом приводить к Иисусу множество людей, когда он неожиданно публикует книгу, противоречающую вечным принципам Евангелия, установленным Богом для защиты людей? Что происходит с сердцем человека, который грубеет настолько, что отрицает существование Бога, и в то же время тратит силы и деньги на то, чтобы зажечь Евангелием других людей?
Елена Уайт, говоря о людях такого типа, указывает: «Свидетельства, которые дал Бог, не убеждают их, ибо они ослепили сами себя, предпочтя мрак свету. Тогда они возжигают нечто, называя это светом, но Господь называет его коптящим факелом, который они сами зажгли и которым освещают свой путь» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 1168).
В сегодняшнем стихе содержится Божье предупреждение: «Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его? Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем».
Но уже в следующем стихе мы встречаем людей, возжигающих собственный огонь, идущих собственным путем.
Когда Иисус пришел в этот мир, Он предельно ясно сказал, что пришел ради справедливости, чтобы невидящие прозрели, а видящие ослепли. «Я, свет, пришел в мир, чтобы всякий верующий в Меня не оставался во тьме... Отвергающий Меня и не принимающий слов Моих имеет судью себе: слово, которое Я говорил, оно будет судить его в последний день» (Ин. 12:46, 48).
«Слова, посланные Господом, будут отвергнуты многими; а слова, которые может сказать человек, будут приняты как свет и истина» («Библейский комментарий АСД», т. 4, с. 1169).
В чем наша единственная надежда? Когда апостол Иоанн в 12-й главе Книги Откровение пишет, что узрел Божью Церковь, которую символизировала непорочная женщина, то под ногами ее была луна. Луна же всегда отражает солнечный свет. В чем сегодня отражается слава Божья? В чем мы встречаем Его поучения и Его принципы? Истинная Церковь должна основывать свои положения и свои доктрины на единственно прочном фундаменте: на Библии.
Хотя люди ищут новое, наша единственная надежда - вечные принципы Божьей любви, содержащиеся в Его Слове.
«Воскреснув рано в первый день недели, Иисус явился сперва Марии Магдалине, из которой изгнал семь бесов» (Мк. 16:9).
Мария Магдалина в глазах Иисуса была особым человеком. Таким же особым человеком, каким можем стать и мы с тобой. Возможно, ты лучше поймешь эту мысль, если представишь себе родителей, чей сын, находясь при смерти, чудесным образом выздоравливает. Этот сын становится для них особенным не потому, что другие дети для них менее важны, но потому, что в какой-то момент он казался им уже потерянным. И его жизнь становится жизнью дарованной.
Мария - особенный человек, потому что была грешницей, но оказалась спасена любовью Отца. Ей было нелегко осознать, что Иисус простил ее после того, как она столько времени пребывала в грязи. Однако Спаситель уверил ее в Своей всепрощающей любви.
«Мария считалась закоренелой грешницей, и Христос знал все обстоятельства ее жизни. Он мог погасить последнюю искру надежды в ее душе, но не сделал этого. Это Он избавил ее от отчаяния и безысходности. Семь раз она слышала, как Христос порицал бесов, владевших ее сердцем и разумом. Она слышала, как Он настойчиво взывал к Своему Отцу, прося за нее. Она знала, насколько тяжел грех для Его непорочной чистоты, и силой Христа она победила грех.
В то время как с человеческой точки зрения ее случай считался безнадежным, Христос видел в Марии способности к благим делам. Он разглядел положительные черты ее характера. Его благодатью она стала причастницей Божественной природы» («Возлюбленный всеми людьми», с. 521).
Здесь мы можем видеть силу любви, которая способна преобразить жизнь человека. Много раз она предавала своего Учителя и покидала Его, но Иисус внушил ей надежду на прощение и на принятие ее. Неожиданно она стала такой, какой ее видел Иисус: чистой, достойной, обладающей большими возможностями. Только тогда она ощутила возможность побеждать.
Душа, страдающая под тяжестью вины, не способна победить. Когда мы полагаем себя «потерянными и не заслуживающими прощения», то невольно начинаем становиться такими, какими считаем себя сами. Однако если мы начинаем полагать, что мы - грешники прощенные и спасенные кровью Иисуса для жизни, полной великих побед, то начинаем жить так, как живут люди, которые победили грех.
Мария победила. После стольких грехов и поражений она поверила в преобразующую силу Иисуса и была преображена.
А ты? Ты много раз обещал Иисусу, что пребудешь с Ним, и снова оставался прежним? Ищи Его ежедневно, не оставляй Его ни на один миг.
«Когда Ахав увидел Илию, то сказал Ахав ему: ты ли это, смущающий Израиля? И сказал Илия: не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам» (3 Цар. 18:17, 18).
Царь Ахав был в смятении. Он проводил без сна целые ночи. Сердце его не знало покоя. Когда у него появилась возможность встретиться с пророком Илией, то он обвинил его: «Ты ли это, смущающий Израиля?» Илия ответил ему, что не имеет никакого отношения к делам, вызывающим бессонницу у царя. Ахав пожинал плоды виновной совести, однако не считал себя виноватым, полагая, что ответственность за все его беды лежит на Илии.
Этот конфликт показывает нам в общих чертах, как люди решают проблемы вины. Мы зачастую недооцениваем значение вины, будучи уверены, что в действительности мы не так уж и виноваты. Кое-кто называет это «рациональным отношением». Такое отношение обычно базируется на следующих постулатах: 1) «Это мелочь в сравнении с тем, что делают остальные» или «По сравнению с таким-то я вообще святой»; 2) «Я действую правильно, просто нормы поведения давно устарели» и 3) «Это не моя вина».
В течение всей своей истории человек всячески изворачивался, стремясь избежать ответственности за вину. Когда наши прародители согрешили в Едеме, Адам обвинил жену, Ева обвинила змея - никто не захотел взять вину на себя. Тяжело, конечно же, признать, что мы виноваты; настолько тяжело, что мы делаем все возможное и невозможное, лишь бы избежать признания своей ошибки. Адам и Ева не могли обвинить других людей, они не могли сослаться ни на трудное детство, чтобы возложить вину на родителей, ни на материальные заботы, чтобы объяснить все нехваткой денег или безработицей. Тогда они обвинили змея и, косвенно, Бога.
Сегодня среди людей встречаются разного рода сексуальные извращенцы, которые обвиняют Бога в том, что они «такими родились».
Действительно, и наше воспитание, и те или иные обстоятельства могут способствовать развитию «тенденций», однако греховный поступок всегда есть поступок, совершенный сознательно. Мы грешим, потому что хотим грешить. Если бы не хотели, никто бы нас не смог заставить. Дьявол способен внушить нам любое искушение. Он может воспользоваться эпизодами нашего прошлого, настоящего и даже будущего, может прибегать к любым уловкам. Единственное, чего он не в состоянии сделать - обязать нас грешить.
Когда мы поймем силу любви Отца нашего и Его желание принять и простить нас, когда мы ощутим, что нас любят такими, какие мы есть, тогда совершенно естественно из наших уст прозвучит исповедание, являющееся результатом того прекрасного чувства, которое Иисус вложил в наше сердце.
«Он же сказал ей: дщерь! вера твоя спасла тебя; иди в мире и будь здорова от болезни твоей» (Мк. 5:34).
Мы не знаем имени этой женщины, возможно, потому, что таким образом она становится более совершенным символом человека вообще. Жизнь была к ней безжалостна. Вот уже двенадцать лет плоть ее страдала от тяжелой болезни. Постоянно, день за днем, она истекала кровью. А поскольку кровь - это жизнь, значит из нее медленно уходила жизнь. Ее мечты, планы, все уходило, как песок сквозь пальцы.
В те времена женщина с кровотечением не могла войти в Божий храм. Это означало, что героиня нашей истории двенадцать лет была лишена общения с Господом. Можно ли найти более красноречивую иллюстрацию того, в каком положении находится несчастный грешник, разлученный с Церковью, ибо комплекс вины вынуждает его чувствовать себя недостойным войти в храм и восславить имя Господа?
Двенадцать лет - это долгий срок. Любая привычка, любой порок, любая ошибка человека в течение этого времени укореняется очень глубоко. Грех есть нечто серьезное. Вот уже почти шесть тысяч лет, то есть 60 столетий, он смущает людей, искажая образ Господа в их жизни. Но ведь Христос пришел на землю именно для того, чтобы вырвать грех с корнем. Иисус не намерен излечивать только внешние недостатки. Он знает, насколько важным органом является человеческое сердце, и потому готов вырвать грех с корнем. Сегодня Он смотрит на нас и говорит: «Сын Мой, неси Мне свою жизнь такой, какая она есть, и не беспокойся, что живешь такой жизнью два, пять или двадцать лет. Я пришел в этот мир, чтобы излечить тебя, ты можешь быть уверен, что Я сделаю это».
Эта несчастная женщина протиснулась к Иисусу через окружавшую Его толпу и с верой прикоснулась к Его одежде. Она считала себя недостойной внимания Учителя. Она чувствовала свою ничтожность. «Если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею», - думала она. И чудо свершилось. И тогда услышала она голос Иисуса, спросившего: «Кто прикоснулся к Моей одежде?» (ст. 28, 30). Иисус посмотрел вокруг, чтобы увидеть ее. Среди всей толпы Иисус выделил ее, хотя она и считала себя совершенно недостойной, и вернул ей чувство собственного достоинства и уважения. Иисус задержался ради нее, ибо женщина эта была важна для Него. Презираемая и отторгнутая близкими людьми, для Иисуса она была высшей ценностью.
Иисус нисколько не изменился. Он все такой же. Он продолжает искать людей, которые чувствуют себя недостойными, чтобы сделать из них наследников Царства.
«Иди в мире и будь здорова от болезни твоей», - сказал Иисус. Но еще до того, как Иисус заговорил, она уже ощутила, что исцелена от болезни, уже поверила, что ее молитва услышана. Грех больше не имел власти над ней. Боль, страдания, стыд - все кончилось. Она стала новой женщиной. И это произошло в одну секунду. Богу достаточно секунды, чтобы совершить чудо.
«Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины. Они подошли к Филиппу, который был из Вифсаиды Галилейской, и просили его, говоря: господин! нам хочется видеть Иисуса» (Ин. 12:20, 21).
В Иерусалиме был праздник, когда Иисус триумфально вошел в город Царем и Владыкой. Среди тысяч людей, пришедших на праздник, Иисуса искала небольшая группа эллинов (греков), разуверившихся в своей бесчувственной и пустой религии. Греки подвергали все анализу и осмыслению. В их жизни не было места вере. Прежде чем принять Бога, им хотелось принести Его в лабораторию и подвергнуть доскональному анализу. Поэтому греческие боги внешне были подобны людям, с человеческими же чувствами и страстями. Иными словами, эллины не умели верить.
Боги, выдуманные человеком, не спасают. Они не способны заполнить пустоту в сердце. Пришедшие в Иерусалим греки устали от языческих культов, совершаемых перед богами из глины. В глубине души они чувствовали потребность в чем-то более высоком, поэтому, услышав об Иисусе, бросили все и отправились в Иерусалим.
Согласно Библии они подошли к Филиппу и стали просить его: «Нам хочется видеть Иисуса». Эта просьба греков более серьезна, чем мы думаем. Они хотели видеть Иисуса, а как в те времена, так и сегодня, люди, желающие увидеть Иисуса, ищут Его учеников. Мы, христиане, являемся самым лучшим аргументом, которым располагает Иисус, чтобы доказать людям, что святое благовествование преображает жизнь. Те, кто еще не принял Иисуса, смотрят на нашу жизнь, стремясь подметить - сооответствует ли то, что мы проповедуем, тому, как мы живем.
Филипп и Андрей привели греков к Иисусу, Который раскрыл перед ними трудный путь христианина. Иисус говорил о смерти, о страданиях, об отвержении и насмешках: «Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (ст. 25).
Ты хочешь следовать за Иисусом? Ты хочешь узнать Его и идти за Ним, потому что Его ничто не заменит? В твоей жизни уже были долгие неустанные поиски, и наконец, ты встретил на своем пути Иисуса и готов отдать в Его руки свою судьбу? Поздравляю тебя! Только помни: следование за Иисусом нередко сопровождается презрением и насмешками друзей, отвержением родственниками. Тебя будут называть «сумасшедшим», «фанатиком», «свихнувшимся». Многие двери перед тобой закроются. Иногда тебе будет казаться, что твоя лодка начинает тонуть. Но не забывай: не ты первый, не ты последний, кто проходит через это. Многие уже приняли решение. Многие испытали страдания, и сегодня победили во Христе и пребывают в покое, который только Иисус может дать тем, кто прибегает к Нему, живя в постоянном, ежедневном общении с Ним.
«Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Ин. 5:24).
Ты, наверное, слышал фразу: «Все дороги ведут в Рим»? Она появилась в те времена, когда Рим владел миром, и все пути так или иначе вели в этот величественный город, который распоряжался судьбой других городов.
Именно в ту эпоху появился Иисус, чтобы провозгласить нечто такое, что противоречило римской власти, но наполняло сердца верой и надеждой: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6).
В те времена, возможно, все дороги действительно вели в Рим; однако сегодня совершенно очевидно, что не все пути ведут к Господу. В отчаянных попытках решить свои проблемы человек может изобрести самую замысловатую религию или философское учение, но ничто из того, что создал человек, не приведет нас к Господу. Только Иисус Христос есть путь, который ведет нас на небеса; и нет под небесами другого имени, в котором мы можем обрести спасение.
Пути, которые намечает человек, чтобы прийти к Богу, ведут к смерти, сколь бы благими ни были пожелания их создателей. Благими пожеланиями не достичь жизни вечной. «Слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь», - гласит сегодняшний стих.
Веровать в Слово Божье и веровать в Иисуса - неразделимые понятия. Иисус и Слово Божье есть одно и то же.
Невозможно веровать в Иисуса Христа, не веруя в Его Слово. На Слове Божьем христианин основывает свою веру во Христа.
Проповедуя Евангелие в городе Витория, что в бразильском штате Эспириту-Санту, я встретил человека, который за двенадцать лет до этого принял Христа как своего Спасителя. Однажды в поездке с ним в город Кашоэйра я заметил, что ему стало не по себе, когда он понял, что не знал Священного Писания. «Это значит, пастор, что я ошибался все это время?» - откровенно спросил он. «Нет, - ответил я. - Просто ты знал только часть истины, а сейчас познаешь ее всю». Таким был он, находясь между Христом и Его Словом. Христос и Его Слово есть одно целое. И все мы в определенный момент своей жизни должны принять, несомненно, великое решение, которое поведет нас либо к жизни, либо к смерти.
«...благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего» (Кол. 1:12, 13).
Некий юноша увидел, что его друг оклеил стены своей спальни картинками непристойного содержания. Как ему следовало поступить в такой ситуации? Вправе ли он был упрекнуть друга и посоветовать иначе относиться к подобным вещам? Что ему надо было сделать? Как помочь другу? Вместо упреков он подарил ему очень красивое изображение Иисуса, чтобы тот повесил его на стену. Его друг укрепил подаренную картину в центре стены, оклеянной картинками с непристойностями, однако тут же понял, что два эти изображения несовместимы, и постепенно снял все картинки, оставив лишь изображение Христа.
«Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего», - гласит сегодняшний стих. Что делает Господь, чтобы избавить нас от власти тьмы? Он прибегает к силе Своей любви. Сперва Он розыскивает нас. Для этого Он оставил небеса и сделался человеком в образе Сына Своего. И вот Он находит нас, запутавшихся в лабиринте греха, извращенных, опустошенных. В нашей жизни больше нет образа Творца. Мы - несчастные карикатуры на Адама; однако Он принимает, покоряет нас силой Своей любви, пленяет нас, оплачивая цену нашей жизни Своей смертью на кресте, и говорит: «Придите ко Мне все».
Сейчас Он, исполненный любви к людям, желает, чтобы человек уподобился Ему. И если мы придем к Нему и в ежедневном общении с Ним поймем свою зависимость от Него, то ощутим присутствие Его Святого Духа, Который поведет нас по пути истины и будет указывать дорогу, говоря: «Нет, не туда, а вот сюда».
Дух Святой освящает нашу несчастную и слабую греховную природу; а после ее освящения мы сможем добиться таких побед, какие ранее были недосягаемы для нас.
Пока мы будем рядом с Иисусом, в нас не останется места для греха. Все другие картины теряют привлекательность рядом с образом Христа. Если мы его принимаем, Он царствует абсолютно; Он занимает трон нашего сердца. «И уже не я живу, но живет во мне Христос», - говорит апостол Павел (Гал. 2:20), и посредством такого общения мы с каждым днем становимся все более похожими на Иисуса.
Если ты много раз пытался обнаружить результаты пребывания Духа Святого в своей жизни и все еще не увидел их во всей полноте, то это, возможно, потому, что ты не открыл для себя, что значит повседневно жить в постоянном с Ним общении. Это означает не только исполнение ежедневно установленных религией предписаний, но общение с Ним, желание постоянно ощущать Его присутствие рядом с нами, в делах нашей жизни.
Призови Его сегодня и пребудь в Нем. Возьмись за Его сильную руку и ощути Его постоянное присутствие рядом с собой. Ты почувствуешь, как начнешь сам преображаться.
«Родословие Иисуса Христа, Сына Давидова, Сына Авраамова» (Мф. 1:1).
Если ты прочитаешь первые 17 стихов 1-й главы Евангелия от Матфея, то на первый взгляд тебе может показаться, что в них нет ничего особенного - всего лишь перечисление имен. Некоторые из них ты слышал, но большинство тебе незнакомы.
Однако при более внимательном чтении ты заметишь, что в этом родословном древе есть нечто нетипичное для иудеев. Во всей этой схеме родословия упоминаются имена четырех женщин, три из которых были известными грешницами (Фамарь, Раав и Вирсавия). Четвертая была иноземного происхождения (Руфь).
Фамарь вовлекли в скандал с ее свекром, и под предлогом поисков справедливости она совершила тяжкий грех в глазах Господа (см. Быт. 38:13-26).
Раав была известной блудницей, дешево продававшей свое тело тем, кто приходил в Иерихон. После, однако, она уверовала в силу Господа, пленилась Его любовью и переменила жизнь, присоединившись к народу Израиля.
Имя Вирсавии также ассоциируется с грехом. Ее, жену Урии, Давид принудил совершить прелюбодеяние.
И наконец, Руфь, бесправная чужеродная женщина, была спасена Воозом и стала частью родословного древа Иисуса.
Ни одно традиционное иудейское генеалогическое древо не включало в себя женщин. Почему же тогда в родословии самого великого иудея всех времен упоминаются четыре женщины, в прошлом которых было много такого, что не дает повода для гордости?
Любой историк убрал бы из родословия Иисуса женщин с малопривлекательным прошлым из опасения скомпрометировать чистый образ Христа. Зачем подвергать Его риску быть неправильно понятым?
И тем не менее евангелист Матфей включает этих женщин в генеалогические корни Иисуса, демонстрируя нам таким образом суть своего Евангелия. Он говорит нам тем самым, что во Христе нет ни женщины, ни мужчины, ни иудея, ни эллина. В Нем нет места никаким предрассудкам.
Более того, Иисус говорит нам, что в Нем человек расстается со своим прошлым. Не зная Христа, мы можем всю жизнь бороться с нищетой, в которой живем, но никогда ничего не добьемся. Но у ног Иисуса мы можем оставить все свои беды и несчастья, и если, раскаявшись, примем Его прощение и Его благоволение, то станем такими, словно никогда не грешили.
Так зачем же жить, страдая от грехов прошлого? Сегодня мы можем прийти к Иисусу, пасть к Его ногам и оставить там все, что нас гнетет. В Нем наши души обретут покой.
«Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога» (Кол. 3:1).
В 3-й главе Послания к Колоссянам греховные действия разделены на три группы. В стихе 5 нам предписывается отказаться от пяти грехов: от блуда, нечистоты, страсти, злой похоти и любостяжания. Эти пять грехов относятся к физическим влечениям. Многие люди оказываются побежденными уже на этом первом рубеже, став жертвами плотских грехов.
Однако, если мы победим на этом поле, враг может ввести нас в искушения более высокие, более тонкие и более изощренные. Все они описаны в стихе 8. Это внутренние, легко скрываемые грехи. «А теперь вы отложите все», - говорит апостол Павел, называя далее гнев, ярость, злобу, злоречие и сквернословие.
Многие, избежав плотских грехов, становятся жертвами грехов этой второй группы, которые обычно считаются не столь тяжкими. Они опасны, ибо гнев и злоба, к примеру, могут легко маскироваться под ревностное отношение к «религиозным принципам».
Немало людей остаются побежденными на этой второй линии фронта. Отразив всеми силами грехи плотские, они оказываются пассивными жертвами скверного характера, неспособности простить или отказаться от сквернословия.
Но апостол Павел не останавливается на этом. Он идет дальше и говорит о третьей группе грехов. Их можно назвать «социальными грехами». «Где нет ни Еллина, ни Иудея (расовое различие), ни обрезания, ни необрезания (религиозное различие), варвара, Скифа (культурное различие), раба, свободного (экономическое различие)» (ст. 11); «нет мужеского пола, ни женского (различие по полу)» (Гал. 3:28).
Эти социальные грехи тоже опасны. Многие из тех, кто победил грехи первых двух групп оказываются во власти греха расовой исключительности, религиозных предрассудков, культурной гордыни, экономического различия или же полового неравноправия.
Сегодняшний стих говорит об ином стиле жизни умерших и воскресших во Христе. Христианский ответ на вопрос о победе над грехом не в том, чтобы учить человека бороться всеми силами с врагом, но в том, чтобы научить человека предаться Господу. Речь идет не о борьбе, но в определенном смысле - о капитуляции. Когда человек начинает понимать, что сам по себе он ничтожен и нуждается во внешней, горней силе, то любовь наполняет всю его жизнь и он «ищет горнего». Ему просто больше не хочется совершать старые грехи. Они кажутся ему страшными, ужасными перед той чистотой Христа.
Готов ли ты начать свой сегодняшний день с уверенностью, что Иисус уже пребывает с тобой?
«Итак, во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними; ибо в этом закон и пророки» (Мф. 7:12).
Хосе Луис Брионес, работавший в миссионерской группе Билли Грэма, рассказывал, что его друг, пастор Максимо Альварес однажды в холодный зимний день привел к себе домой бездомного пьяницу. В течение нескольких месяцев он давал ему приют, кормил и одевал его, предоставляя возможность узнать Иисуса. Хотя в городе никто не принимал несчастного человека, этот пастор считал своим долгом помочь ему, ибо христианская любовь должна подтверждаться практически.
Интересно, как мы, люди, обычно говорим о любви. Мы охотно рассуждаем на эту тему; нам нравится дискутировать о философских и теологических концепциях любви; однако мы не идем дальше теории и не ищем людей, которые нуждаются в любви.
Иногда, встретив на улице человека, оказавшегося на обочине жизни, я вдруг обнаруживаю, что мне безразличны чужие беды. Часто я пытаюсь оправдаться, говоря себе, что никогда не смогу решить преблемы всех людей. Однако какие бы аргументы я себе ни приводил, в глубине сердца остается горечь от осознания того, что мое понимание любви все еще остается принадлежностью изощренных теологических и философских умозаключений.
Любовь же Иисуса не знала пределов. Она была выше предрассудков, она сметала все социальные барьеры, являясь укором теоретикам любви. Это и стало одной из причин расправы с Иисусом.
Сегодня я смотрю на Христа и всей душой понимаю, что единственный выход для нас - ежедневно искать общения с Ним, проводить с Ним время, позволить Ему стать частью нашей повседневной жизни, разрешить, через присутствие Своего Святого Духа, полностью завладеть нашей жизнью и тем самым привести нас к славному итогу, дав нам способность принимать людей такими, какие они есть, и использовать любую возможность для того, чтобы облегчить их страдания.
В мире существует огромное множество пьющих людей. У них нет будущего, нет перспективы, нет надежд. Они живут в материальной, моральной и духовной нищете. Способны ли мы привести одного из них к себе домой и позаботиться о нем?
Или же найдем себе тысячу оправданий?
«Придя в дом Петров, Иисус увидел тещу его, лежащую в горячке, и коснулся руки ее, и горячка оставила ее; и она встала и служила им» (Мф. 8:14, 15).
Какова цель спасения? Для чего мы спасены? В Царстве Божьем ничто не происходит случайно. На все есть свои причины.
То, что Иисус сделал в доме Петра, ясно открывает нам смысл и предназначение спасения. Теща Петра была больна, но в ее дом вошел Христос, а куда Он входит, туда входит жизнь, ибо Он Сам есть жизнь. Чудесное прикосновение Иисуса излечило ее. Библейский текст гласит: «И коснулся руки ее, и горячка оставила ее; и она встала и служила им». Женщина эта лежала в постели. У нее была горячка; тяготы жизни утомили и измучили ее. Однако присутствие Иисуса все переменило. «И она встала и служила им». Она была спасена, чтобы служить. Не чувство долга заставило ее служить, но любовь, которую она испытывала, ощутив милосердие Божье.
Таков ответ Господа на жизнь бесполезную и бесплодную. Мы можем всю жизнь провести в постели «и в горячке», сетуя и жалуясь на боль. Но когда появляется Иисус, Он приносит с Собой не только исцеление, но и смысл жизни, заключающийся в служении.
Нельзя ждать от больного, лежащего в постели, что он будет служить. Сперва надо привести его к Источнику жизни и здоровья: Иисусу. Служение есть результат спасения. Когда человек омывается кровью Агнца и надевает белые одежды праведности Христовой, служение перестает быть обязанностью и превращается в привилегию.
Теща Петра «встала и служила им». Многие сотни людей, не зная Иисуса, бродили в смятении и отчаянии. Но в один прекрасный день они встретили Спасителя, и были прощены за свое прошлое, полное горечи и несчастий. Их жизнь преобразилась - это мог совершить только Иисус. Они обрели веру, ощутив Божественное прикосновение к собственной душе. Они поднялись и сегодня с радостью служат Иисусу.
Тысячи людей приходят на евангельские программы, чтобы услышать о преображающей силе Христа. Они подходят ко мне и представляют своих друзей, говоря: «Пастор, спасибо за то, что Вы помогли мне узнать Христа. А это мой друг, которого я привел сюда услышать об Иисусе». С каждым днем число последователей Иисуса увеличивается, как снежный ком. Они ищут других людей, чтобы рассказать им об обретении Иисуса в своей жизни. А ты?
«И вот, принесли к Нему расслабленного, положенного на постели. И, видя Иисус веру их, сказал расслабленному: дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои» (Мф. 9:2).
Джеронимо был хорошим мужем и примерным отцом. Но он не принимал Христа как личного Спасителя. Его супруга Хуана говорила, что единственное, чего не хватало их семье для полного счастья, - готовности Джеронимо вручить свою жизнь Христу. Однако шли годы, а Джеронимо не принимал такого решения. Это был добропорядочный человек, исполнявший свои гражданские обязанности, иногда он посещал церковь, но никогда не отвечал на призывы принять Иисуса и присоединиться к Божьему народу.
В одно воскресное утро, когда Джеронимо с семьей собирался пойти на прогулку, у него вдруг сильно разболелась голова. Его отвезли в больницу. Диагноз: кровоизлияние в мозг.
Из больницы Джеронимо вышел калекой: не мог ходить самостоятельно, передвигался только в инвалидном кресле. Только теперь он принял Иисуса и решил заключить завет с Господом.
В одну из суббот я крестил Джеронимо. Два дьякона подняли его и опустили в воду. А ведь он мог прийти на крещение своими собственными ногами и самостоятельно опуститься в воду, но он медлил, и вот теперь опускать его в купель пришлось другим.
В сегодняшнем стихе описана аналогичная ситуация. «Принесли к Нему расслабленного, положенного на постели». Речь идет о человеке, жившем греховной жизнью. Это было не в первый раз, когда он ощутил призыв Христа. Когда он был физически здоров, то неоднократно слышал голос Святого Духа в своем сердце, однако оставался в плену своих привычек и пороков. Обстоятельства прочно держали его в своей власти. Иногда что-то в душе говорило ему, что нельзя так играть с грехом, что такой образ жизни не приведет ни к чему хорошему, что он сам роет себе могилу. Однако тот, кто вошел в порочный круг, никогда не выйдет из него, если только добровольно не позволит Христу совершить чудо.
Очень скоро этот человек почувствовал, что последствия греховной жизни сказываются на его здоровье. Паралич постепенно завладевал всем его телом, и вскоре он оказался распростерт на ложе страданий. Боль, отчаяние от сознания собственного бессилия усугублялись чувством вины. И тогда он открылся для воздействия Святого Духа и пожелал быть с Иисусом. Правда, теперь он уже не мог прийти ко Христу сам. Потребовалась помощь других людей, чтобы принести его к Иисусу. Чудо свершилось. Иисус простил ему грехи, и он вернулся домой самостоятельно.
Пойдешь ли ты сегодня к Иисусу сам? Или будешь ждать, пока тебя отнесут к Нему другие? Решение за тобой. Но принять его ты должен сейчас!
«Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его» (Мф. 11:11).
В течение нескольких лет пророчества Иоанна вызывали боязнь и предубеждение людей. Он призывал людей покаяться, и делал это с силой и убежденностью, которыми обладают только люди, живущие в постоянном общении с Богом. Он не боялся говорить правду кому бы то ни было, даже если это угрожало его жизни.
Иоанн знал, что невозможно отделить проповедь от проповедника. Он жил в пустыне, скромно одевался и питался, старался не привлекать к себе внимания. Но люди искали его, как и Иисус, он редко оставался один.
К человеческой славе и похвалам привыкнуть легко. Однако, что касается Иоанна, то его не испортили похвалы, ибо в моменты одиночества он пребывал с Богом в пустыне, черпая из этого общения силы, необходимые для продолжения своего дела, четко понимая, что он лишь готовит путь для Того, «Который должен прийти» (Мф. 11:3).
Однажды появился другой проповедник. И толпы слушателей устремились за ним. Люди оставили Иоанна. Как должен был чувствовать себя Иоанн Креститель? Обманутым? Забытым? Брошенным? Стоя на коленях, он понял, что его миссия подходит к концу. Однако он не мог и предположить, что этот конец будет столь трагичен. Ирод послал схватить его. Брошенный в тюрьму, одинокий, всеми оставленный и забытый, в определенный момент его охватили сомнения и страх. Так и Божьи люди, пока носятся в смертном теле, могут терзаться сомнениями.
Иоанн послал гонцов, и они спросили Иисуса: «Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?» Если Иисус - тот самый Мессия, которого ждали; если Он - освободитель Своего народа, то почему Он допустил, чтобы Иоанна гноили в грязной тюрьме? Неужели Тот, Кто излечивал прокаженных, поднимал на ноги паралитиков и воскрешал мертвых, не мог освободить его? Ответа он так и не дождался. Он не смог пойти к Иисусу, чтобы получить от Него ответ. Но те, кто пришел к Иисусу, постарались «помочь» Иоанну. Они говорили, что новый проповедник совершал многие невиданные вещи, что толпы людей шли за Ним. Именно в этот момент проявилось подлинное благородство слуги Божьего. «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:30). И сказал Иисус: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф. 11:11).
Сможем ли мы согласиться с тем, чтобы наше имя исчезло со сцены, но появились имена других во славу Божью?
«Но говорю вам: Тиру и Сидону отраднее будет в день суда, нежели вам» (Мф. 11:22).
Будучи ребенком, я восхищался этим человеком. Он был пастором нашей поместной церкви. Когда он посещал - раз в год - нашу небольшую группу, то субботний день становился духовным праздником, память о котором сохранялась долгое время.
Несколько лет спустя, когда я заканчивал богословский факультет и надеялся, что буду работать рядом с этим человеком, который всегда был для меня вдохновляющим примером, произошла трагедия. Он оставил Церковь, организовал небольшую группу последователей, с которой и начал выступать против Церкви, которую защищал в течение многих лет.
Деятельность этого человека всегда была благословенна. Господь неоднократно являл в нем Свою силу. Однажды я слышал его проповедь перед молодыми пасторами, она покорила меня. Что могло произойти в сердце этого человека, которое было столько раз благословлено Богом? Для чего были все накопленные им познания Библии?
В сегодняшнем стихе Иисус выражает грусть и сожаление по поводу судьбы трех закоснелых в грехах городов: Хоразина, Вифсаиды и Капернаума. Эти города были свидетелями великих чудес. Иисус лично ходил по их улицам. Многие их жители собственными глазами видели проявления великой любви Иисуса Христа к людям, но они зачерствели сердцами и не вняли Его призывам. Они требовали все больше доказательств и упустили возможность спастись. И теперь Иисус с грустью посмотрел на эти города и сказал: «Но говорю вам: Тиру и Сидону отраднее будет в день суда, нежели вам».
Что хотел сказать Господь всем этим?
У Тира и Сидона было меньше возможностей, чем у Хоразина, Вифсаиды и Капернаума. А в судный день каждому предстоит дать отчет об использовании возможностей и знаний, им полученных. Тебя не осудят за нарушение библейских истин, которых ты не знал. Но не будет прощения за нарушение библейских истин, которые ты отверг, независимо от того, по каким причинам ты это сделал.
Изучать и познавать Библию - это привилегия, но одновременно и большая ответственность. Что делать, когда мы открываем для себя новую библейскую истину, которую ранее не знали?
Те, кто в результате повседневного общения с Иисусом ощущает, что он преображается и начинает уподобляться Спасителю, падут на колени и скажут: «Господи, помоги мне исполнить Твою волю».
«Который из двух исполнил волю отца? Говорят Ему: первый. Иисус говорит им: истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21:31).
Притча о двух сыновьях говорит о двух типах людей, о двух подходах к жизни и к спасению.
Первый сын сказал, что пойдет, но не пошел. Второй же сказал, что не пойдет, но в конце концов пошел.
В истории Божьего народа был случай, когда вечные принципы Закона Божьего явились перед народом, начертанные на каменных плитах. И народ, не колеблясь, ответил: «Все, что сказал Господь, исполним» (Исх. 19:8). Вскоре после этого народ стал рабом своих неисполненных обещаний, жертвой своих непродуманных решений.
Разве можно выполнить обещанное, будучи пассивной жертвой греховной природы, которую мы несем в себе?
«Христос должен находиться в нашем сердце, чтобы мы могли руководствоваться чистыми принципами, возвышенными мотивами и моральными нормами. Наша задача состоит не только в том, чтобы обещать, но в том, чтобы исполнять обещанное» («Библейский комментарий АСД», т. 5, с. 1072).
Ни один сын Божий не должен колебаться при выборе полнокровной, целостной жизни. Таков был план Господа для нас. Мы должны смотреть вдаль и стремиться к безупречности, но мы никогда не должны возлагать надежды на собственную силу воли или на свой характер.
Это не вопрос слова. Это вопрос дела. Ты можешь говорить сколько угодно о своей вере в Бога и о силе, которую Он дает для достижения успехов в жизни, но если ты ежедневно не проводишь время в размышлениях наедине с Иисусом и не учишься соотносить с Иисусом все, что делаешь в течение дня, значит, ты веришь в собственные силы. Ты говоришь: «Сделаю», «Пойду», «Исполню». Но все эти обещания без общения с Христом - не более, чем замки, построенные на песке, которые морская волна смывает за минуту.
В памятном стихе на сегодняшний день Господь наш Иисус упоминает покаявшихся мытарей и блудниц, которые получат спасение прежде всего. А знаешь, почему? Потому что эти люди устали от постоянных падений. Им никто не верил. Весь мир их отвергал. Они не верили в собственные силы, ибо вообще не имели этих сил. Поэтому, когда Иисус сказал: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28), они прибегли к Нему. Это была их единственная возможность спастись, и они ее не потеряли!
Ты понимаешь, что необходим Иисусу? Ты чувствуешь, что устал от своих бесплодных обещаний? Иди к Нему сегодня же и добейся победы.
«Иисус сказал ему: „возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим“ - сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: „возлюби ближнего твоего, как самого себя“» (Мф. 22:37-39).
Я часто встречаю откровенных, богобоязненных людей, готовых исполнить волю Отца, которые задают вопрос: «Пастор, почему мы должны соблюдать Десять Заповедей, записанных в 20-й главе Исхода, если мы не являемся сейчас народом Божьим?» Многие при этом цитируют сегодняшний стих, доказывая, что Сам Христос заявил о существовании только двух основных заповедей христианина: возлюбить Бога и возлюбить ближнего своего.
В действительности любовь - это больше, чем принцип. Бог есть Любовь (см. 1 Ин. 4:8). Сущность Бога есть любовь, и всякий, кто позволяет, чтобы Бог пребывал в нем Святым Духом, открывает свое сердце любви. Человек, который постоянно и интенсивно общается с Господом, который позволяет любви обитать в нем и владеть его жизнью, освящая его волю, проживет жизнь на естественной основе принципов святого Закона Божьего. Эти заповеди окажутся записаны в его сердце и он станет абсолютно естественно придерживаться их. Но что можно сказать о тех, кто, полагая, что живут в общении с Иисусом, напрочь позабыли о Десяти Заповедях? Как может некто, живущий в общении с Богом любви, не подчиниться закону любви?
Десять Заповедей были установлены для того, чтобы помочь народу, который в течение четырех поколений рабства растерял возвышенные принципы Бога любви. Потом, когда сей народ утратил дух этих принципов и стал уделять слишком большое внимание букве, Иисус заговорил об этих принципах и расширил их в Нагорной проповеди. «Вы слышали, что сказано древним: „не прелюбодействуй“. А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем» (Мф. 5:27, 28).
Иисус не освобождает нас от принципов закона. Он записывает их, когда это нужно, и расширяет их, когда это необходимо. Но Его желание состоит в том, чтобы эти принципы были навечно записаны в человеческом сердце.
Первые четыре заповеди посвящены любви к Господу, остальные шесть - любви к ближнему. Следовательно, все они - о любви.
В Боге нет противоречия. Все имеет свой смысл, но чтобы понять его, человек должен жить в постоянном ежедневном общении с Богом любви, то есть с Христом.
«Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет» (Мф. 24:42).
Ты никогда не думал о том, почему Господь Иисус не установил день и час Своего пришествия?
В прошлом веке группа единомышленников истолковала библейский текст и сделала вывод: 22 октября 1844 года станет особым днем. Изучая Священное Писание, эти люди открыли, что в тот день земля будет очищена, и пришли к заключению, что она будет очищена присутствием Иисуса. На основе этого они стали проповедовать, что 22 октября 1844 года станет днем возвращения Иисуса.
Множество людей продали все свое имущество и приготовились к встрече с Иисусом. Но история также гласит, что после того, как Христос не пришел в указанный день, лишь небольшая группа людей осталась Ему верной. Эта группа положила начало тому, что сегодня называется Церковью христиан адвентистов седьмого дня.
А что же произошло с большинством тех, кто ожидал возвращения Христа 22 октября? Они вернулись к обычной жизни, стали вообще неверующими и больше не хотели ничего знать о религии.
История 22 октября дает нам ответ на вопрос о том, почему Бог не сообщил в Священном Писании дату пришествия Иисуса на землю.
Эгоист и себялюбец, каким является человек, даже в духовной сфере, похоже, не сдерживает своих инстинктов, и когда до возвращения Христа оставалось совсем немного времени, он расплатился по счетам и попытался обмануть Господа, демонстрируя, что он «готов» к встрече с Иисусом.
По этой причине любая попытка активизировать деятельность Церкви посредством заявлений о «скором пришествии» Христа, любая паникерская попытка показать, что время конца света уже у ворот, никогда не подтолкнет Церковь ни к истинному духу оживления, ни к духовной реформе.
Вы готовитесь к близкому пришествию Христа? Прекрасно! А вдруг Он не придет в ближайшее время? Жизнь христианина - не игра в шахматы, когда надо быть внимательным, чтобы вовремя поставить мат и выиграть спасение. Христианская жизнь есть любовь к Спасителю. Человек еще на земле учится постоянному ежедневному общению с Иисусом и готовится продолжать это общение вечно, когда Иисус придет.
Пришествие Иисуса - это реальность. В пророчествах все указывает на то, что Он уже на пороге. Но не на этом должны основываться наша любовь и наше служение Господу. Именно поэтому Иисус сказал: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет».
«Неразумные же сказали мудрым: „дайте нам вашего масла, потому что светильники наши гаснут“. А мудрые отвечали: „чтобы не случилось недостатка и у нас и у вас, пойдите лучше к продающим и купите себе“» (Мф. 25:8, 9).
Притча о десяти девах преподносит нам большой урок о том, что в духовной жизни никто не может одолжить свой опыт другому. Спасение есть дело сугубо личное.
Две группы дев принадлежали одной Церкви. Они пели псалмы и исполняли все обязанности членов церкви. Внешне они все были одинаковы и демонстрировали большую приверженность вере, одевались и питались правильно, соблюдая принципы сохранения здоровья. В благоприятное время все казалось нормальным. Разница стала очевидной только во время кризиса.
Приехал жених, подошло время встречать его. Однако то, что для одних было поводом для веселья и радости, для других стало причиной страха и отчаяния. Неразумные девы всю жизнь провели в ожидании событий; мудрые же - в ожидании жениха. Те, кто живет в ожидании событий, готовятся лишь по мере приближения этих событий. Те же, кто живет в ожидании жениха, живет в постоянной готовности.
- Пожалуйста, помогите нам! - взывали неразумные девы. А мудрые с грустью говорили: «Нет, потому что тогда масла не хватит ни нам, ни вам». «Пойдите лучше к продающим и купите себе».
Но было слишком поздно. Время прошло. Эти девы не понимали, что суть христианства состояла в постоянном общении с Христом и в зависимости от Него. Они бросились искать решение своей проблемы. Стучались в двери торговцев, плакали, пытались сделать что-то, но все равно опоздали. Двери были закрыты.
- Пожалуйста, отворите нам! - умоляли они. Но из-за двери послышался голос жениха: «Истинно говорю вам: не знаю вас» (ст. 11, 12).
Он не знает нас? Как это не знает, если наше имя в списке приглашенных? Разве мы не исполняли церковные обязанности, разве не соблюдали субботу, не пели в церковном хоре?
«Возможно, сын Мой, возможно, ты делал все это. Но ты не находился в общении со Мной. Тебя заботило другое. Возможно, ты был хорошим, безупречным членом Церкви. Но Мне ты не уделял времени. Ты не искал Меня ежедневно, не был со Мной. Я не знаю тебя».
Сегодняшний вопрос звучит так: «Неразумные девы проиграли потому, что были хорошими членами Церкви?» Нет ничего плохого в стремлении быть хорошим членом Церкви. Ошибочно было бы полагать, что этого достаточно для спасения и забыть о том, что действительно важно.
«И, отойдя немного, пал на лицо Свое, молился и говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39).
Ночь в Гефсимании была самой страшной, какую только переживал человек. Христос должен был умереть на следующий день. Придя на землю, Он добровольно согласился заменить Собой людей и умереть, чтобы искупить грехи человека. Но Иисус пришел на землю как человек. Он был всецело Богом и всецело человеком. Он не изображал человека. Он всецело принял нашу человеческую природу, и как у человека, у Него был инстинкт самосохранения. Он не хотел умирать, не переносил боли и страданий, и делал все возможное, чтобы избегать ран и потери крови.
Духовная борьба в Гефсиманском саду была борьбой за человеческое спасение. Христос был одиноким и покинутым. Он ощущал на Себе грехи всего человечества и знал, что эти грехи невыносимы для Его Отца. И поэтому чувствовал себя далеко от Отца.
Но с другой стороны, Он страшился смерти. Так страшился, что просил Отца: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты».
Был момент, когда Христос решал вопрос о нашей вечной жизни или нашей вечной смерти. Христос колебался. «Тогда природа человеческая оказалась бы сокрушена тяжестью греха, если бы ангел небесный не укрепил Христа, чтобы Он вынес агонию» («Библейский комментарий АСД», т. 5, с. 1078).
В ту ночь Иисус мог бросить все и вернуться на небо, но если бы Он так поступил, то человечество погибло бы навсегда. Именно любовь к людям заставила Христа вынести это страшное испытание и испить чашу смерти.
И поэтому ни один человек не имеет права думать о себе, что он ничего не стоит и ничего не значит. Если бы ты ничего не значил, Иисус не отдал бы Свою жизнь за тебя на кресте Голгофы. Он любит небя, независимо от твоего социального положения или цвета кожи. Ты самое лучшее, что есть у Господа в этом мире.
На следующий день Господь Иисус был готов принять смерть. Он взвалил на себя чужой крест - ведь для Него Самого крест не изготавливали. Он его не заслужил. Христос поднялся с крестом на гору Голгофу, где Его распяли вместе с двумя грабителями. В конечном счете Он умер так же, как и жил: среди грешников. Он и пришел в этот мир ради грешников.
Когда я гляжу на Голгофский крест, то опускаю глаза и благодарю Господа за Его любовь. Что было бы со мной, если бы Он не любил меня? Как я могу не отдать Ему свое сердце и не протянуть Ему свою руку, если ради моей души Он пришел и умер на кресте?
«Он сказал им в ответ: грешник ли Он, не знаю; одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу» (Ин. 9:25).
Это был несчастный человек, обреченный жить в потемках. Сегодня слепой может, по крайней мере, научиться читать и писать, может приобщиться к знаниям и культуре. Сегодня есть слепые люди, пользующиеся уважением и почетом в обществе, артисты, адвокаты, профессора, те, кто формирует общественное мнение. Но в те времена слепой был обречен на нищету. Ему оставалось просить милостыню и жить за счет жалости других людей.
Иудеи считали, что слепой расплачивается либо за свои грехи, либо за грехи своих родителей. Они традиционно полагали, что человек платит за оскорбление Бога. Так, по их мнению, Самсон жил ради того, чтобы удовлетворить свое зрение, поэтому филистимляне выжгли ему глаза. Авессалом гордился своими волосами, и они стали причиной его смерти. Итак, в жизни этого несчастного слепого не было недостатка в страданиях и нищете; значит, он нес наказание за грехи - собственные или родительские.
Такова природа людей. Избавь нас, Боже, попасть в ловушку врага, но если все-таки попадем, то избавь нас, Боже, попасть на суд людей, ибо человечество неумолимо в отношении к самому себе.
Сегодняшний стих говорит нам о жизни без будущего, без мечты и без перспектив. Но в этот город пришел Иисус, и слава Богу, что это произошло. Пусть будет благословенно Его имя, потому что однажды Иисус пришел в сей мир и увидел в нем людей без будущего, без мечты и без перспектив. Иисус есть свет и, конечно же, зрение; нет мглы, способной устоять перед Ним. И слепой избавился от вечной темноты. Он стал зрячим. Его глаза открылись, чтобы узреть цвета, которые он раньше не видел, чтобы узреть бесконечную голубизну небес днем и созерцать красоту звездного неба ночью. Его глаза открылись, чтобы прославлять имя Господа.
Свершилось чудо, но людям чудес недостаточно. Тягостная жизнь, обреченная на потемки, преображена Божественной силой, - однако этого недостаточно, чтобы заставить поверить скептиков. Преступник, оставивший свою прежнюю жизнь и ставший полезным для общества и семьи, не является достаточным аргументом для того, чтобы покончить с сомнениями. Люди просят доказательств еще и еще. Они хотят все аргументы принести в лабораторию и разглядеть их под микроскопом. Спорят, доказывают, сомневаются и анализируют.
А слепой отвечает на это: «Грешник ли Он, не знаю; одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу».
Во всей истории нет более практичной философии. Люди могут верить или не верить, аргументировать и анализировать все, что хотят. Мне же не надо ничего говорить. Я знаю, что был слеп, а сейчас вижу. Слепой встретил Иисуса, и этого ему достаточно.
«Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа» (Флп. 3:8).
В древнегреческой мифологии сирены увлекали мореплавателей своим пением, а когда те приближались к берегу, чтобы лучше расслышать соблазнительное пение, их корабли наталкивались на скалы и тонули. Многие пытались преодолеть эти воды, используя самые разные способы. Одни затыкали уши воском, чтобы не слышать пения сирен, другие привязывали себя к мачтам, чтобы не поворачивать суда к берегам, откуда слышалось пение. Но был один мореплаватель, на борту корабля которого находился Орфей, музыкант, который пел и аккомпанировал себе на арфе так чудесно, что соблазнительные голоса сирен оказались побеждены более прекрасным пением.
Есть три способа преодолеть искушение. Первый - «залепить уши воском», досчитать до ста, или закрыть глаза, или следить за часовой стрелкой в течение трех минут (говорят, что искушение достигает апогея по завершении трех минут, а затем ослабевает).
Второй способ - привязать себя к «мачте принципов» обещаниями и решениями, которые никогда не исполняются. Когда наступает момент искушения, мы увлекаемся им, так как нас уже ничего не удерживает.
Единственный выход, единственный действенный способ - «спеть на борту более прекрасную песню». Иными словами, мы должны быть увлечены чем-то столь прекрасным, в сравнении с которым грех стал бы просто непривлекательным.
В жизни не преображенного человека звучат лишь голоса сирен; в жизни же того, кто узнал Иисуса, звучит музыка ангельская. Мы следуем за Иисусом не только потому, что не хотим пребывать в грехе, но и потому, что перед Ним все остальное - ничто. Грех теряет свою привлекательность и оказывается пустышкой.
«Пастор, - возможно, подумаешь ты, - а не слишком ли вы теоретизируете? Возможно ли в этой жизни равнодушие ко греху?» Знай, что Иисус пришел именно для этого. Он пришел не просто простить нас и спасти от последствий греха, но Он пришел и освободил нас от власти, которую грех имеет над нами. Апостол Павел говорит: «Для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор» (Флп. 3:8). Мы можем еще нести в себе греховную природу, но грех уже не имеет власти над детьми Божьими.
Но чтобы это стало реальностью для тебя, Иисус должен быть в центре твоей повседневной жизни.
«И, сев, призвал Двенадцать и сказал им: кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою» (Мк. 9:35).
Стирает ли христианство индивидуальные черты личности? Превращает ли оно импульсивного Петра в труса, а отважного Иоанна - в боязливого подмастерья любви?
Мы неправильно понимаем Евангелие, если считаем, что человеческие качества переходят под полный контроль со стороны Бога, и что, уверовав и приняв крещение, мы превращаемся в марионеток в руках Господа. Отнюдь нет, Он не отнимает нашу волю, но, освятив ее Святым Духом, направляет на добрые дела. Естественные инстинкты остаются, но теперь освященной волей они ориентированы на более возвышенные цели. В памятном стихе на сегодняшний день Иисус говорит: «Кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою». В Царстве Божьем есть место для честолюбивых людей. Иисус не стремился избавить людей от желания быть великими; Он просто указал им иной путь для достижения их цели: быть готовым стать слугой для всех.
Богу не нужны дети, которые на все соглашаются, неудачники, которые всегда остаются на последних местах. Он хочет видеть Своих детей победителями, но чтобы они стремились походить на Иисуса, Он предлагает им иной путь. «Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мк. 10:45).
Итак, заметим, что Иисус пришел не для того, чтобы покончить с людским честолюбием, но чтобы, очистив его от эгоизма, превратить честолюбие в великое стремление служить.
Апостол Павел говорит: «Так и вы, ревнуя о дарах духовных, старайтесь обогатиться ими к назиданию церкви» (1 Кор. 14:12).
Согласно апостолу стремление к духовному богатству, к духовному совершенству несет в себе не разрушение, а созидание. Импульс сохраняется, но он лишен эгоистической отрицательной силы.
То же самое может произойти и с другими инстинктами. Есть люди, которые, не зная Христа, направляют всю свою энергию на организацию профсоюзов, забастовок и пикетов. Они используют все, что могут, всключая насилие, ради достижения своей цели. Что происходит, когда такой человек узнает Евангелие не поверхностно, а по-настоящему? Святой Дух освящает его волю, его стремления и его истинкты. Отныне он своей освященной волей направляет все свои силы на добрые, созидательные дела. Его прежние предрассудки исчезают, и, живя во Христе, он обнаруживает, что рассматривает всех вокруг как людей, ради которых умер Христос. Ощутил ли ты в себе новые устремления, обусловленные общением с Христом? Или ты сам стремишься уничтожить все то, что считаешь неправильным? Учти: многое под влиянием Святого Духа может быть использовано в благих целях.
«Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: „Я иду приготовить место вам“. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:1-3).
Сегодня бытует немало теорий относительно конца света. Закон Мальтуса констатирует, что производство растет в арифметической прогрессии, в то время как население - в геометрической. Это означает, что наступит момент, когда продуктов производства перестанет хватать для удовлетворения потребностей населения, и тогда начнется хаос.
Другие считают, что мир погубит загрязнение окружающей среды. Человек не заботится о планете, на которой живет, а потому однажды эта планета загрязнится настолько, что это приведет к гибели человечества.
Третьи опасаются новой мировой войны, полагая, что земной шар не выдержит ядерных ударов. Есть такие, кто утверждает, что Земля столкнется с огромной кометой и это станет концом света.
Однако сегодняшний стих позволяет нам смотреть в будущее с оптимизмом. Не нужно бояться голода или атомной угрозы. А знаешь, почему? Потому что наука не раз уже доказывала правоту Священного Писания.
В течение многих и многих лет наука говорила, что Земля плоская, в то время как Библия утверждала, что Земля круглая (см. Ис. 40:22). В 1492 году Христофор Колумб доказал миру, что Земля имеет форму шара, и сегодня наука подтверждает это разными способами.
Если Библия утверждает, что Христос перед вознесением собрал Своих учеников и пообещал им снова вернуться, мы можем пребывать в уверенности, что все будет именно так, как Он обещал.
Но тогда возникает вопрос: готов ли ты встретиться с Иисусом и жить с Ним вечно? Помни - для того чтобы жить с Ним на небесах, мы сегодня должны находиться с Ним в общении каждый день и каждый момент.
Принимаясь сегодня за повседневные житейские дела, возьмись за сильную руку Иисуса. Позволь Ему принять участие во всех твоих делах. На работе в цехе, в конторе, в учебной аудитории, на улице и на спортивной площадке, - будь с Ним везде. Именно так живут христиане. Если мы каждый день с Ним, Он отображается в нас, и мы готовимся и обретаем прекрасный опыт, чтобы жить с Ним вечно.
Ты боишься будущего? Почему? Иисус скоро придет, чтобы найти тебя и твою семью. Разве это не великая новость?
«Вы слышали, что сказано древним: „не прелюбодействуй“. А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем» (Мф. 5:27, 28).
Когда Бог создал Адама и Еву, Ему не было необходимости писать заповеди, потому что принципы святого Закона были записаны в сердцах первых людей. После грехопадения прекрасные принципы, которыми руководствовались наши прародители, стали забываться. Во времена египетского рабства дети Божьи не находились на духовной высоте. И поэтому появилась небходимость, чтобы Господь начертал вечные принципы Своего Закона на каменных скрижалях.
Этот Закон был передан Израилю в огне, дыме и раскатах грома. Отныне у Божьего народа были написанные заповеди, с тем чтобы впредь никто не смог оправдываться их незнанием.
Однако время шло, и начертанный Закон постепенно утратил свою непреложность для человека. Люди стали пренебрегать духовной сутью Закона и заботиться лишь о внешнем соблюдении написанного. И тогда понадобилось, чтобы Иисус лично прокоментировал святой Закон. «Вы слышали, что сказано древним: „не прелюбодействуй“», - заявил Он. Народ же, забывший о духовной сути этого принципа, был всецело отравлен мыслями о прелюбодеянии. Естественно, написанное слово ничего не говорило о мысли. И тогда стало необходимым, чтобы Иисус разъяснил суть этого принципа.
Ты понял, как развивалась история этого Закона с течением времени? Вначале не существовало этого начертанного Закона, и не было в этом необходимости, ибо его принципы были записаны в сердце человека. Потом понадобилось начертать их на каменных скрижалях, а еще позже и этого уже было недостаточно, и тогда возникла необходимость комментировать эти принципы. И все по причине строптивости и ожесточения человеческого сердца. Однако же идеал Господа - снова вписать эти заповеди в человеческое сердце.
Истинные сыны Божьи, те, кто стремится жить в постоянном общении с Христом, подчиняются этому Закону не потому, что он начертан на каменных скрижалях. Они не ищут в записанном указаний на то, что еще можно делать, а чего уже делать нельзя. Эти принципы запечатлены у них в сердцах, и они наслаждаются исполнением воли Божьей.
Евангелие не дает разрешения на грех и не освобождает никого от обязанности подчиняться святому Закону. Напротив, оно обязывает жить в любви и в истинном смирении, рожденном в преображенном сердце.
Так обратимся же сегодня к Иисусу и попросим Его записать эти принципы в нашем сердце.
«Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ин. 17:17).
В поездке по отдаленным местам бразильского штата Минас-Жерайс я услышал историю о двух фермерах-соседях. Одного звали Шико, другого - Жозе. У Шико была прекрасная ферма, где полным-полно откормленных коней с лоснящейся шерстью, у Жозе кони были заморенные и больные. Однажды Жозе спросил Шико:
- Послушай, сосед, земля у нас с тобой одинаковая, то же солнце и те же дожди, верно? Так почему твои кони лучше моих?
- Дело в том, что мои кони получают душ из остатков рациона, сосед, - ответил Шико.
- Душ из остатков рациона? - заинтересовался тот. - Я никогда о нем не слышал.
Тогда Шико рассказал ему о том, что такое душ из остатков рациона.
- Приготовь щедрую порцию корма для коней и жди, когда они наедятся. Потом возьми то, что осталось, и помой коней этими остатками. Попробуй, и сам убедишься, что очень скоро твои кони станут просто красавцами.
Жозе поблагодарил за совет и занялся претворением его в жизнь. Задав корм коням, он через несколько минут побежал искать соседа.
- Сосед, от рациона ничего не осталось. Они все съели, - сказал он огорченно.
- Положи им еще корму, - сказал Шико.
Спустя полчаса Жозе снова прибежал:
- Сосед, опять ничего не осталось.
- Еще положи, - повторил сеньор Шико. - Душ должно быть обязательно из остатков рациона.
Секрет заключался конечно же не в душе из остатков рациона. Беда Жозе была в том, что ежедневный рацион его коней был очень скуден.
Когда христианин чувствует себя неудачником, слабым, сломленным, когда он устает бороться, ощущая, что не живет по высоким принципам, ему нужен такой же «душ из остатков рациона». И хотя данный пример, взятый из бразильского фольклора, возможно, слишком прямолинеен, думаю, что он достаточно красноречиво разъясняет, почему одни христиане сильны, счастливы и добиваются успехов, а других в жизни преследуют сплошные неудачи и поражения.
Единственный источник силы есть Христос. Мы должны ежедневно уделять время для общения с Ним. Молитва и изучение Библии сами по себе не придают силы. Сила исходит от Христа. Библия же и молитва - средства для поддержания общения с силой, которая есть Христос. Именно Его Словом мы освящаемся. «Никто не жил так, как жил Иисус, ибо никто не молился так, как Иисус молился». Он пришел, чтобы разъяснить нам секрет Своей силы.
Начиная сегодняшний день, постарайся, чтобы в твоем сердце звучала хвалебная песнь Христу - тем самым ты будешь находиться в общении с Иисусом!
«И, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал» (Мф. 4:2).
Однажды в молодежном лагере я заметил, как некий юноша оживленно разговаривал с другими за обедом, но сам ничего не ел.
- Ты уже пообедал? - спросил я его.
- Нет, пастор, сегодня я не буду обедать, потому что у меня пост, - ответил он.
После юноша объяснил мне, что хотя и был голоден, но дал обет Господу поститься в этот день, чтобы Господь помог ему в решении важной проблемы.
Смысл поста в отказе от пищи? Или же мы не едим потому, что пост гораздо более возвышенный аспект отношений между Богом и нами? Давайте прочитаем следующий комментарий о посте: «Христос постился, находясь в пустыне, но был совершенно безразличен к голоду. Христос, постоянно молившийся Отцу Своему, дабы подготовиться к тому, чтобы устоять перед врагом, не ощущал приступов голода. Время проходило в горячей молитве наедине с Богом. Казалось Он находился рядом со Своим Отцом. Он просил силы, чтобы устоять перед врагом, увериться, что Его благословили совершить все то, что надо сделать ради человечества. Мысль о том, что Ему предстояло, заставила Его забыть обо всем остальном, и душа Его насыщалась хлебом жизни, подобно тому, как насыщаются сегодня души, стремящиеся к Богу в поисках помощи... Он видел Себя исцеляющим больных, утешающим отчаявшихся, воодушевляющим сломленных и проповедующим Евангелие бедным: исполняющим все, что предначертано для Него Господом; и не чувствовал никаких признаков голода, пока не завершились сорок дней Его поста. Видение кончилось, и тогда человеческая натура Христа страстно потребовала пищи» («Библейский комментарий АСД», т. 5, с. 1056. Курсив автора - А. Б.).
Итак, Христос не боролся с голодом во время Своего поста. Бог не ответил бы на Его молитву только потому, что Он голодал. Отца радовало не то, что Его Сын голодал, а то, что Он был с Ним. А общение с Отцом было для Иисуса настолько важно, что вопрос пищи для Него отошел на второй план.
Те, кто, живя в постоянном общении с Иисусом, становятся с каждым днем все более похожими на Него, никогда не потеряют из виду главное и не станут сосредоточивать внимание на крайностях. Если в день поста, который должен быть днем особого общения с Иисусом, отказ от пищи становится важнее общения с Богом, значит, в чем-то допущена ошибка, которую необходимо немедленно исправить. Истинно христианский пост состоит в том, что в центре всех наших чувств и помыслов находится Господь. Пусть изучение Слова Божьего и размышление о нем увлекут нас настолько, что мы «не будем ощущать признаков голода».
«И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях» (Лк. 2:16).
Он ходил по улицам Вифлеема, стучался в двери домов, но так и не нашел Себе пристанища. Он еще не родился для жизни земной, но уже был отвержен. Никто не открыл Ему дверь. Никто не сказал: «Добро пожаловать!» Все спешили, у всех были свои заботы. Настал праздник, и Вифлеем был в разноцветных огнях. Кому хотелось терять время, чтобы приютить двоих странников? Никто не мог предвидеть, что они отвергли Князя мира, что они отказали в приюте самому великому гостю, пришедшему в этот мир.
Если бы Иисус предстал перед ними в Своих царских одеждах в блеске Своей Божественности, люди наверняка бы устроили Ему самую великолепную, пышную встречу под гром музыки и сверкания огней. Они бы организовали богатое угощение с приглашением на него выдающихся политических, общественных и религиозных деятелей.
Но у Иисуса все по-другому, неожиданно и непредвиденно. Он пришел в чреве бедной женщины, на которую люди смотрели с подозрением, ибо о ее беременности «говорили самое разное». Он родился как самый обычный ребенок. Он появился, как иногда появляются те, кто действительно чего-то стоит: без помпы. И никто Его не встретил. Люди не смогли этого сделать: был неподходящий момент, когда у всех много дел, много забот и хлопот. Ну у кого было время, чтобы уделить внимание обыкновенному ребенку?
И сегодня ничего не изменилось. Сколь бы невероятным это ни показалось, все обстоит точно так же. Оглянись вокруг, постучи в двери, пройдись по улицам больших городов и посмотри на тех, кто торопится в магазины за покупками, посмотри на них умоляющими глазами и спроси, как мог бы спросить Иисус: «Сын Мой, есть ли в твоей жизни место для Меня? Могу ли я сделать что-то для тебя?» Люди слишком заняты, чтобы обратить внимание на это Его приглашение.
Если бы Он объявил о Своем прибытии на самолете прямым рейсом с небес в твою страну, то наверняка все тотчас же отложили бы свои покупки, поздравления, рождественские елки до другого дня. Все побежали бы в аэропорт с фото- и кинокамерами в руках. Наверняка бы журналисты соревновались между собой за право получить эксклюзивное интервью. Несомненно, самые именитые люди спорили бы за право сфотографироваться с Ним рядом.
Но у Иисуса все по-другому, неожиданно и непредвиденно. Он здесь, рядом с тобой. Он говорит твоему сердцу: «Сын Мой, пришло время тебе остановиться на минутку и уделить Мне внимание. Время подумать обо Мне».
Среди сверкающих огней и ярких гирлянд готов ли ты остановиться, чтобы подумать о Христе, поговорить с Ним, позволить Ему переменить твое сердце? Способен ли ты увидеть Его?
«Воспламенилось сердце мое во мне; в мыслях моих возгорелся огонь; я стал говорить языком моим» (Пс. 38:4).
В жизни всех великих людей, о которых повествует Библия, были моменты одиночества. Библейские герои - люди в определенной мере одинокие. Однако речь не идет об одиночестве, которое угнетает и сводит с ума, но о моментах, когда человек, отдалившись от житейской суеты, встречается с Богом.
В минуты одиночества Авраам, глядя на звезды в бесконечной небесной вышине, получил обещание того, что у него будет многочисленное потомство. В часы раздумий, вдали от всех Моисей увидел неопалимую купину и получил повеление освободить Божий народ. В часы тишины наедине с Богом Давид получил от Господа дар слагать чудесные псалмы, которые стали украшением Священного Писания.
В сегодняшем стихе псалмопевец говорит: «В мыслях моих возгорелся огонь». Но разве можно ощутить Божественный огонь в сердце, не будучи наедине с Иисусом?
Находясь в этом мире, Учитель много раз пытался убедить нас в этом. В Евангелиях говорится, что Он «отдалялся от толпы». Часто Он садился в лодку и отправлялся на другой берег моря, чтобы побыть наедине с Отцом Своим. После того как Он исполнял Свое дело, Его трудно было найти. Он уходил, чтобы возблагодарить Господа за чудеса, творимые Им в жизни страдающего народа. Он уходил, чтобы обновить силы, - ведь всю Свою силу Он получал свыше. Он проводил часы в молчаливом общении с Отцом Своим, когда все остальные спали.
Если бы люди сегодня научились, отринув суету, пребывать в тишине наедине с Иисусом, скольких духовных срывов удалось бы избежать! Именно в тиши размышлений возгорается огонь Святого Духа в наших сердцах, чтобы испепелить ошибочные, вредные мысли, чувства и привычки.
У человека, проводящего дни в беготне и суетных делах, которые, являясь важными, с точки зрения вечности, не жизненно необходимы, никогда не найдется ни времени, ни сил для того, чтобы остаться наедине с Богом; и такой человек никогда не узнает, что такое истинно христианская жизнь. Ведь истинное христианство простирается за пределы Церкви. Оно не ограничивается посещением храма и общением с христианами. Истинное христианство - это опыт пребывания наедине с Христом, и именно такой опыт дает силы выжить в нынешнем мире с его искаженной, испорченной моралью. Именно такой опыт позволяет окрепнуть росткам христианской любви, в которой нет места осуждению - просто она не принимает грех; в ней нет места жалости - она воодушевляет человека на то, чтобы он оставил свои грехи, преобразив жизнь именем Христа.
«И было в тридцатый год, в четвертый месяц, в пятый день месяца, когда я находился среди переселенцев при реке Ховаре, отверзлись небеса, и я видел видения Божии» (Иез. 1:1).
Иезекииль был молодым человеком 24 лет от роду, когда увидел, как перед ним отверзлись небеса. Произошло это при реке Ховар. Что делал там этот молодой человек? Иезекииль был там один. Он проводил прекрасные часы в общении с Богом. Он научился оставаться наедине со Своим Отцом. Именно в часы уединения, раздумий и молитв, в часы созерцания Иисуса перед нами всегда отверзаются небеса.
Стих третий гласит: «...и была на нем там рука Господня». Как может быть несчастлив тот, кого коснулась рука Господа?
Когда над Иезекиилем отверзлись небеса, его глазам открылось необыкновенно величественное зрелище, какого он раньше и представить себе не мог. Таково вознаграждение для тех, кто научился проводить время в молитвах и общении с Иисусом. Перед глазами неожиданно открывается жизнь в новых, ранее невиданных измерениях.
Когда Иезекиилю были даны эти видения, он находился среди переселенцев. Они были не свободны, не могли идти, куда захотят. Они находились под наблюдением и контролем. Однако никакая тюрьма не могла помешать Иезекиилю остаться наедине с Богом и созерцать видения Божьи.
Люди могут захватить наше тело, но они бессильны пленить наше сердце. Люди могут запретить нам приходить или уходить, но они бессильны лишить нас права мечтать.
Даже в этом нашем мире, погрязшем в грехе, мы можем найти свою реку Ховар и остаться наедине с Богом. Бесцветная повседневность, чисто внешняя религиозность, лицемерие, совместно с цепями пороков, греховности и неверия могут поглотить все вокруг нас, однако ничто не в состоянии помешать нам остаться наедине с Иисусом и видеть отверзтые небеса. Отверзтые для чего?
«...не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Мал. 3:10) - таково обетование Божье. Может ли быть большее благословение, чем покой, который наполняет сердце того, кто научается постоянно общаться с Иисусом?
Господь приглашает детей Своих открыться прекрасному чувству любви. Он хочет, чтобы человек научился общению с Богом и в результате прожил жизнь в соблюдении вечных принципов святого Закона.
А где находится твоя река Ховар? В зале? В офисе? В твоей спальне? Там, где ты молишься? Под деревом, что растет во дворе твоего дома? Неважно где, важно, чтобы у тебя была твоя река Ховар, с которой ты можешь каждый день видеть отверзтые небеса.
«И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга» (Мф. 18:34).
Есть люди, которые неспособны убить, украсть или изменить, но которые неспособны и простить. «Пастор, - спрашивают они. - Что я должен сделать, чтобы простить? Я хочу простить, но не могу».
Памятный стих на сегодняшний день взят из притчи о двух должниках. Долг одного из них составлял в современном эквиваленте один миллион двести тысяч долларов. Это была громадная сумма, но должник просил: «Потерпи на мне, и все тебе заплачу». Как мог бедный работник собрать такую сумму? Иисус умышленно завысил сумму, чтобы показать человеку, что долг Господу не может быть выплачен одними только человеческими усилиями. Наш единственный выход - довериться Тому, Кто заплатил этот долг за нас.
Притча говорит о прощенном рабе, который не верил в полученное прощение. Несмотря на прощение государя он считал, что должен выплатить долг. И поэтому разыскал одного их своих товарищей, который был должен ему сумму в современном эквиваленте равную 200 долларов, стал душить его и посадил в темницу, пока не отдаст долга. Прощенный раб не был счастливым человеком. Он жил в страхе и отчаянии. В душе его не было покоя, потому что он считал, что должен вернуть свой долг.
Из-за этого внутреннего смятения он терзал остальных и был невыносимым человеком. Он считал, что его никто не любит, страдал от комплекса неполноценности и был глубоко несчастен.
Притча заканчивается сегодняшним стихом: «И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга». Истязатели здесь - символ угрызений совести, обиды, досады и других чувств, которые терзают сердце человека, не научившегося прощать.
Я знал человека, который был наказан церковью, но считал, что наказан несправедливо, ибо «не был виноват ни в чем». Чтобы отомстить своим обвинителям, он ушел из Церкви и предался греховной жизни. Он не хотел ничего больше знать ни о Церкви, ни об Иисусе. Он пал на самое дно, но так и не обрел счастья.
Внутренняя боль терзала его, он денно и нощно страдал от чувства вины. Однажды мы с ним разговорились: «Зачем ты это делаешь, если чувствуешь себя несчастным?» - спросил я его. «Они наказали меня несправедливо, поэтому чтобы их наказание было справедливым, я хочу дать им реальное основание», - ответил он.
Он не был счастлив. Те, кто его обвинял, о нем больше не вспоминали; он был единственым, кто страдал, мучился, чья душа кровоточила, и кто постепенно умирал.
В одно прекрасное утро он понял, что не смог простить потому, что никогда не понимал, как Господь прощает его. И он обратился к Иисусу, ощутил покой, дать который только Господь может, и возвысился до того, чтобы отыскать своих обидчиков и сказать, что любит их. Чудо произошло. Буря закончилась.
«Так благословится человек, боящийся Господа!» (Пс. 127:4).
В 1981 году Глэдис Сильва получила титул «Мисс Перу», а два месяца спустя на конкурсе «Мисс Вселенная» в Нью-Йорке вошла в десятку красивейших женщин мира. И все же огни рампы, аплодисменты, почет и слава этого мира оказались неспособны заполнить внутреннюю пустоту, которую она почти бессознательно ощущала. В 1988 году Глэдис столкнулась с серьезной жизненной проблемой и не сумела найти ее решение. И тогда подруга сказала ей: «Глэдис, ты страдаешь и мучаешься потому, что живешь без Иисуса. Если ты узнаешь Его, то поймешь, что можешь опереться на Него всегда».
Подруга ушла. Глэдис осталась одна в своей комнате и задумалась: «Кто Он, Иисус? Где Он? Как я могу Его узнать?» Она стала настойчиво изучать Библию и открыла для себя Иисуса как Друга, Спасителя и Наставника на всю жизнь. Она открыла свое сердце Христу и сегодня наслаждается благословенной надеждой на Его возвращение.
Когда мы с ней познакомились и она рассказала мне свою историю, на ее глазах блестели слезы. «Это не слезы печали, пастор, - сказала она. - Это слезы радости. Наконец-то я нашла то, чего мне не хватало в жизни. Я счастлива. Я ежедневно черпаю силы в Иисусе, а аплодисменты, свет сцены и слава этой жизни мне не нужны».
Этот год уже почти закончился. Пришло время принимать новые решения. Может быть, в завершающемся году мы оставляем какие-то ценности, которые, несмотря на свою необходимость, придавали смысл нашей жизни. Возможно, нас ждут неудачи и отчаяние. Возможно, что у нас не останется сил, чтобы победить, однако величие Евангелия в том, что нас хочет спасти Иисус. Из Едемского сада Он вопрошает: «Где ты?» (Быт. 3:9). Его голос звучит сквозь время и историю. На протяжении веков Его призыв затрагивает многие и многие тысячи жизней. Одни Его отвергли, другие приняли; третьи вообще остались безразличными; в глубине души страдая и понимая, что единственный выход это следование Иисусу, они тем не менее словно привязаны к своим привычкам, сомнениям и страхам, не находя силы сказать: «Да».
Глэдис Сильва сказала: «Да». Она открыла свое сердце Иисусу, признала Его своим Другом и Спасителем, сделала Его средоточием своей жизни. Глэдис будет впечатлять и впредь - не своей великолепной красотой, но покоем, который отражается на ее лице, простотой, с которой она говорит об Иисусе, величайшей любви ее жизни.
Если ты по какой-то причине до сих пор не воспользовался этой возможностью, решайся - в последние дни уходящего года сумей осознать, что Иисус наша единственная надежда. Ты можешь поспешить к Нему таким, какой есть, со всеми своими проблемами. У Его ног ты обретешь покой; в Его объятиях ты ощутишь любовь и поймешь, что жизнь стоит того, чтобы ее прожить.
«И все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца» (Кол. 3:17).
Приближается еще один год, открытый, чистый и многообещающий. Войди в него во имя Иисуса.
А сейчас я предлагаю тебе оглянуться назад. Как? Разве не говорят все вокруг, что человек должен перестать оглядываться в прошлое и глядеть только в будущее? Но я тебе предлагаю: оглянись! Ты знаешь, что, несмотря на нашу устремленность в будущее, мы черпаем силы в прошлом? Тогда посмотри назад, особенно на те дела, которые не совсем получились в прошлом, и на те, которые совсем не получились. Посмотри на неудачи и поражения.
Все вокруг говорят, что нам следует забыть неудачи и поражения и преисполниться решимости к новым попыткам. Что ж, новые попытки - это правильно, но нельзя не оглядываться на наши неудачи и поражения. Ведь в жизненной борьбе побеждает тот, кто умеет проигрывать, кто умеет извлекать пользу из поражения, кто не тратит время, жалуясь на неудачи, а, напротив, воспринимает поражение без упреков и сожалений, анализируя и выясняя его причины.
Новый год уже на подходе. Он полон надежд и возможностей. Он весь твой. Чистый, открытый и многообещающий. Он приближается на белых крыльях надежды. Он готов полететь над долиной твоей мечты к бесконечности твоих свершений. Смотри в новый год без страха, как орел смотрит на Солнце. Хотя его и ослепляет блеск солнечных лучей, он чувствует, как в жилах закипает кровь и взмахами крыльев врезается в голубизну небес в поисках новых горизонтов.
И не важно, был ли уходящий год хорошим или плохим. Наступает новый год - твой. Это - главное. Не сожалей о прошлых ошибках. Не избегай их. Прими их. В конце концов в этом мире все проигрывают. Одни раньше, другие позже. Проиграть никогда непоздно. Но ты должен уметь извлекать пользу из поражения, потому что в жизненной борьбе побеждает тот, кто умеет проигрывать.
Итак, начни новый год без страха, во имя Господа.
«Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8).
Как хорошо было беседовать с тобой в течение этого года. Работая над утренними чтениями, я сам многое понял. Иногда эти рассуждения увлекали меня самого. Когда тот или иной день подходил к концу, я ощущал их важность лично для меня, и я стремился, чтобы Иисус стал моим большим Другом и Спасителем.
Во время поездки в Майами в 1993 году, меня обокрали. Вместе с вещами грабители унесли записи почти 90 дней моих размышлений. Я отдал этой работе много сил. Мне было обидно; я чувствовал себя выбитым из седла. На написание этого материала ушел почти весь мой отпуск. Я рано вставал и поздно ложился; я жертвовал часами отдыха со своей семьей. И ради чего? Чтобы в одно мгновение все это пошло прахом?
Я начал все сначала и ощутил сильную руку Христа, которая помогала и руководила мной. Сегодня эта работа завершена. Я имел возможность ежедневно обращаться к тебе в течение всего этого года. А это важный повод возблагодарить Господа.
Сегодняшний стих я выбрал для последнего размышления в нынешнем году, потому что мне хочется, чтобы ты смотрел в будущее с оптимизмом. Дай Бог, чтобы размышления этого года убедили тебя, что необходимо быть непросто членом Церкви, а также быть и христианином. А христианин - это тот, кто узнал и принял Иисуса как Спасителя, Помощника и Друга во всех жизненных обстоятельствах.
Начинается новый год. Враг нередко будет создавать перед тобой миражи в пустыне жизни. Но не дай себя обмануть огнями этой жизни. Смотри только на Иисуса, сосредоточься на Нем, поставь Его в центр своей жизни. Думай о Нем и о великих Его достоинствах. Не позволяй, чтобы обманчивые неоновые огни этой жизни ослепили тебя и заслонили собой прекрасный образ Иисуса.
Ты, несомненно, повзрослел за этот год, многое понял и приобрел опыт. Ты заплатил за это свою цену - деньгами ли, временем ли, страданиями ли, но ты повзрослел. Сегодня ты не тот, кем был в начале года.
Если у тебя все было хорошо, восславь имя Иисуса; если дела шли плохо, а, может быть, трагедия постучалась в твое сердце, - все равно восславь имя Иисуса.
Пусть Господь благословляет тебя и в новом году. Стань на колени в конце еще одного уходящего года. Возьмись за сильную руку Иисуса, приготовься выделять ежедневно время для того, чтобы оставаться наедине с Ним и в новом году.
Моя семья сделает то же самое, и наши планы неотделимы от Того, Кто увидит и обнимет нас в великое утро Воскресения. Можно быть уверенным, что в тот день сбудется самая заветная мечта человеческого сердца. Мы встретимся с Иисусом лицом к лицу и продолжим жить с Ним жизнью вечной.