Общение со Христом никогда не прекращается
Простая проповедь для ищущих Бога
Господь Иисус, скрывающий лик Свой
Дух истины, который от Отца исходит
Иоанна 15.26
Крестная смерть Христа не принесет нам благословения, если в нас не обитает и не действует ДУХ СВЯТОЙ. Тщетно пролилась святая кровь, чтобы примирить людей с Богом, если ДУХ СВЯТОЙ не окропляет ею нашу совесть. Одежда праведности выткана напрасно, если ДУХ СВЯТОЙ не облекает нас в нее.
Поток живой воды не утолит нашей жажды, если ДУХ СВЯТОЙ не наполнит ею чашу и не поднесет ее к устам нашим. Недоступны нам будут духовные сокровища, которыми мы можем овладеть, если мы мертвы; а мертвы мы духом до тех пор, пока не коснется нас дыхание Божие и не оживит нас.
Мы часто не отдаем себе в этом отчета. Мы не вдумываемся в Троичность Божию и в свойства каждой ипостаси Его.
Отче наш, сущий на небесах!.. Ты ИСТОЧНИК всей благодати, всей любви, всего милосердия к нам.
Ты, о Сын Божий Единородный, - ПОСРЕДНИК, через Которого притекает к нам милосердие и любовь Отца Твоего.
Ты, о ДУХ СВЯТОЙ, Утешитель, податель жизни. Ты ДЕЛАЕШЬ НАС СПОСОБНЫМИ К ПРИНЯТИЮ СИЛЫ И БЛАГОДАТИ, исходящей от Отца через Господа Иисуса Христа; воспринятая сердцем нашим сила эта растет в нас и приносит благословенный плод. Не могли бы мы сделать ничего хорошего, ничего честного и чистого, если бы Святой Дух Божий не освещал и не освящал наши души!
Но они удерживали Его, говоря: останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру
Луки 24:29
Помните этот удивительный рассказ, когда Клеопа и другой ученик шли в Еммаус, и подошел к ним Некто, Кого они не узнали, пошел с ними рядом и стал им говорить о Христе, утешая их словами Писаний, предсказавших все то, что совершилось?.. Им так отрадно было слушать Его, что не хотелось с Ним расстаться. И это так понятно! Можно себе представить, в каком горе были ученики Иисуса, когда Его казнили! Ведь они "надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля!" И вдруг - оказалось, что все это ошибка! Все погибло для них'
А вот теперь этот Попутчик стал им говорить об их любимом учителе в таком смысле, что Он действительно есть Христос, о Котором предсказывали все пророчества. Ясно, что слова Его были великим для них утешением, и им хотелось слушать Его еще и еще...
Нам, любящим Христа, тоже отрадно бывает слушать о Нем, говорить о Нем Но сколько есть между нами таких, которые очень бы смутились, если бы Спаситель задал им тот же вопрос, который задал тем двум ученикам: "О чем это вы, идя, рассуждаете между собою?" Потому что "рассуждают" они о таком, в чем совестно признаться Господу... Многие из нас забывают слова пророка: "...боящиеся Бога говорят друг другу: "внимает Господь и слышит это, и пред лицем Его пишется памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его". И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Я соделаю, и буду миловать их, как милует человек сына своего, служащего ему" (Мал. 3:16-17).
По звону можно узнать, из чего сделан колокол. Так и относительно человека: по речам его можно узнать, что у него в сердце.
Часто речи наши таковы, что из-за них Христос отдаляется от нас, и мы Его перестаем "чувствовать". И наоборот: если двое беседуют между собою о вопросах духовного порядка, часто Христос является третьим собеседником. Так было и тут, когда ученики шли в Еммаус... Они не узнали Иисуса, "потому что глаза их были удержаны", но Он так говорил с ними, что "сердце их горело в них".
Если мы хотим обратить на себя внимание человека, мы называем его по имени; если хотим, чтобы Господь Иисус приблизился к душе нашей, мы должны призывать Его Имя.
Христос, разговаривая с учениками, дошел с ними до Еммауса и сделал вид, что хочет идти дальше. Но они стали уговаривать Его остаться с ними, и Он снизошел к их просьбе.
Все повествование это очень назидательно.
Прежде всего заметим следующее: ЕСЛИ МЫ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ БЫЛИ УЖЕ В ОБЩЕНИИ СО ХРИСТОМ, ТО МЫ ЧУВСТВУЕМ СЕБЯ ТАКИМИ СЧАСТЛИВЫМИ, ЧТО БОИМСЯ, КАК БЫ НЕ ПРЕРВАЛОСЬ ЭТО ОБЩЕНИЕ, И СТАРАЕМСЯ ОБ ЭТОМ.
Быть со Христом - это быть на горе Фаворе. Душа бывает так полна света и покоя, что ей никогда не "довольно" это общение с Господом своим: напротив, хочется вечно в нем пребывать... Как тогда, пораженный зрелищем преобразившегося Иисуса Христа, Петр воскликнул: "Господи! хорошо нам здесь быть!" - так и мы говорим: "Господи! хорошо нам с Тобою!"... И когда почему-нибудь эта счастливая минута проходит, мы мечтаем вернуть ее и молим, как Авраам: "Владыка! если я обрел благоволение пред очами Твоими, не пройди мимо раба Твоего!" (Быт. 18:3). И всегда найдется у нас предлог, чтобы призвать Христа и удержать Его в душе своей: если время к вечеру, мы говорим, что мрак ночи пугает нас, одиноких; утром мы скажем, что не хотим начать день, не побеседовав сначала с Ним; в жгучий жар полдня мы будем просить Его укрыть нас в тени крыл Своих... Много слов у любви! Если мы только ЛЮБИМ, мы и удержим Его около себя.
Общение с Ним - блаженство, которым никогда человек не может пресытиться и которое служит неизреченным источником РАДОСТИ. Заметьте, как все истинные подвижники, истинные христиане - РАДОСТНЫ. Мрачное настроение доказывает, что человек не стоит еще на духовной высоте. Один святой человек Божий, живший сравнительно недавно, приветствовал каждого приходящего к нему за советом и поддержкой словами: "Христос воскрес!" И так ДЕЙСТВИТЕЛЬНО жил Воскресший Христос в его душе, в его сияющих глазах было столько радости, что радость эта сообщалась и всем тем скорбным и истомленным жизнью, которые шли к нему.
Общение с Христом заставляет нас вдуматься в Его характер, в Его служение, Его чувства и отношение к миру; и чем больше узнаем мы Его, тем больше проникнемся восхищением к этой необыкновенной Личности.
Жалкие заурядные последователи Христа довольствуются редким общением с Ним: они кончат тем, что совершенно перестанут стремиться к Нему. Но люди, богатые благодатью, которые привыкли к частому пребыванию наедине с Ним, будут постоянно этого желать.
Один богослов, толкуя Песнь песней как символическое изображение любви, которую душа человеческая питает ко Христу, говорит так: "Символ всего, что так прекрасно высказано в сильных выражениях стихов 6 и 7, таков: я не могу доказать на деле мою любовь к Тебе, если не буду постоянно в Твоем присутствии и в общении с Тобою. Ничто другое, кроме этого общения, не может удовлетворить любовь мою. Она, как ненасытная могила, как смерть, которая, если не завладеет ВСЕМ, то не имеет Ничего... Когда придет ее час, то ничто не в силах противостоять ей, ничем нельзя подкупить ее... Такова и любовь моя к Тебе: если я не имею Тебя ВСЕЦЕЛО, я не имею ничего. Никакие блага мира не могут отвлечь от Тебя любовь мою: она непреклонна, как смерть...
Я изнемогаю от ревности! Я боюсь, что Ты покинул меня, потому что я недостоин любви Твоей. Мучительная мысль эта не дает мне покоя. Если я не лежу на сердце Твоем, как печать, я не могу быть счастливым..."
Отсутствие Спасителя в душе лишает верующего человека не только радости и света: оно как бы отнимает самую жизнь, самый смысл существования.
Будем же прилагать все усилия, чтобы не дать Господу удалиться от нас.
Далее: ЕСЛИ МЫ ХОТИМ, ЧТОБЫ ХРИСТОС ОСТАВАЛСЯ С НАМИ, МЫ ДОЛЖНЫ ЕГО УДЕРЖИВАТЬ. Мы должны просить Его не покидать нас. Это не потому, что Он не хочет пребывать с человеком; Он желает научить человека ценить Его присутствие. Евангелист Лука рассказывает, что, когда ученики и Христос дошли до Еммауса, Он "показал вид, что хочет идти далее"; этим Он испытывал их: насколько они "заинтересовались", насколько полюбили Его общество. Такой поступок Христа никоим образом не может считаться неискренностью. Если уж Соломон, чтобы испытать женщин, сделал вид, что хочет совершить преступное дело - убить ребенка (3 Цар. 3:24), то, конечно, Христос мог, не будучи неискренним, избрать одно из двух: остаться или идти дальше, так как и то, и другое само по себе и ни хорошо, и ни дурно... И вот ученики стали просить Его не уходить; им жалко было отпускать от себя Человека, Который столькому их научил и мог еще научить...
Это мы можем применить и к себе. Когда мы чувствуем Христа в душе своей, то будем особенно внимательно, особенно бережно относиться к Нему, иначе Он покинет нас... Господь наш обитает в сердцах широко для Него открытых, в сердцах чистых, смиренных и сокрушенных, и, если мы крепко за Него ухватимся, Он не оставит нас... Как в той же Песне песней невеста говорит: "нашла того, которого любит душа моя; ухватилась за него, и не отпустила его" (3:4), не будем и мы "отпускать" Его от себя...
Какое великое счастье, что мы можем быть в таком тесном общении с Богом нашим! Безмерная эта милость Его! Но каким же образом можем мы достигнуть непрерывного общения с Ним?
Хочу дать вам несколько указаний. Мы должны соблюсти известные условия, и в этом да поможет нам Дух Святой!
1. Не допускайте соперников Господа Иисуса в сердце свое. Он не будет обитать в таком сердце, которое принадлежит Ему только отчасти. Для каждого из нас Он или ВСЕ, или НИЧЕГО. Исследуйте свое сердце. Изгоните из него всех идолов... Откажитесь от всего того, что Богу не угодно. Пусть в душе вашей не останется ни одного из тех злых духов, которые обычно в ней гнездятся. Если мы хотим быть в общении со Христом, нам надо хранить себя от всякого греха.. Небольшое зло временами все-таки будет нарушать ваш мир душевный, будет беспокоить так, как беспокоит и мешает ходить небольшой камень, попавший в обувь... Скорее надо выбросить его! "Господь Бог твой - Бог ревнитель". Он "ревниво" любит человека. Строго наказал Он Иерусалим, который нарушил свой завет с Ним, избрав себе иных богов.
Держи сердце твое и дом твой открытым для Бога и замкнутым от всего остального. С грехом Господь ужиться не может... Какое согласие может быть между Христом и Велиаром?
Итак, воспрянь, душа христианская, и воскликни: "Прочь все мирское!.. Сердце мое, храни Господа Иисуса, и мир не должен осквернять святое место это!!!"
В покаянии и смирении будем просить Господа помочь нам освободиться от того зла, которое пачкает нашу душу.
Есть и еще кое-что, кроме греха, которое не допускает Христа войти в душу человека. Это - чрезмерная привязанность его к человеку же: Другу, мужу, жене, детям.. Бывает любовь, которая делает себе идола из любимого существа... Не надо этого!.. "Идол" ставится на место, которое должно быть занято Господом, тварь - на место Творца.
Душа верующая! Нет ли "бога чужого" в сердце твоем? Хорошенько исследуй себя. Вглядись во все твои привязанности, во все радости... Не спеши решать, что ты не поклоняешься кумирам. В глубине души каждого из нас может таиться язычник. Грех идолопоклонства очень тонкий, и мы впадаем в него, сами того не подозревая. Незаметно "мирское" займет в нашем сердце место "небесного". А между тем ведь мы - "не от мира сего"! Все плотское - не наш удел. Мир духовный - вот отчизна наша. "Узкое" у нас сердце! В нем так мало любви! Так пусть же любовь эта наша не делится между Богом и миром! Отдадим всю ее Христу, нашему Спасителю!
2. КАК МОЖНО ЛУЧШЕ ПРИМИТЕ ГОСПОДА; тогда Он и не покинет вашего сердца... Ведь если мы принимаем земного владыку в доме своем, то стараемся предоставить ему все лучшее, самое дорогое, и ничего для него не жалеем-. Тем более должны мы ничего не жалеть для Господа даже самого нашего дорогого! Он не останется с нами, если не почувствует нашей любви к Нему... Принесем же Ему самые дорогие наши дары.. Какие? Верное исполнение долга, охотное и радостное служение Ему, самоотверженность нашу. Отвергаемся от себя, отдадим себя Ему. Мы теперь уже не принадлежим себе; мы куплены дорогой ценою. Мы - Христовы, Его собственность. Наши силы должны быть посвящены Ему.- Мы члены Церкви - будем же работать каждый на своем месте - во славу Его..
О, братья во Христе! Давайте больше, если хотите больше получать! Давайте щедро, забывая себя. Будьте усердны в служении вашем и бодрствуйте в ожидании пришествия Его.
3. Доверяйтесь всецело Господу, когда Он с вами. Не утаивайте ничего от Него. Его тайны открыть: вам; открывайте же Ему и свои. Пока мы поверяем Ему все, всякую мелочь, ничего от Него не скрывая, Он не покидает нас. Но как только начнем мы скрывать от Него наши планы, тревоги или страхи, Он, видя этот недостаток доверия, отдаляется от нас. Надо отдать Ему все ключи от сердца нашего; пусть видит Он все уголки его."
Если мы почувствуем, что Господь хочет отойти от нас, мы должны пасть к ногам Его, ухватиться за них и умолять. "О, нет, Господи! Не уходи. Мне еще о многом надо поговорить с Тобою. Выслушай желания сердца раба Твоего. И дай мне открыть Тебе все тревоги мои.- Если Ты не останешься со мной, к кому же я пойду с горем моим?"... Так удерживает вера нашего Советника и Помощника...
Я уверен, что Господь часто скрывается от нас потому, что мы оказываем Ему мало доверия. Если бы мы научились все наши заботы возлагать на Него, этим мы доказали бы свою мудрость. Помните, как Давид постоянно изливал пред Богом все свои горести? Поручите Христу управлять всеми делами вашими: этим заслужите вы благоволение Его Пусть Он во всем направляет нас и восполняет все наши нужды: тогда ни на минуту не прервется наше общение с Ним.
4. Удержать около себя Господа можем мы еще и тем, что будем в духовном общении с друзьями Его. Если не приходит Он к вам, когда вы одни - Он может прийти тогда, когда вы находитесь вместе с ними. Может быть, какое-нибудь ваше неосторожное слово или легкомысленный поступок отдалили от вас Христа, но ради них, ради этих верных слуг Своих, Он приблизится к вашей душе.
Может быть, одному ученику и не удалось бы удержать тогда Иисуса Христа, просьбе двоих Он уступил
Так, когда раскаленный уголь лежит отдельно, он потухает скоро; если же их много вместе, то жар долго держится. Жар любви и веры нескольких душ человеческих как бы притягивает к себе и удерживает благодать Божию.
Будем стараться чаше быть в общении со святыми Божиими: это приблизит нас к Тому, Кому они служат.
5 Самое же могучее средство для поддержания общения со Христом есть серьезная молитва. Престол благодати - вот место встречи Господа со служителем Его. Думаю, что многие из нас испытали на себе, что из глубины страданий можно высоко вознестись душою на крыльях молитвы.
Многие древние богословы и верные слуги Божий отмечали высокую задачу и глубокий смысл молитвы... Они называли ее "ключом, открывающим нам небо", "проводником милосердия", "лестницей Иакова", "незримым и непобедимым оружием", "средством к устранению забот", "сосудом с драгоценным миром, излитым на главу Христа", "горою Преображения", "бичом, удары которого направлены против сатаны"; мы же дадим ей еще одно определение: это "золотая цепь", которая удерживает Спасителя и обеспечивает Его пребывание с народом Его.
С душами безгласными Христос долго не остается. Если они не взывают к Нему, Он покидает их. Его влечет к тем сердцам, которые горят молитвой.
Удивительная связь существует между тем, как молится человек, и тем, насколько постоянно его общение с Богом. Наиболее часто и усердно молятся те, которые никогда не разлучаются с Ним; и наоборот: те, которые пребывают постоянно в молитвенном борении - удерживают надолго Господа в душе своей...
Братья во Христе! Неужели слова мои не подействуют на вас? Неужели не испробуете вы ни одного из указанных мною средств для того, чтобы удержать Господа в ваших душах?..
Или допустите вы, чтобы Он удалился от вас?
Неужели вам это безразлично?
Если так, то это страшно; значит, ваша духовная жизнь в опасности... Послушайте человека, который многими скорбями, долгой борьбой дошел до глубокого убеждения, что, помимо Христа, нет покоя и счастья; что Он никогда нас не покидает, если мы хотим сами быть в общении с Ним, и что мы можем удерживать Его около себя...
Призываю благословение Божие на мой скромный труд. Дай Бог, чтобы принес он пользу тем душам, которые любят Господа и дорожат общением с Ним.
но озабоченному тем духовным состоянием, в котором он находится
Друг! Ты теперь как раз вступаешь в жизнь благодати, потому что ты ПРОБУДИЛСЯ и понял весь ужас греха. Ты почувствовал, что жил до сих пор не так, как должно, и оплакиваешь безумие юности твоей. Ты боишься, что дело уже непоправимо: Господу не за что тебя помиловать и простить; тебя страшит смерть, потому что совесть твоя обременена грехами, и с ними тебе придется предстать на суд Божий.
Да? Ведь таково в настоящую минуту твое душевное состояние? В таком случае - вникни в Слово Божие. Ты поймешь из него, что теперешнее сокрушение души твоей есть работа, начатая в ней Духом Божиим. Господь не дал бы тебе увидеть грехов твоих, если бы не имел намерения их простить. Ты грешник. Но ведь Иисус и пришел для того, чтобы спасти грешников. Значит, и тебя. Он уже и спасает тебя в эту минуту. Потому что твои душевные страдания посланы Им, Его милосердием. Это удары Его любящей руки.
В безмолвии твоей сердечной скорби воззри на Того, Чьими ранами мы получили исцеление. Иисус Христос понес наказание за грехи твои, отвлек на Себя гнев Божий за твои беззакония- За тебя пролил Он кровь Свою. Сердце Его полно любви к тебе. Только Он Один может уврачевать душу безнадежного, погибшего грешника.
Полное упование на Него - вот что спасет тебя.
Отдайся же в руки Его!
Римлянам 10:13
Один выдающийся богослов сказал, что многие из нас, проповедуя Слово Божие, напрасно думают, что слушатели наши имеют большие познания о Боге. "Очень часто, - говорит он, - среди них находятся люди, совершенно незнакомые с великой наукой богопознания. Все учение о благодати и спасении им совершенно неизвестно". Хорошо, в виду этого, делает проповедник, если он обращается к своим слушателям, как к людям, совершенно истины не знающим, и возвещает ее им, как нечто новое, подробно говоря обо всем, как будто бы слушатели ни о чем еще не имеют понятия. "Потому что, - продолжает этот мудрый человек, - лучше думать, что у людей познаний мало, и на этом основании обстоятельно им объяснять всю сущность истины, вдаваясь в мельчайшие подробности, чем преувеличивать их знания: в последнем случае, человек, совершенно не подготовленный, из проповеди не получит ни слова назидания".
Я думаю, что и мне следует согласиться с его точкой зрения, потому что я уверен, что некоторые из моих читателей совершенно не знакомы с великим планом спасения. А те из нас, которые истину знают и убедились в ее безмерной ценности, одобрят, я уверен, мое решение: как можно проще рассказать о том, что люди без Бога гибнут, и о том, что они, согласно вышеприведенному изречению апостола Павла, спасаются, призывая имя Господне.
Итак, начнем с самого начала Прежде всего читатели наши должны усвоить одно: из слов апостола следует, что люди в спасении нуждаются. Если бы они оставались такими, какими первоначально были созданы, то есть - чистыми, святыми, непорочными в очах Божиих - то "спасения" им не нужно было бы. Представитель всего рода человеческого нарушил закон, данный Богом, нарушил нравственный закон - послушания Богу. В книге Бытие сказано, что он вкусил от запрещенного плода. Вот в чем было его преступление. Преступление против повеления Бога мы называем "грехом". Мы все потомки Адама: как физически - телами нашими - похожи мы на него, так и духовно мы его дети. Страшный закон "наследственности", которому подчинено все живущее на земле, действует и на нас: мы уже рождаемся с задатками греха, с задатками возмущения против нравственных, духовных Божиих законов. Но в совершаемых нами дурных делах все-таки нельзя всю вину слагать на Адама: у каждого из нас есть разум, чтобы отличать добро от зла, и есть свободная воля; так что мы можем подчиниться своему врожденному греху, но можем и бороться с ним. Ведь мы боремся с болезнью, если ее заметим в себе, хотя бы болезнь эта была и наследственная!..
Человек не может погибнуть от того только, что Адам когда-то совершил грех. Душа умирающего младенца, конечно, не погибла; она спасается милостью Божией через совершенное Христом искупление. Но ведь мы с вами не дети! Нам не приходится говорить о грехе Адама. Сами мы совершаем много грехов, согрешили и лишены славы Божией; совесть наша нам это подтверждает. Все мы нарушили великие заповеди Божий, и, вследствие этого, праведный Бог должен нас наказать, потому что всякая вещь имеет свои последствия.
Итак, именно потому, что мы преступили закон Божий и этим навлекли на себя гнев Господень, нуждаемся мы в помиловании. Поэтому всякий из нас, чтобы получить будущее блаженство, чтобы вечно пребывать с Богом на небе, должен получить "спасение".
Люди плохо разбираются в вопросе, что значит "быть спасенным". В виду этого позвольте мне объяснить вам, что "спасение" бывает двоякое. "Быть спасенным" - прежде всего значит избежать кары за совершенные грехи; а затем это значит избавиться от привычки грешить, то есть начать жить не так, как мы жили до сих пор.
Бог спасает людей двояким путем; Он говорит грешнику: "Я прощаю тебя. Я тебя не накажу. Вместо тебя Я наказал Христа, чтобы ты был спасен". Но это еще половина "искупления", потому что дальше Он говорит: "Человек, Я не позволю тебе продолжать грешить, как ты вольно и невольно грешил до сих пор. Я дам тебе "сердце новое", которое победит твои дурные привычки. Вместо того чтобы быть рабом греха, ты получишь свободу, чтобы служить Мне. Иди же за Мною; ты не должен служить духу тьмы; оставь этого демона; Я хочу, чтобы ты был Моим чадом, Моим слугою... Ты говоришь: "Я не могу"? Пойдем, Я дарую тебе силу служить Мне. Моя благодать тебя освободит от пьянства, от привычки клясться, воровать, лгать, нарушать день воскресный: Я дам тебе силу идти путем заповедей Моих и возлюбить этот чудный путь".
Итак, повторяю, спасение состоит из двух частей - освобождения, с одной стороны, от привычки враждовать с Богом, а с другой стороны, от наказания, связанного с беззаконием.
Великий вопрос, мною сегодня затронутый, не требует потоков красноречия; объясним простыми, понятными словами, как могут люди обрести спасение.
Вспомним, что значит быть спасенным. Это значит сделаться христианином, получить новые мысли, новый ум, новое сердце, а затем - и новую обитель в Царстве Божием. "Что мне делать, чтобы спастись?" Вот вопрос, готовый сорваться с уст многих из моих сегодняшних читателей. Ответ на это дает мною приведенный текст "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется".
Прежде всего я дам объяснение смысла этого текста. Затем я постараюсь устранить все, весьма часто встречаемые, заблуждения относительно спасения - это будет опровержение. И, наконец, я покажу вам всю глубину этого текста - это будет увещание. Объяснение, опровержение, увещание: помните эти три пункта, и Сам Бог да вложит слова мои в сердца ваши.
1. Итак, пункт первый - объяснение: что значит "призывать имя Господне?" Признаюсь, что меня страшит мысль, что я не сумею верно объяснить этот факт; я знаю, как легко проповедник вместо того, чтобы сделать слова Священного Писания понятными, затемняет их смысл. Часто проповедник, подобно закрашенному оконному стеклу, не пропускает света вместо того, чтобы быть проводником его.
Ничто меня так не затрудняет, как ответ на простой вопрос что такое "вера"? Что значит "уверовать?" Что значит "призывать имя Господне"? Чтобы верно понять смысл этих слов, я просмотрел все места в Библии, где слова эти употреблены; и по смыслу Священного Писания оказывается, что слово "призывать" означает "поклоняться". Таким образом, стих этот можно изменить так: "Всякий, поклоняющийся Богу, спасется". Мне необходимо теперь объяснить значение слова "поклоняться", которое часто встречается в Священном Писании; после этого я перейду к пояснению слова "призывать", которое ему здесь соответствует.
В книге Бытие мы читаем: "Тогда начали призывать имя Господа" (4:26). Это значит, что люди начали поклоняться Богу, устроили жертвенники, на которых они приносили Богу жертвы; преклоняли в молитве колени, воспевали Богу духовные песни и восклицали: "Да будет Господу слава во веки" (Пс. 103:31). Итак, всякий, кто бы он ни был, если он, живя в мире, воздает славу Богу тем путем, который Богу угоден - спасен. Если ты прославляешь Посредника, пострадавшего на кресте, веря в искупление Кровию Его; если ты поклоняешься Богу, и в смирении ему молясь и от всего сердца его славя, твое поклонение Ему доказывает, что ты обрел спасение. Ты не мог бы таким путем славить Бога, если бы сердце твое не было тронуто благодатию; вера твоя и благодать, в тебе живущая, доказывают, что тебе слава уготована. Итак, всякий, и где бы он ни был: в лесу ли, под развесистым деревом, под сводом небес, в доме Божием или в своей комнате, - всякий, поклоняющийся Богу от чистого сердца, получивший доступ к Богу через искупительную жертву Христа и всецело уповающий на благость Божию, будет спасен. Таково обетование.
Но во избежание возникновения в уме вашем неверного представления о том, что такое "поклонение" Богу, я должен прибавить еще несколько слов. Слово "призыв" в Священном Писании обозначает молитву. Вы помните, что пророк Илия, когда пророки Бааловы старались вымолить дождь у богов своих, сказал: "Я призову имя Господа, Бога моего", это значило: "Я помолюсь о том, чтобы Бог послал дождь". Молитва - верный признак божественной жизни в душе. Человек, приносящий Богу чрез Христа молитву, спасется. Никогда не забуду я, какое удивительное утешение получил я однажды через этот текст я изнемогал под бременем греха; Спасителя тогда я еще не знал; я боялся, что гнев Божий поразит меня. Я ходил слушать проповеди, но не находил в них утешения; и вот тогда именно этот текст меня удержал от того ужасного шага, на который я, в отчаянии, готов был решиться: от самоубийства. Меня удержало это трогательное слово: "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется". Меня точно осенило... Что-то стало проясняться в душе. Я думал: "Верить в Христа, как я хотел бы, я не могу, и, значит, не могу рассчитывать на прощение; но я знаю, что я призываю имя Его, знаю, что я молюсь, молюсь со слезами и воздыханиями день и ночь; и, если я буду отвергнут, я сошлюсь на обетование это; я скажу: "Господи, ведь Ты сказал, что призывающий имя Твое, спасется, я призывал Тебя, неужели Ты меня отвергнешь? Я ухватился за обетование Твое; я возносил к Тебе в молитве сердце мое; Ты, Судья Праведный, можешь ли осудить человека, приносившего моление Тебе?""
Утешительная мысль: молитва есть, до некоторой степени, предвестник спасения. Грешник, ты не можешь погибнуть, если молишься: молитва и гибель - несовместимы. Я не спрашиваю, в чем твоя молитва заключается; пусть это будет один стон, одна слеза, молитва без слов или молитва нескладная... Но если только она исходит из глубины души, ты спасешься; иначе это обетование оказалось бы ложным. Если ты молишься, кто бы ты ни был, какова бы ни была твоя прошлая жизнь, какие бы грехи ты ни совершил, хотя бы они были самыми позорными, если ты научился молиться из глубины сердца, помни, что молитва есть дыхание Божие в человеке, возвращающееся туда, откуда оно пришло. Ты не можешь погибнуть, имея в себе дыхание Божие. "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется".
Но слово "призывать" означает еще "доверять". Человек не может "призывать" имени Господа, если он на это имя не уповает. Мы должны иметь упование на имя Христа, чтобы призыв наш был действителен.
Послушай же меня, бедный, огорченный грешник! Ты сознаешь свою вину, видишь грозящую тебе опасность; я предлагаю тебе путь спасения: Христос Иисус, Сын Божий, сделался человеком; Он родился от Девы Марии, пострадал при Понтии Пилате, был распят, умер и погребен. Он прошел через все это, чтобы спасти грешников, - вот таких, как ты. Веришь ли ты этому? Уповает ли на Христа душа твоя? Можешь ли ты сказать: "В смерти и в жизни - Христос упование мое; и, если я буду погибать, я погибну, но ухватившись за крест Его". Можешь ли ты так сказать?.. Если - да, ты - спасен... Приди к Христу немедленно; от тебя не требуется никаких добрых дел; требуется только упование. У тебя нет ничего; хочешь ли ты, чтобы Христос для тебя сделался всем на свете? Приди. Ты запятнан грехом; хочешь ли ты быть от него очищенным? Припади к ногам Христа и воскликни: "Господи, будь милостив ко мне, грешнику! Не ради того, что я сделал или что я могу сделать, но ради Тебя Самого, ради Крови, струившейся из пронзенных рук и ног Твоих, - помилуй меня, на Тебя всецело уповающего!" Человек! Скорее земля погибнет, чем погибнешь ты в уповании твоем! Не было бы Бога на небесах, если бы могло не выполниться хотя бы единое из обетовании Его! Всякий, уповающий на Христа, призывающий имя Его, спасется.
Прибавлю еще одно, чтобы вполне передать вам смысл, придаваемый этому слову в Священном Писании. Призы-вание имени Господа обозначает исповедание имени Его. Вспомни, что сказал Анания Савлу, переименованному затем в Павла: "Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса". Хочешь ли ты быть послушным слову Христа? Оно говорит: "Кто будет веровать и креститься, спасен будет". И хотя погружение в воду ничто само по себе, но Бог требует от людей, которые веруют, чтобы они крестились, чтобы этим засвидетельствовать веру свою. Крещение, повторяю я, в деле спасения не значит ничего: оно есть внешнее выражение спасения; но Бог требует, чтобы всякий человек, возложивший упование свое на Спасителя, крестился, как крестился Спаситель для исполнения "всякой правды". Господь Иисус вошел в Иордан, чтобы погрузиться в воды его; так да крестится и всякий верующий во имя Его. Некоторые из вас боятся открыто свидетельствовать о Христе. "Нет, - говорите вы, - мы будем верить, но не открыто, а тайно". Послушайте, что Христос говорит: "Кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем... того постыдится и Сын Человеческий, когда придет во славе Отца Своего со святыми Ангелами". Я повторю истину, не требующую доказательств: "тайных" христиан не бывает. Раз уж о них знают, что они - христиане, это непременно будет видно. Если мы христиане, мы должны жить так, чтобы выявлять христианство. Надо исповедовать веру во Христа, а не скрывать ее по каким-нибудь причинам. Нельзя быть попеременно то в стане вражьем, то в стане Христовом. Кто Его "постыдится", того и Он постыдится.
И еще одно серьезное слово: "Кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником". Поэтому всякому читающему эти строки грешнику, которому Бог доказал, что он нуждается в Спасителе, я напоминаю, что он должен исполнить также и это повеление Христа. Поклонение, молитва, вера, исповедание ее - вот путь спасения. И исповедание Христа, если люди хотят быть Христу послушными, если они хотят следовать заветам Библии, должно проявляться путем Христовым: крещением в воде во имя Отца и Сына и Святого Духа. Бог этого требует. Хотя люди спасаются и помимо крещения, хотя крещение не спасает, тем не менее люди, ищущие спасения, не должны быть непослушными Христу. Когда Бог дает заповедь, я должен ей повиноваться. Иисус сказал: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет".
Вот "объяснение" моего текста.
2. Второй пункт заключает в себе опровержение. Необходимо опровергнуть некоторые ошибочные представления о спасении. Мною избранный текст говорит: "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется".
Тексту этому противоречит один из существующих взглядов, а именно, что служитель Божий непременно должен участвовать в спасении человека. Мысль эта очень распространена вообще. Многие думают, что спасение может совершиться только неизъяснимым, таинственным путем, и что служитель Божий должен непременно участвовать в нем. Знайте, что если бы вы никогда в жизни даже и не видели служителя церкви; если бы вы никогда не слышали даже голоса его, но призвали бы имя Господне, ваше спасение было бы так же несомненно, как если бы вы слышали проповедь. Конечно, люди не могут призывать Бога, Которого они не знают: проповедник необходим для указания пути спасения, потому что "Как призывать Того, в Кого не уверовали? Как веровать в Того, о Ком не слышали? Как слышать без проповедующего?" Но этим служение проповедника и ограничивается: он только призван возвещать истину; когда мы это сделали, начинается в сердце человека работа Духа Святого; наше же дело кончено. Весь народ Божий - "священство" Божие; все мы становимся "священниками" Божиими, если мы имеем помазание Духа Святого и получили спасение. Вы все призваны также возвещать Евангелие Христово, если Дух Божий вам его открыл.
Мы все призваны говорить о том, во что уверовали, и Сам Бог повелевает нам передавать другим открытое нам Духом Святым свидетельство об истине. Но, братья, помочь вам спастись не может ни апостол Павел, ни ангел с неба, ни Аполлос, ни Кифа. Спасение исходит не от людей; все мы, - каждый из нас - должен идти к Источнику жизни, ссылаясь на обетование: "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется". Если бы я работал в рудниках Сибири или был в глубине Африки, или на необитаемом острове, где не было мне случая слышать Евангелие, и если бы я там призвал имя Христа, путь спасения был бы для меня точно так же открыт; и та же светлая стезя повела бы меня к небу, как если бы я взывал к Богу из светлого храма или из прекрасного зала, куда люди собираются для молитвы и прославления Господа. В служителях Божиих, в проповедниках христиане нуждаются для назидания, а не для спасения; не на проповедника должны они возлагать упование: Слово Божие должно привлекать их, хотя и "прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое"!
Другое весьма распространенное заблуждение заключается в том, что люди верят в значение снов. Некоторые говорят, что если человек во сне увидит Господа - значит он получит спасение, если увидать во сне Христа, распятого на кресте, или ангелов, если Бог во сне нам скажет. "Ты прощен", - вы обрели спасение. Если же вы видите сон дурной, - вы не можете быть спасены. Многие думают так! Но в таком случае нам следовало бы прибегать к опиуму, дающему столь дивные сновидения!.. Пусть бы все проповедники раздавали направо и налево опиум, и он привел бы всех на небо...
Все это - сплошное заблуждение. Как могут быть орудиями спасения сны, эти бессвязные грезы, так часто совершенно бессмысленные? Вот ответ одного проповедника, когда одна женщина ему сказала, что уверена, что спасена, так как она это видела во сне: "Вот что, моя милая, приятно, что вы видите чудные веши, кода спите, но мне важно видеть, как вы поступаете наяву, потому что, если ваше поведение, когда вы бодрствуете не согласно с заповедями Божиими, я не дам вам ни гроша за все ваши сны". Когда мне приходилось выслушивать нелепые толкования снов, я только поражался невежеству людей: эти бедные мечтатели видели во сне двери неба отверстыми, видели, что ангел сходил к ним оттуда и очищал грехи их; они затем видели во сне, что они получили прошение грехов; и с тех пор они больше не сомневались в своем спасении.- Но теперь настало время, когда они должны начать сомневаться. Давно пора! Если в этом заключается вся их надежда, - какая же она жалкая! Помните, что сказано: "Всякий, призывающий имя Господне", а не всякий, "видящий это во сне"... Сны могут быть полезны: иногда сны обличали людей и в этом смысле приносили им пользу; других сны повергали в тревогу... Но верить снам - то же, что верить тени, строить воздушные замки, разрушить которые может одно дуновение ветра. Помните, что вам нужны не видения, не явления призраков. Если ты видел сон, не пренебрегай им: он может принести тебе пользу, но не верь ему. Если же ты снов не видел, помни, что обетование дано призывающему имя Господне.
Существуют еще и другие люди: над верою в сны они смеются, а сами, в своем роде, тоже суеверны; они воображают, что необходимо иметь какие-то чувства особенные, без которых спасение невозможно. Одна женщина просила меня принять ее в число членов церкви. Я спросил, получила ли она "новое сердце"? Она ответила: "О, да, оно очень изменилось: я чувствую себя так хорошо; и когда я однажды молилась, не знаю почему, я почувствовала себя особенно легко". "Да, - сказал я, - вы себя легко почувствовали... но я боюсь, что все это только воображение и больше ничего". Добрая женщина чистосердечно думала, что получила нечто свыше... а это было, вероятно, просто какое-нибудь чисто физическое ощущение... "Ну, нет, - слышу я возражение, - люди не так глупы"... Уверяю вас, что если бы вы могли читать в сердцах, вы увидели бы, что сотни людей не имеют лучшей надежды на спасение, как только свое какое-то вот такое смутное "чувство"!
"Гуляя в саду, - сказал мне однажды один человек, - я подумал, что, конечно, Христос может снять с меня грехи мои так же легко, как рассеять вот эти тучи на небе. И что же? Через две-три минуты тучи, действительно, рассеялись, и солнце засияло. Тогда я понял, что Господь изгладил грех мой"... Вот какой странный был у него ток мыслей! И подобное я встречал часто. Всевозможные мелочи, случающиеся на земле, люди считают за. проявление благодати Божией в сердцах их...
Что касается меня, то мне хотелось бы всегда иметь в душе только одно, я хочу чувствовать, что я - грешник и что Христос - Спаситель мой. Только это одно, и ничего больше. Довольствуйтесь, если хотите, вашими видениями, вашими упоительными восторгами: мне же не надо никакого другого "чувства", кроме глубокого раскаяния и смиренной веры.
Грешник! Если в душе твоей есть эти чувства, то ты - спасенный человек. Зачем думать, что перед получением спасения необходимо испытать действие какого-то, точно электрического, тока, чего-то чудесного, что потрясет тебя с ног до головы? Вникни в слова: "Близко к тебе слово сие: оно в устах твоих и в сердце твоем" (Вт. 30:14), т.е. слово веры, которое мы проповедуем. "Ибо, если устами твоими ты будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать... то спасешься" (Рим. 10:9). К чему все эти сны и сверхъестественные явления? От человека только требуется одно: чтобы он, как виновный перед Богом грешник, пришел и пал к ногам Иисуса. А когда это он сделает, душа его войдет в такой глубокий покой, какого никакие "видения" в мире не дадут ему!
И еще одно заблуждение, которое хочется мне рассеять: люди бедные и необразованные часто думают, что спасение, так или иначе, связано с умением читать и писать! Читатель мой улыбается?.. Но уверяю вас, что это так. Часто бедные женщины говорили мне: "Это не для меня, темного человека! Для меня нет надежды: я не умею читать. Подумайте: ведь ни одной буквы не знаю я! Мне кажется, умей я читать, я получила бы спасение; но теперь я даже и понять ничего не могу как следует!"... Много таких людей я встречал... хотя, будь сказано мимоходом, все они отлично могли бы выучиться грамоте, если бы только захотели, но им просто лень!.. И вот они продолжают оставаться холодно равнодушными к вопросу о спасении, говоря, что проповедникам или вообще образованным людям легко спастись, потому что они - люди ученые; но что им, темным людям, это не дано. Им можно возразить одно, не надо много знать, чтобы попасть в Царствие Небесное. Конечно, я советую каждому человеку учиться всему, чему только возможно; никогда не надо упускать случая приобрести полезное знание... Но относительно пути в Царство Небесное сказано: "Идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся" (Ис. 35:8). Если мы чувствуем, что преступили заповеди Божий, что не соблюдали дня воскресного, что употребляли всуе имя Господа, не любили ближнего, как самого себя, а Бога всем сердцем, если мы все это сознаем, будем одновременно помнить и то, что Христос за таких именно людей и умер; Он умер на кресте, был наказан за грехи наши, и велит нам этому верить. Если мы хотим узнать об этом больше, пойдем в дом Божий и будем слушать тех, кто объясняет Слово Божие и может разрешить наши недоуменные вопросы; но надо иметь в виду, что для того, чтобы попасть на небо, нам довольно знать всего две истины: грех и Спасителя.
Читатель, чувствуешь ли ты грех свой? Христос - Спаситель твой; уповай на Него, молись Ему; и так же верно, как то, что мы с тобою теперь живем, ты войдешь в Царство Небесное!
Я научу тебя молиться двумя молитвами. Прежде всего возноси Богу вот какую молитву: "Господи, дай мне видеть самого себя!" Это легко запомнить: "Господи, дай мне видеть самого себя; раскрой предо мною мое собственное сердце, покажи мне мою вину, покажи мне опасность, в которой я нахожусь". А после этой молитвы и когда ты уже получил ответ на нее, т.е. ясно увидал все то, что таится в душе твоей, молись другою молитвою. "Боже, яви мне Себя Самого! Покажи мне Твою работу в сердце моем, Твою любовь, Твою благость, Твой крест, Твою благодать!" Вознеси Богу эти молитвы, и их будет тебе достаточно, чтобы войти в общение с Ним.
"Господи, дай мне видеть самого себя". "Господи, яви мне Себя Самого!"
Для этого тебе не надо никакой науки. Не надо ни уметь читать, ни знать иностранные языки или математику, чтобы войти в Царствие Небесное: люди самые простые и немудрые легко могут подойти к Голгофе и получить спасение.
Я так долго остановился на этих заблуждениях, потому что они особенно часто встречаются. Читатели мои! Вникните еще раз в Слово Господа: "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется". Восьмидесятилетний старик и восьмилетний ребенок, юноша и молодая девушка, богатый, бедный, образованный, неграмотный, - ко всем вам относится это слово; оно сказано всякому (никто не исключен): "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется".
3. Теперь мне остается только обратиться к вам с увещанием. Оно заключается в просьбе во имя Бога поверить слову, которое я вам сегодня возвещаю. Не отврашайтесь от него, не пренебрегайте им на том основании, что я говорю так просто, словами, понятными для каждого. "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется". Поверьте этому! Разве трудно поверить? Богу Всемогущему ведь все возможно! Быть может, вы скажете: "Я слишком виноват перед Богом; я не могу себе представить, что Бог меня спасет". Вникните в слова Бога: "Мои мысли - не ваши мысли, не ваши пути - пути Мои. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших" (Ис. 55:8-9). Ты продолжаешь сомневаться и говоришь: "Пусть так. Но это ко мне не относится. Я совсем погряз во всяких мирских заботах и нечистоте... Как Бог меня спасет?!" Слушайте! Ведь Он говорит: "Всякий". Всякий! Дверь широко раскрыта, и великие грешники входят через нее. Если Он говорит "всякий", это значит и ты тоже, только призови имя Его - в этом вся суть.
В заключение я хочу еще несколькими доводами убедить вас поверить истине. Доводы эти будут взяты из Священного Писания. Да сделает Господь их благословением для вас!
Грешник! Если ты призовешь имя Господне, ты спасешься. Прежде всего ты спасешься, потому что ты избран на это. Никто не может признать Христа Господом, если он не принадлежит к числу избранных. Учение об "избрании", повергающее многих в недоумение и внушающее им страх, в сущности, очень просто: если ты веришь, ты избран, если ты призываешь имя Христа, ты избран, если ты признаешь себя грешником и возлагаешь свое упование только на Христа, ты избран. Избранные же Божий должны спастись, гибель для них не существует. Бог предопределил их к жизни вечной; они не погибнут вовек, и никто не вырвет их из рук Христа. Бог избирает людей не для того, чтобы их затем отвергнуть.
Итак, ты - избранный Божий, иначе ты не мог бы призвать имя Господне; твое избрание заставляет тебя призвать имя Господне; тем, что ты призываешь, ты доказываешь, что ты - избранный Его. И ни смерть, ни ад не изгладят твоего имени из книги Его. Это непреложное решение Всемогущего; воля Бога непременно исполнится. Избранные Его должны спастись. Сильною мышцею Своею Он выведет на свободу народ Свой. Ты принадлежишь к этому народу. В конце концов ты будешь созерцать лучезарный Лик Его в вечной славе; потому что ты - избранный Его.
Привожу и второй довод: если ты призываешь имя Господне, ты спасешься, потому что ты искуплен. Христос искупил тебя, Он за тебя заплатил, пострадав на Голгофе; гнев Божий тебя уже не постигнет. Ты искупленный Божий. Ты уже Христов, хотя еще и не чувствуешь утешения и успокоения от этого. Еще раньше того, что Он произнес Свое торжественное: "Совершилось" - Он обещал благоволение Свое искупленным кровью Его; как искупленный ты не погибнешь. Как бы ни велика была сила зла, она не победит душу искупленную. Нельзя себе представить того, чтобы
Христос пострадал за человека, и чтобы все-таки, несмотря на это, человек был наказан. Если Христос занял место человека и понес на себе наказание его, не может человек быть снова наказан! Раз, что ты призываешь имя Господне, это доказывает, что Христос внес за тебя выкуп. И потому радуйся. Если Христос был наказан, правосудие Божие больше уже ничего не требует. Пади же к ногам Спасителя со словами: "Благословенный Иисус! Ты понес наказание мое! Мщение Божие больше не грозит мне. Господи! Гнев, который я заслужил, пал на Сына Твоего. Он освободил меня от наказания, которое требовало правосудие Твое" Поэтому, братья, если вы призываете имя Христа, если вы молитесь и веруете, вы не можете сомневаться в своем спасении: вы искуплены, а искупленные погибнуть не могут.
Есть у меня еще один довод. Верь и еще одному слову Христа: "У Отца Моего обителей много". Одна из этих обителей для тебя. Христос раньше создания мира приготовил "обитель" и "венец" для всех верующих. Приди же ко Христу, ты, призывающий имя Его! Думаешь ли ты, что Христос приготовит обитель и не введет туда того, для кого она предназначена? Он приготовил венцы и неужели же затем растеряет людей, которым они должны принадлежать? Никогда! Не унывай: те, которые верят, узрят Бога!
О, дай Бог, чтобы читающие поверили обетованию этому! Где вы?.. В каких вы местах земного шара? Кто вы? Вдумались ли вы хорошенько в то, что сейчас прочли? Сознаете ли вы грехи свои? Оплакиваете ли вы их в глубине души?
Ухватитесь за обетование "Всякий (чудное слово!), кто призовет имя Господне, спасется". Скажите себе это Голос той злой силы, которая проникает в душу каждого из нас, шепчет: "Бесполезно тебе призывать это имя: ведь ты пьяница, ты весь в грехах" Ответь ему. "Сказано "всякий"". "Быть этого не может, - опять звучит голос врага, - никогда не ходил ты слушать проповеди; почти никогда о Боге не вспомнишь, целых десять лет не был в доме Божи-ем"... Возрази ему и на это одним и тем же самым словом: "Всякий". "Нет, - говорит голос, - вспомни, как согрешил ты еще вчера и в каком греховном настроении начал читать сегодня эту статью". Не слушай ничего. Скажи: "Отойди от меня, сатана, лжешь ты! Призывая имя Господне, не могу я погибнуть!"
Твердо знай, человек: каковы бы ни были твои грехи, - в мыслях, слове и деле, - Кровь Иисуса Христа может очистить от всякого греха. Да запечатлеет же Дух Божий в глубине сердца твоего это великое слово: "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется".
Иезекииля 15.1-2
Огромно было высокомерие, безгранична самонадеянность народа израильского! Совершая грех против Бога своего, как бы велик этот грех ни был, он заранее рассчитывал на прощение Божие ради святости своих предков и своей собственной мнимой праведности. Так часто бесконечное милосердие Иеговы щадило его, столько раз всемогущая рука Его избавляла Израиля от величайших опасностей! И вот гордый народ этот вообразил себе, что, как любимое чадо Божие, он никогда не будет отвергнут.
Чтобы смирить его гордость, Господь через пророка Иезекииля напоминает ему, что сам по себе он не имеет никаких преимуществ пред прочими народами земли и ставит ему вопрос: что дает ему право рассчитывать на особенное благоволение Божие? "Правда, - как бы говорит Бог, - Я часто называл тебя "виноградною лозою" Моею; Я насадил тебя на холме, на доброй почве; Я о тебе заботился, старательно тебя растил; но ты не приносишь Мне никакого плода; к чему же буду Я благоволить к тебе? Если ты думаешь, что сам по себе ты лучше других всех народов, - ты жестоко ошибаешься!.. Какое преимущество имеет дерево виноградной лозы пред всяким другим деревом и ветви виноградной лозы между деревами в лесу?"
Надо заметить, что слова эти нисколько не противоречат великой истине об избрании Божием; потому что народ израильский не был избран в виду вечного спасения; он был избран Богом в том смысле, что пользовался особыми преимуществами, и избрание его как народа было тенью, прообразом, избрания личного и непреложного, совершенного Христом для искупления его.
От своей истинной Церкви Бог никогда не отнимет Своей любви; что же касается церкви видимой и внешней, то от нее Он часто скрывает лицо Свое. Своему отделенному народу, Ему всецело принадлежащему, Он всегда будет давать залог любви Своей; что же касается людей, только носящих имя христиан, только называющихся Его учениками, - от них Он может отнять., нет от них Он непременно отнимет всякое доказательство благоволения Своего.
Но возвратимся к народу израильскому. В вышеприведенной притче Господь смиряет народ этот, напоминая ему, что он ничем не лучше всякого другого народа. И не только не лучше: Он ему говорит, что сам по себе Израиль - народ жалкий, слабый, недостойный быть приравненным к кедру Ливанскому или дубу Самарии; что он не приносит никакого плода, никакой пользы, что он не имеет никакой цены.
Эту притчу, в первую очередь обращенную к Израилю, постараемся с помощью Божией применить к самим себе.
Из нее вытекают два великих назидания: первое относится к истинным детям Божиим и может быть выражено в двух словах: будьте смиренны; второе относится ко всем тем, которые себя считают благочестивыми, и может быть выражено словами: ИССЛЕДУЙТЕ САМИХ СЕБЯ.
I "Будьте смиренны" - вот великое назидание для тех, которые уже вкусили, как "благ Господь". "КАКОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО ИМЕЕТ дерево виноградной лозы пред всяким другим деревом и ветви виноградной лозы между деревами в лесу?"
В Священном Писании часто упоминается о виноградной лозе, и, заметив это, мы можем подумать, что там ей дается какое-то предпочтение пред другими представителями растительного мира. Но это мнение будет неправильным: если не считать его сочных плодов, виноградный куст в смысле роста, формы, красоты, полезности, стоит ниже других "Берут ли от нею кусок на какое-либо изделие? Берут ли от него хотя на гвоздь, чтобы вешать на нем какую-либо вещь?" (Иез 153). Если бы не было на ней ягод, виноградная лоза не имела бы почти никакой цены. Мы, правда, ею любуемся, когда она густою листвою покрывает стены наших жилищ, особенно на востоке, где так много разводится винограда, листва ее становится прямо роскошной. Но, предоставленная самой себе, в диком своем состоянии, виноградная лоза является, бесспорно, одним из самых заурядных и бесполезных кустарников, растущих под солнцем.
То же самое можно сказать и о Церкви Божией, и вот причина, почему ей следует пребывать в глубоком смирении. Верующие во Христа носят название "лозы виноградной"; но, по природе своей, чем они лучше прочих людей? Даже наоборот: некоторые из неверующих превосходят их как возвышенностью своих чувств, так и своими нравственными качествами. Конечно, милостью Божией христиане сделались "лозами плодоносными": они были посажены в хорошую почву; Господь распростер их ветви на стены святилища Своего, и теперь они приносят плод на славу Ему... Но я спрошу их: чем были бы они без благодати Божией? Что было бы с ними без непрестанного действия Духа Святого, Который Один оживотворяет их души? Не последние ли они между сынами человеческими, не самые ли жалкие из рожденных женами? Подумай об этом, верующий1 До твоего обращения что было в тебе такого, что заслужило бы благоволение Божие?
Но что говорить о прошлом? В эту самую минуту чем можешь ты похвалиться? Не упрекает ли тебя постоянно совесть? Проходит ли у тебя хоть один день жизни без того, чтобы не оскорбил ты Господа, а неверности твои, твои бесчисленные заблуждения не говорят ли о том, что недостоин ты называться сыном Его? Слабость умственных сил, нравственная неустойчивость, постоянно проявляющееся неверие, частые падения, одним словом, все немощи твои не заставляют ли тебя признаться в том, что ты ничтожество, меньший из всех святых? Если ты нечто из себя все-таки представляешь, то ведь должен же ты понять, что единственно только благодать Божия помогает тебе! Кто воображает, что он достигает успеха в духовной жизни сам, своими силами, тот, значит, не понял еще и самих начатков Евангельского учения.
Всякий, кого действительно коснулась истина, отлично сознает, что он самый презренный из грешников; что по природе своей о" был порочным, недостойным человеком или, лучше сказать, достойным всякого осуждения, и что если он теперь избран Богом и сделался иным, - этим он обязан единственно безграничной благодати и любви Божией, безмерной и неисследимой!
Христианин! Ты, который сегодня велик своей верою и делами, если бы тебя не коснулась благодать Божия, ты был бы известен только грехами своими!.. И ты, доблестный воин истины, с такою же доблестью сражался бы ты за сатану, если бы Божественное влияние не проникло в твое сердце и Дух Святой не преобразил тебя. Теперь ты горишь любовью к Спасителю; но слова хулы, быть может, срывались бы с уст твоих, если бы благодать тебя не омыла Кровию Иисуса. Теперь ты освящен, оживотворен, оправдан, но, чем был бы ты в эту минуту, если бы рука Всевышнего не осенила тебя? Нет преступления, на которое всякий человек не был бы способен; нет крайности, нет порока, в которые и ты не мог бы впасть!.. Только благодать Божия удержала тебя и сделала из тебя "новую тварь". Поэтому никогда не впадай, христианин, в гордость: помни, что все твои "одежды" тебе даны Богом, иначе жалкое рубище было бы единым наследием твоим. Помни, что чудные чертоги, неисчерпаемое сокровище, ожидающее тебя в вечности, - суть дары Отца твоего Небесного: было время, когда у тебя ничего не было, кроме грехов и немощей. В настоящее время драгоценная праведность Спасителя покрывает тебя, и, облеченная в незапятнанные ризы Возлюбленного, душа твоя принята Богом; но не забудь, что ты был бы теперь погребен под целыми горами греха и одет в одежды, запятнанные беззаконием, если бы Бог не пожалел тебя.
Чем же после этого гордиться? Чем хвалиться? Жалкие мы нищие, всецело зависящие от щедрости Спасителя. Родник, бьющий в душе человека, питается от потока Живой воды, которую дает Иисус Христос. Поэтому раз и навсегда должны мы изгнать из сердца чувство гордости. Если мы - христиане, ничто не унижает нас так, как это проклятое чувство.
Чадо Божие имеет в тысячу раз больше, чем всякий другой человек, основания "смиренномудренно ходить перед Богом своим", и, сознавая собственное ничтожество, проявлять кротость, снисходительность и доброту к окружающим. Не забудь же, душа верующая, назидания, заключающегося в вышеприведенных словах из книги Иезекииля, и запомни, что дерево виноградной лозы не имеет большей цены, чем все прочие деревья, и что только те плоды, которые дарованы ему Богом, придают ему цену.
II. Но если вышеприведенные слова дают поучительный урок смирения действительно верующим, то они служат также серьезным предостережением и для всех нас, называющих себя христианами.
Исследуйте самих себя, как-бы говорит он; потому что, подобно тому, как бесплодная ветвь виноградная теряет всякую цену, так же и человек, называющий себя благочестивым, но не приносящий плодов благочестия, является самым бесполезным и презренным человеком в мире.
Вникнем в этот важный вопрос. Пусть западут слова мои в душу всех служителей церкви и рядовых христиан! Надо всем нам исследовать сердца наши, чтобы узнать- действительно ли мы стоим в вере или же все благочестие наше - один только беспочвенный и сухой формализм. Когда мы вдумываемся в этот вопрос, он расчленяется для нас на четыре; прежде всего, где встречаем мы бесплодную виноградную лозу, т.е. христианина-формалиста? Или, иначе говоря, по каким признакам можно его узнать? Во-вторых, отчего он не приносит плода? В третьих, как смотрит на него Бог? В-четвертых, каков будет конец его? Ответим последовательно на каждый из этих вопросов.
1. Где встречаем мы христианина-формалиста?
Отвечаю: всюду. Да, читатели, всюду! Вверху и внизу, на кафедрах и в рядах народа, в церкви и в мире. Нет ни одного собрания верующих, куда бы не проникли лжебратья. Не будем перечислять разные религиозные организации; но скажем себе, что есть формалисты и в нашей церкви. К какой бы части виноградника Господня вы ни принадлежали, будьте уверены, что в каждой из них непременно найдется много бесплодных виноградных лоз, и кто поручится, что одной из таких лоз не являетесь как раз вы сами? Формалист встречается во всех положениях, во всех сословиях общества. Иногда он богат; он утопает в изобилии благ земных; Бог наделил его многими сокровищами, и, быть может, церковь, к которой он себя причисляет, забывая, что Бог избрал ничего не значащее мира, гордится иметь его своим членом и оказывает ему особенный почет; а между тем, что получает она от него в ответ на этот почет? Ничего или почти ничего. Бедные ее продолжают нуждаться- множество людей остаются без помощи, не взирая на то, что человек этот богат; а если им и перепадает небольшое количество его золота, то, во всяком случае, церковь не имеет поддержки в его молитвах, не славится святостью его жизни по той причине, что он ходит путем грешных. Он не отказывается ни от каких земных благ, не жертвует ничем своим - ни временем, ни деньгами - для дела Божия и для ближних: он дает только излишки' Религия является для него своего рода мундиром, под которым он скрывает свое недостойное поведение.
Но если часто бывают формалисты среди богатых, то нередко встречаются они и среди бедных. Сколько бедняков принадлежит к разным церквам, считаются ее членами; братья радуются, что в лице такого члена бедность и благодать соединились; что благочестие скрашивает ему всю его тяжелую жизнь и обращает его убогое жилище в покоище мира... Но, увы! Оказывается, что этот бедняк бесчестит себя греховными привычками и бесславит Бога своим недостойным поведением, так что, вместо того чтобы быть полезным членом церкви, он является для нее бременем и позором.
Встречаем мы формалистов и среди людей науки, выдающегося ума и образования, среди ученых богословов всех стран, стоящих, так сказать, в авангарде армии Божией; слова их отличаются красноречием и убедительностью; к мнению их прислушиваются, они считаются чуть ли не пророками. Люди эти, несомненно, приносят пользу. Но, если сердца их не искренни пред Богом, дела их, прекрасные сами по себе, не имеют ничего общего с освящением; поэтому и "конец" их не может быть "жизнью вечной" (Рим. 6.22). Напрасно было бы искать в них "плодов Духа": они не являются живыми ветвями Божественной лозы, от которой только и исходит вся жизнь.
Формалистов в религии можно найти и не только в мире ученых, но и между людьми маленькими и необразованными. Скромные и невзыскательные, они мало говорят и не дают повода о себе говорить; каждое воскресенье они неизменно посещают дом Божий, молятся, слушают проповедь; затем идут домой в полной уверенности, что сделали все, что от них требуется, исполнили свой религиозный долг!.. Они вообще молчаливы, необщительны и держатся в стороне. Ленивые и себялюбивые, они заботятся лишь о себе, ничего не делая ближним: сухая, бесплодная лоза, они напрасно занимают на земле место.
Итак, как мы видим, формалисты встречаются во всех условиях общественной жизни, на всех ступенях духовного развития, часто формалистами бывают люди, всегда чего-то боящиеся, всегда сомневающиеся, они сами не знают хорошенько кому, в сущности, принадлежат, и к чему сердце их больше льнет: к миру или к Богу? Они всегда опасаются, что не любят Господа Иисуса... И в этом они, действительно, правы, потому что раз они не приносят никакого плода, не "делают твердым свое звание и избрание", они тем самым явно свидетельствуют, что, несмотря на подобие религии, которое у них есть, "части со Христом" они, все-таки, не имеют. А с другой стороны, формалиста легко найти среди и таких, которые не сомневаются никогда. Они готовы громко, во всеуслышание говорить: "Я знаю, в Кого уверовал; я знаю, что я христианин; пусть другие сомневаются в чем угодно; что же касается меня, то я уверен, что грехи мои больше не навлекают на меня осуждения и моя праведность не спасает меня. Чтобы со мной ни случилось, чтобы я ни сделал, я принадлежу Господу"... Бедный, слепой человек!.. Дай Бог, чтобы рассеялись твои пагубные заблуждения и чтобы ты понял, что, несмотря на твою уверенность, ты не выше того, который всегда сомневается и никогда не верит!
Еще признак христианина-формалиста: он почти никогда не участвует в молитвенных собраниях, отказывается от этого под тем или другим предлогом; они и семью свою не собирают к общей молитве да, вероятно, и сами молятся мало... А бывают и такие формалисты, которые, наоборот, громко и подолгу молятся в собраниях... Много слов, но мало глубины! Много листьев и ни одного плода. Дар слова есть, но нет дара вести хорошую жизнь; он хорошо выражается, но дурно поступает; благочестив языком, но не поведением; умеет рассуждать о святых вещах, но не умеет свято ходить пред Богом и радостно Ему служить.
Дорогие мои читатели! Не знаю я никого из вас, не знаю ваших характеров, ваших привычек, вашего нравственного развития; одно я знаю: каким бы почетом вы не пользовались в мире, какое бы доверие к себе ни внушали самой церкви, вы не имеете права, предварительно себя тщательно не исследовав, утверждать, что ваше благочестие не есть только холодный и бесполезный формализм.
Знайте, что очень легко обмануться: не только в пустыне мира растут бесплодные деревья! К несчастью, много есть полумертвых лоз, без сока и без силы, которые занимают место в самом саду Божием!..
Итак, формалисты встречаются повсюду - это люди самых разнообразных слоев общества и характеров, живущие в различных житейских условиях... Встречаются, например, такие люди: потребности молиться Богу втайне у них нет, но на словах они высоко ставят поклонение Создателю, причем слова эти расходятся с делами; они допускают себя до нечестных поступков или обманов, до нечистоты и безнравственного поведения, если это можно скрыть. Это те "фарисеи", о которых Христос сказал, что они "поядают домы вдов", и, ловко скрывая свои беззакония, вместе с тем, подняв глаза к небу, молятся: "Боже! Благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди!.." Они называются "христианами", "верующими", но вера их чисто внешняя, формальная, и они, в сущности, суть только "ветви сухие", не приносящие плода.
А вот и другой человек: он хвалится своей нравственностью и добродетелями; рассчитывает на свои добрые дела и надеется заслужить себе ими спасение; он возносится душой к Богу, вымаливает у Него прощение себе, но ложь все это, потому что в глубине души он уверен в своей праведности и не считает необходимым для себя получить ту благодать, о которой молится. Это тоже "лоза бесплодная".. - тоже формалист и даже хуже, чем просто формалист; неуклонно, строго придерживаясь буквы учения, он необуздан в жизни, он христианин в теории только, но не на практике. Он всегда готов петь "Моя душа нашла покой: его мне дал Спаситель мои"... но никогда в действительности не испытал он этого покоя во Христе, не ощутил любви Христовой, потому что вместо того, чтобы самому любить своего Учителя и Ему служить, он любит себя и живет в грехе.
Но довольно обличал я вас, лицемеры! Пусть Сам Господь обличит вас, пусть совесть заговорит в вас вот сейчас, в эту минуту, пока вы читаете эти строки...
Да, можно сказать, что много есть на свете "деревьев бесплодных", много христиан только по внешности во всякой церкви! И хочется им крикнуть: "О, люди! Вы довольны собою, и тем, как вы верите; "едите тучное и пьете сладкое" (Неем. 8:10), а не приносите никакого плода во славу Господа! Ленивые Иссахары, вы, как ослы крепкие, лежите между протоками вод (Быт. 49:14), ничего не делая для Бога! Вас считают живыми, но вы мертвы; вы имеете вид благочестия, но вы совсем не знаете, что значит посвятить себя Богу и принести себя всецело Ему в жертву живую и святую".
Вдумаемся, читатели, вот в какой вопрос: если бы нас вот сегодня, сейчас "просеять сквозь решето", многие ли выдержали испытание?.. Ах! Называем мы себя христианами, парим высоко, но высоко о себе думаем!.. Мы толкуем Евангелие, но по Евангелию не живем!.. Мы готовы слушать об истине, но в сердце свое ее не принимаем, Богу не служим и не трудимся на ниве Его... И, в конце концов, бесполезные мы люди в мире!.. Мы сухие "виноградные лозы", которые только попусту землю занимают, и некоторые остается только бросить в огонь1
Перехожу теперь ко второму вопросу.
2. Отчего души, о которых мы говорим, бесплодны? Ответить на это очень легко, потому что благочестие их не имеет корня. Да, именно многие из членов христианских церквей не имеют корня. Наружность их, может быть, и привлекательна, но "корней" у них нет. Помните, как вы в детстве играли, срывали цветы и затем сажали их стебельками в землю? Выходил очень красивый "сад". На другое утро вы бежали его смотреть, но все цветы оказывались завядшими, мертвыми. Это похоже на многих, которые считаются христианами: они красивый цветок, посаженный в землю без корня, ничем с почвою не связанный и поэтому из нее не почерпающий никакого питательного сока; благочестие их увядает и умирает, не принося плода Богу.
Часто приходится наблюдать такие случаи: человек слишком необдуманно сказал служителю церкви: "Я хочу сделаться членом этой церкви". Ему задают вопросы; видят, что он знает истину; он уверяет, что сердце его в мире с Богом... Тогда служитель церкви включает его в число детей Божиих... Но - увы! Духовная жизнь этого нового члена церкви не имела корня! И что же выходит? Через некоторое время "ветвь" засыхает. Да и как могла бы она расти, не имея корня?
Прежде всего, брат мой, позаботься о корне; ветви тогда вырастут сами собой...
Обращаюсь теперь особенно к молодым членам моего стада. Сказать ли?.. Я часто дрожу при мысли о них: я боюсь, что они принимают за истинное обращение только какое-нибудь минутное свое увлечение или скоропреходящий порыв. В течение некоторого времени в них, быть может, и происходила работа духовная, но она была недостаточно глубокой, не достаточно серьезной, чтобы быть работою Божией, а поэтому оказалась и непрочной. Но вместе с тем, хотя все следы внутреннего благочестия в этих членах и исчезли, но наружное благочестие, к несчастью, сохраняется и служит для них мягкою подушкой, на которой они спокойно спят. "Мы члены церкви, - говорят они себе, - нам, поэтому, опасаться нечего". Если вы посоветуете им себя все-таки хорошенько исследовать, слова ваши не произведут на них никакого действия: они члены церкви! Они будто бы уже перешли через грань, отделяющую "мир" от "церкви": чего же еще надо?..
Да, признаюсь, я дрожу за эти души! Конечно, скорблю я и об ожесточении неверующих, но еще больше скорблю о роковом ослеплении этих бедных людей, не понимающих себя, потому что как можно на них повлиять, если они не отдают себе отчета в опасности, в которой находятся? Ведь на самом деле они "исполнены горькой желчи и в узах неправды" (Деян. 8:23).
О, друзья! Только того я и желаю для вас, чтобы вы вступили на путь Господень; но исследуйте себя прежде, чем называться собственностью Христа!.. Сколько людей в сущности необращенных, считали себя обращенными! Сколько тысяч душ бывали под впечатлением Слова Божия в течение некоторого времени, как будто бы и переживали внутреннюю перемену, испытывали чувство неудовлетворенности своей жизнью, а затем все эти настроения исчезали, как сновидение!
Могу подтвердить это следующим примером: недавно явился ко мне человек, который теперь, надеюсь, сделался уже истинным чадом Божиим; но тогда вот что он мне рассказал. "Я был еще подростком, когда в нашем селе началось религиозное пробуждение. Движение это захватило отчасти и меня. До сих пор совершенно слепой духовно, с испорченным и ожесточенным сердцем теперь я точно прозрел: я понял свою нечистоту, много плакал и горячо молился... Я пошел к проповеднику и сказал ему, что обратился к Богу. Он поверил, и я был принят в церковь. Но вскоре после этого я стал жить безнравственно, совершенно отдалился от Бога, и кончилось тем, что меня отлучили от церкви И много лет я жил совсем без веры, без Бога, погрязая в пороках. Я все забыл, как будто бы никогда и не молился прежде, будто никогда не плакал слезами раскаяния. И теперь только вот снова опомнился"...
Видите, как легко обмануться!.. Будьте же осторожны! Много людей бросаются в жизнь благочестия, но чаше всего они от нее также скоро и отказываются, потому что сердце их в действительности принадлежит миру. Им казалось, что они искренно отдали себя Богу, но основание веры их было непрочно, поэтому рано или поздно "дом" их должен разрушиться Оттого-то в церквах наших и много так бесплодных и мертвых членов, что не обращается должного внимания на начало их духовной жизни; слишком мало значения придается первым лучам утреннего рассвета бледный и колеблющийся светильник собственных человеческих надежд принимается за проблески Солнца Правды. Затронута еще только поверхность совести в человеке, но уже решили, что рука Господня нанесла смертельный удар его природному естеству. А между тем настоящая, могущественная и глубокая работа Духа Святого в душе еще и не начиналась
Не будем же придавать слишком большого значения нашему личному опыту, нашим ощущениям, нашим, хотя бы даже хорошим чувствам; не будем утверждать, что мы дети Божий, не убедившись, что имеем действительное право себя так называть
Надо двигаться вперед, ко Христу, постоянно оглядываясь и ясно сознавая свое бессилие: "Ничего у меня нет, ни сил, ни умения... Но я хочу идти к Тебе, и всю надежду возлагаю исключительно только на помощь Твою"...
Не забудем того, что всякое благочестие, начавшееся не у подножия креста Христова, непременно окажется бесплодным и тщетным.
3. Как смотрит Бог на такого формалиста-христианина? Вот тот третий вопрос, который нам следует выяснить
Как смотрит на себя он сам, об этом и спрашивать нечего: он о себе самого высокого мнения! Как на него смотрят другие? Ну тут можно сказать, что часто он пользуется и почетом, и уважением: ведь в душу человека не войдешь, а снаружи бывает все так прекрасно!.. Главное, нам нужно усвоить, как смотрит на него Тот, Кто испытывает "сердце и внутренности"..
И тут мы видим вот что: Господь прямо говорит, что нельзя одновременно служить двум господам. Надо избрать одно: или - "мир", или - Бога. Если считает человек, что без "мирских" дел греха и всяких отступлений от нравственного закона жить вообще нельзя, то пусть так чистосердечно и признается, и откровенно станет на сторону "мамоны" (Мф. 6:24), не притворяясь, что служит Богу и уважает Его законы. Потому что он делу Божию приносит только вред: христианин по внешности, в душе же нисколько Христа не любящий, он жизнью своей позорит христианство. И Господь отрекается от таких фальшивых христиан, от таких "хромающих на оба колена" неверных слуг Своих - это сухие "лозы", не приносящие Ему плода
4. Остается только последний вопрос: каков конец будет такой не приносящей плода лозы? Пророк говорит, что она "отдается огню на съедение" (Иез. 15:4). И действительно, когда старая лоза перестает приносить плоды, виноградарь ее вырывает, бросает в кучу хвороста и сорной травы и поджигает. Всякое другое дерево пошло бы, по крайней мере, на топливо, но дерево виноградное никуда не годится тепла оно дает мало и только засоряет очаги. Такой же, в известном смысле, плачевный конец ожидает и человека, который христианин только по внешности: бесполезен он в жизни, да и после смерти от него никакого духовного добра на земле не остается! К нему можно применить сказанное об одном из царей израильских: "И не сожег для него народ его благовоний, как делал то для отцов его... ото^ шел неоплаканный" (2 Пар. 21:19,20).
Да, осуждение самое ужасное, самое страшное ожидает формалиста-христианина. "Ослиным погребением будет он погребен, вытащат его и бросят далеко за ворота Иерусалима" (Иер. 22-19). Когда исполненный ненависти к Создателю своему дух зла был низринут с неба, было что-то величественное в падении его... Но позорна гибель того, кто притворился верующим и любящим Бога, а на самом деле не ставил Его ни во что. Честнее уже быть откровенным богохульником, чем притворщиком в вере. Придется когда-нибудь нам всем дать отчет пред Богом. И какой это будет стыд, когда "раскроются книги", и явным станет все, что мы таим теперь! Мы не можем не понести наказания за то, что фальшиво чтили Бога и носили личину благочестия. Читатели мои! Загляните себе в душу: нет ли между вами таких лицемеров в религии?
И если кто-нибудь из вас увидит, сознает, что да, действительно, он больше притворяется христианином, чем христианин на самом деле, сбросьте скорее личину этого наружного благочестия! Перейдите откровенно на сторону Господа, смиритесь перед Ним и отдайтесь Ему. Станьте на колени, просите Бога испытать, исследовать сердце ваше, сделать вас искренними пред лицом Его. Твердо решитесь отказаться от постыдной своей действительности и обмана. Не прикрывайте больше одеждами внешней святости скрытую под ними нечистоту. Будьте правдивы, будьте искренни, если, не опасаясь ужасных последствий греховной жизни, вы примириться с Богом решительно не хотите, то уж будьте открыто врагом Божиим. Но только помните, что врагом Его быть безнаказанно нельзя!
Те, кто читает теперь эти строки, волнуют вас слова мои или нет? Как принимаете вы их? Может быть, многие думают: "Все это верно, но ко мне не относится. Я не лицемерю".
Исследуйте, испытайте сердца ваши: так ли это? Через меня Господь делает вам предостережение. Возможно, что те, которые должны были прийти в трепет, остаются спокойными, а слова мои найдут отклик в сердце искренних детей Божиих, и они воскликнут, как тогда пророк: "Буду рыдать о Моаве!" (Иер. 48:31). Но - увы! Сам "Моав" "рыдать" не будет! Они будут "воздыхать о мужах Кирхареса"; но сами "мужи" эти о себе "воздыхать" не будут. Вы будете оплакивать знакомых вам лицемеров; сами же они останутся спокойными и самодовольными и будут думать: "Сильно пишет этот человек! Только все это - не про меня". И с холодной самоуверенностью будут они по-прежнему держать в одной руке чашу Господню, а в другой - чашу греха. С именем Христовым на устах они будут сочувствовать всем темным делам духа зла...
Люди! Да образумьтесь же! Пусть заглянет каждый из нас в сердце свое, чтобы увериться, что мы не обманываем самих себя. Скажем все вместе Господу: "Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный" (Пс. 138:23-24).
Кончаю. Но мне хочется обратиться еще со словом и к тому из моих читателей, который, может быть, внутренне теперь торжествует, говоря: "Славно досталось лицемерам! Так им и надо. Я-то в лицемерии не грешен: верующим и не притворяюсь"...
Так. Представьте себе, что на суд предстали двое: один, несмотря на все улики, вполне отрицает- свою вину; другой открыто, без стыда и совести, в преступлении сознается. Что же вы думаете; второму и наказания не будет из-за того, что он сознался? Конечно, нет. Всякое преступление непременно влечет за собою свои последствия. Так и тут: вы думаете, что, сознаваясь откровенно в своем отсутствии благочестия, вам и бояться нечего?
Если ужасно притворяться верующим, то не менее ужасно - не верить: и в том, и в другом случае последствия будут плачевны.
Да поможет же нам Господь, всем без исключения, воззвать к Нему и получить от Него прошение! Да поможет Он нам раскаяться в грехах наших и просто и всецело возложить наше упование на Господа нашего Иисуса Христа! Тогда будем мы спасены и здесь, на земле, и во всей вечности.
Исайи 3:10-11
Здесь идет речь о двух категориях людей - о праведниках и беззаконниках: на эти две части разделяет Библия все население земного шара. С первой и до последней страницы проводит она строгую раздельную грань между "праведником" и "беззаконником".
В самом начале человеческой истории уже говорится о "семени жены" и о "семени змея", о беззаконнике-убийце Каине, дела которого были злы, и об Авеле, на дар которого "призрел Господь"... Дальше повествуется о потопе, погубившем нечестивых, в то время как Ной, обретший благодать пред Господом, спасся в ковчеге, как представитель "праведников".
Ангел-губитель поражает непокорных египтян; израильтяне же в это время в полной безопасности празднуют Пасху.
Эти две категории людей - нечестивых и праведных - существовали всегда, и всегда между собою враждовали. Израиль был притесняем в Египте; его преследовали ама-ликитяне в пустыне; он подвергался нападению врагов в земле Ханаанской; его уводили в плен в Ассирию и Вавилон... В среде самого народа израильского существовали идолопоклонники и лицемеры, которые, хотя и принадлежали к израильтянам, но не были избранными Божиими.
И в наше время, когда существует Церковь Христова на земле, мы тоже видим великую разницу между людьми, боящимися Господа и людьми, не имеющими страха Божия.
Потоп явился, как казнь, за то, что сыны Божий начали брать в жены дочерей человеческих; союз Церкви с миром оскорбляет Бога и вызывает гнев Его. До конца мира Бог хочет, чтобы существовало различие между золотом и изгарью.
Вначале Бог "отделил свет от тьмы", свет назвал Он "днем" и тьму - "ночью"; и Он требует, чтобы мы не смешивали эти два понятия и не называли свет - тьмою, а тьму - светом. Он запрещал евреям засевать свои поля двумя родами семян (Лев. 19:19; Вт. 22:9); запрещал им носить одежду из разнородных нитей: из шерсти и льна; этим Он прообразно запрещал смешение чистого с нечистым. Он хочет, чтобы "чистое семя" служило Ему и боялось Его; чтобы оно выходило "за стан", неся поругание Возлюбленного Сына Его; "семя" это всегда должно отличаться от того семени, которое находится под властью "князя, господствующего в воздухе", дерзко вопрошающего: "Кто такой Иегова, чтобы я послушался голоса Его?"
Ясная граница отделяет праведника от беззаконника; граница эта - искупительная жертва, и одна только вера может переступить эту грань: вера в спасение драгоценною Кровью Христа является отличительной чертой праведника, источником его жизни; плоды, которые приносит в жизни своей человек веры, отделяют его от нечестивого мира, не приносящего "плода", потому что у него нет "корня" - веры.
Веришь ли ты в Иисуса Христа? На чьей стороне стоишь ты? За Христа ты и за ту Божию правду, которую Он принес в мир, или за врагов Его? Влечет ли тебя к Спасителю - этому совершенному Образцу любви и чистоты, и сознаешь ли ты, что Он сделал тебе? Если нет, то ты остаешься отчужденным от Бога, отчужденным от Христа, чуждым заветам обетования; тогда ты разделишь судьбу врагов Спасителя.
Это различие резко и определенно, и большинство людей находятся или в одном из этих положений, или в другом. Праведник от беззаконника отличается так же, как жизнь отличается от смерти. Находиться между жизнью и
смертью человек не может; он или жив, или мертв. Если в нем и теплится хотя бы одна искра жизни, он не может быть причислен к мертвым; он живет, и надо надеяться, что будет жить для высших целей; если же он умер и последний проблеск жизни в нем потух, то во что бы ты его не одел, чем бы ты его не украсил, ты не можешь вдунуть в него дыхание жизни: он умер.
Между жизнью и смертью, между праведником и без-законником промежуточных ступеней не существует: человек живет или под благодатью, или вне благодати; он или грешник, или святой во Христе. И ты, читатель мой, тоже: или оживотворен дыханием Духа Святого, или ты мертв в преступлениях и грехах. Кто не со Христом, то против Него; кто с Ним не собирает, тот расточает; таким образом, те слова из Священного Писания, которые я поместил в начале статьи, относятся к каждому человеку, читающему это: если ты праведен, благо тебе; если же ты неправеден, хотя бы ты себя и не причислял к беззаконникам и даже возмущался при мысли, что так тебя можно назвать, все-таки, ты беззаконник, и слова пророка Исайи относятся к тебе: "Беззаконнику горе: ибо будет ему возмездие за дела рук его".
Да испытает всякий из нас сердце свое вот теперь, в эту минуту. Отдадим себе отчет, чем полна душа наша? Чем она живет? Живет ли она Христовым Духом, проявляющимся в мыслях, словах и поступках наших?.. Только надо твердо помнить, что задав себе эти вопросы, без ответа оставлять их нельзя. Нельзя отходить от престола благодати, не получив полной уверенности в том, что Христос - Искупитель твой, и что ты теперь - собственность Его.
"Благо ему, ибо он будет вкушать плоды дел своих"... Если ты не оправдан Богом Кровию Христа и обновляющей силой Духа, ты не имеешь права отнести к себе этих слов; а, в таком случае, значит, грозные слова о "возмездии за дела рук беззаконника", обращены именно к тебе, и ты удар этот прими с покорностью: может быть, это Господь посещает тебя в буре угрозы! Быть может, те темные тучи, которые легли на твою душу от этих слов Его, служат подножием ног Его, и ты в Его суровом обличении увидишь и любовь Его!
Если Господь хочет сокрушить твое сердце, не сопротивляйся! Проси Его, чтобы это сокрушение привело тебя к Спасителю и вызвало твое обращение и оправдание Им.
Разберем подробнее слова Исайи.
Прочтем сначала: "Скажите праведнику, что благо ему: ибо он будет вкушать плоды дел своих". Обратите внимание, про что тут говорится: "Благо праведнику". Слово простое и сильное, напоминающее: "Да будет свет, и стал свет".
"Благо" ему - когда? Очевидно, благо - вообще, благо
- всегда. Если бы написано было: "Скажите праведнику, что благо ему в дни благоденствия его", - мы могли бы это понять так, что Бог хранит праведного и в те дни, когда ему все удается, когда он доволен и счастлив; потому что ведь мы знаем, что такое время представляет собою вообще большую опасность для души... Если бы было написано: "Скажите праведнику, что благо ему во время испытаний"
- мы могли бы благодарить Бога за то, что Он обещает человеку помощь в тяжелые минуты... Но здесь нет никаких указаний на то, когда именно праведнику "благо", и, значит, это надо понять так: "Благо ему - во всех случаях жизни", видит ли он в лучах счастья светлый лик Его, или переносит всякие жизненные затруднения... "Скажите праведнику, что благо ему"... От начала и до конца года, от восхода солнечного и до заката, от вечерних сумерек и до утренней зари... Благо ему, когда, как отрока Самуила, поднимает его с постели зов Божий на служение; благо ему, когда, как старец Давид, он на одре болезни восхваляет Бога; благо ему, когда, как Соломон, он наслаждается всем, что только может дать жизнь; благо ему и тогда, когда, как Лазарь, он лежит весь в ранах, и псы лижут струпья его... Благо праведному, когда всеми уважаемый и любимый, богатый и здоровый, он, как Иов, удаляется сам от зла, наставляет людей на все хорошее и поддерживает слабых... Но благо ему и в те горькие минуты, когда, как тот же Иов, он, весь в проказе, изнемогающий, с разбитым сердцем, слушает речи друзей своих, не смягчающие, а только растравляющие его горе... "Скажите праведнику, что благо ему"... В радости, в скорби, в искушении - всегда "благо ему". Ничего, кроме благодати, ему нельзя и ожидать, потому что никакие жизненные обстоятельства не могут нарушить его душевного мира, не могут отнять у него этого духовного блага. Будущее, которое, обыкновенно, так страшит людей, его не пугает. Он знает, что придет пора старости, когда увядшими листьями будет усеян путь его, когда притупится зрение, ослабеют силы... смерть станет у порога; но об этой поре он думает, как о лучшей поре своей жизни, потому что тогда уже близко будет тот покой, который обещает Господь всем детям Своим.
А если праведник устремит свой умственный взор еще дальше, за грань земного бытия, то, при свете дарованных ему обетовании, он увидит, что и там, в потустороннем мире, его тоже ожидает "благо". И конца этому благу не будет! Пророк не говорит, что праведник будет блаженствовать до известного времени, а не дольше: нет, безмерна широта обетования Божия!.. Пусть разрушится земной шар, пусть в беспредельных пространствах уничтожаются и возникают новые миры... Дух христианина, его "сущность", не пострадают от этого: вечным покоем, вечным блаженством будет он наслаждаться по непреложному обетованию Божиему.
Мы верим, когда умный и опытный человек говорит нам, что "все будет хорошо": оно часто и сбывается... Но насколько же лучше, чтобы не человек, а Сам Господь сказал нам, что в будущем нас ожидает благо! А Он именно и говорит это всякому "праведнику", всякому чаду Своему.
Мы благодарим Бога за веру нашу, за способность верить; верить - вопреки всему, что плоть наша, окружающий мир и дух зла могут противопоставить нашей вере. Слово Божие заменяет нам видение: верьте, о мои читатели, божественному авторитету больше, чем тому, что подсказывают вам ваши чувства!
Кого Бог благословляет, на том Его благословение пребывает. Всякое слово, исходящее из уст Его, - безусловная истина, и мы вполне можем быть спокойными относительно "блага" нашего внутреннего человека, т.е. духа нашего: потому что наш внешний человек - тела наши - ведь это вовсе не мы сами, а только оболочка, только хранилище, в котором заключается драгоценность - дух наш. Тело - одежда, в которую дух человека временно облечен. Эта лучшая благороднейшая часть нас самих, возрожденная Богом в новую жизнь, будет вкушать благо: таков смысл тех слов пророка Исаии, которые мы теперь разбираем. Если Бог с нами, чтобы нас освящать и поддерживать, - самые неблагоприятные обстоятельства будут содействовать нам ко благу. К какому "благу"? Не какому-нибудь поверхностному благоденствию души, а к полнейшему, глубокому удовлетворению и счастью. Самое высшее, самое светлое, что только можем мы себе представить, будет достоянием души праведника, души оправданной, облагороженной, очищенной. Бог уже дал верующему все, чего только может желать его сердце, Он ему дал во Христе все, потребное ему в этой жизни и в будущей. Действительно, "благо праведнику" - благо ему в самом широком, истинном смысле этого слова.
Прежде чем кончить размышления об этом обетовании, я хочу обратить ваше внимание на то, что Господь желает, чтобы праведник об этом обетовании знал, чтобы он чувствовал себя счастливым. Оттого Он и говорит пророкам Своим: "Скажите праведнику, что благо ему". Обыкновенно, если человеку предсказывать славу, успехи, богатство, то это не бывает ему полезным: им легко может овладеть самонадеянность и гордость... Но в случае с "праведником", т.е. с истинным христианином, такой опасности нет он не возгордится, когда услышит "благо тебе". Господь хочет, чтобы всякий проповедник утешал народ Его; Он хочет, чтобы древняя чудная Книга вещала народу этому о всей полноте его усыновления Богом, о том наследии, которое непременно его ждет; чтобы она утешала людей в течение их земной жизни и показывала им славу их в будущей. "Скажите праведнику, что благо ему..." Говорите это часто, напоминайте людям, что их ждет блаженство!
Вот я и сегодня говорю вам это. О братья мои! Если бы мои слова нашли доступ к умам и сердцам вашим, если бы вы увидели, почувствовали и возрадовались!
Обращаюсь к каждому из моих читателей в отдельности - ответь на вопрос: во Христе ты или нет? Подошел ли ты к источнику драгоценной крови Его? Омылся ли ты в нем? Доверился ли ты Господу Иисусу? Тебе, быть может, кажется, что все идет не так, как бы следовало; что чем больше ты стараешься поступать правильно, тем твоя жизнь идет хуже. Но вот сегодня Бог сказал служителю Своему: "Скажи праведнику, что благо ему". Я это и говорю теперь; говорю в сущности не я, а Бог: "Благо тебе и благо будет тебе". О, если бы ты этому поверил! Если бы ты поверил! Какою радостью исполнилось бы твое сердце! Да и как же не радоваться праведному от всей души? Мне часто приходит в голову, что я лично не довольно радуюсь, что народ Божий вообще недостаточно радуется в Господе. Ошибаюсь я или нет?...
В чем выражается главное поклонение Богу в мире? В радости в Господе. "Радуйтесь всегда в Господе". Я думаю, что лучше всего мы доказываем свою любовь Богу и заслуживаем благоволение Его, когда мысль о Нем вызывает ликование у нас в сердце. Но, действительно, мало благоухания радости нашей возносится к престолу Божию! Мы омрачаем наш ум мыслями о земном существовании, о грехах своих, о нашей душевной борьбе и внутренней развращенности и забываем о том, какой милосердный Бог у нас есть. Мы мало прославляем любовь Его, любовь Христа Иисуса! Бездна бесконечных утешений, поток неиссякаемых радостей - Бог наш. Да будет благословенно имя Господне во веки веков! Да торжествуют сердца наши при мысли о благости Его, да радуются они при произнесении имени Его. Сам Бог - великая радость наша, и, чтобы помочь нам торжествовать в Нем, Он утешат нас этими небесными словами: "Благо тебе, дорогое чадо Мое; благо тебе теперь и во всей вечности".
Попробую указать в нескольких словах, почему должно быть полно радостью наше сердце. Следите внимательно за моей мыслью. Праведнику хорошо на душе, потому что величайшая его беда прошла: его греховная виновность. Из-за нее он был как в мрачной темнице, где томился жаждою и голодом. И теперь он освободился! Потому что грех его прощен: он оплакивает грех свой, но вместе с тем знает, что за него пострадал взявший его на Себя великий Искупитель; и человек радуется, что он прощен, что правосудие Божие удовлетворено.
Вы ведь, наверное, помните то время, когда готовы были отдать все на свете за сознание, что Бог простил вам грехи ваши? Теперь, верующая душа, грех твой прощен; все, что тебя отделяло от Бога, прошло; беззакония твои изглажены жертвой Иисуса Христа, и никто не может осудить тебя, Богом оправданную.
Вторая твоя великая беда тоже скоро окончится: теперь грех еще живет в тебе, и сила греха причиняет тебе страдания. Но эта сила будет сокрушена: Христос смертью Своею нанес смертельный удар греху, державшему тебя в своей власти; теперь ты ведь не под законом, а под благодатью. Близок день, когда у тебя пропадет всякая наклонность к греху. Блажен час, когда твои стремления обратятся вверх, к добру, к Богу, когда зло потеряет для тебя свою притягательную силу! Тогда исчезнет всякая страсть, всякая преступная мысль, всякое недуховное желание: душа будет совершенно очищена, омыта; полнота подобия Божия проявится в ней. Святость, без которой никто не может увидеть Господа, обещана всякому верующему, вступающему в завет с Богом.
Так избавляется человек и от второй великой беды милостью Бога своего. Человек счастлив: ни вина за грех, ни сила греха не тяготеют уже над ним, и радость заливает его душу. Христианин знает, что лучшие сокровища его - в безопасности. Если земной корабль его разобьется, ему это не страшно, потому что сокровищ его не окажется на нем; если вор проникает в дом, то самого драгоценного он похитить не может: оно скрыто со Христом в Боге; если моль испортит его одежду, вечное одеяние его останется в целости: оно приготовлено ему в великом небесном доме, и в него он облечется, сбросив с себя свою ветхую могильную оболочку. Сокровища верующего всегда в полной безопасности; ни время им не вредит, ни смерть их не уничтожает, ни дух зла не может похитить их. А все постигающие его печали только содействуют ко благу его. Бывают и у него трудности, как и у прочих людей: не всегда живется ему легко; но все жизненные затруднения приносят ему одну лишь пользу. Теряя, он выигрывает, болезнь содействует его здоровью; терпя лишения, он приобретает друзей; неудачи, в конце концов, содействуют его победе.
Дорогие читатели мои! Христианину так хорошо, потому что он насыщен Христом, Хлебом, сшедшим с неба; он прекрасно одет: "Принесите лучшую одежду, и оденьте его". Эта "одежда" присвоена ему праведностью Христа; у него чудный дом: он живет в Боге, всегда бывшем дивным убежищем народа Своего из рода в род; он вступил в счастливый брачный союз; душа его сочеталась со Христом; он обеспечен всем в настоящее время.
Господь Пастырь его, и он ни в чем нуждаться не будет; также хорошо обеспечен он и в будущем. Нет ни сил, ни слов описать, как счастлив христианин, благодаря всему, что даровал ему Бог и что обращается во благо ему.
Вера его с улыбкой побеждает все жизненные затруднения. Любовь его принимает все испытания, видя в них руку Отца Небесного. Если он болен, терпение его преклоняется пред "жезлом". Устал ли он? Он утешается надеждою на отдых. Благодатные дары, вложенные Богом в душу человека, делают его способным побеждать все, покорять всякое сопротивление, которое он встречает в мире. Он или извлекает добро из самого ужасного зла, или отбрасывает это зло могучей силой жизни, в нем обитающей.
Кроме работы Духа Божия в сердце его, христианин имеет еще и другое утешение: изо дня в день Бог Дух Святой дарует ему новую жизнь и новую силу. Если бы наша вечная жизнь зависела только от того, что мы уже в себе имеем, то мы не могли бы себя духовно хорошо чувствовать; но нас всегда окружают неиссякаемые потоки жизни, не замерзающие и в зимние холода, не иссыхающие и в летний зной, и мы черпаем воду живую из глубины их. Вечная полнота Божия, обитающая в личности Христа, непреложным заветом дана в распоряжение верующего; крепкие силы служат нам убежищем; неистощимая полнота Божия во Христе Иисусе насыщает и напояет нашу душу.
Перечислим вкратце источники духовного благоденствия, дарованные Богом верующему.
Если душа в чем-либо нуждается, по просьбе своей она получает от Бога все необходимое, потому что Христос сказал: "Просите, и дано будет вам; ищите и найдете, стучите, и отворят вам".
У христианина есть благословенный Спутник в жизни, идти с которым так отрадно, что самые неровные пути кажутся гладкими, а темные ночи озаряются светом. Самый холодный и пасмурный день становится ясным, когда
Спутник этот беседует с верующим. "Не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге?"
Верующий всегда может опереться на крепкую руку, никогда не ослабевающую, никогда не устающую, никогда ни на минуту его не оставляющую... Чем утомительнее путь, тем сильнее опирается христианин на сильную руку Божию, и тем больше поддерживает она его.
Затем, с христианином всегда пребывает Утешитель - даже не "ангел", а Сам Бог, благословенный "Параклет" (Утешитель), Дух Святой, возливающий елей и вино на всякую рану, и напоминающий душе все, что сказал Христос. Когда я читаю: "Все ваше... мир, или жизнь, или смерть, или настоящее, или будущее - все ваше, вы же Христовы, а Христос - Божий", - из этого я ясно заключаю, что "благо праведнику".
Благо праведнику, когда наступает его смертный час. Как часто приходится в этом убеждаться! Кто из нас не присутствовал при том, как умирал христианин! С глубокой верой, спокойно, сознательно уходил он из этого мира, с блаженной улыбкой на устах.
Все чудесно теперь, и все чудесно будет для нас всегда, если мы только уповаем на совершенное для нас спасение Возлюбленного нашего Господа Иисуса-Благо праведнику и после смерти. Освобожденный его дух пребывает с Иисусом. Разве это не чудно? И когда раздастся "звук трубный", дух его будет свидетелем пришествия некогда отвергнутого "Сына Человеческого", будет царствовать вместе с Ним в царствии Его, и на веки пребудет с Ним там, где уготовано место прославленной Церкви. "Скажите праведнику, что благо ему".
Остается сказать еще несколько слов о том, на каком основании "благо" будет праведнику
Ветхий Завет не мог привести никакого другого основания для нашего духовного благоденствия, как только то, что "праведник будет вкушать плоды дел своих"; мы же стоим теперь уже на обетовании Нового Завета, и, хотя, по словам Христа, "наследуют Царство" те, которые, когда Он алкал, дали Ему есть, и когда Он был странником, приняли Его, то, хотя и тут это получение блаженства является как будто наградой, как в Ветхом Завете, но мы понимаем, что не "законная награда", а следствие того, что Иисус совершил для нас. Мы вкушаем не плоды дел рук наших, а плоды дел рук Его: Он святостью Своей жизни и покорностью Своей смерти приготовил нам вечную радость; Его муки принесли нам оправдание. Блаженство наше будет воздаянием за Его, а не за нашу, праведность. Нам будет "благо" потому, что мы вкусим плоды веры нашей через праведность Христа; плоды нашей любви, пробужденной любовью Его; будем вечно с Ним, созерцая славу Его...
Больше я не буду останавливаться на этом вопросе: я вас привел и оставляю вас в "ореховом саду", под сенью плодовых деревьев, приносящих мандрагоры, гранатовые яблоки: срывайте их и насыщайтесь ими, потому что, если вы причислены к числу Христом оправданных грешников, "все ваше".
Теперь - вторая часть разбираемого нами отрывка из книги пророка Исайи.
Мне не придется долго останавливаться на этом факте; вам следует только взять противоположность всего того, что относилось к праведному во Христе. Заметьте только одно: горе всегда будет участью его. Время здесь не указано - значит это будет случаться во всяких обстоятельствах жизни: земная удача готовит ему в конце концов скорбь жестокую, и она будет как бы первыми каплями вечного потока божественного правосудия. Свидетельство Божие утверждает, что горе никогда не покидает беззаконника. Если Бог говорит, что нечего ему ожидать блага, значит, действительно ему в конце концов будет тяжело всюду и всегда.
Опомнись ты, забывающий Бога, пока Он не поразил тебя! Никто не освободит тебя от суда Его. То, что есть в беззаконнике лучшего, то именно и обречено на страдание. Если тело его здорово, душа его больна Если он проводит время в беспечном веселье, душа его подлежит суду. Из уст его несутся нескромные песни, но гнев Божий пребывает на нем. Люди эти несчастны в самом широком значении этого слова.
Наши слова могут исчезнуть бесследно, - слова же Божий подобны лавинам, все сокрушающим на своем пути... Горе тебе, человек необращенный, нового рождения не получивший! Твое положение ужасно, и ты должен это знать! Бог поручил нам сказать тебе: "Беззакон-нику горе!"
Но отчего же так прискорбен жребий беззаконника? Он не может не быть несчастен: он в разладе со всем миром. Он враг Богу. Но Бог - враг всемогущий, сопротивляться силе Которого нельзя безнаказанно. Враг этот - олицетворение всякого добра, и все-таки человек идет против Него! Что же можешь ожидать ты, ничтожество, спорящее с Богом Предвечным? Горе тебе, грешник: все твои радости держатся на одной нити. Порвется нить твоей жизни, и конец всем утехам твоим. Горе тебе, потому что когда земные радости минуют, больше тебе ничего не останется: горе смерти, суд после смерти, осуждение после суда, а затем - опять горе, ожидающее тебя впереди, вечлое, никогда не прекращающееся, ничем не смягченное...
Да поможет тебе Бог, грешник, да поможет Он тебе избежать этого горя! Горе подстерегает тебя в настоящее время. Не знаешь ты престола благодати, пред которым ты мог бы излить свои печали! Нет у тебя Отца Небесного, могущего тебе помочь в этой земной жизни. Нет у тебя Сына Человеческого, Который вместе с тобою переносил бы огорчения твои. Нет у тебя Утешителя, несущего тебе обетования свыше; нет обетовании к тебе относящихся. Нет у тебя веры, поддерживающей тебя; нет любви Христа, тебя утешающей; нет терпения, подкрепляющего тебя; нет надежды на будущий лучший мир, исполняющий радостью душу твою!
Горе, горе беззаконнику; пусть внешность не обманывает его: он подобен полю невспаханному и заросшему плевелами; пышно зеленеют сорные травы, снаружи как будто бы и все благополучно... Но ведь придет час, когда их вырвут и сожгут: великий Виноградарь лишь до известного времени терпит произрастание плевел в Своем саду: тернии и волчцы должны исчезнуть! Пока есть еще время - обратись к Богу, человек! Пусть Он, как плугом землю, переработает твою душу. Необходимо, чтобы ты ОСОЗНАЛ,
что все поле твое заросло негодными растениями. Пусть Господь вырвет их с корнем! Пусть лучше тут испытаешь ты тягость гнева Божия, только бы не отступил от тебя Бог в будущем!
Страшно это "будущее"! "Беззаконнику - горе!" Горе беззаконнику, не обратившемуся к Богу! Ужасен гнев, на него грядуший. Да поможет тебе Бог убежать от него, пока еще есть время; и да окажемся мы все среди грешников, раскаявшихся и оправданных, которых ожидает радость вечная. Да будет это так, и да прославим мы за это Бога, жезл царствия Которого - жезл правоты (Пс. 44:7)
Один проповедник, которому часто приходится навешать больных и присутствовать при последних минутах умирающих, говорит: "Люди, думая, что умирают, большей частью каются, по-видимому, искренно осуждая себя, действительно поняв мерзость греха. Но удивительное дело: в случае выздоровления они все это забывают и начинают жить по-прежнему. Я не видел случая, чтобы, избавившись от угрожающей смерти, человек начал жить обновленной жизнью, чтобы он, раскаявшись тогда, стал "новой тварью""...
Как это ужасно! Какое же, значит, поверхностное было это покаяние! Оно было вызвано только страхом близкого возмездия за гробом. Прошел страх - и все забыто. Такое "покаяние" и для загробной жизни нашей полезным быть не может.
Тогда ученики, приступивши к Иисусу наедине, сказали: почему мы не могли изгнать его? Иисус же сказал им: по неверию вашему; ибо истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: "перейди отсюда туда", и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас; сей же род изгоняется только молитвою и постом
Матфея 17 19-21
То, о чем тут говорится, случилось тотчас же после преображения Господа, и для того, чтобы отнестись вполне сознательно к вышеприведенным словам Христа и извлечь из них назидание себе, мы должны мысленно перенестись назад, в глубь веков, и вспомнить Моисея. Он ведь тоже, этот человек Божий, во время своего сорокадневного пребывания на Синае испытал на себе действие присутствия Божия- лицо его так "преобразилось", так необычайно сияло, когда он сошел с горы, что люди не могли вынести вида славы Господней, и Моисей должен был носить покрывало. И вот тут видна огромная разница между Моисеем и Христом. Христос на горе преобразился перед учениками Своими: "лицо Его сияло, как солнце, одежды же сделались белы, как снег"... Отблеск сияния этого оставался на Нем, по-видимому, и тогда, когда сошел Он вниз: в Нем было нечто такое, что изумило народ (Мк. 9:15); но не страх возбудил Он Своим видом, как тогда Моисей, а, наоборот, - народ устремился к Нему навстречу...
Слава закона устрашала, потому что святость и правосудие внушает страх грешникам, так что они бегут от лица Божия; великая же слава Христа привлекает сердца. Хотя Христос свят, праведен и Справедлив, но вместе с тем Он исполнен любви и милосердия... И грешники бегут к Нему, преклоняются перед Его благостью, не могут устоять перед Его любовью и отдаются Ему как Учителю и Господу.
В наше время есть много людей, тоже ослепленных ярким сиянием Закона Божия. Может быть, из читателей моих есть такие? Вы сознаете справедливость этого закона: совесть ваша обличает вас в нарушении его и не дает вам покоя. Но нравственной силы исполнить этот закон у вас не хватает: слишком он недосягаемо высок. Вы отлично понимаете, что требования его разумны и святы, но это нисколько не приближает вас к Богу. И, видя свое бессилие исполнить закон, вы впадаете в уныние: нет возможности отрешиться от греха! Нет силы спастись!
Бедный человек! Да отведи глаза свои от Моисея со всем его пугающим величием и устреми взор на Христа, за тебя пострадавшего... Он Сын Божий; Он больше Моисея. И Он на Себе понес гнев Божий, доказав этим правосудие Божие больше, чем Моисей, когда разбил скрижали Завета. Взгляни на Христа и, когда любовь Его привлечет тебя, бросься к Нему в объятия и будешь спасен.
Вдумаемся в огромную разницу между духом Моисея и духом Христа: сойдя с горы, Моисей прежде всего приступил к очищению стана; он действует мечом, разрушает золотого тельца, убивает всех идолослужителей... Но смотрите, что делает Христос, сойдя с горы: Он видит смятение в народе, смущение учеников, не смогших исцелить бесноватого... Но не гневное проклятие срывается с Его уст, а только упрек: "о, род неверный и развращенный! доколе буду с вами? доколе буду терпеть вас?" И Он не разрушает, а благословляет, даруя исцеление и жизнь.
Там, на горе, сиял Он, как Бог. А сошел вниз, в эту толпу людей, ожидающих Его помощи, и стал близким каждому из них. Его внимание ко всякой нужде и жалость к каждому страдающему служат проводниками Его неизреченного могущества.
И так оно и в наши дни. "Христос вчера и сегодня и во веки тот же" (Евр. 13:8). Так же Он принимает грешников, как тогда, когда Его за это осуждали. Говорили: "Он принимает грешников и ест с ними"." "Он - друг мытарям и грешникам"... Иди к Нему! Склонись к Его ногам. Христос, преображенный и прославленный, - все тот же любящий Спаситель, готовый прощать.
Есть во всем этом и еще одно назидание для нас Зачем Христос уходил на гору? Очевидно, для молитвы. Именно в то время, как Он молился, а перед этим, несомненно, и постился, преобразился вид Его. Молитва и полученное Им от Отца при этом откровение дало Ему новую силу для продолжения Своего дела на земле. Теперь нам становятся понятными слова Его, произнесенные вслед за исцелением бесноватого. Ученики не могли изгнать злого духа из отрока, и Иисус объясняет им причину: у них, во-первых, мало веры, а, кроме того, "сей род изгоняется только молитвою и постом".
Тут - бес овладел человеком... А разве в наше время людьми не овладевают злые духи?
I. Перенесемся мысленно к этому случаю, о котором повествуют евангелисты. Апостолы не смогли изгнать духа, вселившегося в юношу... А между тем ведь раньше "бесы повиновались им", как они сами о том с радостью рассказывали Иисусу Христу. Почему же теперь постигла их неудача?
По-видимому, тут они напали на особенно сильного духа зла: ведь духи эти, как и грехи, бывают разные! Все люди грешны, но не в одинаковой степени; так и зло - всегда есть зло, но сила его различна Мы читаем такие слова: "Тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя"...
Отрок, о котором идет речь, был, видимо, одержим одним из "злейших" духов... Я думаю, братья, что в нем видим мы изображение человека не только грешного поступками своими, но и такого, который руководится самыми низкими, самыми дурными побуждениями. К ужасу окружающих, он сознательно делает зло, совершает вопию-щие поступки, совершенно не считая их дурными. Каждый из нас, думаю, видел в своей жизни таких людей или слышал о них. Христос спросил отца юноши: "Как давно это сделалось с ним?" "С детства", - отвечал тот...
Юноша, которого привели к Иисусу, был одержим "духом немым и глухим"... Есть и в наше время такие люди, "глухие" ко всему духовному. И не то, что они не хотят слышать; нет они и интересуются, и слушают, и читают, и будто бы уважают веру Христову. Но все это не входит в глубину души их и не влияет на нее, а остается на поверхности, нисколько не изменяя жизни человека.
А люди, которыми владеет злой дух гордости и себялюбия! Кому из нас не приходилось с такими встречаться! При действительном уме, образовании и способностях невыносимо пренебрежительное отношение к окружающим... Грехов у них нет; упрекать себя не за что, Спасителя им не нужно... А между тем грешат они на каждом шагу. И, по-моему, легче обратиться к Богу горькому пьянице, чем такому самодовольному человеку...
И невольно возникает вопрос: как может допустить Бог, что человеком в такой мере овладевает зло? Зачем позволяет Он дьяволу толкать человека на грех?
Думаю, что, во-первых, для того чтобы показать реальность греха, человек воочию видит, как грех страшен и отвратителен, и что получается, если он не борется с ним. Потому что ведь бороться человек может, имея свободную волю выбрать зло или добро. А, во-вторых, факт существования греха являет нам реальность божественной милости, потому что, когда такой грешник обращается, это не может не поразить окружающих: "Уж если такое каменное сердце смягчилось под влиянием силы Божией, велика же должна быть эта сила!" Кроме того, тот факт, что, как мы видим, только одна сила Божия может заставить преступника обратиться к Богу, показывает нам нашу человеческую слабость: мы своим влиянием ничего поделать не могли! Только Бог Один может очистить жизнь от бездны греха, в котором лежит мир. И мы обращаемся к Богу с мольбой: "Господи! Простри руку Твою! Соверши это! И да будет за это Тебе слава!"
По всей вероятности, это прославление Бога и есть то главное, к чему, в конце концов, ведет существование греха на земле. Господь предоставляет духу зла идти своим путем: "Приготовляй почву, сей грех: Я же единым словом разрушу дело твое". Так было и в случае с тем несчастным, которого исцелил Христос. С детства владел им дух и мучил его... Никто не мог помочь - помог только Иисус!
II. Вообразим себе ту толпу, которую нашел Иисус, сойдя с горы после преображения Своего. Кроме простого народа, тут, наверное, были и представители интеллигенции - книжники: они ведь всегда следили за Иисусом и учениками Его. Когда апостолы не смогли исцелить юношу, они, вероятно, говорили: "Ну, конечно! Так оно и быть должно: вперед это можно было предсказать. Учитель ваш говорил, что дал вам власть изгонять бесов... Никакой власти у вас нет! Те, кого вам удалось исцелить, были вовсе не бесноватые, и помочь им было не трудно: это были просто нервные люди, которые поверили в вашу силу. А вот в этом случае, когда требуется действительно изгнать беса, вы ничего сделать не можете... Никакой силой Божией вы не обладаете"...
Несомненно, нечто вроде этого говорили окружающие смущенным апостолам...
А разве нам теперь не случается слышать таких речей? "Евангелие действует только на людей, которые и без того веруют; на неверующих или на таких, которые закоренели во зле, оно никакого влияния оказать не может. В чем же прославленная сила Великого Целителя?!"
А в толпе народа стоит огорченный отец больного. Может быть, он тоже укоряет апостолов. "Я привел его к вам, потому что верил в вашу силу. Говорили, что Учитель ваш изгоняет бесов. Только, верно, и это ложь: про вас говорили тоже самое. Я верил, что вы обладаете силой Божией. Оказывается - это неправда. А я так надеялся", - ропщет несчастный отец.
Такие есть и в наши дни. Отцы или матери, или близкие приводят неверующего, сбившегося с пути человека, в собрание верующих, надеясь, что сила Божия через слово проповедника и молитвы обратит его. Но результатов не видно, и они в отчаянии. Смущен и проповедник или пресвитер церкви. "Ведь в других случаях люди обращаются, изгоняются из них "бесы" всяких страстей. Слово наше и молитвы имеют силу. Почему же тут? Ведь Евангелие есть сила Божия ко спасению всякому верующему. Очевидно, этот человек обречен на осуждение. Это - единственное, что можно предположить". Так рассуждают неверующие
служители Божий или, лучше сказать, большинство служителей в минуты неудачи, разочарования и сомнения.
А вокруг главных действующих лиц этой сцены стоит толпа. Она и не за апостолов и не против: ждет, чем дело кончится. Удастся Иисусу исцелить больного - она поверит в то, что Он послан Богом; нет - значит Он обманщик.
Подобная же толпа есть и в наши дни. Она ни туда, ни сюда. Люди смотрят на других и ждут. "Вот, если такой-то обратится к Богу, и жизнь его изменится, тогда и я готов поверить в силу Божию".
Ну, а еще одно важное действующее лицо во всем этом - сам злой дух. Этот - торжествует, видя бессилие апостолов, как торжествует он и в наши дни, видя наше бессилие обратить грешника на путь правды, неверующего - к Богу. Много случаев представляется ему радоваться теперь. Но если бы Сам Господь прошел между нами в эту минуту, коснулся бы одного их тех "бесноватых", которых так много видим мы кругом, и сказал: "Я повелеваю тебе выйти из него, дух нечистый!" - мы тоже были бы свидетелями, что совершилось то, чего никогда сделать не в силах мы.
В нашей среде есть и такие, которые издеваются над верой; есть и огорченные родители; есть и сознающие свою немощь проповедники. Все мы немощны, и диавол торжествует.
III. Но вот Христос идет! Иисус спускается в долину, идет к собравшейся толпе, и сразу вся картина меняется. Люди устремляются Ему навстречу, рассказывают, в чем дело. Иисус сразу видит положение вещей. "Приведите его ко Мне", - говорит Он. К Нему подводят несчастного Он бьется на земле, испускает пену, скрежещет зубами. "Выйди из него, дух нечистый", - повелевает Христос. И чудо совершилось. Победа одержана; неверующие признают Христа пророком; насмешки умолкают; отец юноши радуется; больной исцелен.
Заметьте: когда Иисус приблизился к бесноватому, состояние его ухудшилось; присутствие Спасителя как бы усилило его страдания... Так слуга, которому предстоит потерять место, приносит всякий урон оставляемому им хозяйству. Часто как раз перед своим обращением люди становятся хуже, чем были до того; страсти их особенно разыгрываются: все злые силы как будто поднимаются на них, чтобы не пустить их ко Христу. Из евангельского повествования мы выносим такое впечатление, что бес хотел убить юношу, прежде чем выйти из него по повелению Христа.
Подобное этому случается при обращении закоренелых грешников. Убеждения их так чудовищны, работа сатаны в сердце их так ужасна, что вы готовы сомневаться в возможности их обращения. Вы говорите себе: "Этот человек сойдет с ума! Он так волнуется, так сопротивляется истине, что не выносит этих потрясений. Он совсем разбит душой и телом. Он умрет в грехе своем". Читатели! Все это - дело злого духа. Он терзает человека перед тем, как покинуть его.
Нет ли между вами в эту минуту тоже такого человека, которого мучит злой дух? Может быть, этот человек готов лишить себя жизни, видя бессилие свое бороться с ним? Остановись! Христос идет. Идет Спаситель наш к тебе! Он возьмет тебя за руку, поднимет тебя, и ты встанешь! Встанешь обновленный, выздоровевший'
Ты возразишь, может быть: "Ничего, кроме осуждения и смерти, не ждет меня впереди". О, нет! Раз у тебя есть уже мысль о том, что ты весь в грехах, значит, обличение Божие коснулось тебя. А если Бог обличает, то это не для того, чтобы умертвить. Не пашут землю, если не собираются ее засеять' Господь провел обличениями Своими глубокие борозды в твоей душе, и теперь посеет в ней зерна утешений. И ты принесешь плод во славу Его...
Заметим еще, что чудное видение на вершине горы закончилось тем, что Иисус остался "ОДИН"., Все исчезло, кроме Его Одного... Он Один сошел вниз в толпу, и Его присутствие уничтожило все затруднения. Так и в наши дни всесильная Его благодать все побеждает, и могущество Его особенно ярко обнаруживается вот в таких исключительных обстоятельствах, в таких безнадежных случаях, какой описан в Евангелии.
IV. Мы подошли к самой важной части повествования. Ученики спрашивают: "Почему мы не могли изгнать его?" Спросим и мы: почему мы так часто бессильны в подобных случаях? И Сам Христос отвечает так: "Причина - в неверии вашем".
Надо обратить особое внимание на то, что Иисус Христос сказал дальше: после слов "если вы будете иметь веру... ничего не будет невозможного для вас, - Он прибавил, - сей же род изгоняется только постом и молитвою". Что хотел Он этим сказать?
Я думаю, что Он хотел сказать, что в таких особенно трудных случаях обыкновенная проповедь Слова Божия не произведет на человека желанного действия; что обычная молитва окажется недостаточной. Тут нужна вера, из ряду вон выходящая, и должна быть молитва, особенно сильная, а чтобы молитва наша была сильнее и горячее, нужен пост.
Разные бывают виды молитвы: одни христиане приносят Богу всегда одни и те же приношения, в одних и тех же выражениях, и, может быть, от этого их молитва недостаточно горяча; другие, молясь, ждут внушения свыше и радуются, когда вдохновение на них находит. Но "Я покажу вам путь еще превосходнейший": есть души, которые бодрствуют в молитве, предстоят пред Богом, ищут лица Его и терпеливо ждут в молитвенном уединении, пока не получат того, чего жаждет их сердце.
Но при чем же пост? Зачем он? На примере Христа видим мы, что пост является дополнением продолжительной молитвы. Господь наш постился и молился подолгу, и то же заповедал ученикам своим, которые, как мы читаем, и исполняли это Его повеление (Деян. 13:3). Пост не есть религиозный обряд или нечто такое, что само по себе заслуживает похвалы или награды: это просто навык, несомненно, способствующий напряженности молитвы. К сожалению, пост многие понимают неправильно, искажая его идею; но те, которые совершенно отрицают его, лишаются многих благословений. Плоть наша страшно восстает против воздержания; это испытывают на себе многие дети Божий, и - постятся, чувствуя, что при этом молитва их становится живее. На основании личного опыта утверждают они, что никогда так не повышается молитвенное настроение души, как во время поста. Пост, правильно понятый, есть средство покорить свою плоть, которая постоянно борется против духа. Когда мы решаемся посвятить весь день молитве о каком-нибудь определенном предмете или готовясь к какому-нибудь важному и трудному делу, мы склонны испытывать чувство духовной притупленности. И в таких случаях воздержание от пищи очень помогает: молитва постепенно делается горячее и действительнее. Это испытано и подтверждается многими детьми Божиими.
Не все люди одинаково изнывают под бременем требований плоти: иным плоть не причиняет много беспокойства; другие же, наоборот, ни от чего плотского отказаться не могут, не страдая при этом. И в таком случае приходится нам желать освободиться от этого рабства, потому что тогда мы бываем похожи, скорее, на камни, погруженные на дно реки, чем на птиц небесных. Этим людям надо вспомнить слова Христа о посте и применить их к себе.
Бывают случаи, когда человек посвящает молитве весь день; пребывая все время в молитвенном борении, он неотступно ходатайствует пред Богом, забывая все окружающее. Когда его зовут, чтобы вкусить пищи, он не слышит, не отвечает: духом своим вознесся он к Богу, вполне освободясь от всех земных уз. И я уверен, что если такой человек будет молиться об обращении закоренелого грешника, то он сделается и орудием этого обращения. Многие души не приходят ко Христу, потому что, говоря языком человеческим, не было людей, которые бы за них достаточно горячо молились "Сей род изгоняется только молитвою и постом".
Когда, обладая истинной верой, мы молимся, грешник спасается великою силой Божией. Думаю, что среди читателей сейчас есть некоторые, у которых мелькает мысль: "Хорошо бы мне сделаться таким орудием Божиим!" О, брат мой! Быть орудием Божиим для спасения грешника - великое счастье. Но вспомним еще одни слова Христа: "Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного". Чего бы ни попросили, в том числе и спасения заблудшей души. Будем вот именно так, соединяясь вместе, горячо молить Господа об изгнании всевозможных "бесов", которые владеют душами человеческими, и, чтобы молитва наша была живее, будем подкреплять ее постом, помня слова Христа.
Да поможет нам всем Бог иметь спасающую веру! Да будет Ему слава во веки веков. Аминь!
Исаии 53:3
Некоторым из нас трудно будет вспомнить, когда мы впервые услышала имя Иисуса, Подобно сладкой мелодии колыбельной песни, с самого детства, звучало оно в ушах наших. Первые наши воспоминания тесно связаны с посещением дома Божия, с молитвою дома, со святой Библией и духовными гимнами. Подобно маленькому Самуилу, шли мы спать с молитвой на устах и просыпались при звуках утренней хвалебной песни Богу. Часто случалось какому-либо верующему другу наших родителей, ночевавшему в нашем доме, призывать на нас благословение Божие с горячим желанием в сердце, чтобы мы с ранних лет уверовали в нашего Спасителя; и на это прошение наша мать отвечала торжественным словом "аминь". Межи наши проходили по прекрасным местам, и наследие наше было приятно для нас. Но "мы в беззаконии зачаты и во грехе рождены", и потому чудные преимущества, нам дарованные в детстве, не могли сами по себе пробудить в нас любовь к Иисусу и дать нам прощение грехов.
Нам часто приходится оплакивать наши грехи, которые Бог лучезарнее полуденного света обнаруживает нам, и нам приходится сожалеть, что часто мы не исполняли требований наших родителей и их слезных увещаний; мало ценили, хотя, может быть, мы в этом и не признавались, благословения, нам дарованные свыше. По самим себе мы можем убедиться, как сильна врожденная испорченность, как заражено грехом сердце; и мы можем с уверенностью утверждать, что благодать, одна лишь благодать может произвести перемену в нашем сердце. Слово пророка Исайи, несомненно, относится к нам, несмотря на все священные воспоминания об окружавшем нас в детстве. Сожаления о наших упущениях в отрочестве, раскаяния в ошибках в дни нашей молодости и грехи, нами совершаемые в зрелом возрасте, - все это доказывает, насколько мы правы, исповедуя: "Мы ни во что ставили Его".
Основываясь на нашем личном опыте, мы приходим к заключению, что к тому же сознанию должны прийти и люди, не обладавшие в детстве своем теми преимуществами, которыми пользовались мы. Если ребенок, имевший верующих родителей, силою Божией уже в юности обратившийся к Господу, вынужден сознаться, что было время, когда он ни во что ставил Спасителя, может ли не сокрушаться об этом человеке, все воспитание которого было сплошным отрицанием Бога, детство - поощрением своеволия, молодость - служением безнравственности и зрелый возраст - нарушением всех Божеских законов? Нет, мы уверены, что все люди этой категории, не искупленные от руки врага, честно сознаются, что они в своем духовном ослеплении не признали апогея духовной красоты нашего чудного Еммануила. Мы идем даже еще дальше, утверждая, что в "Церкви первенцев" не существует ни одного святого, который хотя бы раз в жизни не отнесся если не с презрением, то, по крайней мере, с равнодушием, к кресту Христову.
Ни в славной рати мучеников, ни среди пророков и апостолов, ни во всей существующей на земле церкви не имеется ни одного отдавшего свое сердце благословенному Искупителю человека, который не считал бы нужным исповедовать свой грех, присоединяясь к словам: "Мы ни во что ставили Его".
Остановись, вдумчивый читатель, и спроси самого себя, придаешь ли ты Ему следуемую цену в данную минуту; быть может, ты и теперь еще не нашел в Нем того, что "привлекало бы тебя к Нему", не можешь и теперь воскликнуть вместе в с Суламитой: "Весь Он - любезность". Если еще так плачевно твое духовное состояние, подумай обо всем этом: такие размышления при содействии благодати Святого Духа принесут тебе пользу; и затем убедительно прошу тебя, когда мы будем вспоминать то время, когда мы были рабами греха, постарайся всеми силами избавиться от греховного рабства, лишающего тебя радости здесь на земле и закрывающего тебе доступ к благословениям будущего века.
Прежде всего мы постараемся дать живое представление о нашем небрежном отношении к Господу Иисусу; затем мы приведем причины, нас вовлекшие в это безумие; и, в-третьих, мы постараемся вызвать в себе чувства, соответствующие столь грустным воспоминаниям.
1. Пойдем в дом горшечника и посмотрим на необработанную глину, из которой мы были некогда сотворены; вспомним "скалу, из которой мы иссечены" и "глубину рва, из которого мы извлечены", дабы с сокрушенным сердцем мы могли повторять слова: "Мы ни во что ставили Его". Посмотрим тщательно дневник нашей памяти, в которой точно занесены все наши прегрешения.
Мы начнем с того, что остановимся на греховных наших намерениях, перешедших в действия, потому что они, подобно отдельным глыбам скалы, громоздясь по сторонам холма жизни, свидетельствуют против нас.
Лишь немногие решились бы прочесть свою автобиографию с полным перечнем совершенных ими дел: немногие могут, не краснея от стыда, припомнить всю прожитую жизнь. "Все мы согрешили и лишены славы Божией". Ни один из нас не может почитать себя совершенным. Случается нам, правда, иногда в самодовольном забвении восторгаться добродетельностью нашей жизни; но когда правдивая память просыпается, как скоро разлетаются в прах все наши иллюзии! По мановению жезла памяти чертоги памяти наполняются лягушками; при свете ее чистые воды делаются багряными и все кругом становится отвратительным. Там, где мы надеялись видеть совершенство, оказывается отсутствие его. Снежная гирлянда внутреннего удовлетворения тает в лучах Солнца правды; чаша сладкого нектара отравлена горькими воспоминаниями; все неправильности и недочеты по внешнему виду почтенной жизни ярко отражаются в правдивом зеркале.
Пусть христианин, убеленный сединою, нам расскажет историю своей долголетней жизни. Он был, быть может, одним из праведнейших и нравственнейших людей, но и в его истории существует пятно, вид которого заставляет его проливать слезы раскаяния о том, что он не знал Господа. Послушаем, что скажет нам о своих делах доблестный воин Иисуса; и он также показывает нам следы глубоких ран, полученных им, когда он служил лукавому. Некоторые из самых выдающихся избранных Божиих раньше своего возрождения были закоренелыми грешниками и могли написать вместе с Буньяном: "Что касается моей природной жизни в то время, когда я жил без Бога в мире, жизнь эта сообразовалась с обычаями мира сего и духом князя, действующего ныне в сынах противления (Еф. 2:2,3); будучи служителем неправды, я постоянно попадал в сети диавола, исполняя его волю (2 Тим. 2:26); влияние диавола на меня было так сильно как в сердце, так и в жизни моей, что никто так много не проклинал и не божился, никто так не лгал и не хулил святое имя Божие, как я".
Могли ли бы мы так противиться Отцу нашему, если бы сердце наше горело любовью к Сыну Его? Нарушали ли бы мы непрестанно заповеди Господа Иисуса, если бы мы чтили Его? Могли ли бы мы так отвергать Его авторитет, если б сердца наши были в единении с Ним? Могли ли бы мы так ужасно грешить, если б Голгофа была близка нашему сердцу? Нет; бесчисленное множество наших беззаконий, несомненно, свидетельствует о прежнем недостатке нашей любви к Нему. Если б мы высоко ставили Богочеловека, разве мы могли бы тогда не выполнить требований Его? Могли ли бы тогда забыть Его любящие слова, нам завещанные? Разве оскорбляют людей, перед которыми благоговеют? Разве изменяют царю, которого любят? Разве относятся с пренебрежением к лицу, которого почитают? Разве беспричинно издеваются над тем, кого уважают? И все это и больше этого мы однако делали; и потому искренность нашего сердца в данную минуту не позволяет нам говорить о нашей природной любви ко Христу. Эти беззакония наши не были бы таким грубым доказательством нашего презрительного отношения к нашему Господу, если б мы при этом хотя бы немного служили Ему. Даже и теперь, когда мы любим Его, мы часто бываем Ему неверны: но теперь любовь наша помогает нам, если мы не умеем хорошо служить Господу, все же прилагаем к этому старание с нашей стороны; раньше же дела наши не были приправлены солью искренней любви, но исполнены были злобой горечи. Возлюбленные, не будем стараться умалить нашей вины, но сознаемся, что мы глубоко виновны перед нашим милосердным Господом в том, что мы находили возможным повиноваться сатане более, чем Начальнику спасения, предпочитали грех святости.
Предоставим фарисею, имевшему о себе высокое мнение, хвалиться тем, что он родился свободным, - нам понятны еще узы рабства, к греху нас тяготившие; пусть он утверждает, что никогда не был слеп, - наши же глаза еще не забыли тьмы египетской, в которой мы не могли разглядеть звезду утреннюю. Пусть другие мечтают приобрести себе славу заслуженного ими спасения - наше высшее стремление, мы знаем, заключается в надежде получить прошение грехов и спасение единственно по благодати; и мы хорошо помним все случаи, когда мы небрежно относились к этому единому источнику благодати.
Затем начинает свидетельствовать против нас Книга Истины. Еще живо в нас воспоминание того времени, когда этот источник живой воды оставался нераскрытым нами; лукавые наши сердца прикладывали камни к истоку воды, и сама совесть не в силах была отстранить этот камень. Пылью покрывались пальцы, притрагивавшиеся к Библии: благословенная Книга занимала последнее место в нашей библиотеке.
Хотя мы в настоящую минуту от души можем сказать, что Слово Божие есть "бесподобный храм, в котором нам отрадно пребывать, созерцая его красоту, его симметрию и великолепие постройки, содействующее укреплению в нас благоговения и поклонения Божеству, о Котором в нем проповедуется" (Бойль), однако было в нашей жизни такое грустное время, когда мы отказывались входить в этот убранный драгоценными камнями храм; если же по привычке когда-либо в него мы и вступали, мы быстро через него проходили, не помышляя о его святости, не замечая его красоты, не зная ничего о его наполнявшей славе и не пленяясь его великолепием.
Теперь мы уразумели всю глубину, всю драгоценность утешений, скрытых в Библии, в этой "Книге звезд", в этой "Книге книг". Книга, которой мы некогда пренебрегали, обличала нас, доказав нам, как мало значения придавали мы Господу Иисусу. Если бы мы от всей души любили Его,
мы искали бы в Его Слове Его. В Нем Он являет Себя, как Он есть. Всякая страница здесь гласит о Его пролитой за нас Крови или блещет лучами Его славы. Здесь видим мы Иисуса то Богом, то Человеком и умирающим, и продолжающим жить, погребенным, но теперь воскресшим; Он и жертва, и Первосвященник. Князь жизни и Спаситель; и каким бы не являла Его Библия, во всех положениях, во всех случаях жизни Он становился все дороже искупленным Своим, все драгоценнее святым Своим. Падем же ниц к ногам Господа и признаемся, что "мы ни во что ставили Его", иначе бы мы неотступно следовали за Ним, изучая Священное Писание, и пребывали бы в общении с Ним.
Престол благодати, нами так давно не посещавшийся, свидетельствует также о нашей прежней вине. Редко слышались наши вопли на небе; наши прошения были стереотипны и безжизненны; они замирали на устах их небрежно произносивших. Преступно было с нашей стороны не приносить Господу жертв хвалы, фимиам благовонного курения не возносился нами к Богу, и благоугодная Ему молитва не неслась к Его престолу.
Все наши дни омрачились грехами; не задерживаемый нашими молениями ангел суда приближался к нам. При воспоминании этих дней греховного молчания мы с сокрушением сердца исповедуем Богу наш грех, и никогда не можем мы подойти к престолу благодати, не прославляя милости Бога, не возбраняющей бывшим безбожникам пребывать в общении с Ним.
Но почему не стремились мы к Богу? Почему не возносили хвалебных гимнов? Почему не питались сокровенной манной? Лучший ответ на эти вопросы дают слова: "Мы ни во что ставили Его". Наше нерадение удаляло нас от престола Господа Иисуса, потому что истинная любовь к Господу нас повлекла бы в глубины общения с Ним, и душа наша насыщалась бы Им. Можем ли мы теперь оставаться вдали от престола благодати? Нет; лучшие минуты нашей жизни - минуты, в которые мы преклоняем наши колени пред Господом, потому что именно тогда открывается нам Иисус. Мы бесконечно высоко ценим общение с этим лучшим нашим Другом, потому что Божественное присутствие Его "дает дивное внутреннее убранство дому, в котором Он пребывает, что самые величественные дворцы имеют основание завидовать ему". Мы хорошо себя духовно чувствуем под сенью благодати, потому что, находясь наедине со Спасителем нашим, мы можем поверять Ему наши радости и наши скорби, возлагая все на Него.
О, Агнец Божий! Отсутствие в нас молитвенного настроения заставляет нас сознаться, что некогда мы не находили в Тебе ни вида, ни величия.
Далее подтверждает унизительную для нас истину наша отчужденность от народа Божиего. Мы, в данную минуту вступающие в дом Божий с гласом радости празднующего сонма, нынешние "сограждане святым" были некогда "странниками и пришельцами". Ханаанский язык звучал в наших ушах, как непонятный лепет, вызывающий насмешку на наших устах, казался тогда нам грубым наречием, которому мы не были расположены подражать, или же "неизвестным" нам совершенно чуждым языком. Наследников вечной жизни мы или презирали, как "глиняные сосуды", сделанные рукой горшечника, или иже мы избегали их общества, сознавая, что мы не ровня с "сынами Сиона, уподобляемыми переплавленному золоту". Часто приходилось нам и умирать со скуки, и уныло посматривать по сторонам, когда мы попадали в общество духовно настроенных людей, и их разговоры оказывались слишком духовными для наших земных воззрений; общество светских весельчаков подходило нам несравненно больше дружбы с серьезными верующими людьми.
Нетрудно найти причину этой апатии. Горький источник не похож на реку Египта, воды истока которой текут спокойно; он сам свидетельствует о своем начале; и ухо себялюбия не может оставаться глухим к словам истины: "Вы не любили служителей, потому что вы ни во что ставили их Господина; вы не любили общества братьев, потому что не питали сердечного расположения к Первенцу всей семьи".
Одним из очевиднейших доказательств удаления от Бога служит отсутствие потребности единения с народом Его. В большей или меньшей степени оно ощущалось в каждом их нас. Правда, знакомство с некоторыми христианами всегда доставляло нам удовольствие, но мы должны дать себе отчет, что общество их было нам приятно, потому что они отличались приветливостью и обходительностью, а не потому что к ним нас привлекало их внутреннее совершенство. Мы ценили драгоценный камень ради его оправы; но и простой ненастоящий камень в этом кольце привлек бы также наше внимание. Святые, как именно святые, не имели для нас значения, и мы не могли сказать: "Общник я всем, боящимся Тебя". Чудный руководитель наш, и мы смело утверждаем, что с той минуты, когда сердце наше затеплилось любовью к Тебе, все Твои последователи сделались дороги нашему сердцу; нет ни одного агнца в стаде Твоем, которого мы не хотели бы накормить; Твои слуги могут быть насыщены презрением мира, испытывать жестокие гонения, могут быть заклеймены позором, притесняемы со всех сторон, могут быть унижены своею нищетою и лишены человеческой славы; но для нас они всегда будут лучшими из людей, и мы не стыдимся их называть братьями.
Чувства эти служат прямым доказательством благоговения, питаемого нами к Искупителю; прежде же присутствие в нас явно свидетельствовало о том, что "мы ни во что ставили Его". Этого одного достаточно, чтобы убедиться в нашей виновности.
Подобно вооруженным ратникам, стоящим на поросшем дикими кустарниками холме, встают перед нами воспоминания о нарушении нами воскресного отдыха: они указывают нам на запустение святилища и готовы нам за него отомстить, если бы щит Господа Иисуса не защитил нас от них, потому что нами не выполнены уставы Божий, нами отвергнутый призыв благодати Божией сделались для нас враждебными стрелами в руках их.
Но излишни и их обвинения. Дарованная нашей душе совесть говорит против нас. Она свидетельствует о том, что наше ухо было глухо к убедительным призывам Друга грешников, что наш взор часто удалялся от Распятого на кресте. Дайте возможность высказаться вашей совести. Прислушайтесь к ее словам. Она говорит: "Я свидетельница того, что Господу Иисусу был открыт в сердце доступ, я видела все запустение, причиненное душе сильным врагом; я видела отчаянные усилия, которые он употреблял, восстановляя душу против Спасителя. Тщетно пролитая Христом Кровь призывала душу вспомнить Голгофу или Гефсиманию: не внимая ее голосу, безумная душа не видела красоты Князя Жизни, гнала от себя воспоминание о Том, Кто был ее законным Царем". Все мною доказанное сводится к одному. "Мы ни во что ставили Его".
Итак, прочь гордость! Мы знаем, что без непосредственного содействия высшей и всесильной благодати Божией человеку нелегко отказаться от своих тленных земных украшений; но если что-либо может тебя заставить почитать себя мертвым для мира, то это воспоминание о прошлом твоем отношении к нашему любящему Господу. Остановись же, христианин, и скажи самому себе: "Когда-то я относился с презрением к Возлюбившему меня вечною любовью, Он казался мне "росток из сухой земли" Я не служил Ему; Его кровь, Его крест, Его венец не имели для меня никакого значения, и однако теперь я принадлежу к числу Его чад. И потому никогда не перестану прославлять Его могущество всепрощающей благодати".
2. Рассмотрим теперь тайные причины этого греха. Когда недуг исцелен, полезно определить его сущность на благо другим и самим себе
Наша холодность по отношению к Спасителю прежде всего происходит от природной испорченности нашего сердца Мы легко можем понять, почему для нечестивых и беззаконных людей чистота и духовное совершенство имеют мало привлекательности; этим же объясняется наша неспособность оценить всю полноту совершенства, воплощенного в лице нашего Господа Иисуса, грех есть безумие, лишающее разум рассудительности; это слепота, делающая душу неспособною оценить нравственную красоту; это в сущности такое извращение всех способностей, что под ужасным его влиянием люди "зло называют добром, а добро - злом, тьму почитают светом, а свет - тьмою. Горькое почитают сладким и сладкое - горьким" (Ис. 5:20) Нам, падшим людям, часто кажутся бесы прекраснее ангелов; мы принимаем двери ада за врата рая, и изощренную ложь сатаны предпочитаем вечным истинам Всевышнего Бога. Мстительность, алчность, тщеславие, гордость и своеволие часто становятся идолами человека, тогда как святость, мир, довольство и смирение теряют свое обаяние для него. О грех, к каким последствиям ты привел! Мало того что ты лишил человека его венца, изгнал его из его чудесного Едема, запятнал его царское одеяние и отнял от него его сокровище, ты сделал еще многое другое. Тебе казалось, что недовольство его обесчестит и обесславит ты нашел необходимым изранить свою жертву, ты лишил ее зрения и слуха, извратил ее хождение и усыпил ее совесть; яд твоей отравленной стрелы проник в самое ее существо Твоя злоба пронзила сердце человечества, и этим ты внес отраву в его тело, сокрушил его кости Ты сделался, изверг, нашим убийцей, сделав нас мертвыми по преступлениям и грехам нашим!
Этот последний факт объясняет всю тайну, потому что, если мы духовно мертвы, мы, конечно, не можем знать и почитать Начальника жизни. Мертвым чуждо чувство духовного восторга, мертвецы ко всему бесчувственны Попробуйте пробудить к жизни бездыханное тело Оно еще не изъедено червями. Вид его еще не изменился, но жизни в нем уже нет. Принесите лютню и арфу; постарайтесь сладкой мелодией, чудной музыкой вызвать в мертвом радость, не улыбнется он ее то усиливающимся, то замирающим звукам; напрасно будете вы надеяться вызвать на глазах его слезы плачевным напевом песни; соединенный хор всех искупленных земли не мог бы вернуть ему слуха своим победоносным пением.
Вы захотите, быть может, завладеть городом с другой стороны. Поднесите к глазам покойника самые чудесные цветы, каких не видел мир со дня увядания едемских цветов. Вызовет ли в нем восторг красота розы или белизна лилии? Нет, ему так же нет дела до их красоты, как Нилу до красоты лотоса,, носимого им на груди. Повейте вы, зефиры Аравийские, вы, насыщенные Цейлонскими ароматами, ветры; фимиам душистых ароматов ладана и смирны не окажет на него ровно никакого действия; неподвижен, как статуя, мертвец; равнодушно и холодно лицо его. Вы можете, пожалуй, прибегнуть к более действительным средствам. Если бы вам удалось воспроизвести вокруг него грохот стремглав катящейся вниз лавины, шум водопада, яростный рев океана, завывание ветра, гул землетрясения и раскаты грома, даже все эти звуки, соединенные в один сплошной хаос, не подняли бы спящего с отведенного ему ложа. Он мертв, и это объясняет все. Также и мы, ныне оживотворенные Духом Святым, были некогда мертвые по грехам, потому-то мы "ни во что ставили Его". Вот корень наших беззаконий, начало всей нашей греховности.
Когда нас спросят указать источник света, мы пальцем указываем на солнце; если нам зададут вопрос, откуда происходит зло, мы укажем на лукавое, исполненное неверия сердце наше, отдаляющееся от живого Бога.
Нетрудно отыскать и неглубоко скрытые от нашего наблюдения второстепенные причины нашего прежнего безумия. Себялюбие во многом виновато в нашем небрежном отношении к "Другу грешников". Воображаемые нами наши личные достоинства делали нас равнодушными к требованиям Даровавшего нам полное оправдание. "Здоровый не нуждается во враче"; и слова Евангелия, отрицавшие наши личные заслуги, оскорбляли нас. Крест не может проявить своей силы там, где гордость мешает сознавать необходимость прощения; жертва мало ценится нами, когда мы не сознаем нашей нужды в ней. В своих собственных глазах мы некогда были существами, исполненными благородства; мы готовы были применить к себе слова, сказанные фарисеем Мы допускали, что некоторые небольшие недостатки нам присущи, но в общем мы считали себя "богатыми и не имеющими ни в чем нужды"; когда же властный голос нас заставлял сознавать нашу духовную нищету, мы надеялись выполнить закон в будущем и совсем не были расположены принять спасение, требовавшее отречения от всех наших личных заслуг, и простое доверие к распятому Искупителю. Только когда обнаружилась наша полная несостоятельность, и наши руки оказались неспособными продолжать нашу работу, отказались мы от нее вместо того, чтобы ткать паутину из человеческих дел, облеклись мы в ризы Христова оправдания. Ни один человек не будет много помышлять о Христе, пока он не будет мало думать о самом себе. Чем ниже падем мы в своих глазах, тем более возвышается наша мысль о Господе Иисусе, и только при полной отдаче в смерть нашего "я" Сын Божий делается для нас "все во всем".
Тщеславие и самоуважение - корни всякого рода зла. Иоанн Златоуст называет себялюбие одной из трех главных диавольских сетей, Бернар же считает его "стрелой, насквозь пронизывающей душу и ее убивающей, хитрым, незаметным и скрытым врагом". Под пагубным влиянием этой злой силы мы обыкновенно любим того, кто нам приносит больше всего вреда, потому что к льстецу, поощряющему наше тщеславие приятным для нас возгласом "мир, мир", мы питаем больше расположения, нежели к благословенному Господу, серьезно нас обличающему в нашем нездоровом духовном состоянии Но когда самонадеянность исчезнет, когда душа видит себя в настоящем свете, когда Дух Святой открывает греховность сердца, когда плотская сила ослабевает, сколь дорог тогда душе Господь Иисус! Как утопающий матрос цепляется за плавающую в воде мачту, как умирающий возлагает всю свою надежду на знаменитого доктора, как преступник высоко ценит прощение, так же высоко ставим и мы Освободителя наших душ, признавая Его царем всех царей земных. Самоосуждение влечет за собою нашу беспредельную приверженность милосердному Спасителю наших душ, самомнение же скрывает славу Его от нас
Любовь к миру также виновата в нашем небрежном отношении к драгоценному небесному Другу. Когда Он стучался в наше сердце, мы не впустили Его, потому что в нем уже жил другой. Всякий из нас нашел себе повелителя, которому мы постыдно отдали себя в рабство. "Сделай меня счастливым", - просит один из нас. Господь Иисус отвечает ему. "Прими Меня в свое сердце, Я лучше всех египетских сокровищ, и Мое обличение драгоценнее скрытых в земле богатств". Человек возразил- "Ты не то сокровище, которое я ищу, не надо мне, о Иисус, такого возвышенного счастья. Я придаю мало цены счастью, которое нас ожидает в будущем, я ищу его здесь, на земле, и в настоящую минуту я стремлюсь к сокровищу, которым я могу теперь же овладеть; я хочу иметь золото, чтобы купить дом, ферму, имение; я хочу приобрести перстень с дорогим драгоценным камнем; я не прошу Тебя дать мне счастье в будущем, его я буду искать впоследствии".
Другой человек восклицает: "Дай мне здоровье, потому что я болен". В ответ на эту просьбу великий Врач говорит: "Я исцелю твою душу, Я сниму с тебя заразу греха и верну тебе здоровье". "Нет, нет, - кричим мы, - я не этого прошу у Тебя, о Иисус! Я прошу у Тебя крепости тела, чтобы я мог двигаться так быстро, как Азаил, и бороться, как Геркулес, я хочу избавиться от боли в теле, но я не ищу исцеления души, этого мне не надо". И третий из нас начинает просить для себя счастье. "Послушай Меня, - отвечает Господь, - все пути Мои - пути приятные, и все стези Мои мирны". "Не такой радости я ищу, - поспешно возражаем мы, - я хочу, чтобы моя жизнь обратилась в наполненную до краев чашу радости, чтоб мне все время из нее пить, я хочу веселиться и вечером, и днем, и утром; я люблю танцы, пиры и другие мирские удовольствия; предлагай мечтателям Твои дары будущего, пусть они живут надеждою, я предпочитаю теперешнее мирское счастье".
Таким образом, каждый из нас по-своему привязан к миру и ни во что ставит небесные дары Мы легко узнаем себя в следующем метком описании: "Тогда ввели их снова в комнату, где находился человек с метелкою в руках для собирания сора; человек этот упорно смотрел только вниз. Вблизи стоял на некоторой высоте Некто, державший венец в Своей руке. Он предлагал тому человеку выменять свою метлу на венец, но человек тот не хотел смотреть ни вверх, ни в сторону, ни на кого и ни на что не обращал внимания, продолжал он сгребать к себе с полу солому и пыль".
Когда мы любим мир, в нас "нет любви Отчей" (1 Ин. 2.15), а также и любви Иисуса, Сына Божия. Двум господам мы служить не можем. Мир и Иисус никогда не сойдутся вместе. Раньше, чем мы будем в состоянии наслаждаться духовными небесными благами, мы должны проститься с нашими земными греховными вкусами.
Мы впали бы в большую ошибку, не заметив, что наше такое незнание Христа было часто причиною недостатка нашей к Нему любви. Теперь мы видим, что знать Христа, значит Его любить. Невозможно видеть Его пред собою, вникать в Его характер и в смысл Им совершаемого дела и в то же время оставаться холодным к Нему. Красота благословенного нашего Господа так безмерно велика, что все люди, обладающие духовным пониманием, невольно преклоняются пред Ним. Не требуется много красноречия, чтобы представить Христа во всей полноте Его тем, которые Его видят верою, потому что Он говорит Сам за Себя. О Нем свидетельствуют Его слава, Его снисходительная благость к душам, Его жизнь и больше всего Его смерть; и сердце легко усваивает себе то, о чем без слов вещает все это.
Господь Иисус сокрыт от взоров мира преднамеренным неверием человечества, иначе вид Его не может не возбуждать благоговения. Люди не знают, какое золото сокрыто в рудниках Иисуса Христа, иначе они день и ночь вырывали бы его оттуда. Они еще не открыли драгоценную жемчужину, иначе они продали бы все, что они имеют, чтобы купить поле, в котором она зарыта. Словами невозможно описать совершенства Христа; у художника, который захотел бы нарисовать Его изображение, не хватит красок; ваятель, задавшийся целью точно представить Христа, не достиг бы своей цели, даже если бы он избрал массивный кусок алмаза материалом своей работы. В природе не существует ничего Ему подобного Пред Его лучезарностью меркнет свет солнца, ничто не может соперничать с Ним; самые небеса трепещут, смущаясь красотою Того, Кто бесподобен величием Своего совершенства. Людям, проходящим равнодушно мимо Господа Иисуса, Рутерфорд имеет основание сказать "О, если бы вы познали Его и узрели Его красоту, ваша любовь, ваше сердце были бы отданы Ему. Всякая любовь стремится к тому, чтобы окружить любимое существо всем наилучшим в мире, а что же на свете лучше Христа? Еврейский мир распял Его, потому что не узнали своего Царя, мы же отвергали Его, потому что не знали, что Он силен восполнить все наши нужды, и не верили Его любви к нашим душам".
Все мы, таким образом, можем присоединиться к словам Августина: "Пред моими глазами стояло большое и темное облако тщеславия, заслонявшее от меня Солнце Правды и Свет истины; будучи сыном тьмы, я был окружен тьмою; я любил свой мрак, потому что я не знал, что такое свет; я был слеп, любил свою слепоту и не выходил из темноты; но, Господи, Ты мой Бог, меня выведший из тьмы и тени смертной; Ты вывел меня на чудный Свой свет, и вот теперь я вижу". Дни солнечного затмения прошли, но никогда не удастся нам достаточно их оплакать. Ужасные часы переживали мы некогда, когда светлая звезда утренняя не светила нам, когда крест не привлекал нас к себе, и чудный Искупитель не вызывал в нас чувств безграничного благоговения, если бы слезы могли смыть эти пережитые нами часы без Бога, мы не осушили бы глаз, пока не достигли бы этого; если бы молитвы могли уничтожить их, мы непрестанно возносили бы их к престолу Божию. УВЫ, они были, и никакая сила не может их сделать несуществовавшими; и мы радуемся тому, что нечестие наше заглажено, и грех наш покрыт Христом.
Поток греховного презрения, с которым мы относились к Господу Иисусу, несомненно, образовался из многих составивших его ручьев, которые мы не можем не отметить. Нашей мысли не придется бродить в лабиринте предположений, путь ей открыт; не стесняй только ее полета и позволь ей вести тебя по межам, проложенным памятью; и тогда тебе с нею вдвоем нетрудно будет перечислить ключи, вскормившие зловредный поток.
3. Теперь мы дошли до практического применения к делу наших размышлений и рассмотрим чувства, которые они в нас произвели.
Прежде всего они вызывают в нас чувство глубокого душевного сокрушения. Как слезы проливают над могилою, как пеплом посыпают голову в знак печали и траура, так сокрушенное сердце доказывает искренность нашего сожаления о прошлом. Мы не понимаем христианского настроения тех, которые повествуют о своем грустном прошлом с чувством своего рода торжества. Нам приходилось встречаться с некоторыми верующими, которые говорили о своих прежних грехах и преступлениях с таким же увлечением, как старые солдаты о своих военных подвигах. Они даже готовы сгущать краски, чтобы придать больше значения своим рассказам, готовы хвалиться своими прошлыми грехами, служащими как бы украшением их новой жизни. Таким из нас мы скажем: "Не так думал апостол Павел, говоря в Послании к римлянам: "такие дела, каких ныне сами стыдитесь" (Рим. 6:21)". Бывают в жизни случаи, когда обращенному человеку полезно и необходимо для славы Господа рассказать грустную историю его прежней жизни. Этим прославляется спасительная благодать Божия и превозносится могущество силы Господней. Указание прежних грехов может привести к вере других, считающих себя слишком порочными для того, чтобы получить спасение, но твоя исповедь должна делаться с сокрушением сердца, с чувством искреннего сожаления и раскаяния. Мы ничего не имеем против изложения образа действий до нашего обращения, но говорим только о том, что часто оно делается не так, как следует. Пусть грех имеет свой памятник, но памятник этот должен представлять из себя кучу камней, брошенных с чувством отвращения, а не быть с любовью воздвигнутым мавзолеем. Хороните грех, как похоронили с бесчестием Авессалома, не давайте ему покоиться в гробнице царей.
Можем ли мы, возлюбленные, войти во мрак нашего прежнего духовного непонимания, не испытывая в то же время чувства скорби, щемящей сердце? Можем ли мы проходить по развалинам напрасно нами прожитых лет без вздоха сожаления? Можем ли мы смотреть на разорение, причиненное нашими беззакониями, и улыбаться при виде его? Нет, нам следует оплакивать то, чего мы не можем изгладить, и ненавидеть то, чего мы не можем отменить.
О сонаследники Царства! Пойдем вместе к престолу Божию, чтобы наши слезы омыли ноги Христа, чтобы наша скорбь, как некогда печаль Марии, благоговейно склонилась к Его ногам. Поищем алабастрового сосуда с драгоценным миром, чтобы помазать Его ноги, и во всяком случае пусть наши глаза принесут глубокую дань благодарения Ему.
Вот мы приближаемся к Нему, и на ногах Его мы видим следы любви Его в виде причиненных гвоздями ран. Подойди сюда, сердце мое! Рыдай над этой раной, потому что ты нанесло ее; воин был только орудием, исполнившим твое приказание, но действие принадлежит тебе. Вглядись в руки Христа, тебя любяще-обнимающие; и на них ты увидишь следы кровавых рубцов. Рыдай же при воспоминании того, что ради тебя нанесены они были Ему. За тебя понес Он позор креста, муки распятия. Не своди с Него своих глаз, пока ты не убедишься в глубине раны, пронзившей Его ребра. Ты видишь эту зияющую рану, доходящую до самого Его сердца. И эту рану Он перенес ради тебя. Любишь ли ты Страдальца? Да, ты любишь Его любовью, столь же глубокою, как воды океана; но не забудь, что было время, когда ты "ни во что ставил Его". Много раз ты относился с пренебрежением к этому чудному Другу; часто выказывал ты Ему ненависть, презрение, часто всячески Его оскорблял. Еще недавно ты смеялся над Ним, огорчал Его своим неверием. Ты без благоговения отзывался о Нем, и твои дела направлены были против Него. Ты отвергал увещания, ты попирал любящий призыв Его, и повествования о претерпевших Им за тебя страданиях казались тебе пустым звуком. И однако твои глаза все еще сухи? Какое же горе способно тогда вызвать потоки слез из твоих глаз? Если ты способен плакать слезами участия, видя земные скорби людей, как же эта глубочайшая из трагедий не оказывает влияния на твою душу? Действующими лицами являются здесь Господь Иисус и ты; Он тебя любил, а ты Его ненавидел; Он умер, но ты не принял к сердцу Его страданий; Он спас тебя, но ты не захотел сделаться чадом Его. О низкая неблагодарность! Сами облака готовы разразиться потоком, оплакивая твое прошлое; но часто мы бываем тверды, как гранит, и холодны, как снегом покрытая вершина горы; насколько полезнее было бы обратиться снегу, покрывающему эту высоту, в несущую плодородную реку! А нам так важно спешить испытать все блаженство раскаяния, потому что великое наслаждение сокрыто в нем для нас. Хауе прекрасно изобразил в своей книге радость сокрушенного духа: "Несказанная отрада заключается в печали, в слезах, льющихся не безнадежно, но исходящих естественно и неудержимо из внутреннего источника, как воды льются из их питающего ключа воды живой. Когда душа сознает, что узы греха порваны и что она выпущена на свободу, когда она теперь может изливаться в молении к Богу, порвать с прошлым и пасть ниц пред Ним, она только сожалеет о том, что она не сделала этого раньше. Теперь она готова никогда не выходить из этого состояния раскаяния. Ей отрадно в прахе и самоуничижении лежать пред Христом; она наслаждается унижением, сокрушением сердца, в ней производимым раскаянием. Таким образом, как благо-угодна Богу эта жертва, так сама она отрадна душе.
Есть люди, испытывающие удовольствие при возможности удовлетворения чувства мщения. Такая душа особенно почувствует всю сладость мщения самой себе. Как неизреченно счастлива она, отдавая себя Богу, оплакивая свое прошлое и обращаясь к Господу с мольбою: "Вот, я прихожу к Тебе, Ты, Господь, Бог мой; я несу Тебе обратно Тебе же принадлежащее, то, что я самовольно и кощунственно от Тебя отняла и утаивала: сердце, так далеко от Тебя удалившееся, так долго блуждавшее вдали от Тебя и избегавшее Твоего благословенного присутствия, служения Тебе и общения с Тобою. Возьми же теперь душу, Тобою сотворенную, предъяви на нее Свои права, войди в нее, наложи на нее Свою печать и возьми ее в полное Свое владение. Другие владыки, кроме Тебя, не будут больше господствовать над нею. Что такое представляют теперь для меня мои прежние идолы, мое поклонение которым вызывало Твой гнев? Теперь я буду возвещать Твое имя, и только одно Твое имя. Вступаю теперь в союз с Тобою, в завет ненарушимый вечный".
Не будем только проливать слезы, принося жертву повинности на алтарь Христов; будем также радоваться радостью неизреченною. Если нам приходится так сильно сокрушаться о своем грехе, насколько больше следует нам радоваться о полученном нами прощении! Если наше прежнее духовное состояние нас заставляет плакать, не вызывает ли наше новое настроение ликования в нашем сердце? Да, мы должны, мы будем прославлять Господа за Его несказанную благость. Вечной хвалы достойна наступившая для нас перемена. Он изменил наше положение, хотя мы этого и не заслужили, потому что, подобно другим, мы "ни во что ставили Его". Он, конечно, даровал нам возможность пребывать в общении с Ним не потому, что мы Его любили, - ведь мы исповедовали в прошлом отсутствие любви в нас к Нему. Когда однажды д-ра Риппона, заместителем которого в настоящее время являюсь я, спросили, почему Бог избрал Себе для Него отдельный народ, он ответил: "Потому что Бог избрал"; и когда ему вторично задали этот вопрос, он снова ответил: "Потому что Он избрал их, и если вы сто раз зададите мне этот вопрос, я не могу вам дать другого ответа".
Именно так: "Ей, Отче! ибо таково Твое благоволение" (Мф. 11:26). Принесем жертву хвалы Богу в благодарность за дарованную нам благодать. Да славит Его все наше существо за Его избрание, за искупление Его Кровию, за неизреченный Его дар.
Не хочется ли нам также благоговейно в духе пасть ниц пред Господом Иисусом при воспоминании о нашей вине? Не нож ли в наше гордое сердце наши настоящие размышления о Нем? Подойди сюда, христианин, хотя ныне и облаченный в ризы спасения, взгляни на твою прежнюю наготу. Не гордись своими сокровищами: вспомни, каким далеким нищим ты однажды был. Не хвались своими добродетелями - это чужеземные растения для твоего природного сердца; лишь смертоносные, ядовитые травы могли произрастать на бесплодной почве твоего сердца. Пади на землю и, хотя тебе не дано укрыться, подобно ангелам, крылами, пусть раскаяние и чувство отвращения к самому себе будут твоим убежищем. Не считай смирение слабостью, оно сделается для тебя источником силы. Пади ниц и победи, преклони колена и сделайся непобедимым. Гордый человек не пользуется влиянием на окружающих. Величавая осанка жирафа не устрашает лесных зверей. В более выгодном положении относительно его окружающих оказывается человек, придающий себе мало цены. Сердце, подобно домам на востоке, имеет низкую входную дверь, и всякий входящий в него непременно принужден нагнуться, чтобы переступить его порог. Всякий, убедившийся в своем собственном безнадежном духовном состоянии, не может ни в ком отчаиваться; ни одного падшего человека не будет он считать недостойным себя. Если он даже занимает место священника или левита в храме своего Бога, он не найдет для себя унизительным перевязывать раны, нанесенные сатаною. Подобно другу мытарей и фарисеев, он будет стараться отыскивать больных, нуждающихся во враче. Христианство основало колонию для отверженных миром. Основатель Рима принимал охотно в новопостроенный город всех изгоев общества из всех народов земли; и христианину следует знать, что жители Сиона соберутся к нему из притонов греха и вертепов порока. Как часто заносим мы в свои списки бесповоротно погибших людей имена тех, которых мы впоследствии находим в числе "предоставленных к вечной жизни". Астроном уверен, что наиболее фантастически блуждающая комета когда-нибудь да докончит ей предназначенный путь и снова посетит нашу сферу; мы же отчаиваемся в спасении людей, еще не прошедших и половину пути, их удалявшего от Центра света и жизни. Мы находим себе извинение за наше бездействие в воображаемой нами безнадежности положения грешников, на самом же деле презрительная брезгливость и страх соприкосновения с ядом греха становятся источниками нашей духовной холодности и гордости. Если бы мы имели верное представление о самих себе, мы не считали бы никого слишком низким для нас и не находили бы унизительным дарить свою симпатию самым заблудшим овцам стада. Слишком часто проявляется среди нас дух, говорящий: "Отойди, потому что я чище тебя". Кому Господь Иисус протянул бы руку, к тому мы едва притрагиваемся щипцами. Такова духовная гордость профессоров, которые только по названию являются прямыми преемниками древних фарисеев Если бы мы более уподоблялись Христу, мы более склонны были бы надеяться на спасение, казалось бы, безнадежно погибших, придавать больше цены неценному и любить искаженное грехом.
Следующий рассказ, переданный пишущему эти строки всеми уважаемым служителем Церкви, яснее моих слов докажет мою мысль. Один из пасторов Ирландии навещал всех членов своего прихода, он делал одно только исключение. Он не решался навещать одну женщину, строптивый нрав которой заставлял его опасаться, что она встретит его так, что оскорбит его духовный сан. Однажды он заметил ее среди воскресных посетителей церкви, и затем в течение нескольких недель он видел, что она внимательно слушала Слово жизни. Ему казалось даже, что среди ответных возгласов он слышал один особенно задушевный и серьезный голос, торжественно исповедовавший свой грех и умолявший о прощении. Сердце его переполнилось состраданием к этой падшей дочери Евы. Ему хотелось спросить ее, действительно ли душа ее была сокрушена сознанием ее греховности; ему хотелось поговорить с нею о преизобильной благодати, которая, надеялся он, ее избавила бы от погибели. Но он опять постеснялся навестить ее Часто проходил он мимо ее двери со страстным желанием поговорить с ней и спасти ее душу, но боязнь оскорбления не пускала его к ней. Так обстояло дело в течение долгого времени, но этому настал конец. Однажды женщина пригласила его к себе и, заливаясь слезами, свидетельствовавшими о сокрушении ее сердца, она сказала: "О, господин! Если бы Учитель ваш прожил всего половину времени в этой деревне, Он давно уже посетил бы меня, потому что я первая из грешниц и потому более всех нуждаюсь в Его милосердии".
Мы можем себе представить, что почувствовал пастор, выслушивая это кроткое осуждение себе из уст женщины, сравнившей его с его любящим Господом. С этого дня он решил не отвергать никого, но собирать всех "отверженных Израиля".
Если наши размышления эти заставят нас поступать так же, мы порадуемся, что они принесли пользу, и, быть может, найдутся души, которые возблагодарят Господа, что мысли наши привели их к этому решению. Всеблагой Дух Божий, обещавший нас "наставить на всякую истину", благодатным действием Своим да благословит наше посещение в духе места первоначального нашего пребывания на земле, чтобы возбудить в нас соответствующие чувства и установить духовное равновесие в наших душах. уста, некогда кротко призывавшие: "Придите ко Мне, все труждающиеся", провозгласят неумолимое приказание: "Идите от Меня, проклятые".
Неужели безумие твое не прекратится, и ты решишься подвергнуться этому проклятию за твое возмущение против Бога? И мучения не страшат тебя? Не страшит ожидающий тебя ад?
Бессмертная душа моего брата! Остановись теперь же и вникни в свое ужасное положение. Да откроет тебе Дух Божий всю безнадежность твоего духовного состояния, дабы, удостоверившись в своей собственной греховности, ты облекся в праведность моего Господа. Он говорит: "Любящих Меня Я люблю, и ищущие Меня найдут Меня" (Пр. 8:17).
Друг мой, хотя это и написано главным образом для семьи Господней, но Дух Божий может благословить ее чтение и для твоей души. Ввиду этого обращаюсь к тебе с серьезной просьбой вдуматься, в каком духовном положении ты находишься. Ты принадлежишь к числу людей, не признающих Господа Иисуса. Благодаря этому ты теряешь возможность иметь утешение в Нем в настоящее время. Но насколько ужаснее, подумай, то, что влечет за собой в будущем отвержение Христа. В Нем одном все твои надежды, и ты, однако, Его отвергаешь. Спасение может прийти только от Него, и ты, однако, добровольно удаляешься от Него. Еще несколько лет, и ты приблизишься к порогу иного мира. Горе тебе, если ты будешь продолжать "нерадеть о толиком спасении" (Евр. 2:3). Смерть скоро развяжет твой пояс и сокрушит твою силу. Что будет с тобою в последний смертный час без Спасителя? Суд пойдет за тобою по следам смерти; как взглянешь ты на Спасителя, когда Он воссядет на престоле Своей славы? УСТОИШЬ ли ты против Его гнева? Самое мягкое из веществ, масло, горит с особою силой; также горит и оскорбленная любовь. Прошу тебя подумать, как вынесешь ты ярость ее? Некогда подернутые слезами сострадания очи Спасителя сделаются теперь для тебя огненными очами. Руки, некогда пронзенные гвоздями на кресте, теперь мечут стрелы; и
Притчи 27:6
Пребывание в греховной смерти, к счастью, для нас уже окончилось. Божественная благодать оживила нас, и верные обетования Божий сделались залогом нашего духовного бессмертия. Теперь долг наш - благоговейно преклониться пред Любовью, которая, когда мы были мертвы по грехам нашим, изыскивала способы, чтобы облагодетельствовать нас, и которая в свое время соделала нас собственностью Бога Всемогущего, причем мы получили жизнь вечную
Чтобы вознести к небесам сердца наши, чтобы уста наши исполнились песнью хвалы с помощью благодати Духа Святого, припомним путь, которым Господь привел нас к Себе
Как мы, так и многие из наших читателей, придерживаемся мнения, что прежде всего любовь Господа Иисуса Христа к нам проявилась в "укоризнах" искреннею Друга нашего, нас обличившего во Христе. Хотя в то время мы не знали, что всякий удар, нас постигший, наносился из любви, теперь мы видим, что именно этим путем милосердный Спаситель наш вел нас к Себе. Римский император, отпуская на свободу раба, ударял его по уху, Господь Иисус, даруя нам свободу, наносит удар нашему сердцу.
I. Прежде всего остановимся на том факте, что все искупленные испытали в сердце своем эти "укоризны", обличения. Ни в воинствующей, ни в торжествующей церкви не существует ни одного верующего, получившего новое сердце и освобождение от рабства греху, и не испытавшего на себе обличения со стороны Господа Иисуса. Боль была, быть может, незначительная, и рана, быть может, скоро зажила; но ушиб должен был быть в каждом отдельном случае исцелен рукою небесного Врача.
1. Некоторые из нас почувствовали рано в своей жизни эти укоризны совести; потому что, как только детство сменилось отрочеством, жезл обличения был применен к некоторым из нас. Мы можем припомнить полученное нами в раннем возрасте обличение в грехе и пробудившееся наше опасение гнева Божия за этот грех. Пробужденная совесть наша в годы самого нежного нашего возраста подвела нас к престолу благодати. Хотя мы и не знали руки, поражавшей наш дух, мы все же несли "иго в юности своей" (Пл. Иер. 3:27). Сколько, увы, светлых надежд погубили мы, следуя вожделениям плоти нашей; и вместе с тем сколько раз были мы "вразумляемы сновидениями", устрашаемы снами, когда или упрек со стороны родителей, или смерть товарища, или, может быть, серьезная проповедь нас захватила за сердце. Поистине вся наша добродетель была "как утренний туман и как роса, скоро исчезающая" (Ос. 6:4). Но кто учтет ту пользу, которую такие отдельные угрызения совести после нарушения нами нравственного закона приносят нашей душе? Угрызения, ясно свидетельствующие о работе Бога в сердце нашем? Во всяком из этих обличений мы открываем присутствие милостивых предначертаний Господних; всякое из этих предупреждений мы приписываем руке Его, распростертой над нашим путем и решившей избавить нас от грехов наших. Время этой внутренней борьбы было необходимо для нас: почва нашего сердца подготовлялась к принятию семени.
Не будем умалять значения духовной борьбы в сердцах молодежи; детские страхи и раскаяния юношей драгоценнее, нежели мы думаем. Тот, кто не придает значения уступкам, делаемым нежной совестью ребенка ухищрениям лукавого, совершает великий грех. Никто не может сказать, с какого возраста ребенок несет ответственность и кару за свои поступки, в какие лета дитя может обратиться к Богу. Мы со своей стороны свидетельствуем, что благодать производит свое действие на ум и сердце ребенка в возрасте, едва способном запоминать происходящее. Да не подумает также кто-либо, что чувства человека молодого поверхностны и скоропроходящи: иногда они отличаются большою глубиною. Укоризны, делаемые Спасителем в ранние годы, западают в сердца, еще не успевшие окаменеть под влиянием светскости и чувственности. Христианин, на долю которого выпало ощутить укоризны совести в детстве, хорошо на всю жизнь запомнит это.
О, возлюбленные, как много у нас есть причин благословлять Господа Иисуса и казнить самих себя! Не заглушали ли мы голоса совести и вслушивались ли в упреки ее? Не были ли мы глухи к предостерегавшим нас увещаниям нашего чудного Спасителя? Когда Он больно поражал нас жезлом, мы не лобызали благоговейно этот жезл, но уподоблялись не привыкшему к игу волу. Все наши наилучшие обеты нами вскоре нарушались; наши усердные молитвы прекращались с исчезновением окружавшей нас тесноты; и наше относительное исправление было подобно сновидениям ночным. Благословим Его за то, что в конце концов Он нанес решительный удар нашему сердцу; и никогда не перестанем поражаться долготерпению Его, преодолевшему наше упорство, и совершившим предначертания Его любви.
2. Многие из искупленных Божиих сильно почувствовали удары жезла Божия. Существует особенная градация в горечи сокрушения сердца о грехе; не все испытали ужасные предчувствия духовной гибели; но некоторые души вкусили всю горечь и желчь покаяния. По большей части это относится к людям, бывшим великими грешниками, или же к людям, сделавшимися впоследствии великими святыми. Они много любят, потому что они чувствуют, как много им прощено; страшные узы рабства увеличивают их благодарность за обретенную ими славную свободу; и глубокая собственная нищета возвышает для них ценность сокровищ Христовых. Таким образом, печаль оказалась для них благословением; но в минуту перенесения ее она является истинной печалью огненной. Тот, кто испытал на себе настойчивость обличений совести, не забудет их гнета до самой смерти. Хорошо поступают некоторые из нас, припоминая времена, когда "истинный Друг наш" наносил, по тогдашнему нашему мнению, жестокою рукою Своею удары нашему сердцу. В то время радость наша обратилась в плач, песни наши - в сердечное сокрушение, смех - во вздохи и веселие - в горе. Черные мысли овладели нашей мрачной душой, воображение усиленно рисовало картины беспросветные и безотрадные, и все это вместе переносило нас как бы в преддверие ада. В такие минуты молитвы наши были действительно усердны, если только мы вообще тогда могли молиться, но подчас сознание ужасной вины связывало нам уста. Изредка слабый луч надежды прокрадывался к нам в душу, чтобы только сгустить мрак, когда луч этот исчезал. Чем ближе подходили мы к Господу, тем (так нам, по крайней мере, тогда казалось) непреклоннее становился Он; чем серьезнее была наша решимость исправиться, тем сильнее становились удары нас поражавшего бича. Закон держал нас в своей власти железною рукою и бичевал нас, изливая на нас всю свою месть; потоками слез омывала совесть дрожавшую от страха плоть; уныние повергло нас на жестокое ложе, от которого стонали все кости наши. Ночью устрашали нас сны, угрожавшие нам мучениями. Напрасно обращались мы к Моисею, умоляя его умилостивить разгневанного Бога; напрасно старались обетами снискать прощение Его; "Стенорушитель" (Мих. 2:13) ударял тяжелым молотом по сердцу нашему. Мы не дерзали прикоснуться к краю ризы Его, чтобы в ушах наших звучали слова: "Отойдите от Меня!" Ужасная картина ожидавшего нас суда возбуждала в нас всякого рода страхи, опасения, отчаяние и уныние.
Бертон живыми красками описал состояние души, находящейся под гнетом вины: "Страх лишает их самообладания, сгущает кровь в жилах, ослабляет мысль, влияет на их образ мыслей". "Даже среди своих любимых удовольствий - пения, танцев, пиров, - говорит Лемниус, - терзается душа их. Они обращаются в ничто". "Я уподобился пеликану в пустыне, - говорит Давид в минуту отчаяния души, - как филин на развалинах... от негодования Твоего" (Пс. 101:7-8,11). "Сердце мое трепещет во мне, и смертные ужасы напали на меня; страх и трепет нашел на меня, и ужас объял меня" (Пс. 54:6). "От всякой пищи отвращалась душа их" (Пс. 106:18). Сон их (если они спят) беспокойный и сопровождается всякого рода страшными кошмарами. Апостол Павел спокойно спал в темнице, потому что он себя сознавал под защитою Божией. Все мученики первой Церкви изобиловали радостью среди их окружавших притеснений; не то можно сказать о людях, чувствующих свою виновность: они не знают ни сна, ни отдыха; ни на чем отрадном не останавливается их мысль, совесть их не оставляет их в покое; даже когда им ничто не угрожает, они дрожат от опасения себя выдать. Так Каин думал, что всякий готов убить его. "Весь день, сетуя, хожу", - говорит Давид. "На что дан страдальцу свет и жизнь огорченным душею, которые ждут смерти, и нет ее, которые вырыли бы ее охотнее, нежели клад, обрадовались бы до восторга, восхитились бы, что нашли гроб", - рыдает Иов (3:20-23). Они обыкновенно устают жить. Вирнус пишет: "Многие отказываются от пиши и питья, не находят нигде покоя, все преувеличивая и находя обиды там, где их нет". Гнет гнева Божия тяготеет над ними, и молитвы, с которыми они обращаются к Иисусу Христу, не приносят им облегчения: невыносимые угрызения совести мучают их, и это заставляет их роптать на Бога и обвинять Его в жестокости. Иногда они, не выдерживая такого состояния, лишают себя жизни.
Некоторые из наших читателей найдут, быть может, все эти краски сгущенными. Мы ни минуты не утверждаем, что все, или большинство из верующих, обязательно должны были пройти по такому беспросветно-темному пути, усеянному такими же ужасами; но те из нас, которые испытали на себе хотя бы нечто подобное, не сочтут слов наших преувеличенными. Мы говорим все это на основании духовного опыта наших прихожан. Многих из них видели мы именно в таком положении; и мы верим, что Христос употребил нас как орудие Свое, для того чтобы вывести их на свободу.
Такие ужасы не всегда связаны с покаянием, но часто они его сопровождают. Да не унывает же сердце, погруженное в данную минуту в бездну отчаяния: бездна эта приходится как раз на середину пути, и самые опытные путешественники подчас в нее попадали. Ты не в исключительном положении, душа унывающая; а даже если бы это так и было, нечего тебе отчаиваться, потому что для Бога не существует ничего невозможного, и благодать Божия не требует заслуг с нашей стороны. Темная туча, висящая над нами, не доказывает еще того, что солнце потеряло свой свет, и жестокие укоризны совести твоей еще не доказывают, что милость Божия прекратилась. Пусть гремят раскаты гнева, пусть гибель устрашает нас, - благодать Божия сильнее их. Одно слово Господа может утешить волны и ветры. Укройся под деревом жизни, и ни одна капля гнева Божия не упадет на тебя. Не бойся подойти к этому дереву, потому что охраняющие его херувимы не оставят тебя на пути, но будут приветствовать твое приближение к нему. О, выйди из мрачного отчаяния, не ожесточай своего сердца, ведь это любящий Друг укоряет тебя! Он уже расплавил тебя в горниле страданий, и теперь ударами молота Своего чеканит тебя. Если бы даже Он нанес тебе и смертельный удар, то и тогда продолжай верить Ему. Если бы Он имел намерение тебя погубить, Он не дал бы тебе стольких доказательств любви Своей: любовь в сердце Его, хотя на устах Его слова осуждения; самые слова обличения являются таким верным залогом благоволения Его к тебе. Чужого ребенка отец не бьет, своего же наказывает; точно так же Господь Бог наш наносит удары искупленным Своим; для сынов же противления Он готовит возмездие в иных условиях. Пойми также, что великая милость Божия - иметь сознание греха; это доказывает, что не мертв, а жив дух твой. Чувствовать, значит ощущать жизнь; и сокрушение духа является очевидным доказательством наличия жизни в душе. Поверь, тысячи людей отдали бы все на свете, чтобы быть в твоем положении; они горюют, что не имеют тех чувств, которые гнетом лежат на твоем сердце. Многие завидуют твоим слезам, твоим вздохам, твоему сокрушенному духу. Мужайся же. Настоящая суровость является лишь задатком будущих проявлений любви. Ведь и потерянную овцу в стадо возвращает грозный лай сторожевого пса, также загоняется бурею и корабль в ближайшую гавань. Прибегни к Господу Иисусу и доверься благодати Его.
3. Многие из искупленных долго испытывали на себе эти "укоризны от любящего". Жезл поражал их не один раз; последовательно он наносил сердцу их в течение месяцев, даже в течение многих лет, один удар за другим. Джон Буньян искал Бога с тревогой и отчаянием в душе в продолжение долгих лет, и тысячи верующих долгое время оставались в долине тени смертной. Одни души человеческие часто бывают в лучезарном свете присутствия Божия; другие же, к сожалению, временами не ощущают его. После захода солнца обыкновенно видим мы и восход его; однако во время бушевания на море бури апостол Павел не видел в продолжение трех дней ни солнца, ни луны, ни звезд; так и искушаемая душа иногда долгое время не может обрести духовного света Не все суда с одинаковой быстротою совершают свое плавание: конструкция судна, ветры, волны, ошибки капитана - все имеет влияние на продолжительность его. Некоторые семена дают ростки через несколько дней, другие долгое время остаются, как мертвые, во мраке под землею. Господь, если это Ему благоугодно, может и обличить, а вслед за тем утешить человека с быстротою молнии, со скоростью несущегося в воздухе урагана; но иногда Он медлит по причинам, нам неизвестным, и которые нам открываются только впоследствии. Пасха не бывает без поста, ей предшествующего; но пост, налагаемый Богом на человека, может быть длиннее или короче, по Его усмотрению. Не будем же в безумии своем воображать, что дорога, на которую мы вступили, с самого начала уже пряма, не имеет изгибов. Пусть помнит каждый из нас, сколько времени своей жизни провел он в грехе; и тогда нам не придется жаловаться на продолжительность сокрушения сердца нашего. Кто сознает свое невежество, тот не будет сетовать на то, что ему долгое время пришлось провести в школе покаяния. Никто не должен жаловаться, если Царь благодати и милосердия заставляет Себя некоторое время ждать; потому что если душа дает себе ясный отчет, чего именно она ожидает, то она увидит, что дар стоит ожидания, хотя бы и долгих лет. Бог может говорить: "В тот же день, если услышите голос Мой..." Но ты, грешник, не имеешь права требовать, чтобы Он вообще, а тем более именно сегодня, услышал тебя. У "великих мира сего" часто бывает в приемных помногу просителей, которым приходится иногда подолгу ждать, уходить и снова возвращаться, ища покровительства влиятельного лица; ищущие благоволение Бога Небесного, конечно, должны терпеливо ждать даров Его. Втройне счастлив человек, скоро получивший аудиенцию Его, а вдвойне тот, кто ее совсем не получает и, значит, должен еще раз возвратиться со своею просьбою. Но подчас тяжело бывает стоять у двери, не отворяющейся на
многократный стук. "Надежда, долго не сбывающаяся, томит сердце" (Пр. 13:12). Быть может, читателя этих строк мучит сомнение: приведут ли к чему-нибудь его молитвы и вся его духовная борьба? Он, быть может, готов воскликнуть: "Истощилась в печали жизнь моя, и лета мои в стенаниях" (Пс. 30:11). Прекрати, о душа скорбящая, сетования твои! Ангел утешения уже приближается к тебе, и вера ускорит полет его: слышит Бог все слова твои, и в ту минуту, как ты взываешь к Нему, Он уже отвечает тебе.
4. Высшая премудрость руководит путями, по которым душа приходит к Господу Иисусу; многим, как мы уже видели, наносятся глубокие раны, это - их путь; другие испытывают несравненно меньшую боль, и страдания их бывают далеко не такими острыми. Пусть религия наша будет поверхностной, что слышим часто встречается в наши дни; особенно же будем избегать принимать вымыслы воображения за факты, мимолетные чувства - за последние действия благодати. Мы серьезно убеждаем читателей не опираться ни на что, кроме своего личного духовного опыта, показывающего благодатное действие на наше сердце искреннего покаяния, отвращения к самим себе и полной отдачи себя спасению благодати. Без сомнения, есть люди, которые по дивной милости Господа никогда не ощущали на себе неумолимой строгости ужасов Синая и страшных последствий действия закона. Многие сердца Бог открыл легкими отмычками, тогда как другие поддались только тяжелому лому судов Божиих. Дух дышит где и как Ему благо-угодно; иногда Он в дуновении легкого зефира, иногда - в урагане. Когда величавая пальма Зеландии покрывается цветами, влагалище почки, скрывающее в себе цветок, лопается с шумом огнестрельного оружия, от которого содрогается лес; тысячи же других не менее прекрасных цветов спокойно распускаются утром, и ни одна капля росы не слышит этого; так многие души изобилуют благодатью, и всякие бури чужды им.
Никто да не сомневается в призвании своем под тем предлогом, что оно совершилось без трубного звука, никто да не измеряет чувств чувствами других людей и ввиду существенного между ними различия да не приходит к выводу, что эти другие - не сыны царства. Не существует двух вполне одинаковых листьев на дереве. Разнообразие - закон природы; красота линий не заключается в неумолимой прямолинейности. Тот же закон царит и в проявлении благодати. Не стремись познать глубину бездны страдания! Лучше радуйся, что ты хоть отчасти избавлен от мрака ее. Благодари Бога за то, что тебе дано войти в ковчег овцы, ведомой Пастырем; не желай походить на необузданного тельца, который нуждается в ударе бича. Преклонись пред могуществом, имеющим в своем распоряжении множество всевозможных средств. Господь отверзает нам очи всякими способами: одному требуется "брение", другому - только легкое прикосновение перста Его. В одном случае Иисус Христос громко воззвал: "Лазарь, иди вон!"; в другом - возвращение к жизни совершилось по нежному возгласу: "Девица, встань". Голос, которым Закхею было приказано сойти со смоковницы, был слышен всем присутствующим; но едва внятен был возглас, раздавшийся у гроба Господа Иисуса: "Мария!" Несмотря на все оттенки, с этим согласятся все, во всех случаях результат был одинаковый. Непростительно ограниченному человеку предписывать Богу тот или другой образ действия или диктовать Господу Иисусу, как применять к душам действие благодати Своей. Будем радоваться, если слышим "нежные укоризны", и не будем считать тяжелые удары неизбежным доказательством верности Спасителя по отношению к нам.
Особенно разнообразны средства, употребляемые Провидением, чтобы смягчать каменные сердца. Лишения, разочарования, болезни, нищета часто являются при этом орудиями в руке Божией; проповедь, чтение Священного Писания или в нем содержащиеся обличения часто обращают души к Богу. Интересно было бы зарегистрировать все те различные пути, которыми Бог ведет грешников. Полезно было бы собраться когда-нибудь вместе и каждому из присутствовавших задать вопрос: каким способом обратился он к Богу? Это дало бы много интересного в духовном смысле материала и прекратило бы бесполезные споры поэтому поводу.
II. Теперь мы намерены доказать, что укоризны эти исходят от Друга, от Господа Иисуса Христа. Пока душа не уверена в божественном происхождении нас постигающих обличений, она мало помышляет о Господе Иисусе и ничего не знает о Его любви. В ней может возникнуть слабое
представление о спасительной Его силе, но представление это мимолетно. Она чувствует, что существует искупление, но мучимая обличениями совести не радуется этому, так как не испытала еще на себе могущественного действия пролитой за нас крови; Иисус обладает всею полнотою спасающей силы, но пока человек не придет чрез Него к Богу, Он не участвует в его спасении. Господь Иисус, хотя и невидимый нами - все Тот же истинный Иисус; Он все так же с нами и совершает в нас Свою работу. Мы особенно подчеркиваем этот факт, потому что большое число плачущих грешников приписывает свое горе всему, кроме той истины, что надо ощутить в себе Христа, а через Него идти к Богу.
1. Много людей находятся в этой темноте. Они убеждены, что терзания их от диавола, что он готов поглотить их. Но им кажется так потому, что сплошной ад в сердце их. Да благословит Божественный Утешитель слова наши, чтобы они дошли до души, переживающей такое состояние! Не диавол обличает душу в грехе, хотя поверженный в смятение дух и готов приписать эти обличения диаволу. Не в планах князя тьмы разрушать покой своих подданных; он старается, напротив, внушить им чувство самодовольства и чувство покоя относительно их внутреннего настроения; с коварным подозрением относится он к их духовному недомоганию, боясь, что это заставит бежать от его власти. Мы не отрицаем, что некоторые из ужасов, сопровождающих обличение совести в грехе, дело его рук; это, конечно, так и есть; но мы продолжаем утверждать, что нарушение внутреннего мира, приводящее в смятение душу, есть дело любви и Божественного сострадания. Сомнения, отчаяние и адские предчувствия могут быть исчадиями диавола, но во главе сражения стоит Сам Еммануил; и лишь из опасения успеха той борьбы, которую вызвал Христос в душе человека, возбуждает лукавый в душе новую брань. Господь Иисус высылает Свою рать с целью привлечь нас к Себе; видя это, "князь мира сего" посылает ей навстречу с целью пресечь ей путь к сердцу бесовское свое воинство. Подвергнутый такому двойному нападению, разум делается неспособным отличать друзей от неприятелей, не разбирает в смятении своем и никого, и ничего. Постараемся дать описание признаков и свойств тех ударов, которые получаются нами в бою со стороны Христа, чтобы мы могли их отличить от ран, наносимых нам лукавым.
Нами изображенный духовный разлад заставляет нас ненавидеть грех. Но могла ли бы эта ненависть явиться в нас как результат работы сатаны? Не мог же он сделаться поклонником чистоты сердца! Дух нечистый не может породить чувств божественных. Хорошо зная сущность греха, может ли он стремиться нам открыть весь ужас его? Если ему приятно видеть страдания души здесь, на земле, не умнее ли было бы с его стороны допустить нас и до вкушения здесь мимолетного счастья, с злой целью - усугубить вечные будущие мучения своей жертвы? Мы знаем, что сатана до крайности умен; но тогда мудрость его не стоила бы и гроша; он причинил бы душе человека лишь временные тут страдания, а потерял бы власть над нею во всей вечности. Бесы могут потопить стадо в глубине морской, но никогда они не пробуют превратить свиней в овец. Сатана мог поставить Господа Иисуса на крыле храма; но никогда не вводил он мытаря в дом молитвы, чтобы, стоя у входа его, он восклицал: "Боже, будь милостив ко мне, грешному!" Ничто, нас приводящее к Господу Иисусу, не может исходить от лукавого, и по одному этому мы можем судить, от Бога ли или не от Бога происходит сокрушение нашей души. То, что привлекает нас к Господу Иисусу, должно носить и Характер Его. Когда враг не может помешать тому, чтобы голос Божий услышан был в сердце, он заглушает его таким страшным стоном и ревом, что приходящий к Богу грешник недоумевает, что именно до него доносится с неба, и что - из ада; вопрос при этом выясняется так: если слышится грозный обличительный голос, значит, сатана разгневан и только противодействует влиянию Слова Божия на душу нашу; если же это голос тихий, стремящийся удержать душу от серьезного и истинного покаяния, голос этот, значит, исходит из самого ада.
О грешник, позволь Другу предостеречь тебя от этого ласкающего звука обаятельной песни издевающегося над тобою диавола; если ты не отвратишь от него уха, ты погибнешь навеки; не слушай этой очаровательной музыки; но, с другой стороны, и не страшись диавола, он хочет отогнать тебя от врат небесных; не преклоняй к нему своего слуха, но будь вполне убежден, что внутреннее побуждение, тебя заставляющее идти вперед, в руке Господа Иисуса, жаждущего тебя ввести в город убежища, Им построенный. Не думай, что глубокие раны, тебе нанесенные, - дело рук убийцы душ; они лишь работа ланцета "возлюбленного врача". Многие больные, когда им делают операцию, не могут удержаться от отчаянных воплей: но им следует помнить, для чего выносят они эти страдания. Конечна, нелегко ликовать, когда тяжелая рука Господа Иисуса поражает нас, какая бы благая цель ни была у Него; но тебе будет легче, если ты убедишься, что Иисус, а не диавол бьет тебя за грехи твои.
2. Часто случается также, что возникает сомнение: подлинно ли это Бог работает в нас, действительно ли это Дух Святой действует в нашей душе, а не просто ли это пробуждение нашей совести? Эта мысль, конечно, может смущать, так как известно, что часто простое пробуждение совести в сущности ни к чему не приводит. Сколько людей под влиянием голоса совести старались изменить свою жизнь, а при наступлении искушения все построенное на песке здание пало, и было падение его великое. Как много молитв вызывается только лишь случайно вспыхнувшим огнем простого природного чувства; общее духовное равнодушие или наличность греха в сердцах делали эти молитвы бесплодными. Ввиду этого необходимо постоянно исследовать свои чувства, чтобы убедиться, что они действительно плоды Духа Святого.
Совесть - это та часть души, на которую оказывает Дух Святой Свое действие, обличая ее во грехе; но сама по себе совесть не может так всецело умереть для греха, как это необходимо для каждого христианина. Под каким-нибудь сильным влиянием, будь то серьезная проповедь или убедительная видимость, она может привести в движение весь "город" души человеческой; но "сокрушить двери медные" и "сломать запоры железные" должна другая рука.
Природная совесть отличается от сверхъестественной благодати тем, что голос ее несравненно легче может заставить замолчать. Довольно маленькой подачки, чтобы заглушить совесть со всей ее хваленой беспристрастностью: в сущности она не менее развращена, чем весь человек. Странно слышать служителей Божиих, говорящих о совести, как о "наместнике Божием", как о неподкупном судии, когда самое поверхностное наблюдение может убедить всякого в крайней испорченности совести. Сколько людей свободно допускают в сущности вполне греховные поступки, которыми совесть их нисколько не возмущается; а если этот пристрастный судья и осудит иногда такие поступки, то его легко заставить замолчать, хотя бы обещанием исправиться в будущем.
Основательно пробужденная совесть говорит громовым голосом; но и ее голос не в силах разбудить мертвеца: духовное пробуждение зависит от одного Бога. Нам приходилось видеть людей, осаждаемых целым потоком самых ужасных мыслей и самых серьезных опасений; но теплый дождь пролился быстро, и через час уже не видно было от него и следа. Душа не находит исцеления в чисто плотском порыве раскаяния, и мимолетность его доказывает всю его бесполезность.
Совесть, правда, радуется преображению души; истинная же благодать никогда не успокоится, пока не убедится в подлинности духовного преображения. Будем всеми силами и неутешно сокрушаться о грехе и о нашей природной развращенности; будем стремиться приобрести живую веру в Господа Иисуса и исполняться Духом Святым. Человек, не имеющий этих чувств, не имеет наиболее существенных религиозных начал. Если таково наше настоящее решение, если мы страстно желаем иметь руководителем нашим Господа Иисуса всегда и во всем, нам нечего жалеть, что в любви Своей Он обличил нас и этим средством привел нас к ногам Своим. Если мы теперь сознаем, что ничто, кроме крови и праведности Иисуса Христа, не может восполнить те духовные недостатки, которые мы так оплакиваем, мы можем радоваться, что благодать вошла в наше сердце, что победа ее обеспечена. Душа, исполненная Духа Святого, ненасытна в своем стремлении к Спасителю. Настолько ли алчет духовного хлеба твоя душа, что мякина уже не удовлетворяет ее? Настолько ли ты жаждешь воды живой, что "язык твой прилипнул к гортани" твоей? Презираешь ли ты всякую подделку, отыскивая исключительно чистое золото царствия? Решился ли ты приобрести Христа или умереть? Один ли только Христос силен побороть все твои страхи? Если - да, то мужайся.
Встань. Он зовет тебя; взывай к Нему, и Он непременно ответит.
Затем мы полагаем, что прекрасным пробным камнем может быть продолжительность, длительность твоих духовных чувств. Пробуждение совести необновленной скоро проходит и обыкновенно не отличается большой устойчивостью. В одну ночь оно возникает, в одну ночь исчезает. Это боли острые, но хронические, они не составляют неотъемлемой части существа человека, являясь лишь частными случаями в истории его души Человек часто готов пролить потоки слез, когда правосудие ополчается на него, но слезы скоро высыхают, ливень сменяется солнечным сиянием, и все проходит. Искал ли ты когда-либо в течение некоторого времени Господа, читатель? Не считай, прошу тебя, несомненным фактом, что ты находишься постоянно под действием Духа Святого' Моли Бога, чтобы Он помог тебе всегда сознавать твое ничтожество и слабость О, ты, чей мимолетный пыл подобен пламени горящего хвороста! Помни, что пламень этот не есть огонь с неба, потому что то чудное пламя вечно, и источник его есть Сам Бог Всемогущий. О вы, души уступчивые! Всякая трудность может вас заставить вернуться вспять; не вам носить венцы сынов Царствия: они предназначены для других. Неустойчивые, подобно воде, вы не будете иметь успеха Ваши лживые обеты так часто слышались на небесах, что суд грозит вам. Как лгали вы пред Богом, обещая в час болезни всецело обратиться к Нему. Как сильно против вас будут свидетельствовать нарушенные вами обещания, когда Бог их обнаружит, раскрыв древние записи прошлого, уличающие вас в измене.
Справедливо заслуживают нашего особенного внимания слова Соломона. "Человек, который, будучи обличаем, ожесточает выю свою, внезапно сокрушится, и не будет ему исцеления" (Пр. 29 1). Горе вам, те из моих читателей, которые часто лицемерно каялись! Господь будет судить вас за это. Вы не можете оправдываться неведением: скрыть своей вины вам не удастся, вы знали, что вам следовало делать, но не делали. Вы обманывали Бога, давая обеты; вы небрежно относились к молитве, лицемерны были обещания ваши. Ваши собственные уста произнесут "Аминь", когда послышится возглас: "Проклят ты", и возглас этот, как эхо, раздастся в памяти вашей, обличающий вас в грехе.
Но если ты когда-нибудь искренно каялся, читатель, оказалось ли действие десницы Божией продолжительным в твоей душе? Повлияло ли это на тебя? Вызвало ли это жажду прийти ко Христу? Если - да, то мужайся. Поток Божий всегда полон воды; дом, могущий устоять против ветров и волн, основан на скале; и растение, которое не искореняется, посажено небесным Отцом нашим. Слушатель, сердце которого подобно каменистой земле, потерял свою духовную свежесть, когда наступил солнечный зной; но если искренним сердцем ты воспринял слово, в нем навсегда укоренившееся, ты уподобляешься земле плодородной. Свет, светящий долгое время, не есть огонь блуждающий, переходящий с одного места на другое. Настоящие звезды не падают; падающие звезды совсем не звезды, они лишь различные осколки и газы, распадение которых производит блеск. Реки, текущие по временно покрытым руслам, могут помешать вторжению неприятельской армии, но не оплодотворят окружающую их местность: так и временное убеждение может разрушить множество грехов, но это не поток, веселящий град Божий. Дела Божий обладают устойчивостью, Бог не возводит построек на песке, падающих от напора волн и от дуновения ветров.
''Ты долго пребывала, душа, в скорби? В таком случае не унывай; здесь, несомненно, кроется действие руки Божией. Если ты во всех случаях жизни чувствуешь сильное желание искать лица Господня, изливать пред Ним сердце Твое, в таком случае ты несомненно принадлежишь к числу Им найденных и будешь впредь жить в укрепленном городе. Утреннее облако исчезает бесследно; но дождь и снег не возвращаются на небо, но напояют землю, делая ее способною рождать и произращать, если душа твоя полна стремления к Богу, если она изливается в молитве и слезах, тогда есть основание надеяться, что Бог укрепил Слово Свое в сердце твоем.
Когда мы решаемся больше не рассчитывать на самих себя, убеждаясь в полной нашей неспособности, тогда, значит, Господь действительно пребывает в нашем сердце. Пока мы придаем своим собственным силам хотя бы слабое значение, мы склонны сомневаться в подлинности работы Божией в нас. Дух Святой - Дух смиряющий, и Бог посылает Его, чтобы смирить нас. Всякая рана, тебе наносимая Спасителем, сопровождается словами: "Это посылается тебе, чтобы ты перестал рассчитывать на свою собственную праведность". Если б Господь не наносил нам ударов и ран, мы, будучи ничем, вообразили бы себе, что мы из себя что-то представляем. Знаешь ли ты, друг мой, что для того, чтобы облечься в ризу праведности Христовой, необходимо распустить нитку за ниткой всю сотканную природой ткань твоей одежды? (Ф. Вилькокс). Убедишься ли ты теперь, что природное естество наше не может доставить бальзама для исцеления души? Хочешь ли ты теперь радостно омыться водою Иордана, чтобы очиститься? Если ты пришел к этому решению, сердце твое не чуждо действию на него благодати Господа Иисуса; если же ты на это не согласен, все твое раскаяние, слезы, вздохи, стоны - все это ни к чему, все это ржавчина и сор в очах Бога, правящего миром. Наше "я" - это тлетворное начало, заржавеюшее благовонное миро. Господь же Иисус - соль, оздоравливающая и вредные воды всякой реки. Полное отстранение нашего "я" из всей нашей жизни труднее всего. Очень нелегко забыть свои прошлые заслуги и отказаться от личных успехов в будущем. И однако для получения спасения необходимо пройти чрез эту смерть, потому что, не умерев для всего, кроме Христа, мы никогда не можем со Христом и жить.
Если проповедник много говорит о вере, об освящении и совершенстве, этим он воздает себе славу, как великому строителю своего собственного спасения, подобно древнему фараону, он заносит на скалы громкие слова: "Я завоевал эти области своей силой". Не такова, однако, речь человека, наученного Богом небесным, он склоняет смиренно голову и приписывает свое духовное освобождение благодати Бога, хранящего завет Свой. По этой разнице узнается уничтожено, умерщвлено ли наше "я" или нет. Взираешь ли ты вверх или же надеешься, что твоя собственная рука спасет тебя? Поэтому ты можешь судить об отношении твоей души к делу благодати. То, что отрицает всякую плоть, что исключает гордость, что унижает самодовольство, исходит от Иисуса; наоборот, все возносящее человека на пьедестал, хотя бы оно тебя действительно делало и нравственным, и любезным, и наружно благочестивым, - от диавола. Не бойся ветра, тебя пригибающего к земле, чем ты ниже лежишь, тем лучше; беги всего, тебя превозносящего до небес. Вспомни слова Господа: "И не узнают все дерева полевые, что Я, Господь, высокое дерево понижаю, низкое дерево повышаю, зеленеющее дерево иссушаю, а сухое дерево делаю цветущим" (Иез. 17:24). Будь всегда одним из низких деревьев, потому что тогда Господь Иисус будет благоволить к тебе. Он обращает князей в ничто, возносит смиренных и кротких сердцем. Скорее всего услышат доброе слово из уст Иисусовых те, которые ничего не могут Ему сказать в пользу себя. Кто освободится от своего "я", тот близок к Царствию Божию. Утешайся сознанием, что Христос любит тебя, если ты убедился, что сам не можешь спасти себя. Но никогда, никогда не надейся, что внешнее благочестие и похвальное поведение тебя оправдают пред Богом.
Повторяю еще раз- если огорченное сердце наше жаждет полного отречения от греха, тогда для нас есть еще надежда Некоторые люди так много говорят о своем глубоком духовном опыте, о своей испорченности и греховности, а между тем они никогда еще действительно не решились сойти с злых путей своих. Как бесполезны все их легкомысленные слова - жизнь их доказывает, что они любят грех, что беззакония не вызывают в них отвращения к себе. Тот, кто сокрушается о прошлом грехе, будет, конечно, всячески избегать его в настоящем. Тот, кто говорит о совершающейся в нем работе Духа, и в то же время не проявляет видимых ее плодов в жизни, лицемерит. Благодать готова войти в грешное сердце, как бы испорчено оно ни было; но никогда она не уживается с грехом, она его сразу оттуда вытеснит
Не понял характера Божественной благодати тот, кто, считая себя причастником ее, считает возможным оставаться рабом похоти или позволяет властвовать греху в смертном теле своем. Обетование Божие гласит так: "Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник - помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его" (Ис. 55:7), но ни одно из Его утешительных слов не относится к человеку, продолжающему любить грех. Хотя Бог милостив и готов с состраданием подойти к раненому грешнику, Он этого никогда не сделает, пока грешник не бросит
своих оружий сопротивления Ему. "Нет мира нечестивому", - говорит Господь. Правосудие никогда не снимет осады потому только, что мы будем испускать отчаянные крики, давать обещания и обеты: сердце будет исполнено ужасов, пока оно укрывает в себе изменников. Дух Святой устами апостола Павла говорит: "Печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению. Ибо самый тот факт, что вы опечалились ради Бога, вызвало в вас огромное усердие, негодование на виновного, страх, желание, ревность, взыскание. По всему вы показали себя чистыми в этом деле" (2 Кор. 7:10-11). Таковы именно благословенные проявления истинного покаяния. Пророк Исайя говорит: "Чрез это загладится беззаконие Иакова, и плодом сего будет снятие греха с него, когда все камни жертвенников он обратит в куски извести, и не будут уже стоять дубравы и истуканы солнца" (Ис 27:9). Истинное покаяние входит в сердце, когда в нем уже не остается ни одного идола. Призванный к покаянию грешник, подобно Гедеону, должен прежде всего разрушить жертвенник Ваалов, затем нарубить дров и принести на них жертву всесожжения Господу (Суд. 6:28); подобно Финеесу, должен он копьем пронзить вожделения плоти (Чис. 25:7) и, подобно сынам Левииным, пройти "по всему стану", по всему сердцу своему, убивая один за другим свои особенно излюбленные грехи (Исх. 32:26-27); не пощадит их рука его, и глаз его да не пожелает их; может быть, придется отсечь себе правую руку или вырвать правый глаз; потоки печали ради Бога зальют грех, и душа будет жаждать освобождения от того, что она ненавидит.
В своих трактатах "О покаянии" Ф. Скотт пишет: "Вот великая разница между истинным покаянием и только наружным видом его: хотя люди часто проливают потоки слез, смиренно исповедуют грехи свои; хотя они охотно открыто отступают от своих ложных мнений и ревностно стремятся к истинному благочестию; какие бы правдоподобные истории относительно своего духовного опыта они не рассказывали, как много они не свидетельствовали бы о получении ими славных откровений Божиих, все-таки, несмотря на свое твердое упование на Бога, свое возвышенное духовное настроение, верное понимание истины, несмотря на точное свое суждение и большое количество духовных познаний, все-таки если они не являют достойных покаяния дел, все, что они имеют, теряет всякое значение; они еще в грехах. Потому что дерево узнается по плоду, и "всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь".
Да, ни преследовавший Каина страх, ни исповеданная Иудою вина, причем он возвратил им полученную мзду, ни милостивые обещания фараона, ни унижение Ахава, ни уважение, с которым Ирод относился к пророку, все это, взятое вместе, с даром говорить голосами человеческими и ангельскими, творить чудеса, пророчествовать и знать все тайны, не доказало бы еще полного раскаяния человека, если какой бы то ни было грех еще живет в сердце его и действует в его жизни".
Задай же себе этот вопрос огромной важности: "Как отношусь я к греху? Ненавижу ли, избегаю ли я его? Избегаю ли я даже тени его? Отказываюсь ли от него по немощи, однако в него еще впадая?" Будь вполне уверен, что если ты не можешь утвердительно ответить на эти вопросы, ты еще очень далек от Царствия Божия; но если с искренним сердцем ты можешь засвидетельствовать, что грех и твое собственное "я" - враги твои, тогда, значит, "семя жены" заложено в твоем сердце, и надежда упования славы к нем пребывает.
Душа верующая! Как памятен тот час, когда мы решились на разрыв с вожделениями плоти нашей! Мы можем радоваться, что порвали всякую связь с адом. Но как многим обязаны мы в этом вопросе благодати Божией; потому что никогда не ушли бы мы от "египетских котлов с мясом", если бы Пасха наша - Христос - не умер за нас Внутренний человек наш торжествует при воспоминании о часе нами объявленной войны между "новой тварью во Христе Иисусе" и грехом, ведущим к смерти. То была памятная для нас ночь: это был перелом в нашей жизни. Мир был нарушен. Освобожденные от власти тьмы, мы введены в "Царство Возлюбленного Сына Божия"; и с тех пор мы уже не служим больше греху, но жизнь, которою мы живем во плоти, вся находится в зависимости от Сына Божия, нас возлюбившего и за нас пострадавшего. Если, читатель, ты можешь удовлетворительно ответить на все здесь тебе предложенные вопросы, дело твое, конечно, в руках Господа Бога; если ты оплакал свой грех, отказался от своих собственных дел и отрекся от вожделений плоти, ты, конечно, принадлежишь к числу призванных Богом к спасению благодатию и к славе Его. Будь уверен, что природная совесть никогда не может подняться до этого высокого уровня, она может скользить по поверхности, но не В силах подняться выше Природное естество никогда не отказывалось от человеческой праведности и никогда не проводило резкой границы, отделяющей человека от греха.
Только Бог один может произвести должное смирение в самонадеянном сердце человека, и один Он может навеки искоренить в нас грех. Удары, нами испытанные, нанесенные рукою Господа Иисуса: одним из них Он снял с нас венец самомнения, другим - вполне обезоружил нас. Он Бог, постоянно творящий чудеса; великое своего рода чудо совершил Он и с нами. Только Он один может одним ударом убить нашу возносящуюся вверх праведность и наши пресмыкающиеся по земле вожделения плоти. Если голова Голиафа отделена от плеч его и меч его вынут из рук, не может быть никакого сомнения в победе Сына Давидова. Мы воздаем всю славу и честь чудному имени Иисуса, Сокрушителя, Целителя, верного Друга нашего.
3. Часто случается, что обстоятельства, при которых происходит обращение, заставляют сомневаться в Божественном характере испытываемых страданий. Известно, что серьезная болезнь и возможность приближения смерти производит раскаяние, так много имеющего общего с неподдельною Божественною печалью, что это вводило в заблуждение самых опытных христиан. Мы сами видели и слышали, как многие глубоко оплакивали свою бывшую вину, взывали от всей души к милосердию Божию, обещая исправиться и изменить свою жизнь; затем они свидетельствовали о получении ими прощения, о радости Духа Святого и даже об удивительных проявлениях милости Божией в их жизни, и, несмотря на все это, по прошествии некоторого времени и при первом же удобном случае они вернулись к прежним грехам и к прежнему безрассудству. С ними случается по верной пословице: "Вымытая свинья идет валяться в грязи" (2 Пет. 2:22).
Известный своею духовностью Бутс говорит: "Я больше придаю значения жизни людей, нежели их смерти. Посетив множество больных в течение моего долголетнего пастырского служения, я не помню ни одного серьезного случая, когда бы находившийся на краю могилы больной, впоследствии выздоровев, исполнил свои обещания Богу и сделался верующим, хотя, когда он был в безнадежном состоянии, трудно было не поверить искренности его раскаяния и решения порвать связь с грехом. Мне попало в руки ценное сочинение Арвина "Энциклопедия рассказов". Там, между прочим, мы читаем следующее: "Был один доктор, который старался лечить не только больные тела, но и страдающие души. Через его руки прошли сотни тяжко больных. И вот он наблюдал, что иногда, считая себя близким к смерти, человек опоминается, оглядывается на свою жизнь, сознает ее греховность, обращается к Богу. Но стоит ему после этого выздороветь, все забыто, и жизнь начинает опять идти по-прежнему. И только в трех случаях было не так, и раскаяние принесло действительный плод: человек, которому Господь вернул здоровье, стал с тех пор действительно Ему служить. Невольно думается: если бы такие люди, поверхностно раскаявшиеся под страхом смерти, и на самом деле после того умерли, надежда их на вечное блаженство могла бы, пожалуй, и не оправдаться".
"Один английский доктор рассказывает, что он знал около трехсот больных близких к смерти и которые сознавали это; все они тогда раскаялись и, видимо, приняли спасение, и все они вернулись к жизни. И вот, насколько это ему было известно, только трое из них явили себя действительно возрожденными. Прочие же по выздоровлении своем снова погрузились в обычные мирские грехи. Как же в виду этого верить в такого рода обращения?"
Эти примеры должны служить святым предостережением для всех нас; надо пламенеть духом не только под впечатлением нами переживаемого страха, чтобы потом, когда опасность миновала, охладеть, и вновь погрузиться в суету. Каждому из нас случается болеть, и тогда каждый на себе может проверить, каково, в сущности, его отношение к Богу? Наедине с Ним, в нашей комнате, поразмыслим "о путях наших и обратим стопы наши к откровениям Его" (Пс. 118:5).
В минуту духовного подъема мы часто даже не знаем, чему приписывать его, мы спрашиваем себя: "Будет ли прочным такое мое настроение? Продолжиться ли оно, когда я выздоровею, или снова охватит меня равнодушие, когда я вернусь к моим обычным занятиям?" Мы не умереть боимся, а боимся потерять при возвращении к жизни наши святые чувства. Возможно, что читающий эти строки в настоящую минуту болен, и это именно его мучит; позволь мне в таком случае прийти к тебе не помощь. Убедиться в искренности своей ты лучше всего можешь, без сомнения, тогда, когда здоровье твое вернется. Продолжай твердо уповать на Господа Иисуса и преуспевать в познании Его. Когда минует тебя окружающая теперь теснота, постоянство твое докажет действительность твоего покаяния. Обыкновенно раны, нанесенные Провидением, заживают быстро. Отнимет Господь Свой жезл, и человек продолжает грешить в сердце своем; но когда Господь Иисус поражает за грех, раны будут ныть еще долго по удалении жезла, потому что "раны от побоев - врачевство против зла" (Пр. 20:30). Мы, много раз лживо раскаивавшиеся, пока наконец действительно не обратились к Богу живому, видим теперь главную причину своей ошибки. Всякий вор честен, когда ему слишком трудно украсть; всякий убийца даже пожалеет, пожалуй, что он убил человека, когда казнь за преступление ожидает его: именно эту истину мы просим читателя запомнить.
Истинное покаяние возникает не от страха наказания, а от страха греха. Не осуждение, а страх впасть в грех заставляет действительно кающееся сердце взывать о благодати. Правда, что страх ада, угрожающего нарушителям закона, вселяет в сердце ужас и смятение; но в ужас повергает не страх самого ада: грех вызывает особенное отвращение греховностью своей: таково именно действие благодати. Всякого человека устрашает ожидание пламени ада, особенно когда близость могилы как бы дает ему уже чувствовать неизбежное приближение его; но не всякий умирающий ненавидит грех, его ненавидят только те, в сердцах которых Господь начал уже дело Свое. Скажи же, что ненавидишь ты больше - ад или грех? Потому что, если б даже ада и совсем не было, истинно кающийся человек нисколько не меньше ненавидел бы зло, и нисколько не больше любил бы грех. Хотел бы ты обрести небо, сохраняя и свой грех? Если таково твое желание, значит, в душе твоей нет и проблеска духовной жизни, потому что одна ее искра сожгла бы любовь к греху. Душе, стремящейся освободиться от греха, грех так ненавистен, что почти без преувеличения молено сказать, что истинно кающийся христианин скорее согласился бы на муки ада без грехов, нежели на блаженство небес, но при условии сохранения своего прежнего греховного состояния души, если бы подобное сочетание было возможным. Грех, грех, грех ненавидит больше всего на свете живая душа.
Заметим далее, что спасительное покаяние сказывается в том, что мысли наши отныне бывают направлены к небесному. Мы хотим этим сказать, что, если наша скорбь вызвана только размышлениями об осуждении нечестивого и о гневе Божием, мы имеем, несомненно, основание сомневаться в евангельском ее характере; но если размышление о Господе Иисусе, о Его кресте, о небе, о жизни вечной, о завете благодати, о всепрощающей силе Крови и полном искуплении вызывает у нас слезы, тогда мы можем радоваться, что эта печаль наша есть печаль ради Бога Пробужденный Духом Святым грешник найдет, что поток скорбей его течет не с поросших колючим кустарником склонов горы Синайской, но с покрытой пажитями горы Гефсиман-ской. Слова: "О грех, я тебя ненавижу, ты заставил умереть Господа моего" будут часто звучать в его сердце.
Вы, любящие Господа, присоединитесь к нашему свидетельству, что любовь смягчила в вас больше гнева, что нежный, любящий голос подействовал на вас сильнее грозного обличения, что надежда повлияла на вас больше, чем страх. Господь Своими нежными взорами заставил нас горько рыдать, строгое же лицо Моисея вызвало в нас лишь трепет и не повергло в сокрушении о грехе сердце наше. Мы печалимся о том, что оскорбляем Его, Его любовь, попираем Его Кровь, Его благодать, Его сострадание. Иисус - имя покоряющее самое непреклонное сердце, если сердце это действительно приняло истину евангельскую. Он жезл, вызывающий воды из скалы, Он молот, скалы разбивающий.
Далее: настоящее покаяние делает совесть удивительно чувствительной, так что уже малейшая тень греха может огорчить ее. При недуховном покаянии оплакивается небольшое количество самых видных грехов, самых выдающихся и гнусных, особенно если окружающие замечают их; но, осудив и исповедав один или два таких греха, человек затем невообразимо отпускает на свободу всю шайку менее выдающихся преступников. Не то бывает с человеком, покаяние которого носит характер божественный: он одинаково ненавидит весь род лукавого; подобно Елисею, он будет восклицать: "Не оставлю тебя"; он всеми силами постарается освободиться от укоренившегося в нем греха, не позволит измене ютиться в его сердце. Тайные грехи, повседневные оскорбительные слова, легкое общепринятое искажение правды, безобидные неразумные поступки, незначительные прегрешения, так называемые "грешки" - все это приговорено к смерти с той минуты, как Господь не осветит светильником Духа Своего сердце человека.
Господь Иисус никогда не входит в душу человека, чтоб ее освободить от одного или двух грехов, или чтобы победить целый ряд их, за исключением некоторых беззаконий. Его работа не частичная, она в совершенстве доводит дело до конца; Его очищение - настоящее крещение; очищая сердце, Он действительно его очищает от всякой нечистоты, удаляет из него всякий сор, всех "Дагонов". Все грехи - очевидные и тайные, грехи юношеские и грехи, свойственные зрелому возрасту, грехи по ошибке и грехи преднамеренные, словом и делом, в мысли и воображении, грехи против Бога и против людей - все они вместе образуют как бы огромный клубок ядовитых змей. И чадо Божие страшится их и хочет, чтобы головы всех этих змей были раздавлены пятою Истребителя зла, Иисуса. Не верь истинности своего духовного пробуждения, пока ты не возненавидишь грех во всей его стадии развития, начиная с зародыша и кончая зрелым плодом, и со всеми его оттенками, от обычного потворства вожделениями плоти до очевидного и самого ужасного преступления; если ты действительно враждебно относишься ко злу, ты будешь ненавидеть всякое беззаконие, даже и легкий намек на него. Мы молим благословенного Духа Божия открыть Личность Господа Иисуса Христа всякому сокрушенному грешнику; молим, чтобы отверз Он очи духовно слепому, дабы мог он увидеть любящее сердце Христа, увидеть протянутую к нему руку Его. Да подведет Он всякую ищущую
душу ко кресту Своему, с которого всегда струятся потоки прощения и утешения. Господь Иисус, Он Один обличает нас в грехах наших и совершенно основательно наказывает нас. Пусть Дух Святой поможет всякой душе постигнуть утешительную истину о спасающей человека благодати Божией! Вот наше горячее желание.
А теперь, в заключение, читатель, загляни серьезно и внимательно в свое сердце: мы так редко делаем это, а между тем это так необходимо!
Спроси себя: спасен я или осужден? Ведь одно из двух. Третьего состояния не может быть. Необходимо решить вопрос - в вере ли я? Надо помнить, что скоро настанет момент, когда решать вопрос этот будет уже поздно, потому что собственно вопроса в этом больше и не будет. Время возможного исправления и помощи Божией пройдет; нам останется только ожидать, что мучения наши усилятся, что наступит возмездие за все содеянное. Неудивительно, что есть люди, которые с тревогой думают о своем положении; скорее удивительно то, что большинство из них поразительно равнодушны и беспечны относительно того, что касается вопроса о Царствии Небесном. Здесь дело идет не о теле нашем, не о нашем благополучии или свободе, вопрос идет о более для нас существенном - о вечном нашем существовании на небе или в аду. Исследуем своего внутреннего человека; дадим себе отчет, что мы собственно из себя представляем; подробно изучим свое сердце и посмотрим, правильно или нет оно относится к Богу. Не будем руководствоваться лестным мнением о нас ближних наших, но внимательно рассмотрим себя сами. И если верующий человек обличает нас, не будем пренебрегать его мнением, потому что легче обмануться самим, нежели ввести в заблуждение избранных Божиих. Верно сказано: "Мы всячески стараемся скрыть свое сердце как от себя самих, так и от других, и всегда в этом успеваем; потому что в этом случае мы одновременно являемся и судьей своим, и присяжным, и палачом, и если логика не может одержать победу над судьей, если лесть не оказывается убедительной для присяжного, себялюбие всегда готово уничтожить приговор, подкупив палача; взятка в этом случае всегда достигает своей цели".
Ввиду нашей склонности к самообольщению будем неусыпно бодрствовать, прислушиваясь ко всякому предупреждению, ко всякому упреку, чтобы не пропустить голоса, указывающего нам на наше опасное положение. Многие торговые люди разоряются от того, что небрежно ведут свои расчеты; но человек, который часто и тщательно подводит итоги, будет ясно понимать свое положение и избегнет всякой неожиданности и потери. Ни один корабль никогда не погибал вследствие того, что его капитан слишком часто определял широту и долготу, в которых он находился; но печальная судьба постигла беззаботных моряков, которые, не справляясь с картой берегов, подходили близко к скалам и разбивали о них свои суда. Не будем же спать, как прочие, но примем решение постоянно бодрствовать, помня, что если мы неверно поймем состояние своей души, ошибка наша окажется уже непоправимой. Если во время войны сражение будет проиграно, то полководец может утешаться мыслью поправить дело будущей победой; но если мы падем в борьбе, когда отстаиваем свою личную жизнь, тогда поражение наше будет непоправимым. Обанкротившийся купец может утешаться надеждою снова начать торговлю - она еще может пойти успешно; его опытность может помочь горю, и даже в результате может оказаться приобретение им больших богатств. Но тот, кто окажется банкротом в смысле своей духовной жизни, у кого в душе нет Бога, нет Христа, нет надежды, обречен на вечную нищету, и напрасно он будет молить окружающих хотя бы каплей воды освежить иссохший язык свой. Если вся жизнь человека до конца будет неправедной, тогда пропало все, куда дерево упадет, там ему и придется лежать. В каком состоянии застала его смерть, в таком мы и останемся навеки. Запятнанная грехом душа наша такою навек и останется. Если бы была хотя бы слабая надежда на возможность исправления после смерти теперешних наших ошибок, тогда нас хоть сколько-нибудь можно было бы извинить за поверхностное отношение к самопознанию; но об этом не может быть и речи, потому что, умирая, мы уже перестаем быть под действием благодати. Если мы умираем во Христе, мы получаем полную возможность войти в непостижимую славу Его, сделаться причастниками несказанного блаженства и бесконечного благословения Божиего; но если смерть нас застанет без Христа, тогда будет невыразимое отчаяние, неописуемые мучения; плачевна будет участь наша. Ужасно подумать, что большое число людей, которые казались искренними исповедниками веры, которые пользовались уважением и которые, по мнению окружающих, созрели уже для славы Божией, находятся теперь в аду. Потому что они, в сущности, служили тут, на земле, только плоти и жили иллюзиями. Среди всех осужденных никто так не мучится в пламени, как люди, надеявшиеся жить "в городе, улица которого - чистое золото", а теперь очутившиеся в полном мраке, где слышен "плач и скрежет зубов". Чем выше пьедестал, с которого мы падаем, тем ужаснее падение. Тяжело будет некоторым исповедникам веры, когда они увидят себя между осужденными: ведь при жизни их окружал почет, и они считались людьми добродетельными. Если мы отдадим себе отчет, как много встречается нездоровых верований в наше время, верований, подобно гладкому, но неглубокому морю, едва покрывающему скалы лицемерия, если мы припомним вое плачевные нравственные падения, которым в последнее время мы были свидетелями, то невольно хочется громко кричать, увещевать всеми силами всякого, кто только услышать может, исследовать основы веры своей, пока не поздно; как бы дома их не оказались построенными на песке! Тогда падение их ничто не отвратит.
О, дайте себя переплавить Духу Божию, лицемерные исповедники веры! Вы, формалисты, подумайте серьезно о том, что соблюдаете внешность, пренебрегая духом. Читатель, исследуй хорошенько, какого ты духа?
III. Мы заключаем нашу речь третьим замечанием - укоризны нашего Господа Иисуса были искренни. Доказывать это будет совершенно излишне, но размышления об этом, мы полагаем, вполне уместны. Когда мы стонали под карающей рукой Господа Иисуса, мы находили Его жестоким. Думаем ли мы теперь также? Неужели мы не видим, какую пользу принесли нам те скорби, которые пришлось тогда перенести? Скорби эти были плугом, который вспахал сердце наше, приготовляя почву для, посева Божиих зерен - зерен добра! Будь же Он благословен! Будь же благословенна рука, наносящая нам раны, чтобы заставить нас опомниться! Драгоценно вино, выжатое силою убеждения.
Чисто золото, переплавленное в горниле покаяния; чуден жемчуг, собранный в пещерах глубокого огорчения. Никогда не испытали бы мы такого страшного унижения, если б Он так не унизил нас. Никогда не перестали бы мы уповать на плоть нашу, если 6 Он не обнаружил нам всю испорченность, всю немощь нашего сердца. Никогда не научились бы мы утешать слабого и утверждать немощного, если б Он не сделал нас "хромыми", не "повредил бы сустава бедра" нашего. Если мы хоть сколько-нибудь умеем утешать утомленного, то это только от того, что сами мы некогда испытали страдания. Если мы теперь неодобрительно относимся к тщеславию гордого, самодовольного человека, то это от того, что убедились на личном опыте, как безумна такая гордость, как нелепа такая самонадеянность. Если теперь мы научились горячо молиться за души наших ближних и особенно, если мы более, чем когда-либо, жаждем спасения грешников, мы этим в большой мере обязаны тому, что жезл Божий нанес нам раны за грехи наши. Мы по себе узнали, какие строгие приемы употребляет Господь для привлечения к Себе людей. Ревностный проповедник, неутомимый работник на ниве Божией, усердный учитель, облеченный силою свыше, - все эти деятели и подвижники сделались такими только благодаря скорбям, которые им посланы были, чтобы они стали ближе к Богу, сознали свою духовную слабость и греховность своего природного естества и всецело отдали себя в руки Божий.
Самые острые стрелы те, которые лежат в колчане нашего личного духовного опыта. Особенно хорош тот клинок меча, который закален в горниле духовного сокрушения.
Подумаем еще о том, как вообще глубоко укоренилась в нас привязанность к миру и греховным его наслаждениям. Ведь в них - все сердце наше! Что же удивительного в том, что Богу приходится употреблять острый нож, чтобы отделить нас от наших пристрастий к временному и низменному? Это - операция, которую необходимо было над нами произвести. Будем же ненавидеть грех, вызвавший необходимость применения к нам таких жестоких мер, но возблагодарим благословенного Спасителя, Который продолжал действовать, не взирая на наши отчаянные детские вопли. Если бы наш грех походил на покрывавшую стену плесень, мы сумели бы осторожно сами снять эту плесень; но нет! Он достиг роста кедра Ливанского и крепко укоренился в земле, так что одному лишь Всемогущему Богу оказалось под силу сломить его.
Не будем же сетовать на страшные раскаты грома Божия, но порадуемся о том, что разрушается грех в нас. Спящий в горящем доме человек не будет упрекать того, кто спас его, что он слишком сильно его толкнул, чтобы разбудить. Упрекнет ли человек, в рассеянности очутившийся на краю пропасти, своего друга за то, что он резко схватил его за руку, и тем вывел из задумчивости, и спас от погибели? Он только будет ему благодарен, так как понимает, что эта внешняя грубость вызвана лишь заботой и любовью. Надо особенно помнить, что если на все смотреть с точки зрения вечности, эти легкие и кратковременные страдания очень мало имеют значения в сравнении с мраком, от которого мы освободились, и с теми благословениями, которые нас ожидают впереди. Когда мы представляем себе весь ужас погибающих, слышим их вопли и видим их мучения, когда вообразим, что страдания эти могут быть вечными, как вечно будет и полное отчуждение от Бога; когда подумаем, что сами могли очутиться во мраке, от которого теперь избавились, мы тогда понимаем все благо, нами полученное от страдания, и от всей души восклицаем: "Благословенна рука, нас от этого освободившая!"
О молот, разбивающий узы рабства нашего, как можем мы не ценить тебя! О Ангел, прикосновением к телу нашему нас разбудивший, чтобы вывести нас из темницы, как не любить нам Тебя! О Иисус, славный Искупитель наш! Мы хотим Тебя любить, для Тебя жить и за Тебя умереть! Мы знаем, что Ты нас возлюбил и любовь Свою к нам доказал в жизни и смерти Своей. Никогда не сочтем мы Тебя немилосердным, потому что, будучи к нам строг, Ты был к нам и сострадателен. Мы уверены, что ни один из нас постигший удар не был слишком тяжел, ни одно мучение не было сверх наших сил. Праведен был Ты во всех делах Твоих; хвала Тебе за все пути Твои, даже за те, на которых вырывались вздохи и стенания из уст наших. Когда же дух наш будет возноситься к Твоему светлому престолу среди всех хвалебных песнопений, Тебе возносимых за Твое милосердие и за Твою благость, среди чудных возгласов: "Осанна!" - раздастся и "гимн воспоминания* прославляющий Тебя за "жезл завета" и руку, нас поражавшую.
Друг, до сих пор ты шел рука об руку с тем, кто теперь стал христианином. Ты сочувствовал ему, потому что он тогда еще презирал Христа; теперь же, когда Господь Иисус начал обличать совесть Своего чада, ты хочешь с ним проститься, высокомерно заявляя, что не намерен записаться в число "подобных" людей.
Ты рад, что не испытываешь ничего подобного тому, что здесь было описано. Но позволь мне сказать тебе: это очень грустно, что сердце твое не сокрушается о грехах твоих! В день, когда Судия неба и земли отделит плевелы от пшеницы, ты убедишься, как страшно быть неискупленным грешником. Когда пламя ада готово будет охватить тебя, напрасно будешь ты жалеть о том, что не воспользовался уроком, которым в данную минуту пренебрегаешь. Не всегда будет весна окружать тебя; час смерти постигнет тебя, как и прочих, и тогда другой обличит тебя в заблуждении твоем. Не смейся над плачущими душами, не говори, что жаль их видеть в подобном сокрушении духа, потому что, как оно ни тяжело, оно неизмеримо лучше твоего духовного состояния, и ни один из оплакивающих свои грехи кающихся не захотел бы поменяться с тобою местами. Их огорчение несравненно блаженнее твоего спокойствия; твой смех печальнее их вздохов, и твое внутреннее удовлетворение презреннее их глубочайшей скорби. Кроме того, помни, что находящиеся в эту минуту в таком мраке вскоре увидят свет, ты же в ближайшем будущем погрузишься во все более сгущающийся мрак. Скорби их настанет конец; твои же скорби еще не начались; когда же они начнутся, то конца им не будет. Их печаль не безнадежна; твое же страдание будет безнадежным. Их наказание исходит от любящего Господа Иисуса; твое будет послано тебе гневом Божиим. Кончится их наказание вечным спасением; твое же - вечным осуждением. Неужели же выберешь ты омертвение духа и гибель вместо того, чтобы решиться теперь временно пострадать, чтобы затем исцелиться от ран твоих? Конечно, лучше перенести что угодно, только бы не подпасть осуждению; убедись, прошу тебя, в этой истине, и ты не раскаешься в выборе; тебе необходимо пролить здесь слезы раскаяния, чтобы потом не пришлось тебе напрасно умолять каплей воды освежить уста твои, когда ты будешь окружен горящим пламенем. Что ты ответишь мне на это? Можешь ли ты устоять в всепожирающем пламени гнева Божия? Не безумствуй, умоляю тебя. Зачем тебе себя губить? Какая тебе будет польза от того, что грех твой падет на тебя всею своею тяжестью? Не согрешил ли ты? Почему же в таком случае бежать покаяния? Не угрожает ли Бог яростью гнева Своего всем тем, кто не оставляет беззаконий своих? Зачем же отвращаешь ты слух твой от тех, кто благодатию Божией обрел спасение, и кто, в виду этого, не может не молить тебя оставить греховные пути твои? Да остановит тебя Господь в безумии твоем, и да даст Он тебе покаяние, потому что иначе "Тофет давно уже устроен., в костре его много огня и дров; дуновение Господа, как поток серы зажжет его" (Ис. 30:33).
Иова 23-3
Человек может жить долгие годы, не обращая внимания на те "укоризны", которые разными способами делает ему Бог; но, в конце концов, действия их сказываются. С одной стороны, является разочарование во всем том, что до сих пор казалось единственно нужным и важным; с другой - сознание своей неисправимой греховности; а главное - ясное ощущение своего полного бессилия. И вот, если в такой момент человека вдруг озарит мысль, что ведь Христос пришел именно для того, чтобы спасти погибших, он с радостью хватается за нее. Весть эта проходила мимо его сознания, пока он не понимал, что погиб, и что сам спастись не может. Теперь же он похож на человека после кораблекрушения, который носится по волнам, уцепившись за какой-нибудь обломок, изнемогая в Последнем усилии удержаться, и жадно вглядываясь: не покажется ли где-нибудь парус, не придет ли спасение?
В таком, приблизительно, положении находится и тот, который вдруг постиг, что спасение должен он искать извне, что оно должно прийти к нему от Кого-то, Кто "может спасать"... Благая весть, к которой прежде относился он небрежно, без внимания, теперь приобретает в его глазах особенный смысл, и он готов принять ее, поверить в нее, припасть к ногам Христа и благоговейно вручить себя Ему.
Но тут часто происходит удивительное явление: хотя мы и осознаем свою духовную нищету, но плода оправдывающей нас благодати мы не ощущаем. Иногда проходит долгое время, а мы не чувствуем на нас действия руки Его. "Поднимаем очи свои к горам", но помощи свыше не получаем.
В чем же дело?
Многие в такие минуты склонны думать, что Христос не дает мира и утешения душе потому, что она слишком грешная, что недостоин человек, чтобы "Он вошел под кров души его"... Как это неверно! Какая это клевета на сострадательное сердце Христа! Спасение зависит не от дел человека, совершается не человеком; благодать Господня дается не делающему добро, а верующему в Того, Кто может оправдать и нечестивого.
Добрые дела - не причина, а непременное следствие полученной благодати.
Не существует такого состояния души, при котором нельзя было бы приблизиться к Христу. Ведь чтобы люди не делали, все равно будут они недостойны Его. Один грешник говорил: "Невозможно и думать, что на такого, как я, может Бог обратить внимание... у других, может быть, грехи обыкновенные... Но я слишком грязен".
Читатель! Что бы о вас люди не думали, какими бы вы сами себе не казались, Скажу вам одно от лица Господа: нет такого греха, нет такого состояния души, при котором человек не имел бы права прибегнуть к милосердию Господа.
"Я пришел взыскать и спасти погибшее".
"Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию".
"Не здоровые нуждаются во враче, но больные"
Вникните в эти слова Его'
Бедный мытарь, который ничем не мог оправдать себя в глазах Божиих, пошел в дом свой оправданным в противоположность фарисею, человеку благочестивому и строгому исполнителю закона, но гордому и самоуверенному.
Люди думают, что праведность приближает ко Христу. Нет! Праведность наша, наоборот, удаляет нас от Христа. Не заблуждайтесь! Не греховность, а праведность человеческая, праведность, которою хотят приобрести спасение, преграждает людям доступ к Богу. Это истина евангельская.
Может быть, такое утверждение покажется слишком смелым? Прочитайте дерзновенные слова по этому поводу апостола Павла в Посланиях к римлянам и к галатам. Нужны сильные выражения, чтобы люди поняли эту истину, человеческий разум с трудом усваивает ее.
Если б удалось уверить людей, что оправдание нисколько не зависит от их дел, как легко было бы их утешить, придать им силы! Но в том-то и дело, что человек никак не может понять, что его добродетель не приносит никакой "пользы" Богу, а грех его нисколько не "умаляет Его богатств". Человеку все кажется, что нужно что-то такое Богу подарить, что помилование не может быть даром благодати небесной. Не решаются поверить обетованию: "Уврачую отпадения их; возлюблю их по благоволению; и гнев Мой отвратиться от них" (Ос. 14:5). Это кажется им слишком чудным, чтобы быть правдой.
Воздухом, водою, плодами, радостями жизни человек пользуется свободно, не раздумывая, не считая, что все это предназначено для каких-то особенных людей, но только не для него. А когда дело коснется "воды живой" из того источника, Который зовет к Себе всякого жаждущего, тогда человек колеблется, сомневается, не решается взять себе "воды" этой в свой сосуд, под тем предлогом, что сосуд недостаточно хорош.
Не надо думать, что грех может помешать нам с верою коснуться края ризы Христа, чтобы получить исцеление. Вспомним: "Где преизобилует грех, там умножается и благодать".
Только один Дух Божий может заставить человека, глубоко сознающего свое недостоинство, считающего себя "ничем", принять Господа Иисуса, как свое "все во всем". Когда Господь начал Свое дело в сердце человека, ничто не может помешать Ему докончить его, и потому Он "помышляет, как бы не отвергнуть от Себя отверженного" (2 Цар. 14:14).
Дух Святой открывает грешнику, что Христос - Друг грешников вот именно таких, как он, и что Он силен спасать.
И вот тут-то и бывает, что, хотя человек понял, что греховное состояние души его не лишает его надежды на спасение, все-таки проходят иногда долгие дни и месяцы, пока он, наконец, почувствует на себе силу благодати Божией, пока увидит, наконец, скрытый от него Лик Христа. Множество людей ищут Его, долгое время не могут Его найти и с отчаянием взывают: "О, если 6 я знал, где найти Его!"
Я намерен говорить тут о пройденном мною самим пути искания Господа и о тех затруднениях, которые на этом пути мне встретились. Может быть, это поможет и другим душам, ищущим Бога, найти Его.
Я хочу:
I. Отметить признаки, подающие надежду на успех.
II. Указать на причины, почему задерживаемся мы в пути искания Христа.
III. Указать, как надо искать Его.
I. Признаки, подающие надежду на успех.
1. Первый признак: душа наша начинает всецело стремиться к Иисусу: "О, если б я знал, где найти Его?" Раньше мы вопрошали, как Давид: "Кто покажет нам благо?", думали найти "благо" в радостях мира сего... Теперь же наше желание приняло определенную форму: вода нашла себе русло. Это уже более не широкая пелена мелких стоячих вод, покрывающая низменность и изобилующая миазмами - это сильный поток, который стремится, ищет себе выхода в безбрежный океан.
Людям так свойственно желание проникнуть в тайны природы; они испытующим оком исследуют небо, опускаются в глубины океанов, разлагают тела на составляющие их элементы.. Чего-чего не ищет человек! И в глубине оказывается всегда одно и тоже: недоступная разуму первопричина, которую мы называем Богом.
Но и для исследователя может наступить такой момент, когда он почувствует, что все, что он до сих пор искал и к чему стремился, - не .главное. Даже не блага духовные, о которых молился он постоянно: прощение, обращение, омытие грехов его, оправдание, он видит, что все это - не то; что не этого, в сущности, ему нужно. Он начинает понимать, что все эти благословения соединены в одном - в лице Господа Христа.
Великая милость Божия, если мы это поймем! И не знаю ни одного грешника, который искал бы Иисуса - Его Одного, и который рано или поздно не нашел бы Его - нашего единственного Друга.
Вспоминается мне тот период времени, когда я сам искал Его, вот именно так искал Его Одного. Как все, что мне было прежде дорого, теперь утратило для меня все значение! Религиозные обряды и всякое внешнее проявление веры казалось мне, жаждущему, пустыми сосудами, где не осталось ни капли живительной влаги... Слова проповедников не трогали душу, ничего не объясняли, не касались сути, не удовлетворяли. Я понял, что все, чем я успокаивал свои сомнения, было только нашими человеческими лукавыми уловками.
Вожделения плоти потеряли надо мной свою силу. Одно стремление, одно желание, одна надежда наполняли сердце: "Иисус! Иисус!" Он Один, только Он Один представлялся безопасным убежищем, как лежащий на поле сражения раненый, томимый жаждой, стонет: "Воды, воды, воды!", так в данную минуту человек непрестанно взывает к небу: "Иисус, Сын Давидов, помилуй меня! О, Господь Иисус, приди ко мне!"
Когда в это время нам говорят о чем-нибудь другом, кроме Христа, и Христа Распятого - это только усиливает наше стремление к Иисусу, к Нему: так усиливается жажда, когда мы видим картину, изображающую многоводную реку. Душа томится сознанием пустоты, которую ничто наполнить не может; она горит желанием, неудержимым, как горный поток. Все силы ее, все страсти слились воедино; как войско, которое стремительно врывается в открытую брешь, образовавшуюся в крепостной стене, так все наши соединенные силы устремляются в "город спасения" через одну единую дверь, ведущую в него, - через Иисуса Христа Душа наша ничего в эту минуту не вмещает. Все свои силы она напрягает на одно - найти Его. И каким ореолом славы окружен Он тогда для нас! Мы готовы дать что угодно за малейшее проявление в нас благодати Его, за один лишь взгляд Его, за одну улыбку одобрения! Жизнь мы готовы отдать за одно Его слово любви. Никакая теснота не пугала бы нас, если бы только могли мы подойти к Нему через сплошную толпу и прикоснуться хоть к краю одежды Его.
О, эти часы томительного страстного желания приобрести Христа! Мы готовы в ту пору пережить всякие страдания, ужасы, опасности, только бы взглянуть на Того, к
Кому душа так стремится! Без рассуждения бросились бы мы в пучину морскую навстречу Ему, как Петр, если бы только увидали лик Его, услышали бы зов Его: "Иди". Тогда Он стоял в душе на такой высоте, что ничто не могло заслонить Его: никакой золотой телец, никакой кумир! В такие минуты Христос полновластно царит в сердце. Никакое движение души, никакой изгиб ее не сокрыт от Него. Все струны сердца звучат только Им Одним и, кажется, нет ни одного атома в теле, который бы не ликовал, слыша приближающиеся шаги Его.
Это такое завидное состояние, состояние души, не жаждущей ничего, кроме Христа, что многие верующие, пережившие его, любят воспоминанием возвращаться к этим моментам своей жизни.
Если мой читатель твердо решил утолить свой духовный голод единственной, сходящей свыше манной, благо его душе обеспечено. Если Иисус - единственная радость твоя, мужайся! Если ты откажешься от всего, кроме Христа, Христос никогда не откажется от тебя.
2. Второй признак, подающий надежду на успех, это - безусловная искренность и возвышенная серьезность настроения души. Душа горит глубоким нетерпеливым молитвенным порывом. Это не мимолетное желание, готовое ослабнуть или исчезнуть при малейшем затруднении; это не простое возбуждение, могущее со временем остыть; это - насущная потребность, глубоко внедрившаяся в сердце. Это не мимолетный вздох, которым душа, начинающая пробуждаться, платит дань красноречивой проповеди или прочитанному трогательному трактату. Это не внезапное временное решение человека, испугавшегося близкой смерти и суда Божия; нет, это молитва души, которая не может успокоиться, пока не найдет Господа; она не может не вздыхать о Нем, как не может облако устоять перед порывом ветра.
Мы, может быть, и раньше не раз уже близко подходили к престолу благодати. Но никогда не молились мы так вдохновенно, как теперь, когда душа ищет Спасителя. Молились мы раньше и свободно, и радостно, с горячей верой, молились красноречиво. Но теперь - это нечто совсем другое. Теперь душа вся наполнена, вся залита одним чувством, одним порывом: Христос! - и исходит слезами, и "истаевает" пред Ним...
Это - великие моменты!
М. Фильпот пишет: "Когда Господь сделает душу способной изливать пред Ним свои желания, слагать к ногам Его все тайные вздохи, обнаруживать всю сокровенную глубину свою, тогда молитва уже не будет обязанностью, она уже перестанет быть долгом. Это - чувство, это духовное пробуждение, внутренняя работа, произведенная в нас рукою Господа; это неудержимое желание, неудержимое стремление души. Человек, упавший под тяжелой ношей, будет кричать и звать на помощь не от того, что это его долг: он не может не кричать. Если человек сломал ногу, он не по обязанности зовет хирурга: он просто в нем нуждается. Так, если Дух Святой работает в душе человека, он молится не из чувства долга, но от полноты, от избытка сердца, потому что не может не молиться, не может не вздыхать, не взывать, потому что на сердце его лежит бремя, душа его стеснена и рвется выше, на простор. И такая молитва пройти бесследно не может: она достигает врат милосердия Божия.
И вместе с тем она постоянно наполняет душу даже тогда, когда не выражается словами и вздохами. Так, благоухание всегда наполняет кадильницу, даже и тогда, когда в ней нет огня.
Такая настроенность человека, такое его настойчивое стремление в конце концов побеждают. Он стучится, стучится неустанно, помня обетования, не ослабевая ни на минуту и - овладевает благословением.
3. Надо отметить, что слова: "О, если б я знал, где найти Его" - свидетельствуют уже о сознании человеком своей духовной несостоятельности. Вообще говоря, люди удивительно склонны считать себя компетентными в вопросах религии, имея между тем лишь самое поверхностное понятие об истинах ее. Никто не решится, не будучи ученым, уверенно рассуждать о научных истинах, и только о законах духовной жизни, о законах Божиих, люди почему-то считают себя вправе рассуждать таким авторитетным тоном, что вводят в заблуждение других, которые и в самом деле принимают их за выдающихся по своим познаниям и опыту учеников Христа.
Только как исключение встречаются люди действительно наученные Богом, освященные Духом.
Невозрожденные очень склонны облекаться в одежды мудрости и с высоты кафедры разбирать духовные вопросы. Если бы кто-нибудь высказал сомнение в их способности понимать духовные истины, как бы вознегодовали они! Как стали бы обвинять в ханжестве и фанатизме с их учением несогласных.
Люди века сего создают всевозможные философские учения для пояснения Слова Божия, при свете науки рассматривая евангельские истины. Они уже не могут "быть, как дети", не могут "взять на себя иго Христа". Думая быть мудрыми, они, в сущности, безумны. Ибо что представляют из себя их теории? Они только заслоняют собою свет Христов, подобно тому, как узоры на оконных стеклах мешают доступу солнечного света.
Самонадеянность людей, лишенных небесного света, поистине бывает изумительной. Если они мало-мальски знакомы с языком подлинников Священного Писания, прочли несколько ученых книг, прослушали курс богословия, они уже думают, что усвоили себе евангельское учение. Это все равно, как если бы человек, выучив классификацию растений, но никогда не имевший случая наблюдать их живыми, счел бы себя ученым ботаником. Богословие, кроме имен и теорий, никаких познаний человеку не дает. Только опыт, личный духовный опыт, может дать нам познание духовных истин, только свет Господа Христа озаряет их для нас.
Хорошо, если пробужденная душа сознает свою духовную неразвитость и спросит себя: "Где найти мне Господа?" Человек самому себе более уже не доверяет, он чувствует, что ему надо начать с "азбуки", и смиренно опускается к ногам Иисуса, ожидая слов Его.
Сознание невежества своего есть дверь, ведущая в храм мудрости. Унижение есть путь к славе.
Сенека говорит: "Я думаю, что многие люди достигли бы мудрости, если бы не воображали, что обладают ею".
Для того чтобы "Христос сделался для нас премудростью от Бога", мы должны сначала признать свою несостоятельность и тогда уже вступить в число учеников Христа. И удивительно, как скоро Господь совлекает с нас наш собственный наряд! Вся мудрость наша исчезает, как пар, пред Ним, и мы в духовном отношении делаемся, как дети. И тогда Он озаряет нас премудростью Своею.
Блажен человек, стремящийся ощутить "страх Господень". Он "начало премудрости".
И вот, озаренный этой Божиеи премудростью, человек ощущает только одно желание: "О, если бы я знал, где найти Его?" Вопросы, которые осаждали его раньше, отходят на задний план. Он уже не мучится над такими вопросами, как, например: "откуда возник грех?" или "как примирить предопределение с свободой воли человека?". "Где найти Его?" - вот что единственно занимает его..
4. Один из ценных признаков действия Духа на ищущую освобождения во Христе душу служит отсутствие в ней желания выбирать, где именно искать Христа. "О, если бы я знал, где найти Его?" Человек не ставит никаких условий, ему нужен Господь Иисус, и где бы Он ни был, человек готов за Ним следовать Приобретя известный духовный опыт, мы перестаем придавать значение различию в вероисповеданиях и наименованиях, способах проявления духовной жизни. Раньше нам казались важными всякие клички и разделения! Наименование нашей церкви мы ставили выше золотых христианских правил. Мы не огорчились бы, видя поражение того или другого учения, если бы наши собственные теории расцвели на их развалинах. Мы готовы были бы пролить кровь за всякую особенность своего богослужения, отдать все, только бы сохранить свои обычаи. Нам было дорого все свое, начиная с гвоздя в церковной двери и кончая малейшей принадлежностью культа. Отвергая пышность, мы придавали чрезмерное значение простоте. Ненавидя папизм, сами были заражены его духом, потому что готовы были придать анафеме всякого, не разделяющего наших убеждений. Мы по-своему своей книгой, своим звонком, своей свечой проклинали людей иной веры, иного убеждения. Мы едва допускали мысль, чтобы люди могли получить спасение вне нашей церкви, и что Господь Иисус, хотя бы мимоходом, посещает также и их.
Но как изменяемся мы, когда озаряет нас желание искать Христа и найти Его, где бы Он ни был! Как тогда милостью Божиеи сектантская нетерпимость исчезнет в нас! Найти Христа, Искупителя душ наших! И мы ищем Его, ищем везде. С теми, которых мы недавно презирали и ненавидели, мы готовы сблизиться, готовы оказывать им услуги и помощь. Все представления, весь образ мыслей у нас изменяется, все тает в огне одного желания - загладить прошлое.
Делается безразличным нам то, где мы поклоняемся Богу. В скромном доме или в запущенной старенькой церкви, под открытым небом, в пышном храме или в закопченной железнодорожной станции - везде ищем мы Его. Нам все равно, кто окружает нас: люди ученые или необразованные, принадлежат ли они к какой-нибудь церковной общине или нет. Пусть служитель Божий - неизвестный оратор, пусть проповедь его самая простая, но если мы чувствуем, если мы видим Господа Христа посреди нас, ничего нам больше не нужно. Вспоминается та, без сомнения, скромная комната, где ученики Христа собрались, испуганные и взволнованные, в первые дни Его воскресения, и как тогда явился среди них Христос со словами "Мир вам!" Вот чего жаждет душа!
Помню, как в дни моих исканий собрались мы у постели одного больного... Скрипучая лестница с шаткими ступенями, бедная комнатка на чердаке, спертый воздух, теснота." Больной тихо говорит нам о Христе, речь его дышит такой верой, таким глубоким чувством.. Мы слушаем, взволнованные, потрясенные, смотрим в окно на высокое Божие небо, усеянное звездами, и чувствуем, что здесь Он! Тут Он с нами, Тот, Кого жаждет душа!
Да! Если мы ищем Его, нас ничто не пугает и не удерживает. Пусть приходится далеко ходить, пусть приходится стоять в продолжении долгих часов богослужения, проповеди или чтения- Слышим мы живое Слово Божие - и не замечаем усталости; только душа горит радостью и чувствует близость Христа,
Как тогда Мария Магдалина: ей важно было только узнать, "где положили Его". Не думая о том, будет ли это ей под силу, она говорит: "Я возьму Его".
Читатель мой! Каково состояние твоей души? Ищешь ли ты Его? Если - да, то и найдешь, какие бы препятствия тебя от Него ни отделяли.
А препятствия бывают иногда очень трудные: непонимание, унижения, оскорбления... Пусть, если в тюремной камере, стоя на коленях, на холодном полу, ты найдешь Христа, тогда недаром перенес ты все муки и позор
Отбросим все свое: самолюбие, самомнение, скажем, полные смирения: я ничего не знаю, ничего не умею, я готов сделаться всем, чем только Христос захочет. Самый надежный признак близости Христа к нам - это отсутствие каких бы то ни было предвзятых мыслей, отсутствие сознания своих личных способностей. "Бог гордым противится, а смиренным дает благодать" (1 Пет. 5:5).
Мы по возможности перечислили все те обетования, которые даны искренним искателям Христа. Боюсь только, что на многих слова мои произведут мало впечатления, потому что "Что уксус на рану, то поющий песни печальному сердцу" (Пр. 25:20). Когда больной кричит под ножом хирурга, его мало утешит, если мы ему будем напоминать, как хорошо станет ему после операции... Но мы, выведенные Христом на свободу, не в силах молчать, не ликовать и не хвалить Бога... Может быть, кто-нибудь из находящихся теперь в "темнице", услышит голос наш и ободрится сердцем!
Хочется сказать всем сетующим: "Мужайтесь, потому что Тот, Кто ходил в раю и взывал к Адаму, входит часто и в твою душу и говорит сердцу твоему слова утешения и поддержки, хотя ты не всегда слышишь Его голос, не чувствуешь приближающихся к тебе Его шагов". Ты сетуешь и плачешь, думая, что Бог далеко, и не слышит тебя, но Бог тут, совсем близко, стоит за "тонкой стеной" (Песн. 2.9), слышит твой плач и говорит "Не дорогой ли у Меня сын Ефрем?.. Умилосержусь над ним" (Иер. 31:20).
Мужайся же, душа, ищущая Христа: искания твои увенчаются успехом, и духовное твое настроение дает надежду на избавление. Никто, подобно тебе искавший Христа, не остался в стыде. Ищи Его и обретешь спасение в Нем!
II. Рассмотрим теперь те причины, которые препятствуют душе в этих исканиях Бога, которые удерживают ее.
Думаю, что многие не подвигаются вперед потому, что они не так ищут, как следует, или потому, что ищут недостаточно усердно. О них я говорить тут не буду... Но ведь есть множество людей, которые искренно стремятся к Богу, и не могут найти Его. Такому человеку особенно мучительно не понимать, почему он не находит Его?
Прошу вспомнить одно: все, что ни делает Бог - делает Он хорошо. Так надо, чтобы "путь Господень" был "в море, и стезя Его - в водах великих" (Пс. 76:20).
1. Часто Господь скрывает от нас лицо Свое, чтобы мы с верой старались найти Его и чтобы взывали о помощи. Когда хананеянка обратилась с просьбой к Иисусу, Он сначала совсем не ответил ей; она настаивала; и как строго, сурово ответил Он тогда! Но это не значило, чтобы Он гневался на нее: ему отрадно было видеть, как вера ее отчаянно боролась с Его видимым пренебрежением. Она не преминула ухватиться за Его суровые слова, которые, казалось, могли разбить всю ее надежду. Христос, видя ее решительную, дерзновенную веру, нарочно не сразу отпускает ее: Ему отрадно смотреть в эту душу... Женщина верила во Христа, и Он хотел показать всем окружающим, на что способна такая вера.
Вера - могучая сила! Она осушает море, разрушает укрепленные города, угашает силу огня, заграждает уста львов.
Настойчивость, постоянство - вот вторая сила, которую ничто не может остановить. Без устали, в течение долгого времени, влечет она человека вперед, все вперед и к цели..
Молитва - третья сила. Молитва заставляет обильные дожди проливаться на иссохшую землю". Заставляет меч гнева Господня опуститься и не поражать более.
Итак, вера, постоянство и молитва - вот те три избранные орудия Божий, которые помогают душе, идущей во мраке, ощупью, не видя света впереди, продвигаться по пути искания Господа.
Пойдем же уверенно вперед: Господь ожидает всякого из нас.
2. Задержка в пути может быть еще и проявлением власти Бога. Ведь Господь не связан ни временем, ни лицами; Он дарует Свои блага тому, кому хочет; тогда, когда Ему благоугодно; теми путями, которые находит нужными.
Бывает, что молитва и ответ на нее быстро следуют одно за другим, как эхо за голосом говорящего. Тогда исполняются слова: "Прежде, нежели они воззовут, - Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу" (Ис. 65:24). Но Господу принадлежит полная свобода действий, иногда Ему благоугодно бывает медлить ответом на наши просьбы. Милость Его иногда проявляется не сразу, чтобы люди знали, что Податель их имеет право их не дать. В гордости нашей мы склонны думать, что Бог, сотворивший нас, имеет и обязательства по отношению к нам. Нет! Смиренно преклонимся перед владычеством Его, не критикуя, не считая Его несправедливым или пристрастным. Так может думать только "ветхий" человек в нас, еще не озаренный Божественной благодатью.
Я уверен, что тот, кто сознает свою греховность, свое недостоинство, не дерзнет отрицать справедливость Божию, не дерзнет возмущаться, что Бог не посылает ему того или другого.
Прозорливец Господь не без разбора дает благодать Свою и желает, чтобы человек это понял. Герберт говорит: "Бог никогда не дает определенной пенсии, потому что со временем пенсия утратила бы характер добровольного дара и стала бы считаться долгом".
Это верно. Действительно, так и стали бы смотреть люди на дары Божий, если бы они посылались им по первому их желанию.
Господь ревнует о царственном праве Своем, о владычестве Своем над Своими избранными. Мы благодарим Его за мягкие и необременительные для нас способы, которыми Он охраняет Свое достоинство; и, именно потому, что Он располагает правом навсегда запереть для нас врата спасения, Он запирает их на малое время, для того чтобы громче звучала Ему наша хвала, когда мы через них, наконец, пройдем.
3. Причиною задержки нашей в пути бывает часто и та проповедь, которую мы слышим. Многим из нас в дни скорби приходилось слышать из уст проповедника только одни слова закона, которые лишь усугубляли нашу душевную боль. Не о силе благодати, не о Посреднике между Богом и нами - Иисусе Христе - говорилось в проповеди, и потому не пролила она в сердце наше елея утешения. Напротив: она была как иссякший источник, как облако, из которого не проливается благодатный дождь. Проповедь красноречивая, безукоризненная по стилю, она долетела до нас, как хлопья снега, падающие на поверхность ручья и только увеличивающие количество воды в нем. Мы слышали о том, что необходимо жить добродетельно и нравственно, поступать справедливо, обходиться с ближними приветливо, что надо быть кроткими и смиренными, но все эти слова не приносили нам никакой пользы.
Один доктор советовал бедной женщине, у которой был больной сын, увезти его на воды, питать хорошенько, давать дорогого вина.. А у нее и на хлеб часто не было денег.
Многие из проповедников напоминают мне этого доктора.
Я далек от желания осуждать проповедь о необходимости нравственной жизни, может быть, эти проповедники не о чем другом говорить и не умеют, и во всяком случае намерения их - самые лучшие. По всей вероятности, им удастся удержать от дурных чувств и поступков многих из своих слушателей. Но я утверждаю, что те, которые систематически пренебрегают возвещать ту истину, что лежит в самом основании Евангелия, не вправе считать себя и называться служителями Божиими.
Один всеми уважаемый представитель англиканского вероучения еп. Левингстон, обращаясь с речью к духовенству, сказал. "Долгое время прилагаем мы усилия, чтобы духовно просветить народ, проповедуя ему мораль. Каковы же результаты наших стараний? Полнейший неуспех. Мы только содействуем уклонению людей от пути к спасению. Нам надо изменить содержание наших поучений, нам надо проповедовать Христа, и Христа Распятого Возвещать Евангелие - и только Сила - в этом одном".
Надо, чтобы служители Божий вникали в себя и в то учение, которое проповедуют они, чтобы не причинять душам ненужных страданий и не задерживать их приближение к Спасителю.
Пусть каждый читающий эти строки изберет себе в руководители не такого человека, который говорит красноречиво или который известен своею обходительностью, но такого, который возвещал бы ему Евангелие Христово.
О, вы, проповедники, предпочитающие философию и мораль простой вести Евангельской! Сколько душ находится еще в рабстве из-за наших безжизненных проповедей! Страшно вводить людей в заблуждение! Они слышат только одни обличения и гибнут благодаря поврежденности того учения, которое им проповедуется.
Будем же на коленях молить Бога: помочь нам говорить грешнику только о Христе, изображать Его во всей полноте, не проповедовать учения без Него.
Многие души остаются в жалком состоянии только потому, что им не дается духовной пищи. Они восклицают, как некогда Иезекия: "День скорби и наказания и посрамления - день сей; ибо младенцы дошли до отверстия утробы матерней, а силы нет родить" (Ис. 37.3).
Да оживит же Господь Церковь Свою, и да воздвигнет Он пастырей по сердцу Своему, чтобы исполненные Духа Святого и сострадания к людям, они искали заблудшие души и возвращали их к стаду Христову Такие пастыри существуют.
Читатель! Ищи таковых, сиди у ног их, поучайся от них и следуй заповедям, которые они передают тебе с неба
4. Ошибочное понимание сущности спасения также в некоторых случаях замедляет наступление блаженной минуты - встречи души со Христом Природное тяготение нашего разума к закону делает нас неспособными постигнуть учение о благодати.
В нас все таится желание чем-то помочь Христу в деле нашего спасения. Мы все еще не можем понять, что наше спасение - в Нем одном. Как ни низко пали мы в собственных глазах, все-таки прежний корень дает росток И пока не уничтожен он, пока не вырван из души корень нашего самомнения и самонадеянности - нечего и ожидать, что мы приблизимся ко Христу.
Надо отдать себе ясный отчет- что такое "закон", и что такое "благодать", и не смешивать этих двух понятий
Читатель, исследуй себя: нет ли в душе твоей этого корня, и не он ли мешает тебе приблизиться ко Христу.
Многие ожидают чуда, которое будто бы должно предшествовать их обращению... Ангел должен сойти с неба или пророк коснуться их, как казалось Нееману-сириянину "Омыться семь раз в Иордане" - это их не удовлетворяет, они не видят тут ничего таинственного Не уверуют, "если не увидят знамений и чудес" (Ин. 4:48).
Это - неразумие. Никто не вправе рассчитывать на чудеса. Что они бывают - это несомненно: иногда Господь привлекает к Себе видениями и откровениями, но в большинстве случаев души приходят к Нему путем благодати,
без всякого непосредственного вмешательства чуда. Господь не в вихре, Господь не в огне: чаще всего Он тихо, чуть слышно говорит душе нашей. Довольно того, что прошение Его получаем мы обыкновенным путем, не следует желать испытать нечто из ряду вон выходящее, потому что впоследствии это могло бы дать нам повод возгордиться, счесть себя особенными избранниками Бога
Возрождение уже само по себе есть явление сверхъестественное, но обыкновенно оно совершается без шума. Правда, оно связано с падением многих "крепостей", но земля от этого не сотрясается... Воздвигается Богу "храм", но не слышно при этом ударов молота. Восход этого Солнца никакими трубными звуками не возвещается.
Не надо нам таинственности, поражающей воображение Мы знаем от кого исходят такие явления. Неужели мы допустим его влияние на нас?
Вера и жизнь - вот план Божий. Если бы люди отказались от своих предвзятых мыслей, они скоро бы нашли в Боге помощь своей душе' Но, ожидая необычайных знамений, которых Он никогда им не обещал, они напрасно ищут Его, пока разочарования не приведут их к мудрости свыше.
5. Причиной задержки на пути искания Бога может быть также и грех. Пусть человек раскаялся, пусть не совершает сознательно греха, но, может быть, в сердце его таится самому ему не видный грех, который и мешает ему приблизиться ко Христу.
Господь хочет, чтобы все уголки храма души нашей были ярко освещены; хочет, чтобы нигде не оказалось там идолов. Иногда грех так искусно скрывается, что трудно его и увидать. А иногда он принимает вид ангела света, и вводит нас в заблуждение. Бывает и так, что мы его и видим, но очень трудно нам от него отказаться.
И вот Господь посылает нам огорчения и испытания, которые наводят нас на мысль о нашей виновности, наличности греха до сих пор, может быть, нами и незамеченного. Огорчения должны сделать нас чуткими в этом отношении, чтобы мы могли изгнать всякую скверность из души своей.
Никогда, быть может, не испытывает человек такого отвращения к греху, как в те минуты, когда отчаивается от него освободиться; никогда так горячо не хочет победить его. И вот Божественная Премудрость пользуется этим благоприятным моментом. Растопив сердце человека в горниле раскаяния, так, чтобы вся накипь поднялась на поверхность, премудрый Бог не дает ему остыть, пока все нечистое не будет снято с него.
Читатель, исследуй себя: причина задержки твоей на пути, может быть, кроется в сердце твоем? Ведь самая незначительная заноза поддерживает воспалительное состояние раны. Стоит ее удалить - и заживление идет быстро.
Будь мудрым. Поступай быстро, но основательно.
Будь уверен, что если ты не отыщешь грех, он тебя найдет.
Один начальник отряда на войне сказал солдатам, указывая на неприятеля: "Если вы не переколете их, они переколют вас". Так и тут: грех победит тебя, если ты не победишь его.
6. Гораздо важнее кающемуся грешнику стараться получить благословение Спасителя, чем доискиваться причин, почему до сих пор он его не получает.
И надо помнить, что эти самые задержки и препятствия окажутся ему полезными впоследствии, так как увеличат его духовный опыт.
III. Каким же путем сокрушенное сердце может получить мир свыше?
Когда Агарь умирала от жажды в пустыне, Бог "открыл ей глаза", и она внезапно увидела колодезь чистой воды... Молю Бога, чтобы Он "открыл глаза" и всем тем, кто изнемогает от духовной жажды. Пусть увидят они Того, Кто сказал: "Кто жаждет, иди ко Мне, и пей".
Но что надо им делать, куда идти, чтобы увидеть Его?
1. Надо, прежде всего, идти туда, где можно надеяться встретить Его. Но где же?
"Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди их" (Мф. 18:20).
Идите в такие собрания, где чувствуется Дух Христов. Если услышите вы, что в какой-либо церкви или общине проявляется особенное присутствие Божие, идите туда. Не пропускайте случая "увидеть и уверовать"! И Фома не усомнился бы, если бы находился с учениками в тот момент когда Христос явился посреди них.
Лучше много раз прослушать проповедь напрасно и не вынести из нее никакой пользы для души, чем пропустить единственный случай, когда могут открываться ваши мысленные очи, и вы не увидите свет Солнца Незаходящего.
Как нищий стоит на дороге, на всякий случай протягивая руку всякому проходящему, надеясь, что хоть кто-нибудь подаст, так ждите, так ищите, так добивайтесь и вы.
Старец Симеон встретил Младенца-Мессию в храме, потому что был там в минуту, когда принесли Его. Если бы он ушел раньше, не смог бы сказать: могу уйти с миром, ибо видели очи мои спасение Твое.
2 А затем надо взывать Ему вслед.
Мы давно-давно лежим в духовном расслаблении на пути Его. А Он идет мимо - Иисус Назорей, Господь наш милостивый... Слепой Вартимей, услыша, что проходит Он, громко кричал: "Сын Давидов, помилуй меня!" И помиловал Он, и прозрел человек... Господи! Ты сказал: "Просите - и дастся вам"... Мы будем просить, просить неустанно - пока не получим...
Царство Божие ведь "силою берется!"
Никогда нельзя сказать, что мы "слишком много" молимся. Пусть молитва наша во всякое время возносится к престолу Божию. "Вставай, взывай ночью при начале каждой странен; изливай, как воду, сердце твое пред лицем Господа, лей ручьем слезы день и ночь, не давай себе покоя, не спускай зениц очей твоих" (Пл. Иер. 2:18,19).
Пусть мольбы твои неумолчно раздаются у врат небесных.
"Если будешь искать Его, то найдешь Его" (1 Пар. 28:9).
3. Надо думать об обетованиях Его. Они - как белое знамя, поднятое в знак мира. Они - как радиусы, которые сходятся в одной точке, в центре, в Нем - и в Нем делаются "да и аминь"! Как реки текут в океане, так утешительные речи Христа привлекают нас к Нему - в широкий океан любви Его.
Платки апостола Павла, возложенные на больных, исцеляли их. Обетования Христовы - это, как одежда Его... Коснемся их - и получим исцеление...
Будем читать Слово Божие, где высказаны эти обетования; будем вдумываться в них и применять к себе.
Поднимем взор к небу откровения Иоанна... Там сияет звезда Вифлеемская. Она поведет нас к Тому, Который исполнит все Свои обещания!
4. Надо размышлять о Личности Христа и о деле Его.
Если бы мы лучше знали Христа, мы больше верили бы в Него.
Многие жалуются, что не могут верить. Тут никакие убеждения, никакие доказательства, никакие усилия воли не помогут. Недостаточно хотеть верить, чтобы уверовать.
Единственно, что может зажечь веру в душе человеческой, - это верное изображение Христа Распятого.
Надо вдуматься в тайну Его воплощения, в тайну искупления, в Его жизнь и смерть. Крест не требует веры - он сам ее в душе вызывает. Сам Христос вливает веру в сердце того, кто с благоговением размышляет о Его личности, и о деле Его.
Мы ведь верим честному человеку, когда познакомимся с ним...
Часто духовное созерцание Христа знакомит нас с Ним, и мы начинаем доверять Ему. Представим себе всю Его чудесную жизнь... Его незапятнанный чистый облик, Его любовь, Его божественную мудрость; вообразим Его в саду Гефсиманском, а потом - на залитой кровью Гаваффе; дальше - на страшной Голгофе... Встанем у подножья креста, на котором в агонии томится Неповинный, израненный, измученный... Он умирает, преклонив голову Свою, венчанную тернием, и ужаснулись люди, и опомнились многие.
А дальше - положение во гроб, и - воскресение! Его славное, несомненное воскресение, когда Он являлся ученикам и народу. Являлся поучая и утешая, и наконец, - ушел с земли, к Отцу Своему Небесному, чтобы там быть посредником между людьми и Богом.
Не может сердце устоять против всего этого!
Не может человек, вдумчиво читая обо всем этом, не уверовать!
5. Надо решиться - довериться Ему. Это - последний мой совет. Надо проявить мужество и отказаться от всякой надежды на спасение помимо Господа Христа; надо всецело отдаться Ему, довериться Ему.
Необходимо сказать себе "Я - жалкий грешник, я - ничто, но Христос для меня все во всем". И когда мы это ясно почувствуем - Он и даст нам увидеть Себя.
Может быть, вас останавливает сознание нашего недостоинства? Да не будет этого! Пусть приходит к Нему человек такой, каков он есть: Он силен очистить и спасти всякого Думать иначе - значит умалять силу Его благодати.
Он может спасти человека, и хочет спасти.
Отдадим же Ему, вручим Ему себя, предоставим Ему спасти душу нашу какими Он Сам знает путями.
Да воссияет на нас свет Твой, Господи!
Да поможет нам Дух Святой, да направит Он каждого из нас к Тому, в Ком свет истинный, свет Которого жизнь человеков'
Друг! Только любовь к твоей душе заставляет меня высказать то, что я скажу сейчас.
Ты не ищешь Господа, ты противишься Ему.
Ты уходишь от Него, вместо того, чтобы идти к Нему.
Неужели совесть нисколько не обвиняет тебя? Ты не чувствуешь своего заблуждения'1 А ведь слова: "Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник - помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует Его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив" (Ис. 557) - эти слова и это обещание относятся именно к таким, как ты, относится к тебе!
Жизнь проходит так быстро! "Успеешь еще подумать о всех этих вещах, успеешь найти Христа, обратиться к Нему" Кто знает' настанет ли для нас "завтра"?
Надо пользоваться сегодняшним днем, вот этим моментом, который мы сейчас переживаем.
Перед нами - вечность; перед нами - осуждение или спасение...
Что изберешь ты?
1 Иоанна 1:7
Будем прославлять Господа всякий день за то, что гнев Его миновал нас; будем непрестанно вспоминать соделанную эту жертву Христову: Господь Иисус теперь - спасение наше, сила наша; будем славить Его до конца жизни.
Вдумаемся в глубокий смысл этих слов: "Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха" В них заключается вся сущность вечной гармонии, потому что в них мы вспоминаем час, нами некогда пережитый, час, настолько превосходящий своею ценностью все то, что когда-либо пережито нами, насколько золото превосходит изгарь.
Как ночь Пасхи, которую совершили Израильтяне при исходе из Египта, должна была вспоминаться ими вечно; как ее воспевали псалмопевцы, черпая в воспоминании о ней все новые силы, все новые причины возносить хвалу Богу - так и нам, всем людям земли, должен быть вечно памятным, вечно святым день нашего избавления от тяготевшей над нами вины, тот незабвенный день, когда мы получили оправдание в Господе Иисусе.
Прочие дни нашей жизни смешались у нас в памяти с Последующими днями, и воспоминания о них постепенно побледнели и изгладились, как изображения и надписи на ходячих монетах; но воспоминание об этом дне всегда ново, всегда, ярко, и происшедшее в этот день нам кажется случившимся только вчера; так поражает своей отчетливостью только что отчеканенная монета. Из памяти рискуют исчезнуть многие события нашей жизни, в настоящее время ею тщательно хранимые, но никогда, даже в последние минуты жизни, не утратятся воспоминания о неизреченно-блаженном часе искупления духа нашего.
Освобожденный от каторги преступник может, пожалуй, забыть день, в который кандалы его с грохотом спали с него; прощенному изменнику, быть может, случается забыть минуту, когда угрожавшая ему казнь была отменена благодаря полученному им прощению; утопавший моряк не помнит, может быть, момента, в который дружеская рука не дала ему погрузиться в глубину моря; но забыть тот час, когда грех наш был прощен, когда мы получили полное оправдание - мы не можем. Как могли бы мы забыть его! Эта блаженная минута будет вечно стоять воспоминанием в душе человека, потому что с ней началась ее бессмертная жизнь, ее вечное существование.
Всякий день имеет своего, нас охраняющего, ангела; но в тот день, как Иакова в Вефиле, целые воинства ангелов встретили нас. Солнце всходило всякий день; но в то достопамятное утро оно сияло для нас в тысячи раз ярче обыкновенного. Небесными днями на земле, годами бессмертия, золотыми веками показались нам часы пережитого нами блаженного дня. Божественным восторгом, неизреченным счастьем была полна душа наша. Страх, огорчения, скорбь со всеми ее терзаниями - все исчезло; полная радость и довольство заменили былые печали. Подобно теням, рассеивающимся при восходе солнца, разлетелись все наши мрачные предчувствия, и дивным светом залила благодать наше сердце. "Вот, зима уже прошла; дождь миновал, перестал; цветы показались на земле; время пения настало, и голос горлицы слышен в стране нашей; смоковницы распустили свои почки, и виноградные лозы, расцветая, издают благовоние. Встань, возлюбленная моя, прекрасная моя, выйди!" (Песн. 2:11-13). Заложенные в нас Богом дремавшие силы пробудились, как пробуждается весною виноградная лоза, и покрывается листьями, цветами, и приносит чудесный обильный плод.
Вся душа наша трепетала от радости; совесть одобряла наше настроение; правосудие согласилось признать законную силу нами обретенного оправдания; надежда рисовала нам святые картины в будущем, воображение же неудержимо несло нас ввысь на своих, освобожденных от земных уз, волшебных крыльях.
Душа наша похожа была на город, роскошно освещенный, ни один переулок, ни одно самое пустынное предместье которого было бы не залито потоками праздничного освещения.
Ликованием было наполнено наше сердце, всюду слышалась веселая музыка, вся душа была наполнена ароматом цветов. Она изнемогала от счастья - так готово разорвать мех заключенное в нем молодое вино. В душе нашей вмещалось столько неба, сколько вообще земля способна в себя вместить начала бесконечного. Подобно невесте, душа наша облеклась в свадебный наряд, равного которому не было ничего, - так он был прекрасен. Ночью ангелы пели нам: "Слава в вышних Богу и на земле мир, в человеках благоволение"; утром, просыпаясь и припоминая слышанные нами во сне мелодии, мы сами вторили им. Мы чувствовали себя, как в раю, жили как бы в в кущах, обвитых самыми редкими пахучими травами; мы упивались нектаром, нам приготовленным в золотых кубках, насыщались сладкими плодами, принесенными нам в серебряных корзинах.
Прежде жизнь наша проходила в стонах и вздохах; теперь она благоухала счастьем; прошлое, настоящее, будущее - как три родные сестры - радовали нас, как легкокрылые птицы, весело носились вокруг нас. Мы открыли настоящий "философский камень" алхимиков, все в нашей душе превративший в чистое золото. Мы сделались богатыми, овладели несметным сокровищем; потому что Христос сделался "уделом" нашим и мы вступили в "сонаследие с Ним".
Также и тело наше, до сих пор являвшееся бременем и темницею для нашего духа, сделалось теперь деятельным участником нашего духовного обновления. В глазах наших заблистало счастье; уста исполнились хвалой; сладкая мелодия зазвучала в ушах наших. Мы с трудом могли сдержать свой восторг. Подобно играющим в солнечных лучах насекомым, подобно гоняющимся друг за другом рыбкам, мы готовы были чуть ли не прыгать от радости. Если нам нездоровилось, ощущение счастья смягчало боль; если мы себя чувствовали слабыми, сознание нашего блаженства обновляло наши силы. Всякая "сокрушенная кость" прославляла Бога; поврежденное в духовной борьбе "бедро" возносило Ему хвалу; вся плоть наша успокаивалась в Нем. Все чувства проникнуты радостью и возносили Богу славу. Как игла компаса всегда направлена к полюсу, так трепещущий от радости дух наш был направлен к Нему и успокоился в Нем. Мы не думали о будущем, не искали утешения в надежде, потому что настоящая минута вполне удовлетворяла нас Христос и спасение Его с избытком наполняли все наше существо.
Вся природа, казалось, сочувствовала нам. Мы шли вперед "с веселием" и были провожаемы "с миром"; горы и холмы пели пред нами песнь, и все дерева и поле рукоплескали нам. Пажити, потоки вод, небо, воздух, солнце, звезды, стада, птицы, рыбы, даже камни, казалось, разделяли нашу радость. Они все были участниками хора, мы же регентами его; по мановению руки нашей сладкая мелодия наполняла весь нас окружающий мир чарующими звуками.
Быть может, новое рождение наше случилось среди зимы, когда снежный покров окутывал белым саваном замерзшую землю; но снежная белизна вполне соответствовала праздничному настроению нашего духа. Земля, погребенная под белоснежной пеленой, напоминала нам покрытие грехов наших праведностью Господа Иисуса. Деревья, разукрашенные причудливыми узорами инея, казалось, вычеканили блестящие звезды, чтобы освещать нас; даже порывы ледяного ветра служили нам олицетворением силы, удалившей от нас грехи наши так далеко, как далек восток от запада. Никогда зима не казалась нам менее похожей на зиму, как в тот незабвенный год. Благодать влагала в уста наши радостную песнь о том, что в других вызывало лишь ропот.
Или, быть может, мы начали любить нашего славного Искупителя в весеннюю пору? В таком случае наш оживотворенный дух находил все, нас окружавшее, точной копией с того, что наполняло его. Ведь и мы, подобно цветам, вышли на свет Божий, точно из могилы; подобно дальновидным птицам, ожидающим наступления теплых дней, мы пели хвалебные гимны обетования; освобожденные от рабства греха, мы, как журчащие ручьи, вырвавшиеся весной на свободу, радостно неслись вперед. Деревья покрывались нежной листвой и простирали к небу свои ветки; так и мы тянулись всем существом нашим к Богу, простирая к Нему руки, подставляя себя горячим, ярким лучам Его любви. Глядя на стада, вышедшие в поле, вспоминали мы о нашем "Пастыре Добром". Когда лил дождь, мы благословляли его, как эмблему Того, Кто нисходит, как "дождь на скошенный луг"; а смеющееся солнце говорило нам о Том Солнце, Которое дает жизнь и исцеление всему живущему.
Как земля приготовлялась к торжествующей встрече лета, так готовились мы тогда к грядущим дням счастья и духовной зрелости. Все в природе согласовалось с нашим внутренним миром, как будто бы вся она обратилась в сшитый искусною рукою наряд, вполне подходящий для всех частей нашей возрожденной души. Мы были безмерно счастливы. Сердце наше возвещало наступление брачного пира Агнца, и весь мир наполнен был для нас звуками радостного торжества. Мы ликовали, а природа восклицала: "Дитя, дай мне руку, будем вместе веселиться, потому что Я ликую о том, что великий Господь мой снял с меня мои зимние оковы. Пойдем вместе, будем вместе радоваться и ликовать о Господе".
Если достойные плоды покаяния принесены были нами летом, тогда мы, точно растение, пересаженное в сад Господень в то время года, когда почва изобиловала силой, впитываем в себя духовные силы, исходящие из Единого Источника сил. И темно-синее небо, нас тогда осенявшее, было как бы все соткано из славословий Господу нашему. А когда радуга прорезала свод небесный, мы видели в ней знак вечного завета, заключенного с нами Тем, Кто хранит верность Свою из рода в род; если мы видели, как от реки по вечерам поднимается пар, как дым кадильный, и возносится к небу, мы возносили хвалебный гимн наш, чтобы и он поднялся, как фимиам, к престолу Бога.
Когда прозрачные капли росы сверкали на груди зарождающегося утра, вновь возрожденное Божественною росою сердце наше радовалось родственно ему красоте их; когда же легкое дуновение ветра нам приносило благоухание полей, мы к нему присоединяли духовное благоухание, произнося имя Господа Иисуса. У моря нам казалось, что волны его несут благословения Божий к ногам нашим; если случалось нам укрыться от полдневного жара в расселине скалы или утолить жажду водой источника, все заставляло дух наш возноситься к небу, чтобы созерцать Господа, нашего Искупителя, отражение Которого теперь проявлялось для нас во всякой картине природы.
Все раньше пережитые летние месяцы казались нам зимою в сравнении с этим летом; потому что в душе нашей теперь цвели розы, в ней сияло солнце и созревали плоды; в мыслях наших создавались песни; сердечной теплотой, горячей любовью исполнялись наши чувства. До сих пор мы не чувствовали всей красоты величия мира сего, потому что не знали, что он принадлежит Отцу нашему и нам самим, как детям Его; теперь же мы смотрели на него как бы с высоты, и смотрели взором наследника, вступившего в права наследства своего, глазами властелина, пред которым расстилается вся ширь ему принадлежащих с этой минуты владений.
Блаженное состояние духа! Первое наследие человека, утраченное им благодаря греху, благодатию Божией снова становится нашим, и душа наша создает все совершенство его.
Непередаваемый словами восторг наполняет дух наш. Мир этот - большой музыкальный ящик, и только тот, кто имеет ключ от него, может заставить его играть дивные мелодии, в то время как прочие люди только с удивлением спрашивают себя: откуда льются эти торжественные аккорды? Природа - колоссальной величины орган, и слабые пальцы человека могут вызвать из него громогласные звуки; но органиста обыкновенно у инструмента не видно, и мир не ведает, каким путем рождается столь величественная музыка.
Лето облекает землю в царственное одеяние; и если в сердце у нас настроение летнее, оно особенно сможет прочувствовать всю красоту природы, которая так гармонирует с тем, что переживает теперь душа.
Если мы осенью нашли Господа, тогда спелый плод осенний нам особенно кажется сладок. Желтый наряд, облекающий осенью природу, кажется нам сделанным из червонного золота. Как осень утоляет голод человека плодами своими, так радуемся мы, что голод и жажда наши были удовлетворены плодами дерева жизни. Убранная жатва заставляет радостно биться сердца наши, и сопровождающие сбор винограда песни находят радостный от клик в душе нашей.
Все времена года одинаково прекрасны для того, кто научился видеть стези Творца во всех жизненных путях, кто принял дар благодати в сердце свое, кто славит день своего возрождения. Не существует на земле ни камня, ни насекомого, ни сухой палки, ни пресмыкающегося гада, которые не заставили бы человека восхвалять Бога, если душа его проникнута сознанием вездесущности Божией.
Одно единственное слово прощения Господа, слово полного оправдания, наполнило сладкой мелодией весь мир, подобно тому, как труба архангела вольет жизнь во всех умерших. Капли искупительной Крови оживили все краски природы, подобно тому, как восход солнца заливает сиянием землю, которая без него была бы лишь огромным темным пятном.
Вдвойне для нас дорогими становятся все дары природы с той минуты, что свет Христов освещает нас. Хлеб, который мы едим, делается для нас едва ли не таким святым, как хлеб нами вкушаемый в воспоминание смерти Христовой; всякая трапеза делается святой, всякий сон сопровождается видениями Иакова; наша одежда делается ризами священными, наш дом - храмом.
Мы, быть может, люди бедные; но когда Господь Иисус входит в наше сердце, Он посыпает стези Свои золотым песком, и там, где прежде росли на кровле сорные травы, Он сажает чудные цветы духовного довольства. Мы так счастливы в своем скромном положении благодаря обретенной нами духовной свободе, что не завидуем царским венцам князей земли, и все богатства великих мира сего не променяли бы мы на то место, где Господь благоволит пребывать с нами.
Благословенный день! Память наша снова возвращается к нему - самое воспоминание о нем радостно для нас. Много дней прошло с тех пор; но подобно тому, как одна капля воды освежает верблюда, давая ему силу пройти Целую милю по знойной степи, так и счастливый, пережитый нами некогда час, до сих пор радует нас. Он был для нас началом небесных дней, первородным среди всех утренних часов, пророком, предвозвестившим грядущие благословения; погребением всех страхов, днем рождения надежды, часом вступления в завет со Христом, днем Господним и днем благодатного милосердия; где взять нам умение воспеть радость, возжигающую пламень в душе нашей при воспоминании об этом дне! Если бы научились мы воздать достойную хвалу Соделавшему день этот таким знаменательным для нас!
Если бы спросили нас: что так выделило этот день из числа всех дней нашей жизни? - ответ наш не заставил бы себя ждать: мы были тогда избавлены от рабства греха, освобождены от угрызений совести, искуплены от возмездия закона, мы избегли порабощения природной испорченности нашей; смерть исчезла пред животворным действием Духа Святого; духовная нищета обогатилась бесконечными сокровищами благодати, и духовный голод насытился благами небесными. До тех пор нагие, мы облеклись в царственные ризы; нечистые - мы омылись Кровию Христовою; больные - мы получили немедленное исцеление; пребывавшие в отчаянии - мы исполнились радостью неизреченною. Спроси женщину, обретшую исцеление от прикосновения к краю одежды Христа; спроси исцеленного Господом бесноватого или хромого, который в день своего исцеления навсегда отбросил костыль... Все они засвидетельствуют тебе о радости, наполнявшей их сердца, говоря: "Смотри на нас, прохожий, и отгадай причину нашей хвалебной песни. Один здоровый вид наш уже ответит тебе".
"Он сказал, и сделалось; Он повелел, и явилось" (Пс. 32:9). "Сказал Бог: да будет свет; и стал свет" (Быт. 1:3). В безмерности любви Своей и в полноте Своей силы Он прошел около нас, и даровал нам жизнь. Как выразить словами то, что мы прочли во взгляде Его? Он был прекраснее сынов человеческих, привлекательнее всякого волшебного сновидения, и Он открылся нам.
Беспомощно лежали мы у вод милосердия, изнемогая от душевных страданий, потому что никого не было, кто бы нас опустил в ту "воду", дающую исцеление. Но любовь Его не дремала, Он сказал: "Возьми постель твою, и иди". Нет у нас достаточно голоса, не хватает сил, чтобы вознести Ему хотя бы малую частицу Ему подобающей хвалы. Величественные хвалебные гимны ангелов - и те слабы, ничтожны, чтобы воздать достойную славу нашему дивному Господу Иисусу! Для этого нужны ноты, которых не в силах взять даже ангельские голоса, нужны аккорды, которых не могут издавать даже их сладкозвучные арфы.
Только Христос Один способен прославить Себя, как подобает. Он, и только Он Один, знает глубину любви, наполняющей Его истекавшее кровью сердце, той любви, безмерной силой которой мы насладились в блаженный день нашего искупления. Он, и только Он Один, вполне постигает дивный факт, что мы спасены, и что навеки похоронены все наши страхи. Он Один может засвидетельствовать о том, что Сам сотворил.
Что же касается нас, мы чувствуем себя как бы во сне вознесенными на высоту над землею: "Когда возвращал Господь плен Сиона, мы были как бы видящие во сне; тогда уста наши были полны веселия, и язык наш - пения" (Пс. 125:1,2). Он, Свет наш, возжег светильник, просветивший тьму нашу; мы были "посажены на небесах" (Еф. 2:6); душа наша сделала нас подобными колесницам Аминадава (2 Цар. 6:3). Наша радость казалась нам чудесным сном, благодать Божия просто уничтожила нас. В изумлении, подавленные величием любви Христовой, мы восклицали: "Кто я, Господи, Господи, и что такое дом мой, что Ты меня так возвеличил!" (2 Цар. 7:18). Одежда наша еще была пропитана затхлым запахом, наполнявшим темную, ненавистную темницу, из которой мы были выведены. Подобно только что выброшенному из чрева кита Ионе, мы готовы были на всякое служение, которое Господу будет благоугодно на нас возложить; мы были счастливы, что освободились живыми от "основания гор", где "земля своими запорами" грозила "навек заградить нас" (Иона 2:7). Никогда не вылетал, уносясь к небесам, жаворонок из своей клетки с такой стремительностью, с какой спешили мы выйти на свободу из когтей рабства; быстроногая серна никогда не носилась по холмам с такой легкостью, с какою неслись к небесам наши сердца, когда Христос отпустил их на свободу. Мы почти готовы были бы снова пройти тот прежний тяжелый путь, только чтобы иметь случай снова воспеть победную песнь о том, как вся бездна грехов наших была ввергнута в пучину океана забвений, чтобы снова упиться водой живой из "двенадцати источников" вод Елима и насладиться тенью его "семидесяти финиковых пальм" (Исх. 15:27).
Как дорого нам место нашей встречи с Господом Иисусом! Как дорог нам час, в который мы подошли к ногам Его, когда драгоценные уста Его произнесли заветное слово, нам даровавшее свободу! Всякий день с тех пор, полные любви и бесконечной благодарности, говорим мы от глубины души: "Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею и сделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков! Аминь".
Хотелось бы обладать красноречием, иметь гений поэта, чтобы изобразить все чувства, которые заливают восторгом, переполняют душу! Слабы наши слова! Только Господь Один увидит, что творится в душе человека в такие минуты!
В заключение приведем рассказ одного новообращенного, свидетельствующий о чудном переходе из мрачной тьмы неверия в сменивший ее неизреченный свет. Мы заимствуем его из интересного и назидательного сочинения "Борьба за жизнь".
После слушания удивительной по силе убедительности проповеди, человек этот возвращается под ее впечатлением домой: "Я ни с кем не разговаривал, пока шел и не смел поднять глаз; мне так и казалось, что земля должна разверзнуться подо мной и поглотить меня. Смущение, наполнявшее мою душу, не поддается описанию. Я проскользнул в свою комнату, запер дверь на ключ и бросился на колени; но слов не находил. Молиться не мог. От волнения я весь горел, как в лихорадке. Не знаю, сколько времени простоял я на коленях; к счастью, эта ужасная агония мыслей продолжалась недолго, - иначе я умер бы. Прошло несколько часов, которые показались мне целыми годами; в эти часы я как бы стоял перед судилищем, не произнося ни слова во все время обсуждения моего дела Если бы спасение зависело от произнесения мною одного лишь слова, то и тогда я не мог бы ничего сказать. Но Тот, Кто меня поразил, меня и исцелил. Как бы медленно выступая из глубины сознания, зазвучали в сердце моем незабвенные слова: "Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха".
Часто читал и слышал я эти слова, но теперь они поразили меня своей новизной. Я вслушался в них, поверил им, полюбил их и принял их в свою душу.
Кризис миновал. Потоки слез полились из глаз; язык мой вновь получил дар слова. Я помолился, и это была первая моя настоящая, молитва в жизни.
В течение трех последующих дней великая радость наполняла мое сердце. Небеса со всеми их блаженными обитателями и со славным Царем их казались мне отверстыми. Мне представлялся Его взгляд, устремленный на меня и исполненный сострадания, взгляд Господа Иисуса, Спасителя, навеки меня осчастливившего.
Мир и все мирское потеряли всякую цену в моих глазах. Поведение нечестивых вызывало во мне только чувство скорби и сострадания. Я увидел все в другом свете: мне страстно захотелось отправиться в языческие земли, чтобы я мог принести благую весть идолопоклонникам. Мне хотелось всем и каждому рассказывать о чудной моей находке, и я был уверен, что стоит мне только открыть рот, и всякий убедится в бесконечной благости Христа и в безграничной ценности спасения Его. Я понял, что все мои страхи прошли, что впереди меня ожидает та же радость и тот же святой мир, который теперь наполнил все мое сердце".
Конечно, не всегда и не все испытывают при обращении своем именно такие чувства; но большая часть искупленных детей Божиих сознается, что нечто подобное, в смысле духовного опыта, всегда составляет удел, стезю праведного; а может быть, найдутся и такие, которые, прочтя это описание обращения человека, порадуются, найдя в нем изображение того, что сами они испытали в настоящую минуту.
Милосердный Бог да приведет каждого из нас в эту страну мира, в эти чудные чертоги, в обители блаженства! Аминь.
Друг, тебя удивляет все, тобою прочитанное: оно кажется тебе фантазией, сказкой. Ты понятия не имеешь о такого рода радости? Это источник, из которого ты никогда не почерпнул ни капли воды живой? Как многого лишаешься ты, не принося Богу раскаяния, и как жалки те земные выгоды и радости, которыми ты пользуешься в ожидании грядущей гибели! Не мыльные ли пузыри все твои мирские утехи? Что все твои удовольствия, как не сладкий яд? Самое высшее твое земное счастье - только обманчивое сновидение ночи. О, если 6 ты умел отличить истинное от подделки, подлинник от копии! Одна капля благоразумной рассудительности доказала бы тебе превосходство духовных радостей над всеми земными наслаждениями
Ты не настолько лишен здравого смысла, чтобы не понимать, как непохожи лучшие твои земные радости на те чудные ощущения, которые переживает человек, получивший прощение грехов. Ты ведь не решишься приравнять самое сладкое вино твое с тем "вином" небесным, которое напояет прощенного Богом грешника, или свою любимую мелодию к тем торжественным звукам музыки, которая раздается в доме отца "блудного сына", когда тот возвратился в "дом отчий".
Ответь мне, умоляю тебя, на два вопроса, какая тебе польза грешить пред лицом Божиим? И какая тебе польза от того, что ты приобретешь весь мир, а душе своей повредишь?
Небольшое число греховных земных развлечений разве вознаградит тебя за безграничное число вечных терзаний? Мимолетное солнечное сияние, которое видишь ты теперь, разве тебя утешит во время пребывания в вечном мраке? Смягчат ли твое жесткое ложе будущих страданий земное твое благополучие, почести, все то, чем ты тщеславишься и что любишь на земле? Без Христа ожидает тебя вечная духовная тьма.
Неужели ты не изберешь свет?
Колоссянам 2 10
Обращенный грешник первое время так радуется обретенному им спасению, так торжествует, сознавая свою свободу, что ни о чем другом и не помышляет.
Но по прошествии некоторого времени он начинает уже вдумываться в свое положение, давать себе отчет в своих желаниях; он начинает составлять планы на будущее, и как радостно становится у него на душе, когда, вчитываясь в Слово Божие и размышляя о нем, он начинает понимать, что получил только прощение- оказывается, в Слове Божием есть для него обещание также и счастья, и перспектива получения всяких благословений Божиих!
Коснувшись душою Христа, он получил все в Нем' Человек смотрит на крест, к которому "пригвождено" было "рукописание" грехов наших, и чувствует, как от креста этого исходит благодать, милость Божия.
Крест Христов - это "древо жизни" для нас. Он дарует нам все, потребное для жизни здешней и будущей. Потоки любви струятся от этого символа нашего спасения, некогда бывшего страшным орудием казни, и из потоков этих черпаем мы силу достойно проходить по пустыне жизни; мысль о страдании Христа поддерживает нас в минуты страданий, а Его венец терновый напоминает нам, что мы удостаиваемся славной награды от Бога, если безропотно будем выносить все, что Он посылает нам. В кресте заключается все, им мы побеждаем, им мы живем, им очищены, им получаем способность быть верным до конца. И укрываясь под сенью Господа нашего, мы сильны, мы радостны!
"Полнота в Нем!", - как метко выразил это апостол Павел! И дай, Господи, чтобы каждый из нас мог почувствовать эту "полноту"! Перечтем первые главы Послания к ефесянам: вот где видно, что такое эта "полнота в Боге"! Если мы имеем любовь к Господу Иисусу Христу, любовь ко всем "святым" и небесную веру, то эту драгоценную "полноту" во Христе будем ощущать и мы.
Спросим себя, читатель мой: дошли мы уже до этого блаженного состояния? Слабый, нищий, беспомощный, недостойный сам по себе - в Нем, Господе нашем, в нашем Искупителе, человек имеет "полноту" в самом широком и многостороннем значении этого слова. Постараемся разобрать и понять это значение. Углубимся в размышления о том, что же, в сущности, представляет из себя "полнота в Нем", во Христе? В каком смысле сказано "во Христе"?
Тут подразумевается таинственное явление - соединение души человека со Христом, отождествление ее с Ним... Церковь так близко соединена со своим Господом, что она буквально составляет с Ним одно. Она - невеста, Он - жених; она - ветвь, Он - лоза; она - тело, Он же - славная Глава ее. Таково же и соединение всякого отдельного верующего со Христом. Каждый верующий избран во Христе, и в Нем получил все духовные благословения небесные. Мы освобождены, облагодатствованы, оправданы и приняты Богом - единственно и всецело ради нашего вступления со Христом в завет вечный.
Душа, убежденная в своей виновности, только в одном может найти себе покой: после того, как грешный человек обратился к Богу, и Дух Святой оживотворил его сердце, ни к чему другому человек этот не стремится, ничего другого не желает, как только - быть в единении со Христом. Уверенность в этом единении - вот единственное, что ему может дать покой. И благодаря нашему такому "отождествлению" со Христом получаем мы все милости Божий. Вместе с тем мы начинаем и в жизни осуществлять это единение. Не только верою, не только в глазах Божиих, но и в опыте нашем мы - одно со Христом. По цели жизни, по духу, по святости сливаемся мы с Ним, и, в конце концов, составляем одно с Ним также и во славе. Это несомненный факт, и весьма важно, чтобы всякий верующий
ясно отдавал себе в нем отчет. Потому что, если он этого своего состояния не сознает, то, хотя милость Божия остается все тою же, но утешения от нее человек не ощущает. Какой-нибудь вид одинаково красив как днем, так и ночью, но кто же оценит эту красоту в темноте? Также точно следует нам видеть или, точнее, верою осуществлять единение со Христом, чтобы быть в состоянии ими насладиться.
Ничто на свете не может нам заменить этого наслаждения, этого счастья. Знать и чувствовать, что у нас с Господом Иисусом интересы общие, что узы наши неразрывны, что жизнь наша навеки соединена с Ним - это такой свет, такой покой! Невольно просятся тогда на уста слова Песни песней: "Возлюбленный мой принадлежит мне, а я - Ему".
Тогда поток жизни нашей мирно несется вперед. Опираясь на руку Возлюбленного нашего, мы не только сознаем себя в безопасности, но чувствуем и несказанную отраду; жить Его жизнью - это значит постигнуть уже теперь тайну бессмертия и им наслаждаться уже здесь на земле. Быть же вне Христа - это значит пребывать в страдании, значит быть слабым, как бы мертвым в духовном отношении. Вдали от Христа мы не испытываем ничего, кроме ужасных ожиданий и страшных воспоминаний.
Поймем хорошенько: ни одно из обетовании Божиих не исполнится на нас до тех пор, пока мы не узнаем, что значит быть в Нем. Вне Его - везде скудость, горе, скорбь и пагуба: только в Нем Одном мы можем постигнуть, какие нам обетованы милости, и радуемся благословениям спасения Его.
Надо отдать себе отчет: имеем ли мы твердую уверенность в том, что, находясь во Христе, мы находимся в полной безопасности? Ясно ли мы постигаем, что мы члены тела Христова, и что между нами и Им существует действительная связь? Если - да, в таком случае мы можем приступить к рассмотрению тех преимуществ, которые это нам положение дает... "Вы имеете полноту в Нем". Слово "Полнота" не выражает всего понятия, заключающегося в подлиннике; там стоит "наполнены", но на языке нашем нет более подходящего для перевода слова; точный смысл подлинника может быть нами усвоен только тогда, когда мы углубимся в рассмотрение этого вопроса.
I. ВЫ ИМЕЕТЕ ПОЛНОТУ В НЕМ. Как надо понимать эту фразу? Мы имеем полноту, очевидно, во всем, что касается нашего духовного благосостояния и спасения души.
1. Имеем полноту, помимо помощи, со стороны еврейских обрядов. У евреев было много своих обычаев и обрядов, которые служили иллюстрациями для пояснения закона и наглядным образом представляли предметы веры евреев, тогда еще бывшей в младенческом состоянии. Но теперь, имея веру Христову, мы не нуждаемся больше в таких начальных уроках; при ярком свете Христова знания мы не имеем нужды в символах. Не требуются больше прообразы и тени, изображаемые законной обрядностью. Одна жертва искупления приобрела для нас все. Мы имеем во Христе полноту, помимо обрезания, помимо жертвоприношений и совершения Пасхи, помимо всяких обрядов. Все это ведь лишь начатки истинного поклонения Богу. Они теперь только мешают, ибо какая нам от них польза, если во Христе у нас есть вся полнота? Что нам за дело теперь до луны и звезд, когда нас осиял Сам Христос, как солнце, восходящее в силе своей? Да угаснут все тусклые лампады: они неуместны при свете дня.
Мы не относимся с пренебрежением к обрядам и церемониям закона - они были в свое время необходимы, как "тени будущих благ"; но теперь, когда явилась сущность, мы не можем довольствоваться "предвестниками" благодати верою нашей, мы держимся за Того, Кто есть Сам благодать и истина.
Насколько больше мы облагодатствованы в сравнении с прежними верующими! Они, несмотря на ежегодные свои жертвоприношения, тем не менее постоянно ощущали свое несовершенство, никогда не чувствовали "полноты" счастья. Никогда не могли они остановиться, говоря себе: "довольно", потому что ежедневно совершаемые грехи требовали и ежедневного приношения за них жертв умилостивления Богу. Евреи никогда не имели "полноты", исполняя закон, потому что обряды их " не могли сделать совершенными приносивших иг"; наше же особенное, высшее преимущество и состоит именно в том, что мы сделаны "совершенными" единократно принесенной на Голгофе Жертвою.
2. Мы имеем полноту, помимо философии. Во времена апостола Павла находились люди, утверждавшие, что философия необходима, как дополнение к вере. Они подвергали анализу, обсуждению и человеческому рассмотрению Божественное откровение. Хорошо было бы для них и для Церкви, если бы они сердцем приняли слова апостола и сохранили простоту Евангелия, хвалясь лишь крестом Христовым' Христианин имеет такую удивительную систему учения, что ему нечего опасаться теорий неверующей науки; ему не приходится опираться на софизмы светской мудрости, чтобы утверждать свою веру, - он имеет "полноту во Христе". Никогда не слышали мы, чтобы умирающий верующий человек прибегал к помощи мирской философии, ища в ней утешение в страшный час кончины. Нет! Он находит их в своей религии, находит полноту их в лице своего Искупителя, в ободрениях Духа Его Святого.
Не будем же обращать внимание на насмешливые улыбки, не будем смущаться или колебаться, видя неверие других. Уверовав во Христа, мы ощущаем такую полноту счастья, мы чувствуем это счастье так ясно и неоспоримо, что разубедить нас ничто не может. И ощущение этой полноты служит лучшим доказательством истинности нашей религии.
Ни один человек не может чего-либо прибавить к религии Господа Иисуса. Все, согласное с истиною, уже заключено в ней; что ни есть истина - не может подойти к ней. Все, что не согласуется с духом Евангелия, ложь. Те, которые думают усовершенствовать или дополнить Евангелие, только его искажают. Оно так совершенно само по себе, что все прибавления к нему являются лишь заблуждениями; оно дает нам такую полноту, что если бы мы дерзнули К нему что-либо добавить, мы совершили бы грех.
Одним из зловещих знамений нашего времени является склонность к рационализму, спиритуализму и другим учениям, заслоняющим простую веру в нашего Господа Иисуса: но избранные Божий не будут обольщены ими и настойчивость приверженцев не повлияет на них, ибо они знают, в Кого уверовали, и не отрекутся от Него, внимая софизмам мудрых и ловких мира.
3. Мы имеем полноту в Нем без примеси суеверия. Бог есть начало всякой религии, как ощущаемой каждым отдельным человеком, так и открытой в Писаниях; но люди придумали свои прибавления. Они нашли нужным совершать духовные подвиги, желая посредством личных своих усилий прийти ко Христу и получить полноту в Нем. Но, сколько человек себя ни бичуй, сколько не истощай постом, никогда он ко Христу не придет, если не сознает, что он получил уже всю полноту, все совершенство спасения во Христе, получил в то мгновение, когда его Спаситель произнес свое последнее слово - "Совершилось"!
На силу Крови умирающего в крестных страданиях Господа, и только на нее уповает он. Он отвергает и "оставление грехов" и "индульгенции" (отпущение грехов за деньги) и бежит от мест укрывательства лжи и неправды, созданных врагом: вся его слава заключается в том факте, что он имеет уже полноту во Христе, и этим он хвалится.
Если бы истина эта утвердилась по всему земному шару и была признана людьми' Тогда пришел бы конец всему тому "человеческому", что заслоняет от нас Христа и мешает нам непосредственно ощущать блаженство "полноты в Нем"
4 Мы имеем полноту независимо от человеческих заслуг, так как наши собственные дела - ничто иное, как запятнанные грехом рубища. Сколько есть людей, которые, восставая против власти папы, в душе своей придерживаются его принципов! Главная сущность папства заключается в уповании на наши собственные дела... В глазах Божиих одинаково презренны как формалисты, ханжи, так и законники, безразлично, принадлежат ли они к ортодоксальной (православной) церкви или же к явным последователям антихриста
Братья, будем заботиться о том, чтобы уповать на одну лишь праведность Господа Иисуса, дабы Он был для нас все во всем! Никогда не будем забывать, что если мы совершенны в Нем, то мы совершенны ТОЛЬКО в Нем. От всего сердца стараясь в жизни делать хорошие дела и поступать так, как велел Христос, не будем думать, что этим мы заслужим спасение. Нет надобности прибавлять своих дел к тому, что совершил Христос.
Риза праведности, сотканная природным человеческим естеством, настолько непрочна, что не устоит пред дуновением Всевышнего, поэтому нам следует отказаться от всего "своего" человеческие дела не должны нами считаться необходимым дополнением для получения благоволения Божия
Действительно, нам надо быть "святыми", как Бог свят; но ни одной минуты нельзя воображать, что святость наша служит дополнением к великой праведности, нам вмененной ради Христа Нет, хотя и запятнанные грехом, и не свободные от развращенности, мы знаем, что имеем всю полноту в Господе в такой же степени, как духи, уже вполне освобожденные от дел плоти и уже прославленные
Получив полноту благословений чрез Богочеловека, будем стыдиться неверия своего и высоко ценить обретенные чудные преимущества Встань, верующий, подними голову и смотри на себя, как на человека "совершенного во Христе Иисусе" Грехи твои да не умаляют твою веру в безграничную, беспредельную силу Крови Христа Иисуса Ты, несмотря на испорченность сердца твоего, - в Нем и поэтому имеешь полноту Не нужно тебе ничего, кроме того, что обитает в Нем В Нем ты в эту минуту праведен, в Нем чист, в Нем снискал ты благоволение и вечную любовь Отца Теперь, таков как ты есть, и там, где ты находишься, ты имеешь всю полноту Сам по себе слабый, боязливый, неустойчивый, забывчивый и непостоянный, - в Нем ты имеешь все потребные качества. Твоя неправда покрыта, твоя праведность признана, твоя сила утверждена, твоя безопасность обеспечена, твоя небесная обитель готова Итак, радуйся, что "ты имеешь полноту в Нем"
Не надо, чтобы мысль о собственной греховности заставила тебя забыть Его непорочную чистоту, тебе дарованную Ты избежишь многих страданий, научившись думать о себе, как о чаде Его, в Нем сокрытом, милостью Божией в Нем принятом, и совершенном во Христе Иисусе
II. В Нем вы имеете совершенное восполнение нужд ваших Имея Его, мы имеем решительно все, в чем нуждаемся Человек Божий, становясь собственностью своего великого Спасителя, обеспечен во всех отношениях Ему нигде не приходится искать помощи, потому что во Христе заключаются все сокровища Нуждаемся ли мы в прощении прошлых грехов? С Господом Иисусом мы получаем полноту и обилие прощения. Нам дается благодать, покрывающая все наши грехи, благодать, которая превышает всю нашу виновность и все наши ошибки. Не хватает нам мудрости? Бог сделал Христа "премудростью" для нас. Рука Его укажет нам стезю в пустыне; жезл и посох Его оградят путь наш, когда мы пойдем по долине тени смертной. Чувствуем ли мы недостаток силы в борьбе с врагом? Разве Он не Бог, сильный спасать? Не дарует ли Он утомленному силу и изнемогшему крепость? И значит, нечего нам страшиться: мы чувствуем себя вооруженными с ног до головы и неуязвимыми. Сокрушаемся ли мы о нашем невежестве? Он дарует нам знание; Он может так изощрить духовный слух наш, что мы станем способны внимать неведомым тайнам. Даже младенцы во Христе увидят чудеса милости Его, и малые дети будут научены Господом. Иного учителя нам не надо; только Он действительно может научить нас всему. Скорбим ли мы по временам? Нам не приходится далеко идти за утешением, потому что в Нем имеем мы источник утешения и радости, потоки благодарения и славословия.
Удовольствия мирские теряют всякую привлекательность для нас, потому что несравненно больше радости мы находим в Том, Кто даровал нам полноту Свою. Да, читатель: какие бы потребности ни явились у нас в жизни, все нужное найдем мы в хранилище благодати, в сокровищнице неиссякаемой, в Иисусе Христе. "Благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала вся полнота"; и действительно, ни один из избранных Божиих никогда не мог пожаловаться на то, что близость ко Христу не вполне удовлетворяла его, что Христос не дал ему полного счастья.
Десятки тысяч святых Божиих черпали воду живую из этого святого Источника, но Он остается по-прежнему полным, и все приходящие к Нему получают полное удовлетворение нужд своих.
Во Христе сокровища всех духовных благословений; все благословения, связанные с вечным заветом, в Его руках, в Его распоряжении; и святые обладают всеми духовными благословениями в Нем. Какого блага мы ни желали бы, оно заключается в Нем; помимо Него, мы не получаем ни одного благословения. Он "все во всем" для верующего.
Слово, употребленное в греческом подлиннике для обозначения "полноты", Демосфеном было употреблено при описании корабля, прекрасно управляемого капитаном; и, действительно, корабль христианина находится под мудрым ведением своего Кормчего, Сам Он правит рулем, Сам борется с бурей и приводит корабль в безопасную небесную гавань.
Когда нам грозит опасность или требуется от нас исполнение долга, Христос - тут и готов помочь. При всяком испытании или затруднении, когда мы недоумеваем, как поступить, Христос - тут и указывает нам выход. Если человек один на свете, не понят, покинут людьми, пусть не унывает и не боится: Христос - тут и протягивает ему руку Свою. "В Нем обитает всякая полнота Божества телесно"; если Божество могло создать и может поддерживать все бесчисленные системы тяжелых небесных тел и целые миры живых существ, то можно ли допустить, чтобы Оно оказалось бессильным восполнить нужды святых? Бояться этого было бы так же безрассудно, как опасаться, что всей атмосферы не хватит нам для дыхания, или всех рек для утоления жажды.
III. Вы имеете в Нем полное удовлетворение. Довольство вообще редко ощущается человеком, а в обладании мирскими вещами никогда не заключается счастье. Спросим богачей, вполне ли они довольны своей судьбой? Нет! Всегда им чего-нибудь да не хватает. А богатство ведь одно из самых заманчивых благ мирских! Также и власть, и слава, не гарантируют они от горя, не дают полного довольства. Но - имей Христа, будь соединен с Ним, и сердце твое познает удовлетворение. Когда мы с Ним, тогда и в нищете мы богаты, и в скорби мы спокойны.
Попробуем углубиться в знание; уйдем от суеты и погрузимся в мудрость; будем вникать в тайны природы; направим телескоп на небо; исследуем недра земли; окру-Жим себя научными книгами и дни, и ночи будем изучать их. Счастье познания и постижения, которое мы при этом будем испытывать, все-таки не будет той полной радостью, полным удовлетворением, которое дает нам Христос и близость к Нему. А уже о менее благородных радостях земных, как тщеславие, светские успехи и пр. и говорить нечего. Тут уже, безусловно, удовлетворения человек не находит никогда.
Есть люди, живущие, так сказать, без оглядки Они не углубляются в себя, в смысл своей жизни, не дают себе отчета в ее целях. Живут изо дня в день без особенных радостей, но и без томления. Над разрешением "вечных вопросов" не мучаются, "правды" не жаждут. Веруя в Бога, к Нему не особенно стремятся, и от того, что не ощущают Его, не особенно страдают... Так и идет их жизнь, и никогда они не чувствуют настоящей радости, настоящей "полноты" во Христе.
Но есть и другие. Эти - задумываются, мучаются вопросами и сомнениями и везде стараются найти удовлетворение своей ненасытной жажде чего-то такого, чего ни определить, ни назвать не могут, но что должно было бы, наконец, удовлетворить их душу. Богатство, успехи, любовь, искусства, науки - всему этому они отдают свои силы и ни в чем не находят настоящего подлинного счастья.
Вот таким жаждущим душам я говорю, единственный Источник, который напоит вас, это - Христос. Знаю это по собственному опыту. Было время, когда и я, подобно духу нечистому, "искал покоя и не находил" его; я тоже стремился к чему-то неопределенному, которое должно было бы удовлетворить меня, и - не находил его нигде, ни в одной земной радости. И только тогда, когда я пришел ко Христу, я ощутил в Нем, в познании Его, в любви Его - полноту счастья. И теперь ничего мне больше не нужно! Я насыщен милостями Господа и исполнен благословений Его. Я готов воскликнуть: "Довольно!.. Душа нашла успокоение, желание мое "исполнено благами". Все существо мое направлено теперь к целям благим, а я ни в чем больше не нуждаюсь!"
О, если б мы, верующие в Господа Христа, могли всегда пребывать на благословенных высотах этого духовного довольства, постоянно радуясь в полноте нашего спасения в Нем! Если бы всегда старались мы жить сообразно с великими духовными преимуществами нашими!
Мы обязаны поступать всегда согласно нашему званию и положению, пользуясь богатствами, дарованными нам вечным заветом.
Ведь когда человек богат или занимает высокое положение в свете - это бывает видно по всему: и по манерам его, и по одежде, и по образу жизни. Так и наше повседневное поведение должно отражать духовное наше состояние. Всей жизнью своей должны мы доказывать, какую большую цену придаем мы благословениям Божиим и близости Его к нам. Не пристало унывать или быть недовольным тому, кто наследует все блага духовные. Пусть мир видит, что наш Господь Иисус - чудный удел наш. Нам нужно держать себя так, чтобы настроение наше и хождение в мире носило печать нашего высокого положения. Сила, которую почерпаем мы во Христе, не дает нам впасть в грех, помешает нам творить злые дела.
Будем искать общения с праведными. Будем жить "во дворах Господних", насыщаться созерцанием лика Его, пребывать у престола Его, носить Его имя, являть Его совершенство, возносить Ему хвалу, жить для Его славы, блюсти Его интересы и преображаться в Его образ.
Не подобает омытому в чистой воде одеваться в грязное рубище; поэтому да выйдут все верующие из мира и да поднимутся на высоты жизни святой; это докажет, что они удовлетворены Христом, и что все, что не Он, не имеет для них никакой притягательной силы.
IV. Вышеприведенный нами текст имеет еще и следующее значение: "вы Им наполнены" Иметь Христа - значит быть "полным" Им.
Есть закон природы, который древние формулировали так: "Природа боится пустоты". Это значит, что в природе пустоты вообще нет; что если где-нибудь образуется пустое место, его сейчас же заполнит какое-нибудь вещество, какое-нибудь тело. Подобно этому происходит и в душе человека: "пустой" она не бывает; если не добром, то злом полна она, а иногда и тем, и другим одновременно. И вот Христос Один только может заполнить Собою все существо человека так, что в нем не останется места ни для чего другого.
Человеку с точным математическим складом ума часто бывает непонятной и чуждой область чувства, склонной к сентиментализму - легко поддается чувству, мало рассуждая; необузданное воображение поэта может поглотить другие свойства его ума; человек, у которого логически работает мысль, часто заглушает в себе голос совести... И так далее, и так далее. Многогранная душа человека, и по большей части одно свойство ее заслоняет и поглощает другое
Но если мы начинаем изучать Личность Христа, углубляться в Него, "ощущать" Его, то Он проникает все наше существо, так что все "извилины", все "уголки" души бывают освещены Им. И тогда вся душа наша начинает работать в Его духе, гармонично и стройно, и все, что мы ощущаем, думаем, делаем, получает совершенно новый оттенок. И при этом не заглушается ни одно свойство нашей души; чувство, ум, воображение - все находит себе простор, все проявляется и развивается, но уже облагороженное, освященное и очищенное. Человек как бы оживает духовно; всякий нерв, подобно струне арфы, натягивается и издает мелодию; всякая сила в нем хвалит Бога, все способности его обновляются, и душа его успокаивается. Если при этом человек обладает и земными благами, она приобретает в его глазах его новый смысл и новую ценность; если человек лишен всего, новое настроение и переполняющее его душу ощущение Христа заменяет ему все земные блага.
Свойство души человека не успокаиваться, пока не достигнет всего желаемого, пока "вино в его чаше" не Перельется через край
"Полнота во Христе" и есть вот именно такая через край перелившаяся светлая, святая радость, когда больше ничего уже не хочется!
И надо заметить при этом еще следующее: обыкновенно самые большие свои радости каждый человек черпает в чем-нибудь одном, ему особенно свойственном: кто наслаждается в уединенных размышлениях, кто - в своих писаниях, кто - в общественной деятельности находит свои радости, кто - в искусстве и т.д.
Христианину же решительно все служит источником радости, потому что все в душе его освещено светом Христовым. В сердце его уже нет "земли пустой, иссохшей и безводной", непригодной для жизни; там, где некогда царило недовольство и разочарование, теперь - "радость вечная", ибо душа имеет "полноту в Нем". Это - завидное состояние!
Обращаюсь к моему читателю-христианину не думайте, что вы все поняли и все знаете о Христе распятом! Вы верите и получили много благословений Божиих... Но все-таки - вы находитесь только еще на первой ступени познания Его. Вы только-только вступили в тот "поток", в котором свободно плавают прославленные дети Божий В эту минуту имеете вы лишь слабое представление о той славе, к которой Искупитель ваш вас предназначил, и о той полноте, которою Он вас облагодетельствовал. Ваша теперешняя радость - это лишь слабый намек на то блаженство, которое вы можете получить.
Идите же неуклонно вперед, к "наследию" вашему Изучайте проявление любви Божией, погружайтесь мыслью и сердцем в познание Его, и тогда поймете вы и познаете, что такое - "полнота в Нем".
Друг! Я решаюсь утверждать и думаю, что вы не сможете опровергнуть меня, что вы не ощущаете полного внутреннего удовлетворения в жизни Вы один из тех, кто в вечной погоне за радостями настоящей радости не ощущает, потому что ее не существует вне Христа... Как горячо я желаю, чтобы то, что вы только что прочли, навело вас на мысль бросить дальнейшие поиски в прежнем направлении и искать радостей в другом! Будьте совершенно уверены: там, где вы искали, счастья нет. Надо искать его в другом месте. Вековой опыт человеческий доказал уже всю обманчивость земных наслаждений. Без того, что единственно нужно душе человека, все эти наслаждения пусты и только на короткое время дают удовлетворение.
Обратитесь к Богу! Откройте Ему сердце ваше' "Вкусите, и увидите, как благ Господь", и сколько радостей Он. даст вам!
Песнь песней 1.3
Мотивы любви являются в большинстве случаев мерилом ее роста. Зрелый верующий любит своего Господа из более высоких побуждений, нежели человек необращенный. Не то, чтобы его любовь была искреннее и серьезнее, но она более устойчива и постоянна, гак как духовный опыт выработал больше причин для того, чтобы привязать душу к Господу. Всякая искренняя любовь к Искупителю заслуживает благоволение Его и вместе с тем служит для нас непреложным доказательством нашей безопасности в Нем
Мы далеки от желания обесценивать искреннюю любовь у недавно обращенных или сомневаться в ее горячности, хотя мы и отдаем предпочтение более разумной и менее заинтересованной привязанности к Господу тех христиан, которые умудрены опытом. Пусть никто не сомневается в правильности своей веры на том основании, что он не может взойти на все высоты ее, или не способен еще постичь всей глубины этой превосходящей разумение любви Любовь грудного младенца к матери так же дорога ей, как и привязанность взрослого сына.
Прелесть веры, надежды и любви зависит более от их искренности, нежели от их силы, менее от степени их сознательности, нежели от их деятельного проявления.
Но, конечно, возрастание в благодати обнаруживается и в христианской любви так же, как и во всяком плоде Духа; и мы полагаем, что рост ее до некоторой степени определяется мотивами, ею руководящими, совершенно так же, как мы судим о приближении ливня по положению тучи, из которой он прольется.
Полезно углубиться в мотивы, руководящие нашей любовью. Мы не можем надеяться исчерпать вполне всю глубину этого вопроса: на это не хватит нам ни времени, ни сил. По этому поводу уместно вспомнить заметку Оуэна: "Мотивы, заставляющие нас любить Христа, так велики, так многочисленны, что перечислить их все - невозможно; нельзя их также выразить в краткой речи, так что приходится ограничиться только упоминанием некоторых из них".
Приступая к перечислению различных степеней духовного роста, мы молим Духа Святого руководить размышлениями нашими, даруя нам мудрость и благодать свыше. Начинаем это дело в полном сознании зависимости от Его помощи и рассчитываем, что Он шаг за шагом будет руководить нами. Мы начнем с "Альфы" любви, с первого спелого плода нашей признательности Господу.
I. Любовь благодарная. Мы любим Его, "потому что Он прежде возлюбил нас" (1 Ин. 4:19). Вот исходная точка поприща любви Это - начало того ручья, который обратится затем в реку; это - факел, зажигающий целый столб пламенного благочестия. Освобожденный дух любит Спасителя за дарованную ему свободу; он вникает в страдания, которыми был куплен бесценный дар, и прославляет истекающего кровью Страдальца за муки, Им так самоотверженно перенесенные. Господь Иисус является Благодетелем нашим, и получаемые нами из рук Его дары заставляют нас отдать Ему сердце.
Принимая все те истины, которые заключаются в Евангелии, мы благословляем имя Искупителя нашего за благодать, явленную в избрании нашем к жизни вечной, за бесконечную благость, призвавшую нас в Царство Его, и за прощение и оправдание посредством Крови и крестных страданий Его, и за навсегда нам обеспеченную безопасность благодаря непрерывному общению нашему с Богочеловеком.
Всего этого, конечно, более чем достаточно, чтобы возникла беззаветная любовь к Нему в душе человека; даже если бы душа никогда не выходила из созерцания этих дивных даров благодати, не вдаваясь ни в какие исследования совершенства Христа, она все-таки находила бы всегда новые причины для того, чтобы гореть любовью к Нему. Горение наших огней всегда поддерживается небесным огнем, если только Дух Святой его постоянно раздувает. Этот мотив любви может принести много плодов и возбудить в нас ревностную любовь к Спасителю; он применим ко всем видам и целям небесной любви.
Но существуют мотивы еще гораздо более возвышенные. Сами по себе они выше, хотя редко более действительны. Любовь из благодарности есть лишь начало нашей любви: "Я люблю Господа, потому что Он услышал гол'ос мой и моление мое". Вначале привлекает нас больше милосердие Его к нам, нежели несравненное совершенство Его...
Дела Спасителя приводят нас вначале в восхищение не столько очевидным величием и совершенством их, сколько тем фактом, что мы имеем часть в благодеяниях Его. Сначала эта мысль нас всецело поглощает и захватывает наше внимание. Душа еще не дает себе полного отчета ни в свойствах личности Христа, ни в чудных подробностях служения Его: она знает Его только по расточаемым Им дарам и любит Его только за то, что Он дает человеку. Назовите эту любовь, пожалуй, эгоистичной, но не осуждайте ее. Ведь Спаситель не осудил женщину, которая Его всей душой возлюбила, потому что ей "было много прошено"; не отверг Он также и благодарности женщины, исполнившейся любовью к Нему за то, что Он изгнал из нее семь бесов... Ведь и сердце ребенка привязывается к матери из мотивов эгоистических, но кто же решится за это осудить его? Неблагородно было бы хотеть искоренить зародыш столь святого небесного чувства из-за скудости почвы, его возрастившей. Наша любовь к Богу далее выигрывает, если мы любим себя в границах должного, и любим себя мудро. Себялюбие становится греховным тогда, когда мы любим, как самих себя то, что не есть мы сами, когда мы любим нашу плоть и наши плотские интересы, или если мы любим себя не так, как подобает, любим больше, чем Бога, а Бога любим только ради самих себя. Но существует себялюбие и законное: это когда мы любим себя в Господе и для Господа. Это законное себялюбие приводит нас к любви ко Христу, к стремлению все более и более обогащаться Его благодатию, потому что мы чувствуем, что это сделает нашу душу счастливее, и жизнь нашу - полезнее. Это до некоторой степени желания земные, но нисколько не греховные; желания эти вполне святые.
Не требуется, чтобы основание здания было сложено непременно из полированного мрамора: надо только, чтобы камни, из которых основание это сделано, выполняли свое назначение, служа прочным фундаментом для более драгоценного материала, из которого сооружается весь дом. Если неблагодарность вообще есть преступление, то благодарность, наоборот, - добродетель, и не следует с пренебрежением относиться к проявлению ее.
Верующие, только что начинающие духовную жизнь, сомневаются в своем благочестии, обвиняя себя в том, что они чувствуют слишком мало бескорыстной любви к Господу Иисусу. Пусть они помнят, что этот высокий и чудный дар является лишь одним из плодов благословенного небесами христианскою опыта.
"Любите ли вы Христа?" - вопрос важный и, если ответ на него вы дадите утвердительный, он сразу определяет ваше духовное состояние, даже если на следующий вопрос: "Почему вы Его любите?" - вы сможете ответить только одно: "Я люблю Его, потому что Он прежде возлюбил меня". Даже и к высшему проявлению небесной жизни всегда будет примешиваться много сердечной благодарности к Божественному нашему Учителю: не переставая Его любить за Его милости, мы начинаем Его любить за Его личные драгоценные качества и, если мы отдаем себе отчет в поразительном величии Того, Кто сделался Искупителем нашим, то это только увеличивает Нашу благодарность к Нему: Он снизошел до таких ничтожных созданий, как мы!
Таким образом, оказывается много общего между "зрелыми колосьями" и нежной "былинкой", ибо все они живут благодаря тому же самому солнечному свету. Даже предстоящие пред престолом святые не менее благоговейно славословят своего прославленного Царя, из того же мотива, который многие склонны считать эгоистичным и недуховным. Они поют: "Достоин Ты... ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу"... И кто же будет отрицать, что милосердию, высшей благости, явленным в их собственном спасении, отведено в их чувстве к Нему главное место?
О, новорожденная робкая душа! Если ты еще не успела всмотреться в бесподобной красоты Лик Возлюбленного, если ты еще не в состоянии проникнуться чувством восторга при сознании величия Его дел и дивных свойств Его личности, наслаждайся вполне осуществлением Его благости и ценности пролитой Им Крови. Это уже сделалось достоянием твоим, залогом твоего богатства в Нем; люби Его за это, и в свое время Он явит тебе новые чудеса, новую славу, так что ты будешь в состоянии воскликнуть: "Вот, мне и в половину не сказано!"... (3 Цар. 10:7).
Пусть ты еще не видел небесного сияния Фавора и не слыхал торжественных слов, звучащих на горе Елеонской, но уже Голгофа и Гефсимания покажут тебе, какая драгоценность для тебя - Спаситель твой. Оставайся внизу, если ты не можешь еще взойти наверх, потому что ведь и "нижняя комната" находится в том же самом "доме Его", и столы в этой комнате накрыты так же.
Старайся заглянуть в сердце Искупителя твоего, дабы утвердилась более тесная связь души твоей с Ним. Помни, что сердце Господа нашего Иисуса исполнено такою невыразимою любовью к народу Своему, что ничто не может сравниться с нею. Ни муж, ни жена, ни нежнейшая мать не могут соперничать с Ним в любви, потому что "любовь Его превыше любви женской" Ничто не может так помочь тебе убедиться в духовной красоте, в несказанном величии Иисуса Христа, как верная оценка Его любви к тебе; размышление о ней наполнит твою душу безграничной любовью к Нему. Хотя, по замечанию одного мыслителя, "много говорится о любви Христовой, но, в сущности, лишь мало людей действительно знают, как Христос любит человека, и мало кто верит этой любви". "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божи-ими" (1 Ин. 3:1). Если в этом незнании кроется причина, почему лишь немногие любят Его, почему так многие любят людей наравне с Ним, то из этого можно заключить, что уверенность в беспредельности Его любви к нам и ожидание от Него всякого блага имеет великую притягательную силу для привлечения к Нему грешников".
Поэтому изучай любовь Его и зажигай ею любовь свою: помни, что любовь Господа Иисуса к тебе обошлась Ему дорого, и что ты пользуешься ею не по заслугам своим.
Здесь будет уместно заметить, что любовь возбуждается тоже и сознанием того факта, что Христос - удел наш, собственность наша "Боже! Ты Бог мой, Тебя от ранней зари ищу я" (Пс. 62:2), - слова эти вырываются из сердца, когда мы узнаем, что Христос нам принадлежит. Это Христос наш, праведность Его вменена нам, принесенная Им жертва - искупление наше. Сознание это заставляет нас прежде всего пламенно любить Его. Как Бога мы должны бы были Его любить- но как Бога "нашего" - мы Его уже любим. "Я не могу любить Христа, Который принадлежит другим, - говорит скорбная душа, - Он должен быть моим достоянием, иначе не установится общение мое с Ним".. Когда же душа действительно проникается сознанием этой любви нашей к Нему, она восклицает. "Господь мой и Бог мой! Ты - мой, и я - Твоя". Несмотря на все присущие смертному скорби, стоит быть человеком, если нам дана эта радость сознания полной принадлежности нам Господа Иисуса, если мы можем воздать Ему за это любовью!
Прислушайтесь к тому, что из глубины сердца говорит верующий: ""Возлюбленный мой принадлежит мне, а я Ему". Драгоценный акт налицо, и факт этот для меня несомненен Кто лишит меня этого сокровища, если Сам Бог ввел меня во владения и считает меня законным наследником? Сам Господь мой уверил меня, что Он мой, и повелел мне называть Отца Своего Отцом моим. Я не сомневаюсь, что вся Святая Троица - удел мой. "Буду Богом твоим" - вот на чем основывается моя уверенность в этом. О, душа моя, воспрянь и вступи во владение наследием твоим, прими благословения, и попробуй исчислить богатство твое! Войди в покой твой и свидетельствуй о том, как милостиво Господь поступил с тобой. Я буду славить Тебя, Бог мой; Царь мой, Тебе вручаю душу мою. О, слава моя, Тобою будет хвалиться душа моя всякий день; скала моя, на Тебя возлагаю я всю надежду мою. Посох, опора моей жизни и сила сердца моего, жизнь моей радости и радость моей жизни! Я укроюсь в тени крыл Твоих и буду славить Тебя, воспою песнь любви о Возлюбленном моем".
Чудные эти духовные переживания и блажен тот, кому дано их испытать!
Весьма важно для нас - быть верными призванию нашему; это способствует вместе с другими причинами усилению любви к Господу в душе нашей.
II. Любовь, которую ощущаем мы при сознании совершенства выполнения дела Искупителя, близка по своему характеру к любви, которая вызывается в нас чувством благодарности. Возлюбив Его за дарованное ему спасение, верующий измеряет всю тяжесть перенесенных его Освободителем трудов и убеждается в такой красоте и гармонии их, что любит Его теперь с новой силой, размышляя обо всем этом.
Совершенством дышит все, чтобы ни взялся выполнить Господь для души нашей. Мы видим в Нем Царя нашего, и, познавая могущество, справедливость и благость, окружающий престол Его, будучи свидетелями Его победы над врагами Его, убеждаясь в силе Его заступничества за друзей, мы не можем не благоговеть пред Ним, не можем не воскликнуть: "Слава Тебе, Господь Всемогущий!"
Вникая в первосвященническое служение Христа, мы не можем не поражаться верностью Великого Первосвященника нашего, не прославлять всю действенность посредничества Его между нами и Отцом, все явления Его ходатайства за нас. Когда же Он является духовному нашему взору в одеянии пророка, как гармонирует оно с венцом царским и с первосвященническою диадемою, облекая Собою Того, Кто Сам - премудрость по существу Своему!
В какой славе является перед нами Искупитель наш с трояким этим характером Своего служения! Каждая особенность служения этого тесно связана с другими, но это не мешает им, каждой в отдельности, проявляться во всей полноте, в то же время не затмевая одна другую.
Славословия наши не прекратятся никогда, разве только бедность языка заставит нас умолкнуть, и мы не сумеем облечь наши мысли в подходящую форму выражения... Когда Дух Святой открывает душе все превосходство многообразных священнодействий Христовых, как загорается тогда любовью сердце человека! Мысль о том, что Христос оставил славу небес, дабы сделаться человеком, подвергся страданиям, дабы сделаться сострадательным другом человека, подчинился затем смерти для искупления его, - эта мысль не может не залить наше сердце любовью.
Очами веры увидев в Нем Искупителя своего, входящего с Кровью кропления во святилище и пригвоздившего к кресту Своему беззакония наши, невозможно нам не склониться перед Ним с благоговением и восхищением.
Кто может быть свидетелем торжества Князя мира и не рукоплескать Ему? Кто, убежденный в безмерных заслугах Его, может Его не превозносить?
Эта любовь созерцательного умиления никогда, конечно, не может быть первичным действием новорожденной любви, она есть отражение первичной мысли. Люди, спасенные от гибели Господом, прежде всего прославляют своего избавителя, а затем уже, отдав себе отчет в своей личной беспомощности и в то же время в человеческой самоотверженности, в сострадательном участии и в героической отваге их Освободителя от смерти, они оказывают Ему свою преданность за дело, Им выполненное с таким дивным самозабвением и с такой великой любовью. Даже помимо того, что сами они обрели безопасность, они и вообще не могли бы не прославлять добродетель, проявленную таким славным подвигом.
У нас, спасенных благодатью, довольно причин, чтобы вечно любить и прославлять Спасителя нашего за чудные свойства характера Его. Они так многообразны и все до такой степени ценны, что мы можем только созерцать и благоговеть пред Ним. Пастырь, несущий ягнят в объятиях Своих... Стенорушитель, сокрушающий медные двери неприятеля... Вождь, побеждающий всех врагов Своих... Брат, оказывающий участие в невзгодах... Тысячи других аллегорических представлений личности Господа Иисуса не могут не вызывать любви к Нему в душе всякого вдумчивого христианина. Нам следует стараться как можно больше познавать Христа, дабы иметь больше оснований любить Его. Размышления о жизни, о характере, свойствах и служении Господа Иисуса являются часто лучшим средством к обновлению нашей охладевающей любви. Чем отчетливее представляем мы себе Христа, тем полнее наше понятие о Нем, и чем богаче наш духовный опыт, нам Его обнаруживающий, тем сильнее, тем прочнее становится наша привязанность к Нему. Потому-то так ценно наше общение со
Христом, которое, в сущности, одно только и может дать нам возможность познать Его.
Заметим здесь, что читателю надо непременно дать себе отчет в этом новом виде любви своей ко Христу. Он должен помнить, что восторгаться нравственным обликом Иисуса Назарянина может ведь и невозрожденное сердце; поэтому, если этот духовный восторг не связан с любовью из благодарности, он не есть плод Духа; таким образом, этот (в некоторых отношениях) более высокий камень в здании вполне зависит от ниже его лежащего и не имеет без него никакой силы.
Одни уверяют, что они преклоняются пред Пророком Назаретским, но не признают Его Сыном Божиим; другие восхищаются Его Божественным и человеческим естеством, но не верят в Него как в Искупителя своего; большее же число людей считают Его примером совершенства, но не придают значения Им принесенной безмерно драгоценной жертве. Любовь ко Христу за одну какую-либо черту Его не есть плод Духа Святого, научающего нас верить во Христа всесторонне и любить все, Им совершенное и Им совершаемое.
Многие люди выдумывают себе "своего" Христа и утверждают, что Его любят; но "избранниками" Божиими будем мы только тогда, когда МЫ чтим Помазанника Его, а не придуманного нами Христа.
Итак, старайтесь познать Господа, дабы быть всею душою соединенными с Ним любовью...
А теперь, читатель мой, отложите на часок эту статью в сторону и проведите этот час в общении с Ним. Тогда вместе с одним выдающимся верующим вы скажете: "Оставаясь вблизи Тебя, благословенный Господь Иисус, я все более и более познаю Твою славу и преклоняюсь пред всяким обличением Твоим. Весь Твой духовный облик, все Твое служение, все твои свойства и отношения к нам, - все драгоценно для души моей. Ты - чудный Искупитель, прославленная Глава Церкви Твоей и народа Твоего; Ты - дивный Супруг, Брат, Друг, Пророк, Первосвященник и Царь на Сионе Своем... И когда я вижу Тебя во всех этих положениях, когда я могу Тебя познать и Тобою жить, когда называю Тебя своим во всех случаях жизни, тогда могу я от всей души сказать: ни с чем несравним Ты, Господи!"
Если вы не можете составить себе живого духовного представления о "Муже скорбей" и бесконечной сострадательной любви Его, просите Его открыться вам чрез посредство Духа Святого. Как только молитва ваша будет услышана, душа ваша будет напоена и насыщена "манною небесною".
III. Сочувствие Христу Иисусу в осуществлении Его великого плана также является мотивом и следствием любви нашей к Нему. Освященные Господом люди сердцем соединены воедино с Ним, так как теперь они преследуют одинаковые с Ним цели. Они вместе со Христом ищут славы Божией, стремятся к искоренению греха, к спасению душ; работают над распространением Царства Божия на земле... Хотя святые являются лишь рядовыми воинами Божией рати, Христос же - славным их Вождем, но все они служат в том же войске и, следовательно, все одинаково стремятся к победе. Это содействует умножению любви, потому что нельзя трудиться с тем и для того, кого уважаешь, и не чувствовать при этом все большей и большей связи с ним. Мы любим Господа Иисуса, подвигаясь вперед в духовной жизни, всею душою сочувствуя великой цели Его воплощения. Мы мечтаем, чтобы наши братья обратились от тьмы к свету, и любили Христа, как Солнце Правды, которое одно лишь может просветить их. Мы ненавидим грех, и радуемся тому, что Христос силен снять его. Мы стремимся к жизни святой и блаженной и приветствуем во Христе Грядущего владыку всего мира, с пришествием Которого начнется "тысячелетие"... Чем искреннее становится наше желание, чем сильнее будут наши старания содействовать прославлению Бога и спасению человека, тем более усиливается и наша любовь к Господу Иисусу. Беспечные христиане обыкновенно равнодушны, "не холодны и не горячи" сердцем, и этим объясняется медленность их духовного роста. Но когда сердце вполне поглощено великим делом Божиим, оно пламенеет любовью Великого Сына Божия, Который Сам был служителем, выполняя это же самое дело.
Если я сочувствую умирающему страдальцу, если скорби человеческие возбуждают во мне жалость, если я молюсь о спасении людей и вместе с тем стараюсь быть орудием этого спасения, тогда я, несомненно, буду чтить и любить Друга грешников, Спасителя погибающих... Я глубоко подавлен сознанием величия Божия, и все мое существо рвется явить Его славу и возвеличить имя Его; в таком случае, несомненно, буду я льнуть к Тому, Кто прославил Отца Своего, и в Ком проявляются все присущие Божеству свойства.
Мы знаем, что общность цели бывает способна соединить множество людей в одно целое, живущее одним сердцем и дружно действующее в одном направлении; понятно поэтому, что необходимые стремления, воодушевляющие как самих искупленных, так и Спасителя их, представляют из себя ту силу, которая крепко их соединяет.
Надеясь, что истину эту докажем мы ежедневным поведением нашим, я перехожу к следующей части наших размышлений.
IV. Опыт. Испытанные нами любовь, нежность и верность Господа нашего Иисуса Христа влекут сердца наши к Нему. Одна уже мысль о любви Его к нам может воспламенить наши сердца любовью к Нему; но если любовь эту познаем мы на опыте, тогда еще горячее будет наше чувство любви к Нему.
Во всех испытаниях наших Он был тут, с нами, подкрепляя нас и утешая, сочувствуя всякому нашему вздоху и встречая взором сострадания всякую слезу нашу... Как нам не любить Его за это? Он был Другом нашим в день бедствия, так "щедро восполняя все наши нужды по богатству Своему", что мы не имели нужды ни в чем. Разве можем мы забыть это неусыпное попечение о нас? Он являл помощь Свою во всякой трудности, давая нам потребную силу; Он уравнивал горы перед нами и наполнял долины; неровные места Он делал гладкими и прямыми делал пути кривые... Как не любить Его за все это? Во всех наших сомнениях Он направлял нас на путь мудрости, и вел нас по стезям знания. Он не допускал, чтобы мы совращались с путей Его; чрез неведомую пустыню вел Он нас путем, Им Самим проложенным... Можем ли мы не прославлять Его? Он отражал врагов наших, покровом Своим охранял голову нашу в час битвы, сокрушал силу притеснителя и делал нас победителями над злом". Возможно ли забыть подобные благодеяния? Когда грехи нарушили душевный мир наш, пятнали наши ризы спасения и навлекали на нас много скорбей, Он восставлял души наши, направлял нас на путь правды "ради имени Своего". Не должна ли душа наша и "внутренность" - все существо наше благословлять святое имя Его? Он был так же верен, как верно и слово Его; ни одно из обетовании Его не было нарушено: все исполнилось! Ни в одном затруднении не покидал Он нас; никогда не был Он неприветливым, невнимательным, бессильным удовлетворить нужды наши. Сильнейшие удары Его правосудия были так же исполнены любви, как и самые мягкие объятия Его снисходительной нежности. Мы не можем - не дерзаем - найти хотя бы малейшую ошибку в Его действиях. Все соделал Он прекрасно! Со стороны Его не было ни одного упущения. Любовь Его не может подвергнуться ни малейшему сомнению. Это именно - любовь, "изгоняющая всякий страх". Сердце отдыхает, анализируя ее; одно воспоминание о ней, как миро разлитое! Углубление в нее, познание ее на опыте - несказанно утешительно.
В каком бы положении мы в данную минуту ни находились, нам непременно встречаются трудности, свойственные именно только данному стечению обстоятельств; поэтому требуется, чтобы мы всегда стояли на прочном основании.
Если мы "стоим на горе", мы славим Его за то, что Он помог нам взойти на эту высоту, что Он сделал ноги наши легкими, как у оленя.
Если мы "в долине", мы славим Его тогда за то, что "жезл Его и посох Его - они успокаивают нас"... Больны ли мы? Мы любим частые Его посещения... Если мы пользуемся здоровьем, мы благословляем Его за милостивое ограждение нас от заболевания... Дома ли или на чужбине, на суше или на море, в пишете или в изобилии, Иисус, неизменный Друг наш, оказывает нам знаки милости Своей и привязывает сердца наши к Себе узами бесконечной благодарности.
Нельзя, однако, не отметить, что не все искупленные в одинаковой мере пользуются своим духовным опытом; в сущности, не один из нас не извлекает из опыта этого всей Пользы, которую бы мог получить. Опыт отдельного христианина представляет собою далеко не то, что опыт христианский вообще. Много времени у нас уходит на занятия АЛЯ души совершенно бесполезные, непроизводительные... Об успехе, которого достиг какой-либо путешественник, не следует судить по тем трудностям, которые ему пришлось перенести: успех этот определяется тем, насколько достигнута цель путешествия, и соответствуют ли трудности эти полученным результатам. Потому что действительно можно измучиться, идя быстро, безостановочно; но если тропа, по которой идешь, ведет не туда, куда следует, то мало будет пользы от всех трудов и усердия...
Когда мы преуспеваем в познании Господа, идя по путям, Им Самим нам указанным, мы имеем для себя обетования Божий, обеспечивающие нам приобретение знания; но если мы бежим по такому пути, который мы сами себе придумали, тогда не надо удивляться, что вместо света нас окружает тьма.
И несмотря на все это, Господь, милостиво извлекающий блага из всех ошибок детей Своих, сделал правилом жизни их тот факт, что они научаются опытом; я вполне уверен, что если бы мы не были учениками нерадивыми, то даже в опыте одного дня мы нашли бы тысячи причин, побуждающих нас любить Искупителя. Даже в продолжение самого, казалось бы, незначительного дня нашей жизни бывает множество случаев, когда можно увидеть нежную о нас заботу Господа; а в дни, почему-либо знаменательные, тем более изливаются на нас щедроты Его. Так что, если мы только будем внимательно вглядываться и вдумываться, мы заметим, что вся жизнь наша полна проявлений заботы Божией о нас. Милостей Его, в конце концов, окажется так много, что не сможем мы не почувствовать, как увеличивается любовь наша к Подателю этих милостей.
Блажен искупленный Господом, любовь которого к Нему с годами увеличилась, так что сердце его утверждено в любви, горит и пылает ею!
Доживший до седины и заслуживший общее уважение старец благотворно влияет на сердца окружающих, когда он свидетельствует о благости Господа Иисуса, верность Которого он установил в течение целого ряда лет, и Который среди скорбей и всяких испытаний неизменно посылал ему утешения свыше. Он любил Господа и в молодые годы свои, любил искренно; но тогда можно было принять эту любовь за случайное пламя, рискующее исчезнуть так же скоро, как оно зажглось; теперь же никто уже не решится сомневаться в искренности и прочности его любви к Богу, потому что любовь его горит равномерным огнем, как хорошо налаженный и вычищенный светильник.
Духовный опыт, приобретаемый силою Духа Святого, является ежедневным приобретением человека и умножает его любовь к Богу; тот, кому удалось уже скопить много этого сокровища, должен считать себя гораздо богаче, чем молодой новичок, у которого имеется его еще немного.
Да научит нас Господь собирать и бережно хранить драгоценные камни, рассыпанные у нас под ногами в виде ежедневных наших духовных переживаний!
Опытный верующий намного превосходит молодых своих братьев, если опыт его перешел уже в более глубокую, устойчивую и неизменную любовь ко Христу. Он пред "младенцем во Христе" то же самое, что дуб перед молодым деревцом: он крепче укоренен, тверже духом; духовный кругозор его более широк. Его любовь к Богу по сравнению с привязанностью к Богу новообращенного подобна глубокой мирно несущей свои воды реке перед скромно журчащим ручейком.
Это особенно можно сказать о седовласом старце, испытавшем на себе ярость бушевавших вокруг него житейских волн. Пройдя через много опасностей и искушений, он будет могучим свидетелем верности своего Господа; ибо всякое испытание, которое посылается человеку, доказывает непреложность обетовании Божиих и заставляет душу питаться этими обетованиями. Человек не ищет никакой другой опоры, кроме крепкой опоры Божиих обещаний и верности Его; никакой земной помощи человеку тогда не нужно: несравненная красота и сила Сына Человеческого открывается духу его, и обилие благодати Его ярко ощущается им.
Испытанные святые не могут не любить своего Искупителя; они любят Его не только за избавление от скорбей, но и за даруемые Им утешения, в то время, когда они несли свой тяжелый крест. Они были в своей жизни точилом, из которого должен был быть выжат сок винограда "долины Есхола"; маслина должна была дать драгоценный елей благих обетовании Божиих... Христос - пчелиный сот, но только лишь опыт может извлечь из него сладкие капли меда; Он смирна и алой, но огненные испытания должны вызвать благоухания их; Он душистый нард, но надо, чтобы крепкая рука скорби вдребезги разбила сосуд, содержащий приготовленное из этого нарда драгоценное миро...
Когда это совершится, когда духовным своим опытом познает Христа человек, тогда любовь к Нему в сердце его будет сильнее, нежели любовь "новорожденного" христианина. Престарелые святые так напитаны Духом Христовым, что речь их льется, как потоки с гор Ливанских, несказанно освежая всякого, кому они вешают о чудесах искупительной любви Христовой. Они удержались на якоре в злой час бури и непогоды; они испытали силу всеоружия Божия в день битвы; они поняли, что значит быть укрытыми под сенью "великой скалы" в полуденный жар, среди земли сухой... Поэтому они и говорят обо всем этом - говорят о Том, Кто для них "все во всем" с благоговением, с наслаждением; и нам, только что возложившим на себя свои воинские доспехи, отрадно слушать их, отрадно, несмотря на то, что все это еще мало доступно для нас в данную минуту.
И если мы хотим приобрести такие же сокровища духовного опыта, какие мы видим у них, если хотим достать со дна моря такие же драгоценные жемчужины, нам придется опуститься за ними на такую же глубину, на какую погружались в свое время эти сильные, опытные дети Божий.
Да просветит же нас тот Свет, Который исходит от Света Бога Отца, чтобы мы могли возрастать в любви Христовой и в решимости любить Христа по мере того, как мы приближаемся к небесному граду!
Сделаем теперь еще один шаг, тесно связанный с только-что пройденным нами путем.
V. Общение со Христом - вот еще что усиливает любовь нашу к Нему. Мы любим Его, потому что Его видели и вступили в общение с Ним. Как бы истинно и верно не было свидетельство другого лица относительно Спасителя, никогда не постигнем мы всей силы любви к Нему, пока не увидим Его своим собственным духовным оком или, лучше сказать, верою своею не убедимся в верности Его.
Личное общение с Господом Иисусом - вот еще великий мотив любви к Нему. Немыслимо жить в общении с Ним и не испытывать любви к Нему. Чем ближе мы к Нему, тем горячее наша любовь. Как на планетах температура тем выше, чем планета ближе к солнцу, так и тесное единение с Господом Иисусом усиливает степень любви нашей к Нему.
Мы надеемся в другом месте описать свою слабость общения с Христом; а потому ограничимся теперь лишь одним указанием: когда мы чувствуем, что Христос около нас, тогда Он, Благословенный, от времени до времени милостиво дает нам ясно сознавать, что Он любит нас. Он делает слух возлюбленного искупленного Своего настолько чутким, что он становится способным слышать дивную песнь, воспевающую любовь "Жениха* к "невесте" Своей; и тихо доносится эта чудесная мелодия до слуха человека...
Христос -открывает мысли Свои и чувства Своего сердца сердцу избранных Своих, так что они получают уверенность в том, что не существует в мире любви более привлекательной, более неизменной и горячей, чем любовь Его. Они чувствуют, что Он любит их как Глава их, как отец, как друг, как близкий, как брат, как супруг... Они видят, что все оттенки любви соединены и доведены до совершенства в любви Христа к ним. Они ясно сознают, что Он их любит больше, чем они Его, что Он любит их даже больше Своей собственной жизни. Это возносит к Нему душу их; Он становится усладой сердец их и занимает там первое место.
Проникаясь силою любви к ним умирающего за них Господа, они сознают, что будь их сердце бесконечно огромно, все-таки оно не могло бы вместить столько любви, сколько их хотелось бы Ему оказать. Это возбуждает в них решимость служить Ему усердно и страдать ради Него. В любви есть сила, которая побеждает, пленяет человека, которая овладевает им так, что ему невозможно не ответить на нее любовью. Любовь Божия рождает любовь к Нему в нас: наша любовь вызывается любовью Его.
Немощная душа! Что получаешь ты от Христа, когда приходишь к Нему? Можешь ли ты сказать: "Я люблю Его теперь больше, чем прежде; никогда я не приближаюсь к
Нему без того, чтобы не увеличилось чувство моей любви к Нему?"...
Из полноты Его мы получаем "благодать на благодать", любовь на любовь. Одним словом, верно мы взираем на славу Господню, как в зеркале, "преображаясь в Его образ", образ же Божий - любовь.
Ничто так не возбуждает в нас любовь ко Христу, как чувство любви Христа к нам. Его любовь есть магнит, притягивающий к себе нашу любовь. Как масло, подлитое в огонь, увеличивает пламя, так любовь наша к Христу увеличивается, когда мы снова и снова открываем чудеса Его любви к нам.
Любовь питает любовь. Если родители обнаруживают свою любовь к детям и благоразумно поступают с ними, то вполне естественно, что взаимная любовь все более и более сближает их. Так естественно и то, что, чем более познает душа обилие Божественной любви к ней, тем более пламенеет она любовью к Богу.
Как мы накачиваем воду в трубу, желая наполнить водоем, так раньше, чем "утешиться" Христом, необходимо нам "наполниться" любовью Его. Это объясняет все важное значение молитвы апостола, чтобы мы постигли "со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразумели превосходящую разумение любовь Христову". Возлюбленные во Христе братья! Просите Господа даровать вам больше познания любви и благодати Христовой. Тогда, немощные и вялые, вы получите силу идти по путям Его. Всем нам приходится плакать о том, что мы недостаточно любим Бога! Поспешим же воззвать к Богу о помощи, дабы воспользоваться проявлениями милости Его, которыми Он готов окружить нас.
VI. Любовь к личности Господа Иисуса - высшая отрада Божественной жизни. Следует отметить, что "песня невесты", несомненно, выражающая самый возвышенный вид любви, состоит главным образом в описании личности Жениха, а не только в описании совершенных Им дел. Вся книга Песнь песней дышит любовью, и любовь эта относится к священной личности Возлюбленного. В чудных словах неземной мелодии с гармоничной последовательностью изливает здесь Церковь хвалу совершенству Христову. "Возлюбленный мой бел и румян, лучше десяти тысяч других.
Голова его - чистое золото; кудри его волнистые, черные, как ворон; глаза его - как голуби при потоках вод, купающихся в молоке, сидящие в довольстве; щеки его - цветник ароматный, гряды благовонных растений; губы его - лилии, источают текучую мирру; руки его - золотые кругляки, усаженные топазами; живот его - как изваяние из слоновой кости, обложенное сапфирами; голени его - мраморные столбы, поставленные на золотых подножьях; вид его подобен Ливану, величествен, как кедры. Уста его - сладость, и весь он - любезность" (Песн 5:10-16) Здесь воспевается не венец, а глава, не ризы спасения, а весь облик Христов, не сандалии, а самые ноги Его Песнь прославляет не сошествие Его с неба на землю, с престола "Ветхого днями", не Его господство над огнем пламенеющим (Евр. 1:7), не первосвященническое Его непрерывное служение и не царственное владычество Его: песнь эта воспевает уста, всякое слово которых - дивная мелодия, восхваляет несравненную духовную красоту Его, ничего не упоминая о славе, Им обретенной высокими Его подвигами и всемогущим милосердием Его.
Таков язык настоящей любви: несомненно, ценя дары своего мужа, почет и титул, которым он пользуется, жена сосредотачивает, однако, любовь свою не на них, а на самой его личности, любит его больше, чем его богатство, и уважает его, за него самого больше, чем за его положение в мире.
Мы не хотим этим сказать, что в первоначальных фазисах нашей любви к Христу мы недостаточно любим именно личность Его. Мы знаем, что самое начало любви направлено к Христу, и во всякое время душа стремится к Нему, но мы подчеркиваем только разницу, которая всякому бросается в глаза, разницу между любовью к какому-либо лицу, ради получаемых от него благодеяний или ради оказанных им услуг, любовью к нему ради него самого. Предполагать, что верующий любит дары и Божественную славу Христа, а не Его личность, было бы бессмысленно; но, утверждая, что он должен любить Христа независимо от Его заслуг и даров, мы поступаем правильно.
Мы все любим Его, но лишь люди духовно возрожденные, люди со стремлениями небесными любят Его ради Него Самого.
Как отрадно размышлять нам о Том, Кто носит чудное имя "Еммануила" - "с нами Бог"! Многосторонняя, всеобъемлющая личность Посредника - Иисуса Христа - есть центр, сущность жизни верующего сердца. Христианин поклоняется Ему во всей полноте Его Божества, как Богу истинному от Бога истинного, Богу Предвечному, Бесконечному, Безначальному, Всемогущему, Неизменному. Он преклоняется пред ним, как пред "сущим над всем Богом, благословенным вовеки" (Рим 9:5); он воздает Ему почитание и любовь, как Отцу вечности, Князю мира; и в то же время он боготворит Его, как родившегося в Вифлееме младенца, как Мужа скорбей, Сына Человеческого. Он кость от костей и плоть от плоти нашей, искушенный, подобно нам, во всем признающий сынов человеческих близкими своими Человек, и в то же время Бог; близкий друг людей - но и Творец; Младенец - и Безначальный Бог; отвергнутый - но и Превознесенный; подвергшийся бичеванию от грешников - и все-таки Всемогущий; умирающий - и в то же время вечный... Он дорогой Искупитель наш, Который должен всегда быть предметом нашей любви, нашего благоговейного поклонения.
Даже в те минуты, когда вера ослабевает, когда в душу христианина закрадывается сомнение, действительно ли он принадлежит Господу? Даже и тогда мысли его о том, на какой высоте стоит личность его Господа, не изменяются. "Если б Он даже меня умертвил, я должен любить Его Если даже Он отвратит от меня взгляд Свой, я не могу не благословлять Его Он благ и справедлив, хотя бы даже Он осудил меня навек Я не могу не прославлять Его, даже если Он откажет мне в Своем милосердии; потому что Он Христос славы Никогда не отрекусь я от этих слов, хотя бы Он и закрыл сердце Свое для такого недостойного грешника, как я"
Таковы чувства возрожденного чада Божия, когда он верою видит своего Господа во всей Его полноте.
Вид горевшего и несгорающего куста заставил Моисея снять обувь с ног своих, чудесный же вид Господа Иисуса заставляет нас совлечь с себя ветхого человека с мирскими интересами его Когда перед нами образ Его, всякая красота человеческая теряет свою прелесть для нас Он в Себе сосредоточил всю славу и, как солнце, сияет ею'
Вид Господа Иисуса устанавливает такую связь человека с Ним, вызывает такую любовь, такое умиление духа, что духовное настроение это часто кажется "плотскому" человеку преувеличенным и напускным. На самом же деле оно является только естественным, невольным и искренним выражением любви, которою горит сердце христианина. Вот почему было столько нападок на Песнь песней, и она с таким трудом попала в число канонических книг. Людям чужда Божественная любовь к Господу Иисусу, потому и непонятен им язык исполненного духовного восторга сердца. Плохо переводят небесный язык на свое наречие те, которые приравнивают его к безумным бредням, внушаемым человеческими страстями!
На одного лишь Господа Иисуса устремлен взор возлюбившего Его христианина, и часто, обращаясь к своему Господу, он употребляет выражения, понятные для Господина его, выражения вызвали бы презрение со стороны людей светских, если б они услыхали их. И несмотря на все это, любовь, подобно премудрости, "оправдана чадами ее" (Мф. 11:19).
О, если бы мы всегда пребывали вблизи Христа! Если бы сердца наши удовлетворялись Им Одним! Новообращенный должен себе составить ясное представление о личности Иисуса Христа и затем молить Духа Святого охватить всю душу его пламенем любви Христовой. Любовь к Господу Иисусу есть основание всякого рода благочестия, и сила этой любви всегда свидетельствует об уровне нашего искания славы Его. Будем любить Его всем сердцем нашим: тогда будет благословенна и работа наша, будет плодотворна и жизнь наша.
VII. Общение со Христом, нами сознательно осуществляемое, производит особенную любовь к Нему в сердце нашем. Дух Святой минутами дает разуметь и чувствовать особенную близость Господа Иисуса к душе. Иногда мы ясно видим, что Христос - Брат наш. С новым воодушевлением поем мы гимны, в которых упоминается наша тесная связь со Спасителем. А иногда душа томится желанием: "О, если бы Он был Братом моим!" И вот - желание исполняется: с бесконечным снисхождением подходит Христос к человеку и дает ему понять, что не стыдится его назвать братом Своим. Снимая покров, скрывавший от нас доселе лик Его, Он открывается нам как Сын Человеческий, как близкий наш, как единокровный, связанный с нами узами телесными. Дух наш с радостью познает Его, как "первородного между многими братьями", и Дух Святой напоминает нам, что мы "сонаследники Ему", хотя Он "Наследник всего". Уже одно сознание тесной родственной связи с Господом Иисусом не может не исполнить сердце наше глубокой любовью к Нему; но теперь, когда Он Сам являет нам это родство, душа наша истаивает от блаженства. Сладкое название "брат" наполняет ее ароматом и оживляет ее.
Нам случалось испытывать такое блаженство при размышлении об этом небесном даре, что все почести земные и вся слава мира сего казались ничем пред этим сокровищем. За это одно мы готовы были бы отдать все свое земное счастье, и безумцем нам показался бы тот, который этому "первородству" предпочел бы "чечевичную похлебку" благ земных.
Бог Дух Святой дал нам сознать всю полноту близости к нам первородного Брата нашего, и это сознание залило ликованием нашу душу. Все существо наше было поглощено одной бесконечно возвышенной мыслью, возбудившею в нас невыразимую нежность. Мы прижались к груди Господа Иисуса, плакали слезами радости и изнемогали от сознания Его чудной любви, признавшей нас костью от костей и плотью от плоти Его. Мы чувствуем, что мы обязаны любить нашего Брата; сама природа требует теперь, чтобы мы Ему отдали безраздельно все наше сердце; и в такие минуты действительно мы принадлежим Ему всецело по праву кровного родства.
Существует еще и другая родственная связь наша с Господом Иисусом, а именно: связь с Ним как с "Супругом"; тогда мы Его любим любовью "невесты". Молодые христиане вступают также в "брачный союз" с Христом, но они в большинстве случаев не осуществляют всего преимущества этого факта; более же зрелые верующие глубоко этот союз чувствуют: они исполнены радости, пользуясь любовью, зашитою, помощью и высоким положением, которые им дарует Благословенный Господь. "Твой Творец есть Супруг твой" (Ис. 54:5) - слова эти услаждают душу их, и они утешаются сознанием этой истины день и ночь, когда Дух
Святой им об этом особенно напоминает. Спокойствие и доверие к Богу водворяются в душе; именно этим, а не каким-либо иным путем, обретают верующие души горячую любовь к Христу и непрестанное единение с Ним.
Господь называет Церковь "невестою" Своею и являет нам всю славу нашего положения. "Пойдите и посмотрите, дщери Сионские, на царя Соломона в венце, которым увенчала его мать его в день бракосочетания его, в день радостный для сердца его" (Песн. 3:11).
Сердце Господа Иисуса ликует, и душа Его торжествует, когда Он вступает в "брачный союз" с помилованными грешниками; и радостью великою радуются в ответ на это избранные Божий. Углубись в это сознание близости к тебе Бога твоего, и сердце твое будет согрето благодатью Его!
VIII. Уверенность в нашем кровном родстве с Господом Иисусом претворяет все чувства и страсти земные в святое пламя любви к Богу. По повелению Господа мы теперь соединены с благословенной Главой завета - с Господом Иисусом Христом. Это вечное единство с Ним было предначертано искони, но мы лично познали его только теперь, когда Дух Святой соблаговолил нам это открыть. Нам теперь легко повиноваться Господу: мы сознаем свое единство, свое родство с Ним. Кто не любит плоти своей?
В этой живой связи души со Христом заключается вместе с тем и залог, и тайна духовного совершенствования человека; когда же человек возрастает духовно, то углубляется и усиливается любовь его к Богу. Таким образом, постоянное сознание отождествления его с Господом является самым дивным плодом Духа Святого в душе избранного чада Божия, и любовь, истекающая из этого сознания, носит особенно возвышенный духовный характер. Ничто не может сравниться с нею. Едва ли другие средства, какими бы действительными они ни были, могут создать подобную любовь.
Но надо помнить: близости с Господом Иисусом мы не достигнем до тех пор, пока не дойдем до такого состояния, когда ничто иное, никакая земная привязанность нас больше не удовлетворяет.
Ни с каким земным счастьем нельзя сравнить той полной радости, которую чувствует человек, находясь в общении с Господом своим еще здесь, в этой жизни. Но и эта радость есть только намек на то блаженство, которое предстоит испытать искупленной душе в ином мире, когда она узрит Спасителя своего лицом к лицу, вступит в "союз брачный" с Ним и будет вечно пребывать с Ним в общении. И если уже искра Его любви могла растопить наше сердце, пока мы жили на земле, то мы можем представить себе, что полное общение с Ним обратит в любовь все существо наше. Хорошо, что в мире ином мы "изменимся": иначе при теперешней нашей земной ограниченности мы умерли бы от избытка любви! Один выдающийся христианин был однажды так подавлен откровением о любви Христа, которое он получил через Духа Святого, что ему казалось, что бренное тело его не вынесет такого блаженства, и он воскликнул: "Довольно, Господи! Не могу больше!.. Довольно!.." Там же, в нашей загробной жизни, когда "все мы изменимся", мы сможем прямо черпать из этого источника любви, благости, святости Бога... Мы залиты будем лучами этой любви, и какие слова выразят то изумление, тот восторг, которые испытает тогда душа человека?
Не можем мы и представить себе всего величия гимна хвалы и всей силы послушания, которыми мы ответим на эту достигшую полного совершенства любовь. Неописуемо блаженство святых, когда потоки их любви ко Христу встретятся и сольются в океан любви Христа к ним и когда наступит блаженство бесконечное.
Эта дивная перспектива уже теперь несказанно радует сердце. Что же будет тогда, когда блаженство наше сделается действительностью? Будем же всякий день ждать наступления часа, когда мы "преобразимся" при внезапном появлении Самого Господа, пришедшего, дабы ввести нас в Свою вечную славу.
Возлюбленные сонаследники ожидающего нас блаженства! Мы рассмотрели некоторые причины и фазисы христианской благодатной любви; спросим же самих себя: имеем ли мы эту любовь? Горяча или холодна она? Слабеет ли она в нас или возрастает? Как относится сердце наше к Богу и ко Христу? Не отличается ли оно недостатком горячности?
Да! Мы должны сознаться в этом. Косны мы, медлительны мы сердцем!.. Если бы вышеприведенные доводы могли читателя моего побудить вознести на высоты любви тяготеющую к земле его душу!.. Будем молить Духа Святого излить любовь Христову в сердца наши!
Надейся, быть может, насмешливый критик, который все наши рассуждения о любви сочтет болезненной сентиментальностью, так как он признает лишь философский взгляд на любовь. Для него религия - идея, а не чувство. Он верит в божество холодное, бесчувственное; само верование его умозрительное, недопускающее ни малейшего сердечного энтузиазма.
Разум, "небесный Разум" - бог его, и чувство должно замереть перед ним. Но я напомню такому человеку, что религия Креста имеет целью произвести глубокое волнение, глубокий переворот в душе, и всюду, где она действительно признана, она этой цели и достигает; если же она такого действия на сердце человека не оказывает, - это служит доказательством, что ей не дано простора в сердце этом.
Мы нисколько не удивляемся, что для человека, сводящего религию к перечню истин, доступных разуму, религия лишена всякой силы, всякого значения: дело в том, что задача ее совершенно иного характера. Святое Евангелие прежде всего обращается к "сердцу", и, пока голос его не будет услышан в этом сокровенном тайнике человеческого существа, он остается неуслышанным вовсе. Пока единственным слушателем его является разум, дивные звуки мелодии Креста, как бы она очаровательна ни была, не будут услышаны человеком.
Винэ в своей книге так говорит об этом: "Как может разум, холодный разум, постичь такой, например, факт, как возложение наказания вместо виновного на невинного Праведника? ...Постичь все величие сострадания, проявляющегося в самой строгости возмездия за грех, в этом акте пролития Крови, без которого, как сказано, не бывает искупления грехов? Никогда, - я твердо в этом уверен, - никогда разум человека не познает Божественную истину, если, отрекшись от своих предвзятых умозаключений, он не предоставит более могучей силе разобраться в этих трудностях. Сила - это сердце, которое способно ощущать любовь; любовью же дышит все дело искупления; она не отводит своего взора от страданий, перенесенных святою
Жертвой, и дает возможность впечатлению, производимому этой беспримерной любовью, проникнуть в глубину и охватить своим пламенем все наше внутреннее существо. Как быстро тогда разрываются покровы, скрывающие истину, и как легко рассеиваются затемняющие ее тени! Как не трудно все понять тому, кто хочет понять любовь!"
Для сердца все божественные тайны оказываются простыми: в то время как разум в недоумении останавливается перед недосягаемыми высотами, любовь свободно возносится на их вершины.
Опыту отводится большое место во всякой науке; духовный опыт имеет высокую ценность, а чувство играет большую роль в этом духовном опыте. Кто хочет глумиться над духовным опытом людей, - пусть. Это не должно нас трогать. Пусть считает выдумкой или игрой воображения переживаемые верующими людьми восторги общения с Богом и сознания Его любви к нам: мы-то ведь ярко чувствуем, что это не воображение - наша ответная, благодарная любовь к Нему, любовь, которая так возвышает нас и облагораживает!
Принято называть "мыслящими" тех проповедников, которые равнодушно стараются примирить метафизические софизмы и тонкую игру слов с различными еретическими учениями; они критикуют проповедника, который всячески старается вывести своих слушателей из ледяной бесчувственности, обращаясь к их сердцу, и гордятся тем, что их собственные проповеди настолько глубокомысленны, что бывают понятными лишь немногим слушателям... Нечего и спрашивать себя, заслуживают ли люди эти названия "мыслящих"... Что лживая изворотливость не есть еще доказательство ума, это не требует доказательств; да и непонятность речи не есть следствие развития ума... В истинной религии должно быть равновесие между верой, размышлением, пониманием и рассудительностью; но в то же время в ней должно преобладать чувство любви, высокие стремления и возвышенность целей. Такая религия, которая умещается в мозге человека, не много стоит...
Любить много - вот мудрость; возрастать в любви - значит возрастать в познании и преуспевать в понимании Божественных истин.
Ищи любви, христианин; стремись всеми силами пребывать в общении со Христом, проникаться любовью Его и все побеждать Его благодатью!
Друг, я не буду вас страшить возмездием за неисполнение закона, хотя оно и ожидает вас... Я желаю только блага вашего, и если угрозы не могут пробудить вашу совесть, то я хочу обратиться к вам с увещаниями. Да благословит Дух Святой это средство для спасения души вашей!
Господь Иисус искупил Себе бесчисленные души грешников. Но чем собственно были они по природному своему естеству?
Искупленные до возрождения своего находились в узах беззакония, были чадами гнева; они были отчуждены от общества детей Божиих, чужды заветов обетования; они избрали себе "богов иных" и поклонялись "идолам"; жили по обычаю мира сего, действовали по внушению князя его, до сего дня действующего в сынах противления; они утопали в грехах, были выброшены на поле на попрание и гибель (Иез. 16:2); издевались над Богом, были союзниками ада, обречены были на смерть; и, однако, несмотря на все это, они оказались избранными, были искуплены и получили чудное звание сынов и дщерей Божиих...
Если, друг, благодать Божия могла это сделать для всех этих людей, почему не совершит она этого и для вас? Сознаете ли вы необходимость этого? Жаждет ли сердце ваше милосердия Божия? Хотите ли вы получить спасение определенным Богом путем? Если - да, то мужайтесь! Вам принадлежит обетование Его. За вас была пролита Кровь Господа Иисуса. Дух Святой действует в вас; к вам близко спасение ваше. "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется" (Рим. 10:13). Вопли ваши будут услышаны, ибо они исходят из "сердца сокрушенного" и из "духа смиренного". Помните, что только одна вера в Господа Иисуса может даровать мир человеку.
Но если вы остаетесь все еще нечувствительными и непреклонными к зову Божию, если сердце ваше все еще холодно и полно интересов мирских, тогда позвольте пишущему эти строки принести душу вашу к ногам Господа Бога его!
Да согреет вас Господь огнем Слова Своего! Да разобьет Он молотом Своим каменное ваше сердце и да повергнет вас к ногам Своим! Горе вам, пока этого не случится! Да вырвет вас всесильная благодать Божия из гибельной гордости и избавит вас от пути, ведущего к смерти!
Бедный человек! Сердце брата сокрушается о вас, и он мечтает о вашем спасении. Почему вы так равнодушны к собственной судьбе между тем, как другие проливают о ней слезы?
Ради молитв матери вашей, слез вашей сестры и страха отца вашего прошу вас: не будьте так равнодушны к вечному блаженству!
Начнете ли вы понимать все это? Готовы ли теперь воскликнуть: "Встану, пойду к Отцу моему"? О, не сомневайтесь, что Он милостиво примет вас, с радостью встретит и увенчает вас щедротами Своими.
Иоанна 21:17
Тот, кто познал Христа, не может Его не возлюбить: невозможно, чтобы, почувствовав в душе своей "полноту в Нем", человек не загорелся любовью к Нему. Но бывает так, что верующий под влиянием святой ревности может сомневаться в своей любви к Господу своему. Он ошибается: сердце его, несомненно, горит любовью, потому что только душа, не испытавшая еще на себе силу крови кропления, может остаться равнодушной ко Христу. Как семя развивается под влиянием влаги и тепла, давая росток, так и душа, насыщенная благостью Спасителя, возрастает в любви и стремится к Нему.
Любовь эта уже не похожа на пламя, зажигающее взволнованную душу; она не выражается неудержимым потоком слов. Но она производит в душе плоды правды себе на радость и Господу на славу. Любовь эта есть та сила, которая рождает праведность и приносит обильный плод. Мы назовем некоторые из этих "плодов". Дай, Бог, чтобы они проявились в жизни нашей!
Можно двумя словами, вкратце, выразить сущность истинной любви: это - "привязанность" и "уподобление". Первым следствием любви является крепкая связь с сердцем Господа Иисуса; вторым - преображение в Его образ. Углубимся в этот вопрос и подробно рассмотрим наиболее часто случающиеся и наиболее привлекательные проявления силы, благодати в душе человеческой, находящейся под влиянием любви Христовой.
1. Одним из первых и наиболее важных признаков любви к Иисусу служит торжественная отдача самих себя со всем, что мы имеем и что мы из себя представляем, на безраздельное служение Господу.
Один благочестивый человек советует сопровождать вступление души в завет с Господом серьезным размышлением и горячей молитвой. Многие из выдающихся святых таким именно путем посвятили себя всецело Господу и вынесли огромное благословение из подробного исследования своего отношения к Богу, вновь отдавая себя на служение Ему. Пишущий эти строки находит, что "погребение со Христом в крещении" является актом, наиболее согласным с Писанием и наиболее красноречивым признаком посвящения себя Богу; но он не имеет ни малейшего намерения насиловать свободы братьев своих, предоставляя им запечатлеть свою отдачу Господу другим способом, кажущимся им, может быть, более действенным.
То, что мы читаем по этому поводу в сочинении Джона Ньютона, так разумно и назидательно, что я не могу не привести тут выдержки из него: "Много высказывается различных взглядов на то, полезно ли, уместно ли человеку, желающему посвятить себя Богу, принимать решение давать всякие обеты и даже записывать их. Имеют ли смысл подобные письменные обязательства?.. На это можно сказать следующее.
В большинстве случаев люди отдаются Господу с ранних лет. Но, хотя в ту пору сердце и горячо все воспринимает, человек не имел еще возможности на личном опыте убедиться, насколько лукаво бывает сердце это! В тот счастливый день, когда человек ярко ощутит Бога, "обратится" к Нему, осознает, что он спасен и прощен, что больше нечего бояться, не о чем мучиться, тогда душа бывает так полна радости, что в ней возникают всякие благие решения. Но несмотря на всю их искренность и чистосердечие, они оказываются не в силах противостоять целому ряду непредвиденных искушений. Вспомним страшный пример апостола Петра!.. Решения эти, обеты, которые человек себе тогда дает, основаны, главным образом, на том, что мы чрезмерно уповаем на свою силу. На этом-то часто и ловит нас "враг" нашей души, вселяя в нее чувство уныния, иногда даже отчаяния, когда мы видим, что не исполняем обетов своих. Поэтому многие верующие, богатые духовным опытом, и находят, что не следует давать таких обетов, не следует отмечать, запечатлевать их письменно, как делают многие; они считают этот прием посвящения себя Богу неправильным и ненужным.
Так ли это? Простой пример: когда строится здание, воздвигают вокруг него леса: иначе и строить нельзя. Леса не есть само здание; они будут сняты, когда постройка будет готова; но пока они нужны. Вот так и многие новообращенные находят помощь в том, что дают себе те или другие обеты, записывая их. Впоследствии, когда суждения их делаются более зрелыми и вера их становится более твердой, это им оказывается уж более ненужным".
Всякий истинно верующий должен себя посвятить служению Искупителю; он должен, и непременно это сделает: к тому его влечет любовь. Он не один только раз, но ежедневно будет отдавать свои силы Господу. Многие верующие записывают эти свои духовные опыты и в конце своей жизни находят особое утешение, перечитывая воспоминания об этом торжественном, знаменательном периоде их жизни, сопровождавшемся незабвенными духовными переживаниями. И Господь, Который благоволит к самым малым и добрым намерениям, Который "тростника надломленного не переломит" и "льна курящегося не угашает", видит и поощряет желания каждого сердца, милостиво прощая ошибки, которые могут обнаружиться и которые только содействуют большему познанию человеком Бога, а также и своего собственного сердца. Господь одобряет их, позволяет им довериться Ему таким именно путем; об этом свидетельствуют и слова пророка Исайи: "Один скажет: "я Господень", другой назовется именем Иакова, а иной напишет рукою своею: "я Господень", и прозовется именем Израиля" (Ис. 44:5).
Какова бы ни была форма посвящения себя Богу, все мы не можем не признавать, что самый факт посвящения, безусловно, необходим, как первый плод Духа Святого; там, где нет этого посвящения, нет и любви, о которой мы говорим.
Отдача себя Богу должна быть полная, искренняя, неограниченная и добровольная; она должна сопровождаться глубоким смирением, сознанием нашего недостоинства, простой верой в силу Крови Христовой, чрез которую мы имеем доступ к Богу, и чувством непосредственной зависимости нашей от Духа Святого, дарующего нам силу исполнять принятые нами решения. Надо отдать себя Господу Иисусу, стать Его "собственностью", быть Ему послушным, чтобы, если нужно, даже умереть за Него.
Мы должны быть готовы, как Мария, разбить свой "алабастровый сосуд у ног Его"; как Авраам, принести Ему в жертву "Исаака" нашего, наше самое дорогое в жизни; должны, как апостолы, отречься от всякого земного покоя и удобства по первому требованию Христа; как Моисей, оставить все "египетские сокровища"; как Даниил, с готовностью, терпя за веру, быть брошенными в ров львиный и, как три отрока - в печь огненную.
Недопустимо, чтобы, подобно Анании, мы "удерживали часть цены" того "имущества", которое отдаем Богу, и, сначала решившись быть последователями Христа, изменили Ему, "возлюбив нынешний век", как Димас.
Мы все получаем от Христа, и все свое должны посвятить Ему.
Во всякой церкви есть такие члены, которые в известный момент своей жизни искренно решаются отдать Христу самих себя, свои силы, способности, состояние; но с течением времени они постепенно ослабевают и, в конце концов, только малую долю уделяют делу Божию... Остаток времени, остаток средств... Жалкие остатки всего того, что почти целиком пошло на удовлетворение разных чисто земных потребностей. Неужели же в этом может выразиться преданность Богу? Невольно спрашиваешь себя: да искренно ли было вообще их желание посвятить себя Ему? Не было ли тут лицемерия?
Понимают ли они, что сделал для людей Христос? Действительно ли "обратились" они к Нему? Обновилось ли сердце их? Пусть они сами ответят на эти вопросы.
Настанет день, когда всем нам придется дать отчет пред Судьей своим, и надо всегда помнить, что Господь "ненавидит уста лживые". А разве не "ложь", если исповедуем то, что не проводим в жизни? Лжец - тот, кто не "всем разумением своим" служит Господу. Господь порицает тех, кто "ни холоден, ни горяч". Если мы наполовину только служим Ему, мы, значит, именно такие.
Не накажет ли Бог за то, что мы не выполняем обетов наших? Что лживо исповедуем Христа? Нельзя безнаказанно оскорблять Его. Нельзя быть изменником по отношению к Нему.
Да поможет нам Господь быть осмотрительными!.. Мы просим помощи Духа Его Святого. Пусть даст Он нам силу жить как подобает "воскресшим из мертвых"!
Если же и впадаем мы в грех, если не сумеем исполнить воли Его, смиренно сознаемся в своем бессилии и будем молить: "Господи! Направь! Помоги!"
Будем стремиться к "совершенству", которое есть результат полного посвящения себя Богу.
2. Второе проявление благодати Божией в душе человека следующее.
Любовь ко Христу должна нас сделать "осмотрительными из опасения оскорбить Его" (Весли). Особенно должны мы стараться не огорчать Господа своими поступками.
Когда мы принимаем у себя в доме особенно дорогого нам гостя, как желаем мы угодить ему! Как боимся чем-нибудь обидеть! И как бывает нам неприятно, если что-нибудь вызывает его неудовольствие...
Так относимся мы к своим земным друзьям.
Насколько же больше должны мы быть внимательны к Богу - небесному нашему Другу! Что Он любит, чего Он от нас хочет, мы знаем хорошо. Верующий духовно зрелый человек отлично отдает себе отчет, если случается ему нарушить волю Божию. Он чутко избегает всякого прикосновения ко греху. Даже делая что-либо хорошее, он опасается, как бы малейшая тень зла не легла на его поступок.
Это чувство страха, как бы "не поскользнуться" - весьма характерная черта в жизни верующего человека. И напрасно этой добродетели предается, обыкновенно, меньше значения, чем другим хорошим качествам: она представляет собою один из самых желанных "плодов духа". Если ее в человеке нет, это указывает на понижение его духовного уровня.
Неосмотрительность бывает пагубной для души; самоуверенность и необдуманность подобны разъедающей, разрушающей душу язве.
"Самонадеянность" ведь это не то же самое, что "мужество". Не будет недостатком мужества, если человек осторожно "ходит пред Богом": напротив - это только способствует его духовному развитию и предохраняет его от опасностей.
Если мы действительно проникнуты духом Христа, то мы любим все, что любит Он, и отвращаемся от зла потому, что Он воплощенное добро и чистота.
Один проповедник пишет "Если кто-нибудь рассчитывает на прощение грехов ради заслуг Христовых, не испытывая при этом ни огорчения, ни стыда, ни ненависти к греху во всем безобразии его, я, нимало не сомневаясь, считаю ожидание этих людей напрасной самонадеянностью, угрожающею вечной гибелью их бессмертной душе".
Любовь ко Христу есть "лучшее противоядие против идолопоклонства", потому что она не допускает, чтобы кто бы то ни было занял престол, принадлежащий Христу. Верующий не дерзает впустить соперника Христа в сердце свое: чрезмерная привязанность к твари земной была бы оскорблением Его. Если человек отдал себя Господу безраздельно, душе даже не захочется искать чего-нибудь иного.
3. Если мы любим Господа Иисуса, мы будем повиноваться заповедям Его. Самонадеянные и поверхностные люди, считающие себя друзьями Христа, воображают, что уметь плавно о Нем говорить... больше ничего будто бы не требуется! Но смиренные, искренние и верные почитатели Господа не довольствуются словами: они хотят творить волю Его. Как любящая жена подчиняется мужу из любви к нему, так искупленная Иисусом душа из-за любви к Нему рада исполнить заповеди Его. Это чувство делает легким исполнение всякого долга; даже если работа сама по себе скучна и утомительна, благодать небесная облегчает нам выполнение ее, напоминая нам, что благо нам страдать для Господа. Любовь заставляет нас повиноваться всем заповедям и победит в нас тот мятежный дух сопротивления, который так часто мешает человеку признавать многие заповеди Божий и заставляет его подчиняться только тем из них, которые он считает необходимыми.
Любовь не только руководит поступками, но она исполняет собою весь дух наш, пленяя его в послушание Христу и давая сокровенному человеку нашему сознавать всю необходимость подчинения Богу новой природы нашей.
Правда, прежняя испорченность еще существует. Но человек, сознавая это, борется с нею. Он хочет повиноваться закону духовному, и не дает воли своей плоти.
Эта борьба плоти с духом бывает очень тяжелой и упорной. Человек хочет творить добро, но всевозможные причины - и внешние, и в нем самом - отклоняют его от пути.
И единственное, что в борьбе этой помогает одержать победу, - это любовь наша к Христу. Она не только помогает одолеть наши дурные наклонности, но утешает и возвышает нас.
Самое незначительное дело наше становится тогда делом почетным. Еще язычник Сенека воскликнул однажды: "Служить Богу - значит царствовать". Обновленный человек радостно сознает, что повиноваться Богу для него - высший почет. Быть смиренным и послушным учеником милостивого Друга для него не только кажется благоразумным, но и почетным. Блаженство его было бы неполным, если бы не было ему случая доказать Богу свое послушание: его любовь требует деятельности, он молил бы Господа дать ему дело, если 6 его у него не было, потому что дело Божие является для него не трудом, а преимуществом.
Так всегда бывает в начале духовной жизни. Хорошо, если бы такое состояние человека продолжалось всегда!..
В ту пору как мучительно бывает сознание, что не выполняешь всего, что Бог велит, делаешь не то и не так, как бы следовало. Ну а теперь? Каково теперь наше состояние? Так же ли мы парим в духовных высотах?..
Нет! Опустились наши крылья, читатель! Чувствуете ли вы это? Но разве Спаситель не тот же и теперь, каким был тогда? Почему же охладела наша любовь к Нему?
Будем просить Духа Его Святого: пусть поможет Он нам глубже вникать в дела Искупителя, чтобы вновь загорелась в наших сердцах любовь к Нему!
4. Любовь ко Христу заставляет нас выступать на защиту Его пред врагами Его. Истинно верующие более дорожат мнением людей о Христе, чем своим собственным добрым именем; они согласны скорее сами нести в мире бесчестье, чем видеть бесславие Христа. Иначе и быть не может. Мог ли бы назвать себя "братом" человек, молча слушающий, как меня обижают или злословят? Не доказал ли бы он этим отсутствие в сердце своем любви ко мне? Как может друг не замолвить слова в мою пользу пред людьми, которые смешивают меня с грязью?
Жалок тот христианин, который спокойно выслушивает злословия и поношения Господа Иисуса Христа! Лучше пусть нас попирают ногами, только бы превозносилось имя Господа! Нет необходимости хвататься за меч, как тогда апостол Петр, чтобы защитить Христа от врагов; у нас есть меч духовный, которым мы можем и обязаны сражаться.
Бывает, что, когда слышишь, как насмехаются над Христом, оскорбляют Его, святыню нашу, гнев закипает в душе, и хочется, чтоб огонь Илии сошел с неба и пал на хулителей. Но это возмущается в нас плоть наша, и гневу этому не надо давать воли.
Мы можем иначе выступать в защиту Его. Мы можем словом, примером, настроением нашим действовать на оскорбляющих Его так, что им станет стыдно, а может быть, заставит их призадуматься, понять, почувствовать, уверовать!
Трогательно бывает видеть, когда робкий и слабый защищает твердыню истины: из уст его льются не логические доказательства, не многозвучные красноречивые тирады: простая речь его так глубоко серьезна, так непритворно-дерзновенна, в ней чувствуется такая непоколебимая уверенность, что врагу Христа, поносящему Его, остается только замолчать. Доказательства отсутствуют, но вера побеждает; не боясь презрения и насмешек, он почитает себя счастливым, если ему удается снять хотя бы одно пятно с имени Иисуса Христа.
Всякий возрожденный чувствует так. В нем всегда есть святая решимость отстаивать и защищать достоинство Божие перед лицом всего мира. В нем смелость отроков иудейских, которые тогда, в Вавилоне, не устрашились огненной смерти и говорили царю Навуходоносору: "Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся".
Многие утверждают что в случае возникновения новых гонений в церкви нашей оказалось бы немного людей, готовых погибнуть на костре. Думается мне, что мнение это неосновательно Мы твердо уверены, что самое немощное чадо Христово получило бы силу свыше для сопротивления врагу и победоносно вышло бы из борьбы с ним. Дети Божий во все века те же. Истинное благочестие не страшится пламени огня как в нашем, так и во всяком другом веке. Та же любовь влечет верующего человека претерпеть мученичество, та же самая благодать поддерживает его сердце, и тот же венец ожидает его
Мы уверены, что если когда-либо последователи Господа Иисуса будут призваны умереть на костре, они пойдут на это с неменьшей готовностью, чем другие мученики. Любовь по-прежнему крепка, как смерть, и сила по-прежнему продолжает "совершаться в немощи". Это справедливо сегодня, как было справедливо и тысячу лет назад. Мы можем быть немощны, но сила, но благодать Божия слаба быть не может, она могущественна, и человек с помощью ее преодолевает все испытания
Есть еще один вид ревности по славе Христа; она свойственна всякому истинному христианину: человек остерегается, как бы словом или делом, неисполнением своего долга или впадением в грех не обесславить святую религию, им исповедуемую. По этой причине он находится в постоянном разладе со своим греховным "я" и презирает себя, если по необдуманности своей ему случается дать врагу повод злословить религию.
Преданный друг и слуга какого-нибудь земного владыки может прийти в отчаяние, если по беспечности своей принес ему какой-нибудь вред. Так приходит в отчаяние и христианин, когда из-за непоследовательности его или оплошности хулится имя Христа и задерживается дело Его на земле
Ревность ко славе Христовой есть верный признак полученной нами благодати.
5. Сердечная преданность Христу возбуждает постоянное желание содействовать успеху дела Его. В некоторых верующих она послужила причиной того святого рвения, которое давало ему силу переносить гонения, преодолевать всевозможные опасности и жертвовать удобствами жизни, чтобы проповедовать Евангелие неблагодарным язычникам; они готовы были подвергнуться всяким преследованиям, готовы были даже умереть, только бы расширились владения Духа Христова на земле. Стремление к этому дает верным благовестникам особенную силу - возвещать всюду Слово Господне, несмотря на насмешки врагов и равнодушие друзей. Оно заставляет великодушные сердца делать щедрые пожертвования, чтобы дело Божие не пострадало от недостатка земных средств...
Тысячами различных способов рать Божия "во всеоружии Божием" сражается и сражалась во все времена, во многих местах за Господа своего!
Мало или даже совсем нет любви к Господу Иисусу в душе его, кто равнодушно относится к распространению истины Евангелия Христова!
Человек, душа которого насыщена благодарностью И горит любовью к распятому Господу, плачет, видя, что враг близок к победе, что духовный уровень людей понижается, что церковь падает. И вот он возвышает голос, стараясь разбудить заснувших... Если старания его увенчаются успехом, с какой радостью возносит он сердце свое к Богу, прославляя Его за милости, дарованные Им церкви! Это дороже ему, чем если бы Господь оказал милости Свои ему лично.
Разумно и неутомимо будет он трудиться для Господа, смиренно сознавая, что никогда не сможет сделать слишком много или даже довольно для Того, Кто отдал всего Себя для освящения и спасения людей.
Многие из нас подобны Иссахару, о котором говорится, что он "осел крепкий, лежащий между протоками вод", они слишком ленивы, чтобы совершать то дело, над которым мы все обязаны трудиться неустанно: и причиною такого недостойного поведения является не то, что ревностная любовь вообще не способна человека воодушевить: дело в том, что в душе этой, хотя тронутой уже благодатью, любовь просто-таки отсутствует.
Любовь ко Христу скрашивает и поощряет исполнение долга. Она та рука, которая направляет полет стрелы. Она главная сила, приводящая в движение весь механизм нашей жизни, когда мы хотим исполнять долг наш.
Любовь заставляет нас "пламенеть духом". Она есть сущность верного служения Богу, она то, что дает нам духовную мощь. Только когда она горит в нас, можем мы жить благочестиво.
Если у человека в сердце есть любовь, она не в силах оставаться в бездействии, как не может не трепетать осина при малейшем движении воздуха. Скорее сердце перестанет биться, чем любовь, которою оно полно действовать. Любви присуща деятельность, она не может не проявляться. Она возбуждает энергию, героизм. Сколько великих дел творятся любовью!
Великая тайна любви - это сила ее превращать горькое в сладкое, страдание - в радость, смерть - в жизнь. Часто око любви видит все в свете славы Христовой и ценит все дела сообразно тому, как относятся они к прославлению Его. Человек считает ничтожным и ненужным все, что этому прославлению не способствует.
Любовь ко Христу, как свет, освещает путь. Как свежий ветер, дает силу уставшему, измученному неудачами и трудами.
Я думаю, что многие из нас знают это святое чудесное чувство, когда мы на все готовы, только бы послужить Духу Святому и славе Его на земле?
Будем молиться: да дарует "Отец светов" больше любви Церкви Своей к Главе ее; тогда она проявит ревность и доблесть, и выдержку, и будет прославлен Господь на земле.
6. Замечательно, что горячая любовь к Господу Иисусу дает нам силу переносить все, что Ему благоугодно бывает возложить на нас. Любовь - мать покорности: мы охотно подвергаемся ударам, нам наносимым любящей рукою Господа Иисуса, когда сердце наше полно любовью к Нему. Мы знаем, мы верим, что напрасно Он нас не огорчит, и что, лишив нас чего-нибудь, непременно этим самым приносит нам пользу.
Если веришь, что рану наносит рука Божия, то это отнимает всякую боль... Мы благоговейно целуем эту руку и смиряемся.
Один убежденный христианин, пострадавший за веру и заключенный в тюрьму, так писал о вере своей в любовь "сладчайшего Господа Иисуса" и о своей покорности воле Его: "Чем я только не обязан страданиям Господа моего Иисуса! Как совершенно убедился я теперь в том, что "пшеницу" надо "размолоть" жерновом Христа для того, чтобы из нее вышел хлеб для личного Его употребления! Вера испытанная лучше веры простой; она уже начало славы. Когда Христос благословляет нас, возлагая на нас кресты, кресты эти говорят нам о любви Его, о Его мудрости, благоволении и попечении о нас. Зачем буду я страшиться ига Христова, бояться того плуга, который проводит глубокие борозды в душе моей? Я знаю, что Христос - умелый земледелец, Он сделает все, чтобы получить обильную жатву. Да! Пусть истощенная почва снова сделается плодотворною, чтобы могла она принести плод Тому, Кто ее обработал! Пусть даст Ему обильную жатву эта только что возделанная Им нива. Зачем я (безумец) огорчался, когда Он увенчал главу мою страданиями, которые представляют собой славу и честь верных свидетелей Его? С этой минуты я не буду больше скорбеть, когда посылает Он мне испытания. В действительности ничего и не потерял я, страдая! Христос и не отнял от меня ничего. Потому что радуются и торжествуют "сокрушенные" Им "кости мои", и это с избытком награждает меня за все!"
7. Не хочу утомлять читателя, удлиняя этот перечень "драгоценных плодов, созревших на солнце любви". Я ограничусь еще одним только замечанием: залитая благодатью душа стремится к полному уничижению в себе эгоизма, сосредотачивая во Христе все свои радости, делая Его Одного целью своей, своей вожделенной надеждой. Душа, избравшая Христа центром всех своих стремлений, всей деятельности своей, обладает высшею степенью духовности.
Великого просим мы у Бога, если выражаем нашу готовность сораспяться Христу.
Высшее, человеку доступное, благо - не иметь никаких желаний, никаких мыслей, никаких стремлений вне Христа; когда человек чувствует, что сама смерть была бы для него блаженством, если бы он мог умереть за Христа; что ради Христа нужно жить и в бедности, и в горе, и в презрении, и в пишете, и в унижении. Великое счастье, если человеку безразлично, что бы с ним ни случилось, только бы был возвеличен Господь наш.
Пусть мы, как сухие листья, ветром гонимые! Нам нечего тревожиться о том, куда мы несемся, потому что ничего нет случайного и бессмысленного в этом "полете" нашем: мы знаем, что осуществляем волю Божию.
Пусть острые орудия в руке Божией шлифуют и отделывают нас, - телесные, грубые камни. Пусть, очищенные от коры, засверкаем мы, как алмазы, всеми своими гранями и отразим собою свет Божественный!
Тот из нас, который достиг сладкого чувства самоуничтожения, самоотречения, ярко ощущает этот свет... О Господи, я вижу лучи Твои! Они заливают душу мою, поглощают тьму, в которую была погружена... Живи во мне, - вот все, чего я прошу, дабы жизнь, которой я живу во плоти, была не моей уже, но Твоей жизнью во мне, дабы вместе с апостолом Павлом я мог вдохновенно сказать: "Для меня жизнь - Христос".
Быть на небе - значит всецело окунуться в океан воли Божией, значит быть в полном согласии с Его предначертаниями; поэтому нетрудно убедиться, что только что описанные нами стремления - истинный залог наследия Божия; они верные признаки подготовления к принятию его.
Теперь я спрошу вас, читатель: как вы ко всему этому относитесь? Стремитесь ли вы душой к правде и истине Господа Иисуса? Или же все это чуждо вам? Если же горите вы все еще любовью к Господу Иисусу, подумайте об этом хорошенько. Вдумайтесь во все, что Он из Себя представляет, в то, что Он для людей сделал, и смирите свое сердце перед Ним. Благодать Божия поможет вам обратиться к Нему.
Но, может быть, все-таки в душе вашей уже есть некоторые задатки истинной веры; вы разделяете хотя бы некоторые из описанных нами чувств; только сомневаетесь, любите ли вы Христа, как должно, и боитесь, что нет. Что же, однако, заставляет вас так думать?
Смущает вас, вероятно, тот факт, что вы сильно привязаны к своим родным и друзьям, и привязанность эта как будто стоит на первом плане, заглушая любовь ко Христу. Вы боитесь, что творения вам дороже Творца, интересы земные дороже интересов духовных и поэтому считаете, что любовь ваша ко Христу - одно лицемерие, что вы человек плотской и что нет любви Божией в сердце вашем. Ведь так?
Я далек от желания поощрять греховные вкусы или умалять бесспорные ошибки, в которые впадает человек; но в то же время я глубоко убежден, что нельзя не любить людей, что грешно не любить их и не заботиться самоотверженно о близких своих.
Не было ни одного святого, который горячо не любил бы, который рано или поздно не имел бы сильной привязанности к какому-нибудь созданию Божию. Что же: и его любовь ко Христу была, значит, тоже лицемерием?
Конечно, нет. Все дело в том, какое место в сердце занимает любовь, а не в том, насколько она горяча. Один писатель (Флавель) очень метко об этом говорит так: "Как укоренившаяся в сердце злоба доказывает большую ненависть, нежели внезапная, хотя бы и более сильная вспышка гнева, так и любовь следует нам измерять не силою ее порывов, но глубиною ее корня и постоянством ее дел. Судя по тому, как Давид плакал и рыдал об Авессаломе, Иоав пришел к заключению, что "если бы Авессалом остался жив, а весь народ умер, Давиду это было бы приятно" (2 Цар. 19:1-6); как нелогично было суждение военачальника!.."
Если любовь ваша к Богу, к правде Его устойчива, если она руководит поступками вашими и мыслями, вы не должны в ней сомневаться! Не надо мучиться тем, что любовь ко Христу не горит в вас каким-то всепоглощающим пламенем или не вспыхивает внезапно и неудержимо. Этого надо даже опасаться: в таком порыве может быть даже нечто и недуховное. Истинная благодать может обитать в сердце незаметно. "Благодать никогда не обнаруживается и не чувствуется, пока она не проявляется в поступках" (Бакстер).
Надо ударить по камню, чтобы появилась искра.
В душе человека таится много такого, что самому ему может быть и невидным, и это относится как к хорошим свойствам, так и к дурным Греха своего часто человек в себе не замечает: может не знать он и того, что глубоко в сердце его таится любовь к Богу... Но настанет благоприятный к тому момент, и любовь эта проявляется, выражается в действии...
Сколько живых существ скрывается летом в лесу или в лугах! Но пока они притаились, не двигаясь, что их будто бы и нет совсем.. Так и чувства наши, таящиеся в душе, не видны, пока не обнаружатся поступками.
Человек, достигший такой духовной настроенности, действительно "вошел в покой". Ему безразличны и похвалы, и порицания людские, потому что он убедился, что похвал добиваться не стоит, а порицания людей его обидеть не могут. Он неуязвим, с тех пор, как личность его более не существует, потому что он теперь как бы слился с делом и личностью Христа. Пока в нас остается еще хоть малая доля эгоизма, он будет всегда омрачать наше единство со Христом, и к радости нашей неизбежно будет примешиваться скорбь. Мы должны "докопаться" до самых "корней" нашего себялюбия, чтобы найти тех червей, которые подтачивают наше счастье Душа верующего всегда будет стремиться к невозмутимому спокойствию, связанному с беспрекословным повиновением Христу, и никогда вполне не успокоится, пока не погрузится в океан Божественной любви. Полное посвящение себя Спасителю есть ее нормальное положение, и всякое уклонение от этого состояния влечет за собою мучение ее, причиняет ей духовное недомогание.
Путь к "высотам" проходит через самоотречение. Умаляясь, человек возносится до высшего духовного просветления. Большинство людей заражено желанием извлекать себе пользу из жизни своих ближних, чтобы самим ярче светить теми лучами, которые они от них заимствуют. Но христианину, наоборот, свойственно отдавать другим свет свой, а самому - исчезать в свете славы Владыки своего Спасителя
Гордые мира сего мечтают о том, чтобы имена других людей терялись перед их собственными почетными титулами. Любящие Бога желают одного: чтобы их имена представляли собою только малые буквы в светлых летописях о делах Господних.
Если мы поступаем, как христианину следует поступать, если в действиях наших чувствуется Дух Божий, не надо думать, что мы не любим Христа, не верим в Бога...
А мало любим, мало верим?..
Да, может быть. Но тогда раздуем эту "малую искру" в себе, чтобы она разгорелась ярким пламенем.
Любите так, чтобы почувствовать, что любите.
Старайтесь сохранить те дары, которые Господь вручил вам, пребывая в непосредственной близости к Нему. Вспоминайте чаще о любви Его к вам - это увеличит вашу любовь к Нему. Кончаю. И молю милосердного Отца нашего, чтобы Он принял любовь нашу, как принял уже нас самих "в Возлюбленном". Смиренно просим мы, да осенит Он нас благодатью Духа Его Святого, дабы соделаться совершенными в любви, чтобы мы прославляли Того, Кому отдаем теперь себя в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения нашего.
Опять обращаюсь я к вам; вы все еще на том же месте, на котором я вас оставил? Вы все еще не имеете надежды, все еще не получили прощения грехов?
Но что же ощущаете вы, когда читаете о том, как благодать Божия действует в человеке, получившем ее? Духовный опыт таких людей вам непонятен... Или вы даже и не чувствуете ничего, как камень?..
Но Господь может и каменное сердце смягчить. Он тронет его Своею благодатью и изменится оно, и вздрогнет в ответ на прикосновение Господне, и почувствует Его. Один Он может это сделать. Никакая собственная сила человека!
Если вы сознаете, что положение ваше печально, то это уже очень хорошо. Сознавая, можно из этого положения и выйти™ Пусть только благодать Божия коснется вас!
Подумайте: ведь мы все всецело находимся в руках Божиих. Постарайтесь это понять. Постарайтесь ясно осознать, что вы находитесь в полном распоряжении Бога. Это должно вас смирить, должно вас победить. Смиритесь же под крепкую руку Божию!
Признайте Его силу оживотворять, спасать, направлять людей... Не думайте, что спастись можно делами, и что с этого надо начать. Когда вы наблюдаете верующих, чистых, нравственных людей, видите их добрые дела, поймите, что не из-за этих дел получили они благодать Божию, а наоборот: корень всей их жизни духовной есть именно эта благодать. Это дар Божий, ничем, никем незаслуженный.
Через Христа получаем мы его, и только через Него.
Отдайте же душу вашу в Его руки!
Уверуйте в Господа Иисуса Христа, и спасетесь.
Псалтирь 29:8
Господь Иисус никогда не перестанет любить избранных Своих: имена их начертаны на сердце Его, благословенные Его руки непременно доведут их до предназначенного им блаженства, мимо всех скорбей и испытаний- Это, однако, не мешает тому, что по временам Он скрывает от них лицо Свое. Так бывает, когда люди оказываются непослушными Ему.
Благодати Своей Он от них не отнимает, но лишает их ощущения Своего присутствия. И тогда меркнет радость в душе человека, и все становится мрачным вокруг него. Это - очень тяжелые минуты. Никакое наказание Божие не сравнится с ними, всякая болезнь легче этого. "Кожа за кожу, а за жизнь отдаст человек все, что есть у него" (Иов 2:4). Искренний ученик Христа готов все отдать, только бы опять ощутить в душе своей присутствие Его. "О, если бы я был, как в прежние месяцы, как в те дни, когда Бог хранил меня, когда светильник Его светил над головою моею, и я при свете Его ходил среди тьмы!" (Иов 29:2-3). Вот жалоба и стон души человека, который ощупью идет во мраке, так как свет Божий в это время померк для него.
Когда Господь скрывает от христианина лик Свой, хотя бы это было с целью испытать его, это повергает человека в смущение и ужас. Ничто его больше не привлекает и не радует: ни дом Божий, ни собственный его дом, ни богатство, ни почести... Ничто не удовлетворяет. И если такое состояние длится долго, то человек начинает тяготиться жизнью и желает себе смерти.
Существует много причин, почему Господь отдаляется от нас. Этим интересным вопросом займемся мы в следующей статье... Теперь же рассмотрим только пагубные последствия отсутствия Христа.
Все то, что будет теперь сказано, относится ко всем случаям удаления от нас Господа, каковы бы ни были причины этого удаления. Вообще же, как мы потом увидим, удаляется от нас Господь или из-за совершенных нами беззаконий, или чтоб нас испытать. Мы остановимся теперь на тех чувствах, которые угнетают души наши в страшные минуты, когда мы перестаем ощущать Божие присутствие.
Один автор пишет: "Когда мы оскорбляем Христа поступками своими, когда Он скрывает от нас лицо Свое - и тьма воцаряется в нас и вокруг нас Мы не видим ободряющей улыбки Его... Так было с Церковью, когда она перестала бодрствовать и, отклонившись от правильного пути, пошла путями мирскими. Стремление к общению с Богом в ней осталось; но Он на малое время отдалился от нее, чтобы дать ей случай оплакать свое небрежное отношение к Нему. Таким же образом скрывает Он лицо Свое и от отдельных людей, если они не умеют ценить Его присутствия, чтобы они поняли свою неблагодарность и почувствовали, что они теряют, лишаясь общения с Ним.
Любовь Его остается тою же - и в этом наше счастье и наша безопасность; но проявление ее в душе нашей может прекратиться, и тогда - конец нашему миру, конец радости духовной".
Не думайте, что Бог скрывает Себя от наших взоров в наказание нам за грех: думать так, значит, наложить пятно на правосудие Его. Бог покарал уже человека в лице Христа, и, если бы Он карал его еще и теперь, то это значило бы, что Он требует второго удовлетворения, а это было бы несправедливо. Скрывает Себя Господь он нас, согрешивших, для того, чтобы исправить нас.
Грех избранных Божиих не может не иметь для них страшных последствий: "Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши" (Ам. 3:2). Если мы идем против Бога, Он пойдет против нас Обетования общения с Ним относятся только к тем, кто
Ему покоряется: "Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам" (Ин. 14:21). Если же мы живем недостойно христианина, если, "сознавая свой грех", терпим его в себе, неудивительно, что Господь оставляет нас тогда: невозможно, чтобы у сознательно делающего дурное свет и радость были в душе, хотя спасение никогда от него не отнимается.
Великое горе, что наша развращенность служит причиной того, что прерывается общение наше со Христом!
Путь многих христиан тяжел! Пока дойдут они до конца, до желанного отдыха, много им терпеть приходится в "земле пустой, иссохшей и безводной!" Часто, вместо того чтобы воспевать радостную Песнь песней, стонут они и плачут. Но есть и такие, которых вся жизнь есть сплошное радостное общение с Богом, общение, прерывающееся лишь изредка и ненадолго.
Уныние, холодность и отчаяние - состояния, недопустимые у христианина. Многие склонны считать такие свои переживания, такие моменты, когда затмевается для них любовь Христа, за "духовный опыт" свой, видеть в них неопровержимое доказательство пребывающей в них благодати. Отсутствие общения со Христом дает им богатый материал для прославления собственной мудрости.
Заблуждение! Плевелы, выросшие в поле, не могут считаться прекрасными растениями по той причине, что произросли на хорошей почве. Если на красивом лице шрам, то это не значит, что шрам составляет неотъемлемую принадлежность красоты. Высота прибрежных скал не является причиной глубины моря..
Самый лучший, самый глубокий духовный опыт заключается з том, чтобы иметь дело только с Господом Иисусом Христом, чтобы отказаться от всякой помощи человеческой, всецело доверяясь только Ему Одному, слагая на Него все бремя греха и греховности души нашей. Проходя через такой опыт, человек радуется, что Христос есть "полнота" все наполняющая, и, не обращая внимания на требования и недовольства своего испорченного злого природного естества, Он смотрит дальше на "обновленного" человека, обновленного в Иисусе Христе.
Один проповедник говорил: "Не люблю таких христиан, которые вечно на что-нибудь жалуются. Вместо того чтобы унывать, им следует исповедать пред Господом Иисусом всю испорченность сердца своего. Тогда, вместо скорби, они почувствовали бы радость".
Слава Богу! Не всегда верующему приходится проходить "долинами плача". Много встречается ему на пути и "злачных пажитей" и "вод тихих", где Пастырь Добрый бережет его от всякого зла.
Но минуты, когда Он скрывает от нас светлое лицо Свое, все-таки повторяются слишком часто!.. С помощью Духа Святого мы укажем теперь вкратце последствия этого печального явления, происходящего от того, что грех воцаряется в сердце человека.
Пусть эти размышления послужат нам на пользу.
Сознавать отсутствие Господа крайне тяжело, даже крайне опасно. Это отражается на всем нашем душевном состоянии. Как растение без света, так душа без Бога теряет свою силу и свежесть.
Тогда вера человека начинает колебаться; она начинает сомневаться в своем спасении. Надежда блекнет. Любовь охладевает, утрачивает жизненность свою. Все дары Божий, раньше так скрашивавшие его путь, потускнели, лишены света Христова; обетования Божий, не осиянные присутствием Его, подобны колосьям без зерен: утешения они не дают... Обетования эти можно уподобить водопроводным трубам: по ним могут течь потоки "воды живой" только в том случае, если они имеют сообщение с "водоемом", который их питает. Так, без непосредственного общения с Подателем всех благ дети Божий оказываются в безвыходном положении; их мучит страх, преследуют сомнения; обычные источники утешения иссякли, из них ничего почерпнуть нельзя.
Как тогда, во время великой засухи, Ахав посылал Авдия искать воды: "Пойди по земле ко всем источникам водным и ко всем потокам на земле, не найдем ли где травы, чтобы нам прокормить коней и лошаков, и не лишиться скота" (3 Цар. 18:5), и ничего не нашли посланные: ни травы, ни воды; погиб бы народ, если бы Илия не воззвал к Богу; так и мы гибнем духовно, если, потеряв общение с Богом, стараемся черпать силу и поддержку в прежнем своем духовном опыте или в обетованиях, утративших свою силу.
Необходимо снова вступить в общение с Богом: тогда вернутся уверенность в душу человека и бодрость, и радость.
Существуют на свете и такие христиане, которые сохраняют бодрое настроение, несмотря на то что они лишены общения со Христом. Им как будто все равно, каково может быть к ним отношение Христа - осуждает ли Он их или ободряет...
Во внешних проявлениях сильной веры и полного заблуждения существует иногда так мало разницы, что самонадеянный тщеславный человек часто пользуется таким же большим уважением, как и глубоко верующий. Но во внутреннем духовном состоянии того и другого огромная разница.
Верующий человек уповает на Бога даже в те минуты, когда не испытывает утешения от обетовании Его и не чувствует Его близости. Тщеславный же думает: "Мне дела нет до откровений и до "общения" или "разобщения" со Христом: Бог милосерд, и в этом моя безопасность. Зачем добиваться какого-то особенного проявления благодати?.. Все благополучно"... и продолжает спокойно дремать.
Блажен человек, вера которого проникает и через густой мрак, душа которого сочна и свежа и в год засухи! Но дурной знак, если мы можем быть счастливы и спокойны, когда Господь покидает нас.
Погруженные во мглу отсутствия Божия, мы теряем отраду ожидания будущего, утрачиваем способность предвкушать ту духовную радость во Христе, которая, как "земля обетованная", видится нам вдали. Минутами начинаем мы даже сомневаться: да полно - туда ли мы идем?.. Не в ад ли?.. Познали ли мы и вообще-то любовь Спасителя? Не обманывали ли все время и Бога, и себя?.. Это - ужасные мысли... Некогда мы осуждали сомневающихся, считая их безумными. Теперь как рады были бы мы "факелу", который осветил бы путь нам, "спотыкающимся"! (Иов 12:5). Как рады были бы стать самою последнею "овцою в стаде" только бы увидеть лик Пастыря нашего!
Духовная энергия, свойственная "наследникам неба", значительно ослабевает, когда отдаляется от нас Господь.
Верующий человек обладает духовной способностью держаться на "поверхности" самых глубоких "вод" житейского моря, и никакие волны ему нестрашны. При нормальном духовном состоянии он господствует над всеми невзгодами и испытаниями. Но тут, когда перестает он ощущать присутствие Христа, его тянет "на дно"; все, что было легким, давит его, как горы, и те волны, которые некогда поднимали его на себе, теперь перекатываются через его голову и топят его...
Все затруднения житейские, обиды, страхи - все возлагал верующий человек на Христа; Он нес эти бремена, и легко было человеку! Теперь, когда Христос удалился, человеку одному приходится нести свои скорби, и они, как камни, пригибают его к земле!
Часто, когда прекращается общение с Богом, мысли человека становятся низкими и земными. Человек начинает любить "мир" и всякую его тщету: материальные блага, почет, и т.п. В присутствии Господа все это теряет для нас свою привлекательность. Так что, встречая человека, который душою льнет ко всему земному, мы можем заключить, что Христос далек в эту минуту от него.
Опасное положение, в котором человек тогда находится, особенно благоприятствует работе врага в душе его. Нет сильного сдерживающего начала, нет господствующего надо всем Христа, и лукавому легко склонить человека к исполнению злых желаний его собственного сердца. Вместе с тем внушает он человеку сомнения в призвании, в избрании его, в усыновлении его Отцом нашим Небесным... Тогда действительно мрак окутывает душу! Уходит вся сила, даже желания бороться с грехом в душе не оказывается, и человек сознательно делает зло.
Надо заметить при этом один интересный факт: совершая грех, человек теперь больше мучится от этого, чем когда бы то ни было раньше, больше даже, чем в первое время своего обращения. Причину этого можно отчасти пояснить примером из истории: когда евреи, подойдя к морю и преследуемые египтянами, оказались в тесноте, тогда с особенным ожесточением напали на них египтяне; а раньше ведь те же самые египтяне относились к ним без озлобления, были только надсмотрщиками над ними, когда они работали...
Так, когда верующий бывает "в тесноте" в духовном смысле, тогда сознание греха в себе терзает его сильнее, чем раньше: ведь человек познал уже Христа, Спасителя своего, и совесть его упрекает за то, что он теперь изменил Ему, огорчил Его...
Когда со света войдешь в темноту, темнота эта кажется особенно непроницаемой... Грешник, уже получивший прощение, больше чувствует всю мрачность греха, чем тот, кто не испытал на себе еще света прощения.
Покинутая Богом душа почти не имеет силы молиться. Если в это время человек и молится по привычке или по чувству долга, то утешения он в молитве не находит. И во время молитвы дух его остается вялым и унылым, и после молитвы не чувствует он себя освеженным. Благоволения нет в душе! Скорее попытка быть благочестивым, но не благочестие действительно.
Как птица со сломанным крылом, бьется душа человека: то чуть-чуть взлетает, то опять тяжело падает, беспомощно усиливаясь подняться вверх... Чувства близости к Богу нет, ощущения любви Его нет... "Лестница" Иакова существует, но "ангелов" нет, по ней "восходящих и нисходящих". Молитва, не связанная с ощущением присутствия Господа то же, что лук без тетивы.
В эти мрачные дни и Библия не дает утешения человеку. Обетовании в ней он не видит, видит только одни угрозы. Читает он Святую Книгу по привычке, но уже больше ею не наслаждается. Она утратила для него свое благоухание... Как бесполезно читать в темноте, так нельзя почерпнуть радости из Священного Писания, пока Христос не прольет свет Свой на каждую его страницу. Как плодородное поле не дает жатвы без дождя, так великая Книга Откровения не приносит нам утешения без росы, исходящей от Духа Божия.
Общение наше с верующими друзьями теряет теперь все свое очарование; оно только подчеркивает ту разницу, которая существует между их духовным состоянием и нашим. Мы пользы им не приносим, а они не доставляют нам обычной радости. Хочется уйти, скрыться от них, потому что душа томится от жажды увидеть Единственного Друга, отсутствие Которого так тяжело мы ощущаем.
Пребывание в доме Божием тоже не дает нам ничего. Песнопения, молитвы, проповеди - все потеряло смысл и красоту в наших глазах... А раньше "как туком и елеем насыщалась" ими душа наша... Мы стремимся в церковь или на собрание, как к колодцу, и, дойдя, находим его пустым... И интересно: в это время особенно развивается в нас дух критики. Мы придираемся, осуждаем, обличаем... А, в сущности, виноваты, главным образом, мы сами, наше настроение.
Дай, Бог, чтобы те из нас, которые в данную минуту находятся в таком состоянии, опомнились, и спросили себя: да где же кроется причина этого?.. И надо отдать себе ясный отчет, что причина - в отсутствии Христа в душе нашей. При Нем все горькое может стать сладким, из всякой вещи можно извлечь назидание...
Затем слабость является непременным следствием удаления Господа от души человека. "Радость перед Господом подкрепление для вас"... Исполнение долга может быть тяжелым бременем, если Христос не обратит его в духовное наслаждение. "Без Меня не можете делать ничего", - так сказал Он, и так оно в действительности есть. Смелость, духовная решимость, непоколебимое доверие, ревностная любовь, сладость святого общения - все зависит от факта присутствия Христа в душе человека: нет Его и всему конец, и все потухает.
Отломится ветвь от лозы - и гибнут, и вянут на ней кисти винограда. Помните, как страдал Саул: "Тяжело мне очень; Филистимляне воюют против меня, а Бог отступил от меня и более не отвечает мне ни чрез пророков, ни во сне" (1 Цар. 28:15).
Великое для нас счастье, что не навсегда оставляет нас Бог, что Он вернется, чтобы мы не погибли!
Кончая это грустное исследование о безотрадном состоянии души человека, когда Бог отдалился от него и не дает ему ощущать свое присутствие, перечислим все последствия этого.
Во-первых, тревога в сердце; затем уныние, слабость веры, холодность в служении, небрежное выполнение долга, безжизненность молитвы, охлаждение интереса к духовным вопросам, светское направление мыслей, разлад с совестью; далее "легкость" доступа сатане в душу человека в такие минуты, и неспособность этого человека давать отпор врагу.
Избавь нас, Бог, от всего этого! Сохрани нас, Бог, чтобы когда-нибудь так опустела, так ослабела душа наша!
Милосердный Господи! Дай, чтобы никогда не нанес я такого оскорбления Духу Твоему Святому, которое могло бы отдалить Тебя, скрыть Тебя от меня! Но если и случится мне впасть в заблуждение, и лик Твой светлый скроется от меня, дай, чтобы и тогда не утратил я надежды на благодать Твою и на заслуги Сына Твоего, через посредство Которого мы прибегаем к Тебе. Аминь.
Читатель! Если вы еще не уверовали, не обратились, то подумайте об этом: если уже временное отдаление Бога от души человека так ужасно для него, то как же страшно отлучение вечное! Страшно оно и в будущем, страшно и в настоящем.
Ведь на вас лежит огромная ответственность: что делаете вы с душою вашей? Как можете вы жить спокойно, зная, что Господь осуждает вас каждую минуту?
И ведь вы теперь совершенно беззащитны: все злое окружающего вас мира свободно проникает к вам в душу, отравляет ее, а вы и сопротивляться этому не можете: нет с вами Христа, с помощью Которого побеждаются все духи тьмы.
Опомнитесь! Обратитесь к Богу! Призовите Его в душу вашу. И осияет Он вас Своею благодатью, и вы увидите, как станете вы сильны и радостны, и как легко покажется вам все то, что мучит и гнетет вас теперь!
Псалтирь 83:7
Паломничество с целью поклонения известной святыне составляет, по-видимому, существенную часть большинства религий. Так, мы знаем, что все сыны израилевы ежегодно ходили в Иерусалим, чтобы принести Господу Богу их жертву на жертвеннике Иерусалимского храма. Ученикам Брамы вменено в обязанность совершать длинные и тяжелые паломничества к храму Джеджернаутскому или к мелям священной реки Ганга. Магометане должны поклоняться своему священному камню, и всякий правоверный поклонник Магомета обязательно совершает хоть раз в жизни паломничество в Мекку, чтобы там помолиться пророку. А сколько христиан считают священным своим долгом посетить гроб Господень, несмотря на все трудности этого длинного путешествия!
Но истинная религия, откровение нашего Всеблагого Отца, не требует этого от человека. Она ему не предписывает никакого паломничества на земле. Она идет дальше этих земных ограничений, утверждая, что Бог - Дух Вездесущий, и, как Духу, поклоняться Ему следует "в духе и истине". Но вместе с тем "паломничество" вообще является одной из главных идей в христианском веровании: в переносном, в мистическом смысле - всякий христианин есть "странник". Покоя для него на земле не уготовано, он гражданин не земли. Здесь у него нет постоянного града.
Он держит путь к цели, невидимой глазу смертного, но которой достигли уже многие до него. Идти вперед - вот на что должны быть обращены все его усилия. Короткое время земной его жизни, и, совершая тут свое поприще, он остается "странником" в полном и самом верном смысле этого слова.
Вдумчивый христианин бодро идет по следам, проложенным теми, кто раньше него шел этим же самым путем, окропленным Кровию Христа. Таким образом, проходимое христианином поприще представляет собою нечто в духовном отношении весьма интересное.
На том пути спасения, который ведет его в небо, попадается христианину много чудных, прекрасных мест, таких мест, о которых святые, раз побывав там, постоянно с радостным чувством вспоминают и где они жаждут снова побывать. Но есть и места мрачные, о которых мы вспоминать не любим; есть долины "смертной тени", полные страхов и опасностей... И всем нам суждено проходить все эти места, как светлые, так и мрачные. Их нам не миновать
Но надо помнить, что в пути мы не одни. По безмерной благости Небесный наш Друг, Господь Иисус, сопровождает нас и утешает нас в периоды мрачной скорби.
Что такое та "долина плача", о которой говорит псалмопевец, долина "бака" по-еврейски, где странники с трудом "открывают источники", и где их небо "напояет" дождем?
I. Согласно лучшим историческим исследованиям долина "смертной тени", или "бака", представляла из себя ущелье, по которому необходимо было проходить части богомольцев-израильтян, чтобы попасть в Иерусалим. Во время засухи место это было особенно страшным, в смысле недостатка воды: там не было ни источников, ни реки; выкопано было только несколько водоемов, чтобы собирать дождевую воду.
Псалмопевец упоминает об этом месте главным образом из-за его названия: "долина бака" в подлиннике означает "долина слез"; в переводе 70 толковников стоит: "долина плача". "Проходя долиною плача, они открывают в ней источники". По долине этой приходилось тогда людям проходить часто: путь к Сиону шел через мрак... В переносном смысле это правильно тоже по отношению к нам. Только некоторые из избранных детей Божиих сразу переносятся в славу, минуя страшный переход... Большинство же из нас могут достигнуть светлого нашего "Сиона" лишь после того, как пройдут мрак страшной долины. И не раз в течение жизни приходится каждому из нас в этой долине! Сколько дней жизни - столько же и дней разочарований, огорчений, утрат... Но ведь всеми этими "скорбями" и надлежит нам "войти в Царство Небесное"!..
Жизнь некоторых людей можно сравнить со "свитком" пророка Иезекииля, который внутри и снаружи исписан был словами "плач, и стон, и горе". Были и у них редкие радости, но даже всякое воспоминание об этих радостях ими уже утрачено... Они уже давно "чада скорби", давно жизнь их, как полынью, приправлена горькими слезами. Точно туман закрывает от них всякий свет и всякую радость!..
Многообразны причины скорбей человеческих, многообразны и сами скорби! И во-первых, пусть никто не воображает, что несчастие, которое его постигло, тяжелее всего того, что испытывают другие.
А затем надо еще всегда помнить, что через эту долину плача некогда прошел и Сам Царь Царей - "Муж скорбей, и изведавший болезни"...
Благодарение Богу за то, что не весь наш жизненный путь проходит через мрачную долину горя: ведь много встречаем мы и светлых пространств! И тогда душа, как жаворонок, возносится к небу, воспевая гимн хвалы перед престолом Божиим. Но жизни совсем без горя представить себе нельзя, и христианин, который в эту минуту спокойно и радостно наслаждается счастьем, тоже прошел в свое время долину плача и, может быть, еще недавно, один в своей комнате, стонал, как Иов: "О, если бы положили на весы страдание мое!" (Иов 6:2). Или восклицал, как Иеремия: "Он пресытил меня горечью, напоил меня полынью..." (ПА, Иер. 3:15).
Моменты ликования и духовного восторга сменились и у Давида моментами уныния, когда он со слезами взывал к Господу о помощи...
Тяжела, неприятна долина эта для нашей плоти и крови! Нам бы лучше хотелось подниматься на горы, где легкий воздух напоен ароматами и пронизан солнечным светом... В долине темно и сыро. Испытания - не радость!..
Добровольно никто в эту долину не войдет... Но надо заметить, что есть такие дети Божий, которые и там, во мраке и холоде, умеют радоваться! Окинем еще раз мысленно взглядом эту долину и разберем, почему именно так труден переход через нее тем странникам, которые идут "во святой град".
В долине этой нет источников воды живой, а вырытые рукою человека водоемы, земные наши радости, высыхают один за другим. Палящий ветер уносит всякую свежесть, и томимая духовным голодом душа наша замирает в нас. Освежающие плоды не растут в долине этой. А между тем ведь и тут получают путники милость и поддержку... Откуда? Только свыше, так как ничто окружающее этой поддержки оказать не может.
Почва в долине этой неровная и жесткая, покрытая острыми камнями.. Правда, есть много работников, которые стараются сгладить дорогу, удалить заграждающие путь камни и как можно удобнее провести путника по этой долине. Но, несмотря на их помощь, дорога все-таки очень трудна, особенно для слабых и невыносливых.
В долине мало света, потому что лежит она гораздо ниже окружающего ее уровня земли и сжата с обеих сторон высокими горами - горами" греха. Они поднимаются так высоко, что заслоняют от нас свет солнечный. Наша виновность перед Богом заслоняет от нас светлый лик Его, и мы смущаемся... Этот мрак - одна из главных причин, почему путь здесь так труден.
Человек, идя по этой долине, может впасть в уныние еще и потому, что он не знает, долго ли придется ему идти по ней? В конце долины - мрачная река смерти, а на том берегу ее - желанный "небесный град"; но все сокрыто под мраком. Человек ничего впереди не видит...
Еще чем отличается эта долина плача? Она полна нечистых духов... Нечистые эти духи - это ваши греховные побуждения, нечистые мысли... Как разбойники в засаде, поджидают они нас в самых трудных, самых узких местах долины...
Но удивительное дело! - несмотря на все то тяжелое и мрачное, что делает таким трудным путь по долине плача, воздух в ней отличается особенно целебными свойствами. Нигде, ни в каком другом месте владений Царя, кроме Его "чертогов славы", нет воздуха "здоровее" этого. Потому что этот воздух несется от "моря огорчений" и обладает особенно целительной силой для больных душою и слабых христиан.
Отсутствие огорчений, непрерывное довольство расслабляют человека, как слишком жаркий и влажный климат; холодные же ветры и непогода закаляют нас, постепенно делают нас неуязвимыми. При неизменном жизненном успехе мы становимся неблагодарными, забываем, кому мы этими успехами обязаны.
Затем по неровной дороге мы идем осторожнее и потому менее рискуем споткнуться. Лучше идти по неровным скалам, чем по скользкому льду.
Мы "выдыхаемся" в духовном отношении скорее, когда живем в счастьи, чем когда проходим долиною плача. Лишь немногие христиане теряют веру, когда их постигают тяжелые испытания: большинство из них только укрепляются в вере. Впасть в грех легче всего тогда, когда жизнь складывается удобно и легко.
Ввиду всего этого пребывание в долине плача полезно для нас. Со дна глубокого колодца звезды видны даже и днем, а стоя на вершине горы, мы их не видим тогда. Так, в несчастьях узнается многое такое, что ускользает от внимания человека счастливого. Огорчения для нас необходимы, как зима деревьям, чтобы мы могли запастись новыми силами, как новыми соками, потребными для будущего цвета и плода. Скорбь так же необходима для души, как лекарство для тела
Только стезя страдания ведет в ту страну, где страданий не будет!
Много странников на путях мирских получили великую пользу от прохождения долиною плача. Они открывали в ней золотые россыпи, и сокровища эти сверкали перед ними, несмотря на то, что вокруг было мало света: это те благословения, которые в самих страданиях получает от Бога человек... И выходят люди из долины плача с обновленной душой, исцеленные от всех своих духовных болезней.
II. "Проходя долиною плача, они открывают в ней источники". В подлиннике стоит: "создают". На востоке, если пастухи, кочующие с места на место со своими стадами, не
находят воды, они сами вырывают колодцы, иногда очень глубокие. Так некогда поступил Исаак; то же самое делали и судьи для народа в пустыне...
Конечно, если нас мучит жажда, а источника нет - надо самим рыть, глубоко, до тех пор, пока не достанем воды. В переводе Кальвина это место псалма 83 значится так: "Проходя долиною плача выкапывают в ней источники" (или колодцы)...
На какие же мысли наводят нас все эти выражения: "открывают", "выкапывают", "создают" - источники, проходя долиною плача?
1. Первое, что нам тут делается ясным, это то, что и среди глубочайшей скорби мы можем получить утешение. Часто нам бывает так тяжело, что кажется просвета нет! Мы, как Агарь в пустыне, которая перестала надеяться и только ждала смерти себе и сыну... Но даже в такие отчаянные минуты есть выход, т.е. есть, по крайней мере, утешение: чтобы утолить жажду, надо "поискать колодца".
Пусть никто не говорит: "Дело мое безнадежно!" Пусть никто не думает: "Я в долине плача, и никогда не увидать мне радости".
Всегда надейся, человек! Есть "вода живая", которая способна утолить жажду души твоей! Нет такого положения, в котором Всемогущий не мог бы помочь нам. У Бога служителей везде много, везде Бог может создать их, хотя нам и кажется, что их в этом месте нет, и быть не может. Много есть "сокровищ, сокрытых в песке" (Вт. 33:19), и избранные Божий всегда могут найти их.
Из-за тумана и туч нам часто не бывает видно гор. Но, скрытые от нашего взора, они тем не менее существуют. Так и в трудные минуты жизни вера в Промысел Божий точно исчезает в нас, тяжелые обстоятельства точно заслоняют от нас Божий обетования... Но ведь они существуют! А значит, есть и надежда, которая исполнится. Поэтому да не унывает сердце наше и не смущается!
2. Затем выражения эти указывают нам на то, что утешение должно быть добыто трудом, что мы должны сами приложить усилия к тому, чтобы их получить. Действительно, много бед в жизни христианина происходят от его бездействия. Колодезь вырыть трудно, но лучше потрудиться, чем умирать от жажды-. Рука коченеет, когда долго остается в бездействии" Если мы хотим получить духовные блага, надо пользоваться всеми средствами, указанными в Священном Писании: молитвы - общая и частная, чтение Библии, общение со святыми - все это оживляет душу, "выкапывает источники" живой воды. Не лениться копать! Попадется на пути твердая каменная порода, надо "взрывать" ее и идти дальше, пока не доберемся до "воды". В этом наш долг. И великая милость Божия в том, что, копая, мы непременно найдем воду.
3. А третье, что мы можем понять из этих слов о "выкапываемых источниках", это - утешение, которое получает человек, часто служит отрадою не только ему одному, но и другим. Так, колодцы, вырытые человеком некогда для себя лично, потом в продолжение десятков и сотен лет служат множеству людей...
Многие произведения писателей, поэтов, музыкантов были написаны ими в минуты глубокой скорби и душевных потрясений; нам же они служат источниками самого чистого утешения. Яркий пример - Псалмы Давида, в которых он изливал горе свое, и которые нам дают столько утешения.
III. "...они открывают в ней источники и дождь покрывает ее благословением"... Вот что тут надо отметить: нашу духовную нужду восполняет небесная помощь. Господь с неба посылает тот "дождь", который питает подземные источники и колодцы, вырытые людьми.
Действительно, мы работаем, мы употребляем данные нам Богом средства, но благословляет нашу работу и дает ей успех Бог Один. "Дождь покрывает ее благословением"...
Мы являемся, таким образом, лишь исполнителями возложенного на нас долга, только как бы "хранителями" небесного утешения, и не "создателями" его. Всякие наши, даже хорошие, дела без благословения Божия ничто; они как тучи, не проливающие дождя.
"Все источники мои в Тебе" - это постоянно ясно чувствует христианин.
Я несколько отошел от главной цели моей сегодняшней беседы: выяснить, как поступает Иисус Христос с искупленными Им людьми в час их скорби. Отвлечься меня заставила интересная образность выражений в этом стихе 7 и хотелось бы их разобрать.
Но посмотрим, как же действительно относится Христос к людям, которые находятся в горе?
Ответ на это может дать духовный опыт множества людей. Они испытали на себе, что Иисус Христос - не только Друг наш в дни благосостояния: Он любит нас во всякое время и особенно близко подходит к нам тогда, когда мы страдаем.
Когда умножаются скорби наши, умножаются и утешения. Он совершает это, самым различным образом проявляя любовь Свою к нам.
1. Во-первых, Он являет Сам Себя человеку. Скорбь, как завеса, отделяет страдающего от окружающего мира; но одновременно с этим Христос отнимает ту завесу, которая отделяет Его Самого от этого человека. И тогда скорбное сердце начинает ясно ощущать Его близость, и вот в этом великая польза скорби, и та радость, которую во время самого тяжелого горя может испытывать христианин. Кто хочет увидать особенно яркое сверкание звезд, тот должен пожить в холодных, покрытых снегом, местах; так, кто хочет познать всю полноту Христа, светлой Звездой Утренней, должен пройти через лютую стужу скорбей и невзгод. Страдания часто бывают той "рукою", которою Бог покрывает человека, чтобы он, подобно Моисею, мог увидеть "славу Его"...
Конечно, и пользуясь благодеяниями Божиими, человек тоже может испытывать радость ощущения близости к Богу. Но и скорби часто бывают той "горой Нево", с которой Господь показывает нам нашу землю обетованную.
Один преследуемый за веру мученик, говорил: "Враги наши радуются, что нам приходится скрываться в лесах и болотах... Но если бы кто знал, какое чувство счастия испытывал я иногда во время этих скитаний! Черной непроглядной ночью, где-нибудь в непроходимой чаще, мне случалось переживать приливы настоящей огромной радости. Один на один с Богом я чувствовал себя членом всей небесной семьи. Всякая звезда напоминала мне, как славен должен быть Тот, Кто есть Солнце правды, от Которого все прекрасное и высокое заимствует свет свой"...
Подобные свидетельства можем мы слышать из уст бесчисленного множества христиан, которых Бог посетил страданиями. Они подтверждают общее правило Царства: "Будешь ли переходить через воды, Я с тобою"...
В дни безмятежные христианин подобен Марии, которая спокойно сидит у ног Иисуса, слушая речи Его... В дни же горя он, как Иоанн, прижимается к груди Христа, и тогда Христос дает ему пить из чаши спасения, чтобы заглушить горький вкус страдания. Никогда не ощущаем мы так сильно милосердие Христа, как в наши "облачные и мрачные" дни. Когда мы на одре болезни или в темнице, или в нищете, тогда душа получает особенно много откровений от Бога.
Помните, как пророк Аввакум: страдания его достигли высшей меры, душа его "вострепетала", все тело его изнемогло, земля точно "заколебалась" под ним... Вся надежда земная, всякое утешение исчезло для него... Но и тогда он "радовался о Господе" и "веселился о Боге спасения" его (Авв. 3:16-19).
Никому не открывается в такой мере любовь Христа, как тем, кто пребывает в долине слез. Там видят они такие чудеса! Там открываются им такие тайны! Они устами прикасаются к тому, что другие видят только издали, о чем могут только мечтать.
Великое это счастье - познать Христа в минуту страдания, потому что тогда находим мы в Нем истинного своего Спасителя.
2. Далее когда человек в горе, то Христос не только являет Себя ему, но Он и посещает его в это время чаще, чем в минуты радости. Как мать не сводит глаз с больного ребенка, так и Господь постоянно со скорбящим и тоже делает все, чтобы облегчить ему его страдания. Он дает ему исключительные радости, и они так многочисленны, что человеку бывает трудно удержать их в памяти...
Блажен человек, который сознает, что сколько Бог посылает ему страданий, столько проявляет любви!
"С нами Бог!" - так поют не ликующие, но счастливые люди, а те, которые во время житейской бури чувствуют над собою крепкую руку Божию.
Нет сомнения, что псалмопевец Давид сражался со злейшими демонами, чем мы: не имей он великих испытаний, не получил бы он и стольких откровений и утешений и не сложил бы своих вдохновенных песен и молитв. Будем же и мы, как Давид, как умеем, петь Богу нашему, прославляя Его за скорби, которые приближают Его к нам.
Огорчения наши - это точно колесницы, на которых Господь спешит на помощь чадам Своим. Мы благословляем тень, которая возвещает нам о приближении Его к нам!
3. Затем когда страдающий человек ощущает на себе любовь Божию, то это ощущение усиливает его веру и прибавляет ему духовного опыта. Христос всегда чувствует всех членов Своего духовного Тела, все их страдания близки Ему; Он знает всю немощь нашу. И это мы особенно способны бываем оценить тогда, когда, благодатию Духа Святого, познаем в минуту невзгоды, как может утешить нас Господь. Убеждение в том, что Он не остается безучастным к нашим страданиям и не покидает нас в горе, дает дивный покой усталой душе.
Страдания наши тянутся без конца... Мы терпим от холодности людской, от несочувствия, непонимания... Наше доброе имя поносят, усердие не ценят; оскорбляют нас незаслуженно. Великое облегчение дает нам тогда уверенность, что Господь, вот сейчас, в эту минуту, видит все это, видит и душу нашу и сочувствует нам. Он ведь Сам так тяжко страдал, и так незаслуженно!..
Если только Христос с нами, мы с улыбкой встречаем своих врагов и равнодушно относимся как к обидам, так и к похвалам.
Мы живем и трудимся для Христа, и достаточно, что Он нас видит и понимает. И награды от людей мы не ждем: Он Сам награда наша. Он сочувствует нам, как Человек, помогает нам, как Бог. Он снисходит ко всем нашим недостаткам и слабостям, и любит нас так, как не может любить ни один друг на земле.
Рассказывают про одного древнего оратора в Греции, который произнес блестящую речь не перед множеством народа, а перед одним только философом Платоном, находя, что один мудрец стоит целой аудитории".
Не будем же мы искать другой поддержки в горе, как только в Иисусе Христе! Он так чудесно утешает нас, давая нам почувствовать Свою близость и открывая нам Свою любовь! Все бури сердца утихают от одного Его властного слова!
4. Огорченные души способны особенно живо воспринимать Слово Божие и выносить особенное назидание из размышлений о нем.
Часто переживаемые нами испытания как бы открывают нам глаза. Они точно перст Христа, Который Своим прикосновением дает нам прозреть. В минуты горя, сердце христианина точно расширяется и становится особенно способным к восприятию благодати Божией. Дух Святой с особенной силой открывает тогда человеку обетования Божий и великий их смысл... Кто не поражался той великой мудростью, которою отличались испытанные многими страданиями святые? Самые зрелые ученики Христа - это те, которые прошли тяжелую школу всяких испытаний и скорбей.
Лучшее понятие о Боге получаем мы не из книг, а из жизни, полной борьбы и страданий. "Молитва - первая книга в моей библиотеке", - говорит один проповедник. И он мог бы еще прибавить: "А скорбь занимает в ней второе место"... Болезнь - самый лучший врач для души. Наши испытания лучше всего толкуют нам смысл Священного Писания. Это такое бесценное доказательство любви Божией к человеку, что мы должны желать как можно чаше видеть его.
В самых жгучих наших скорбях можем мы увидеть и премудрость Божию, и нежность Его к нам. Потому что ведь Он допускает, что мы испытываем теперь краткое страдание, из которого впоследствии проистечет великая польза душе нашей. Это подобно тому, как если бы Он вынимал у нас из кошелька небольшую сумму, чтобы потом возвратить ее с большими процентами.
5. Бывает, что душа человека не чувствует и не сознает присутствия Господа Иисуса; но тем не менее Он поддерживает ее тайной, сокровенной силой, которую сообщает духу его. Хотя человек не ощущает близости Христа, но Он тут, рядом. Надо помнить, что Бог - есть любовь; Он всегда любит избранных Своих. Пусть мы этого в данную минуту и не видим, пусть нам кажется, что Он как бы оставил нас... Но Он поддерживает нас все-таки: то терпение, которое проявляем мы в тяжелые минуты,
когда будто бы и Христос отдалился от нас, - это терпение служит верным признаком Его действительного, хотя и незримого, присутствия.
Слепой не видит пиши, которую ест, но он ею все-таки насыщается.
Так, когда вследствие крайней ограниченности нашего духовного зрения мы не ощущаем присутствия Спасителя, благодать Его тем не менее поддерживает нас и питает нас во время голода
Жажда живого общения с Богом, борьба души с сомнениями и страхами и неудержимое стремление всего существа к Богу живому служат несомненным доказательством работы Господа Иисуса в сердце нашем, хотя бы глаз веры нашей и не видел Его в данную минуту. В том-то и счастье, что Христос оказывает поддержку изнемогающему человеку даже в те минуты, когда чело-век этот горько оплакивает отсутствие Христа! Один проповедник писал: "Бывает, что человек и не отдает себе отчета в том, что Господь в эту минуту - с ним... Человек и не видит Его милости. А между тем Господь изливает на него Свою благодать, непрерывно действует на его душу, подкрепляя ее, поддерживая, заставляя ее повиноваться Богу." Восклицание Христа: "Боже Мой, Боже Мой, отчего Ты Меня оставил?" показывает, что в эту минуту дух Христа был лишен присутствия Божия, подобно тому, как во время затмения земля лишается света солнечного... Но и не ощущая Бога, Иисус Христос тем не менее совершил в тот момент величайшее из всего Им совершенного - Он был послушен Отцу даже до смерти. И силу для этого получил Он свыше!
В старину богословы говорили: "Благодать может пребывать в твоем сердце и действовать помимо тебя самого". Будем же благодарить Господа нашего за невидимые благословения Его, будем любить Его за те дары, которые получаем мы от Него незаметно для нас самих.
6. После долгого периода уныния Господь часто совершенно неожиданно посылает нам утешение и счастье.
Бывает, что самая сущность или причина скорби лишает нас возможности находить утешение в любви Христа; в таком случае благодать Его обнаруживается тогда, когда мы духовно выздоравливаем.
Если в "темнице" не видим мы Христа, то встретим Его при выходе из нее, когда Он "сокрушит врата медные, сломает оковы железные" и когда спадут с нас цепи рабства... Один христианин долго безмолвно страдал, и вот как описывает он избавление от пережитого им уныния и духовного мрака:
"Какую страшную борьбу выдержал я вчера!.. Но теперь я могу сказать: подвигом добрым я подвизался, веру сохранил... Господь вложил теперь новую песнь в уста мои - песнь хвалы... Как Авраам, говорю я: Господь усмотрит (Быт. 22:14). "Правым прилично славословить" (Пс. 32:1). Я стал ближе к Богу, чем когда бы то ни было прежде, лучше познал Его, больше славлю Его. Мысль о воплотившемся Боге приводит меня в невыразимое умиление. Я ощущаю этот факт как-то совершенно по-новому, каким-то новым благоговением наполняется сердце мое... Если б только я сумел достойно славить и восхвалять Господа'.. Но не хватает слов...
И поразительно спокойно чувствую я себя, несмотря на то что житейские затруднения и несчастия мои не прекратились... Благодарю Бога, что Он дал мне познать милосердие Его, пока еще разум мой не угас!"
Когда солнце скроется за тучи, а потом появится вновь, нам кажется, что оно светит ярче обыкновенного...
Пусть простят меня читатели за то, что я хочу рассказать здесь о собственных моих переживаниях, которые привели к тому, что я получил полную уверенность в любви Господа ко мне. Эта страница моей жизни останется мне навсегда памятной, и еще теперь, когда я все это вспоминаю, сердце мое полно горячей благодарности Богу за мое избавление. Не сочтите недостатком скромности или самомнением, что я хочу говорить о себе, и мои отвлеченные размышления прервать повествованием о том, как однажды Господь помог человеку... Не осудит Дух Святой это трепетное желание сердца моего поделиться с друзьями своими тем счастьем, которое я когда-то испытал!..
Была одна страшная ночь, когда большое число членов моей общины подверглось вооруженному нападению. Было множество раненых и даже убитых. Я долго, не слабея духом, всячески старался подкреплять колеблющихся и поддерживать мужественных; но, наконец, когда новые несчастья одно за другим стали обрушиваться на всех нас, когда на моих глазах мучились и гибли люди, скорбь моя достигла такой глубины, что я совсем упал духом. Ничто не могло меня утешить. Я плакал горькими слезами дни и ночи... Никогда не переживал я ничего подобного! Мои мысли путались, и если бы Господь не послал мне тогда облегчения, я сошел бы с ума..
Все люди мне стали чуждыми; я бежал от них и, как больной зверь, искал одиночества; я в оцепенении сидел целыми часами, без мыслей и уже без слез.
Раньше Библия была моей ежедневной пищей; теперь я даже не мог ее читать, как не мог молиться. У меня было такое ощущение, что все, что я любил, все, на что надеялся, разбито вдребезги, и жить больше нечем. А тут прибавилось еще последнее: клевета на меня и глубоко оскорбительные несправедливые обвинения... Дальше идти уже было некуда. Худшего несчастья не могло со мною случиться, и я на некоторое время погрузился в самую глубину отчаяния. Все во мне как будто умерло...
Я сам, по временам оглядываясь на себя, приходил в ужас от своего состояния. Тогда я старался сосредоточить свои мысли на безмерной любви к нам Бога, явленной на Голгофе; усиливался думать о возвышенном характере прославленного Господа Иисуса... Но сознание мое совершенно не воспринимало всего этого... Я точно окаменел.
И вот совершенно неожиданно, сразу, точно молния, сверкнувшая с неба, душа моя вернулась ко мне... Что это было? Не знаю. Но внезапно какой-то удивительный покой вошел в меня... Мысли, помрачившие мой ум, исчезли. Точно прохладный ветер повеял на меня, точно спали с меня какие-то оковы, точно дверь темницы открылась...
Опять забилось сердце радостью, и дух мой, как на крыльях, вознесся в высоту небесную, к звездам, выше звезд! Я почувствовал Христа, прильнул к Его ногам, и рассеялись все страхи, и чудная светлая радость наполнила все мое существо.
Это произошло мгновенно. Я стоял тогда в саду, и раем показался мне этот сад!
Вот как благословенный наш Господь избавил меня от отчаяния. В одно мгновение ока Он снял с души моей ужасную мою тоску... Я стоял и молился, и сердце мое было полно ликования.
За все слава Ему Одному! Ему Брату в дни бедствия, Ему Освободителю пленных, Целителю душ! Я был весь полон славословия.
Никогда с самого дня своего обращения я не ощущал такого блаженства и не чувствовал так сильно всего совершенства Бога. Мне стало ясно, что ради Него легко перенести и клевету, и обвинения, и скорби... Я "препоясал чресла свои", чтобы свободнее следовать за колесницей Его, сопровождая Его восклицаниями радостной хвалы. Душа моя была поглощена одним сознанием: сознанием невыразимого, безмерного Ею величия и такого же безмерного Его сострадания к нам...
Поведав своим родным и близким о том, что сделал со мной Господь, я снова начал проповедовать Слово Его. То дело, которое еще так недавно я и думать не мог продолжать, теперь опять стало мне дорого, опять сделалось для меня источником утешения.
И когда я после этого долгого перерыва сказал мою первую проповедь, в ней отразилось все мое тогдашнее настроение. Я стоял точно перед судом Божиим. Темой я взял текст: "Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца" (Флп. 2:9-11).
Решаюсь сообщить читателям несколько мыслей из моей проповеди в то незабвенное утро.
"У каждого человека всегда есть в душе и в уме одно что-нибудь самое главное, к чему, о чем бы человек ни думал, что бы ни делал, мысли его постоянно возвращаются. Помните тот случай с Давидом, когда его войско одержало победу над войсками Авессалома, а гонцы прибежали сообщить об этом царю? Пока шло сражение, Давид, вероятно, передумал о многом. Его одинаково страшили и поражение, и успех... Но, когда явились гонцы, первое, что спросил Давид, было: "Благополучен ли отрок Авессалом?" Он даже не обратил внимание на весть о победе!
Так бывает и с каждым христианином. Для него главное - Христос и Его Царство. Когда колеблются престолы, падают царства, бушуют революции или свирепствуют войны, его занимает при всем этом только один вопрос: благополучно ли Царство Христово? И среди своих личных волнений главное, что его заботит, будет ли Бог прославлен через него? Пусть он сам пострадает, только бы это могло приблизить Царство Христово...
Пусть подо мной лично колеблется почва, только бы твердо стояла святыня храма Господня. Мысль, что Христос есть Скала неразрушимая, Которая вовек не поколеблется, поддерживает меня во всех превратностях моей судьбы.
Я уверен, что многие из нас думают приблизительно так. Пусть мы страдаем, только бы восторжествовала правда Божия! И вместе с тем никогда не покидает нас радостное сознание, что независимо от того что с нами происходит, одно уже во всяком случае совершилось: Бог возвеличил Его, Он дал Ему имя выше всякого имени, дабы перед именем Иисуса преклонилось всякое колено!"...
Вот что неизгладимо запало в мою душу - эта мысль о любви Христовой, являемой в избавительной благодати. Тот момент, когда истина эта пронзила мое сознание, является для меня самым знаменательным во всей моей духовной жизни, и это должно оправдать меня перед читателями в том, что я так долго говорил о себе.
7. Мы почти исчерпали разбираемый нами вопрос. Остается прибавить только одно: великое счастье, что Христос, даруя нам в минуту скорби радость в Себе, вместе с тем совершенно изглаживает следы постигших нас бедствий. Как мать забывает свои муки, когда родится у нее ребенок, так, когда открывается нам благость Господня, тогда стираются с души нашей все следы пережитого горя.
Так бывает и в природе: много дней пасмурной погоды... льет дождь из темных туч... и вдруг - выглянет солнце!" Как все засверкает! Каждая капля воды на листьях и траве обращается в драгоценный камень.
В душе у нас тоже все радуется, когда проникнет в нее свет Христов, и так же быстро, как в природе, исчезают в ней следы бури и слез.
Вслед за скорбями настают для нас и радости. За приливом - отлив! Это сладкие плоды любви Христовой: через скорби наши Он так действует, что кратковременные страдания, сменившиеся ожиданием вечной славы в Нем, не оставляют в нас горького следа.
Надо благословлять страдания, которые влекут за собой такие благие последствия, благословлять Господа, совершающего это.
В прелестном стихотворении в прозе Клэрк выразил эту мысль так:
"Чем глубже мрак, тем светлее факелы; качество винограда узнается только в точиле; чтоб пряности начали благоухать, их надо истолочь; от действия ветра молодые деревья лучше укореняются; чем тщательнее очищено золото, тем оно сильнее блестит...
Так и дети Божий: чем сильнее их испытание, тем больше торжество; чем глубже их скорбь, тем славнее победа; чем они ниже в глазах людей, тем выше в очах Божиих. Таким образом, бедствия являются для них проводниками небесных благословений.
Чем больше испытаний, тем меньше греха. Сокрытая в сердце благодать, как аромат в розе, сильнее чувствуется тогда, когда пламя огорчения согреет это сердце".
Пусть каждый читатель спросит себя: соответствует ли все вышесказанное его собственному духовному опыту? Если да, то пусть он говорит об этом тем, кого посещают скорби. Скажите им, что близок к ним теперь Господь, именно теперь, когда они страдают; что близок, и силен утешить, облегчить, помочь.
И все мы прославим Бога за скорби! Пусть благодарность наша, как и молитвы наши, непрестанно возносятся к Нему!
Но предположим, что у читателя нет этого духовного опыта... Что в день бедствий он не ощущал верности Христа и даже утратил веру свою, когда обрушились на него беды. В таком случае надо признать, что вера его была плохая. Все, что не может устоять перед переплавляющим огнем испытаний, не от Бога исходит.
Пусть исследует свое сердце человек: если обетования Божий не приносят ему утешения в минуты горя, если вера его не поддерживает его, то не обманывает ли он себя, думая, что верит? Очень можно усомниться в его вере!..
Интересно говорит об этом один проповедник: "Обетования Божий подобны одежде: если в теле есть теплота,
одежды его согревают; если тело остыло, его не согреют одежды. Там, где есть живая вера, обетования Божий приносят теплое утешение; если веры нет, и сердце мертво, обетования эти не будут иметь никакого действия, как лекарство, влитое в рот мертвому".
Сами по себе обетования не приносят утешения: это не так, как пламя, которое само по себе дает тепло. Если бы это было так, нам достаточно было бы прикоснуться к ним мыслью, чтобы утешиться. Скорее обетования можно сравнить с огнем в кремне: его надо силою удара еще извлечь оттуда. "Сила" же эта "есть вера наша".
Есть другая причина того, почему христианин, которого постигло горе, иногда не находит утешения в обетованиях Божиих: возможно, что он не придает должного значения своему общению с Господом.
Возьмем пример: всякое тело, погруженное в воду, кажется легче; под водою нам бывает нетрудно повернуть даже большие предметы. Но стоит их вытянуть из воды, как они становятся тяжелее. Так и со скорбями нашими: когда мы, находясь в тесном общении с Богом, погружаем наши скорби в глубину нашего доверия к Нему, они нам кажутся легкими; когда несем мы их без Бога, они часто давят нас, как непосильное бремя.
Пусть же каждый исследует себя: почему именно так невыносимо тяжело ему бывает временами? Почему не находит он утешения в обетованиях Божиих?.. Может быть, потому, что он мертв и не способен ощутить теплоты утешений Божиих? А может быть, он не ищет общения с Богом?.. Надо непременно найти причину. "Разве малость для тебя утешения Божий? И это неизвестно тебе?" (Иов 15:11).
Надо непременно сейчас же обратиться к Господу, умоляя Его послать нам благодать и жизнь. Пусть не погружается человек в безысходное горе, не стараясь найти утешения, но утешения именно в Боге, а не в чем-нибудь другом. Не надо полагаться на собственные силы. Огонь в сердце своем мы должны зажечь непосредственно от огня Божественного.
Христианин! Утешение скорбям твоим можешь ты получить только от Того, к Кому уже обратился! Да поможет тебе Дух Святой!
Бедный грешник! Какая великая разница существует между вами и верующим человеком, и как обнаруживается она особенно во время испытаний! В минуту острого горя не обращаетесь вы к Богу за помощью; для вас не существует Его обетовании и Его поддержки. Верующим скорби приносят благословения; вам не дают ничего. Для него во мраке светит свет; для вас все темно! Для его души горе бывает полезно; вас же оно только погружает в отчаяние или озлобляет. Как невыносимо вам бывает, когда вы теряете близких своих или друзей, когда ваши надежды не сбываются или радости блекнут! В чем можете вы найти поддержку, где возьмете силу перенести все это? Вы страдаете, но не освящаетесь страданиями этими!
Великое это несчастие - не иметь прибежища во время бури! Верующий человек может вынести целый ряд испытаний, когда сила Божия "препоясывает" его; но вам без поддержки Всевышнего страшен всякий призрак и всякая невзгода.