Марвин Мур

Кризис последнего времени

Предисловие

С некоторых пор я устраиваю в церквах по всей Северной Америке субботние семинары на тему о последнем времени. Как правило, я обращаюсь с проповедью в субботу утром и провожу два семинара после полудня. Помимо прочего, объясняю, как подготовиться к тому, чтобы жить без Посредника после завершения испытания, и говорю о судах Божьих, которые скоро придут на Землю, — обе эти темы подробно рассматриваются в этой книге. (Не переживайте! Думаю, что вы будете относиться спокойнее к таким проблемам после того, как дочитаете книгу до конца.)

Я твердо убежден, что мы живем накануне заключительных событий мировой истории и что большинство адвентистов не имеют представления о предстоящих испытаниях. Вот почему я всякий раз не раздумывая отправляюсь туда, куда меня приглашают проповедовать, и вот почему я посвятил большую часть года написанию этой книги. Я хочу, чтобы наш народ был в курсе.

Настоятельно прошу вас читать эту книгу с молитвой. Предложите своему пастору, чтобы он провел ряд молитвенных собраний на основе этой книги. Соберите небольшую группу верующих в своем доме для обсуждения этих вопросов.

Четыре человека заслуживают особой благодарности за помощь в издании моей книги. Во-первых, это моя жена Лойс, проведшая немало часов в качестве «компьютерной вдовы», пока я работал. Кроме того, она коротает в одиночестве долгие уикенды, когда я посещаю церкви и выступаю на лагерных собраниях с проповедями о последнем времени. Однако мы оба верим, что знамения времени указывают нам: конец близок, и мы призваны сделать все необходимое, чтобы помочь Божьему народу понять это.

Я также хотел бы поблагодарить еще трех человек, внесших существенный вклад в издание этой книги. Необычайно ценными для меня были замечания д-ра Роберта Олсона, бывшего секретаря Фонда наследия Елены Уайт. Он знаток учения Елены Уайт о событиях последних дней, и его критические замечания в отношении моей рукописи, так же как и редакторские навыки, сделали эту книгу не только гораздо более точной, но и гораздо более интересной.

Доктор Джордж Найт, профессор церковной истории Богословской семинарии Церкви адвентистов седьмого дня в Берриен-Спрингс, штат Мичиган, — мой близкий друг и в личном, и в профессиональном плане. Он чрезвычайно серьезно отнесся к моей рукописи, и его полезные предложения также существенным образом улучшили то, что вы прочтете на следующих страницах.

В течение нескольких лет пресвитер Рассел Холт является моим другом и коллегой в «Пасифик Пресс», а работая над этой книгой, он стал и моим редактором. В том числе и благодаря его умению она теперь более пригодна для чтения.

Я молюсь, чтобы эта книга помогла вам обрести место в Царстве Божьем. С нетерпением жду встречи с вами у Его престола. Не думаю, что это ожидание затянется!

Марвин Мур Колдуэлл, Айдахо, 1 января 1992 года

Глава 1 Надо ли говорить о последнем времени?

Вторая половина 1989 года, казалось, пробудила адвентистов седьмого дня. Разговаривая с членами Церкви в разных частях Соединенных Штатов и в других районах мира, я снова и снова слышал от них такие слова: «Драматические события в Восточной Европе являются пророческими». То и дело я читаю в адвентистских журналах, что повсеместное прощание с коммунистическими идеалами в восточноевропейских странах, происшедшее менее чем за год, — это исполнение предсказания Елены Уайт, утверждавшей, что «последние события будут скоротечными» (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 11).

За этими перипетиями последовали захват Ираком Кувейта, «Буря в пустыне» и рассуждения Джорджа Буша о «новом мировом порядке». И снова пораженные адвентисты встрепенулись и сказали про себя: «Что-то происходит. Время конца не за горами!»

Не успела осесть пыль после «Бури в пустыне», как распался Советский Союз. Коммунисты-консерваторы попытались устроить путч, но русский народ взорвался. Он решил собственными руками строить свое политическое будущее и, как мне кажется, прокладывает устойчивый курс к демократии.

Столь быстро умножающиеся знамения конца создают сильную эмоциональную напряженность у адвентистов и у других христиан! Кто знает, что произойдет в следующий раз? К тому времени, когда вы будете читать эти строки, события, о которых я только что упомянул, могут смениться другими, гораздо более драматичными и гораздо более пророческими.

В свете этого растущего ощущения приближающегося конца мира, мне кажется, будет уместно еще раз внимательно рассмотреть то, что Библия и Елена Уайт говорят нам о последнем времени, и спросить себя: действительно ли мы живем накануне заключительных событий? По мере наступления будущего соответствующее восприятие событий последних дней может помочь нам относиться к ним скорее зрело, чем фанатично.

Словарь Уэбстера определяет букварь как «учебник, излагающий основные принципы какого-либо учебного предмета». Если бы меня попросили назвать самую главную причину, побудившую меня начать работать над этой книгой, я ответил бы, что это желание снабдить адвентистов в последнее десятилетие XX века эсхатологическим букварем — учебником, показывающим основополагающие особенности событий последнего времени, как их исторически понимают адвентисты.

К выводу о необходимости такого обзора наших учений о времени конца меня подтолкнул недавний разговор с одной женщиной. Во время нашей беседы я упомянул поздний дождь, и она спросила меня о значении этого понятия. Я вкратце рассказал ей об излитии Святого Духа в последние дни.

«Кажется, об этом что-то говорили на библейских занятиях в академии, — ответила она, — но это было так давно. Мне не всегда удается вспомнить все подробности».

Я думаю, многие адвентисты, как и эта женщина, незнакомы со взглядами на события последнего времени основателей нашей Церкви, особенно Елены Уайт. Возможно, большая часть членов нашей Церкви не имела благословенной возможности учиться в адвентистских академиях или колледжах, либо потому, что они посещали государственные школы, либо потому, что присоединились к Церкви уже в зрелом возрасте; их знакомство с адвентистским пониманием событий последнего времени ограничивается уроками субботней школы, пасторской проповедью и случайными журнальными статьями. Да и многие адвентисты, изучавшие эти предметы в академии или колледже, как следует из признания моей знакомой, уже позабыли, что они означают.

Мне хочется, чтобы данная книга помогла заполнить этот пробел в нашем сознании.

А что же Елена Уайт?

Елена Уайт оказала глубочайшее влияние на адвентистскую эсхатологию. Здесь, пожалуй, более, чем в какой-либо другой области исследования, мы наравне с Писанием обращаемся к ее трудам, когда хотим услышать авторитетное мнение, вдохновленное Господом. Думаю, что это совершенно справедливо. Бог послал адвентистам пророка, дабы помочь подготовиться к заключительным дням земной истории. Поэтому нет ничего удивительного в том, что этот пророк столь сильно расширяет наше понимание событий, которые должны произойти непосредственно перед пришествием Иисуса, и наше представление о том, как нам подготовить себя и других к грядущему кризису.

Должен признать, что в прошлом некоторые из нас преувеличивали непогрешимость Елены Уайт и пытались наделить ее умением безошибочно толковать Писание, на что она вовсе не претендовала. К примеру, в конце 80-х годов прошлого века руководство Церкви несколько раз пыталось заставить ее высказаться по вопросу об определении закона в Послании к Галатам, однако она отказалась. Она сказала братьям, что с этим вопросом следует обратиться к Библии.

Я считаю, нам следует так же поступить и с пророчеством. Мы должны сами изучать Книгу Даниила, Откровение, ветхозаветных пророков и пророческие взгляды апостола Павла, а не превращать Елену Уайт в главного толкователя этих книг. Тем не менее нам необходимо придерживаться сбалансированной позиции. Некоторые адвентисты сегодня чуть ли не стесняются, чуть ли не извиняются, говоря о Елене Уайт. Это не менее огорчительно. Я согласен, что мы должны использовать Библию, и только Библию, когда пишем или говорим, обращаясь к неадвентистам. Однако Елена Уайт получила особые наставления о событиях последнего времени, и поскольку она была Божьей вестницей для Остатка, то мы, составляющие этот Остаток, должны принимать ее всерьез.

Думаю, что мы можем с полным основанием толковать современные события в свете того, что предсказывала Елена Уайт. Если Бог действительно открыл ей, каким будет мир в конце времени, то мы должны уметь в современных событиях различать тенденции, являющиеся исполнением ее предвидений. Поэтому, пожалуйста, не огорчайтесь по поводу многочисленных цитат Елены Уайт в этой книге. Одной из важных причин, по которым я начал ее писать, является желание помочь адвентистам понять то, что она говорила о времени конца. Моя цель заключается в том, чтобы систематизировать ее мысли о будущем в свете Писания, дабы облегчить их понимание.

В отдельных случаях Елена Уайт очень подробно раскрывает понятия, на которые Писание только намекает. Это смущает некоторых людей — им кажется, что она произвольно дополняет Библию. Они не хотят верить никаким суждениям Елены Уайт, если только эти суждения в точности не соответствуют текстам Библии. Я не согласен с такими ограничениями, наложенными на Елену Уайт. Зачем было Богу давать нам еще одного пророка, если этот пророк лишь повторяет сказанное в Писании? Новый свет должен быть поистине новым светом, а не просто воспроизведением старого.

К сожалению, некоторые адвентисты попали в ловушку, толкуя пророчество с помощью газетных заголовков. И это свойственно не только адвентистам. Возможно, мы занимаемся этим в меньшей степени, чем протестанты-диспенсационалисты других деноминации, которые склонны толковать каждое событие на Среднем Востоке как признак готовности русских обрушиться на Израиль или скорого восстановления Иерусалимского храма. Некоторые диспенсационалисты так разволновались по поводу войны в Ираке и Кувейте, что почти потеряли способность здраво рассуждать. Я рад, что этого не произошло с адвентистами.

И все же мы едва ли ведем себя лучше, когда дело касается будущих событий, имеющих для нас большое значение. Едва в сводке новостей появится хотя бы малейший намек на закон о воскресном дне, как тут же появляются таблицы и схемы событий последних дней. Вдруг появляются люди, у которых есть все расчеты вплоть до того года, когда будет излит поздний дождь и закончится время благодати.

События или тенденции?

Я считаю, что мы должны быть очень осторожны с интерпретацией какого бы то ни было события как исполнения определенного библейского пророчества. В качестве показателей такого исполнения гораздо более эффективны тенденции. К примеру, когда Муссолини в 1929 году вернул Ватикан Риму, многие адвентисты сказали: «Смертельная рана исцелена». Но это не так. Данное событие — лишь эпизод в самом начале длительного процесса, который продолжается до сих пор. Назначение Рональдом Рейганом посла в Ватикан в 1984 году тоже не было исцелением смертельной раны, впрочем как и примирение Горбачева с Римом в 1989 году. Однако вкупе эти события образуют тенденцию, которая ведет к исцелению смертельной раны. А это, как мне кажется, и есть эффективный способ толкования пророчества, будь то пророчество Библии или Елены Уайт.

С этой точки зрения, думаю, даже международный конфликт с Ираком в 1991 году можно рассматривать как исполнение библейского пророчества. При всем уважении к диспенсационалистам, эта война не упоминается ни в Книге Даниила, ни в Книге Откровение, ни у великих, ни у малых пророков Ветхого Завета. Но контекст войны и образование межнациональных блоков, возникающих вследствие этого, имеют важное значение как тенденции, которые, очевидно, являются осуществлением библейского пророчества. Далее в своей книге я еще затрону эту тему.

Будучи убежден в необходимости толковать с осторожностью, я тем не менее считаю, что мы просто обязаны толковать. Толкование взглядов Елены Уайт на события последних дней даже более важно сегодня, потому что с того времени, когда она писала, прошло не так уж мало лет. Я думаю, большинство адвентистских исследователей согласятся с тем, что она писала о заключительных событиях земной истории в контексте своего времени. Ныне же мы должны понять ее предсказания в свете современной жизни, существенно отличающейся от жизни прошлого века, и не в последнюю очередь благодаря значительно ускорившимся сегодня темпам развития истории.

Вы увидите, что я проделал значительную работу по толкованию, применив к нашей эпохе то, что говорят Писание и Елена Уайт о времени конца. Я не претендую на безупречную точность моих выводов. Однако считаю, что мы обязаны попытаться понять наше время в свете библейских пророчеств. Моя книга является попыткой выполнить эту обязанность. Я излагаю свои взгляды для того, чтобы побудить народ Божий готовиться ко времени конца, а также с надеждой, что там, где мои толкования неоправданны, другие предложат необходимые поправки. Надеюсь, вы без колебаний сделаете это. Со своей стороны, я обещаю не вступать в споры.

Хронологические таблицы

Несколько слов о таблицах. Из-за того, что некоторые адвентисты неверно их использовали, я довольно сдержанно отношусь к составлению таблиц. Особенно же я против таблиц, в которых делается попытка втиснуть самые незначительные детали в единый ход событий. Я знаю, что Елена Уайт довольно последовательна в своем мнении о широком размахе событий последнего времени, но зачастую достаточно туманно излагает подробности. Не думаю, к примеру, что можно точно сказать, когда начнутся и закончатся просеивание, поздний дождь и громкий клич, увязав их с предполагаемыми первым, вторым или третьим национальными законами об обязательном праздновании воскресного дня. Однако во взглядах Елены Уайт на время конца есть определенный хронологический порядок, и в некоторых случаях составление таблицы может послужить лучшему пониманию. И если таблица или схема может помочь читателю понять суть вопроса, я смело использую их.

Вы увидите тем не менее, что я не объединил информацию из отдельных таблиц, разбросанных по всей книге, в одну «главную таблицу» в конце. Такая таблица, несомненно, удовлетворила бы чье-то любопытство, но не думаю, что благодаря ей вопросы, которые я затрагиваю в разных главах, будет легче понять. Если вам хочется иметь такую таблицу, вы вольны составить ее самостоятельно. Тщательная работа над данными и попытка объединить их утвердят в вашем сознании хронологию времени конца гораздо успешнее, чем если бы это сделал для вас я.

Духовные проблемы последнего времени

«Но ведь наше спасение не зависит от того, разбираемся ли мы досконально в событиях времени конца или нет, — скажете вы. — Не лучше ли сосредоточиться на Божьей любви и развитии взаимоотношений с Иисусом?»

Именно такой вопрос высвечивает двойную цель этой книги: пророческие события и проистекающая из них духовная весть. К сожалению, в своем увлечении вопросами «что» и «когда» адвентисты слишком часто забывают о духовных проблемах, связанных с событиями последних дней. Понимать ход событий важно. И все же это не самое важное. Самое важное — развивать взаимоотношения с Иисусом, которые помогут нам пережить эти времена. В контексте духовных взаимоотношений понимание порядка событий последних дней может оказаться очень полезным. В следующем высказывании Елена Уайт подчеркнула это сочетание пророческих событий и их духовной подоплеки:

Научите своих учеников... понимать природу двух принципов, борющихся за превосходство, научите прослеживать их действие в истории и пророчестве до славного завершения человеческой истории. Научите наблюдать, как эта борьба проникает во все сферы человеческой деятельности, как в каждом своем поступке они сами обнаруживают ту или иную противоборствующую силу, и помогите понять, что, независимо от того, хотят они того или нет, им уже сейчас нужно решать, чью сторону принять (Воспитание, с. 190).

Обратите внимание на два момента, которые особенно подчеркивает Елена Уайт: прослеживать великую борьбу в истории и пророчестве и осознавать ее влияние на нашу собственную жизнь. Тема этой книги — пророческие события и духовная жизнь. И последняя фраза из этой цитаты Елены Уайт имеет непреходящее значение: «...хотят они того или нет, им [ученикам] уже сейчас нужно решать, чью сторону принять». Решения, которые мы принимаем сейчас, в этот самый момент, станут определяющими факторами окончательного выбора, который мы сделаем накануне времени конца.

Я надеюсь, эта книга будет для вас интересной и полезной, но прежде всего надеюсь, что благодаря ей вы испытаете духовный подъем. Хочется верить, что она поможет многим детям Божьим сохранить свои взаимоотношения с Иисусом и не дрогнуть в самый мрачный час земной истории.

Глава 2 Сохраним ли мы нашу веру?

Несколько лет назад мы с моей женой Лойс решили продать наш дом в Боисе, Айдахо, и перебраться в Колдуэлл. Лойс преподавала в медицинском колледже в Онтарио, Орегон, а это означало, что каждый день ей нужно было целый час добираться до работы и час — обратно. Переезд в Колдуэлл позволил бы сократить время в пути почти наполовину. Поскольку мы не были уверены, что переезд — это лучший выход, мы стали молиться. Мы сказали Господу, сколько, по нашему мнению, может стоить наш дом, и попросили Его послать нам покупателя, который пожелал бы заплатить такую сумму, если, конечно, переезд действительно отвечает нашим интересам.

Спустя два месяца после того, как мы дали объявление, мы подписали бумаги о продаже дома. Затем принялись искать подходящий дом в Колдуэлле и через неделю нашли именно то, что хотели. Нам дали приемлемый 8-процентный кредит, а все расходы, связанные с оформлением покупки, составили всего лишь 45 долларов. Просто невероятно!

Мы с Лойс были уверены, что нас ведет Господь.

И тут случилась совершенно необъяснимая вещь. Не прошло и года со времени нашего переезда в Колдуэлл, как Лойс оставила работу в колледже в Онтарио, не успев подыскать себе другое место! Исходя из сложившихся обстоятельств, мы оба сошлись во мнении, что она должна оставить работу, но теперь раздумывали, действительно ли нас привел в Колдуэлл Господь.

Лойс стала искать работу и через неделю нашла вакансию в департаменте общественного здравоохранения в Колдуэлле — в пяти минутах езды от нашего дома, — для которой она имела все необходимые данные. Директор не задумываясь принял ее на работу

Нет нужды говорить, что у нас с Лойс не осталось сомнений относительно Божьего водительства в продаже нашего дома в Боисе и в покупке нового дома в Колдуэлле. Мы будем всегда вспоминать эти события как доказательство того, что Бог вел нас по жизни.

Позвольте, однако, спросить, были ли эти события сами по себе доказательством Божьего водительства? Каждый день множество людей покупают и продают дома, вовсе не задумываясь о Боге. Человек со светским мышлением в нашей ситуации назвал бы это везением. Как мы можем доказать обратное? Чтобы увидеть участие Божье в событиях нашей жизни, нужна вера. Для тех, у кого есть вера, определенные события приобретают совершенно новое значение.

Что верно для нашей личной жизни, то верно и для истории. Мы оглядываемся назад на определенные исторические события и говорим: «Вот здесь, и здесь, и здесь вмешивался Бог».

Исход был одним из тех периодов в человеческой истории, когда, по нашему убеждению, Бог вмешался в жизнь Своего народа самым драматичным образом. Моисей сказал: «А вас взял Господь и вывел вас из печи железной, из Египта, дабы вы были народом Его удела... так как Он возлюбил отцов твоих, и избрал вас, потомство их после них, то и вывел тебя Сам великою силою Своею из Египта» (Втор. 4:20, 37).

С тех пор определенные события врезались в память израильтян как свидетельство Божьего водительства: десять казней египетских, переход Красного моря, явление Божье в громах и молниях на горе Синай, вода из скалы в пустыне, манна, сыпавшаяся сверху каждый день в течение 40 лет, и падение Иерихона — вот лишь некоторые из них. Фараон, видя казни, отрицал, что это дело рук Божьих, но у израильтян не было на этот счет сомнений.

Однако они все же усомнились. Страдая от зноя и жажды в пустыне, они стали роптать на Моисея за то, что он, а не Бог, вывел их оттуда на верную смерть. Драматические события — десять казней, Красное море и Синай — были позабыты. Когда вера израильтян ослабла, события приобрели иное значение.

Две тысячи лет назад произошли события, которым христиане и иудеи дают противоположные толкования. Христиане верят, что Иисус Христос был рожден от девы, что во время Своего служения Он совершал чудеса и знамения и что Он умер на кресте, дабы спасти нас от наших грехов. Мы верим, что три дня спустя произошло величайшее событие всех веков — Он воскрес из мертвых.

Сегодня иудеи допускают, что Иисус умер на кресте, но отрицают, что Бог имел к этому хотя бы какое-то отношение. Христиане же, напротив, верят, что по воле Бога распятие стало событием, оставившим в человеческой истории неизгладимый отпечаток. Но это вера, а не доказательство.

Из Библии мы знаем, что кульминационные моменты в истории спасения всегда отмечались драматическими событиями, которые говорят нам о Божьем вмешательстве в людские дела. У нас есть все основания верить, что следующий великий шаг в деле спасения, Второе пришествие Христа и недели и месяцы, ему предшествующие, также будут отмечены драматическими событиями.

Только подумайте: язвы, землетрясения, град и великая битва. Этим событиям еще предстоит свершиться. Адвентисты никогда не считали, что в Библии будущее описано только символически. Мы всегда признавали Лиссабонское землетрясение и звездопад как буквальное исполнение предсказаний, сделанных Иоанном в Книге Откровение 6:12, 13, и мы уверены, что семь последних язв исполнятся тоже буквально. Признавая определенный символизм в библейском описании Армагеддона, мы в общем согласны с тем, что сама по себе эта битва произойдет отчасти буквально. И великое землетрясение, описанное в Откр. 16:18, будет настоящей катастрофой, которая расколет земную кору и разрушит все, что было создано людьми. Разве может быть что-нибудь могущественнее этого?

Подобно тому как в прошлом Божий народ отмечал Его великие деяния в истории спасения песнями хвалы, так и мы, оказавшись на небесах, прославим Господа за Его великие деяния, ознаменовавшие конец мира и Второе пришествие Христа. Обратите внимание на эту песнь из Откр. 15:3, 4, воспетую «победившими зверя и образ его, и начертание его и число имени его»:

велики и чудны дела Твои,

Господи Боже Вседержитель!

праведны и истинны пути Твои,

Царь святых!

Кто не убоится Тебя, Господи,

и не прославит имени Твоего?

ибо Ты един свят.

Все народы придут

и поклонятся пред Тобою,

ибо открылись суды Твои (курсив мой).

Иногда мы размышляем о событиях, происходивших во время исхода, или думаем о жизни Христа, и задаем себе вопрос: а что, если бы все это происходило у нас на глазах? Моисей сказал: «И расступилось Чермное море», а мы говорим: «Вот это да! Хотелось бы мне посмотреть, как это было!» Для нас это звучит убедительно, потому что об этом мы узнаем со слов очевидца.

Можете ли вы представить себе события недалекого будущего? Избавление, дарованное Богом израильтянам, затрагивало только один народ в тот период истории, когда люди владели примитивной по нынешним меркам технологией. В недалеком же будущем Бог избавит нас от врага всего человечества, который владеет самыми изощренными средствами связи и орудиями преследования и который лично будет руководить сражением. Наше избавление будет сопряжено с самыми жуткими событиями, и мы станем их непосредственными участниками. Я прихожу в волнение при одной мысли об этом!

Хотелось бы, однако, предупредить вас — не впадайте в панику раньше времени.

Эти события будут самыми драматичными в человеческой истории. Они станут величайшим свидетельством того, что Бог не бездействует. И участвовать в них будет поистине волнующе — если мы с вами окажемся духовно близки Богу. А если нет, то нам следует поостеречься, и на то есть

две причины. Во-первых, когда наступят заключительные события земной истории, на них не будет висеть табличка, гласящая: «заключительные события». Уверен, ученые смогут дать каждому из них вполне обоснованные объяснения. Сами по себе эти события не явятся свидетельством Божьей деятельности. Я даже могу предположить, что в то время будет легче не верить, чем верить!

Во-вторых, людям недостаточно знать о заключительных событиях земной истории или даже верить, что они наступают. Если нам не удастся установить личные взаимоотношения с Иисусом до начала этих событий, мы потерпим поражение прежде, чем поймем, что происходит вокруг нас.

Не кажется ли вам это странным? Вспомните, что пришлось пережить детям Израилевым. Бог освободил их из египетского рабства с помощью десяти ужасных язв. Он провел их по дну Чермного моря и явился им в громах и молниях на Синае. Он послал им хлеб с небес и воду из скалы. И все же, когда дела пошли плохо, народ сказал: «Моисей, зачем ты вывел нас сюда умирать в пустыне? Лучше бы мы остались в Египте» (см. Чис. 11:5, 18;Деян. 7:39). Они совершенно забыли о Божьем участии в их бегстве из Египта. Вместо этого они перетолковали эти жуткие события так, чтобы они соответствовали их неверию.

Или вспомните об иудеях времен Христа. Они прекрасно знали пророчества о Его пришествии. Когда Он пришел, они видели те же чудеса, что и все остальные, но только апостолы признали Его Мессией. Самих событий было недостаточно, чтобы убедить тех, кто не хотел верить. Иисус сказал: «Если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят» (Лк. 16:31). Чтобы доказать это. Он воскресил из мертвых человека, и, однако же, всего через несколько дней иудеи говорили: «Сойди с креста, и уверуем в Тебя» (см. Мф. 27:42). Но и тогда они бы не поверили.

Наши сердца начинают учащенно биться, когда мы видим признаки приближения последних дней. Осмелюсь предположить, что в один из этих дней ваше сердце пустится вскачь. События недалекого будущего не будут похожи на славную сказку наяву Ни мне, ни вам, ни кому бы то ни было еще не приходилось в своей жизни переживать что-либо более ужасное, чем то, что произойдет, и если наша вера не укрепится до этих событий, то мы, подобно израильтянам, будем обвинять Бога, вместо того чтобы благодарить Его. Подобно иудеям, мы будем проклинать Его, вместо того чтобы прославлять.

Вот почему притча о десяти девах имеет такое большое значение. Она говорит нам о необходимости приготовиться до прибытия Жениха. А когда Он придет, будет уже поздно, каким бы нетерпеливым ни было наше ожидание. Пророческие события, которые, как мы прежде считали, должны исходить от Бога, — будут истолкованы нами в соответствии с неверием, которое таилось в нас все это время. Другими словами, заключительные события истории выявят тех, кто обладает подлинной верой, и тех, кто ею не обладает; они разграничат истинное и ложное. Если у нас не будет сильной веры до заключительных событий, мы окажемся среди неверующих, потому что мы и будем неверующими, несмотря на свои прежние претензии на веру.

Бог сказал израильтянам, что Он вывел их из Египта «знамениями и чудесами, и войною, и рукою крепкою, и мышцею высокою, и великими ужасами» (см. Втор. 4:34). Однажды Он вызволит Свой народ из последней на Земле войны с помощью таких же удивительных событий. Но не следует рассчитывать на одни только события: они не приведут вас ни к чему, кроме желания проклинать Бога, — даже если вы знаете о них заранее!

Если вы не извлечете из этой книги ничего большего, то достаточно того, что вы узнаете: настала пора готовиться к будущему, потому что когда будущее придет, окажется уже слишком поздно.

Глава 3 Последний кризис

Когда закрылась дверь Ноева ковчега, завершился и испытательный срок для тех, кто остался снаружи. Они упустили последнюю возможность войти в ковчег и спастись. Однако на протяжении семи следующих дней они танцевали и играли вокруг ковчега, а все вокруг оставалось неизменным — так, как было от начала. Ничто в окружавшем их мире не предвещало близости судного дня. Пока не засверкали молнии, загремел гром и полил дождь, они и не думали тревожиться.

Когда Бог будет в следующий раз разрушать мир, все произойдет иначе. Христос придет в мир, которому будет не до веселья. Он обнаружит, что мир в глубоком шоке. Перед Вторым пришествием Христа вся планета будет объята таким бедствием, которого еще не знали люди. Писание называет это «временем тяжким, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени» (Дан. 12:1). Елена Уайт часто говорила о нем как о «грядущем кризисе», «последнем кризисе» и «заключительном противостоянии».

Цель этой главы заключается в том, чтобы познакомить вас с концепцией последнего кризиса, а цель этой книги — подробно описать этот кризис. Нет необходимости затягивать знакомство, поэтому эта глава будет краткой. Но пусть ее лаконизм не обманывает вас. В ней изложена одна из главных тем этой книги — тема, сформулированная непосредственно в ее названии: кризис последнего времени.

Хотя он и не везде называется именно так, следующие загадочные высказывания из Писания и трудов Елены Уайт предсказывают последний кризис:

• И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя (Откр. 13:15).

• Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его (Откр. 14:9, 10).

• Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих (2 Фес. 2:9, 10).

• Мы стоим на пороге величайшего кризиса всех веков (Пророки и цари, с. 278).

• Однако буря надвигается. Она готова разразиться над землей, и когда Бог повелит ангелам отпустить ветры, тогда начнется такая борьба, какую не сможет описать ни одно перо (Воспитание, с. 180).

• Кризис быстро приближается. Сроки истекают, и время Божьего посещения почти наступило. Ему претит наказание, и тем не менее Он накажет, и скоро (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 209).

Конечно, вопрос, волнующий каждого адвентиста, включая меня и вас, звучит так: сколько времени у нас еще осталось? Когда начнется этот заключительный кризис? Я не могу указать вам дату, потому что она неизвестна никому, кроме Бога. Однако, исходя из знамений, которые я назову в следующей главе, можно сделать вывод, что у нас осталось очень мало времени до того, как заключительный кризис разразится над миром.

Однако на вопрос о том, когда начнется заключительный кризис, следует ответить немного иначе. Хотя нельзя указать дату, можно сказать, когда начнется заключительный кризис в соотнесении с другими основными событиями времени конца.

Большинство адвентистов, вероятно, хорошо осведомлены о том, что Второму пришествию Христа будет предшествовать заключительный кризис. Однако многие наверняка ответят, что он начнется с окончанием времени благодати и семи последних язв. В то время как и Писание, и Елена Уайт утверждают вполне определенно, что заключительный кризис начнется До окончания времени благодати. Кроме того, Елена Уайт сообщает нам, что кризис предполагает ряд разрушительных природных бедствий. Цель этих бедствий — предупредить мир, и особенно нечестивых, об окончании времени благодати и возвращении Христа. Здесь приведена незамысловатая схема заключительного кризиса:

Самое важное, что необходимо понять о заключительном кризисе, — это причина, по которой он произойдет: он станет завершением великой борьбы между Христом и сатаной'. Когда сатане удалось склонить ко греху Адама и Еву, он счел, что завоевал мир, однако вскоре обнаружил, что у Бога есть план спасения тех, кто доверится Ему. Вот уже в течение шести тысяч лет сатана пытается разрушить этот план. Заключительный кризис будет представлять собой короткий промежуток времени непосредственно накануне возвращения Христа, когда Христос и сатана вступят в последнее, всеохватывающее сражение в стремлении привлечь на свою сторону как можно больше последователей.

Конечно, великая борьба завершится с окончанием тысячелетнего царства, но ее заключительная фаза в земной истории, как мы знаем, и будет последним кризисом, о котором говорится в этой книге.

Подобного кризиса не было непосредственно перед потопом — ведь царству сатаны ничто не угрожало в то время. Он знал, что после потопа у него будет еще много лет для совращения рода человеческого. Он спокойно отнесся к тому, что немногочисленные чада Божьи пережили потоп. Он заманит их в ловушку позже. В принципе, потоп даже упростил его задачу. После потопа ему оставалось обольстить всего лишь восемь праведников!

Но сегодня сатана сражается за собственную жизнь. Он борется за то, чтобы сохранить свое царство. Он знает — время его истекает, и Писание говорит, что чем меньше у него остается времени, тем злобнее он становится (см. Откр. 12:12). Во время заключительного кризиса сатана сделает все, что в его силах, чтобы стереть Божий народ с лица земли, дабы безраздельно господствовать на ней. Это будет война в буквальном смысле, как вы увидите в главе, посвященной Армагеддону. Конечно же, Бог защитит Свой народ и накажет сатану и его сторонников за отступничество и преследование Своих приверженцев.

Далее в этой книге подробно описывается последний кризис — кризис времени конца. Это увлекательное и в то же время отрезвляющее исследование, открывающее всю серьезность событий, которые нам предстоит пережить. Последний кризис подвергнет нашу веру испытанию более суровому, чем испытания, выпавшие на долю христиан за всю историю христианства. Вот почему вопрос превыше всех вопросов, к которому мы обратимся в этой книге, звучит следующим образом: как сохранить наши взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории?

Глава 4 Знамения скорого пришествия иисуса

Моя мама рассказывала мне, что однажды в детстве она как-то раз сказала своей маме что-то вроде «когда я выйду замуж». Ее мама ответила: «Милая, ты не успеешь выйти замуж, ведь скоро придет Иисус».

Шел 1915-й год. Сегодня у моей матери подрастают внуки, а однажды могут появиться и правнуки.

Апостолы считали, что Иисус придет при их жизни. Павел говорил своим братьям по вере: «Время уже коротко», а Иисус сказал Иоанну: «Гряду скоро» (7 Кор. 7:29; Откр. 22:20).

Основоположники нашей Церкви, пережившие великое разочарование 1844 года, с глубоким убеждением проповедовали о скором пришествии Иисуса. Почти 150 лет эта Церковь проповедует о скором пришествии Иисуса по всему миру. Объединявшее в 1845 году примерно 12 единомышленников, наше движение насчитывает в своих рядах более б миллионов человек в начале 1990-х годов.

А Иисус до сих пор не пришел!

К тому времени, когда вы будете читать эти строки, я, возможно, произнесу около 50 проповедей по всей Северной Америке (менее, чем за два года), повсюду рассказывая адвентистам седьмого дня, что «Иисус придет очень скоро». Однако я буду не до конца честен, если не признаюсь вам, что иногда спрашиваю себя: «А не готовлю ли я для своих слушателей еще одно разочарование? Если Иоанн, Павел, наши основоположники, моя бабушка — все думали, что Иисус придет при их жизни, а мы продолжаем ждать, то какое же у меня право убеждать адвентистов, что "Иисус действительно придет скоро"?»

Я не могу доказать, что Иисус придет скоро. Я верю в это. Это вера. Однако моя вера не слепа. Мне известны по крайней мере три современных знамения конца. Я говорю не о Лиссабонском землетрясении, не о затмении и не о звездопаде. Эти события произошли от 150 до 250 лет назад. Они были важными знамениями того, что начался отсчет времени конца, но теперь мы понимаем, что время конца — это довольно продолжительный период. Прошло почти 200 лет с тех пор, как он начался в 1798 году. Три знамения, о которых пойдет речь в этой главе, убедили меня, что время конца вот-вот завершится и что Иисус вот-вот придет.

Отделение Церкви от государства под огнем критики

В течение 150 лет адвентисты седьмого дня утверждают, что, в конце концов, Церковь в Америке уже не будет отделена от государства, и это произойдет в значительной степени благодаря настойчивым действиям консервативных протестантов. Такая идея не имела под собой никаких оснований в конце XIX века. Например, его преподобие Теодор Нельсон в предисловии к книге Дадли Кэнрайта «Развенчанный адвентизм» сказал:

Нет ничего более абсурдного, чем их [адвентистов] интерпретация текущих событий, и особенно их вера в то, что наше федеральное правительство и правительства штатов готовы превратиться в движущую силу религиозного преследования и деспотизма...

Такое превращение удивило бы нас больше, чем если бы Бог вырастил огромный дуб в мгновение ока (с. 20, 23).

Не далее как в 1960 году американские протестанты заставили Джона Ф. Кеннеди поддержать отделение Церкви от государства в качестве условия, на котором они отдадут за него свои голоса. Однако обратите внимание на нынешний статус принципа отделения Церкви от государства в Америке:

Вопреки современным взглядам, «отделение Церкви от государства», как это сформулировано в недавних решениях Верховного суда Соединенных Штатов, не соответствует убеждениям и желаниям тех, кто составлял и утверждал Конституцию и первую поправку... В ней [первой поправке] не только отсутствует слово отделение, нет даже ссылки или намека на него. Эта поправка не предписывала отделение в 1787 году; не санкционирует она его и сегодня.

Вы обратили внимание, где появилось это высказывание? Не в католической книге или журнале. Оно появилось в журнале, который выпускает не кто иной, как Джерри Фолуэлл, один из самых известных лидеров правого крыла современного американского протестантизма. Новое религиозное право, инициированное консервативными американскими протестантами при серьезной поддержке католической церкви, объявило открытую войну фундаментальному американскому принципу отделения Церкви от государства.

Поддержка баптистами отделения Церкви от государства имеет долгую и заслуживающую уважения историю. Баптисты появились в Англии в XVII веке, когда, будучи преследуемым меньшинством, они занимали твердую позицию по вопросу об отделении Церкви от государства. Роджер Уильяме, один из первых баптистов, прибывших в Америку, отстаивал отделение Церкви от государства в нашей стране, и баптисты продолжали твердо держаться этого принципа практически до настоящего времени.

К сожалению, поддержка южными баптистами отделения Церкви от государства за последние несколько лет существенно ослабла.

У. А. Крисуэлл многие годы был пастором Первой баптистской церкви Далласа, штат Техас, — самой большой церкви в Южной баптистской конвенции. Южные баптисты также являются самой большой консервативной протестантской деноминацией в мире. Однажды Крисуэлла спросили, что он думает по поводу отделения Церкви от государства, и он бросил в ответ: «Я полагаю, это понятие — отделение Церкви от государства — было плодом воображения какого-то безбожника».

Некоторое время назад различные баптистские группы в Соединенных Штатах объединили свои ресурсы и образовали Баптистский единый комитет по общественным вопросам — сокращенно: Баптистский единый комитет. Цель этого комитета заключалась в том, чтобы представлять все баптистские деноминации в делах, касающихся религиозной свободы. Поскольку южные баптисты — крупнейшая из представленных в комитете групп, они, естественно, вносили в его бюджет самую большую сумму.

Долгие годы Баптистский единый комитет плечом к плечу с адвентистами седьмого дня выступал за отделение Церкви от государства. Бывали случаи, когда мы вместе отстаивали в судах принцип отделения Церкви от государства. Баптистский единый комитет и сейчас сторонник отделения Церкви от государства — сторонник столь же непреклонный, как и мы.

Однако недавно Южная баптистская церковь полностью изменила свое отношение к этой организации. В течение нескольких лет южные баптисты жертвовали Баптистскому единому комитету 400 тысяч долларов ежегодно. Но в 1990 году на своей ежегодной сессии, проведенной в Новом Орлеане, южные баптисты сократили свои взносы в Баптистский единый комитет с 400 до 50 тысяч долларов в год, а в 1991 году полностью прекратили финансирование. Причина? «БЕК, просепаратистское учреждение, отличался излишним либерализмом и не отвечал господствующей идеологии южных баптистов.

К сожалению, консервативные протестанты — не единственная сила, пытающаяся сегодня подорвать принцип отделения Церкви от государства в Америке. В это вовлечены все три ветви американской государственной власти. Президент Буш увлекся идеей о государственной поддержке приходских школ. Ламар Александр, министр образования в правительстве Джорджа Буша, сказал: «Идеи о направлении налоговых поступлений на поддержание приходских и других частных школ весьма существенны для законодательной деятельности президента в области образования». Кроме того, и президент Рейган, и президент Буш выражали официальную поддержку проведению общих молитв в государственных школах и выступали за запрещение абортов. Оба эти вопроса имеют первостепенную важность для консервативных протестантов, и оба они представляют собой серьезную угрозу для отделения Церкви от государства.

Конгресс также предпринимает действия, направленные против этого принципа.

Поддержка отделения Церкви от государства в Конгрессе прискорбно слабая... В своем стремлении утвердить в законодательном порядке что-то вроде федеральных субсидий на присмотр за детьми в дневное время Конгресс не выдержал давления религиозных лобби и «едва не отказался от строгого отделения... Америка, впервые на нашей памяти... убедила Конгресс Соединенных Штатов платить церквам за то, чтобы они давали образование молодым американским гражданам. Лично я считаю, что стена, разграничивающая Церковь и государство, дала серьезную трещину...

Однако самое угрожающее положение сложилось в Верховном суде Соединенных Штатов. Трех судей Верховного суда назначил Рональд Рейган, еще двух — Джордж Буш. Все пятеро известны своими консервативными взглядами. Рейган также назначил председателем Верховного суда Уильяма Ренквиста, консерватора, который уже состоял членом Суда, когда Рейган пришел к власти. Эти недавние назначения в ближайшие несколько лет изменят представления о религиозной свободе, бытующие в нашей стране.

Согласно еженедельнику, новый Верховный суд «пробивает брешь в барьере, отделяющем Церковь от государства, и переписывает давнишние законы, касающиеся роли религии в общественной жизни» (18 июня 1990 г., с. 22). называет назначенного Рейганом Энтони Кеннеди «твердым сторонником ослабления разделения между Церковью и государством» и цитирует его слова: «Радикальный пересмотр закона, регулирующего церковно-государственные отношения, может быть вполне правомерным» (там же).

Нижеследующее высказывание председателя Верховного суда Уильяма Ренквиста было бы совершенно неприемлемым для протестантской общественности Америки 30 лет назад. Сегодня значительное число протестантов поддерживают председателя Суда.

«Стена, разделяющая Церковь и государство» — это метафора, основанная на плохом знании истории, метафора, которая доказала свою бесполезность, с точки зрения судопроизводства. От нее следует открыто и недвусмысленно отказаться.

Комментируя утверждение Кларенса Томаса на должность члена Верховного суда, Гари Росс, адвентистский эксперт по правительственным вопросам, сказал, что «только чудо может обратить вспять» нынешнюю тенденцию Суда нивелировать отделение Церкви от государства.

Несколько лет назад я был пастором адвентистской церкви в Уэйко, Техас. В Уэйко находится университет Бэйлор, крупнейший в мире университет южных баптистов — и единственный университет в Соединенных Штатах, где студенты могут получить научную степень в области церковно-государственных отношений. Однажды мне довелось посетить д-ра Джона Вуда, декана факультета церковно-государственных отношений в Бэй-лоре. В ходе нашей беседы д-р Вуд сказал: «Господин Мур, вопрос не в том, будет ли положен конец отделению Церкви от государства в нашей стране, вопрос в том — когда это произойдет».

Десять лет спустя мы наблюдаем драматическое исполнение предсказания д-ра Вуда.

А сейчас я хочу, чтобы вы обратили внимание на то, что считаю чрезвычайно важным. Еще в 1960 году американские протестанты всецело поддерживали отделение Церкви от государства, и Верховный суд Соединенных Штатов твердо придерживался этого принципа. Только начиная примерно с 1975 года консервативные американские протестанты стали требовать положить конец отделению Церкви от государства, а в Верховном суде эта тенденция проявилась немного позднее.

Спиритизм

Вот уже в течение почти 150 лет адвентисты седьмого дня утверждают, что в самом конце времен, непосредственно перед Вторым пришествием Христа, спиритизм станет одной из доминирующих религиозных сил в мире, включая Соединенные Штаты. Поначалу, когда мы впервые заговорили об этом, наши опасения звучали нелепо. Американские протестанты середины прошлого века «питали к этому культу отвращение, сравнимое с ужасом, с которым их предшественники пуритане в конце XVII века относились к колдовству».

Еще в конце 50-х годов, когда я изучал теологию в Юнион-колледже в Линкольне, Небраска, я был весьма озадачен, познакомившись с утверждениями Елены Уайт в книге «Великая борьба» о доминирующей роли спиритизма в мире в конце времен. Неужели, думал я, рационально мыслящие жители Запада — ученые, банкиры, юристы и бизнесмены — могут увлечься такой глупостью, как хрустальные шары и спиритические сеансы в темных комнатах? Наша культура основывается на науке, а наука требует объективного подтверждения — доказательства, которое может быть рассмотрено, измерено, испытано многими учеными. Наука не интересуется магическим и оккультным. Еще в конце 50-х годов предсказание Елены Уайт о доминирующей роли спиритизма в конце времен не имело под собой никакого основания.

Однако последняя четверть XX века явила драматичное исполнение слов Елены Уайт. Сегодня «Новый век», современное название спиритизма, является самым быстрорастущим религиозным движением в мире. Такие термины «Нового века», как ченнелинг и астральная проекция, стали обиходными словами. В конце 50-х годов я думал, что банкиры, юристы и бизнесмены никогда не увлекутся таким вздором, как хрустальные шары и спиритические сеансы в темных комнатах. Но, согласно одному известному поборнику движения «Новый век», именно так и происходит:

[Актриса Ширли Макклеин] верит не только в реинкарнацию, но и убеждена в реальности «духов-наставников», общающихся с людьми через экстрасенсов.

[Она] верит, что мир стоит на пороге духовного возрождения... И хотя многие не торопятся публично признать, что верят в это возрождение, Ширли знает, что они разделяют ее взгляды. «Я встречаю на приемах у экстрасенсов ведущих банкиров, юристов, администраторов, желающих получить совет. Я присутствую на этих сеансах ченнелинга, где они расспрашивают духов об экономике, рынке ценных бумаг, прогнозах на всемирную депрессию и о странах ОПЕК».

А для тех, кого можно убедить только доводами науки, у сатаны есть другой обман: инопланетяне.

Какое отношение имеют инопланетяне к науке? — спросите вы. Пожалуйста, прочтите:

Ученые делают большие успехи в стремлении найти ответ на волнующий вопрос: являются ли люди единственными мыслящими существами во Вселенной? Гарвардский проект, финансируемый Планетарным обществом, частной группой, занимающейся исследованием космоса, — это лишь один из нескольких новых проектов интенсивного поиска внеземного разума... предпринимаемых по всему миру в последнее время.

• «Если кто-то попытается связаться с нами, мы готовы выслушать их», — говорит Пол Горовиц, физик из Гарвардского университета, возглавляющий проект.

. В прошлом [ 1982] году научное сообщество, включая 68 известных ученых, опубликовало в журнале 8с1епсе

• письмо с призывом организовать международную программу по поиску сигналов других цивилизаций во Вселенной.

• Ну, это было в 1983 году, скажете вы. Да. В то время ученые призывали к организации «международной программы по поиску сигналов других цивилизаций во Вселенной». Сегодня они осуществляют эту программу.

В настоящее время в Соединенных Штатах действуют два радиотелескопа — один в Государственном университете Огайо, другой — в Гарвардской Окриджской обсерватории в Массачусетсе, а третий сооружает НАСА, начало его эксплуатации намечено на 1992 год. Кроме того, в 1990 году Гарвард построил радиотелескоп в Аргентине, чтобы охватить небо южного полушария. И все эти радиотелескопы созданы лишь для одной цели — поиска внеземного разума.

Ежеквартальный журнал, поддерживаемый Американской гуманистической ассоциацией, посвящен разоблачению сообщений о сверхъестественных Явлениях. Как правило, 51 очень скептически относится к НЛО, общению с духами и планшеткам для спиритических сеансов. Однако он всецело привержен поиску внеземного разума. Недавно в одной из статей Томас Р. Макдо-наф, руководитель проекта Планетарного общества по поиску внеземного разума, признался, что он будет «очень разочарован», если за десять лет — к 2001 году — не удастся зафиксировать ни одного сигнала разумных существ из внешнего космоса.

Огромная волна научной фантастики, посвященной «звездным войнам», захлестнувшая рынок развлечений сегодня, добавляет свои штрихи к этой картине. Науку и современную научную фантастику объединяет одно: они чрезвычайно озабочены существованием разумных существ за пределами нашей планеты и Солнечной системы. Писатели-фантасты мечтают о них. Нынешние ученые ищут их.

И будь то подлинная наука или научная фантастика, я совершенно убежден, что и то, и другое служит сатане, стремящемуся воздействовать на мир, сделав его восприимчивым к своему главному обману. Когда сатана явится в образе Христа, я не удивлюсь, если он представится как инопланетянин. Если этого не произойдет, значит, ему придется проигнорировать все научные поиски инопланетян, всю научную фантастику, все фильмы, книги и журнальные статьи о звездных войнах, наводнившие рынок развлечений за последние десятилетия. Но сатана не собирается все это игнорировать. За всем этим стоит именно он, и я уверен, что это часть его стратегии по вовлечению мира в свой главный обман.

Почти 150 лет назад адвентисты седьмого дня начали предсказывать, что в конце времен, непосредственно накануне возвращения Иисуса, спиритизм станет одной из доминирующих религиозных сил в мире. В то время это предсказание не имело под собой абсолютно никакой почвы, однако, как вы видите, оно начало исполняться примерно с 1975 года.

Политическая власть Римско-католической церкви

1 января 1076 года Генрих IV, император Священной Римской империи, попытался низложить папу Григория VII. Затем он созвал 26 епископов и уговорил их выйти из подчинения папе.

Зря он это сделал!

Папа немедленно отлучил императора от Церкви и освободил его подданных от клятвы верности. Генрих оказался перед выбором: признать власть папы или потерять трон.

Он признал власть папы.

Зимой 1077 года император отправился в замок Каносса в Северной Италии и три дня простоял босиком на снегу у его ворот. Через три дня папа, наконец, пожаловал Генриху аудиенцию, принял покаяние и восстановил его в Церкви. После чего Генрих вернулся на свой трон в Германии.

Несколько сотен лет в Европе продолжалось противостояние по поводу того, кто имеет больший авторитет — король или папа. Это событие разрешило все споры.

Своим покаянием Генрих признал законность мер, принятых папой, и отказался от традиционно принадлежавшей королям власти, равной или даже превосходившей .власть Церкви. Отношения между Церковью и государством навсегда изменились.

Общеизвестно, что Римско-католическая церковь осуществляла политический контроль над Европой большую часть первой половины второго тысячелетия. Однако к 1500 1оду позиции Церкви ослабли до такой степени, что, когда немецкий монах и профессор университета Виттенберга в 1517 году повесил на церковных дверях 95 тезисов, Церковь не сумела заставить императора и германских князей привезти его на суд в Рим.

Политическая власть Римско-католической церкви Продолжала слабеть до тех пор, пока в 1798 году французский генерал Бертье по приказу Наполеона не вошел в Рим и не пленил папу. И все же политическая власть Рима еще Не иссякла. Церковь продолжала контролировать большие территории в Центральной Италии, которыми она управляла вплоть до 1870 года, когда было основано нынешнее Государство Италия.

К чему я веду?

В начале 50-х годов прошлого века адвентисты седьмого дня начали предсказывать, что в самом конце времен, непосредственно перед Вторым пришествием Христа, политическая власть Римско-католической церкви будет восстановлена. Пожалуйста, обратите внимание, что мы начали это предсказывать, когда смертельная рана все еще кровоточила!

В то время говорить о том, что Римско-католическая церковь вновь обретет политическую власть в мире, было совершенно безосновательно. Люди думали, что адвентисты сошли с ума. Это было безосновательно и не далее как в 1951 году В тот год президент Гарри Трумэн назначил посла в Ватикан, и это вызвало у американских протестантов бурю возмущения. Трумэн быстренько отменил назначение. В Америке, по крайней мере. Римско-католическая церковь не обладала политической властью.

Неужели адвентисты седьмого дня были обыкновенными мечтателями, когда предсказывали восстановление политической власти Рима в мире в самом конце времен, накануне пришествия Иисуса?

Давайте посмотрим.

К 1980 году более 100 стран во всем мире признали Ватикан как законное политическое государство, однако этого еще не сделали обе сверхдержавы.

И вот, в 1983 году — вероятно, вы хорошо это помните — президент Рональд Рейган, избегая широкой огласки, быстро утвердил в сенате Соединенных Штатов билль об установлении дипломатических отношений с Ватиканом. Американские протестанты не проронили ни звука.

Однако же другая сверхдержава еще воздерживалась от этого шага — до конца 1989 года. В начале декабря того года президент Джордж Буш и советский руководитель Михаил Горбачев встретились на корабле у берегов острова Мальта. Направляясь на эту встречу, господин Горбачев посетил папу Иоанна Павла II в Риме. И когда папа и советский лидер вышли к корреспондентам после переговоров, они объявили, что Ватикан и Кремль установят дипломатические отношения.

Другой гигант тоже капитулировал! Комментируя это событие, журнал Типе писал:

Когда император Священной Римской империи Генрих IV решил искать милости папы Григория VII в 1077 году, он три дня простоял босиком на снегу у папского замка в Каноссе, Италия. Договор Горбачева с Ватиканом по-своему не менее значим.

И это еще не все. Весь мир с замиранием сердца наблюдал, как рушились восточноевропейские режимы во второй половине 1989 года. Однако большинство из нас, вероятно, и не подозревало о решающей роли, которую сыграла Римско-католическая церковь, и в частности сам папа Иоанн Павел II, в этих событиях. Но об этом знали мировые политики, знал и журнал Типе:

Иоанн Павел помог разжечь на своей родине в Польше пожар свободы, охвативший всю Восточную Европу... В то время как горбачевская политика невмешательства явилась непосредственной причиной цепной реакции Освобождения, охватившей Восточную Европу за последние несколько месяцев, более долгосрочная заслуга принадлежит, главным образом, Иоанну Павлу.

Одна из самых интересных книг, прочитанных мною за последние месяцы, написана бывшим священником-иезуитом по имени Малахия Мартин. Ее название — «Ключи Его крови» — звучит достаточно невинно, пока вы не прочтете подзаголовок: «Борьба за мировое господство между папой Иоанном Павлом II, Михаилом Горбачевым и капиталистическим Западом». Теперь вы понимаете, почему эта книга стала одной из самых читаемых книг в адвентистской Церкви со времени ее выхода в свет в сентябре 1990 года.

Будьте добры, прочтите несколько абзацев, которыми открывается книга Мартина.

Желаем мы того или нет, готовы мы к тому или нет, все мы вовлечены в тотальную, беспощадную, трехстороннюю глобальную схватку. Однако многие из нас не являются соперниками. Мы выступаем в качестве приза. Ибо в этой схватке решается, кто будет править всем миром. В ней решается, кто будет держать в своих руках власть над каждым из нас как индивидуумом и над всеми нами как обществом — над шестью миллиардами людей, которые, по мнению демографов, будут населять Землю в начале третьего тысячелетия.

Схватка имеет тотальный характер, потому что сейчас, когда она началась, нет никакой возможности обратить ее вспять или прекратить...

Не будет преувеличением сказать, что выбранная Иоанном Павлом цель своего понтификата — двигатель, приводящий в движение его большую политику и определяющий его ежедневные, ежегодные шаги, — стать победителем в этой схватке в настоящее время осуществляется полным ходом (Ключи этой крови, с. 17, 18, курсив мой).

Последующие 700 страниц книги господина Мартина подкрепляют эти вступительные абзацы. И это, скажу вам, захватывающее чтение.

Суть же заключается в следующем. Почти 150 лет назад адвентисты седьмого дня начали предсказывать, что политическая власть Римско-католической церкви будет восстановлена в конце времени, непосредственно перед Вторым пришествием Иисуса. В то время это предсказание казалось совершенно абсурдным. И заметьте, оно начало обретать смысл лишь с 1975 года.

Возможно, вы обратили внимание, что все три современных признака скорого пришествия Христа, упомянутые мною, начали проявляться с 1975 года. До этого они не имели особого смысла. Пожалуйста, твердо запомните эту дату, поскольку мы будем говорить о ней в следующей главе.

Глава 5 Итак, на каком мы этапе?

Представьте себе, что вы пересекаете пешком западную часть Соединенных Штатов. Всякий, кто знаком с этой частью мира, знает, что она представляет собой сочетание гор и пустынь. Предположим, вы идете по жаркой, иссохшей пустыне, мечтая о прохладном горном ветерке. В начале вашего пути стоит знак: «Антилоповы горы — 100 миль».

Одной мысли о подобном походе достаточно, чтобы почувствовать себя усталым, но вы приняли твердое решение совершить его и потому отправляетесь в путь по пустыне. Несколько раз в день вам попадаются ориентиры, с помощью которых вы можете по карте определить свое местоположение, и каждый раз вы открываете ее, чтобы проверить, насколько продвинулись к цели. В конце каждого дня вы спрашиваете себя: «Увижу ли я Антилоповы горы завтра?» Но вы верите, что горы где-то впереди, лишь потому, что об этом говорит карта. Ведь вы еще не видите их.

И вот однажды это происходит. Ближе к концу дня вы вдруг замечаете, что вдали вроде бы видны очертания гор. На следующее утро вы встаете пораньше, желая пройти как можно больше, и к полудню становится совершенно ясно, что впереди действительно горы. Теперь вам не нужно принимать на веру, что они там, потому что так говорит карта. Вы знаете, что они впереди, ибо вы их видите. К концу дня вы даже начинаете различать цвета и тени. По большей части горы имеют темно-синюю окраску, но то там, то здесь попадаются полоски белого и пятна розового цветов. Возможно, белый — это сланец, говорите вы про себя. А розовый, по-видимому, — песчаник. И по мере приближения вы все больше склоняетесь к мнению, что на вершинах лежит снег.

К середине следующего дня вы ясно различаете, что высокие склоны гор покрыты деревьями, — значит то, что казалось снегом, скорее всего облака. На закате вы поднимаетесь на предгорье и теперь можете точно сказать, что по крайней мере одна из этих белых полос является огромным гранитным утесом.

Второе пришествие

Воображаемое путешествие к Антилоповым горам — это иносказательный рассказ о странствиях во времени народа Божьего, ожидающего Второго пришествия Иисуса. Основатели нашего движения, начало которому положено «великим разочарованием», верили, что Второе пришествие Иисуса очень близко, потому что звездопад произошел не более 15 лет назад; с того времени, как потемнело Солнце и Луна стала как кровь, минуло едва ли более 50 лет; а со времени Лиссабонского землетрясения не прошло и 100 лет. Наши основатели не понимали, что эти события были дорожным знаком в самом начале их путешествия, который гласил: «Второе пришествие— 100 миль». Они не знали, что впереди их еще ждет долгий путь, прежде чем они увидят горы.

Я убежден, однако, что сегодня мы видим вдали очертания гор. Это заключение основано на данных, приведенных в предыдущей главе. Ибо почти 150 лет назад адвентисты седьмого дня предсказали, что в самом конце времени, непосредственно перед Вторым пришествием Иисуса, в мире проявятся три важные тенденции:

• Отказ протестантов от принципа отделения Церкви от государства в Америке.

• Расцвет спиритизма как мировой религии.

• Восстановление политической власти папства.

И, как я указывал в предыдущей главе, каждый из этих признаков стал открыто проявляться в мире примерно с 1975 года — с началом последней четверти XX века.

Постепенно продвигаясь к цели, вы в один из дней сказали про себя: «Похоже, впереди Антилоповы горы!» Прошагав еще полдня, вы наконец ясно различили, что впереди действительно горы.

Я прекрасно помню: примерно в 1975 году, выявив каждую из этих тенденций современного мира, я сказал себе:

«Похоже, то, о чем мы все время говорим, начинает исполняться!» Теперь, несколько лет спустя, совершенно очевидно, что если нынешние тенденции сохранятся, то заключительные события в истории Земли действительно уже не за горами.

На протяжении большей части нашей истории нам нужно было верить, что эти события произойдут. Теперь они происходят. Теперь мы видим приближающийся конец.

Вот на каком этапе мы сегодня находимся.

Подобает ли адвентистам седьмого дня истолковывать мировые тенденции, и в частности тенденции в Соединенных Штатах, подобным образом? Я считаю, что мы обязаны это делать. У нас есть карта. Давайте же пользоваться ею! Бог желает, чтобы мы знали, где мы находимся в потоке времени. Вот почему Он дал нам карту

А сейчас давайте рассмотрим эту проблему с иной точки зрения.

Задержка

Проповедуя о Своем Втором пришествии, Иисус рассказал историю о десяти девах. Пять были мудрыми, подчеркнул Он, а пять — неразумными. Вы хорошо знаете эту историю, и едва ли стоит повторять ее здесь. Суть в том, что пять мудрых дев взяли с собой запас масла, чтобы долить в свои светильники, когда они начнут гаснуть, а пять неразумных не взяли. В результате пять неразумных дев не попали на свадебный пир.

Предположим, что девы прибыли туда, где должны были ожидать жениха, около шести часов вечера. Они предполагали встретиться с ним в семь. Однако пробило семь часов, затем восемь, затем девять — а жениха все не было.

Одна за другой девы погрузились в дремоту, и вскоре все десять крепко спали.

Обратите внимание, что жених задержался и не появился вовремя.

По словам Елены Уайт, эта история показывает «что произойдет с Церковью непосредственно перед Его [Христа] Вторым пришествием» (Наглядные уроки Христа, с. 406).

Представьте, что вы поднимаетесь на борт машины времени и попадаете в эпоху, предшествовавшую «великому разочарованию» 1844 года. Вы встречаете Джеймса Уайта и спрашиваете его:

— Джеймс, скоро придет Иисус?

— Да, несомненно!

— Когда же?

— Не пройдет и нескольких лет.

— Скажем, до 1860 года?

— О, гораздо скорее!

Однако и вам, и мне хорошо известно, что наша Церковь к тому времени еще даже не сформировалась.

Итак, вы приходите на сессию Генеральной Конференции 1863 года и обращаетесь с вопросом к Джону Байингтону, первому президенту Генеральной Конференции:

— Пастор Байингтон, когда, по-вашему, придет Иисус?

— О, теперь уже в любой момент.

— Как скоро это произойдет?

— Самое большее — через несколько лет.

— Может быть, к 1900 году?

— Что вы, гораздо раньше!

Однако скоро наступит уже 2000 год, а Иисус все еще не пришел!

Итак, нам приходится признать, что произошла задержка. Это, похоже, смущает некоторых адвентистов. Но отчего же? Ведь Иисус сказал, что задержка произойдет. В притче Иисуса задержка жениха была образом, пророчеством, если угодно, указывающим на положение Церкви в наше время. Вместо того чтобы впадать в уныние по поводу задержки, мы должны возрадоваться, что пророчество исполняется!

В Библии масло символизирует Святого Духа. Урок этой притчи заключается в том, что задержка представляет собой не просто промедление или безразличие Господа. Эта задержка предназначена для того, чтобы народ Божий успел обрести Святого Духа. Возможно, где-то без четверти двенадцать неразумные девы могли бы сбегать за маслом и вернуться как раз вовремя, чтобы попасть на пир.

Вопрос «На каком этапе мы находимся?» имеет решающее значение для тех, кто живет во время задержки, и чем ближе мы ко Второму пришествию, тем более животрепещущим становится этот вопрос. Без четверти двенадцать часы кричат нам: «Проснитесь! Проснитесь! Времени почти не осталось!»

Я не могу гарантировать, что Иисус скоро придет. Однако следует сказать, что наиболее яркие признаки конца, о которых адвентисты проповедуют в течение 150 лет, прямо-таки бросаются в глаза, они становятся все очевиднее, начиная примерно с 1975 года. Эти тенденции — неоспоримый факт, и есть все основания полагать, что они будут развиваться в заданном направлении.

По моему личному убеждению, эти тенденции указывают на то, что конец близок. Я не взялся бы за эту книгу, если бы не был в этом совершенно уверен.

Как сохранить свои взаимоотношения с Иисусом

Хотелось бы, завершая эту главу, поднять самый важный вопрос, который рассматривается в моей книге: как нам сохранить взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории? И вот мой ответ: мы должны Ц установить взаимоотношения с Иисусом до того, как наступит этот самый мрачный час.

Вы скоро привыкнете к этим словам, поскольку я буду повторять их снова и снова: те, кто не знает Иисуса до наступления последнего времени, так и не узнают Его после. Вот в чем заключается смысл притчи о десяти девах. Елена Уайт не упоминает об этой притче в нижеприведенной цитате, но ее слова исполнены тем же самым смыслом:

Многим в значительной мере не удалось получить ранний дождь [Святой Дух]. Они не воспользовались всеми преимуществами, которые Бог предоставил им. Эти люди рассчитывают, что недостаток будет восполнен поздним дождем. Они намереваются открыть свои сердца для получения благодати, когда она будет весьма щедро излита. Они совершают ужасную ошибку (Свидетельства для проповедников, с. 507).

Знамения скорого пришествия Христа вызывают у адвентистов глубокий интерес. Мы хотим обрести уверенность, что оно вот-вот произойдет. Я рад этому Это значит, что мы начеку. Я полагаю, чем ближе мы к концу, тем больше Бог хочет, чтобы мы знали, где мы находимся в потоке времени. Все эти схемы и таблицы, которые мы составили за долгие годы, весьма полезны.

Но Бог не заинтересован в том, чтобы просто удовлетворять наше любопытство относительно порядка событий последнего времени. Если только в этом предназначение наших таблиц, то они приносят больше вреда, чем пользы. Если эти таблицы не побуждают нас открыть Библию и пасть на колени, если они не побуждают нас развивать близкие взаимоотношения с Иисусом, то нам лучше обойтись без них.

Теперь, когда мы сознаем свое местоположение в потоке времени, я призываю вас присоединиться ко мне и использовать оставшиеся дни или месяцы задержки для той цели, для которой она существует, — пригласить в наши сердца Святого Духа, укрепить и углубить, как никогда прежде, взаимоотношения с Иисусом.

Глава 6 Окончание времени благодати

Когда я учился в колледже, библейский курс у нас вел преподаватель по имени Моррис Льюис — мы его звали «пресвитер», — он пользовался всеобщей любовью студентов. Я изучал у него курс по книгам Даниила и Откровение в тот год, и одним из заданий было подготовить таблицу событий последних дней, основанную и на Библии, и на произведениях Елены Уайт. Этот курс оказал существенное влияние на мое понимание последних событий в истории Земли. В своей книге я поделюсь с вами тем, что узнал тогда, а также тем, что мне удалось узнать с той поры.

Окончание времени благодати представляет собой одну из самых уникальных особенностей адвентистского учения относительно последнего времени. Время благодати — это период, дарованный грешным людям для того, чтобы они выбрали, кому служить: Богу или сатане. Самое простое определение окончания времени благодати таково: это время, когда Иисус завершает Свое посредническое служение в небесном святилище и когда у людей не остается более возможности изменить принятое ими решение — они либо с Богом, либо против Бога.

Время благодати окончится до возвращения Христа

Адвентисты считают, что время благодати окончится незадолго до возвращения Христа, непосредственно перед тем, как начнут изливаться последние семь язв.

Время благодати для тех, кто выбирает греховную жизнь и отвергает предложенное им великое спасение, завершится, когда прекратится служение Христа незадолго до Его явления на облаках небесных (Свидетельства для Церкви, т. 2,с. 691).

Время испытания [благодати] окончится незадолго до Второго пришествия Христа на облаках небесных (Великая борьба, с. 490).

Многие наши представления о последнем времени схожи с представлениями других христиан, но, насколько я знаю, только адвентисты говорят об окончании времени благодати, предваряющем Второе пришествие. И если мы все-таки правы, то миру грозят самые ужасные за всю его историю события — непосредственно перед наступлением бедственного времени прекратится служение Христа в небесном святилище, — а большинство людей даже и не подозревают об этом.

Эти мысли действуют отрезвляюще.

Я предлагаю вам простейшую таблицу событий последних дней, отражающую учение адвентистов. Пожалуйста, постарайтесь запомнить ее, поскольку, несмотря на свою простоту, она будет лежать в основе почти всего, о чем вы прочтете в этой книге.

Окончание времени благодати — это великий пророческий ориентир, который делит человеческую историю на две части. Нет ничего более важного в адвентистском взгляде на события последнего времени, чем окончание времени благодати. Мы разделяем пророческие события по признаку их наступления до или после окончания времени благодати. Это в меньшей степени имеет отношение ко Второму пришествию Христа, поскольку Второе пришествие завершает историю этой Земли в ее нынешнем виде. Но остается еще короткий исторический период после окончания времени благодати, в течение которого у нераскаявшихся грешников не будет никакой возможности принять Христа и получить спасение. Вот почему окончание времени благодати является ориентиром исключительной важности, поворотным пунктом в истории и пророческом толковании.

Библейские свидетельства

Долгие годы я считал, что единственное свидетельство в пользу окончания времени благодати незадолго до Второго пришествия Христа, которым обладают адвентисты Седьмого дня, исходит от Елены Уайт. К счастью, впоследствии мне удалось обнаружить в Писании множество данных, подтверждающих эту концепцию.

Я хотел бы разделить наше обсуждение библейских данных в пользу предваряющего Второе пришествие окончания времени благодати на несколько этапов. Сначала мы исследуем свидетельства, заключенные в притчах Христа. Затем рассмотрим прообразы окончания времени благодати и в Ветхом, и в Новом Завете. И, наконец, изучим данные, содержащиеся в Книге Откровение.

Притчи Христа. Сегодня в мире существуют три категории людей: те, кто принял Христа, те, кто отверг. Его, и те, кто еще не сделал Своего выбора. Однако, согласно адвентистскому вероучению, когда время благодати закончится, останутся только две категории людей — праведные и нечестивые.

Эта концепция о существовании всего лишь двух групп людей в конце времени — праведных и нечестивых — является одним из самых последовательных учений, содержащихся в притчах Христа, а именно:

• Пшеница и плевелы (Мф. 13:24—30, 36—43).

• Рыба в неводе (Мф. 13:47—50).

• Десять дев (Мф. 25:1—13).

• Рабы и таланты (Мф. 25:14—30).

Смысл этих притч заключается в том, что даже члены Церкви разделятся на две группы. Мало1 принять Христа, принять крещение и присоединиться к Церкви. Многие люди, являвшиеся христианами всю свою жизнь, скажут в тот день Иисусу: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?» И, к несчастью, Иисусу придется ответить им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Мф. 7:22, 23).

Прообразы окончания времени благодати в Ветхом Завете. Несколько историй и одно пророчество в Ветхом Завете прообразно говорят об окончании времени благодати в конце мира.

• История Ноя. Все люди были разделены на две группы — те, кто служил Богу, и те, кто не служил. Ковчег стал физическим барьером между ними.

• Уничтожение Содома и Гоморры. Прежде чем жители городов оказались разделены на две группы, за них ходатайствовал Авраам (см. Быт. 18:22—33). Это прообраз Христова посреднического служения на небесах. Когда заступничество Авраама прекратилось, города оставались нетронутыми вплоть до следующего утра. Это прообраз посреднического служения, завершающегося накануне окончательного возмездия.

• Иудейский народ. Бог дал иудеям 490 лет испытательного срока (см. Дан. 9:24). Важно, что по окончании семидесяти седмин в 34 году от Р. X. завершилось время испытания для иудейского народа, а не для каждого иудея в отдельности. Это будет особо отмечено далее.

Окончание времени благодати в Книге Откровение

Адвентисты всегда понимали Откр. 22:11 как указание на окончание времени благодати.

Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще.

Этот стих помещен в самом конце Книги Откровение и «заключительными замечаниями». Поскольку в нем говорится о последнем разделении всего человечества на две категории, он определенно указывает на окончание времени благодати. Однако то, что он находится среди «заключительных замечаний» Откровения, не позволяет нам определить, когда произойдет это разделение в ряду прочих событий последнего времени. Чтобы выяснить это, мы должны изучить другие сведения, содержащиеся в Откровении.

Две группы людей. Ранее я указывал, что в притчах Христа говорится о разделении мира в конце времени на две группы, праведных и нечестивых. Откровение говорит нам о том же самом; здесь две группы людей получают либо печать Божью (см. Откр. 7:1—4; 14:1—5), либо начертание зверя (см. главы 13:16, 17; 14:9, 10).

Я думаю, большинство христиан, включая адвентистов седьмого дня, понимают, что семь последних язв непосредственно предваряют Второе пришествие Христа, и Откровение ясно указывает, что нечестивые получат начертание зверя до того, как семь последних язв обрушатся на землю (см. Откр. 14:9, 10; 15:1; 16:2).

Если в конце времени все люди разделятся на две группы, и если язвы падут только на одну из них, то неизбежен логический вывод: обе группы должны быть определены до излития язв. Таким образом, окончание времени благодати — разделение людей на праведных и нечестивых — должно произойти до того, как начнут изливаться семь последних язв, что и произойдет накануне Второго пришествия Христа. Давайте представим это в виде схемы:

Прекращение посреднического служения Христа. В Откр. 15 есть также указание на то, что посредническое служение Христа закончится до того, как начнут изливаться семь последних язв. Отмечу два момента. Прежде всего стих 5: «И после сего я взглянул, и вот, отверзся храм скинии свидетельства на небе». Подобный же текст в Откр. 11:19 гласит: «И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храме Его». Совершенно очевидно, что нашему взору предстало Святое святых небесного святилища.

Когда открылось взорам Святое святых в земном святилище? По смерти Христа, когда храмовая завеса была разорвана надвое невидимой рукой (см. Мф. 27:50, 51). В тот момент службы в земном святилище подошли к концу.

Я считаю, что открытие Святого святых небесного святилища незадолго до излитая семи последних язв указывает на то, что посредническое служение Христа в нем прекратилось.

Другой текст в Откр. 15, предполагающий прекращение служения Христа в небесном святилище до ниспадения язв, — это стих 8.

И наполнился храм дымом от славы Божией и от силы Его, и никто не мог войти в храм, доколе не окончились семь язв семи Ангелов.

У этого текста есть параллельное место в ветхозаветной истории о посвящении храма Соломона.

Когда окончил Соломон молитву, сошел огонь с неба, и поглотил всесожжение и жертвы, и слава Господня наполнила дом. И не могли священники войти в дом Господень, потому что слава Господня наполнила дом Господень (2 Пар. 7:1, 2).

Обратите внимание: и в Откровении, и во Второй книге Паралипоменон сказано, что священники не могли войти в храм, поскольку там пребывала слава Господня. Еще в двух отрывках из Ветхого Завета, касающихся посвящения храма Соломона, говорится то же самое, и даже более определенное.

Тогда дом, дом Господень, наполнило облако, и не могли священники стоять на служении по причине облака; потому что слава Господня наполнила дом Божий (2 Пар. 5:13, 14, курсив мой).

Когда священники вышли из святилища, облако наполнило дом Господень. И не могли священники стоять на служении, по причине облака; ибо слава Господня наполнила храм Господень (3 Цар. 8:10,11, курсив мой).

В обоих этих текстах отмечено, что священники не могли осуществлять свое посредническое служение, пока облако славы Божьей наполняло храм. Эта библейская параллель с Откр. 15:8 ярко свидетельствует о том, что посредническое служение Христа закончится непосредственно перед излитием семи последних язв.

Окончание времени благодати как процесс

Большинство адвентистов всегда думали об окончании времени благодати как о событии, которое произойдет в определенный момент времени. Однако в результате тщательного исследования я пришел к выводу, что окончание времени благодати будет и точкой во времени, и процессом. Позвольте объяснить, что я имею в виду.

Когда адвентисты говорят об окончании времени благодати, они непременно предполагают следующие два обстоятельства.

1. Окончание времени благодати будет тем временем, когда люди во всем мире примут окончательное решение в отношении истины, тем самым определив свою вечную участь.

2. Окончание времени благодати будет тем временем, когда Иисус прекратит Свое посредническое служение в небесном святилище.

Осмелюсь предположить, что каждое из этих событий произойдет в свое время. Иисус прекратит посредническое служение в тот момент, который мы традиционно называем окончание времени благодати. Спасение людей по всему миру будет уже завершено, когда Иисус прекратит Свое служение в небесном святилище.

Позвольте мне объяснить. Мы знаем, что печать Божья и начертание зверя будут означать конец времени благодати для праведных и нечестивых соответственно. Каждый человек получит один из этих знаков в зависимости от своего окончательного выбора в отношении истины. Очевидно, для того чтобы праведные получили печать Божью и были спасены, Иисус должен продолжать Свое служение в небесном святилище в то время, когда они будут принимать решение сохранить верность Ему. Таким образом, окончание времени благодати как окончательного выбора личности «за» или «против» истины будет предшествовать завершению служения Христа. Следующее высказывание Елены Уайт подтверждает эту мысль.

Обращение к опубликованным нами работам покажет нашу веру в то, что живые праведники получат печать Божью до окончания времени благодати (Избранные вести, т. 1, с. 66).

Скорее всего вы предполагали, что именно в момент завершения Своего служения Иисус произнесет судьбоносные слова: «Неправедный пусть еще делает неправду... праведный да творит правду еще» (Откр. 22: II).

Это так. Но обратите внимание, что, согласно словам Самого Иисуса, нечестивые уже будут нечестивыми, а праведные — праведными в то время, когда Он вынесет это решение. Его слова не завершат чье-либо испытание. Испытание завершит каждый человек сам, сделав свой выбор по отношению к истине. Слова Иисуса явятся лишь констатацией того факта, что сделанный людьми выбор сделан навеки, — у них больше никогда не будет возможности перейти на другую сторону.

Окончание времени благодати, как точка во времени, произойдет тогда, когда Иисус прекратит Свое посредническое служение. Однако испытания для каждого человека в отдельности будут завершаться на протяжении всего заключительного кризиса, до того как Иисус прекратит

Таким образом, окончание времени благодати представляет собой как процесс, так и определенную точку во времени. Если то, что я сказал, верно, и одни сделают свой выбор раньше, чем другие, то Иисус не прекратит Свое служение до тех пор, пока выбор не сделает каждый из нас. Следовательно, окончание времени благодати как период, когда и праведные, и нечестивые станут принимать окончательное решение, будет длиться в течение определенного срока. В этом смысле окончание времени благодати окажется процессом.

Елена Уайт ясно указывает на то, что одни люди примут окончательное решение раньше, чем другие.

Время разрушительных судов Божьих — это время милости к тем, кто не имел возможности познать, что есть истина. Господь посмотрит на них взглядом, исполненным нежности. Его милостивое сердце тронуто; Его десница все еще протянута для спасения, в то время как дверь закрыта для тех, кто не захотел войти (Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 979).

Суть же всего вышеизложенного заключается в том, что окончание времени благодати будет одновременно и точкой во времени, и процессом. Смысл моих слов можно проиллюстрировать следующей таблицей.

Как точка во времени окончание времени благодати наступит тогда, когда Иисус прекратит Свое служение в ……. дели и месяцы, когда люди будут получать либо начертание зверя, либо печать Божью.

Кому принимать решение — Богу или нам?

Адвентистское учение о том, что время благодати завершится незадолго до Второго пришествия Христа, породило во многих умах множество беспричинных страхов. Мы боимся, что можем оказаться недостаточно хорошими, когда Бог завершит время благодати, что по истечении времени благодати могут открыться какие-нибудь наши грехи, о которых мы не знали.

Я убежден, что эти страхи не имеют под собой никаких оснований, особенно если учитывать, что окончание времени благодати является процессом. Основной вопрос стоит так: окончание времени благодати наступит в силу Божьего решения или это зависит от нас? Ответ ясен: это будет наше решение. Настоящее окончание времени благодати — время, когда Иисус прекратит Свое служение в небесном святилище, — явится лишь признанием Божьим, что все люди сделали свой окончательный выбор и больше никто не примет решение в пользу Иисуса, больше никто уже не обратится. Если останется хотя бы один не вполне определившийся человек, дверь благодати останется открытой. Невозможна ситуация, когда хотя бы единственная душа, стремящаяся к спасению, оказалась бы не готова к окончанию времени благодати.

Это поразительная новость для адвентистов, которые всегда смертельно боятся, что окажутся «недостаточно хорошими» к окончанию времени благодати!

Я часто представляю себе такую картину: по окончании времени благодати Иисус обращается к Богу и сообщает, что каждый, кто хотел принять Его, — уже сделал это, все же остальные отвергли. Не осталось никого, кто мог бы быть спасен, никого, кому необходимо заступничество Христа. Поскольку Моя задача выполнена, говорит Иисус, думаю, Я должен прекратить Свое посредническое служение...

Конечно, едва ли Иисусу приходилось произносить что-либо горше этих слов — разве что когда Он со слезами на глазах говорил: "хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст" (Мф. 23:37, 38).

Окончание времени благодати будет вовсе не Божьим решением. Оно будет Божьим признанием нашего решения — коллективного решения всего человечества. Христово служение продолжается до тех пор, пока последний человек не сделает свой окончательный выбор и не пройдет собственный испытательный срок. Иисус не прекратит Свое служение до тех пор, пока каждая душа не определится в своем решении.

Если главное наше стремление — провести вечность на небесах с Иисусом, если мы поддерживаем с Ним отношения и делаем все, что от нас зависит, чтобы служить Ему, Он не завершит время благодати, пока мы не будем готовы.

Суд над живыми

Согласно учению адвентистов седьмого дня, заключительный Божий суд начался на небе в 1844 году и будет продолжаться до окончания времени благодати. У Елены Уайт есть интересные размышления о «суде над мертвыми» и «суде над живыми». Хотя она чрезвычайно скупо высказывалась на эту тему за 70 лет своей деятельности, ее слов вполне достаточно, чтобы понять всю важность данной проблемы. Ниже приведены два ее высказывания.

Дела усопших праведников в настоящее время находятся на рассмотрении у Бога. Когда эта работа завершится, должен быть провозглашен суд над живыми (Избранные вести, т. 1, с. 25).

Уже более 40 лет продолжается суд, рассматривающий дела усопших, и нам неизвестно, когда придет черед дел ныне живущих (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 692).

Первое высказывание подразумевает, что суд над живыми означает приговор, который Господь провозгласит в определенный момент в будущем. Однако второе высказывание Елены Уайт предполагает, что суд над живыми - это процесс, который, подобно суду над мертвыми, будет продолжаться в течение какого-то периода времени. Именно это последнее предположение я и хочу рассмотреть подробнее.

Елена Уайт так и не объяснила разницу между судом над мертвыми и судом над живыми. Однако осмелюсь предположить, что суд над живыми имеет отношение к окончанию времени благодати как к процессу. Начиная с 1844 года Бог, Христос и вся Вселенная вершат последний суд над уже умершими людьми. Но когда начнется суд над живыми, последний приговор будет провозглашен людям живущим. Он будет выноситься по мере завершения людьми их испытательных сроков и окончательного выбора.

Я прихожу к заключению, что суд над живыми и окончание времени благодати как процесс представляют собой, по сути, одно и то же. Разумеется, вы можете не согласиться со мной. Елена Уайт не объяснила, что она имела в виду, говоря о «суде над живыми». Вышеизложенная трактовка отражает мое нынешнее понимание этого вопроса. Я буду упоминать о нем время от времени и включать его в схемы, помещенные в этой книге.

Давайте соединим в одну таблицу различные представления об окончании времени благодати, которые мы обсуждали в этой главе.

Миссия Церкви адвентистов

В наши дни очень часто говорят о целях. Даже светские организации составляют краткие декларации б целях — обычно не более одного абзаца, — обосновывая свои задачи.

Поскольку вы читаете эту книгу, вы, очевидно, являетесь членом Церкви адвентистов седьмого дня, и, следовательно, у вас есть все причины участвовать в составлении декларации о целях этой Церкви. Поэтому позвольте задать вам вопрос: можете ли вы сформулировать в одной фразе задачи, которые стоят перед Церковью адвентистов в этом мире? Я поделюсь с вами своим вариантом, но, прежде чем вы с ним познакомитесь, задумайтесь на минуту — для чего, по вашему мнению, существует Церковь адвентистов? Попробуйте, может быть, вам удастся в одной фразе сформулировать свою декларацию о целях, а затем сравните ее с моей.

Я могу обозначить цели Церкви адвентистов в шести словах: подготовить мир к окончанию времени благодати.

Возможно, вы всегда считали, что наша миссия заключается в том, чтобы подготовить мир ко Второму пришествию Христа, — и это правильно. Но подумайте вот о чем: всякий, кто приготовится к окончанию времени благодати, тем самым будет готов и ко Второму пришествию Иисуса, а всякий, кто не сумеет приготовиться к окончанию времени благодати, окажется не готов и ко Второму пришествию Иисуса. Поэтому наша истинная цель состоит не столько в том, чтобы подготовить людей ко Второму пришествию Иисуса, сколько в том, чтобы подготовить их к окончанию времени благодати.

Адвентисты знают, что грядет последний кризис. Мы сознаем, что скоро наступит время, когда каждый человек должен будет сделать определенный выбор, и этот выбор определит его участь в вечности. Мы также знаем, что сатана с помощью самых изощренных уловок пытается обмануть людей и подтолкнуть их к неверному выбору. Но нам известно, что истина, содержащаяся в нашей вести, особенно учение о субботе и состоянии мертвых, защитит людей от сатанинских происков и убережет их от неверного выбора.

Наша миссия заключается в том, чтобы предупредить мир о грядущем кризисе и поделиться с людьми истинами, которые дадут им возможность сделать правильный выбор во время кризиса, дабы они были готовы к окончанию времени благодати.

Вот почему учение о последнем кризисе и окончании времени благодати имеет такое важное значение.

Глава 7 Приготовление к окончанию времени благодати

В своей книге «Великая борьба» Елена Уайт, объясняя, почему Иисус не вернулся на Землю 22 октября 1844 года, пишет: «Народ еще не был готов встретить своего Господа. Он должен был приготовиться к этому событию» (с. 424, 425). Звучит такое объяснение странно, если принять во внимание тот факт, что эти люди пережили один из самых вдохновляющих духовных подъемов, испытанных когда-либо христианами. Какой же подготовки еще им не хватало? Вот что говорит Елена Уайт:

Те, кто будет жить на земле, когда окончится посредническое служение Христа в небесном святилище, должны будут находиться в присутствии Святого Бога без Заступника. Их одежды должны быть незапятнанными; их характер должен быть очищен от греха кровью кропления. При помощи благодати Божьей и собственных усилий они должны выйти победителями в борьбе со злом. В то время как происходит следственный суд на небесах, когда грехи кающихся грешников удаляются из святилища, среди народа Божьего на земле должна произойти особая работа очищения и оставления греха (Великая борьба, с. 425).

Елена Уайт затем пишет: «Когда эта работа завершится, последователи Хоиста будут подготовлены к Его появлению» (там же). Далее в этой же книге утверждается следующее:

Теперь, когда великий Первосвященник совершает наше примирение, мы должны стремиться стать совершенными во Христе. Наш Спаситель не допускал даже мысли уступить искушению. Сатана находит в человеческом сердце слабости, за которые можно зацепиться; достаточно одного взлелеянного греховного желания, чтобы его искушения возымели силу. Но Христос сказал о Себе: «Идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего» (Ин. 14:30). Сатане не удалось найти в Сыне Божьем ничего, что позволило бы одержать над Ним победу. Он хранил верность заповедям Отца Своего, и в Нем не было греха, который дал бы преимущество сатане. В таком же состоянии должны находиться все, кто хочет устоять во время скорби (там же, с. 623, курсив мой).

Тому, кто изучает высказывания Елены Уайт о событиях последнего времени, становится совершенно очевидной ее убежденность в том, что Божий народ должен целеустремленно стремиться к совершенству, чтобы приготовиться к последнему кризису на Земле.

К сожалению, многие адвентисты, превратно понимая смысл сказанного ею и боясь оказаться «недостаточно хорошими», стали одержимыми сторонниками доктрины морального усовершенствования. В этой главе я хочу обсудить проблему совершенствования с позиций высоких критериев Елены Уайт и в то же время избавить вас от страха, сковавшего столь многих людей, полагающих, что приготовление к концу времени есть неосуществимая мечта.

Что такое совершенство?

Первое, что необходимо обсудить, — это природа совершенства. Если нам суждено когда-нибудь достичь его, следует иметь правильное о нем представление.

Приведу три очень полезные аналогии, которые помогут понять значение совершенства.

Аналогия с радугой. Вы когда-нибудь пытались приблизиться к радуге? Допустим, вы стоите на вершине холма и видите радугу, которая опирается «прямо на дерево в долине». И вот вы бежите к дереву, а когда добегаете до него, где оказывается радуга? Она на вершине следующего холма. Тогда вы взбегаете на вершину этого холма, но теперь радуга уже в следующей долине! Вы можете гоняться за радугой по холмам и долинам до захода солнца, но так и не приблизитесь к ней. Вот откуда взялась поговорка о горшке с золотом на конце радуги — это символ недостижимости.

Совершенство подобно радуге. Когда вам кажется, что вы достигли совершенства, взобрались на вершину, — вершина оказывается впереди. Вы можете стремиться к ней до пришествия Господа, и так и не покорите вершину. Я не утверждаю, что совершенство невозможно. Я хочу сказать, что мы никогда не узнаем — достигли ли мы совершенства. Вот что имеется в виду в 1 Ин. 1:8: «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас».

Аналогия с Колумбом. Покинув Испанию на трех маленьких суденышках, Колумб не рассчитывал открыть Америку. Он был озабочен поисками кратчайшего пути в Индию. Высадившись наконец на землю, он решил, что нашел Индию. Он даже назвал туземцев «индейцами». Только через несколько лет Колумб понял, что нашел, он вовсе не Индию. Та земля, которую он обнаружил, лежала на полпути к ней.

Совершенство подобно тому, что произошло с Колумбом. Даже когда вам кажется, что вы достигли его, рано или поздно обнаружится, что на самом деле это не так. Вы все 1еще на полпути до него.

Аналогия с Авраамом. Самым удачным мне кажется сравнение совершенства с путешествием Авраама по Ханаану. ; Впервые посетив Авраама в Уре, Бог велел ему отправиться в страну, которую Он ему укажет (см. Быт. 12:1). Автор Послания к Евреям говорит нам, что, когда Авраам покинул Ур, он не знал, куда идет (см. Евр. 11:8). Давайте попробуем представить себе эту сцену: вот Бог говорит Аврааму: «Я хочу, чтобы ты пошел в землю, которую Я укажу тебе».

Вероятно, Авраам сказал: «Я готов, Боже. Где она находится?» Ответ же Бога был весьма странным: «Я не скажу тебе, где она находится».

Теперь позвольте спросить вас: добрался ли Авраам до обетованной земли?

Конечно, добрался. Но как же ему это удалось, если Бог не сказал, где она находится? Прежде всего, Авраам должен был отправиться в путь. Когда он сделал это, Бог направлял его стопы.

Итак, прошу вас, обратите внимание на этот принцип, ибо он имеет непосредственное отношение ко всему, о чем я буду говорить в следующей главе.

Авраам шел — Бог вел его

Совершенство характера подобно поступку Авраама. Что такое совершенство, мы, собственно, не знаем, да и Бог не объясняет нам, но это не значит, что достичь его невозможно. Подобно Аврааму, мы должны отправиться в путь. Необходимо упорно продвигаться вперед, делая шаг за шагом. И тогда Бог Сам возьмет на Себя ответственность за наше совершенствование.

Некоторым людям хотелось бы, чтобы наш путь к совершенству был подобен тому, как если бы Бог расстелил на полу Авраамова жилища в Уре волшебный ковер и сказал: «Ты и твоя семья ложитесь сегодня вечером спать на этом ковре, а когда утром вы проснетесь, то окажетесь уже на месте». Иными словами, наш путь на небеса, по их мнению, зависит исключительно от Бога.

Другие думают, что наш путь к совершенству подобен тому, как если бы Бог вручил Аврааму карту и сказал: «Вот этой дороги ты должен держаться. Я буду ждать тебя в этом месте». Иными словами, путь на небеса, по мнению этих людей, зависит исключительно от нас самих.

Истина же в том, что только собственные усилия или только усилия Бога не помогли бы Аврааму достичь Ханаана. Авраам должен был делать шаг за шагом и идти. В этом состояла его задача. Божья задача заключалась в том, чтобы …

часть работы, Бог обеспечивал исполнение Своей, и прибытие Авраама в Ханаан было неизбежно.

Это же касается и нашего пути к совершенству. Он не зависит ни исключительно от Бога, ни исключительно от нас. Скорее это совместное предприятие — человека и Господа. Подобно Аврааму, мы не знаем, куда направляемся. Мы так и не узнаем, когда станем совершенными. Но если мы исполняем свою задачу — делаем шаг за шагом, так же как это делал Авраам, — Бог берет на Себя ответственность за наше совершенствование. Это чрезвычайно важный принцип:

Мы не знаем, что есть совершенство и как его достичь, но, если мы выполняем свою часть работы, Бог берет на Себя ответственность за наше совершенствование.

В чем заключается наша задача в достижении совершенства? Я обозначу три этапа — их мы и обсудим сейчас. Это убеждение, обращение и сопротивление. Бог участвует в каждом из этих процессов, впрочем как и мы, и выглядит это примерно так:

	Божьи усилия	Наши усилия	Перемены
Убеждение
Обращение
Сопротивление

Что касается крайней правой колонки, шаги, предпринимаемые каждым из нас и направляемые Богом, приведут к определенным переменам в нашем характере. Это особенно важно для понимания двух других этапов.

Однако прежде нужно объяснить еще одну вещь. То, что я буду говорить далее в этой главе, целиком связано с освящением. Я прекрасно знаю, что такое оправдание и……. ющих глав мы подробно поговорим о нем. Если бы эта книга была посвящена доктрине спасения, я сперва рассмотрел бы оправдание, поскольку в христианской жизни оно не только предшествует освящению, но и является необходимым его условием. Однако в центре внимания этой книги — эсхатология, доктрина о конце света, и я уверен, что правильнее будет изложить вопросы оправдания и освящения таким образом, чтобы полнее раскрыть мою основную тему.

Убеждение

Убеждение означает сильное чувство или уверенность по отношению к чему-то. Убеждение — это крепкая вера. Христиане используют слово убеждение, говоря о стремлении Господа убедить их совершить определенное действие или уверовать в определенную идею. Иисус сказал:

«И Он [Святой Дух] придя, обличит [убедит] мир о грехе и о правде и о суде» (Ин. 16:8, курсив мой).

Если бы убеждение было обусловлено какой-то информацией, Бог мог бы легко помочь нам. Но мы, люди, слишком часто считаем, что правда на нашей стороне, а Бог ошибается. К примеру, когда я сержусь на кого-нибудь, у меня не возникает никаких сомнений в том, что я абсолютно прав, мой противник абсолютно неправ, и у меня есть все основания двинуть ему кулаком по носу! Однако уже через два дня мое отношение к этому человеку может существенным образом измениться. Спокойные размышления после того, как я остыну, часто помогают мне понять, что мой гнев на самом деле был довольно безосновательным. Но никто не смог бы разубедить меня в тот момент, когда я пылал гневом.

Богу бывает очень трудно убедить нас, упрямых людей, в нашей неправоте, когда мы так уверены, что мы правы. И если Богу удается это, значит, убеждение — одно из действий, предпринимаемых Богом для развития нашего характера, — имеет большую силу.

Божья задача состоит в том, чтобы, убеждая, показать нам наши грехи. В чем же состоит наша задача? Лучший библейский отрывок, который я нашел на эту тему, — Пс. 140.ТЗ 1/1

Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое;

испытай меня, и узнай помышления мои,

и зри, не на опасном ли я пути,

и направь меня на путь вечный.

Обратите внимание, что Давид просил Бога убедить его. Он, по сути, сказал: «Пожалуйста, загляни мне в душу, испытай мои мысли, и если найдешь какие-то ошибки — скажи мне о них».

Наша задача в обретении убеждения состоит в том, чтобы просить о нем. Мы можем попросить Бога показать нам все, что нам необходимо знать, дабы быть совершенными, и Он сделает это. Именно об этом говорил Павел верующим филиппийцам:

Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе. Итак, кто из нас совершен, так должен мыслить; если же вы о чем иначе мыслите, то и это Бог вам откроет (Флп. 3:13—15, курсив мой).

Некоторые люди огорчаются, что могут и не вспомнить все грехи, которые нужно исповедовать и победить перед окончанием времени благодати. Они боятся, что вспомнят о своем неисповеданном и непобежденном грехе тогда, когда время благодати уже закончится. Это беспочвенный страх. В тексте, приведенном выше, Павел заверяет нас, что Бог откроет все, что нам необходимо знать. Если Бог не напоминает нам о чем-то, значит, нам нет никакой нужды знать об этом.

Я хочу повторить эту мысль, ибо она очень важна.

Некоторые люди огорчаются, что могут и не вспомнить все грехи, которые нужно исповедовать и победить перед окончанием времени благодати. Они боятся, что вспомнят о своем неисповеданном и непобежденном грехе тогда, когда время благодати уже закончится. Это беспочвенный страх. Бог откроет все, что нам необходимо знать. Если Бог не напоминает нам о чем-то, значит, нам нет никакой нужды знать об этом.

Вот еще одна чрезвычайно важная мысль, которую необходимо понять адвентистам в преддверии окончания времени благодати и жизни без Посредника.

Иисус напомнит нам все грехи, о которых нам необходимо знать, и Он сделает это заранее, дабы мы успели избавиться от них прежде, чем закончится время благодати.

Помните, что окончание времени благодати — это и процесс, и точка во времени. Во время последнего кризиса, когда будет идти процесс окончания времени благодати, Бог напомнит вам все — да, все, — что вам необходимо знать, чтобы подготовиться к жизни без Посредника. Никаких тайных грехов, от которых нужно избавиться до окончания времени благодати, после окончания времени благодати уже не будет.

Теперь давайте заполним первую часть нашей схемы — усилия Бога и человека в убеждении:

PRIVATE	Божьи усилия	Наши усилия	Перемены
Убеждение	Показать нам наши грехи	Попросить об этом	В нашем взгляде на самих себя
Обращение
Сопротивление

Обращение

Следующий этап, который мы проходим вместе с Богом, — это обращение. Когда Бог сотворил Адама и Еву, они были совершенны. В Библии сказано: «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Быт. 1:31). Елена Уайт говорит:

При сотворении человек был наделен благородными свойствами и уравновешенным умом. Он был совершенным существом и жил в согласии с Богом. Его мысли были чисты, намерения — святы (Путь ко Христу, с. 17).

Адам и Ева были наделены совершенными душами. Всем своим существом они любили Бога и хотели быть послушными Ему. Божий образ жизни был неотделим от их желаний. К сожалению, когда они согрешили, произошла перемена.

Однако из-за непослушания свойства души стали порочными, и себялюбие вытеснило из сердца любовь. Грех настолько ослабил человека, что ему стало не под силу самостоятельно противостоять злу (там же, курсив мой).

Теперь Адам и Ева всем своим существом любили себя. Их желания стали греховными. Вся беда была в том, что они попали в западню. Они оказались в таком положении, из которого не могли найти выход самостоятельно. Мы с вами вполне способны без посторонней помощи спрыгнуть в колодец, но выбраться оттуда нам будет уже не под силу Адам и Ева сами впали в грех, но им нужна была помощь, Ц чтобы преодолеть его, так же как и нам с вами. Вот одно из Ц высказываний Елены Уайт, которое может быть исключительно полезным для понимания этой проблемы:

Мы не можем самостоятельно выбраться из пропасти греха, в которой мы оказались. Зло живет в нас, и мы не в силах изменить себя... Культура, образование, упражнение воли, человеческие усилия хороши в своей сфере, но здесь они бессильны. С их помощью можно добиться внешне верного поведения, но нельзя изменить сердце и очистить источники жизни (там же, с. 18).

Обратите внимание на последнее предложение: «С их Помощью... нельзя... очистить источники жизни». О каких «источниках» жизни идет речь? Источник в природе — это место, где вода выходит на поверхность из земных глубин. Вода из нечистого источника либо горька, либо ядовита — возможно, и то, и другое.

Одной из туристических достопримечательностей в Йеллоустонском национальном парке является горький источник. Однажды я попробовал его воду — вкус был ужа- ….

через слой серы, которая и придает ей горечь. Давайте попробуем представить себе, что президент Соединенных Штатов приказывает инженерным войскам подкопаться под Йеллоустонский парк, удалить серу и очистить этот источник. Это было бы нелепо, не правда ли?

Точно так же невозможно и нам с вами очистить источники своей жизни.

Очевидно, совершенно необходимо понять, что же представляют собой источники нашей жизни. Я полагаю, это глубочайшие побуждения нашей души, наши самые сильные желания, наши основные приоритеты. И только Бог может изменить эти желания. В этом состоит Его задача. Иисус назвал такую перемену «рождением свыше». Вот как Елена Уайт объясняет это понятие:

Спаситель сказал: «Если кто не родится свыше», то есть если человек не получит новое сердце, новые желания, новые цели и побуждения, ведущие его к новой жизни, он «не может увидеть Царствия Божия» (Путь ко Христу, с. 18, курсив мой).

Бог должен изменить в нас то, что мы не можем изменить сами, — наши желания, цели и побуждения. Мы не в состоянии сотворить эти новые желания, цели или побуждения сами в себе. Мы получаем их от Бога.

Давайте сделаем паузу и слегка изменим направление нашей беседы. Я хотел бы познакомить вас с еще одной частью этой головоломки, а затем мы вернемся к вопросу о том, как Бог изменяет наши желания.

В нашей жизни есть две вещи, которые необходимо изменить. Прежде всего — это наши желания, затем — наше поведение. К сожалению, в попытке победить грех большинство христиан путают эти два понятия. Они просят Бога помочь им изменить их греховное поведение, тогда как нужно просить Его изменить их греховные желания. Я отнюдь не утверждаю, что христиане не должны просить Бога о помощи в исправлении их поведения — об этом мы поговорим чуть позже. Я хочу сказать, что не следует начинать с мольбы об этом. Прежде всего надо молиться об из- …….

Однажды я услышал историю, которая может послужить иллюстрацией тщетности попыток победить грех лишь на поведенческом уровне. Одна женщина постоянно молилась: «Господи, пожалуйста, удали паутину греха из моей жизни». День за днем она повторяла одну и ту же молитву, пока наконец ее раздраженный муж не сказал: «Господи, пожалуйста, убей паука».

Пока мы боремся с грехом лишь на поведенческом уровне, рано или поздно мы почти наверняка проиграем, потому что только сметаем паутину Мы не убиваем паука. Убить паука — значит удалить источник греха, желание грешить, укоренившееся в нашем сердце. Но нам это удастся не лучше, чем инженерным частям армии Соединенных Штатов удастся удалить серу, придающую горечь источнику в Йеллоустонском парке. Только Бог может изменить нечестивые желания нашего сердца. Мы начнем одерживать подлинную победу над грехом тогда, когда станем просить Его изменить наши неверные побуждения и желания.

Когда в следующий раз сатана приблизится к вам с самым сильным искушением, не надо говорить: «Господи, помоги мне остановиться и не совершить того-то и того-то», лучше скажите: «Господи, пожалуйста, избавь меня от желания сделать то-то и то-то». Что касается меня, то, произнося эту молитву, я одерживаю победу, а когда забываю о ней — проигрываю.

Однако должен предупредить вас, что очень трудно заставить себя произнести эту молитву. Приведу в качестве примера одного члена Церкви — назовем его Гарри. Гарри ?казал мне однажды: «Пастор, у меня проблема. Я люблю Юфе. И каждое утро, перед работой, люблю выпить чашечку кофе. Все попытки избавиться от этого пристрастия ни к чему не приводят. Вы можете мне помочь?»

Давайте проанализируем слова Гарри. Он сказал, что у его сильная тяга к кофе, который он любит. А затем добавил: «Я просил Бога помочь мне бросить пить его». Гарри просил Бога помочь ему изменить поведение — «помоги мне бросить пить кофе», а ему нужно было просить Бога изменить его желание — «помоги мне больше не хотеть

Я объяснил это Гарри, а затем посоветовал: «Завтра, вместо того чтобы просить Бога помочь вам бросить пить кофе, попытайтесь сказать: "Пожалуйста, помоги мне больше никогда не хотеть кофе"».

Гарри задумался на мгновение, а затем ответил: «Но после такой молитвы я могу больше не получить своей чашки кофе!»

В этом и состоит наша проблема. Мы наслаждаемся

своими грехами и не хотим, чтобы Бог лишал нас этого удовольствия.

Лелеемый грех — это грех, помочь избавиться от которого мы с готовностью просим Бога, когда мы в церкви. Это грех, о котором мы с готовностью молимся во время утренних и вечерних молитв. Но мы не готовы молиться о нем в момент искушения. Он нам слишком дорог. Если Бог отнимет у нас желание совершить его, мы не сможем насладиться им.

Ключ к победе над этими грехами заключается в сознательном выборе в тот момент, когда искушение наиболее сильно. Вы сделаете этот выбор, если произнесете совершенно особую молитву: «Боже, пожалуйста, помоги мне не желать этого греха. Избавь меня от этого желания прямо сейчас».

Что касается меня, то мне неизвестна более тяжелая духовная борьба, чем просьба к Богу пресечь мое желание совершить определенный грех в тот момент, когда я жажду совершить его. Однако я убедился, что, произнося эту молитву в момент наиболее сильного искушения, я одерживаю победу. Я также убедился, что если, сталкиваясь с этим искушением, я всякий раз прошу Бога искоренить мое желание, то в конце концов наступает момент, когда желание исчезает.

Теперь давайте сделаем запись о Божьих и наших усилиях в строке «обращение» в нашей таблице:

PRIVATE	Божьи усилия	Наши усилия	Перемены
Убеждение	Показать нам наши грехи	Попросить об этом Попросить об этом	В нашем взгляде на самих себя В наших стремлениях
Обращение	Изменить наши стремления	Попросить об этом Попросить об этом	В нашем взгляде на самих себя В наших стремлениях

Пожалуйста, обратите внимание, что обращение изменяет стремления человека. Оно не изменяет его поведение. О поведении мы поговорим дальше.

Сопротивление

С одной стороны, неправильно говорить о «сопротивлении», поскольку наиболее упорно мы сопротивляемся тогда, когда в момент искушения просим Бога избавить нас от желания совершить этот грех. Однако молитва об избавлении от желания совершить грех — не совсем то же самое, что молитва о воздержании от греха, и в момент сильнейшего искушения нам необходима помощь и в том, и в другом. Нам необходимо, чтобы Бог избавил нас от желания, и нам нужна Его помощь, чтобы не совершить неправильный поступок. Однако сначала необходимо избавиться от желания, иначе нам придется бороться, чтобы не сделать то, чего мы жаждем. Поэтому прежде всего молитесь об искоренении тех или иных своих желаний. Но как только мы произнесем эту молитву, нам тут же придется иметь дело с самим поступком — неправильным поведением.

«Но если желание прошло, скажете вы, поведение изменится само по себе».

Зачастую так и будет происходить. Я думаю, множество грехов действительно преодолеваются благодаря изменению наших желаний. Однако опыт показывает, что в борьбе с глубоко укоренившимся грехом Божья помощь необходима и в вопросе поведения, даже после того, как я попрошу Господа пресечь мое желание. Ослабленное или видоизмененное желание делает перемену в поведении возможной, но не обязательно неизбежной.

Более того, изменение в нашем поведении происходит в результате совершенно иного процесса, чем изменение желания. Богу приходится изменять наше желание. Мы не можем этого сделать. Но Бог не будет изменять наше поведение. Этот принцип имеет важное значение.

Только Бог может изменить наше желание. Только мы можем изменить свое поведение.

Далее в этом разделе я хочу дать вам некоторые практические советы о том, как добиться, чтобы ваше поведение действительно изменилось.

Некоторым людям хотелось бы, чтобы Бог изменял и их желания, и их поведение. Однако Бог не может изменить наше поведение без насилия над нашей свободной волей. Я даже могу доказать вам, что Бог не станет изменять ваше поведение. Вы когда-нибудь видели, чтобы Бог протянул с небес руку и вынул сигарету изо рта курильщика? Вам когда-нибудь рассказывали, что Бог растащил пару, охваченную похотью? Вы когда-нибудь слышали, чтобы Он хлопал в ладоши перед лицом человека всякий раз, когда тот собирается произнести Его имя всуе? Конечно, нет. Бог избавит нас от желания, а мы должны изменить свое поведение.

К счастью. Бог не говорит нам: «Я дал вам новый набор желаний. Теперь меняйте свое поведение». Он помогает нам справиться и с этим. Божья помощь в изменении нашего поведения описана в очень коротком библейском стихе:

Все могу в укрепляющем меня (Иисусе) Христе [Флп. 4:13).

Заметьте, что в данном случае Павел говорит о поведении. Он говорит: «Все могу» — не кое-что, но все. Это означает, что вы можете победить любой грех, каким бы невозможным это ни казалось.

Все могу, говорит Павел, — но благодаря кому он может? «Все могу в Том, Кто дает мне силу». Павел говорит, что изменяет свое поведение — силою Христа. Таким образом, Божья помощь в изменении нашего поведения заключается в том, что Он дает нам силу.

Что же предстоит сделать нам с вами? Я уверен, что теперь вы догадались: попросить об этом.

PRIVATE	Божьи усилия	Наши усилия	Перемены
Убеждение	Показать нам наши грехи	Попросить об этом	В нашем взгляде на самих себя
Обращение	Изменить наши стремления	Попросить об этом Попросить	В наших стремлениях В нашем стремлении
	Наделить праведность	Попросить об этом Попросить	В наших стремлениях В нашем стремлении

Нам нужно рассмотреть еще один аспект этого вопроса о сопротивлении в свете изменения поведения. Я говорю вам об этом потому, что убедился в его эффективности. Лучше всего объяснить его можно с помощью иллюстрации.

Вам приходилось видеть, как ребенок клянчит что-нибудь у своих родителей?

— Пап, можно мне пойти сегодня на речку купаться?

— Нет, сегодня нельзя.

— Но, пап, там будут все ребята.

— Что ж, понимаю, сынок, но мы с мамой не сможем пойти сегодня с тобой, а отпускать тебя одного не хотелось бы.

— Но, пап, все остальные ребята ходят одни. Их родителям не приходится присматривать за ними.

— Да, но мы с мамой считаем, что тебе, пожалуй, больше не стоит купаться.

— Но я буду очень осторожен.

— Гм, да, но мы с мамой не хотели бы...

— Пожалуйста, пап!

— Что ж, гм...

— Ну, последний раз, пап. Обещаю, больше никогда не буду тебя просить.

Уловили суть? Ребенок будет надоедать своему отцу до тех пор, пока ему кажется, что есть хоть малейший шанс добиться своего. Но обратите внимание на следующий сценарий, который срабатывает прекрасно у всех родителей, его использующих:

— Пап, можно мне сегодня пойти купаться?

— Нет, сегодня нельзя.

— Но, пап, там будут все ребята.

— Я понимаю, сынок, но мы с мамой не можем пойти сегодня с тобой, а отпускать тебя одного не хотим.

— Но, пап, все ребята ходят одни. Их родителям не приходится присматривать за ними.

— Ты слышал, что я сказал, сынок?

— Но, пап...

— Я сказал «нет», и хватит. Теперь иди и поиграй во дворе. Можешь позвать Билли, если хочешь.

— Я сказал «нет», и на этом разговор окончен. Марш во двор.

Итак, ребенок спускается во двор, бормоча про себя о том, как несправедливы бывают родители, но пять минут спустя, выглянув в окно, отец видит, что его сын и Билли весело резвятся во дворе, словно никто из них никогда и не помышлял о речке.

Психологическая подоплека этих двух сценариев крайне проста и объясняет поведение взрослых точно так же, как и детей: пока у вас теплится хоть какая-то надежда на возможность совершить желанный грех, вы неодолимо стремитесь к нему. Но если вы признаете тот факт, что ни в коем случае не получите желаемого, ваше вожделение очень скоро исчезнет.

Как-то раз я проводил пятидневную программу по отказу от курения. Ее постоянной посетительницей была женщина по имени Джоан. В первый вечер она рассказала нашей группе, как в прошлом несколько раз бросала курить, но всегда возвращалась к своей привычке. Однако в последний вечер она заявила: «На этот раз я бросаю курить навсегда».

Я сказал: «Джоан, ты рассказывала нам в первый вечер, что уже бросала несколько раз и всегда начинала курить снова. Почему сейчас ты так уверена, что не вернешься к курению?»

Никогда не забуду ее ответ: «В прошлом я всегда знала, что в моей жизни будет еще одна сигарета — может, через месяц, может, через год. Так все и происходило. Но на этот раз я знаю, что в моей жизни больше не будет ни одной сигареты».

Принцип таков: когда ваш разум действительно смиряется с тем фактом, что вы не получите желаемого, ваше вожделение очень скоро пропадает. Когда вы научитесь говорить себе «нет!», точно так же как вы сказали бы «нет» ребенку, который канючит у вас что-нибудь непозволительное, вы обнаружите, что победа достигается гораздо легче. Это очень важный ключ к изменению вашего поведения.

Следующее высказывание Елены Уайт прекрасно ре-…..

Это важный закон сознания — закон, который не следует упускать из виду, — когда предмет вожделения столь твердо запрещен, что нет никакой надежды, человек вскоре прекратит стремиться к нему и займется чем-то иным. Но пока остается хоть какая-та надежда на получение желаемого, попытки завладеть им будут следовать одна за другой (Разум, характер и личность, г. 2, с. 49).

Скажите «нет!» искушению, и вожделение исчезнет гораздо быстрее. Я уже заполнил строку против слова «сопротивление» в нашей таблице, но давайте добавим туда еще кое-что.

PRIVATE	Божьи усилия	Наши усилия	Перемены
Убеждение	Показать нам наши грехи	Попросить об этом	В нашем взгляде на самих себя
Обращение	Изменить наши стремления	Попросить об этом	В наших стремлениях
Сопротивление	Наделить нас силой	Попросить об этом Сказать «нет!»	В нашем поведении

Вы можете задаться вопросом: как определить разницу между исчезновением вожделения из-за того, что Бог изменил ваше сердце, и исчезновением вожделения из-за того, что вы сказали себе «нет!»? Это невозможно.

У купальни Вифезда Иисус исцелил парализованного, и этот человек сделал усилие — и пошел (см. Ин. 5:1—9). Парализованный, возможно, не сумел определить причину своего исцеления — вмешательство Господа или собственные усилия, — но он встал на ноги благодаря и тому, и другому

То же самое и с победой в момент искушения. Вы не сможете сказать, какой из этих двух факторов важнее, поскольку они оба важны. Пытаться определить значение . одного из них —все равно что пытаться определить, каким глазом вы смотрите. То, что вы видите, — вы видите двумя , глазами, и нельзя выявить преимущество одного глаза пе- ………

В следующий раз, когда окажетесь перед искушением, произнесите следующие слова: «Господи, измени мое сердце, чтобы я больше не желал совершить этот грех», и сразу же произнесите другую молитву: «Господи, дай мне силы не совершать его». Затем очень твердо скажите себе: «Нет!», как если бы вы говорили «нет!» ребенку, который докучает вам. Возможно, это будет самый трудный выбор, который вам когда-либо приходилось делать, но успеха вы добьетесь. Я знаю. Я испытывал это много раз.

Авраам достиг земли обетованной, делая шаг за шагом на своем пути. Когда Авраам выполнял свою задачу, Бог выполнял Свою. Вы делаете шаг за шагом, прося Бога убедить вас и обратить вас. Вы делаете шаг за шагом, прося, чтобы Бог дал вам силы изменить ваше поведение, и повторяя искушению: «Нет!» Это ваша задача. Раз вы выполняете свою задачу, то Бог берет на Себя ответственность за ваш путь к великой неизвестности под названием «совершенство». Вам не нужно беспокоиться о том, достаточно ли вы хороши. Господь позаботится об этом.

Обращаясь к Святому Духу с прошениями, о которых мы говорили в этой главе, вы обнаружите существенное и зачастую быстрое развитие своего характера. Начните делать эти шаги. Я обещаю вам, что Бог не закроет дверь благодати до тех пор, пока вы не будете готовы.

Глава 8 Время бедствий

Мое внимание привлек заголовок: «Израненный мир требует напряжения всех сил у спасательных отрядов и жертвователей».

В статье утверждалось, что весной 1991 года произошло необычайно много природных катаклизмов — землетрясения в Коста-Рике, Грузии и Перу; страшная эпидемия холеры в Южной Америке в канун перуанского землетрясения; циклон в Бангладеш, унесший более 150 тысяч жизней, и, хотя это и не результат природной катастрофы, плачевное положение курдских беженцев после операции «Буря в пустыне». Автор статьи заявил, что «ветераны-спасатели в один голос говорят о том, что последние три месяца были беспрецедентны по числу и масштабам катастроф, происшедших за столь короткий промежуток времени» (Христианство сегодня, 24 июня 1991 г., с. 48).

Адвентисты всегда считали знамениями конца природные катастрофы, особенно землетрясения, голод и моры (эпидемии), поскольку о них упоминается в Библии (см. Лк. 21:11). Однако осмелюсь предположить, что сегодняшние самые ужасные катастрофы не идут ни в какое сравнение с природными катаклизмами последнего времени, которые Бог вот-вот наведет на землю.

Начну с рассказа об основных выводах, сделанных мною относительно этих бедствий, а затем предоставлю вам

1. Мир стоит на пороге периода ужасных природных катастроф.

2. Этот период катастроф совпадет по времени с последним кризисом.

3. Он начнется до закрытия двери благодати.

4. Эти катастрофы произойдут совершенно неожиданно.

5. Они будут основной причиной последнего кризиса для Божьего народа.

6. В определенный момент Бог внезапно изменит Свое отношение к миру, и именно это положит начало катастрофам.

Давайте исследуем эти выводы поочередно. Я рассмотрю первые два пункта вместе.

Период катастроф и последний кризис

Из следующего высказывания становится совершенно очевидно, что время последнего кризиса будет также и временем ужасных природных катастроф.

Приближается время, когда наступит величайший кризис в истории человечества, когда каждое действие, предпринятое Господом, будет вызывать напряженный интерес и невыразимую тревогу. Суды Божьи будут следовать один за другим — огонь, потоп и землетрясение, а с ними война и кровопролитие (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 97).

Выражение Елены Уайт «величайший кризис в истории человечества» несомненно относится к последнему кризису, который мы рассматриваем в этой книге. Обратите внимание — в этот период в мире произойдут ужасные природные катастрофы, в том числе пожары, наводнения и землетрясения. Она также упоминает «войну и кровопролитие», но в этой главе я хочу коснуться главным образом судов Божьих в виде природных катастроф.

Вот еще одно высказывание, в котором Елена Уайт предсказывает суды Божьи в виде природных катастроф.

Множество душ выйдут из всех слоев общества, даже из Католической церкви — чье рвение значительно превзойдет рвение тех, кто стоял в рядах глашатаев истины до сих пор... Когда надвинется кризис, когда наступит время бедствий, они [души из других церквей] выйдут вперед, облачатся во всеоружие Божье и превознесут Его Закон (Избранные вести, т. 3, с. 386, 387, курсив мой).

В этом высказывании Елена Уайт снова объединила последний кризис с ужасными природными катастрофами. Говоря о «кризисе», она почти наверняка имеет в виду «последний кризис», а ее выражение «время бедствий» несомненно относится к природным катастрофам. Суть же в том, что в будущем людей ожидает непродолжительный отрезок времени, когда бедствия одно за другим обрушатся на мир, и этот период совпадет с последним кризисом.

Катастрофы до окончания времени благодати

Узнавая о том, что семь последних язв окажутся ужасающими природными катаклизмами, некоторые адвентисты делают вывод, что Елена Уайт описывала бедствия, которые, как мы знаем, произойдут после закрытия двери благодати во время скорби. Нет никаких сомнений в том, что язвы будут представлять собой ужасные природные катаклизмы. Однако внимательно прислушайтесь к последней фразе Елены Уайт:

Когда надвинется кризис, когда наступит время бедствий, они [души из других церквей] выйдут вперед, облачатся во всеоружие Божье и превознесут Его Закон.

Очевидно, что Елена Уайт имела в виду бедствия, происходящие до окончания времени благодати, поскольку, по ее словам, они произойдут в то время, когда люди будут выходить из других церквей, чтобы присоединиться к Божьему народу в превознесении Его Закона. Таким образом, «время бедствий», о котором она говорила, начнется до за- ……..

Далее в этой книге я буду использовать выражение «время бедствий» скорее в техническом его смысле по отношению к судам Божьим в виде природных катастроф, которые будут происходить и в течение недолгого периода бедствий до закрытия двери благодати, и в течение продолжительного периода бедствий после закрытия двери благодати.

Я мог бы привести вам целый ряд высказываний Елены Уайт, где она ясно указывает, что время бедствий начнется до окончания времени благодати. Однако еще одной цитаты будет вполне достаточно. Хотя она довольно обширна, я предлагаю вам прочесть ее целиком.

Мне ведено провозгласить весть, что города, где царят преступность и порок, будут разрушены землетрясениями, пожарами, наводнениями. Весь мир получит предостережение, что есть Бог, Который проявит Свою Божественную власть. Его невидимые посланники будут сеять разрушение, опустошение и смерть. Все собранные богатства превратятся в прах...

Придут бедствия — бедствия самые ужасные, самые неожиданные, и эти разрушения будут следовать одно за другим....

Города, построенные людьми, испытают на себе негодование Божье, но не до конца, ибо некоторые души еще вырвутся из сетей обольщений врага и покаются и обратятся, в то время как массы людей будут собирать себе гнев на день гнева (Евангелизм, с. 27).

Елена Уайт не использует здесь выражение «последний кризис» или «последний великий кризис», но нет никаких сомнений, что именно это время она имела в виду. Ее высказывание определенно подтверждает то, что мы уже отмечали: (1) приближаются ужасные природные катастрофы; (2) они будут следовать одна за другой в течение какого-то периода времени; (3) они произойдут до закрытия двери благодати, потому что «некоторые души еще вырвутся из сетей обольщений врага и покаются и обра-

На основании этих высказываний мы можем сделать вывод: прежде чем дверь благодати закроется, мир вступит в период ужасных природных катастрофой это время бедствий совпадет с заключительным кризисом.

Катастрофы будут внезапными

Павел предупреждал фессалоникийских христиан, что «когда будут говорить: "мир и безопасность", тогда внезапно постигнет их пагуба» (7 Фес. 5:3). Я уже цитировал Елену Уайт, которая сказала, что катастрофы в бедственное время будут «самыми ужасными, самыми неожиданными». Вот еще три коротких высказывания, где говорится о том же самом.

Я знала, что времени мало и что потрясения, которые вскоре обрушатся на нас, нахлынут внезапно и очень быстро (Избранные вести, т. 3, с. 413).

Мы, знающие истину, должны готовиться к тому, что вскоре обрушится на мир, как гром среди ясного неба (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 28).

Задача народа Божьего заключается в том, чтобы подготовиться к грядущим бедствиям, которые вскоре обрушатся на них с невероятной силой (Избранные вес-ти,т.2,с. 142).

Елена Уайт говорит о бедствиях, которые обрушатся на народ Божий. Это не значит, что они не коснутся нечестивых. Она предупреждает, что Божий народ должен готовиться к ним, и особенно к испытанию веры, которое повлекут за собой эти катастрофы.

Кризис для Божьего народа

Время бедствий повлечет за собой ужасный кризис для Божьего народа. Это становится особенно ясно из следующей цитаты.

Характер человека обнаруживается во время испытаний. Когда в полночь послышался призыв: «Вот, жених идет, выходите навстречу ему» и спящие девы были пробуждены, сразу стало очевидным, кто оказался подготовлен к происходящему. И тем, и другим не было дано иного предупреждения, и те, и другие пробудились неожиданно; но одни приготовились заранее к возможной неожиданности, другие же были застигнуты врасплох, оказались неготовыми. Так и ныне неожиданное и непредвиденное бедствие, случай, ставящий человека лицом к лицу со смертью, обнаруживает, обладает ли этот человек реальной верой в обетования Божьи, подкрепляется ли его душа благодатью. Величайшее последнее испытание приходит к человеку при завершении его земного пути, когда восполнить потребности души бывает уже слишком поздно (Наглядные уроки Христа, с. 412),

Кризис для Божьего народа, в котором будет испытана его вера, очевидно должен наступить до окончания времени благодати, а не после. Вот почему я считаю, что приведенные мною ранее цитаты, касающиеся кризиса, который обрушится на Божий народ «внезапно и очень быстро», как «гром среди ясного неба» и «с невероятной силой», относятся к событиям, которые произойдут до закрытия двери благодати.

Однако я не думаю, что эти природные катастрофы застигнут врасплох и нас, и остальной мир. Поясняя свои слова о «внезапной пагубе», Павел сказал: «Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать» (7 Фее. 5:4). Я думаю, что кризис для нас будет не той внезапной пагубой, которая, как мы знаем, грядет, но последствиями этой пагубы. Елена Уайт совершенно определенно указывает, что мир обвинит в этих бедствиях Божий народ.

Чтущих Закон Божий уже обвиняли в том, что они навели суды Божьи на мир, и теперь на них будут смотреть как на виновников ужасных стихийных бедствий, вражды, кровопролития, которые наполнят всю землю, сопровождающая последнее предостережение, приведет безбожников в ярость, и их гнев разгорится против всех, принявших эту весть, а сатана будет еще больше раздувать дух ненависти и преследования (Великая борьба, с. 614,615).

Эта цитата взята из главы «Великой борьбы», посвященной времени скорби, которое наступит после окончания времени благодати. Однако внимательное изучение показывает, что она, главным образом, относится к судам, предшествующим закрытию двери благодати, — чтущих Бога «обвиняли в том, что они навели суды Божьи на мир», — и вина за эти суды будет возложена на Божий народ, который подвергнется преследованиям. Это и будет великий кризис для Божьего народа, а не сами суды.

Бог изменит Свое отношение к миру

Елена Уайт высказывает несколько утверждений, которые предполагают, что решение Божье лишить мир Своей защиты — изменение Его отношения к миру — и положит начало времени бедствий. Вот одно из них:

Вы верите в то, что Господь грядет и что вот-вот разразится над миром последний великий кризис? Скоро произойдет внезапная перемена в Божьих действиях. Мир, погрязший в пороках, время от времени посещают бедствия — наводнения, бури, пожары, землетрясения, глады, войны и кровопролития. Господь медлен на гнев и велик силою... Но Его долготерпение не вечно. Кто готов к внезапной перемене, которая произойдет в Божьем отношении к грешным людям? (Принципы христианского воспитания, с. 356, 357, курсив мой).

Елена Уайт вначале упомянула о Втором пришествии Христа и о «последнем великом кризисе», который «вот-вот разразится над миром». Мы уже поняли, что последний кризис начнется незадолго до окончания времени благодати. И Елена Уайт считает, что начало этому кризису положат суды Божьи в виде стихийных бедствий. Обратите…..

не» в Божьем отношении к грешным людям, которая и приведет к этим катастрофам.

В следующем отрывке она говорит, по сути, то же самое, но другими словами:

Бог защищает Свои творения и ограждает их от сил разрушителя. Но христианский мир выказал неуважение к Закону Иеговы, и Господь сделает именно то, о чем Он предупреждал, — Он перестанет благословлять землю и заботливо опекать тех, кто восстает против Его Закона и учит и заставляет других делать то же (Советы по здоровому образу жизни, с. 460).

Елена Уайт обратила наше внимание на Божью защиту, которая ограждает мир от судов. Но наступает время, когда Бог «перестанет... заботливо опекать», и тогда начнутся ужасные бедствия, о которых мы уже говорили, — хотя она и не упоминает эти бедствия.

Вот еще одна цитата, где говорится, что грядет время, когда Бог перестанет защищать мир, и это вызовет ужасные бедствия:

Когда Бог уберет Свою сдерживающую руку, разрушитель начнет действовать. Тогда на наши города обрушатся величайшие бедствия (Рукописи, т. 3, с. 314).

Сущность Божьих судов

В чем будут состоять эти бедствия? Какие ужасные природные катаклизмы нас ожидают?

Мой первый ответ на этот вопрос таков: возможно, те же самые катаклизмы, которые происходят и сегодня, только гораздо более частые и гораздо более разрушительные:

землетрясения, извержения вулканов, ураганы и торнадо, приливные волны и наводнения, которые унесут миллионы жизней, а не тысячи, как это бывает сейчас. Елена Уайт дает нам некоторое представление о сущности эти катак-

Приливные волны. Дважды Елена Уайт высказывает предположение, что огромные приливные волны смоют прибрежные страны с лица земли.

В последние дни истории этой земли несчастьям не будет конца. Эпидемии, моры, голод обрушатся на землю, воды бездны выйдут из берегов. И люди, и то, что они создали своими руками, — все будет уничтожено огнем и потопом (Ревью энд Геральд, 19 октября 1897 г.).

Елена Уайт начинает следующее утверждение, цитируя Евангелие от Луки 21:25, где Иисус говорит, что знамения на солнце, луне и звездах приведут к тому, что море восшумит и возмутится. Затем она говорит:

Да, оно [море] выйдет из берегов и разрушит все на своем пути. Оно поглотит корабли, плавающие по его широким просторам, и вместе со своим живым грузом они погрузятся в вечность, не оставив людям времени на покаяние (Избранные вести, т. 3, с. 417).

Землетрясения. Следующие слова Елены Уайт показывают, что землетрясения во время заключительного кризиса будут гораздо более разрушительными, чем те, что происходят сегодня.

Люди ощущают землетрясения в различных частях света, но эти сотрясения очень ограничены... Страшные удары обрушатся на землю, и роскошные дворцы, возведенные с огромными затратами, превратятся в груды развалин.

Стихийные силы, сокрытые в недрах земли, разверзнут земную кору (стаж же, с. 391).

Огненные шары. По крайней мере три высказывания Елены Уайт, касающиеся судов последнего времени, ставят адвентистов в тупик в течение почти ста лет. Вот одно из них...

Прошлой ночью мне была показана такая сцена. Возможно, я так никогда и не осмелюсь описать ее во всей полноте, но хотя бы приоткрою ее.

Казалось, огромный огненный шар пал на землю и разрушил большие дома. То там, то здесь раздавался крик: «Господь пришел! Господь пришел!» Многие были не готовы к встрече с Ним, но некоторые повторяли:

«Прославьте Господа!»

— Почему вы прославляете Господа? — вопрошали те, кому грозила нежданная гибель.

— Потому что теперь мы видим, как исполняются наши надежды.

— Если вы были уверены, что все это произойдет, то почему не сказали нам? — вопрошали исполненные ужаса люди. — Мы и не подозревали о грядущем. Почему вы оставили нас в неведении? Вы так часто встречали нас — почему же не познакомились с нами и не рассказали нам о скорых судах, о том, что мы должны служить Богу, а иначе нас ждет гибель? Теперь мы пропали! (Рукопись 102, 1904 г., приведенная в кн. Отражая Христа, с. 243; см. также Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 28, и Евангелизм, с. 29).

По реакции людей ясно видно, что этот огненный шар' является частью судов Божьих, обрушившихся на мир. Лично я считаю, что это произойдет в бедственное время, о котором мы говорили.

Когда мир впервые узнал об атомной бомбе в 1945 году, адвентисты седьмого дня решили, что, возможно, именно атомный взрыв был показан Елене Уайт в видении об «огненном шаре». Позже ученые начали изучать последствия столкновения с Землей астероидов и гигантских метеоритов, и некоторые адвентисты решили, что именно это видела Елена Уайт. Я могу заверить вас, что ее описание не соответствует тому, что известно о последствиях столкновения с астероидом.

Астероид диаметром в милю разрушил бы целый континент, а астероид диаметром в четыре—шесть миль, вполне вероятно, уничтожил бы все человечество и большинство остальных живых существ на земле2. Но Елена Уайт описывает лишь уничтожение нескольких зданий — такие разрушения можно ожидать от падения больших метеоритов.

Однако я совершенно уверен, что мы должны серьезно воспринимать последние научные заключения, касающиеся астероидов и метеоритов. Лично я прихожу к выводу, что предсказание, сделанное Иисусом, должно заставить нас задуматься о больших разрушениях, которые сулят столкновения с метеоритами и, возможно, астероидами.

И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются (Л/с. 21:25, 26).

Столкновение с большим астероидом привело бы к ужасной экологической катастрофе, особенно повлияв на атмосферу. Мелкие частицы, образовавшиеся при столкновении, и дым лесных пожаров создали бы преграду солнечным лучам на многие месяцы, изменив погоду во всем мире. Глобальное похолодание, наряду с недостаточным поступлением солнечного света, воспрепятствовало бы созреванию урожая, тем самым радикально уменьшив мировые запасы продовольствия.

2 В настоящее время ученые считают, что 65 миллионов лет назад с Землей столкнулась комета или астероид пяти-шести миль в диаметре, что привело к вымиранию динозавров (я не утверждаю, что Земле 60 миллионов лет). Если бы такой астероид упал в океан, на прибрежные районы обрушились бы огромные приливные волны. Если бы он упал на сушу, в воздух взметнулось бы 100 квинтильонов тонн мелких частиц, а 90 или более процентов земных лесов погибли бы, охваченные огненным вихрем. На всем земном шаре на протяжении нескольких месяцев царила бы тьма. Согласно современным расчетам, существует незначительная вероятность того, что в течение жизни нынешнего поколения молодых людей с нашей планетой столкнется астероид размером с супертанкер. Такое столкновение может смести с лица земли город размерами с Манхэттен.

Столкновение с астероидом, несомненно, повергло бы народы в состояние «уныния и недоумения», и, конечно, люди истаивали бы от страха при столь сильном «колебании» небесных сил. Мы знаем, что звездопад 13 ноября 1833 года не повлек за собой всеобщей паники.

Хотя у меня и остаются некоторые сомнения, но написанное Лукой убеждает меня в том, что большие метеориты и, возможно, астероиды вполне могут оказаться среди тех судов, которым Бог позволит обрушиться на землю во время бедствий.

Описание будущего разрушения в следующей цитате представляет особый интерес, даже несмотря на то, что здесь не упоминается причина разрушения.

Совсем близко время, когда мир постигнет скорбь, которую ничто не сможет утолить. Льстящие самолюбию людей монументы их величию превратятся в прах еще до того, как последняя великая пагуба обрушится на мир (Избранные вести, т. 3, с. 418, 419).

Что это за «льстящие самолюбию людей монументы их величию», которые «превратятся в прах»? Вполне может быть, что это, в числе прочего, американская и русская космические индустрии и международная система воздушного сообщения. Они «превратятся в прах еще до того, как последняя великая пагуба обрушится на мир» — имеется в виду не что иное, как Второе пришествие Христа.

Предупредит ли Бог Свой народ заблаговременно?

Елена Уайт предупреждала, что самые тяжкие суды Божьи падут на города, особенно на те, что более всего погрязли в пороках.

Близится время, когда суды Божьи посетят большие города. Совсем скоро эти города испытают ужасные потрясения (Свидетельства для Церкви, т. 7, с. 83).

Мне поручено сообщить о том, что города, исполненные беззакония и погрязшие в грехе, будут уничтожены землетрясениями, пожарами и наводнениями (Евангелизм, с.27).

О, если бы народ Божий сознавал, что гибель грозит тысячам городов, теперь почти полностью предавшихся идолопоклонству! (Там же, с. 29).

Близится время, когда большие города будут сметены с лица земли, и все должны быть предупреждены о грядущем уничтожении. Но кто всецело предан завершению этой работы — служению, которого требует от нас Бог? (Там. же).

В настоящее время многие дети народа Божьего живут в этих городах. Что будет с ними, когда начнут изливаться эти суды? Один из принципов Божьего отношения к Своему народу заключается в том, что Он всегда посылает им предупреждения о грядущих судах, дабы они могли избежать их. Елена Уайт пишет:

Бог всегда предупреждал людей о грядущих судах. Те, кто веровал в Его знамения и действовал с верой, повинуясь заповедям Божьим, избегал судов, постигавших непокорных и неверных. И было слово к Ною: «Войди ты и все семейство твое в ковчег; ибо тебя увидел Я праведным предо Мною». Ной повиновался Богу и был спасен. И Лоту с семейством было сказано: «Встаньте, выйдите из сего места; ибо Господь истребит сей город» (Быт. 7:1; 19:14). Ной вверил себя попечительству небесных вестников и был спасен. Так и ученикам Христа было дано предостережение о разрушении Иерусалима, и те, кто верно истолковал знамения приближающейся катастрофы и покинул город, избежали гибели. Так, и сегодня нам дано предупреждение о Втором пришествии Христа и о гибели всего мира. Кто внемлет предостережению, будет спасен (Желание веков, с. 634,курсив мой).

Пожалуйста, обратите особое внимание на два обстоятельства. Во-первых. Елена Уайт указывает на тот факт, что Христос дал предостережение о надвигающейся гибели Иерусалима, и говорит, что «те, кто верно истолковал знамения... и покинул город, избежали гибели». Во-вторых, она применяет этот же принцип и к нашему времени. Она говорит, что мы получаем предупреждение и о Втором пришествии Христа, и о «гибели всего мира». Я полагаю, эта последняя фраза относится к судам Божьим, которые мы обсуждаем в данной главе, — они обрушатся на города до Второго пришествия и до окончания времени благодати.

Я так думаю потому, что еще в двух местах она говорит то же самое — Бог дал ученикам знамение надвигающегося разрушения Иерусалима, а нам Он дал знамение грядущих судов Божьих. Более того, она точно указывает, каким было знамение для учеников и каким оно будет для нас. Их знамением было наступление римских войск на Иерусалим. Нашим знамением будет первый национальный закон о воскресном дне в Соединенных Штатах.

Вот первое из двух утверждений.

Указ, насаждающий институт папства в нарушение Божьего Закона, полностью закроет нашей стране путь к праведности. Когда протестантизм протянет руку через пропасть для рукопожатия с Римской церковью, когда он перешагнет бездну навстречу спиритизму и под воздействием этого трехстороннего союза наша страна отвергнет все принципы своей Конституции как протестантской и республиканской системы правления... тогда мы увидим, что пришло время для сатанинского чудотворения и что конец близок.

Подобно тому как приближение римских войск было знамением надвигающейся гибели Иерусалима для учеников, так это отступничество будет нам знамением, что Божье долготерпение на исходе, что беззаконие нашей нации достигло предела и что ангел благодати вот-вот взлетит, чтобы никогда не вернуться. Народ Божий окажется в самом центре всеобщего отчаяния и .скорби, описанных пророками как время бедствий для Иакова (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 451).

Исходя из этого утверждения и других свидетельств, представленных в моей книге, я делаю такой вывод: когда правительство Соединенных Штатов введет в действие свой первый общенациональный закон о воскресном дне, каким бы мягким он ни был, народ Божий должен воспринять это как предупреждение о приближении последнего кризиса и связанного с ним времени бедствий.

Каким же образом мы должны внять предостережению? Что следует нам сделать, когда выйдет первый закон о воскресном дне? Второе высказывание Елены Уайт касается именно этого вопроса.

Подобно тому как осада Иерусалима римскими войсками была для христиан-иудеев сигналом к бегству, так и присвоение власти со стороны нашей нации в указе, насаждающем папскую субботу, будет предупреждением для нас. Тогда наступит время оставлять большие города, а затем и малые, и отправляться в уединенные убежища в отдаленных районах в горах (там же, с. 464,465).

Божьи суды, предшествующие окончанию времени благодати, будут особенно суровыми по отношению к самым нечестивым городам мира, но Елена Уайт говорит, что, прежде чем наступит это время, закон о воскресном дне в Соединенных Штатах — возможно, на тот момент очень мягкий закон — предупредит Божий народ, что пора покидать города.

Конечно, прежде чем покидать города, необходимо продумать проблему жилья и работы в том месте, куда мы намереваемся отправиться. Поскольку близится последний кризис, следует тем из нас, кто ныне живет в городах, с молитвой выбирать место своего будущего жительства и обдумывать будущие занятия. Если открывается возможность переехать в хорошее место, мы должны воспользоваться ею. Те, у кого в данный момент нет подходящих вариантов для переезда, должны ревностно молиться, дабы Бог подал им знак, когда продавать свое имущество, когда и куда переезжать. Бог не замедлит с ответом, и мы успеем уехать.

Пожалуйста, не забывайте последнее предложение из «Желания веков»: «Кто внемлет предостережению, будет спасен». Елена Уайт не имеет в виду «спасен» от греха. Она подразумевает, что человек будет «спасен» от ужасных Божьих судов, которые обрушатся на города, о чем я говорил ранее в этой главе.

Возможно, вам будет проще представить себе полную картину того, что мы обсуждали в этой главе, если изобразить все это схематично:

Оповещение других людей

Как вы помните, в цитате об «огненном шаре», приведенной мною ранее, друзья детей Божьих воскликнули:

«Мы и не подозревали о грядущем. Почему вы оставили нас в неведении? Вы так часто встречали нас — почему же не познакомились с нами и не рассказали нам о скорых судах, о том, что мы должны служить Богу, иначе погибнем? Теперь мы пропали!»

Последние месяцы я много размышляю об этих словах. Я думаю о моих соседях и спрашиваю себя, предъявят ли они мне однажды подобные претензии? Каков мой долг по отношению к ним и к жителям города, в котором я живу, к жителям моего штата? Коли на то пошло, каковы мои обязанности перед моим народом, да и всем миром?

Елена Уайт категорически утверждает, что Бог возлагает на нас ответственность за предостережение мира о грядущих судах. Я не хочу сейчас уделять этому вопросу много внимания, но, пожалуйста, подумайте над следующей цитатой и спросите себя: «Обращается ли ко мне Бог? Просит ли Он меня сделать что-нибудь?»

Суды Божьи будут быстро сменять друг друга — огонь, потоп, землетрясение, а с ними война и кровопролитие. О, если бы люди могли знать время их посещения! Многие еще не слышали испытующей истины для настоящего времени. Многие еще противятся Духу Божьему... Потребность в ревностных тружениках среди горожан со всей очевидностью стоит предо мною уже более двадцати лет. Кто несет бремя больших городов? (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 97).

Если эти суды Божьи над всем миром столь близки, как кажется, то адвентисты седьмого дня должны быть самыми активными людьми в мире, предостерегая о грозящей гибели. И все же большинство из нас словно парализовано страхом, что наше предсказание о грядущих бедствиях может не исполниться и нас сочтут за экстремистов. Мы тревожимся, что окажемся в глупом положении — в который уже раз. Неужели Богу придется выбросить всех нас в море, чтобы нас проглотила огромная рыба, прежде чем мы откликнемся на Его призыв предупредить Ниневию?

Я начал эту главу с упоминания о растущем числе стихийных бедствий в нашем мире. Однако хочу еще раз подчеркнуть, что ни одна из катастроф, которые происходили до сих пор, не идет ни в какое сравнение с исполнением ужасных предсказаний Елены Уайт о грядущем уничтожении. Нам еще пред стоит пережить последний кризис. И следует благодарить Бога за это предостережение, ибо Елена Уайт ясно указывает, что, когда кризис наступит, многие из народа Божьего окажутся не готовы к нему. Можно долго рассуждать о будущих катастрофах, но подлинная суть проблемы заключается в том, что необходимо подготовить себя духовно, пока эти суды не начались, пока еще есть время.

Боюсь, что времени у нас не так уж много.

Глава 9 Соединенные Штаты Америки

Ирак вторгся в Кувейт 2 августа 1990 года. Несколько дней спустя разгневанный египетский военный доказывал американцу: «Вы единственная сверхдержава, оставшаяся в мире. Мы это знаем. Европейцы это знают. Русские это знают. Почему вы бездействуете?».

В одной из недавних статей газета назвала Джорджа Буша «единоличным властелином мира», а в очередном интервью Ясир Арафат, глава Организации Освобождения Палестины, назвал Вашингтон «новым Римом».

Для адвентистов эти слова имеют пророческое значение. Мы верим, что Америка должна исполнить уникальную роль лидера в заключительных событиях земной истории. Этот взгляд основывается на пророчествах 12-й и 13-й глав Книги Откровение и на предсказаниях Елены Уайт.

Соединенные Штаты в 12-й главе Книги Откровение

12-я глава Книги Откровение хорошо знакома адвентистам, и все же давайте еще раз вкратце рассмотрим ее. Видение начинается с описания беременной женщины, на которую вот-вот нападет большой красный дракон, символизирующий сатану. Дракон полон решимости уничтожить Младенца этой женщины — это, конечно же, Иисус. К счастью, Иисус был восхищен к Богу на небеса, где дракон не мог убить Его.

Однако сатана и не собирался признавать поражение. Он обрушился на народ Христа, на Его Церковь. Дракон открыл пасть и пустил «из пасти своей вслед жены воду как реку, дабы увлечь ее рекою» (Откр. 12:15). Однако земля «помогла жене, и разверзла земля уста свои и поглотила реку, которую пустил дракон из пасти своей» (ст. 16).

Адвентисты верят, что Бог использовал Америку, чтобы помочь женщине. Он воздвиг эту страну, чтобы она стала пристанищем тех, кто искал свободу от религиозных преследований. Мы верим, что те, кто создавал американскую Конституцию, уникальнейший юридический документ в истории народов, который гарантирует свободу вероисповедания, слова и собраний каждому человеку, живущему на американской земле, действовали с Божьей помощью.

Соединенные Штаты стали мировым лидером в области свободы и демократии. Почти все государства испытали на себе влияние американской модели общества. Не может быть никаких сомнений в том, что пример нашего народа сделал мир более пригодным для жизни за прошедшие 200 лет. После 70 лет тирании даже русские поняли, насколько права была Америка.

Адвентисты седьмого дня считают, что все это — часть Божьего замысла. Америка, пишет Елена Уайт, была «убежищем для преследуемых за веру рабов Божьих и защитников Его истины» (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 714). Род-Айленд Роджера Уильямса был моделью гражданской и религиозной свободы, которая стала «краеугольным камнем Американской республики» (Великая борьба, с. 295).

Соединенные Штаты — это страна, которая находится под особой защитой Всемогущего. Бог помог этой стране совершить великие дела (Комментарии Елены Г. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 975).

[В Америке] предоставлялась также свобода вероисповедания — каждому человеку разрешено было поклоняться Богу в соответствии с убеждениями своей совести. Республиканские принципы и протестантизм стали основополагающими воззрениями этого народа. В этом и заключается секрет его мощи и процветания... Соединенные Штаты встали в один ряд с самыми могущественными нациями земли (Великая борьба, с. 441).

Спустя сто лет после того, как были написаны эти слова, Соединенные Штаты не только занимают место в ряду самых могущественных государств на земле — они есть самое могущественное государство в мире.

Соединенные Штаты в 13-й главе Книги Откровение

Однако адвентисты также верят, что в Откровении предсказано следующее: Соединенные Штаты отвергнут свой принцип религиозной свободы и поведут мир к религиозной нетерпимости. В Откр. 13:11 сказано: «И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон». В течение почти 150 лет мы учили, что черты этого зверя, напоминающие агнца, символизируют Соединенные Штаты в том виде, в котором мы всегда знали эту страну — демократическую, миролюбивую, а черты зверя, напоминающие дракона, символизируют то, чем станут Соединенные Штаты, — преследующей силой.

И утверждение, что зверь с двумя рогами заставит всю землю и живущих на ней поклониться первому зверю, указывает на то, что этот народ [Соединенные Штаты] употребит свое могущество, добиваясь повиновения папству (там же, с. 442).

И, как известно каждому адвентисту седьмого дня, в качестве акта повиновения папству Соединенные Штаты будут навязывать соблюдение воскресенья — обычая, который уходит корнями в историю Римско-католической церкви. Поступая таким образом, наша страна подменит принцип религиозной свободы, на котором она была основана, католическим принципом навязывания религии.

Соблюдение воскресного дня обязано своим существованием в качестве так называемого христианского установления «тайне беззакония» [папству]; его насаждение означает фактическое признание принципов, составляющих краеугольный камень католицизма. Когда наша страна откажется от принципов своей формы правления и введет в действие закон о воскресном дне... это будет не что иное, как возрождение тирании, которая давно и с нетерпением ждала возможности вернуться к активному деспотизму (Свидетельства для Церкви, т.5,с.712).

Наша страна, ее законодательные органы, введут законы, чтобы сковать сознание людей в отношении их религиозных прав, навязывая соблюдение воскресенья и угнетая тех, кто соблюдает седьмой день — субботу (Комментарии Елены Г. Уайт. Библейский Комментарий АСД. 7, с. 977).

Согласно Елене Уайт, весь мир последует за Америкой, принуждая людей к соблюдению воскресного дня.

Зарубежные страны поддержат Соединенные Штаты в этом деле. И народ Божий во всех частях света подвергнется тяжелым испытаниям (Свидетельства для Церкви, т. 6,с. 395).

По мере того как Америка, страна религиозной свободы, будет объединяться с папством в насилии над совестью и в принуждении людей почитать ложную субботу, все народы мира последуют ее примеру (там же, с.18).

Роль Америки во время конца

Эти утверждения предполагают, что Америка должна быть лидером среди государств мира в то время, когда будут происходить заключительные события истории человечества, — единственной мировой сверхдержавой.

Однако только в течение последних нескольких лет Америка занимает положение, которое позволяет ей принять на себя эту роль. Первые 125 лет своего существования Соединенные Штаты оставались ребенком среди народов земли. Мировыми лидерами были Франция и Англия. Авторитет Америки в мире возрос в результате первой мировой войны, однако она повернула в сторону изоляционизма, отказавшись даже поддержать «программу мира» президента Вильсона. Европа продолжала оставаться политическим лидером международного сообщества еще 20 лет.

Во время второй мировой войны Гитлер в значительной мере уничтожил политическое и военное могущество Европы, и после войны Соединенные Штаты оказались самым сильным государством на земле. Однако такое положение страны еще не позволяло ей осуществлять свою пророческую роль. За Атлантическим океаном лежала еще одна сверхдержава. В течение 40 лет, с 1950-го по 1990 г., адвентисты седьмого дня тщетно пытались понять, каким образом Соединенные Штаты смогут диктовать всему миру свою волю относительно христианского праздника, когда атеистический коммунизм доминирует на трети земного шара. Помню, как в 1959 году я спрашивал своего профессора в Юнион-колледже, каким образом коммунизм вписывается в библейские пророчества.

Драматические события в Восточной Европе во второй половине 1989 года и в начале 1990 года дали ответ на этот вопрос. Мировой коммунистический колосс рухнул, и Америка стала единственной мировой сверхдержавой. Менее чем год спустя в мире разразился кризис, который дал Соединенным Штатам возможность испытать себя в новой роли.

Ирак вторгся в Кувейт.

Давайте поразмышляем немного над этим событием и его последствиями. Менее чем за шесть месяцев Соединенные Штаты возглавили международную военную кампанию против этого «злодея», и злодей был повержен. Америка установила срок и сказала Саддаму Хусейну: «Оставь Кувейт к 15 января, или мы заставим тебя это сделать силой». Америка вышла из «Бури в пустыне» гораздо более могущественной, гораздо более влиятельной в мировых делах, чем когда-либо прежде.

Слова египетского офицера были поистине пророческими. Америка является самой могущественной нацией на Земле. Все знают об этом, и все признают это.

Новый мировой порядок?

Возможно, вы слышали высказывания Джорджа Буша по поводу «нового мирового порядка». Известно ли вам, что имел в виду президент? Вот его слова:

Эти трудные времена... могут породить новый мировой порядок: новая эра, которая будет свободнее от угрозы террора, сильнее в исполнении правосудия и безопаснее в стремлении к миру; эра, когда народы мира, восток и запад, север и юг, смогут процветать и жить в согласии.

Пожалуйста, поймите: президента Буша менее всего занимают законы о воскресном дне и вопросы религиозных преследований. У меня нет никаких сомнений в том, что его намерения совершенно альтруистичны, и, я думаю, адвентисты седьмого дня со мной согласятся. Однако давайте немного поразмышляем над историей, включая конфликт Ирака со всем миром.

После второй мировой войны Соединенные Штаты взяли на себя роль мирового жандарма. Возможно, это было необходимо в первые послевоенные годы, поскольку Европа и Япония лежали в руинах. Однако, по мере того как эти два региона вновь набирались сил, доминирующее положение Америки стало вызывать растущее сопротивление, и в 70-е и 80-е годы из различных частей света мы услышали немало пренебрежительных замечаний в адрес Америки, спровоцированных, главным образом, коммунистами. Суть в том, что Америка была смущена своей силой, и она отступила. Это стало особенно очевидно после фиаско во Вьетнаме.

Когда Саддам Хусейн оккупировал Кувейт, президент Буш и его советники решили, что он должен быть отброшен назад, и они прекрасно понимали, что у Америки достаточно военной силы, чтобы сделать это. Но они также понимали, что военная победа может обернуться политическим поражением, если Соединенные Штаты предстанут в образе мирового жандарма, превратившегося в громилу Поэтому президент и госсекретарь приложили немало усилий, чтобы привлечь к боевой операции как можно больше государств.

И эта стратегия сработала. Америка вела за собой мир к победе в Кувейте, и делала она это с помощью Организации Объединенных Наций, единственной законной организации, представляющей весь мир.

У меня нет ни тени сомнения в том, что мы находимся на пути к всемирному правительству, какую бы форму оно ни обрело. Католический автор Малахия Мартин сказал об этом смело и без обиняков:

Желаем мы того или нет, готовы мы к тому или нет, все мы вовлечены в тотальную, беспощадную, трехстороннюю глобальную схватку. Однако большинство из нас не являются соперниками. Мы выступаем в качестве приза. Ибо в этой схватке решается, какое государство установит — впервые в истории — власть над всем миром. В этой схватке решается, кто будет управлять каждым из нас как индивидуумом и всеми нами как обществом — шестью миллиардами людей, которые, по мнению демографов, будут населять Землю в начале третьего тысячелетия.

Схватка имеет тотальный характер, потому что сейчас, когда она началась, нет никакой возможности прервать ее.

В этой схватке все средства хороши, ибо когда ее исход будет решен, мир и все, что в нем... радикально и навсегда изменится...

Те из нас, чей возраст близится к семидесяти годам, увидят, по крайней мере, становление основных структур нового всемирного правительства. Те же из нас, кому нет сорока, непременно будут жить под его законодательным, исполнительным и судебным контролем (Малахия Мартин, Ключи этой крови, с. 15, 16).

Президент Буш, несомненно, понимает это. И, как я уже говорил ранее, мотивы его поступков вполне альтруистичны. Он хочет увидеть, как американская мечта распространяется по всему миру. Он хочет, чтобы каждый человек мог обрести свободы — политическую, экономическую ' и религиозную, — которые сделали Америку великой страной. Он также понимает, что наркотики, преступность, терроризм и своекорыстные диктаторы, подобные Саддаму Хусейну, представляют собой большую угрозу этому утопическому воззрению. И он понимает, что никакой народ не сможет обуздать в одиночку несметные силы зла. Для этого необходимы совместные усилия сообщества наций. И как лидер единственной в мире сверхдержавы Джордж Буш использует свою власть ради достижения такой цели.

Но означают ли президентские благородные воззрения относительно будущего, что нам нечего бояться? Означает ли его намерение употребить свою власть мудро и гуманно, на благо человечеству, что в будущем нас обязательно ждет утопия? Вот здесь, как мне кажется, библейские пророчества и весьма определенные суждения Елены Уайт относительно последнего времени и должны помочь адвентистам седьмого дня истолковать события, происходящие сегодня в мире.

Когда мы читаем то, что говорят Писание и Елена

Уайт — особенно Елена Уайт, поскольку она жила гораздо ближе по времени к заключительным событиям земной истории и высказывалась о них гораздо более определенно, — невозможно не прийти к выводу, что по нескольким важнейшим направлениям эти предсказания ныне воплощаются в реальность.

Мы отмечали, что ее предсказания в трех важных областях уже исполняются: восстановление политической власти католицизма в мире, увлечение спиритизмом под маской «Нового века» и требование правых протестантов положить конец отделению Церкви от государства. Все это, как я указывал в предыдущей главе, стало очевидным на протяжении 15-летнего периода — с 1975-го по 1990 год.

И вот в течение полутора лет, с августа 1989-го по февраль 1991 года. Соединенные Штаты Америки оказались единственной мировой сверхдержавой. До этого существовали две признанные сверхдержавы. Теперь осталась только одна, и, как сказал египетский офицер, «все это знают». Я вовсе не хочу опережать события и размахивать газетой с сообщением о каком-то отдельном происшествии, высоко подпрыгивая и крича, что пророчество исполнилось. Но когда я смотрю на современные тенденции исторического развития в свете пророчеств, меня наполняет чувство спокойной уверенности. Эти тенденции показывают, что сценарий Елены Уайт для Соединенных Штатов как сверхдержавы в последние дни земной истории осуществляется точно так, как она об этом говорила.

Так что же с будущим?

Здесь напрашивается следующий вопрос: что еще предвидела Елена Уайт? Какие ее предсказания о Соединенных Штатах еще не исполнились?

Она ясно заявила, что правительство Соединенных Штатов окажется под контролем религиозных организаций.

Для того чтобы Соединенные Штаты создали образ зверя, религиозная иерархия должна подчинить себе государственную власть, используя авторитет государства для достижения своих целей (Великая борьба, с. 443).

Когда протестантизм протянет руку через пропасть для рукопожатия с римской властью, когда он перешагнет бездну навстречу спиритизму, когда под воздействием этого трехстороннего союза наша страна [Соединенные Штаты Америки]... обеспечит распространение папских заблуждений и лжи, тогда мы увидим, что пришло время - для сатанинского чудотворения и что конец близок (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 451).

Однако должно произойти еще одно событие, прежде чем эти религиозные группировки смогут использовать свое влияние на правительство Соединенных Штатов для насаждения папских догм. Предстоит дискредитировать авторитет светского гуманизма в глазах западного общества. ' Обратите внимание — я не сказал, что светский гуманизм должен быть уничтожен. У нас всегда будут гуманисты. Но в будущем они не смогут господствовать в нашей культуре ?так, как это происходит последние пятьдесят лет, если взгляды Писания и Елены Уайт на будущее верны. Христианство — коалиция протестантов и католиков — должно сдобиться контроля над обществом и правительством.

Некоторое подобие союза по ряду вопросов между протестантами и католиками уже существует. Протестанты правого крыла присоединились к католикам в их твердом намерении добиться государственной поддержки приходских школ, и обе же эти группы объединили усилия, чтобы избавить Соединенные Штаты от узаконенных абортов. Общеизвестно, что запрет абортов является догматом Римско-католической церкви.

Однако задумайтесь на мгновение об успехе этих предприятий. Правые протестанты и католики весьма преуспели в получении государственной финансовой поддержки своих школ, и она, несомненно, будет все увеличиваться, но на всем протяжении 80-х годов и в первые годы последнего десятилетия этого века их усилия, направленные на юридический запрет абортов, неизменно терпят крах. Силы, отстаивающие право на аборт, в нашей стране одерживают победу гораздо очевиднее, чем силы, отстаивающие право на жизнь.

А причина очень проста: секуляризм. Сегодняшняя Америка — это в основном светская страна. Секуляризм контролирует национальные средства коммуникации, национальную систему общего образования, научный истеблишмент и правительственные институты. Светский образ жизни предпочитают большинство американцев. Кроме того, секуляризм всегда отстаивал право выбора. Два других региона, где господствует западная культура, Австралия и Западная Европа, еще более секуляризированы, чем Соединенные Штаты.

Однако пророчество гласит, что весь мир — не какая-то часть мира, но весь мир — будет дивиться, «следя за зверем» (Откр. 13:3). И не только дивиться, но и поклоняться. Они поклонятся дракону и поклонятся зверю (стих 4). Поклонение, конечно, — это высшая форма религиозной деятельности. Если на Западе господствует секуляризм, то как может Библия утверждать, что весь мир будет поклоняться дракону и зверю? Это предсказание о том, что еще должно произойти. Если мы поверим этому предсказанию, то сможем с уверенностью сказать, Что перед самым концом времени секуляризм утратит свою силу. Непосредственно перед закрытием двери благодати во всем мире будет господствовать религия. Елена Уайт сказала, что даже ; сатана «подстраивается под современные порядки и нравы» (Великая борьба, с. 588).

Как сказано ранее, я уверен, что президент Буш исходит из альтруистических побуждений, говоря о грядущем «новом мировом порядке». Современные политические лидеры Америки весьма далеки от того, чтобы принимать откровенно религиозные законы (пусть даже в неявной форме), а тем более допускать введение штрафов и тюремного заключения за нарушение таких законов. И даже если бы президент не был альтруистичен, секуляристы, контролирующие правительство США и многие другие сферы американской жизни, не восприняли бы с одобрением законы, которые принуждают их выполнять религиозные предписания.

В таком случае откуда же взяться переменам? Постепенное сближение Церкви и государства, постепенное движение к закону о воскресном дне в ходе повседневной политической жизни — а именно это мы видим »сегодня — и постепенное приготовление американской системы правления к религиозным преследованиям могут занять много десятилетий.

Однако предположим, что череда стихийных бедствий расшатывает мировую экономику и разрушает значительную часть ее жизненно важных систем. Отчаянное поло-жжение побуждает даже некоторых атеистов искать духовные, религиозные ответы. Повсеместно люди осознают, что Бог пытался сказать им нечто важное, и политические процессы, которые в обычных условиях занимают несколько десятилетий, могут легко сократиться до нескольких месяцев, а то и недель.

Елена Уайт предполагает, что именно так и будет.. Из главы, посвященной времени скорби, мы знаем, что произойдет ряд природных катастроф, и я уверен: эти катастрофы так глубоко потрясут неверующих людей во всем мире, что даже в Америке будут поддержаны вызывающе. Чрезвычайные политические меры — при других обстоятельствах это никому бы не пришло в голову. Охваченные паникой протестанты, католики, спириты и неверующие — даже ученые — объединятся, чтобы умиротворить «обиженного» Бога. Преследования последних дней покажутся им разумным решением этого кризиса.

Очень легко представить себе, как неверующие американцы объединяются с протестантами и католиками, чтобы найти выход из этого критического положения. Очень легко представить себе, как Соединенные Штаты, снова из альтруистических побуждений, руководят миром в поиске решения проблемы. И очень легко представить себе, как международное сообщество, возглавляемое Соединенными Штатами, назначает предполагаемому «виновнику» возникновения проблемы еще один последний срок: капитулируйте к такому-то и такому-то числу, или мы уничтожим вас.

Говорила ли о чем-либо подобном Елена Уайт? Ирак был неплохой практикой, не правда ли?

Глава 10 Законы о воскресном дне

Сэмюэл Митчел из Куитмана, штат Джорджия, был I первым адвентистом седьмого дня в Соединенных Штатах, 'арестованным по обвинению в нарушении закона о воскресном дне. В 1878 году он просидел 30 суток в тюрьме штата, условия в которой были настолько отвратительны, „что он потерял здоровье. Спустя полтора года он умер.

В большинстве штатов в то время существовали законны о воскресном дне, однако немногочисленные дела, заведенные на адвентистов на севере и на западе, были быстро закрыты, а калифорнийский воскресный закон отменен. На юге, однако, было все иначе. В Арканзасе действовал закон о воскресном дне, одна из статей которого [Освобождала субботствующих от ответственности, но в 1884 году эту статью упразднили, и около 20 адвентистов были оштрафованы.

В штате Теннесси проявляли особую суровость по отношению к адвентистам. В 1885 году Уильям Дорч, У. Г. Паркер и Джеймс Стем были оштрафованы и отправлены в заключение, где провели несколько недель на каторжных работах. В 1889-м, а затем в 18 90 году был арестован Р. М. Кинг, Который в воскресный день обрабатывал кукурузное поле и посадки картофеля. Ему предъявили обвинение, и дело дошло в конце концов до Верховного суда Соединенных Штатов. Однако Кинг умер прежде, чем его дело было рассмотрено. Дело умерло вместе с обвиняемым. Три года спустя пять адвентистов седьмого дня предстали перед судом в штате Теннеси за нарушение предписаний о воскресном дне; они также провели некоторое время в кандалах.

Несколько раз за этот период поборникам законов о воскресном дне удавалось вынести свои законопроекты на рассмотрение Конгресса США. Более всего их поддерживал сенатор Г. У. Блэр, предложивший в 1888 году законопроект, цель которого заключалась в том, чтобы «обеспечить народу использование первого дня недели, известного как день Господень, в качестве дня отдыха и содействовать его соблюдению как дня религиозного поклонения». В начале 1889 года сенатор Блэр предложил принять поправку к Конституции Соединенных Штатов, направленную на христианизацию американских общеобразовательных школ. Оба эти законопроекта были отклонены. Блэр представил еще один законопроект о воскресном дне во второй половине 1889 года — его также отклонили.

Знамение конца

В череде знамений, указывающих на близость конца времени и на скорое возвращение Иисуса, адвентисты самым важным считают принятие законов о воскресном дне. Мы верим, что начертание зверя из 13-й главы Книги Откровение — это соблюдение воскресенья, насаждаемое законом. Елена Уайт очень подробно изложила эту проблему в книге «Великая борьба». Поскольку данная книга вышла в свет в 1888 году, то представляется, что взгляды автора обусловлены преследованиями адвентистов, происходившими примерно в то же время. Однако адвентистское понимание начертания зверя исходит не от Елены Уайт, не является оно и следствием гонений на адвентистов в конце 1880-х — начале 1890-х годов.

Первым адвентистом седьмого дня, предположившим, что начертание зверя — это символ соблюдения воскресенья, был Джозеф Бейтс. Он написал об этом во втором издании своего трактата «Седьмой день суббота, вечное знамение», опубликованного в 1846 году. Господь показал Елене Уайт, что взгляды Бейтса верны. В «Слове к малому стаду», опубликованном в 1847 году, также изложено это толкование, которое разделяла и Елена Уайт — ведь оно написано совместно супругами Уайт и Джозефом Бейтсом. Елена Уайт отстаивала это мнение почти 70 лет, вплоть до своей кончины в 1915 году. Следовательно, адвентистское понимание воскресных законов и начертания зверя сложилось не во время кризиса 1880-х и 1890-х годов, обусловленного принятием законов о воскресном дне. Эти события стали для адвентистов лишь подтверждением их правоты. Кроме того, они усилили ожидания конца света до такой степени, что Церковь стало лихорадить.

Впрочем, лихорадочное состояние скоро прошло. Воскресные законы оставались в законодательстве большинства штатов нашей страны, но к 1900 году преследования адвентистов за нарушение этих законов прекратились. С тех пор многие штаты отменили свои воскресные законы, а те, которые сохранились, исполняются весьма небрежно. В настоящее время в Соединенных Штатах деятельность, направленная на введение, а тем более насаждение законов о воскресном дне, откровенно говоря, весьма незначительна. Наше общество стало настолько светским, что не у многих людей возникает желание узаконивать день поклонения.

Из-за устойчивой тенденции отказа от воскресных законов в течение последних ста лет некоторые адвентисты седьмого дня начинают сомневаться — действительно ли заключительный конфликт будет включать противостояние по вопросу о четвертой заповеди? Они говорят, что Елена Уайт описывала возможное развитие событий конца времени, исходя из реалий своей эпохи. Сто лет спустя предмет борьбы может быть совсем иным, полагают они. «Может ли так быть, — задает вопрос один из ученых-адвентистов, — что история пройдет мимо вопроса о воскресенье и последним испытанием окажется нечто другое?»

В утверждении о том, что пророчество, исполнение которого определенным образом было предсказано в одно время, может воплотиться по-иному, если его исполнение произойдет позднее, есть доля истины. Однако само Писание, а не только Елена Уайт, ясно говорит, что предметом заключительного конфликта будет Закон Божий.

И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа (Откр. 12:17).

Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса (Откр. 14:12).

Откровение также сообщает нам, что заключительный конфликт будет сосредоточен вокруг истинного и ложного поклонения — поклонения зверю и его образу, с одной стороны (см. Откр. 13:4, 8, 15; 14:9, 10), и поклонения Богу — с другой (см. Откр. 14:6, 7). Истинному поклонению дается определение, столь напоминающее четвертую заповедь, что почти невозможно не заметить этого: «Поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод» (Откр. 14:7).

Более того, взгляды Елены Уайт на конфликт по вопросу о субботе и воскресенье в конце времени неразрывно переплетены со всем ее учением о последних днях. Следующие суждения выбраны из десятков подобных высказываний, сделанных в течение ее 70-летнего служения.

Суббота — великое испытание. Это разделительная линия между верными и праведными, с одной стороны, и неверными и нечестивыми — с другой (Избранные вести, т. 3, с. 423).

Вопрос о субботе должен стать предметом великого заключительного конфликта, в котором будет участвовать весь мир (Комментарии Елены Г. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 977).

Близится время, когда Законом Божьим будут пренебрегать в нашей стране. Правители нашего народа станут законодательными актами насаждать закон о воскресном дне (там же).

Этот вопрос [узаконивание воскресенья] вскоре встанет перед нами. Божья суббота будет попрана, а ложная — вознесена (Избранные вести, т. 2, с. 375).

Имея все эти свидетельства, нетрудно сделать вывод:

конфликт по поводу субботы будет основным политическим вопросом во время заключительного кризиса.

Почему же нет воскресных законов?

После изучения всех данных я пришел к выводу, что вопрос заключается не в том, будет ли в центре заключительного кризиса проблема соблюдения четвертой заповеди. На самом деле вопрос должен звучать так: почему, несмотря на недвусмысленные предсказания Елены Уайт, в течение последних ста лет события развивались в другом направлении?

По-моему, дело в том, что сатана извлек два поучительных урока из кризиса, вызванного воскресными законами в конце прошлого века. Он усвоил, во-первых, что адвентисты седьмого дня воспринимают воскресные законы очень серьезно. Мы боремся с этими законами. В 1892 году после ареста в Теннеси пяти адвентистов седьмого дня, трудившихся в воскресенье, мы распространили 300 тысяч брошюр, разъясняя свою позицию правительственным чиновникам, юристам и гражданам штата. В результате преследования прекратились. На государственном уровне бесстрашным оппонентом воскресных законов, поступавших на рассмотрение Конгресса США в конце 1880-х и начале 1890-х годов, был А. Т. Джонс. И вновь победа — все эти законопроекты были отклонены.

Мы боролись с воскресными законами, и мы победили.

Я представляю, как сатана отступил с поля боя за воскресные законы, зализывая раны. Вероятно, он сказал про себя: «В следующий раз не дам им ни единого шанса на победу!»

Еще сатана усвоил, что поскольку законы о воскресном дне служат для адвентистов знамением конца, то они воодушевят нас самым непосредственным образом готовиться ко Второму пришествию Христа. Сатана же меньше всего желает видеть адвентистов, воодушевленных близостью возвращения Иисуса. Поэтому он старается убедить нас в том, что принятие воскресных законов маловероятно, старается укрыть их в тени, где они недоступны нашим взорам, чтобы мы полагали, будто у нас масса времени. А сатана пытается незаметно сокрушить правовой барьер (отделение Церкви от государства), который предотвратил принятие воскресных законов 100 лет назад. Другие проблемы будут волновать нас, и мы не встревожимся, пока не окажется слишком поздно. Тогда сатана набросится на нас, как кошка, подкравшаяся к мыши. Подобно шахматисту, прозевавшему ход, мы слишком поздно обнаружим, что нам объявлен мат. Один быстрый ход — и воскресные законы, которых мы опасались, станут грозной реальностью.

Вот почему, как мне кажется, в течение последних ста лет не прослеживается тенденция к узакониванию воскресенья.

Кризис по вопросу о субботе и воскресенье — постепенный или внезапный?

В «Великой борьбе» три главы посвящены обсуждению заключительного конфликта перед окончанием времени благодати — «Незыблемость Закона Божьего», «Грядущая борьба» и «Последнее предостережение». При чтении этих глав создается впечатление, что кризис по вопросу о субботе и воскресенье в Соединенных Штатах будет развиваться в общем-то постепенно. Каждое из следующих высказываний наводит на мысль, что воскресные законы будут горячо обсуждаться американскими политиками и что узаконивание воскресенья займет некоторое время. Обратите особое внимание на выделенные курсивом слова.

Продажность политиков разрушает любовь к справедливости и уважение к истине; и даже в свободной Америке правители и законодатели, чтобы снискать расположение общества, пойдут на уступки народу и установят обязательность воскресного дня (Великая борьба, с. 592, курсив мой).

По мере того как вопрос об обязательном праздновании воскресного дня обсуждается все шире, событие, в котором сомневались и в которое не верили, становится реальностью, и третья ангельская весть оказывает небывалое влияние (там же, с. 606, курсив мой).

Они [паписты] радуются тому, что все больше исповеданий склоняется к празднованию воскресного дня, — это дает им уверенность в том, что в конце концов весь протестантский мир окажется под знаменем Рима (там же, с. 448, курсив мой).

Когда движение за обязательное празднование воскресного дня укрепится, тогда против соблюдающих заповеди будет применена сила закона (там же, с. 607, курсив мой).

Давайте рассмотрим выделенные суждения в каждом высказывании. В них говорится о законах, которые появляются в результате политических процессов, таких, как кампании и дебаты, а не как административные распоряжения.

• Первое высказывание. Елена Уайт утверждает, что «правители и законодатели... пойдут на уступки народу». Какую кампанию необходимо провести, чтобы сформировать общественное мнение? И насколько масштабна должна быть эта кампания, чтобы еще и заставить правителей и законодателей прислушаться к мнению общественности? Масштабы этой кампании должны быть грандиозны.

• Второе высказывание. Елена Уайт сказала, что «по мере того как вопрос об обязательном праздновании воскресного дня обсуждается все шире...» На такое обсуждение мало одного вечера. Даже с нынешними возможностями средств массовой коммуникации, для того чтобы изменить общественное мнение и повернуть на 180 градусов национальную политику, нужно много времени. Противостояние по вопросу об абортах в 80-х и 90-х годах нашего века — убедительный тому пример. И только тогда «событие, в котором сомневались и в которое не верили», станет реальностью. Этого еще не произошло. Все еще впереди.

• Третье высказывание. Елена Уайт говорит: «Все больше исповеданий склоняется к празднованию воскресного дня...» И снова мы имеем дело с движением, с тенденцией. Тенденция, по определению, должна развиваться в течение какого-то времени. Елена Уайт говорит, что это движение, эта тенденция приобретает все больше сторонников.

• Четвертое высказывание. Елена Уайт утверждает, что движение за празднование воскресного дня «укрепится». И снова отчетливо просматривается идея протяженности во времени.

Однако мне представляется вполне возможным, что кризис, связанный с соблюдением субботы, обрушится на Божий народ внезапно, без всякого предупреждения. Я придерживаюсь такой точки зрения по двум причинам.

Во-первых, в конце прошлого века, когда Елена Уайт писала эти строки, она, как и все адвентисты, считала, что требования узаконить соблюдение воскресенья окажутся тем тараном, который разрушит стену между Церковью и государством в Соединенных Штатах. Нужно было время не только на то, чтобы внедрить в общественное сознание необходимость воскресных законов, но- и на то, чтобы с помощью этих законов ликвидировать отделенность Церкви от государства.

Однако, как я указывал ранее, сто лет спустя сатана изменил свою стратегию. Теперь он использует другие тараны для разрушения стены, разделяющей Церковь и государство, — в частности конфликт по поводу абортов и требование государственной поддержки приходских школ. Сегодня для принятия национального закона о воскресном дне потребуется гораздо меньше политической активности, чем сто лет назад, — современная тенденция развития общества показывает, что к началу пропагандистской кампании за воскресные законы Верховный суд уже упразднит отделение Церкви от государства, этот единственный сдерживающий правовой барьер.

Вторая причина, по которой воскресные законы сегодня могут быть приняты гораздо быстрее, — это скорость, с которой развивается мир. Ведь она гораздо выше, чем 100 лет назад. С прямой международной связью всякий, имеющий деньги и телефон, может за одну минуту связаться практически с любым человеком в любом месте, где тоже есть телефон. Люди, у которых достаточно денег, могут пересечь полмира в течение одних суток, а за 48 часов вы попадете даже в самые отдаленные части света.

Посмотрите, как стремительно пал коммунизм в странах Восточной Европы в конце 1989 года, как стремительно Соединенные Штаты и их союзники разбили Ирак в начале 1991 года, как стремительно распался Советский Союз в конце 1991 года. Почему же на разжигание заключительного кризиса должны уйти годы? Мир, в котором мы живем, очень сильно отличается от мира Елены Уайт, и мне кажется, что в наше время, оставаясь твердой во мнении о грядущем конфликте по вопросу о субботе и воскресенье, она существенно переменила бы свой взгляд на темпы его развития.

Неожиданное появление законов о воскресном дне не противоречит и тому, что писала сама Елена Уайт. Много раз она указывала на внезапность будущих Божьих судов. Она говорила о «будущих событиях, которые вскоре обрушатся [на Божий народ] с невероятной силой» (1903), и о том, «что вскоре разразится над миром внезапно и неизбежно» (1904).

Я считаю, что силы добра и зла в мире сейчас неудержимо двигаются друг другу навстречу, и это грозит катастрофой. Начиная с 1960-х годов зло стало особенно дерзким и необузданным. Секуляризм господствует почти во всех сферах американской и западной общественной жизни, включая государственное управление, науку, образование, искусство и журналистику. С другой стороны, евангелические христиане и христиане-фундаменталисты ведут суровую борьбу за восстановление хоть какого-то подобия иудео-христианских ценностей в нашей культуре.

Хотя кое-что в их подходе беспокоит меня, консервативные христиане указывают на весьма реальные проблемы нашего общества: порнографию, гомосексуализм, совращение малолетних, свободную любовь, наркотики, алкоголизм, насилие и похоть на телеэкранах — этот список можно продолжать долго. Рано или поздно подлинная религия, с одной стороны, и религия секуляризма и «Новый век» — с другой должны столкнуться друг с другом в заключительной схватке за обладание нашей планетой.

Если этому конфликту суждено развиваться постепенно, то политическая реальность позволяет предположить, что заключительный кризис будет длиться еще несколько десятилетий. Однако сверхъестественное вмешательство Божье в форме катастрофических, всемирных стихийных бедствий может способствовать тому, что нравственное самоочищение человечества произойдет в течение одной ночи. Многочисленные бедствия, показанные Елене Уайт, могут подтолкнуть даже самых светских людей к осознанию того, что «Бог пытается нам что-то сказать».

Боюсь, что затянувшаяся во времени политическая активность, которую предвидела Елена Уайт в своих предсказаниях о воскресном законе, происходит непосредственно в наше время, но не в контексте этого закона. В тот момент, когда вы читаете эти строки, правители и законодатели идут на уступки требованиям протестантов точно так, как об этом говорила Елена Уайт (см великая борьба, с. 592). Речь идет не о требованиях ввести в действие закон о воскресном дне. Они с готовностью уступают требованию ликвидировать нашу единственную защиту от этого закона: отделение Церкви от государства. Я считаю, что прямо у нас на глазах осуществляется предсказание Елены Уайт, но большинство людей не понимают, что происходит, потому что это происходит не так, как мы себе воображали. Этот трюк сатана проделал с иудеями две тысячи лет назад. Не стоит удивляться, если он попытается сделать то же самое с Божьим народом в наше время. В предсказаниях Елены Уайт относительно политики последнего времени в Соединенных Штатах говорится о постепенном процессе. Поскольку этот процесс идет уже сейчас, не затрагивая воскресные законы, я подозреваю, что, появившись на политической сцене, воскресные законы будут приняты очень быстро. Просто мы не должны дожидаться кампании за принятие воскресных законов, надеясь, что у нас достаточно времени, чтобы наладить отношения с Богом. Совершенно необходимо готовиться к заключительному кризису как событию внезапному, грядущему «с невероятной силой». Те, кто ждет постепенного развития событий последнего времени, могут обмануться в своих ожиданиях.

Предполагаемый сценарий

Исходя из анализа высказываний Елены Уайт относительно воскресных законов и грядущего «времени скорби» и собственных знаний о текущих событиях, я хотел бы предложить сценарий, который мне кажется весьма правдоподобным. Подчеркиваю — это мое собственное толкование имеющихся данных. Ваше мнение может быть совершенно другим.

В течение последних десяти лет американское правительство все чаще и чаще забывало об исторически присущей ему политике разделения Церкви и государства. Если эта тенденция сохранится, то весьма вероятно (хотя ни на государственном, ни на национальном уровне ничто не предвещает в данный момент узаконивания воскресенья), что декрет о воскресном дне в той или иной форме может быть введен в Соединенных Штатах достаточно быстро в самом недалеком будущем. Согласно данным нам пророческим указаниям, такой закон, когда бы он ни был введен в действие, окажет глубочайшее влияние на взаимоотношения нашей страны с Богом.

Когда протестантские церкви объединятся с мирской властью в утверждении ложной религии, в борьбе с которой их предшественники вынесли жесточайшие преследования; когда государство употребит свою силу для насаждения декретов и поддержки церковных институтов, — тогда протестантская Америка станет образом папства и произойдет национальное отступничество, которое закончится национальной гибелью (Комментарии Елены Г. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 976).

Обратите внимание, что, введя в действие даже мягкую форму законодательства о воскресном дне, Соединенные Штаты радикально изменят свои взаимоотношения с Богом. Согласно богодухновенному свидетельству, данному адвентистам седьмого дня, такое законодательство будет сигналом для Небес освободить стихии. Возможно, бедствия падут сначала на Америку, а потом уже на другие части света.

Предположим, к примеру, что ряд землетрясений сметает с лица земли несколько крупнейших городов мира и тысячи городов поменьше. Предположим, что несколько сотен «неожиданных» бурь уничтожает основную часть урожая на планете, подобно тому как 3500 лет назад единственная буря погубила урожай в Египте. Предположим также, что, помимо всего прочего, небольшой астероид падает в центр Бразилии, уничтожив 95 процентов амазонских джунглей и серьезно сократив мировые запасы кислорода. Можете ли вы себе представить, как будут реагировать на это мировые политики и ученые? Я считаю, что подобный кризис и имел в виду Лука, когда говорил, что в конце времени на земле воцарится «уныние народов и недоумение», и «люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную» (Лк. 21:25, 26).

Мы еще только строим предположения о том, какие беды нас ждут, а стихийные бедствия подобных масштабов уже грядут, и многие из них обрушатся внезапно и без предупреждения. Государственные деятели будут вынуждены объявить чрезвычайное положение, дабы обеспечить всем необходимым бедствующее население. На столь грозные мысли меня наводят высказывания Елены Уайт о грядущей катастрофе.

Люди во всех частях света поймут, что «Бог пытается нам что-то сказать». Мир как единое целое будет искать духовное решение, и неверующие, обладавшие до той поры солидным весом в обществе и поддерживавшие религиозную свободу, обнаружат вдруг свою беспомощность. Страшно напуганное катастрофическими, мировыми стихийными бедствиями, общество потребует — и получит — религиозные законы, о появлении которых свободолюбивым людям невозможно было и помыслить. Эти законы будут весьма поспешно введены в действие, и все признают «суровую необходимость» происшедшего. Будет установлен религиозный «новый мировой порядок», по сравнению с которым политический новый мировой порядок президента Буша покажется детской шалостью. Фундаментализм, которым гордился аятолла Хомейни, обретет власть и возобладает над правительством Соединенных Штатов.

Все это вам кажется невероятным? А это всего лишь картина, которая получается, если истолковывать предсказания Библии и Елены Уайт в свете современных тенденций с небольшим вкраплением нынешней терминологии. Некоторые думающие неадвентисты, видя эти современные тенденции, тоже выражают свою обеспокоенность. Прочтите, пожалуйста, следующее высказывание Барри Линна, рукоположенного служителя Объединенной Церкви Христа и юриста, который в течение нескольких лет являлся консультантом по правовым вопросам вашингтонского бюро Американского союза в защиту гражданских свобод.

Американцам проще всего думать, что проблемы, подобные проблеме аятоллы Хомейни... никогда не возникнут здесь, на американской земле. Они полагают, что в нашей демократической стране просто невозможно бесконтрольное развитие событий. Я думаю, это очень опасное заблуждение. Вы только почитайте, что пишут такие люди, как Рэндалл Терри, глава «Спасательной операции». Это человек, который хочет радикально преобразовать Америку на основе собственного понимания Библии. Он не собирается довольствоваться запрещением абортов, потому что ставит перед собой цели — гораздо более далеко идущие, чем эта (Церковь и государство, июль—август 1991 г., с. 9).

Я хочу еще раз сказать, что, по моему убеждению, нынешняя готовность американского правительства, особенно администрации, уступить требованию правых протестантов и убрать барьеры, разделяющие Церковь и государство, вполне может выразиться в бездумном принятии мягкой формы воскресного закона в недалеком будущем. Однако я не верю, что принятие сурового закона о воскресном дне, предсказанное Еленой Уайт, произойдет вне зависимости от катастроф, связанных с наступлением бедственного времени.

Когда катастрофы действительно обрушатся на землю, это побудит верующих во всем мире, особенно протестантов и католиков, объединиться вокруг «программы» восстановления законного положения Бога в обществе. Именно это и предсказывала Елена Уайт.

Будет объявлено, что люди, пренебрегающие воскресным днем, бесчестят Бога; что этот грех и вызвал бедствия, которые не прекратятся до тех пор, пока повсеместно не установят празднование воскресенья; что соблюдающие четвертую заповедь бесчестят воскресный день, смущая народ и лишая его Божьих благословений (Великая борьба, с. 590).

Сатана по-своему объясняет события, и, поддавшись его внушению, многие руководители думают, что бедствия, происходящие на земле, есть результат нарушения воскресного дня. Надеясь умиротворить гнев Божий, эти влиятельные люди издают законы, навязывающие соблюдение воскресенья (Рукопись 55, 1899г., цитата из Маранафы, с. 172).

Я убежден, что именно так исполнится предсказание Елены Уайт о внезапных и неожиданных бедствиях, которые поставят Божий народ перед лицом смерти.

Сто лет назад, когда адвентистов преследовали в разных частях Соединенных Штатов за «трудовую деятельность» в воскресный день и когда в Конгрессе Соединенных Штатов призывали принять закон о воскресном дне, мы были охвачены лихорадочным ожиданием Второго пришествия. Однако сегодня, когда никто и не вспоминает о воскресном законе, свидетельства нашего приближения к заключительному кризису гораздо более очевидны, чем сто лет назад. Среди американцев в то время еще превалировали антикатолические настроения. Папство было далеко от того, чтобы восстанавливать власть над миром. О спиритизме мало кто слышал. И, что самое важное, как я уже указывал в этой главе, американский народ горячо поддерживал принцип отделения Церкви от государства, который обрекал на провал любой национальный закон о воскресном дне. Единственным свидетельством воплощения нашего уникального пророческого понимания в конце 1880-х — начале 1890-х годов были воскресные законы штатов и пропаганда национального воскресного закона.

Сегодня мы не наблюдаем каких-либо признаков введения в действие национального закона о воскресном дне, но очевидно, что четыре основных адвентистских предсказания о последнем времени буквально врываются в нашу жизнь: спиритизм «Нового века», воспрянувшая к жизни Римско-католическая церковь, недовольство отделением Церкви от государства со стороны американских протестантов и Соединенные Штаты как единственная мировая сверхдержава.

Эти знамения конца гораздо более важны, чем воскресные законы, потому что они создают положение, при котором становится возможным не только узаконивание воскресного дня, но и собственно последний кризис, предсказанный Еленой Уайт.

Я считаю, что мы находимся на пороге мировых событий колоссального масштаба. Я считаю, что предсказание Елены Уайт, что «финальные события будут неожиданными» (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 11), уже исполняется.

Адвентистам седьмого дня надо пробудиться. Пора начать молить Господа о позднем дожде и преобразовании наших сердец — это поможет нам в самый мрачный час не потерять из виду Иисуса.

Я также считаю — нам пора поведать миру о том, что его ждет впереди. Если мы не сделаем этого, то Бог призовет для этой задачи других, более расторопных.

Глава 11 Возможно ли такое в Америке?

Утром в среду 18 декабря 1991 года я вынул из почтового ящика газету, которую принесли мне часом ранее, и прочел заголовок: «Новый год положит конец Советскому Союзу».

Я знал, что это событие близко. Все мы увидели его приближение, когда накануне Борис Ельцин выступил с инициативой образовать содружество бывших советских республик. Но газетные строки о том, что 74-летнее господство коммунистов подошло к концу, что Советский Союз, о котором мы слышали с самого детства, прекратил свое существование, — поистине приводили в трепет.

И все же представьте себе: каких-то три года назад нам говорят, что коммунизм в Восточной Европе и в России сгинет к концу 1991 года, — мы бы восприняли эти слова, как бред.

За три месяца до поразительной новости о кончине Кремля я увидел такой заголовок в газете: «Права человека — в центре обсуждения в СССР». В статье говорилось, что Советский Союз созывает международный форум по правам человека, «который послужил бы оплотом для его новообретенных свобод».

Три года назад большинство людей на Западе восприняли бы это заявление Москвы лишь как уловку коммунистической пропаганды. Сегодня же все иначе. Движение за демократию и свободу охватило почти весь мир, и даже в Китае это, похоже, лишь вопрос времени.

Но давайте вместе поразмышляем над словами адвоката Барри Линна, процитированными мною в предыдущей главе. Господин Линн сказал следующее:

Для меня, американца, живущего в Америке начала 1990-х годов, это утверждение не лишено смысла. Действительно нам кажется, будто свободы, которыми мы пользуемся, незыблемы, что наши лидеры целиком и полностью преданны этим принципам и что американцы всегда поддержат их своими голосами. Будучи свидетелями распространения свободы и демократии по всему миру, мы удивляемся, каким образом нетерпимость, которой боится господин Линн и которую предсказывает Елена Уайт, может вообще появиться в Америке. Нам все еще кажется, выражаясь словами одного критика адвентизма, жившего в прошлом веке, что такое развитие событий «было бы большим чудом, чем если бы Бог в одно мгновение вырастил гигантский дуб». И все-таки, по мнению господина Линна, полагать, что революция наподобие иранской невозможна в Америке, — это «очень опасное заблуждение».

Прежде чем отмести предостережение господина Линна, нам нужно принять во внимание несколько моментов. Во-первых, если 45-летнее правление коммунистов в Восточной Европе можно было сокрушить за шесть месяцев и если 74-летнее правление коммунистов в России можно было сокрушить за два года, то почему нельзя разрушить и американскую систему правления — и так же быстро?

Мы, американцы, незнакомы с мрачным средневековьем и с легкостью забываем, какая огромная политическая сила скрыта в организованной религии. При определенных обстоятельствах эта сила может высвободиться в мгновение ока. Размышляя над такой возможностью, мы должны задать себе два вопроса. Во-первых, какие обстоятельства необходимы организованной религии, чтобы подмять под себя американское правительство? И, во-вторых, какие религиозные силы, если таковые есть, заинтересованы в этом?

Какими должны быть обстоятельства?

Для быстрого овладения американской политической системой организованной религии потребовались бы два обстоятельства. Во-первых, разрушение стены, в настоящее время отделяющей Церковь от государства в нашей стране. А это, как я уже указывал, близко к осуществлению благодаря Верховному суду и президентам Рональду Рейгану и Джорджу Бушу И все же само по себе это вряд ли повлечет за собой жестокие преследования, которые, как предсказывают адвентисты, начнутся в Соединенных Штатах и других частях света незадолго до конца времени. Сотрудничество между государством и религией в той или иной форме существует во многих других странах, однако это не мешает защите прав меньшинства. Сдвиг в отношениях Церкви и государства, который мы наблюдаем, вероятно, не является основной угрозой нашим свободам, если все в Соединенных Штатах останется по-прежнему, как в минувшие 200 лет. Если все останется по-прежнему. Обратите внимание на это слово: ЕСЛИ. Это ключевое слово подсказывает мне: чтобы захватить американские политические институты, организованной религии потребуется период чрезвычайного национального и международного положения. Во время кризиса политическое равновесие сил в любой стране может очень быстро нарушиться; если же все, изложенное в этой книге, соответствует истине, мы стоим на пороге международного кризиса невообразимых масштабов. Не буду приводить дополнительные цитаты из трудов Елены Уайт, касающиеся судов Божьих во время последнего кризиса, но хотел бы напомнить вам слова, сказанные Иисусом:

И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение... люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную (Лк. 21:25, 26, курсив мой).

Нет нужды читать между строк этого текста, чтобы понять, какой ужасный глобальный кризис ожидает мир незадолго до конца времен. Именно такой кризис может привести к существенному перераспределению политической власти. Религиозные силы, стремящиеся к политической власти, смогут добиться ее в такой обстановке. Иисус связывал этот кризис со знамениями на солнце, луне и звездах, которые, как я уже указывал, вполне могут быть частью стихийных бедствий, которым Бог позволит обрушиться на землю во время завершающего кризиса. Если адвентисты не задумывались о такой возможности, то ученым подобные мысли, несомненно, приходили в голову

Какие организованные религии?

Но даже если такой кризис действительно произойдет, существуют ли в современном мире религиозные организации, которые готовы проникнуть в вакуум политической власти и заполнить его? Я вижу две религиозные группы, стремящиеся к политической власти: протестантизм правого крыла и католицизм.

Протестантизм правого крыла. Не секрет, что с конца 1960-х и начала 1970-х годов американские правые протестанты консолидируют свои силы, чтобы установить контроль над правительственными институтами в нашей стране. Американские гуманисты до сих пор с пренебрежением относятся к своим соотечественникам — протестантам-фундаменталистам, но если они перестанут фыркать и посмотрят на них трезво, то поймут, что фундаменталисты оказали огромное влияние на избрание трех американских президентов — Картера, Рейгана и Буша, и с помощью этих президентов они изменили Верховный суд по своему образу и подобию. Более того, они успешно продвигаются к своей основной политической цели 1980-х — начала 1990-х годов— ниспровержению Ро против Уэйда, играющего важную роль решения Верховного суда в пользу абортов от 1971 года.

К сожалению, борьба с абортами — всего лишь верхушка айсберга.

Я помню, как несколько лет назад мне на глаза попалась одна журнальная статья, в которой говорилось, что могущество правого протестантизма в нашей стране было всего лишь причудой, срок которой истек. Америка, утверждалось в сообщении, возвращается к своим более здравым убеждениям.

Судя по всему, подобное пренебрежение, которое атеисты питают к правым протестантам, может привести к гибели секуляризма, и, что еще хуже, к уничтожению свобод, которые атеисты и все мы лелеяли эти 200 лет. В наибольшей опасности находится тот сторож, который считает, что поскольку он ничего не видит, значит, ему ничего и не грозит.

Правые христиане правильно определяют нравственные проблемы, терзающие нашу страну, но способы решения этих проблем, предлагаемые ими, приводят в уныние. Крайняя форма христианства правого крыла, называемая христианским реконструкционизмом, настаивает, что «законное гражданское правительство является полицейским управлением в рамках Царства Божьего на земле» и что «оно предназначено для осуществления Божьего отмщения по отношению к тем, кто игнорирует Божьи справедливые законы» (Церковь и государство, октябрь 1991 г., с. 4).

По мнению журнала «Церковь и государство», «под влияние одержимой ненавистью политической теологии христианского реконструкционизма и его разновидностей подпадает все больше церквей, и некоторые почти полностью. Цель реконструкционизма заключается в том, чтобы как можно скорее создать на земле Царство Божье, действующее по ветхозаветным законам» (там же).

Русас Дж. Рашдуни, отец христианского реконструкционизма, подчеркивает, что в Ветхом Завете наказывались смертью 18 грехов, в том числе прелюбодеяние, мужеложство и нарушение субботнего покоя; он выступает за то, чтобы Америка тоже ввела смертную казнь за эти преступления (там же, сентябрь 1988 г., с. 9). Это режет слух среднему американцу, но для правых христиан, уставших от засилья преступности в Америке, такие слова начинают звучать, подобно Благой вести. Теология и философия реконструкционизма завоевывает все большую поддержку среди консервативных пасторов и церковных лидеров в Америке. Реконструкционизм, очевидно, представляет собой христианскую версию теологии аятоллы Хомейни, и вам может показаться маловероятной опасность того, что столь радикальная идеология возобладает в американской политической системе.

Я не был бы столь категоричен.

Многие годы правые христиане работают с широкими массами населения, стремясь взять под свой контроль политическую систему нашей страны, и это уже приносит зримые плоды. В Калифорнии правые христиане в настоящее время контролируют местный совет Республиканской партии и половину ее Центрального комитета. «В Сан-Диего правые христиане выставили 90 кандидатов на ноябрьские 1990 года выборы в местные органы управления, такие, как школьный попечительский совет, совет по водоснабжению и городской совет. 60 из них одержали победу» (там же, октябрь 1991 г., с. 4).

Каким образом эти люди добиваются своей цели? Через дисциплинированные избирательные блоки в сочувствующих им церквах. Ключевую роль играют местная церковь и ее пастор. Используя так называемую «пастырско-ученическую» модель церковной организации, пастор готовит дюжину мирян в качестве своих учеников, а эти, в свою очередь, готовят других. Замечательная, на первый взгляд, идея. В конце концов разве Иисус не использовал ту же модель?

Да, но «пастырство/ученичество» для радикально-правых христиан означает нечто совершенно иное, чем для нас с вами. Согласно их модели, каждый человек в период ученичества должен наставлять других членов Церкви, «стимулируя их преданность и послушание Церкви и ее политическим целям* (там же, с. 5, курсив мой).

В чем же заключается главная цель? «Несколько групп стратегов [радикально-правых христиан] разрабатывают планы расширения своего влияния в 60 основных городах Соединенных Штатов и Канады. Здесь подразумевается "замена настроенных антибиблейски избранных чиновников на библейски ориентированных кандидатов"» (там же).

Присовокупите к этому недавнее заявление газеты Пэта Робертсона о том, что «консервативные и христианские силы контролируют Республиканскую партию в Калифорнии, Луизиане, Флориде и в дюжине других штатов» (там же, с. 6), и перед вами начнет вырисовываться подлинная картина происходящего.

Движение за запрет абортов — поистине лишь только верхушка айсберга.

Атеисты, да и слишком многие адвентисты, не отдают себе отчета в силе, которую представляет собой крайне правое христианство в нашей стране. Не понимаем мы и того, насколько преуспели его приверженцы в деле захвата власти. Относясь к ним с пренебрежением, мы отказываемся серьезно воспринимать то, что является смертельной угрозой нашим свободам. До тех пор, пока мы не осознаем происходящее, эти люди будут успешно двигаться к своей цели, и наступит день, когда радикалы, подобно тому как это было в Иране, возьмут власть в свои руки. И тогда их уже нельзя будет остановить.

Католицизм. Стремление папства добиться политической власти лишь немногим менее очевидно. Несмотря на решения II Ватиканского собора и последовавшие за ним заявления общего характера о религиозной свободе, у римских понтификов никогда не пропадало отвращение к отделению Церкви от государства. Малахия Мартин ясно говорит об этом в своей книге «Ключи этой крови»:

Иоанну Павлу в широко распространенном западном и горбачевском секуляризме видится одно основное человеческое заблуждение. Его превалирующая идея (в настоящее время превратившаяся в принцип) заключается в том, что между Церковью и государством, между религией и общественной жизнью любой ценой — даже ценой самой свободы — должна быть сохранена стена. Эта Стена — нередко слово пишут с большой буквы, дабы персонифицировать ее как юридический субъект вроде Америки — более священна, чем материнство или яблочный пирог. Но, возражает понтифик, представление о том, что мы можем быть связаны с миром и не связаны с Богом, столь же ложно, сколь и представление о том, что мы можем быть связаны с Богом, не будучи связаны с миром (с. 365).

Если все сказанное не убедило вас в том, что отделение Церкви от государства в нашей стране — это нечто большее, чем роскошь, пожалуйста, проследите вместе со мной логику следующих высказываний.

Для Иоанна Павла является самоочевидным, что ни у кого нет права — будь то демократ или кто-либо иной — совершать нравственное зло; и ни одна религия, основанная на Божественном откровении, не имеет нравственного права учить такому злу или мириться с ним (с.287).

Не знаю, как у вас, а у меня сразу же возникает вопрос: если ни у кого нет права верить или учить нравственному злу, кто же будет решать за всех нас, что есть зло и что есть добро? У Иоанна Павла есть ответ и на этот вопрос.

Католическая церковь всегда претендовала — и при Иоанне Павле II претендует сегодня — на роль главного судьи, выносящего приговор относительно того, что хорошо и что плохо с точки зрения морали в человеческих действиях (с. 157).

Так что же Иоанн Павел и его Церковь предлагают делать с теми, кто, преисполненный нравственного зла, хочет распространять это зло? Ответ Малахии Мартина и его Церкви на этот вопрос заставляет задуматься.

Последней предпосылкой для осуществления георелигиозного потенциала [читай: доминирования в мире определенной религии] является власть. Этот институт [Римско-католическая церковь] в своих организационных структурах и функциях должен иметь уникальную власть, власть централизованную; власть, которая автономна по отношению ко всякой другой власти на сверхнациональном уровне; власть, которая дает возможность осуществлять санкции, эффективные в поддержании единства и целей института, поскольку речь идет о служении на благо общества как в целом, так и в каждой его части (с. 138, курсив мой).

Малахия Мартин утверждает, что для того, чтобы религиозный институт получил глобальную власть, он должен быть наделен автономией — то есть он должен иметь возможность действовать независимо от какой-либо страны; он также должен иметь возможность налагать санкции. Помните санкции, наложенные на Ирак после того, как эта страна захватила Кувейт? Ираку было запрещено покупать или продавать на международном рынке до тех пор, пока он не выполнил требований Организации Объединенных Наций.

По Мартину, высшей целью Иоанна Павла является распространение власти Церкви не только на всю Америку, но и на всемирное правительство, час которого близок. После достижения этой цели ключевой задачей Иоанна Павла будет насаждение нравственного порядка по всему миру, какие бы для этого ни потребовались усилия. Все это будет делаться, конечно же, в интересах «служения на благо общества как в целом, так и в каждой его части».

Мне вспоминается одна из самых любимых поговорок Роланда Хегстеда: преследования начинаются не тогда, когда плохие люди пытаются сделать плохими других людей, — они начинаются тогда, когда хорошие люди пытаются сделать хорошими других людей.

Вот почему американцы не хотят отказываться от отделения Церкви от государства — или, по крайней мере, не должны этого делать. Религиозной нетерпимости нет места в Америке до тех пор, пока этот фундаментальный принцип нашей Конституции неприкосновенен. Но нетерпимость возникнет, как только мы от него откажемся.

Вопрос в том, скоро ли это произойдет? Со времени падения коммунизма в Восточной Европе мы начинаем привыкать к тому, что события в мире развиваются очень быстро. Скоротечные события конца времен, предсказанные Еленой Уайт (см. Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 11), похоже, приближаются. Будет ли насаждение нравственной власти, запрещающей покупать и продавать, столь же быстрым? Будет ли это составной частью «скоротечных событий», свидетелями которых мы, похоже, уже являемся?

Давайте размышлять дальше.

Иоанн Павел не собирается добиваться контроля над грядущим мировым правительством силой оружия, поскольку у Ватикана нет армии. Если вы прочтете книгу господина Мартина от корки до корки, то ближе к концу вы обнаружите: Иоанн Павел рассчитывает, что политическая власть над миром упадет прямо ему в руки благодаря природной катастрофе в небесах.

Он [Иоанн Павел] ждет... события, которое разделит человеческую историю на «недавнее прошлое» и «приближающееся будущее». И это событие произойдет на глазах у всех в небесах, в океанах и на всех континентах нашей планеты. Оно непосредственно коснется солнца, которое восходит каждый день и освещает поля, горы и равнины этой земли...

По глубокому убеждению Иоанна Павла, это разделение человеческой истории будет событием настолько значительным, что все грандиозные чаяния народов мгновенно утратят всякое значение, и явится Великий замысел Создателя человека. Время ожидания и бодрствования для Иоанна Павла тогда закончится. Начнется его служение в качестве исполнителя Великого замысла. Власть Иоанна Павла берет свое начало непосредственно от апостола Петра. Этой властью его наделили в тот день, когда он стал папой, в октябре 1978 года. Эта власть, эта сила символически отражена в ключах Петра, омытых в человеческой Крови Богочеловека, Иисуса Христа. Иоанн Павел есть и будет в тот день единственным обладателем ключей этой Крови (с.639).

Время скорби предсказывала не только Елена Уайт. Беспрецедентную природную катастрофу в недалеком будущем ожидают не только адвентисты седьмого дня. Иоанн Павел тоже понимает, какие грядут события. Обе стороны знают, что сулит будущее, и когда оно настанет, каждая сторона предложит собственное объяснение событий.

В то страшное время только нынешняя высокая разделительная стена между Церковью и государством сможет защитить американский народ и весь мир от могущественной религиозной силы, которая готовится к захвату власти. Нынешние уступки американских правителей и законодателей требованиям общественности сокрушить эту стену, как и предсказывала Елена Уайт (см. Великая борьба, с. 592), играют на руку Иоанну Павлу. Когда наступит кризис, католицизм, не встречая этого юридического препятствия на своем пути, при поддержке американских правых протестантов заполнит политический вакуум и установит «власть, которая дает возможность осуществлять санкции, направленные на поддержание единства и целей католической религии, поскольку этого требует и благо общества в целом, и благо каждой его части».

В течение 150 лет адвентисты седьмого дня учат, что первым зверем из 13-й главы Книги Откровение является папство, а вторым — Соединенные Штаты Америки. Согласно этому пророчеству, второй зверь обольстит живущих на земле, и они создадут «образ зверя, который имеет рану от меча и жив» (Откр. 13:14). Другими словами. Соединенные Штаты не только учредят некий союз между Церковью и государством во благо папству на своей территории, но и возглавят кампанию в пользу такого союза по всему миру.

Теперь, когда Америка является единственной мировой сверхдержавой, она готова исполнить это пророчество. Все, что ей необходимо, — это соответствующие обстоятельства — «время бедствий», как говорит Елена Уайт, «решающее событие», как говорит Иоанн Павел, — и это произойдет.

И дивилась вся земля [что смертельная рана исцелела], следя за зверем; и поклонились дракону, который дал власть зверю, и поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему и кто может сразиться с ним? (Откр. 13:3, 4).

[И] никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание... зверя (ст. 17).

Глава 12 Начертание зверя

Адвентисты охотно говорят о воскресных законах, потому что для нас это один из самых явных признаков близкого конца. К сожалению, некоторые из нас умудряются извлечь из каких-то незначительных сообщений о воскресном законе гораздо больший смысл, чем есть на самом деле, и нередко мы забываем, что начертание зверя включает в себя далеко не только законы о воскресном дне. Воскресные законы, когда они будут приняты, окажутся лишь внешним, видимым проявлением гораздо более глубокой реальности. Выше мы обсуждали воскресные законы, и я указывал, что на протяжении почти всей истории нашей Церкви адвентисты учили: начертание зверя — это соблюдение воскресенья, навязанное законом. В этой главе мы обсудим духовную подоплеку этого феномена конца времени.

Одно из самых ясных библейских учений о последнем времени утверждает: к моменту возвращения Иисуса в мире останутся только две группы людей: те, кто верен Богу, и те, кто верен сатане. В настоящее время существуют три группы людей: те, кто верен Богу, те, кто верен сатане, и те, кто еще не сделал выбор. Поскольку лишь Бог может читать в сердцах людей, только Ему и известно точно, кто к какому лагерю принадлежит. Многие люди, постоянно посещающие церковь, считают себя приверженцами Бога, однако на самом деле они — сторонники сатаны. Других же, которых мы числим грешниками, Бог считает Своими детьми. И, конечно же, даже те, кто сейчас верен Богу, могут нарушить свою верность прежде, чем умрут, или прежде, чем вернется Иисус. Пока дверь благодати открыта, у людей еще есть возможность перейти из лагеря в лагерь. Но когда наступит кризис последнего времени, весь мир будет вынужден выбрать одного из двух господ, и оба лагеря окажутся разграничены очень четко.

Духовная жизнь людей, имеющих начертание зверя

В одной из предыдущих глав я указывал, что в нескольких Своих притчах Иисус ясно говорит: в конце времени все люди будут принадлежать к одной из двух групп. Я не собираюсь снова повторять здесь все свои доводы. Скорее мне хотелось бы вместе с вами вникнуть в духовный смысл этих притч. Обратимся к следующим притчам.

Сеятель и семя (Мф. 13:3—9,18—23). Верный и неверный раб (Мф. 24:45—51). Мудрые и неразумные девы (Мф. 25:1—13). Человек с талантами (Мф. 25:14—30). Овцы и козлы (Мф. 25:31—46).

Сеятель и семя. Иисус не соотнес притчу о сеятеле с последним временем, однако я рассматриваю ее здесь, потому что в ней идет речь о людях, разделенных на две группы, и тем самым четко определяется духовное состояние тех, кто отвергает Бога. На первый взгляд кажется, что в этой притче люди разделены на четыре группы. Однако вы должны заметить, что семя, падающее при дороге, на камни и в тернии, символизирует либо нехристиан, либо христиан-отступников. Лишь семя, упавшее на добрую почву, является образом истинных праведников. Следовательно, эта притча, учитывая то особое внимание, которое уделяется в ней отвергающим Бога, помогает понять духовное состояние тех, кто получит начертание зверя.

Обратите внимание на то, как Иисус использует эти символы.

• Семя при дороге. Эти люди настолько безразличны ко всему духовному, что Святой Дух Божий не может разбудить в их сердце осознание собственной греховности.

• Семя на каменистой почве. Эти люди любят истину, но им не удается установить глубокие взаимоотношения с Иисусом, и, когда наступают трудные времена, они отрекаются от своей веры.

• Семя в терниях. Возможно, у этих христиан какое-то время были тесные взаимоотношения с Иисусом, но постепенно интересы мира подчинили их себе.

Напрашивается вывод, что семя, падающее на твердую придорожную почву, олицетворяет в основном людей неверующих. Однако начертание зверя получат и очень религиозные люди. Это будут верные прихожане, не пропускающие ни одного воскресного богослужения.

Но ведь я-то соблюдаю истинную субботу, скажете вы.

Замечательно! Однако берегитесь. Вы один из первых кандидатов на получение начертания зверя. Помните семя, упавшее при дороге? Оно символизирует людей, которые слышат Слово, но не понимают его. Они слышат увещевания Святого Духа, но не обращают на них никакого внимания. Зачастую Святому Духу труднее всего достучаться именно до религиозных людей, потому что они уверены в своей непогрешимости. И зачастую менее всего податливыми оказываются те, кто думает, что они особо призваны Богом!

Семена, упавшие на каменистую почву и в тернии, символизируют христиан, которым не удается беззаветно следовать за Иисусом. В жизни столько неотложных дел и важных встреч, что, как правило, в обычный день не находится времени поразмышлять над Библией и помолиться. А некоторые люди и не загружены делами, но для них телепередачи, спорт, автомобиль и зарабатывание денег гораздо интереснее, чем чтение Библии. Ведь еженедельного посещения церкви вполне достаточно, не правда ли?

Если вы узнали себя в одном из этих описаний семени из притчи Иисуса о сеятеле, то вам грозит опасность однажды получить начертание зверя.

Верный раб и неверный раб. В этой притче раб, сохранявший до времени верность своему господину, становится беззаботным и жестоким, когда возвращение его господина откладывается. Он говорит в сердце своем: «Не скоро придет господин мой» и начинает «бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами» (Мф. 24:48, 49).

Но я не бью людей, скажете вы. Может, и не бьете — физически, а как насчет насилия эмоционального? Павел предостерегал галатов:« Если же друг друга угрызаете и съедаете, берегитесь, чтобы вы не были истреблены друг другом» (Гол. 5:15). Сплетни и критика — это лишь некоторые формы «битья» своих братьев-христиан;

Обратите внимание также на слова Иисуса о том, что неверный раб стал «есть и пить с пьяницами». Если не искать более глубокого смысла, то здесь имеется в виду употребление алкоголя. И в самом деле, все больше адвентистов седьмого дня употребляют спиртные напитки — одни, возможно, умеренно, другие — не очень. Чем это вызвано — задержкой пришествия Христа? Если вы в числе тех, кто начал употреблять алкоголь или наркотики, пусть даже и умеренно, я настоятельно советую вам с молитвою перечитать притчу о верном и неверном рабах из Евангелия от Матфея.

Я думаю, эта притча касается самых разнообразных проявлений греха, заключающегося в потакании своим желаниям и страстям. Она относится к кино- и телефильмам со сценами насилия и похоти. Она относится к порнографическим журналам и любовным романам. Только Бог знает, сколько христиан состоят во внебрачных связях, совершают грех кровосмешения, подвержены сексуальной распущенности — и посещают при этом каждую субботу церковь, а зачастую даже руководят церковной деятельностью. Эта притча касается всех их.

Мудрые и неразумные девы. Притча о десяти девах служит предостережением для тех христиан, которые думают, что им не грозит опасность, потому что они избегают греховных поступков.

Можно предположить, что в этой притче под словом «уснули» подразумевается духовная леность. Однако обратите внимание: в дремоту погрузились и мудрые девы. Я считаю, что в этой притче сон символизирует неправильное отношение ко всем нашим повседневным обязанностям и делам. Суть притчи Иисуса не в том, что пять неразумных дев уснули, но в том, что они уснули в неурочное время. Они позволили заботам, сопровождающим нашу жизнь, заслонить от них Иисуса.

Нет ничего плохого в том, чтобы убирать дом или косить траву на лужайке. Нет ничего плохого в том, чтобы ходить за покупками, писать письма друзьям или отдыхать после работы. Мы бы совершили ужасную ошибку, если бы не делали этого. Но позволять всем этим нужным делам и заботам заслонять от вас самое важное дело в жизни — ваши взаимоотношения с Иисусом, — значит неразумно тратить свою жизнь.

Люди, наделенные талантами. В жизни Иисуса все было гармонично. Уделяя достаточно времени взаимоотношениям с Богом, мы должны понимать, насколько важно трудиться. Бог рассчитывает на наш упорный труд, и труд этот должен строиться разумно. Чтобы напомнить об этом, Иисус рассказал нам историю о людях и талантах.

Меня всегда интересовала причина, по которой человек, получивший один талант, не стал ничего предпринимать: он испугался (см. Мф. 25:25). Он допустил, чтобы страх и уныние возымели над ним власть. Может быть, эта притча — предостережение тем, кто склонен подчинять свою жизнь эмоциям. Бог хочет, чтобы мы владели своими чувствами, не позволяя страху и депрессии властвовать над собой.

Некоторые люди отказываются занимать какой-либо церковный пост, потому что боятся не справиться со своими обязанностями. Мы поступаем вполне оправданно, если, осознавая свои возможности, отказываем в просьбе сделать то, для чего у нас нет дара. Но если у нас есть способности, а мы отказываемся их использовать из-за неуверенности и боязни, мы виновны, как и человек, получивший один талант.

Овцы и козлы. В Своей заключительной притче о двух группах людей в конце времен Иисус говорит нам, что принявшие сторону врага интересуются собой больше, чем другими. Они так заняты устройством своих дел, что не замечают нужд окружающих людей. Именно об этом и говорят эти люди в притче: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?» (Мф. 25:44). Они не обращали внимания на очевидные нужды других.

Невыполнимые условия?

«Вот это да! — скажете вы. — Я думал, что начертание зверя получат действительно плохие люди. Можно понять, когда начертание зверя дается людям безнравственным и отвергающим истину. Но что касается людей, которые лишь немного небрежны в изучении Библии и молитве, которые любят поболтать и не обращают внимания на нужды других людей, — неужели они получат начертание зверя только за это7»

Прочтите, пожалуйста, следующее высказывание Елены Уайт.

Каково ваше участие, братья, в великой работе приготовления? Соединяющиеся с миром приобретают мирской характер и готовят себя для начертания зверя (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 216).

Обратите внимание, что Елена Уайт в этом отрывке дважды использует разные формы слова готовиться. Во-первых, она полагает, что мы должны готовиться, чтобы оказаться среди праведных во время последнего кризиса. Когда он разразится, никому уже не удастся перебежать на Божью сторону. Мы должны готовиться сейчас, во время отсрочки, когда, казалось бы, совершенно некуда торопиться.

И, во-вторых, Елена Уайт указывает, что те, кто получит начертание зверя, тоже будут к этому готовиться: «Соединяющиеся с миром приобретают мирской характер и готовят себя для начертания зверя».

Пожалуйста, прочтите выделенные слова еще раз: «готовят себя». Глагол использован в настоящем времени. Если вы считали, что начертание зверя станет решением, которое люди примут в будущем, когда выйдут воскресные законы, пожалуйста, обдумайте все еще раз. Пересмотрите свой образ жизни. Что для вас самое интересное — профессиональный успех, зарабатывание денег, модная одежда, вкусная еда, покупка новейшей техники или общение с Богом? Остается ли у вас после всего этого хоть немного времени каждый день, которое можно было бы посвятить Ему? Если нет, то вы готовите себя именно сейчас к. принятию начертания зверя.

«Но все эти условия — они просто невыполнимы! — скажете вы. — Посмотрите, о чем говорил Иисус в Своих притчах, — молитва, усердный труд, внимание к нуждам других людей, не говоря уже о воздержании от алкоголя, безнравственных поступках и пустой трате времени. Этого достаточно, чтобы свести человека с ума».

Успокойтесь!

Условий может быть много, но Бог не просит вас мгновенно избавиться от всех ваших грехов. Преодолев один, спрашивайте Его, от чего вам нужно избавляться в следующий раз. Помните, что обличение — это задача Бога, а не ваша. Ваше дело — просить об обличении. Поэтому не пытайтесь выполнить все эти условия сразу Вы и не должны пытаться выполнить их все. Просите Святого Духа показать вам самый важный ваш недостаток и уделяйте ему с этого момента особое внимание. Если вы будете следовать за Иисусом, Он поможет вам покончить со всеми вашими грехами до закрытия двери благодати. И Он не закроет эту дверь, пока вы не будете готовы. Он не допустит, чтобы вы получили начертание зверя, если вы искренне желаете быть на Его стороне в последнем конфликте и активно участвуете в работе приготовления.

Но самое главное — вы должны помнить: суть проблемы заключается не в вашем поведении, но в вашем сердце, ибо из сердца проистекают ваши дела. И вам, и мне крайне необходимо сегодня возрастание наших сердец. В этой книге уже немало сказано о нашем противоборстве с грехом (в частности см. главу 7), однако борьба с грехом не является главным результатом преображения сердца. Напротив,

преобразив свое сердце, мы вступаем в борьбу с грехом, и степень нашего успеха в этой борьбе напрямую связана с глубиной духовных перемен, пережитых нами. Но основные духовные перемены должны происходить не тогда, когда мы искореняем свои грехи.

Я уверен, вы не хуже меня знаете, что следует сделать, чтобы произошли перемены в сердце, но, думаю, все-таки было бы полезно еще раз это произнести. Прежде всего, наши сердца преображаются благодаря изучению Библии и молитве.

Читаете ли вы свою Библию каждый день или почти каждый день? Я не имею в виду ежедневное чтение «утреннего стража» за завтраком. Я спрашиваю, уделяете ли вы время чтению нескольких библейских глав и размышлению над прочитанным? Пытаетесь ли вы разрешить кажущиеся противоречия в Слове, до тех пор пока не найдете ответ? Анализируете ли вы трудные места, до тех пор пока не поймете их? Изучаете ли вы Библию с молитвой в поиске смысла вашей собственной жизни, дабы лучше понять, как осуществляется Божий план спасения и одерживается победа над грехом? Заучиваете ли вы наизусть библейские главы? На все это требуется время, которое мы зачастую предпочитаем тратить на другие дела.

Что касается молитвы — умеете ли вы молиться дольше пяти минут? Вы когда-нибудь молились полчаса или час, сожалея, что придется остановиться? Вы когда-нибудь испытывали желание отложить все свои дела и поговорить с Господом?

Именно такое изучение Библии и такая молитва преображают сердца. Пожалуйста, не думайте, что сам я все это твердо усвоил и теперь лишь читаю вам нравоучения. Я тоже живу в реальном мире, и он всячески воздействует на меня. Вопрос — чему отдать предпочтение — так же остро стоит передо мной, как и перед вами. Я тоже не всегда делаю правильный выбор, но на своем веку я испытал достаточно перемен, чтобы удостовериться в возможности этих перемен и стремиться к ним.

Еще я чувствую, что, выбирая благочестивый образ жизни, я с новой силой желаю этих перемен, и находить время для этого становится все легче.

Вот что означает развивать взаимоотношения с Иисусом. Вот что значит совершать приготовление сейчас, чтобы сохранить взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории.

Может показаться, что мы отдалились от темы .главы, посвященной начертанию зверя, но это не так. Начертание зверя — не что иное, как знак для Бога, который означает: «Этот человек не испытал преображения сердца. Этот человек не поддерживает взаимоотношений с Иисусом».

Весть третьего ангела

В «Полном указателе к трудам Е. Уайт» ссылки на «весть третьего ангела» занимают семь страниц. Очевидно, она считала этот предмет очень важным. Вот некоторые из ее в некоторой степени загадочных высказываний.

• «Третий ангел возвещает людям одно из самых грозных предостережений, обращенных когда-либо к смертным» (Великая борьба, с. 449).

• «[Весть третьего ангела] — это последняя весть. Больше... милостивых приглашений не будет» (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 206,207).

• «Весть третьего ангела — это Евангельская весть для нашего, последнего времени» (там же, т. 6, с. 241).

• «Весть третьего ангела — это великая испытующая истина для нашего времени» (там же, с. 128).

• «Это ясная, несущая разделение весть» (там же, т. 7, с.150).

После сессии Генеральной Конференции 1888 года по вопросу о праведности по вере, происходившей в Миннеаполисе, кто-то спросил Елену Уайт, является ли оправдание по вере частью вести третьего ангела. Возможно, этот человек пытался объяснить свою недооценку праведности по вере. Если это так, то он был сильно разочарован, поскольку Елена Уайт не задумываясь ответила, что оправдание по вере «есть весть третьего ангела в истине» (Избранные вести, т. 1, с.372).

Однако, перечитывая эту весть, вы можете задаться вопросом, какое она имеет отношение к праведности по вере? Давайте внимательно прочитаем весть третьего ангела.

И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем; и дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью поклоняющиеся зверю и образу его и принимающие начертание имени его. Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса (Откр. 14:9-12).

Звучит устрашающе, не правда ли? Нетрудно понять, почему Елена Уайт сказала, что это «одно из самых грозных предостережений, обращенных когда-либо к смертным». Труднее понять, почему она назвала эти слова «оправданием по вере в истине» и «вестью для нашего, последнего времени».

Однако у нее были на то веские причины. Я хотел бы завершить эту главу кратким исследованием этой вести, потому что в ней заключается совокупность всего, о чем мы сейчас говорили.

Вера и дела в Божьем народе будут уравновешены. Обратите внимание, что в вести третьего ангела не все звучит так уж грозно. Заключительный стих гласит: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса» (ст. 12). Как правило, когда Елена Уайт говорите вести третьего ангела в контексте праведности по вере, она имеет в виду 12-й стих. Его содержание можно разбить на три части:

1. Терпение.

2. Соблюдение Божьих заповедей.

3. Сохранение веры в Иисуса.

Такую черту характера, как терпение, особенно трудно развить. Божий народ во время последнего кризиса ждет самое суровое испытание из всех, до сей поры выпадавших на долю Его святых. Вот почему Бог ставит для них столь высокую планку в развитии личности. Иначе они просто не смогут сохранить свои взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории.

Последние две части 12-го стиха тесно связаны: послушание и вера. На протяжении всей христианской истории Божий народ упорно пытался постичь гармоничное соотношение между верой и делами. Одни придавали особое значение вере, другие подчеркивали значение дел. Адвентисты в конце XIX века были настолько ориентированы на дела, что, по словам Елены Уайт, некоторые из них нуждались «в животворном влиянии Святого Духа, как Гелвуйские холмы нуждались в росе и дожде» (Евангелизм, с. 170). В течение второй половины XX века приоритет отдавался вере, и, возможно, кое-кто из нас слишком сильно отклонил маятник в эту сторону. Согласно вести третьего ангела, Божий народ последнего времени сумеет гармонично сочетать веру и дела, и я считаю, что это применимо не только к нашей теологии, но и к нашему опыту.

Мир, восставший против Бога. В вести третьего ангела отражен яркий контраст между праведными и нечестивыми. Божий народ в то время будет обладать сбалансированным пониманием веры, которое позволит людям установить очень близкие взаимоотношения с Иисусом. Нечестивые отвергнут праведность по вере. Они откажутся от близких взаимоотношений с Иисусом. Вот почему они станут «нечестивыми». Вот почему они получат начертание зверя. Вот почему Елена Уайт, с одной стороны, называет весть третьего ангела «Евангельской вестью для нашего, последнего времени» и «оправданием по вере в истине», а с другой — «одним из самых грозных предостережений, обращенных когда-либо к смертным». Весть третьего ангела является грозным предупреждением о последствиях отвержения вести о праведности по вере, отказа от преображения сердца и взаимоотношений с Иисусом.

Но адвентисты говорят, что начертание зверя — это соблюдение воскресного дня, навязанное законом. Какое отношение это может иметь к праведности по вере и взаимоотношениям с Иисусом?

Дело в том, что вся четвертая заповедь, в сущности, посвящена взаимоотношениям с Иисусом. На развитие любых отношений между разумными существами требуется время. Молодые влюбленные проводят много часов вместе, изучая друг друга. Одна из причин многочисленных разводов после нескольких лет брака, заключается в том, что люди настолько заняты своей работой и другими делами, что у них не остается времени на общение. Они не уделяют времени своим взаимоотношениям.

То же относится и к Богу. Если мы хотим иметь с Ним близкие взаимоотношения, необходимо проводить с Ним время. Мы должны отводить значительное количество времени для молитвенного общения с Ним. Суббота отделяет одну седьмую нашего времени исключительно для духовного роста Божьего народа, чтобы мы могли установить тесные взаимоотношения с Ним и друг с другом.

Люди, проводя время с Иисусом, преобразятся внутренне. Люди, верно соблюдающие субботу, обнаружат, что грубые стороны их натуры смягчились. Безжалостные станут добрыми; вспыльчивые — терпеливыми; похотливые—чистыми. Вот почему Бог сказал израильтянам: «Я Господь, освящающий вас» (Исх. 31:13), и суббота должна быть знамением таких отношений.

Обратите внимание — не суббота освящает нас. Суббота — это знамение того, что Бог освящает нас. Освящение исходит не от соблюдения субботы. Освящение исходит от познания Иисуса. Суббота лишь предоставляет возможность познавать Его. Он Сам дал нам эту возможность, чтобы мы познавали Его. Получающие начертание зверя не просто отказываются от соблюдения субботы. Они отказываются от возможности преобразить свое сердце и установить взаимоотношения с Иисусом — возможности, предоставляемой субботой.

Само собой разумеется, развитие взаимоотношений с Иисусом происходит и в другие дни. Но суббота — это возможность, которую дал нам Сам Бог во время сотворения рода человеческого, которую Он вписал в Свои Десять заповедей. Отказывающиеся соблюдать субботу отказываются от величайшей возможности развивать взаимоотношения с Иисусом, которую предлагает Бог. Короче говоря, начертание зверя — это знак, которым Бог в самый мрачный час земной истории отметит людей, отказавшихся установить взаимоотношения с Иисусом.

Однако, с другой стороны, речь идет вовсе не о том, что Бог каким-то образом повлияет на нас. Все зависит от нас самих. Начертанием Он лишь признает наш выбор. Речь идет не о том, что Он тем или иным образом обозначит нас в будущем. Это выбор, который мы с вами делаем прямо сейчас. Всякий, кто получит начертание зверя завтра, творит его в своем сердце сегодня.

Мы творим начертание зверя сами в своих сердцах. Неудивительно, что Бог уделяет так много места в Книге Откровение, чтобы предостеречь нас от этого!

А теперь задумайтесь, пожалуйста, вот над чем: адвентисты седьмого дня, не стремящиеся к преображению сердца и развитию взаимоотношений с Иисусом сегодня, останутся беззащитными от начертания зверя в самый мрачный чае земной истории именно потому, что их заблаговременно предупредили о воскресных законах. Если вы не развиваете тесных взаимоотношений с Иисусом сейчас, вы можете получить начертание зверя, даже исповедуя веру в субботу. Я подозреваю, что многие из тех, кто получит начертание зверя «на... руку» (Откр. 13:16), окажутся адвентистами седьмого дня, которые все еще верят в субботу, но идут на уступки под давлением силы.

Для Божьего народа сегодня нет ничего важнее, чем познание Иисуса. Если мы не познаем Его, то последствия этого вскоре станут вечными — и ужасными. Нельзя допустить, чтобы отсрочка пришествия убаюкала нас и мы спали до той поры, когда будет уже поздно.

Глава 13 Печать Божья и 144 тысячи

Написав письмо, я складываю листок и кладу в конверт. Затем заклеиваю конверт, смочив языком полоску клея на клапане и проведя по ней пальцем. Мое письмо теперь надежно запечатано внутри конверта. Теоретически никто не сможет внести в него изменения до тех пор, пока человек, которому оно адресовано, не откроет конверт.

В Новом Завете сказано, что Бог запечатлевает Свой народ, и слово печать в духовном смысле во многих отношениях сходно с тем, что происходит с письмом, когда мы запечатываем его в конверт. Слово печать имело в библейские времена тот же смысл, что и сегодня. Письмо, написанное на папирусе или пергаменте, запечатывалось горячим сургучом по краю свитка. Этим гарантировалось, что его не сможет прочесть или изменить никто кроме того, кому оно было адресовано.

Однако в библейские времена печать имела еще и более глубокое значение. Отправитель письма накладывал на горячий сургуч металлическую печать со своим именем, и получатель, прочитав имя, оттиснутое на сургуче, уже знал, от кого пришло письмо. Запечатленные христиане имеют оттиск имени Божьего на своей душе. Его характер вписан в их сердце; и Он гарантирует, что никто другой не сможет «вскрыть» их жизнь и изменить их.

И в Послании к Ефесянам, и в Книге Откровение упоминается печать, которой Бог отмечает Свой народ. В Послании к Ефесянам сказано:

В Нем и вы, услышавши слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовавши в Него, запечатлены обетованным Святым Духом (Еф. 1:13, курсив мой).

И не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления (Еф. 4:30, курсив мой).

Обратите внимание на два обстоятельства, связанных с печатью, о которой Павел говорит в Послании к Ефесянам:

• В обоих случаях он использует прошедшее время. Павел писал свое послание к церкви в Ефесе примерно в 60 году от Р. X., и, по его словам, в то время они уже были запечатлены.

• Павел не сказал этим христианам, что только некоторые из них запечатлены. Очевидно, они все были отмечены печатью.

Сравните эти тексты с тем, что сказал Иоанн о печати Божьей в Книге Откровение:

И после сего видел я четырех Ангелов, стоящих на четырех углах земли, держащих четыре ветра земли, чтобы не дул ветер ни на землю, ни на море, ни на какое дерево. И видел я иного Ангела, восходящего от востока солнца и имеющего печать Бога живого. И воскликнул он громким голосом к четырем Ангелам, которым дано вредить земле и морю, говоря: не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего. И я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Изра-илевых(0ткр.7;/—4).

Если посмотреть повнимательнее, то в описаниях Павла и Иоанна можно заметить два существенных различия между печатями.

• Иоанн говорил о запечатлении Божьего народа как о событии в будущем. То есть 144 тысячи еще не были запечатлены в 90 году от Р. X., когда он писал эти строки.

• Только определенное число праведников, а не вся Церковь, получает печать, упомянутую в Книге Откровение.

Следующая таблица, возможно, поможет представить эти различия более наглядно:

Печать в описании Павла Печать в описании Иоанна

• Доступна для каждого • Доступна 144 тысячам

• Уже дана • Еще не дана

Из сказанного Павлом можно сделать такой вывод: со времен Нового Завета до настоящего момента запечатлены все христиане, достойные этого. Но кто же эти 144 тысячи, о которых Иоанн говорит в Откровении? Отличается ли их запечатление от того, что описывал Павел? И были ли они запечатлены вскоре после того, как Иоанн написал Книгу Откровение, или их запечатление еще предстоит в будущем?

В этой главе я хотел бы обсудить эти и другие вопросы, связанные с 144 тысячами, а в следующей главе мы рассмотрим духовный опыт этих 144 тысяч. Довольно подробно остановимся на 13-й и 14-й главах Книги Откровение — хочу надеяться, что вы знакомы с содержанием этих глав. В противном случае советую вам отложить мою книгу в сторону и прежде всего изучить эти две главы Книги Откровение.

Люди последнего времени

Описав 144 тысячи в Откр. 7:1—4, Иоанн говорит о них ив Откр. 14:1—5. Обратите внимание на контекст 14-й главы, и особенно на тексты, предшествующие Откр. 14:1 —5, а также следующие непосредственно за ним.

В 13-й главе Книги Откровение описываются приверженцы сатаны незадолго до окончания времени благодати, а в Откр. 14:6—12 сообщается о вести, которую должен провозгласить Божий народ последнего времени непосредственно перед окончанием времени благодати. 144 тысячи, о которых повествует Иоанн в 14:1—5, располагаются

между этими двумя описаниями последнего времени. Данное обстоятельство настолько важно, что я отобразил его в схеме, приведенной ниже.

PRIVATEОткровение 13 НАЧЕРТАНИЕ ЗВЕРЯ Описываются нечестивые непосредственно перед окончанием времени благодати	Откровение 14:1—5 144 ТЫСЯЧИ Описываются 144 тысячи	Откровение 14:6—12 ТРЕХАНГЕЛЬСКАЯ ВЕСТЬ
		Описываются праведные непосредственно перед окончанием времени благодати

Поскольку в текстах до и после Откр. 14:1—5 описываются события, которые произойдут в мире непосредственно накануне окончания времени благодати, то можно с большой степенью уверенности сказать, что 144 тысячи, упомянутые в Откр. 14:1—5, будут жить в то же самое время. Они — люди последнего времени, а это значит, что и печать они получат в последнее время. Согласно Откр. 7:1— 4, свою печать 144 тысячи получат прежде, чем будут отпущены четыре ветра, то есть накануне наступления времени бедствий. Если 144 тысячи будут запечатлены накануне наступления времени бедствий, значит, они будут жить на земле в течение бедственного периода. Вот что пишет Елена Уайт:

Они поют «новую песнь» пред престолом, которую никто не мог научиться петь, кроме ста сорока четырех тысяч... «Они пришли от великой скорби», они пережили такое трудное время, какого не бывало с тех пор, как появились люди; они перенесли муки бедственного времени Иакова; они жили без Ходатая во время излития последних судов Божьих (Великая борьба, с. 648,649).

Вскоре мы услышали голос Божий, подобный шуму мощного потока воды, и Господь назвал нам день и час пришествия Иисуса. Живые святые—их 144 тысячи — знали и понимали этот голос (Ранние произведения, с. 15).

Объединив все эти свидетельства вместе, я делаю вполне логичный вывод: 144 тысячи еще не запечатлены. Но что же такое печать Божья и в чем отличие печати, описанной Павлом, от печати, описанной Иоанном?

Что такое печать Божья?

Печать символизирует полную недоступность. Она гарантирует неизменность того, что запечатано. Павел сказал, что христиане в Ефесе были запечатлены «в день искупления» (Еф. 4:30) — это предполагает, что им определенным образом обеспечено спасение. В Писании недвусмысленно подтверждено, что христиане могут быть уверены в своем спасении (см. Ин. 10:27, 28; 1 Ин. 5:12, 13). По моему мнению, именно это имел в виду Павел, когда говорил, что Божий народ запечатлен в его время. Им обеспечено спасение.

В чем же отличие Иоанновой печати последнего времени?

Мы знаем, что в 13-й и 14-й главах Откровения описываются события перед окончанием времени благодати, и в этом контексте печать и начертание означают завершение испытательного срока для тех, кто получает их. Те, кто получает печать Божью, будут пребывать в вечном Божьем Царстве, а те, кто получает начертание зверя, обречены на вечную гибель. Об этом говорит Иисус в Откр. 22:11.

Печать Божья и начертание зверя — это символы окончания времени благодати. Печать в понимании Павла — это Божье заверение христианам всех веков, не достигшим завершения своего испытательного срока, свидетельствующее, что до тех пор, пока они поддерживают с Ним правильные взаимоотношения, им обеспечено спасение. Так как их испытание еще не закончилось, они могут лишиться спасения. Но когда получат печать 144 тысячи, их испытанию в тот же миг наступит конец и спасение будет обеспечено на протяжении всей вечности.

144 тысячи — число буквальное или символическое?

Адвентисты часто спрашивают, каким является число 144 тысячи — буквальным или символическим. К сожалению, этот вопрос породил немало жарких споров, и любой ответ на него до сих пор имеет своих верных сторонников. У меня тоже есть мнение по этой проблеме, и я поделюсь им с вами, однако вступать в какую бы то ни было полемику не собираюсь. Я излагаю свои взгляды, но не навязываю их. Не стоит горячиться и выходить из себя. Я приведу вам доводы обеих сторон, а вы сами решайте, какие из них вам покажутся более разумными.

Число буквальное. Выступающие за буквальное толкование указывают на две цитаты, одну из Библии, а другую — из трудов Елены Уайт. Иоанн сказал:

И я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Израилевых (Откр. 7:4, курсив мой).

Поскольку Иоанн на самом деле слышал эту цифру, можно предположить, что речь шла о буквальном количестве людей, и Елена Уайт, похоже, поддерживает эту точку зрения, по крайней мере, в одном из своих высказываний.

Вскоре мы услышали голос Божий, подобный шуму мощного потока воды, и Господь назвал нам день и час пришествия Иисуса. Живые святые — числом 144 тысячи — знали и понимали этот голос (Ранние произведения, с.15).

Число символическое. Считающие это число символическим указывают на слова Иоанна о том, что от каждого колена Израилева будет ровно по 12 тысяч запечатленных. Эти колена в настоящее время не существуют, значит, число 12 тысяч является символическим. Почему целое должно быть буквальным, если у него символические составляющие?

Если 144 тысячи представляют собой общее число всех, кто будет преображен во время пришествия Иисуса, как полагают некоторые (по поводу дискуссии по этому вопросу см. следующий раздел), то у меня возникают серьезные сомнения относительно буквального толкования этого числа. Я не верю, чтобы Бог сказал, что лишь столько людей и не больше смогут пережить закрытие двери благодати и увидеть пришествие Иисуса. Если же, с другой стороны, 144 тысячи представляют собой особую группу среди тех, кто будет жить в период бедствий (см. следующий раздел), то я скорее соглашусь с тем, что 144 тысячи могут быть буквальным числом.

144 тысячи и великое множество

В 7-й главе Книги Откровение речь идет о двух группах людей. Мы уже говорили о 144 тысячах. Кроме того, в стихах 9— 17 Иоанн упоминает о «великом множестве». Вот его слова.

После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих (Откр. 7:9).

Обратите внимание: эти люди родом со всех уголков земли — «из всех племен и колен, и народов и языков». Можно заключить, что великое множество — это искупленные всех веков. Однако следующие слова Иоанна показывают, что такой вывод проблематичен.

Один из старцев спросил меня: сии облеченные в белые одежды (великое множество] кто, и откуда пришли? Я сказал ему: ты знаешь, господин. И он сказал мне: это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои кровию Агнца (ст. 13, 14, курсив мой).

Великое множество, очевидно, перенесет великие бедствия точно так же, как и 144 тысячи. Итак, вопрос стоит следующим образом: одна или две группы переживут время бедствий? Среди адвентистов тоже нет согласия по этому вопросу, поэтому я снова изложу обе точки зрения. По-моему, ни одна из них не выглядит достаточно убедительной.

Все они входят в одну группу. Возможно, самым веским свидетельством в пользу точки зрения, согласно которой 144 тысячи и великое множество входят в одну группу, является утверждение Елены Уайт:

Никто, кроме ста сорока четырех тысяч, не мог петь эту песнь... Они «пришли от великой скорби»... Они... «омыли одежды свои и убелили... кровию Агнца». «За это они пребывают ныне пред престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них» (Великая борьба, с. 649).

В этом отрывке Елена Уайт описывает 144 тысячи тем же языком, что используется в Книге Откровение для описания великого множества. Таким образом, они действительно представляют собой одну группу. Но как две группы превращаются в одну? Те, кто убежден в существовании одной группы, указывают, что Иоанн говорит о 144 тысячах на земле и о великом множестве на небесах. И делают следующий вывод: когда 14.4 тысячи попадают на небеса, выясняется, что они представляют собой не какое-то конечное число людей, но неисчислимое множество. Такой взгляд, очевидно, требует символического понимания числа 144 тысячи.

Они представляют собой две группы. Самым убедительным аргументом в пользу двух групп являются различия, существующие между ними.

144 тысячи Великое множество

• Определенное число • Неисчислимое множество

• Из всех колен Израилевых • Из всех племен

Эти различия предполагают намерение Иоанна, чтобы мы воспринимали их как две группы.

Еще одним аргументом в пользу двух групп служит то, что в Откр. 14:1—5 144 тысячи описываются на небесах, и там же указывается их точное число (см. Откр. 14:1). Видимо, разграничение между великим множеством и 144 тысячами сохранится и на небесах.

По поводу использования Еленой Уайт обширных цитат, относящихся к великому множеству, для описания 144 тысяч, сторонники двух групп указывают, что она часто приводила фразы из Библии вне их обычного контекста, чтобы выразить какую-то мысль.

Сторонники того, что 144 тысячи и великое множество представляют собой две группы, считают также, что великое множество будет запечатлено до закрытия двери благодати точно так же, как и 144 тысячи, несмотря на то, что в Откр. 7:9—17 ничего об этом не говорится. Они должны быть запечатлены, чтобы жить без Ходатая по окончании времени благодати.

Когда будут запечатлены 144 тысячи?

Мы уже знаем, что 144 тысячи будут запечатлены прежде, чем отпустят четыре ветра — до того, как на земле наступит время бедствий. Теперь давайте попробуем более точно определить, когда же это произойдет. Две мысли мне хочется подчеркнуть особо.

Мы получаем печать уже сейчас. Самый важный урок, который можно вынести из изучения сроков запечатления Божьего, заключается в том, что мы получаем эту печать уже сейчас. Елена Уайт говорит, что печать — это не: знак, который можно увидеть, но утверждение в истине, и интеллектуальное, и духовное, дабы их [народ Божий) невозможно было поколебать (Комментарии Е. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 4, с. 1161, курсив мой).

Печать Божья — это «утверждение в истине». Когда мы с женой «утверждаемся» в новом доме, мы распаковываем вещи, расставляем их и устраиваем все по своему вкусу. Этот процесс обычно занимает год или два.

Точно так же требуется время и на то, чтобы Божий народ утвердился в истине. Закрытие двери благодати является одновременно и процессом, и моментом во времени; то же относится и к печати Божьей. Наступит время, когда наш испытательный срок закончится и можно будет сказать, что мы запечатлены. А пока можно сказать, что мы получаем печать и процесс запечатления происходит в настоящее время. Мы не можем позволить себе ждать до последнего момента, когда наступит время окончательного

запечатления, а затем приготовиться. Утверждение должно происходить сейчас. Процесс запечатления должен происходить в настоящее время. Только так можно гарантировать, что мы сохраним свои взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории.

До наступления малого бедственного времени или до наступления великого бедственного времени ? Говоря о том, что четыре ветра будут удерживаться до тех пор, пока не окажутся запечатлены 144 тысячи, Иоанн имеет в виду то время, когда процесс запечатления завершится и весь Божий народ окажется запечатлен. Иоанн говорит, что 144 тысячи достигнут этого момента прежде, чем будут отпущены четыре ветра.

Вот здесь и возникает вопрос: говоря о четырех ветрах, что Иоанн имеет в виду — малое бедственное время или великое бедственное время? Моя личная точка зрения и ответ, ею обусловленный, предполагают, что 144 тысячи и великое множество представляют собой две группы.

Как вы, наверное, помните, в предыдущих главах я говорил, что последний кризис начнется до окончания времени благодати и продолжится после закрытия двери благодати вплоть до Второго пришествия Христа.

Обратите внимание на две стрелки внизу схемы. 144 тысячи будут запечатлены в период, предшествующий обозначенному одной из этих стрелок. Когда же?

В главе, посвященной окончанию времени благодати, я указывал, что первым будет судим Божий Остаток — их испытательный срок закончится раньше всех прочих, — в то время дверь благодати будет все еще открыта для тех, кто не имел возможности услышать истину. В этом случае 144 тысячи должны получить печать первыми, потому что они достигнут наивысшего уровня развития личности среди всего Божьего народа последнего времени. В Откровении говорится, что они чисты, «в устах их нет лукавства; они непорочны» (Откр. 14:4, 5). В Откр. 14:4 «первенцами» названы 144 тысячи — возможно, потому, что они запечатлены первыми.

Если это так, то для 144 тысяч исключается возможность получить печать за день до того, как Иисус прекратит Свое служение в небесном святилище (полное закрытие двери благодати), ибо тогда не может быть и речи о том, чтобы они были запечатлены первыми, а все остальные — после них. Для того, чтобы это произошло, 144 тысячи должны быть запечатлены ближе к началу процесса запечатления, незадолго до полного закрытия двери благодати.

По моим предположениям, четыре ветра, которые будут отпущены после запечатления 144 тысяч, являются судами Божьими в малое бедственное время, а 144 тысячи окажутся запечатлены незадолго до того, как это время бедствий начнется. Ниже представлена схема, отражающая этот взгляд на запечатление 144 тысяч.

Этот вывод сделан на основе исследований, сопоставления различных данных. Между тем я могу и ошибаться.

Моя личная точка зрения

Я убежден, что 144 тысячи — число символическое и что 144 тысячи и великое множество представляют собой две группы, а не одну. Я также считаю, что четыре ветра, которые начнут свое разрушительное действие после запечатления 144 тысяч, символизируют начало заключительного кризиса — малого, а не великого бедственного времени. Мне представляется, что 144 тысячи будут запечатлены прежде, чем начнутся последний кризис и малое бедственное время.

Если так, то какая разница между этими двумя группами и почему Бог запечатлевает 144 тысячи до наступления малого бедственного времени? Как вы помните, сразу после описания 144 тысяч, получивших печать Божью, в 14-й главе Книги Откровение провозглашается трехангельская весть — последнее Божье предостережение миру.

Думается, Бог хочет, чтобы мы поняли, что 144 тысячи будут исполнять ведущую роль в последнем предостережении мира и что великое множество будет состоять из тех, кого удастся приобрести для Господа по всему миру благодаря их усилиям.

Это согласуется с тем фактом, что 144 тысячи названы Израилем — Церковью Божьего Остатка, в то время как великое множество собрано из всех «племен» — людей различных религиозных убеждений. Причина того, что 144 тысячи будут запечатлены до малого бедственного времени, заключается в том, что они должны провозгласить последнее предостережение в течение этого периода.

Однако прежде всего следует помнить, что запечатление 144 тысяч происходит прямо сейчас. Божья печать — этого всего-навсего гарантия того, что наши отношения с Богом навечно останутся такими, какими они сложились ко времени завершения нашего испытательного срока. Если у нас не сложились с Ним взаимоотношения до окончания испытательного срока, то Он не сможет запечатлеть нас Своей печатью для вечности. Мы должны «утверждаться в истине» сейчас, в данный момент. Мы должны развивать взаимоотношения с Ним сейчас, если хотим, чтобы они неизменно существовали в будущем.

Печально, но факт — мы можем быть членами Церкви адвентистов седьмого дня со всей ее правильной теологией, но если мы пренебрегаем взаимоотношениями с Иисусом, никакая теология не поможет нам стать на Божью сторону, когда окончится время благодати.

У меня просто не хватает слов, чтобы выразить, насколько важно для нас обогащать свой духовный опыт сейчас — тот духовный опыт, который даст нам силы сохранить верность Богу в будущем. И я не уверен, что у нас на это остается много времени.

Глава 14 Духовный опыт 144 тысяч

Лет двадцать пять назад мне довелось посетить молодежное собрание в Техасе. Тогда я был еще достаточно молод, чтобы присутствовать на подобного рода мероприятиях. Название городка уже забылось — возможно, он располагался неподалеку от Хьюстона, — но зато очень хорошо помнится, что общим пением руководил Джон Тарбер. Рядом со мной сидел один из молодых пасторов Техасской конференции. Вскоре Джон попросил нас спеть «Соберемся ли мы у реки». Это один из моих излюбленных гимнов, и, запевая его в то утро, я думал о том, как буду на берегу реки жизни разговаривать со своими друзьями, делясь с ними радостями Нового Иерусалима.

Тогда я переживал один из трудных моментов в моей жизни, и эта мысль о небесах была особенно значима для меня. И вдруг знакомая мелодия и глубокий смысл слов так потрясли меня, что я заплакал. Склонив голову, я сотрясался от рыданий, ничего не видя от слез. Молодой пастор положил руку мне на плечо и крепко обнял меня.

Я нуждался в этом. Я нуждался в его объятиях. Мне необходимо было подумать о небесах в то утро и поплакать.

Это была святая радость.

Пятнадцать или двадцать лет спустя мы с женой проводили уикенд в Линкольне, штат Небраска, в гостях у моей матери и отчима. В субботу утром мы пришли на первое богослужение в адвентистскую церковь Колледж-Вью, где есть замечательный орган. В то утро служение открывалось гимном, в котором прославлялся Бог за Его любовь и величие. Я люблю петь такие гимны — они словно переносят меня в небесное святилище. Мне видится Бог, сидящий на Своем престоле, и миллионы искупленных, стоящих перед Ним со всеми святыми ангелами. Мне кажется, что и я среди них, подняв руки, прославляю Бога и Иисуса Христа.

Я пел эти гимны много раз, но то утро было каким-то особенным. Благодаря чудесной органной музыке и стройному пению большой общины у меня возникло ощущение, будто я прославляю Бога прямо у Его престола. В тот миг небеса показались совсем реальными и близкими. У меня перехватило дыхание, на глазах выступили слезы, и мне пришлось прервать пение. Через несколько секунд я снова попытался запеть, но у меня опять сдавило горло... Наконец я перестал сдерживать слезы, и они свободно текли у меня по щекам, а я представлял, что слушаю хор ангелов, 144 тысяч и огромного множества людей из всякого племени, колена и языка, хор, прославляющий Бога перед Его престолом.

Это была святая радость.

Мои переживания были столь удивительны, что после субботней школы я сказал своей жене: «Ты можешь вернуться домой к родителям, если хочешь, а я останусь на второе служение».

Мне было просто необходимо поклониться Богу еще раз.

Наверное, вы уже начинаете задаваться вопросом: а какое отношение все это имеет к 144 тысячам? Самое непосредственное. Давайте прочтем то, что рассказал Иоанн о 144 тысячах в 14-й главе Книги Откровение:

И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах. И услышал я голос с неба, как шум от множества вод и как звук сильного грома; и услышал голос как бы гуслистов, играющих на гуслях своих: они поют как бы новую песнь пред престолом и пред четырьмя животными и старцами; и никто не мог научиться сей песни, кроме сих ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли (Откр. 14:1—3).

Поклоняющееся братство

Адвентисты, как правило, дают определение 144 тысячам с точки зрения их сущности. Это совершенные люди, победители в битве со злом, подготовившиеся к закрытию ; двери благодати, готовые пережить бедственное время без Ходатая.

Это бесспорный факт, и мы еще обсудим его далее в этой главе. Однако мы оставляем без внимания, что Бог предлагает нам описание 144 тысяч, где чуть ли не две трети текста посвящено поклонению святых перед Его престолом. Иоанн, прежде чем рассказать об их совершенстве, говорит о поклонении. 144 тысячи прежде всего будут поклоняющимся братством! Более того — 144 тысячи не станут совершенным народом до тех пор, пока не научатся быть , народом поклоняющимся.

• Отмечу весьма прискорбное обстоятельство: когда в наших церквах кто-либо заводит речь о богослужении, все остальные неизменно начинают зевать. Книги, посвященные богослужению, пылятся на полках в наших книжных центрах.

Это очень печально!

Должен вам сказать, что те, кому предстоит провозглашать трехангельскую весть в самый мрачный час земной истории, по моему мнению, будут братством людей, прославляющих Бога во время исполненных славы, величия и радости богослужений, и пока мы не научимся поклоняться по-настоящему, нам не удастся стать подлинными глашатаями этой вести. Ранний дождь ниспал на учеников после того, как они прославили Бога в Храме, и — заметьте — после того, как они десять дней поклонялись Ему небольшими группами в горнице (см. Лк. 24:50—53; Деян. 2:1—4). Я уверен — поздний дождь ниспадет на нас только тогда, когда мы узнаем, что означает поклоняться Богу. Обновление наших богослужений — вопрос весьма существенный, если мы все же хотим получить поздний дождь.

Если вам небезразлично, какие богослужения происходят в вашей церкви, поговорите об этом с пастором. Если вам известно, что кто-то еще в церкви разделяет ваше беспокойство, соберитесь вместе с пастором и обсудите этот вопрос. Не рассчитывайте, что пастор сразу же внесет изменения в ход богослужений в вашей общине. В одиночку это сделать почти невозможно. Он должен заручиться готовностью общины к таким изменениям и желанием большинства посвятить значительную часть своего времени выполнению этой задачи.

Самое существенное, что ваша церковь может сделать для обновления богослужения, — это планировать его заранее, а затем еженедельно упорно работать над совершенствованием всех его частей. Каждое богослужение необходимо посвящать какой-либо теме, и, по возможности, каждая часть богослужения должна способствовать раскрытию этой темы. В этом заключается важная составляющая планирования.

Не следует рассчитывать на динамичное богослужение, если пастор и пресвитеры утрясают детали в течение пятиминутки в задней комнате, перед тем как выйти на кафедру. Не следует рассчитывать и на исполненную смысла субботнюю школу, если ее руководитель прорабатывает детали программы в четверг вечером и в пятницу. Любое из этих служений необходимо планировать за несколько недель, и каждый их участник должен знать о своей роли заблаговременно, дабы продумать ее и, в случае необходимости, попрактиковаться. Например, молитвы нужно обдумывать заранее, а в чтении текстов из Писания следует потренироваться.

Нет ничего лучше для духовного воодушевления всякого христианина, чем участие в динамичном церковном богослужении вместе с другими христианами. Такой еженедельный опыт способствует становлению христианина. Пережив его однажды, вы будете стремиться повторять его еженедельно. Причина, по которой в большинстве адвентистских церквей не происходит таких богослужений хотя бы раз в несколько месяцев, заключается в том, что мы слишком заняты повседневными заботами и не посвящаем достаточно времени осмыслению и подготовке наших субботних служений. Подобно тому как мы выделяем время для собственной молитвенной жизни, мы должны выделять время и на то, чтобы наполнить духовным смыслом наши уроки субботней школы и богослужения.

Некоторые адвентистские церкви предпринимают попытки в данном направлении и порой подвергаются критике за это. Я не хочу быть ни ярым защитником, ни безоговорочным противником так называемого служения «празднования» в адвентистской Церкви. У меня вызывают сомнения некоторые его особенности, но я также поддерживаю многое из того, что делают эти церкви.

Независимо от нашего отношения к служению празднования, мы, как мне кажется, можем согласиться с тем, что богослужение должно быть радостным, наполненным прославлением Бога и духовно воодушевляющим. Я думаю, мы можем согласиться и с тем, что в Откровении о 144 тысячах говорится как о прославляющих Бога в песне и поклонении.

144 тысячи будут поклоняющимся братством, и адвентисты, желающие оказаться среди этих 144 тысяч, должны посвящать значительную долю своего времени и возможностей общему богослужению сейчас — пока еще есть время.

Совершенное братство

Поклонение является первой характеристикой 144 тысяч, о которой говорится в Откровении. Еще одна черта, их характеризующая, — это совершенство.

С самого начала своего служения Елена Уайт особо указывала на то, каким должен быть Божий народ, чтобы пережить последнее время. Она говорила, что получающим печать Божью необходимо совершенство. Вот лишь некоторые из типичных ее высказываний.'

Стремимся ли мы к полноте, присущей Господу, идем ли мы к цели, поставленной перед нами, — к совершенству Его характера? Когда народ Божий достигнет этой цели, чела людей будут отмечены Его печатью (Комментарии Е. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 6, с.1118).

Печатью Бога живого будут отмечены только те, кто уподобился характером Христу (там же, т. 7, с. 970).

Все кандидаты на небеса, получающие эту печать, должны быть непорочны пред Богом (Свидетельства для Церкви, т.5,с. 216).

Некоторым не нравится то, что Елена Уайт делала особое ударение на совершенстве, которым должен обладать Божий народ, чтобы получить печать Божью и жить после закрытия двери благодати без Ходатая. Это напоминает праведность по делам, говорят они, упирая на прощение и оправдание как достаточные условия для получения печати Божьей.

Другие, строго придерживаясь того, что говорила Елена Уайт, превратились в крайних перфекционистов. Они считают необходимым, чтобы каждый адвентист верил в догмат об абсолютной безгрешности после завершения времени благодати, и с трудом принимают ортодоксию всякого, кто не согласен с ними. К сожалению, даже среди тех, кто избежал крайнего перфекционизма, как я подозреваю, есть немало людей, боящихся оказаться недостаточно хорошими.

Эти два лагеря в адвентистской Церкви находятся в серьезном противостоянии, и между ними образовалась огромная пропасть.

Где же истина?

Прежде всего, мы должны понимать, что слова Елены Уайт о совершенстве тех, кто получит печать Божью непосредственно перед завершением времени благодати, полностью соответствуют Писанию. В Откр. 14:4, 5 упоминаются следующие характерные черты 144 тысяч:

• Они не осквернились с женщинами.

• Они хранили себя в чистоте.

• В устах их не было лжи.

• Они непорочны.

Тем, кто критикует Елену Уайт за установление столь высокого уровня развития личности для Божьего народа последнего времени, нужно понять, что они спорят не просто с Еленой Уайт. Они спорят еще и с Библией. А значит, проблема кроется не в Елене Уайт и не в Библии. Она кроется в нас самих. Проблема заключается в том, что мы неправильно понимаем слова Библии и слова Елены Уайт.

Как же нам найти решение этой головоломки? Возможно ли для христиан подчеркивать совершенство как необходимое условие для получения печати Божьей, не будучи перфекционистами и не испытывая страха перед Его судом?

Прежде всего, мне кажется, необходимо понять, что существуют два вида совершенства. Одно позволяет нам рассчитывать на спасение, другое же дает нам право на печать Божью. Одно обретается в начале христианской жизни, другое — в ее конце.

Совершенство и уверенность в спасении. Если дискуссия 1888 года по поводу праведности по вере и оказалась полезной для адвентистской Церкви, то польза эта заключается в осознании того, что мы получаем гарантию спасения посредством благодати по вере, а не благодаря совершенствованию характера. Определяющим фактором является наличие взаимоотношений с Иисусом — не их прочность и не их качество, но просто их наличие.

Почему? Потому что вера, которая есть основа взаимоотношений с Иисусом, приносит прощение грехов. Она преображает сердце. Она же наделяет нас тем совершенством, которое необходимо Богу, чтобы спасти нас. Елена Уайт описала это следующим образом:

Его жизнь была безгрешной. Он умер за нас, и сегодня Он желает освободить нас от грехов и наделить Своей праведностью. Если вы отдаете себя Ему и принимаете Его как своего Спасителя, тогда, несмотря на все свои грехи, считаетесь праведными благодаря Его заслугам и приобретаете характер Христа. Бог принимает вас так, как будто вы никогда не грешили (Путь ко Христу, с. 62).

Это и есть совершенство. Однако это не совершенство характера. У нас может быть еще много непобежденных пороков, но Бог считает нас праведными, потому что Христос поделился с нами Своим совершенством. Его совершенство покрывает наши изъяны, так что, когда Бог смотрит на нас, Он видит совершенство Христа, а не наши грехи. Сами по себе мы несовершенны. Мы совершенны только благодаря Христу.

Это совершенство доступно каждому человеческому существу на планете Земля, принимающему Иисуса, причем, чтобы достичь его, не нужен большой срок. Его называют оправданием. У разбойника на кресте почти не оставалось времени на победу над грехом и на уподобление Христу, и все-таки он был совершенен в глазах Божьих, потому что совершенство Христа покрыло его греховность.

Этот вид совершенства также называется «одеянием Христовой праведности». Как одежда покрывает тело, так и праведность Христова покрывает наши грехи. Конечно же, мы должны понимать, что Его праведность не покроет грехи, в которых мы не раскаялись. Важно и то, что до тех пор, пока мы поддерживаем взаимоотношения с Иисусом — а это значит, что мы продолжаем каяться в своих грехах и исповедовать их, — Его одеяние остается на нас.

Урок об одеянии Христовой праведности иллюстрируют несколько библейских историй. Как вы помните, отец блудного сына велел принести «лучшую одежду», чтобы покрыть ею испачканные в свином хлеву обноски сына (см. Лк. 15:22). В ветхозаветной истории о великом иерее Иисусе и сатане говорится, что ангел Господень снял с Иисуса запятнанные одежды и облек его в «одежды торжественные» и в «чистый кидар» (см. Зах. 3:1— 5)'. Притча Христа о человеке, который пришел на брачный пир без брачной одежды, показывает судьбу тех, кто не желает, чтобы одеяние Христовой праведности покрыло их грехи (см. Мф. 22:1—14).

В притче о блудном сыне говорится, что отец надел «лучшую одежду», какая только имелась в семье, поверх грязного облачения сына, тем самым показав, что Бог прощает и принимает грешников в том состоянии, в каком находит их. Нам не нужно совершенствоваться, прежде чем прийти к Иисусу. В притче Захарии одеяние первосвященника сняли с Иисуса, а затем уже его облекли в одежды торжественные. Этим показывается, что Христос не только прощает, но и очищает нас (см. 1 Ин. 1:9). Из слов Захарии вовсе не следует, что Бог отказывается принимать нас, пока мы не очистимся. Обратите внимание, что первосвященник не сам снимал свои грязные одежды. Другие, согласно повелению Божьему, сняли «с него запятнанные одежды» (Зах. 3:4).

Одеяние Христовой праведности, совершенство характера через оправдание, даруется каждому грешнику в то мгновение, когда он принимает Иисуса как своего Спасителя. И если он поддерживает взаимоотношения с Иисусом, это одеяние остается на нем до момента его смерти или возвращения Иисуса — в зависимости оттого, что произойдет прежде. Мы можем представить это в виде схемы.

Мы с вами обретаем уверенность в спасении в тот момент, когда принимаем Христа как своего Спасителя, исповедуем свои грехи и просим Его простить нас. В тот самый момент мы узнаем, что спасены. Иоанн говорит:

Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь... Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную (/ Ин. 5:12, 13, курсив мой).

Никто не будет спасен без совершенства, которое дает нам Христос в начале нашей христианской жизни. Это верно как для тех, кто будет жить без Ходатая после закрытия двери благодати, так и для тех, кто живет до него.

Совершенство и печать Божья. Однако, перечитывая высказывания Елены Уайт о том, на каких условиях Бог запечатлеет Свой народ непосредственно накануне окончания времени благодати, я обнаружил, что она имела в виду не только уподобление человека Христу. Она имела в виду, что мы должны победить грех.

Печать Божья никогда не отметит чело нечистого человека. Она никогда не отметит чело амбициозного, любящего мир человека. Она никогда не отметит чело человека с лживым языком и вероломным сердцем. Все претенденты на небеса, получающие эту печать, должны быть непорочны пред Богом (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 216, курсив мой).

Побеждающие мир, плоть и дьявола будут теми блаженными, кто получит печать Бога живого (Свидетельства для проповедников, с. 445).

Наш Спаситель не допускал даже мысли уступить искушению... В Нем не было греха, который дал бы преимущество сатане. В таком же состоянии должны находиться все, кто хочет устоять во время скорби (Великая борьба, с. 623).

Такое совершенство характера обретается только в процессе долгой жизни в общении с Иисусом. Все это время Христос продолжает покрывать наши несовершенства, даже по мере того, как мы преодолеваем эти несовершенства. Запечатленные преодолеют свои несовершенства. Они достигнут полной христианской зрелости. Мы можем представить это в виде следующей схемы.

К сожалению, высказывания Елены Уайт о совершенстве характера, которое понадобится Божьему народу, чтобы получить печать и жить после закрытия двери благодати без Ходатая, подрывают уверенность, полученную через оправдание, в умах многих адвентистов. Так не должно быть, но так есть. Мы почему-то думаем, что после окончания времени благодати станем абсолютно благими — сами по себе, без какой-либо помощи со стороны Бога. По словам одной моей знакомой, она всегда думала, что нам придется обходиться без Святого Духа после того, как время благодати закончится!

Это трагично!

Совершенство, которого мы достигаем в конце христианской жизни, не избавляет нас от нужды в том совершенстве, которое мы получили в начале. Оправдание останется единственным основанием нашей уверенности в спасении во время скорби. Совершенство характера также будет иметь огромное значение в то время, однако, с точки зрения нашей уверенности в спасении, оно будет не более значимым, чем сейчас.

Теперь я хотел бы вернуться к теме, которую мы рассмотрели в первой части этой главы — о том, что 144 тысячи запечатленных накануне окончания времени благодати будут исполненными радости христианами, любящими поклоняться Богу и прославлять Его. Адвентисты, делая слишком сильный акцент на совершенстве, рискуют забыть, что значит иметь радость и счастье в Иисусе. В то время как сама эта радость, эта свобода в Иисусе поклоняться радостно и есть одна из самых важных составляющих того, что имеется в виду под словом «совершенство»!

Некоторые критики радостного поклонения указывают на высказывание Елены Уайт о том, что «люди, без сожаления взирающие на собственный духовный упадок и не скорбящие о грехах ближних, будут оставлены без печати Божьей» (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 211). Они напоминают нам, что Бог велел израильтянам смирять души свои, готовясь к земному дню искупления, а нам надлежит поступать так же в небесный великий День искупления, начавшийся в 1844 году У них почему-то сложилось мнение, что смирение души и скорбь о грехах несовместимы с радостным поклонением.

Тем не менее Давид не считал зазорным каяться в грехе и радостно прославлять Бога в одной молитве. В псалме 50:5 он восклицает: «Ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мною», а в стихе 14 продолжает: «Возврати мне радость спасения Твоего».

Псалом 50 и псалом 149 не противоречат друг другу.

Если мне не изменяет память, Елена Уайт говорит, что во время последнего кризиса накануне закрытия двери благодати к нашему движению присоединится множество людей. Если на небесах радуются об одном грешнике кающемся (см. Лк. 15:7), только представьте, какой праздник будет, когда тысячи и тысячи обратятся!

А теперь скажите, будет ли народ Божий в то время сидеть сложа руки со стоическим выражением лиц, потому что «наступил День искупления и сейчас не время веселиться»? Или мы присоединимся к небесному хору, славящему Бога за тысячи — а может, миллионы — спасенных?

Хотелось бы высказать еще одну мысль. Когда блудный сын вернулся домой, отец созвал гостей, и вся семья стала веселиться, за исключением одного. Кто же из членов семьи остался недоволен и кого из слушавших Иисуса этот член семьи символизировал?

Мы не должны быть настолько мрачными, готовясь к печати Божьей и окончанию времени благодати, чтобы не иметь ни возможности, ни желания радостно славить и поклоняться Богу, ибо радость входит в понятие совершенства, и нам грозит великая опасность понести ущерб в совершенстве, если мы не имеем радости.

Глава 15 Поздний дождь

Утром в понедельник, 19 августа 1991 года, на первой странице утренней газеты я увидел заголовок: «Горбачева сместили». В течение нескольких дней мир, затаив дыхание, ждал, что произойдет с Горбачевым и с набирающим силу демократическим движением в России. Три дня спустя телестанции и газеты по всему миру объявили: «Горбачев вернулся!»

На другой день я прочел в газете сообщение о том, почему путч, организованный коммунистами, сторонниками жесткой линии, провалился, а на следующей неделе уже все основные журналы в Соединенных Штатах напечатали всесторонние анализы этого фиаско. Как выяснилось, путчистам не удалось сразу же арестовать главу государства; им не удалось прервать связь с внешним миром; им не удалось рассеять толпы демонстрантов на улицах. По этим-то причинам путч и не удался.

Человек всегда готов найти разумное обоснование всему, что происходит на земле. Но христианин, сознающий роль Господа в истории и представляющий себе наше нынешнее положение на пророческой шкале времени, знает, что есть гораздо более глубокий ответ на вопрос, почему пал коммунизм в Восточной Европе и провалился путч в России. Бог управляет мировыми событиями. Он готовит мир, и особенно Свой народ, к последнему кризису.

В Ветхом Завете есть история о том, как слуга пророка Елисея проснулся поутру, вышел на кровлю дома и бросился назад к своему господину с новостью об увиденном: ночью их город окружила сирийская армия. Елисей вывел напуганного слугу обратно на кровлю и попросил Господа открыть ему глаза. Слуга тут же увидел, что горы вокруг города наполнены небесными огненными колесницами (см. 4Цар. 6:8—17).

Мы с вами их не видим, но Библия говорит нам, что именно сейчас те же самые ангелы сдерживают ветры раздоров, чтобы они не дули на нашу землю (см. Откр. 7:1— 4). Они воздействуют на умы и сердца таких людей, как Михаил Горбачев и Борис Ельцин, и на умы и сердца русского народа. Бог воспрепятствовал консерваторам в попытке остановить русских на пути к свободе, потому что Он хочет, чтобы Его дело совершилось и в этой стране.

И Его дело действительно совершается в Советском Союзе. С крахом коммунизма этот огромный народ ощутил острый духовный голод, что привело к бурному росту Церкви.

За две недели до провалившегося путча в России я слушал доклад о евангелизации в России, который сделал пастор Ричард Уилкокс, специальный советник Генеральной Конференции по вопросам развития в Советском Союзе. Пастор Уилкокс сообщил, что в течение июля 1991 года в одной лишь Москве в адвентистской Церкви приняла крещение 1 тысяча человек, а по всему Советскому Союзу в тот же месяц были крещены почти 3 тысячи человек. Ко времени написания моей книги число адвентистов в этой стране выросло до 41 тысячи. По словам бывшего президента Генеральной Конференции Нила Си. Уилсона, ныне являющегося специальным советником по административным делам адвентистской Церкви в Советском Союзе, ее руководители полагают, что, при сохранении нынешних тенденций, к открытию сессии Генеральной Конференции 1995 года членство в этом дивизионе достигнет полумиллионной отметки!

Сатана не желает, чтобы дело Божье совершалось в России, и в августе 1991 года он подтолкнул сторонников жесткой линии к попытке повернуть все вспять. Но Бог вмешался и сказал «нет».

В свете других знамений конца, уже рассмотренных нами в этой книге, крах коммунизма в Восточной Европе и России, бурный рост Церкви, который мы наблюдаем в этой части света, и драматический провал попытки путча, как мне кажется, являются явными знамениями близости конца. Они свидетельствуют об излитии позднего дождя.

Возможно, вам никогда не приходило в голову, что политические события, вроде падения коммунизма, свидетельствуют о позднем дожде. Хотя в строгом смысле этого сказать нельзя, в широком смысле, я полагаю, это так, и через мгновение вы поймете, что я имею в виду. Начну свое пояснение с того, что, по моему мнению, является библейским пророчеством о позднем дожде:

И видел я другого Ангела сильного, сходящего с неба, облеченного облаком; над головою его была радуга, и лице его как солнце, и ноги его как столпы огненные; в руке у него была книжка раскрытая. И поставил он правую ногу свою на море, а левую на землю, и воскликнул громким голосом, как рыкает лев (Откр. 10:1—3).

Возможно, вам никогда не приходило в голову, что это пророчество о позднем дожде, поэтому я хотел бы разъяснить, почему придерживаюсь такого мнения. Елена Уайт сказала:

Сильный ангел, наставлявший Иоанна, был не кто иной, как Иисус Христос. Его правая нога на море, а левая на земле — тем самым показана роль, которую Он играет в заключительных сценах великой борьбы с сатаной. Это положение означает Его силу и верховную власть над всей землей (Комментарии Е. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 971).

Суть 10-й главы Книги Откровение заключается в том, что в самом конце времен Иисус Христос будет лично возглавлять Свое дело во всем мире. Конечно, оставив эту землю, Иисус всегда действовал через Святого Духа (см. Ин. 16:5—7). Следовательно, Иоанново видение о том, как Иисус берет на Себя руководство Своим делом в самом конце времени, — это также и видение о работе в конце времени Святого Духа, побуждающего народ Божий провозглашать последнее предостережение миру

В центре внимания в 10-й главе Книги Откровение находится проповедь Евангелия в конце времени. Для этого, а также для того, чтобы Божье дело совершалось по всему миру, страны, ныне недоступные для евангельской проповеди, должны открыться. Таким образом, роль Христа в мировых событиях в наше время .заключается еще и в том, чтобы направлять действия народов, дабы дело Его повсюду развивалось беспрепятственно.

Я убежден, что Михаил Горбачев не случайно освободил Восточную Европу и Россию от коммунистического господства. Я убежден, что Господь воздвиг его именно для этой цели. Бог нередко использует правителей, противящихся Ему, для осуществления Своих целей в мире. Я убежден, что Святой Дух воздействовал на разум и сердце Горбачева и что Горбачев был по-своему послушен водительству Духа. Таким образом, совершенно определенно можно сказать, что события в России и Восточной Европе, начиная с 1989 года, стали результатом воздействия Святого Духа в силе позднего дождя.

Видение 10-й главы Книги Откровение начало осуществляться еще в 1844 году, когда Бог воздвиг последний Остаток для завершения Своего дела на земле. Чем ближе мы к концу времени, тем понятнее становится это видение. Наиболее серьезное личное вмешательство Христа в Его работу на земле, осуществляемую Святым Духом, произойдет во время последнего кризиса, когда нужда в таком вмешательстве будет острее всего.

Мы с вами не будем оставлены наедине с силами зла во время кризиса последнего времени.

Что такое ранний дождь и поздний дождь?

Если кто-то незнаком с выражением «поздний дождь», давайте вкратце рассмотрим, что оно означает.

В Библии используется целый ряд символов для обозначения воздействия Святого Духа, включая ветер, масло, огонь и воду (см. Ин. 3:8; Мф. 25:1—13;Деян. 2:1—4; Ин. 7:38, 39). Поскольку дождь — это вода, он часто служит в Библии символом Святого Духа. Вода льется, а дождь идет, поэтому вполне естественно звучат слова о том, что Святой Дух «изливается» и «нисходит» на Божий народ.

В адвентистской Церкви выражение «поздний дождь» относится к особому излитию Святого Духа в самом конце времени. Это представление уходит корнями в Ветхий Завет. В Израиле дождь шел в течение двух сезонов — во время сева и незадолго до сбора урожая. Ветхозаветные пророки говорили:

Просите у Господа дождя во время благопотребное (Зах. 10:1).

Он [Бог] придет к нам как дождь, как поздний дождь оросит землю (Ос. 6:3).

В Палестине в библейские времена выражение «ранний дождь» относилось к осенним ливням, которые позволяли семенам, посеянным земледельцами на своих полях, пробудиться и начать расти. Поздний дождь, дождь весенний, завершал процесс роста, и благодаря ему зерно созревало к сбору урожая. И Библия, и Елена Уайт используют выражения «ранний дождь» и «поздний дождь» как символы духовного роста.

Поздний дождь в жизни христианина. Ранний дождь символизирует силу Святого Духа в начале христианского опыта каждого отдельного человека, особенно во время обращения и первых шагов на пути преобразования характера. Поздний дождь символизирует силу Святого Духа в жизни зрелого христианина, ведущую его к совершенству.

Подобно тому как роса и дождь даются сначала для того, чтобы семя проросло, а затем для вызревания урожая, так и Святой Дух дается для продвижения вперед, постепенного процесса духовного роста (Свидетельства для проповедников, с. 506).

Христианская жизнь требует постоянного, неизменного присутствия Святого Духа. Ранний дождь символизирует присутствие Святого Духа, которое берет начало в момент нового рождения и продолжается в течение всей христианской жизни. Елена Уайт сказала:

Ни минуты в нашей жизни мы не можем обойтись без той помощи, которая дала нам возможность начать все сначала. Благословения, полученные нами под ранним дождем, необходимы нам до конца жизни (там же, с.507).

Поздний дождь в жизни Церкви. Кроме того, Елена Уайт использовала понятия раннего и позднего дождя, чтобы символично представить работу Божью в отношении всей Церкви. Она уподобила ранний дождь излитию Святого Духа в Пятидесятницу, а поздний дождь — подобному же проявлению духовной силы незадолго до Второго пришествия Христа.

Излитие Духа в дни апостолов было началом раннего, или первого дождя, и плоды этого излития оказались славными (Деяния апостолов, с. 54, 55).

Со временем, когда дело Божье на земле будет завершаться, ревностные усилия и труды посвященных верующих под водительством Святого Духа должны будут сопровождаться особыми знамениями Божественного благоволения (там же, с. 54).

Ранний дождь чрезвычайно важен и в жизни отдельного человека, и в жизни Церкви. Однако далее я ограничусь темой позднего дождя, поскольку именно ей посвящена эта глава. Кроме того, постоянное сравнение воздействия позднего дождя на жизнь отдельного человека и его воздействия на Церковь излишне усложнило бы мое объяснение, поэтому по большей части я буду рассматривать их вместе, не разделяя.

Теперь давайте обратим наше внимание на причины, по которым Бог изольет Святой Дух на Свой народ в последние дни.

Назначение позднего дождя

У позднего дождя две цели. Одна из них — наделить отдельных членов и Церковь как единое целое силой для свидетельства. Елена Уайт сказала:

Ученики просили благословения не для себя... Благую весть нужно было донести до края земли, и они просили даровать им ту силу, которую обещал Христос. И вот, Святой Дух был излит на них, и тысячи людей были обращены в один день (Свидетельства для Церкви, т.8,с.21).

То, что Господь делает для Своей Церкви сейчас, не менее важно, а может быть, и более важно, чем то, что Он совершил для Своего народа во времена апостолов. Все, что делали апостолы, должен делать каждый член Церкви. И мы должны трудиться с еще большим рвением, дабы Святой Дух еще больше воодушевлял нас, поскольку умножающееся нечестие требует более решительного призыва к покаянию (там же, т. 7, с. 33).

Другая цель позднего дождя ~ помочь христианам в совершенствовании характера. Одна из причин, по которой нам не нужно беспокоиться о том, окажемся ли мы «достаточно хорошими», чтобы пережить время скорби без Ходатая, заключается в том, что Святой Дух исполнит нас особой силы во время позднего дождя, и какими бы ни были последние шаги на пути к совершенству, необходимые для нашего приготовления к окончанию времени благодати, в то время мы уже будем способны их совершить.

Поздний дождь и последний кризис

Одно из самых утешительных обетовании во всей Библии находится в Первом послании к Коринфянам 10:13:

Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести.

Бог обещал помочь нам во время величайшего искушения. В Книге Откровение говорится о «године искушения, которая придет на всю вселенную» (Откр. 3:10). Нам понадобится помощь, чтобы выдержать гонения, которые обрушатся на нас в то время, и чтобы ответить на вопросы, которыми нас забросают. Вот почему Бог обещал послать поздний дождь во время последнего кризиса.

Кроме того, нам понадобится особая помощь для укрепления наших духовных сил, дабы нам устоять без Ходатая после закрытия двери благодати. В одной из предыдущих глав я указывал, что после разочарования 1844 года Божий народ был еще не готов к Его Второму пришествию, но, когда они очистятся в огне Божьем от своих грехов, они будут готовы к предстоящей им године испытаний (см. Великая борьба, с. 424, 425). Святой Дух, излитый в позднем дожде, внесет последние штрихи, совершенствуя нас во время заключительного кризиса.

Когда же пройдет поздний дождь?

Исходя из того, что уже было сказано о позднем дожде до сих пор, он должен излиться на народ Божий непосредственно перед окончанием времени благодати. Но когда именно это произойдет? Давайте еще немного порассуждаем. Если печатью Божьей должны быть отмечены только те люди, кто победил грех, и если заключительные этапы этого духовного роста будут проходить под контролем Святого Духа во время позднего дождя, то можно с уверенностью сказать, что поздний дождь должен излиться до того, как Божий народ будет запечатлен. Елена Уайт сказала:

Прежде чем работа завершится и произойдет запечатление Божьего народа, на нас будет излит Дух Божий (Избранные вести, т. 1, с. 111).

Более того, если 144 тысячи будут запечатлены до наступления времени бедствий, как я предположил в одной из предыдущих глав, то поздний дождь должен начать изливаться на них до запечатления. Я считаю, что поздний дождь будет изливаться на разных людей в разное время, в зависимости от нужды в нем. Он изольется на 144 тысячи раньше, чем на остальных, потому что им он и понадобится раньше.

Однако я полагаю, что мы можем говорить о времени, когда поздний дождь пройдет в первый раз, и рассчитывать на то, что он будет идти вплоть до самого закрытия двери благодати и даже до Второго пришествия Христа. Мы можем представить это в виде следующей схемы:

Если бурный рост Церкви в Восточной Европе и России свидетельствует об излитии позднего дождя в этой части света и если о том же позднем дожде говорит не менее бурный церковный рост, наблюдающийся в последние годы в Африке, Латинской Америке и некоторых районах Азии, то нам, как мне кажется, необходимо задать себе два вопроса.

Во-первых, если это действительно начало излитая позднего дождя — насколько близок в таком случае заключительный кризис? Вся моя книга построена на предпосылке о том, что этот кризис вот-вот наступит.

Во-вторых, если поздний дождь проливается в других частях света, когда же мы будем наблюдать аналогичное явление — резкий церковный рост — в Северной Америке, Западной Европе и Австралии? Ответ очень прост: когда мы попросим о нем. Иисус сказал, что Бог даст Святого Духа всякому просящему (см. Лк. 11:13). Как написано в Книге Иеремии: «И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13). Вестница нашего, последнего времени Елена Уайт сказала нам: «Мы должны ревностно молиться о ниспослании Святого Духа, подобно тому как апостолы молились в день Пятидесятницы» (Ревью энд Герольд, 25 авг. 1896 г.).

Утром, вечером и в течение дня нам нужно молиться Богу, чтобы Он излил Святой Дух на наши сердца и на нашу Церковь в целом. Я думаю, пора народу Божьему опуститься на колени со словами: «Отче, наступило время последнего кризиса. Наступило время, когда Ты положишь конец истории греха и возьмешь нас домой. Пожалуйста, пошли нам поздний дождь».

Как вы полагаете, что произойдет, если Божий народ по всей Северной Америке и во всем мире будет повторять эту молитву изо дня в день в течение месяца, шести месяцев, года?

Я не думаю, что Бог будет вечно откладывать возвращение Христа, ожидая, когда же наконец люди будут искать Его Духа и отвечать на Его призыв к служению. Если откажемся мы, Бог исполнит Своим Духом другие жаждущие сердца и поручит им нашу работу

Не сомневаюсь, что в недалеком будущем мы станем свидетелями поразительных событий в нашей части света. Вопрос в том, будем ли мы участвовать в них.

Глава 16 Приготовление к позднему дождю

Те, кто получит поздний дождь, должны быть духовно готовы принять его. Если сейчас мы плывем по течению, не готовя себя духовно, мы не получим поздний дождь, когда придет его пора. В библейские времена, если ранний дождь не давал достаточно влаги, чтобы семя могло пустить корни и начать расти, никакой поздний дождь не мог довести это семя до вызревания. Вызревать было просто нечему.

Подобным образом и развитие нашего христианского характера должно начаться под ранним дождем — иначе позднему дождю нечего будет доводить до зрелости. Елена Уайт сказала:

Если не пройдет ранний дождь, не будет и жизни; зеленый росток не пробьется к свету. Если ранние ливни не совершат свою работу, поздний дождь не сможет довести семя до совершенства (Свидетельства для проповедников, с.506).

Я уже рассуждал о духовном приготовлении на страницах этой книги, и все, что сказано прежде, имеет отношение и к приготовлению к позднему дождю. В этой главе мы рассмотрим три вопроса, которые еще не обсуждались, — все они немаловажны для получения позднего дождя.

Повседневная молитвенная жизнь

Святой Дух входит в сердца христиан главным образом через изучение Библии и молитву. Знамения в окружающем нас мире указывают на то, что конец очень близок, а это значит, что сейчас нет ничего важнее, чем каждодневное изучение Библии и молитва. Речь идет не о десяти минутах по утрам и десяти минутах по вечерам. Каждый из нас должен найти достаточно времени для серьезного изучения Библии и молитвенного общения с Богом.

Мы с супругой, как правило, посвящаем этому утренние часы перед уходом на работу У нас в обыкновении вставать в пять утра, за час до положенного времени. Лично я стараюсь посвятить полчаса чтению и изучению Библии, а другие полчаса — молитве. Иногда я больше времени провожу за чтением Библии, а иногда приходится дольше молиться. В целом же время делится примерно пополам. Каждому христианину необходимо выработать собственную схему молитвенной жизни.

Есть по крайней мере три метода изучения Библии. Прежде всего, можно просто читать ее — так, как вы читаете любую другую книгу. Я давно уже пользуюсь этим методом и нахожу его очень полезным. Еще один метод — можно взять определенный отрывок или даже целую книгу и заняться глубоким его изучением. Применяя такой метод постижения Библии, я предпочитаю вести дневник. Размышляя над определенным стихом или над фразой, а то и над отдельным словом, я записываю мысли, которые возникают у меня по данному случаю. Третий метод заключается в том, чтобы отыскивать все, что говорит Библия по определенной теме, или, другими словами, прослеживать определенную тему во всей Библии. Чаще всего я пользуюсь этим методом, когда сталкиваюсь со сложной проблемой. И тогда Библия становится для меня руководством в моих действиях и поступках.

У некоторых христиан не получается молиться дольше нескольких минут. Могу заверить вас, однако, что, однажды узнав, как это делается, по-настоящему вы ощутите всю. важность молитвы. В своих молитвах я прошу Бога открыть мне то, что мне необходимо знать, чтобы пережить грядущие тяжелые времена. Я молюсь, чтобы Он преобразовал мое сердце и искоренил мои наклонности ко злу.

Еще я люблю молиться о членах моей семьи и о друзьях, о работе, о людях, с которыми работаю. Я молюсь за свою церковь — за общину, в которой состою, а также за всемирную адвентистскую Церковь. Я знаю: моя Церковь далеко не совершенна. Елена Уайт говорит, что мы должны рыдать о грехах Церкви «между притвором и жертвенником». Не могу сказать, что мне доводилось проливать слезы, но я искренне молюсь, чтобы Бог благословил нашу Генеральную Конференцию, дивизион, унион и руководителей местной конференции, о которых я часто молюсь поименно. Я молюсь о руководителях наших лечебных и благотворительных организаций. Я молюсь, чтобы Бог простил грехи нашей Церкви, ибо во многом по нашей вине Его дело совершается далеко не идеально.

Наконец, я часто возношу горячие молитвы о том, чтобы Бог послал поздний дождь и чтобы пришествие Иисуса произошло как можно скорее.

Когда я научился молиться в течение целого часа, оказалось, что это довольно просто!

Хотя суббота бывает только один раз в неделю, ее соблюдение является важной частью нашей духовной жизни. Нам необходима смена повседневного делового ритма на субботний покой, предназначенный для общения с Богом. Нам необходимо единение, возникающее при посещении церкви в субботу утром. Нам необходимо духовное обновление, происходящее благодаря радостному прославлению Бога вместе с братьями и сестрами. Суббота должна быть неотъемлемой частью приготовления каждого адвентиста седьмого дня к позднему дождю.

Мы настолько загружены повседневными делами, что нам трудно выкроить время для содержательной молитвенной жизни. Что касается меня, для того чтобы изыскать возможность выкроить в течение дня время для молитвы и чтения Библии, мне приходится передвигать на час остальные свои дела. Для меня предпочтительнее всего утренние часы, потому что вечером я занят, и мне пришлось бы бросить то, чем я занимаюсь. Проще начать день с молитвенного часа, чем закончить его таким образом. По утрам мы с женой молимся отдельно, а вечером проводим совместное богослужение более короткое.

Одно из основных препятствий для содержательной духовной жизни — это отсутствие интереса. Видимо, так быть не должно, но мы, люди греховные, обычно предпочитаем что-то материальное. То, что мы можем видеть, слышать и ощущать, кажется нам гораздо более важным, чем духовное, недоступное органам чувств. Для себя я вижу единственное решение этой проблемы — просить Бога изменить мое сердце, пробудить во мне любовь к духовному. Я заметил, что, молясь об этом и приучая себя каждый день выделять время для личной духовной жизни, я все больше и больше люблю эти часы, проводимые в общении с Богом.

Личная духовная жизнь, включающая, в себя изучение Библии, молитву и соблюдение субботы, чрезвычайно важна для получения Святого Духа. Мы не получим поздний дождь, если не будем вести активную духовную жизнь.

Единство в Церкви

Еще одним необходимым условием излития Святого Духа на нас как на Церковь является единство. Мы не сможем получить поздний дождь и провозгласить последнее предостережение миру, если не прекратим ссориться друг с другом, как часто бывает в настоящее время. Внутренняя борьба иногда просто раздирает на части местные общины адвентистской Церкви. Такие общины должны преодолеть царящие в них противоречия, иначе поздний дождь обойдет их стороной. Кроме того, мы должны преодолеть и внутрицерковные разногласия, которые ныне разделяют нас. Все порождающие рознь споры по поводу празднующих и непразднующих церквей следует прекратить. Со всеми препирательствами по поводу природы Христа должно быть покончено. Некоторые адвентисты заявляют, что эти спорные теологические и богослужебные вопросы необходимо решить, иначе Церковь может лишиться позднего дождя, — и, естественно, они убеждены, что решать всякую проблему следует в соответствии с их точкой зрения. Не думаю, что все эти разногласия должны быть непременно устранены, но в любом случае делать это нужно в духе доброты и единства, иначе мы останемся без силы позднего дождя. Мы не достигнем совершенства, ради которого утверждаем правоту нашей теологии! Елена Уайт писала:

Пусть христиане устранят все раздоры и предадут себя Богу ради спасения гибнущих. Пусть они просят в вере обетованного благословения [позднего дождя], и оно будет дано (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 21).

После того как Иисус вознесся на небеса, Его ученики десять дней пребывали вместе в горнице. Десять дней — срок небольшой, но этого оказалось достаточно, чтобы они обрели единство, которое было необходимо им для получения раннего дождя. Еще несколько недель назад они препирались и спорили о том, кто из них будет больше в Царстве Божьем. Теперь же со всеми их разногласиями было покончено.

Я уверен, что сегодня народ Божий может достичь подобного единства — и столь же быстро, если только выполнит определенные условия. И вот тогда мы получим Святого Духа в силе позднего дождя.

Покаяние в грехе

Что вызвало резкую перемену в жизни апостолов, сделавшую возможной Пятидесятницу? Можно указать на несколько факторов, но прежде всего мне хотелось бы отметить покаяние в грехе, потому что это один из ключей к достижению и личного духовного здоровья, и нашего церковного единства. Без искреннего покаяния в грехах, особенно в тех грехах, которые нас разделяют, не получится никакого единства и не может быть никакого излития Святого Духа. Покаяние делает нас честными. Оно очищает наши сердца. Оно разрушает барьеры, разделяющие нас.

Покаяние — это один из самых чудесных и в то же время самых трудных моментов жизни христианина. Оно чудесно, потому что снимает напряженность в отношениях, лечит раны и разрушает барьеры. Оно весьма трудно для человека, потому что требует преодоления гордыни плотского сердца.

Я мог бы рассмотреть тему покаяния в какой-нибудь иной части этой книги. Вполне возможно было бы поговорить об этом в других главах. Однако данная тема особенно актуально звучит именно здесь, потому что я уверен — поздний дождь ниспадет только на того, кто желает быть абсолютно честен с самим собой, с другими и с Богом. Если мы воздержимся от покаяния в любом известном нам грехе. Бог не сможет излить на нас Свой поздний дождь.

Я знаю, что многих встревожит сказанное мною. Покаяние разоблачает наши самые мрачные тайны. Для одних покаяние не представляется возможным ни при каких обстоятельствах. Другие охотно исповедуют более или менее допустимые в глазах общества грехи — пользование шпаргалкой на контрольной, кражу в магазине, внезапный приступ гнева. Однако у многих христиан в самых дальних уголках сердца сокрыты поступки, настолько неприемлемые для приличного общества, возможно, даже преступные в глазах закона, что люди эти скорее умрут, чем признаются в них кому-либо, особенно тому, кому они причинили зло.

Некоторых христиан эти тайны тяготят долгие годы. Они никому их не открывают. И все же каждую неделю они ходят в церковь — молятся, улыбаются, прославляют Господа, а многие даже занимают церковные посты. Среди них есть и служители, которые каждую субботу проповедуют о надежде и спасении, но они знают — и Бог знает, — что когда-то в прошлом они совершили мерзкий поступок, о котором крайне сожалеют. О, если бы у них был шанс прожить жизнь сначала! О, если бы у них хватило мужества избежать того греха! Судя по всему, они чувствуют себя ужасными лицемерами.

Зачастую споры и конфликты, раздирающие наши общины, коренятся в глубоко скрытых, тайных, неисповеданных грехах. Думается мне, некоторые из самых острых споров в нашей Церкви в Северной Америке тоже возникают из-за критиков с нечистой совестью.

Если вас мучает неисповеданный грех, пожалуйста, не откладывайте книгу в сторону: у меня есть для вас замечательная новость.

Во-первых, хочу заверить вас, что Бог вас любит. Еще вам необходимо знать, что для Бога нет ничего желаннее, чем видеть вас снова чистыми, свободными и счастливыми. Такой Он задумал вашу жизнь и жаждет осуществить задуманное.

Во-вторых, хочу заверить вас, что если все эти годы вы не находили в себе мужества покаяться, то это еще не значит, что вы не христианин. У этого общего принципа есть два исключения. Если вы приняли осознанное решение ни в коем случае не каяться или если вы снова и снова совершаете один и тот же грех, не предпринимая никаких усилий к его искоренению, вот тогда вам нужно серьезно подумать о том, христианин вы или нет, даже если вы считаете себя таковым. Но если вы упорно стремитесь покончить с этим грехом, Бог принимает ваши старания как лучшее, что от вас можно ожидать на данный момент. Как мне кажется, следующее высказывание Елены Уайт исполнено особого смысла.

Когда в сердце — послушание Богу, когда на это направлены все усилия, Иисус принимает такие усилия и расположение духа как лучшее служение человека и восполняет недостатки Своими собственными Божественными качествами (Моя жизнь сегодня, с. 250).

Нужно быть честным с Богом, а не играть с Ним в прятки. Но если вы по-настоящему хотите освободиться от своего греха и просто не знаете, как подтолкнуть себя к покаянию, значит, вы — христианин и для вас не все потеряно.

Говорю с такой уверенностью, потому что у меня самого были грехи, в которых, как мне казалось, я никогда не смогу признаться, но я нашел выход и знаю, что Бог был со мной на долгом пути к покаянию. В действительности только истинные христиане могут покаяться в своих тайных грехах, потому что в этом деле без Божьей помощи не обойтись, а чтобы получить ее, нужно быть христианином.

К сожалению, некоторые христиане не понимают этого. Как-то раз я беседовал с человеком, который сказал, что, по его мнению, до тех пор, пока грешник не покается в совершённом грехе, он потерян. Это в корне неверно. Все мы получаем гарантию спасения, когда принимаем Иисуса как своего Спасителя, а в этот момент никто из нас не является зрелым христианином. Бог гарантирует нам спасение на каждом этапе процесса возрастания в вере, а не только в конце его. Путь к покаянию составляет часть процесса возрастания, как и все остальное в жизни христианина.

Хотел бы поделиться с вами решением проблемы покаяния в грехе, которое я нашел в тот момент своей жизни, когда мне казалось, что это сделать невозможно.

Много лет назад, еще учась в колледже, я дурно поступил по отношению к своему сокурснику, который жил в соседней комнате в общежитии. Этот человек так и не узнал о моем поступке, но я-то сознавал свою неправоту. Однако время шло, и я все реже и реже вспоминал об этом. Спустя 25 лет я уже не испытывал особых угрызений совести по этому поводу.

Но затем я стал обращаться к Богу с молитвой, которую предложил вам несколько глав назад. Я говорил: «Господи, укажи мне, что я должен знать, чтобы подготовиться к окончанию времени благодати. Укажи мне, что я должен знать, чтобы всецело уподобиться Иисусу».

Прошло два-три года. За это время Бог указал мне на несколько проблем, которые я успешно решил. И вот однажды мне в голову пришла мысль, что следует признаться тому человеку в том, что я сделал много лет назад. К сожалению, меня охватили те же чувства, которые охватывают многих из вас, —• легче умереть, чем признаться в этом грехе. Поэтому я отогнал эту мысль.

Однако Бог не оставил меня в покое. Он продолжал убеждать меня в необходимости исправить положение. В конце концов я сдался: «Хорошо, Господи, я согласен признаться в этом грехе, но Ты знаешь, какая борьба во мне сейчас происходит. Я совершенно неспособен на этот шаг. Если мне действительно нужно сознаться в этом грехе, дабы быть правым пред Тобой, то, пожалуйста, внуши мне желание поговорить с человеком, против которого я согрешил».

В течение еще нескольких месяцев Бог посылал мне другие случаи, которые упрочили мою уверенность в том, что я должен принять правильное решение. В конце концов наступил момент, когда я решил, что сделаю это. В любом случае через несколько недель у меня должна была состояться деловая встреча с этим человеком, поэтому я заблаговременно позвонил ему по телефону и сказал: «Когда мы встретимся, я хотел бы обсудить с вами одно обстоятельство». Пути к отступлению были отрезаны.

Чтобы добраться до места встречи, мне нужно было ехать несколько часов на машине, и я до сих пор помню, что чем ближе я подъезжал, тем тверже становилось мое решение сознаться в содеянном.

Когда наступил момент встречи, я был не только готов говорить об этом — я действительно хотел сознаться в совершенном грехе.

И я сознался.

Невероятно! Но именно так все и происходило.

Давайте вместе проанализируем этот случай.

В одной из предыдущих глав я говорил о том, что Бог преображает наши сердца, искореняя стремление ко греху. Гордыня, удерживающая нас от покаяния, — это просто еще один грех, который Богу нужно исправить. Процесс преобразования моего сердца шел так успешно, что я не только готов был к покаянию, но жаждал его. Я уверен — то же самое Бог сделает и для вас.

Теперь позвольте задать вам вопрос: если вы боретесь со своим скверным характером, то разве не пребываете вы в состоянии спасенного во время преобразовательного процесса? В этом не может быть никаких сомнений. Спасение гарантировано вам в любое время, в том числе и тогда, когда вы пытаетесь избавиться от гордыни, которая препятствует покаянию.

Другие принципы покаяния. Прежде чем закончить эту главу, необходимо рассмотреть еще несколько принципов покаяния.

Во-первых, следует каяться в конкретных грехах. Если вы что-нибудь украли, пойдите к тому человеку, которого вы обокрали, и расскажите ему о том, что конкретно вы взяли. Если вы были нечестны или разгневаны, необходимо сознаться именно в этом грехе. Покаяться в грехе в общем смысле недостаточно. Исключение может быть сделано тогда, когда ваше признание раскрывает конфиденциальные сведения о ком-то еще или когда человек, перед которым вам нужно покаяться, находится в таком эмоциональном состоянии, что неспособен воспринимать информацию. В данной ситуации, перед тем как пойти к такому человеку с признанием, лучше обратиться за советом к пастору или к зрелому христианину, суждениям которого вы доверяете.

Когда я каюсь и прошу о прощении, то предпочитаю по возможности разговор с глазу на глаз. Однако если тот человек живет в другом конце страны, приемлем и телефонный разговор. В некоторых случаях самый подходящий способ решить проблему — это письмо. Впрочем, я не стану писать письмо, если не уверен, что написанное мною не прочтет кто-то другой. Рукописные послания имеют обыкновение попадать не в те руки, даже против воли того, кому они адресованы.

Для разговора с глазу на глаз я рекомендую вам специально выбрать время, чтобы пойти к тому, против кого вы согрешили. Может быть, вам понадобится договориться о встрече. Просите Бога, чтобы она состоялась. Когда наступит назначенное время и вы окажетесь рядом с тем человеком, расскажите ему о своем поступке. Не оправдывайте свой грех и не приуменьшайте его. Не пытайтесь скрыть самое скверное. Расскажите все, как было, пусть даже вам будет очень неловко. Если Бог сделает для вас то же, что и для меня, вам просто захочется все рассказать.

Признайтесь в том, что вы поступили дурно, и просите о прощении. Я стараюсь завершать свое признание такими словами: «Я знаю, что поступил дурно и прошу вас простить меня». Очень важно именно просить о прощении. Если даже человек откажется даровать вам прощение, свой долг вы исполнили.

Если человек в результате вашего греха потерпел ущерб, необходимо по мере возможности его возместить. Если вы взяли вещь, которая вам не принадлежала, следует ее вернуть. В случае невозможности (например, она износилась или потерялась), вы должны заменить ее другой или оплатить ее стоимость. Если вы нанесли вред чьему-то доброму имени, необходимо по возможности известить тех, кого ввели в заблуждение, о причинах, по которым вы так поступили.

Надо покаяться перед всеми, по отношению к кому поступили дурно. Это может быть один человек, а может быть целая община. Кое-кому, вероятно, нужно покаяться даже перед целой конфессией или перед целым народом. Лучше всего сделать это с помощью средств массовой информации.

Когда кто-то кается перед вами. Время от времени к вам будут приходить с покаянием. Вы можете знать, а можете и не знать о совершенном против вас грехе заранее, но на вас лежат две обязанности по отношению к кающемуся.

Во-первых, вы должны простить. Следует сказать: «Я прощаю вас». На первый взгляд, это легко, но бывают случаи, когда такие слова произнести очень тяжело, особенно если этот грех причинил вам немалый ущерб или сильную боль. Если еще до того, как человек покаялся, вы знали, что он причинил вам вред, то, возможно, вы уже даровали ему прощение в своем сердце. Многие христиане способны на это. Однако с неспособностью простить можно бороться столь же долго, сколько согрешивший человек борется с неспособностью покаяться. В подобном случае вам тем более нужно простить кающегося. Вам нужно простить его ради собственной совести — а это необходимо вам в любом случае; кроме того, вам нужно простить ради самого согрешившего. Он нуждается в вашем прощении.

Если вы не знали о причиненном вам зле, до тех пор пока вы не услышали признание, и если вы поражены услышанным, то вероятно предположить вспышку гнева, и тогда незамедлительное прощение может оказаться для вас очень трудным или даже непосильным, по крайней мере, чистосердечное прощение.

Покаявшемуся, возможно, понадобилось немалое время на преобразование сердца, необходимое для покаяния, так и вам может понадобиться время, чтобы вы созрели для прощения. Я полагаю, в данной ситуации надо сказать следующее: «Спасибо за то, что вы признались. Ценю вашу честность. Однако я, в свою очередь, тоже должен быть честен — в данный момент я вне себя от гнева и потому не смогу искренно простить вас. Пожалуйста, дайте мне время, чтобы обсудить это с Господом».

Теперь ваш долг представить это дело Господу в молитве и просить Его преобразовать ваше сердце, дабы вы смогли простить по-настоящему. Если вы не сделаете этого, тогда уже ваше вечное спасение окажется под угрозой.

Кроме того, ваш долг по отношению к человеку, причинившему вам зло, — сохранить ваш разговор в тайне. В том случае, если сведения, о которых вам не было известно раньше, не подлежат разглашению, человек, покаявшийся перед вами, может подвергнуться серьезному риску, сообщив вам все факты. Ни при каких обстоятельствах вы не должны нанести ущерб репутации этого человека или другим его интересам, разгласив доверенную вам тайну Исключение следует сделать лишь в том случае, если сокрытие этих сведений может повредить или подвергнуть опасности кого-то третьего, например, если речь идет о постоянном жестоком обращении с ребенком или супругой. Но даже в такой ситуации вы должны вести себя так, чтобы вред для покаявшегося был сведен к минимуму, а его стремление к духовному росту получило поддержку.

Самое худшее, что вы можете сделать, — воспользоваться признанием этого человека для осуществления мести. Месть подразумевает осуждение. Если покаявшемуся перед вами человеку пришлось ради исправления своей ошибки пронзить себе сердце ножом, то не стоит проворачивать этот нож в ране ради собственного удовлетворения. Покаяние и прощение должны быть всегда искупительными. Тому, кто использует признание другого для отмщения, самому необходимо каяться.

Когда неправы обе стороны, им нужно каяться друг перед другом. Зачастую, когда происходит раскол в большой церкви, покаяние необходимо всем, кто в нем участвует. Там, где разгорелись военные действия, примирение не наступит до тех пор, пока обе стороны не смирят свои сердца и не покаются. Нередко инициатором такого покаяния становится один человек, а другие следуют за ним. Один человек может повести за собой целую церковь к глубокому духовному обновлению.

Труднее всего разрешаются церковные конфликты, вызванные разногласиями по вопросам теологии и образа жизни. Люди по обе стороны абсолютно уверены, что они правы, а оппоненты ошибаются. Покаяться — значит отречься от истины! Это особенно проблематично для тех христиан, которые ведут очень строгий образ жизни. Мы чувствуем свою правоту, осуждая тех, кто менее требователен к себе, и наше недовольство ими кажется нам совершенно оправданным. Но зачастую за этими чувствами скрывается духовная гордыня, от которой тоже нужно избавляться через покаяние.

Иногда особенно трудно начинать подобное покаяние пасторам, потому что пастор, как полагают, должен быть выше гордости и гнева. Однако пасторам необходимо сознавать, что они тоже люди, а их паства должна давать им возможность оставаться людьми. Возможно, пастору надлежит первому покаяться, даже если он считает, что прав. Есть замечательный принцип: тот, кто считает себя наименее виновным в конфликте, должен первым сделать шаг на пути к примирению.

И снова о позднем дожде

Покаяние в грехе имеет большое значение в контексте позднего дождя по двум причинам. Во-первых, Божьему народу нужен поздний дождь, чтобы достичь полного совершенства, которое необходимо для закрытия двери благодати, но получить Святого Духа в полной силе позднего дождя невозможно, пока мы не исповедуем все грехи, которые помним за собой.

Но разве мы только что не узнали о том, что Бог продолжает воздействовать на нас, пока мы возрастаем духовно, обретая способность покаяться в особенно тяжких грехах? Да. Для этого и предназначен ранний дождь.

Вторая причина, по которой покаяние обязательно для получения позднего дождя, заключается в том, что без него мы не сможем достичь единства в наших семьях и в наших общинах. Поздний дождь не прольется на тех, кто все еще разделен из-за неисповеданного греха, и тем более не объединит их, особенно когда эти самые грехи служат причиной разлада. Среди Божьего народа должно воцариться согласие благодаря искреннему покаянию и искреннему прощению, благодаря смирению наших сердец друг перед другом. И тогда и семьи, и общины, и вся Церковь будут объединены Богом силой позднего дождя.

Глава 17 Просеивание

Представьте, если сможете, что произойдет, когда Лос-Анджелес будет разрушен страшным землетрясением, в ожидании которого живут его жители вот уже двадцать или тридцать лет. Скажем, его сила достигает беспрецедентных 9,4 балла по шкале Рихтера. По официальным оценкам, 800 тысяч человек считаются погибшими, вдвое большее число ранены, по крайней мере четверть из них довольно серьезно, и им требуется госпитализация. Однако лечить их негде. Большинство больниц в бухте Лос-Анджелеса разрушены. Почти все виды наземного транспорта в этом районе оказались непригодны для использования, в основном из-за поврежденных мостов. Все главные аэропорты уничтожены, в том числе Эл-Эй-Экс, Бербенк и Онтарио. Практически единственным средством передвижения в районе бедствия остался вертолет.

Президент направляет в этот район все армейские службы, в том числе санитарные части и полевые госпитали. Несколько зарубежных стран, включая Великобританию, Францию, Германию и Японию, предложили крупномасштабную помощь.

Через неделю крупное землетрясение сотрясает Японию, оставив Токио в гораздо худшем состоянии, чем Лос-Анджелес; пять дней спустя третье землетрясение происходит в Западной Европе, нанеся огромный ущерб Берлину. Эти два источника помощи Соединенным Штатам перекрыты. С этого момента каждая страна должна рассчитывать на собственные силы.

Вдобавок ко всему в центр Бразилии падает небольшой астероид, превратив в пепелище большую часть амазонских джунглей, а вдоль Тихоокеанского желоба происходят извержения нескольких вулканов. В результате этих катастроф по всему миру изменяются погодные условия, что приводит к беспрецедентному числу торнадо, ураганов и тайфунов.

На следующее после столкновения с астероидом утро вы смотрите программу новостей по телевидению, как вдруг диктор прерывает свой рассказ о землетрясениях и астероиде, чтобы сообщить своим слушателям о том, что «в десять часов утра по восточному поясному времени будет передаваться обращение президента Соединенных Штатов к нации». Никто не знает содержание президентской речи, но большинство обозревателей считают, что он обратится с призывом созвать международную конференцию по борьбе с последствиями ужасных стихийных бедствий, которые опустошили мир за последние несколько недель.

Однако когда президент начинает свою речь, его слова оказываются неожиданными практически для всех:

«Доброе утро, американцы. Как вам известно, за последние несколько недель на нашу планету обрушился целый ряд опустошительных стихийных бедствий, о возможности которых мы и помыслить не могли еще полгода назад. Мир сковывает экономический, политический, религиозный и экологический паралич. Но что хуже всего — все мы парализованы страхом. Ибо кто знает, может быть, самое ужасное еще впереди? Я должен откровенно сказать вам, что воздействие этих бедствий на нашу планету столь велико, что если в ближайшем будущем произойдут катастрофы подобных или еще больших масштабов, то выживание всего человечества окажется под вопросом. Я считаю, что пришло время нашему народу — да и народам всего мира — серьезно задуматься над вопросом: не прогневался ли на нас Бог? Не пытается ли Он что-то сказать нам?

Положение настолько серьезно, что я обратился к генеральному секретарю Организации Объединенных Наций с убедительной просьбой в течение двух дней созвать чрезвычайную сессию данной организации. Я убежден, что на этой встрече должны присутствовать главы государств, входящих в Совет Безопасности. Кроме того, крайне важный духовный подтекст этих бедствий заставляет меня убедительно просить генерального секретаря пригласить папу римского присоединиться к мировым политическим лидерам на этой конференции, впрочем как и представителей всех основных религий мира.

Я уверен, что некоторые из вас посчитают такую инициативу отступлением от освященного временем американского принципа отделения Церкви от государства. Однако во время международного кризиса подобного масштаба мы должны использовать все возможности. К счастью, последние решения Верховного суда были гораздо более гибкими в толковании религиозных пунктов первой поправки к Конституции, чем в прошлом. В любом случае, хотя штаб-квартира ООН и находится на нашей территории, эта организация не является субъектом американского права и потому не подчиняется американским законам.

Я благодарю каждого из вас за поддержку, оказываемую вами не только нашему государству, но всему миру в совместных усилиях по борьбе с этими бедствиями, угрожающими нашей цивилизации».

Эта история, конечно же, выдумана. Но когда наступит время скорби, нечто подобное обязательно произойдет. Мы неоднократно говорили о том, что Библия и Елена Уайт предсказали ужасные катастрофы, которые внезапно обрушатся на Землю в конце времен — стихийные бедствия приведут мир на край гибели. Однако какими бы жуткими ни были эти события, они окажутся не последним великим испытанием. Час такого испытания наступит в результате попыток мира справиться с этими бедствиями. Мировые лидеры осознают существование духовных аспектов происходящего и потому будут искать духовные решения. Но вам, как и мне, хорошо известно, что любое духовное решение, искомое миром, скорее всего окажется неверным. Час испытания наступит тогда, когда Божий народ откажется сотрудничать в духовном решении кризиса, найденном миром. Именно это приведет к последнему великому «просеиванию», о котором адвентисты седьмого дня говорят вот уже почти 150 лет. Кроме того, это будет началом последнего кризиса, который разделит весь мир на два лагеря, дабы окончание времени благодати и пришествие Иисуса могли свершиться.

Что такое просеивание?

Согласно традиционным представлениям адвентистов, «просеивание» относится к тому времени, когда мнимые христиане будут отсеяны от Церкви. В настоящее время в Церкви есть два типа людей — истинные христиане и те, кто считают себя христианами, но на самом деле остаются необращенными. В результате просеивания положение изменится. Елена Уайт сказала:

Вскоре народ Божий будет проведен через огненные испытания, и значительная часть тех, кто ныне имеет вид истинного золота, окажется оловом или свинцом (Свидетельства для Церкви, г. 5, с. 136).

Обратите внимание на причину этого просеивания:

«огненные испытания». Елена Уайт дает нам точные указания относительно того, когда для Церкви наступят эти огненные испытания: «Когда Закон Божий окажется в небрежении, Церковь будет просеяна в огненных испытаниях» (Избранные вести, т. 2, с. 368). Елена Уайт часто говорила о времени, когда Закон Божий будет в небрежении, и, насколько я понимаю, она всегда имела в виду только одно:

законы о воскресном дне. Это не значит, что никаких других законов, противоречащих Закону Божьему, не было и не будет введено в действие. Но великий грех Америки, которым она закроет для себя дверь благодати, будет заключаться в принятии закона, признающего субботой воскресенье. И под руководством Америки весь мир объединится, насаждая этот день поклонения.

Я полагаю, что воскресный закон в какой-либо форме, возможно, будет принят еще до последнего кризиса и времени скорби, особенно в Соединенных Штатах. Однако воскресные законы, которые будут введены в действие до наступления этого времени, видимо, не послужат причиной значительного отсеивания в среде Божьего народа. Напротив, они могут возыметь обратный эффект. Возможно, они заставят нас сплотиться.

Но воскресные законы, которые будут приняты в Соединенных Штатах и других странах после начала кризиса последнего времени в качестве реакции на время скорби, станут одной из попыток мира умиротворить Бога. Всякий, кто откажется исполнять эти законы, будет считаться предателем не только своей родины, но высших интересов всего человечества. Когда это время наступит, покажется вполне разумным присоединиться к большинству ради спасения человечества. Многие также посчитают вполне оправданным наказание штрафами, тюремным заключением и, в конце концов, смертью тех, кто отказывается искать Господа так же, как Его ищут остальные.

Елена Уайт не говорит точно, в какой момент последнего кризиса сатана явится в облике Христа. Однако мы знаем, что спиритизм будет одной из могущественных религиозных сил, пытающихся спасти человечество от ужасных последствий судов, которые Бог посылает на мир. Поэтому было бы вполне логично предположить, что если не сам сатана, то определенно некоторые из его подчиненных появятся на земле, выдавая себя за инопланетян, заинтересованных в том, чтобы помочь человечеству спастись от уничтожения.

Я полагаю, чтобы создать видимость закономерности, эти бесы, прежде чем предстать перед людьми в видимом образе, сначала «наладят контакт» через радиотелескопы и некоторые другие сложные приборы, обычно используемые учеными. Возможно, они даже заранее условятся о встрече, так что мировые лидеры будут ждать их. Поскольку ученые «удостоверят» подлинность этих контактов заблаговременно с помощью своих приборов, люди поддадутся обману. И если ученые, являющиеся первосвященниками нашего общества, поверят этому, то поверят и все остальные.

За исключением, конечно, кучки «радикалов», у которых хватит смелости, чтобы назвать все это сатанинским обманом в обстановке, когда весь мир жаждет любой помощи, из какого бы источника она ни исходила. Не могу сказать с полной уверенностью, что, когда наступит последний кризис, большинство людей будут считать, что законы, направленные против Божьего народа, вполне оправданны. Тех, кто откажется следовать за большинством, назовут фанатиками и предателями. Елена Уайт сказала, что «сознательное повиновение Слову Божьему будет расцениваться как мятеж» (Великая борьба, с. 608). И тогда многие адвентисты седьмого дня отрекутся от своей веры:

Как только приблизится буря, многие, уверовавшие в трехангельскую весть, но не освятившиеся через послушание истине, откажутся от своих взглядов и пополнят ряды ее врагов (Великая борьба, с. 608).

Когда наступит пора преследований, те, чья вера неглубока и консервативна, чье влияние постоянно тормозило работу, отрекутся от веры (Свидетельства для Церкви, т. 5,с. 463).

Имевшие великий свет и драгоценные преимущества, но не воспользовавшиеся ими, под тем или иным предлогом покинут нас (там же, т. 6, с. 400).

Когда Закон Божий окажется в небрежении. Церковь будет просеяна в огненных испытаниях, и немалая часть верующих, большая, чем мы сейчас думаем, увлечется духами-обольстителями и бесовскими доктринами (Избранные вести, т. 2, с. 368).

В последней из вышеприведенных цитат Елена Уайт говорит, что «немалая часть верующих, большая, чем мы сейчас думаем, увлечется духами-обольстителями и бесовскими доктринами». Иисус сказал, что в конце времени восстанут лжехристы и лжепророки, «чтобы прельстить, если возможно, и избранных» (Мф. 24:24). По отношению к некоторым Божьим избранным это будет возможно.

Вопрос в том, к кому из них?

Кто останется после просеивания?

У меня есть основания утверждать, что всякий, принадлежащий к Божьему народу сегодня, рассчитывает оказаться среди верных во время будущего кризиса. Но если немалая их часть будет обольщена, то следует выяснить, кто же именно эти люди. Кто после просеивания останется на Божьей стороне, а кто отпадет и присоединится к врагу? Существует ли какой-нибудь способ застраховать себя от отступничества, когда гнет усилится?

Иисус ответил на эти вопросы в притчах о последнем времени. В Мф. 24:37—39 Он сравнил последнее время с тем, что было накануне Ноева потопа.

Но как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, — так будет и пришествие Сына Человеческого.

В еде, питье и браке нет ничего плохого. Суть сказанного Иисусом заключается в том, что люди перед потопом были слишком заняты своими повседневными заботами и пренебрегли духовным приготовлением к надвигающемуся кризису Они смеялись над самой идеей о подобном кризисе. Притча о десяти девах содержит тот же урок. Неразумные девы впустую растратили то время, которое они должны были использовать на поиски масла.

Однако не следует полагать, что мы всецело должны посвятить себя молитвам и благочестивым размышлениям. В притче о талантах показано, что приготовление к последнему кризису подразумевает верность в житейских делах, а в притче об овцах и козлах Иисус говорит нам, что это приготовление подразумевает и оказание помощи нуждающимся.

Следующие высказывания Елены Уайт дают возможность глубже понять все необходимое для готовности к просеиванию и духовное состояние тех, кто окажется не готов. Я привел восемь цитат не столько для того, чтобы доказать свою правоту, сколько для того, чтобы дать широкое представление о причинах, по которым так много людей отрекутся от своей веры при просеивании. Я настоятельно прошу вас прочесть их все. Те, чья вера неглубока и консервативна, чье влияние постоянно тормозило работу, отрекутся от веры (Свидетельства для Церкви,т.5,с. 463).

Те, кто получили великий свет и драгоценные преимущества, но не воспользовались ими, под тем или иным предлогом покинут нас (там же, т. 6, с. 400).

Когда настанет время просеивания, эти неутвердившиеся в истине поверхностные читатели, приняв ложные теории, уподобятся зыбучему песку. Они с легкостью займут любую позицию, которая будет соответствовать направлению их горьких мыслей (Свидетельства для проповедников, с. 112).

Будет просеян всякий, кто не готов мужественно и твердо стоять за истину и жертвовать ради Бога и Его дела (Ранние произведения, с. 50).

Тем, кто шаг за шагом уступает под натиском мира и приспосабливается к мирским обычаям, будет проще подчиниться силам зла, чем подвергнуть себя насмешкам, оскорблениям, угрозе тюрьмы или смерти (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 81),

Не имея любви к истине, они будут обмануты посулами врага, обратятся к духам-обольстителям, увлекутся бесовскими доктринами и отойдут от веры (там же, т.6,с. 401).

Беспечные и безразличные, не присоединившиеся к тем, кто ценил победу и спасение достаточно высоко, чтобы настойчиво молить и страдать за них, они не получат их и будут оставлены во тьме (Ранние произведения, с. 271).

Мы приближаемся к кризису, который более, чем любой другой кризис с начала мира, потребует полного посвящения каждого, кто называет себя именем Христа (Служители Евангелия, с. 323).

Как сохранить взаимоотношения с Иисусом

В разных главах этой книги я уже неоднократно обсуждал различные стороны духовного опыта, которым должен обладать Божий народ, чтобы сохранить свои взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории. Сейчас мне хотелось бы свести воедино свои разрозненные суждения. Кажется, наступил подходящий момент для этого.

Оправдание. Взаимоотношения христианина с Иисусом начинаются при обращении, когда его грехи прощаются и он получает оправдание. Оправдание означает, что Бог прощает наши грехи и принимает нас, словно мы не совершали их. Наделяя нас Своей собственной праведностью, Он провозглашает нас праведными, несмотря на то, что в наших характерах может быть еще немало изъянов. С этого момента нам гарантировано спасение в Его вечном Царстве. Эта гарантия, конечно, условна, но зависит она не от наших дел. Она зависит от того, будем ли мы поддерживать постоянные взаимоотношения с Иисусом. Христос ни в коем случае не станет разрывать Свои взаимоотношения с нами, но Он оставляет нам свободу разорвать наши взаимоотношения с Ним.

Чрезвычайно важно осознавать, что христиане пребывают в состоянии спасенных с того момента, когда они принимают Иисуса как своего Спасителя. Спасение — это не механизм, который мы включаем, говоря «да» Иисусу, и всякий раз выключаем, совершая какой-нибудь незначительный грешок. Бог, впервые принимая нас, знает, что наши характеры испорчены и что предстоит произвести немало «ремонтных работ». Он также знает, что ремонт требует времени и что Он может произвести его только у обращенных христиан.

Божьему народу последнего времени особенно необходимо сознавать всю значимость оправдания.

Христиане имеют обыкновение попадать в ловушку сомнений относительно подлинности своих взаимоотношений с Иисусом. Сейчас мы живем в мирное время, и христианский опыт большинства из нас не отягощен подобными сомнениями. Но испытания последнего времени потребуют от нас безоговорочной веры в Бога и Христа. Тому, кто позволит себе усомниться в том, что Бог принимает его, грозит большая опасность не выдержать испытаний малого бедственного времени, не говоря уже о трудностях великого бедственного времени.

Именно сейчас нужно научиться верить в Божью любовь к грешникам. Именно сейчас каждый из нас должен повторять себе: «Бог любит меня, несмотря на мои недостатки». В этом суть крайне важного приготовления к просеиванию и испытаниям, с ним связанным.

Освящение. Однако немногие из нас находятся на том уровне развития характера, который необходим для того, чтобы выдержать последний кризис. Требования к нам в то время будут подобны тем требованиям, которые предъявлялись Христу в последние часы Его земной жизни. Когда римские солдаты пригвождали Иисуса ко кресту, Он произнес: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34). Только человек с преображенным сердцем может сказать такое. Необращенные проклинают своих мучителей. Необращенные проклинают Бога, когда к ним приходит беда.

Нелегко сопротивляться гордыне, горечи и чувству несправедливости. Нелегко просить Бога изменить наши нечестивые желания и нелегко противиться им. Однако если мы не усвоим эти уроки сейчас, то нам не выдержать испытаний последнего времени. Немногие сегодня имеют взаимоотношения с Иисусом и глубину характера, необходимые для того, чтобы вынести испытания малого бедственного времени. Люди, всю жизнь оправдывавшие свои слабости, вместо того чтобы искать Божьей преобразующей силы для их изменения, поймут всю пагубную силу этих слабостей. Елена Уайт ясно говорит, что просеивание испытает наши характеры, и особенно наши побуждения.

Бог ныне просеивает Свой народ, испытывая намерения и побуждения людей. Многие окажутся всего лишь соломой, не представляющей никакой ценности (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 51).

Вскоре народ Божий будет проведен через огненные испытания, и значительная часть тех, кто ныне имеет вид истинного золота, окажется оловом или свинцом (там же, т. 5, с. 136).

Как только начнется борьба и фанатизм и религиозная нетерпимость вновь проявятся во всю мощь, как только возобновятся гонения, полуобращенные, неискренние христиане дрогнут и отрекутся от своей веры, но истинный христианин будет стоять твердо, как скала; его вера укрепится еще больше, надежда станет еще светлее, чем во дни благополучия (Великая борьба, с. 602).

Когда буря гонений по-настоящему разразится над нами, истинные овцы услышат голос истинного Пастыря... Ввиду грозящей всем опасности борьба за превосходство прекратится; уже не станут спорить о том, кого почитать большим (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 401).

Мы должны побеждать грех и стремиться во всем подражать Христу именно сейчас — это необходимо, чтобы выжить после закрытия двери благодати без Ходатая. Кроме того, мы должны суметь остаться верными Богу во время просеивания. Наши взаимоотношения с Иисусом — это единственное, что поможет нам претерпеть все до конца.

Глава 18 Громкий клич

Херб Форд, мой друг, всю свою жизнь посвятил работе по связям с общественностью в Церкви адвентистов седьмого дня. Он один из лучших специалистов в этой области, которых я знаю. Хочу рассказать вам историю, происшедшую с Хербом, когда он помогал освещать работу сессии Генеральной Конференции в Индианаполисе в 1990 году

Однажды, ближе к окончанию сессии, к нему в кабинет вошла редактор религиозного отдела газеты «Индианаполис Стар» и бросила ему на стол брошюру, — на обложке был изображен зверь из Книги Откровение. Она потребовала объяснить ей, «несет ли Церковь адвентистов седьмого дня ответственность за массовое распространение этих листков по всему городу».

Херб бегло просмотрел брошюру Обложка производила весьма жуткое впечатление — и с художественной точки зрения, и с точки зрения качества печати. (Довольно трудно добиться хорошего качества на газетной бумаге.) Позже Херб сказал мне: «Не похоже, чтобы ее напечатали в одном из наших издательств».

Перелистав брошюру, Херб обнаружил, что она издана независимой организацией, поэтому он ответил редактору: «Нет, наша Церковь не издавала эту брошюру и не распространяла ее».

Однако она не успокоилась. «Мне передал ее епископ, — сказала она. — Кто-то распространяет ее по всему городу. В ней говорится, что всякий, кто не соблюдает субботу, отправится в ад и что папа — плохой человек».

Херб ответил: «Могу заверить вас, что мы предпочитаем искать иные подходы к людям. Вы видели материалы, которые действительно публикует наша Церковь?»

«Да, — ответила женщина, — и они производят хорошее впечатление. Но я все же хочу знать, верит ли ваша Церковь в то, что написано в этой брошюре».

Прежде чем привести ответ Херба Форда на этот последний вопрос, я хотел бы, чтобы вы представили себя на его месте. Раздраженный редактор религиозного отдела готова предать гласности любой ваш ответ, а у вас есть всего две секунды на размышление, прежде чем вы начнете говорить. Какие мудрые слова вы произнесли бы на месте Херба?

Прежде чем я поведаю вам, что сказал Херб, хочу добавить, что Херб верит в адвентистскую весть не меньше, чем вы или я. И он не просто верит в нее, но любит ее. Более того, он достаточно умен и знает, что большинство адвентистов в нашей стране тоже верят в нее и любят ее.

Хотел бы подчеркнуть еще один момент: то, что Херб сказал, и то, что он имел в виду, — это две разные вещи.

Херб сказал: «Вероятно, и тысячная доля членов нашей Церкви не разделяет подобных представлений».

Херб имел в виду: «Вероятно, и тысячная доля членов нашей Церкви не верит в необходимость подобным образом воздействовать на общественность».

На следующей день в этой газете была напечатана статья, в которой цитировались слова Херба о том, что «и одна тысяча членов нашей Церкви не верит подобным образом», в то время как Херб сказал «и тысячная доля». Можно простить редактора религиозного отдела за то, что она вместо слов «одна тысячная» услышала «одна тысяча».

К сожалению, радикальная адвентистская пресса подхватила это высказывание и разнесла его по всем североамериканским адвентистским церквам, а возможно, и за океаном. Они использовали слова, сказанные Хербом под давлением, чтобы разгромить в пух и прах Церковь и особенно ее Генеральную Конференцию за вероотступничество.

Трагичность ситуации заключается в том, что ни один из этих людей не обратился к Хербу Форду, чтобы услышать его версию событий, прежде чем рассказывать о них в печати. Некоторые из тех публикаций, с которыми мне довелось ознакомиться, состояли главным образом из газетного отчета, снабженного проникнутыми ликованием комментариями'. Это печально!

Печально, когда мы так мало доверяем друг другу и так мало в нас христианского духа, что мы готовы уничтожить доброе имя брата своего и подорвать доверие людей к Церкви, даже не спросив этого брата о том, какова его точка зрения на происшедшее. И еще печальнее, что мы получаем от этого эмоциональное удовлетворение.

Я привела лишь один пример из множества искажающих истину материалов, бранящих Церковь за неверность, которые мне довелось прочитать или увидеть на видеопленке. И все это делается, конечно же, для того чтобы привлечь адвентистов на сторону критика. Такие материалы проникнуты духом «желтой» прессы, и, к сожалению, находятся адвентисты, которые не могут жить без подобного вздора, как рыба без воды.

Пожалуй, можно написать небольшую книгу, использовав этот сюжет, но я не для того рассказал вам историю о моем друге Хербе Форде. Скорее мне хотелось, чтобы вы задумались о значении этой истории для нашего адвентистского свидетельства во время последнего кризиса, перед закрытием двери благодати, когда по всей планете, то там, то здесь, начнут происходить грозные суды Божьи, а миро-

Впрочем, один человек действительно звонил Ширли Бертон на следующий день, чтобы обсудить это дело. В то время Ширли была руководителем информационного отдела Генеральной Конференции и присутствовала при разговоре Херба с редактором религиозного отдела «Индианаполис Стар». Ширли договорилась о встрече с этим человеком на следующий день, чтобы побеседовать с ним лично, но за пятнадцать минут до встречи ее вызвали в офис Конференции для обсуждения чрезвычайно важного, не терпящего отлагательства вопроса. Вскоре позвонила супруга того человека, чтобы подтвердить встречу, и когда Херб сказал ей, что Ширли в офисе Конференции и поговорит с ней и ее мужем, как только освободится, женщина ответила: «Это лишь доказывает, что Церковь не хочет разговаривать с нами», и повесила трубку. Трудолюбивые лидеры будут отчаянно искать средства духовного и практического решения этого кризиса.

В течение 150 лет мы упорно стремимся убедить как можно большее число людей, что наша весть основана на Библии. За последние 40—50 лет наша Церковь достигла удивительных успехов в преодолении предрассудков. Сегодня нас принимают и понимают лучше, чем когда-либо со времен зарождения нашего движения в середине прошлого века. Я благодарен Богу за то, что люди доверяют нам, за то, что нас стали понимать, за то, что больше не считают нас какой-то сектой, как это было раньше.

К сожалению, критики с удовольствием упрекают Церковь и за это тоже, по всей видимости, забывая совет Елены Уайт:

Так, последователи Христа в преддверии надвигающегося времени скорби должны приложить все усилия, чтобы показать себя людям в правильном свете, развеять предрассудки и отвратить опасность, которая угрожает свободе совести (Великая борьба, с. 616, курсив мой).

А теперь задумайтесь вот над чем. Когда наступит время скорби и Римско-католическая церковь попытается захватить политическую власть над всем миром, как это было прежде в Европе, скажете ли вы своим соседям, что «это тот самый зверь, о котором говорил Иоанн в 13-й главе Книги Откровение»?

Выступите ли вы публично — может, на евангельской кампании, а может, в эфире — с разоблачением «незаметного, но быстрого распространения папства»? (Великая борьба, с. 606)

Что вы скажете тогда, когда репортер бросит вам на стол книгу «Великая борьба» и, сверля вас взглядом, скажет: «Верит ли в это ваша Церковь?»

Несколько лет назад я слышал, как проповедник, обращаясь к пастве, провозгласил: «Грядет день, когда эта церковь будет настолько полна, что в ней не останется ни одного свободного места!»

А я подумал про себя: «Да, а понимаете ли вы, какие несчастья и напасти нам придется испытать, чтобы это произошло?»

Когда весь мир поклонится тому сияющему славой существу, которое назовется Христом, сможете ли вы, указав на него, сказать: «Это сатана»?

Вот что на самом деле означают «громкий клич» и «последнее предостережение». Большинство из нас не осознают этого, но это так.

Вот почему я рассказал вам историю о Хербе Форде.

Честно говоря, если бы я оказался на месте Херба в то утро на сессии Генеральной Конференции, едва ли я повел бы себя столь же хладнокровно, как он. Ничего не вышло бы и у критиков, нападавших на него со всех сторон.

Всем нам необходимо готовиться сейчас к тому, что мы будем говорить в будущем. Я понимаю, что Святой Дух вложит в наши уста нужные слова, когда придет время (см. Мф. ]0:19, 20), но если мы не будем осторожны, нынешний теплый климат сделает нас настолько зависимыми от общественного мнения, что нам трудно будет стоять на своем, когда мир ополчится против нас. Нам будет казаться, что необходимо защитить свое доброе имя.

Во время последнего кризиса уже незачем будет заботиться о добром имени. Вот почему это и будет кризис. Об этом совершенно четко говорится в «Великой борьбе».

Я вовсе не имею в виду, что мы должны отбросить всякую деликатность, когда наступит последний кризис. Наоборот, нам понадобится больше такта, чем когда-либо. Я хочу сказать, что проблемы, с которыми мы столкнемся, и вопросы, которые нам будут задавать, потребуют от нас выбора между истиной и отречением от нашей веры. Для людей, которые всю жизнь стремились создать у окружающих правильное представление о Церкви (чем все мы должны заниматься в настоящий момент) и которые преуспели в достижении действительно широкого ее признания, искушение сохранить эту добрую репутацию путем сокрытия истины будет очень сильным.

Цель громкого клича

Теперь, когда мы взглянули на великие трудности, связанные с провозглашением нашей вести в грядущее время, я хотел бы сосредоточиться на цели громкого клича, а затем поразмышлять с вами о его успехе — ибо успех этот будет феноменален.

Выражение «громкий клич» происходит из Откр. 18:1, 2, где Иоанн говорит:

После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его. И воскликнул он сильно, громким голосом говоря: пал, пал Вавилон, великая блудница, сделался жилищем бесов и пристанищем всякому нечистому духу, пристанищем всякой нечистой и отвратительной птице (курсив мой).

Как ни странно, может показаться, эти грозные слова на самом деле предназначены для спасения людей. Елена Уайт сказала, что «последняя весть милости к погибающему миру является откровением Его любви» (Наглядные уроки Христа, с.415).

Следует проанализировать контекст грозных слов Иоанна, чтобы понять, каким образом они станут откровением Божьей любви. Второе пришествие Христа произойдет в самый мрачный час земной истории, когда греховность человечества переполнит чашу Божьего терпения. Восстание против Бога достигнет высшей точки. Мир будет пленен сладкозвучными речами того божества, которое воздвигло движение «Новый век» и которое внушает людям, что они маленькие боги, что истина заключена в них самих и что они могут делать все, что им заблагорассудится, исходя из собственного понимания добра. Однако мир будет неумолимо падать прямо в ад.

Сумеете ли вы объяснить таким людям, что Бог любит их и хочет, чтобы они раскаялись в своих грехах, а не наслаждались ими? Сумеете ли вы объяснить таким людям, что их испытание скоро закончится, и решения, которые они принимают сейчас, чрезвычайно важны, поскольку пересмотру не подлежат? А сможете ли вы растолковать эти истины, если над вашей головой нависнет угроза тюремного заключения или смерти?

Да, мы будем говорить о Божьей любви. Но мы напомним миру еще и о том, что Библия говорит о грехе, праведности и суде. Иначе наша весть не станет полным откровением о Божьей любви.

Сами разрушительные события, которые приведут к последнему кризису, будут последним усилием Господа явить миру Свою любовь. Пожалуйста, прочтите нижеприведенную цитату, обращая особое внимание на выделенные слова.

Придут бедствия — бедствия самые ужасные, самые неожиданные, и эти гибельные события будут следовать одно за другим... Если обольщенные не свернут с выбранного ими пути и будут по-прежнему пренебрегать Законом Божьим и вводить в заблуждение людей, Бог допустит, чтобы они пережили бедствия, дабы пробудить их разум...

Господь не отвергнет вдруг всех преступников и не станет уничтожать целые народы — Он будет наказывать города и места, где люди отдали себя во власть приспешникам сатаны. Города ждут строгие меры, все же Господь посетит их не в крайнем Своем негодовании, ибо некоторые души еще вырвутся из сетей вражеского обмана, и покаются, и обратятся, в то время как основная масса будет собирать себе гнев на день гнева (Евангелизм, с. 27, курсив мой).

Некоторые люди осознают значение Божьих судов и услышат наши разъяснения относительно действительной сущности происходящего. Они воспримут кажущиеся столь резкими слова и займут место тех, кто отречется от своей веры и покинет нас. Для них наша весть предостережения будет еще и вестью о Божьей любви.

Сила громкого клича

Я хотел бы привести здесь отрывок из Книги Откровение, где, как мне кажется, описано, каково будет Божьему народу провозглашать громкий клич2:

И дам двум свидетелям Моим, и они будут пророчествовать тысячу двести шестьдесят дней, будучи облечены во вретище. Это суть две маслины и два светильника, стоящие пред Богом земли. И если кто захочет их обидеть, то огонь выйдет из уст их и пожрет врагов их; если кто захочет их обидеть, тому надлежит быть убиту. Они имеют власть затворить небо, чтобы не шел дождь на землю во дни пророчествования их, и имеют власть над водами — превращать их в кровь и поражать землю всякою язвою, когда только захотят (Откр. 11:3-6).

Обратите внимание на две характеристики этих двух свидетелей: (1) они провозглашают свою весть, облаченные во вретище — символ скорби, и (2) никто не может остановить их.

Для меня это свидетельствует об огромной силе, которая присуща громкому кличу. Только люди, обладающие подобной силой, смогут преодолеть яростное сопротивление их вести. Однако сила эта — не их собственная, но сила позднего дождя. В нижеприведенном отрывке обратите внимание на сущность последней вести и силу, с которой она будет провозглашаться:

Каждому поколению Бог посылал Своих слуг обличать грех и в мире, и в Церкви. Но люди любят слушать приятное, а подлинная, неприкрашенная истина не принимается. Многие реформаторы, начиная свою работу, с большой осторожностью обличали грехи Церкви и на-

Тот факт, что текст Откр. 11:1—6 следует непосредственно за 10-й главой Книга Откровение, где идет речь о позднем дожде (см. главу 15), наводит на мысль о том, что здесь, по всей видимости, содержится описание громкого клича. Силы, действовавшие во времена Французской революции, проявятся во всей своей мощи непосредственно накануне окончания времени благодати, когда они окажут жестокое сопротивление громкому кличу и последнему предостережению. На них сошел Дух Божий, как в свое время Он сошел на Илию и побудил его порицать грехи нечестивого царя и народа-богоотступника. Реформаторы не могли не проповедовать ясные учения Библии, хотя им не хотелось возвещать их. Они были побуждаемы ревностно возвещать истину и прямо говорить об угрожающей людям опасности. Не страшась последствий, они говорили те слова, которые вложил в их уста Господь, и народ вынужден был внимать предостережению (Великая борьба, с. 606).

В этом отрывке есть все — и любовь Божья, и греховность человека, и сила, объединяющая два этих понятия в последнем предостережении, которое народ Божий будет нести всему миру в силе позднего дождя. Задача эта окажется не из легких.

Во время преследования и будет испытана вера Господних слуг. Они верно несли весть предостережения, взирая только на Бога и доверяясь Его Слову. Дух Божий руководил их сердцем, побуждая их говорить. Вдохновленные Богом, они со священным усердием выполняли свой долг и проповедовали народу слово, вверенное им Господом, не думая о последствиях. Они не заботились о своих земных интересах, не оберегали своей репутации и даже жизни. И когда буря сопротивления и поношений обрушится на них, некоторые, охваченные ужасом, будут готовы воскликнуть: «О, если бы знать, к чему приведут наши речи, — конечно, мы не произнесли бы ни слова». Трудностям не видно конца. Сатана осаждает их тяжкими искушениями. Кажется, дело, за которое они взялись, им совсем не под силу. Им грозит смерть. Прежний пыл угас, но тем не менее они не могут повернуть назад. Тогда, совершенно беспомощные, они обратятся к Всемогущему. Они вспомнят, что все слова, ими произнесенные, принадлежали не им, а Тому, Кто повелел им возвестить эти предостережения. Господь вложил истину в их сердца, и они не могли не возвещать ее (там же, с. 608, 609).

Мы сможем возвестить весть предостережения только при одном условии — если Дух Святой исполнит наши сердца силой позднего дождя.

Но не думайте, что вы должны спокойно дожидаться того времени, а затем получить эту силу. Предстоящее время скорби будет началом самого мрачного часа земной истории, и единственный способ оказаться готовым к нему — готовиться сейчас.

Успех громкого клича

Адвентисты седьмого дня верят, что Бог призвал нас предостеречь мир о событиях, уже упомянутых на страницах данной книги, и приготовить людей к этим событиям. Просто предупредить о беде недостаточно. Грядущие беды имеют определенную цель — пробудить людей, дать им понять, что человеческая история близится к своему концу и что всякий, кто хочет обрести вечную жизнь, должен торопиться, ибо осталось очень мало времени. Такой должна быть наша весть и сейчас, и потом. Елена Уайт называла это «последней вестью милости для гибнущего мира» (Свидетельства для проповедников, с. 313).

Задумайтесь об этом на мгновение. Весть о спасении проповедуется миру 6 тысяч лет, но вполне возможно, что все будет кончено уже через несколько лет после того, как вы прочтете эту книгу! И когда наступит время скорби, на обретение спасения останется совсем мало времени.

Вот почему громкий клич будет самой могучей духовной вестью, когда-либо услышанной миром. Ранее в этой главе я указывал, что весть будет сильной — в том смысле, что ее не смогут остановить враги. Но она окажется сильной еще и потому, что будет сопровождаться поздним дождем. Тысячи, а может, и миллионы людей услышат и воспримут истины, о которых мы постоянно говорим, и «большое число обращенных встанет на сторону Господа» (Великая борьба, с.612).

Сила адвентистской вести во время громкого клича будет зависеть от двух факторов: Святого Духа и событий в мире.

Святой Дух. Несмотря на то, что во второй половине XX века произошли изменения к лучшему в отношении к нашей Церкви со стороны американских протестантов, они по-прежнему воспринимают нас с изрядной долей скептицизма. Люди доброжелательны к нам и уважают нас как настоящих христиан, и все же многие из них думают, что мы немного странные. Человеческий разум не в состоянии понять истину, и особенно непопулярную истину, без помощи Святого Духа. Однако, под влиянием позднего дождя, пробудятся те, до кого невозможно было достучаться.

Эта весть будет распространяться не столько путем доказательств, сколько глубоким убеждением Духа Божьего. Доказательства уже были даны. Семя было посеяно, и теперь оно взойдет и принесет плоды. Познания, распространяемые миссионерами, уже оказали свое влияние, однако многим людям, на которых истина произвела впечатление, что-то помешало понять и принять ее. Теперь же лучи света проникают повсюду, истина ясно открыта, и искренние дети Божьи разорвут узы, связывающие их. Семейные связи, обязанности перед Церковью окажутся бессильны остановить их. Истина станет драгоценнее всего остального (там же, с. 612).

В главе 15 я высказал мнение, что поздний дождь начнет изливаться до наступления времени скорби и что его излитие будет продолжаться со все возрастающей силой вплоть до закрытия двери благодати. Я уверен, что даже в Северной Америке и в других развитых странах мира, где сегодня так слабо ведется работа благовестия, мы можем рассчитывать на то, что Святой Дух убедит необычайное количество людей принять последнюю весть Божью еще до начала последнего кризиса. То же самое может произойти и в мусульманских странах.

События в мире. Я думаю, одна из причин, по которым в настоящее время нашу весть отвергают так много людей, заключается в том, что она представляется им слишком сенсационной. Наши истолкования пророчеств кажутся им неправдоподобными. Но когда то, что мы предсказываем, начнет сбываться, многие люди увидят нашу весть в новом свете. Читая ее [Великую борьбу), некоторые души воспрянут и найдут в себе мужество незамедлительно присоединиться к тем, кто соблюдает заповеди Божьи. Но гораздо большее число прочитавших эту книгу не займут определенной позиции до тех пор, пока не увидят исполнение предсказанных в ней событий (Литературный евангелизм, с.. 128).

По мере того как вопрос об обязательном праздновании воскресного дня обсуждается все шире, событие, в котором сомневались и в которое не верили, становится реальным, и третья ангельская весть оказывает небывалое влияние (Великая борьба, с. 606).

Когда в последние месяцы 1989 года Восточная Европа падала с коммунистической орбиты, вам приходилось произносить (или слышать от других) такие слова: «Видно, Бог взял события в Свои руки»? Именно так и будет во время громкого клича.

Я хочу сказать вам, что Господь совершит эту последнюю работу весьма необычным образом, вопреки всем человеческим предположениям. Среди нас окажутся такие, кто всегда хочет заправлять делом Божьим, диктовать даже то, какие шаги предпринимать, когда работа будет продвигаться вперед под водительством ангела, присоединяющегося к третьему ангелу в провозглашении вести, которую надлежит донести до мира. Бог будет использовать такие пути и средства, которые ясно покажут, что Он держит бразды правления в Своих руках. Служители изумятся, видя, какими простыми средствами Он вершит Свое праведное дело (Свидетельства для проповедников, с. 300, курсив мой).

Что произойдет, когда Бог возьмет в Свои руки руководство Его делом на земле?

Когда Божественная сила объединится с человеческими усилиями, наша весть будет распространяться, подобно огню на пшеничном поле (Ревью энд Геральд, 15 декабря 1885 г.).

Я уверен, что поздний дождь и громкий клич станут славной кульминацией той работы, которую, как уже неоднократно говорилось в моей книге, адвентисты седьмого дня совершают в этом мире уже без малого 150 лет. Нам часто кажется, что наше дело продвигается весьма медленно. Действительно, можно легко прийти в уныние, если сравнивать немногочисленность адвентистов со всем населением Земли. Но я сомневаюсь, что Бога это хоть сколько-нибудь смущает. Думаю, что не стоит смущаться и нам. Скорее нам необходимо понять, какие цели Бог поставит перед нами во время позднего дождя и громкого клича.

Вам приходилось украшать рождественскую елку? Сначала вы соединяете несколько гирлянд и развешиваете их среди веток. Когда все дерево покрывается разноцветными лампочками, вы щелкаете переключателем верхнего света, и комната погружается в темноту. Затем вы подключаете елочные гирлянды. Мгновенно все огоньки вспыхивают, и елочные иголки начинают сверкать.

Вот уже 150 лет адвентисты седьмого дня «развешивают гирлянды» по всему миру, но все же может показаться, что наши достижения весьма малы. Однако когда Святой Дух в силе позднего дождя снизойдет на Божью Церковь, маленькие светящиеся точки вдруг вспыхнут по всему миру, и этих маленьких огоньков будет становиться все больше, пока мир не наполнится светом.

Миссионерская деятельность Церкви в промежутке между сессиями Генеральной Конференции 1990-го и 1995-го годов названа «Глобальной миссией», и ее цель состоит в том, чтобы установить наше присутствие в как можно большем числе групп народонаселения численностью от миллиона человек и более. Я думаю, нет ничего, что более соответствовало бы Божьим целям относительно нашей Церкви. Давайте же будем развешивать гирлянды — даже если наши успехи кажутся весьма незначительными, потому что, чем больше «гирлянд» мы развесим сейчас, тем ярче засияет свет в мире, когда придет время позднего дождя и громкого клича.

Глава 19 Время скорби

Глава 17 Книги Откровение начинается с описания страшного зверя, на котором восседает блудница:

И пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, и, говоря со мною, сказал мне: подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле. И повел меня в духе в пустыню; и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; и на челе ее написано имя:

Тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным.

Я видел, что жена упоена была кровию святых и кровию свидетелей Иисусовых (Откр. 17:1—6).

Давайте проанализируем этот отрывок. Во-первых, обратите внимание: тот, кто показал Иоанну эту женщину, был одним из ангелов, имевших семь чаш (или язв). Это говорит о том, что видение 17-й главы либо совпадает, либо следует по времени за семью последними язвами. Поскольку семь последних язв завершаются Вторым пришествием Христа, видение 17-й главы должно совпадать с этими язвами как дополнительное описание событий того времени. Таким образом, в вышеприведенном отрывке описывается последний кризис после закрытия двери благодати.

Зверь, увиденный Иоанном, подобен первому зверю из 13-й главы Книги Откровение, которого адвентисты всегда отождествляли с Римско-католической церковью. Лично я более склонен воспринимать первого зверя из 13-й главы как символ коалиции мировых религий (семь голов) под руководством католицизма (раненая голова). В 13-й главе Книги Откровение явно описывается последний кризис до закрытия двери благодати, когда люди будут делать выбор между начертанием зверя и печатью Божьей. Я считаю, что зверь из 17-й главы соответствует зверю из 13-й главы Книги Откровение, но символизирует более позднюю стадию его деяний. Таким образом, в 17-й главе Книги Откровение описывается пик мирового религиозного отступничества.

Адвентисты всегда считали, что женщина в библейской пророческой символике обозначает Церковь. Чистая женщина символизирует истинную Церковь Божью, а нечистая — Церковь отступническую. Мы пришли к выводу, что блудница из 17-й главы Книги Откровение представляет собой расцвет христианского отступничества в конце времени. Обратите внимание, что эта женщина — эта Церковь — блудодействовала с царями земными (стих 2). Здесь имеется в виду недопустимый союз Церкви и государства. Кроме того, эта женщина «упоена была кровию святых» (стих 6). Другими словами, вступив в недопустимый союз с государством, она получит возможность преследовать Божий народ.

Именно так адвентисты седьмого дня всегда описывали мировые события после закрытия двери благодати — от себя я добавил лишь следующее положение: под совместным руководством правительства Соединенных Штатов и Римско-католической церкви мир вынесет смертный приговор тем, кто откажется подчиниться закону о всеобщем воскресном дне.

В предыдущих главах я указывал, что эта всеобщая коалиция религии и политической власти будет реакцией мира на суды Божьи в малое бедственное время. Политические лидеры мира в отчаянном поиске решения объединятся с лидерами религиозными.

Перед закрытием двери благодати мир обвинит в этих бедствиях Божий народ и окажет на нас сильнейшее давление, чтобы заставить отказаться от нашей особенной веры и искать Бога так, как ищет Его большинство. Сотрудничество будет казаться верхом благоразумия. Тех, кто откажется от него, назовут фанатиками и предателями, и во многих странах мира им будет угрожать смерть. Многие станут мучениками до окончания времени благодати (см. Избранные вести, т. 3, с. 397).

Суды после окончания времени благодати

Однако суды Божьи до истечения времени благодати — это только начало. Посланные из милости, чтобы предупредить мир о закрытии двери благодати и пришествии Иисуса, эти суды в некоторой степени избирательны. Но когда время благодати закончится, милующая Божья рука уже не оградит людей. Мир испытает праведный гнев Бога, не смешанный с милостью (см. Откр. 14:9—11), и Его последние суды, названные семью язвами (см. Откр. 16), обрушатся на землю. Елена Уайт писала:

Когда Христос оставит святилище, земля погрузится во мрак. Ничто не будет сдерживать нечестивых, и сатана получит неограниченную власть над нераскаявшимися. Долготерпению Божьему пришел конец. Мир отверг Его благодать, презрел Его любовь и попрал Его Закон. Время благодати для нечестивых закончилось. Дух Божий, Которому они упорно сопротивлялись, наконец оставил их. Лишенные покрова Божественной милости, они оказались во власти злого врага. Сатана тогда ввергнет жителей земли в последнюю великую скорбь. Как только ангелы Божьи перестанут удерживать свирепые ветры человеческих страстей, разыграются все враждебные стихии. Весь мир постигнет губительная кара, более ужасная, чем та, что в древности обрушилась на Иерусалим (Великая борьба, с. 614).

И обратите внимание, на кого посыплются обвинения:

Чтущих Закон Божий уже обвиняли в том, что они навели суды Божьи на мир [суды Божьи до закрытия двери благодати], и теперь на них будут смотреть как на виновников ужасных стихийных бедствий, вражды, кровопролития, которые наполнят всю землю страданием. Сила, сопровождающая последнее предостережение, приведет безбожников в ярость, и их гнев разгорится против всех, принявших эту весть, а сатана будет еще больше раздувать дух ненависти и преследования (там же, с. 614, 615).

В этот момент, пытаясь облегчить семь последних язв, нечестивые во всем мире вынесут Божьему народу смертный приговор. Еще до закрытия двери благодати в некоторых странах могут быть приняты законы, обрекающие Божий народ на смерть, но после закрытия двери благодати смертный приговор станет повсеместным явлением. Исходя из нашего понимания современных мировых событий, мы можем сказать то, что не могла сказать Елена Уайт, — этот смертный приговор будет вынесен самой Организацией Объединенных Наций.

Кроме того, могу сказать вам с определенной долей уверенности: такой всемирный смертный приговор будет вынесен до третьей язвы, которая обратит запасы пресной воды в кровь. Поясняя суть третьей язвы, Елена Уайт сказала, что, «осуждая народ Божий на смерть, они стали виновниками пролития его крови, как если бы это было совершено их руками» (там же, с. 628). Таким образом, я делаю вывод: смертный приговор будет вынесен не позднее, чем закончится вторая язва. Это станет последней отчаянной попыткой мира умилостивить разгневанного Бога и остановить Его суды.

Спиритизм и время бедствий

В последние дни земной истории основной стратегией сатаны станет обман, а одним из его самых успешных способов обмана людей — спиритизм. В Библии совершенно четко определена роль сатаны в событиях последних дней. Павел сказал:

Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения (2 Фее. 2:9, 10).

И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя (Откр. 16:13,14).

В книге Елены Уайт «Великая борьба», в главе «Время скорби», есть несколько соображений относительно роли спиритизма в этот период. Сатана может явиться как Христос до окончания времени благодати; несомненно, что он будет являться и после.

Заключительным актом великой драмы обольщения станет попытка сатаны выдать себя за Христа... В различных частях мира сатана будет появляться среди людей в виде величественного существа, окруженного ослепительным блеском, напоминая собой Сына Божьего, описанного Иоанном в Откровении (Великая борьба, с. 624).

Еще два высказывания в главе «Время скорби» требуют к себе внимания.

Вскоре мы увидим на небе ужасные сверхъестественные явления — знак власти демонов, творящих чудеса (там же). Для всех придет время испытания. Искушения выявят истинных христиан. Утвержден ли теперь народ Божий так твердо в Его Слове, чтобы не поддаться этому соблазну? (Там же, с. 625).

Елена Уайт не конкретизирует ни одно из этих утверждений. Какие ужасные, сверхъестественные знамения появятся на небе как «знак власти демонов, творящих чудеса»? Она не сообщает нам подробности. Будут ли это свидетельства, которые так сильно подействуют на наш рассудок, что нам придется отвергнуть очевидное, дабы удержаться в вере в Слово Божье? Нет, она ничего не говорит об этом.

Однако я считаю, что сегодня мы вправе высказать несколько соответствующим образом подкрепленных предположений о том, что Елена Уайт имела в виду. Создано очень много литературных произведений и художественных фильмов, рассказывающих о космических путешествиях и войнах между фантастическими существами. В одной из предыдущих глав я отмечал, что ученые ежегодно тратят миллионы долларов на то, чтобы выяснить, есть ли разумные существа во внешнем космосе. В скором будущем эти усилия будут вознаграждены, вот только существа, которые предстанут перед человечеством, окажутся не пришельцами с других планет. Они окажутся бесами. И эти бесы вполне могут произвести какие-нибудь весьма впечатляющие знамения на небе, чтобы доказать, что они «настоящие».

Конечно, наука требует именно наглядных доказательств. И сатана даст ученым то, что им нужно, чтобы уверовать в него. В Книге Откровение говорится, что он будет даже огонь низводить с неба пред людьми (см. Откр. 13:13). Он будет творить в присутствии земных ученых такие дела, которые те просто не смогут не признать. Библия называет их «чудесами» (см. 2 Фес. 2:9; Откр. 13:13; 16:14).

Именно эти самые наглядные доказательства и предстоит отвергнуть Божьему народу. Нам придется пойти наперекор всему тому, что отстаивает наша рациональная, научно ориентированная культура, дабы не поддаться на уловки спиритизма. Неудивительно, что Елена Уайт говорила: «Его [антихриста] фальшивка окажется настолько похожа на правду, что только с помощью Священного Писания можно будет отличить истину от подделки» (Великая борьба, с. 593).

Бегство в уединенные места

В это время Божий народ будет лишен возможности вести нормальную жизнь в человеческом обществе. Многие из нас укроются в уединенных уголках земли.

Когда утвержденный различными христианскими правителями указ против соблюдающих заповеди Божьи лишит их защиты со стороны государственной власти и отдаст в руки тех, кто желает их гибели, дети Божьи побегут из городов и селений, находя приют в самых уединенных и пустынных местах (там же, с. 626).

Те же из нас, кто не найдет убежища в этих уединенных местах, будут брошены в темницы. Елена Уайт сказала:

Но многие из всех народов и сословий, знатные и простолюдины, богатые и бедные, черные и белые будут обращены в самое жестокое и несправедливое рабство. Возлюбленные Божьи будут переживать тяжелые дни, закованные в цепи, томящиеся в тюремных застенках, приговоренные к смерти. Некоторые будут обречены на голодную смерть в отвратительных подземельях (там же, с. 626).

Трудно представить, каково нам будет оставлять свои дома и бежать в уединенные места. Однако с полной уверенностью можно сказать, что наступит день, когда каждый из нас будет вынужден выйти из дома, запереть дверь и уйти, чтобы больше не возвращаться. Сможете ли вы уйти, оставив все, что накоплено за долгие годы, уйти, не оглядываясь? Однажды нам придется это сделать, если то, во что мы верим, соответствует истине. Не знаю, как вы, а я вдруг начинаю от всей души сочувствовать Лотовой жене (см. Быт. 19:26).

На самом же деле, если видение, которое было дано

Елене Уайт в 1868 году, имеет хоть какое-то отношение ко времени бедствий, нам не придется отказаться сразу от всего. В видении ей было показано, как Божий народ покидает насиженные места и отправляется в путь. По мере того как дорога сужалась, им приходилось отказываться сначала от одного, потом от другого, до тех пор пока люди не оказались босиком на узком выступе скалы — они цеплялись за веревки, чтобы не упасть (см. Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 594—597). Судя по всему, нам предстоит избавляться от своего земного имущества постепенно. Мы все больше и больше будем полагаться на Господа и все меньше — на безопасность, предлагаемую миром, пока наконец целиком не доверимся Богу.

Божьи дети увидят, что «они лишены всякой человеческой поддержки» (Желание веков, с. 121). Мы не сможем потратить ни гроша даже на самое необходимое — на пищу, одежду и крышу над головой. Из-за указа, запрещающего покупать и продавать (см. Откр. 13:17), наши деньги окажутся бесполезными. Наши права не защитит никакой закон. В наших общинах больше нельзя будет оставаться, не рискуя жизнью. Миру наше положение покажется безнадежным. И с человеческой точки зрения так и будет. Я думаю, в Дан. 12:7 достаточно хорошо описаны обстоятельства, в которых окажется народ Божий в тот критический момент: «По совершенном низложении силы народа святого все это совершится».

Однако Бог не оставит нас в одиночестве.

Тот, Кому известна каждая их слабость, Кто знаком с каждым испытанием, выше всех земных властей; ангелы посетят их в неприступных темницах и принесут им с собой небесный свет и мир. И темница превратится во дворец, ибо там пребывают богатые верою, и мрачные своды озарит небесный свет, как в то далекое время, когда Павел с Силой, оказавшись в заточении в городе Филиппы, молились и пели в полночь (Великая борьба, с. 627).

Бог, Который позаботился об Илии, не пройдет мимо ни одного Своего чада, которое жертвует собой. Тот, Кто сосчитал волосы на их голове, позаботится о них, и во время голода они будут насыщены. В то время как нечестивых ждет смерть от голода и язв, ангелы будут охранять праведников и заботиться о их нуждах (там же, с.629).

Как мы устоим?

Я думаю, что давление со стороны родственников, друзей, соседей, коллег будет для нас самым большим искушением в тот день, когда мир подвергнет нас осмеянию, угрожая смертью. Когда весь мир станет глумиться над этой маленькой группкой людей, убежденных в своей правоте, убежденных, что им одним благоволит Бог, тогда будет чрезвычайно легко поверить, что правда на стороне большинства и что мы поступаем довольно неразумно, отстаивая столь крайнюю, независимую точку зрения.

Как же мы выстоим при таких обстоятельствах? Так же, как выстоял Иисус.

Несколько лет назад я почти полгода изучал последние часы жизни Христа на этой земле, начиная с Его ареста в Гефсимании. День за днем я все больше поражался тому, что Иисус совершенно иначе понимал происходящее, чем любой человек из Его окружения. Я хотел бы вкратце рассмотреть вместе с вами два взгляда на «реальность» происходившего в судилищах Каиафы и Пилата и у креста.

Взгляд большинства. Начальники иудейские уже в течение нескольких месяцев пытались подчинить Иисуса своему влиянию, и вот теперь Он оказался в их руках. Они одержали верх и были полны решимости довести дело до конца.

И римские чиновники, и воины смотрели на Иисуса как на жалкого человека, которому сильно не повезло. Было заведомо ясно, кто победит в этой борьбе за власть, — и кто проиграет. Начальники иудейские не задумываясь жертвовали Христом ради сохранения собственной власти.

Мир взирал на Иисуса как на глупца. Иисус совершил ошибку, ошибку буквально смертельную. Они победили — Он проиграл. Такова была реальность с человеческой точки зрения.

Взгляд Христа. Но у Иисуса была Своя, отличная от человеческой, точка зрения на происходившие события. Иисус видел результаты этих событий, скрытые от человеческих глаз. Он понимал, что идет битва более великая, недоступная для зрения и слуха. Он знал, что есть огромная Вселенная, о которой люди не имеют никакого понятия. И для Него эта вселенская перспектива была гораздо более важна, чем конкретный конфликт, происходивший вокруг Него в Иерусалиме.

Еще более важной в понимании Иисуса была Его роль в этом вселенском конфликте. Он знал, Кто Он есть, — Спаситель мира. Тот, Кто защитит Бога от обвинений сатаны, Тот, Кто установит вселенское правление Божье в вечности.

Несколько раз в течение этих мрачных часов Иисус произносил слова, которые дают нам некоторое представление о Его понимании происходившего. Когда к Нему приблизилась толпа, чтобы взять Его, один из учеников выхватил меч. Но Иисус сказал: «Возврати меч твой в его место... или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов? Как же сбудутся Писания, что так должно быть?» (Мф. 26:52—54).

Когда первосвященник настоятельно потребовал от Иисуса ответа, действительно ли Он является Сыном Божьим, Иисус ответил: «Ты сказал; даже сказываю вам: отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных» (Мф. 26:64).

Дважды Иисус раскрывал Пилату Свое понимание вселенской природы конфликта, в который оба они оказались вовлечены. Так, Пилат спросил Его: «Ты Царь Иудейский?»

Иисус ответил: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда» (Ин. 18:33, 36).

Позднее, когда Иисус отказался отвечать, Пилат заявил:

«Не знаешь ли, что я имею власть распять Тебя и власть имею отпустить Тебя?»

Пилат говорил со своей, человеческой, точки зрения, которая заключалась в следующем: я здесь главный. Этот Человек в моей власти. Он в одиночку противостоит толпе, и толпа победит (см. Ин. 19:10). Но Иисус открыл римскому правителю проблему в более широком аспекте: «Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше» (ст. 11).

Время скорби станет для нас с вами тем же самым, чем было судилище синедриона и Пилата для Христа. Это будет время, когда мы окажемся вовлечены во вселенский конфликт, простирающийся далеко за пределы конфликта здесь, на земле, который мы можем наблюдать, слышать и ощущать. И сумеем победить так же, как победил Иисус, — испытывая абсолютную уверенность в том, что участвуем в событии, неизмеримо более значительном, чем можно себе вообразить.

У Иисуса не было и тени сомнения в том, что Он Сын Божий, Спаситель мира и Тот, Кому Бог поручил установить небесное правление во всей Вселенной на всю вечность. Он поведал крупицу этих знаний первосвященнику, но иудейский начальник наотрез отказался принять Христово понимание того, Кто Он есть и что происходит. Он разорвал свои одежды, высмеял слова Иисуса и объявил Его богохульником.

По человеческому разумению первосвященник был прав, а Иисус — нет. У Иисуса была только вера — вера в то, что сообщил Ему Бог о Его сущности и о Его миссии.

Во время скорби в последней земной битве против вселенского зла мы окажемся на Божьей стороне. Но это нельзя будет ни увидеть, ни услышать, ни почувствовать. Мир скажет: «Здесь наша власть. Эти люди у нас в руках, и мы не собираемся отпускать их».

Для нас главный вопрос в то время будет заключаться в том, чему же нам верить: собственным глазам или тому, что открыл нам Бог.

Когда весь видимый мир обрушится на нас, насмехаясь и называя недалекими религиозными фанатиками, — сохраним ли мы веру в то, что мы — Остаток Божий? Несмотря на происходящие на наших глазах события, останемся ли мы при своем убеждении, что прежде всего идет великая борьба между Христом и сатаной, между последователями Христа и последователями сатаны и что Христос призвал нас оставаться на Его стороне, даже если в какой-то миг мы покажемся себе пешками в руках Его врагов?

Несомненно, безжалостный мир будет издевательски упрекать нас «великим разочарованием» 1844 года — точно так же, как безжалостная толпа издевательски упрекала Христа рождением от девы. И вопрос будет стоять так: либо мы верим миру, либо мы верим Богу, назвавшему нас в Писании и устами Своего современного пророка небесным народом последнего времени, выполняющим миссию последнего времени, сходную с миссиями Илии и Иоанна Крестителя.

Я хотел бы напомнить слова, которые написала Елена Уайт еще в начале своего служения.

Когда я молилась у семейного алтаря, Дух Святой сошел на меня, и мне показалось, что я поднимаюсь все выше и выше — намного выше этого мрачного мира. Я обернулась, пытаясь взглядом отыскать на земле адвентистский народ, но не могла никого найти. Тогда голос сказал мне: «Взгляни снова, но немного выше». Я подняла глаза и увидела прямой узкий путь, вознесенный над землей. По этому пути по направлению к городу, находившемуся на дальнем конце пути, шел адвентистский народ. Позади него в начале пути горел яркий свет, который, по словам ангела, был «полночным криком». Сияние света освещало всю дорогу, чтобы люди не спотыкались. Пока их взоры были сосредоточены на Иисусе, Который находился прямо перед ними и вел их в город, они были в безопасности. Но вскоре некоторые утомились и стали говорить, что город слишком далеко, а они рассчитывали войти в него раньше. Тогда Иисус ободрил их, подняв Свою славную десницу; от Его руки исшел свет, осветивший группу адвентистов, и они воскликнули: «Аллилуйя!» Другие же поспешили отвергнуть свет, горевший позади них, говоря, что не Бог вел их до сего времени. Тогда свет для них погас, и ноги разуверившихся оказались в кромешной тьме. Они начали спотыкаться, потеряли из виду и путеводные знаки, и Иисуса, сбились с пути и упали вниз, во тьму — в нечестивый мир (Ранние произведения, с. 14, 15).

Люди, идущие по пути к городу, символизируют последнее Божье движение на земле, а свет, освещающий им дорогу, — полночный крик, то есть то движение, которое привело к «разочарованию» 1844 года. Во времена Елены Уайт люди стояли перед вопросом, верить ли в то, что движение, которое завершилось таким фиаско 22 октября 1844 года, возглавлял Иисус? Если бы они не сводили глаз с Иисуса как Главы этого движения, то свет озарил бы им путь до самого города — Второго пришествия Христа. Но поскольку они отвели глаза от Иисуса, поскольку их призвание и миссия, с которыми они шли в мир, потеряли для них смысл, то свет, озарявший им путь, погас, и они упали с тропы вниз, во тьму греховного мира.

В самый мрачный час земной истории перед нами будет стоять тот же самый вопрос. Сумеем ли мы идти, не сводя глаз с Иисуса? Сумеем ли верить, что мы действительно Его народ последнего времени? Сможем ли мы постичь всю глобальность происходящего конфликта?

Сохранить взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории — значит неизменно смотреть на происходящее со вселенской точки зрения, как это делал Иисус в Свой самый мрачный час. Подобная уверенность не появится у нас сразу, как только в ней возникнет нужда. Мы должны развивать ее, взращивать ее и учиться ей уже сейчас. Тогда мы будем обладать ею в самый мрачный час земной истории, и она даст нам обещанную Богом победу над зверем и его образом, над теми, кто поклоняется зверю, получает начертание его и принимает имя его (см. Откр. 15:2).

Глава 20 Бедственное время Иакова

Даже Божий народ не будет знать, когда закончится время благодати. Однако я уверен, что вскоре, после того как дверь благодати закроется, мы начнем догадываться о том, что это произошло, ибо увидим излитие семи последних язв. Когда болезнь — Библия говорит, что это будут гнойные раны (см. Откр. 16:2), — начнет поражать весь мир, за исключением Божьего народа, я уверен, мы спросим себя: «А не закончилось ли время благодати?» А когда выйдет всеобщий указ о предании смерти всех соблюдающих субботу, мы уже будем точно знать, что это произошло. Кроме того, это будет означать начало времени скорби Иакова.

Вскоре против чтущих субботу согласно четвертой заповеди издадут указ, который объявит их достойными самых суровых наказаний и предоставит народу свободу после определенного времени предавать их смерти. В наш цивилизованный век отступники-протестанты будут так же поступать с теми, кто чтит Божественную заповедь, как в свое время поступали католики.

Народ Божий тогда будет переносить такое страдание и горе, описанное пророком как бедственное время Иакова (Великая борьба, с. 615, 616),

Адвентисты всегда проводили различие между великим бедственным временем и бедственным временем Иакова.

Весь мир будет переживать время бедствий, включая народ Божий (хотя семь последних язв поразят только нечестивых). Однако бедственное время Иакова станет переживанием исключительно Божьего народа. Это будет наш духовный опыт после закрытия двери благодати.

Прежде чем мы начнем размышлять над этим опытом, вероятно, есть смысл как можно точнее определить его временные рамки. В вышеприведенной цитате Елена Уайт говорит, что бедственному времени Иакова положит начало общемировой указ о предании смерти всех, кто чтит заповеди. Этот указ введут в действие до третьей язвы, поскольку третья язва станет наказанием за него. Нижеследующая цитата подтверждает данное заключение.

Хотя эти бедствия [первая и вторая язвы] ужасны. Бог совершенно справедлив. Ангел Божий заявляет: «Праведен Ты, Господи... потому что так судил; за то, что они пролили кровь святых и пророков, Ты дал им пить кровь: они достойны того» (Откр. 16:2—6). Осуждая народ Божий на смерть, они стали виновниками пролития его крови, как если бы это было совершено их руками (Великая борьба, с. 628).

Из этого я делаю вывод, что смертный приговор святым будет вынесен не позднее окончания второй язвы, и сразу же после этого начнется бедственное время Иакова. Поскольку народ Божий будет избавлен от власти нечестивых Вторым пришествием Христа, то и бедственное время Иакова завершится тогда же'. Мы можем представить эти события в виде следующей схемы:

Обратите внимание, что, согласно этой схеме, бедственное время Иакова заканчивается в начале седьмой язвы. Причина заключается в том, что, по моему мнению, седьмая язва является Вторым пришествием Христа, и избавление Божьего народа от власти нечестивых произойдет в начале этой язвы. Я объясню это в дальнейшем, в главе, посвященной Второму пришествию.

Выражение «бедственное время Иакова» придумано не адвентистами. Его автор — ветхозаветный пророк Иеремия. Когда Иеремия писал следующие строки, он, вероятно, имел в виду надвигающееся разрушение Иерусалима, однако в его словах содержится явный намек на последнее время. Разрушение Иерусалима вавилонянами — это один из самых распространенных библейских прообразов конца света, особенно в Книге Откровение. Вот слова Господа, сказанные Иеремии:

Голос смятения и ужаса слышим мы, а не мира.

Спросите и рассудите: рождает ли мужчина?

Почему же Я вижу у каждого мужчины руки

на чреслах его, как у женщины в родах, и лица

у всех бледные?

О, горе! велик тот день,

не было подобного ему;

это — бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него (Иер. 30:5—7).

Иаков был одним из самых знаменитых патриархов Божьих в Ветхом Завете. Мы вполне можем надеяться, что он, как и Авраам и Исаак, окажется среди спасенных в вечном Царстве Божьем. В этом отрывке Иеремия представляет Иакова как прототип Божьего народа, которому предстоит пережить последнее бедственное время в конце истории мира. «Но он будет спасен от него» — вот самые важные слова в этом отрывке, по крайней мере, в том, что касается Божьего народа. Божьим детям придется жить в бедственное время Иакова, но они не будут уничтожены. Они будут «спасены от него».

Это поистине добрая весть!

Почему бедственное время Иакова

Но почему мы называем это время «бедственным временем Иакова»?

Елена Уайт сравнивает положение Иакова, когда он

боролся с ангелом у потока Иавок, с положением Божьего народа в бедственное время.

Ночь душевных страданий Иакова, когда он в молитве боролся за свое избавление от руки Исава (Быт. 32:24—33), показывает переживания, предстоящие народу Божьему во время скорби (Великая борьба, с. 616).

Как вы помните, прошло уже много лет с тех пор, как Иаков обманом добыл у брата право первородства, и вот теперь, на пути в родную землю, он получил известие, что к нему приближается Исав в сопровождении отряда вооруженных людей. Исав все еще пылал гневом на брата и намеревался его убить.

Охваченный страхом Иаков накануне прибытия Исава под покровом ночи пересек поток Иавок и до самого утра неустанно молился. Елена Уайт так описывает эту сцену:

Он исповедал свой грех, возблагодарил Господа за Его милость; с глубоким смирением сослался на завет, заключенный с его отцами, и на обетования, какие были даны ему в ночном видении в Вефиле и в земле изгнания, Наступил критический час его жизни; на карту было поставлено все. Во мраке и одиночестве он продолжал молиться и смирять себя пред Богом (там же, с. 616,617).

Иакову грозила гибель от руки Исава — так и нам будет грозить гибель от рук врагов Божьих. Как Иаков осознал свой грех против брата, так и мы будем осознавать всю греховность нашей жизни, тем более что мы будем знать: время благодати закончилось и Ходатая уже нет в небесном святилище.

Более того, сатана, извечный «клеветник братии наших» (Откр. 12:10), будет тут как тут и постарается усугубить наше чувство собственного недостоинства.

Поскольку сатана обвиняет народ Божий в грехах, Бог позволяет ему подвергнуть их сильнейшим испытаниям... Они вполне сознают свою слабость и свое недостоинство. Сатана старается запугать их мыслью о безнадежности их положения, о невозможности избавиться от скверны пороков. Он надеется подорвать их веру, чтобы они поддались его искушениям и изменили Богу (там же, с. 618, 619).

Приготовление к бедственному времени Иакова

Здесь мы сталкиваемся с одним из ключевых аспектов адвентистской эсхатологии — с вопросом, который мы просто обязаны понимать правильно в преддверии самого мрачного часа земной истории, простирающегося от окончания времени благодати до Второго пришествия Христа. Я считаю, что Бог заранее известил нас о приближении этого времени, дабы мы могли начать готовиться к нему уже сейчас. Мне представляется, что приготовление должно проходить по двум основным направлениям.

Покаяние в грехе. Во-первых, это покаяние в грехе. Я уже говорил о важности покаяния и о том, как оно происходит, в главе «Приготовление к позднему дождю». Если вы пропустили эту главу, настоятельно рекомендую вам прочесть ее сейчас.

Известный вам грех не может быть прощен, пока вы в нем не раскаетесь. Апостол Иоанн писал: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (7 Ин. 1:9, курсив мой). Более того, грех не может быть прощен, если в небесном святилище не будет Иисуса, нашего Посредника, Который может даровать это прощение. Иоанн сказал: «Дети мои! сие пишу вам, чтобы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника» (1 Ин. 2:1).

Вот почему так важно, чтобы мы исповедали все свои грехи сейчас, пока в небесном святилище еще есть Посредник. Если мы отложим покаяние до бедственного времени, прощение уже невозможно будет получить.

Те, кто пытается оправдать или скрыть свои грехи и, следовательно, оставляет их отмеченными в небесных книгах как неисповеданные и непрощенные, станут добычей сатаны... Те, кто откладывает свое приготовление ко дню Господнему, не сделают этого во время скорби или в какое-либо другое время в будущем. Положение их безнадежно (там же, с. 620).

Обратите внимание, что эти предостережения касаются известных нам грехов, которые мы не желаем признавать и исповедовать. Это не значит, что мы погибнем, если не сможем вспомнить все случаи своей неправоты.

Понимание праведности по вере. В бедственное время Иакова ясное понимание разницы между оправданием и освящением также будет играть для нас чрезвычайно важную роль. Если вы читали главу «Духовный опыт 144 тысяч», то должны помнить следующую схему:

Нам совершенно необходимо понимать, что наша принадлежность Богу после закрытия двери благодати — наша уверенность в спасении во время скорби — будет основываться на том же самом фундаменте, что и сегодня: на оправдании, а не на освящении. В этой книге я уже много говорил о значении христианского совершенствования для выживания без Ходатая в бедственное время. Елена Уайт неоднократно подчеркивала этот момент. И вот здесь-то, к сожалению, многие адвентисты впали в заблуждение. Они думают, что оправдание — это то, что дает нам возможность пребывать с Богом до окончания времени благодати, а освящение — совершенство — должно обеспечить нашу принадлежность Богу после окончания времени благодати.

Это совсем не так! Подобное заблуждение причинит вам невыразимую боль и ненужные душевные муки во время скорби. Для сатаны нет ничего желаннее, чем ваша вера в эту ложь.

Я настоятельно прошу вас прочесть главу «Время скорби» в книге «Великая борьба». У Елены Уайт нет ни слова о том, что совершенство характера будет основой для нашей уверенности во спасении в то время. Основой для нашей уверенности тогда, как и сейчас, будет покаяние и исповедание греха и вера в Кровь Иисуса, пролитую во искупление этих грехов.

Если бы Иаков прежде не раскаялся в своем грехе: получении обманным путем права первородства, Бог не услышал бы его молитву и не спас бы его милостивым образом. Так будет и во время скорби: если дети Божьи оставят неисповеданными свои грехи, скорбь и страх одолеют их. Отчаяние подорвет их веру, и они не смогут с уверенностью умолять Бога об избавлении. Но, глубоко сознавая свое недостоинство, они не имеют тайных грехов. Их грехи уже раньше были рассмотрены на суде и изглажены, и они не могут их вспомнить (Великая борьба, с. 6.20, курсив мой).

Представ пред Богом в бедственное время Иакова, мы должны будем молить о том, чтобы Его праведность покрыла наши исповеданные грехи точно так же, как мы делаем это сейчас. И тогда мы будем уверены в спасении точно так же, как сейчас.

Зачем же тогда совершенство?

Вы можете спросить: почему же тогда и Елена Уайт, и Писание так настойчиво говорят о совершенствовании человека как о приготовлении к последнему времени? Это хороший вопрос, и у меня есть два ответа на него.

Во-первых, бедственное время будет самым трагическим периодом в земной истории. Суды Божьи посетят землю, но, кроме того, сатана и нечестивцы будут делать все, от них зависящее, чтобы уничтожить Божий народ. Нечестивцы постараются уничтожить нас физически, а сатана — духовно. Мы будем лишены какой-либо поддержки со стороны людей. Нам придется уповать на Бога и в добывании пищи, и в поиске крыши над головой. В такое время потребуется вера — крепкая вера, а не такая, как у детей Израилевых, пересекавших пустыню. А для этого необходима чрезвычайная духовная стойкость.

Во-вторых, после закрытия двери благодати в небесном святилище не будет Ходатая, Который прощал бы грехи, которые мы можем совершить в бедственное время. На первый взгляд, может показаться, будто я утверждаю, что наша преданность Богу зависит более от добрых качеств нашего характера, чем от нашей веры в Христову праведность, покрывающую наши грехи. Однако прошу принять во внимание два обстоятельства.

Во-первых, что касается меня, то я не собираюсь бессмысленно тревожиться о том, достаточно ли я «хорош», — ни в бедственное время, ни сейчас. Ранее в этой книге, в главе «Приготовление к окончанию времени благодати», я очень подробно разъяснил, что у нас нет никакой возможности узнать, достаточно ли мы «хороши», чтобы пережить бедственное время, и потому нам не стоит беспокоиться об этом сейчас. Если мы делаем все, что от нас зависит, — а я подробно объяснял, в чем состоит наша задача, — то гарантия нашей готовности к окончанию времени благодати — это уже Божье дело, а не наше. Он не закроет дверь благодати до тех пор, пока каждое Его чадо не будет к этому готово. Такого убеждения мы должны придерживаться и до окончания времени благодати, и после.

Во-вторых, печать Божья, какой бы она ни была, запечатлеет людей таким образом, что им уже невозможно будет измениться. Печать Божья сохранит нас в то время от всякого деяния, которое могло бы поставить под угрозу наше пребывание с Богом. Помните, что при закрытии двери благодати Иисус скажет: «Праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще» (Откр. 22:11). Это обетование. Если вы будете запечатлены, то вы не согрешите в то время, поэтому не стоит беспокоиться об этом.

Елена Уайт указывает, что в бедственное время Иакова народ Божий будет отягощен великими сомнениями, но не по поводу своего совершенства, а по поводу того, все ли его грехи исповеданы (см. цитату из книги Великая борьба, с. 620, приведенную выше в этой главе).

Здесь мы имеем дело с еще одним распространенным страхом, присущим современным адвентистам, — относительно закрытия двери благодати и жизни в бедственное время без Ходатая: предположим, что время благодати закончилось, а я обнаруживаю грех, в котором еще не покаялся. Что тогда? Позвольте заверить вас, что на этот вопрос есть замечательный ответ.

В данный момент, когда время благодати еще не закончилось, Святой Дух знает все грехи, в которых нам необходимо покаяться. Более того, именно Его дело — обличать нас в этих грехах. Если мы позабыли какой-то грех, у Него есть недоступные для нашего разумения способы напомнить нам о нем. До тех пор пока мы поддерживаем взаимоотношения с Иисусом, мы можем быть уверены, что Он не допустит, чтобы время благодати закончилось до того, как мы будем обличены в каждом грехе, который нуждается в покаянии, и исправим все надлежащим образом в надлежащее время задолго до окончания времени благодати. Если Он не укажет нам что-то до закрытия двери благодати, значит, нам и не нужно знать об этом. Истинным детям Божьим не грозит обнаружить неисповеданный грех после закрытия двери благодати.

Если дети Божьи оставят неисповеданными свои грехи, скорбь и страх одолеют их... Но, глубоко сознавая свое недостоинство, они не имеют тайных грехов. Их грехи уже раньше были рассмотрены на суде и изглажены, и они не могут их вспомнить (Великая борьба, с. 620,курсив мой).

Обратите внимание — Божий народ не имеет «тайных грехов». Почему? Потому что Бог открыл им все их грехи до окончания времени благодати и они исповедались в них — «уже раньше отправили их на суд». Бог позаботится о том, чтобы все произошло именно таким образом, и произошло вовремя.

Демонстрация совершенства?

Прежде чем завершить эту главу, посвященную духовной борьбе народа Божьего в бедственное время, я хочу обсудить еще один вопрос, вызывающий, как мне кажется, у некоторых адвентистов седьмого дня чрезмерное беспокойство. Я вполне сознаю, что мои слова поставят под сомнение одно из расхожих представлений, но именно его распространенность вынуждает меня бороться с ним.

Я имею в виду то, что сам называю «демонстрационной моделью» бедственного времени Иакова.

Словами «демонстрационная модель» я обозначаю представление, согласно которому в бедственное время Божьи дети будут образцом абсолютного совершенства для Вселенной. На протяжении всей земной истории ни одно человеческое существо, кроме Христа, не достигало совершенства. Один лишь Иисус абсолютно точно придерживался Закона Божьего в течение продолжительного периода времени, выдержав жестокие искушения. Но Иисус не может вернуться, согласно этим рассуждениям, до тех пор пока у Него не будет целого сообщества совершенных святых, которые сумеют продемонстрировать Вселенной — Закон Божий можно исполнить даже во время величайшей скорби, которой еще не знал мир. На карту поставлена чистота Божьего Закона, говорят нам. Вопрос стоит так: возможно ли человечеству соблюсти Закон или нет? Бог говорит — да. Сатана говорит — нет. Святые в бедственное время подтверждают правоту Бога, доказывая, что Его Закон может быть соблюден даже грешными человеческими существами.

У меня есть три причины не соглашаться с этой доктриной. Во-первых, я считаю, что она вполне может привести к духовной гордыне, к такому отношению: «Эй, вы, посмотрите на меня. Я оправдаю Бога! Я докажу Вселенной, что могу соблюсти Его Закон». Не берусь утверждать, что Божий народ не окажется в некотором роде свидетельством для Вселенной. Вероятно, так и произойдет. Просто я не надеюсь, что мы будем отчетливо это сознавать. Сатана поставил под сомнение праведность Иова перед Богом, и Иов продемонстрировал Вселенной, что Бог был прав, а сатана — нет, но Иов и понятия не имел, что в этом заключается смысл его страданий.

Во-вторых, демонстрационной модели практически неизбежно сопутствует представление об абсолютном совершенстве. Некоторые люди чуть ли не бросаются на всякого, кто не верит в абсолютное совершенство после окончания времени благодати. Я весь сжимался всякий раз, когда меня спрашивали, верю ли я в возможность абсолютного совершенства, потому что знал — если скажу «нет», то мой собеседник сочтет меня еретиком. Однако сейчас я уже не боюсь этого вопроса, потому что на него есть очень простой ответ. Он дан в одной из предыдущих глав — «Приготовление к окончанию времени благодати». В этой главе я выделил следующие слова: «Мы не знаем, что такое совершенство или как его достичь, но, когда мы выполняем свою часть работы, Бог берет на Себя ответственность за то, чтобы привести нас к нему».

И вот теперь, когда меня спрашивают, верю ли я в абсолютное совершенство после окончания времени благодати, я отвечаю: мне неизвестно, что значит абсолютное совершенство. Я не могу дать ему определение. Даже если Бог желает для меня абсолютного совершенства, ни у меня и ни у кого другого нет никакой возможности узнать, когда мы достигнем этого состояния. Поэтому не имеет смысла беспокоиться по этому поводу, а тем более использовать этот вопрос в качестве проверки на правоверность.

Если Бог предусмотрел для нас абсолютное совершенство в бедственное время, то я не имею ничего против. Он сделает нас абсолютно совершенными и не замедлит с этим. Если Богом не предусмотрено для нас абсолютного совершенства в бедственное время, это Его дело. Мне известно лишь, что поскольку мы готовы вручить свою жизнь в Божьи руки, то уже от Него зависит, до какого уровня совершенства нас необходимо поднимать. Он знает, когда мы достигнем надлежащего состояния, и не закроет дверь благодати, пока каждый из нас не будет приготовлен. Означает ли наша готовность абсолютное или частичное совершенство — это Божья проблема, а не наша с вами. Я отказываюсь дискутировать по этому вопросу, потому что невозможно обсуждать то, чему никто не может дать точного определения.

Третья причина, по которой я не принимаю «демонстрационную модель» Божьего народа в бедственное время, связана с теологией. Думаю, Иисус уже доказал Вселенной, что Божий Закон можно исполнить. Думаю, Иисус доказал лживость утверждений сатаны, будто падшее человечество не в состоянии его исполнить. Если я не ошибаюсь, те же люди, что верят в «демонстрационную модель» бедственного времени, настаивают и на том, что Иисус был наделен греховной природой, подобно нам с вами, дабы иметь возможность доказать, что греховная человеческая плоть способна исполнять Божий Закон. Но если Иисус уже разрешил такие сомнения, зачем же Божьему народу делать это снова в бедственное время? Или Иисус не был в достаточной мере подобен нам, чтобы развеять все сомнения?

Как мне кажется, «демонстрационная модель», если я правильно понял то, что мне о ней говорили, возлагает на нас с вами ту работу, которую уже совершил Иисус. Мне это совершенно непонятно.

Бог вывел израильтян из Египта и сказал им, что они будут Его особым народом, которому Он даст особое поручение к миру В это было легко поверить, когда язвы избавили их от египетского рабства, и трудно поверить, когда перед ними оказалось Чермное море, по обеим сторонам — горы, а позади — египетская армия, жаждущая мщения. Но Бог избавил их.

И вот, по прошествии лишь нескольких дней, столкнувшись с угрозой погибнуть от жажды, они позабыли о Боге и начали роптать. А еще через несколько дней, сочтя, что им грозит голодная смерть, они возроптали и об этом. Всякий раз, когда израильтянам выпадало очередное испытание, они полностью утрачивали веру относительно миссии, порученной им Богом. Бог вел их по пустыне в землю обетованную, но, когда путь становился труден, они обвиняли Моисея в том, что это он виновен в их бедах, и жалели о том, что не остались в Египте (см. Чис. 14:1—4; 21:5).

Бог и нас будет вести по «пустыне» в нашу «землю обетованную». Наши испытания в пустыне по окончании времени благодати будут гораздо более суровыми, какие израильтяне и помыслить могли, но мы должны запастись терпением и сильной верой, которых не было у них. В то время будет непозволителен нетерпеливый ропот и ослабление веры — какой бы ни была мера наших страданий. Вот почему Божьему народу в то время понадобится сила характера, которую редко встретишь в современном мире. Мы должны научиться преодолевать всякий ропот сейчас, до закрытия двери благодати, — в противном случае мы не вынесем грядущих испытаний времени бедствий.

Основным вопросом в заключительном конфликте, думается мне, станет вера, а не послушание. Если у нас будет вера, то будет и послушание. Израильтяне были непокорны, потому что не верили. Я не думаю, что мы будем ощущать себя образцами чего бы то ни было в то время. Однако когда мы попадем на небеса, вполне можем обнаружить, что были образцами всего.

Я считаю, что накануне бедственного времени перед нами стоят два вопроса.

1. Развиваются ли у нас с Иисусом такие взаимоотношения, которые смогут выдержать и усталость, и боль, и промедление с избавлением в самый мрачный час земной истории? Возрастаем ли мы в такой вере, которая останется неизменной, даже когда все доступные человеку средства поддержания жизни будут исчерпаны?

2. Обогащаем ли мы свой опыт, связанный с оправданием? Приступаем ли мы к Нему день за днем с просьбой о том, чтобы Он обличил нас в тех грехах, в которых нам нужно покаяться? А когда Он открывает нам эти грехи, приступаем ли мы к Нему с мольбой об обновлении нашего сердца, чтобы покаяться даже в тех грехах, покаяние в которых нам казалось невозможным?

Могу заверить вас, что всякий, кто развивает подобные отношения с Иисусом, окажется «достаточно хорошим», чтобы выжить после закрытия двери благодати в самый мрачный час земной истории.

Приложение к главе 20

Некоторые адвентисты говорят, что бедственное время Иакова длится лишь на протяжении третьей и четвертой язв и заканчивается в начале пятой. Как вы помните, пятая язва представляет собой великую тьму, которая опустится на престол зверя (см. Откр. 16:10). Вывод о том, что пятая язва знаменует собой окончание бедственного времени Иакова, основывается на следующих выдержках из книги «Великая борьба», из главы под названием «Освобождение народа Божьего».

Когда чтущие заповеди Божьи лишатся всякой защиты гражданской власти, в различных странах одновременно начнется движение, направленное на их уничтожение. И когда приблизится назначенное в указе время, люди составят заговор, чтобы истребить ненавистную секту. Будет решено нанести однажды ночью решительный удар, который навсегда заставил бы умолкнуть обличающий, протестующий голос.

Народ Божий — кто в тюремных камерах, кто в потаенных убежищах лесов и гор — все еще взывает к Божественной защите, а повсюду вооруженные толпы, подстрекаемые бесами, уже готовятся погубить его. И в этот час крайней, наивысшей опасности Бог Израилев вмешивается, чтобы избавить Свой народ... С торжествующими криками, издевками и проклятиями озлобленные толпы готовы напасть на свою добычу, но вот густой мрак, темнее самой темной ночи, покрывает землю. Затем на небе появляется сияющая славой Божьего престола радуга: кажется, что она окружает собой каждую группу молящихся. Свирепые толпы вдруг замирают. Смолкают насмешливые возгласы. Люди забыли о том, что их так разъярило. С ужасным предчувствием надвигающейся опасности они смотрят на символ Божьего завета и желают укрыться от этого всепроницающего блеска (Великая борьба, с. 635,636).

Я согласен, что здесь говорится об окончании бедственного времени Иакова, ибо этот отрывок начинается с описания нечестивых, угрожающих гибелью праведным, и Божьего народа, умоляющего о Божественной защите. Те, кто видит здесь пятую язву, указывают на слова «густой мрак, темнее самой темной ночи, покрывает землю». Они считают, что этот мрак и является мраком пятой язвы.

Я не согласен с данной точкой зрения по двум причинам. Во-первых, мрак пятой язвы опускается лишь на престол зверя, в то время как мрак, описываемый Еленой Уайт, покрывает всю землю. Еще более существен тот факт, что мрак, описанный Еленой Уайт, сковывает толпы. «Люди забыли о том, что их так разъярило. С ужасным предчувствием надвигающейся опасности они смотрят на символ Божьего завета и желают укрыться от этого всепроницающего блеска». В дальнейшем в «Великой борьбе» нет ни малейшего намека на то, что нечестивые продолжат свою борьбу с Богом. А в 16-й главе Книги Откровение последней битве между Богом и нечестивым миром еще предстоит произойти, когда пятая язва уже излита на землю.

Глава 21 Битва Армагеддон

Немногие библейские образы более известны в современной светской культуре, чем битва Армагеддон. Немногие образы из Библии более волнуют христианское воображение, чем этот. И немногие темы вызвали больше споров за 150-летнюю историю существования Церкви адвентистов седьмого дня, чем Армагеддон.

Большинство адвентистов сегодня, вероятно, и не подозревают, что первые 70 лет существования нашей Церкви большая часть пасторов, администраторов, евангелистов и библейских работников считали, что крах Турции, или Оттоманской империи, как она в то время называлась, станет великим знамением близости Второго пришествия Христа. Большинство полагало, что Армагеддон будет конкретной битвой между Турцией и христианскими странами мира. Урия Смит был главным поборником этой идеи в нашей Церкви до последнего дня своей жизни.

В то время как основная часть адвентистских руководителей придерживалась взгляда Смита, меньшинство, включая Джеймса Уайта (до его смерти в 1881 году), заявляло, что Армагеддон будет духовной битвой между силами добра и зла в мире. Это и привело к противостоянию. Какой же битвой будет Армагеддон — физической или духовной? Большинство настаивало на том, что это будет физическая битва. Немногочисленные противники этого взгляда утверждали, что предстоит духовная битва. Настаивавшие на «физической» модели Армагеддона считали, что произойдет битва между противостоящими нациями земли. Проблема состояла в том, чтобы определить, какие нации будут с одной стороны, и какие — с другой.

Смиту повезло, что его уже не было в живых во время и после первой мировой войны. К тому времени Оттоманская империя развалилась, но никакой Армагеддонской битвы, конечно же, не произошло и Христос не вернулся. Смит был избавлен от мучительного присутствия на похоронах своей идеи.

Можно предположить, что кончина идеи Смита должна была ознаменовать собой возрождение «духовной» точки зрения на битву Армагеддон. Ничего подобного. На первый план вышло новое направление в «физической» интерпретации битвы. В начале нашего столетия, по мере того как Япония становилась силой, заставившей считаться с собою весь мир, среди адвентистов распространилось мнение, что Армагеддон будет битвой между Востоком и Западом. В конце концов разве в Откр. 16:12 не говорится, что река Евфрат высохнет, «чтобы готов был путь царям от восхода солнечного»? Внезапно новая вспышка «света» озарила адвентистскую теологию: если с одной стороны окажутся цари востока, то с другой стороны должны быть «цари запада».

Единственным нововведением в этой теории была, конечно, смена «действующих лиц». Представление о том, что Армагеддон станет реальной битвой между народами земли, еще более укоренилось. Можно представить, какого накала достигла армагеддонская лихорадка, когда японцы напали на Перл-Харбор. (Хотя, к чести адвентистских теологов, нужно сказать, что, под воздействием недавних еще воспоминаний о конфузе с развалом Оттоманской империи без ожидаемой битвы Армагеддон, они были более сдержанны в своих высказываниях относительно будущего Японии во время второй мировой войны.)

Поражение Японии в 1945 году положило конец «физическому» взгляду на Армагеддон. Сегодня, 50 лет спустя, это не более чем реликвия в музее адвентистской теологической истории.

Библия и Армагеддон

Что же говорит Библия об Армагеддоне? Есть ли в Писании намек на то, что это будет битва между противостоящими силами на земле? Чтобы прийти к такому выводу, нужно ограничиться Откр. 16:12—16, где описывается шестая язва. Если же расширить поиск сведений о последней битве на земле до глав 17 и 19, то предстанет совсем иная картина.

Откровение, 17. Несколько ранее я указывал, что в 17-й главе Книги Откровение описаны религиозные и политические силы зла в мире после закрытия двери благодати. 17-я глава начинается с описания блудницы, сидящей на багряном звере, символизирующем недозволенный союз Церкви и государства. Мы уже выяснили, что сегодня в Соединенных Штатах наблюдается отчетливая тенденция к такому союзу. 17-я глава показывает нам эту тенденцию в ее завершенном виде в масштабах всего мира.

Зверь имеет десять рогов, и в 12-м стихе сказано, что эти десять рогов суть десять царей. Некоторые приходят к заключению, что рога символизируют страны Западной Европы, которые, в соответствии с пророчеством, планируют заключить экономический союз в 1992 году, с намерением в конечном счете объединиться и политически. Я более склонен полагать, что десять рогов символизируют все основные политические силы мира и что нет необходимости называть именно десять стран. Их число не так важно, как их видное положение в международных делах.

В 17-й главе Книги Откровение сказано, что эти десять рогов присоединятся к зверю в битве.

И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час; они имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю; они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их; ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей, и те, которые с Ним, суть званные и избранные и верные (Откр. 17:12—14).

Поскольку это описание последней битвы на земле, оно должно относиться к Армагеддону, даже если он и не назван.

Теперь давайте определим силы, выступающие с каждой стороны. В Откр. 17:13 говорится, что десять рогов «имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю». Очевидно, десять рогов не ведут борьбу между собой, потому что «имеют одни мысли». Не будут бороться они и со зверем, потому что «передадут силу и власть свою зверю». Таким образом, десять рогов и зверь, символизирующие объединенную религиозную и военную мощь земли, выступят вместе, чтобы «вести брань с Агнцем». А поскольку «званые и избранные и верные» будут «с Ним» (ст. 14), значит, народ Христов на земле, а также и ангелы на небесах составят Его великое войско.

Теперь позвольте спросить вас: позволяет ли 17-я глава Книги Откровение утверждать, что Армагеддон станет физической битвой между противостоящими народами земли? Или же все страны мира, объединившись, выступят против Христа и Его народа?

И кто, согласно Книге Откровение, выйдет победителем в этой битве? «И Агнец победит их; ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей» (ст. 14).

Откровение, 19. Последняя битва на земле описывается и в 19-й главе Книги Откровение. На этот раз мы видим Иисуса сходящим с небес на белом коне, а с Ним — воинства небесные, тоже на белых конях (см. ст. 11—14). И с кем же, согласно Книге Откровение, Иисус вступит в сражение?

Из уст же Его исходит острый меч, чтобы им поражать народы. Он пасет их жезлом железным... На одежде и на бедре Его написано имя: ЦАРЬ ЦАРЕЙ И ГОСПОДЬ ГОСПОДСТВУЮЩИХ (Откр. 19:15, 16).

И снова мы видим, что последняя битва на земле — битва Армагеддон — будет вестись между небесными силами, с одной стороны, и всеми земными народами, объединившимися против Иисуса, — с другой.

Как бы подводя итог битве, ангел, стоящий на солнце, призывает хищных птиц:

Летите, собирайтесь на великую вечерю Божию, чтобы пожрать трупы царей, трупы сильных, трупы тысяченачальников, трупы коней и сидящих на них, трупы всех свободных и рабов, и малых и великих (Откр. 19:17,18).

Обратите внимание, что ангел призывает хищных птиц пожрать трупы военачальников и коней. Речь идет о сражении. О последнем сражении на земле. Об Армагеддоне.

И это еще не все. Читаем дальше:

И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его. И схвачен был зверь и с ним лжепророк... оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою; а прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его; и все птицы напитались их трупами (ст. 19—21).

Проще и выразиться невозможно. В последней битве на земле будут сражаться не противостоящие друг другу народы. В Армагеддоне Бог и Его народ будут наодной стороне, а весь мир — сатана и его народ — на другой. И мир окажется побежден. В Откровении говорится, что все нечестивые мира будут либо «живые брошены в озеро огненное, горящее серою», либо «убиты мечом» (Откр. 19:20, 21). Скованный сатана проведет в бездне тысячу лет (см. Откр. 20:1— 3), после чего и его бросят в огненное озеро (см. Откр. 20:10).

Таков грядущий вселенский конфликт между добром и злом, сущность которого мы должны хорошо понимать, дабы сохранить свои взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории, когда всем остальным будет казаться, что Божий народ — это ничтожное, фанатичное меньшинство, обреченное на крах.

Елена Уайт и Армагеддон

Полный указатель к трудам Е. Уайт содержит всего лишь пять ссылок на слово «Армагеддон», и в одном месте она говорит об этой битве, не называя ее. Однако это вовсе не значит, что ей нечего было сказать по поводу Армагеддона. Просто она не всегда, говоря о нем, использовала именно это название. Гораздо чаще она говорила об Армагеддоне как о «последнем конфликте», «битве великого дня Всемогущего Бога», «последнем сражении» и т. д. Считала ли Елена Уайт Армагеддон битвой между народами земли, половина из которых будет сражаться на одной стороне, а вторая половина — на другой, или же думала, что это битва между добром и злом?

Духовная битва. Нижеследующий отрывок типичен для ее высказываний по поводу битвы Армагеддон и последнего конфликта.

Зло во всех своих проявлениях вдруг активизировалось. Злые ангелы объединяются с нечестивыми людьми, и, приобретя в своих постоянных происках солидный опыт всевозможного обольщения и нападок, накопив значительные силы за многие века существования, они не уступят в последнем великом, столкновении без отчаянной борьбы. Во всем мире произойдет разделение по этому вопросу. Разразится битва Армагеддон, и тот день не должен застать ни одного из нас спящим. Мы должны быть настороже, подобно разумным девам запасаясь маслом для своих светильников...

Сила Святого Духа должна сойти на нас, и Вождь воинства Господнего встанет во главе ангелов небесных, чтобы руководить сражением (Комментарии Е. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 982, курсив мой).

Елена Уайт написала эти слова в 1890 году, когда подавляющее число адвентистов жили в ожидании Армагеддона как конкретной битвы между Турцией и христианскими нациями мира. Тем не менее она явно проигнорировала все это, заявив, что Армагеддон будет духовной битвой между добром и злом. В первой части этого отрывка она говорит о «разного рода зле», «злых ангелах» и «нечестивых людях», а затем добавляет, что «они не уступят в последнем великом столкновении без отчаянной борьбы... Разразится битва Армагеддон». Затем она указывает: «Тот день не должен застать ни одного из нас [праведных] спящим», «сила Святого Духа должна сойти на нас», «Вождь воинства Господнего встанет во главе... чтобы руководить сражением».

Совершенно ясно, что в этом конфликте с одной стороны будет Божий народ, а с другой — приспешники сатаны и «во всем мире произойдет разделение по этому вопросу». Колеблющихся не будет. Следующие два высказывания в той же мере определенны. Одно взято из «Великой борьбы», впервые опубликованной в 1888 году, другое датируется 1901 годом:

Дьявольские духи выйдут к царям земли и ко всему миру, чтобы завлечь их в сети заблуждения и убедить соединиться с сатаной в его последней борьбе против небесного правления (Великая борьба, с. 624, курсив мой).

Две великие противостоящие друг другу силы открываются в последней великой битве. С одной стороны — Творец неба и земли. Все Его последователи несут Его печать. Они послушны Его заповедям. С другой стороны — князь тьмы с теми, кто выбрал отступничество и восстание (Комментарии Е. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т.7,с. 982,983).

Обратите внимание, что, согласно первому высказыванию, конфликт произойдет не между народами земли, но между сатаной и его воинством и небесным правлением. И во втором высказывании Елена Уайт четко определяет «две великие противостоящие друг другу силы... в последней великой битве». С одной стороны — «Творец неба и земли», а с другой — «князь тьмы».

Битва народов. Некоторые высказывания Елены Уайт, казалось бы, подразумевают то, что в битве Армагеддон будут участвовать народы мира.

Мы должны видеть, как в истории исполняются пророчества, изучать, как действовало Провидение в великих реформаторских движениях, и понимать развитие событий, в ходе которых народы готовятся к последнему конфликту в великой борьбе (Служение исцеления, с.441,442).

Народы мира жаждут кровопролития, но ангелы обуздывают их устремления. Когда эта сдерживающая сила перестанет действовать, наступит время скорби и мучения... Все, не имеющие духа истины, объединятся под началом сатанинских сил. Но они должны оставаться под контролем до тех пор, пока не придет время для великой Армагеддонской битвы (Комментарии Е. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 967).

Четыре ветра будут удерживаться до тех пор, пока не окажутся запечатлены все рабы Божьи. Затем власти этого мира выстроят свои силы для последней великой битвы (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 14).

Если истолковывать эти высказывания в свете векового адвентистского спора по поводу того, будет ли Армагеддон конкретной битвой между разными нациями земли или духовной битвой между добром и злом, то Елена Уайт, по всей видимости, поддерживает первую точку зрения. Однако когда мы осознаем, что сказанное ею относится к роли народов в последнем конфликте, кажущееся противоречие исчезает.

Она не говорит о том, что это будет физическая битва между народами, где половина стран займет одну сторону, а половина — другую. Скорее все народы мира объединятся в противоборстве с Божьим народом, который окажется на другой стороне.

Где произойдет Армагеддонская битва ? Один из вопросов, который многие годы занимает умы исследователей библейских пророчеств, касается места Армагеддонской битвы. Где произойдет это сражение? Ответ зависит от того, какого взгляда на его природу придерживается человек. Для тех, кто поддерживал «физическую» точку зрения, место битвы зависело от народа или группы народов, которые, по их мнению, должны были в ней участвовать. Излюбленным местом, конечно же, была долина Мегиддо в Израиле, но адвентистами назывались и другие географические точки, включая Иерусалим (мнение Урии Смита) и Соединенные Штаты (мнение Уильяма Миллера).

Елена Уайт по крайней мере один раз высказалась относительно места Армагеддонской битвы, полностью подтвердив свое убеждение в том, что это будет исключительно духовная битва, где народы мира выступят против народа Божьего. Земле предстоит стать полем битвы — местом последнего столкновения и окончательной победы (Моя жизнь сегодня, с. 308).

Если Армагеддон должен стать битвой между народами земли, то едва ли есть смысл в том, чтобы называть весь мир полем битвы. Народы, как правило, сражаются за землю и собираются для битвы на той территории, за которую они бьются.

Однако если Армагеддон будет духовной битвой между всеми народами земли, с одной стороны, и Богом и Его народом — с другой, то утверждение Елены Уайт, что «земле предстоит стать полем битвы — местом последнего столкновения и окончательной победы», вполне логично. В то время Божьих детей можно будет найти в любой стране мира. Все народы будут преследовать народ Божий на своих землях.

Почему мы не внимали Елене Уайт?

Адвентисты верят, что Елена Уайт получила дар пророчества, и на протяжении целого века, истолковывая Армагеддон главным образом как конкретную битву между народами, мы следовали ее указаниям в большинстве сфер нашей церковной жизни и вероучения. Почему же тогда нам не удавалось различить очевидную разницу между тем, что говорила об Армагеддоне она, и тем, что утверждали мы? Почему мы так долго не внимали Елене Уайт, а тем более Писанию?

Люди, подобно адвентистам, ожидающие, что Иисус вернется «очень скоро», с нетерпением выискивают знамения Его близкого пришествия. Со времен Уильяма Миллера мы схематизировали историю мира, исходя из расцвета и упадка империй в пророчествах Даниила, поэтому нет ничего удивительного в том, что мы попытались обозначить события конца времен, исходя из расцвета и упадка нынешних государств. В конце концов это дает нам нечто осязаемое, некоторую определенность, вселяющую надежды. А надежд —лучше сказать, страхов — у нас предостаточно. В то же время духовные реальности не столь осязаемы. «Духовная» точка зрения не дает нам «схемы», с помощью которой можно было бы определить наш день в череде событий, ведущих ко Второму пришествию. Имея столь неубедительные и неосновательные данные, мы с трудом отказываемся от них ради истины. Нам потребовалось 100 лет и крах двух «физических» сценариев Армагеддона, чтобы отказаться от предпосылки, за которую мы, как за крюк, цепляли наши надежды.

А что, если это и есть одна из тех перемен, которых ждет от нас Бог, чтобы иметь возможность прийти? Елена Уайт высказывалась ясно и определенно: Божьему народу необходимо заняться духовным приготовлением сейчас, если он хочет выжить в тяжких перипетиях Армагеддонской битвы. Но люди, чье внимание полностью поглощено поиском признаков конкретной физической битвы между народами, едва ли будут совершать необходимые приготовления к битве духовной.

Теперь, когда мы отбросили «физическое» истолкование, перед современными адвентистами стоит задача не просто понять, что Армагеддон — битва духовная, но и приготовиться к ней духовно.

Суть Армагеддонской битвы

Каждый адвентист седьмого дня хорошо представляет себе основные этапы великой борьбы между Христом и сатаной. Несколько тысячелетий назад, будучи еще на небесах, сатана отказался признать Христа Сыном Божьим, по праву занимающим более высокое положение, чем он (сатана) сам. В первой главе своей книги «Патриархи и пророки» Елена Уайт описывает конфликт, происшедший на небесах. Среди прочего, она говорит, что Бог Отец собрал вместе всех сотворенных разумных существ во Вселенной. Вот ее описание этого собрания.

Царь Вселенной собрал все небесные воинства, чтобы в их присутствии подтвердить положение Сына и показать Свое отношение ко всем сотворенным существам... Перед всеми собравшимися небожителями Царь Вселенной заявил, что никто, кроме Христа, Единородного от Отца, не может быть вполне посвящен в Его намерения и что Ему надлежит исполнить великие замыслы Господа...

Ангелы с радостью признали верховную власть Христа и пали пред Ним, преисполненные любви и обожания. Люцифер также склонился вместе с ними, но в его сердце происходила необычайно яростная борьба (Патриархи и пророки, с. 36, 37).

Мы знаем, что было дальше. Обуянный гордыней, Люцифер вступил в противоборство со Христом. «Выйдя из непосредственного присутствия Отца, Люцифер начал распространять дух недовольства среди ангелов» (там же, с. 37). Ангелы, да и Сам Христос, пытались указать Люциферу на его ошибку, но он не хотел ничего слушать. Вместо этого он, «упорно отстаивая свои позиции, вступил теперь в открытую борьбу с Творцом» (там же, с. 40).

Изгнанному на землю сатане удалось привлечь на свою сторону Адама и Еву, а через них и весь род человеческий. «Теперь у меня есть плацдарм, — сказал он себе. — Я привлеку на свою сторону весь мир и с этой земли смогу распространить свое восстание на всю Вселенную». Сатана предполагал, что Адам с Евой и их потомки станут его верными последователями навсегда.

Однако Бог приготовил для сатаны сюрприз. Он вступился за человечество неожиданным для сатаны образом. Иисус сказал, что Он Сам понесет наказание за наши грехи и вернет нам благосклонность Божью. Для этого Он пришел на эту землю, чтобы жить и умереть как Человек. Встреча Христа с сатаной в пустыне, последовавшая за 40-дневным постом, была лишь очередным личным столкновением с Его старым врагом на небесах. На кресте решалось, кто победит во вселенском конфликте между добром и злом, конфликте, который продолжался по крайней мере четыре тысячи лет. Иисус прекрасно осознавал это, идя на суд и на распятие. Он понимал, что поддаться давлению в видимом конфликте на этой земле — значит потерпеть поражение в конфликте во всей Вселенной.

Теперь обратите, пожалуйста, внимание на следующее высказывание Елены Уайт о последней битве на земле:

Сатана поставил перед собой цель стереть их [Божий народ] с лица земли, дабы его превосходство не могло быть оспорено (Свидетельства для проповедников, с. 37).

Вот в чем смысл Армагеддонской битвы. Это будет последняя перед Вторым пришествием Христа попытка сатаны удержать мир в своих руках, дабы иметь возможность распространить восстание на остальную Вселенную. Наука с ее передовыми технологиями уже оказалась перед реальностью космических путешествий в другие части Вселенной. Если бы Бог допустил это, нынешнее поколение людей в буквальном смысле попыталось бы построить «башню, высотою до небес», чтобы сделать «себе имя» (Быт. 11:4), как поступили люди вскоре после потопа. Наша башня, однако, сложена не из кирпичей и строительного раствора, но из алюминия и стали, с машинами, способными умчать людей на отдаленные планеты, а в конце концов — и в другие галактики.

Такова цель современных ученых—исследователей космоса. Такова цель и сатаны. Но при завершении Армагеддонской битвы (в то время, когда придет Христос) Бог положит конец этим планам, так же как молния и смешение языков положили конец строительству Вавилонской башни (см. Быт. 11:5— 7; Патриархи и пророки, с.119,120).

Реальность последней битвы

Хотя в последней битве на земле перед противниками будут стоять духовные цели, мы должны понимать, что проявления ее будут физическими в самом буквальном смысле этого слова. Елена Уайт говорила, что «между этими двумя армиями происходит самая настоящая борьба, такая же реальная, как и война армий этого мира» (Пророки и цари, с. 176). Вот как она описывает эту реальность:

Я увидела указ, копии которого были разосланы в разные концы земли; в указе говорилось, что, если святые не откажутся от своей особенной верь1, от субботы и не станут соблюдать первый день недели, людям будет дана свобода после определенного назначенного времени предавать их смерти (Ранние произведения, с. 282, 283).

Вскоре я увидела, что святые находятся в состоянии душевной агонии. Казалось, что со всех сторон их окружали нечестивые жители земли... Затем появилось множество разгневанных нечестивых... чтобы поскорее разделаться со святыми (там же, с. 283).

Елена Уайт говорит о настоящих ружьях и пулях. Армагеддон может быть духовной битвой, но он не будет предметом публичных прений. Я считаю, что сатанинские силы используют в Армагеддонской битве те же самые виды оружия, которые использовала коалиция государств против Ирака во время операции «Буря в пустыне».

«Глупости! — скажете вы. — Коалиция использовала военные корабли, танки и ракеты с лазерным наведением. У Елены Уайт нет ни слова о подобном оружии».

Это верно. Подобное военное снаряжение не существовало в ее время. Так каким же образом мир попытается привести в исполнение смертный приговор, вынесенный нам? Голыми руками? Космический век, в котором мы живем, дает нам все основания предположить, что, когда народ Божий укроется среди скал и гор, враг воспользуется всеми своими спутниками-шпионами и приборами ночного видения, чтобы найти нас. Можно предположить также, что, обнаружив то или иное молитвенное сообщество, они будут посылать управляемую ракету прямо в это место.

Впадаю ли я в крайность или всего-навсего истолковываю Армагеддонскую битву в свете современных военных возможностей?

Я уверен, что вы знакомы с научно-фантастическими фильмами, наводнившими сейчас экраны кинотеатров и телевизоров. Знаете вы, конечно же, и о том, что современные ученые тратят ежегодно миллионы долларов, пытаясь выяснить, существуют ли в других уголках Вселенной разумные существа. Об этом уже говорилось в моей книге.

Я убежден, что перед концом времени ученые установят такие контакты, и когда сатана и его ангелы объявятся на этой земле, они представятся существами из другой галактики. Вы можете назвать это высокотехнологичным спиритизмом. Эти существа будут первыми подстрекать мир к уничтожению Божьего народа, и, как я склонен полагать, по мере приближения конца они начнут предупреждать мир о грядущем вторжении «враждебных инопланетян».

Сатана и его приспешники не только предупредят мир о грядущем вторжении враждебных инопланетян — они еще и попытаются предотвратить это вторжение. У меня есть все основания предполагать, что при приближении Христа и Его ангелов к земле главнокомандующие во всем • мире приведут в боевую готовность самые совершенные ракеты с ядерными боеголовками и нацелят их на небеса в попытке предотвратить Его Второе пришествие.

Звучит нелепо? Иоанн говорит: «И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его» (Откр. 19:19). Откуда же пришел этот Всадник? «И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный» (Откр. 19:11).

В Писании сказано буквально следующее: когда Иисус придет на землю второй раз, правители мира и военачальники и их армии объявят Ему войну. Вы же не думаете, что они воспользуются луками и стрелами или пушками времен гражданской войны, не так ли? Поверьте мне, они употребят те же самые сверхсложные виды вооружений, которые нам известны сегодня, наряду с тем, что сатана и его сообщники помогут им создать в ближайшем будущем.

Армагеддон будет всем звездным войнам звездная война — последняя линия обороны сатаны.

Это будет поистине самый мрачный час в земной истории. Гораздо большую огневую мощь, чем та, что обрушили на Ирак, направят против Бога и Его народа. По человеческому разумению наше положение будет столь же безнадежным, как и положение Христа на судилище и при распятии. В одном из последних стихов, описывающих шестую язву. Книга Откровение говорит нам о том, какова будет наша надежда в то время.

Се, иду как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его (Откр. 16:15).

В самый мрачный час жизни Иисуса, когда Он висел на кресте, надежда не наполняла Его сердце и Он вовсе не был уверен, что восстанет из могилы (см. Желание веков, с. 753). Он просто верил, что Его Отец поможет Ему преодолеть все искушения. Он полностью доверился Своему Отцу. Это единственное, что Он мог сделать.

Наша единственная надежда в самый мрачный час земной истории будет состоять в том, чтобы сохранить свои взаимоотношения с Иисусом. Когда положение покажется отчаянным, мы должны верить, что Он на нашей стороне, пусть даже все происходящее вокруг говорит нам о том, что мы обречены. Нельзя упускать из виду более масштабное противостояние во Вселенной — противостояние, недоступное для глаз и ушей. Мы должны сохранять веру в то, что Бог держит события в Своих руках и что Он вскоре избавит нас. Мы должны верить, что для Бога, сотворившего Вселенную, все изобретенные человеком инструменты ведения войны не более опасны, чем игрушечное ружье. В последней битве сатаны с Христом и Его народом можно быть абсолютно уверенным в победе, независимо от того, насколько безвыходным покажется наше положение с человеческой точки зрения.

А если однажды на небесах Бог попросит автора Послания к Евреям пересмотреть и дополнить главу, посвященную вере (см. Евр. 11), я уверен, что в нее будут включены имена тех, кто сохранил взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории.

Я хотел бы оказаться в этом списке, а вы?

Глава 22 Второе пришествие Христа

Я рад, что не очутился на месте какого-нибудь иракского солдата в Кувейте во время операции «Буря в пустыне». Американская огневая мощь была чудовищна. Воевать — значит обрушивать друг на друга все, что есть в наличии, а технология за последние 50 лет шагнула так далеко, что имеющиеся у воюющих сторон средства стали просто ужасающими.

Американские бомбардировки не просто подавляли противника — казалось, что им не будет конца. Более двух недель коалиционные силы наносили мощные удары по наземным войскам иракцев каждые два часа. Оставшиеся в живых жалели, что не погибли. Иракцы с чрезвычайными трудностями доставляли своим войскам продовольствие и воду, а об отдыхе нельзя было и мечтать. Когда бы солдаты ни ложились спать, не менее чем через два часа их будила очередная бомбардировка.

Еще одним стратегическим приемом был обман. Прежде чем ударить со стороны суши, коалиция организовала ложное вторжение с моря, которое отвлекло на себя значительные силы иракских войск. Затем коалиционные силы под покровом темноты пересекли сухопутную границу Ирака к западу от Кувейта.

Эти приемы сработали. Беспрерывный огонь измотал противника, а ложная атака помогла выиграть войну с минимумом человеческих потерь в коалиционных войсках.

Сатана воспользуется теми же приемами и в Армагеддонской битве. Во время скорби он попытается с помощью самой изощренной лжи прельстить Божий народ. У нас будет то, чего не было у иракцев, — заблаговременное предупреждение о его обманах. Заблаговременное предупреждение содержится в Библии. «Его фальшивка будет настолько похожа на правду, что только с помощью Священного Писания можно будет отличить истину от подделки» (Великая борьба, с. 593).

Сатана тоже попытается измотать Божий народ.

Возлюбленные Божьи будут переживать тяжелые дни, закованные в цепи, томящиеся в тюремных застенках, приговоренные к смерти. Некоторые будут обречены на голодную смерть в отвратительных подземельях. Никто не услышит их стонов, ни одна рука не протянется с готовностью помочь им (там же, с. 626).

Но у Божьего народа опять же будет то, чего не было у иракских солдат: вера в Того, Кто обещал избавить их. Ибо «доверчиво ожидая, пока Господь начнет действовать, они учатся проявлять веру, надежду и терпение» (там же, с. 631).

Наконец, сатана попытается подавить Божий народ превосходящими силами.

Когда чтущие заповеди Божьи лишатся всякой защиты гражданской власти, в различных странах одновременно начнется движение, направленное на их уничтожение. И когда приблизится назначенное в указе время, люди составят заговор, чтобы истребить ненавистную секту. Будет решено однажды ночью нанести решительный удар, который бы навсегда заставил умолкнуть обличающий, протестующий голос...

...Повсюду вооруженные толпы, подстрекаемые бесами, уже готовятся погубить его [народ Божий] (там же, с.635).

Но снова Божий народ обретет защиту, которой были лишены иракские солдаты, засевшие в Кувейте, ибо «если бы глаза их были открыты [глаза Божьего народа], то они увидели бы вокруг себя ангелов Божьих» (Ранние произведения, с.283).

Начало Второго пришествия

Пришествие Христа станет вторым этапом Армагеддонской битвы. На первом этапе эта битва будет сведена к конфликту между человеческими силами добра и зла на земле. Именно такую фазу битвы мы обсуждали в предыдущей главе и в начале этой главы. На протяжении этой фазы битвы численный перевес, земной закон и помощь бесов создадут у нечестивых впечатление огромного преимущества. Цели будут духовными, но невероятная физическая мощь, направленная против Божьего народа, принесет весьма и весьма реальные результаты. «С человеческой точки зрения будет казаться, что дети Божьи вскоре должны запечатлеть свое свидетельство кровью» (Великая борьба, с. 630).

Однако Второе пришествие Христа быстро изменит ход битвы. Если Армагеддон — это столкновение сил, как и все войны, то во время Второго пришествия Бог продемонстрирует, Кто действительно обладает силой.

Когда-то я думал, что Второе пришествие произойдет в течение одного дня, но, тщательно исследовав описание, сделанное Еленой Уайт в книге «Великая борьба», понял, что оно может продолжаться несколько дней. И происходить оно будет не в мгновение ока.

Описание Второго пришествия Христа, которое мы будем рассматривать далее в этой главе, приводится приблизительно в том же порядке, в каком оно дано в книге Елены Уайт «Великая борьба». Не уверен, что она намеревалась передать точную хронологическую последовательность событий, да и у меня нет цели выстраивать их в соответствующем порядке.

Когда Христос придет, чтобы вступиться за Свой народ, Он использует «огневую мощь массового поражения», но она не имеет ничего общего с мощью человеческих военных технологий. Когда Бог в ветхозаветные времена вмешивался в человеческие конфликты, Он часто использовал силы природы, чтобы поражать врагов Израиля. Также поступит и Христос при Втором пришествии.

Однако первое предупреждение, которое укажет нечестивым, что ход битвы меняется не в их пользу, будет заключаться не в «огневой мощи массового поражения». Это будет устрашающее — и тем не менее беззвучное — природное явление.

С торжествующими криками, издевками и проклятиями озлобленные толпы готовы напасть На свою добычу, но вот густой мрак, темнее самой темной ночи, покрывает землю. Затем на небе появляется сияющая славой Божьего престола радуга: кажется, что она окружает собой каждую группу молящихся. Свирепые толпы вдруг замирают. Смолкают насмешливые возгласы. Люди забыли о том, что их так разъярило. С ужасным предчувствием надвигающейся опасности они смотрят на символ Божьего завета и желают укрыться от этого всепроникающего блеска (Великая борьба, с. 635,636).

Обратите внимание, что Второе пришествие Христа еще не произошло, а нечестивые внезапно прекратили свои нападки на Божий народ. В Книге Откровение есть отрывок, который наводит на мысль о том, что накануне пришествия Христа нечестивые восстанут друг на друга, примерно так же, как враги Божьего народа обращали свои мечи друг на друга во время ветхозаветных войн Израиля (см., например, Суд. 7:22; 2 Пар. 20:2?):

И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей... они... передадут силу и власть свою зверю; они будут вести брань с Агнцем... [Но] десять рогов, которые ты видел на звере, сии возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне;

потому что Бог положил им на сердце исполнить волю Его, исполнить одну волю, и отдать царство их зверю, доколе не исполнятся слова Божий (Откр. 17:! 2—17).

До этого в Армагеддонской битве женщина сидела на звере, чувствуя себя в безопасности, и десять рогов полностью поддерживали это соглашение. Однако ближе к концу десять рогов и зверь нападут на блудницу. Нечестивые восстанут друг на друга. Это произойдет, когда баланс сил изменится и настанет очередь Господа направить «огневую мощь массового поражения» против нечестивых. Нечестивые, возможно, сочтут, что Божий народ у них в руках, но

Божья сила далеко превзойдет все, что они могли придумать в самых изощренных фильмах о «звездных войнах».

Следующие несколько цитат, и из Писания, и из трудов Елены Уайт, довольно обширны, но, сопоставив их, мы получим живую картину Божьей «огневой мощи массового поражения» и реакции нечестивых на нее.

Седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух... И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! Так великое!.. И всякий остров убежал, и гор не стало; и град, величиною в талант, пал с неба на людей (Откр. 16:17—21).

Засияет солнце ослепительным блеском. Чудеса и знамения будут сменять друг друга. Безбожники с ужасом и с изумлением смотрят на все это, между тем как праведники следят за признаками своего избавления с торжествующей радостью. Кажется, что все в природе изменило свое обычное течение. Реки остановились. Темные, тяжелые тучи, надвигаясь, сталкиваются между собой. Посредине разгневанного неба виднеется полоса неописуемой славы; оттуда слышится голос Божий, подобный голосу множества вод, «говорящий: совершилось!» (Откр. 16:17).

От этого голоса содрогаются небо и земля. Происходит великое землетрясение, «какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! Так великое!» (Откр. 16:18). Небо, кажется, разверзается и сжимается. От престола Божьего пробивается сияние славы Божьей. Горы качаются, как тростник, колеблемый ветром, и обломки скал разлетаются во все стороны. Слышен как бы рев приближающейся бури. Разъяренное море волнуется. Нарастает гул страшного урагана, напоминающий голос демонов, совершающих свою губительную работу. Вся земля вздымается и опускается, как волны морские. Ее поверхность трескается, основания ее потрясены. Горные цепи погружаются в море. Обитаемые острова исчезают. В разъяренных волнах исчезают прибрежные города, в своем нечестии подобные Содому... Самые высокомерные города земли превращаются в развалины. Великолепные дворцы, на сооружение которых великие мира сего отдали немалое богатство, чтобы прославить свое имя, теперь на их же глазах превращаются в руины (Великая борьба, с. 636, 637).

«И все кормчие и все плывущие на кораблях, и все корабельщики и все торгующие на море стали вдали... И посыпали пеплом головы свои и вопили, плача и рыдая:

горе, горе тебе, город великий, драгоценностями которого обогатились все, имеющие корабли на море! ибо опустел в один час» (Откр. 18:17—19).

Густые облака все еще покрывают небо, но местами пробивается солнце, похожее на карающий глаз Иеговы. Небо пронизывают грозные молнии, окутывающие землю, словно огненным покрывалом. Перекрывая устрашающие громовые раскаты, раздаются таинственные, страшные голоса, предвещающие участь нечестивых. Не все понимают их смысл, но лжеучители ясно сознают, что они означают. Те, кто еще совсем недавно был так беспечен, дерзок и высокомерен, кто проявлял столько жестокости к соблюдающим заповеди Божьи, теперь охвачены страхом и дрожат от ужаса. Их вопли заглушают шум разбушевавшихся стихий. Демоны признают Божественность Христа и трепещут перед Его властью, между тем как люди взывают о милости и ползают по земле в безотчетном страхе (Великая борьба, с. 637, 638).

Божья огневая мощь будет поистине ужасна. Не хотел бы я оказаться на месте нечестивых в тот момент!

Это описание ужасного разрушения, связанного со Вторым пришествием Христа, содержит важный урок для нас относительно тысячелетнего царства.

Согласно популярной протестантской теологии, тысячелетнее правление Христа установится на земле, где праведные будут править нечестивыми в течение тысячи лет. Однако цитаты, приведенные выше, дают нам полное основание сомневаться в истинности такого утверждения. К тому времени, когда суды Божьи в бедственное время разрушат и сокрушат все на земле и когда Второе пришествие Христа искорежит поверхность земли и нанесет экологии земли еще более сильный удар, наша планета, как мне кажется, будет уже непригодна для жизни человека. Большая часть тысячелетия может потребоваться на то, чтобы земля возродилась после природных катаклизмов, которыми будет отмечен последний конфликт и возвращение Христа. Эта тысяча лет может потребоваться только на то, чтобы сделать мир пригодным для жительства хотя бы на короткое время, когда нечестивые вновь населят землю после тысячелетнего царства.

Воскресение

Должно произойти два воскресения — особое воскресение всех, кто умер между 1844 годом и Вторым пришествием, и общее воскресение всех, кто умер на протяжении веков, предшествовавших 1844 году (см. Великая борьба, с.637,644).

Особое воскресение произойдет незадолго до Второго пришествия Христа, а общее воскресение — при Его непосредственном появлении. Среди воскресших в особое воскресение окажутся несколько избранных из числа нечестивых, включая тех, кто участвовал в расправе над Христом. Иисус обещал первосвященнику, что он увидит «Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных», а Иоанн сказал, что «узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его» (Мф. 26:64; Откр. 1:7). По словам Елены Уайт, среди нечестивых, воскресших в тот момент, будут также и «самые яростные противники Его истины и Его народа» (Великая борьба, с. 637).

Второе пришествие Христа станет великим откровением и для праведных, и для нечестивых, но особенно для нечестивых. Во-первых, это откровение будет нравственным, и произойдет оно между особым и общим воскресениями, когда Бог явит Десять Заповедей в небесах.

Затем на небе появляется рука, держащая две сложенные вместе скрижали... Рука открывает скрижали, и все видят Десять Заповедей, написанные словно огненным пером. Эти слова настолько ясны, что каждый может прочесть их. Память пробуждается, мрак суеверия и заблуждения рассеивается, и десять Божьих Заповедей, кратких, понятных и могущественных, открываются взору всех жителей земли (там же, с. 639).

В настоящее время христианам очень трудно бывает убедить неверующих в подлинности своей веры, в ее реальности. Адвентистам тоже приходится нелегко, когда они пытаются объяснить христианам особые истины своего вероучения. Однако эта пелена будет сброшена при Втором пришествии Христа. Вот еще одно довольно продолжительное, но весьма живописное описание того, как падет с глаз нечестивых завеса, не позволявшая увидеть истину

Невозможно описать ужас и отчаяние тех, кто попирал святые требования Божьи. Бог дал им Свой Закон; они имели возможность соотнести с ним свой характер и обнаружить таким путем свои недостатки, пока была еще возможность покаяться и исправиться, но, стремясь снискать расположение и одобрение мира, они пренебрегли Божественными предписаниями и научили других нарушать их. Они пытались заставить народ Божий осквернять Его субботу. Теперь они осуждены тем Законом, который сами отвергли. С ужасающей отчетливостью они понимают, что им нет оправдания...

Враги Божьего Закона — от церковных служителей до простых обывателей — получают теперь совершенно новое представление об истине и своих обязанностях... Слишком поздно они увидели сущность лжесубботы и тот зыбкий фундамент, на котором она зиждется. Они обнаруживают, что боролись против Бога (там же, с.639,640).

Явление Христа

Второе пришествие Христа будет как нравственным, так и физическим откровением для нечестивых, ибо они увидят Божество собственными глазами. «Вскоре на востоке появляется небольшое темное облако величиной вполовину человеческой ладони... Народ Божий знает, что это знамение Сына Человеческого» (там же, с. 640). По мере приближения к земле оно становится «все ярче и ослепительнее, пока наконец не превращается в огромное облако, в основании которого — слава, подобная всепоглощающему огню, и над облаком — радуга завета» (там же, с. 641).

В течение 6 тысяч лет Бог не открывал Себя человеческим взорам, так что многие люди отказались поверить в Него. «Покажите мне Его, — говорит атеист, — тогда я поверю в Него». Второе пришествие Христа будет величественным откровением, ибо впервые Божество явит Себя всему человечеству в ослепительном свете и неописуемой славе. По сути, Бог скажет: «Вам нужно было увидеть Меня, чтобы поверить в Меня? Вот Я», и нечестивые поймут, почему Бог ранее не открывал Себя грешным людям. Ибо они воззовут в ужасе к «горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца» (Откр. 6:16).

Теперь приходит черед общего воскресения, и праведные всех веков восстают к жизни.

Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде (1 Фее. 4:16, курсив мой).

Среди колеблющейся земли, вспышек молний и ударов грома голос Сына Божьего зовет спящих святых.... Внешность тех, кто выходит из могил, такая же, как и до смертного часа. Среди воскресших Адам выделяется огромным ростом и величественной осанкой, только немного уступая Сыну Божьему. Он резко отличается от людей последующих поколений, даже в этом одном видно, насколько выродился человеческий род. Но печать вечной юности, свежести и красоты лежит на внешности всех воскресших (Великая борьба, с. 644).

Елена Уайт предполагает, что тела праведных, которые будут живы к моменту возвращения Христа, облекутся в бессмертие непосредственно перед тем, как восхититься на облаках в сретение Господу на воздухе (см. Великая борьба, с. 645).

Вознесение на облаке

Затем все Божьи дети, и те, кто дожил до Его пришествия, и восставшие к жизни во время двух воскресений, вознесутся навстречу Иисусу на облаках. Вот как Елена Уайт описывала происходящее:

С каждой стороны у облачной колесницы были крылья, а под ней — живые колеса, и когда колесница двигались вверх, колеса восклицали: «Свят!» И крылья при каждом взмахе восклицали: «Свят!»; и свита святых ангелов вокруг облака восклицала: «Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель!» И святые на облаке восклицали: «Слава! Аллилуйя!» Колесница устремилась ввысь к Святому граду. Прежде чем войти в Святой город, святые выстроились правильным квадратом с Иисусом посредине...

Затем я увидела, как великое множество ангелов вынесли из города сияющие венцы— по числу святых, с написанными на них именами. Ангелы вручили венцы Иисусу, и Он собственноручно возложил их на головы святых (Ранние произведения, с. 287, 288).

Затем Иисус откроет небесные ворота, и Его народ вступит во владение городом.

Язык бессилен описать небесную славу. Когда передо мной встает эта картина, у меня захватывает дух от удивления. Непревзойденное величие и велелепная слава настолько поразительны, что я откладываю перо и восклицаю: «О, какая любовь! Какая чудная любовь!» Самый возвышенный язык не в состоянии описать небесную славу и несравненную глубину любви Спасителя (там же, с. 289).

В течение 6 тысяч лет сатана держал мир мертвой хват-<ой. «Бог века сего» разрушал Божье творение и преследовал приверженцев Господа. Войны, которые он возбуждал, если людям невыразимые страдания и смерть. Миллионы мучеников отдали свою жизнь из-за его жестоких наветов. И все это делалось для того, чтобы утолить гордыню, оскорбленную более высоким положением Христа; чтобы удовлетворить амбиции сатаны, уверенного в своем превосходстве над Богом.

Кризис последнего времени явится последним всплеском гордыни и амбиций сатаны. В течение оставшихся нескольких месяцев он изольет всю свою великую ярость, всю свою энергию до последней капли, стремясь победить Бога, сокрушив Его народ (см. Откр. 12:12).

Но верный народ Божий покажет затаившей дыхание Вселенной, что в самый мрачный час земной истории, во мраке, более густом, чем самая темная ночь, ничто не принудит их разорвать взаимоотношения с Иисусом. Ничто не принудит их предать Его и отступить от веры в Него.

И вот, когда кризис завершится, когда Божий народ войдет через жемчужные ворота в Новый Иерусалим, все перипетии этой борьбы останутся далеко-далеко позади. Новая жизнь, которая до этого момента была лишь обетованием и надеждой, станет реальностью.

Мы с вами стоим на пороге этого последнего кризиса. Для нас самый мрачный час земной истории еще впереди. Пророчества всех веков сосредоточены на этих нескольких годах, предстоящих нам. Теперь, когда мы проследили эти пророчества вплоть до их исполнения, возникает вопрос:

чем разрешится великая борьба этих пророчеств в наших сердцах? На чьей стороне мы окажемся, когда все кончится? Ответ же очень прост — каждый из нас сейчас, теми решениями, которые мы принимаем каждый день, может быть, даже в настоящий момент, выбирает, на чьей стороне он окажется в конце.

Те, кто ставит Бога превыше всех своих интересов сегодня, сохранят свои взаимоотношения с Иисусом в самый мрачный час земной истории — во время кризиса последнего времени.

Когда наконец засияет утро, когда мы с вами вознесемся навстречу Иисусу на облаках и наконец вступим в Новый Иерусалим, мы в один голос провозгласим: «Аллилуйя! И хотя мы перенесли невыразимые страдания, чтобы достичь неба, все же оно досталось нам очень дешево!» (См. Ранние произведения, с.67).

Марвин Мур

Кризис последнего времени

Оглавление