В христианском мире ведется много споров по вопросу правильного сочетания Божьей любви и Его справедливости. Так называемое — примитивное христианство изображает Бога как существо, которое никого не наказывает и, очевидно, разрешит каждому быть в Царстве Небесном. Другая крайняя точка зрения представляет Его как тирана, выискивающего любую возможность, чтобы уничтожить Им сотворенных существ.
Автор книги доступно раскрывает образ Божий явленный во Христе, сочетание милости и справедливости Властелина вселенной открытой через жертвоприношение Сына Божия.
Книга "Вера в действии" это один из лучших и любимых сборников утренних чтений в среде народа Божия.
На могиле одного из первых американских поселенцев была сделана следующая надпись: «Здесь погребено тело Лема Фрэйма, который убил за свою жизнь 89 индейцев. До конца этого года он надеялся довести число убитых до 100, но почил в Господе в своем доме у переправы Хок». Как вы думаете: Бог представлен здесь в истинном свете или кто-то, сам того не сознавая, представил Его характер в неверном свете?
В христианском мире ведется много споров по вопросу правильного сочетания Божьей любви и Его справедливости. Так называемое - примитивное христианство изображает Бога как существо, которое никого не наказывает и, очевидно, разрешит каждому быть в Царстве Небесном. Другая крайняя точка зрения представляет Его как тирана, выискивающего любую возможность, чтобы уничтожить Им сотворенных существ.
Такое искаженное представление о Боге стало причиной того, что некоторые люди оставили религию. Если бы многие приняли тот ошибочный взгляд на характер Бога, которому их учили, Сам Бог был бы чрезвычайно огорчен.
Филипп сказал: «Покажи нам Отца». Иисус ответил на это: «Столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? видевший Меня видел Отца». Иисус пришел.в мир, в котором царило совершенно искаженное понимание сущности Бога, чтобы показать, Каким в действительности является Бог, Каким Он всегда был и Каким Он всегда будет.
Представьте себе человека, приближающегося к большой толпе людей, стоящих на берегу озера. Этот человек прокаженный. Он подходит все ближе, и люди шарахаются от него. Но Иисус приглашает его подойти к Нему, берет его за руку и говорит: «Они считают, что над тобой висит Божье проклятие? Я очищу тебя». Эти слова сказал Бог!
_ Теперь представьте женщину, которую волокут по пыльной дороге к Иисусу. Ее обвинители уже готовы поднять огромные камни, чтобы проломить ей череп. Иисус говорит: «Я не осуждаю тебя. Иди и впредь не греши». И это снова был Бог. Его любовь и справедливость удивительно гармонично сочетались вместе.
В вашем воображении возникает образ разбойника, висящего на кресте, ин поворачивает голову и с трудом произносит несколько слов: «Помяни меня, Господи». И Иисус отвечает: «Да! Ты будешь со Мною в раю» Это говорит все тот же Бог. Бог - Который вчера, и сегодня, и во веки Тот же.
Апостол Павел писал о том, что с момента создания мира люди не понимали и в искаженном свете представляли себе характер Бога. Когда-то они кое-что знали о Нем, но не прославили Его как Бога и в результате «осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их сердце: называя себя мудрыми, обезумели и славу нетленного Бога изменили в образ, подобный тленному человеку, и птицам, и четвероногим, и пресмыкающимся» (Рим. 1:21-23).
Легко исказить образ Бога и придать Ему какой-то иной облик, даже если мы и не поклоняемся идолам из дерева и камня. В том случае, если наше представление о Боге неверно - мы поклоняемся ложному Богу! Необходимо хорошо осознавать, что последние лучи благодатного света, последняя весть милости Божией, обращенная к миру - это откровение о Его любящем характере. Не имея правильного представления о Его характере, мы не сможем явить Бога миру! Иисус пришел, чтобы показать людям, Каким в действительности является Его Отец.
Однажды Иисус и Его ученики проходили мимо слепого человека (Ин. 9:1). Ученики спросили: «Равви! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?»
Их вопрос был основан на общепринятом представлении о Боге и о сущности греха. Современники Христа верили, что болезнь и смерть посылаются Богом в наказание за грехи или самого человека, или его родителей. Вот почему страдающего человека все люди, и в том числе он сам, считали великим грешником.
Иисус опроверг это заблуждение, объяснив, что болезнь и страдание посылаются сатаной. Но диавол прибегает к хитрости и приписывает свои качества Богу, в результате чего миллионы людей на протяжении всей истории человечества хулили Бога за страдания, болезни, смерть.
В Ин. 3:16-17 говорится о том, что Бог настолько возлюбил мир, что послал Своего собственного Сына искупить нас от смерти. Он «не послал... Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир был спасен чрез Него». В этом и заключается благая весть! Это и есть искупление!
Народ был недоволен Пилатом, правителем Иудеи, и чтобы восстановить порядок в провинции, он повелел своим солдатам вторгнуться в иудейский храм и убить галилейских странников, которые совершали там жертвоприношения.
Иудеи рассказали Иисусу об этом несчастье, и в их голосах не прослеживалось даже жалости или сострадания к погибшим. Наоборот, они говорили об этом с чувством глубокого удовлетворения от осознания того, что «это случилось не со мной - следовательно, я, должно быть, выгляжу лучше в глазах Бога, чем эти погибшие». Иисус читал их мысли и потому произнес: «Я вижу, что вы считаете их более грешными, чем себя». И продолжил: «Это не так. Если не покаетесь, - также погибнете».
Иисус не игнорирует Божью справедливость. В действительности признание Божьего суда и справедливости Божьей чрезвычайно важно.
Мы знаем, что придет время, когда голос милости умолкнет и восторжествует справедливость. Библия повествует о случаях, произошедших в далеком прошлом, когда Бог «не пощадил», потому что по Своей справедливости не мог более мириться с положением вещей в мире. Один из случаев, когда Бог «не пощадил», описан в Быт. 18 гл. Авраам, «друг Божий», торгуется с Самим Богом о судьбе Содома. Авраам, по-видимому, имел настолько тесные дружеские отношения с Богом, что мог разговаривать с Ним подобным образом. Он спрашивает: «Неужели Ты погубишь праведного с нечестивым? Может быть, есть в этом городе пятьдесят праведников? Неужели Ты погубишь, и не пощадишь места сего ради пятидесяти праведников в нем?» Авраам взывал к Божьей справедливости.
Бог терпеливо отнесся к этому человеку, который пытался указать своему Творцу, как нужно правильно поступить, и потому Он сказал: «Если Я найду в городе Содоме пятьдесят праведников, то Я ради них пощажу все место сие».
Тогда Авраам заволновался. А что если там нет пятидесяти праведников? И он продолжает торговаться, постепенно уменьшая число - сорок пять, сорок, тридцать, двадцать и наконец десять. И в конце концов Господь отвечает: «Не истреблю ради десяти». Вы знаете окончание этой истории. Бог осознавал, что беззаконие и возмущение в этих городах выросли до такого предела, когда справедливость уже не может позволить им продолжать развиваться. А Господь есть Бог справедливости. Там не оказалось даже десяти праведников, и Содом был уничтожен. Но все же небольшая горстка праведных была спасена
Бог не мог пощадить Содом и Гоморру, ибо их беззаконие достигло крайнего предела. Другой случай, когда Бог «не пощадил», описан в Рым. 11:21. Апостол Павел обращается к римским христианам, призывая совершить перемену в их жизни. Он напоминает им, что они являются всего лишь дикими ветвями, привитыми к маслине, естественные ветви которой Бог удалил по той причине» что наступил момент, когда по Своей справедливости Он не мог больше миловать непокорный иудейский народ.
Третий случай, когда Бог «не пощадил» по причине Своей справедливости, описан во 2 Петр. 2:5: Бог «не пощадил первого мира, но в восьми душах сохранил семейство Ноя, проповедника правды, когда навел потоп на мир нечестивых».
Еще один случай, когда Бог «не пощадил», имел отношение ко всей вселенной (2 Петр, 2:4): «Бог ангелов согрешивших не пощадил». Грех возник непосредственно в присутствии Самого Бога. В Его дворах вспыхнуло восстание, руководимое могущественным ангелом. Бог проявил величайшее терпение, но, несмотря на это, Он вынужден был в конце концов положить конец этому восстанию. Вам известен исход войны, которая произошла на небе. Изгнанные с неба ангелы еще присутствуют в нашем мире в настоящее время.
Итак, справедливость Божия выглядит в некоторой степени неумолимой, не правда ли? Он не пощадил по причине греха город, народ, землю и даже вселенную. Как может этот же Бог проявить столь великую милость, чтобы простить одного грешника?
У каждого из нас еще остается надежда, потому что Бог «не пощадил» еще в одном случае. В Рим. 8:32 говорится, что Он «Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас».
Когда вы будете размышлять о крестной жертве Иисуса, то увидите, что это событие является величайшим из всех тех случаев, когда Бог «не пощадил». Оно демонстрирует тот факт, что Бог отдал Себя Самого. Не допускайте даже мысли о том, что Бог умолял Сына Своего придти в мир или что Иисус умолял Своего разгневанного Отца пощадить этих людей! Отбросьте подобные взгляды!
Напротив, мы можем видеть как Отец и Сын объединились вместе в этой великой жертве. Иисус был самым величайшим Даром, Который только Бог мог нам дать. Он не пощадил Своего Сына, чтобы вместе с тем увековечить и Свою справедливость, и Свою любовь.
Однажды, много веков тому назад, у Иисуса был личный разговор со Своим Отцом. Ангелы в то время находились в состоянии ожидания. Все небо было охвачено беспокойством. Каждый был удивлен тем, почему Бог допустил, чтобы с зарождением греха во вселенной был сорван первоначальный Божественный план. Все желали знать, что Бог предпримет, чтобы Его замыслы все же были осуществлены.
Через некоторое время личная беседа Иисуса со Своим Отцом завершилась, и стало известно, что Бог предпочел умереть Сам и тем самым занять место согрешившего человека. Бог подарил людям Небо посредством жертвы Своего Сына. Он отдал самое великое из того, что имел.
_ Ив этом случае Бог и Иисус объединились вместе для осуществления одной задачи. Они совершают вместе великое дело спасения. Через Иисуса и Его отношение к грешникам, когда Он жил на земле, Божий характер был открыт наилучшим образом. Бог снова и снова продлевал благодатное время для иудеев. Прежде они отвергали Бога, убивая пророков и побивая камнями тех, кто был послан, чтобы помочь им обратиться к Богу. В конце концов Бог послал Своего Сына Иисуса в облике человека, в котором был запечатлен Божественный образ, чтобы «дать им еще одну возможность для покаяния». Какое дивное проявление Его милости!
Если бы кто-либо из нас висел распятым на кресте и толпа черни глумилась бы над нами, мы бы непременно сказали: «Боже, пошли Свои двенадцать легионов ангелов. Пошли их, и мы расправимся с этими насмешниками». Но вместо этого Иисус молил об их прощении: «Отче! прости им; ибо они не знают, что делают».
Даже после крестной смерти Христа терпению Бога не пришел конец. Отвергнув Израиль, Бог продолжал взывать к каждому человеку в отдельности, призывая к покаянию.
К Хотя храм был лишен Божьей славы, но Бог все же послал учеников прежде всего в Иерусалим, в тот город, о котором Иисус произнес слова, предрекавшие его плачевную участь: «Оставляется дом ваш пуст». Во время всех миссионерских путешествий апостолов иудеи постоянно присоединялись к церкви.
Когда разъяренная толпа побивала камнями мученика Стефана, на него сошел Дух Святой, и он молился: «Прости им. Не вмени им греха сего».
Не рассматривайте эту историю применительно только к людям времен Христа. Подумайте и о своей жизни, о своей семье, о тех, за кого вы молитесь. Его призыв, полный милости и любви, обращен также и сегодня к каждому человеку, к каждому сердцу.
«И сказал сию притчу: некто имел в винограднике своем посаженную смоковницу, и пришел искать плода на ней, и не нашел; и сказал виноградарю: вот, я третий год прихожу искать плода на этой смоковнице и не нахожу; сруби ее: на что она и землю занимает? Но он сказал ему в ответ: господин! оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом: не принесет ли плода; если же нет, то в следующий год срубишь ее» (Лк. 13:6-9). Оставь ее и на этот год. Не срубай ее.
Срубил ли он ее через год? Каков смысл слов: «Оставь ее и на этот год»? Сегодня мы понимаем под этими словами, что милость и терпение Божие почти безграничны. «Почти», так как мы знаем, что придет время, когда голос милости умолкнет и восторжествует справедливость. Но своей земной жизнью Иисус убедительно доказал, что Бог чрезвычайно милосерд.
Вопрос о том, как сочетаются Божья любовь и справедливость, является одним из самых спорных в среде христиан на протяжении вот уже долгого времени. Многочисленными «почему» и «по какой причине» мы стараемся, насколько это возможно, представить себе различие между Богом Ветхого Завета и Богом Нового Завета. Временами появляется сомнение относительно Ветхого Завета и справедливости совершаемых там судов. Однако в Новом Завете также содержатся свидетельства подобного правосудия. Тяжелой для понимания является история об Анании и Сапфире. Как в Новом, так и в Ветхом Завете описаны ситуации, которые просто недоступны нашему пониманию.
Но мы можем быть полностью уверены в том, что любящий отец не разрешит своему сыну обижать свою же дочь. Если он не вмешается в подобную ситуацию, значит он не любит ни свою дочь, ни своего сына. Мы знаем, что многочисленное воинство небесное свидетельствуют о Божьей справедливости и правосудии, но вплоть до настоящего момента остается в силе одна великая и прекрасная истина: «Пощади ее и на этот год». Не срубай ее пока. Предоставь ей еще немного времени. Милость и терпение Божье дивно сочетаются с Его справедливостью и правосудием, и именно потому мы искуплены Им.
Израиль как Божий народ часто уподобляются в Библии деревьям. Ис. 61:3 говорится: «И назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его». Прекрасны деревья, приносящие плоды, листву, дающие убежище и надежду усталым путникам.
Люди времен Христа стремились продемонстрировать свое благочестие. Вы помните историю о смоковнице, проклятой за то, что у нее было только много листьев, но отсутствовал плод. Во времена Христа иудеи хвастались своим благочестием еще в большей мере, чем иудеи более ранних веков. Но они были и в «большей степени лишены благословенных качеств Духа Божий» («Наглядные уроки Христа», с. 215).
Иногда нас смущает вопрос, о каких плодах идет речь. Статистик, наверное, сказал бы, что плоды христианина определяются количеством обращенных людей или количеством звезд, которые он будет носить в своем венце. Но плод, о котором здесь в действительности говорит Иисус, - это плод Святого Духа,
Благословения Духа Божия - что ими является? В Гал. 5:22,23 Павел перечисляет их: «Любовь, радость...» Если вы видите угрюмого человека, можете быть уверены, что у него отсутствует плод Духа. «Мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание». Люди времен Христа имели много листьев, но мало благословенных качеств характера.
По мере того как мы приближаемся к завершению истории, мы можем замечать, что Божье терпение не уменьшается и будет простираться вплоть до времени, описанном в Откр. 11:18, где говорится о том, как окончится земная история и что в итоге бесплодные деревья будут срублены. Очевидно, Божьему терпению не будет конца до тех пор, пока человечество не подойдет к моменту самоуничтожения. И оно идет к этому. Если вы внимательно присматриваетесь к происходящим событиям, то должны видеть, что мы уже почти достигли этого предела, за которым все должно произойти мгновенно.
Тем не менее Иисус не пришел, чтобы губить людей (Лк. 9:56). И когда ученики сказали: «Хочешь ли, мы скажем, чтобы огонь сошел с неба?» - Иисус ответил: «Не знаете, какого вы духа. Ибо Сын Человеческий пришел не губить души человеческие, а спасать».
«Некто имел в винограднике своем посаженную смоковницу, и пришел искать плода на ней, и не нашел, и сказал виноградарю: вот, я третий год прихожу искать плода на этой смоковнице и не нахожу; сруби ее: на что она и землю занимает?» (Лк. 13:6,7).
Владелец виноградника говорит: «Это дерево лишь занимает место, на котором могло бы расти что-то полезное». Если дерево одето красивой листвой, но не приносит плода, на первый взгляд, можно было бы сказать: «Оставьте его в покое. Оно ведь никому не вредит». Но, следуя логике притчи, оно приносит вред, потому что преграждает путь тем благословениям, источником которых могло бы быть другое дерево, растущее на этом же месте и плодоносящее. Оно ни в каком свете не представляет Бога миру и это уже не только бесполезно, но и вредно.
В кульминационной точке этой истории, когда драма, кажется, достигает своего апогея и вы хотите знать, будет ли это дерево срублено или нет, виноградарь, не оспаривая правоту хозяина и соглашаясь с ним, все же говорит: «Оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом».
Здесь Бог и Иисус, Отец и Сын представлены объединившимися для одной цели и ведущими диалог по вопросу: нужно ли срубить это дерево? И они принимают решение: «Нет, мы не срубим его, но оставим еще на один год. Мы попытаемся сделать для него что-нибудь еще. Мы дадим ему еще одну возможность».
Дорогой друг! Не чувствуешь ли ты себя достигшим некоего предела и заслуживающим только того, чтобы быть срубленным? Библия содержит решение Божие относительно тебя, которое Он выносит во время Его милости и благодати. «Оставь ее. Дай этому юноше или дай этому пожилому человеку, который в течение долгого времени пренебрегал Божьей благодатью, еще один год. И затем еще один год, и затем еще один год».
Человек «отсекает» быстрее, чем Бог. Какому дивному Богу мы служим! Он не поступает с нами так, как люди поступают друг с другом, но продолжает предлагать Свою милость и Свою любовь.
«Не являешься ли ты, о беспечный человек, неплодоносящим деревом в винограднике Господа? Не о тебе ли сказаны осуждающие слова? Сколько времени ты только получал Его дары? Сколько раз тихий зов евангельской вести волновал твое сердце! Ты носишь имя Христа и внешне принадлежишь к Церкви, которая является Его телом, и, однако, не осознаешь, что не имеешь живой связи с Великим Любящим Сердцем» («Наглядные уроки Христа», с. 216). Проблема заключается не в том, насколько много у вас листвы, но в том, сознаете ли вы, что имеете живую связь, личный, сокровенный, трепетный живой союз с Иисусом.
Хотите ли вы принадлежать к числу тех, кто приносит плоды и никогда не будет срублен? Это возможно. Мы можем ответить на Божью милость посредством ежедневного принятия и усвоения Его дара, которым является Христос. Другого пути нет, потому что принять благость и милосердие нашего долготерпеливого, справедливого Бога мы сможем только в том случае, если будем изучать Его истину и размышлять о Нем постоянно. Мы можем слушать проповеди о Его любви, но это случается только раз в неделю, а может быть, и того реже. Чтобы проводить покаянную жизнь, нам необходимо ежедневно размышлять о Божьей благости и понимать ее сущность.
Дорогой друг! Даже если ты удалился от Бога по причине непонимания Его характера, если ты устал от жизни в разрыве с Ним и боишься того, что Он не примет тебя обратно, выслушай Его дружеские слова приглашения: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Познай, что значит упасть к подножию креста и иметь общение со своим Спасителем, Господом и Другом. «По Своей великой милости Бог не отсек тебя. Он не смотрит на тебя холодным взглядом. Он не отворачивается от тебя с равнодушием и не оставляет тебя на погибель. Глядя на тебя, Он восклицает, как восклицал много веков назад об Израиле: «Как Я предам тебя?» («Наглядные уроки Христа», с. 217, 218).
Когда мы сознаем, что Он принимает нас такими, какие мы есть, и когда мы ежедневно взираем на Его любовь и милость, то плод возрастает в нас естественно, самопроизвольно. Тайна успеха христианской жизни заключается в живом союзе с Великим Любящим Сердцем.
Многих людей смущают действия Божий, описанные в Ветхом Завете, и они противопоставляют Бога Ветхого Завета Богу Нового Завета. Один человек сказал: «Бог Ветхого Завета был карающим Богом. Он убивал мужчин, женщин и детей». Таким представлял себе Бога Ветхого Завета этот человек. Давайте же мы рассмотрим пример из Ветхого Завета, в котором представлен Божий характер.
Перед нами человек, который оставил свою страну, своих родных, дом своего отца. И пошел, не зная куда идет, доверяясь Божьему обетованию о том, что от него произойдет великий народ. Этот человек назван другом Божиим.
Вскоре он достигает обетованной земли. Но это только начало истории... Приходит голод, и Авраам вынужден временно искать убежище в Египте. Там проявился недостаток его веры. Боясь, что у Бога не хватит силы защитить Сарру, его жену, которая была красивой женщиной, Авраам решает помочь Богу. Он говорит полуправду, которая в действительности является ложью, о том, что Сарра - его сестра. Когда фараон - царь египетский видит ее чудную красоту, он берет ее в свой дворец, намереваясь сделать своей женой.
Как отреагировал Бог? Низвел ли Он с неба огненный дождь на Авраама? Оставил ли Он Авраама или Сарру без Своей защиты? Сказал ли Он Аврааму: «Какой же ты после этого друг - не хочу иметь с тобой никаких дел»?
«Но Господь поразил тяжкими ударами фараона и дом его за Сару, жену Аврамову» (Быт. 12:17). «Фараон увидел в этом пришельце человека, к которому особенным образом благоволит Небесный Бог, и он не захотел, чтобы в его царстве жил тот, кто явно находился под Божьим покровительством» («Патриархи и пророки», с. 131).
Разве этот человек мог находиться под Божьим покровительством? Как это может быть? Авраам согрешил, он проявил неверие, но все еще оставался чадом Божиим, Его другом. Это вовсе не означает, что Бог одобрил обман Авраама. Но из этого следует, что Бог благоволил к самому Аврааму.
Очевидно, дружба Авраама с Богом была основана не на случайных добрых делах или поступках, а на чем-то более существенном. Какое чудесное изображение Ветхозаветного Бога, Его милости, Его справедливости и Его любви!
Однажды на вершине одной горы собралась большая толпа народа. Люди приходили сюда с раннего утра, чтобы увидеть человека, за. которым вот уже в течение трех лет безуспешно охотился царь. Ходили слухи, что из-за этого человека на земле три года не было дождя. Люди ждали, перешептывались, делились мнениями вблизи двух алтарей, воздвигнутых по указанию Илии. С неба сошел огонь и пожрал жертву Илии, воду и даже сам жертвенник, и в силу этих причин люди признали Небесного Бога.
Той же ночью Илию разбудил вестник из царского Дворца, и пророк спасается бегством от разъяренной женщины. Он боится, что даже Бог, Который посылал огонь в ответ на его молитву, не сможет защитить его от нечестивой Иезавели.
В ужасе бежит пророк сквозь сумрак ночи, но его одолевает еще более кромешная тьма собственных страхов и растерянности. В конце концов силы его иссякают, он садится под можжевельником и просит Бога послать ему смерть.
«Забыл ли Бог Илию в этот скорбный час? Нет. Хотя Илия чувствовал себя забытым Богом и людьми, Господь любил Своего слугу не меньше, чем когда в ответ на его молитву с неба послал огонь, осветивший вершину горы» («Пророки и цари», с. 166).
Вместо того чтобы ответить на молитву Илии и послать ему смерть, Бог, Который понимал его состояние и сочувствовал его человеческой немощи, движимый Своей безграничной любовью и состраданием, послал Небесного вестника с пищей и водой, чтобы поддержать жизнь Илии. Второй раз ангел подошел к нему и сказал: «Встань, ешь; ибо дальняя дорога перед тобою».
Когда ослабевает наша вера, когда мы чувствуем растерянность, не бежим ли мы в ужасе, ожидая, что на нас обрушится Божий гнев за недостаток нашего доверия? Не имеем ли и мы искаженного представления о Его любви и сострадании? Не ожидаем ли и мы молний Божьего гнева и Его карающих судов вместо того, чтобы узнавать нежное прикосновение, тихий ласковый голос нашего лучшего Друга, Который говорит: «Я люблю тебя такой же сильной любовью, даже когда твой путь становится слишком тяжелым для тебя»?
Это голос Божий. Это Бог. Ветхозаветный Бог, Бог Нового Завета, Бог сегодняшнего дня.
Иерихон был известен своими мытарями и сборщиками податей. Здесь иудей мог стать изменником своего народа, мог продаться римлянам, и в результате мог обогатиться, потому что он получал часть от количества собранных им денег. От того, сколько он собирал, зависел его доход. Если при этом он занимался мошенничеством, то становился богатым, Таков был Закхей, начальник мытарей.
Закхей слышал о том, что Иисус приближается к городу. Но Иисус уже послал перед Собой Своего Духа, Который коснулся сердца Закхея. Он загорелся сильным желанием увидеть этого Мужа из Назарета. Библия говорит, что Закхей «искал видеть Иисуса, Кто Он». Кто Он? Не говорится, что он хотел видеть дела Иисуса или слышать Его слова. Нет, Он хотел видеть, Кто Он. Он хотел прочувствовать это сердцем. Одно дело - знать, что сказал Иисус, другое - знать, Кто Он.
«Искал видеть Иисуса, кто Он, но не мог за народом, потому что был мал ростом» (Лк. 19:3). Представьте себе, как этот человек Закхей, обычно с важностью и достоинством ходивший по улицам Иерихона, бежит к дереву, подобно уличному мальчишке. Очевидно, в поисках Иисуса он забыл о своем положении.
«Иисус, когда пришел на это место, взглянув, увидел его и сказал ему: Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме. И он поспешно сошел и принял Его с радостью» (Лк. 19:5,6).
Намереваясь посетить дом Закхея, Иисус тем самым ответил на приглашение, которое уже было высказано сердцем этого мытаря. Иисус встретил его там, где он был. Он помог Закхею слезть с дерева не только в физическом смысле, но и в духовном. Он помог ему разрешить его великую проблему.
«И вышед оттуда, Иисус удалился в страны Тирские и Сидонские. И вот, женщина Хананеянка, вышедши из тех мест, кричала Ему: помилуй меня, Господи, Сын Давидов! дочь моя жестоко беснуется. Но Он не отвечал ей ни слова».
Относились ли к вам с пренебрежением когда-нибудь? Как вы себя чувствовали в этот момент? Удивительно, что женщина не отступила. Отпусти ее, - просили, приступивши к Нему, Его ученики, - потому что она кричит за нами. Она надоедает нам. Почему Ты не избавишься от нее? Первое, что сказал Иисус, продолжая идти вместе с учениками, заключалось в следующем: «Я послан только к погибшим овцам дома Израилева». «А она подошедши кланялась Ему». Кланялась Ему? Кланяетесь ли вы людям, которые относятся к вам с пренебрежением и говорят, что они пришли помогать не вам? Она сказала: «Господи! помоги мне». Он произнес в ответ: «Не хорошо взять хлеб у детей и бросить псам». Этого она как раз-таки и ждала. «Она сказала: так, Господи! но и псы едят крохи, которые падают со стола господ их». Другими словами, она сказала о том, что имеет право на пищу, которую едят собаки.
Иисус, должно быть, по-особенному смотрел на женщину на протяжении всего разговора, и она увидела это. «Тогда Иисус сказал ей в ответ: о женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час» (Мф. 15:21-28).
Как на основании этой истории вы бы определили «веру»? Подразумевает ли она принятие Бога через Его слово? Если бы женщина принимала Бога через Его слово, она бы ушла ни с чем задолго до того, как ей были уделены крохи, предназначенные «псам». Можно ли считать, что здесь проявилась вера в то, что сказал Иисус? Нельзя, это определение также не подходит. В данном случае вера проявилась как раз-таки в обратном. Женщина не поверила отказу Иисуса, то есть Его словам. Вера не явилась принятием Его через Его слово.
Итак, вы приходите к тому определению веры, которое имел в виду Сам Иисус. Это истинное определение веры, заключающееся в одном слове - «доверие». «Вера - доверие Богу» («Воспитание», с. 253).
Вера приходит тогда, когда мы обретаем уверенность, что Иисус достоин полного доверия. Если вы не верите этому, вы еще не знаете Иисуса. Человек, который не имеет уверенности в том, что он может довериться Иисусу - просто не знает Его. Вера приходит не к тем, кто ищет ее, а к тем, кто ищет не ее, но лишь того, чтобы знать Иисуса.
Перед нами человек, который подменяет искренность в своем отношении к Богу формализмом в своем служении Ему. Он имеет много сторонников. В 6 главе Евангелия от Иоанна говорится о целой группе таких людей, которые пришли и сказали: «Что нам делать, чтобы творить дела Божий?» Иисус ответил: «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал». Христос отвлекает их мысли от собственных дел и указывает на взаимоотношения с Богом.
Этот человек спросил: «Что сделать мне доброго?» Иисус ответил ему: «Что ты называешь Меня благим? Никто не благ, как только один Бог. Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди». Не правда ли, нас смущают эти слова? Они звучат так, словно Христос Сам указывает на необходимость оправдания делами.
Иисус знал, что никто не может соблюсти заповеди своими собственными силами. Он знал, что мы не можем достичь Неба посредством соблюдения заповедей. Но тем не менее Он сказал: «Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди». Богатый юноша спросил: «Какие?» «Не убивай; не прелюбодействуй; не кради» и так далее. Юноша ответил: «Все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?» Перед нами сильный, волевой человек. Он творит добрые дела, и в его мыслях даже не возникает побуждения сделать что-либо плохое. И тогда Иисус показывает Свою заинтересованность этим юношей. «Иисус сказал ему: если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим... приходи и следуй за Мной».
Иисус не всегда говорил с такой определенностью, когда встречался с людьми, искавшими истину. Он обладал проницательностью, которая являлась следствием мудрости, исходившей к Нему от Отца, и результатом Его общения с Отцом.
Что мне делать, чтобы войти в жизнь? Соблюди заповеди. Я соблюдаю. Да? Тогда позволь Мне сказать тебе еще кое-что, и юноша опустив голову, начал пальцем ноги ковырять в песке. Иисус старался внушить этому человеку, что несмотря на всю его силу, успех, внешнее благочестие, он был внутренне опустошенным. И беспомощным. Точно такими же должны чувствовать себя и мы, когда поистине приходим ко Христу. Мы должны признать, свою неспособность делать что-либо своими собственными силами. Мы можем только оставить свои попытки сделать что-нибудь без Христа и прийти к Нему такими, какие мы есть.
Иисус пришел, чтобы открыть Своим ученикам и всем нам любовь и прощение Небесного Отца. Он хотел показать, что Бог не осуждает нас, что осуждение - это дело врага. Он хотел донести до сознания людей истину о том, что Бог постоянно использует все возможные средства, чтобы как можно большее число людей приняло Его любовь. Его благость ведет нас к покаянию, как это произошло и в жизни Петра.
Петр стоял у костра, и вдруг на него указали пальцем. Он сказал: «О, нет. Нет, это не я. Не я». Люди сказали: «Да, это ты». Он начал клясться и заверять в том, что не знает Иисуса. Внезапно, посмотрев в сторону, он встретил взгляд Иисуса. В этом взгляде не было ни гнева, ни обиды, ни укора. Это был взгляд сожаления и печали. Когда Петр смотрел на лицо Иисуса, на него нахлынул поток воспоминаний. Он увидел себя на берегу моря, когда Иисус призвал его следовать за Собой. Потом его мысли перенеслись туда, где Иисус протянул руку и вытащил его из бушующих волн. Он вспоминал, как всего лишь несколько часов назад (Петр словно переживал все это вновь) он шел в Гефсиманию с Иисусом, и Иисус сказал ему: «Петр, сатана решил овладеть тобой, но Я молился за тебя. Я молился за тебя».
Все эти события прошлого разом встали перед его глазами. Затем мысли Петра вернулись к происходящему, Петр увидел, как чья-то рука поднялась, чтобы ударить Иисуса. И внезапно Петр понял, что только что то же самое он сделал Иисусу своей рукой, что в эту ночь он нанес сердцу Иисуса тяжелейший удар. Не осознавая своих действий, он отошел от костра, вышел из ворот, достиг окраины города, пересек поток Кедрон и оказался в Гефсимании.
Там он шел во тьме, пока не нашел то место, где молился Иисус. Он упал на землю вниз лицом и желал только одного - смерти Он был действительно сокрушен. Он разбил сердце своего лучшего Друга. Петр пережил истинное покаяние
В Палестине во дни Христа можно было увидеть одинокую фигуру человека, которого изгнали из города, лишили дома, друзей и всего, что было дорого его сердцу. Грязный, оборванный, одинокий, он был лишь жалким подобием человека. Вместо одежды на нем висели лохмотья, его кожа была изъедена болезнью, члены тела отмирали. Он был жертвой одной из самых ужасных болезней востока - проказы. Он сидел на краю дороги, давая знать о своем тяжком состоянии криком: «Нечист, нечист!» Но однажды этот человек услышал об Иисусе, о том, как Христос воскрешал мертвых, отверзал очи слепым, прощал грехи. Л грех так разъедал его сердце! Сможет ли Иисус что-нибудь сделать для него?
Этот человек долго думал, размышлял, взвешивал, надеялся и наконец решился и пополз вдоль дороги прямо к берегу озера. Он увидел вокруг Иисуса большую толпу. Когда он приблизился к людям, некоторые увидели его. В ужасе они отпрянули от прокаженного и начали его проклинать, повелевая удалиться. Подобное часто происходит и сегодня. Человеческому естеству свойственно поступать так, что когда есть какой-то человек, который крайне нуждается во внимании других люд- ищет их сочувствия, то эти другие, наоборот, отталкивают его. Но никогда его не отталкивает Иисус Христос! Никогда!
Этот человек еще больше приблизился к толпе, на него кричали, его проклинали, но он не мог остановиться. Толпа в страхе стала разбегаться, благодаря чему оказался свободным путь к Иисусу. Бедняга приблизился ко Христу. Подошел ближе, упал прямо на землю пред Иисусом вниз лицом и воскликнул: «Господи! если хочешь, можешь меня очистить».
Со своей стороны он сделал все. Он искал исцеления у врачей, он прибегал к силе воли и вообще перепробовал все, что только можно было предпринять. Он искал помощи друзей, которые в конечном итоге бросили его. Он испробовал все, что мог, пока не осталась последняя возможность: «Господи! если хочешь, можешь меня очистить». И тотчас Иисус ответил: "Хочу, очистись». С того момента он стал здоровым.
Не способность совершать добрые дела, а способность любить приемлема для Бога, Который принимает человека, исходя не из того, каков этот человек в данное время, но каким, согласно Божьего предвидения, он может стать посредством пребывания в нёим Иисуса Христа.
Мытари и другие презираемые обществом люди собрались, чтобы послушать Иисуса. Фарисеи же и книжники с возмущением говорили между собой: «Этот человек принимает грешников и ест с ними». И это было правдой. Иисус принимает грешников. Сами того не осознавая, они высказывали чрезвычайно важную истину. И Иисус «сказал им следующую притчу: кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А нашед возьмет ее на плечи свои с радостью; и пришед домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною, я нашел мою пропавшую овцу. Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:3-7).
Овца осознает, что потерялась, но она не знает, как возвратиться назад. Одна овца - это самое маленькое число из того количества, которое вообще может быть потеряно. Эта овца будет беспомощно блуждать и погибнет, если не будет найдена и возвращена назад. В притче о потерянной овце Иисус объясняет истину о том, что спасение приходит не тогда, когда мы ищем Бога, а когда Бог ищет нас. Мы не всегда можем знать, как прийти к Богу. Мы даже можем не осознавать того, что мы потерялись. Однако Бог ищет нас,
Наш Бог не избегает нас. Нам нет необходимости где-то искать Бога, Который, согласно нашему пониманию, старается уклониться от нас. Не такому Богу мы служим. Мы служим и поклоняемся Богу, Который следовал за Адамом, когда тот бежал от Него, Который следовал за Иаковом, когда тот также убегал, Который следовал за Ионой, когда пророк намеренно не хотел исполнять свой долг. Наш Бог следовал также за Павлом Тарсянином, который пытался убежать от тех фактов происшедшего в Иерусалиме, которые впоследствии сокрушили его сердце. Вместо того, чтобы искать и пытаться найти Бога, найти Христа, человек, как правило, постоянно убегает от Него. С самого начала и даже приняв Бога, мы склонны убегать от Него. А Он продолжает следовать за нами. Бог всегда первый берет на Себя инициативу. И сегодня Он также ищет каждого из нас
В 3 главе Послания к Римлянам апостол Павел говорит о людях, которые неизбежно оказываются потерянными вследствие своей неспособности искать Бога. Павел пишет: «Никто не ищет Бога» (Рим. 3:11). Если мы будем искать Его, то найдем, когда будем искать всем нашим сердцем, но проблема в том, что никто не хочет искать Бога. Откуда же начинаются поиски? Нам предложено искать, но никто не ищет.
«Какая женщина, имеющая десять драхм, если потеряет одну драхму, не зажжет свечи и не станет мести комнату и искать тщательно, пока не найдет? А нашедши созовет подруг и соседок и скажет: порадуйтесь со мною, я нашла потерянную драхму. Так, говорю вам, бывает радости у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся» (Лк. 15:8-10).
В притче о потерянной драхме Иисус символически показывает нам, что мы можем быть потерянными и не осознавать этого, и не знать пути назад. А Бог выходит и ищет эту потерянную монету. В этой притче монета была потеряна в доме, а не где-то на улице. И поэтому можно сказать, что она была потеряна в церкви или в семье. Согласно притче, она затерялась где-то среди щебня и хлама восточного жилища, но ее поиски продолжаются, потому что она тем не менее остается ценностью, а ценность одной души в глазах неба безмерно велика.
«И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня...» Как? «Всем сердцем вашим». «Всем сердцем вашим».
Разница заключается в наличии или отсутствии чувства необходимости в Боге. В этом суть всей проблемы. Когда мы ощущаем свою нужду во Христе, тогда мы находим Христа, а Христос находит нас. «Господь ничего не делает для возрождения человека до тех пор, пока человек, убедившись в своей собственной слабости и оставив всякое самодовольство, не подчинит себя Божьей воле. Тогда он сможет получить дар, которым Бог готов его наделить» («Желание веков», с. 300).
Притча о блудном сыне говорит о человеке, который вначале жил в семье, но потом решил уйти и быть потерянным. Он пошел в далекую страну по собственному выбору. Он осознавал, что потерялся, но знал обратный путь. А отец все это время следовал или следил за ним, скажем, с помощью бинокля, и искал его вплоть до дня его возвращения.
Итак, посредством этой притчи Иисус раскрывает благость и доброту Небесного Отца. Он как бы говорит: «Мы ищем каждого человека, мы ищем тебя». Истина заключается в том, что на земле совершается дело Божие и великий Божий план спасения. Бог, Который допустил, чтобы ты родился в этот мир (и твое рождение не зависело от твоего выбора), не бросил тебя на произвол судьбы, чтобы ты блуждал или был потерянным, независимо от того, осознаешь ли ты, что потерян, и знаешь ли дорогу назад. Он находится с нами еще до того момента, когда мы сознательно принимаем Его или отвергаем.
Подобно блудному сыну, мы убегаем от того, чтобы подчинить Богу наше «я». Мы убегаем до того момента, когда со всей ответственностью, в глубоком смирении осознаем, что сами по себе мы не способны жить духовной жизнью и обращаться с вечными ценностями.
Один из путей, по которому мы убегаем от Бога, - это наша крайняя занятость. Мы хотим быть занятыми постоянно - или книгами, или работой, или развлечениями - лишь бы быть занятыми. Занятость - это, пожалуй, удобный путь для бегства от Бога. Но тем не менее Бог продолжает следовать за нами, остается рядом, помогает, даже если мы и не осознаем этого.
Существует так называемая ложная религия, сторонник которой хочет забыть Бога, но не желает, чтобы другие это увидели. Поэтому он проводит много времени в спорах, рассуждениях о Боге, Христе, о религии. Способов бежать от Бога существует, наверное, столько же, сколько людей бегут от Него.
Но когда мы осознаём, что Он ищет нас, мы можем встать и пойти навстречу нашему Отцу. И Он встретит нас, когда мы будем еще далеко.
«Если вы сделаете лишь один шаг навстречу Ему в раскаянии, Он поспешит заключить вас в объятия Своей безграничной любви» («Наглядные уроки Христа», с 206)
В небольшом городке Вифания жили две женщины - Мария и Марфа - вместе со своим братом Лазарем, который, по всей видимости, кормил всю семью. Отец и мать у них, должно быть, давно уже умерли. Обе женщины были хорошо известны в округе, но Мария была более общительным человеком, чем Марфа. Она не чувствовала неловкости даже в большом людском обществе. Все любили Марию. Где бы ни устраивался званый обед, там всегда присутствовала и Мария, и с ней всем было хорошо.
Однажды один из начальников синагоги, которого звали Симон, начал с особым вниманием присматриваться к Марии. Затаив в сердце злое намерение, он захотел познакомиться с ней ближе. И это ему удалось. Вначале Мария ничего не подозревала, так как дружелюбно относилась ко всем людям. Мало-помалу, с помощью архиобманщика Симону удалось вовлечь Марию в грех.
Мария не смогла скрыть этого и постепенно всем в городе стало известно, что Мария - «падшая» женщина. Жизнь в Вифании для нее стала невыносимой, и Мария, собрав все свое небольшое имущество, ушла из города. Она направилась к горе Мориа, в город под названием Магдала. Поэтому позднее ее стали называть Мария Магдалина.
Там Мария вступила на легкий путь добывания денег, однако этот легкий путь обернулся для нее тяжелой ношей. В Магдале были люди, которые платили ей более чем достаточно, она была принята тем обществом, у нее даже появились друзья, которые часто посещали ее. Но все более тяжелым становилось моральное бремя. Легкий путь добывания денег обернулся для нее горечью.
Однажды в город пришел странствующий Проповедник. Он останавливался на улицах Магдалы и говорил людям о том, о чем они никогда прежде не слышали. В те дни никто не хотел иметь друзей из числа мытарей, падших женщин и воров. Но Иисус сказал: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Покой? Для Марии, которая не могла сомкнуть ночью глаз? Более того, она слышала слова: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).
Впервые за всю свою жизнь Мария увидела проблеск истинного характера Божия - Его любви, которая была явлена через Иисуса, и она поняла, что Бог примет ее, и что ей не нужно больше убегать от Бога, Которого она так боялась.
Мы часто слышим заявления, гласящие, что обращение - это одномоментное, абсолютное, окончательное изменение жизни и что с момента обращения мы не имеем больше проблем, не проявляем слабости и не совершаем ошибок. Но если у нас появляются проблемы, мы считаем, что еще не пережили истинного обращения. Но помните: обращение - это сверхъестественное действие Святого Духа на человеческое сердце, производящее изменение нашего отношения к Богу. Если раньше вы противодействовали Ему, то после обращения вы встали на Его сторону. Обращение творит в человеке новую способность познавать и любить Бога. Это поворотный момент или начало, новой жизни, но мы нуждаемся в таком обращении ежедневно, а не один только раз.
Когда Мария Магдалина впервые услышала слова Иисуса, она не могла поверить Ему. Религиозные вожди благосклонно относились только к добропорядочным, внешне благочестивым посетителям церкви, но никак не к грешникам, падшим женщинам или ворам! Мария была потрясена. В сокрушении сердца, протиснувшись сквозь толпу, она прямо на улице излила Ему свою душу и поделилась с Ним своим бременем. Иисус принял ее. Он горячо помолился о ней, испрашивая присутствие Своего Отца в ее жизни. И Мария была обращена прямо в тот же час, в тот момент. Бремя греха и вины оставило ее. Обращение Марии, как это обычно и случается, произошло в момент ее глубочайшего смирения, когда она почувствовала себя настолько безнадежно погрязшей в грехах, что смогла всецело вверить себя Богу.
Нам хотелось бы этим и завершить историю Марии, но произошло еще нечто. Мария снова пала, и это случилось, очевидно, вскоре после того, как Иисус оставил город. Иисус ушел, а Мария осталась там, где была раньше, ее окружала та же толпа, на базарной площади вокруг нее шептались те же самые люди. Когда Иисуса уже не было в городе, для нее оказалось трудным удержать тот мир, который она обрела, слушая Его слова и находясь в Его присутствии. Но ее отношение к Богу все равно оставалось иным, чем оно было до встречи с Иисусом, в ней еще сохранилась способность познавать Бога. В следующий раз, когда Иисус снова пришел в город, она вновь открыла Ему свои скорби, и Он вновь молился о ней и принял ее. Библия повествует о том, что Иисус изгнал из нее семь бесов. Он всегда принимал ее, как принимает всякого, кто приходит к Нему. Эта любовь Иисуса вновь тронула сердце Марии.
Семь раз изгонял Иисус бесов из Марии Магдалины. Семь раз Он горячо молился о ней, и наконец настал день, когда она поняла, в чем заключается секрет праведности через веру. Она пережила это в своей жизни, общаясь с Иисусом, Который как раз-таки и помог ей понять сущность этого. В чем же секрет? А секрет весь и состоит в том, чтобы сидеть у ног Иисуса, даже если самого Иисуса нет рядом. Возможно ли это? Да, возможно. И когда Мария осознала это, она стала горячо молиться и искать общения с Небесным Отцом, ежедневно укрепляясь духом в этом общении. И тогда жизнь Марии стала другой, потому что когда приходит Иисус, - уходит грех, и с нашей стороны уже нет нужды своею силою подавлять в себе греховные желания. Надеясь на свои силы, мы не достигнем успеха. Только тогда, когда Иисус входит в наше сердце, наши слабости преодолеваются Его силой. Поэтому Иисус принимает людей такими, какие они есть. Только Он может совершить перемену в нас. Если мы будем сосредотачиваться на своих грехах, то постепенно станем еще большими грешниками, если же мы будем взирать на Христа, то станем подобными Ему, Мария поняла, что вместо того, чтобы раздумывать о своих грехах и недостатках, ей следует сосредотачиваться на Божьей любви,
Жизнь Марии в Магдале настолько изменилась, что в ее сердце стала воскресать надежда на возвращение домой, в Вифанию. Может быть, сейчас близкие примут ее? Как ей хотелось вновь увидеть Марфу и Лазаря. Мария собрала свои вещи и направилась обратно вниз по склону горы, в Вифанию.
Там произошла радостная встреча Марии, Марфы и Лазаря. Но люди всегда остаются людьми. В городке некоторые говорили: «Как хорошо, что Мария вернулась». Но большинство из жителей злорадно шептались: «Посмотрим., как Мария будет вести себя». Как Марии удалось положить конец сплетням о ней? Как она ухитрялась сохранять мир в своей душе?
Иисус научил ее этой тайне: только ежедневное общение с Богом могло дать ей силы, чтобы преодолеть все проблемы и трудности. Как могла она общаться с Богом, когда Иисуса даже не было в городе? Это было возможно для нее посредством только одного способа, который можем использовать и мы сегодня, - посредством глубокого исследования Библии и молитвы, когда мы говорим с Богом, слушаем Его и делимся с другими тем, что мы узнали.
Однажды Иисус вместе с учениками прошел долгий путь из Иерихона в Вифанию. Марфа подумала, что хорошо было бы пригласить Иисуса с учениками на обед, чтобы ближе познакомиться с Ним. Она так и поступила.. Сильно беспокоясь и суетясь, Марфа попросила Иисуса отослать к ней Марию, чтобы та помогла ей на кухне. Ей так хотелось произвести хорошее впечатление на Иисуса. Но Иисус ответил: «Одно только нужно...» В Его словах был выражен итог, сущность, начало, середина, конец, в общем, весь смысл Евангелия. В христианской жизни нужно только одно, но это единственное многие из нас еще не испытали.
«Я не могу сейчас сидеть у ног Иисуса. Его нет в городе!» И все же вы можете. Пожалуйста, помните, что все, казалось бы, необъяснимые понятия, которыми мы пользуемся, описывая христианскую жизнь, а именно: «прийти к Иисусу», «сидеть у ног Иисуса», «отдавать Ему сердце и волю» - становятся доступными для понимания благодаря следующему сравнению. Как мы узнаем друг друга? Общаясь друг с другом и делая что-либо вместе. Это же верно и в отношении познания Бога. Мы лучше узнаем Бога, общаясь с Ним в начале каждого дня посредством изучения Библии и молитвы. Вы изучаете жизнь Иисуса на основании библейского описания, особенно в евангельском повествовании, и соотносите ваши познания с вашей собственной жизнью, с вашими переживаниями, желаниями и нуждами, а затем говорите с Богом о том, чему вы научились о Него. Потом вы делитесь с вашими друзьями тем, что обрели при вашей личной встрече с Богом. Ваш рассказ о том, что Иисус сделал для вас, побудит и их искать личного общения с Иисусом.
Кто-нибудь спросит: «Неужели мы не должны ничего делать, кроме того, как читать Библию и молиться?» О, конечно, должны. Существует многое другое, крайне необходимое в жизни. Таковыми являются добрые дела, послушание, высокие стремления, следование церковным доктринам! Но все это будет естественно вытекать из одного, а именно из того, что заключено в словах «сидеть у ног Иисуса». Это и есть основа всего христианского опыта, но многие из нас пока не осознают этого. Нам трудно согласиться с тем, что Евангелие может быть таким простым. Но Мария нашла себя в той «благой части», о которой сказал Иисус, и она не отнимется у нее.
Если вы хотите выращивать яблоки, то самое лучшее из того, что вы можете сделать, - это найти где-нибудь саженцы яблонь. Если вы хотите приносить добрый плод в христианской жизни, то самое лучшее, что вы можете сделать, - это быть подлинным христианином. Помните, что яблоня приносит яблоки потому, что она является яблоней, но не для того, чтобы быть яблоней. Подобно этому и христианин творит праведные дела потому, что он является христианином, а не потому, что желает быть христианином. Проблема очень многих молодых людей сегодня заключается в том. что они пытаются поступать правильно для того, чтобы быть христианами.
Что такое реальная действующая вера? Самое лучшее определение веры - это доверие. Вопрос заключается в том, как мы можем научиться доверять. Научиться доверять кому-либо мы можем только посредством наших стараний знать эту личность. Ведь мы обычно не доверяем человеку до тех пор, пока не узнаем его. Безоговорочно Бог достоин доверия, но вы никогда не поверите в это, пока сами не узнаете Его. Если вы узнаете Бога, то будете доверять Ему, и доверие ваше будет естественным. Если вы не узнаете Бога, то не будете доверять Ему. Где бы вы ни встречали человека, заявляющего о своем недоверии Богу, он лишь констатирует тот факт, что не знает Бога.
Когда вы пытаетесь поглубже вникнуть в сущность христианства, вам становится ясно, что она заключается в познании Иисуса. Существует много людей, называющих себя христианами, которые совершенно выпускают из вида этот факт. Они говорят: «Нет, спасибо. Я хочу религии, я хочу христианства, в котором я мог бы кое-что сделать для себя сам».
А как же познавать Иисуса? Это выглядит довольно просто: в начале каждого дня посвятите некоторое время тому, чтобы искать Иисуса в Его Слове и посредством молитвы. Это все, что вы можете сделать. Прибавьте к этому подчинение вашей воли этой цели - быть истинным христианином. И ничего другого для достижения этого вы сделать не можете. В противном случае вы не христианин, а просто хороший человек - и не больше. В церкви есть много хороших людей, которые не знают Бога, которые не заботятся о том, чтобы достичь полноты в Господе Иисусе Христе. Бог приглашает тебя быть не просто хорошим человеком. Он приглашает тебя жить в Его присутствии и познавать Его силу в твоей сегодняшней жизни - и делать это повседневно. Это и есть истинное христианство.
В дома Симона проходил пир. Там был Иисус, и Мария сидела у ног Его. Ее сердце было встревожено словами Иисуса, Который говорил, что Он пойдет в Иерусалим, где злые люди предадут Его смерти. Мария слышала это даже тогда, когда ученики отказались слышать. И ей тяжело было думать об этом, потому что Иисус был ее лучшим Другом.
Марии не нравился принятый в обществе обычай возлагать цветы к изголовью умершего. Потому она решила сделать нечто особенное: вот она тихо идет по комнате к тому месту, где сидит Иисус. Она несет сосуд, наполненный драгоценным елеем, и думает, что если все сделать очень осторожно, то никто никогда ничего и не узнает.
Но в этом-то она и ошиблась. Если открыть сосуд с ароматическим маслом, то воздух вокруг непременно наполнится благоуханием. Поэтому глаза всех присутствующих на пиру сразу же обратились на Марию. Посмотрел на нее и Симон, сидевший во главе стола. Гости начали роптать, видя, как Мария возливает драгоценное мирро на голову и ноги Иисуса.
И вдруг Мария обнаруживает, что она кое-что забыла взять, что у нее нет полотенца. В те дни только падшие женщины могли позволить себе носить длинные распущенные волосы, но Мария об этом даже не думает. Она наклоняет голову и вытирает ароматное масло своими волосами. Вообразите себе Марию, ее смущение, пристальные взгляды присутствующих, перешептывания. Сидя на другом конце стола, Симон думает: «Если бы этот человек Иисус знал, кто эта женщина, Он не разрешил бы ей даже прикасаться к Себе. Наверное, он не пророк». Кажется странным тот факт, что человек с таким прошлым, как Симон, мог мыслить подобным образом, но тем не менее он так мыслил.
«Мария не до конца понимала смысл того, что она совершила просто из любви. Она не могла ответить своим обвинителям, не могла объяснить, почему именно теперь решила помазать Иисуса. Святой Дух определил все ее поступки, а она только повиновалась Его указаниям» («Желание веков», с. 560). Христос объяснил Марии и всем присутствующим значение того, что она сделала. «И когда настала ночь великого испытания, Он нес с Собой память об этом поступке как залог той любви, которую будут питать к Нему искупленные Им в вечности» (там же).
«В продолжение пути их, пришел Он в одно селение; здесь женщина, именем Марфа, приняла Его в дом свой; у ней была сестра, именем Мария, которая села у ног Иисуса и слушала слово Его. Марфа же заботилась о большом угощении, и подошедши сказала: Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? скажи ей, чтобы помогла мне. Иисус же сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно. Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее» (Лк. 10:38-42).
Что бы вы сделали, если бы узнали, что Иисус придет в ваш город? Где бы вы находились в момент его прихода? Может быть, вы спали бы на тротуаре дороги, по которой Он должен был бы пройти? Или, может быть, вы вышли бы из города навстречу Ему?
Марфа знала, что Иисус принял приглашение посетить ее дом. Она оставила Иисуса в комнате, а сама пошла на кухню, чтобы заниматься тем, чем обычно занимаются женщины, когда в дом приходят гости. Из евангельского описания видно, что Марфа беспокоилась и суетилась не только на кухне и раздражалась не только оттого, что Мария ей не помогает. Ее суета и беспокойство было чрезмерным, она переживала обо всем. Когда Иисус мягко упрекнул ее, Он имел в виду не только. кухню с горшками и сковородками. Он говорил прежде всего о жизненном пути Марфы. Марфа была хорошей девушкой, она даже и не думала делать что-либо худое.
Часто хорошие люди думают, что они не нуждаются в Иисусе. Внешне они могут производить впечатление хороших верующих людей, но осмысленное общение наедине с Иисусом в течение часа каждый день - это не просто что-то дополнительное к тому, что мы делаем как христиане. Это - основа христианской жизни. Те, кто еще не знает этого, неизбежно будут беспокоиться и суетиться о многом. Общение со Христом - это единственный путь обретения победы и мира в христианской жизни. Знаете ли вы, что значит сидеть у ног Иисуса сегодня, завтра и каждый день до тех пор, пока Иисус придет на землю?
Однажды Иисус шел в Вифанию и по дороге встретил человека, который вовлек Марию в грех. Симон, тот самый Симон, сейчас стал жертвой проказы. Мы бы оставили его страдать там, на обочине дороги, он не заслуживает исцеления. Однако та же сила, которая изгнала бесов из Марии и воскресила из мертвых Лазаря, очистила и Симона от проказы. Иисус исцелил Симона еще до того, как тот принял Его как Мессию, как своего Господа и Спасителя.
Чудо, совершенное Иисусом, поставило Симона в трудное положение, потому что, будучи фарисеем и законником, привыкшим зарабатывать все в этой жизни, он оказывается в тупике, когда что-то дается ему даром. Симон всю ночь не мог сомкнуть глаз. Затем он ходил по своим бархатным коврам весь день, пытаясь как-то решить возникшую перед ним проблему. Он долго не мог успокоиться - ведь исцеление было дано ему даром.
Наконец его осенила блестящая мысль. Он заплатит Иисусу, отблагодарит Его. У него не было шанса заработать исцеление, поэтому он заплатит за него. Таким образом, Симон решил устроить большой пир в честь Иисуса. Но там, на пиру, увидел он, как Иисус отнесся к Марии, помазавшей Его ноги драгоценным миром. Это стало причиной того, что Симон еще больше утвердился в своем отвержении Иисуса.
В тот самый момент Иисус повернулся к Симону и сказал: «Симон, Я имею кое-что сказать тебе». Симон весь внутренне напрягся, ибо слышал об этом Человеке, Человеке, Который мог читать мысли людей. Симон замер в ожидании, что его унизят в его собственном доме, на его собственном пиру, пред глазами всех. Он уже начал чувствовать боль и стыд, но Иисус мягким тоном просто рассказал ему небольшую историю, которую мог понять только Симон и которую он запомнил навсегда! Она глубоко затронула его сердце, и в первый раз Симон увидел себя таким, какой он есть на самом деле. Он увидел себя в присутствии Того, Кто знал, кем Симон в действительности является, но Кто также и любил его, Кто проявил к нему доброту и сострадание, не срывая публично маску с его лица. Сердце Симона было сокрушено, и он пережил обращение прямо там, на пиру. Иисус достиг также и Симона.
В городе Вифания, где жили Мария и Марфа, был болен человек по имени Лазарь, являющийся братом Марии, той самой, которая совершила помазание Иисуса драгоценным миром и вытерла ноги Его своими волосами.
В книге «Желание веков» говорится, что с момента первой встречи с Иисусом Лазарь всем сердцем поверил в него. Он стал одним из самых преданных учеников Христа (с. 524). Все они - Мария, Марфа, Лазарь - стали близкими друзьями Иисуса, и когда бы Он ни приходил в Вифанию, всегда заходил проведать их. Между ними установились крепкие узы дружбы и любви.
Иисус много странствовал, и когда Лазарь заболел, Он был далеко от Иудеи и Вифании. Мария и Марфа послали к Иисусу человека, сказать Ему: «Вот, кого Ты любишь, болен». Конечно же, Иисус любил их так сильно, что Он должен был сразу же идти в Вифанию, чтобы исцелить Лазаря. Но Иисус отослал вестника обратно со словами: «Эта болезнь не к смерти». Вестник пришел к Лазарю и сказал: «Лазарь, ты можешь нас слышать? Не беспокойся, ты не умрешь. Так сказал Иисус».
Но Лазарь все же умер. Это трудно осмыслить. Человек, который не сидит непрестанно у ног Иисуса, начинает роптать на Бога, обвиняя Его во всех своих скорбях. Но по-другому ведет себя человек, который сидит у ног Иисуса. Несмотря на постигший их удар и скорбь, Мария и Марфа не поколебались в своей вере и не обвинили Иисуса в смерти Лазаря.
Прошло два дня нетерпеливого ожидания. Иисус сказал Своим ученикам: «Теперь возвратимся в Вифанию. Лазарь уснул». Ученики решили, что Иисус говорит о сне естественном и недоумевали, почему Иисус хотел пойти разбудить его. Наконец, Иисус сказал им все языком, который они могли понять: «Лазарь умер, и Я пойду воскресить его».
Когда Иисус пришел в Вифанию, Его встретили Мария и Марфа. Они оставались непоколебимыми в вере, несмотря на смерть брата. Вы знаете конец этой истории. От гроба был отвален камень, и Лазарь был воскрешен. То, что мы называем смертью, является временной разлукой. Она не вечна, и каждый из нас может верою взирать вперед, на великое воссоединение, которое произойдет при пришествии Христа.
Когда Иисус шел с Марией и Марфой ко гробу Лазаря, Он знал, что необходимо сделать, чтобы обратить печаль в радость. Однако Библия говорит: «Иисус прослезился». Как могло такое случиться?
Иисус не боялся, что Лазарь так и останется во гробе. То, что мы называем смертью, для Бога не является проблемой. Для Иисуса воскрешение Лазаря было, возможно, наиболее легким делом из всего, что Он совершал. И когда Господь Сам сойдет с неба при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, умершие во Христе выйдут из своих могил, где бы они ни находились. И это будет для Бога одним из самых легких дел, которые Он когда-либо делал.
Единственная проблема, с которой сталкивается Бог, - это человеческое неверие. Это действительно серьезная проблема. Обращение человека от скептицизма и неверия к Иисусу является гораздо большим чудом, чем воскрешение Лазаря. Иисус плакал над могилою Лазаря по причине человеческого неверия.
Люди сказали: «Он плачет, потому что любит его». Нет, Иисус плакал не из-за этого, но по причине неверия собравшейся вокруг Него толпы. Они не приняли того, что Он предлагал им, поэтому Он сказал: «Вы не придете ко Мне, чтобы иметь жизнь».
Была и другая причина, почему Иисус плакал у гроба Лазаря. Причиной Его плача было сочувствие к страдающим, не только к Марии и Марфе, но и к скорбящих всех веков. Пророческим взором Он видел страдания всей человеческой семьи в будущем.
Его любовь была так велика, что Он сочувствовал скорбям Своих земных друзей, хотя и знал, что они будут продолжаться недолго. Как и тогда, в Вифании, Он и сейчас желает облегчить горе каждого из Своих детей. И сегодня Он плачет с плачущими. Благодаря жертве, принесенной Им ради нас, мы знаем, что наступит время, когда слезы больше не будут катиться по нашему лицу.
После того как в пределах нашей Вселенной возник грех и произошло восстание, после того как на небе произошла война, и Люцифер с его ангелами были низвержены на землю, сатана не был удовлетворен тем, что он совершил. Он не испытывал чувства сожаления о том, что согрешил и причинил вред Тому, Кто любил его, но он все же ужаснулся, когда увидел последствия своего восстания.
«Сатана трепетал, когда смотрел на плоды своей разрушительной работы. В одиночестве он размышлял о своем прошлом, настоящем и будущем. Его могучая фигура сотрясалась, словно от бури. Мимо пролетел небесный ангел. Сатана окликнул его и передал через него просьбу о своем желании встретиться с Иисусом. Эта встреча состоялась. Сатана сказал Сыну Божию, что раскаивается в содеянном и желает снова приобрести Божие благоволение». Но обратим внимание на следующие слова: «Христос плакал над горем сатаны, но сказал ему от имени Божия, что он никогда не может быть принят на небо. Небеса не могут подвергаться риску» («История спасения», с. 26).
Иисус плакал и в самом начале, когда грех произвел печаль и разделение, когда, глядя в будущее, Он видел Адама и Еву, оставляющих прекрасный сад, который Он насадил для них. Он плакал, когда видел Каина, ненавидящего праведного Авеля и насильственно отнявшего у него жизнь, а затем не пожелавшего раскаяться.
Он видел возрастающее нечестие мира, войны, преступления, ненависть, когда все, кроме восьми душ, были уничтожены на земле.
Он видел тех, кто был в несчастье, рабстве, кто с нетерпением ждал пришествия Избавителя, но отверг Его, когда Он пришел.
Он видел Гефсиманию, Голгофу. Он видел, что немногие по достоинству оценят Его жертву и даже вера этих немногих будет чрезвычайно слаба, Он плакал по причине человеческого неверия, скорби, страха и боли. Он видел мучеников, страдающих ради Него. Он видел также и тех, кто отрекся от Него, чтобы избежать мучений.
Он скорбел, потому что сатана, которого Он еще любил, не мог быть спасенным. Его сердце разрывалось от боли из-за разделения с теми, кого Он любил, с бесчисленным множеством любимых Им, с которыми Он никогда уже не соединится. Как широко представлена любовь Божия словами: «Иисус прослезился»!
Вечер. Солнце садится за горизонт и все небо кажется сплошным пылающим огнем. Сердца учеников Христа также пылают. Никогда их надежды не были так возвышенны, их планы и мечты никогда не были настолько близкими к осуществлению.
В последние три года они довольствовались совсем малым и, по их мнению, совершенно незаслуженно. Но сейчас они наконец идут в Иерусалим. Иисус едет на осле, как это делали цари иудейские, вокруг них множество народа и все с восклицанием приветствуют Его. Подошло время установления нового царства.
Процессия останавливается на вершине холма. Звуки славословия моментально стихают, когда люди видят солнечный закат и солнечные лучи, отраженные на белых мраморных плитах храма. Они смотрят на это зрелище с гордостью и восхищением, и затем оборачиваются к Иисусу, ожидая видеть на Его лице отражение тех же самых чувств.
Но Иисус плачет. То были не слезы радости, которые иногда текут по смеющемуся счастливому лицу. То была скорбь, рыдание, глубокая печаль. Люди потрясены! Иисус плакал над гробом Лазаря, и они понимали, что это естественно, во всяком случае, они думали, что понимали, почему Он плачет. Но здесь ведь совершенно иная ситуация. Они смотрят на учеников, пытаясь найти ключ к разгадке. Может, что-нибудь произошло, ускользнуло от их взгляда? Но на лицах учеников тоже выражено замешательство.
Имея возможность смотреть на прошлое со стороны и знать о событиях, которые уже произошли, мы можем понять и провести разницу между печалью Иисуса. В «Желании веков», с. 576 говорится: «Слезы Иисуса не были вызваны предчувствием Его собственных страданий». Далее, развивая мысль Духа пророчества, говорится, что Иисус плакал из-за предчувствия вечной разлуки с теми, кто был Его детьми и кого Он не сможет спасти, потому что они не позволят Ему сделать это. Его взор с печалью окидывал отделенный от Бога мир, от того момента вплоть до настоящего времени. Иисус воскликнул в сокрушении сердца и об иудеях, которые кричали: «Распни Его», и о людях всех веков, которые отвернулись от Него и пошли своими путями, и о тебе и обо мне, кто просто слишком занят, чтобы найти время для Бога. «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели».
«Первый шаг ко спасению заключается в том, чтобы ответить на влечение Христовой любви» («Избранные вести», т. 1, с. 323). Любовь Христа влечет к себе каждого человека, где бы он ни находился, исключая, возможно, тех, кто осознанно противостоит Богу и отвернулся от Него. Иисус сказал, что Дух Святой «обличит (убедит -англ. пер.) о грехе» (Ин. 16:8). Он имел в виду не только членов церкви, не только некоторых людей, но весь мир. Он сказал о Своем Отце: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня» (Ин. 6:44). О Себе Самохм Иисус сказал: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32). Три могущественные Личности Божества ставят перед каждым человеком важнейшие вопросы относительно времени и вечности и побуждают его принять решение.
Было ли у вас желание знать нечто большее, чем то, что вы уже знаете? Если да, то это - Бог, Который удовлетворяет ваше желание. Бог влияет на вас независимо от того, признаете ли вы это или нет и как вы к этому относитесь. Он влечет вас. Он влечет к Себе ваше сердце, вашу жизнь, ваш разум.
Ваши сокровенные желания не могут быть удовлетворены лишь внешней религией. Существует большая разница между внешней религией и ее духовной сутью. Существует большая разница между знанием религиозных правил p действительным познанием Господа. Между формальным служением Богу (или так называемой игрой под названием церковь) и действительным знанием Бога лежит глубокая пропасть.
Однажды рано утром у меня зазвонил телефон. Я быстро снял трубку и услышал на другом конце голос женщины. Она сказала: «Вы можете помочь мне?» Я спросил: «В какой помощи вы нуждаетесь в такой ранний час?» «Мне нужно найти Бога. Вы знаете Бога?»
Представьте на момент все, что я мог бы ей ответить. «Я проповедник». Но вы знаете Бога? «Я изучал греческий язык». Но вы знаете Бога? «Я соблюдаю субботу и плачу десятину». Но вы знаете Бога?
Этот вопрос стоит перед каждым из нас сегодня. Вы знаете Бога? Вы знаете Его лично? В этом состоит величайшая насущная потребность каждого.
В 1959 году мы с братом и еще с одним человеком отправились в путешествие по Европе и Среднему Востоку. К концу путешествия мы накупили слишком много сувениров и в Германии, во Франкфурте, обнаружили, что наши деньги иссякли. Билеты домой у нас были, но на другие расходы на каждого из нас оставалось только по 70 центов. Поэтому мы решили походить по улицам Франкфурта и найти место, где бы мы могли хорошо поесть на 70 центов. Наконец нам попался кафетерий, где на 70 центов предлагалась хорошая еда - немецкий черный хлеб, картофельное блюдо с подливой и множество другой хорошей пищи.
Мы подумали, что это как раз то, что нам нужно, но решили пройти еще несколько кварталов, чтобы в этом окончательно убедиться. И тут мы подошли к немецкому кондитерскому магазину. Приблизившись к окну и заглянув внутрь, мы увидели самые красивые пирожные, которые когда-либо видели. Слой сахарной пудры на них был таким же высоким, как и само пирожное. Мы вошли в магазин и потратили свои последние деньги на немецкие пирожные. Затем, поспешив в ближайший парк, мы сели у небольшого пруда и начали есть. Съев половину из купленного, мы почувствовали, что этого достаточно. Но нам не хотелось выбрасывать остальные пирожные, поэтому мы съели их все! А затем пирожные пошли в обратном направлении. Когда один из нас бодрствовал, другой стонал на скамье, находясь в горизонтальном положении. Половину ночи мы просидели в парке. Есть пирожные было приятно, пока мы ели их. Но это продолжалось недолго. Удовольствия, которые предлагает мир, всегда имеют один конец.
Сатана подделывает все, что предлагает нам Бог. Подделка может удовлетворять человека лишь на протяжении короткого времени, но в конечном счете она оставляет в сердце только пустоту. Человек, который пытается приобрести богатство или стать знаменитым, на самом деле ищет Бога, хотя даже не подозревает об этом. Бедный человек, лежащий в водосточной канаве, в собственной блевотине, тоже ищет Бога. Молодой человек, у которого в голове все перемешалось, тоже ищет Бога, но не знает об этом и не допускает даже такой мысли. Всякий в своей безрассудной попытке найти что-нибудь, что бы заполнило внутренний вакуум, на самом деле ищет Бога. Но единственным верным ответом на наше желание чего-то лучшего является Иисус. Человек желает Его. И ничто не может сравниться с Ним, чтобы занять Его место.
Когда в нас загорается Богом данное желание иметь что-то лучшее, нам следует узнать, что является этим лучшим. Познание, правильное познание о Боге и Его любви является вторым шагом на пути ко Христу.
Если человек довольствуется информацией о спасении, получаемой от других людей, он склонен представлять себе, что в основе христианства лежит требование хорошего поведения, потому что именно так большинство людей и понимают его. Если вы будете полагаться в поисках знания о спасении на других людей, то в конечном счете Бог предстанет перед вами в искаженном свете.
«Старайся представить себя Богу достойным» или «познавай (учись), чтобы иметь Божье одобрение» (англ. пер.). Если вы не будете поступать так, то когда-нибудь вам станет стыдно за себя. Исследуй самостоятельно. Приобретай правильное познание самостоятельно. Не будь зависим от того, что другие говорят тебе о Боге. Не будь зависим от проповедника. Наши церкви переполнены людьми, которые в получаемой ими информации полностью зависимы от проповедника. Бог помогает им. Проповедник может ошибаться так же, как и всякий член церкви. Разберитесь лучше сами, что истинно, а что ложно.
Это подразумевает собою нечто большее, чем исследование Священного Писания с целью лишь получить информацию. Иудейский народ много времени посвящал исследованию Писания, но он не нашел Того Кого Священное Писание должно было помочь им найти. Не читайте Библию только ради чтения. Исследуйте ее не просто ради того, чтобы получить сведения. Исследуйте ее для того, чтобы найти связь с Богом. Молитесь не только о том, чтобы получить ответ на свои вопросы. Молитесь, чтобы иметь общение с Богом.
«Ищите, и найдете» (Мф. 7:7). Апостол Павел призывает искать Его хотя Он и недалеко от каждого из нас» (Деян. 17:27) Богом предусмотрено все, чтобы мы находили Его.
Но помните, что наш Бог не уклоняется от нас. Мы не ищем Бога, Который где-то затерялся или избегает нас. Такой Бог не является оиолеиским Богом. Истинный Бог - Бог, Который следовал за Адамом, скрывшемся в саду, за Ионой, сознательно убегавшим от выполнения своего долга, за Савлом Тарсянином, бежавшим из Иерусалима под впечатлением расправы, учиненной над Стефаном, которая убедила его сердце. Только увидев Божью любовь к нам, мы пожелаем, чтобы Он достиг нас.
Когда дьявол видит наши старания обрести правильное познание о Боге посредством изучения Его Слова, он начинает нервничать. С каждым нашим шагом на пути ко Христу он использует различные средства, чтобы помешать нам достичь цели.
Иногда дьяволу удается заставить человека свернуть на иной путь, побудив его начать чтение Библии не с того места. Существуют ли для начинающего исследователя подходящие и неподходящие библейские места в Библии, с которых можно начать ее читать? Давали ли вы себе когда-нибудь обещание прочитать Библию за год и не останавливались ли потом на книге Бытие? Или вы, быть может, достигали книги Паралипоменон и оканчивали там? Дьявол будет делать все, от него зависящее, чтобы помешать нам познавать Божью любовь. Можно знать все, но не иметь познания о Божией любви. Можно понимать историю, пророчества, зверей, библейские символы и тому подобное - и в то же время упустить из виду Божью любовь.
Кроме того, существуют так называемые псевдоинтеллектуалы, которые любят говорить о религии, но в реальности проводят очень мало времени наедине со Словом Божиим, в общении с Богом. Они тратят массу времени на споры, рассуждения, анализ понятия Бога и религии. Они забывают Бога, а хотят показать, что помнят Его. Они много рассуждают о том, что случится с цветком на небе, если его сорвать, состоят ли крылья ангелов из перьев и о множестве других отвлеченных вопросах. Имя Иисуса никогда ими не упоминается, а дьявол при этом самодовольно посмеивается.
Некоторые подменяют личное, искреннее отношение к Богу чисто внешними изменениями в своем поведении. Если им удается изменить свое поведение в лучшую сторону, они думают, что нашли Бога. Некоторые зависят от других людей, и уровень их духовной жизни определяется тем, с какими людьми они общаются. Некоторые чрезвычайно заняты психологическими исследованиями, в которых Богу не отведено достойного центрального места. Они анализируют себя и забывают Христа. Другие убегают от Бога, будучи слишком заняты, чтобы уделить еще и Ему время. Но всегда и всюду Бог следует за нами, находится рядом, помогая нам, когда мы и не чувствуем этого, руководя нами, когда мы этого даже не замечаем. Он всегда стремится привести нас к правильному познанию о Себе. А познание Бога - это вечная жизнь.
Однажды утром студент, работавший на ферме одного колледжа, принес в общежитие полный мешок сухих зерен. Злаковыми зернами на ферме кормили коров. «Коровы могут есть и траву, - сказал он, -а злаковые будем есть мы». Он поставил мешок в своей комнате и каждое утро жившие с ним студенты приходили с пустыми чашками и наполняли их зернами. Кому нужна была теперь столовая, не правда ли? Но студенты не знали, что эти зерна коровам дали по той причине, что они были сметены с пола зерновых элеваторов. Они не подозревали об этом до тех пор, пока однажды утром не обнаружили грязь в мешке. После этого молодые люди неизменно стали ходить в столовую. Они осознали, что столовая им чрезвычайно нужна.
Необходимость в страховке сильнее всего вы почувствуете в тот момент, когда ваш дом будет охвачен огнем. Необходимость в автосервисе вы более всего осознаете тогда, когда ваш автомобиль сломается или вы окажетесь на безлюдной дороге без бензина. Во враче г вы чувствуете нужду только во время болезни, поэтому «по меньшей мере абсурдно предлагать врача здоровым людям или тем, кто считает себя здоровым. Убедите их вначале, что они больны, иначе они не воздадут вам благодарность за ваши заботы. Также безрассудно предлагать Христа тем, чьи сердца не чувствуют нужды во Христе и никогда не оказывались разбитыми» («Великая борьба», с. 264).
Чувство необходимости в Боге меняет наше отношение к жизни вообще. Это чувство приходит в результате размышления о Божьей любви. Вам не следует ожидать, пока кто-то другой поможет вам войти в Божье присутствие. И хотя на первый взгляд это кажется трудным, вам необходимо сидеть и тщательно изучать, и размышлять об откровении Божьей любви, явленной в жизни Иисуса Христа и открытой в Его Слове. Поступая так, вы за короткое время сможете обрести это сознание необходимости в Боге, что подчас невозможно сделать в течение всей жизни каким-то иным путем. Придите к Нему туда, где Он открыт, сознавая в то же время, что Он ищет каждого из нас. «Если вы сделаете по направлению к Нему даже один шаг в покаянии, Он поспешит раскрыть вам Свои объятия безграничной любви» («Наглядные уроки Христа», с. 206).
Есть много людей, которые отказываются идти коротким путем к Богу, отказываются от неторопливого исследования и изучения жизни и характера Христа, в Котором открылась Божья любовь. Возможно, большинство из нас идут к Богу долгим путем. Но этот путь не является частью плана Божия и потому он тяжел. Идущий этим путем испытывает много скорбей, душевной боли, разочарований.
Разбойнику на кресте потребовалось пройти длинный путь, заканчивающийся позорной казнью, прежде чем он пожелал слушать Христа. И тогда он услышал искренние слова: «Отче, прости им, ибо не знают, что делают». И там, в присутствии Божьей любви, в момент своей крайней нужды он наконец принял истину.
Савл сопротивлялся. Он пытался забыть умирающего человека, которого побивали камнями, но который тем не менее говорил: «Господи! не вмени им греха сего». Но наконец на пути в Дамаск его сердце было сокрушено, ибо он встретился лицом к лицу с любовью, от которой убегал. Никодим ждал три года. Но только тогда, когда его Друг, с Которым он намеревался когда-нибудь познакомиться ближе, был распят, Никодим наконец понял любовь, которая ему предлагалась, и принял ее, и затем вместе с Иосифом снял со креста истерзанное тело Иисуса.
Вы можете сказать: «Если все это действительно так и сердце человеческое бежит от Бога, что нам остается делать?» Помните: Бог следует за нами. Он просит разрешить Ему найти нас при помощи нашей веры, как говорит Библия, а не своими силами. Даже вера является Божьим даром (Еф. 2:8). «Его ухо слышит вопль сокрушенной души. Самое первое движение сердца к Богу известно Ему. Когда бы ни произносилась молитва, и какой бы нерешительной она ни была, когда бы ни проливалась слеза, и какой бы тайной она ни была, когда бы ни появлялось искреннее желание найти Бога, и каким бы слабым оно ни было, Дух Божий откликается на все это. Еще до того, как была произнесена молитва и сердечное желание стало известно, Божья благодать уже работала над человеческой душой» ( «Наглядные уроки Христа», с. 206).
Познание Божьей любви, открытой в плане спасения, приведет к третьему шагу на пути ко Христу, который можно назвать убежденностью во грехе. Законник определяет грех с точки зрения нарушения закона Божия, и это справедливо. Такое определение является библейским определением, позицией правосудия. Нов Библии существуют и другие практические определения греха, более глубокие по своей сути, чем это. Одно из лучших определений записано в Рим. 14:23. «Все, что не по вере, грех». Иными словами, все, что я делаю не в соответствии с верой во Христа, является грехом.
Есть два определения греха. Одно мы назовем единичным определением греха, другое - множественным. Грех - это жизнь без Христа. Грехи - это нарушения закона. Жизнь в разрыве со Христом (грех), является причиной совершения неверных поступков (грехов). Интересно в этой связи посмотреть текст из Первого послания Иоанна 3:4: «Всякий, делающий грех [то есть, как мы уже сказали, живущий в разрыве со Христом], делает и беззаконие».
Когда согрешила Ева? В тот момент, когда ела плод? Нет, она согрешила еще тогда, когда не поверила Божьим словам и удалилась от Него. Вкушение плода явилось естественным результатом этого разделения. Если я обеспокоен своим плохим поведением, то моя действительная проблема заключается в том, что я живу вдали от Христа. Либо это так, либо я недостаточно хорошо знаю Иисуса, чтобы возрастать в победе, и Иисус Сам регулирует мой духовный рост.
Поэтому, говоря об убежденности во грехе, мы фактически говорим об осознании того, что мы грешники, независимо от наших дел. Независимо от того, хорошими или плохими мы являемся. Мы родились грешными, родились таковыми по своему естеству. 1 Ин. 5:17: «Всякая неправда есть грех». Рим. 3:10: «Нет праведного ни одного». Поэтому никто не является праведным. Мы все неправедны, а всякая неправда есть грех. Не думайте, что мы несем ответственность за наше рождение в этом мире греха. Иисус также знает это. Единственное, за что мы несем ответственность, - за наше отношение к Его плану спасения.
В присутствии Иисуса мы внезапно убеждаемся в том, что являемся грешниками. И не потому, что мы сделали что-то плохое, а потому что таковые мы есть по своему естеству. Убедившись в этом, мы сознаем нашу нужду в Нем.
Если человек не имеет правильного познания о Божьей любви, открытой в Иисусе, он может отклониться от правильного пути и не придет к убежденности во грехе в правильном понимании этого выражения. Если знание, которое я получил, концентрируется только вокруг Десяти Заповедей, то я просто в силу этого буду убежден, что делаю греховные дела. А это прямиком ведет меня на путь, приготовленный сатаной, идущий куда угодно, только не к Богу.
Людей можно разделить на два класса: сильных и слабых. По причине унаследованных качеств или влияния внешней среды мы являемся либо сильными, либо слабыми, или находимся где-то посередине. Сильный человек, убеждаясь, что совершил грех, в зависимости от того, насколько хорошо он знаком с планом спасения и сущностью проблемы греха, меняет свой путь, перестает делать зло и становится высоконравственным человеком. Здесь-то он и может пасть, потому что высокая нравственность - это не христианство. Нравственность никогда не была христианством и никогда не будет им. Вы не делаете правильного, избегая того, что неправильно. Стараться быть хорошим и не быть плохим не означает еще быть хорошим. Плохое, сдерживаемое в узде, не является хорошим и никогда не было хорошим. Поэтому особой западней для сильного, волевого, твердого, дисциплинированного человека является нравственность без Христа. Он обманывает себя, думая, что является хорошим человеком, то есть христианином, но в действительности он может находиться дальше от Христа, чем пьяница, лежащий в канаве, потому что тот не осознает своей нужды во Христе. Фарисеи были добропорядочными людьми. Они настолько добросовестно соблюдали субботу, что поспешили уйти с Голгофы, чтобы успеть на вечернее богослужение. Но это тем не менее не делало их правыми в очах Божьих.
Если вы смотрите с расстояния на трехметровую фигуру, она не покажется вам высокой. Фактически она даже может казаться вам вашего роста или даже меньше вас. Но когда вы подойдете и посмотрите на нее вблизи, то почувствуете себя карликом рядом с ней. Если вы ходите на расстоянии от Иисуса, независимо от того, какой вы человек - хороший или плохой, Он не покажется вам высоким, - возможно, одного роста с вами. Когда же вы войдете в непосредственное общение с Ним, то внезапно увидите себя таким, какими вы являетесь в действительности, и осознаете свою нужду в Нем.
Однажды я посетил человека, который прослыл большим пьяницей.
Его жена была членом нашей церкви. Он взглянул на меня своими воспаленными глазами и сказал приглушенным голосом: «Я по-настоящему восхищаюсь адвентистами. Только сильный добропорядочный человек может стать адвентистом». Может ли стать адвентистом только сильный человек? Может ли слабый человек быть хорошим адвентистом? Да или нет? Если ваши христианские убеждения основываются только на подмене искреннего отношения к Богу формальным служением Ему, то вы будете считать, что быть адвентистом или вообще христианином может только сильный человек. Но в отношении религии, которая основана на искреннем отношении к Иисусу Христу, сильные и слабые равны.
Думали ли вы когда-нибудь над тем, кто сильнее ненавидел Иисуса во время Его земной жизни - сильные или слабые? Это делали сильные. Почему? Потому что впервые за всю историю своей «непорочной» жизни они увидели Того, Кто возвышался над всем внешним и формальным, и они начинали нервничать. В Его присутствии вся их мораль и добропорядочность сводилась к нулю, и они знали это.
В нашем мире есть люди, которые говорят: «Курение способствует раку легких? Тогда я бросаю». Они никогда больше не притрагиваются к сигаретам снова. Другие говорят: «Курение вызывает рак легких? Тогда я тоже бросаю курить». После обеда они идут и покупают другую пачку сигарет. Сильные побеждают, а слабые падают.
Возможно соблюдать субботу, стать ее усердными исполнителями и в то же время грешить в процессе соблюдения субботы. Возможно жить, не попадая в тюрьму, не совершая наказуемых поступков, и при этом все еще продолжать жить во грехе. Пробуждение, которое должно произойти в церкви в эти последние дни, не будет основано на исповедовании каких-то особых, отвратительных грехов, оно будет основано на том, что часть народа Божьего, люди, которые вели внешне добропорядочный нравственный образ жизни, внезапно поймут, что они жили без Христа и являются такими же грешниками, как воры и падшие женщины. Убежденность в этом является шагом, который приведет и слабых, и сильных к осознанию их нужды во Спасителе.
Враг Бога знает, что если человек ищет Иисуса, то первым естественным результатом этих поисков будет истинная вера. Он знает, что вторым результатом будет праведность - естественная самопроизвольная праведность, которая исходит от Христа и не является продуктом наших усилий. Поэтому одна из его главных уловок заключается в том, чтобы сосредоточить наше внимание на чем угодно, только не на взаимоотношениях с Иисусом.
Он достигает успеха, побуждая людей концентрировать их внимание на самоправедности. Он говорит: «Послушай, чтобы быть христианином, ты должен стараться поступать правильно. Итак, действуй». И человек начинает пробовать все возможные способы, пытаясь развить в себе еще большую твердость характера. Пытались вы когда-нибудь делать это? Я пытался. Пытался заставить себя делать то, чего не хотел. Я составил перечень «семи моих грехов» и начал работать над грехом № 1. Но прежде чем я дошел до греха № 7, грех № 1 победил меня снова.
Затем кто-то сказал мне: «Нет, это не то. Тебе нужно контролировать свои мысли, потому что каковы мысли человека, таков и он сам». Поэтому я начал пытаться контролировать свои мысли. «Итак, давай попробуем. Сегодня я не буду думать о... Ох! Я только что об этом подумал». Пытались вы когда-нибудь поступать также? Можно глядеть на себя в зеркало так долго, что начинаешь все больше уподобляться самому себе.
Кто-то сказал: «Предположим, вы ненавидите Ивана и избиваете его всякий раз, когда встречаетесь с ним. Ваша роль в достижении победы над собой, наоборот, заключается в том, чтобы сдержаться и не бить Ивана. Если вы воздержитесь от того, чтобы бить Ивана, Бог сделает остальное. Он удалит ненависть и раздражительность из вашего сердца». Пытаясь поступать так, я обнаружил, что не могу сдержаться и не бить Ивана.
Мы не против нравственности, которая достойна всякого уважения. Она спасет вас от тюрьмы, сохранит вас от участи пьяницы. Но мораль - это еще не христианство, она никогда не приведет вас к небу. Единственная возможность для человека обрести праведность - это обрести Иисуса посредством общения с Ним.
Убедившись однажды в том, что мы являемся грешниками, независимо от наших поступков, мы осознаем, что следующим шагом на пути ко Христу является признание своего бессилия делать что-либо без Христа. Мы сами не изменяем нашу жизнь, чтобы потом прийти ко Христу. Мы приходим ко Христу, и Он меняет нашу жизнь. Есть много людей, которые говорят: «Когда я устрою свою жизнь так, что она будет достаточно хорошей, тогда я приду ко Христу». Не тратьте напрасно ваше время и силы. Это недостижимая цель. Мы бессильны.
Если вы хотите кратко определить смысл вести о спасении по вере во Христа, это можно суммировать в нескольких словах, записанных в Ин. 15:5: «Без Меня не можете делать...» - сколько? - «ничего». Сколько содержится в слове «ничего»? Ничего значит ничего! В Флп. 4:13 сказано: «Все могу в.., Христе». Сколько? Все. Это очень просто понять. Без Него я не могу делать ничего, с Ним я все могу делать. Поэтому мне остается только одно - быть со Христом. От этого зависит мое спасение.
Если вам не ясно, что значит быть со Христом, мне хотелось бы напомнить вам, что все смутное и-неосязаемое в духовной жизни становится осязаемым при помощи трех реальных и доступных для нас средств. Как я могу общаться со Христом? Посредством изучения Библии, посредством личного благовествования - я тружусь с Богом. Используя эти средства, Дух Святой будет воздействовать на нас и приведет нас в правильные взаимоотношения со Христом.
«Но, - скажете вы, - одни люди беспомощны, другие - сильны». Что вы скажете о сильном человеке, который и так делает только доброе? Разве он беспомощный? Да, беспомощный. Сильный человек может контролировать свое внешнее поведение, слабый - не может. Но проблема содержится гораздо глубже чисто внешней стороны. «Образование, культура, воспитание воли, человеческие усилия имеют свою положительную сторону, но здесь они бессильны» («Путь ко Христу», с. 18). «Наши сердца злы, и мы не можем изменить их» (там же). Как сильные, так и слабые люди неспособны изменить свою внутреннюю жизнь. Те и другие должны признать свое бессилие и прийти ко Христу такими, какие они есть.
Человек пришел на новое место, в другую страну со своей женой, скотом, пастухами, со своими родственниками. Люди той земли вышли навстречу ему и спросили: «Как тебя зовут?» Он ответил: «Меня зовут - отец великого множества». «Правда? А сколько у тебя детей?» «Детей... гм... у меня нет детей». «У тебя нет детей?» И люди рассмеялись. Потом они спросили у его жены: «А как твое имя?» «Мое имя -мать народов». «О, это, должно быть, ты состоишь во втором браке. А сколько у тебя детей?» «Гм... сегодня в Ханаане прекрасная погода, не правда ли?» «Сколько у тебя детей?» «У меня нет детей». «А сколько тебе лет?» «Девяносто».
Этот человек и его жена опустили свои головы и сказали: «Бог пообещал нам больше, чем это было в Его силах. Нужно помочь Ему. Бог, наверное, помогает тем, кто помогает сам себе!» Поэтому они разработали план. Сегодня на Ближнем Востоке еще возникают проблемы, являющиеся результатом этого плана.
Перед нами другой человек во дворце, украшенном мраморными статуями, в центре которого находится трон из слоновой кости. Этого человека зовут Моисей. Бог приближается к нему и говорит: «Моисей, ты выведешь Израиль из Египта». Моисей отвечает: «Ты сделал правильный выбор. Я только что окончил военную академию и начну действовать завтра же утром». И он начинает, и утром убивает египтянина. Затем Моисей бежит в пустыню в окрестности Синайской горы, и там у ее подножия он в течение сорока лет пасет овец. Бог является ему снова и говорит: «Моисей, сейчас настало время вывести Израиль из Египта». «О, нет, нет, только не я! Я родился, чтобы быть пастухом». Бог улыбается и продолжает: «Вот теперь ты готов». Когда Моисей понял свое бессилие, ему потребовалось не так уж и много времени, чтобы привести народ к великой победе. Народу также необходимо было научиться этому уроку. Бог сказал: «Не вы будете сражаться, но Господь будет сражаться за вас». Первое, что они должны были сделать, - это начать сражаться с врагами. Им необходимо было усвоить, что Бог силен выполнить обещанное, и Он не нуждается в нашей помощи для выполнения Своих обещаний. Признание нашего бессилия является предпоследним шагом на пути ко Христу.
Сегодня мы поговорим об отказе от собственных усилий - последнем шаге на пути ко Христу. Обратим внимание на несколько последних текстов 9 главы Послания к Римлянам и несколько первых текстов 10 главы: «Что же скажем? Язычники, не искавшие праведности, получили праведность, праведность от веры; а Израиль, искавший закона праведности, не достиг до закона праведности. Почему?» Действительно, почему? « Потому что искали не в вере, а в делах закона». Они были законниками. «Ибо преткнулись о камень преткновения, как написано: "вот, полагаю в Сионе камень преткновения и камень соблазна; но всякий, верующий в Него, не постыдится"... Ибо свидетельствую им, что имеют ревность по Боге, но не по рассуждению. Ибо, не разумея праведности Божией и усиливаясь поставить собственную праведность, они не покорились праведности Божией».
Помните сказанное ранее: яблоня приносит яблоки, потому что является яблоней, а не для того, чтобы быть яблоней. Если вы хотите иметь яблоки, то самое лучшее, что вы можете сделать, - найти яблоню. Яблоне не составляет труда приносить яблоки, это естественный процесс для нее. Вернемся же к вышеприведенной выдержке из Священного Писания снова и перефразируем ее: «Что же скажем? Язычники, которые не пытались производить яблоки, произвели их и даже такие яблоки, которые являются плодом яблони. Но Израиль, который пытался производить яблоки собственными усилиями, а не пытался стать яблоневым деревом, не произвел яблоки. Пренебрегая Божиим путем произведения плода и предпринимая попытки производить свои собственные яблоки, они не покорились тому, чтобы быть яблоневым деревом. Ибо Христос положил конец попытке производить яблоки независимо от яблони для всякого, кто становится яблоней» (эта перефразировка текста принадлежит автору этой книги).
Христианин поступает правильно, потому что он - христианин, но ни в коем случае не для того, чтобы быть христианином. Отказ от собственных попыток производить плоды праведности является началом христианской жизни.
Тысячи христиан имеют примитивное понимание слов «отвергнуть себя». Если личное понимание христианства требует только лишь исправления поведения, то основное внимание человека будет направлено на Десять Заповедей и на то, как трудно их исполнить. Если человек сильный, он будет иметь успех, если же слабый - он падет. Философия, заменяющая искреннее отношение к Богу формализмом, никогда не приведет человека к осознанию своей беспомощности, чтобы побудить его смириться перед Богом. Сильный законник, имеющий очевидный успех, не признается в том, что он беспомощен. Слабый же законник говорит: «Я не могу сделать этого, я сдаюсь»; перестает пробовать и уходит от Бога в тот самый момент (о, если бы он только знал это), когда он к Богу ближе, чем когда-либо раньше.
Законник считает, что отвергнуть себя означает отказаться от чего-то определенного в жизни, оставить грехи, отказаться от проблем, слабости. Поэтому законник говорит: «Я стою перед Богом и людьми и обещаю с этого дня больше не пить, не курить, не танцевать». Если он имеет сильную волю, то выполнит свое обещание и никогда не сделает того, что делал раньше, и станет так называемым «хорошим» членом церкви. Если отвержение себя рассматривать главным образом с точки зрения оставления чего-то плохого, то сильный успешен, слабый же терпит поражение.
Я слышал о множестве различных хитростей, с помощью которых люди пытаются удалить грехи. Я даже слышал о том, как некоторые записывают свои грехи на листах бумаги, листочки собирают в определенном месте церковного помещения, затем их выносят вперед, кладут на маленький алтарь, человек зажигает спичку и уничтожает сразу все «грехи». Удивительно! Грехов больше нет. Грехи все сожжены. Психологическая и рассчитанная на эффектность уловка. Проблема заключается в том, что слабый человек, написавший свои грехи на листе бумаги, чтобы уничтожить их, приходит домой и обнаруживает, что грехи все еще остались в нем. Есть люди, которые испробовали многие подобные приемы и в конечном итоге сказали: «По моему мнению, некоторые рождаются для того, чтобы быть только горючим в пламени ада, и я, должно быть, такой». И они начинают верить в предопределение.
Мне бы хотелось сказать, чем в действительности является отдача себя Богу. Она не подразумевает отказ от чего-либо. Отвержение себя - это оставление самой идеи, что я могу что-то сделать своими силами, и признание только одного, зависящего от человека действия, - идти ко Христу таким, каков он есть. Мы должны отдать себя Ему.
Противиться Богу можно двумя путями. Один из них состоит в том, чтобы говорить: «Я не верю в Бога. Он мне совсем не нужен. У меня для Него нет времени, поэтому я не иду к Нему». Но существует и более коварный путь, приводящий к такому же результату. Он заключается в том, чтобы идти к Богу с мыслью, что Он помогает тем, кто помогает сам себе. Я несу Ему свои проблемы, но не позволяю Ему решить их, а начинаю действовать сам.
Предположим, у меня в автомобиле обнаружилась какая-то неисправность. Я могу не прибегать к помощи автомеханика, просто не обращаясь к нему. Но существует и более коварный способ, как заставить автомеханика отказаться от его попыток починить автомобиль. Я могу доставить к нему свою машину, но, когда он поставит ее в гараж и поднимет капот, я встану с другой стороны и начну говорить: «Одну минуту. Не трогайте свечи зажигания: я поставил их всего два года назад. Не прикасайтесь к карбюратору: он очень хрупкий и вы можете повредить его. И держите руки подальше от топливного насоса. И ни в коем случае не касайтесь механизма силового управления». В конечном итоге он оросит свой инструмент и скажет: «Забирайте свой автомобиль и ремонтируйте его сами». Точно так же я прихожу к Богу и говорю: «Боже, мне хотелось бы, чтобы Ты сделал для меня то-то и то-то». Но затем я беру руководство в свои руки. Я пытаюсь сделать кое-что сам и в то же время хочу, чтобы что-то делал и Бог, и эта мною созданная путаница моих собственных усилий и силы Божией приводит к еще большему разладу.
Многие люди разочаровываются в христианской жизни потому, что они пытаются повлиять на следствие, вместо того, чтобы пытаться исправить причины. Даже дети знают ответ на вопрос: «Если вам предложено выбрать между заботами о еде и заботами о росте, что вы изберете?» Недолго думая, они скажут: «Если будешь заботиться о еде, то будет и рост. Если же будешь заботиться о росте, не получишь в результате ни того, ни другого». Причина нашего христианского возрастания кроется в познании Иисуса как нашего личного Друга, и результаты этого станут очевидны, когда Он будет жить в нашем сердце.
Многие люди, давно пережившие опыт обращения ко Христу, через некоторое время начинают думать, что в действительности их опыт обращения не был искренним, потому что они уже не живут жизнью посвящения Богу. Это одна из наибольших проблем в христианском мире сегодня. Сотни людей, которые искренно обратились ко Христу с осознанием своей великой нужды в Нем, позднее разочаровываются, и им кажется, что их обращение постепенно превратилось ни во что. Человек может искренно принять Христа, посвятить Ему себя в какой-то определенный момент жизни, но все же лишится вечности, если он на этом остановится. Чтобы переживать опыт возрастания в христианской жизни, нам необходимо научиться, как переживать обращение каждый день.
Обращение - это нечто большее, чем одноразовое «да» в ответ на Божье приглашение. Когда впоследствии день за днем в течение долгого времени человек видит, что его беспокоят те же проблемы, слабости, страхи, он невольно начинает думать, что в действительности вовсе не пережил обращения. И он ожидает следующего духовного пробуждения или особого собрания, или призыва проповедника из-за кафедры, чтобы снова почувствовать, что он обращен. Он не понимает, что после обращения человека ко Христу дьявол начинает работать над ним еще более упорно, чем когда-либо раньше, и поэтому жизнь у него может складываться еще тяжелее, чем до обращения, может появиться больше испытаний, трудностей и поражений, чем прежде. Случалось ли это когда-нибудь с вами? Дьявол пытается сделать все, чтобы заставить нас сдаться и забыть о Боге.
Если обращение не подразумевает собой немедленную победу, мир, свободу от искушений и испытаний, тогда что такое обращение? Следующее определение обращения основано на двух главах книги «Желание веков», имеющих названия «Никодим» и «У колодца Иакова»: обращение - это сверхъестественное воздействие Святого Духа на человеческое сердце, производящее изменение отношения человека к Богу и создающее новую способность познавать Бога, какую человек не имел прежде. Обращение - это то, что делает Бог, а не мы. Пережив новое рождение, мы встаем на Божью сторону вместо того, чтобы противостоять Ему. И тогда мы наслаждаемся духовными истинами, которые представлялись чуждыми и бессмысленными для нас раньше, в период вражды с Богом. Но если после физического рождения когда-то приходит и конец физической жизни, то духовное рождение не подразумевает последующую смерть. Это - духовное оснащение для старта в великое будущее. Это только начало...
Многим христианам известно название города Иерихон. У них с детства сохранились в памяти рассказы об этом городе. В Ветхом Завете описывается, как во дни Иисуса Навина Иерихон был разрушен. Было произнесено проклятие, по причине которого старый город никогда не был восстановлен. Потом был застроен новый город, который стоит там до сего дня. К этому городу направлялся добрый самарянин, оказавший милость нуждающемуся человеку. Около стен этого города сидел слепой Вартимей, прося милостыню. В этом городе жил Закхей, человек, который «был весьма мал ростом».
История Закхея чрезвычайно интересна. Она отражает всю драму реальной жизни. В ней есть и комические моменты, и глубокое духовное содержание, в котором показан образ истинного искателя Бога.
Закхей был начальником мытарей, человеком богатым. Если мы посмотрим, как относятся люди к сборщикам налогов в наши дни, то, возможно, сможем представить, как относились к Закхею жители Иерихона. Он был не только мытарем, но начальником мытарей. Мытари были мошенниками, они обогащались за счет других. Закхей также был вором. Можно себе представить, как он, одинокий, лежит на своем ложе ночью, пристально смотрит на свои гобелены, которые он, должно быть, у кого-то отнял и присвоил, и размышляет о том, оставит ли его когда-нибудь пустота, которая так тяготит душу. Закхей как-то слышал об Иисусе, Который принимает всякого, приходящего к Нему, Который помогает мытарям и грешникам. В сердце Закхея уже начала зарождаться надежда, что он тоже сможет найти мир. Затем в город приходит Иисус.
Довольно забавно выглядел Закхей, начальник службы по сбору налогов, когда он вместе с уличными мальчишками карабкался на дерево. Но сам тот факт, что он сделал это, говорит о многом. Если перед человеком встает вопрос жизни или смерти, он забывает свою застенчивость, ложный стыд и все тому подобное. Это доказывает, что Закхей действительно чувствовал всю критичность своего положения, и потому признал свою нужду в помощи, которую ему мог оказать только Иисус. Когда мы сознаем нашу нужду во Христе, ничто не будет казаться нам настолько важным, что могло бы помешать прийти к Нему.
К тому времени, когда Иисус пришел в Иерихон, Закхей уже был готов отказаться от своей эгоистичной, сосредоточенной исключительно на себе жизни. Он устал сопротивляться Духу Святому и был готов принять покой, который предлагал Иисус. Когда Закхей услышал, что Иисус идет, он выбежал из толпы и взобрался на ветви сикоморы, чтобы видеть Его.
Подойдя к дереву, Иисус посмотрел вверх и увидел Закхея, который думал, что его никто там не увидит. Иисус, увидев его, сказал: «Закхей». Он даже знал его по имени. Мы, конечно же, понимаем, что Иисус никогда прежде не встречал его, но тем не менее знал его имя.
Иисус никогда не проходит мимо. У Него нет лицеприятия. Он ко всем относится в равной степени одинаково. Никто не должен думать, что Иисус может оставить его или пройти мимо. Он идет рядом с вами, Он идет рядом с каждым человеком.
И Иисус сказал: «Сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме» (Лк. 19:5). Закхей приложил немало усилий, чтобы забраться на дерево. И затем он сошел вниз не только в смысле физическом, но и духовном. Часто бывает в духовной жизни, что ради восполнения недостатков нашего духовного роста мы предпринимаем усилия, относящиеся к внешней стороне религии.
Закон духовной жизни говорит о том, что необходимо прежде сойти вниз, чтобы затем подняться наверх. Закхей принял Иисуса с радостью. И конечно, как всегда, в толпе нашлись недовольные. Они стали роптать на то, что Иисус намерился пойти в гости к великому грешнику. Почему Иисус выбрал этого негодяя, чтобы пойти и обедать у него? Почему Он не избрал более достойного человека в городе Иерихоне? Ответ на этот вопрос снова дает весть Евангелия: Иисус пошел в гости к грешнику. Иисус принимает грешников. И если бы это было не так, то ни для вас, ни для меня не оставалось бы надежды. Разве это не доставляет вам радости - знать, что Иисус желает быть гостем у грешников? Это - благая весть. Благая весть Евангелия Иисуса Христа.
«Закхей же став сказал Господу: Господи! половину имения моего я отдам нищим и, если кого чем обидел, воздам вчетверо» (Лк. 19:8). Что сделал Закхей? Некоторые могут сказать, что к Закхею «пришло спасение» благодаря тому, что он раздал свое имение нищим, а обиженным воздал вчетверо. Но интересен ответ Иисуса на это проявление совестливости Закхея: «Ныне пришло спасение дому сему». Обратите на это внимание! Ныне этот человек получает спасение. Получает ли он спасение, когда начинает улучшать свое поведение и возмещать убытки, причиненные им? Нет, спасение - не результат раздачи имения нищим. Если даже вы отдаете половину вашего дохода, это не спасает вас. Спасение не достигается также тем, что вы возмещаете убытки. Если из-за меня человек понес ущерб, и я обещаю возместить его потери в четырехкратном размере, это звучит довольно эффектно, не правда ли? Но это не приносит спасения.
«Это верно, что иногда люди, стыдясь своих греховных путей, оставляют некоторые греховные привычки, прежде чем осознают, что их влечет Христос» («Путь ко Христу», с. 27). Что же в действительности получается? Их влечет Христос. «Когда бы люди ни предпринимали усилий для своего исправления, руководствуясь искренним желанием поступать правильно, - их влечет сила Христа» (там же). Поэтому необходимо признать, что сила Христа побудила Закхея отдать половину своего имения и возместить вчетверо причиненные им убытки. Но это не приносило спасения. «Небесное влияние, которое люди не осознают, оказывает действие на душу, совесть пробуждается и внешняя жизнь изменяется в лучшую сторону. И когда Христос приглашает их созерцать Его крест, взирать на Того, Кого пронзили их грехи, заповедь Божия проникает в их сердце, они начинают сознавать нечестие своей жизни и укоренившиеся грехи» (там же). Меняются не только действия, но и внутреннее состояние. «Они начинают вникать в.суть праведности Христа и восклицают: "Что такое грех, что он потребовал такой жертвы? Неужели вся эта любовь, все это страдание, все смирение потребовалось для того, чтобы мы не погибли?"» (там же). «Когда человек принимает Христа как своего личного Спасителя, в его душе совершается спасение» («Желание веков», с. 556).
Иаков, как и все члены семьи, в которой он жил, был религиозным человеком. Когда он жил в доме своих родителей, его духовный уровень, с человеческой точки зрения, был достаточно высок. В первородстве он был заинтересован скорее из духовных соображений, чем из материальных выгод. Он хотел иметь общение с Богом, какие имел Авраам. И мы должны воздать ему в этом должное. «Но дорожа вечным больше, чем временным, Иаков тем не менее не знал на собственном опыте Бога, перед Которым благоговел. Его сердце не было обновлено Божественной благодатью» («Патриархи и пророки», с. 178).
Иаков не понимал Божьих действий, ведь ему было обещано первородство. Но Бог, как правило, ожидает до самой последней минуты.
Итак, Бог ожидал, а Иаков думал, что Он спит, и решил сам что-то предпринять, чтобы помочь Богу выполнить Его обетования. Посовещавшись, они с Ревеккой придумали замечательный, с их точки зрения, план.
Вы знаете, чем окончилась эта история. Иаков обманом выманил первородство, и в результате он никогда больше не увидел свою мать, которая научила его этому. Вот он, одинокий и подавленный чувством вины, бредет по песчаной пустыне. Все устраиваемые им хитрости привели к обратным результатам. «Бог пообещал дать Иакову первородство, и Его слово исполнилось бы в назначенное время, если бы они с верою ожидали, когда Он Сам проявит Себя» (там же, с. 180). Но они решили кое-что предпринять со своей стороны. И вот Иаков бежит в отчаянии из дома. Приходит ночь, он ложится, кладет голову на камень, и едва смеет молиться.
Иаков думал, что всякая надежда для него потеряна, но ему приснился замечательный сон. Во сне он увидел лестницу, простирающуюся до небес. По лестнице спускались и поднимались ангелы. Лестница символизировала собой Иисуса, Который был связующим звеном между небом и землей. Иисус был еще здесь. Иисус любил его. Иисус пришел к нему во время его крайней нужды, как Он всегда это делает, когда человек готов принять предлагаемую Им благодать. Этой ночью Иаков был обращен.
Когда Иаков спал, положив голову на камень, он видел лестницу высотой до неба. В этом видении ему был представлен план спасения, но открыт он был лишь в той мере, насколько это было необходимо в то время для Иакова. Хотя его разум не смог охватить небесное откровение во всей полноте, но великие и таинственные Божьи истины он постигал затем в течение всей своей жизни. Постепенно эти истины становились более и более ясными для него.
Обратимся к истории, записанной в Быт. 28:13,14. Бог говорит Иакову, что обетование, данное Аврааму, верно также и в отношении его. В 15 тексте говорится: «И вот, Я с тобою; и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь; и возвращу тебя в сию землю; ибо Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе». Разве это не благая весть? Иаков проснулся и сказал: «Истинно Господь присутствует на месте сем; а я не знал!» Он действительно испугался. Иаков поставил камень в качестве памятника и назвал это место Вефиль.
20, 21 тексты повествуют о том, как Иаков поскользнулся на религиозно-философской платформе его дней. «И положил Иаков обет». Обратим внимание на этот обет: «Если Бог будет со мною, и сохранит меня в пути сем, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом». Иаков пытается заключить сделку с Богом. «Ты дашь мне, а я дам Тебе». Основан ли на таком же понимании план спасения? Очевидно, Иаков имел искаженное представление о действиях Божьих. Он дает клятву, но спасение основано не на наших клятвах Богу. Оно подразумевает лишь принятие нами тех клятв, которые Бог уже дал. Истинно верующий человек продолжает любить и доверять Богу независимо от того, что случается с ними. Бог обещает давать силу на каждый грядущий день, но не обещает всегда безоблачное небо. Даже если бы Иаков остался неимущим и голодным, имея истинную веру он сказал бы: «Я все равно люблю и доверяю Тебе, независимо от обстоятельств».
Иаков пытался заключать сделки с Господом на протяжении всего жизненного пути до потока Иавок. Там, оказавшись наедине с Богом, он отказался от своего «я» и всецело вверил себя в руки Божий.
Интересно узнать, что истина о спасении через веру представлена в Ветхом Завете в таком же величии, как и в Новом Завете, и потому не является исключительно новозаветным учением. Мы уже говорили, что ветхозаветная история об Иакове, записанная в 32 главе книги Бытие, содержит в себе величайший урок. В Быт. 31 повествуется о том, как Иаков темной ночью тайно покидает дом своего дяди, забрав своих обеих жен, стада, пастухов, и направляется домой в Ханаан.
Чем ближе он подходит к дому, тем сильнее проявляет беспокойство, Иаков узнает, что навстречу ему идут четыреста воинов. Исав приближается и настроен довольно воинственно. Иаков напуган и предпринимает всевозможные меры предосторожности. Он делит всех находящихся при нем на две группы, надеясь, что если одна из них подвергнется нападению, то другая, возможно, уцелеет. Он делает все, что только возможно, чтобы обезопасить себя. Он действует самостоятельно, так как, наверное, считает, что Бог помогает тем, кто сам помогает себе. Но в конце концов он в отчаянии убегает в ночную тьму, к потоку Иавок, чтобы помолиться. В Быт. 32:24-28 говорится: «И остался Иаков один. И боролся Некто с ним, до появления зари; и, увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его, и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним. И сказал: отпусти Меня; ибо взошла заря. Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня. И сказал: как имя твое? Он сказал: Иаков. И сказал: отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль; ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь».
Из этой истории мы извлекаем для себя два важных урока. Во-первых, обращение к Богу и абсолютное или полное посвящение себя Богу не обязательно происходит в жизни человека в один и тот же момент. В реальности так даже редко бывает. Второй урок заключается в том, что человек прекращает попытки достичь чего-то своими силами только тогда, когда переживет борьбу; и каждый, прошедший через нее, понимает ее важность. Иаков вышел из этой борьбы с поврежденным бедром, и следы этого повреждения остались у него на всю жизнь. Когда подобное случается с нами, мы начинаем понимать это. Вы можете и не знать времени своего обращения, но всегда сможете определить, когда проходит такой же кризис, какой испытал Иаков у потока Иавок.
Предприняв последнюю попытку обезопасить себя, Иаков в одиночестве отправился к потоку Иавок. Он сделал все что мог со своей стороны, но это его не успокоило. Возможно, он и не считал, что даже если провалятся все его планы, то молитва уж точно поможет, но он не хотел упускать ни одного шанса. После этого Бог пришел к Иакову, чтобы ответить на Его молитву, и положил руку на его плечо. Ночь была очень темной, и Иаков испугался. Почувствовав Божье прикосновение, он решил, что это была рука врага. Ему понадобилась вся ночь, вплоть до рассвета, чтобы обнаружить, что к нему приблизился Бог, Который хочет даровать богатые благословения.
В этом происшествии иносказательно была представлена вся жизнь Иакова. В течение 20 лет, когда бы Бог ни клал руку на его плечо, Иаков боролся с Ним, думая, что к нему приблизился его враг. Бог хотел быть ответственным за его жизнь, но Иаков сопротивлялся, так как сам хотел быть ответственным за себя. У потока Иавок Иаков пережил кризис посвящения себя Богу. Он с болью ожидал рассвета. Когда же окончательно рассвело, Иаков вместо того, чтобы бороться с Богом, ухватился за Него.
Мы сильны тогда, когда чувствуем и сознаем нашу слабость. Христос соединяет падших людей, слабых и беспомощных с источником безграничной силы. Душу Иакова озарил рассвет. Он понял, что в течение двадцати лет поступал вопреки тому, чего Бог ожидал от него. Все это время Иаков пытался жить в соответствии с обещаниями, которые он сам дал Богу в Вефиле, но в ту знаменательную ночь он понял, что прежде всего ему необходимо поверить в обетования, которые дал ему Бог. Он понял, что Бог ожидал от него не усилий, направленных на изменение его жизни или на совершение того, что Бог обещал сделать для него Сам, а усилий, направленных на поддержание связи с Небом, с Богом. Чтобы иметь уверенность в своем спасении, нам необходимо кое-что сделать, а именно: мы должны прийти к Иисусу. «Приходящего ко Мне, - говорит Иисус, - не изгоню вон» (Ин. 6:37).
Посредством самоотречения и веры Иаков одержал победу, которую он не смог одержать своею силою. И мы также можем одержать эту победу в нашей жизни посредством нашего посвящения и нашего доверия Богу. Когда Бог кладет Свою руку на наше плечо, разве не замечательно признать в Нем Друга, а не врага?
До того как Иаков пережил опыт борения с Богом у потока Иавок, его постоянно тяготило сознание вины за обман своего отца. Хотя это произошло 20 лет назад, но в течение всего этого времени его мучила совесть за совершенный грех. Кроме этого еще нечто происходило в его душе. Иаков сознавал, что ангелы защищают его, но думал, что должен кое-что и сам предпринять для собственной безопасности. Он не верил, что Бог может без его участия выполнить Свои обетования, данные в Вефиле.
Размышляли вы когда-нибудь над вопросом, что может сделать один ангел? Что случилось однажды с лагерем ассирийцев численностью 185 тысяч воинов? Вы знаете эту историю: «И встали поутру, и вот все тела мертвые» (4 Цар. 19:35). Вот что совершил один ангел, пройдя по стану. Иаков знал, что его семья находится под охраной ангелов, но он не имел верного представления о силе ангелов и о силе Бога выполнять свои обетования. Он думал, что кое-что должен сделать и сам. Такие мысли свойственны человеку, не посвятившему себя Богу, надеющемуся на свои силы.
«Это... послужит причиной гибели многих людей в наши дни. Тысячи совершают ту же самую ошибку, какую совершали фарисеи, порицаемые Христом на обеде у Матфея. Вместо того чтобы отказаться от какой-то излюбленной идеи, идола или мнения, многие отказываются от истины, которая нисходит от Отца света. Они полагаются на себя, ставят себя в зависимость от своей собственной мудрости и не сознают своей духовной нищеты. Они согласны принять спасение только в том случае, если им будет предоставлена возможность совершить в деле своего спасения важную часть работы. Не видя же возможности использовать себя ради своего спасения, они отвергают его» («Желание веков», с. 280).
Библия говорит, что после ночи борьбы у потока Иавок Иаков стал другим человеком. Это произошло двадцать лет спустя после его обращения. У потока Иавок он полностью отказался от своей самонадеянности. В эту ночь Иаков понял свою абсолютную зависимость от Бога. Начиная с этого момента, в его характере больше не проявлялось лукавства. Жизнь Иакова стала простой и правдивой. Он научился простому доверию небесной Силе.
«Изо дня в день Бог наставляет Своих детей. Посредством обстоятельств жизни Он приготавливает их к участию в том, что Его провидение укажет им делать. Их поражение или победа в великом жизненном кризисе определяется их победой или поражением в испытаниях ежедневной жизни» («Желание веков», с. 382). Таким образом, жизнь слагается из мелочей, в каждой из которых проявляется или же мое доверие Богу, или же моя самонадеянность. Если я испытываю неудачи и продолжаю их испытывать ежедневно, то можно с уверенностью сказать, что мне предстоит выдержать великую борьбу с ангелом, как было ночью у потока Иавок.
Эту борьбу пришлось пережить Иакову. Ее пережил и Иосиф, который, должно быть, терпел поражение во многих кризисных ситуациях. Это происходило, например, когда он думал о своем превосходстве над братьями. Но вот он предстает перед нами связанный и рыдающий, его увозят в Египет. Петру также пришлось пережить мучительную ночь, когда он лежал на земле в саду Гефсиманском, желая себе смерти, и все это лишь потому, что однажды он не смог выйти победителем из кризисного момента на озере, потерпел поражение в дискуссии о храмовой пошлине, и, самое главное, потому, что он осознал свою слабость у костра во дворе первосвященника, когда понял, что причинил боль Тому, Кого он любил более всего, - только тогда Петр увидел свою абсолютную зависимость от Бога.
Если вы не знаете, когда вы пережили акт обращения, и не можете точно указать его времени, если вы были только хорошим членом церкви всю вашу жизнь, помните, что абсолютное посвящение себя Богу - дело не одной минуты. «Борьба против своего "я" - это величайшая борьба в жизни человека. Подчинение своего "я", полное посвящение себя Богу требует величайшего усилия» («Путь ко Христу», с. 43). Кризис самоотдачи, сокрушение сердца, падение на Скалу - это самый большой кризис в жизни христианина.
Речь не идет о том, что вам нужно полностью преобразовать себя, чтобы быть принятым Богом. Иаков был принят Богом еще в Вефиле. Речь идет о преобразующем действии Святого Духа.
Каким бы ни был кризис в вашей жизни, помните, что когда Бог кладет руку на ваше плечо, - это не рука врага, это рука вашего наилучшего Друга, какого вы когда-либо можете иметь.
Когда человек впервые начинает осознавать, что Бог предлагает ему жизнь свободы, мира и стремление к прекрасной цели по пути праведности, достигаемой верою в Иисуса, дьявол начинает беспокоиться. Он старается как можно дольше удерживать человека от размышлений о Боге и не хочет, чтобы кто-нибудь приходил к Иисусу и находил в Нем покой. Чем дальше мы находимся от Бога, тем больше его это устраивает. Но если ему не удается помешать нам ответить на влечение Христовой любви и ослабить наш интерес к духовным вопросам, он применяет другую тактику. Прежде всего он пытается направить наши усилия к тому, чтобы мы стремились достичь праведности. Можно потратить целые годы в тщетных усилиях сделать себя достаточно хорошим для того, чтобы быть принятым Богом, пытаясь, прилагая огромный труд, достичь внешнего исправления своего поведения.
Наконец к человеку приходит осознание того, что праведность достижима только через веру в Иисуса. Мы узнаем, что внешнего благочестия недостаточно, видим, что наши сердца злы и что мы бессильны изменить их, даже если имеем какой-то успех в исправлении внешнего поведения. В такой момент дьявол подходит к нам с другим тактическим приемом. Он пытается направить наши усилия к тому, чтобы мы приобретали веру. Он приводит аргументы и убеждает нас в том, что необходимо сосредоточиться на самостоятельной выработке своей веры, что необходимо больше задумываться о получении обетовании, чем об их Даятеле. Когда мы молимся для того, чтобы получить ответ, и не получаем его, он может разрушить нашу веру в Бога, а нам представить дело так, будто наша вера возрастает.
Когда мы понимаем, что собственными усилиями не можем достичь ни праведности, ни веры, дьявол предпринимает окончательную попытку помешать нам прийти ко Христу. «Теперь все правильно, - говорит он. - Теперь вам надо отдать себя Богу. Вам необходимо приложить тяжелые усилия, чтобы посвятить себя».
Для многих из нас, пытающихся время от времени собственными усилиями совершить дело посвящения себя Богу, отрадно будет узнать, что посвящение себя - это такой же дар, как праведность и вера. «Никто не может собственными силами освободиться от своего "я". Мы можем только предоставить Христу совершить это преобразование в нас» («Наглядные уроки Христа», с. 159).
Каждый дар, который Бог намерен дать нам: праведность, мир, вера, победа, вечная жизнь и даже посвящение нас самих - можно обрести только одним путем - через взаимоотношения с Даятелем всего, через личное общение с Ним.
Когда бы Иисус ни говорил о кресте, Он всегда называл его нашим крестом, и никогда Своим. «И кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня» (Мф. 10:38). «Если кто хочет идти за Мною, отвертись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Лк. 9:23). На нашем кресте и вместо нас Иисус пострадал и умер.
Существует много различных способов, как человек может покончить с собой. Например, приложить пистолет к виску и нажать спусковой крючок, или принять повышенную дозу наркотиков, или прыгнуть с десятого этажа. Но одного человек не сможет сделать никогда. Он не сможет распять самого себя. Распять его должен кто-то другой.
«Иго и крест являются символами, имеющими одно и то же значение. Они изображают посвящение себя Богу» (Библейский комментарий АСД; Комментарий Е. Уайт на Мф. 11:28-30, с. 1090). В каждом символе, который использовал Христос для того, чтобы показать нашу полную самоотдачу Богу, действие должен совершить кто-то, но не мы. Как бы упорно мы ни старались распять самих себя, мы просто не сможем сделать этого. Мы можем только предоставить Кому-то еще сделать это для нас.
Если мы не можем распять самих себя, если мы не можем отдать Богу самих себя, следовательно, мы не можем запланировать время совершения того и другого. Каждое событие в жизни Христа совершалось по Божьей воле. Христос не ускорял, не откладывал и не избегал испытаний, когда они приходили. Он жил в согласии с Божьими планами и не строил Своих.
Таким же образом должна протекать и наша жизнь. Христос Сам предусмотрел наш рост: «Сперва стебель, потом колос, потом полное зерно в колосе» (Мк. 4:28). Наши усилия ускорить наш рост или нашу самоотдачу Богу бесполезны. Мы можем только познавать Иисуса, искать личного общения с Ним и доверить Ему окончание того дела, которое Он начал в нашей жизни. И тогда Он приведет нас к полному посвящению нашей жизни Ему.
Посвящение себя Богу всегда требует борьбы. В основе каждого искушения заложена попытка человека действовать самостоятельно, исключая свою зависимость от Бога и полагаясь лишь на свои силы. Иисус был постоянно искушаем действовать вне зависимости от Небесного Отца. Его искушение полагаться на Себя, а не на Отца было настолько более сильным, чем наше, насколько выше были его наследственные способности по сравнению с другими людьми. В Гефсимании Он пережил последнюю борьбу, где решался вопрос Его самоотдачи Богу. Поражение сатаны в Гефсимании предопределяло потерю им его владычества.
Обратим внимание на то, что лежало в основе этого последнего искушения Христа. «Иисусу казалось, что Он был отрезан от света подкрепляющего присутствия Божия» («Желание веков», с. 685). Всю свою жизнь на этой земле Христос провел в тесном общении со Своим Отцом. Он ни разу не терял чувства Своей постоянной зависимости от Бога. Он ничего не делал по Своей собственной воле, Он руководствовался волей Небесного Отца. Но в Гефсимании «грех предстал перед Ним в таком ужасном виде, а бремя вины, которое Ему предстояло нести, было настолько тяжелым, что Иисус был искушен страшиться вечной потери любви Своего Отца» (там же).
В чем заключается смысл искушения Христа? Сатана представил дело так, будто единственный путь, которым Христос мог спасти людей, ведет к разрыву Его взаимоотношений с Его Отцом. В течение тридцати трех лет сатана пытался заставить Христа полагаться на Свои собственные силы. Сейчас же он хотел внушить Христу, что единственный путь, которым Он может спасти нас, целиком зависит от Него Самого, потому что, принимая на себя наши грехи, Он оказывался отделенным от Своего Отца. Сатана сказал: «Если Ты не будешь надеяться только на Свои силы, то не сможешь спасти человека и исполнить то, ради чего Ты пришел. Грех слишком омерзителен для Бога, и потому Он не может помочь Тебе сейчас. Иисус, Ты должен сделать это Сам, иначе не сможешь выполнить Своей задачи спасти человечество».
Но заметим, что разделение с Богом произошло только в чувствах Иисуса - в действительности же Иисус был не один. «Бог страдал вместе с Сыном. Ангелы смотрели на агонию Спасителя» (там же, с. 693). Бог отнял от Иисуса каждый свой луч света, любви и славы, но Он был еще там. Доверяя воле Своего Отца, Иисус вышел победителем. В Гефсимании и на кресте Иисус полагался на уже данные Ему ранее доказательства любви Его Отца. «Так как Иисус покорно вручил Себя Богу, чувство потери благоволения Его Отца было удалено. Верою Христос стал победителем» (там же).
Младенец и его родители были, очевидно, бедными людьми. Посвящение детей в храме также, наверное, было обычным явлением, поэтому священник, совершавший служение, не заметил ничего особенного. Но в тот день в храме находились два человека преклонного возраста, Симеон и Анна, которые страстно ожидали пришествия Мессии и не были обмануты в своих ожиданиях. Симеон взял Младенца из рук Марии и, глядя на него, произнес слова благословения семье, а затем добавил: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий» (Лк. 2:34).
В жизни Иисуса предсказание Симеона исполнилось буквальным образом. Евангелие, проповедуемое Христом, всегда производило коренные перемены в жизни людей. Услышав Его весть, они начинали идти или тем, или иным путем, то есть становились или сторонниками, или противниками Его миссии. Нейтрального положения не могло быть. Этот выбор той или иной стороны делался постоянно и с каждым днем, вплоть до последнего Божьего откровения на Голгофе, необходимость сделать его все увеличивалась. Хотя сама идея о том, что Иисус спасает, прекрасна, и мы любим петь об этом, но нужно помнить, что Иисус также и разделяет. Он принес не мир, но меч. Иисус совершает переворот в жизни людей.
Обратим внимание на слова Симеона о том, что Иисус пришел на падение и на восстание многих в Израиле. Речь не идет здесь о греках или римлянах. Иисус пришел для того, чтобы уже принадлежащие к церкви могли принять окончательное решение и определить свое отношение к Богу. В результате пришествия Иисуса люди оказались у разных полюсов, пошли тем или другим путем. Обратим внимание, что во всем Евангелии говорится о существовании только двух путей. Как поется в старой песне: «Два пути перед тобою, избери, каким идти». Третьего не дано. Мы не можем жить, не завися ни от кого. Мы можем только избрать, кто будет руководить нами. Либо мы принимаем Божшо благодать и верим в Него, либо мы погибаем.
Принятие Иисуса, и притом распятого, акцентирование внимания на Его жизни принесет те же самые благословенные результаты, какие можно было видеть и во время Его земной жизни. Человеческое естество по своей сути со дней Христа не изменилось. Когда мы придем к истинному познанию Иисуса, то одновременно и встанем перед выбором: или покориться Его водительству, или отвергнуть Его. Нейтрального положения быть не может.
Хранители преданий были одной из первых групп, «упавших» в результате пришествия Иисуса (Который пришел «на падение и на восстание многих в Израиле»). Иисус сказал тем, кто обвинял Его учеников в нарушении преданий отцов: «Тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим» (Мф. 1.5:9). В христианской церкви возникает много проблем, так или иначе связанных с преданием. Во все века в среде людей твердо укоренялись обычаи, не имеющие библейского основания. Мы часто, говоря об этом, имеем в виду антихриста, но в действительности традиции могут стать проблемой в каждой церкви.
Вторую группу людей, «упавших» в присутствии Христа, мы можем назвать сторонниками внешних обрядов. Они были поглощены вопросами об омовении, о покрое одежды, о десятине с самых малых доходов, о мухах в супе и комарах в воде. В23 главе Евангелия от Матфея записано, как Иисус открыто обличал их, подчеркивая, что они очищают свою внешность, в то время как внутренность их исполнена хищения и неправды.
Третья группа, «упавшая» в присутствии Иисуса, - это самоправедники. Как они могли упустить из виду притчу Христа о фарисее и мытаре, оставленную на страницах Святого Писания в Евангелии от Лк. 18 гл. Оборачиваясь назад в прошлое, мы склонны считать, что самоправедники неизбежно должны были увидеть себя в этой притче и осознать свою нужду. Но они воспротивились Ему и пали.
Четвертой группой были мудрецы, которые пытались в чем-нибудь уловить Иисуса. Но каждый раз мудрые учителя закона были вводимы в смущение простыми вопросами, которые ставил перед ними Иисус и на которые могли ответить далее дети. Они стали воплощением истины о том, что Он «уловляет мудрых в лукавстве их» (1 Кор. 3:19).
Либералы, то есть люди, считавшие, что Богом все позволено, также пали в Его присутствии. Христос разделил так называемую «широкую» церковь, то есть церковь, основанную на легкомысленном отношении к Богу и религии. Он разделил также и «высокую», то есть обременяющую людей многими требованиями и скрупулезными обрядами. Во всех этих группах люди, полагавшиеся в вопросах веры на своих вождей, пали в присутствии Иисуса. Иисус пришел на падение многих в Израиле, и это буквально исполнилось в Его жизни. Горы и холмы понизились.
Когда Иисус жил на земле, Его присутствие влияло таким образом, что все встречавшиеся с Ним оказывались у разных полюсов. Он пришел «на падении и на восстание многих в Израиле». Сторонники преданий, самоправедники, искатели легких путей и те, кто поставил себя в вопросах истины в зависимость от других людей, «упали», когда пришел Христос. Но существует также и другой положительный аспект Его прихода, который приносит надежду и утешение сокрушенным сердцам. Другая часть пророчества Симеона говорит о «восстании [поднятии] многих в Израиле».
В одной истории рассказывается о человеке, который, падая со скалы, завис на остром утесе над океаном. Он висел и в отчаянии взывал о помощи. Вдруг сверху послышался голос: «Я помогу вам, но прежде вы должны отпустить руки». О! Некоторые с удивлением обнаруживают, что, отпустив руки, они не разбиваются о бушующие волны, но оказываются пойманными спасительной евангельской сетью. «Чтобы подняться, необходимо прежде упасть. Мы должны упасть на скалу и разбиться, прежде чем сможем подняться во Христе. Если мы желаем познать славу духовного царства, то наше "я" должно быть сведено со своего престола, а гордыня - умалена. Иудеи не пожелали принять честь, которая достигается посредством смирения. Поэтому они не пожелали принять и своего Искупителя. Он стал для них предметом пререканий» («Желание веков», с. 57),
Одна из причин, почему народ отверг Иисуса, заключается в том, что люди не захотели войти в Его Царство через смирение. Он исполнил алчущих благами, а богатящихся отпустил ни с чем. Проблема греха, наша неспособность исполнить требования Закона Божия указывают на нашу нужду и влекут ко Скале, чтобы мы разбились о нее.
Вы должны спуститься, прежде чем сможете подняться - эта весть актуальна и для отступника, который желает вернуться к Богу вновь, и для юноши, обременённого сознанием вины и греха, и для безнадежного грешника, который считает, что у него нет ни одного спасительного шанса. Эта весть звучит и для вас. Наиболее опасное положение - не то, когда человек находится внизу и знает об этом, а то, когда он думает, что он наверху и не чувствует нужды спуститься вниз, но живет своей незапятнанной жизнью, не желая быть зависимым от Иисуса Христа. «Им нужно упасть, чтобы подняться вновь».
Долгое время люди считали, что путь к гибели подобен ледяному спуску с горы, по которому человек легко скользит и скатывается вниз.
Однажды я посетил женщину - члена своей местной церкви. Это была довольно пожилая леди, лет около восьмидесяти, утонченных манер и хорошо образованная. Спустя некоторое время после краткой беседы я спросил ее, смогу ли я как пастор что-нибудь сделать для нее, чтобы помочь и ободрить ее. Она сказала: «Да, если бы вы помогли мне оставить эту церковь, оставить эту религию, забыть эту Библию, Бога и эту веру». «Но простите... - возразил я. Но она продолжала: «Меня поймали в западню. Я выросла за морем в семье миссионера, в религиозной атмосфере; заведенный порядок укоренился во мне. Каждый вечер по средам я хожу на молитвенное собрание и ничего не могу с собой поделать. Я не хочу, но все равно хожу в церковь каждую неделю. Я не хотела. Я пыталась уйти из церкви, от Бога. Я пыталась забыть все, но не смогла». И она просила меня помочь ей уйти от Бога. Я объяснил ей, что у меня совершенно противоположная задача и помочь ей в этом не могу. Пример этой женщины прекрасным образом изображает человека, который понял, что от Бога и спасения уйти нелегко.
На пути к гибели Бог Сам воздвиг громадные барьеры, горы и препятствия. Бог предоставил возможность спасения для каждого человека. Он не посягает на нашу свободу выбора, но использует могущественные средства, чтобы как только возможно помешать человеку погибнуть.
Правда, о пути жизни в Слове Божием говорится как об узком пути. «Но это не означает, что дорога к спасению трудна, а дорога к гибели легка. На пути, ведущем к смерти, встречаются боль, страдания, печаль, разочарования, которые служат предостережениями, призывающими не идти по этой дороге. Божия любовь затруднила путь к погибели для неосторожных и своевольных» («Нагорная проповедь», с.139).Господьне желает, «чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9).
Сегодня мне хотелось бы поговорить о том, что Бог заинтересован в спасении каждого сотворенного Им человека. «Явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков». «Дух Святой нисходит ко всем нам, предлагая каждому человеку воспользоваться дарами спасения. Так, Христос, "истинный Свет", "освещает всякого человека, приходящего в мир". Добровольно отказываясь от дара жизни, люди лишаются спасения» («Великая борьба», с. 262). Небесные ангелы постоянно облетают землю, неся утешение страдающим, защищая находящихся в опасности и привлекая сердца людей ко Христу. Никто не забыт и не оставлен. Бог не лицеприятен, Он с одинаковой любовью заботится о душах, которые Сам сотворил.
Не огорчайтесь, если кто-то из членов вашей церкви завел канарейку, которая слишком громко поет и беспокоит вас, если кто-то недостаточно тепло улыбнулся вам в молитвенном доме. Не разочаровывайтесь по мелочам. Божий план спасения значительно шире и глубже, чем все, подобное этому. Он включает вопросы величайшей важности.
Бог не собирается прекращать использование всех возможных средств ради вашего спасения, потому что именно Он, а не ваши родители, ответственен за ваше появление в этом мире и потому что Он - любящий и справедливый Бог.
Во время земной жизни Христа иудейские вожди противодействовали Иисусу и отвергали Его на протяжении всего Его служения. Они постоянно стремились в чем-нибудь уловить Его, пресечь Его влияние на народ, прекратить Его чудеса и заставить умолкнуть Его проповедь. «Убеждающий Божий Дух еще следовал за ними, и им нужно было воздвигнуть много барьеров, чтобы противостоять Его силе» («Желание веков», с. 322). Бог не изменяем, и Он намерен сделать все возможное, чтобы приобрести каждого из нас сегодня.
Какие же барьеры или горы воздвиг Бог для осуществления Своей цели, чтобы спасти грешника? Одной из них является Библия -уникальное в своем роде средство для тех, кто хоть немного знаком с Божией истиной.
Возможно, кто-то скажет: каким образом она является средством? Миллионы людей покупают Библию, но не читают ее. Она является одним из лучших ходовых товаров, но не лучшей книгой для чтения! Однако сам факт существования Библии, когда тысячи скептиков и неверующих пытались уничтожить ее, уже о чем-то говорит, не правда ли? Если бы нашлись желающие изъять Библию из печати и стереть ее с лица земли, -эта задача для них была бы непосильна. Существуют Библии самых разных цветов, размеров, форм и переводов. Как они смогут уничтожить их?
Люди останавливаются в гостинице на отдых и первое, что они находят в выдвинутом ящике стола, - Библию.
Однажды мы с братом намеревались провести в городе несколько евангельских собраний. Зал, который мы хотели арендовать, был разделен на две части. Мы решили, что левая половина зала вполне подходит для вечерних встреч, на которых мы собирались говорить о Евангелии. Однако в правой части зала три раза в неделю устраивались вечера танцев. Мы взвесили ситуацию и решили, что это будет нам мешать. Но, подумав еще. мы пришли к выводу, что хорошо было бы заинтересовать людей, пришедших на танцы, нашим собранием. Поэтому мы пошли к управляющему и сказали, что снимаем эту половину, но тот возразил: «Нет, вы не можете снять ее». «Почему?» - поинтересовались мы. Он ответил: «Если люди придут, чтобы хорошо провести вечер и потанцевать и увидят других, идущих в соседний зал с Библиями в руках, то танцы не состоятся». Поэтому это помещение мы так и не сняли.
Само существование Библии является барьером, который воздвигнут Богом, чтобы затруднить наш путь к гибели. Это - благая весть. В Первом послании Петра 1:23 говорится, что Слово Божие живо и пребывает... как долго? Вовек.
Библия, или Слово Божие - это препятствие или гора, воздвигнутая на пути тех, кто избирает погибель. Вторая великая гора, которую также люди должны преодолеть, - это гора евангельских проповедей, когда-либо слышанных ими. Апостол Павел сказал, что Богу благоугодно было в Своей премудрости юродством проповеди спасти верующих. Для человечества проповедь кажется юродством, но Бог поставил перед ней определенную цель.
Я припоминаю евангельские проповеди, слышанные мною еще в детстве, по до сих пор живые в моей памяти. Если бы вдруг случилось так, что я решил быть погибшим, то мне нужно было как-то забыть их. Но это довольно трудно. Я помню проповедь, сказанную очень давно на одном лагерном собрании, смысл которой был в том, что Иисус - мой Спаситель, мой Господь и мой Друг. Эта проповедь была основана на тех местах Святого Писания, которые раскрывали именно эту грань в личности Иисуса. Я до сих пор помню основные моменты этой проповеди, которая так глубоко тронула мое сердце. Я, должно быть, слушая ее тогда, осознавал свою величайшую нужду. Иисус - мой Спаситель, мой Господь и мой Друг.
Я также помню проповедь о слепом Вартимее, ключевой фразой которой были слова: Иисус Назорей идет мимо. Слепой Вартимей сначала не знал об этом. Он спросил: что это за шум? Ему ответили, что Иисус Назорей идет мимо. Именно этого больше всего в жизни и хотел Вартимей. Он слышал об Иисусе. «О, не дайте Ему пройти мимо. Иисус, Сын Давидов, помилуй меня». Если бы я решил погибнуть, то должен был бы забыть и эту фразу. Но Всемогущий Бог знает, как оживлять мою память. Иисус Назорей идет мимо. Я не хочу, чтобы Он прошел мимо меня, а вы?
Я помню проповеди, высказываемые в пении. Девяносто девять овец стада были в безопасности. Несмотря на ненастную и холодную ночь, пересчитав овец и увидев, что одна потеряна, пастырь идет искать ее. Бог не желает, чтобы кто погиб. Весть Евангелия, возвещаемая в проповеди, в учении, в пении, является могущественным средством, удерживающим людей от того, чтобы они шли путем погибели.
Библия и проповедь Евангелия как в слове, так и в пении являются двумя великими препятствиями, которые воздвиг Бог, чтобы помешать нам смотреть на путь к погибели как на легкий путь. Третье великое препятствие, или третья гора, возвышающаяся на пути, - это гора здравого смысла, здравого суждения. Иисус сказал через пророка: «Тогда придите, и рассудим» (Ис. 1:18). То есть давайте поразмыслим... о чем? О ваших грехах. Я предусмотрел все, чтобы удалить ваши грехи, если они будут красны, как пурпур. Я предусмотрел все, чтобы вы имели вечную жизнь.
Кто-нибудь может сказать, что этого нельзя доказать? Если ко мне придет человек и скажет: «Докажите мне, что есть вечная жизнь», - я не смогу доказать этого. Не существует ни средств, ни научного метода, используя которые можно было бы доказать существование вечной жизни. Но никакой скептик не может доказать и обратное, то есть что ее нет! Однако из множества вопросов, которые только могут задавать люди, надеясь получить удовлетворительный ответ, один вопрос более всего тревожит их: «Есть ли жизнь после смерти?» Ответ на этот важный вопрос познается исключительно верою.
Откровенно говоря, даже пользуясь только разумом и логикой, я не одобрил бы выбор человека, который отвергает Божий путь. Вечную жизнь на небесах нельзя сравнить с вечной жизнью в Лас-Вегасе. Вечную жизнь на небесах многие сравнивают со смертью, приходящей к человеку по истечении примерно 70 лет жизни и с пребыванием в состоянии смерти долгое время, похоже, всегда. Правда? Меня лично такая перспектива не устраивает. Я слышал людей, которые считают признаком истинной «зрелости» веру в то, что этой жизнью все кончается. И, кажется, они этим удовлетворены. Я думаю, что с их мышлением не все в порядке.
В больнице я как-то разговаривал с человеком, который был заядлым курильщиком. Он сказал: «Любой трус может бросить курить. И только настоящий человек умирает от рака легких». С первого слова в его логике кроется ошибка. Конечно, он пошутил, но с каждой зажженной сигаретой он должен был преодолевать исполинскую гору разума и здравого смысла.
Здравое суждение - это гора, которая предназначена Богом для того, чтобы сделать путь к гибели как можно тяжелей.
Если когда-нибудь вам говорили:.«Я молюсь за вас, я буду продолжать молиться за вас постоянно» - это трудно забыть! Я верю в силу молитвы, эту великую гору, которая призвана сохранить нас от скольжения по гибельному пути. Если бы я захотел вдруг погибнуть, мне нужно было бы забыть, как в детстве, пробираясь в кабинет своего отца в любое время дня и ночи, я находил его молящимся на коленях. Я знал, что по крайней мере один человек молится за меня! Я читал о человеке по имени Петр, которому Иисус сказал: «Сатана хочет овладеть тобой, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя». И потом, когда Петр клялся и божился у костра, эти слова вдруг вспомнились ему. «Я молился о тебе».
Однажды на вечерней встрече мы долго говорили об эффективности молитвы и о том, что она собой производит. Наконец мы сказали: «Почему же мы так мало молимся? Почему мы не молимся о проблемах нашей церкви?» Как раз совпало, что в тот день я посетил возвратившегося с миссионерской работы служителя, который впал в отчаяние и оставил Бога и церковь. Он и его семья ожесточились, и когда я прощался с ними в тот день, этот человек сказал: «Не молитесь о нас, не надо!» Впечатление от этой встречи тяжело давило на мое сердце в тот вечер. Я рассказал о этом. Большинство присутствующих знали этого человека и все пришли к согласию, что более трудного случая нам не найти. Мы решили, что будем молиться об этой семье каждый день в течение месяца - каждый у себя дома, а также каждую среду вечером - на общей встрече. На следующей неделе его дом сгорел дотла. На молитвенном собрании я спросил: «О чем же вы молитесь?» Мы молились снова. Еще через неделю он лишился ценного оборудования, которое было ему чрезвычайно необходимо. Сообщение об этом даже появилось в газете. Мы продолжали молиться, хотя и не понимали, что происходит. Кто действует: дьявол или Бог? Кто? О том, кто руководил событиями, мы все узнали в конце месяца, когда в последнюю субботу в начале богослужения в церковь вошли этот миссионер и его семья.
Нам необходимо усерднее молиться. Согласны ли вы с этим? Мы должны молиться. Молитвы наших близких являются великой горой, которая затрудняет наш путь к погибели.
Первые четыре горы, о которых мы уже говорили и которые не позволяют нам падать по наклонной плоскости, заставляя остановиться и подумать, - это преграды, существующие главным образом в цивилизованных странах: Библия, проповеди в слове и в пении, здравый смысл и молитвы наших друзей и близких, являющихся христианами. Четыре следующие горы являются более универсальными по своей значимости.
Первая из них - совесть. В Рим. 2:15 говорится о том, что язычники, не имеющие Закона Божия, руководствуются своей совестью. Вы можете читать, как в тех местах земного шара, где Евангелие не проповедовалось, где нет духовного познания и общения с людьми, которые уже приняли Христа, к человеку говорит его совесть.
Трудно дать определение совести. Это что-то неосязаемое. Иногда мы говорим, что совесть - это Дух Святой. Но такое определение не точно, ибо Дух Святой лишь действует через совесть. Большинство из нас знают на жизненном опыте, что значит быть обличаемыми совестью. Однажды толпа людей хотела побить женщину камнями. Внезапно они остановились и, потупив глаза и опустив головы, ушли. Их совесть обличила их (см. Ин. 8 гл.).
Совесть есть у молодежи, у детей, у людей пожилого возраста, если только ока яо какой-то причине не притупляется. Чтобы совесть потеряла свою силу, требуется долгое время. Я помню, как будучи четырехлетним ребенком, я солгал своему отцу. Сейчас я смотрю на своих детей и думаю: четыре года! Как я мог тогда понимать, что сказал ложь, никто ведь меня этому не учил? Я до сих пор помню этот обман. Семь лет ложь тяготила мою совесть. Говорил ли мне кто-нибудь, что у меня есть совесть? В четырехлетнем возрасте я ничего не знал о ней. Но что-то убеждало меня. Я никогда не забуду тот мир, который испытал в возрасте 11 лет, когда вошел вечером в спальню своего отца и попросил у него прощения за ложь, сказанную в четырехлетием возрасте. Я возьму на себя смелость сказать, что мы все знаем, что такое совесть. И совесть является еще одной горой, еще одной преградой, которую человек должен был бы преодолеть, если бы он захотел вдруг погибнуть.
Еще одну гору, препятствующую нам скользить вниз, к погибели, воздвигает не Бог, Он только использует ее, делая все возможное, чтобы найти нас. Это гора печалей и жизненных скорбей. Слезы, душевная боль, страдания, разлука, погребальные процессии, больницы - все это служит к тому, чтобы поставить нас на колени. Бог не ответственен за печали и скорби. В этом виновен дьявол. Но часто так случается, что усилия дьявола оборачиваются против него же. Я твердо убежден, что если бы много лет тому назад дьявол предоставил бы меня самому себе, то он одержал бы победу. Но он был настолько неразумен, что продолжал наносить мне удары и пытался столкнуть в яму, и это поставило меня на колени. С вами случалось такое когда-нибудь? Дьявол не удовлетворяется только тем, что держит людей вдали от Бога. Он непременно хочет столкнуть их в яму, и толкая, он подводит их к тому, что они начинают искать спасения в Боге. Мне не нравится мир греха, в котором я живу. Мне не нравится боль, страдания, душевные муки. Но когда человек иногда поет: «Он омыл мои глаза слезами, чтобы я мог видеть» - это все приобретает определенный смысл, не правда ли?
Я встречал людей, изведавших глубокую скорбь, но не сожалеющих о перенесенных страданиях, потому что через них они находили живое общение с Господом Иисусом. Я не уверен в том, кто вызывает наши слезы, но я уверен в том, Кто делает нас зрячими. И я благодарен Богу за духовное прозрение, которое приходит вместе с осознанием того, что нам некуда дальше идти. В б главе Евангелия от Иоанна записаны слова Иисуса Своим ученикам: «Не хотите ли и вы отойти?» Они же ответили: «Не знаем, куда нам идти. Нам идти некуда». Замечали ли вы когда-нибудь на лицах людей отпечаток той борьбы, которую они переживают, отказавшись от пути спасения? Вы когда-нибудь видели эти нахмуренные брови и глубокие складки на лице человека, который пытается быть потерянным?
В Притч. 13:15 сказано: «Путь беззаконных...» Легок? Нет, он тяжел. Я убежден, что если бы когда-нибудь я захотел стать на путь гибели, мне пришлось бы приложить много усилий и преодолеть много трудностей. Я против такого понимания, что дорога в ад вымощена льдом. Бог сделал все возможное, чтобы затруднить нам путь к гибели.
Глядя на горы или барьеры, которые мешают человеку избрать путь погибели, мы видим, как впереди маячит другая великая гора - Дух Святой (см. Ин. 16:8-13). Когда Дух Святой придет, скольких людей Он обличит? Только ли адвентистов? Скольких же? Читаем: Он обличит мир о грехе, о правде, о суде. Голос Святого Духа - нежный и тихий голос. Дух Святой действует даже тогда, когда вы спите. Когда-то Он проник в тело кита и говорил с Ионой, который находился в желудке морского животного. Дух Святой» может пересекать все границы, преодолевать все препятствия, проникать в самые мрачные джунгли, достигать самых отдаленных островов. Он постоянно действует, привлекая людей к Богу.
Я видел людей, которые потрясали в небо кулаками и говорили Богу: «Оставь меня одного», Я слышал людей, которые молились о том, чтобы Дух Святой оставил их. Иногда казалось, что на их молитвы приходил ответ. Но я встречал также молодых людей, даже детей в возрасте 10 лет, которые были абсолютно уверены в том, что они совершили непростительный грех.
Я бы хотел заметить, что грех, который не может быть прощен, фактически очень трудно совершить, Это ни в коем случае не оправдывает зло или наше промедление. Нет, если мы взглянем на еще одну гору, возвышающуюся перед нами и находящуюся за стенами Иерусалима, то на ней стоят три креста, Крест, стоящий в центре, предлагает спасение каждому человеку, говоря: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32).
Можно ли пройти мимо горы Голгофы? Даже язычники имеют смутное представление о том, что вместо грешника должен кто-то умереть. Дух Божий действует, привлекая к Богу каждого человека. История о Голгофском кресте - это великая гора, вздымающая свой заснеженный пик к голубым небесам. Бог не может простить грех, но благодаря Голгофскому кресту Он может простить грешников. Если перед человеком однажды предстанет это зрелище, как может он пройти мимо этого гигантского препятствия на пути к гибели?
Тяжело быть потерянным. Небесный Бог не смотрит на землю через подзорную трубу, стараясь найти у нас какое-нибудь пятно или недостаток, чтобы иметь основание не пустить нас на небо. Все разумные небесные существа объединены общей целью сделать для нас путь к спасению как можно легче. «Иисус сделал этот путь для Своих детей таким легким, насколько это было возможно» (Е. Уайт. «Ревью энд Геральд», 29 апреля 1890 г.).
Он использует каждую возможность, чтобы привлечь к Себе наше внимание и завоевать Своей любовью нашу сердечную привязанность к Нему. Он предлагает всем Свою любовь, мир, общение с Собой и обитание с Ним на протяжении вечности.
И даже если мы пренебрегаем всем этим, Он все же следует за нами, напоминая о Себе через Свое Слово, через Своих слуг, через наше здравое суждение, через наших близких, которые принадлежат Ему, через нашу совесть, через житейские скорби, через Святого Духа и, наконец, через величайшую из всех гор - гору Голгофу. Он напоминает нам о том, что Он ожидает и не хочет потерять никого из нас, «не желая, чтобы кто погиб» (2 Петр. 3:9).
Послушайте, друзья мои! Пожалуйста, никогда не верьте тому, что получить спасение тяжело, а погибнуть легко. Если Бог за нас, кто против нас? Я благодарен Ему за те исполинские горы, которые Он поставил на моем пути. Я благодарен за то, что со Своей стороны Бог сделал все ради спасения, чтобы люди жили с Ним вечно.
Итак, можно сделать окончательный вывод: если я принял решение погибнуть, мне придется бороться с Богом, и эта борьба будет очень тяжелой. Мне придется бороться с Иисусом, а также со Святым Духом. Я должен буду сопротивляться молитвам моих друзей-христиан, которые любят меня и молятся обо мне. Мне придется бороться с двумя третями ангелов во вселенной. Если же я изберу спасение, то против меня - дьявол и третья часть ангелов, которые кричали о пощаде, когда Иисус был здесь, и против которых Иисус обещал бороться на моей стороне. Не удивительно, что тяжело быть потерянным.
«Щедра любовь Христа, неизмерима Божия благодать. Милость Его выше небес, глубже самого глубокого моря».
Мы говорили о том, как трудно быть погибшим, и что дорога вниз -это не скользкая и не широкая не имеющая препятствий дорога. Мы сказали, что, используя определенные могущественные средства, Бог делает для человека путь к погибели как можно более тяжелым. Но чтобы ни у кого не создалось впечатления, что спасенным быть во всех отношениях легко, необходимо также рассмотреть вопрос о том, что в определенном смысле путь спасения также является тяжелым путем. Сегодняшние наши размышления основаны на словах Иисуса Христа: узок путь и тесны врата, ведущие в жизнь. Почему спасение - трудно достижимая
цель, если Бог так много делает, чтобы спасти нас? Как ргужно понимать слова, что лишь немногие находят вечную жизнь?
В Библии есть тексты, которые говорят о Божьей заинтересованности в спасении каждого человека. Ин. 3:17: «Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него». Здесь говорится о всем мире. В 1 Тим. 2:4 записано, что Бог желает спасения всех людей, В Деян. 2:21 приведена выдержка из Ветхого Завета: «И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется». И, наконец, в последней книге Библии Откр. 22:17 сказано, что «жаждущий» пусть приходит. Бог не пытается определить, сколько людей Он не может допустить на небо; Он хочет видеть, сколько людей Он сможет взять в небо.
Спасенным быть не тяжело, если нам не тяжело прийти к Господу. Если мы придем к Нему, Он даст нам покой, если мы возьмем Его иго, то почувствуем, что оно легко. Итак, легко ли быть спасенным или же тяжело? Мы можем долгое время искать ответ на этот вопрос. Я смею утверждать следующее: если мы приходим к Иисусу и продолжаем приходить к Иисусу, то спасение - легко. Спасение становится тяжелым, если мы не приходим к Иисусу и продолжаем не приходить к Нему. Спасение становится тяжелым и трудно достижимым тогда, когда мы находим трудным жить в состоянии сближения с Иисусом. Для этого нужна борьба, подвиг. Но Библия называет это добрым подвигом веры.
Некоторые люди говорят, что невозможно занять положение, при котором спасение было бы тяжелым, поскольку существуют такие тексты в Священном Писании, кахДеян. 16:31: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься». Некоторые люди считают, что вера - это все, что необходимо. Они говорят, что если когда-нибудь в жизни я принимаю решение вверить себя в руки Господа Иисуса Христа, то с этого момента, я спасен, нет больше проблем, не надо ни о чем тревожиться, беспокоиться.
Но Библия говорит, что бесы тоже веруют. Их вера даже превосходит веру некоторых людей. Они верят, что Иисус есть Сын Божий. По этой причине к ним также должны бы относиться слова апостола Иоанна, записанные в его Первом послании, в которых утверждается, что если ты веришь во Христа, пришедшего в мир, как Сына Божия, то спасешься (1 Ин. 4:2). Во дни Христа бесы говорили: мы знаем, «кто Ты - Святой Божий» (Мк. 1:24). Их вера превосходит веру некоторых людей в настоящее время, не правда ли? Но недостаточно основывать свою веру лишь на поверхностно понимаемых словах.
Что можно сказать о людях, которые сейчас говорят, что Иисус находится рядом с ними, и которые однажды скажут: «Господи, Господи, Твоим именем мы бесов изгоняли, и пророчествовали, и многие чудеса творили» (см. Мф. 7:22), но Бог не признает их. Человеку, который основывается на текстах Рим. 10:9,10 и утверждает, что исповедовать Иисуса Господом и верить в Его воскресение - это все, что нужно для спасения, такому человеку необходимо обратить внимание и на другие места Святого Писания.
Фактически более глубоким и правильным значением слова, переведенного как «вера», является «доверие». Бесы верят, но они не доверяют. В этом-то и заключается различие. Я могу верить в существование Бога и во многое, что связано с Ним, как это делают бесы, но не доверять Ему. Как широко мы можем распахивать тесные и узкие ворота? Насколько свободным можно сделать проход? Иисус говорит: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Сближение со Христом, постоянное сближение с Ним воспитывает доверие к Нему, а это не только согласие разума.
Человек является почти безнадежной жертвой принципа «сделаю сам». Этот принцип, словно ярлык, закрепился на человеческом естестве от самого рождения. Другие ярлыки - эгоцентризм и самодовольство. Еще с малых лет в нас укоренилось стремление все сделать самим. Я ' помню случай, как однажды решил навести порядок в гараже, и мой трехлетний сын пришел мне помогать. Он начал делать все не так, как нужно, раскладывая вещи не на их места, и я пытался поправить его. Что же он ответил мне? «Я сам, папа, я сам». Кто его научил этому? Можно сказать, что он научился этому от родителей, но, что более важно, он родился с этим. Очень трудно сказать подростку, только начинающему чувствовать свои крылья и оставляющему свое гнездо, о том, что он - зависимое творение и должен чувствовать свою зависимость от Бога. Как человек может удовлетворить свое желание к независимости и самостоятельности и в то же время чувствовать свою зависимость от Бога? Возникает крайне сложная ситуация, которая делает достижение спасения для человека весьма проблематичным. Это проблема не только детей и юношества, но и каждого человека. Это проблема нашего естества.
Так как мы родились с этим унаследованным принципом «сделаю сам» и так как для нас тяжело отказаться от осознания своей независимости, то становится понятным, почему в религии человек часто полагается на то, что он может сделать сам, чтобы заработать или заслужить спасение. Этот принцип положен в основу всех языческих религий. Мы легко становимся жертвами понимания, что наши дела и наше внешнее формальное служение Богу приводят ко спасению. Но в Еф. 2:8,9 говорится, что вера является даром, которым Бог наделяет каждого человека. Бог дал нам Святое Писание, посредством изучения которого наша вера возрастает. Поэтому и вера, и благодать являются даром. Мы должны признать, что, принимая
Слово Божие, мы не можем одновременно рассчитывать на себя в надежде на спасение. Мы можем только принять Его дары.
Одно из доказательств укоренённости в нашем естестве принципа «сделаю сам» состоит в том, что часто, когда человек начинает искать взаимоотношений с Богом, он оценивает эти взаимоотношения своим поведением. Представим: какой-то человек заблуждался в том, что небо можно достичь своими усилиями, но потом он обнаружил, что спасение обретается только через веру во Христа. Он начинает больше размышлять об Иисусе и проводить время в общении с Ним. Первое его желание - на следующий же день посмотреть на себя, насколько лучшей стала его жизнь в результате, этого общения. С вами это случалось когда-нибудь?
Однажды я разговаривал с человеком, для которого жизнь в этом мире представлялась тяжкой и невыносимой, не говоря уже о том, что он был далек от надежды на вечную жизнь. Я пытался указать ему на Иисуса и дал несколько советов о том, как можно общаться с Ним, ежедневно посвящая Ему свое время. Затем я сказал ему: «Будьте осторожны, потому что первое, что вы предпримите, когда посвятите Богу свою жизнь» - вы попытаетесь определить, стала ли ваша жизнь лучшей, чем была. Но ваша жизнь, как это часто бывает, может стать даже хуже».
Приходилось ли вам когда-нибудь замечать, что чем больше вы молитесь, тем больше трудностей возникает в вашей жизни, чем решительнее ваши усилия войти в более тесные взаимоотношения с Иисусом, тем все более ухудшается ваше положение? Посвящали ли вы себя со всей искренностью Господу Иисусу, а на следующей неделе обнаруживали, что все изменилось к худшему? Случалось ли это когда-нибудь с вами? Один студент сказал мне: «Я нашел, что без Бога я поступаю лучше». А другой сказал так: «Две недели назад я перестал быть христианином. С тех пор я не грешу».
Нам никогда не следует судить о наших взаимоотношениях с Богом по нашему поведению. Оценка - это дело Божие, Он будет судить каждого человека по его делам. Мы не должны судить ни одного человека, и если нам не дано судить никого из людей, то можем ли мы исключать из этого правила самих себя? Христианская жизнь может стать невыносимо тяжелой, когда мы будем постоянно измерять себя собой и перестанем взирать на Иисуса. Таким образом мы находим, что тяжело взирать на Иисуса и принять истину, что «нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).
Еще одна причина, согласно которой спасение является тяжелым, заключается в необходимости переживать опыт обращения ежедневно. Это и есть крест для человеческого сердца. Даже апостол Павел боролся с этим и говорил, что каждый день он чувствовал побуждение делать то, что противоречило воле Божией. Некоторые считают, что он испытывал желание совершать плохие поступки, но это не совсем верно. Он хотел жить по-своему, быть независимым от Бога. Ему это стоило тяжелой борьбы. В конце концов он постарался и, оглядываясь назад, мог сказать, что по правде законной он непорочен, и действительно он был очень примерным фарисеем.
Посредством действия возрождающей силы Божией наши побуждения делать зло преобразуются. «Облекшись в Христову праведность, мы больше не находим приятным делать грех, ибо Христос действует в нас» (Е. Уайт. «Ревью энд Геральд», 18 марта 1890 г.). Но никогда в течение всей нашей жизни мы не освободимся от побуждения быть независимыми от Бога. Это борьба, продолжающаяся постоянно. Признавать ежедневно свою нужду в Боге и сораспятии со Христом - это болезненный процесс для христианина. Говорить, что легко приходить ко Христу и принимать Его покой, предлагаемый Им, как дар, говорить, что легко брать Его иго, названное легким Им Самим, - неверно. Тяжело приходить ко Христу, чтобы обрести Его покой. Тяжело продолжать возлагать на себя Его иго, которое легко.
Если бы мы только смогли осознать, что когда Иисус придет вновь, то всему, что сейчас высоко ценится в этом мире, придет конец! Тогда все потеряет свою ценность. Дома, земли, автомобили, работа, образование - все потеряет ценность, когда придет Христос. Если бы мы только могли осмыслить это сегодня и сказать: «Господи, помоги мне узнать, что значит прийти к Тебе и взять Твое иго, которое легко». Легко? Да. Легко по сравнению со всем, что предлагает мир. Оно тяжело для упрямого человеческого сердца, но легко, если помыслить о вечности. Примем же сегодня приглашение Иисуса прийти и найти покои нашим душам.
Что является подвигом веры? Вера - это доверие. Кому вы доверяете? Тому, кого знаете. Поэтому если вы познакомились с тем, кто достоим доверия, тогда вы можете сказать, что имеете веру. Знание Бога приводит к доверию Ему. Если вы знакомитесь с личностью, абсолютно достойной доверия, то вам не требуется помощь, чтобы доверять ей. Поэтому вера никогда не может быть достигнута каким-то усилием, она приходит, как естественный результат знания Бога. И вера приходит не к тем, кто ищет ее, а к тем, кто ищет только Иисуса. Когда мы ищем Иисуса, мы, естественно, учимся доверять Ему, а когда мы учимся доверять Ему, это позволяет Ему бороться за нас с врагом, которого многие из нас пытались победить своими силами, но безуспешно, Подвиг веры - это не что иное, как усилие, направленное на то, чтобы каждый день приходить в тесные и личные взаимоотношения с Господом Иисусом Христом.
Под подвигом веры подразумевается наша ежедневно посвящаемая Богу жизнь. Подвиг веры включает в себя постоянное, ежесекундное, ежечасное общение с Иисусом. И если мы подвизаемся подвигом веры, Он обещал со своей стороны подвизаться за нас в борьбе против греха. Долгое время некоторые из нас были настолько увлечены борьбой с грехом, что не имели ни времени, ни сил, чтобы подвизаться подвигом веры. Попадали вы когда-нибудь в эту ловушку? Одной из причин, объясняющей, почему христианская жизнь бывает такой плачевно тяжкой, является то, что мы сражаемся не в той битве, в какой нам нужно сражаться, и подвизаемся там, где нам не нужно подвизаться. Христианская жизнь и спасение основаны только на правильных и хорошо осмысленных взаимоотношениях с Богом.
Предпосылкой для спасения через веру во Христа является тот факт, что только Христос спасает нас. Мы спасаемы по вере во Христа, а наши дела являются результатом, но никак не причиной нашего спасения. Поэтому Бог приглашает нас подвизаться в той битве, которую мы должны пережить. Сколько времени прошло с тех пор, мой друг, когда ты последний раз сидел и размышлял об истинах спасения? Или сколько времени прошло с того момента, как ты четыре часа подряд смотрел телепередачи, не замечая, как проходит время? Можно с уверенностью сказать, что все, на чем в этой жизни концентрируется наше внимание и наши мысли, и решит в конечном итоге нашу участь. «Если взор человека направлен на Христа, то действие Духа" не прекратится до тех пор, пока душа не будет преображена в Его образ» («Желание веков», с. 302).
Иисус сказал: «Если кто хочет идти за мною, отвергнись...» Кого? «Себя». Иногда мы понимаем эти слова неверно, считая, что нужно, отвергнуть ту или иную плохую привычку, дела или предметы. Раньше я думал, что нести крест означает не делать того, что делать хочется. Я слышал, как другие говорили то же самое, «Мой крест - это оставить танцы. Я не должен больше танцевать. Мне хотелось бы, но это мой крест». Не об этом говорил Христос. Взять крест - это отвергнуть себя. «Отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною».
Самоотдача Богу - это полное посвящение Ему себя. Неправильное понимание слова самоотдача часто приводит к тому, что человек или избегает посвящения, или подменяет его чем-то другим. Если я имею достаточную силу воли и твердость характера, чтобы отказаться от той или иной плохой привычки, я могу оказаться самообманутым, думая, что посвятил себя Богу. На самом же деле все может быть наоборот. Если я думаю, что посвятить себя Богу означает прекратить курить, и если мне самому без силы Божией удается это сделать, то я могу оказаться в таком положении, когда навлекаю на себя осуждение. Почему? Мне удастся прожить немного дольше, не заболев раком легких, но в течение всего этого времени, пока я живу, я буду склонен приписывать славу и честь за достижение успехов себе и неизбежно буду претендовать на присвоение себе заслуг в этом. Возможно ли это? Действительно, находясь вдали от Христа, я могу оставить курение, пьянство, танцы, но это будет чисто внешним актом. По своей сути я останусь тем же грешным человеком. Крест - это не отказ от чего-либо, что мы любим делать. Крест - это отвержение себя самого.
Насколько часто нам нужно брать этот крест? Только однажды в начале нашей христианской жизни? Нет, ежедневно. Вдумайтесь в следующие слова: «Истинное обращение необходимо переживать не один раз в жизни, а ежедневно. Это обращение приводит человека в новые отношения с Богом. Его самомнение, плотские страсти, врожденные и приобретенные наклонности ко злу исчезают. Он обновляется и освящается. Но это должно происходить постоянно... Обновление сердце может пребывать в состоянии сладостного общения с Богом только в случае ежедневного употребления соли Слова Божия. Божественную благодать необходимо принимать ежедневно иначе человек не останется обращенным» (Е. Уайт. «Ревью энд Геральд», 14 сентября 1897 г.)
В 19 главе Евангелия от Матфея записана история о том, как Иисус беседовал с богатым юношей и поставил перед Своими учениками неразрешимую с их точки зрения проблему. Они думали, что само наличие богатства свидетельствует об особом Божием благословении и что любому богатому человеку обеспечено место в Небесном Царстве. Но в 23 и 26 текстах записаны слова Иисуса, Который сказал Своим ученикам: «Истинно говорю вам, что трудно богатому войти в Царство Небесное; и еще говорю вам: удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие. Услышавши это, ученики Его весьма изумились и сказали: так кто же может спастись?» Если богатый не может войти в него, тогда кто же может войти? Но «Иисус воззрев» - посмотрев на них с добротой и пониманием, - сказал: «человекам это невозможно, Богу же все возможно».
О ком говорил Иисус? Только ли о богатых, которые владели миллионами? Или же Он говорил о всяком, кто полагался на что-либо в большей степени, чем на Бога?
Однажды мы с группой молодых людей рассуждали над вопросом, кто в студенческом городке более всего похож на искреннего христианина. И они ответили: если решать вопрос - юноша это или девушка, то скорее всего это девушка. Почему? Потому что девушки, как правило, нуждаются в Боге больше, чем юноши. Тогда мы сказали: предположим, вы соберете всех девушек в городке. Какая из них больше подходит для звания лучшая христианка: красивая или нет? Решили, что некрасивая. А из некрасивых девушек какая скорее всего может быть лучшей христианкой: талантливая и имеющая лучшие оценки в учебе или же имеющая один маленький талант и низкую среднюю оценку? Размышляя таким образом, молодые люди наконец решили, что худшим христианином в городке должен быть красивый юноша, который имеет роскошный автомобиль, играет на трубе, обладает прекрасным голосом, дорогим гардеробом и хорошо учится. Другими словами, если человек полагается на что-либо больше, чем на Бога, он будет к этому и стремиться.
Но что невозможно людям, то возможно Богу. Насколько мы должны быть благодарны Богу, Который делает все возможное, чтобы просветить наше сердце сознанием нашей полной зависимости от Него, нашей нужды в Нем, несмотря на наши внешние достижения.
У меня есть шариковая ручка, которую мне хотелось бы обменять с кем-нибудь на автомобиль. Несколько слов о моей ручке. Ее мне кто-то дал, она очень красивая, вырезана из дерева, дорогая. Человек, который любит меняться, должен бы заинтересоваться моим предложением.
Когда я был ребенком, то часто менялся с другими детьми жевательной резинкой и шариками для игры. Я помню, как позднее, учась в колледже, однажды вечером мы устроили в общежитии обмен галстуками. Это было одно из самых увлекательных занятий. Мы избавлялись от галстуков, которые никогда не носили, и приобретали лучшие. Мой товарищ начал с нуля и закончил шестью красивыми галстуками.. Большинство из нас обязательно что-то меняли. Но если бы кто-нибудь откликнулся на мое предложение относительно шариковой ручки,, я уверен, что объяснить это можно было бы только двумя причинами: либо этот человек не в своем уме, либо он меня сильно любит.
Сегодня мне хотелось бы поговорить о самом великом обмене, когда-либо совершенном, Во 2 Кор. 5:21 сказано: «Ибо не знавшего греха [речь идет, конечно же, об Иисусе] Он сделал для нас жертвою за грех [грехом - англ.], чтобы в Нем мы сделались праведными пред Богом [сделаны праведностью Божией в Нем - англ.]». Другими словами, Бог сделал Иисуса, Который не знал греха, грехом ради нас, чтобы мы, не знавшие праведности, могли быть сделаны праведностью Божией в Нем.
Что бы вы сделали, если бы сегодня Иисус Сам лично подошел к вам, а вы были единственным человеком, живущим в этом мире? Что бы вы почувствовали, если бы Он посмотрел дружески в ваши глаза, простер к вам Свои руки, как Он это делал в далеком прошлом, и сказал: «Мой друг, Я пришел, чтобы поменяться с тобой, отдать тебе Мою праведность и взять все твои грехи». Заинтересовались бы вы этим предложением? Некоторые люди говорили мне, что если бы так все в действительности и произошло и если бы они могли знать, что от этого зависит их вечная участь, то это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но тем не менее это является правдой - самый величайший обмен, который вселяет уверенность в христианской жизни и гарантирует наше вечное спасение.
Если бы вам была предоставлена возможность задать Богу один вопрос, о чем бы вы хотели Его спросить? Мы обращались к людям с этим вопросом в различных частях страны. Возможно, это звучит немного эгоистично, но почти все прежде всего хотели бы спросить у Бога: «Буду ли я спасен?»
Если Иисус пришел лично к вам сегодня и обменял всю свою праведность на все ваши грехи, уместен ли вообще какой-либо вопрос относительно вашей вечной участи? Некоторые считают, что согласиться с этим было бы намного проще, если бы они оказались в положении разбойника на кресте. Но большинство из нас продолжают жить. Имеем ли мы такую же уверенность в Иисусе, какую имели двадцать лет назад, когда впервые обратились к Нему? Тогда мы приняли обмен, предложенный Иисусом, но с тех пор много воды утекло. Время прошло и некоторые, возможно, думают, что они давно уже перешли тот рубеж, когда прощение становится невозможным. Мы понимаем, что Бог дивен в прощении, но все же тревожит вопрос, не перешагнули ли мы предел. Возможно, вы чувствуете, что не можете реально принять сегодня обетование вечной жизни, но я не знаю ни одного человека, для кого это обетование было бы бессмысленным.
Я помню, как на лагерном собрании один человек попросил меня уделить ему немного времени. Мы отошли в сторонку, и он сказал: «Слишком поздно. Я слишком далеко зашел. Я совершил грех, который не прощается. У меня нет шанса на спасение». Я попросил его открыть Ин. 6:37. Он прочитал текст, где записаны слова Иисуса: «Приходящего ко Мне не изгоню вон». Я спросил: «А что вы видите в колонке на параллельные места на этот текст?». Он ответил: «В моей Библии нет ссылок на параллельные места». «Тогда что вы видите на белом поле по краю страницы? Там есть какая-нибудь дата?» «Нет». «Там есть имя какого-нибудь человека, единственно которому дано это обещание?» «Нет». «Значит, это обетование дано вам сегодня». Когда Иисус говорит, что Он хочет обменять всю свою праведность на все ваши грехи, обетование имеет силу для нас и сегодня, как мы сегодня и читаем его. Мы можем иметь уверенность в Божием принятии ежедневно, когда вновь принимаем предлагаемую нам праведность вместо наших грехов.
Вы когда-нибудь встречали человека, абсолютно уверенного в том, что он совершил непростительный грех? Как сильно он был встревожен этим! Но сам факт, что его это беспокоило, уже о чем-то говорит, не правда ли?
Я вспоминаю, как на одном лагерном собрании каждый из пасторов проводил беседу в небольшой группе. В моей группе встал почтенного возраста человек, который, по всей видимости, недавно пережил опыт обращения ко Христу. Его губы дрожали, и, с трудом сдерживая слезы, он сказал: «Долгое время Бог пытался приобрести меня. И наконец это случилось». Старик сел. Я не запомнил ни одного из тех жизненных опытов, которыми делились люди в тот день, кроме этих откровенных слов. Я полюбил их. Я думаю, Бог проявляет безграничное терпение, пытаясь спасти людей, не правда ли?
Согласно Провидения Божия, Иисус обменял всю Свою праведность на все наши грехи. Что такое праведность? Можно дать несколько ответов на этот вопрос. Вот один из них: праведность - это совершение правильных поступков. Такое определение верно, и вы можете найти подтверждение этому в Божием Слове. Но не забудем, что существуют и другие определения. Нам свойственно вырывать иногда несколько предложений из контекста и забывать все остальное. Если праведность - не что иное, как совершение правильных поступков, то, чтобы стать праведным, вам нужно делать только одно: поступать правильно. Вы видите, в чем подвох такого выражения? Другие говорят, что праведность - это соответствие Божией воле. Такое определение тоже верно, и вы можете найти и ему библейское подтверждение. Но здесь тоже кроется подвох, так как в этом случае вы можете прийти к мнению, что поступать в соответствии с Законом Божьим - это все, что нам необходимо делать. Но поступки - это внешняя жизнь человека.
Итак, рассматривая все эти определения, в конечном итоге можно оказаться в большом смущении, если не встретиться лицом к лицу с единственным действительным, живым определением праведности, суть которого в том, что праведность - это Иисус. Рим. 1:17: «Правда [праведность - англ.] Божия от веры в веру» открыта в Евангелии Иисуса. Только в Господе Иисусе Христе была воплощена та единственная в своем роде праведность, которую когда-либо знал мир. Самое лучшее единственное определение праведности следующее: праведность есть Иисус.
Истина о спасении через веру среди множества аспектов, составляющих ее, содержит один особенно важный: праведность не приобретается посредством поиска праведности. Праведность приходит посредством поиска Иисуса. Дьявол стремится поймать нас в ловушку, побуждая искать праведность вместо того, чтобы искать Иисуса. Праведность - это более глубокое понятие, чем внешние поступки.
Если представить праведность математическим уравнением, оно будет выглядеть так: Праведность = Иисус. В отношении нашей жизни это уравнение можно представить таким образом:
Человечество + Иисус = Праведность.
Однажды мы разговаривали на эту тему на занятиях, и вдруг с заднего ряда встал специалист-математик со своим карманным компьютером. Его лицо выражало испуг, он сказал: «Подождите минуту. Мы только что пришли к выводу, что Праведность равна Иисусу, а сейчас вы говорите, что Человечество + Иисус = Праведность. Но если Иисус = Праведность, тогда человечество = 0!»
Я как-то проводил молитвенную неделю в христианской медицинской школе. Это представляло некоторые трудности, так как у студентов-медиков особый склад ума. Попробуйте сказать им что-нибудь. Часть времени ушла у нас на то, чтобы некоторые из них бурно выразили свою реакцию на наши слова, что без Иисуса мы не можем делать ничего. У них создалось впечатление, будто мы совершенно обесцениваем человека. У людей, которые посвящают все свои силы и все свое рабочее время своей профессии, ваши слова о том, что они ничего из себя не представляют, обязательно вызовут отрицательную реакцию. В мире есть люди, которые делают великие дела без Бога, пока в их груди,, но Божьей милости, бьется сердце. Но благодаря Божьей силе сердце бьется также в груди и тех, кто проклинает Бога.
Хотя мы не в состоянии сделать себя праведными, потому что праведность только в Иисусе, но Иисус на кресте доказал, что каждый человек - это великая ценность. Есть большое различие между признанием неспособности человека и утверждением о том, что он не имеет ценности. Говоря о том, что человек - ничто, мы имеем в виду слова Иисуса, записанные в Ин. 15:5: «Без Меня не можете делать ничего». Мы не можем взрастить в себе плод праведности. Но без Него мы также чего-то стоим. Для того Христос и пришел, чтобы показать нам, что в Нем все возможно и что человек - это великая ценность в Божьих очах.
Брат Эверсон любил говорить, что если бы мы могли взять гигантские весы и положить на одну чашу нашу землю, весящую 6 секстиллионов тони, а на другую - одного человека, даже ребенка, то человек перевесил бы. Это хорошая иллюстрация того, как небеса дорожат человеком» Мы - величайшая ценность, и крест доказывает это. Но мы бессильны сделать себя праведными. Библейское утверждение гласит, что когда дело касается праведности, мы в этом - полные банкроты. В послании к Римлянам, 3:10 сказано: «Вся наша праведность - как запачканная одежда».
И все же мы приглашены прийти к Иисусу и обменять нашу запачканную одежду на вечную жизнь. У нас нет ничего, чем мы бы могли заслужить Божие благоволение, поэтому нам необходимо со всей серьезностью отнестись к тому величайшему из всех обмену, который Иисус предлагает сделать нам. Праведность только в Иисусе, как сказано у пророка Даниила: «У Тебя, Господи, правда [праведность], а у нас на лицах стыд, как день сей». «Грешник может обрести надежду и праведность только в Боге, Каждый человек праведен только тогда, когда он имеет веру в Бога и поддерживает живую связь с Ним» («Свидетельства для служителей», с. 367).
В последние годы появились люди, которые выдвигают идею о том, что для получения праведности необходимо только одно - однажды взглянуть на небо и сказать: «Все хорошо. Я принимаю тот факт, что Бог все для меня предусмотрел». Они верят, что с этого момента они становятся праведными и им уже не о чем беспокоиться. Они удовлетворены тем, что «в доме их Отца все в порядке».
Но, пожалуйста, не упускайте из виду тот факт, что ни один человек не может быть праведным иначе, как только тогда, когда он имеет веру в Бога и поддерживает живую связь с Ним.
Обмен, который предлагает Иисус, давая Свою праведность и забирая наши грехи, прекрасен. Но этот обмен не будет иметь силы завтра, если завтра я не произведу его вновь. Он действителен, если обновляется каждый день.
Мне хотелось бы рассказать притчу. Более двадцати лет назад я полюбил прекрасную девушку. Она жила в Сан-Франциско, а я жил в Лос-Анжелосе. И вот однажды мы встретились в Сан-Франциско и ее родители устроили нам бракосочетание, как вообще подобает родителям хороших невест. Когда проповедник спросил меня, согласен ли я вступить в брак, я ответил утвердительно. Он провозгласил нас мужем и женою, и сразу после брачной церемонии невеста с родителями поехала домой, а я возвратился обратно в Лос-Анжелос. Два года спустя кто-то спросил меня, женат ли я. Я ответил: «Да, женат». Люди сказали: «Мы никогда не видели твоей жены». «Я сам видел ее в последний раз два года назад», - сказал я. «Когда это было?» «В день нашего бракосочетания», «И ты не видел ее с тех пор и не писал ей?» «Нет». «И не звонил ей?» «Нет». «Так ты женат или нет?» «Да, - сказал я, - и мое брачное удостоверение подтверждает это» (Не забудьте о том, что мой рассказ - только притча).
Есть люди, которые приняли крещение много лет назад, которые вслух говорят об этом и даже имеют подтверждение - запись в церковных книгах. Но наличие любых взаимоотношений возможно только при взаимном общении.
Когда мы поддерживаем взаимоотношения или общение со Христом, тогда мы обретаем то, что названо праведностью. Библия называет нас праведными. Всегда ли мы праведны? Во 2 Кор. 5:21 сказано: «Бог сделал Его грехом ради нас» (англ. перевод). Стал ли Он грехом ради нас? Да. Был ли Он когда-нибудь грешником? Нет. Иисус стал грехом ради нас, но никогда не был грешником. «Чтобы мы в Нем сделались праведностью Божией» (англ. перевод). Делает ли это нас праведными вне Его? Нет. Мы праведны только в Нем.
Что означают слова: «в Нем»? Есть другой текст, который, возможно, покажется трудным для понимания. 1 Ин. 5:12: «Имеющий Сына... имеет жизнь». Размышляли вы когда-нибудь над тем, что значит «иметь Сына»? Мы говорим, что имеем друга, имеем жену, мужа. Что это означает? Наверное, то, что вы имеете взаимоотношения с этим человеком. Под словами «имеющий Сына» подразумевается человек, имеющий взаимоотношения с Ним. Мы становимся праведными так долго, как долго мы пребываем в Нем.
Некоторые из нас с удивлением обнаруживают, что гарантия и уверенность в вечной жизни основаны на взаимоотношениях со Христом. Поэтому вопрос; «Знаете ли вы Его» - является чрезвычайно важным вопросом. И суть вопроса не в том, знаем ли мы о Нем, а в том, знаем ли мы Его.
В Послании к Римлянам 5 главе говорится о даре праведности. Если мы сегодня принимаем этот дар, но в дальнейшей жизни не остаемся со Христом, тогда что случается с этим даром? «Любой человек праведен только тогда, когда он имеет веру в Бога и поддерживает живую связь с Ним» («Свидетельства для служителей», с. 367). Если сегодня Бог бросает наши грехи в морскую пучину, но между нынешним днем и временем, когда Христос придет, мы отвергаемся от Него, извлечет ли Он обратно грехи из моря? Возьмет ли Он назад Свою праведность? А что вы скажете об утверждении Духа Пророчества в книге «Нагорная проповедь»: «Через заимствованную у Бога благодать мы можем стать совершенными в своей жизненной сфере настолько, насколько Бог совершен в Своей»? (с. 77), Значит, Его праведность заимствуется нами? Или она дар? Или она является результатом обмена? Что она из себя представляет? Постоянная она или нет?
Мне хотелось бы привести один пример. Предположим, у меня есть роскошный автомобиль. Но я одинок, а мне так хочется доставлять кому-нибудь удовольствие и катать кого-нибудь на своем автомобиле. Я должен был проявлять некоторую хитрость, чтобы узнать, интересуется девушка мной или автомобилем. Но, наконец, однажды я убедился, что одной девушке понравились и я, и мой автомобиль. Она приняла мое предложение и мы поженились. С того дня, когда мы вступили в брак, и я, и мой автомобиль стали принадлежать и ей. Автомобиль перешел к ней вместе со мной. До тех пор, пока она продолжает выбирать меня, ей принадлежит и автомобиль. Но если она когда-либо решит расстаться со мной и не иметь со мной взаимоотношений, она перестанет владеть и автомобилем.
Праведность неотделима от Иисуса Христа. Не существует праведности без Христа.
В далеком прошлом на берегу реки Миссисипи постоянно проводился аукцион, где продавались чернокожие рабы. Однажды недалеко от этого аукциона стоял Авраам Линкольн. Он видел слезы, душевные муки и боль разлучаемых членов семьи. Сжимая
кулаки, он говорил: «Если когда-нибудь у меня будет возможность, я положу этому конец». Он так и сделал и подписал своей рукой Декларацию об освобождении рабов.
Однажды, еще до принятия Декларации об освобождении, на аукционе стоял раб по имени Джой. Он многое повидал и, зная, что его ожидает, бормотал с каждым вздохом: «Я не буду работать! Я не буду работать!» Покупатели слышали это и прекращали повышать за него цену. Но один из них все же продолжал и заплатил хорошие деньги за раба, который не хотел работать.
Он посадил Джоя в свой экипаж, и они выехали из города на дорогу, ведущую к плантации. Там у небольшого озера стоял одноэтажный летний домик с верандою. На окнах висели занавески, кругом росли цветы, аккуратно были выложены дорожки. Хозяин сказал: «Это твой новый дом, Джой». Джой едва мог поверить своим глазом, но затем, нечто вспомнив, он сказал: «Я не буду работать». Хозяин ответил: «Ты и не должен работать». Джой упал к ногам хозяина и сказал: «Хозяин, я буду служить тебе всю жизнь».
Теперь моему воображению предстает другой аукцион. Я вижу людей, которые знают, что такое слезы, душевные муки, боль и разлука. Однажды Некто из далекой страны смотрит на это и говорит: «Если Я когда-либо будут иметь возможность, Я покончу с этим, навсегда покончу с этим». И Он так и сделал. Он подписал декларацию освобождения всего человечества Своею Собственной Кровью. Он купил нас, чтобы освободить. Но мы смотрим на Него и говорим: «Мы не будем работать, потому что не можем». Вы когда-нибудь пытались это делать? Мы не можем работать. А Он говорит: «Вы и не должны работать. Я купил вас, чтобы освободить». Когда вы поймете эти слова, то упадете на колени к Его ногам и скажете: «Господи, я буду служить Тебе всегда!» И вы обнаружите, что все, невозможное для вас прежде, стало возможным, потому что Иисус пришел в ваше сердце.
В книге «Путь ко Христу» содержится очень важное изречение: «Когда ваша совесть ожила под влиянием Духа Святого, тогда вы увидели зло греха, его силу, его вину, его горе, и вы теперь смотрите на него с отвращением. Вы чувствуете, что грех отделил вас от Бога и вы находитесь в плену у силы зла» (Заметьте, что здесь идет речь о человеке, который находится в плену у зла и сознает это). «Чем больше вы боретесь, чтобы удалить себя от греха, тем больше вы сознаете свою беспомощность». Говорится ли здесь о язычнике, о противнике Бога или о человеке, который пытается жить праведной жизнью? «Ваши побуждения осквернены, ваши сердца нечисты. Вы видите, что ваша жизнь исполнена эгоизмом и грехом. Вы тоскуете о прощении, очищении и свободе. Что вы можете сделать, чтобы достичь гармонии с Богом, подобия Ему?» Если я правильно понял, то этими словами описана мятущаяся жизнь человека, который падает, терпит поражение, разочаровывается. Что можете вы сделать, чтобы иметь мир с Богом? Далее вы найдете ответ на этот вопрос.
Но знаете, какого ответа я бы ожидал? Я бы хотел услышать, что вам нужно потрудиться еще немного, что вам нужно быть более решительными, искренними, посвященными, что вам нужно больше изучать Библию и молиться, а также трудиться для других. Но вместо ожидаемого мною ответа Библия говорит, что вы нуждаетесь во внутреннем мире. Кажется, будто это ошибка, ведь всякому известно, что невозможно иметь мир, когда жизнь такая беспокойная. Чтобы обрести мир, нужно вначале привести в порядок свою жизнь, не правда ли? Но Библия этого не говорит. Нет в ней слов о том, что внутренний мир приходит в результате победы, но что победа приходит в результате внутреннего мира. Это одно из величайших откровений в доктрине о спасении через веру.
Специалистам-психологам известно, что ребенок может с возрастом освободиться от своих ошибок и недостатков только в том случае, когда он знает, что его любят и ценят, несмотря на все его проказы. Человек не избавится от своих грехов и недостатков, если его отвергают. Сознание того, что вы приняты и любимы Богом, приводит к возрастанию, которое преобразует вашу жизнь. Этот внутренний мир приносит освобождение.
Когда грешник сознает, что посредством искупления, совершенного Иисусом на кресте, он принимается Богом таким, каков он есть, это осознание начинает преобразовывать его жизнь. Поэтому освящение целиком основывается на оправдании. Если это не так, вы неизбежно придете к непониманию и путанице. Иногда мы увлекаемся и пытаемся решить, что является более важной частью спасения - оправдание, освящение или прославление.
Что, по-вашему, более важно: вступление в брак или семейная жизнь? Я бы мог перечислить преимущества вступления в брак. Я также понимаю, что существуют огромные преимущества и в семейных отношениях после заключения брака. Какое из этих двух положений наиболее важно? Или это просто неразумный вопрос?
Что более важно: освящение или оправдание? И то, и другое одинаково важно! Возможно, по разным причинам, но тем не менее важно и то, и другое. Освящение и оправдание совершаются в Иисусе, через веру в Иисуса, и только через веру в Иисуса. Мы не говорим о том, что дела не имеют значения, но мы говорим о способе, то есть о том, как осуществляется спасение. А спасение осуществляется только верою.
«Пусть никто не учит, что для победы достаточно лишь малого усилия со стороны человека или даже можно обойтись и без него. Бог ничего не делает для человека без его участия. Не говорите, что Бог поможет вам после того, как вы сделали со своей стороны все возможное. "Без Меня не можете делать ничего", - сказал Христос» («Избранные вести», книга 1, с. 381). «Все, что человек может сделать ради своего спасения, - это принять приглашение: "Желающий пусть берет воду жизни даром"» (там же , с. 343). Таким образом все, что человек может сделать, - принять воду жизни даром. Но как-то неосязаемо, нереально звучат эти слова. Что такое вода жизни? «Алчущие и жаждущие души будут насыщены и освежены в источнике жизни через общение со Христом, через молитву и через изучение великих и драгоценных истин Его Слова» («Нагорная проповедь», с. 113). Следовательно, иметь общение со Христом - это все, что мы можем сделать ради нашего спасения - оправдания, освящения и прославления. Общение с Ним. Это так просто.
Однажды в одной местности устраивалась большая ярмарка. За лучшие яблоки были учреждены особые призы, и по всей округе были распространены объявления, извещающие об этом конкурсе.
Некоторые люди в округе вовсе не интересовались яблоками. Они сорвали объявления и забыли о них. Другие же начали думать, как они могут получить яблоки, достойные приза.
Мистер Томпкинс, например, был резчиком по дереву. Он выбрал кусок сосновой древесины и вырезал яблоко правильной формы и после шлифовки и окраски оно выглядело почти как настоящее.
Миссис Джонес поспешила в город за пряжей. Она связала свое яблоко! И когда она окончила свою работу, яблоко было точно как настоящее, или, если говорить более правильно, его хотели выдать за настоящее!
Некоторые сделали свои яблоки из пластика, другие связали крючком, третьи сшили из ткани. Были и те, кто использовал глину, керамику или стекло.
Только немногие привезли на ярмарку настоящие фрукты. Большинство представленных на конкурс яблок выглядели снаружи очень красивыми. Но когда члены жюри пробовали разрезать их, чтобы посмотреть, какие они внутри, подделка сразу обнаруживалась.
Если вы хотите получить яблоки, то самое лучшее, что вы можете сделать, - это найти яблоню или посадить ее. И если вы хотите производить истинный плод в христианской жизни, то самое лучшее для вас - это быть христианином. Яблоня приносит яблоки, потому что она - яблоня, но не для того, чтобы быть яблоней. И христианин поступает правильно, потому что он - христианин, но не потому, чтобы быть христианином. Здесь речь идет о внутренней сущности человека. «Попытка изменить свои внешние поступки всегда обречена на провал. Божий план в отношении вас состоит в том, чтобы начать от самого средоточия всех трудностей - сердца, и если оно изменено, тогда принципы праведности естественным образом будут исходить из него» («Советы по пище и питанию», с. 35).
Многие люди переживают разочарование в христианской жизни по той причине, что они стараются поступать правильно, чтобы быть христианами. Это не приводит к желаемому результату. В 6 главе Евангелия от Иоанна описывается, как к Иисусу пришли люди с вопросом: «Что нам делать, чтобы творить дела Божий? Иисус сказал им в ответ: вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал» (Ин. 6:28,29).
Вопрос заключается в том, как мы верим. Если, по словам Христа, дело Божие состоит лишь в том, чтобы мы верили в Него, то как мы делаем это? Как мы обретаем веру? Как мы доверяем? Стараемся ли мы хоть и с большим трудом, но все же заставить себя доверять Богу?
В наших взаимоотношениях с другими людьми доверие к кому-либо определяется двумя причинами. Во-первых, человек должен быть достоин доверия, во-вторых, нам необходимо знать его лично. Обычно мы не доверяем человеку, пока не узнаем его достаточно хорошо, но зато в дальнейшем, если он, конечно, заслуживает, наше доверие к нему будет естественным, самопроизвольным. Бог во всем достоин доверия. И если вы знаете Бога, вы будете доверять Ему, и доверять Ему совершенно естественно. Если вы не знаете Бога, то не сможете доверять Ему.
Если вы встречаете человека, который открыто заявляет, что не доверяет Богу, можете быть уверены в том, что он не знает Его. Тысячи людей в нашем мире сегодня обвиняют Бога во всем происходящем. Многие называют стихийные бедствия «действиями Божьими»! Единственная причина вашего недоверия по отношению к Богу заключается в том, что вы не знаете Его.
Как можно научиться доверять Богу? Только посредством личного знакомства с Ним. Бог приглашает вас быть не просто хорошими людьми. Он приглашает вас познавать Его, ощущать Его присутствие и Его силу в вашей жизни. Это и есть настоящее христианство.
В нынешнее время большинство членов церкви полагаются на свои дела вместо того, чтобы искать личного, общения и дружбы с Богом. Судя по недавним опросам, только один из пяти посвящает ежедневно часть времени на то, чтобы лучше познать Бога. Это похоже на попытку производить яблоки без яблони. Без постоянного общения с Богом не может существовать ни истинного доверия, ни подлинного христианства
В Ин. 6-й гл. записаны, пожалуй, самые поучительные слова Христа по вопросу тесных взаимоотношений с Ним посредством знакомства с Ним. Эту главу нельзя читать в спешке по причине ее глубочайшего содержания. В ней записаны следующие слова: «Иисус же сказал им: Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда... Верующий в Меня имеет жизнь вечную. Я есмь хлеб жизни. Отцы ваши ели манну в пустыне и умерли; хлеб же, сходящий с небес, таков, что ядущий его не умрет... Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни... Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем». «Многие из учеников Его, слыша то, говорили: какие странные слова! кто может это слушать?... С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним».
Посвящение себя и познание Бога составляют основу христианской жизни. Но многие, называющие себя христианами, отвергают это и говорят: «Нет! Извините. Я хочу такой религии, такого христианства, в котором я мог бы сам устраивать свою жизнь». Требуется глубокое смирение, чтобы прийти к Иисусу и сказать: «Господи, Ты прав. Я не могу сделать этого. Но я хочу отдать тебе свою жизнь». Если вас обременяют трудности и проблемы и вы желаете получить прямой и ясный ответ, почему это происходит, я приглашаю вас сегодня лично познакомиться с Богом.
Как мы можем прийти ко взаимоотношениям с Богом и продолжать оставаться в них? Существует следующая рекомендация: «В начале каждого дня посвятите время тому, чтобы наедине с собой искать Иисуса в Его Слове и посредством молитвы. Таким путем вы станете сопричастниками Его благодати. Это все, что вы можете сделать, чтобы стать и оставаться христианином. В церкви много людей, которые не знают Бога и которые не заботятся о полноте познания Господа Иисуса Христа. Они просто хорошие люди, Бог же приглашает нас к большему. Он желает, чтобы мы познали Его присутствие и Его силу в нашей жизни. Это и есть настоящее христианство.
На первый взгляд, требование есть Плоть Христа и пить Его Кровь может показаться странным. Оно казалось странным для тех, кто впервые слышал слова Иисуса, о чем записано в Ин. 6. Но Дух Пророчества ясно поясняет значение этого высказывания: «Христос провозгласил, что принятие Слова Божия, этого небесного хлеба, означает принятие Его Самого. Когда Слово Божие проникает в сердце, мы становимся причастниками плоти и крови Сына Божия. Когда оно просвещает разум, сердце становится еще более открытым для насаждаемого Слова, и мы возрастаем духовно. Человек призван вкушать это Слово, но если его сердце закрыто, если Слово не впитывается в него, если он не учится у Бога, то такой человек будет неизбежно искажать его и злоупотреблять им.
Подобно тому, как кровь вырабатывается в теле из элементов принятой и усвоившейся пищи, так и Христос формируется в душе человека посредством принятия Слова Божия, которое есть Его плоть и Его кровь. Питающийся Словом Божиим имеет в себе Христа, Надежду Славы. Записанное Слово приобщает исследующего его к плоти и крови Сына Божия. И через послушание этому Слову такой человек становится причастником Божеского естества. Нужду в естественной пище невозможно восполнить только разовым ее принятием. Так и для восполнения духовных нужд необходимо ежедневно питаться Словом Божиим.
Подобно тому, как жизнь физического тела заключена в крови, так и духовная жизнь поддерживается верой в кровь Христа. По причине потерь энергии в человеческом организме тело должно обновляться, получая элементы из крови, которая, в свою очередь, берет необходимые вещества из пищи. По той же причине необходимо постоянное питание Словом, знание которого есть жизнь вечная. Это Слово должно стать нашей пищей и питием. Только им душа может быть напитана, только в нем она может обрести жизненную силу. Мы должны усваивать его драгоценные наставления, чтобы обновляться в духе ума нашего и возрастать в меру возраста Христова, Главы нашего спасения» (Е. Уайт. «Ревью энд Геральд», 23 ноября 1897 г.).
Согласно аналогии Иисуса, как физическая, так и духовная жизнь поддерживаются одинаковым образом. Из Его слов мы можем научиться, как иметь осмысленные взаимоотношения с Ним. Каким было бы наше тело, если бы мы принимали физическую пищу в таком же количестве, сколько времени мы проводим наедине с Богом?
«Было бы хорошо, если бы каждый из нас посвящал один час в день внимательному размышлению о жизни Христа» («Желание веков», с. 83). Это не значит, что вам необходимо засечь время и проводить ровно 60 минут в общении с Богом каждый день. В этих словах подразумевается нечто большее, чем беглый просмотр «Утреннего стража», что мы делаем в спешке, держась за ручку двери. Речь идет о посвящении общению с Богом значительной части времени, по крайней мере равной той, какую вы тратите на еду.
У многих сразу найдется отговорка: «У меня и так нет времени». Но позвольте мне напомнить вам, что для всех важных дел у вас всегда находится время. Многие не уделяют времени для ежедневного общения со Христом только по той причине, что не считают это необходимым и важным. Если бы это было не так, они всегда нашли бы время для этого.
Если я не осознаю, насколько важно посвящать время общению со Христом, это говорит лишь о том, что я считаю возможным получить спасение не через познание Его, а каким-то иным путем. И если человек не признает своей зависимости от Иисуса, тогда не исключена возможность, что он начнет полагаться на самого себя. Люди не уделяют времени для Христа и взаимоотношениям с Ним чаще всего потому, что они пытаются достичь спасения своими собственными усилиями.
Конечно, посвященная жизнь также может очень просто вылиться в еще одно формальное «дело». Если человек ест и дышит, это отнюдь не означает, что он является совершенно здоровым. Точно так же, если человек читает Библию и молится каждый день, это еще не значит, что он обязательно здоров в духовном смысле. Но неоспоримо одно: без изучения Библия и молитвы быть духовно здоровым невозможно.
Ин. 17:3: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа». Итак, в познании Бога заключена вечная жизнь. Такое познание является целью посвященной жизни.
Называя Себя Хлебом жизни, Иисус сравнил этот живой Хлеб с манной - небесным хлебом, ниспосланным народу Израильскому. Обратимся к истории о манне, записанной в 16 главе книги Исход, и сопоставим ее с принципом принятия хлеба жизни.
Манна выпала накануне ночью и израильтяне очень удивились, увидев ее. «Что это?» - спрашивали они. В действительности слово манна означает именно эти слова.
«И Моисей сказал им: это хлеб, который Господь дал вам в пищу. Вот что повелел Господь: собирайте его каждый по стольку, сколько ему съесть» (Исх. 16:15,16). Что означают слова: «по стольку, сколько ему съесть»? Прежде всего здесь подразумевается количество членов семьи, но можно усмотреть и другой смысл.
Живя в Глендэйле недалеко от пастора Ричардса, я однажды посетил его. Он повел разговор о причинах отсутствия силы в христианском служении в настоящее время. «Вы знаете, - сказал он, - очень немногие из нас, служителей, проводят хотя бы четыре часа в день наедине с Богом. Это одна из наших проблем». Я в изумлении произнес: «Что? О, э... да, это действительно слишком плохо».
Если бы вы решили завтра утром провести четыре часа наедине с Богом, чем бы вы занимались в течение этого времени? Удалось бы вам это? Что вы бы делали в течение этих четырех часов? Вы слышали о людях, которые молятся в течение всей ночи? Вы думали о том, что они получают ответы на свои молитвы?
«Собирайте каждый по стольку, сколько ему съесть». Вы можете провести час наедине с Богом? А полчаса? Или ваше время будет определяться ростом и зрелостью вашей христианской жизни? Можно ли допустить, что младенец во Христе может не знать, что делать даже в течение пяти минут наедине с Богом? Возможно ли, чтобы зрелый христианин не мог найти достаточно времени для такого общения? «Сыны израилевы... собрали кто много, кто мало» (Исх. 16:17), но каждый собирал «по стольку, сколько ему съесть».
Сыны Израилевы, выполняя указания Моисея, собирали этот небесный хлеб, манну, в соответствии с потребностью каждого. «И сказал им Моисей: никто не оставляйте сего до утра». Чему мы можем научиться из этого примера относительно того, как вести жизнь полного, разумного посвящения Богу?
Я полагаю, что одной из причин, по которой христианская жизнь кажется людям очень тяжелой, является то, что сегодня многие пытаются жить так же, как они жили вчера. Но христианская жизнь требует постоянного движения вперед и не может строиться на том, что было вчера. Она напоминает собой троллейбус, который движется, потому что его двигатель постоянно связан с источником электроэнергии. Мы не можем жить, пользуясь лишь запасами духовного опыта, который обрели в прошлом.
Некоторые израильтяне, не внявшие наставлениям Моисея и оставившие манну до следующего утра, обнаружили, что в ней «завелись черви, и она воссмердела», Может ли христианская жизнь чем-то быть подобной этому?
Пережитое вчера уже не является насущным сегодня. Именно в этом вопросе очень многие заблуждаются. Они слышали, что посвященная жизнь и личные взаимоотношения с Богом имеют большое значение. Они «пытаются» иметь общение с Богом один день, другой, затем делают перерыв на целую неделю и пытаются еще раз, и так повторяется снова и снова. В конце концов они говорят: «Ничего не получается». Конечно не получится! Такой религии достаточно лишь для того, чтобы почувствовать себя несчастными. Таким путем невозможно достичь осмысленных взаимоотношений с Богом. Наличие ежедневного общения с Богом чрезвычайно важно. Иисус сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мной» (Лк. 9:23).
Итак, сыны Израилевы собирали манну «рано поутру, каждый сколько ему съесть; когда же обогревало солнце, оно таяло». Довольствовались ли вы в вашей жизни только вечерней молитвой, совершаемой перед тем, как вы ложились спать? Многие обнаружили, что в их духовной жизни произошла большая перемена, когда они перенесли время своей молитвы и изучение Слова Божия с вечера на первые утренние часы. Изменилось содержание их молитв, они обрели реальную связь и общение с небесами, в то время как вечером лишь формально просили прощения за грехи и ошибки прожитого дня. Итак, в начале каждого дня посвятите время, чтобы наедине искать Иисуса в Его Слове и через молитву.
Вы размышляли когда-нибудь над тем, насколько Иисус в своей земной жизни был зависим от Своих взаимоотношений с Небесным Отцом? «Живя здесь, на земле, Христос не составлял планов для Себя. Он руководствовался только Божьими планами, и день ото дня Отец открывал их Ему. Точно так же и мы должны доверять Его воле, чтобы наши жизни были лишь осуществлением Его воли. Когда мы позволим Ему вести нас Своим путем, Он будет направлять наши стопы» («Служение исцеления», с. 479).
Если Иисус принимал Божий планы за основу Своей ежедневной жизни, то, конечно же, это принятие совершалось в утренние часы каждого дня, еще до начала трудовой деятельности. Мы не можем представить себе Иисуса, приходящего к Отцу в конце дня и говорящего: «Каковы твои намерения для Меня на сегодняшний день?» Это было бы лишено здравого смысла.
Не хотите ли и вы иметь столь крепкую связь с Господом, чтобы Он мог озарять ваш разум, открывая вам лично планы на наступающий день? Это означает, что вы можете иметь свои планы, но всегда будете готовы их изменить. В книге «Путь ко Христу», с. 70 говорится: «Посвящайте себя Богу каждое утро. Сделайте это посвящение первой необходимостью каждого дня. Пусть вашей молитвой будут слова: «Возьми меня, о Господи, потому что я всецело Твой. Я слагаю все мои планы к Твоим ногам. Употреби меня сегодня для Твоего служения, пребудь со мной, и пусть все мои дела будут совершаемы Тобой». Таким образом посвящайте себя Богу каждое утро на грядущий день. Ваши планы представьте Ему, чтобы они или же осуществились, или нет, согласно Его Провидения. Таким образом день за днем вы будете отдавать свою жизнь в руки Божий, и она будет все более уподобляться жизни Христа».
Возрастая все более и более в подобие Иисуса, мы станем лучше понимать Его волю, так что принятые нами планы все чаще будут являться Его планами, а не нашими.
Ежедневное утреннее посвящение Богу совершается не ради времяпровождения и не для того, чтобы мы сослались когда-нибудь в разговоре с кем-то на час, проведенный в общении с Богом. Оно необходимо, чтобы познать Бога, чтобы научиться доверять Ему, познавать Его волю и каждый день принимать Его жертву, совершенную ради нас. Знаете ли вы Бога сегодня? Будете ли вы стремиться к тому, чтобы познавать Его также и завтра утром?
Позвольте мне поделиться с вами методом осознанного, ежедневного общения со Христом, который я нашел намного лучшим по сравнению с другими. Я испробовал много методов и нашел много хороших, но один из них превосходит все остальные, на мой взгляд.
Возьмите книгу «Желание веков», повествующую о жизни Христа. Начните с короткой молитвы о руководстве и просвещении Святым Духом и затем выберите для чтения одну главу. На первой странице каждой главы написано примерно следующее: «Эта глава основана на Евангелии от Матфея» и так далее. Найдите указанное место Святого Писания и внимательно его прочтите, а затем читайте главу из книги.
Читая главу, пытайтесь рассмотреть ее не просто как историческое повествование, размышляйте не только о Никодиме, жившем 2000 лет назад, не только о прокаженном из далекого прошлого, не только об учениках, живших давным-давно. Мысленно сделайте себя действующим лицом этих событий, представьте, что вы находитесь рядом со Христом. Никодим - это вы. Прокаженный - это вы. Петр, которому Иисус задал вопрос: «Любишь ли ты Меня?» - это вы. Представьте, что вы с Иисусом. Читайте главу, чтобы иметь общение со Христом, а не только ради приобретения сведений (Поэтому вы можете вернуться и читать книгу снова после того, как вы прочитали ее, ведь вы читаете ради того, чтобы иметь общение).
Прочитав главу и обдумав прочитанное, молитесь о том, что прочитали. Можете молиться примерно так: «Господи, сегодня я читал о Никодиме. Я понимаю, что эта история имеет прямое отношение ко мне. Я склонен больше рассуждать о религии, чем стремиться обрести новое рождение. Но, Господи, я нуждаюсь в новом рождении. Для меня непонятен этот процесс, но, пожалуйста, соверши его во мне сегодня. Возьми мое сердце и мою жизнь». Вы можете говорить с Ним о том, что прочитали. И таким путем у вас всегда будет что-то новое, о чем вы молитесь, потому что вы прочитали новое.
Если в начале каждого нового дня вы посвятите время тому, чтобы быть наедине с Богом, иметь связь и общение с Ним, если вы сохраните это общение, невзирая на обстоятельства вашей жизни, то найдете покой и мир, который обещал дать Иисус, когда говорил: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».
Если в совершении своего подвига веры вы задействуете всю свою силу воли, то сможете победить» («Свидетельства», т. 5, с. 513). Что такое подвиг веры? Апостол Павел говорит: «Подвизайся добрым подвигом веры. Держись вечной жизни» ( Тим. 6:12).
Если вы будете подвизаться подвигом веры, прилагая к этому всю свою силу воли, тогда сила воли не будет направлена на что-то другое. Если справедливо высказывание, что «все неудачи детей Божиих объясняются недостатком их веры» («Патриархи и пророки», с. 657), тогда на что же должны быть направлены наши усилия и обращено внимание? Может, это покажется странным, но они должны быть направлены не на саму веру, а на объект, на источник веры, которым является Иисус, Вот почему так важно ежедневно посвящать время познанию Иисуса.
Там, где общению с Богом не уделяется достаточного времени, не может быть ни веры, гаг доверия. Лучшее определение веры - это доверие Богу («Служители Евангелия», с. 259). Без взаимного общения невозможны доверительные отношения. Никого нельзя узнать, если не посвящать время для взаимного общения.
Взаимоотношения не могут существовать без наличия общения точно так же, как физическая жизнь невозможна без принятия пищи. Мой отец часто рассказывал мне о человеке, который приучал свою лошадь не есть, так как это было выгодно с экономической стороны. К сожалению, как только он приучил лошадь к голоданию, она сдохла.
Если я перестаю питаться, то смогу еще прожить некоторое время за счет запасов пищи, принятой ранее. Но тем не менее я все равно подойду к такому моменту, когда мое существование прекратится. Человеку, который только что стал христианином и находился в начале новой духовной жизни, может быть, и удастся некоторое время продержаться, не питая своей души, но рано или поздно его духовной жизни все равно наступит конец. Наша духовная жизнь будет сильной и здоровой только в том случае, если мы будем постоянно питаться Хлебом жизни и пить Воду жизни.
Когда мы размышляем о том, насколько важно проводить время в личном общении с Богом, перед нами предстает облик Иисуса, когда Он жил на этой земле. Проводил ли Он время наедине со Своим Отцом? Слово Божие повествует нам, что Он часто встречал ранние утренние часы на склоне горы наедине с Богом.
«В Своей земной жизни Иисус черпал мудрость и силу у Отца посредством уединенной молитвы. Последуем же Его примеру и будем посвящать как утренние, так и вечерние часы для общения с нашим Небесным Отцом» («Воспитание», с. 259). «Ежедневно осаждаемый искушениями, постоянно испытывающий сопротивление иудейских вождей, Христос знал, что Ему необходимо подкрепить свое человеческое естество молитвой. Чтобы люди могли получать благословения от Него, Он должен был общаться с Богом... Таким образом Иисус показал Своим ученикам, где находится источник, из которого Он черпал свою силу. Не имея ежедневного общения с Богом, ни один человек не может быть сильным» («Советы родителям и учителям», с. 323). «После часов, проведенных наедине с Богом, Он шел каждое утро к людям, чтобы нести им небесный свет» («Наглядные уроки Христа», с. 139).
Если Сам Иисус нуждался в общении с Небесным Отцом, чтобы жить жизнью веры, насколько же больше нуждаемся в таком общении мы? Истинная вера обретается только через взаимоотношения с Богом, изучение Его Слова и молитву. «Вера от слышания, а слышание - от Слова Божия» (Рим. 10:17). Без непрерывных взаимоотношений с Богом мы не будем возрастать во благодати. Взаимоотношения с Богом совершенно необходимы.
Раньше я полагал, что быть христианином прежде всего означает прилагать тяжкие усилия, чтобы вести безупречную жизнь, а потом уже, если останется время, читать Библию и немного молиться. Но чтобы ваша христианская жизнь была живой, действенной, здоровой, вам нужно уделять время для общения со Христом. Это просто. И в этом нам необходимо приложить усилие. Это - не один из возможных путей в христианской жизни, а ее основа.
Когда мы впервые приходим ко Христу и принимаем праведность, предлагаемую Им вместо наших грехов, тогда полагается начало Новой духовной жизни. Ежедневно переживая опыт обращения, ежедневно взирая на Него, мы убеждаемся в том, что приняты Богом, и духовная жизнь продолжается.
Однажды я проводил молитвенную неделю со студентами-медиками. Они задали мне следующий вопрос: «Скажите, пожалуйста, как жить христианской жизнью, используя только лишь земные методы, не прибегая к изучению Библии, молитве и возвещению другим о Христе?»
Изучение Библии сравнивается в Святом Писании с вкушением хлеба жизни и с употреблением воды. Молитва названа дыханием души, а христианское благовествование - упражнением. Поэтому заданный студентами вопрос можно перефразировать так: «Доктор, скажите, пожалуйста, как быть физически здоровым, не употребляя пищи, питья, физически не упражняясь, но прибегая к каким-то другим средствам?»
Из-за того, что условия, необходимые для поддержания духовной жизни, просты, мы можем легко упустить их из виду. Личное ежедневное общение с Богом заменить ничем нельзя. Семейное богослужение, общее богослужение в доме молитвы также имеют большое значение, но для питания наших душ необходимо также посвящать время личному общению наедине с Богом.
Один из моих друзей, являющийся служителем, как-то сказал мне, что, по его мнению, рядовой член церкви настолько занят заботами о своем теле и душе, что вряд ли у него найдется время для общения наедине с Богом, и что об этом за него должен позаботиться служитель, передавая ему то, чего достиг сам. Вы согласны с такой точкой зрения? Я - нет.
Смею утверждать, что одна из величайших проблем в христианской религии сегодня заключается в том, что в делах веры люди ставят себя в зависимость от других людей. Приятно, когда нас окружают приверженцы тех же убеждений, которых придерживаемся и мы, с такой же духовной амплитудой и частотой. Но мои взаимоотношения со Христом никогда не должны зависеть от того, кто есть рядом со мной, а кого нет. Я не могу зависеть от других в своем образе мышления, в изучении Библии или в молитве. Все это я должен делать сам.
Время, посвящаемое для личного общения с Богом, не является чем-то таким, что мы можем перевязать веревкой, упрятав при этом Бога в коробку, оставляя Его и обходясь без Него весь остаток дня. Главная цель такого общения - помочь мне ощутить реальность Божьего присутствия на протяжении всего дня. Осознавать это присутствие каждый момент, час за часом в течение всей нашей жизни - вот какова Его цель и цель наша.
Иисусу было 12 лет, когда родители впервые взяли Его с собой на ежегодный праздник Пасхи. Когда они возвращались из Иерусалима, Иисус отстал от них. Иосиф и Мария, не подозревая об этом, думали, что Он идет в толпе, и пройдя без Него расстояние дневного пути, при наступлении вечера обнаружили, что Его нет с ними. Они искали Его среди своих родственников и знакомых, но, не найдя, возвратились в Иеруслим. На третий день они нашли Его в храме, где Он сидел среди докторов и учителей закона, слушая их и задавая им вопросы. «И увидевши Его, удивились; и матерь Его сказала Ему: Чадо! что Ты сделал с нами? вот, отец Твой и Я с великой скорбью искали Тебя. Он сказал им: зачем вам было искать Меня? Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк. 2:48,49).
В этой истории содержится великий по Своему значению урок для нас. Мы также можем потерять Иисуса и не знать об этом. В книге «Желание веков» на с. 83 сказано: «В наших взаимоотношениях друг с другом мы должны быть внимательными, чтобы не забыть Иисуса и не идти далее своим путем, не сознавая, что Его нет с нами. Когда наши земные интересы поглощают нас настолько, что не остается времени подумать об Иисусе, в Котором сосредоточена наша надежда на вечную жизнь, тогда мы отделяем себя от Него и небесных ангелов. Эти святые существа не могут оставаться там, где присутствие Спасителя не желанно. Вот почему люди, называющие себя последователями Христа, так часто переживают упадок в духовной жизни».
И в настоящее время также можно незаметно потерять Иисуса, полагая, что Он идет где-то в толпе. С наступлением темноты Иосиф и Мария обнаружили, что Иисуса нет с ними, и начали искать Его среди родственников, но безуспешно. Наконец, они возвратились обратно в Иерусалим и нашли Его там, где видели Его последний раз. Возвратитесь туда, где вы оставили Его.
Хорошо, когда у вас есть много друзей и родственников, которые знают Иисуса. Но не ставьте себя в зависимость от их взаимоотношений с Ним. Вам нужно искать Иисуса для себя лично. А этот союз возможно сохранить только посредством личного повседневного общения с Ним.
«Если бы Иосиф и Мария направляли свой разум к Богу посредством размышления и молитвы, они не потеряли бы из виду Иисуса. Они потеряли за один день, а чтобы найти Его, им потребовалось три дня мучительных поисков. Так бывает и с нами. За один день мы можем потерять присутствие Спасителя, а чтобы найти Его и восстановить потерянный мир, нам понадобится много дней печальных поисков» («Желание веков», с. 83).
Если мы потеряли из виду Иисуса, дьявол старается помешать нам найти Его снова, не правда ли? Когда мое внимание чем-то отвлекается от Иисуса, сатана приходит в полном вооружении, и в результате сражения с ним я падаю и впадаю в грех. Тогда он говорит: «Ну, теперь Бог, наверное, рассердился на тебя. Лучше выжди пару недель, пока Его гнев утихнет, а потом попытайся вновь вернуться к Нему». Через десять дней он поражает меня снова, и я падаю еще раз. Тогда он настаивает на том, чтобы я подождал еще две недели. Такое ожидание может продолжаться без конца. Иисуса можно потерять и на лагерном собрании, полагая, что Он идет с другими, а потом понадобится целый год, чтобы найти Его вновь. Почему? Потому что Он потерялся? Нет, но потому что мы пренебрегаем им.
«Многие посещают религиозные собрания, получают на них ободрение, утешение, слушая проповедуемое Божие Слово. Но из-за небрежного отношения к размышлению, бодрствованию и молитве они теряют благословения и оказываются более опустошенными, чем до этого собрания» (там же).
Вы когда-нибудь были свидетелями духовного пробуждения, после которого следовало отпадение более глубокое, чем оно было до того? Вы когда-нибудь наблюдали оживление в церкви и последующее ухудшение духовного состояния до еще более низкого уровня? В чем заключается причина этого? В пренебрежительном отношении к размышлению, бодрствованию и молитве.
Если бы Иосиф и Мария поступали так, как поступал Иисус, и были верны тому, что Бог им поручил, они не потеряли бы Иисуса из виду. Быть рядом с Иисусом - вот что было их задачей. И сегодня это является и моей задачей.
Принцип, лежащий в основе спасения через веру, - это принцип постоянного подпитывания энергией (как в случае с троллейбусом), но никак не принцип батареи, где энергия аккумулируется лишь' на определенное время. Где есть связь с небом, там существует и сила Действенной христианской жизни без наличия постоянной живой связи с Богом существовать не может.
Некоторые говорят, что наше спасение всецело зависит от воли Христа и что когда мы приходим к Иисусу первоначально, он спасает нас точно так же, как может спасти нас и когда-либо в будущем. Это правильно. Разбойник на кресте был спасен и тогда, если бы он, оставшись в живых, обратился к Богу спустя 40 лет. Но у него было преимущество умереть сразу после обращения, чего большинство из нас не имеют.
Но хотя спасение полностью основано на служении Христа, мы все являемся спасенными до тех пор, пока продолжаем поддерживать общение с Ним. «Грешный человек может обрести надежду лишь тогда, когда он имеет веру в Бога и поддерживает живую связь с Ним» («Свидетельство для служителей», с. 367).
Необходимость в спасении появилась с возникновением греха. А в чем заключался грех? Он заключался в нарушении взаимоотношений с Богом, в отделении от Него. Бог не мог более приходить к человеку во время прохлады дня, не мог общаться с ним лицом к лицу. Иисус пришел на землю жить и умереть ради нас для того, чтобы восстановить этот нарушенный союз. Через Иисуса общение с Богом стало для нас возможным. Цель спасения - вечная жизнь в небесных обителях, когда будет восстановлено наше общение с Богом, нарушенное после появления греха.
Мы не спасаемся тем, что уделяем время для общения с Богом. Мы спасаемы нашим первоначальным и продолжающимся принятием Христовой жертвы, принесенной ради нас, и тем, что приходим к Нему день ото дня. Какова цель спасения? Мы спасаемы, чтобы быть друзьями Божьими, кем и должен был быть человек со дняего сотворения. Мы спасаемы для общения, связи и взаимоотношений с Богом.
Дружба с Богом является гарантией вечной жизни. Благодаря дружбе со Христом, благодаря тому, что наш взор обращен на Него, Он способен изменить нашу жизнь так, чтобы мы пришли в гармонию с Ним. Через взаимоотношения со Христом приходят победа, сила для послушания, вера, плоды Духа Святого и способность служить другим.
Иоанна знали как одного из сыновей Громовых. В течение трех лет он ходил вместе с Иисусом. Он ел с Ним, путешествовал с Ним, касался Его, помогал Ему в Его нуждах. И в течение этих трех лет Иоанн спорил и обсуждал с другими учениками вопрос, кто из них больше. На протяжении трех лет он еще оставался сыном Громовым. Все, считающие, что обращение и жизнь в общении с Иисусом всегда изменяет человека раз и навсегда и что в противном случае человек не пережил действительного обращения, пусть обратят внимание на Иоанна, Иакова и других учеников Христа.
Они спорили, ссорились вплоть до последних дней, когда с ними находился Иисус. Даже в верхней горнице они еще обсуждали вопрос о том, кто из них больше. Целые часы, идя дорогой, они разговаривали на эту тему и, увлеченные ею, не замечали, как отставали от Иисуса, и Он достигал города, на четверть мили опередив их. И когда, наконец, они догоняли Его, Он спрашивал: «О чем это вы говорили?» И они изменяли тему разговора. Но, несмотря на это смущение, все равно впоследствии продолжали делать то же самое.
Иисус с нежностью и сочувствием относился к Своим ученикам, и Иоанн продолжал ходить с Иисусом даже тогда, когда Иисуса не стало. Позднее он написал следующее: «Наше общение - с Отцем и Сыном Его Иисусом Христом». Он использует здесь настоящее время.
Продолжая свой жизненный путь с Иисусом, продолжая постоянно общаться с Ним, Иоанн изменился. Он уже не спрашивал: «Кто больше?» - и не искал более высокого положения. Он просто говорил: «Возлюбленные, будем любить друг друга, потому что любовь от Бога».
Цель ежедневного посвящения себя Богу состоит в том, чтобы подружиться с Иисусом. Общение и жизнь в единении 'с Ним необходимы для поддержания этих дружеских отношений. И, наконец, благодаря этой дружбе мы станем подобными Ему.
Отводить время для изучения истины и молитвы необходимо для того, чтобы научиться общению или дружбе с Иисусом. Искать Иисуса в начале каждого дня - вот каким должно быть наше стремление.
Если я ищу дружбы с Иисусом, чему я буду уделять большее количество времени: изучению четырех Евангелий, чтению летописи царей Израильских или изучению пророчеств? Если я ищу общения с Иисусом, что я люблю читать более всего: книгу, содержащую обличения и порицания, или книгу «Желание веков»? Определим здесь четкое различие. Многие отвергли Елену Уайт и ее труды по той причине, что читали главным образом ее так называемые наставительные произведения. Есть книги, посвященные в основном наставлениям, советам, порицаниям.
Есть и другие книги, которые мы можем назвать вдохновенными произведениями. Это не означает, что вы не найдете в них наставлений или что в наставительных книгах нет вдохновенных изречений. Но факт, что существует два типа произведений Духа Пророчества, остается фактом.
Человек, читающий только наставительные книги, часто уподобляется тем людям, которые ходят, чтобы возвестить особое свидетельство своему соседу. Порицание или обличение у них заготовлено на каждый случай. Пожалуйста, поймите правильно наши слова, но книга «Свидетельства для церкви» может быть опасным орудием в руках человека, который не знает, как читать книги «Желание веков» и «Путь ко Христу». Если человек не понимает, что значит сидеть с Марией у ног Иисуса, не знает по жизненному опыту Его любовь и доброту, то он может использовать Десять Заповедей как смертоносное оружие. Закон и Евангелие должны шагать вместе.
Изучению наставительных книг должно быть уделено свое место. Но чтобы ежедневно общаться с Иисусом, чтобы стать с Ним близкими друзьями, нам необходимо изучать Его жизнь. «Было бы хорошо, если бы каждый из нас посвящал один час в день размышлению о жизни Христа. Необходимо исследовать случай за случаем, представляя себе каждую деталь и особенно заключительные события. Сосредотачиваясь таким образом на Его великой жертве, совершенной ради нас, наша христианская уверенность окрепнет, оживится наша любовь и мы еще более будем насыщены Его Духом» («Желание веков», с. 83). Взирая на Иисуса, делая Его главным в своей жизни, мы изменяемся в Его образ.
«Люди, облекшиеся во всеоружие Божие и ежедневно посвящающие время для размышления, молитвы и изучения Святого Писания, возымеют связь с небесами и будут оказывать спасающее, преобразующее влияние на окружающих» («Свидетельства», т. 5, с. 112).
«Люди, облекшиеся во всеоружие Божие». Вы читали об этом всеоружии в Послании к Ефесянам? Каждый вид этого оружия соотносится с элементами личной посвященной жизни. Слово Божие, молитва, меч Духа - все это необходимо, чтобы подвизаться подвигом веры. Итак, ежедневно посвящая время молитве, размышлению и изучению Библии, мы обретем связь с небесами.
Я слышал, как некоторые говорят: «Я пытался, но не помогает. Я не каш ел связи с небесами. Ничего не произошло». Я спрашиваю: «А сколько времени вы пытались?» «Три дня»...
Одно я могу сказать с уверенностью: если мы приняли решение начиная с настоящего момента ежедневно посвящать время тому, чтобы быть наедине с Богом и тем самым общаться с Иисусом, а затем быть в единении с Ним весь день, и если мы продолжаем искать этого общения и никогда не останавливаемся в своем поиске, то мы обретем связь с небесами.
Человек, который останавливается в своем поиске Бога, не может жить в соединении с небесами. Основная цель нашей жизни - искать Иисуса. Мы ищем Его в Его Слове, через молитву, мы выбираем книги для чтения, имея в виду ту же цель: искать Иисуса.
Конечно же, при этом подразумевается чувство ответственности, к этому нужно приложить усилие. Иногда желание искать Иисуса возникает самопроизвольно, иногда это требует борения. Но когда мы вменяем это себе в обязанность, когда прилагаем усилия к этому - наша духовная жизнь оживляется и в нас развиваются плоды Духа. «Если человеческий взор направлен на Христа, то действие Духа не прекратится до тех пор, пока душа не сформируется в Его образ» («Желание веков», с. 302).
Был человек, принадлежащий к фарисейской знати. Его звали Никодим. Тот самый Никодим, который однажды пришел к Иисусу ночью и сказал Ему: «Равви, ты великий учитель. Ты творишь великие чудеса. Давай порассуждаем о чем-нибудь». Никодим пришел к Иисусу, желая подискутировать с Ним, и тем самым он сразу же показал себя человеком, который использует Библию и религию в основном как предлог для дискуссии.
Можно говорить о Боге и находиться далеко от Него. Есть люди, которые ищут такое средство забыть Бога, чтобы внешне было похоже, будто они стремятся к Нему («Великая борьба», с. 572). Вы можете быть хорошим членом церкви и однако убегать от Бога, занимаясь только рассуждениями о религии.
Итак, Никодим пришел к Иисусу и сказал: «Давай порассуждаем - давай поговорим». На это Иисус ответил: «Должно тебе родиться свыше».
Иисус позволил Никодиму вести разговор по тому руслу, какое тот сам избрал, но всякий раз, когда Никодим делал остановку в своей речи, Иисус опять возвращался к насущному вопросу: «Должно вам родиться свыше».
«Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия». Так как при обращении, или новом рождении, мы обретаем новую способность познавать Бога, какой мы не имели раньше, то поэтому взаимоотношения с Богом могут реально существовать только после нового рождения. До того момента, когда мы переживаем этот опыт. Библия нам кажется неинтересной, мы относимся к ней только как к источнику информации. Но когда Бог через Святого Духа совершит Свое дело обращения, тогда мы изучаем Библию с целью общения с Богом.
Понимание библейской истины зависит не столько от способности исследовать ее, сколько от ревностного желания делать это из побуждений праведности. Но кто жаждет праведности? Только обращенный человек. Никто не стремится к праведности, не пережив нового рождения. Апостол Павел говорит, что плотские помышления - это вражда против Нога. Итак, новое рождение предшествует сознательному личному общ, пню наедине с Богом.
Всякий человек знает, что если он хочет спать, ему необходимо сделать две вещи: во-первых, лечь на кровать (хотя я умудрился заснуть, работая на уборочной машине). Во-вторых, ему нужно выключить свет, а также не помешает выключить радио. Сделав это, вы быстрее уснете. Когда моя дочь была совсем маленькой, я завел плохую привычку ложиться вместе с ней и лежать до тех пор, пока она не засыпала. Дело дошло до того, что она не хотела идти спать, пока я не ложился вместе с ней. Иногда я отходил от ее кровати, и искоса посмотрев на нее, говорил: «Энн, закрой глаза». Она закрывала, но в следующий же момент, когда я проверял, они были снова широко открыты. Я знал одно: если бы я мог как-то заставить ее закрыть глаза, наверняка бы это помогло ребенку уснуть.
Чтобы иметь осознанные отношения со Христом, чтобы давать правильную оценку духовным ценностям, вам необходимо пережить новое рождение. Вы не можете сами обратить себя, но вы можете поместить себя в такую сферу, в такую среду, где общение может произойти. Вам не нужно сидеть и ожидать какого-нибудь особого случая. Если вы убегаете от Бога и в то же время где-то глубоко в душе чувствуете желание обрести правильные взаимоотношения с Ним, то вам необходимо поместить себя в духовную среду общения с Божией истиной.
Если вы чувствуете, что еще не обращены, то вместо пустой траты времени на удовольствия или бесполезное чтение идите лучше туда, где проповедуют Евангелие.
Если вы нашли, что Библия - скучная книга, и поставили ее на полку, чтобы на ней собиралась многолетняя пыль, то уделите хотя бы несколько минут в день для неторопливого прочтения какого-либо отрывка из жизни Иисуса, приглашая Бога просветить ваше сердце и войти в него.
Ответственность за осознанное общение с Богом лежит на Нем, а не на вас. Но мы можем прийти к Нему. Мы можем поместить себя в такую атмосферу, где Он с наибольшей отдачей сможет воздействовать на наши сердца. И, наконец, мы можем пригласить Его совершить в нашей жизни чудо нового рождения.
Сэм учился в колледже. Чтобы накопить достаточное количество денег для учебы, он перед этим много трудился. Вначале Сэм был так возбужден и обрадован тем, что наконец-то его мечта осуществилась и его жизненный путь начался довольно успешно, что учился довольно легко. Но шло время, и ему стало казаться, что преподаватели слишком многого требуют. На его плечи взвалили к тому же и общественную нагрузку. Сэм стал недосыпать и однажды вечером случилось ужасное событие.
Сэм готовился к экзамену, который должен был сдавать на следующий день, когда вдруг почувствовал, что засыпает. Он зевал, потягивался и наконец встал из-за стола и сполоснул лицо холодной водой, чтобы освежиться. После этого он сел и начал читать главу заново. Но в следующий же момент Сэма посетили мысли о том, с какой радостью одна девушка из студенческого городка приняла его приглашение провести с ним выходные дни.
Сэм пришел в ужас. Что пользы от его занятий, если мысли блуждают, а он сидит в полусонном состоянии? Он собирался стать юристом. Но что он мог поделать? Огорченный Сэм бросил колледж и вернулся домой.
«А мы думали, что ты учишься», - говорили те, кто видел его работающим на прежнем месте.
«Да, я пробовал, - отвечал Сэм, - но моя учеба меня не интересовала. Я ходил сонный, а мои мысли блуждали где-то далеко, когда я пробовал заниматься. Так как у меня ничего из этого не вышло, я бросил все и вернулся домой».
Что происходит, когда вы читаете Библию, а ваши мысли начинают где-то блуждать и вам хочется спать? Поступаете ли вы так же, как поступил Сэм? Бросаете ли чтение? Кладете ли вы Библию опять на полку на следующие шесть месяцев? Или вы поступаете, как Сэм должен был бы поступить, и продолжаете чтение?
Пожалуй, очень немногие в действительности бросали учебу из-за того, что их мысли блуждали, когда они пробовали заниматься. Но однако многие перестают даже пытаться иметь взаимоотношения с Богом именно по этой причине. Это лишено здравого смысла, не правда ли? В вопросах нашего вечного спасения нам нужно стремиться приложить по крайней мере столько же усилийсколько мы прилагаем в вопросах, касающихся нашей краткой земной жизни.
Поддерживать знакомство с каким-то человеком можно лишь в том случае, если вы будете общаться и разговаривать между собой. Это же верно и в отношении молитвы. Если в основе христианской жизни лежит общение с Богом, то молитву никак нельзя исключить. Для слепого человека можно заменить чем-либо чтение Библии, но молитву заменить нельзя ничем.
Как может общение с Богом через молитву стать осмысленным? «Нет ничего более необходимого при общении с Богом, как глубокое смирение» («Свидетельства», т. 5, с. 50). Поразмыслим над историей о фарисее и мытаре, записанной в Лк. 18:11: «Фарисей став молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди...» И далее перечислил свои добродетели. В каком смысле он не был похож на других людей? По своим внешним поступкам или по внутреннему состоянию? Фарисей ссылался на свои внешние дела. Но «мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!» И мытарь оказался более оправданным, чем фарисей.
Приложив всю свою силу воли, фарисей мог внешнее исправить свою жизнь, но его сердце осталось неизмененным. Только признающие, подобно мытарю, свою неспособность сделать себя правыми перед Богом, и приходящие к Нему, и осознающие свою величайшую нужду в Его благодати, только те будут оправданы.
Такое признание не должно быть только словесным. «Уста могут выражать нищету души, а сердце - не признавать ее. Говоря Богу о нищете духа, сердце может возвышаться в самомнении о своем чрезвычайном смирении и исключительной праведности. Правильно оценить себя мы можем, только взирая на Христа. Игнорируя это, люди, возвеличивают себя в своих глазах» («Наглядные уроки Христа», с. 159).
Если мы желаем общаться с Богом, мы можем размышлять о Христе и просить, чтобы Его Дух привел нас к смирению, необходимому для общения с Ним.
В Лк. 18:13 мытарь говорит: «Боже! будь милостив ко мне грешнику». Но в Ин. 9:31, где записана история человека, слепого от рождения, мы читаем: «Грешников Бог не слушает». В Пс. 65:18 говорится, что если бы мы видели беззаконие в наших сердцах, то Господь не услышал бы нас.
Предположим, вы относитесь к тем, кто видит беззаконие в своем сердце. Как вы собираетесь избавиться от этого беззакония? Сами вы сделать этого не можете. Единственный путь, посредством которого человек может избавиться от греха, заключается в том, чтобы придти к Богу через молитву. Если Он не желает слышать меня, пока я не избавлюсь от своего беззакония, и в то же время если я не могу избавиться от беззакония без Его помощи, тогда положение мое безвыходно. Вы когда-нибудь размышляли над этим?
Что произошло после того, как были сказаны слова: «Грешников Бог не слушает»? Совершилось исцеление - произошло чудо.
Если я вижу беззаконие в своем сердце, то Господь не услышит мои особые молитвы об исцелении, о совершении чуда или о даровании особых благословений. Но Он охотно услышит мои молитвы, если я молюсь об освобождении моего сердца от беззакония, не так ли? Однако некоторые люди чувствуют, что их молитвы бессильны, потому что они, сознавая свое несовершенство, тем не менее продолжают падать все ниже и ниже.
Прочитайте историю о прокаженном, который был очищен. В ней показано, что Бог всегда слышит грешников, когда они взывают к Нему об избавлении от греха и о прощении. Возможно, Бог не всегда будет делать то, о чем мы просим, но Он всегда желает «очистить нас от греха, сделать Своими детьми и наделить способностью жить святой жизнью» («Желание веков», с. 266).
Не позволяйте дьяволу удерживать вас от молитвенного общения с Богом. Он будет указывать на ваши слабости и недостатки, но любому грешнику предлагается помощь независимо от того, насколько далеко он блуждает от Бога. Всякий, взывающий к Богу о прощении и о наделении силой Божией для победы над грехом, живущим в его сердце, будет услышан.
Подумайте в течение нескольких минут об одном из ваших друзей, с кем вам приятно общаться и кого вы готовы посещать постоянно. Как давно вы разговаривали с этим человеком на протяжении десяти минут, не прося его ни о чем? О чем вы говорили? Для большинства людей, пожалуй, не составляет труда разговаривать со своими лучшими друзьями долгое время, ничего у них не прося.
А как обстоит дело в отношении Бога? Сколько времени прошло с тех пор, как вы разговаривали с Ним в течение десяти минут и не просили Его дать вам что-нибудь или что-нибудь для вас сделать?
Если главная цель христианской жизни заключается во взаимоотношениях с Богом, тогда главная цель молитвы - общение с Ним. Однако как много христиан смотрят на молитву главным образом как на средство получения чего-либо от Бога. Они молятся ради ответов на молитву. Некоторые даже определяют, христиане они или нет, по признаку, получают они ответы на молитвы или нет.
Во взаимоотношениях с другими людьми мы понимаем, что главная цель нашего общения с ними состоит не в том, чтобы получить от них что-нибудь, а скорее в том? чтобы просто поговорить с ними, потому что нам это нравится.
Хотя наши близкие часто хотят сделать много хорошего для нас и хотя мы наверняка надеемся быть прощенными нашими друзьями, если кого-то из них обидели, все лее мы ожидаем этого от них как чего-то естественного и никогда не имеем в виду, никогда не основываемся на том, что мы долго знаем друг друга. Но как часто, пытаясь общаться с Богом, мы ограничиваем наши взаимоотношения с Ним просьбами о Его помощи и упускаем из виду благословения, получаемые просто от беседы с Ним, когда мы говорим только потому, что нам нравится беседовать с Тем, Кто любит нас, понимает и Кто готов разделить наши трудности.
Если ваши взаимоотношения с Богом основаны главным образом на принципе: «дай мне или прости меня», то попробуйте сегодня посвятить десять минут времени просто общению с Ним, ничего у Него не прося при этом. Вы сможете найти новую благословенную радость в молитве, которой ранее вы не получали.
Один из величайших секретов, который помогает начать более осмысленную молитвенную жизнь в Господе, заключается в том, чтобы просто остановиться в жизненной суете. Бог общается с нами, во-первых, через Свое Слово, во-вторых, через молитву. Бог может управлять нашими мыслями, убеждать наш ум в том случае, если мы готовы ожидать и предоставить Ему возможность делать это. Смысл молитвы состоит не в том, чтобы словно на парусах примчаться в Божие присутствие, высказать все, что у нас на уме, а затем поспешить прочь. «Многие не получают благословений от реального общения с Богом даже в часы, специально отведенные для молитвы. Они слишком торопливы. Поспешными шагами они устремляются в атмосферу присутствия Христа, возможно, задерживаются там на момент, но не ожидают Его совета. У них нет времени общаться с Божественным Учителем. С тем же бременем трудностей, которое тяготело над ними раньше, они возвращаются к своему труду... Наша насущная потребность в том, чтобы иметь постоянный личный контакт со Христом, а не изредка и недолго бывать в Его присутствии» («Воспитание», с. 260,261).
Когда вы закончили говорить с Богом о прочитанном вами в час посвящения, когда вы представили Ему ваши просьбы и моления и сказали все, что вы хотели сказать, оставайтесь в том же положении. Не вскакивайте и не порывайтесь приступить к работе или учебе. Оставайтесь в Его присутствии. Держите свой разум в готовности принять вести, которые Дух Святой может вам передать. Слушайте. Предоставьте Богу возможность просветить ваш разум и озарить теми мыслями, которые понадобятся вам на грядущий день. Дайте Ему шанс напомнить вам о том, что в другой обстановке вы никогда не вспомните. Позвольте Ему непосредственно общаться с вами. Уделите Ему несколько спокойных минут, чтобы Он привлек ваше внимание к тем вопросам, которые, согласно Его воли, вам необходимо рассмотреть.
Иногда бывает трудно описать это состояние, но оно является реальностью, и если бы мы оставались на наших коленях еще и после наших коротких обращений к Богу, мы бы обнаружили, что Бог может общаться с нами, используя два пути намного продуктивнее, чем мы зачастую позволяем Ему делать это. « Посредством искренней молитвы мы приходим в общение с разумом Безграничного» («Путь ко Христу», с. 97).
Боялись ли вы когда-нибудь признаться Богу в том, что вы обижены на Него или что вы не понимаете, почему Он допускает те или иные события в вашей жизни, или что вы вовсе не уверены в том, что Он исполнит ваши просьбы, с которыми вы к Нему обращаетесь?
Существует большая разница между верой в то, что Бог будет отвечать на ваши молитвы так, как вы того хотите, и действительной верой в Бога. «Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6). Если мы верим, что Бог есть и ищущим Его воздает, значит, мы имеем веру, но нам не следует считать, что Он обязательно дает нам то, что мы ищем, и точно таким путем, каким мы просим у Него. Вера - это нечто намного большее, чем позитивное мышление. «Если мы не получаем просимого именно в то время, когда просим, все же следует верить, что Бог слышит нас и ответит на наши молитвы. Мы настолько заблуждаемся и так недальновидны, что иногда просим у Него того, что не послужит к нашему благу, и наш Небесный Отец в Своей великой любви отвечает на наши молитвы, посылая именно то, что более всего нам необходимо, что мы желали бы сами, если бы, обладая Божественной проницательностью, видели все таким, каково оно есть в действительности» («Путь ко Христу», с. 96).
Обратите внимание на молитву Моисея, которая записана в книге Исх 5:23. Моисею предстояло выполнить Божие повеление и освободить из Египта Израильский народ. С фараоном он поступил так, как Бог указывал ему, но тот вместо того, чтобы отпустить Израиль из Египта, как ожидал Моисей, наложил на израильтян дополнительное иго. Казалось, что на молитвы Моисея об освобождении израильского народа не было отвечено. Моисей пришел к Богу и сказал: «С того времени, как я пришел к фараону и стал говорить именем Твоим, он начал хуже поступать с народом сим; избавить же, - Ты не избавил народа Твоего»! Моисей не понимал Божьих действий и был огорчен происходящим, но он все же верил в Бога и продолжал общаться с Ним, делясь своими чувствами. Моисей доказал свою веру не произнесением благочестивых слов, а продолжающимся общением с Богом, независимо от получения ответов на молитвы.
Казалось, что Иисус совсем не замечал женщину, которая следовала за Ним. Он не отвечал на ее крики, и даже ученики, не выдержав, попросили Иисуса избавиться от нее, потому что она очень надоела им. Когда Иисус все же заговорил с ней, Он объяснил, что послан помогать не ей. Но женщина продолжала настаивать на своей просьбе, и Иисус после этого сравнил ее с собакой. Но она не отступила и в итоге получила просимое.
Перед нами бедная, одинокая вдова в ветхой одежде. Она неоднократно приходила к сздье просить у него защиты, и он, если бы захотел, мог бы сразу помочь бедной женщине. Но он отказывал ей. Она приходила к нему вновь и вновь, настаивая на своей просьбе, и наконец он оказывает ей помощь, в которой она нуждается.
Почему эти две истории помещены в Священном Писании? В книге «Путь ко Христу» говорится, что «постоянство в молитве является условием получения ответа» («Путь ко Христу», с. 97). Но почему? Разве Бог не желает прийти на помощь? Разве Его необходимо уговаривать?
В обеих этих случаях Бог открывается не через сравнение, а через контраст. К женщине хананеянке Иисус вначале проявил такое же отношение, какое проявлял к ней каждый иудей. Иисус хотел пробудить в сердцах учеников сочувствие, но они были склонны скорее разделить точку зрения иудеев в их отношении к язычникам. Но женщина, видя сострадание Иисуса, которое Он не мог скрыть, продолжала настоятельно просить, пока не была вознаграждена.
Неправедный судья также представляет собой обратный пример того, как Бог поступает с нами. Бог преисполнен намного большим желанием давать нам благие дары, чем мы желаем дать их нашим детям. Он указывает на неправедного судью и говорит, что если даже нечестивый человек ответил на настойчивую просьбу, то тем более Бог, желающий помочь нам от начала, наверняка ответит на все наши нужды.
Но как обрести это постоянство и настойчивость в молитве? «Христос Сам вложил в сердце этой скорбящей матери ту настойчивость, которая не была отвергнута. Именно Христос дал вдове-просительнице мужество и решимость перед судьей... И Он не оставил без награды ту уверенность, которую насадил Сам» («Наглядные уроки Христа», с. 175).
Взаимоотношения с Иисусом являются основой христианской жизни, а молитва, непосредственное общение с Богом является средством для поддержания таких взаимоотношений. Вот почему сатана будет предпринимать все возможное, чтобы помешать нам искать Бога через молитву.
Один из методов, которым он успешно пользуется, заключается в том, чтобы постоянно склонять нас ко греху. Он приводит нас к падению, а потом внушает нам мысли, что наше положение безнадежно, что нет более смысла искать Бога. Склоняя нас ко греху, сатана более всего заинтересован в том, чтобы нарушились наши взаимоотношения с Богом.
Когда мы осознаем свое бессилие сделать что-либо со своей стороны, дабы заработать или заслужить Божие благоволение и Его спасение, тогда мы будем продолжать искать правильных взаимоотношений с Иисусом, невзирая на наши слабости, падения, согрешения. «Когда мы чувствуем, что согрешили и нет желания молиться, это как раз то время, когда нужно молиться. Пристыженные, с глубоко сокрушенными сердцами, мы должны молиться и верить» («Нагорная проповедь», с. 115).
В молитве есть сила. Только через молитву и общение с Богом мы можем постоянно побеждать обольщения сатаны. Чем большее значение мы придаем молитве, тем больше мы будем молиться. Господь обещает, что «не пропадает ни одна искренняя молитва. Среди гимнов небесного хора Бог слышит вопли самого слабого человеческого существа. Мы изливаем наши сердечные желания в потаенной комнате, мы возносим наши беззвучные молитвы, идя дорогою, и наши слова достигают престола Правителя Вселенной. Эти слова могут быть не слышны для любого человеческого уха, но они не могут раствориться в тишине, не могут затеряться в сутолоке дел. Ничто не может заглушить сердечного желания. Оно поднимается к небесным чертогам над грохотом улиц, над шумом многолюдной толпы. Мы обращаемся к Богу, и Он слышит наши молитвы» («Нагорная проповедь», с. 174).
Те, кто стремится к укреплению своих взаимоотношений с Богом, могут столкнуться с множеством вопросов относительно молитвы за других людей. Какое место в нашей христианской жизни занимает молитва за других? Какую ценность она собой представляет? Каковы ее результаты? Некоторый свет на эти вопросы проливает притча о человеке, настойчиво просящем хлеба у своего друга.
Во-первых, отметим, что у нас нет ничего, что мы могли бы от себя предложить нуждающимся. Вот почему для восполнения всех нужд нам необходимо идти к другому источнику. Если мы призваны служить другим, то должны сами идти к нашему Другу, Который является Хлебом жизни, чтобы взять у Него все необходимое и поделиться им с другими. Если мы действительно заинтересованы в благе окружающих нас людей, то не будем считать затруднительным служить их нуждам. Несмотря на ночное время, проситель в притче пошел искать то, в чем нуждался его друг. Он был настойчив, и потому добился своей цели.
Иногда люди задают вопрос: «Сколько времени нам нужно продолжать молиться за наших близких? Когда можно прекратить делать это?» Смею заметить, что такого вопроса любовь никогда не задает. Когда мы молимся за любимых, мы будем за них молиться постоянно, потому что не молиться не можем. Когда Джон Нок молился: «Дай мне Шотландию, или я умру», он молился потому, что любил Шотландию, а истинная любовь должна молиться. Моисей продолжал умолять Бога за Израиль, и молился даже тогда, когда Бог предложил уничтожить этот непокорный народ и произвести от Моисея новый Израиль. Моисей молился, ибо его любовь к Израилю была так велика, что он не мог поступить иначе. А любовь Моисея была лишь только прототипом той любви, которой Иисус, наш Посредник, возлюбил каждого из нас.
Пожалуй, самым великим обетованием этой притчи является заверение в Божием ответе на наши просьбы. Человеку, который молится, дается столько, сколько ему нужно. «Никогда и никому не будет сказано: Я не могу помочь тебе. Все, просящие среди ночи хлеба, все жаждущие, будут услышаны» («Наглядные уроки Христа», с. 148). Молитва за других приносит результаты. Когда мы объединяемся со Христом в деле спасения тех, за кого Он отдал Свою жизнь, наши личные взаимоотношения с Богом укрепляются.
Когда человек вступает во взаимоотношения с Богом, в его сердце появляется естественное желание поделиться Божией любовью с другими. «Желание открыть другим, какого драгоценного Друга он нашел в Иисусе, возникает в сердце человека не раньше, чем он приходит ко Христу» («Путь ко Христу», с. 78).
Христианское благовествование является третьей существенной частью в наших взаимоотношениях со Христом. Мы говорим с Ним, слушаем Его и трудимся вместе с Ним, совершая христианское служение. Люди могут ближе познакомиться друг с другом, когда они вместе работают, делают сообща что-нибудь, путешествуют вместе. Это правило также верно в наших взаимоотношениях со Христом. Трудясь вместе с Ним, мы входим в более тесные отношения с нашим Спасителем. «Наши усилия, направленные на то, чтобы служить для других, будут оборачиваться благословением для нас самих. Привлекая нас к участию в совершении плана спасения, Бог предусматривал именно эту цель» (там же, с. 79).
Если мы будем только есть и пить, не упражняясь физически, то вскоре потеряем способность двигаться. Точно так же и христианин, не использующий Богом данные силы, не только окажется неспособным возрастать во Христе, но потеряет ту силу, которую уже имеет.
Бывает, что человек, вступив во взаимоотношения с Богом и получив радость от общения с Ним, все же впоследствии теряет приобретенное от этого. И в девяти случаях из десяти это происходит по причине его нежелания делиться своим опытом с другими людьми.
Бог постоянно служит другим. Благодаря Ему, Даятелю всех благ, существует Вселенная. Он любит и неустанно заботится о каждом из нас. Невозможно взирать на Него и уподобляться Ему, не будучи вовлеченными в служение другим, не делясь с людьми теми благословениями, которые получаем от Него. Если мы отказываемся соединиться со Христом в служении, то тем самым отказываемся от дальнейших взаимоотношений с Ним, а общение, которое мы уже приобрели, будет утеряно или просто выльется в формальность. Если мы будем говорить об Иисусе и делиться Его любовью с другими, то наша личная любовь к Нему углубится, наш опыт взаимоотношений с Ним возрастет и обогатится.
«И был день, когда пришли сыны Божий предстать пред Господа; между ними пришел и сатана. И сказал Господь сатане: откуда ты пришел? И отвечал сатана Господу, и сказал: я ходил по земле, и обошел ее. И сказал Господь сатане: обратил ли ты внимание твое на раба Моего Иова? ибо нет такого, как он, на земле: человек непорочный, справедливый, богобоязненный и удаляющийся от зла.
И отвечал сатана Господу, и сказал: разве даром богобоязнен Иов? Не Ты ли кругом оградил его, и дом его, и все, что у него? Дело рук его Ты благословил, и стада его распространяются по земле. Но простри руку Твою, и коснись всего, что у него, - благословит ли он Тебя?
И сказал Господь сатане: вот, все, что у него, в руке твоей; только на него не простирай руки твоей. И отошел сатана от лица Господня» (Иов 1:6-12).
Почему неудачи, как правило, учащаются, когда люди начинают больше искать Бога? Когда человек начинает посвящать определенное время общению с Богом, его одолевает масса трудностей и поражений.
Конечно, дьявол знает, что делает. Ему известно, что в общении с Богом заключена сила, и поэтому он делает все возможное со своей стороны, чтобы помешать человеку, стремящемуся к этому общению, иметь его. Но тогда резонно задать вопрос: где же Бог? Неужели у Него, нет достаточной силы, чтобы уберечь нас от того, чтобы все так происходило?
На этот вопрос в книге Иова содержится замечательный ответ. Не считайте книгу Иова просто историческим повествованием, ибо она имеет практический смысл и для нас сегодня. В жизни каждого человека, так или иначе повторяется опыт Иова. Сатана понимает, что если он сумеет лишить нас чувства зависимости от Бога, его успех будет обеспечен. Если ему удается охладить нас в наших поисках Бога, тогда он не только достигает своей цели в попытке отделить нас от общения с Богом, но также и пытается внушить нам, что мы искали Его из-за эгоистичных побуждений. Мы можем быть в безопасности только в том случае, если примем твердое решение искать Бога, независимо от обстоятельств нашей жизни. Поступая так, мы обречем на провал планы сатаны.
Сатана был уверен, что Иов служит Богу только для того, чтобы иметь Божие благословение и защиту. Бог нашел целесообразным разрешить сатане сделать попытку доказать свою точку зрения. Сатана удалился от Божьего присутствия и уничтожил все имущество Иова.
Иов не смог понять происшедшее. Он решил, что именно Бог лишил его всего, что он имел. Но несмотря на недопонимание, Иов все же продолжал доверять Богу. Сатана добился разрешения и дальше вредить Иову и поразил его тяжелой болезнью. Но Иов и после этого остался верным Богу.
Однако жена Иова не устояла. Иов потерял все, что имел, кроме своей жены, а она, наверное, должна была бы погибнуть первой! Но сатана знал, что она будет полезным орудием в его руках. Как только ему удалось привлечь на свою сторону жену Иова, он, должно быть, обрадовался и напомнил своим злым ангелам, что если они постараются, то, конечно, смогут сломить и Иова.
До тех пор, пока мы сосредоточены на своем «я», сатане безразлично, что мы делаем или не делаем. Часто он злорадствует не столько от того, что мы поступаем плохо, сколько от того, что мы поступаем хорошо, но при этом полагаемся на свою собственную силу. В этом случае совершенно произвольно одних он оставляет жить в роскоши, в то время как других толкает в пропасть. Ему равно принадлежит как фарисей, так и человек, одержимый бесами. Упоенные своими успехами или погруженные в порок - одинаково погибшие люди. Сатана серьезно обеспокоен лишь тогда, когда человек стремится иметь взаимоотношения и общение с Богом. Ему известно, что если это происходит - он обречен на поражение.
Когда человек проявляет свою заинтересованность в познании Бога, сатана потрясает кулаками в сторону Господа и бросает ему тот же вызов, что и в случае с Иовом. Иногда Господь находит целесообразным разрешить ему испытать нас - определить, ищем ли мы Бога из эгоистичных соображений или мы любим и доверяем Ему независимо от обстоятельств. Вот почему зачастую кажется, что наши искания осмысленных взаимоотношений с Богом сопровождаются ухудшением положения дел. Если мы поймем это, то будем продолжать строить наши взаимоотношения с Богом, будем продолжать доверять Ему, независимо от происходящего в нашей жизни. И тогда сатана потерпит поражение.
Часто человек, обретая взаимоотношения с Богом, обнаруживает, что его жизнь ухудшилась по сравнению с тем временем, когда он не имел отношений с Господом. И он перестает что-либо понимать, думая, что виной всему являются эти взаимоотношения. Из опыта Иова мы можем научиться многому, и особенно тому, что за наши беды несет ответственность сатана. Бог же разрешает ему временно удручать нас, чтобы для Бога, для сатаны и для нас самих стало ясно, прав ли сатана, который заявляет, что мы ищем Бога из эгоистичных соображений.
Сатана говорит Богу: «Ты считаешь, что этот человек ищет Тебя? Он ведь интересуется только собой. Ему хочется попасть на небо, ему нужно решить свои проблемы, он хочет обрести тот внутренний мир, о котором слышал от других, ему нужна победа над его грехами и избавление от болезней. Он ищет Тебя не потому, что любит, а потому, что может что-то получить от Тебя». Точно так же сатана обвинял и Иова.
Сатана выступает против вас в полном своем вооружении. Происходит история под названием: «Иов», часть 2. В тот же день в вашем автомобиле спускают все четыре шины, вас одолевает физическая скорбь. Возможно, жизнь становится даже худшей, чем была прежде. Неожиданно вы вновь впадаете в грех, который считали давным-давно побежденным. Что происходит с вами? Говорите ли вы: «Взаимоотношения с Богом не сработали - завтра утром я буду спать»?
Поэтому на следующее утро вы спокойно спите. Угадайте, что произойдет дальше? У вас будет удачный день. Шины автомобиля будут в порядке, ваши скорби исчезнут, а вечером вы поздравите себя с прекрасно прожитым днем. Дьявол и его ангелы ликуют. Их уже не беспокоит вопрос, что вы будете делать или что вы делать не будете, до тех пор, пока им будет удаваться удерживать вас от молитвы.
Может прийти такая мысль, что, когда это происходит, дьяволу в его же интересах следовало бы быть более догадливым и оставить такого человека в покое. И он оставляет на короткое время. Он может предоставить нас самим себе на пару недель, хотя мы все равно в его руках, потому что не ищем Бога. Но затем он приходит и снова приносит с собой скорбь - на сей раз ради собственной забавы. А это ставит нас на колени.
В чем скрытый смысл истории Иова? Когда Иов доказал перед всей Вселенной, что он служит Богу не из-за эгоистичных соображений, а потому что любит Его и доверяет Ему, несмотря ни на что, тогда Бог приблизился к нему, излив во всей полноте Свои благословения, и тем самым заставил дьявола бежать посрамленным
Сознаете ли вы, насколько Бог справедлив в великой борьбе между добром й злом? Сознаете ли вы, что уже близок день, когда перед Ним преклонится всякое колено и всякий язык исповедует справедливость и праведность Божию? Даже сатана склонится на колени и признает, что Бог никогда не превышал свою власть.
Когда вы читаете заключительные главы книги «Великая борьба», в вашем воображении встают все события, описанные там. Вы словно видите самого сатану, возвышающегося над миллионами людей, которые встречаются в первый и последний раз. Они смотрят и говорят: «Тот ли это, кто заставлял трепетать народы и удерживал их в своей темнице?» Там, перед Божиим престолом и святым городом, сатана добровольно склонит свои колени и признает Божию справедливость. Но потом он возненавидит себя за это и бросится в сражение против Него.
Чтобы справедливость и праведность Божия была доказана перед всей Вселенной, Бог иногда считает за наилучшее позволить сатане удручать нас некоторое время. И часто сатана оказывается прав, заявляя, что мы ищем Бога только из-за выгоды и что в противном случае при неблагоприятных обстоятельствах мы перестаем искать Его.
«Мы часто склонны искать Иисуса только из желания иметь земные блага. И от получения этих благ, как правило, зависит наша уверенность в Его любви. Спаситель жаждет дать нам более великие благословения, чем мы просим. И Он медлит с ответом на наши просьбы, чтобы показать испорченность наших сердец и нашу глубокую нужду в Его благодати. Он желает, чтобы мы отказались от своего эгоизма, который зачастую побуждает нас искать Его из-за выгоды. Признавая свою беспомощность и свою отчаянную потребность в Нем, мы должны всецело довериться Его любви» («Желание веков», с. 200).
Осознав это, мы поймем и то, почему сатана идет против нас, вооружившись всем оружием преисподней, когда мы начинаем искать взаимоотношений с Богом. Осознаем мы и то, почему Бог допускает трудности. У Него достаточно силы, чтобы воспрепятствовать сатане, но по причине Своей справедливости Он разрешает ему действовать. Когда перед нами встают затруднения, но все же, несмотря на обстоятельства, мы продолжаем день за днем приходить к Иисусу, тогда нам будет послана небесная благодать, меняющая наши эгоистичные побуждения и делающая нас способными искать Иисуса из правильных побуждений.
Когда человек перестает искать взаимоотношений с Богом во время испытаний и скорбей, это означает, что раньше он искал Бога прежде всего из эгоистичных соображений. Мы действительно склонны зачастую искать Бога именно из эгоистичных побуждений. Только оценив красоту и величие любви Иисуса, мы обретем способность искать Его ради Него Самого, а не ради себя.
Истинный христианин меньше интересуется своим спасением, а больше заботится о спасении других. Помните Моисея, готового скорее пожертвовать своей вечной участью, ходатайствующего за народ, который совсем недавно собирался побить его камнями и оставить тело в пустыне.
Мы не в состоянии любить такой бескорыстной любовью. Но Бог любит именно так. Любовь вызываема любовью и, вставая на колени, осознавая свою нужду, мы можем просить Бога изменить наши побуждения. Мы можем просить Его наделить нас способностью последовать примеру Иова, чтобы любить и доверять Ему независимо от обстоятельств, даже под угрозой смерти. Внешние трудности перестанут влиять на постоянство наших взаимоотношений. Мы будем продолжать искать Иисуса ради Самого Иисуса, потому что Он возлюбил нас.
Когда сатана оспаривал искренность побуждений Иова, Бог утверждал, что Иов любил Его, служил и доверял Ему независимо от обстоятельств. Иов доказал, что Бог прав. Мы можем всегда поддерживать общение с небесами, потому что любим Бога и потому что Иисус совершил для нас великое на кресте. Если мы поступаем именно так, то и другая часть истории Иова, когда Бог наделил его великими благословениями, также может осуществиться в нашей жизни.
Представьте, что Бог обращается к дьяволу и говорит: «Как твои дела?» Дьявол отвечает: «Я вредил этому человеку, как только мог» Бог говорит: «Я знаю. Я наблюдал за ним. Он все еще ищет общения со Мной, не правда ли?» Дьявол начинает нервничать. Бог продолжает: «Наверное, этот человек ищет Меня из-за любви ко Мне. Он дорожит спасением, совершенным ради него моим Сыном». И дьявол вынужден удалиться. Ему нечего сказать. Присоединяетесь ли вы ко мне сегодня, чтобы продолжать искать Бога день изо дня вплоть до Его пришествия, независимо от обстоятельств?
Рассказывают, как в одной местной церкви назначили особое молитвенное собрание о ниспослании дождя. Из-за того, что дождя давно не было, посохли посевы. Одна маленькая девочка пришла на собрание с зонтиком. Люди улыбались наивной вере ребенка. Но дождь пошел! А теперь позвольте мне вас кое о чем спросить: «Пошел ли дождь потому, что она принесла зонтик? Или же она принесла зонтик, потому что знала, что пойдет дождь?» Ваш ответ на этот вопрос отчасти покажет, что вы понимаете под словом вера.
А что вы можете сказать о случае, происшедшем с Петром и Иоанном у ворот храма, называемых красными? Они сказали хромому нищему: «Во имя Иисуса... встань и ходи». Очевидно, хромой нуждался в дополнительном ободрении, потому что в Деян. 3:7,8 сказано: «И взяв его за правую руку, поднял». Он был исцелен, «и вскочив стал, и начал ходить, и вошел с ними в храм, ходя и скача и хваля Бога».
Как вы думаете, потому ли этот человек получил исцеление, что Петр и Иоанн проявили достаточное мужество подойти к этому странному нищему и повелеть ему подняться? Или же у них было достаточно мужества совершить исцеление по той причине, что они были уверены в Божием намерении исцелить его?
Пожалуй, самым распространенным заблуждением в вопросе веры является ошибочное мнение, будто веру возможно выработать усилием. Это означает, что желающий иметь веру должен заставлять себя верить, что то или иное событие обязательно должно произойти, и если вам сопутствует успех, оно произойдет. Но наилучшим доказательством истинности веры является ее полная естественность. Она возникает самопроизвольно, как результат чего-то. В Послании к Ефесянам 2:8 сказано, что мы спасены благодатью через веру и что она исходит не от нас, но является Божиим даром. А если вера - это дар, сходящий от Бога, то получить этот дар или обрести истинную веру можно только через взаимоотношения с Богом. Мы не прилагаем усилий, желая получить дар. Мы просто идем к Даятелю его и получаем. Итак, мы получаем Божий дар веры, приходя к Богу.
Я вырос в семье проповедника. Мой отец частенько брал из кладовой у матери две мерные чашки разного объема - одну побольше, другую поменьше. Он ставил их на кафедру во время проповеди и говорил: «Предположим, что Бог дал мне меру веры и дал вам меру веры. Мне Он дал вот в такой мере, а вам - в другой. Как вы считаете, справедливо это или нет?» В Святом Писании сказано, что Бог дал каждому меру веры, т. е. каждому дал способность верить в невидимое.
Но это еще не спасающая вера, ибо чтобы иметь веру спасающую, необходимо обладать не только тем, что Бог дал нам для начала. Об этом хорошо сказано в нижеприведенной выдержке из книги «Воспитание», с. 253,254: «Вера, которая делает нас способными принимать Божий дары, сама по себе является даром, которым в некоторой мере наделен каждый человек. Она возрастает по мере упражнения в принятии Слова Божия. Для укрепления веры ее необходимо часто приводить в контакт со Словом».
Казалось ли вам когда-нибудь, что упражнять веру означает усилием добиваться у Бога ответов на свои просьбы и настаивать на исполнении Его обетовании, которым вы могли просто верить или не верить? Вам когда-нибудь приходилось слышать, что веа - это прыжок в неизвестность с надеждой, что Бог поможет благополучно приземлиться? Это не совсем так. Согласно Святого Писания, упражнять веру означает приводить ее в контакт со Словом Божиим. «Вера от слышания, а слышание от Слова Божия» (Рим. 10:17).
Что происходит, когда мы приходим в контакт со Словом Божьим? Мы соприкасаемся с великой Личностью - Мужем Библии. Во всей Библии, в каждой ее книге виден Муж, имя Которого Иисус. Стараясь больше узнать о Нем, мы вступаем в спасительные взаимоотношения с Ним. Истинная вера вытекает из взаимоотношений веры. Не может существовать истинной веры, лишенной взаимоотношений. Вера обязательно вовлекает две стороны, одна из которых доверяет другой. Когда мы познаем любовь Иисуса, обращаясь с Ним через Его Слово, вера в Него зарождается самопроизвольно.
Спасающая вера вытекает из основанных на вере взаимоотношений со Христом. Пожалуй, самое лучшее определение веры - доверие. «Вера есть доверие Богу» («Воспитание», с. 253). И если вера - это доверие Богу, то наличие веры подразумевает участие двух сторон. Вера, проявляемая
только одной стороной, существовать не может. Отношения веры существуют только тогда, когда одно лицо зависит от другого.
Как осуществляется такая зависимость? Для этого необходимо исполнение двух условий. Во-первых, личность должна заслуживать доверия и, во-вторых, необходимо близкое знакомство. Знакомство с людьми, не заслуживающими доверия, не перерастет в близкие отношения, а наоборот, углубит недоверие к ним. Если вы познакомились с человеком, недостойным доверия, то научиться доверять ему можно только общаясь с ним. Тогда ваше доверие будет естественным, самопроизвольным.
Спасающая вера всегда вытекает из чего-то. Она является результатом взаимоотношений с Тем, Кто заслуживает доверия.
Как можно развивать эти взаимоотношения? Посредством общения. Таков путь, необходимый для того, чтобы существовали взаимоотношения с кем-либо. Как же общаться с Богом, с Иисусом? Когда мы читаем Библию, Бог говорит с нами. Когда мы молимся - мы говорим с Ним. Совершая христианское служение, мы трудимся вместе с Богом. Взаимоотношения с Богом могут осуществляться через эти простые средства, данные Им Самим. Познавая Его, мы будем доверять Ему естественным образом, а доверяя Ему, мы будем иметь веру.
Поэтому вера никогда не является продуктом наших усилий. Дьявол пытается склонить нас к тому, чтобы мы усилием вырабатывали нашу веру, сосредоточили наше внимание на самих себе - и в случае его успеха говорить о действительной вере уже не приходится.
Итак, если я хочу иметь истинную, действительно спасающую веру, мне необходимо научиться доверять Богу. Я могу познакомиться с Ним, прибегая к простым средствам общения, и когда я узнаю Его, то мое доверие Ему будет естественным.
Ко мне как-то подошел человек и сказал: «Я порываю с Богом. Я порываю с религией и верой. Вы можете исключить меня из церкви».
«А что случилось?» - спросил я его. « Моя жена только что умерла. Я читал в Святом Писании: все что ни попросите, верьте, что получите. В течение двух лет я просил и верил, что моя жена не умрет. Каждый день я говорил ей: «Не волнуйся. Ты не умрешь». И вот сейчас она мертва. Это значит, что Бога нет. Религия - это обман».
Такое неправильное представление о вере заставляло тысячи людей прибегать к тщетным усилиям добиться желаемого и в результате приводило к разочарованию. Идея, основанная на том, что веру можно выработать собственными усилиями, составляет часть вероучения многих церквей и целых религий, приверженцы которых считают, что настраивая себя определенным образом, можно получить просимое.
Вера - это не что иное, как доверие Богу, вера в то, что Он есть любовь, что Он хочет сделать нас самыми счастливыми. Иисус, безусловно, достоин доверия. Если вы не верите в это, то лишь по той причине, что не знаете Бога. Человек, сомневающийся в том, что он может доверять Иисусу, на самом деле просто не имеет взаимоотношений с Ним.
Однажды утром я зашел в химчистку. Накануне же в моем городе произошла автомобильная катастрофа, в которой погибла мать с четырьмя маленькими детьми. Приемщица сказала: «Некоторые хотят умереть и должны умереть, но не умирают. Другие же не хотят умирать и не должны, но умирают. Я не думаю, что Бог знает, что делает».
Я спросил: «Можно ли обвинять за все это Бога?» Приемщица рассердилась и ушла, не желая больше со мной разговаривать.
Эта женщина продемонстрировала лишь тот факт, что она не знала Иисуса. Под понятием доверие не подразумевается такая вера, при которой мы ожидаем о Бога исполнения наших просьб именно таким путем и в то время, как нам хотелось бы. Он допускает даже смерть и иногда в такой момент, когда, по нашему мнению, она совсем некстати. Но если мы узнаем Его, то не отвернемся от Него во время испытаний, а наоборот, приблизимся к Нему, потому что мы знаем Его и доверяем Ему.
В самом начале моего духовного служения меня как-то пригласили к постели умирающего человека. Я считал, что если иметь достаточно сильную веру и достаточное самообладание и взять человека за руку и сказать ему, что во имя Иисуса он исцеляется, то исцеление обязательно свершится.
После того как мы помолились и совершили елеепомазание, я посмотрел вокруг с надеждой увидеть кого-нибудь более старшего из присутствующих, кто бы мог решиться произнести слова исцеления над больным, И как вы думаете, куда все смотрели? Они смотрели на меня. В моих глазах потемнело, пробормотав несколько слов о том, что Бог не всегда отвечает на молитвы сразу же, что иногда Он отвечает позднее, я поспешил удалиться. Этот человек умер, и я считал, что убил его.
Пожалуй, необходимость в тесных личных отношениях с Богом дает о себе знать в работе служителя более всего именно тогда, когда его просят помолиться об исцелении больных. Многие из нас ранее придерживались мнения, что определяющим фактором в вопросе, 6}'дет больной исцелен или нет, является не воля Бога, а вера молящегося о нем. Мы считали, что если на молитву об исцелении нет ответа, значит в этом повинна несовершенная вера просящих о больном.
Возможно, такое понимание возникло на основании нескольких случаев из жизни Христа, когда Он хвалил исцеленного им человека за его веру. Но нам нужно помнить, что вера - это доверие Богу, а не вера в то, что будет дан ответ на молитву, который мы ожидаем получить.
Три раза апостол Павел просил Господа удалить его немощь, но этого не произошло, и не потому, что у Павла недоставало веры, но потому, что Бог видел: Павел будет иметь большее благословение, если в его немощи проявится Божия сила.
Вера Моисея в Бога была сильной - однако Бог отказался продлить его жизнь и положил его на покой. Относительно Моисея у Бога были лучшие намерения, и именно поэтому сегодня Моисей на небесах. Но «ни Енох, который был переселен на небо, ни Илья, который был вознесен в огненной колеснице, не были столь великими и столь чтимыми, как Иоанн Креститель, погибающий в одиночестве в темнице» («Желание веков», с. 225). Истинная вера в Бога доверяет Ему всегда, как в трудностях, так и в счастье.
К Иисусу подошли десять человек, из них девять были иудеями и
один - самарянин. Всех этих людей объединило то, что они были прокаженными. Иисус послал их показаться священникам и, идя дорогою в храм, они очистились от проказы. Тогда все десять побежали -девять по направлению к храму, а один - обратно к Иисусу. Самарянин вернулся, чтобы поблагодарить Исцелителя. В книге «Служение исцеления» подчеркивается, что у других девяти сердца не были тронуты милостью Божией (с. 233).
Фарисей по имени Симон также был когда-то прокаженным, и был исцелен Иисусом, но «не принял Его как Спасителя» («Желание веков», с. 557). Симон не чувствовал нужды в исцелении своей души до тех пор, пока Иисус не рассказал ему на пиру притчу о двух должниках. Тогда Симон принял Иисуса как своего Спасителя.
Двенадцать учеников были посланы на евангельское служение. Один из двенадцати был Иуда. Иисус также «наделил его силою исцелять болезни и изгонять бесов. Но Иуда не покорился Христу всецело» (там же, с. 717).
Для нашей испорченной человеческой природы было бы намного приятнее, если бы подобных историй в библейском повествовании не существовало. Нам скорее хотелось бы иметь такого Бога, Который награждает Своим благословением нашу великую веру и нашу великую праведность. Мы иногда чувствуем себя не совсем уютно с Богом, Который в равной степени посылает дождь как на праведных, так и на неправедных (Мф. 5:45). Но Божий дары исходят из Его благодати и Его желания благословлять нас в соответствии с нашими нуждами.
Изучая случаи исцеления, помещенные в Библии, можно заметить, что исцелялись люди, имеющие сильную веру, такие, как сотник. Иисус даже удивился его вере. Но исцелялись также и люди, совсем не имевшие истинной веры в Бога. Одни были праведниками, другие - грешниками. Единственное, что объединяло их, - это сознание великой нужды, которую мог удовлетворить только Иисус, и признание полного отсутствия в себе чего-либо, что могло бы заслужить Его благоволение. Фарисеи предложили Иисусу исцелить слугу сотника по той причине, что сотник построил им синагогу. Но сотник сам сказал: я не достоин. Познавая любовь Иисуса, мы придем к Нему со всеми нашими нуждами, а не с предлагаемыми заслугами. Мы доверим Ему ответить на наши молитвы именно тем путем, какой Он считает наилучшим.
Цель наших сегодняшних рассуждений заключается в том, чтобы понять более глубокий смысл слова«вера», чем мы привыкли понимать. В 6 главе Евангелия от Иоанна описывается, как иудеи пришли к Иисусу и спросили: «Что нам делать,. чтобы творить дела Божий?» Иисус ответил: «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал».
Что подразумевается под словом вера? Многие имеют искаженное представление о спасающей вере во Христа. «Веруй, веруй, - восклицают они, - только веруй во Христа и будешь спасен» (Библ. комментарий, т. 6, с. 1063). Одно из самых распространенных заблуждений относительно веры заключается в том, чтобы просто склонить голову, признавая факт существования Христа, и этим ограничиться. Вместе с подчеркиванием особой значимости темы спасения по вере звучит незрелый, наивный, детский возглас: «Все, что вам необходимо делать, - только верить. Только верьте». Но изучая слово «верить» и рассматривая его в контексте с другими словами в Святом Писании, мы увидим, что его значение гораздо глубже, чем кажется на первый взляд.
Очевидно, когда иудейские вожди задали Иисусу вопрос: что нам делать? - они придерживались обычного в то время взгляда, что небесное царство нужно заслужить, что попасть туда можно только путем собственных стараний. Эта точка зрения и лежала в основе их вопроса: «Что нам делать, чтобы творить дела Божий?» Фактически они спрашивали: «Что нам делать, чтобы заслужить жительство на небесах?» Иисус сразу же отвлек их внимание от собственных их дел, как основания спасения, и направил их взоры на взаимоотношения с Богом. Он сказал: «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал». Здесь заключен ключ к разгадке: вера должна быть основана не на чем, а на Ком. Она не утверждена на доктрине, которую вы считаете правильной. Я знаю, в Кого я уверовал, а не во что я уверовал.
Апостол Иаков говорит, что даже бесы веруют и трепещут (Иак. 2:19). Но бесы не имеют спасающей веры, так как они не доверяют Богу. Интеллектуального согласия с определенными библейскими истинами совершенно недостаточно - веруют даже бесы. Но веру, которая имеет спасающую силу, нужно рассматривать как глубокое доверие, вытекающее из личных взаимоотношений с Иисусом Христом.
Одна из главных причин, почему люди не верят и почему в мире так много неверующих, заключается в том, что сатана постоянно пытается навязать нам ложное представление о Боге, чтобы тем самым помешать иметь веру в Него. Хотя в Еер. 12:1,2 говорится, что Иисус является как Источником, так и Совершителем нашей веры, мы все же можем потерять эту веру, берущую свое начало в Иисусе, если ограничимся только кивком головы в знак согласия с определенными религиозными доктринами.
Текст, предложенный нам сегодня, говорит о том, что Сын Человеческий, пришед, едва ли найдет веру на земле. Дух Пророчества также говорит, что в последнее время на земле почти исчезнет истинная вера («Духовные дары», т. 3, с. 94). Всюду найдутся такие люди, которые будут говорить: верь, верь, только верь. Но истинная вера как дар исходит от Бога и возрастает, когда соприкасается со Словом Божиим. «Вера от слышания, а слышание от Слова Божия». Поэтому первое, что необходимо для существования глубокой истинной веры - это знание Бога и Его Слова. Однако даже этого знания еще не достаточно. Должно быть также понимание и принятие Слова Божия.
Однажды Иисус шел со Своими учениками по дороге в Еммаус. Он видел, что они многое не понимают. На их глазах словно лежала пелена. Иисус Сам открыл их разум к пониманию Писаний (Лк. 24:45). Нам необходимо не просто читать Библию, но также молиться и о том, чтобы понимать ее. Нам нужно молиться, чтобы разоблачить подлинную сущность того ложного представления о Боге, которое сатана навязывает нам.
Третьей составной частью веры, рождающейся в результате сочетания знания и понимания, является доверие или уверенность в Боге. Взирая на Иисуса, пришедшего в мир открыть Бога, посвящая время тому, чтобы искать Его, вникать в Его Слово с целью иметь с Ним общение, мы увидим характер Божий в истинном свете, несмотря на попытки сатаны обмануть нас. Мы будем избавлены от искаженного представления о Боге и обретем уверенность в Боге и доверие к Нему, которое и является истинной верой.
Однажды по дороге в Еммаус шли два разочаровавшихся в вере человека. Они чувствовали себя глубоко несчастными, от их веры не осталось и следа. Они беседовали с Путником, шедшим с ними по дороге, и говорили: «А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля; но со веем тем, уже третий день ныне, как это произошло» (Лк. 24:21).
Очевидно, эти люди раньше были в числе последователей Иисуса, в числе Его учеников, которым Он не раз говорил, что Ему надлежит идти в Иерусалим, что Он будет предан в руки грешников, убит и в третий день воскреснет. Они слышали об этом от Иисуса, но не удостаивали вниманием Его слова. Иудейские же вожди помнили, что Он сказал. Вот почему они пошли к Пилату и настаивали на том, чтобы поставить стражу у гробницы. Мария Магдалина тоже слышала слова Иисуса и потому помазала Его ноги драгоценным миром. Но эти два человека не вняли Его словам, и поэтому, когда пришло время кризиса, обнаружилась подлинная сущность их веры.
Мы тоже зачастую переживаем кризисы в своей жизни. Иногда, когда они приходят, мы удивляемся, испытываем некий страх. Но запомните, перенесение жизненных потрясений до того, как наступит окончательный жизненный кризис, является для нас благом. Это хорошо, когда дуют небольшие ветры, прежде чем налетают ураганы. Хорошо бы научиться бежать с пешими, прежде чем нам придется бежать с конными.
Хотя сам кризис и не изменяет нас, но он является благом потому, что показывает нам, каким путем мы идем в действительности. И если после кризиса еще остается время для того, чтобы человек мог измениться, проблемы могут служить указателем нам нашей нужды. Разочарованные, напуганные, сомневающиеся ученики, поняв, наконец, почему горели их сердца по дороге в Еммаус, смогли впоследствии явить такую верность, доверие и веру, которых прежде они и не знали. Кризис не совершил изменения, но он показал состояние их сердец, что побудило их стремиться к новой жизни. Жизненные кризисы показывают нам наше духовное состояние, чтобы, сознавая свою нужду, мы могли обратиться ко Христу еще до того, как наступит окончательный кризис, когда возможности измениться уже не будет.
Маленький мальчик ехал домой на автобусе из воскресной школы. Стоял теплый летний день, окна в автобусе были открыты. Мальчик держал в руке открытку с надписью: «Имейте веру в Бога». Внезапно по салону автобуса пронесся слабый ветерок, и... его открытка вылетела в окно. Мальчик закричал: «Остановите автобус! Моя вера в Бога вылетела в окно».
Конечно, если вера является истинной, она не вылетит в окно. Вылететь в окно может только показная, поверхностная вера. Сегодня мне хотелось бы сказать, что наступит время, когда вера каждого будет подвергнута испытанию на истинность. Хотя все люди выглядят сегодня примерно одинаково, в тот момент выявятся два разных класса людей.
В книге Ам. 8:11,12 мы читаем о времени, когда в поисках веры люди будут скитаться от моря до моря. Рассматривая эти слова в контексте, мы находим, что они относятся как ко дням Израиля, так и к концу времени, потому что в них говорится о затмениях солнца, луны и о сумрачных днях. Лучше всего для нас иметь правильное представление о своей вере именно сейчас. В 7 главе Евангелия от Матфея говорится о том, как можно определить, насколько истинной является наша вера.
Вот слова Иисуса, записанные в Мф. 7:21-23: «Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!" войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от твоего ли имени мы пророчествовали? не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от меня, делающие беззаконие"». Затем Иисус рассказывает историю о мудром человеке и о человеке-безумце. Они строили дома, однако один построил дом свой на камне, другой - на песке. Это различие между строениями и их фундаментами стало очевидным только после того, как налетела буря.
Обладает человек истинной верой или не обладает, трудно определить во времена благополучия. Но когда дует ветер, когда налетает буря, только истинная вера может выдержать испытание.
Иисус рассказал историю о мудром человеке, построившем дом свой на камне: «И пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и устремились на дом тот; и он не упал, потому что основан был на камне». Но в этой притче говорится также и о неразумном человеке, построившем дом свой на песке:«И пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры» - очевидно наступил большой жизненный кризис, -«и налегли на дом тот; и он упал и было падение его великое (Мф. 7:25,27). Заметим, что дом не изменился в своем фундаменте, он упал.
И в нашей жизни дуют ветры, разливаются реки, идут дожди. Мы часто переживаем кризисы или, другими словами, трагедии, печали и скорби. С наступлением этих кризисов становится ясным, кем мы являемся в действительности, а не кем мы только пытаемся казаться себе и людям. В христианской религии возможно наличие чего-то вроде духовной шизофрении, когда внешне человек выглядит духовно здоровым, а внутренне он болен. Среди учеников Христа также был человек, который выглядел таким же преданным Ему, как и все остальные, но наступивший кризис внес четкое разграничение. Иуда был способен изгонять бесов и исцелять больных. Он являлся одним из самых близких друзей Иисуса. Но кризис обнаружил, что внутренне Иуда был совсем другим человеком.
Представьте себе дерево, растущее на лесной поляне. Внешне оно кажется здоровым, но внутри его съела гниль. Но никто этого не узнает, пока не разразится буря и дерево с треском не упадет на землю. Буря не изменяет и не укрепляет корни дерева. Она только обнаруживает его истинное состояние.
Так происходит всегда, когда разражается буря. Основы фундамента дома не изменяются. Он просто падает. Не утвержденный на твердом основании до начала стихийного бедствия, он обязательно рухнет, когда наводнение устремится на него. Это так просто понять. Сам кризис не изменяет никого. Если мы хотим иметь веру, способную противостоять всем жизненным бурям, эту веру необходимо развить путем личного общения со Христом еще до того, как придет испытание. Устоит только тот дом, который основан на камне до наступления бури.
Как-то мы с братом гостили у своей бабушки. Играя на заднем дворе около деревянного сарая, мы чувствовали себя весело и хорошо. Вдруг моего брата ужалила оса. Его поведение после этого казалось мне довольно глупым до тех пор, пока меня самого не ужалила оса. Все, что до этого выглядело для меня глупым, вдруг стало хорошо понятным, и мы с братом впервые заревели в один голос.
Наша реакция на кризис не является каким-то изменением, происходящим в нас. Она всего лишь показывает, каким было наше внутреннее состояние до сего времени. Обычно кризис ускоряет движение человека в том направлении, в котором он уже шел. Если, поднимаясь в гору, вы спотыкаетесь и падаете, то, поднявшись вновь, вы все равно делаете несколько шагов вверх, выше того места, где упали. А если вы спускаетесь с горы и падаете, то, поднявшись, вы делаете несколько шагов вниз от того же места. Поднявшись после падения, вы некоторое время стремитесь идти в том же направлении, в каком шли ранее.
Когда мы движемся в неправильном направлении, Бог хочет, чтобы мы ясно это осознали. С наступлением кризиса, который не только обнаруживает направление нашего пути, но и побуждает нас некоторое время двигаться по инерции, мы, по милости Божией, можем видеть свое несовершенство и искать Его силы, чтобы пойти в другом направлении. Любое изменение возможно только после того, как кризис закончится.
Вот почему покаяние на смертном одре редко бывает или даже почти не бывает истинным. Кризисом всех кризисов является смерть, когда встречаются время и вечность. И если кризис только показывает, кем вы являетесь в действительности, но не изменяет вас, и если во время кризиса измениться невозможно уже, то как вообще возможно покаяние на смертном одре, конечно, за исключением очень редких случаев.
«Мужество, стойкость, вера и безусловное доверие спасающей Божией силе не возникают в один момент. Эти благословенные духовные качества приобретаются годами» («Христианский опыт и учение», с. 188). Чтобы приобщить человеческое естество к Божественному началу, требуется время. Бог открывает нам еще один аспект Своей любви, суть которого в том, что Он позволяет дуть малым ветрам, чтобы мы могли видеть себя в истинном свете и имели возможность приготовиться с будущим сильным бурям посредством взаимоотношении с Ним, которые основаны не на страхе, но на любви
Кризис не изменяет ни нас, ни направления нашего пути. Он просто показывает, каким путем и куда мы шли до этого времени. Интересно отметить, что даже искушение является в некотором роде кризисом. Всякий раз, когда враг осаждает нас искушением, оно представляет собою или небольшой кризис, или иногда кризис огромного масштаба! Каждое искушение, постигающее нас, своими результатами показывает, в каком направлении мы двигались до сих пор.
Если мы не вверяем себя всецело Богу во время искушения, значит, мы вообще далеки от такого посвящения Ему. Если мы в этот момент оказались вдали от Бога, значит, мы рассчитываем на собственную твердость характера и силу воли. Но по сути все это в равной степени не устоит в искушении, потому что дьявол сильнее нас, и мы проиграем ему каждую битву, когда только попытаемся с ним бороться собственными силами.
В 4 главе Послания к Евреям говорится о великом Первосвященнике, к престолу благодати Которого мы приглашаемся, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи. Здесь просматривается четкая последовательность. Мы приступаем смело к Его престолу благодати именно сейчас, чтобы обрести благодать, необходимую в будущем, когда придет трудное время. Во время нужды или искушения обнаруживается, была ли взята эта благодать. «Мы можем быть в такой близости к Богу, что при каждом неожиданном испытании наши мысли будут обращаться к Нему так же естественно, как цветок обращается к солнцу» («Путь ко Христу», с. 99, 100). Если во время испытания мы первым делом ропщем на Бога и обвиняем Его в жестоком обращении с нами, это лишь показывает, что мы вдалеке от Него. Нам не дано знать состояние наших сердец. Некоторые люди, будучи уверены в том, что они успешно выдержат штормы тысячи морей, тонут даже в луже. Мы обманываемся относительно наших собственных сердец. Поэтому в Своей великой любви Бог допускает искушения и испытания, чтобы мы могли видеть все в истинном свете.
В конце времени непосредственно перед пришествием Христа должен произойти великий кризис, когда и обнаружится, каким путем шел каждый человек. Отличие этого великого кризиса от малых предшествующих ему заключается в том, что когда ветры дуют с ураганной силой, - больше нет времени, чтобы что-то поменять. Необходимое изменение должно быть совершено до того, как разразится буря. А если это так, то Бог, конечно же, чрезвычайно заинтересован в том, чтобы мы увидели себя, какие мы есть в действительности, перед наступлением этого времени, и приготовились к нему. В 8 главе книги пророка Амоса содержится предсказание о наступлении такого дня, когда люди будут скитаться от моря до моря, от севера к востоку в поисках веры, которой они раньше пренебрегали, но они не будут находить ее. Они поймут, что только истинная вера имеет настоящую ценность, а все остальное в жизни ровным счетом ничего не стоит. Бросив все свои богатства кротам и летучим мышам, в панике и отчаянии они со страхом будут искать того, что они могли иметь раньше, но отказались.
Как узнать, будем ли мы спасены во время надвигающегося шторма? Существуют два признака, определяющие, идем мы по правильному пути или нет. Во-первых, покорны ли мы воле Божией (Мф. 7:21); во-вторых, знаем ли мы Его (Мф. 25: 12). «Когда мы узнаем Бога настолько, насколько мы можем знать Его, тогда наша жизнь станет жизнью постоянного послушания» («Желание веков», с. 668). Знание Бога представлено здесь как причина, а исполнение воли Божией как следствие. Оба признака имеют равное большое значение, оба чрезвычайно важны, но один вытекает из другого. Как мне узнать, иду ли я к Богу, когда я взбираюсь на гору вместо того, чтобы спускаться? Суть вопроса в том, имею ли я ежедневные личные, осознанные взаимоотношения с Богом или нет?
Когда я узнаю Бога так, как я могу Его узнать, тогда моя жизнь становится жизнью постоянного послушания. Если у меня есть проблемы с постоянным послушанием, это происходит не потому, что я недостаточно стараюсь быть послушным, а потому, что я не знаю Бога так, как я могу Его знать. Вот в чем моя настоящая проблема. Если же я буду продолжать искать взаимоотношений с Богом, продолжать пользоваться данным мне преимуществом Его познавать, тогда Он завершит дело, начатое в моей жизни, и поможет мне пройти окончательный великий кризис уверенно и сделает мой путь безопасным.
Много лет тому назад в одной из первых книг Духа Пророчества, который как особый дар был послан церкви от Бога, описывалось видение. Это описание можно найти в книге «Ранние произведения», с. 269 и далее. В видении было показано, что произойдет в жизни народа Божия непосредственно перед пришествием Христа.
Иногда мы тратим много времени на изучение и обсуждение международных и политических событий, которые должны произойти в самом конце земной истории, но, очевидно, наибольший интерес представляет жизнь народа Божия и его духовное состояние в это время. Было бы хорошо изучить всю главу, носящую заглавие «Потрясение», но пока обратим внимание на некоторые отрывки из нее.
«Я видела, как некоторые с сильной верой и душевной агонией взывали к Богу». С какой верой? С сильной верой! Не упустите это из вида. «Их бледные лица выражали глубокое беспокойство и внутреннюю борьбу... Крупные капли пота катились с их лиц».
Это описание призвано ободрить нас. Вам казалось когда-нибудь, что люди, переживающие глубокое беспокойство и внутреннюю борьбу, далеки от Бога? Вы когда-нибудь считали, что беспокойство и борьба являются признаками недостатка веры? Имея сильную веру, разве вы никогда бы не испытывали такого рода душевной агонии? Вы можете быть сильными в вере и, однако испытывать глубокую тревогу.
Далее говорится: «Время от времени на их лицах появлялся отпечаток одобрения Божия». Когда появлялся? Все время? Нет, время от времени. «И вновь все тот же торжественный, серьезный, тревожный взгляд окидывал их. Злые ангелы толпились вокруг, сгущая вокруг них тьму, чтобы разлучить с Иисусом». Заметим, что главная цель злых ангелов - помешать верующим взирать на Иисуса. «Когда молящиеся продолжали со святой ревностью взывать к Богу, луч света от Иисуса временами сходил рш них, утешал их сердца». Не постоянно, но лишь временами.
Не отчаивайтесь, когда небеса кажутся медным куполом над вашей головой. Это еще не доказательство слабости вашей веры. Вам не следует усугублять свои страдания и беспокойство упреками в свой адрес за недостаток веры. Если вы будете продолжать искать Иисуса, будете продолжать ревностно обращаться к Нему, то лучи Его сияния будут посланы, чтобы утешить ваши сердца.
Во время второй мировой войны на территории Англии находилась школа разведки, где получали соответствующую подготовку агенты-разведчики стран-союзников. Условия проживания были скромными. Инструктора, ведущие обучение, должны были, работая с будущими разведчиками, изменить их окружающую среду, их пищу, укоренившиеся привычки и навыки. Они одевали их в немецкую форму, давали немецкие имена. И все это имело целью изменить их настолько, чтобы они сами начали считать себя немцами.
Успех всей программы обучения определялся последней проверкой. Закончившие обучение долго шли солдатским походным маршем, пока наконец среди ночи им не разрешалось сделать привал. Когда они засыпали, их неожиданно будили, наводили на глаза прожектор и спрашивали: «Кто ты?»
Если бы вы были одним из этих агентов и, проснувшись, сказали: «Я Генри Смит», - а на вопрос: «Откуда вы и куда идете?» - ответили бы: «Я из Канады и направляюсь домой к маме», то прошло бы много времени, прежде чем вы попали бы домой к маме. Но если бы вы ответили по-немецки: «Я Генрих Шмидт (или что-то вроде этого). Я из Франкфурта и направляюсь в Берлин» - тогда точно в скором времени вы были бы в Берлине.
Некоторые из обучаемых действительно выдерживали проверку. Но вот передо мной возникает другая картина. Я вижу Господа Учителя, Который не просто меняет пишу, одежду и внешние поступки людей, но изменяет их мысли, сердца, побуждения, вкусы и желания. Учась у такого Учителя и Господа, Который является вашим лучшим Другом, вы преобразуетесь внутренне и внешне. Приходит время, когда на вас направляется прожектор. Вы вздрагиваете, слово очнувшись от глубокого сна, и слышите голос:«Кто ты?» И вы уверенно отвечаете: «Я последователь Иисуса Христа, Который умер за меня». «Куда ты направляешься?» «Я ищу лучшую страну, город, имеющий основание, художник и строитель которого Бог».
Будем благодарны Богу за малые кризисы, допускаемые Им перед наступлением больших бурь. Будем благодарны Ему за возможность узнать до того, когда уже будет слишком поздно, основывается ли наша вера в Него на твердом основании - Иисусе Христе.
У одного человека не работал автомобильный сигнал. Поэтому он поехал на городскую обслуживающую станцию, чтобы установить там новый сигнальный механизм. Когда он подъехал к зданию, шел дождь, входная дверь была закрыта и на ней висела табличка с надписью: «Дайте сигнал!» Вы когда-нибудь испытывали огорчение подобное тому, какое испытал этот человек? Я никогда не забуду, как пытался обратить своего сына. В городе, где мы в то время жили, ситуация не была благополучной. Переживая за сына, я боялся, что его тоже впутают в какое-нибудь темное дело. Я с ним говорил и, пожалуй, говорил слишком много, пока наконец не понял, что уже достаточно разговоров, пора начать молиться.
Потом несколько школьных товарищей, которых он уважал, пригласили его на беседу в дом библейского учителя. Он решил пойти и задать некоторые трудные для него вопросы. Итак, он пошел и начал играть в свою игру. Но где-то в середине беседы сын начал прислушиваться. Только позднее он узнал, что некоторые из его друзей молились за него. Но когда беседа уже заканчивалась, он услышал нечто такое, что никогда, по его мнению, не слышал раньше, - хотя я вас уверяю, что до того он уже слышал об этом! Итак, в тот вечер он услышал, что нам не нужно изменять себя, чтобы прийти ко Христу, что мы всегда приходим ко Христу такими, какие мы есть, и Он Сам изменяет нашу жизнь.
Сын пришел домой счастливый и возбужденный. Подойдя ко мне, он сказал: «Послушай, папа, только послушай. Нам не нужно изменять свою жизнь,, чтобы прийти ко Христу. Мы приходим к Нему такими, какие мы есть, и Он Сам изменяет нашу жизнь!»
Мне не хотелось похитить у него радость первооткрывателя, и потому я сделал удивленный вид: «В самом деле?» Казалось, что даже кровь в моих жилах начала петь. На следующее утро я проходил мимо двери в его комнату и увидел, что мой мальчик читает Библию. Еще вчера Библия его не интересовала, а сегодня он не мог равнодушно отложить ее. Прежде чем завершилась эта неделя, он уже провел дома «евангельское» собрание с другими школьниками, стараясь поделиться с ними своим новым открытием.
Когда человек впервые понимает, что мы действительно можем прийти к Иисусу такими, какие есть, тогда в его жизни все изменяется.
Иисус любит нас, приходящих к Нему такими, какие мы есть. Покаяние не исходит от нас самих и не является также условием для того, чтобы мы были приняты Богом. В книге «Путь ко Христу» говорится, что «именно в этом вопросе многие заблуждаются и, следовательно, не получают помощи, которую им желает оказать Иисус. Они считают, что не могут прийти к Иисусу, прежде чем не покаются» (с. 26). Но покаяние является даром, который мы получаем, когда приходим ко Христу.
В Откр. 3:19 Лаодикийская церковь призывается быть ревностной и покаяться. Поскольку мы живем в этот период земной истории и, по крайней мере, являемся потенциальными лаодикийцами, то нам крайне важно понять природу истинного покаяния. Оно не достигается посредством больших усилий, попыток внушить себе печаль о грехе. В Деян. 5:31 сказано: «Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов». «Покаяние - это не менее важный Божий дар, чем прощение и оправдание. И пережить его можно лишь тогда, если оно дается душе Христом» («Избранные вести», т. 1, с. 391). Итак, если я хочу сегодня покаяться, мне нужно встать на колени и просить об этом Бога, потому что покаяние - это дар, а Он любит давать благие даяния Своим детям. Во 2Кор. 7:10 сказано: «Печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть». Где получить печаль ради Бога? У Бога. Она не вырабатывается посредством наших усилий.
Нам необходимо понять, что Лаодикия нуждается именно в покаянии. И не потому, что в ней царит распущенность. Нет, нравственный уровень Лаодикии высок. Она известна своим внешним благочестием. Но несмотря на это, Спаситель стоит вне ее пределов. Он стучит в дверь, желая, чтобы Его впустили. Лаодикия должна покаяться в том, что вся ее высокая мораль, все множество ее добрых дел лишены присутствия Христа. Может быть, Иисус еще стоит за дверями построенных нами больших церквей или учреждений, желая, чтобы Его впустили?
Нам нужно покаяться в жизни, которая до сих пор была сосредоточена на чем угодно, только не на Христе. Является ли Иисус средоточием вашей жизни, вашей семьи, ваших взаимоотношений? Присутствует ли Он в ваших мыслях, вашем разговоре? Или вам необходимо прийти к Нему за покаянием, потому что до сего времени вы заставляете Его стучать в двери вашего сердца?
Учась в колледже, мы с братом жили в одной комнате общежития. Это было немного странным, потому что до того у нас с ним были частые драки. Наши родители даже беспокоились, что мы никогда не повзрослеем. Но, начав учиться в колледже, мы очень сблизились друг с другом. Психологи говорят, что кого любишь, с тем дерешься, а кого не любишь, на того и не будешь тратить времени! Возможно, это лежало в основе всех наших отношений. Но как бы там ни было, поселившись в одной комнате общежития, мы очень сдружились.
Каждую пятницу мы, как правило, убирали комнату к субботе. Но случилось так, что я отстал в успеваемости по некоторым предметам по той причине, что пытался закончить курсовую работу к сроку. Когда брат вошел в комнату, я еще стучал на машинке. «Скорей заканчивай! - сказал он - Нужно убирать комнату».
Я ответил: «Убери сам. Я не могу. Я слишком занят». И мы вновь оказались на грани потасовки.
Но мой брат сумел взять себя в руки и сказал: «Конечно, ты прав. Я понимаю, что тебе очень трудно. Я сам с удовольствием уберу комнату, а ты продолжай работать».
Эти слова сокрушили мое сердце! Я отложил в сторону свою работу и помог брату убрать в комнате. Мы часто, сталкиваясь с подобной ситуацией, улаживали проблему подобным образом. И хотя зачастую это делалось не совсем искренно, тем не менее этот простой пример показывает, что когда кто-то вместо того, чтобы противодействовать вам, дает доказательства своей любви, это покоряет ваше сердце. «Благость» моего брата побудила меня помочь ему убрать в комнате.
В Рим. 2:4 говорится о том, что благость Божия ведет нас к покаянию. Благость Божия - это действительная, неподдельная, единственная в своем роде реальная благость. Ищете ли вы истинного покаяния? Когда вы придете ко Христу, будете размышлять над Его жизнью, Его характером и миссией, когда вы поймете Его великую любовь и Его готовность принять вас, тогда вы будете приведены к покаянию.
Когда мы жили в штате Мичиган, я учился в седьмом классе небольшой восьмилетней школы, в которой обучалось всего 13 учеников. Наша учительница, молоденькая девушка 17 лет, только начала заниматься преподаванием. Она любила нас и старалась делать со своей стороны все самое лучшее. С преподаванием дела у нее шли хорошо, но порядок и дисциплину ей навести так и не удавалось. В конце концов в середине года на школьном совете остро встал вопрос о том, разрешить ей или нет довести занятия в классе до конца учебного года.
Школьники постепенно потеряли уважение к ней. Учащимся вообще-то нравится знать, как далеко находится граница дозволенного, и они начали ее критиковать, вместо того чтобы подумать обо всем хорошем, что она для них сделала. Однажды, уходя домой после уроков, я обратил внимание на нескольких школьников, которые, стоя у открытого окна, говорили, что им не нравится учительница и что они надеяться на ее уход из школы. Что вы делаете, если все кругом говорят, как они не любят учителя? Вы попадали когда-нибудь в подобную ситуацию? Волей-неволей начинаешь вторить: «Да, правда. Этот человек нехороший. Я тоже не люблю его». Слушая этот разговор, я неожиданно выглянул в открытое окно и остолбенел, внезапно увидев нашу учительницу. Низко склонившись, она плакала. Слезы буквально струились по ее щекам. Я никогда, наверное, не забуду того безнадежного отчаяния, которое было на ее лице.
Я стремглав помчался домой, а перед моими глазами все время стояло ее лицо. Я огорчил и разочаровал человека, который сделал так много хорошего для меня. В ту ночь я плохо спал. Я вспомнил, как на рождество она каждому из нас сделала хорошие подарки. Она всегда стремилась подружиться с каждым из нас. После завтрака она любила читать нам интересные рассказы. Она сделала так много хорошего для меня; а я разочаровал ее. На следующий день я сел и написал ей письмо о том, что я сильно огорчен. Почему? Потому что я сделал даже больше, чем просто нарушил правила. Я сокрушил чужое сердце. И в этом есть разница, не так ли?
Истинное покаяние приходит в результате личных сокровенных взаимоотношений с Господом Иисусом. Когда эта дружба реально сознается и мы видим, что наши грехи сокрушили Его сердце, тогда и наши собственные сердца действительно будут сокрушены.
Один из первых шагов на пути к осознанным взаимоотношениям с Богом заключается в том, чтобы признать себя грешником, признать свое греховное естество и признать, что без наличия связи со Христом это греховное "естество будет управлять нами. Только столкнувшись лицом к лицу с какой-то проблемой, мы осознаем свою нужду во Христе. Мы должны понять, что являемся грешниками по своей природе, независимо от того, лжем ли мы, крадем ли мы или не делаем ничего из этого. Когда мы сознаем нашу нужду и приходим ко Христу, Он дает нам покаяние. И только когда мы принимаем этот Его дар, наше исповедание может быть истинным.
Заметим, что всегда предшествует истинному исповеданию: «Если мы не испытали действительного покаяния, о котором впоследствии не приходится сожалеть, если мы в истинном смирении души и сокрушении духа не исповедовали своих грехов и не возненавидели беззаконие, то мы еще никогда в действительности не искали прощения грехов. А если мы никогда не искали, то никогда и не испытывали мир Божий» («Путь ко Христу», с. 38). Очень важно понять, что покаяние предшествует исповеданию. Покаяние возможно лишь после того, как мы пришли ко Христу. Исповедание же следует за покаянием. Вот почему для многих людей исповедание является большой проблемой. Мы склонны думать, что через исповедание возможно прийти ко Христу или что покаяние является следствием исповедания.
У вас когда-нибудь возникала мысль, что исповедание является своего рода заслугой? Чувствовали бы вы себя совершенно уверенным в спасении, если бы каждый вечер перед сном исповедовали абсолютно все свои грехи? Не существует такого понятия, как «праведность, достигаемая
через исповедание». Бессмысленно исповедовать свои грехи, если вы не покаялись, потому что в этом случае вы будете расценивать исповедание как свою заслугу, как попытку своими силами обрести благоволение Божие. Исповедание является следствием истинной печали о грехе, но никак не ее причиной («Путь ко Христу», с. 39).
Исповедание включает два аспекта. Во-первых, оно является простым перечнем наших особых грехов, ошибок и недостатков, во-вторых, истинное исповедание должно включить в себя признание того факта, что мы остаемся жить в греховном состоянии и потому в сокрушении духа сознаем нашу постоянную нужду во Христе и нашу полную зависимость от Него.
Истинное исповедание возможно только тогда, когда мы пережили истинное покаяние. Пожалуй, одним из наилучших признаков истинного исповедания является наличие или отсутствие самооправдания с нашей стороны. К примеру, я прихожу к вам и говорю: «Мне бы хотелось попросить у вас прощения. Я сожалею, что сказал о вас неправду, но если бы вы не были таким отвратительным человеком, мне бы не пришлось говорить о вас ложь». Вы сразу можете определить, что такое покаяние - не истинно.
Человек оправдывал себя, начиная еще с Едема. Адам свалил вину на Еву, Ева же, в свою очередь, - на змея. «Когда грех притупляет моральную чувствительность, грешник перестает замечать недостатки своего характера... и если он не покоряется убеждающей силе Святого Духа, то остается частично слепым но отношению к своему греху... К каждому признанию вины он добавляет собственное оправдание» («Путь ко Христу», с. 40).
Истинное возрождение жизни неотделимо от покаяния. Вам кто-нибудь говорил так: «Проси прощения об этом»? Просили ли вы прощения после этого? А вы сами говорили кому-нибудь, возможно, своим детям: «Скажи, что ты сожалеешь о своем поступке»? Заставляли ли их эти ваши слова сожалеть о случившемся? Если мы не испытываем действительного сожаления о грехе, наше исповедание в этом случае бессмысленно и безрезультатно. По опыту мы все знаем, что исправить самих себя мы не в состоянии, но, взглянув на Христа и видя разочарование на Его лице, видя Его любовь и долготерпение к нам, мы переживаем истинное сокрушение о грехе.
Только когда мы примем милость и сострадание Иисуса, Он сможет передать через нас Свою милость и сострадание другим. Только Иисус может дать вам мир. Он любит вас. Он отдал Себя за вас. Его суд справедлив. Его любящее сердце исполнено сочувствия к вашим немощам. Когда мы поймем Его любовь и поймем, как много боли мы причиняем Его сердцу своими грехами, тогда мы действительно покаемся и почувствуем сожаление о том, что огорчили Его. Исповедание, порожденное печалью от сознания того, что мы огорчили лучшего Друга, Который любит нас, не ищет извинения. Оно исходит из сердца. Вслед за таким исповеданием следует исправление.
Вы когда-нибудь задумывались над тем, что вам нужно исповедовать какой-нибудь особый грех перед Богом или перед другими людьми? Вам когда-нибудь приходилось спрашивать себя, что нужно исповедовать, а что исповедовать не стоит и как это определить? Свидетельство Духа Пророчества предупреждает о том, что необходимо быть очень осторожными, когда мы исповедуемся. «В своих религиозных стремлениях мы допустили ошибки в отношении исповедания. Хотя исповедание само по себе является делом благим, его нужно совершать с мудростью» («Свидетельства», т. 5, с. 645). Вопрос о том, как и кому должны быть исповеданы грехи, требует тщательного молитвенного исследования. Мы должны детально изучить его, представляя перед Богом и ища Божественного просвещения (там же, с. 645, 646).
Поэтому в ответ на вопрос, кому я должен исповедовать свои грехи, Дух Пророчества дает несколько советов. Прежде всего, мы не должны пренебрегать исповедованием наших недостатков перед другими людьми, если они в какой-то мере пострадали от нас («Основы христианского воспитания», с. 239). Второе правило заключается в том, что грехи личного характера необходимо исповедовать только Христу («Советы здоровья», с, 374).
Если я поддерживаю живое общение с Богом, мне совсем не нужно сидеть и пересматривать всю свою жизнь, пытаясь вспомнить, сколько я нагрешил. Мне не нужно проводить бессонные ночи, составляя список своих грехов и потом по нескольку раз его проверяя. В процессе моих взаимоотношений с Богом Он найдет способ показать мне, что именно я должен исповедовать.
Бог и Дух Святой взяли на Себя ответственность за то, чтобы показать нам, что именно мы должны исповедовать. Мы же, со своей стороны, должны немедленно отозваться на это приглашение. Если у нас есть грехи, которые нужно исповедовать, не будем терять времени на то, чтобы оправдать их. Тяжело признавать свою вину. Но когда мы понимаем, что самооправдание и недостаток исповедания препятствуют продолжению наших взаимоотношений со Христом, когда мы видим тесную связь между исповеданием и нашим христианским возрастанием, тогда для нас не будет казаться таким уж трудным открыть свои прегрешенья.
Исповедание включает в себя и процесс борения. Но сегодня мы можем быть благодарны за благость Иисуса. Он имеет достаточно силы, чтобы посредством наших взаимоотношений с Ним показать нам, что именно необходимо исповедовать и как это нужно делать.
Когда я учился в третьем классе, мы как-то на перемене играли с мальчишками во дворе. Разгоряченные и пыльные после игры, мы побежали к умывальникам, чтобы умыться, и совсем забыли о том, как нужно вести себя. Вдруг из соседней комнаты появилась учительница и сказала: «В чем дело? Вы шумите, как племя диких индейцев».
Ну, во-первых, я решил, что ей вообще-то нечего было делать в мужской ванной комнате. Во-вторых, мне не понравились ее слова, и я довольно дерзко ответил ей. Учительница решила, что для своего возраста я слишком смело с ней разговариваю, и рассказала об этом моей учительнице. Та велела мне извиниться перед ней.
Но я не сожалел, поэтому не пошел и не извинился. На следующий день, когда я пришел в школу, моя учительница остановила меня и спросила: «Ты сказал ей, что сожалеешь о происшедшем?» Деваться было некуда, и я ответил: «Да, сказал». Но она, оказывается, уже знала правду. «Я только что говорила с мисс Браун, - сказала она, - и мисс Браун рассказала мне, что ты не извинился».
В замешательстве я ответил: «Но я извинился. Должно быть, она просто не расслышала». Учительница решила, что дальше говорить со мной бесполезно, и оставила меня в покое.
Прошло несколько лет. Я закончил школу, и мы с семьей переехали в другой город. Но каждый раз, открывая Библию, я вспоминал о том, как солгал моей учительнице. Убеждать во грехе - это дело Бога, и это благое дело, не так ли? В конце концов я сел и написал письмо моей бывшей учительнице и признался ей во всем. Но я все равно не чувствовал сожаления о том, что я огорчил мисс Браун.
Как-то я рассказал эту историю на лагерном собрании. После собрания мне сказали, что меня ожидает какая-то женщина. Это была мисс Браун. Прошло уже более 30 лет. Но я по-прежнему не чувствовал сожаления о сказанном ей. Мы немного поговорили, и когда я через некоторое время возвратился домой, там меня ждало письмо от мисс Браун, в котором она писала, что сожалеет об этом давнем происшествии. Прочитав письмо, я тоже почувствовал сожаление. Впоследствии я много думал о том, почему же я не мог сожалеть раньше? Наверное, потому, что я не знал хорошо эту женщину. Всего лишь единственный раз я столкнулся с ней в ванной комнате. Если наша встреча с Богом гоже случайна и носит разовый характер, то мы никогда не будем сожалеть, если огорчим Его. Только осознав Его любовь и поняв, что Он наш Друг, мы придем к истинному покаянию.
Ученики пришли к Иисусу и спросили, сколько раз им следует прощать друг друга. Фарисеи говорили, что достаточно трех раз. Ученики, желая показать, что они кое-чему научились, и видя, как прощал Иисус, увеличили это число до семи. Но Иисус сказал: «Не говорю тебе: "до семи", но до седмижды семидесяти раз» (Мф. 18:22).
Когда легче простить: в первый раз или когда этот же человек оскорбляет вас в десятый раз? А что вы скажете о сотом разе? Обычно в наших взаимоотношениях друг с другом мы считаем в порядке вещей, если прощается в первый раз. Но если вас оскорбляют вновь и вновь, вы приходите к выводу, что покаяние со стороны оскорбляющего не было истинным.
В Лк. 17:4 Иисус выразился более определенно. Он сказал, что если твой брат согрешит против тебя семь раз и «семь раз в день обратится, и скажет: "каюсь" - прости ему. И сказали апостолы Господу: умножь в нас веру». Необходима сильная вера, чтобы так прощать. О чем Иисус в действительности говорит в этих словах? Конечно, Он желает, чтобы мы в духе прощения относились к согрешающим против нас. Но в то же время здесь представлен еще один пример той любви и прощения, которые Бог проявляет к нам.
В наших взаимоотношениях друг с другом, если мы часто кого-то оскорбляем, ко имеем длинный послужной список хороших поступков, мы почти всегда уверены, что нас просто обязаны простить и на этот раз. Но оскорбив кого-нибудь семь раз в течение дня и семь раз попросив у этого человека прощение, мы вряд ли будем чувствовать, что заслужили это прощение. И если нас все же в таком случае прощают, нам становится совершенно ясно, что это происходит не по причине -наших заслуг, но по причине любви и благости прощающего нас.
Такая любовь и благость исходят только от Бога. Он - ее источник. Весть, записанная в Ин. 6:37, является благой вестью, потому что она не ограничена временем. И сегодня, несмотря на все ваши многочисленные падения и грехи, если вы придете к Нему, то будете вновь приняты. Он не прогонит вас.
В доме Симона проходило пиршество. Этот фарисей был несколько обеспокоен тем, что Иисус так свободно принимал грешников и так щедро раздавал прощение. Поэтому Иисус и рассказал притчу о двух должниках. Один из них был должен большую сумму, другой - намного меньше. Прощены были оба. Иисус спросил: «Который из них более возлюбит его? Симон отвечал: думаю, тот, которому более простил. Он сказал ему: правильно ты рассудил» (Лк. 7:42,43).
С человеческой точки зрения, щедро предлагаемое прощение таит в себе опасность, так как оно как бы поощряет вольность во грехе. Кажется, что должен существовать предел покаянию, иначе мы будем продолжать постоянно избирать грех и каяться. Но любовь - надежный страж против такой вольности во грехе. Люди, которым многое прощено, знают лучше, чем кто-либо другой, как велика любовь Бога, простившего их. Поэтому они способны больше Его любить. «Те, кому Он больше простил, будут больше Его любить. Они будут ближе стоять к Его престолу, чтобы славить Его за великую любовь и безграничную жертву. Когда мы в большей полноте поймем Божию любовь, тогда мы лучше осознаем греховность греха» («Путь ко Христу», с. 36).
Если мы знаем, что нас любят, мы, безусловно, готовы ответить взаимной любовью. Когда мы узнаем Божию любовь к нам и поверим в нее, то будем влекомы к покаянию, и чем больше мы познаем Его любовь, тем более глубоким будет наше покаяние.
Если мы будем любить Его, то будем соблюдать Его заповеди. Фактически только любя Его мы способны соблюдать Его заповеди. «Всякое истинное послушание исходит из сердца» («Желание веков», с. 668). Ежедневно приходя к Иисусу такими, какие есть, мы принимаемы Им. Когда Он наделяет нас даром покаяния, мы видим величие Его любви и Его готовность предложить покаяние и прощение даже тем, кто «много» нуждается в прощении. Любовь к Нему начинает мощным потоком струиться из наших сердец. Когда мы любим Его, то в нас загорается желание повиноваться Ему. Божие прощение, так щедро предлагаемое людям, не только не ведет к вольности во грехе, но является единственно верной основой истинного послушания. В Рим. 2:4 говорится, что благость Божия ведет нас к покаянию.
Как-то, ожидая в аэропорту своего рейса самолета, я заказал в буфете бутерброд. Задумавшись о чем-то другом, я ушел, оставив бутерброд на прилавке. Я вспомнил о нем и вернулся, чтобы взять его.
Но вот, предположим, я пришел в магазин покупать автомобиль. Уверяю вас, вряд ли, несмотря на свою рассеянность, я уйду и оставлю автомобиль в магазине. Чем больше мы платим за вещь, тем больше ею дорожим.
Безграничный, бесценный дар Божий в лице Иисуса Христа является гарантией того, что мы будем приняты так же, как была принята жертва Иисуса Христа. Бог не забыл нас и не оставил на произвол судьбы после того, как уплатил такую высокую цену за наше спасение. Будем же славить Его за этот дар.
На основании Рим. 4:5 мы можем сказать, что Бог оправдывает нечестивого. Он принимает грешников, когда они приходят к Нему такими, какие они есть. В вопросе спасения по вере это одна из важных и значимых истин. Не нужно ждать какого-то момента, когда, усовершенствовавшись, мы можем быть приняты Богом. Он любит принимать нас такими, какие мы есть. Его обетование сохраняет свою силу и когда мы приходим к Нему в первый раз, и когда мы идем к Нему сегодня. Сегодня мы вновь можем прийти к Нему такими, какие есть, и Он примет нас.
Говорить о послушании могут только те люди, которые уверены, что они уже приняты Богом. Если я не уверен в этом, то исследовать вопрос о послушании крайне рискованное дело для меня, потому что это приведет лишь к разочарованиям.
Когда грешник откликается на убеждающий голос Святого Духа, он приходит к Богу таким, каков он есть, и благодаря Иисусу получает оправдание от Бога.
Ничто, сделанное человеком, не может стать дополнительной лептой в деле спасения, не может быть вменено ему в заслугу и в этом смысле не представляет ценности. Наше послушание не делает нас правыми перед Богом и не является основой нашего спасения. Однако для христианина, который ясно это понимает и полагает основу своей уверенности и прощения в заслугах Христа, а не в своих делах, вопрос послушания - чрезвычайно важный вопрос. Только имея ясное понимание основания нашего спасения, мы готовы начать воздвигать стены на этом основании.
Народ Божий непосредственно перед Вторым пришествием Христа будет характеризоваться, согласно Откр. 14:12, двумя отличительными признаками. Он будет соблюдать заповеди Божьи и будет иметь веру Иисуса (англ. перевод). Что означает «соблюдать» заповеди? Это подразумевает нечто большее, чем просто верить в заповеди Божьи, думать, что они справедливы, или даже соглашаться с ними.
Возможно, вам говорили, что вы действительно можете соблюдать заповеди Божьи, но не сможете соблюсти их в совершенстве. Давайте прочитаем вышеуказанный текст в контексте именно такого понимания: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий, но не в совершенстве». Вас бы это устраивало? Библия так не говорит. Если вы не соблюдаете заповеди Божьи в совершенстве, то вы не соблюдаете их вовсе. Вы или соблюдаете их или нет.
Последний спорный вопрос, который возникнет в ходе великой борьбы, будет заключаться не в том, умер Иисус или нет, имеет ли Его кровь спасающую силу или нет, но в том, можем ли мы быть послушными Богу или мы будем продолжать противиться Ему. В этом суть последней битвы (см. «Желание веков», с. 763).
Итак, можем ли мы повиноваться Богу или нет? Не кажется ли этот вопрос несовместимым с истиной о спасении по вере во Христа? Не звучит ли он так, словно мы выступаем за законничество? Или, может быть, возможно гармоничное сочетание вопросов о послушании и о спасении только через веру?
Мы сможем понять истину о. послушании правильно лишь в том случае, если в основании нашей надежды на спасение будет положен факт, что мы можем прийти ко Христу такими, какие есть, и быть принятыми Им благодаря совершенному на кресте. Апостол Павел говорит: «Ибо я не стыжусь благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему, во-первых Иудею, потом и Еллину.'В нем открывается правда Божия от веры в веру, как написано: "праведный верою жив будет"» (Рим. 1:16,17).
Возможно, мысль о том, что мы живем верою, так же, как и верою приходим первоначально к Богу, для некоторых покажется новой. Послушание верою без всяких добавлений или исключений. Послушание только верою.
Когда мы приходим к Иисусу, чтобы получить прощение, полагаясь на Его жертву, принесенную ради нас на Голгофском кресте, тогда Он может принять нас такими, какие мы есть. И всякий день, когда мы вновь приходим к Нему, Он продолжает принимать нас и наделять уверенностью в спасении. Придя однажды ко Христу и приняв предлагаемое Им спасение, мы должны осознать, что постоянно оставаться со Христом и возрастать в Его благодати можно лишь таким же образом, как мы и пришли к Нему впервые - праведный верою жив будет.
Что означает жить верою? Чтобы понять это, нам необходимо прежде всего вспомнить, каковой является истинная вера. Это нечто более глубокое, чем простое согласие разума с истиной. Она включает доверие Личности, Которую мы узнали лично и убедились, что Эта Личность абсолютно достойна доверия. Вера всегда имеет самопроизвольный, спонтанный характер и вытекает естественно из взаимоотношений человека со Христом.
Но это не означает, что в послушании нет необходимости. Послушание чрезвычайно существенно и важно. В жизни христианина есть место и вере, и делам. Однако нам необходимо понять также, как проявляется послушание. Что мы имеем в виду, когда говорим, что праведный верою (или, другими словами, посредством веры) жив будет? Под этим подразумевается метод или средство. Например, говоря о средстве передвижения, мы произносим следующее: я лечу в город самолетом.
Согласно библейскому учению, оправданные верою будут также и жить верою. Христианская жизнь осуществляется тем же самым способом, каким она начинается. «Как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем». Только посредством веры мы способны соблюдать Божьи заповеди. Послушание верою - это единственно правильное послушание, которое только существует. «Когда мы узнаем Бога так, как нам дается возможность Его узнать, тогда наша жизнь будет жизнью постоянного послушания» («Желание веков», с. 668). Обратите внимание на условие - когда мы узнаем Бога.
Бог принимает нас независимо от того, какие усилия мы будем прикладывать, чтобы добиться этого принятия. Точно так же тяжелым трудом невозможно сделать себя послушным. И принятие, и послушание приходят как дар от Бога и обретаются только верой через продолжающееся общение с Ним.
Мы живем христианской жизнью таким же образом, как и начинаем ее, а именно - только посредством веры. Мы получаем оправдание исключительно по вере, Бог принимает нас исключительно в зависимости от нашего принятия верою вмененных нам заслуг Христа. И жить христианской жизнью мы должны только верою.
Одна из основных причин, почему послушание должно совершаться верою, заключается в самой природе греха и грешников. Мы все - грешники, независимо от того, сделали когда-либо «грех» или нет. Не только сам процесс согрешения делает нас грешниками. Мы является грешниками по своему рождению. «Ибо как непослушанием одного человека сделались многие грешными, так и послушанием одного сделаются праведными многие» (Рим. 5:19). Мы являемся грешниками уже потому, что родились в этом мире греха, независимо от того, согрешили когда-либо или нет. Итак, мы - грешники. «Наши сердца злы, и мы не можем изменить их» («Путь ко Христу», с. 18).
Многие тексты Святого Писания напоминают нам об этом. «Нет праведного ни одного» (Рим. 3:10). «Если говорим, что не имеем греха, - обманываем самих себя» (1 Ин. 1:8). Мы - «по природе чада гнева» (Еф. 2:3). «Знаю, что не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе» (Рим. 7:18). Мы все грешники, потому что грешниками родились.
Пожалуй, наиболее ярко эта мысль изложена в 3 главе Евангелия от Иоанна, где Христос говорит нам о том, что увидеть Царство Божие можно только при условии, если человек родится свыше. Если это так, значит в нашем первом рождении не все так уж и хорошо. Все мы, рожденные в этом мире, родились отделенными от Бога. Это - самое большое несчастье людей, рожденных грешниками. Если бы не крест Христов, мы были бы обречены на вечное разделение с Богом. Бог дает каждому человеку возможность родиться вновь.
Причина, почему мы рассматриваем вопрос рождения свыше в связи с вопросом о послушании, заключается в следующем: если наши сердца злы и мы не можем изменить их, то можем ли мы вообще быть послушными? Если в нашей плоти не живет доброе, можем ли мы когда-либо повиноваться? Сами по себе мы не можем. Только приходя ко Христу, признавая свое бессилие и принимая Его верою, мы оправдываемы Богом.
Все мы, рожденные в этом мире, рождены отделенными от Бога. Иисус показал путь, идя которым мы можем вернуться в отношения с Богом, разорванные при грехопадении.
Первый признак, свидетельствующий о нашем рождении в отделенное™ от Бога, заключается в том, что мы рождены эгоистами. Мы - эгоисты по своей природе, и из этого проистекает все, что мы называем грехом. И в отдалении от Бога такое состояние не изменится. Пожалуй, будет уместным вспомнить следующие слова: «Никто из апостолов или пророков не притязал на безгрешность. Мужи, которые жили в непосредственном присутствии Бога, мужи, которые были готовы скорее пожертвовать жизнью, чем совершить сознательный грех, мужи, которых Бог почтил божественным светом и силой, - признавали греховность своего естества» («Деяния апостолов», с. 561). Мы - грешники по природе и останемся таковыми вплоть до Второго пришествия Христа.
Пожалуйста, заметьте, что мы грешники от рождения и останемся грешниками по природе вплоть до пришествия Христа, независимо от того, грешим мы или нет. Когда апостолы и пророки признавали и исповедовали греховность своего естества, они не говорили, что продолжают грешить. Когда апостол Павел сказал, что он - первый из грешников, он не имел в виду, что грешил все время. Даже до момента обращения Павла на дороге в Дамаск его поведение было безупречным. С человеческой точки зрения, он был одним из лучших людей того времени. Его обращение не являлось следствием внезапного морального падения. Но чем больше он сближался с Иисусом, тем яснее понимал греховность своего естества. «Чем в более близких отношениях вы находитесь с Иисусом, тем более недостойными будете казаться самим себе, потому что ваш разум обретет ясность и ваши несовершенства предстанут перед вами в резком контрасте с Его совершенным естеством. Это доказывает, что обольщения сатаны потеряли для вас свою силу» («Путь ко Христу», с. 64, 65).
Только живя в союзе со Христом, имея взаимоотношения с Ним и постоянно ставя себя в зависимость от Него, мы в состоянии быть действительно послушными Ему, несмотря на греховность нашего естества.
Мы рождены грешниками и грешим потому, что мы - грешники. Мы не являемся грешниками по причине того, что грешим! В итоге мы все умираем, и это также является одним из доказательств того, что все мы - грешники. А факт смерти оспаривать невозможно, не правда ли?
Однажды я проводил лекцию на эту тему, и один профессор университета сказал: «Но птицы и животные также умирают. Они тоже грешники?» Да, грешники! Я только прошлой ночью слышал, как два таких грешника дрались на опушке леса позади моего дома. У них было по четыре ноги, а их тело было покрыто шерстью. Почему они дрались? Потому что они были эгоцентристами. Грех распространился на все творение. Мы живем в мире, который обременен грехом, и это бремя несем и мы.
Если это так, если наши сердца эгоистичны и мы являемся грешниками по своему рождению и по своему естеству, то можно ли вообще надеяться стать послушными? Иисус сказал об этом в Мф, 7:16-18: «По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые». Если хорошее дерево не может принести плохих плодов, а плохое дерево не может принести плодов хороших, то как мы, «плохие деревья», можем приносить хорошие плоды и повиноваться?
Прекрасный ответ содержится в Ис. 61:3 «Возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача - елей радости, вместо унылого духа - славная одежда; и назовут их сильными правдою [деревьями праведности - англ. перевод], насаждением Господа во славу Его».
Итак, Библия говорит о деревьях праведности, которые Господь Сам насаждает для Своей славы. Это обнадеживает, ибо означает, что плохие деревья могут приносить добрые плоды, если чудо, которое подразумевал Иисус в вышеприведенных словах Святого Писания, станет реальностью. Благодаря другому дереву - Голгофскому кресту, на котором Иисус умер за наши грехи, мы можем стать деревьями праведности, насаждением Господа во славу Его. И, соединяясь с Ним, мы обретаем способность творить дела праведности и приносить плод - плод во славу Его.
Мы родились в этот мир отделенными от Бога, и поэтому эгоизм является нашей общей проблемой. Иногда люди смотрят на новорожденного младенца и размышляют: возможно ли, чтобы это крохотное создание было грешным? У него ведь даже не было возможности нарушать заповеди. Возможно ли, чтобы этот младенец был грешником? Но если вы осознаете, что эгоизм является наибольшим грехом, то понять это будет намного легче. Новорожденные младенцы - определенно эгоисты. Они самые откровенные эгоисты из людей. Им безразлично, спит ли мать, ест или делает что-либо еще. И если младенцу что-нибудь нужно, то нужно непременно в сию минуту.
Другая проблема, с которой иногда сталкиваются люди, заключается в вопросе, как они могут грешить, живя по-своему, вдали от Бога, если они высоконравственные порядочные люди? Мы склонны определять грех как совершение плохих поступков, и если у нас достаточно силы воли, чтобы воздержаться от них, то мы думаем, что мы праведники.
Апостол Павел считал себя первым грешником. Значит ли это, что его жизнь была безнравственной и что он совершил тяжкие преступления? Ничуть. Это означало лишь то, что он настолько сблизился с Господом Иисусом, что осознал свое истинное состояние. Он осознал, что его праведность исходит только от Иисуса и что без Христа он не имеет ее вовсе.
Тяжело сознавать, что даже добрые дела могут быть грехом, если мы не имеем основанных на вере взаимоотношений со Христом. Трудно признать, что «вся наша праведность, как запачканная одежда». В этом тексте не идет речь о нашей одежде в буквальном смысле или о том, что все наши беззакония, как запачканная одежда. Это нам было бы легче понять. Но нет, именно вся наша праведность, все наши хорошие поступки, все наше так называемое послушание, все, совершаемое вне отношений со Христом, является запачканной одеждой, то есть грехом.
Бог смотрит на внутренние побуждения и желания, а не на внешний вид. Мы можем, например, помочь вдове тем, что выкосим ее луг. Само по себе это доброе дело, но сделанное вне отношений со Христом оно является грехом, потому что наши побуждения неизбежно являются эгоистичными. Истинное послушание всегда исходит из сердца и возникает только как результат взаимоотношений со Христом.
Поскольку мы являемся грешниками по своему рождению и естеству и поскольку не существует праведности без отношений со Христом, остается лишь одно: чтобы быть деревьями праведности, насаждением Господа, мы должны принять Его благодать и прощение и сохранять взаимоотношения и общение с Ним постоянно. «Грешный человек может обрести надежду и праведность только в Боге. Никто не может быть праведным, не имея веры в Бога и не поддерживая живого общения с Ним» («Свидетельства для служителей», с. 367).
Грех - это не совершение плохих поступков, а жизнь, отделенная от Христа, независимо от того, какой она является. Все наши дела, как хорошие внешне, так и плохие, совершаются из эгоистичных побуждений, если мы живем независимо от Христа и не пребываем в Нем.
Являясь грешниками по природе, мы не способны своими силами произвести плод послушания. Стремясь собственными усилиями жить христианской жизнью, мы можем произвести лишь тернии и волчцы. Если в основе наших христианских убеждений лежат внешние поступки, то все, что мы делаем, будет несовершенным.
Перед нами встает решающий вопрос: кто совершает действие в нашей христианской жизни: мы или Христос, живущий в нас? Библия ясно учит, что Христос желает жить в нас, действовать в нас, производить «хотение и действие по Своему благоволению» (Флп. 2:13). Христос может посредством нашей веры жить в наших сердцах (см. Еф. 3:17).
Если мы зависим от нашего собственного послушания, то никогда не можем надеяться на что-либо, кроме этого несовершенного послушания. Но если Христос живет в нас, тогда все, совершаемое Им в нас, будет совершенным. Благодаря Его пребыванию в нас и контролю мы можем повиноваться Богу в совершенстве. Наше повиновение совершает Христос, живущий в нас.
Праведный верою жив будет. Если прощенные и оправданные благодаря праведности Христа живут верою в Него, то они могут Ему повиноваться. Если мы ежедневно живем христианской жизнью посредством веры в Христа и если Христос живет в нас, то мы можем явить действительное реальное послушание.
Дивно сознавать, что Божье прощение, Его милость и Его мир изменяют нашу жизнь. Этот мир был достигнут ценою креста. Благодаря кресту и сегодня звучит благая весть: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).
Если вы стремитесь к победе и ищете истинного послушания, то вам прежде всего необходимо понять сущность безусловной любви Божьей к вам и Его принятия. Мы не достигаем мира, потому что мы победили, но мы одерживаем победу, потому что обрели мир. Повиноваться может только человек, уже имеющий мир благодаря Божьему принятию.
Когда мы размышляем о послушании и пытаемся понять, как соотносится послушание со спасением по вере, то существует две опасности. Во-первых, мы склонны сосредотачиваться только на послушании, рассматривая послушание как совершение внешних поступков, как хорошее поведение и высокую нравственность. Размышляя такими категориями, мы начинаем пытаться заставить себя повиноваться, чтобы обрести Божье благоволение. Если мы являемся сильными волевыми людьми и нам во всем сопутствует успех, то мы начинаем гордиться нашими достижениями и сосредотачиваться на себе более, чем было до этого. Если мы слабые и не добиваемся внешнего успеха, то впадаем в уныние.
Вторая опасность заключается в том, что послушание кажется вам ненужным и невозможным. Мы забываем, что вопрос о послушании или непослушании будет решающим вопросом в самом конце великой борьбы (см. «Желание веков», с. 763). Мы забываем, что вопрос о возможности и необходимости послушания был первоначальным вопросом в великой борьбе, когда сатана пал с неба и обвинил Бога перед всей вселенной в создании законов, которые исполнить невозможно. Великая борьба еще продолжается и вопрос, возможно ли послушание, еще остается открытым. Бог говорит, что оно необходимо. Сатана утверждает, что оно невозможно. И каждый из нас должен решить, кому верить.
Когда мы приходим к Богу, признавая свое бессилие в деле своего спасения и исполнения закона Божьего, Он дает нам мир, который приносит освобождение и победу. Этот же мир приносит и единственное в своем роде истинное послушание.
Послушание совершается верою и только верою. Признанные праведными также будут жить верою. Одна из причин, почему послушание совершается верою и только верою (и я готов повторять это не один раз) указана в Нагорной проповеди. Иисус учит, что быть виновным в прелюбодеянии можно и не совершая самого греховного поступка. Точно так же быть виновным в убийстве можно и не совершая прямого убийства. Вынашивая в своем сердце похоть или гнев, мы уже становимся виновными.
Если это верно, тогда многое из того, что нам хотелось бы назвать послушанием, в действительности является грехом. Если я только хочу обмануть налогового сборщика, но не делаю этого, то все равно я - обманщик. Если я никогда в своей жизни не украл и мелкой монеты, но меня привлекает идея ограбления банка, то я - вор. Если меня тянет к нездоровой пище, но у меня достаточно силы воли, чтобы от нее отказаться, я все равно чревоугодник. Приведем следующие выдержки из книги «Советы по пище и питанию». «До тех пор, пока благодать Христа не станет постоянно пребывающим в человеческом сердце принципом, люди никогда не будут действительно воздержанными. Никакие обязательства не сделают вас последователями реформы здоровья. Простое ограничение диеты не избавит вас от извращенного аппетита... Христианство предполагает коренное изменение сердца. Действо, совершаемое Христом внутри человека при содействии обращенного разума проявится во внешних поступках. Попытка начать с внешних поступков и через них прийти к внутреннему изменению всегда обречена на неудачу и никогда не приведет к успеху. Божье намерение заключается в том, чтобы начать изменение с самого средоточия всех затруднений, с человеческого сердца, и тогда из него будут исходить принципы праведности».
Позвольте мне задать вам один вопрос. Если Бог совершил работу в вашем сердце, и вы начали видеть грех в том свете, в каком Он видит его, если ваши вкусы, побуждения, стремления, чувства находятся под Его контролем («Избранные вести», кн. 1, с. 336), если ваши мысли, цели и действия сочетаются с Божьей волей («Путь ко Христу», с. 61), то тяжело ли вам повиноваться Богу? Конечно, нет! Вам не придется тяжким трудом заставлять себя повиноваться ему. Через продолжающиеся, основанные на вере взаимоотношения со Христом мы можем быть изменены по Его образу, так что послушание наше будет исходить из сердца и проявляться во внешних действиях.
Если, являясь грешниками, мы не можем проявлять истинное послушание вне зависимости от Бога, тогда для нас остается одна возможность - подчиниться, отдать себя Богу, отказаться от мысли, что мы можем вообще быть сколько-нибудь послушными, используя свои силы.
Самым близким по смыслу к слову «подчиняться» является слово «покоряться», встречающееся в Рим. 9:30-10:4: «Что же скажем? Язычники, не искавшие праведности, получили праведность, праведность от веры; а Израиль, искавший закона праведности, не достиг до закона праведности. Почему? потому что искали не в вере, а в делах закона; ибо преткнулись о камень преткновения». Камень преткновения - это Иисус.
«Братия! желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение. Ибо свидетельствую км, что имеют ревность по Боге, но не по рассуждению». Они что-то игнорировали. Что же они игнорировали? «Ибо, не разумея [игнорируя - англ.] праведности Божией и усиливаясь поставить собственную праведность, они не покорились праведности Божией; потому что конец закона - Христос, к праведности всякого верующего».
Кто-нибудь может спросить: о какой праведности здесь идет речь, о вменяемой или наделяемой? Различия нет! Не существует такого понятия, как праведность вне Христа. Вменяемая праведность или наделяемая - не имеет значения. Человек, согрешая и не зная праведности Божьей, силится воспроизвести ее сам. Заметим, что израильтяне не покорились, то есть не подчинили себя - здесь идет речь не о подчинении или отдаче чего-то, а о подчинении самих себя. Существует большое различие между отдачей себя и отдачей чего-либо еще.
Сильный, волевой человек, который бросает курить, пить, танцевать, не прибегая к силе Христа, также может стать «хорошим» членом церкви. Но кто в действительности совершил перемену? Сам человек, и потому даже его хорошее поведение по-прежнему является грехом, так как он живет вне зависимости от Христа. Сами мы можем явить только внешнее послушание. Такое послушание - не искреннее. Истинное послушание исходит только от Христа благодаря взаимоотношениям с Ним.
Сильный волевой человек может пытаться избежать истинной самоотдачи, самостоятельно отказываясь от своих греховных дел. Но даже такой человек должен прийти к осознанию, что, несмотря на свою способность самому решить проблему внешних поступков, по своей сути он остается таким же, каким был и до этого. Только Бог может решить проблему греха в человеческом сердце.
Предположим, кто-нибудь скажет нашим молодым людям, что рок-музыка является изобретением дьявола, и потому они должны избавиться от записей этой музыки. Но если люди отказываются от рок - музыки не по причине любви к Иисусу и желания, чтобы Он вошел в их жизнь, они в действительности не оставляют это пристрастие. Когда нечистый дух покидает человека и место остается выметенным и убранным, тогда семь других духов приходят и занимают его. Человек не может своими силами освободиться от греха. Грех всегда вытесняется приходом Господа Иисуса, и когда бы человек ни пытался освободиться от него путем внутреннего противления, силы воли или твердости характера, он в конечном итоге оказывается еще в худшем состоянии, чем прежде. Он может возвратиться, но может и не возвратиться к рок-музыке, Но в последнем случае его, как правило, одолевает великая гордость за свои успехи, а гордость - это наибольший из всех грехов.
Итак, вы видите, что вопрос о самоотдаче является очень коварным, если рассматривать его с точки зрения отдачи чего-либо. Отдать себя означает отдаться Богу и осуществить в жизни слова Иисуса: «Без Меня не можете делать ничего». Говоря это, Иисус не имел в виду дела, способность совершать которые Бог дал каждому жизнеспособному человеку. Без Иисуса вы можете кое-что делать. Доказано, например, что без наличия взаимоотношений с Богом можно сколотить миллионное состояние. Без Бога можно также стать успешным предпринимателем, математиком или доктором наук. Без Бога можно даже проклинать Его. Благодаря Его любви к людям, Его уважению свободы их выбора, Он поддерживает жизнь даже того, кто проклинает Его. Но без Бога даже самый сильный в мире человек не может воспроизвести плоды праведности. Об этом и идет речь в Ин. 15:5. Без Бога истинное послушание невозможно.
Если вопрос о послушании и непослушании является последним спорным вопросом в ходе великой борьбы в этом мире («Желание веков», с. 763), и если я по причине своей греховной природы не в состоянии повиноваться Богу, то для меня остается только одна возможность, которая заключается в том, чтобы признать свое бессилие, быть послушным и осознать, что послушание возможно только посредством веры и доверия Тому, Кто способен изменить мое сердце. «Ни на мгновение мы не можем уберечь себя от греха. Каждый момент своей жизни мы зависимы от Бога... В Своей жизни Христос постоянно был послушен Закону Божию, и Он оставил пример этого для каждого человека. Прибегая к Его силе, мы должны претворять Его жизнь в свою жизнь на этой земле... Спаситель облекся в одежду человеческой немощи и жил безгрешной жизнью для того, чтобы люди, взирая на слабость своего человеческого естества, не боялись и не думали, что победа невозможна, Христос пришел, чтобы сделать нас «причастниками Божеского естества», и Его жизнь свидетельствует, что человеческое начало, соединенное с началом Божественным, не совершает греха» («Служение исцеления», с. 180).
Это как раз таки и смущает многих. Сосредотачиваясь на себе, мы осознаем свою греховность и слабость. Но необходимо сосредотачиваться на силе Божьей. Вот как это происходит. Взаимоотношения с Богом, основанные на ежедневном общении с Ним, производят плод веры. Результатом веры являются плоды Духа. Результатом же плодов Духа является послушание. Все это проистекает из личных отношений с Господом Иисусом. Жизнь Иисуса в этом мире совершалась силою Его Отца, которая нисходит свыше, а не является результатом воли человека. Вот почему жизнь Иисуса стала для нас величайшим примером жизни веры.
Мы никогда не будем в точности такими, каким был Иисус. Иисус был безгрешным от начала, мы - грешны. Иисус был Сыном Божьим, мы - человеки. Иисус никогда не нуждался в Спасителе, мы нуждаемся. Но тот факт, что мы никогда не будем точно такими, каким был Иисус, вовсе не означает, что мы не можем повиноваться Богу, как повиновался Иисус. В этом необходимо проводить различие. Завися от Иисуса, как Он зависел от Отца, мы сможем одержать победу.
О проблеме подчинения себя Богу Иисус выразился очень интересным образом: «Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя... И если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя». Вы когда-нибудь размышляли над этим текстом? Я благодарен Богу за чудесный комментарий на этот текст, содержащийся в книге «Правила счастливой жизни», с. 61: «Грех продолжает властвовать над нами посредством нашей воли. Подчинение воли Богу представлено вырыванием глаза и отсечением руки».
Кто-то может сказать: «Если бы мне предложили подчинить кому-то мою волю, это было бы равносильно тому, если бы мне предложили идти по жизни покалеченным и увечным». Сильных, привыкших добиваться своей цели людей это приводит в замешательство или даже вызывает у них озлобление. «Бог сотворил нас по Своему образу, - говорят они, - и Он не собирается отнимать у нас свободу выбора и делать нас автоматами».
Прежде, чем завершится этот день, пожалуйста, внимательно прочтите страницу 7 книги «Путь ко Христу». В этом отрывке слово «воля» определяется как свобода выбора. Всякий раз, когда вы встречаете слово «воля», заменяйте его словами «свобода выбора», и тогда вы придете к следующему выводу: подчинение себя - это подчинение нашей свободы выбора.
«Но я буду неполноценной личностью в таком случае!» Если Бог приглашает меня подчинить Ему мою свободу выбора, не следует ли мне вообще оставить подобные возражения? Бог приглашает нас подчинить Ему нашу волю во всем, кроме нашего постоянного стремления ко взаимоотношениям с Ним. Мы всегда свободны выбирать, продолжать ли нам искать Его или нет. В этом случае свобода выбора полностью зависит от нашей воли.
Приведем практический пример. Допустим, у меня есть проблема: я курю. И Бог говорит: «Если ты подчинишь Мне свою свободу выбора во всем, кроме твоего стремления ко взаимоотношениям со Мной, тогда в твоей жизни произойдет полное изменение». Одерживается ли победа посредством принятия решения не курить? Нет, но если я предоставлю Ему руководить моей свободой выбора и делаю свой выбор в сторону взаимоотношений с Ним, тогда Иисус живет во мне Своей жизнью, и Он Сам принимает решение не курить! Послушание совершается только верою, потому что мы призваны подчинить себя Христу и позволить Ему контролировать нас и выбирать за нас по мере того, как постоянно подчиняемся.
Однажды я разговаривал с мужчиной, жена которого была членом церкви, где я был служителем. Этот человек, алкоголик, глядя на меня своими мутными глазами, сказал: «Я восхищаюсь адвентистами седьмого дня. Только сильные люди могут стать адвентистами». Вы согласны с этим? Может ли слабый человек быть адвентистом седьмого дня?
Слишком долго религия привлекала только сильных волевых людей. Мы были склонны привлекать в церковь именно таких людей, но всякий раз, когда мы упускаем возможность подчеркнуть тот факт, что Иисус является нашей единственной надеждой на спасение и источником силы для повиновения, мы неизбежно оказываемся среди тех, кто пытается заработать спасение своими усилиями.
Когда мы осознаем, что Бог хочет, чтобы мы подчинили Ему себя и отказались от идеи послушания Богу своими силами, тогда мы начинаем понимать, что имел в виду апостол Павел, когда сказал: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гол. 2:20). Посредством силы Христа, пребывающего в человеке, и самому сильному, и самому слабому гарантирована победа.
Именно сильные волевые люди распяли Иисуса. Они не хотели и слушать о подчинении своего «я», о покорении Богу своей воли и своей свободы выбора. Однажды группа таких людей пришла на пир в дом Матфея. В книге «Желание веков» говорится, как они отреагировали на слова Иисуса. Услышав, что план спасения исключает всякую надежду на собственные заслуги человека, они отвергли его. Тысячи людей хотят такой религии, которая позволяет им каким-либо образом присовокупить свое «я» к процессу спасения. Они хотят сами хоть в некоторой степени заслужить его. И когда они обнаруживают, что им ничего не остается, как только в смирении пасть к ногам Иисуса и признать свое бессилие сделать что-либо действительно ценное, не завися от Него, это становится для них слишком тяжелым крестом.
Признание своей неспособности победить грех и своего бессилия стать праведными, и, с другой стороны, согласие, что только Иисус должен сделать это для нас, равносильно распятию себя. Только ежедневно возлагая на себя крест, мы следуем за Ним.
Благая весть о спасении через веру во Христа - это благая весть не только для сильных личностей, но и для самых слабых людей. Она соотносится как с вопросом послушания, так и с вопросом вечной жизни. Так как истинное послушание является искренним побуждением сердца, сильные люди, не прибегая к силе Христа, производят лишь внешнее послушание, победа же в равной степени доступна каждому.
Но как быть со взаимоотношениями со Христом? Усилие, требуемое для совершения подвига веры, для первоначального и последующего продолжающегося прихода ко Христу, не всегда является спонтанным, самопроизвольным. И если эти основанные на вере взаимоотношения со Христом являются основой христианской жизни, то не имеет ли сильная личность преимуществ в этом вопросе?
Вы когда-нибудь читали о том, что «когда в человеческом сердце загорается стремление повиноваться Богу, когда он прикладывает усилия для достижения этой цели, Иисус принимает это стремление и эти усилия как лучшее служение со стороны человека, p восполняет человеческую немощь Своими Божественными заслугами»? («Знамения времени», 16 июня 1880 г.).
Иногда, читая подобного рода утверждения, мы приходим к выводу, что в них содержится призыв прилагать тяжелые усилия в деле повиновения заповедям. Но вникая в контекст, читая всю статью, из которой взято такое утверждение, мы обнаруживаем, что автор главным образом имеет в виду усилие, направленное на поиск взаимоотношений с Богом, из которых берет свое начало истинное послушание. В статье говорится о желании повиноваться Богу посредством открывания дверей сердца и приглашения Его войти в нашу жизнь. Там идет речь о ежедневном усилии, прилагаемом для поддержания общения с Ним, чтобы Он мог быть с нами весь день. Когда вы это делаете, тогда Христос, облеченный в Свое Божественное достоинство, восполняет недостаток постоянства вашей зависимости от Бога.
Самый слабый человек, который не имеет в себе сил, чтобы бросить пьянство, курение или другую какую-либо пагубную привычку, который боится, что не сможет обрести сознательных личных взаимоотношений с Богом, также находит надежду, потому что Бог встретил его ранее, чем на полпути. Когда же речь идет о победе над грехом, Бог не встречает меня ранее, чем на полпути, Он идет со мною с самого начала.
Было бы замечательно, если бы с самого начала, покорившись Христу и подчинив Ему свою волю, мы непрерывно одерживали бы победу. Но, к сожалению, встречаясь лицом к лицу с действительностью, возрастающий христианин обнаруживает, что достаточно сложно постоянно ставить себя в зависимость от Божьей силы. Насаждая дерево, Бог высаживает семя, из которого сначала всходит стебель, потом колос, потом полное зерно в колосе. Поэтому не стоит разочаровываться, когда мы сознаем, что наше послушание не всегда совершенно.
Во-первых, Бог принимает нас не из-за того, что мы послушны Ему, но потому, что мы приходим к Нему, полагаясь на заслуги Иисуса, умершего ради нас на кресте. Бог принимает нас и дает уверенность в спасении, когда мы продолжаем принимать верою искупление, совершенное Иисусом на кресте, И, во-вторых, Бог Сам руководит нашим ростом.
Единственный путь к победе и послушанию - это взирание на Иисуса, на совершенный Им подвиг и понимание Его замысла о нас. Когда мы возрастаем в христианском опыте, наше доверие и наше всецелое упование на Его силу не всегда являются постоянными. Иногда мы помним, что не можем сами победить сатану и даже не пытаемся делать это, но, взирая на Иисуса, просим дать нам победу, и Он дает ее. В другое время мы начинаем думать, что можем кое-что совершить сами, и в результате падаем, терпим поражение и неудачу. Но для разочарования нет причин. Бог наделил нас силой для повиновения Ему, Он же дает нам прощение грехов.
В книге «Путь ко Христу» есть слова, которые, наверное, стоит написать на внутренней стороне обложки каждой Библии: «Есть люди, которые познали прощающую любовь Христа и которые действительно желают быть детьми Божьими, однако, понимая, что их характер несовершенен, что у них много недостатков, они склонны сомневаться, были ли их сердца когда-либо обновлены Духом Святым. Таковым людям мне хотелось бы сказать: не отчаивайтесь. Мы часто должны склоняться на колени и плакать у ног Иисуса из-за наших грехов и ошибок, но нам не следует впадать в разочарование. Даже побежденные врагом - мы не отвергнуты... Разочаровавшись в наших собственных силах, доверимся силе нашего Искупителя» (с. 64).
Послушание может прийти только верою прежде всего потому, что такова природа человеческого естества. Мы все являемся грешниками и будем грешниками до тех пор, пока не придет Иисус. А грешники не могут проявлять послушание. Вторая причина, почему послушание может прийти только верою, заключается в том, что, являясь грешниками, мы не можем проявлять послушание, независимо от Бога. Все, что мы можем сделать, - это, отвергнув себя, покориться Иисусу Христу.
Что означает находиться под Божьим контролем? Раньше я думал, что в моей жизни может быть три вида контроля. Мне казалось, что мы можем быть или под Божьим водительством, или под контролем сатаны, или можем контролировать сами себя. Многим молодым людям, особенно подросткам, нравится чувствовать себя вполне самостоятельными, ни от кого не зависящими и самих себя контролирующими. Они стремятся вырваться из-под родительской опеки и жить по-своему.
Для меня было настоящим открытием обнаружить, что фактически не существует контроля человека над самим собой. Мы всегда находимся под контролем одной из двух и не более сил. Единственное, что нам остается - это избрать, какая сила будет нами управлять. Если бы не спасение, совершенное на кресте, мы безнадежно оставались бы под дьявольским контролем и не имели другого выбора. Но на кресте Иисус сделал возможным для Бога предоставить нам другую возможность - возможность подчинить себя Его воле.
Жизнь под контролем сатаны приводит к самому жалкому рабству. Жизнь под Божьим водительством приводит к величайшей свободе. Но тем не менее это контроль. «Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности. Благодарение Богу, что вы, бывши прежде рабами греха, от сердца стали послушны тому образу учения, которому предали себя. Освободившись же от греха, вы стали рабами праведности» (Рим. 6:16-18). Вопрос состоит в том, являюсь ли я рабом греха и сатаны, или рабом Иисуса. Другого выбора не существует. Иисус Сам говорит только о двух господах, и вы не можете служить обоим одновременно. Служение возможно либо одному, либо другому. Сегодня каждому из нас предоставлена возможность избрать, кто будет управлять нашей жизнью.
Инструмент - это предмет, которым пользуется его владелец. Четырехлетний ребенок не сможет срубить топором большое дерево в лесу. Но тот же топор в руках опытного лесника может повалить дерево. Соблюсти закон, ослабленный плотью, люди, не прибегая к силе Христа, никогда не смогут. Но когда человек становится инструментом в руках Христа, тогда послушание возможно.
Инструмент - пассивная вещь, и многие из нас боятся слова «пассивный». Некоторые спрашивают: «Неужели я должен настолько подчинить свою волю Богу и настолько покориться Его контролю, что не могу выбрать даже цвет одежды, которую собираюсь купить?» Мне хотелось бы задать вам один вопрос: а почему это вас так пугает? Откровенно говоря, я несколько раз покупал неудачные обои. В этом вопросе мне не помешал бы совет и некоторая помощь, особенно когда я наклеивал обои на стену! Но если вы не хотите идти так далеко, то, по крайней мере, усвойте одно: мы всецело зависимы от Божьего контроля в вопросе послушания Его закону.
Нам не следует опасаться, что мы станем марионетками, лишенными свободы выбора или нашей индивидуальности. Если Сам Творец приглашает нас быть под Его контролем, тогда чего нам бояться? Наш Создатель от начала сотворил человека по Своему образу, имеющим свою индивидуальность и свободу выбора. Он прежде всего хотел создать нас «свободными, нравственными существами». Разве мы не должны поэтому всецело вверить себя в Его могучие руки и откликнуться на Его приглашение подчиниться Его контролю?
Мой маленький сын любил прыгать со стула в мои руки. Он не сам это придумал. Я подал ему такую идею. Однажды я поставил его на стул и сказал: «Прыгай, я буду ловить тебя». Не медля ни секунды, он прыгнул, и я поймал его. Почему он прыгнул? Потому что доверял мне. Если я доверяю моему Небесному Отцу, и Он приглашает меня жить под Его контролем, подчиниться ему, разве не безопасно быть в Его руках? Доверие Ему - это единственный вид реальной свободы, которая только существует.
«Всякая душа, которая отказывается подчинить себя Богу, находится под контролем другой силы. Человек себе не принадлежит. Он может говорить о свободе, но является самым жалким рабом... Он исполняет волю князя тьмы и в то же время тешит себя надеждой, что следует велениям своей воли» («Желание веков», с. 466). «Если мы не находимся под контролем Христа, то над нами властвует сатана. Мы неизбежно находимся под контролем одной из двух великих сил, которые оспаривают владычество над миром» (там же, с. 324).
Каждый человек в этом мире, каждый человек в церкви находится под контролем или Бога, или сатаны. Избирая основанные на вере взаимоотношения с Богом, мы даем возможность Богу контролировать направление нашей жизни, и это направление будет устремлено ввысь, несмотря на случайные ошибки. Если же мы не избираем взаимоотношений с Богом (и, к сожалению, слишком многие члены церкви не имеют их), тогда направление нашей жизни будет контролироваться сатаной, и будет устремлено вниз, несмотря на случайные добрые дела.
Наивысшая цель Бога в отношении нас заключается не только в том, чтобы контролировать направление нашей жизни, но также чтобы мы поддерживали такие взаимоотношения с Ним, при которых Он сможет вести нас под Своим абсолютным контролем все время. По нашему собственному выбору Он распространит на нас свое абсолютное покровительство. Нами будет владеть Дух Святой, и тогда уже невозможно, чтобы такие люди не были способны повиноваться Богу!
Дьявол стремится держать нас вдалеке от Иисуса, чтобы контролировать направление нашей жизни, пока он не достигнет своей цели. Его основная цель - распространить на нас свое влияние и полностью овладеть нами. А когда дьявол владеет человеком, это проявляется не только в пене у рта и в судорогах. Фарисеи во дни Христа были одержимы теми же злыми духами, как и бесноватый в храме.
Когда мы сознаем наше греховное состояние и подчиняемся Божьему контролю, Он приводит нас к послушанию - послушанию только верой в него. Находиться под Божьим контролем это единственный путь к истинному послушанию.
«Когда душа подчиняет себя Христу, новая сила овладевает новым сердцем... Душа, которой владеют небесные силы, неприступна для нападок сатаны» («Желание веков», с. 324). Разве эти слова не звучат подобно благой вести? Мы можем не понимать во всех деталях, что означает иметь Христа в себе, Который бы контролировал нас, принимал решения и действовал в нас. Но мы должны быть благодарны Богу за то, что имеем возможность выбрать жизнь во Христе. Откровенно говоря, я не испытываю ни счастья, ни удовольствия, живя и действуя без Него. Слава Богу за победу, за силу, за послушание, возможные тогда, когда мы добровольно подчиняем себя Его контролю.
«Изменение, которое происходит, когда человек подчиняет себя Христу, приносит собой свободу в ее истинном смысле. Единственное условие, при котором человек может быть поистине свободным, - это его единение со Христом» (там же, с. 466). Как это возможно - быть свободным и в то же время находиться под контролем? Тайна этого, казалось бы, несовместимого сочетания заключается в ключевом слове - любовь. Контроль любви - вот что дает силы человеку совершать невозможное для него. И он не только может совершать, но и любить это, жить этим, интересоваться этим.
Однажды утром, когда я брился, ко мне подошла моя четырехлетняя дочка и сказала: «Папа, я хочу белого котенка с голубыми глазами». По правде говоря, я не люблю кошек, не люблю, как они бесцеремонно подходят и трутся о мои ноги, а по ночам дерутся в лесу и будят меня. Но моей дочери нравились эти животные. Я ответил ей: «А где будет жить котенок?» Она сказала: «В моей комнате». И здесь я увидел возможность отказать ей. «В твоей комнате котенок жить не может - там такой беспорядок, что для кошки просто не найдется места!» Девочка ушла, и мне показалось, что на этом наш разговор с ней окончился.
Не успел я побриться, как она снова вернулась. Взяв за руку, она повела меня в свою комнату. Я никогда не видел в ее комнате такого порядка. Удивительно, как она умудрилась убрать весь мусор в такое короткое время. Придраться было не к чему. Я предпринял последнюю попытку спасти положение и сказал: «Энн, ты убрала свою комнату потому, что хочешь белого котенка с голубыми глазами, или потому, что любишь своего папу?» Она ответила: «Потому что я хочу... потому что я люблю своего папу!» После этого в нашем доме стал жить белый котенок с голубыми глазами! Любовь меняет положение вещей.
Большинство из нас, по крайней мере, некоторое время в нашей христианской жизни следовали такому правилу: мы думали, что будем всегда любить грех, и поэтому, стиснув зубы, должны держаться от него подальше, потому что любим Бога. Жить христианской жизнью, воздерживаться от зла и поступать правильно из-за любви к Богу, хотя нам нравится делать зло, - такое представление господствует в христианском мире. «Я люблю танцы. Я всегда их любил и, наверное, всегда буду их любить. Но я не буду танцевать, потому что люблю Иисуса». «Я люблю свинину. Свинина была одним из самых моих любимых блюд. Я бы сейчас с удовольствием ее поел. Но я отказался от нее - это мой крест, который я несу ради Иисуса, и я буду нести его». Я уверен, что такое послушание не является истинным.
«Истинное послушание исходит из сердца. Оно возникает в душе под влиянием Христа. И если мы не будем противиться, то Он настолько сольется с нашими мыслями и целями, настолько изменит наше сердце и разум, сообразуя их со своей волей, что, повинуясь ему, мы будем следовать не чему иному, как своим желаниям. Очищенная и освященная воля обретет наивысшую радость в служении Ему. Когда мы узнаем Бога так, как нам дано знать Его, тогда наша жизнь будет жизнью постоянного послушания. Благодаря правильному пониманию характера Христа, мы возненавидим грех» («Желание веков», с. 668).
Не пытайтесь выработать послушание. Направьте свое внимание на познание Бога, и послушание придет само по себе. Однако многие из нас тратят попусту время и энергию, пытаясь стать послушными вместо того, чтобы искать познания Бога.
Во многих областях нашей жизни мы наблюдаем закономерную очередность причины и следствия. Даже дети знают, что для роста необходимо питание, совсем не требуется прилагать огромные усилия, чтобы заставить себя расти. Хорошие доктора знают, что для лечения болезни необходимо лечить ее причину, а не симптомы. Не относится ли этот же закон и к духовной жизни? Бог знает, что если Он овладеет нашими сердцами, то наше поведение изменится естественно, самопроизвольно. Он знает, что если мы увидим грех таким, каким Он видит его, и настолько поймем Его любовь, чтобы довериться Ему, то мы возненавидим грех, как Он возненавидел его. И если мы возненавидим грех, если мы найдем его омерзительным, каким он был для Христа, то не будет ли наше послушание естественным?
Исследуя вопрос о подчинении Божьему контролю, в жизни мы сталкиваемся с затруднением. В процессе нашего христианского возрастания и развития наших взаимоотношений со Христом мы иногда ставим себя в зависимость от Него, а иногда - от самих себя. Иногда мы позволяем ему контролировать нас, иногда - уходим из-под Его контроля и попадаем под контроль сатаны. Сознавая, что в любой момент можно полностью находиться под Божьим контролем и иметь в Нем все послушание и победу, мы, однако, вынуждены признать, что пользуемся таким преимуществом лишь изредка.
Вспомните Петра. В 16 главе Евангелия от Матфея мы видим, как его жизнь оказывалась поочередно под контролем двух сил. Иисус спросил своих учеников, за кого они почитают Его, и Петр быстро ответил: «Ты Христос». Иисус похвалил его за такой ответ и сказал, что Дух Святой открыл Петру эту истину. Немного позже, когда Иисус начал говорить о своих будущих страданиях, Петр стал прекословить Ему: «Да не будет этого с Тобою». Иисус сказал: «Отойди от Меня, сатана». Очевидно то, что иногда Петр был под контролем Божьим, иногда под контролем сатаны. Мысль о грядущих страданиях отвлекла его духовный взор от Божьей силы и вынудила сосредоточиться на себе. Поэтому Петр пережил падение.
Другим примером в этом отношении является Марфа. Когда Иисус пришел к ней и ее сестре после смерти Лазаря, Марфа встретила Его, имея сильную веру p не сомневаясь в Его силе и любви, несмотря на смерть брата. Но позднее, когда Он сказал, что нужно отвалить камень, она сосредоточилась на самой себе и усомнилась в Его словах. Некоторую часть времени она находилась под контролем Божьим, другую же часть - под контролем сатаны.
В Священном Писании этот вопрос освещается неоднократно. Ученики, которые при ногоомовении были названы Иисусом «чистыми», бросили Его и позорно бежали, когда в Гефсиманию пришла толпа, чтобы взять Христа. Захария, сосредоточившись в какой-то момент на своей человеческой слабости, усомнился в словах ангела и не мог говорить до времени, пока исполнились эти слова. И сегодня каждый из нас может переживать то же самое в процессе нашего христианского роста. Но Бог ведет нас к Своему постоянному контролю над нами так быстро, насколько это только возможно.
Некоторые боятся, что подчинение себя контролю Божьему чревато потерей их личностных качеств и индивидуальности. Они боятся, что станут марионетками. Но нам необходимо понять, что наша жизнь может находиться или под контролем Бога, или под контролем сатаны - и никогда под нашим собственным контролем. Но какой контроль наверняка ведет к уничтожению нашей индивидуальности и свободы? Контроль Божий или контроль сатаны?
Бог знает, как сохранить нашу индивидуальность, даже когда Он контролирует нас, ибо Он Сам от начала создал эту индивидуальность. Пожалуй, не было столь упорного и преданного своим взглядам человека, как апостол Павел. До момента своего обращения ко Христу он настойчиво держался своего «я» и своих собственных идей. Придя же ко Христу, он стал верным последователем Бога и Его дела. До встречи со Христом Андрей был спокойным и скромным человеком. Придя ко Христу, он оставался таким же, только всегда спокойно приводил кого-нибудь еще к Иисусу.
Вас беспокоит перспектива стать пассивным орудием в руках Божьих? Вы когда-нибудь пели гимн: «Возьми меня за руки и Сам веди»? Что эти слова означают? Или вас пугает слово «пассивный»? Только не забывайте, каким активным может стать пассивный!
Со стороны могло показаться, что Ионафан выжил из ума. Он взял своего оруженосца и стал карабкаться в гору, чтобы самому уничтожить всю армию врага. Но он покорил себя Божьему контролю, он стал пассивным орудием в Божьих руках, и враг бежал.
Гедеон пошел на сражение с кувшинами и факелами. Он отослал обратно домой 95 процентов своей армии, оставив с собой только горстку людей. Они атаковали врага, и враг бежал. Гедеон также встал под контроль Божий.
Моисей вывел в обетованную землю из египетского рабства более миллиона человек. Иисус Навин под Божьим контролем вел Израильский народ, чтобы овладеть этой землей. Павел путешествовал из города в город, и везде, где он проходил, начиналось пробуждение. Божий контроль сделает нас такими активными, какими мы не были никогда раньше. Но в то же время мы просто являемся инструментом в Его руках. Вы желаете, чтобы Он контролировал вас сегодня?
Послушание исходит из веры, оно - плод веры. Вера же всегда является самопроизвольным, естественным следствием отношений с Богом. Иисус сказал: «Пребудьте во мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне» (Ин. 15:4).
15 глава Евангелия от Иоанна является, пожалуй, одной из самых замечательных глав Святого Писания в том смысле, что в ней раскрыто, как приходит послушание и что истинное послушание происходит естественным, а не вынужденным образом. Рассмотрим более подробно приведенный выше текст. «Пребудьте во Мне, и Я в вас». Что это означает? «Быть во Христе» или «иметь Христа в себе» - означает иметь взаимоотношения с Ним, жить в дружбе и общении с Ним. А что означает слово «пребудьте»? Внимательно исследуя Библию в попытке найти правильное значение слова «пребывать», вы обнаружите, что оно означает «оставаться». Два человека, шедшие по дороге в Еммаус, сказали присоединившемуся к ним Путнику: «Уже поздно. Пребудь с нами, останься с нами».
В христианской жизни одинаково важны как первоначальное принятие Иисуса, так и постоянное пребывание в Нем. Нет смысла принимать Его, если с Ним не оставаться, и наоборот, нельзя быть с Ним, если сначала Его не принять. А как можно остаться с Ним? Точно так же, как мы приняли Его вначале - посредством веры, посредством плодов веры, посредством методов общения.
Далее в 15 главе говорится, что ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе. Говоря о плоде, мы имеем в виду плод лозы, а не плод ветвей. Но Бог ничего не производит независимо от нас. Он производит плод через нас. Если мы являемся ветвями и пытаемся произвести плод независимо от лозы, то мы попросту не сможем этого сделать. Никогда не забывайте, что плод всегда является плодом лозы. Бог действует через нас, используя наши способности. Действуя через нас, Он производит истинный плод послушания.
В 15 главе Евангелия от Иоанна записаны слова Иисуса о том, что если мы пребудем в Нем, то принесем много плода, но без Него мы не можем делать ничего. Что именно мы не можем делать? Из контекста следует, что мы не в состоянии делать ничего, что могло бы способствовать плодоношению. Мы все хорошо знаем, что человек вообще не способен делать ровным счетом ничего, если, по милости Божьей, не будет биться его сердце. Но Христос обращается к людям, чьи сердца уже бьются, и говорит: «Хотя ваши сердца бьются, вы все же не можете приносить плод независимо от Меня. Вы не можете произвести ничего».
Если вас устраивает краткое изложение пути спасения посредством веры во Христа, его можно суммировать двумя текстами: «Без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5) и «Все могу в укрепляющем меня (Иисусе) Христе» (Флп. 4:13). Если без Него я не могу делать ничего, а с Ним я могу делать все, тогда окончательно решается вопрос о человеческом усилии. Единственное, что мне остается делать, - это принять Христа и оставаться с Ним. Это все, что я могу.
Только принимая Христа через отношения и общение с Ним, мы остаемся на лозе. Изучение Его Слова и молитва - вот путь, которым мы приходим к Нему и остаемся с Ним. Только оставаясь с Ним и поддерживая наши взаимоотношения с Ним, мы приносим плод во славу Его.
Нет ничего более естественного и самопроизвольного, чем плод. Если вы прочитаете в книге «Желание веков» главу о лозе и ветвях, то вы найдете следующие слова: «Спаситель не повелевает Своим ученикам трудиться с целью приносить плод. Он призывает их пребывать в Нем» (с. 677). В чем же заключается их труд? В том, чтобы пребывать в Нем. В книге «Путь ко Христу» на с. 61 сказано, что послушание является плодом веры. Послушание - следствие, вера - причина. Наше внимание должно быть обращено на причину, а не на следствие.
Вот почему мы считаем, что истинное послушание естественно. Естественное послушание является результатом взаимоотношений с Богом, основанных на вере. На что мы взираем, в тот образ и изменяемся. Когда мы каждый день посвящаем часть времени тому чтобы взирать на Христа, размышлять о Его жизни, общению с Ним, тогда в нашей жизни проявятся плоды Духа, плоды послушания.
Хотелось ли вам знать наверняка, христианин вы или нет? Хотелось ли вам наверняка быть уверенным, являетесь ли вы истинным последователем Христа? Кто-нибудь скажет: «Конечно, если вы живете добропорядочной жизнью, значит, вы настоящий христианин». Нет, это не так. Есть много людей, которые живут добропорядочной жизнью, но без Христа. Внешне они хорошие высоконравственные люди. Бывает, что такие люди отдают вам свою последнюю рубашку и в то же время проклинают Бога. Действительно, нравственность может быть следствием всевозможных недобрых побуждений. Мы можем облекаться в одежды показной добропорядочности с той целью, например, чтобы другие думали о нас хорошее, или чтобы избежать тюремного наказания, или из-за боязни делать что-либо противозаконное.
Итак, как мы можем узнать, являемся ли мы в действительности христианами? В книге «Путь ко Христу» предложены два способа, как это сделать. О ком вы более всего любите говорить и о ком вы более всего любите думать? Если вы часто думаете об Иисусе и любите говорить о Нем, это, пожалуй, и будет верным признаком истинной веры во Христа.
Первых христиан называли этим именем, потому что Христос был центром всех их разговоров. «Христос делал это. Христос сказал то. Христос сделал другое». И в конце концов люди, слышавшие их, сказали: «Мы можем назвать их только христианами». А как назвали бы вас люди, если бы они выбрали термин, соответствующий тому, о чем вы более всего говорите? Если вы христианин, то вы будете любить думать и говорить об Иисусе.
Мы переживем перемену, если день ото дня будем продолжать сосредотачиваться на Иисусе, взирая на Его жертву, которую Он совершил, живя здесь, на земле, и испытав смерть ради нас. Когда Иисус станет центром и средоточием нашей жизни, это проявится в наших разговорах. Наши мысли будут сосредоточены на Нем. В нашем поведении все более видимым будет истинное послушание, являющееся следствием нашего духовного прозрения и понимания того, что Иисус сделал для нас и как велика Его любовь к нам. Когда мы взираем на Иисуса и осмысляем Его любовь, наша жизнь изменяется.
Иисус является величайшим примером послушания. Его послушание совершалось посредством веры через зависимость от Его Отца. Он приглашает также и нас сейчас осознать нашу зависимость от Него и Его Отца. Жизнь Иисуса как ничто другое показывает нам причины, почему послушание совершается только верою. Иисус никогда не был нашим примером в вопросе оправдания - Он просто никогда не нуждался в оправдании. Но Он является нашим примером в вопросе освящения, в христианской жизни, потому что вся Его земная жизнь совершалась посредством веры в силу Божью.
В самом начале великой борьбы сатана провозгласил, что явить послушание Закону Божьему невозможно. Он постоянно бросал этот вызов. Он также настаивал на том, что, в случае нарушения закона, грешник не должен быть прощен. Пожалуйста, не забудьте, кто именно сказал, что Закону Божьему повиноваться невозможно. Когда люди нарушили Божий Закон, сатана ликовал. Но своей жизнью и смертью Иисус доказал, что Божья справедливость не отрицала Его милости. Он доказал, что грех может быть прощен и что Божьему Закону можно повиноваться. «Иисус был вознесен на крест по причине того, что Закон Божий неизменен и человек не мог быть спасен иначе, как только через послушание принципам этого закона. Однако само средство, которым Иисус утвердил закон (оправдание), сатана представил как средство для упразднения его. На этой почве и произойдет последняя битва между Христом и сатаной («Желание веков», с. 763). И сегодня в нашей церкви есть такие поборники креста Христова, которые говорят, что мы не можем повиноваться Закону Божьему.
Во всем мире вплоть до окончания его истории будет решаться, вопрос о послушании или непослушании. Этот животрепещущий вопрос лежит в самом корне адвентизма. Если мы не будем стремиться понять, почему, собственно, являемся адвентистами седьмого дня, значит мы обрекаем себя, в конечном итоге, на поражение.
Иисус пришел умереть за нас. Он пришел также, чтобы оставить нам пример того, как жить. Он сказал: «Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела» (Ин. 14:10). Иисус настолько покорился воле Своего Отца, что в Его жизни был виден только Отец. Иисус, Который был Богом, жил как человек, во всем завися от Своего Отца. Благодаря Его жизни мы видим, что можем так же жить жизнью послушания, во всем завися от Него.
Одна из самых прекрасных истин во всей теме спасения через веру заключается в том, что Иисус пришел не только умереть за нас, но и оставить нам пример того, как надо жить посредством зависимости от силы, которая нисходит свыше, а не является усилием человеческим. В Ии. 15:5 записаны слова Иисуса, Который сказал: «Без Меня не можете делать ничего!»
Кажется парадоксальным тот факт, что Иисус, обладая силой, которой Он мог воспользоваться, постоянно зависел от силы вне Его и никогда не использовал Свою внутреннюю силу, в то время как мы, не имея внутри себя силы, посредством которой можно было бы явить послушание или праведность, постоянно пытаемся использовать эту силу, которой фактически не имеем! Иисус, Который был Богом, жил, как человек, во всем завися от Бога. А мы, люди, пытаемся жить, как Бог. Это же просто невозможно. В этом заключается одна из главных причин, почему послушание совершается только верою.
Иисус не только доказал, что закон соблюсти можно, но также предоставил каждому из нас возможность соблюсти его посредством нашей зависимости от Бога, как зависел Он Сам. У Иисуса не было преимуществ по сравнению с нами («Желание веков», с. 119). Но даже в мыслях Иисус не поддался искушению. Это возможно и для нас (там же, с. 123). Мы можем повиноваться, как повиновался Иисус (там же, с. 309). Мы можем побеждать, как побеждал Иисус («Нагорная проповедь», с. 17). Прибегая к силе Божьей благодати, каждое дитя Адама может в совершенстве повиноваться Божьему закону (там же, с. 49). Жизнь пребывающего в нас Иисуса совершит то, что совершала в Нем (там же, с. 78). Сатана утверждал, что человек не может быть послушным Божьим заповедям. Конечно, своей силой мы действительно не можем им повиноваться. Но Христос, живя здесь, на земле, своим совершенным послушанием доказал, что, если Бог в нас, мы можем повиноваться каждому Божественному повелению («Наглядные уроки Христа», с. 314).
Послушание возможно, послушание необходимо, оно крайне важно. Если мы будем зависеть от Иисуса, как Иисус зависел от Своего Отца, то Он будет пребывать в нас, и послушание произрастет естественно, самопроизвольно. «Посредством силы Христа и под Его водительством люди могут жить такою жизнью, какой Христос жил на этой земле. В своей борьбе с сатаной они могут получить помощь, которую получал Иисус. Они могут стать больше, чем победителями» («Свидетельства» 9, с. 22).
Об истине никогда нельзя судить на основании нашего ограниченного опыта. Если бы братья Райт поступали таким образом, они продолжали бы изобретать велосипеды. Но они сказали: «Возможно, существует такое, чего мы даже еще не видели». Сегодня у нас есть «Боинг 747», который по своим размерам длиннее всего пути первого полета братьев Райт.
Нас не должен озадачивать тот факт, что послушание возможно, что послушание необходимо и что оно является Божьей целью для каждого из нас. Возможно, вы, точно так же, как и я, осознаете, и осознаете с болью, что не проявляете совершенного послушания постоянно. Но наши падения и поражения никоим образом не умаляют истину о том, что Бог силен сохранить нас от согрешения.
Послушание возможно, и возможно только посредством веры. Это безусловная истина, потому что вера является не только согласием ума, но и доверием, основанным на взаимоотношениях с Личностью, Которая заслуживает доверия. Эта истина справедлива и по той причине, что мы являемся грешниками по природе, что без Иисуса мы не можем быть оправданы и что только через отношения с Ним мы становимся причастниками Его праведности. Послушание совершается только верою, так как этого требует сама природа подчинения себя Богу. Когда перед нами во всей ее очевидности предстает наша беспомощность как грешников, остается один выход - покорить себя Божьему контролю. Послушание совершается только верой еще и потому, что до тех пор, пока мы не отдаемся Божьему водительству, мы находимся под водительством сатаны. Срединного пути, где бы мы контролировали самих себя, не существует. Послушание возможно только через веру, потому что послушание является плодом веры, а плод всегда произрастает естественным образом, как результат небесного влияния. Плод никогда не вырастает вследствие прикладывания тяжелых усилий, но благодаря своему соединению с лозой. И, наконец, послушание совершается только верою, благодаря примеру Иисуса. Если мы будем зависеть от Него, как Он зависел от Своего Отца, то послушание, которое явил Он, будет явлено и в нашей жизни.
Мы не получаем спасения благодаря нашему послушанию, хотя оно и является его условием. Послушание - это результат. День заднем, взирая на Иисуса, мы изменяемся в Его образ.
Понимание роли человеческой воли в процессе его освящения чрезвычайно важно для понимания принципов христианской жизни. Издревле мы получаем предостережения о том, что будем находиться в постоянной опасности, пока не поймем правильно роль воли в христианской жизни. Если мы сможем правильно это понять, в нашей жизни может произойти полное изменение («Свидетельства», т. 5, с. 513; «Путь ко Христу», с. 47).
Вопрос состоит в том, совершается ли освящение только посредством веры или оно подразумевает сочетание веры и дел. Мы еще будем говорить о сочетании Божественной силы и человеческих усилий. Многим людям,, принимающим истину об оправдании верой, тяжело полностью отказаться от идеи, что в процессе освящения мы можем кое-что делать сами для своего спасения. Они считают опасным отказаться от мысли, что христианская жизнь совершается посредством веры в сочетании с делами. «Весть третьего ангела не будет понята. Отказавшись жить во всевозрастающей славе этой вести, люди назовут ложным свет, который озарит землю. В проявлении этой силы Божьей, освещающей землю Его славой, они по причине своей слепоты увидят какую-то опасность, что-то устрашающее и примут решение сопротивляться ей» («Избранные вести», кн. 1, с. 372).
Если мы не понимаем, как правильно использовать свою волю, то, очевидно, мы будем использовать ее неверным образом. В этом вся суть проблемы. Здесь кроется опасность. Если мы направим наши усилия и нашу силу воли на то, чтобы достичь невозможного, то в конечном счете нас ожидает поражение. Если мы не понимаем правильно, как взаимодействуют в христианской жизни наша воля и человеческие усилия, то дьяволу удастся ввести нас в заблуждение и разорвать наши взаимоотношения с Богом. Мы потеряем уверенность, которую обрели при первоначальном принятии Христа, потому что не будем понимать того, что сохранить эту уверенность можно, лишь отвлекая внимание от себя и сосредотачиваясь на Иисусе. Истинная вера и доверие Его заслугам является нашей единственной надеждой как в начале нашей христианской жизни, так и на всем ее протяжении.
Вопрос о воле человека, о том, как его воля или сила воли действует в христианской жизни, является чрезвычайно важным. По этому поводу в посланиях апостола Павла есть два важных высказывания, содержащиеся в Рим. 7:14-21 и Флп. 2:12,13. В седьмой главе Послания к Римлянам говорится о поражении обращенного христианина, который не научился полностью зависеть от Божьей силы, а пытается полагаться только на себя. Наиболее часто встречающимся в этом отрывке словом является слово «делать». То, что он хочет делать, не делает, а что не хочет делать, то делает. И в тексте 18 говорится: «Желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу». Человек, который старается поступать правильно, никогда не найдет способа, как это делать.
В Флп. 2:12,13 сказано: «Со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению». Значит, в жизни христианина и желание, и действие производится Богом. Но Бог не производит их, когда дело касается поиска взаимоотношений с Ним. Вы улавливаете разницу? При совершении подвига веры Бог не производит в нас желания и действия. В битве же со грехом Он вызывает в нас и желание, и действие по Своему благоволению. Бог обещал сражаться за нас против греха и дьявола, если мы позволим Ему сделать это (2 Кор. 10:4,5). А позволить Ему сделать это - означает приложить всю свою волю и старания, стремясь иметь дружбу и взаимоотношения с Ним, то есть то, что Он не сможет никогда сделать за нас.
Мы должны кое-что делать как в самом начале христианской жизни, так и на ее протяжении. Известно, что вера полностью исходит от Бога по Его инициативе. Но нам следует избрать, ответим ли мы на Его инициативу или нет. И правильное использование воли заключается в том, чтобы сделать правильный выбор и ответить на Божий стук в дверь нашего сердца, чтобы обрести взаимоотношения с Ним. Если мы изберем эти взаимоотношения и будем продолжать избирать их, то Бог все с большей полнотой будет являть в нашей жизни, что Он может производить и наше желание, и наше действие в битве со грехом.
«Но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, - для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом. От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением, чтобы было, как написано: "хвалящийся хвались Господом"» (1 Кор. 1:27-31).
Сегодня я счастлив от осознания того, что нам обещана мудрость, потому что простоту Евангелия довольно трудно понять. Одна из причин, объясняющая, почему Евангелие трудно понимается, заключается именно в его простоте. Долгое время мы выискивали что-то глубокое, научное, богословское, в то время как истина сама по себе проста. И Богу иногда приходится помогать нам понять, насколько же она в действительности проста.
В колледже, где я учился, был учитель, который любил говорить нам, что «великое искусство маскирует свое искусство». Он объяснял эти слова так: все гениальное - гениально своей простотой. На первый взгляд, действительно великое может быть настолько доступным, что не кажется великим.
Я благодарен Богу за то, что Иисус является нашей мудростью. Пожалуйста, обратите внимание на то, что не может существовать мудрости вне Иисуса. Мудрость не дается, как нечто обособленное. Нет, она - только в Иисусе. Он сделался для нас премудростью от Бога.
Иисус пришел в этот мир и поставил Себя в зависимость от Своего Отца как Источника Мудрости. Бог был Его мудростью. Мудрость, которая сопровождала Его в жизни, исходила от Его Отца. Через связь с Иисусом та же мудрость доступна и нам сегодня. Эта мудрость делает рте способными понять истину о спасении по вере в Иисуса во всей ее полноте. А порыть ее тяжело, потому что человек склонен сопротивляться самой идее, что он не может спасти самого себя. Но все, что для нас наверняка возможно сделать, - это прийти к Иисусу такими, какие есть, и продолжать приходить к Нему день изо дня, чтобы дело спасения продолжалось в нашей жизни. Мудрость же, сходящая свыше, поможет помочь нам понять и принять это простое Евангелие.
Если вы хотите узнать разницу между христианством и другими религиями, вам совершенно не обязательно идти в магазин и покупать книги с описанием религий мира или записываться на особый курс обучения по этому вопросу. Вам нужно рассмотреть только один единственный фактор. Не христианские религии основываются на предпосылке, что человек тем или иным путем может спасти себя самого. Только одно христианство говорит о том, что человечество нуждается в Спасителе и что люди не могут спасти себя сами. Но чтобы уяснить этот факт и принять его, нам необходима мудрость свыше.
В 1 Кор. 1:30 сказано, что Иисус является нашей мудростью. Некоторые говорят, что этот текст указывает на вменяемое нам служение Христа, а не на наделяемое. Ясно ли вы представляете себе различие между двумя этими словами? Давайте попытаемся вспомнить то, о чем мы уже говорили. Под словом «вменяемый» подразумевается дар, который дается нам или который отложен для нас на небесах. Слово «наделяемый» указывает на то, что дается нам в этой жизни. Относится ли обещанная Божья мудрость к вменяемой, то есть к отложенной для нас? Тогда невелика ее ценность, не так ли? В сегодняшнем тексте говорится: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем... и дастся ему».
Это очень важный вопрос, потому что в Первом послании к Коринфянам вслед за мудростью упомянуты следующие три дара: Иисус Христос сделался для нас «премудростью от Бога, праведностью и освящением, и искуплением». Эти дары не просто даны нам или отложены для нас. Они включают также служение Христа в нас. Только когда к нам приходит мудрость Христова, с ней мы становимся обладателями праведности и всех остальных даров.
Иисус является нашей мудростью, благодаря которой мы можем понимать великие истины спасения, праведности (или оправдания), освящения и искупления, которые составляют весь процесс спасения, в том числе и прославление, когда Иисус придет вновь. Мы получаем оправдание тогда, когда мы впервые принимаем Иисуса. Если мы остаемся с Ним, совершается освящение, а прославление произойдет тогда, когда мы будем со Христом при Его пришествии. Все эти три понятия составляют процесс спасения и все они исходят как дары от Иисуса, когда мы поддерживаем основанные на вере взаимоотношения с Ним.
Оправдание, которое является освобождением от вины за прошлые грехи, приготавливает путь для освящения, которое включает полную свободу от греха в настоящем. Не пережив действительного оправдания, невозможно испытать и освящение. Чтобы быть в состоянии принять силу Божью для преодоления грехов в настоящем, нам нужно понимать, что Он не осуждает нас за прошлые грехи. Когда мы приходим к Нему в надежде получить оправдание, Он не только прощает нас, но рассматривает нас, словно мы никогда не согрешали. Именно освобождение от вины и осуждения позволяет нам возрастать и одерживать в нашей жизни победу, которая приходит от осознания, что мы находимся в мире с Богом.
В книге «Путь ко Христу», с. 49 говорится о жизни человека, который падает, терпит поражение, впадает в уныние. Далее автор пишет: «Мир - вот в чем вы нуждаетесь». Не казалось ли вам, что для обретения мира необходимо сначала устроить свою жизнь надлежащим образом и одержать победу над грехами? Нет, именно мир с Богом дает вам силу пережить изменения в жизни. Не мир приходит через победу, но победа приходит через мир. Чувство отверженности Богом - вот что держит вас в ваших грехах и неудачах. Принятие Божье прокладывает путь для христианского возрастания.
Сатана торжествует вновь и вновь, когда ему удается убедить верующих людей в том, что, падая и согрешая, они подвергаются осуждению. Но в Рим. 8 гл. сказано, что Бог является Тем, Кто оправдывает. Тогда кто же осуждает? Вы знаете, кто осуждает. Это делает сатана! «Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него».
Приходилось ли вам слышать спор о том, что важнее: оправдание или освящение? Мне бы хотелось напомнить вам, что это неразумный вопрос. Освящение должно целиком основываться на оправдании. И то, и другое важно! Выяснять, что предпочтительнее, равносильно попытке определить, что важнее: вступление в брак или семейные отношения. Важно и то, и другое. Весть о том, что Бог уже сделал для нас, и весть о том, что Он хочет сделать в нас, - это благие вести. Они обе являются частью процесса спасения.
Один из вопросов, который давно вызывал в среде христиан разногласия, заключается в том, какова роль воли человека после его обращения. По вопросу воли было много споров, дебатов, но большинство из них касались значения воли до обращения, то есть речь шла о том, свободен ли человек в выборе спасения или нет. Очень мало говорилось о воле после обращения. В произведениях Духа Пророчества есть несколько классических заявлений по этому поводу.
Какова вообще роль человека в деле спасения от греха? «Пусть никто не увлекается идеей о том, что человек мало или совсем ничего не должен делать для достижения победы над грехом. Ведь Бог ничего не делает для человека без его участия. Не говорите также, что Иисус поможет вам после того, как вы сделаете все возможное со своей стороны. Христос сказал: «Без Меня не можете делать ничего». Все, что человек может сделать для своего спасения, это принять приглашение: "Жаждущий, пусть берет воду жизни даром"» («Избранные вести», кн. 1, с. 382). Итак, усвоим следующее: нам нужно кое-что делать, нам необходимо брать воду жизни даром.
Но, возможно, для кого-то нереально, неосязаемо звучат эти слова. Где находится эта вода жизни? Тот же автор говорит об этой воде: «Как алчущие души, мы будем насыщены в...общении со Христом посредством молитвы и изучения великих и драгоценных истин Его слова. Как жаждущие, мы освежимся в источнике жизни» («Правила счастливой жизни», с. ИЗ). Но как испить этой воды жизни? Через общение со Христом, через молитву и изучение Его Слова.
Одна из проблем христианской жизни заключается, согласно Слову Божьему, в том, что зачастую мы, прилагая огромные усилия, пытаемся делать невозможное для нас, пытаемся бороться со грехом и дьяволом. В то же самое время мы не прикладываем усилий к тому, что Он призывает делать, а именно - искать общения с Ним. Это вовсе не означает, что дела не имеют значения. Мы говорим о методе. А метод познания Божьих даров один - только вера. И когда мы приложим наши усилия к тому, чтобы прийти к Иисусу и приходить к Нему постоянно, Он исполнит Свое обетование действовать в нас по Своей воле и Своему благоволению.
Когда дьявол приходит, чтобы искусить нас, он не стучит в дверь и не говорит: «Здравствуйте, я дьявол, я пришел искушать вас сегодня». Он знает, что таким путем ему не достичь успеха. Если бы он сделал так, мы бы ответили ему: «Мы слышали о тебе. Убирайся прочь!» И захлопнули бы перед ним дверь.
Поэтому его метод - атаковать нас через наши слабости, через наши проблемы. Дьявол сильнее и умнее нас. Он знает, что успешнее всего можно одолеть человека в том случае, если заставить его сосредоточиться на своих слабостях и недостатках, заставить его пытаться преодолевать их вместо того, чтобы взирать на Иисуса и положиться на Его силу. Между подвигом веры, подвизаться которым нас приглашает Библия, и битвой с грехом существует большая разница. Пытаясь собственными силами бороться с грехом и дьяволом, мы всякий раз будем терпеть поражение.
Иисус указал фарисеям, куда они должны направлять их усилия. Он сказал им, что внешнюю чистоту они будут иметь в том случае, если будут чисты внутренне. Это одна из наиболее важных истин, объясняющая, какой должна быть христианская жизнь. Эта истина чрезвычайно важна для того, чтобы понимать, куда должны быть направлены наши человеческие усилия и куда направлять их совершенно бесполезно. Если мы будем подвизаться подвигом веры, прилагая всю нашу силу воли, то победим («Свидетельства», т. 5, с. 513). Что такое подвиг веры? Это жизнь, основанная на взаимоотношениях с Богом, это стремление ежедневно отводить время для общения с Господом Иисусом. Подвиг веры - это единственный подвиг, к которому Библия призывает христианина. И когда мы направим на совершение этого подвига всю нашу энергию и все наши усилия, Иисус будет за нас сражаться с грехом и дьяволом, как Он и обещал. «Сам же Бог мира да святит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие» (1 Фес. 5:23,24).
«Человек не способен спасти себя самого, но Сын Божий сражается за него и наделяет своими Божественными качествами. И когда человек принимает праведность Христа, он становится причастником Божеского естества. Он может соблюдать заповеди Божий и жить» («Ревью энд Геральд», 8 февраля 1898 г.).
Предположим, я решил стать великим певцом. Я снял концертный зал и во всех газетах поместил объявление: «Приходите на концерт». У меня хорошее желание: я хочу петь, как великий певец. В моем выборе не было ничего предосудительного. Наступило время концерта, собралось много народа, и я выхожу на сцену, а пианист играет вступление. Я открываю рот. До сих пор мною руководило только желание, а сейчас мне нужно воплотить его в жизнь. А как это сделать - я не знаю. Мой голос издает хриплые, невразумительные звуки, и под насмешливые возгласы и издевательства толпы я вынужден уйти со сцены. Я сделал выбор быть великим певцом, но не смог его осуществить.
Предположим, я хочу жить христианской жизнью. Ничего плохого в этом нет. Я взвешиваю, как это можно осуществить, и затем делаю первую попытку. Но несмотря на то, что мой выбор был правильным, я оказываюсь бессильным претворить его в жизнь. То же самое испытал апостол Павел. Далее он, со своим богатым интеллектом и незаурядными личными качествами, обнаружил свою внутреннюю слабость. Он знал, в чем заключался правильный выбор, и сделал этот выбор, но не смог осуществить то? что выбрал. Об этом он говорит в Рим. 7 гл. И прямо среди высказываний относительно своего душевного смятения он поместил следующие слова: «Ибо знаю, что не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы делать оное, того не нахожу» (Рим. 7:18).
Приняв решение поступать правильно, соблюдать Божьи заповеди и быть Ему послушным, я сделал правильный выбор. Но если я пытаюсь сражаться с грехом и дьяволом своими силами, то никогда не достигну успеха, потому проблема греха - это проблема, касающаяся внутреннего естества человека, но даже сильный человек может контролировать только свои внешние поступки.
Чтобы правильно понимать, как нужно использовать волю (то есть свободу выбора) и силу воли (то есть силу поступать согласно выбору), вам необходимо понять роль человеческих усилий в христианской жизни. Бог никогда не обещал искать Себя для нас, то есть заменять нас в нашем поиске Бога. Он никогда не обещал вместо нас изучать Библию, благовествовать или молиться. Но Он обещал сражаться вместо нас с сатаной (Рим. 8:37). И когда мы направим наши усилия на то, чтобы познавать Его, Он даст нам победу.
В этом тексте не говорится о том, что новым становится кое-что, но что новым становится все. Вы когда-нибудь думали над тем, когда это могло произойти в вашей жизни? Многие молодые люди ожидали, что с первого момента их обращения все сразу должно коренным образом измениться, что с этого времени они должны быть свободны от проблем и неудач, и если этого не происходит, значит они не пережили действительного обращения. Многих людей это приводило в смущение.
Нам необходимо уяснить себе, что к новой жизни ведет нас новое сердце, которое нам обещано («Путь ко Христу», с. 18). В Библии приведено много случаев из жизни людей, в которых повествуется о том, что возрожденному человеку по-прежнему предстоит идти земное поприще и бороться. Богобоязненные люди не сразу из грешников превращались в святых, Некоторых такое понимание беспокоит и они заявляют о том, что подобные рассуждения открывают дверь для безнаказанного отношения ко греху. Но давайте реально посмотрим на эти вопросы. Многие разочаровываются именно по той причине, что нереально воспринимают жизнь. Ученики ссорились и спорили в течение трех лет о том, кто из них больше. Они знали, что поступали неправильно. В последний раз, идя в Иерусалим, они хотели низвести огонь с неба на самарян за то, что те отказали им в гостеприимстве. Но Иисус не требовал абсолютного совершенства от Своих учеников. Он принимал во внимание их борьбу и христианский рост.
Будем помнить о христианском росте, но не упустим из виду и те победы, которые Бог предназначил нам одержать, прежде чем мы умрем или будем переселены на небо. Во 2Кор. 5:17 говорится только о каком-то неопределенном моменте в будущем.
Действительно, все время, когда мы зависим от Божьей силы, а не полагаемся на самих себя, мы можем знать, в чем заключается совершенная победа и что означает иметь все новое. Когда же мы полагаемся на свои силы, то неизбежно падаем. В процессе возрастания христианин колеблется между зависимостью от Божьей силы и самонадеянностью. Мы все испытываем это болезненное колебание. Однако возрастающий христианин, даже младенец во Христе, может быть победителем в наивысшем смысле этого слова, пока он ставит себя в зависимость от Божьей силы с целью явить послушание. Но полагаясь на самого себя, он терпит поражение.
По мере нашего возрастания в христианской жизни всякий раз, когда мы целиком полагаемся на Божью силу, а не на свою, мы одерживаем победу. Самонадеянность же приводит к падению и поражению. Середины здесь быть не может. Мы покоряемся или на сто процентов, или на ноль процентов. Частичная победа или частичное поражение не являются результатом частичного подчинения Богу. Они скорее являются следствием стопроцентного, но не постоянного подчинения.
Именно об этом говорится в 1 Ин. 3:6: «Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает». До тех пор, пока мы пребываем в Нем, мы являемся новым творением. Пока мы ставим себя в зависимость от Его силы, то не совершаем греха. Враг может привести нас к падению или поражению только в том случае, если он сначала заставит нас отказаться от осознания нашей постоянной зависимости от Бога.
В книге «Путь ко Христу» описан процесс оправдания. «Если вы подчиняете себя Христу и принимаете Его как своего личного Спасителя, тогда благодаря Ему Бог смотрит на вас как на праведников, какой бы греховной ни была ваша жизнь прежде. Характер Христов занимает место вашего характера, и Бог считает вас безгрешными» (с. 62). В этом и заключается оправдание. Затем следует продолжение цитаты: «Более того, - вам не кажется, что здесь речь идет о чем-то большем, чем оправдание? Так оно и есть, - Христос изменяет сердце. Он пребывает в вас верою. Вам необходимо поддерживать верою эту связь со Христом и постоянно подчинять Ему свою волю. И до тех пор, пока вы будете делать это, Он будет производить в вас хотение и действие по Своему благоволению». До тех пор, пока! Не упустите из виду эти четыре ключевых слова. Когда в последний раз вы общались со Христом? «До тех пор, пока вы делаете это, Он будет производить в вас хотение и действие по Своему благоволению... Со Христом, живущим в вас, вы будете проявлять тот же дух, который был у Христа, такие же добрые дела праведности и послушания».
Для христианина победа и послушание возможны не только в критический момент, когда он уходит из жизни, или перед тем, как он будет взят на небо, но и в самом начале христианской жизни. Когда мы откажемся от собственных попыток поступать безупречно и сконцентрируемся на Христе, то достигнем победы. И мы будем иметь эту победу до тех пор, пока будем продолжать пребывать в зависимости от Его силы.
До тех пор, пока мы ставим себя в зависимость от Божьей силы, грех над нами не может господствовать. Но в нашей реальной жизни победы чередуются с поражениями. Это объясняется тем, что мы не всегда полагаемся исключительно на Божью силу. Мы с болью переживаем те случаи, когда падаем, терпим поражение, когда мы побеждаемы врагом. Мы склонны, например, только и думать о том, как мы вышли из себя, и делаем вывод, что победы в этот день вообще не было.
В книге «Желание веков» говорится, что когда мы узнаем Бога так, как мы можем Его знать, тогда наша жизнь будет жизнью постоянного послушания. Грех станет ненавистным для нас. Возможно, находясь в близких отношениях с Богом, познавая Его и доверяя Ему, мы не замечаем некоторых наших побед, потому что они совершаются совершенно естественно, самопроизвольно. Если победа и послушание в христианской жизни - естественные или спонтанные действия, тогда во многих случаях, как и все естественное, мы не замечаем их и не заостряем на них особого внимания. Почему так происходит? Скажите, куда обращено наше внимание, когда совершаются такие победы? На Иисуса, И наоборот, когда наше внимание сосредоточено на нас самих, мы только и думаем о своем поведении и в результате терпим поражение.
Вот почему постоянные усилия сатаны направлены на то, чтобы отвлечь наш взор от Христа, дабы помешать Спасителю осуществить Его волю в нашей жизни. Он знает, что, заставив нас отвлечься от Иисуса и направить наш взор на себя, он овладеет нами. И сатана победит, если ему удастся отвратить наше внимание от Христа, сосредоточив наши мысли на наших поражениях или победах! Вам не приходилось когда-нибудь переживать падение из-за того, что сатана подходил к вам и говорил: «Посмотри, как хорошо ты поступил в последний раз»?
Но в книге «Желание веков» записано следующее: «Даже в помыслах Иисус не поддался искушению. То же самое может происходить и в нашей жизни. Во Христе человеческое естество было соединено с Божественным. Он побеждал в искушениях силою пребывающего в Нем Святого Духа. И Он пришел, чтобы сделать нас причастниками Божеского естества. До тех пор, пока мы соединены с Ним верою, грех не будет владычествовать над нами» (с. 123). Продолжая постоянно взирать на Иисуса, мы научимся постоянно полагаться на Него.
Если человек живет в непрерывном общении со Христом, то есть имеет постоянные отношения с Ним, которые выражаются в ежедневно отведенном времени для молитвы и изучения Его Слова, то такой человек избрал Бога быть ответственным за направление своего пути. Находясь в таких отношениях с Богом, мы в любой момент времени на протяжении всего пути спасения, по которому Бог ведет нас, или полностью полагаемся на Его силу, или полностью полагаемся на самих себя.
Сатана все время пытается отвлечь наше внимание, чтобы оно не было сосредоточено на нашей постоянной зависимости от Божьей силы. Когда мы начинаем бороться с сатаной своими силами, когда мы начинаем сосредотачиваться на нашем поведении и внешних поступках, тогда наше внимание отвращается от Иисуса и мы перестаем полагаться на Его силу. Это может произойти даже при наличии ежедневных взаимоотношений с Ним. Всякий раз, когда мы концентрируемся на наших грехах, слабостях и проблемах, мы терпим поражение.
Если человек пребывает в постоянных взаимоотношениях со Христом, его жизнь будет направлена ввысь, к небу. Бог руководит таким человеком и приводит его, насколько это возможно, к состоянию пребывания в Нем и зависимости от Его силы. Но пока мы духовно возрастаем, то даже в течение одного дня иногда мы взираем на Иисуса, иногда отводим от Него взор на самих себя.
Чудесно сознавать, что Бог не судит нас по нашим случайным добрым делам или нашим ошибкам, которые мы совершаем в процессе христианского возрастания. Он смотрит на побуждения сердца, на общее направление жизни. Если мы сознательно и ежедневно избираем Его руководство посредством того, что ищем общения с Ним, то Он приведет нас к полной и постоянной зависимости от Его силы. Христианское возрастание и представляет собою в большей мере возрастание в способности познавать, как все более и более постоянно мы можем полагаться на Иисуса.
Если же мы не будем ежедневно искать взаимоотношений со Христом, если не поймем, как правильно употреблять свою волю и куда нужно направить наши человеческие усилия, если мы будем продолжать пытаться сражаться с грехом и дьяволом своими собственными силами, то направление нашей жизни будет вниз, к погибели. Всякий, кто не имеет постоянных взаимоотношений с Господом Иисусом, независимо от того, стал он когда-либо христианином или нет, фактически предоставляет сатане возможность контролировать направление его жизни.
Наша роль в деле спасения - постоянно избирать взаимоотношения со Христом, пока, наконец, мы не будем приведены к полному доверию Его силе.
Эд чувствовал себя скверно. Во рту пересохло, губы потрескались, а голова так сильно кружилась, что он часто падал. И всякий раз, когда это случалось, его одолевало сильное беспокойство.
Эд решил пойти к доктору, так как его не удовлетворяла перспектива мучиться таким образом всю жизнь. Выслушав его жалобы, доктор покачал головой: «Эд, ты страдаешь от жажды. Это довольно распространенная проблема». Эд почувствовал облегчение. «А что я должен делать?» - спросил он.
Доктор откинулся на спинку стула: «Сначала ты должен решить, что беспокоит тебя больше всего: сухость ли во рту, потрескавшиеся губы или еще что-нибудь. Скажем, к примеру, тебя больше всего беспокоят потрескавшиеся губы. Лечи их, пока они не заживут. Потом лечи другое. Приложи к этому всю свою силу воли. В этом секрет успеха».
Эд пошел домой, но через несколько дней, усиленно занимаясь лечением своих губ, он почувствовал себя еще хуже. Он решил пойти к другому доктору. Тот посочувствовал ему, когда услышал его историю: «Я не могу понять, почему тот доктор не сказал тебе простой вещи, - воскликнул он, - когда человек страдает от жажды, ему просто нужна вода!»
«Вода? - еле слышно прошептал Эд. - Это хорошо звучит. А где мне взять ее?»
«Она берется из колодца», - ответил врач.
Эд поспешил удалиться и начал копать колодец. Спустя некоторое время он устал. Было похоже, что он скорее умрет, чем выкопает колодец нужной глубины. Но вдруг он услышал радостную новость: оказывается, колодец был уже выкопан. Все, что ему нужно было делать, - это пойти к владельцу колодца и взять столько воды, сколько ему требуется. Эд пошел к колодцу и принял безвозмездный дар живительной влаги. Сейчас он каждому в округе рассказывает об этом.
Многие из нас в своей христианской жизни бесплодно потратили много времени, пытаясь вылечить симптомы греха и достать для себя воды жизни, прилагая собственные усилия. Когда мы поймем, что правильно использовать нашу волю означает приходить ко Христу, Который приглашает: «Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром», тогда мы обретем победу, достичь которой тщетно стремились своими силами. Нам не нужно копать колодца, он уже выкопан. Мы нуждаемся только в одном - прийти и принять богатства Его благодати.
Когда мы рассуждаем о послушании верою, то не имеем в виду жизнь, в которой вообще не требуется никаких усилий. Мы говорим об усилии, которое является естественным, а не вынужденным. Опасайтесь религии, которая сидит, ожидает и бездействует. Была такая группа людей, называющихся «квайтистами», которые именно так и поступали. Они ожидали, что Бог сделает за них все. Но существует нечто такое, что Бог для нас сделать не может. Он не может вместо нас откликнуться на Свой собственный призыв. Мы сами должны откликнуться на него. В этом и выражается наше сотрудничество с Ним.
. Некоторые из нас вынашивали идею о том, что большую часть всей жизни мы должны, стиснув зубы, бороться с грехом и что когда-то потом, в конце нашего христианского странствования, перед смертью наши усилия будут наконец вознаграждены и грех не будет более беспокоить нас. Но благая весть состоит в том, что полная победа возможна уже сейчас.
Когда я был подростком, то думал, что к двадцати годам я, пожалуй, смогу достичь такой победы. В свои двадцать лет я решил, что одержу ее в тридцать лет. Но и в тридцать лет я был весьма далек от нее. Тогда я отложил ее до сорока лет. Мне бы не хотелось говорить, на сколько я отодвину этот срок сейчас. Но разве необходимо обязательно ждать, чтобы стать новым творением во Христе? Разве мы должны ожидать, пока настолько состаримся, что уже не сможем грешить, даже если и захотим, потому что слишком ослабеем? Неужели мы верим в праведность, обрести которую возможно только в старости?
У меня были дедушка и бабушка, которые говорили, что они еще ожидают того времени, когда все станет иным. Возраст - это не определяющий фактор. Жизнь во Христе - вот чем определяется различие между старым и новым творением. В этом заключается большое «если» - «если кто во Христе».
В любое время, когда мы пребываем во Христе, когда мы имеем взаимоотношения с Ним и полагаемся на Его силу, мы являемся новым творением. Когда же мы разрываем отношения со Христом, основанные на нашей зависимости от Него, и пытаемся решить свои проблемы самостоятельно, то мы проигрываем сражение с сатаной, падаем и терпим поражение. Жизнь во Христе - это преимущество каждого из нас сегодня, которым можно пользоваться до тех пор, пока мы зависим от Христовой силы.
Большинство из нас с трудом пытаются очиститься скорее внешне, чем внутренне, и в этом наша беда. В этом состояла также и проблема фарисеев во дни Иисуса. Он сказал им, что для очищения внешней стороны чаши и блюда необходимо сначала очистить их внутренность. Но он не сказал им, что нужно вначале очистить внутреннюю сторону, а потом переходить к очищению внешней стороны. Новое творение - это результат пребывания во Христе. Но большинство из нас проводят целые годы в бесплодных попытках стать новым творением, обновиться с наружной стороны. И мы прилагаем мало или совсем не прилагаем усилий к тому, чтобы жить во Христе.
В 1 Ин 3:6 сказано: «Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает». Здесь ясно представлены причина и следствие. Как вы думаете, мы должны прилагать усилия к тому, чтобы пребывать в Нем, или к тому, чтобы «не согрешать»? Большинство из нас затрачивают свое время и силы, пытаясь не согрешить, вместо того, чтобы посвящать их на то, чтобы пребывать в Нем. Некоторые говорят, что в этом стихе речь идет о привычном грехе. Но когда грех становится привычным? Когда вы совершаете его раз в год, или шесть раз в день, иди дважды в неделю? Трудно сказать определенно, когда грех становится привычкой.
«Если мы пребываем во Христе, если любовь Божья живет в нас, тогда наши чувства, мысли, намерения и действия будут согласоваться с волей Божьей, выраженной в принципах Его святого закона» («Путь ко Христу», с. 61). Пожалуйста, обратите внимание на это высказывание. Наши чувства, наши мысли, наши цели, а не только действия, - все будет согласовываться с Божьей волей. Но это произойдет, лишь когда мы будем пребывать во Христе, и Его любовь будет жить в нас.
Вы от кого-нибудь слышали подобное: «В течение двадцати лет я не беру в рот спиртного, но чувствую себя непьющим только три дня». Но если мы пребываем во Христе, то наши чувства, равно как и действия, будут гармонировать с Божьей волей. Бог не дает победу посредством изменения просто внешних действий, ничего не делая с чувствами, мыслями и целями, то есть внутренней стороной жизни человека. Бог действует изнутри. И если наши чувства, мысли и цели согласуются с Божьей волей, то тяжело ли будет нам повиноваться и побеждать искушение? Нет, для человека, пребывающего во Христе, это является естественным.
В христианской жизни возможно выбрать только одно из двух: или пребывать во Христе, или не пребывать в Нем; или полагаться на Христа, или полагаться на себя. Другой возможности нет. Мы не можем полагаться частично на Христа и частично на себя. Все или ничего, третьего не дано.
Если бы, однажды придя ко Христу, мы всецело положились на Божью силу и полагались на нее с того времени постоянно, то мы никогда не впали бы снова в грех или непослушание. «Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает» (1 Ин. 3:6). Но большинство из нас вынуждены признать, что с того дня, как мы пришли ко Христу, и до сего времени мы не одерживаем постоянной, непрерывной победы в своей христианской жизни. Мы сознаем, что падаем, терпим поражения и вынуждены потому снова и снова приходить к Богу, чтобы получить прощение. В своей христианской жизни мы колеблемся между постоянной зависимостью от Христа и зависимостью от своих собственных сил. Вот почему наша победа бывает периодической и непостоянной. Если сатана нашел ко хмне доступ в какой-то момент времени, это значит, что в этот момент я не был соединен верою со Христом.
Неоднократно Библия говорит, что Иисус ненавидел грех. Каждое проявление греха было пыткой для Его души («Желание веков», с. 111). Он ненавидел грех совершенной ненавистью («Избранные вести», т. 1, с. 322). Столкновение со.злом невыразимой болью отдавалось в Его сердце. Говоря о грехе, Он не мог скрыть Своей глубокой печали («Желание веков», с. 88).
Когда мы верою соединяемся с Иисусом, грех становится ненавистным для нас, каким ненавистным он был и для Иисуса. Мы не будем находить его приятным («Вести для молодежи», с. 338). Мы будем смотреть на грех с отвращением («Великая борьба», с. 649, 650). Обновленное сердце ненавидит грех («Великая борьба», с. 508). Преобладание греховных желаний является признаком неосвященной души («Нагорная проповедь», с. 92).
Когда мы начинаем испытывать влечение ко греху, это означает, что мы перестали зависеть от Бога и стали зависеть от самих себя. Вот почему в искушении мы падаем. Победа же приходит естественно, сама собой, когда мы полагаемся на Него.
«Сатана знает, что самая слабая, но пребывающая во Христе душа более опасна для воинств тьмы, чем запальный фитиль для врага... Поэтому он всячески старается выманить воинов креста Христова из стен их сильной крепости» («Великая борьба», с. 530). Сатана знает, что таким путем он сможет овладеть нами. Он знает о силе пребывания во Христе.
Если человек, пребывающий во Христе, более опасен для темных сил, чем запальный фитиль для врага, и если такой человек не согрешает (1 Ин. 3:6) и не имеет далее влечения ко греху, а скорее испытывает отвращение к нему («Великая борьба», с. 508; «Правила счастливой жизни», с. 92; «Желание веков», с. 668), тогда как сатана все же ухитряется искушать нас?
В книге «Путь ко Христу» перечислены пять способов, к которым он прибегает, искушая нас, даже если мы пребываем во Христе. «Когда разум человека сосредотачивается на нем самом, он отвращается от Христа, Источника силы и жизни. Следовательно, усилия сатаны постоянно направлены на то, чтобы отвлекать внимание от Спасителя и таким путем помешать единению и связи души со Христом». Он постоянно пытается переключить нашу зависимость от Божьей силы на зависимость от самих себя, чтобы мы сражались с грехом своими собственными силами. Вот способы, перечисленные в книге «Путь ко Христу», используя которые сатана осуществляет это разделение человека с Богом.
1. Мирские удовольствия. Сами по себе они могут быть и невинными, но если наше внимание полностью ими поглощены, то мы не сможем взирать на Бога.
2. Жизненные затруднения, заботы, печали. Мы все изведали их и знаем, как тяжело иногда доверять Богу во время скорбей.
3. Недостатки других. Вы теряли когда-нибудь из вида Христа из-за недостатков других?
4. Ваши собственные недостатки и несовершенства. Они особенно влияют на чувствительные натуры.
5. Беспокойство и страх о том, будем ли мы спасены.
Сатане не свойственно приходить к человеку, пребывающему во Христе, и искушать его. Для такого человека грех омерзителен. Поэтому сатана действует тем, что отвлекает внимание от Иисуса. Только посредством пребывания во Христе и созерцания Его мы одерживаем победу.
Какой-то человек написал книгу о том, как жить побеждающей христианской жизнью, и подписал ее так: «Неизвестный христианин». Когда я увидел эту книгу, то стал размышлять, что автор хотел сказать, подписавшись таким образом. Он, видимо, желал поделиться тем, как неизвестный христианин может жить побеждающей христианской жизнью. Кто сумел жить такой жизнью? Способен ли кто-нибудь так жить?
Когда мы говорим о побеждающей жизни, мы не имеем в виду преодоление неизвестного греха. Эта проблема полностью находится в ведении Божьем. Как мы можем предпринимать что-либо относительно греха, если мы даже не знаем, что это за грех? А если рассмотреть нашу греховную природу, то ее изменение также находится полностью в руках Христа. Единственное, о чем мы можем говорить и что мы можем знать, - это как побеждать известный грех. Мы рассуждаем не об абсолютном совершенстве, а просто о том, как побеждать какой-то определенный грех. Победа возможна, она необходима и является частью Божьего замысла для нашей ежедневной жизни.
Можно ли победить грех? Существует один ответ: да, возможно. Один Человек это сделал. Его имя Иисус. Согласно Евр. 4:15, Он был подобно нам искушен во всем, кроме греха. 1 Петр. 2:22: «Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его». Ин. 16:33: Он сказал о Себе: «Я победил». В 1 Ин. 3:5 говорится о том, что в Нем нет греха. В том же тексте сказано, что Он пришел взять наши грехи. Жил ли Христос безгрешной жизнью благодаря наличию в Нем Божеского естества, или Его безгрешная жизнь совершалась силой Божьей посредством ее соединения с Его человеческим естеством так же, как это возможно и для каждого из нас?
Иисус жил на этой земле как человек, а не как Бог. Он был Богом, но не использовал Свою Божественную силу, чтобы вести безгрешный образ жизни. Когда Он сказал: «Я ничего не говорю Сам от Себя», Он подразумевал, что является нашим примером. Он пришел показать нам, как жить в зависимости от Божественной силы. Сила, на которую Он полагался в Своей ежедневной жизни, исходила скорее свыше, чем изнутри.
Нет нужды говорить мне о том, что без Иисуса у меня нет вообще никакой силы. Я убеждался в этом много раз. Но если Его сила доступна для меня, тогда я смогу сегодня жить так, как жил Он, и быть победителем благодаря Тому, Кто возлюбил нас.
Жил ли когда-нибудь безгрешный человек на этой земле? Да, Иисус был безгрешным. А можем ли мы жить, не согрешая? Нет, не можем. В Рим. 8:7 сказано, что греховный разум не покоряется закону Божьему, да и не может покоряться. ВРим. 3:28 говорится, что все согрешили. До тех пор, пока мы находимся в нашем отчаянном положении, и речи быть не может о жизни без греха. Мы грешники и останемся таковыми, пока не будет изменено наше естество.
Мы столкнулись с загадочной ситуацией. В Пс. 1:6 говоритщ, что Господь знает путь праведных. Итак, благодаря Иисусу мы названы праведными. Но что под этим подразумевается? В 2 Кор. 5:21 сказано, что Иисус был сделан грехом ради нас, чтобы через Него мы могли быть сделаны праведностью Божьей (англ. пер.). Если эти слова справедливы, то все, совершаемое в нашей жизни, не относящееся ко греху, совершается только благодаря связи с Иисусом и никогда - без Него. Поэтому на вопрос, мог ли кто-нибудь жить безгрешной жизнью, существует ответ: да, мог. Один человек жил безгрешной жизнью. Его имя Иисус. И мы никак не можем жить безгрешной жизнью без Него. Но мы можем и должны жить так, находясь в союзе с Ним.
Вам нет необходимости далеко углубляться в книгу Откровение, чтобы найти там слово «побеждающий». О победе часто говорится в Библии. Это важное понятие соотносится с описанием того народа, который будет жить накануне пришествия Иисуса.
Когда Иисус сказал женщине, которую привели к Нему: «Иди и впредь не греши» - или когда Он сказал исцеленному человеку: «Не греши больше», были ли то просто праздные слова? Могли ли они исполнить Его повеление? Было ли это возможно через Его силу? Да, конечно.
Не будем углубляться в попытке определить, кто кроме Иисуса жил безгрешной жизнью. Не наше дело определять, кому это удалось. Смотреть на людей в вопросах истины - дело очень опасное. Иисус - наш пример, и мы должны взирать только на Него. Если мы будем пребывать в Нем, как Он пребывал в Отце, то будем победителями и обретем эту победу точно таким путем, каким побеждал Он Сам. Мы одерживаем победу, только взирая на Него, а не на других людей, или на нашу собственную жизнь, и не пытаясь измерять себя самими собой.
Один из излюбленных приемов сатаны заключается в том, чтобы занимать наш разум мыслями о наших недостатках, падениях, неудачах. На это существует, пожалуй, много причин. Во-первых, под бременем вины мы чувствуем себя несчастными, а он радуется, когда мы несчастны. Во-вторых, если наше внимание будет сосредоточено на наших недостатках, то и совершать мы их будем чаще в силу того, что мы перестаем взирать на Иисуса. И, в-третьих, если ему удастся ввергнуть нас в такое уныние, то, отчаявшись, мы порвем всякие отношения со Христом и даже откажемся от стремления быть христианами, что поможет ему достичь его главной цели.
Как только мы отводим свой взор от Христа, дьявол немедленно переключает наше внимание на внешнюю сторону нашего поведения. Если вы пребывали во Христе в течение всего дня, кроме немногих минут, когда вышли из себя и вышвырнули сковородку в окно, то какой осадок будет в ваших мыслях в конце дня?
И какую победу вы будете помнить дольше? Победу ли, когда вы пребывали во Христе и по этой причине искушение казалось вам ненавистным и отталкивающим? Или ту победу, когда вы в течение трех дней усиленно боролись с собой, готовые сдаться искушению, но в итоге все же не сдались, потому что знали, что это грех? Но настоящей победой является лишь та, которая исходит естественным образом из человеческого сердца. Если мы находим грех желанным и привлекательным, то мы уже внутренне согрешили, независимо от того, сделали злое дело или нет. Когда мььпонимаем это, то приходим к осознанию, что победа, за которую мы боролись в течение трех дней, была лишь хорошей внешней видимостью и не была победой вовсе. Но мы все равно запоминаем ее лучше, нежели самопроизвольную истинную победу, которая достигается, когда мы взираем на Иисуса.
Вот почему всегда небезопасно делать наши собственные поступки мерилом христианского роста. Если мы перестаем взирать на Иисуса и смотрим на самих себя, то неизбежно будем побеждены или гордостью, или унынием в зависимости от того, как мы оцениваем свои поступки. Но постоянно взирая на Иисуса, размышляя и говоря о Нем и о Его любви к нам, мы будем постоянно пребывать в Нем, а «пребывающий в Нем не согрешает».
Если бы люди могли побеждать грех, то наверняка сократилось бы число скорбей в этом мире, не так ли? Я лично заинтересован в победе над грехом, а вы? Мы знаем, что победа возможна только тогда, когда человек сосредотачивает свой взор на Иисусе. В Библии изложена проблема греха и показан путь, как его преодолеть. Бог приемлет только один вид победы над любым грехом - это естественная, самопроизвольная победа, которая достигается в жизни человека, пребывающего во Христе. Все победы, обретаемые путем самопринуждения, а не естественным образом, совершаем мы сами. И то, что мы называем в этом случае победой, относится лишь к внешнему поведению. Библия ясно, со всей определенностью учит, что Бог желает и может сохранить нас от согрешения. Бог также предусмотрел возможность для прощения тех, кто падает и терпит поражение в процессе своего христианского возрастания. Мы можем быть благодарны сегодня Богу за эти чудесные истины.
Праведность Христа включает как Божье прощение, так и Его силу, даваемую для победы. Однако нам необходимо помнить, что всякий человек, побеждающий грех, не должен гордится своей победой и притязать на безгрешность. В 1 Ин. 1:8 сказано, что всякий, говорящий, что он не имеет греха, обманывает самого себя. Но мы можем побеждать грех, и это не противоречит библейской истине.
Вам когда-нибудь говорили, что вы будете грешить до тех пор, пока живете на этой земле, но если вы ненавидите грех - этого достаточно, именно этого Бог и ожидает от вас? Можем ли мы сказать то же самое убийце? Можем ли мы сказать ему, что лучше, конечно, не убивать слишком много людей, но, тем не менее, пока он ненавидит свои дела - все у него хорошо, этого и ожидает от него Бог? Дадим ли мы тот же совет вору, пьянице, прелюбодею? Если нет, то должны ли мы соглашаться с таким пониманием в отношении наших «малых грехов»?
В 1 Ин. 5:4 описан один из ключевых моментов победы над грехом: «И сия есть победа, победившая мир, вера наша». Когда мы узнаем, что вера - это результат взаимоотношений со Христом, что вера - это доверие Тому, Кто, как нам известно, заслуживает доверия, тогда становится ясно, что путь к победе лежит через продолжающиеся отношения и связь со Христом. Это путь, который Он использует, чтобы привести нас к истинному послушанию.
Грех никогда невозможно победить, не имея основанных на вере взаимоотношений со Христом. Но понятие взаимоотношений со Христом включает в себя несколько ступеней, через которые Бог ведет нас к победе над грехом в нашей жизни. Первая ступень - это признание того факта, что грех действительно является грехом. Если вам пришлось пережить борьбу p вы не одержали в ней победу, то причина вашей неудачи может заключаться именно в недооценке греха. Признавали ли вы, что совершаемое вами зло является грехом, или же пытались оправдать себя? Убедил ли вас во грехе Святой Дух, или вы пытались узнать точку зрения родителей, соседей или духовного наставника на ваш поступок? Победу невозможно одержать до тех пор, пока мы сами не признаем в грехе греха.
Признав однажды, что совершаемое нами зло является грехом, мы должны понять, что бессильны своими силами одолеть его. Сильный человек может контролировать свои внешние поступки, но это не является победой над грехом. Грех гнездится внутри человека и преодолевается только силой Божьей.
Когда мы признали грех и осознали свое бессилие бороться с ним, тогда нам следует прийти к осознанию сути нашей борьбы. В Рим. 8:3 говорится, что закон, ослабленный плотью, был бессилен, и Бог послал Сына Своего в подобии плоти греховной в жертву за грех и осудил грех во плоти, чтобы оправдание закона исполнилось в нас, живущих не по плоти, но по духу. Если вы пытаетесь достичь победы своею силою, то обнаружите, что в вас нет ничего, кроме бессилия. Но если вы придете ко Христу и позволите Его Духу действовать в вас, то одержите победу. Если мы направим всю нашу силу воли на то, чтобы искать основанных на вере взаимоотношений с Иисусом, то мы оставим всякие попытки своими силами бороться с грехом и дьяволом. И так должно быть, потому что Христос Сам обещал сделать это для нас.
Другая ступень к победе выражается в сознании того, что Бог не осуждает нас. Бог не послал Сына Своего в мир, чтобы судить мир. Когда мы увидим любовь Иисуса и осознаем, что Он с любовью принимает нас, это смягчит наши сердца и изменит нашу жизнь. И, наконец, когда мы поймем, что грех причинил Иисусу на кресте, это будет для нас могущественным щитом против искушения.
«Ничто так не предохраняет от искушения и не вдохновляет к чистоте и истине, как сознание присутствия Божьего» («Воспитание», с. 255). Беспокоит ли вас проблема непобежденных грехов? Одна из реальных причин существования этой проблемы заключается, возможно, в том, что вы не сознаете присутствия Божьего, иначе вы имели бы могущественный щит против искушения.
Возможно, несколько мистифицированной и неосуществимой покажется вам мысль, что Иисус может быть для нас большей реальностью, чем Он был для Своих учеников, когда ходил с ними по пыльным дорогам Галилеи. Но это действительно так. ВИн. 14:21 ясно говорится, что Христос любит нас и явит нам Себя. И это осознание Его присутствия является нашим щитом против искушений и греха. Когда мы сознательно продолжаем искать ежедневных взаимоотношений с Иисусом, Он приведет нас к более постоянному ощущению Его присутствия.
Еще мальчиком, учась в школе, я приходил после уроков домой и сразу направлялся к коробке с печеньем. Возможно, и с вами бывало такое. Конечно, я шел за печеньем, потому что был голоден. Сейчас я расплачиваюсь за свое прошлое, потому что мои собственные дети, как и я прежде, направляются после уроков к... ящику с яблоками, и я должен останавливать их, Но когда на кухне была мама, то запрещать мне ничего не надо было. Благодаря ее присутствию я сам почему-то не подходил к коробке с печеньем. Однако мама была на кухне не всегда. Иногда она находилась во дворе, в подвале или на веранде. Но Бог, посредством Своих ангелов и Святого Духа, может присутствовать везде. От Него скрыться никуда невозможно, Он - везде. Если бы мы только сознавали 4 это, то все могло бы быть иначе, не правда ли?
Нас постоянно окружает любвеобильное Божье присутствие. В нем нет осуждения. Страх помешает совершить ограбление банка, если в нем находятся полицейские. Страх помешает ребенку совершить хулиганский поступок, когда кругом люди и отец с матерью идут рядом с ним. Страх может помешать многому. Но присутствие Божье, которое защищает нас, - это любвеобильное присутствие. Оно реально. Именно исполненное любви присутствие Иисуса дает силу побеждать.
Существует различие между искушением и искушениями. Такое же различие существует между грехом и грехами. Грех - это жизнь в разрыве с Богом. Грехи - это последствия такой жизни, то есть злые дела, беззаконные поступки. Иисус никогда не жил в разрыве с Богом, хотя, казалось, у Него имелись все предпосылки быть независимым и доверяться исключительно собственной силе. И в результате такой жизни, характеризующейся неразрывной связью с Богом, постоянной зависимостью от Него, грехи и искушения не влекли Его к себе, но были чужды Ему.
Если мы находимся в постоянной зависимости от Бога в любой момент времени, а сатана пытается ввести пас в грех, то этот грех будет чужд, неприемлем для нас, как он был чужд и для Христа. Победа приходит естественно, потому что грех для нас не является привлекательным и желанным.
Но если мы полагается на самих себя, то поддаемся искушениям сатаны, по крайней мере, внутренне. Искушения приходят в следующей последовательности. Сначала искушение предлагается. Ничего греховного в этом пока нет. Затем мы осознаем наличие искушения и осмысливаем его. Пока это тоже еще не грех, потому что Иисус в пустыне сознавал, что Он был искушаем, p знал, каковы последствия того или иного выбора.
Третий шаг в искушениях совершается только теми, кто не полагается на Божью силу во время искушения. Они соглашаются с искушением в своем разуме. Такой вид внутреннего согласия похож на нажатие рычага в игрушечной табакерке, после чего выскакивает маленький человечек. Но в жизни того, кто полагается на Христа, это внутреннее согласие, это влечение к искушению не имеет места.
В тот момент, когда мы внутренне соглашаемся с искушением, мы согрешаем, так как грех всегда зарождается в человеческом сердце. (Всякий, кто ненавидит брата своего, есть человекоубийца; всякий, кто смотрит на кого-либо с вожделением, уже прелюбодей). Человек, полагающийся на свою собственную силу, тем самым постоянно выражает свое согласие с грехом. Только полагаясь на Божью силу, мы становимся способными одерживать победу даже в своих желаниях.
Джейн любила говорить ложь. Можно даже прямо сказать, она была обманщица и, кроме того, воровка. Но однажды она встретила Того, у Кого последний друг на земле тоже был вором (разбойник на кресте). Джейн решила лучше познакомиться с Ним. Дух Святой убедил ее во грехе и, более того, она поняла, что всю свою жизнь жила вдали от Бога. Соприкоснувшись с Божьей любовью, она увидела, что эта любовь принимает даже воров. Джейн осознала свою нужду в Нем, покорилась Ему и пережила обращение.
Однажды в бакалейном магазине, обходя витрину, Джейн увидела оставленную кем-то без присмотра тележку с продуктами. Прямо сверху лежала открытая сумка, а из нее выглядывал прекрасный толстый кожаный бумажник. Возникло искушение. Оказаться в такой ситуации еще не означало сделать грех. Что касалось Джейн, то она сразу сообразила, что ее постигло искушение и что у нее есть возможность украсть чьи-то деньги. Но, сознавая это, она еще не согрешила. Сознавать искушение - еще не означает делать грех. Иисус сознавал Себя искушаемым, но Он никогда не согрешил. Поэтому и Джейн не согрешила тем, что сознавала возможность греха.
В этой истории возможны два продолжения. Если в этот момент Джейн положится на силу Божью и Его руководство, то для нее станет ненавистной сама мысль о воровстве. Сама мысль будет казаться ей отталкивающей, и победа будет одержана естественно, самопроизвольно.
Если же в этот момент она положится на себя, то внутренне она поддастся искушению. «Какая возможность!» - думает она. Она идет на поводу искушения своим разумом. В ее голове зреет примерно такой план: «Меня никто не видит. Сейчас я схвачу кошелек и положу его себе в карман...» Осуществит ли она свой план или нет, будет зависеть от того, насколько велика ее сила воли и насколько она может собой владеть. Но она уже согрешила, мысленно согласившись сделать грех. Она уже согрешила, независимо от своих дальнейших поступков. Истинная победа исходит только изнутри, из сердца, где обитает Бог, когда мы полагаемся на Него, а не на себя.
Если действительно мысли человека и его сердечные намерения равноценны совершаемым поступкам и если, внутренне согласившись со злом, мы тем самым уже согрешаем независимо от того, продолжаем мы совершать злые дела или добрые, тогда почему иногда, предполагая совершить зло, мы его не совершаем? Если мы уже согрешили и проиграли битву, то почему мы иногда все же останавливаемся и не делаем зла?
Во-первых, существует ряд нравственных причин, в силу которых люди не совершают греховных дел, но эти причины не имеют ничего общего с Богом, победой или духовной жизнью. Если у кого-то достаточно силы воли, чтобы не убить человека, которого он ненавидит, то он избежит тюрьмы, и в этом есть свой положительный аспект как для него самого, так и для человека, которого он ненавидит, ибо тот остается в живых. Хорошее, высококачественное поведение приносит собой пользу во всех отношениях, но оно не является победой в Божьих очах. Существует и другая причина, в силу которой внутреннее потворство греху не всегда воплощается во внешние поступки. Она заключается в том, что существует сила, которая возвращает человека к Иисусу еще до того, как внутренний грех себя проявит.
Если мы понимаем, что уже согрешили, внутренне поддавшись греху, если мы уже это считаем поражением, то у нас есть выбор и возможность прийти к Христу за покаянием, прежде чем мы перейдем к действию. Мы осознаем, что наш взор был каким-то образом отвлечен от Христа, и мы оставим попытку побороть врага своими силами, признаем наше бессилие и обратимся к Нему.
В процессе нашего христианского возрастания, мы, возможно, много раз будем оказываться в таком положении, когда будем полагаться на свои собственные силы и внутренне поддаваться искушению. Из нравственных соображений мы, возможно, стиснем зубы и направим всю нашу силу воли на то, чтобы не проявился внутренний грех во внешнем действии. Но нам не следует называть это победой! Если мы не желаем признаться себе, что живем без Христа, то долгим и тернистым будет наш путь возвращения обратно ко Христу, под Его руководство. Но когда мы признаем, что уже согрешили, и обратимся к Нему за покаянием снова, Он даст нам его.
Однажды я проводил библейский урок в одном колледже и заметил, как на задней парте двое студентов целуются. Меня это чрезвычайно оскорбило и возмутило. Я вышел даже из себя. Прежде всего, я не подумал о том, чтобы войти в их положение. И потом, их поведение задело меня, как учителя. Мне казалось, что тема моего урока настолько интересна, что у них просто не должно быть времени на то, чтобы целоваться. Мысленно я отправился к задней парте, где они сидели, и столкнул их головами друг с другом (Я полагаю, сделать это было нетрудно, потому что расстояние между их головами было небольшим).
Однако я так не сделал. Встретившись с искушением, я осознал его. И так как в этот момент я не полагался на Божью силу, то согрешил, несмотря на то, что именно в этот же момент я преподавал Библию. Мысленно я поддался искушению, приняв решение приложить руку к нарушителям порядка. Разумом я пошел на поводу искушения и запланировал сделать худое дело. Но я сдержался и не совершил его. Фактически я сдержал себя так умело, что, на мой взгляд, никто в классе даже не заметил моего поражения. Свое желание я не осуществил не из-за опасения того, что администрация колледжа не одобрит моей «практической науки», а также не из-за того, что присутствующие могут осудить меня. И все же я согрешил. В Божьих глазах я столкнул их головами вместе. Я не одержал победы, хотя внешне был сдержанным.
Говоря о необходимости как внешней, так и внутренней победы, мы вовсе не имеем в виду, что люди могут жить, как считают целесообразным, и в то же время ожидать, что Бог изменит их сердце. Конечно, в известном смысле для безупречного внешнего поведения существует достаточно много эгоистичных причин. Если человек морально силен, он не угодит в тюрьму и не испортит своей репутации, хотя и будет далек от достижения победы в Божьих очах. Но для нас чрезвычайно важно понять, что действительная, реальная победа исходит изнутри, из сердца. Тогда мы осознаем необходимость в своей зависимости от Бога, которая является естественным результатом взаимоотношений с Ним.
«Так говорит Господь: проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою, и которого сердце удаляется от Господа. Он будет - как вереск в пустыне и не увидит, когда придет доброе, и поселится в местах знойных в степи, на земле бесплодной, необитаемой. Благословен человек, который надеется на Господа, и которого упование - Господь. Ибо он будет как дерево, посаженное при водах и пускающее корни свои у потока; не знает оно, когда приходит зной; лист его зелен, и во время засухи оно не боится и не перестает приносить плод» (Иер. 17:5-8). В этих словах показан контраст между человеком, полагающимся на Господа, и человеком, полагающимся на плоть, или на себя. В Книге Псалмов сказано, что человек, руководствующийся желаниями своего собственного сердца - безумец.
В тексте, предложенном сегодня для утреннего чтения, говорится, что сердце человеческое лукаво. Оно лукаво и когда мы доверяем Богу, и когда мы полагаемся на себя. Приходилось ли вам переживать когда-нибудь ситуацию, когда вы думали, что доверяете Богу, а на самом деле полагались на себя, но не подозревали об этом до тех пор, пока не переживали ужасного падения, показывающего, насколько лукавым было ваше сердце. По Своей великой благости Бог испытывает наши сердца обстоятельствами жизни.
«Бог постоянно ведет Свой народ. Он допускает, чтобы Его дети встретились с различными обстоятельствами, которые откроют истинное состояние их сердца. Некоторые выдерживают одно испытание, но падают в другом. С каждым новым испытанием все тщательнее проверяется человеческое сердце... Таким путем люди имеют возможность видеть, что содержащееся в их сердцах отделяет их от Иисуса» («Свидетельства», т. 1, с. 187).
«Человек, пребывающий во Христе, облечен Божьей силой, и поэтому грех не владычествует над ним. Он (Христос) пребывает в вашем сердце верою. Вы должны поддерживать эту связь с Ним через веру и посредством постоянного подчинения Ему вашей воли. И пока вы совершаете это, Он будет производить в вас хотение и действие по Своему благоволению» («Путь ко Христу», с. 62, 63). Не следует скурпулезно исследовать себя, чтобы видеть, пребываем ли мы в Его силе. Мы не способны дать себе верную оценку. Наша задача - поддерживать взаимоотношения с Христом верою, посредством ежедневного общения с Ним, и Он приведет нас к победе.
«Сознающие свою немощь доверяются Тому, Кто сильнее их. И пока они взирают на Бога, сатана не имеет над ними власти. Но все, полагающиеся на себя, легко им побеждаются» («Ревью энд Геральд», 16 декабря 1902 г.).
Если сатана не имеет над нами власти, то грех не является привлекательным для нас. Это не означает, что искореняется наше греховное естество. Нет, но пока нами владеет Святой Дух, мы не поддадимся греховным влечениям, хотя и будем искушаемы.
Но даже когда грех не кажется соблазнительным, все равно существует искушение освободиться из-под контроля и владычества небесных сил и прийти в состояние зависимости от самих себя. Таковым было знаменитое искушение Иисуса.
Находясь в состоянии полной зависимости от Бога, мы обретаем победу над всеми грехами. Но возрастающий христианин может легко потерять эту зависимость.
Иисус Навин был одним из самых благочестивых людей, когда-либо живших на земле. Он был одним из тех двоих, из всего великого множества, кто благодаря вере в Бога прошел весь путь от Египта до обетованной земли. Сила Божья в такой степени управляла им, что армия, которой руководил Иисус Навин, казалась врагу непобедимой. Верою израильтяне перешли Иордан и вошли в обетованную землю. Благодаря вере пали стены Иерихона. Но однажды Иисус Навин понадеялся на собственные силы и при взятии Гая его войско в одну ночь потерпело поражение.
Итак, возрастающий христианин может легко потерять свою зависимость от Бога. «Сатане хорошо известно, что самая
слабая, но пребывающая во Христе душа может с успехом бороться против сил тьмы... Поэтому он стремится выманить воинов креста из их сильного укрепления» («Великая борьба», с. 530).
Апостол Иаков говорит в Иак. 1:14, что каждый человек искушается, увлекаясь и обольщаясь собственной похотью. Похоть же приводит ко греху, а сделанный грех - к смерти. Отделение себя от Бога является искушением, которое ведет ко всем другим искушениям. Но пока мы полагаемся на Божью силу, мы практически непобедимы.
Сатана знает, что пока мы полагаемся на Божью силу и взираем на Иисуса, все его искушения окажутся напрасными. Поэтому он любыми способами стремится отвлечь нас от Христа и заставить сосредоточиться на самих себе. Он знает, что в случае успеха ему удастся одолеть нас. Ужасно это сознавать, но мы часто даже не замечаем, когда отвлекаемся от Иисуса. Случалось ли с вами такое, что, посвящая утром время осознанному уединенному общению с Иисусом, вы иногда в течение дня оказывались полностью побежденными врагом, который так воздействовал на слабые места вашего характера, что вы даже не замечали, в какой именно момент ваш взор отвлекся от Иисуса?
По Своей великой благости, милосердию и любви Бог заинтересован в том, чтобы показать нам, как легко мы теряем свою зависимость от Него. Он желает как можно быстрее дать нам понять, что мы отвернулись от Него, желает помочь нам осознать, что может сохранить нас от этого. Поэтому нас и постигают испытания, в которых мы понимаем, каковы мы есть на самом деле. Слова, записанные вИак. 1:2-4, приглашают нас радоваться испытаниям, потому что они производят христианский рост и терпение. Бог не посылает искушения и испытания, но Он использует их, чтобы мы почувствовали свою нужду в Нем.
Бог использует обстоятельства с целью показать нам, каково в действительности наше сердце. Об этом говорится в книге «Служение исцеления», с. 470: «Многие, искренно посвятившие свою жизнь служению Христу, удивляются и разочаровываются, видя, что их, как никогда прежде, стали осаждать препятствия, испытания и затруднения. Они молятся об уподоблении Христу в характере, о способности трудиться для Господа, а оказываются в таких обстоятельствах, когда пробуждаются все недобрые стороны их естества... Подобно древним израильтянам они спрашивают: "Если Бог ведет нас, то почему все это случается с нами?"»
Божья цель состоит в том, чтобы постепенно и последовательно показать нам присущую нашему естеству склонность скорее полагаться на самих себя, чем на Его силу. Когда мы переносим испытание и ежедневно продолжаем искать общения с Иисусом, Он вскоре приведет нас в состояние полной зависимости от Него, к Его постоянному водительству и контролю.
Вас никогда не удивляло, почему «большие» грехи зачастую легче победить, чем «малые» грехи? Ответ заложен в том факте, что всякий грех мы можем побеждать только тогда, когда мы полагаемся на Божью силу. Полагаясь же на самих себя, мы вообще не способны победить какой-либо грех. Но прежде чем быть готовыми довериться силе Божьей, нам следует сначала разувериться в своей силе. Легко понять, что мы не в состоянии одолеть «большие» грехи, но гораздо труднее осознать, что мы не можем бороться с дьяволом сами, когда дело касается «малых» грехов. Пытаясь победить «малые» грехи своими силами, мы терпим поражение.
Представьте себе, что вы уже длительное время находитесь в темной комнате и уже привыкли к темноте. Окна комнаты плотно зашторены. Если кто-нибудь резко откроет штору, то внезапный солнечный свет может ослепить вас. Бог по причине Своей любви открывает свет постепенно, а не все сразу. Бог начинает с больших проблем, с искоренения очевидных, явных грехов. Когда мы научились доверять Ему в борьбе против них, Бог переходит к искоренению «малых» грехов.
Говоря о спасении с человеком, лежащим на смертном одре, вы не начинаете разговор с того, что в пятницу, перед наступлением субботы необходимо начищать ботинки. Существует Последовательность, которую признает Сам Бог. В 23 главе книги Исход Господь говорит о том, что поразит врагов Своего народа, и обещает, что все эти враги обратятся в бегство, что Он пошлет против них шершней. Оружие довольно сильное! Но затем, в 23:29,30, Он добавляет: «Не выгоню их от лица твоего в один год, чтобы земля не сделалась пуста и не умножились против тебя звери полевые: мало-помалу буду прогонять их от тебя, доколе ты не размножишься и не возьмешь во владение земли сей».
Бог знает, что попытка изменить нас и открыть нам все наши слабости в один момент может только погубить нас. Поэтому Он совершает это медленно, в такой последовательности, чтобы грешные люди могли выдержать. Но если мы постоянно будем продолжать искать взаимоотношений с Ним, дело, которое Он начал в нашей жизни, будет Им же и завершено (Флп. 1:6).
Представьте себе сцену суда. Вводят обвиняемого. Прокурор и адвокат занимают свои места. Входит судья, и начинается судебное заседание. Просят дать показания первого свидетеля. Он дает клятву и занимает свое место. Начинаются вопросы.
- Где вы были в 10 часов вечера 27 числа?
- Молчание.
- Я спросил, где вы были вечером 27 числа?
- Опять молчание.
Судья требовательным тоном спрашивает:
- Почему вы не отвечаете на вопросы?
- Видите ли, - наконец произносит свидетель, - я думаю, что моего молчаливого свидетельства вполне достаточно. Одно мое присутствие в этом судебном зале уже со всей очевидностью показывает всем находящимся здесь, каково мое отношение к этому делу. И я думаю, что этого вполне достаточно. Мне неудобно отвечать на вопросы, ведь я могу дать неправильный ответ или сказать что-нибудь невпопад. Поэтому я предпочитаю быть просто молчаливым свидетелем.
Судья просит первого «свидетеля» выйти из зала и вызывает другого. Второй свидетель дает клятву и занимает свое место. Вопросы продолжаются. «Где вы были 27 числа в 10 часов вечера?»
- Дома, в постели.
- Вы слышали что-нибудь необычное?
- Нет, не слышал. Окна в моей комнате были наглухо зашторены.
- По радио тихо играла музыка, свет был включен. Моя голова лежала на
- подушке, и я крепко спал. Я не мог что-то видеть, или слышать.
- И вы являетесь «свидетелем»?
В настоящее время большинство христиан похожи на этих двух свидетелей. Они или решили оставаться молчаливыми свидетелями, или их свидетельство бессодержательно и поэтому безрезультатно. Только живя в личном общении с Господом Иисусом, только понимая сущность свидетельства и свидетельствуя другим - как через наше влияние, так и через наши слова, мы становимся Его действительными свидетелями.
Как вы думаете, свидетельствование - это всегда самопроизвольное действие или нет? Если ваше сознание было действительно озарено благодатными лучами любви Спасителя, будете ли вы молчать об этом? Или для вас будет естественным говорить о спасительных евангельских истинах? Обратим внимание на две выдержки из книги «Путь ко Христу»: «Желание открыть другим, какого драгоценного Друга он нашел в лице Иисуса, возникает в сердце человека не раньше, чем он приходит ко Христу» (с. 78). Запомните это высказывание. Если евангельская истина коснется вашего сердца, у вас появится естественное желание говорить другим о том, какого Друга вы нашли в лице Иисуса. И другая цитата: «Христианин, который не упражняет данные ему Богом силы, не только неспособен возрастать во Христе, но и теряет то, что уже имеет» (с. 81).
Сопоставляя эти две выдержки, можно прийти к следующему заключению: у меня есть, что сказать, когда я впервые горячо, с воодушевлением принимаю Евангелие. Но если я не скажу, то потеряю и то, что имею. На основании этого можно сделать вывод, что возможность не говорить существует и что свидетельствование не всегда естественный и самопроизвольный акт. Если бы свидетельствование было всегда естественным, само собой разумеющимся, тогда вторая цитата из книги «Путь ко Христу» о потере уже имеющегося благословения просто не имела бы смысла. Поэтому хотя первоначальное желание говорить о Христе является естественным, но само действие естественным может и не быть.
Можно сидеть в уединении, размышлять, читать Евангелие, испытывать духовный подъем во время чтения, но если вы не поделитесь полученным благословением с другими, то лишитесь его. Если вы попытаетесь скрыть его, то окажетесь в большей тьме, чем были раньше.
«Если в нашей духовной жизни мы ограничиваемся только молитвенным размышлением и не занимается благовествованием, то наши светильники станут тусклыми, потому что свет дан нам для того, чтобы мы передавали его другим. Чем больше света мы передаем, тем ярче будут гореть наши собственные светильники» («Избранные Вести», книга 1, с. 139). Люди, пережившие глубокое духовное возрождение, но не поделившиеся Божьими благословениями с другими, обнаружат, что их духовное возрождение теряет в своей силе, и к ним возвращается тьма.
Пережили ли вы на собственном опыте, что значит рассказывать о Евангелии и о том, что Иисус значит для вас? Когда мы делимся любовью Иисуса с другими, то приближаемся к Нему сами.
Перед тем, как сказать эти слова, Иисус спросил своих учеников, за кого они принимают Его. Петр сразу ответил: «Ты - Христос, Сын Бога живого». Иисус похвалил его за такой ответ, и затем начал говорить о том, что Ему надлежит идти в Иерусалим, где Он будет предан в руки нечестивых людей, распят, погребен и на третий день воскреснет. Петр, воодушевленный, как я полагаю, своим недавним успехом, думал, что опять окажется на высоте, и начал возражать Иисусу, говоря: «Будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою». Вы помните, что произошло дальше, как это описано в 23 тексте. Иисус повернулся к Петру и сказал: «Отойди от Меня, сатана! Ты Мне соблазн».
Затем Иисус продолжал терпеливо исправлять ложное понимание Своих учеников, Он сказал: «Смотрите, Я иду в Иерусалим на крестную смерть. И если вы хотите идти за Мною, то отвергните себя, возьмите свой крест и следуйте за Мною. У вас также есть свой крест».
Что является нашим крестом? Это покорность Иисусу, подчинение Христу нашей воли. Под крестом подразумевается подчинение и посвящение себя Богу. Крест - это жизнь скорее для Христа, чем для себя. Крест, иго, подчинение нашей воли - это фактически одно и то же. Иго (или ярмо) кладется на вола, трудящегося на поле.
В Лк. 9:23 записаны слова Иисуса: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» Поэтому первый наш шаг заключается в том, чтобы подчинить полностью нашу жизнь Иисусу, а второй - в том, чтобы сотрудничать с Ним посредством служения Ему.
Что имеет в виду Иисус, когда приглашает нас следовать за Ним? Он приглашает нас жить так, чтобы наша жизнь привлекала людей к Богу и свидетельствовала о Нем. «Следуйте за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков». Когда мы прекратим попытки спасать самих себя и станем искать прежде Царствия Божия, то мы будем служить другим и последуем за Иисусом, Который посвятил всю Свою жизнь тому, чтобы благословлять других и помогать им.
Как много времени и сил в нашей жизни мы тратим на то, чтобы обезопасить себя на черный день. Мы составляем планы, как скопить денег, как предохранить себя от потерь, но сплошь и рядом все наши усилия оказываются тщетными. Человек, пытающийся сберечь свою жизнь, теряет ее. Но тот, кто жертвует своею жизнью, находит ее.
Дух Пророчества говорит, что в великий судный день те люди, которые не трудились для Христа, но были поглощены мыслями и заботами только о себе и с пренебрежением относились к нуждам других, будут расцениваться С}'дьей всей земли как делающие зло. Они получат такое же воздаяние, как и нечестивые («Желание веков», с. 641). Мы, конечно же, слышали о том, что давать - означает жить, а не давать - означает умирать. Необходимо давать, чтобы получать, ибо человек, который перестает давать, перестает и получать таким образом. Даже наша способность получать зиждется на отдаче. Вот почему многие христиане и многие церкви никогда не растут. Единственный способ, по которому Бог может нас спасти, - это привлечь нас к сотрудничеству с Ним. «Наши усилия принести благо другим будут оборачиваться благословением для нас самих. Привлекая нас к участию в плане спасения, Бог предусматривает именно эту цель» («Путь ко Христу», с. 79).
Самая большая и насущная необходимость как церкви в целом, так и отдельных христиан заключается в том, чтобы откликнуться на Божий призыв к служению людям и привлечению их к Богу. Благовествование не состоит главным образом в том, чтобы идти и стучаться в двери дома, пытаясь за пять или даже меньше минут убедить в истине людей, совершенно не испытывающих своей нужды во Христе, а затем мчаться к следующему дому. Чтобы благовествование действительно сохраняло свой смысл и значение, оно должно выражаться во всем нашем образе жизни.
Невозможно свидетельствовать, если вам не о чем сказать. Взаимоотношения со Христом - вот что должно быть основой в деле привлечения к истине других людей. Но в равной степени невозможно быть свидетелем и вообще ничего не говорить. Свеча не дает света, если не будет зажжена, но если все же ее зажгли и чем-нибудь накрыли, то ее свет не будет виден, и она к тому же скоро погаснет. Только делясь нашим светом с другими, мы в состоянии духовно возрастать.
Сорок лет Моисей пас в пустыне овец, которые даже не были его собственными овцами, а принадлежали его тестю. Однажды, идя по песчаной пустыне, Моисей увидел куст, объятый огнем. Он подошел к кусту, чтобы получше рассмотреть его. Господь воззвал к нему из горящего куста и сказал: «Сними обувь твою с ног твоих; ибо место, в котором ты стоишь, есть земля святая».
Что именно сделало святой землю вокруг горящего куста? О, скажете вы, конечно, Божье присутствие. А разве не было Божьего присутствия с Моисеем раньше, когда тот странствовал со стадами по песчаной пустыне? В чем же заключалось различие? В тот момент Моисей осознал Божье присутствие особым образом.
Иисус пришел на эту землю и жил на ней только тридцать три с половиной года. Тридцать из них Он провел в мастерской плотника. Дух Пророчества говорит, что в мастерской плотника Он служил Богу с такой же ревностью, как и в течение трех с половиной лет Своей публичной деятельности («Желание веков», с. 74). Работая плотником, Иисус сознавал то, что Бог присутствовал с Ним, и Его мастерская была для Него святой землей.
Поэтому каждый из нас сегодня может постичь, что то место, где мы работаем и живем, может быть святым для нас, если мы сознаем, что там присутствует Бог. Нам нет необходимости совершать паломничество в какой-либо храм или подниматься на святую гору, чтобы там найти присутствие Господне. Он всегда с нами, и если мы сознаем Его присутствие, тогда земля, на которой мы стоим, становится святой. Безразлично, кем вы являетесь: пастухом, предпринимателем, домашней хозяйкой или продавцом. Безразлично, занимаетесь ли вы делом «далеко в пустыне» (Мех. 3:1), как Моисей, или в большом городе. Место работы или ваш дом могут стать для вас святой землей, если вы осознаете, что Господь присутствует там с вами.
Проповедь о Христе не ограничивается временем субботнего дня. Свидетельствование - это скорее образ жизни христианина. Поэтому самым обширным полем для вашего благовествования является место, где вы зарабатываете себе на пропитание, потому что там вы проводите большую часть своего времени. Если вы посвятите место вашей работы Господу, чтобы оно было святым местом, Он будет присутствовать там.
«Многие считают добродетелью посетить места, связанные с земной жизнью Христа, ходить, где Он ходил, увидеть озеро, на берегу которого Он учил, холмы и долины, на которых часто покоился Его взор. Но для того, чтобы ходить по стопам Христа, нам вовсе не нужно отправляться в Назарет, Капернаум или Вифанию. Мы обнаружим Его присутствие у постели больного, в жилище бедного, на многолюдных улицах больших городов - во всяком месте, где человеческие сердца нуждаются в утешении. Поступая так, как поступал Христос, живя на земле, мы будем следовать по Его стопам» («Желание веков», с. 640).
Подражать Христу в служении другим - вот Божий эталон для церкви как целостного духовного тела, а также для каждого христианина в отдельности. Закон жизни всей Вселенной заключается в том, чтобы отдавать. Этот закон берет свое начало на небе, и только исполняя его, мы можем жить и возрастать духовно.
В физическом мире действует тот же принцип. Как бы ни был свеж и чист воздух, которым мы дышим, но, вдохнув, мы должны выдохнуть его вновь. Повторная попытка вдохнуть без выдоха и увеличить количество воздуха в легких невозможна. А задержка воздуха в легких может привести к смерти.
Принцип самоотдачи действует в природе, где все находится во взаимодействии, чтобы таким образом могла существовать жизнь. Только благодаря постоянной отдаче, получению и новой отдаче все в природе способно расти и плодоносить.
Небесные ангелы также проводят время в постоянном служении. Они неустанно трудятся, помогая людям, существам, которые во всех отношениях стоят ниже их, с целью привести их в более тесные взаимоотношения с Богом, настолько тесные, какие не известны даже им самим.
И величайшим примером бескорыстного служения является Сам Иисус. Он пришел не для того, чтобы Ему служили, а чтобы послужить. Однако почему-то многие из нас, называющие себя Его детьми, стараются упрятать в себе дары Его благодати и отказываются от участия в служении другим. Христианская жизнь призвана быть средством самопосвящения. Последуем же по стопам Иисуса путем самоотверженного служения другим.
Мы понимаем, что люди, которые не могут чувствовать себя счастливо на небесах, не будут там вовсе. Одна из наиболее чудесных истин о Небе, которая известна нам, заключается в том, что люди там будут счастливы. Вы когда-нибудь думали о том, что именно сделает небеса счастливым местом пребывания?
Я уверен, что дети найдут на небе время для игр. Я уверен также, что они получат там большое удовольствие от игр с животными. И детям, и пожилым людям доставят большую радость полеты без помощи летательных машин. Интересно будет планировать без планера и прыгать без парашюта. Может быть, мы сможем даже погружаться в воды реки жизни без тяжелого водолазного костюма. Возможности для передвижения будут неограниченными.
Но главная радость p счастье на Небе будет заключаться не в этих увлекательных занятиях. В книге «Путь ко Христу» на странице 77 записаны такие слова: «Дух самоотверженной Христовой любви наполняет все небо и составляет саму суть небесного блаженства». Причина того, почему люди будут чувствовать себя счастливо на небе, заключается в том? что они будут служить другим. В этом же заключается и секрет счастья людей здесь, на земле.
Самый счастливый человек в мире - это тот, чья жизнь посвящена служению другим, и, соответственно, самый несчастный человек в мире - это самый большой эгоист. Человек, более всего обеспокоенный тем, чтобы урвать из жизни кусок побольше и испробовать большое количество развлечений, несчастен и жалок. Приходилось ли вам присутствовать на каком-либо развлекательном зрелище и наблюдать там за лицами людей, ожидающих «развлечений»? Большинство из них имело довольно несчастный вид. И у детей, которые не спали почти всю ночь в ожидании веселого дня, насыщенного увлекательными забавами, потом, как правило, бывает плохое настроение.
Если вы ищите счастья, радости и удовольствия, их можно найти только в одном - в служении другим, в стремлении принести другим величайшее счастье и поделиться с ними небесными благословениями. В этом заключается источник радости здесь, на земле. Это же будет источником счастья и в грядущей жизни.
«Ибо как пойду я к отцу моему, когда отрока не будет со мною». Такими словами Иуда умолял Иосифа отпустить своего младшего брата Вениамина. А ведь именно Иуда однажды подал идею продать Иосифа в рабство. Иуда был также участником злого умысла убить овцу, испачкать ее кровью одежду Иосифа и представить своему отцу дело так, будто его любимый сын был истерзан дикими зверями. Но сейчас он умоляет правителя Египта о жизни своего другого брата и желает лучше сам остаться вместо него в темнице. Мне нравится то, что в Иуде произошла перемена.
В прошлом Иуду не волновали чувства его отца, а теперь он переживает о нем. Прежде он думал только о себе, а сейчас он заботится главным образом о благе других. Раньше он был бесчестным человеком, а сейчас осознал свой грех, Жизнь Иуды коренным образом изменилась. Он добровольно принял на себя ответственность по собственному выбору.
Когда двое решают иметь детей, они тем самым добровольно решают стать поручителями этих детей. Когда человек выбирает духовное служение, он тем самым принимает решение стать поручителем тех, кто находится под его руководством. Такая ответственность носит добровольный характер. Она не возлагается на нас кем-либо насильно.
Скоро наступит день, когда мы пойдем к нашему Отцу (1 Фес. 4:16,17). Сегодня мы можем быть благодарны за нашего Спасителя, Который позаботится и сделает все возможное, чтобы те, кого мы любим, были вместе с нами, когда мы пойдем к Их Отцу и Отцу нашему. Разве у Вас нет причин быть благодарными Богу за Того, Кто, подобно Иуде, выступив вперед, сказал о вас и о тех, кого вы любите: «Я буду Поручителем за них. Разреши мне занять их место»? Разве у вас нет причин быть благодарными за родителей, наставников или друзей, которые несут ответственность за вас? Не присоединитесь ли и вы к этому сердечному молению Иуды: «Разреши мне занять его место. Ибо как я пойду к отцу, а отрока нет со мною?»
Представьте, что вы находитесь на небесах и к вам подходит ваш ангел и говорит: «Не хочешь ли ты совершить путешествие?»
Вы отвечаете: «О, конечно. А куда мы отправимся?»
«Вон там, на маленькой планете на краю Вселенной, хотят услышать, что значит быть искупленным из погибшего мира, - говорит ангел. - Я не могу рассказать им. Но я покажу тебе, как туда попасть».
Это интересно, не правда ли? Закон самопосвящения - это закон Вселенной. И хотя на небе не будут нужны доктора, не будут нужны служащие похоронных бюро и многие другие земные специальности, но христианское свидетельствование все же никогда не потеряет своей актуальности. Ангелы никогда не испытывали той радости, которую приносит нам наше спасение. И если самопосвящение является смыслом небесного блаженства, тогда не мешает начать совершать его прямо здесь и сейчас, не так ли?
Если моя главная цель как христианина состоит в том, чтобы попасть на небо, то вполне возможно, что я вовсе не христианин. Человек, который поистине становится причастником Духа Христова, более заинтересован в спасении других, чем в своем собственном спасении. Помните Иуду, когда тот стал поручителем своего брата Вениамина? Он согласен был занять место Вениамина, когда осознал то, что его брат может навсегда остаться рабом в Египте, и то, каким горем это станет для его отца.
Вы помните Моисея, когда тот вывел Израиль из Египта? Бог хотел уничтожить роптавший народ и предложил Моисею стать родоначальником великой нации. Но Моисей был готов подвергнуть риску даже свою вечную участь, только бы спасти народ, который он любил.
И для Иисуса, величайшего Даятеля всех благ, небеса не доставляли радости, пока наш мир находился в состоянии погибели. И чтобы обеспечить для нас место на небе, Он прошел долгое страдальческое поприще, рискуя своей собственной вечной жизнью. В Иуде, Моисее и всей Вселенной проявился Его дух самоотверженной отдачи. И сегодня мы нуждаемся в той же готовности служить и жертвовать для других.
Если у вас есть какое-либо сомнение относительно любви нашего Небесного Отца, то взгляните на Иисуса, Который пришел открыть Его. Вот вы видите, как Он подъезжает на осле к воротам Иерусалима. Вот Он смотрит с высоты холма на город, расположенный внизу и рыдает о нем. Он восклицает: «О Иерусалим, Иерусалим. Как я поступлю с тобою?» Когда мы взираем на Иисуса, Который возлюбил так сильно нас, тогда мы начинаем понимать всю боль и сожаление, содержащееся в вопросе: «Как поступлю с тобою?» И тогда наши сердца наполняются более глубокой любовью к нашим ближним и желанием служить им, чтобы как можно больше из них привести к Божьему спасению.
Видя борьбу, которую переживают любимые нами, сознавая, какая великая цена была уплачена за них, представляя себе все это в действительном свете, мы не будем относиться к ним в зависимости от их достоинств или недостатков, или в зависимости от того, легко ли с ними ладить, или нет. В этой связи уместно вспомнить одну историю. В городе однажды встретились два человека. У одного из них был сын, который доставлял отцу много горя. Тогда другой сказал ему: «Если бы это был мой сын, я бы давным-давно отказался от него». И первый ответил: «Я сделал бы то же самое, если бы это был твой сын, а не мой». Вы просто не можете пройти с равнодушием мимо тех, кого вы любите, мимо своих родителей, родственников или друзей
Иногда мы говорим людям, что они несут за кого-либо ответственность, но они могут не чувствовать этой ответственности вовсе. Иногда мы возлагаем тяжкую ношу на людей, когда говорим: «Вы обязаны привести к истине кого-либо из вашего дома. Вы несете ответственность за того-то и того-то. Если они погибнут, то с вас взыщется их кровь». При таком подходе у людей, не вовлеченных в евангельское служение, на душе остается лишь чувство вины.
Время от времени кто-либо спрашивает: «Как часто я должен молиться за того-то и того-то?» Это неразумный вопрос. Любовь никогда его не задает. Любовь просит и умоляет, потому что иначе она поступать не может, потому что она не способна оставить того, кого она любит. Любовь не знает слова «достаточно».
В 21 главе Евангелия от Иоанна записана история об учениках Иисуса, которые решили идти ловить рыбу. После лова Иисус их спросил: «Много ли у вас рыбы?» Ученики трудились всю ночь и не поймали ничего. Тогда Иисус велел им закинуть сети справа от лодки. Сети нужно было закидывать именно с правой стороны. Это означало, что ранее они забрасывали их не с той стороны.
Мы не исказим Святого Писания, если соотнесем историю о рыбной ловле с сегодняшней реальной жизнью и сопоставим ее с привлечением людей ко Христу, потому что Сам Христос проводил подобную аналогию. Он сказал: «Следуйте за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков». Итак, чему мы можем научиться из истории о рыбной ловле и о встрече Иисуса с учениками?
Можно себе представить, что значит трудиться всю ночь и причем трудиться безрезультатно. Вам приходилось испытывать что-либо подобное? Многие христиане переживают этот опыт. Они силятся исполнить свой долг, стараются свидетельствовать, но ничего у них из этого не получается. Тяжело, когда перед вашим лицом захлопывают двери. Угнетающе действует осознание того факта, что вы ловили всю ночь и ничего не поймали. Тяжело совершать Божье дело только человеческими средствами, производить много шума, поднимать большие волны, но иметь совсем небольшой улов, который снова ускользает в море. Таков опыт многих христиан.
Но за полной неудачей может последовать и чудесный улов. Не так уж плохо трудиться всю ночь и даже ничего не поймать, если это приведет нас на колени. Наша проблема заключается в том, что мы, подобно ученикам Иисуса, идем ловить сами, надеемся на самих себя. Иногда мы планируем большие дела и много трудимся, вкладывая немалые средства и всесторонне готовясь, но терпим неудачу, потому что ловим «не с той стороны лодки».
Что подразумевается под словами «не та сторона лодки»? Это сторона, где человек полагается на собственные силы. Правой была сторона, где находился Иисус. «Иисус преследовал определенную цель, повелев им закинуть сети с правой стороны лодки. Именно с этой стороны от них Он стоял на берегу. То была сторона веры» («Желание веков», с. 811). Чтобы быть «ловцами человеков», нужна вера. Мы сможем быть такими «ловцами», если соединимся со Христом и будем послушны Его наставлениям.
В действительности ленивый человек не хочет выходить на улицу потому, что ему грозит опасность. Иными словами, там ему могут причинить вред или он подвергнется риску. Ленивец предпочитает остаться дома, где ему тепло, уютно и безопасно. Не приходилось ли и вам испытывать подобные чзвства, когда вас приглашали принять участие в деле благовествования? Можно ли оставаться дома из-за того, что «львы на улице» и что мы боимся, как бы нам не причинили вреда?
Одна из причин, по которой многие остаются у домашнего очага, заключается в неутвержденности их собственной духовной жизни. В глубине души они понимают, что их религия выродилась в привычную форму и является чисто внешней оболочкой, что они уклоняются от живого духовного опыта общения с Богом, к которому стремятся другие. Следовательно, они избегают благовествования по той причине, что у них нет уверенности в собственном правильном положении перед Богом.
Другой лев на улице - это страх оказаться в тупике под градом трудных вопросов. Не было ли и у вас когда-нибудь желания остаться дома по этой же причине ? У нас есть склонность обязывать служителей свидетельствовать вместо нас и вместо нас встречать «львов на улице». Мы смотрим на них, как на «укротителей»! Нам кажется, что у них в запасе есть все правильные ответы, и они знают, как правильно благовествовать.
Третий лев на улице - это страх потерпеть неудачу. Не приходилось ли и кому-либо из вас свидетельствовать об истине и в то же время чувствовать, что ваше свидетельствование не имеет силы? Не боялись ли вы того, что именно по вашей вине не примут истину люди, которым вы будете благовествовать?
Чтобы не бояться этих львов, мне хотелось бы напомнить вам, что победу над духовной нетвёрдостью можно обрести лишь у Иисуса. Когда Иисус становится нашим лучшим Другом и мы понимаем, что Он с любовью принимает нас, мы перестаем бояться львов. Кроме того, благовествование состоит в том, чтобы рассказывать, что значит Иисус для нас. Поэтому всегда можно признавать, что в данный момент мы не знаем ответа на какой-либо вопрос, но будем его исследовать. Более того, на нас не возлагалась обязанность заботиться об успехе. Предоставим Богу возможность позаботиться о последствиях нашего труда. Бог приглашает нас сейчас принять участие в активном служении для Него, а со «львами» Он будет иметь дело Сам.
Как вы думаете, какая наихудшая причина может побуждать людей идти в церковь? Что вы считаете наилучшей причиной? Когда я размышляю о том, почему люди ходят в церковь и почему я сам хожу, то, пожалуй, наихудшим из моих побуждений как проповедника, является осознание того, что служение в церкви - это моя работа. Но в Библии указаны три причины для посещения церкви, которые и являются правильными мотивами.
Первая причина указана в Евр. 10:25. Бог говорит нам через апостола Павла: «Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного».
Вторая причина заключается в том, что церковь представляет собою духовное тело. Но тело не может быть здоровым без наличия всех его членов. Эта истина выражена в 1 Кор. 12:27: «И вы - тело Христово, а порознь - члены». Далее апостол Павел показывает важные истины, которым можно научиться из аналогии физического тела и тела Христа, то есть Его Церкви. Тело нуждается в каждом члене, даже, казалось бы, незначительном, и оно является здоровым только при наличии всех его членов.
Третья причина, объясняющая, почему нужно посещать Церковь, заключается в том, что Иисус Сам ходил в церковь. Это было Его обыкновением. Но если у кого-либо и было оправдание, чтобы не посещать церковь, так это у Иисуса. Вас когда-нибудь выводили из церкви другие члены, чтобы сбросить с утеса? С Иисусом так поступали, но тем не менее Он не перестал ходить в церковь.
Иногда ко мне подходят люди и говорят: «Мне не нужно ходить в церковь. Я получаю больше благословений, находясь на лоне природы». Обратите внимание на слова: «Я получаю». Когда мне кто-нибудь говорит подобное, я напоминаю этим людям, ссылаясь на Слово Божье и жизненный опыт, что они близки к духовной смерти. И это неоспоримый факт. Если вы отрежете свои ноги и отправите их гулять в лес, то жить им недолго. Эти люди начинают возражать мне, что если оторвать у ящерицы хвост, он еще будет немного извиваться. Да, это так, но совсем немного. И хотя у ящерицы может вырасти новый хвост, но из оторванного хвоста никогда не вырастет новая ящерица. Ни один член тела не может жить долгое время без самого тела. Целостность тела - это необходимое условие для жизни, роста и продуктивной деятельности всех его членов.
Церковь посещают по крайней мере три типа людей. Среди них есть посвященные, или духовные, христиане, которые любят взирать на возвеличенного Христа. Они идут в церковь, потому что хотят туда идти, и ничто не может им воспрепятствовать. Они пережили обращение и ничего так не желают, как общения с Господом Иисусом. Они живут сознательной молитвенной жизнью, изучают Слово Божье. И любят делиться этим Словом с другими. Они научились доверять Богу, и если Бог говорит, что в церковь ходить необходимо, они отвечают: «Хорошо, если это говорит Бог. то я пойду». И если бы эти христиане жили в тот момент, когда Моисей повелел народу смотреть на медного змея, они без всяких вопросов взирали бы на него. Они верят, что Бог заинтересован в их благе и знает, что для них является наилучшим.
Для посвященного духовного христианина нет нужды говорить о причинах посещения церкви, потому что он сам желает быть там. Посвященный христианин идет в церковь, потому что любит ходить туда. Но почти в каждой христианской общине или группе есть непосвященные христиане.
Есть группа членов, которую можно отнести просто к числу регулярных посетителей церкви. Когда-то они приняли крещение. Может быть, оно что-то и значило тогда для них, но они никогда не ощущали, что значит иметь взаимоотношения с Господом Иисусом. Такие христиане посещают церковь по причине укоренившейся привычки. Они протоптали между своим домом и церковью тропинку и не хотят нарушать привычного течения своей жизни. Они идут туда ради своей репутации или по каким-либо другим эгоистичным мотивам. Если бы такие люди жили во дни Моисея, то прежде чем взирать на медного змея, они, пожалуй, стали бы вначале выяснять причину, почему это нужно делать. Бог не против того, чтобы люди узнавали причины. Нет греха в том, чтобы пытаться что-то понять, но нет нужды настаивать на доскональной ясности, прежде чем начать поступать по Слову Божьему.
К третьему типу людей, которые посещают церковь, относятся люди, фактически враждебно настроенные по отношению к религии. Они вынужденно приходят в церковь. Им неинтересно смотреть не только на медного змея, но и на все другое. Это тип людей временных и незаинтересованных. Но через Святого Духа Бог представлен в Его Церкви для всех этих трех типов посетителей. Он удовлетворит нужды каждого, приходящего к Нему, ибо Он уже сделал все возможное со Своей стороны, чтобы достичь каждого из них.
Представьте себе разлаженный человеческий организм. Что случилось бы, если бы мозг, вместо того чтобы посылать сигналы руке открыть, например, дверь, решил взбунтоваться, и наша рука стала бы наносить удары по нашему же лицу. Я благодарен Богу за то, что наше тело устроено чудесным образом. Организация и порядок необходимы также и в теле церкви.
Тело не может жить без еды. Но что можно сказать о теле, которое принимает пищу? Разве это рот? Если вы отделите рот от тела и скажете ему, чтобы он ел, он есть не будет. Принимает ли пищу желудок? Нет. И рот, и желудок, и все органы тела служат одной цели: они способствуют питанию крошечных клеток, берущих все необходимое из крови, в которую это необходимое поступает из пищи. Питается все тело. Таким же образом питается и все тело церкви. В 6 главе Евангелия от Иоанна говорится именно об этом. Мы едим хлеб жизни и пьем воду жизни.
Тело также не может жить без дыхания. В процессе дыхания участвует все тело, а не только нос и легкие. Молитва - это дыхание души. Тело церкви, когда его члены встречаются вместе, участвует в процессе дыхания - общения с Богом. И еда, и дыхание одинаково необходимы для жизни.
Но тело должно также физически двигаться. В1 Тим. 4;7говорится об этом. Упражнение в духовном смысле - это возвещение истины другим и служение им.
Существуют две причины, которые необходимо иметь в виду, когда мы посещаем церковь и встречаемся с другими членами Христова тела. Мы приходим в церковь для того, чтобы получать, и для того, чтобы отдавать; если главная цель посещения церкви заключается в том, чтобы получать, то легко предпочесть посещению церкви прогулки по лесу. Но отдавать - это цель более возвышенная. Существуют такие способы отдавания, которые возможно осуществлять, только находясь в единстве с остальными членами телами церкви, и невозможно осуществлять индивидуально. Кто из вас самостоятельно посылал когда-либо миссионеров трудиться на другие поля? Но подумайте о сотнях таких миссионеров, которые были посланы церковью.
Когда мы идем в церковь, чтобы отдавать и чтобы получать, мы понимаем важность общения друг с другом как членов тела Христова. Там могут быть те, кто был только что спасен от беды на дороге в Иерихон и нуждается в нашем уходе. И великий, добрый Самарянин говорит желающим давать другим: «Позаботься о них, а Я, когда приду, заплачу тебе».
Посещая церковь, мы тем самым свидетельствуем перед людьми о своей верности и преданности Иисусу. ВМф. 10:32 говорится, что если мы исповедуем Иисуса перед людьми, то и Он исповедует нас перед Своим Отцом. Иисус ходил в церковь и оставил тем самым нам пример для подражания. Он посещал церковь и засвидетельствовал перед миром о Своей связи с Отцом и о верности Ему. Иисус ходил в церковь для того, чтобы давать, и продолжал туда ходить, несмотря на постоянно встречающиеся Его затруднения.
Однажды Иисус стоял в назаретской синагоге в субботний день и читал книгу пророка Исайи. Он читал о Себе, что Он послан благовествовать нищим» Почему? Потому что богатые, привязанные к своему богатству и ни в чем не нуждающиеся, не могут понять Евангелие. Он сказал также, что послан исцелять сокрушенных сердцем. Почему? Потому что смиренное и сокрушенное сердце чувствует свою нужду во Христе. Он был послан проповедовать пленным освобождение. Почему? Потому что все мы - пленники греха, и только сознавая свое жалкое положение, способны принять Сына Божьего, Который пришел их освободить. Он был послан, чтобы принести слепым прозрение. Почему? Потому что без духовного зрения мы не способны увидеть свою нужду в Христовой праведности. Он пришел, чтобы отпустить измученных на свободу.
Вы были когда-нибудь измучены и изранены дьяволом? Страдали ли вы из-за сознания своих грехов? Ощущали ли вы на себе осуждение, вину и опасение, что Христос не примет вас? Но благая весть звучит и сегодня: Иисус принимает вас такими, какие вы есть. Принимает бедных? Сокрушенных сердцем? Пленников греха? Слепых? Измученных и израненных? Да, Он любит принимать вас такими, какие вы есть.
Иисус посещал церковь с целью поделиться благой вестью. И он знал, что это приведет Его к каменистому пути, в конце которого стоял Голгофский крест. Но всю Свою жизнь Он посещал церковь, давал людям, что имел, и не прекращая давать, служить и привлекать к Богу других.
Я приглашаю вас постоянно посещать церковь, чтобы служить другим, по крайней мере, посредством своего присутствия. Идите в церковь с намерением что-то отдать, а не получить, делитесь благой вестью Евангелия с нуждающимися. Давать - гораздо лучшая, гораздо более благородная цель, чем получать.
Хотелось бы вам заново прожить свою жизнь? Большинство людей говорят: «Конечно. Многое я бы сделал иначе». Но хотелось бы вам заново прожить свою жизнь точно так же, как вы жили, ничего не изменяя в ней? И чем больше человек повидал в жизни, тем быстрее он отвечает: «Нет, благодарю».
И это еще раз подтверждает, что одно из наших самых величайших чаяний в этом мире - надежда на грядущую жизнь. Принять спасение, совершенное Богом, и помочь другим его принять - вот величайшая цель нашего существования здесь, на земле. Не должны ли мы исполниться чувством глубокой благодарности за блаженную надежду на будущую счастливую жизнь?
Многие люди не верят в реальность небесных обителей. Но учение о небе как о реально существующем месте обитания является библейским учением, в которое твердо верят адвентисты седьмого дня. Если небеса не кажутся реальностью для вас, то только, пожалуй, по той причине, что реальностью для вас не является Сам Иисус. Однажды скептик спросил маленького уличного мальчишку, который верил в жизнь на небе: «А вдруг ты попадешь на небо, а Христа там не окажется?» Мальчик ответил: «Там, где есть Иисус, там и есть небо». Если Иисус - реальность, тогда грядущая жизнь на небе - такая же реальность.
А является ли реальностью Иисус? Большинство людей верят, что Он был реальностью до Своего воскресения, но не все верят в Его реальность после этого события. Но Библия учит, что Иисус является реальностью и после Своего воскресения. В Лк. 24:39 описан случай, когда ученики думали, что видят духа, но Иисус сказал: «Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это - я Сам; осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня». Фома усомнился, но Иисус, как описано в Ин. 20:27, попросил его: «Подай перст твой сюда и посмотри руки Мои», то есть дотронься, коснись Меня. И Фома воскликнул: «Господь мой и Бог мой!» После своего воскресения Иисус был такой же реальной личностью, как и до него.
Добавьте к этому 1 Ин. 3:2: «Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть». Мы уподобимся Иисусу, когда Он придет снова. И подобно тому, как Иисус реален, мы тоже будем находиться в реальном преображенном состоянии, когда увидим Его лицом к лицу. Небеса не представляют собою некое смутное, призрачное место. Небо - это реальное место обитания.
Большинство из нас осознают необходимость определенных изменений или преобразований в человеке. Всем нам понятна необходимость изменения для прославления. Мы будем преображены, подобно славному телу Христа. Наше тело будет реальным, потому что Христос реален, и когда Он придет вновь, то возьмет нас в реальное место обитания.
Иисус готовит место для Своего народа в Новом Иерусалиме. Нам обещаны чудесные обители (Ин. 14:1-3). Мы знаем о том, что будем насаждать виноградники и есть их плоды, не будем трудиться напрасно, но постоянно будем радоваться делам наших рук (Ис. 65 гл.).
Иисус заинтересован в каждом из нас лично. На основаниях Нового Иерусалима написаны имена людей. Это те же самые имена, которые дали им матери при их рождении. Иисус знает нас по имени, знает наши особенности, наши характеры. И нам откроется все с такой же ясностью, как мы сами открыты перед Ним (1 Кор. 13:12).
Иногда молодые люди говорят: «Кому это захочется идти на небо - там устанешь от вечной жизни!» Но остановитесь и поразмышляйте немного о том, что утомляет нас в этой жизни. Мы устали от слез. Но в книге Ис. 65:19 сказано, что ни голоса плача, ни голоса вопля там не будет. В Откр. 7:17 говорится, что Бог отрет все слезы с очей спасенных. Мы устали от греха. В Откр. 21:27 сказано, что в Новом Иерусалиме не будет ничего нечистого. Мы устали от смерти, от страдания. В Откр. 21:4 сказано, что «и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло». Мы устали от болезни. Но в книге Ис. 33:24 записаны слова: «Ни один из жителей не скажет: "я болен"». Мы устали от одиночества. Но в Откр. 21:3 сказано, что Бог Сам будет обитать с нами, и будет нам Богом, а мы будем Его народом.
Иисус предложил нам выбрать: вечную жизнь. Небеса - это реальное место обитания. Они были сотворены для того, чтобы мы были счастливы.
Вам когда-нибудь приходило на ум задать себе следующий вопрос: стоит ли небо того, чтобы к нему стремиться, и действительно ли мне необходимо жить вечно с Богом? А каково Божье отношение к этому? Возможно, Он нуждается в вас и желает, чтобы вы были вместе с Ним? Пожалуй, одна из самых величайших причин, побуждающая нас стремиться к небу, заключается в том, что Бог очень хочет видеть нас там.
Небесные чертоги, золотые улицы, плоды дерева жизни - все приготовлено с целью сделать нас счастливыми. Вы являетесь вершиной творения Бога, Который сотворил также каждый листочек, каждую былинку травы, каждую снежинку. Каждая человеческая личность своеобразна и отличается от другой. Каждый человек любим Богом настолько, словно на земле нет другой души, за которую отдал Свою жизнь Христос. И если вы откажетесь принять предлагаемое Им спасение и решите, что небо достигается слишком дорогой ценой, тогда в течение всей вечности вы будете рассматриваемы как потеря для Его великого любящего сердца.
Собираетесь ли вы быть там? Или, может быть, вы говорите: «Я слишком далеко зашел во грехе и никогда не достигну неба. У меня нет ни одного спасительного шанса на это». Один подросток как-то сказал мне: «Если я попаду на небо, то буду так удивлен, что не сразу решу, что же мне делать».
«А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою». Может быть, вы очень далеко отошли от Господа? Через Кровь Иисуса вы становитесь более близкими к Нему. К вам сегодня обращена благая весть. Вы можете принять дар спасения и сблизиться с Ним через Его Кровь. Он приглашает вас сегодня войти в спасающие взаимоотношения с Ним, чтобы вы могли иметь твердую христианскую уверенность и надежду на будущее.
«В Библии наследие святых названо "отечеством" (Евр. 11:14-16). Там Небесный Пастырь водит Своих овец к источникам воды живой. Там дерево жизни ежемесячно приносит свои плоды, а листья дерева служат благу народов. Там вечно текут чистые, как кристалл, потоки, по берегам которых колышущиеся кроны деревьев бросают тень на тропинки, приготовленные для искупленных Господом. Там просторные долины мягко переходят в красивые возвышенности, а горы Божьи вздымают свои величественные вершины. В этих мирных долинах, около живых потоков дети Божьи, которые были странниками и пришельцами на земле, обретут, наконец, свою родину» («Великая борьба», с. 675).
Если бы я был врачом и один из моих пациентов был болен так же, как болен сейчас наш мир, то я пришел бы в отчаяние от своей неспособности сделать что-либо для его выздоровления. Человек, у которого больное сердце, не обязательно обречен на преждевременную смерть. При хорошем уходе и разумном поведении у него есть шансы прожить долгую жизнь. Но если такой человек поражен еще и раком, и туберкулезом, и воспалением легких, если к тому же он еще покрыт сыпью и прихватил брюшной тиф, и если вдобавок ко всему этому он еще перенес один или два инфаркта, то фактически его шансы на выздоровление равны нулю.
Таково нынешнее состояние нашего мира. Беспокойство и страх царят повсюду. Рак греха распространился по всем социальным структурам. Порок и распущенность бросают вызов нормам нравственности. Ложные политические и религиозные учения отравляют источники жизни. Воздух заражен нетерпимостью и ненавистью. Кажется, что весь мир находится на грани гибели. Первый удар произошел во время первой мировой войны. За ней последовала вторая, еще более ужасная мировая война. К удивлению многих, мир оправился, и сейчас доктора неистово ищут средство, чтобы предотвратить следующий удар. Мало кто верит, что цивилизация его перенесет. Три удара - и полная смерть. Единственное решение проблемы - в Иисусе Христе, Который скоро придет, чтобы установить свое вечное Царство.
Адвентисты седьмого дня верят во Второе пришествие Иисуса Христа, Они учат этой истине, проповедуют ее и ожидают ее осуществление уже долгие годы. Было время, когда все, веровавшие в конец света, считались паникерами. Сегодня на них смотрят как на реалистов. Даже ученые и государственные деятели приходят к выводу, что дальше так продолжаться не может. Но у нас есть надежда - надежда на грядущего Спасителя, надежда на то, что Он придет на облаках небесных и Его увидит всякое око, надежда на то, что Он возьмет Своих детей домой и положит конец греху и печали. Наше упование сконцентрировано на Иисусе. Именно Иисус придет вновь. Именно Иисус готовит для нас небесные обители. Именно Иисус является единственным оплотом чаяний умирающего мира.
Пленник Иисус стоял перед первосвященником Каиафой. Лжесвидетели обвиняли Его в преступлениях, пытаясь доказать, что Он заслуживает смерти. Но Иисус был спокоен. Наконец, предпринимая
последнюю попытку доказать вину Христа, первосвященник обратился к Нему со следующими словами: «Заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий?» (Мф. 26:63). Оказавшись под клятвой в этом земном судилище, Иисус не поколебался с ответом, хотя Его сердце было исполнено Божьим миром. Он не только дал ответ на этот вопрос, но даже сказал более требуемого, открывая тем самым завесу будущего. «Иисус говорит ему: ты сказал; даже сказываю вам: отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных». Эти слова могли лишить первосвященника сна на много ночей. Ему было открыто то, что он даже не спрашивал. Иисус клятвенно обещал, что Он вернется снова. Подумайте, какое лучшее доказательство можно было бы привести в пользу Его пришествия?
Нет ничего более ненавистного для дьявола, как весть о возвращении Христа на землю. Он знает, что когда это произойдет, его власти наступит конец. Поэтому он пытается обмануть как можно большее число людей, приписывая Иисусу свой образ действий. Как же сатана действует? Он не приходит открыто, но подкрадывается незаметно. Поэтому он везде убеждает людей, что Иисус придет тайно, незаметно. Но Библия говорит, что всякое око увидит Его (Откр. 1:7). Он придет, как молния. В пришествии Иисуса не будет ничего тайного, за исключением его дня и часа, которые ведомы только Небесному Отцу (2 Петр. 3:10).
Почему Иисус снова придет? Ответ на этот вопрос содержит в себе нечто важное об Иисусе. Иисус завершает то, что Он начал. Так как мы подвластны времени, то нам кажется, что мы ожидаем пришествия очень давно. Мы иногда желаем знать, закончит ли Христос Свое дело. Насмешники говорят, что этого не произойдет. Но то время, когда «Грядущий придет» быстро приближается.
Наша задача во время этого ожидания - стремиться к познанию Иисуса и помогать другим познавать Его, и тогда мы встретим Его с миром на душе. Те, кто ходил с Иисусом здесь, на земле, смогут взирать на Него и говорить: «Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!»
Несколько лет тому назад мой отец и мой дядя проводили собрания в одном городе. В один из вечеров, как только мой дядя начал проповедовать, один человек из первых рядов выбежал вперед, повернулся лицом к собранию и начал кричать следующее: «Не верьте тому, что проповедуют эти братья Вендены. Они говорят о конце мира, а его никогда не будет. Все идет своим обычным путем без изменений». Он повернулся к моему дяде и продолжал: «Вы не можете представить ни одного доказательства, что это произойдет».
Мой дядя ответил: «Могу, и вы - самое последнее доказательство из всех, с которыми я знаком!»
- Что вы под этим имеете в виду?
И мой дядя прочитал из 2 Петр. 3:3 - «Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: "где обетование пришествия Его? ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же"». Тот человек сразу же сел на свое место. Господь дал Свое истинное Слово в нужное время.
Бог всегда доводит начатое Им дело до конца. Начинать и не оканчивать начатое - это то, к чему люди привыкли здесь, в этом мире греха. Родители стараются научить своих детей оканчивать то, что они начинают. Но Иисус все доводит до завершения. Так, в утро своего воскресения Он посвятил достаточно времени на то, чтобы аккуратно сложить Свои погребальные пелены. Он сделал с ними все, что нужно. Больше они Ему не понадобились. Это что-то говорит нам об Иисусе.
Что Иисус собирается завершать, когда придет снова? Он окончит великий план спасения, искупления и восстановления человечества. Он предусмотрел не только наше рождение в этом мире греха, но и может довести до конца дело, начатое в нашей жизни. Он способен вести нас всю нашу жизнь до конца, который фактически является началом вечности. ,
Иисус грядет. Он грядет открыто, видимо для всех. Он идет завершить Свое искупительное дело. Он идет избавить нас от мира греха и взять к Себе, чтобы мы жили с Ним в обителях, которые Он приготовил для всех, возлюбивших Его.
Когда приходит беда, то один из первых вопросов, который обычно задают пострадавшие, звучит так: «Почему я? Почему это случилось со мной?» Но пережив первый удар, мы становимся более внимательными к скорбям и печалям, изобилующим в мире. И мы задаем обычно второй вопрос: «Почему они? Почему все кругом страдают?» И мы стараемся помочь другим, как только можем. Человек, который задает вопрос только относительно себя, интересуется лишь собой и своими собственными проблемами, которым фактически нет конца. Проявляя интерес к другим, человек увидит, как постепенно исчезнут его личные затруднения.
Нечто подобное можно наблюдать и в отношении ко всему миру греха. Вы когда-нибудь спрашивали себя, почему вы родились здесь? Когда открылись ваши глаза и вы увидели, что живете в таком ужасном мире, не возник ли у вас вопрос: «Почему?» Но Бог побуждает бедного грешника посмотреть вокруг себя и увидеть, что другие тоже страдают. Его собственное несчастье обращается в сострадание к другим, когда, глядя на этот бедствующий мир, он спрашивает: «Почему они? Почему все они страдают?»
Но этот вопрос становится еще более объемным после того, как наше внимание отвлечется от нашего мира. «Почему страдает Вселенная? Почему страдает Бог? Почему страдает сокрушенное сердце Иисуса?» Вы когда-нибудь задумывались над этим?
Мы видим только крошечный фрагмент мировой скорби и печали. Мы видим только ничтожную ее часть - кто-то голодает, кто-то умирает. И мы оплакиваем то малое, что видим. Но Бог видит все. Он ощущает каждую боль Своим безграничным любящим сердцем, которое склоняется над каждым из Его детей с состраданием, которое готово пойти на крестную жертву даже ради одного человека. Его любящее сердце страдает каждый раз, когда страдают наши сердца. И самую большую печаль причиняют Ему те, кому он жаждет помочь, но кто отказывается прийти к Нему, чтобы иметь жизнь.
Истинная зрелость христианской жизни выражается в том, что человек мало интересуется своим собственным спасением, а больше стремится принести освобождение другим. Он совершает это не ради самого себя и даже не ради других, а ради Бога, которого он любит.
20 глава книги Откровение - это единственная глава в Библии, где упоминается о тысячелетнем царстве. Прочитаем первые шесть текстов этой главы; «И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время.
И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие, которые не поклонились зверю, ни образу его, и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет. Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет. Это - первое воскресение. Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними вторая смерть не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет»,
Первое воскресение ознаменует собой начало тысячелетнего царства. По прошествию тысячи лет произойдет Второе воскресение. Праведные воскреснут при первом воскресении при пришествии Христа. Они будут взяты на небо, чтобы жить там и царствовать со Христом. Нечестивые лее будут лежать в могилах до времени второго воскресения, которое произойдет тысячу лет спустя после первого. Сатана со всем своим нечестивым воинством будет связан на этой земле.
Непосредственно перед пришествием Иисуса будет возвещено, чтобы неправедный дальше делал неправду, а праведный - по-прежнему освящался. Несмотря на усилия сатаны уверить нас в том, что будет еще возможность приготовиться ко спасению, Библия учит, что такой другой возможности не будет. Но пока еще есть время, дверь еще открыта. Мы еще можем ответить на стук Христа в двери наших сердец и приготовиться, чтобы встретить Его. Ныне еще есть надежда для каждого, включая и тех, кто успокоился в Иисусе. Христос имеет силу воскресить из мертвых.
Как учение о тысячелетнем царстве открывает нам Бога и Иисуса? В нем раскрыта истина о том, что Бог непременно желает, чтобы спасенные могли видеть все, что написано в небесных книгах. Он хочет, чтобы каждый человек ясно понял суть своего личного отношения к истине и суть отношения к ней других. Он не собирается делать что-либо в тайне от нас. Бог заинтересован в том, чтобы каждый спасенный мог хорошо уяснить, почему другие обречены на вечную гибель.
Тысячелетний следственный суд над нечестивыми необходим по причине того, что Бог хочет навсегда очистить и сохранить Вселенную от греха. История греха будет открыта перед всеми и все увидят его причины к последствия. Мы сможем проследить, какое действие оказал грех не только на нас, но и на всех, кто когда-либо жил на земле. Будем ли мы ощущать душевную боль во время прохождения этого следствия? Возможно, что да. Сможет ли Бог предохранить нас каким-то образом от этого? Конечно, Он достаточно велик, не правда ли? Я точно не знаю, как все будет происходить во время тысячелетнего царства, но я достаточно знаю Бога и Христа, чтобы довериться Ему во всем. Он знает что является наилучшим.
После окончания тысячелетнего периода вся Вселенная согласится с тем, что Бог был справедлив и праведен во всем, что Он никогда не злоупотреблял своею властью. После второго воскресения в конце тысячелетнего царства, когда сойдет святой город и все, когда-либо жившие и умершие, встретятся в первый и последний раз, Иисус будет оправдан перед Вселенной. Даже сатана признает, что Бог был справедлив во всех Своих делах.
По какую сторону стен этого города вы хотели бы оказаться? Вы об этом думали? Будете ли вы внутри города или окажетесь среди стоящих вне, которых сатана спровоцирует на последнее нападение? Он будет среди тех, кто воскрес при втором воскресении, среди преступников, полководцев армий, грешников всех веков. Он будет подстрекать их к атаке на город Божий, указывая на их численное преимущество по сравнению с находящимися внутри города. Но его власть пришла к завершению. Перед всей Вселенной будет доказано, что Бог заслуживает доверия, и всю последующую вечность мы будем жить в мире, потому что грех никогда не возникнет вторично. Никто никогда больше не усомниться в Божьей великой любви.
Давайте рассмотрим сегодня,, что говорили об Иисусе злые духи, или, другими словами, как Иисус был открываем через злых духов. Эти слова звучат почти кощунственно, но заметим, что всякое библейское учение прямым или косвенным образом открывает Иисуса. Когда Иисус жил на земле, Он часто сталкивался со злыми духами. Откроем, например, Мф. 8:16,17: «Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных,...взял на Себя наши немощи и понес болезни».
В Мк. 1:23 и в последующих текстах сказано так: «В синагоге их был человек, одержимый духом нечистым, и кричал: Оставь, что Тебе до нас, Иисус Назарянин? Ты пришел погубить нас! Знаю Тебя, кто Ты, Святой Божий. Но Иисус запретил ему, говоря: замолчи и выйди из него. Тогда дух нечистый, сотрясши его и вскричав громким голосом, вышел из него. И все ужаснулись, так что друг друга спрашивали: что это? что это за новое учение, что Он и духам нечистым повелевает со властью, и они повинуются Ему?» Интересно отметить, что первое свидетельство об Иисусе,, записанное в Евангелии от Марка, было дано самим Небесным Отцом (Мк. 1:11). Второе свидетельство об Иисусе фактически было дано злым духом, который не оставлял в покое свою жертву вплоть до самого изгнания. Возможно, злые духи знают что-то такое, чего не знаем мы. Ведь они - сверхъестественные существа и понимают сущность великой борьбы в той степени, в какой не понимаем мы.
Верить в существование сатаны, действующего в этом мире, не является религиозным предрассудком. Его дела настолько же явны сегодня, как это было и много столетий тому назад во дни Христа. Бог сильнее сатаны, но сатана определенно сильнее нас. Он придумал самые искусные средства воздействия на Божий народ в эти дни. Но на фоне его намерений мы видим, как перед нами открываются некоторые чудесные истины об Иисусе и Его планах. Дьявол силен, он искушает Божий народ в особо важных вопросах. Господь показал нам те особые моменты, куда направлены атаки сатаны, чтобы мы могли видеть, что является наиболее важными для Бога. Бог хочет, чтобы мы не были застигнуты врасплох, а бодрствовали и обращались к Нему за защитой от всех сатанинских обольщений.
Наш реально существующий враг не облечен в человеческое тело, и к тому же он сильнее нас. «Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолевши, устоять» (Еф. 6:12,13). И несмотря на то, что враг сильнее нас, он все же является побежденным врагом. И поэтому ни у кого из нас нет причин быть побежденными им. Господь предложил нам облечься в Божье всеоружие, которое защитит нас от нападок сатаны.
Сатана любит использовать все эффектное, бросающееся в глаза. Слово Божие предостерегает нас об этом в 17 главе книги Откровение и во Втором послании Фессалоникийцам 2 главе. Сатана знает, что людям нравятся сенсации, и поэтому необычные вещи являются одним из его излюбленных приемов. Грех не имеет ничего общего со здравым смыслом. Например, опыт жизни предостерегает о том, что курение вызывает рак легких. Здравомыслящий человек понимает также, что потеря самообладания - это не лучший путь разрешения проблем. Противление Богу вообще лишено здравого смысла. Никто не избирает сторону сатаны на основе логики и разума. Вот почему он планирует свое нападение с другой стороны, пытаясь обольстить нас, пленить чем-то сверхъестественным. И если мы доверяем только своим чувствам, то будем обмануты.
Иногда мы думаем, что последние испытания для христианина будут самыми простыми. Соблюдает ли он субботу? Принадлежит ли к остатку церкви? Но все будет не так просто, как кажется. Сатана замышляет прельстить, если возможно, и избранных. Он пытается достигнуть успеха одним способом - подойти с обольщением, которое представлено в виде истины.
Чтобы мы не попали в сатанинскую ловушку, Бог предостерег нас заранее, и это является доказательством Его любви. Мы предупреждены о том, чтобы доверяли не своим чувствам, а только Слову Божьему и поддерживали живые взаимоотношения с Богом, ибо без этого мы будем обмануты. Бог сделал все возможное, чтобы помешать нам быть потерянными, потому что по причине Своей великой любви Он желает видеть нас в Своем Царстве.
В эти последние дни сатана обрушивается на наш мир с новой, все возрастающей силой. Зная, что его время коротко, он использует всю свою хитрость, чтобы обольстить Божий народ и весь мир. Сверхъестественные действия - это один из его хитроумных способов обольщения. Воздействуя на чувства и мысли всякими необычными, из ряда вон выходящими явлениями, он увлекает за собой миллионы людей. Только немногие готовьте доверять своим чувствам и остаться верными Слову Божьему независимо от внешних проявлений сверхъестественных сил.
От самого начала, уверив Еву в том, что она не умрет, сатана использовал как одно из своих самых искусных орудий идею, что смерти не существует вовсе. Поскольку люди не желают умирать, они охотно верят его словам. А это дает возможность сатане управлять их жизнями.
Он применяет и еще один искусный прием. Он говорит нам, что мы можем жить, как хотим, то есть что грех не имеет никакого значения. От самого начала он внушал людям, что Божий закон соблюдать не обязательно. Сатана приходит к человеку и говорит: «Делай все, что тебе кажется хорошим». Взамен вечности он предлагает кратковременные чувственные удовольствия, и миллионы без колебаний принимают его предложение. Он приходит также и в церковь и говорит: «Божий закон слишком труден, слишком сложен, слишком объемен. Мы никогда не сможем быть послушными ему. Надейтесь лишь на то, что кровь Иисуса покрывает все грехи. Делайте со своей стороны все наилучшее, чтобы быть хорошими людьми, и этого будет достаточно».
Иисус Христос предлагает нам другой образ жизни. Он желает, чтобы мы умерщвляли свое «я». Он предлагает нам силу Его Духа, которая, пребывая в нас, управляла бы нами и хранила от согрешений. В Ин. 8:31 содержится обетование Иисуса о том, что если мы пребудем в Его любви и познании истины, то истина сделает нас свободными. И далее продолжая объяснение, Иисус сказал, что всякий, делающий грех, есть раб греха. Свобода, которую дает Иисус, это свобода от рабства греха и от воздействия сатаны.
Спиритизм - это не проблема далекого будущего. Каждый из нас тем или иным путем столкнется с его проявлением. Наш разум не окажется под контролем врага только в том случае, если Иисус нас освободит и будет хранить в этой свободе. Сильнее сатаны только Иисус, чей голос может повелеть сатане удалиться, и тот будет вынужден повиноваться. Именно Иисус является для нас безопасным прибежищем в эти ужасные дни.
Как вы думаете, Иисус любит дьявола? Поразмыслите над тем, сколько скорби дьявол причинил Ему. Подумайте о вечном мире, который был им нарушен; о боли, страдании, смерти, чем омрачены целые тысячелетия. Подумайте о том, как сильно дьявол ненавидит Иисуса. Итак, как вы думаете, Иисус любит дьявола?
Мы уже говорили о том, что кризис не изменяет характера, а просто лишь показывает его истинное содержание. Возникновение греха во Вселенной и та продолжительность, на протяжении которой Бог разрешает проблему греха, - это самый великий кризис, с которым когда-либо сталкивались Небеса. И этот кризис, как ничто другое в настоящем или в будущем, показывает любящий характер Бога. В определенном смысле дьявол открывает Иисуса. Таким образом, даже в истории сатаны действительным реальным героем является Иисус. В данном случае Иисус открывается таким путем, каким Он не открылся бы иначе.
Во 2 Кор. 13:8 говорится о том, что все наши грехи в той или иной степени способствуют раскрытию истины. И в итоге тот, кто сделал самое большое зло против истины во Вселенной, оканчивает тем, что открывает истину так, как она никогда не была бы открыта иным путем.
Первая война произошла на небе. Эта война не захватила Бога врасплох. Но несмотря на то, что Бог знал заранее, как Люцифер (который впоследствии стал дьяволом и сатаной) ответит на Его любовь, Он сотворил его, возвысил до почетного положения и поступал с ним по всей справедливости и любви. Бог никогда не ущемлял прав Люцифера. Он и сегодня продолжает поступать с ним справедливо. Мы, люди, не обладаем предвидением, которое присуще Богу. Если бы мы знали заранее, что кто-то станет нашим врагом, то обращались бы с такой личностью, как с врагом, прямо сейчас. Но не так поступает Бог. Он предоставил Люциферу все права.
Мы можем видеть, как эта любовь проявлялась в жизни Иисуса. Иисус знал от начала, что Иуда предаст Его, но все же относился к Иуде с любовью и уважением, что не давало тому никакого повода для предательства. Иисус делал все возможное, чтобы спасти Иуду.
Бог довольствуется только служением любви, основанным на свободе выбора. Поэтому Он не уничтожил сатану, а дал ему возможность доказать свою правоту. Уплатив высокую цену на кресте, Бог смог навсегда освободить Вселенную от греха и по-прежнему сохраняет свободу выбора для сотворенных Им существ. Это вдохновляет нас избрать Его и откликнуться на Его великую любовь.
Предоставив сатане возможность для свободного доступа в этот мир и возможность доказать свои обвинения против Божьей справедливости и любви, Бог взял на себя огромный риск. Бог по Своей природе мог совершать только дела истины, праведности и справедливости. Он знал, что сатана будет использовать всевозможные средства: полуправду, обман, давление, насилие. Он также знал, что сатана не остановится перед любой несправедливостью, и поэтому многие встанут на его сторону. Почему же Бог пошел на такой риск?
Взирая на великую жертву, ценой которой обошлась Богу борьба с грехом, мы можем сделать вывод, насколько высоко Бог ценит свободу каждой личности. Он с большим уважением относится к нашей свободе мыслить и делать самостоятельный выбор. И поэтому Он взывает только к нашему разуму, нашему здравому смыслу, нашей любви к Нему, которая пробуждается Его великой любовью к нам.
Сатана полностью воспользовался предоставленной ему Богом свободой. Он поднял на восстание ангелов и увлек на свою сторону почти половину этих существ. С этого времени и до сих пор он старается добавить к этому числу представителей из нашего мира.
Иисус с готовностью пошел на риск, и это помогает нам понять Его характер. Он знал, что часто будет неправильно понят как возмутившимися против Него, которые обвинят Его в жестокости, так и верными Ему, которые будут сомневаться в Его мудрости, позволяющей так долго продолжаться возмущению. Разрешить людям делать свободный выбор - это величайший риск, на который пошел Бог, но только таким путем Он мог сохранить нашу свободу. Бог предпочел идти тяжким путем и заплатил ужасную цену за нашу свободу, чтобы навсегда освободить Вселенную от греха.
Цена нашей свободы, которую уплатил Бог, никогда не будет в совершенстве понята нами. Бог послал Своего Сына, чтобы подобно нам Он также подвергся риску, имея возможность выбрать непокорность. Бог предпочел незримо страдать вместе с Сыном, глядя на Его мучение, истязания и смерть, чтобы мы могли избрать жизнь. Иисус пожелал оставить всю славу небес, почести и свет, не находя небеса желанными для Себя, пока мы не можем быть там вместе с Ним. На самое большое обвинение против Бога, выдвинутое самым большим возмутителем всех времен, было отвечено величайшей любовью, побеждающей любовью - любовью, окончательно доказавшей перед всей Вселенной, что Бог есть любовь.
Есть много неприятных слов, начинающихся с буквы «с»: сомнение, страх, смущение, скорбь, соблазн, суд, страдание. Вам они нравятся? Самым ужасным из них является слово «смерть».
Многие люди в мире, как правило, верят, что со смертью кончается все, что за могилой ничего нет. По правде говоря, меня не особенно впечатляет их теория. Вечная жизнь на небесах не противопоставляется жизни в каком-либо увеселительном месте. В таком случае в ней было бы мало привлекательного. Вечная жизнь на небесах вообще ни с чем не сравнивается. Я благодарен сегодня Богу за то, что смерть - это еще не конец всего, что у Бога есть для нас большие планы, чем вечное уничтожение.
Отрадно сознавать, что смерть, как мы ее называем, никогда не представляла проблемы для Бога. Бог назвал ее сном. Мы читаем, что возмездие за грех - это смерть вторая. Вторая смерть не должна беспокоить христианина. Не должно его тревожить и то, что мы называем смертью, сном, мгновением молчания. В книге «Желание веков» на с. 787 содержатся такие слова: «Для верующего смерть не страшна. Христос говорит о ней, как о мгновении». Христос сказал: «Кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек» (Ин. 8:51).
Когда при гласе архангела Господь Сам сойдет с неба и умершие во Христе встанут со смертного ложа - это будет одним из самых легких дел для Бога. Единственная проблема для Иисуса - это наше неверие. Трудно убедить наше упорное сердце покориться Его водительству и прийти к Нему, чтобы иметь жизнь.
Когда Иисус называл смерть сном, Он выражал тем самым замечательную истину, потому что сон подразумевает последующее пробуждение. Благодаря тому, что Иисус умер и воскрес, каждому из нас сегодня дана возможность выбрать вечную жизнь. Мы можем уснуть - но не умрем. Сам Иисус придет разбудить нас, чтобы мы могли быть с Ним навеки.
Во дни Иисуса смерть считалась страшным несчастьем. Люди пребывали в полном неведении относительно того, что такое смерть. Большинство, приближаясь к долине смертной тени, не испытывали ничего, кроме страха и зловещего предчувствия. Между саддукеями и фарисеями продолжались бесконечные споры о воскресении и о состоянии человека после смерти. Саддукеи не верили в воскресение. Вот почему они постоянно ходили угрюмыми! Фарисеи верили в воскресение, поэтому споры продолжались бесконечно.
Иисус пришел и очень определенно рассказал о том, что такое смерть. В Ин. 11:26 приведены Его слова: «Всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек». Затем Он спросил: «Веришь ли сему?» Разрешите мне спросить и у вас: верите ли вы этому? Или вы думаете, что здесь подразумевается какое-то неопределенное время в далеком будущем? Но Библия говорит вполне определенно.
Сон не является чем-то плохим. Я видел настолько измученных и утомленных людей, что, казалось, они готовы тут же упасть и сразу уснуть. Наверное, многие испытывали подобное. Адам жил более девятисот лет. Вы читали когда-нибудь о том, как он ожидал своей смерти? Об этом написано в книге «Патриархи и пророки», на странице 82: «Жизнь Адама была жизнью печали, смирения и скорби. Оставив Едем, Адам дрожал от ужаса, когда думал о том, что должен умереть... Но несмотря на то, что смертный приговор, произнесенный над ним Его Создателем, вначале казался ужасающим, Адам, прожив почти тысячу лет и видя последствия греха, понял, что Бог проявил милость, предрешив положить конец жизни страданий и скорбей». Адам был рад успокоиться и уснуть.
Мы знаем, что для спящих понятия времени не существует. Представьте себе, что вы засыпаете и в следующий же момент видите пришествие Иисуса. Адам пошел на покой, прожив жизнь труда и скорбей. Что же касается его сознания, то при пришествии ему будет казаться, что он пробудился в следующий же момент после смерти. Не сознавать течения времени - это одно из преимуществ сна. Прекращение нашей жизни в этом мире - это тоже проявление Божьей милости. 60 или 70 лет - это, возможно, все, что мы можем взять из этой жизни. Хорошо идти на покой, зная, что Иисус пробудит нас, когда придет вновь.
У гроба Лазаря Иисус изрек славную евангельскую истину: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в меня не умрет вовек» (Ин. 11:25,26). Возможно, в свое время адвентисты седьмого дня немного перестарались, уверяя людей и себя в том, что умершие действительно мертвы и находятся в своих могилах. Мы не верим в бессмертие души и p e признаем сознательного состояния мертвых, ожидающих воскресения, но все же мы можем верить, что христиане никогда не умирают. Единственная реальная смерть - это смерть вторая. Сон, или состояние ожидания, вплоть до времени, когда нас вызовет к жизни из наших могил голос Иисуса, не является смертью. То, что мы наблюдаем при погребении, - только отшествие ко сну и для верующего - это не конец. Христиане имеют чудесную надежду.
Когда Иисус сказал Своим ученикам после двухдневного ожидания, что пришло время пойти и разбудить Лазаря, ученики не поняли Его. Но Иисус говорил им именно о том, что все мы называем смертью. Иисус относился к смерти, как ко сну.
Для тех, кто отходит на покой, на этом все не заканчивается. Пробудивший Лазаря и провозгласивший Себя воскресением и жизнью пробудит и спящих святых. Иисус назвал смерть сном.
Это не означает, что мы должны без сожаления расставаться с нашими дорогими умершими. Нам тяжело, когда они уходят от нас. Мы плачем (мы иногда плачем, когда наши близкие отправляются в далекое путешествие). Но нет надобности навеки прощаться с ними. Благодаря Иисусу существует различие между сном и смертью. Если бы Христос не воскрес, тогда наша вера была бы тщетна и умершие во Христе погибли бы. Но Христос воскрес, и это является гарантией того, что мы тоже воскреснем к вечной жизни. Во Христе все оживут. Жало смерти будет удалено. Золотое утро воскресения быстро приближается. Иисус скоро придет. Нам дано обетование о воскресении, о пробуждении, о встрече с нашими возлюбленными, которая будет продолжаться вечно.
Продолжительность года определяется вращением небесных светил. Время, за которое земля делает полный оборот вокруг солнца, составляет 365 дней, 5 часов, 48 минут и 46 секунд. И это время неизменно. Продолжительность месяца определяется обращением луны вокруг земли. День определяется вращением земли вокруг своей оси. Продолжительность же недели никак не объясняется никаким астрономическим циклом. Вы когда-нибудь размышляли над этим? Единственное, что объясняет недельный цикл, несмотря на насмешки скептиков и неверующих, - это акт творения. Всякий человек, который независимо от образа своего мышления, своих религиозных воззрений и исповедуемых убеждений говорит: «Сегодня понедельник, второй день недели», тем самым признает историю творения.
Можно сколько угодно спорить и обсуждать, какая взаимосвязь существует между наукой и религией, но как только ученый произносит, например, следующую фразу: «Мы встретимся с вами в четверг», он сразу же проигрывает спор. И Святое Писание, и ход человеческой истории показывают, что недельный цикл не нарушался с самого начала. Небесный Бог, родоначальник самой идеи недельного цикла, увековечил ее своими творческими делами.
Иисус сказал, что Он является Господином субботы. Суббота - знамение Его творческой силы, и поэтому Он - Господин субботы. Суббота была учреждена в честь Творения. Заявлять, что суббота была дана только для иудеев, означает заявлять, что только для иудеев был создан мир! Мир был создан для человека. Для него же была установлена и суббота.
Библия учит помнить день субботний. Каким образом суббота говорит нам об Иисусе, Который является Господином субботы? Во-первых, она указывает на Иисуса как великого Избавителя. Суббота повторно была дана Израильтянам, когда они были освобождены от египетского рабства (Втор. 5:15). Мы - плотяны и проданы греху, но Иисус приходит к нам сегодня и предлагает нам свободу, становясь нашим Освободителем. Суббота еженедельно напоминает нам об этом. Принимая
Евангелие, мы больше не восстаем против Бога. По мере нашего христианского возрастания мы можем ошибаться и падать, но мы освобождены от духа противления и у нас есть все основания помнить о свободе, которая заключена в соблюдении субботы.
Некоторые полагают, что освящение - это нечто такое, что должно происходить перед смертью христианина, но это не так. Процесс освящения протекает всю жизнь, точно так же как не прекращается дыхание человека. Освящение берет свое качало от момента, когда вы принимаете план спасения. В Библии освящение представлено как законченным актом, так и продолжающимся процессом. Освящение означает отделение для святой цели. Бог полагает начало процессу освящения, Он же его и продолжает. О Себе Он говорит так: «Я Господь, освящающий вас». Бог действует в нашей повседневной жизни. Он также обещал завершить начатое Им дело.
Суббота является символом освящения. Она напоминает об избавлении от рабства, о смысле нашей жизни, о том, что Бог действует в нашей повседневной жизни, совершая процесс нашего возрастания, используя нас в святом труде. Но суббота говорит не только об этом. Этот день был предназначен для нашего духовного возрастания, обновления духовных сил и покоя. Когда сотворенные Адам и Ева прожили свой первый день на земле, этот день был днем покоя. Разве они утомились сразу после того, как были сотворены? Нет, но Бог хотел напомнить им, что самое лучшее для человека, живущего на земле, - это покой, потому что все дела уже сделаны Им.
Об этом идет речь в Послании к Евреям 4 главе: «Посему будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим». «Входим в покой мы уверовавшие». «Ибо негде сказано о седьмом дне так: "и почил Бог в день седьмой от всех дел Своих"». «Кто вошел в покой Его, тот и сам успокоился от дел своих, как и Бог от Своих». «Итак, постараемся войти в покой оный».
Как можно войти в покой? Веря и доверяя Господу Иисусу Христу. И нам следует приложить усилия, чтобы войти в этот покой. Не правда ли, это звучит довольно странно? Вы когда-нибудь трудились, чтобы отдыхать? В чем же состоит труд? Иисус сказал: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Труд заключается в том, чтобы приходить к Нему и получать покой. Наш труд не в том, чтобы своими силами бороться с дьяволом, грехом и искушением. Бог дал нам субботу, чтобы напомнить об этом.
Во взаимоотношениях Бога и Его народа бывают случаи, когда Его присутствие становится хорошо ощутимым. Одним из таких случаев является Вечеря Господня, если только вы с открытым сердцем участвуете в ней, а не беспокоитесь о том, кто именно будет омывать вам ноги. Другим случаем, отмеченным особым Божьим присутствием, является крещение. При совершении этого акта действительно происходит нечто необычайное. Тогда ликует все небо, и отголоски ангельского хора, кажется, откликаются эхом в наших сердцах. Затем я верю, что Божье присутствие явно ощутимо и на христианских похоронах, когда время и вечность, кажется, встречаются вместе, и Бог может общаться с нами особым образом. Мы замедляем наш жизненный темп и размышляем. Наконец, я верю в наличие особого Божьего присутствия в субботнем покое.
Однажды во время войны один доктор с семьей пригласил нас поехать с ними в город на концерт. У моего отца был автомобиль старой марки «Додж». Новый автомобиль достать было трудно, поэтому в старом «Додже» был просто заменен двигатель. Нам с братом очень хотелось иметь новый автомобиль. У доктора же был новый «Кадиллак». Он достал его через своего пациента, владельца торгового предприятия. «Кадиллак» двигался ровно и хорошо. В тот вечер мы, уставшие и умиротворенные, вернулись к нашему «Доджу». Но когда отец в десятый раз бесполезно попытался завести машину, мы все дружно рассмеялись! Этот старый «Додж» был чем-то похож на «Кадиллак», но он также и отличался от «Кадиллака» тем, что последний был более мощной машиной.
Когда вы при наступлении субботы наблюдаете солнечный закат, думая о вечных истинах и приглашая общение Святого Духа и ангелов, они присутствуют с вами. В этом дне есть нечто отличающее его от других дней.« Целью субботы было привести людей в общение с Богом» («Желание веков», с. 286). И когда Иисус проходит 105 триллионов миль и стучит в дверь моего сердца, желая иметь со мною особое общение, я хочу быть готовым и ожидать Его посещения. Я хочу общения с Ним в этот особый день, а вы?
В воскресенье утром Джони вышел из дома и направился в воскресную школу, У него в руке было два дайма (американская мелкая монета), один дайм - для Госиода, другой - на мороженое. Переходя улицу, он поскользнулся, и одна из монет укатилась в канаву. Джони сильно расстроился, что дайм, предназначенный для Господа, укатился в канаву. В это время к нему подошел его друг, который уговаривал Джони не ходить в воскресную школу. После недолгих колебаний, сговорившись, что родители никогда ничего не узнают, они пошли ловить рыбу. Но несмотря на все его желание прийти домой вовремя, он немного задержался, и вскоре его мать узнала всю правду.
В наказание мать отправила Джони в его комнату читать четвертую заповедь пятьдесят раз. Джони начал читать: «Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; А день седьмой - суббота Господу Богу твоему». Прочитав несколько раз, он выучил ее наизусть. Эти слова глубоко запали в его сердце, и когда он закончил, то был совершенно уверен, что никогда не пойдет снова удить рыбу в воскресенье.
Несколько недель спустя учитель в школе предложил кому-нибудь из учеников назвать по порядку дни недели. Джони добровольно вызвался это сделать и стал перечислять; «Понедельник, вторник, среда, четверг, пятница, суббота, воскресенье». Учитель сказал: «Это очень хорошо, но ты сделал одну ошибку; воскресенье - это первый день недели, а суббота - седьмой. Попробуй-ка еще раз». Джони на момент задумался: «Понедельник, вторник, среда, четверг, пятница, суббота, воскресенье». Учитель снова предложил ему начать с первого дня недели, но он перечислил дни так же, как и в первый раз. Тогда учитель строго попросил его остаться после уроков. Но Джони ответил: «Учитель, если бы вы прочитали четвертую заповедь столько раз, сколько я, вы бы знали, что понедельник - это первый день недели, а воскресенье седьмой!» Очевидно, что-то было здесь не так, кто-то пытался что-то изменить.
Библия предсказала, что придет время, когда люди попытаются изменить Божий святой день, но Иисус относился к субботе особым образом. Вот почему сатана так сильно постарался произвести подделку. В Лк. 4:16 сказано, что участие в богослужениях по субботам было обыкновением для Иисуса. Если мы следуем Его примеру и Его учению, то участие в богослужениях по субботам станет обыкновенным и для нас.
Иисус всегда соблюдал субботу (Лк. 4:16). Он делал это и тогда, когда жил в Назарете, работая в мастерской плотника. Он соблюдал субботу на протяжении всей своей жизни. Он Сам был Творцом, и однако мы видим, как Он покоился в субботний день, исполняя Свою же заповедь. Очевидно, Он оставил нам пример, чтобы мы следовали ему сегодня.
Иисус предостерегал людей против приверженности к традициям. Заповеди Его Отца были для Него самым главным. Интересно упомянуть о наших традициях в настоящее время. Некоторые из нас считают, например, грехом открыть глаза во время молитвы. Это только традиция, не подтверждаемая
Святым Писанием. Есть люди, для которых грех - положить что-нибудь на Библию. Это тоже традиция. Иногда родители говорят своим детям, что грех - принимать участие в Вечере Господней до принятия крещения. Это еще одна традиция. Должны ли мы отбросить все наши традиции? Нет, это неразумно. У некоторых традиций - доброе хорошее основание. Но если традиция оказывается в противоречии с истиной Божьей, она не должна существовать. Именно это имел в виду Иисус, когда говорил: «Тщетно чтут меня, уча учениям, заповедям человеческим. Ибо вы, оставивши заповедь Божию, держитесь предания человеческого... Хорошо ли, что вы отменяете заповедь Божию?»
Любая ложная суббота или ложный день поклонения, принятый в мире, является только традицией, потому что вы не найдете в Святом Писании обновления для его соблюдения. Если вы хотите соблюдать субботу по Библии, то вам нужно соблюдать седьмой день, как это явствует из Святого Писания.
Наиболее часто празднование воскресенья объясняют тем, что в этот день воскрес Иисус. Хорошая причина, но служить основанием для отмены Божьей заповеди, согласно Писанию, она не может. Если. вы собираетесь следовать библейскому учению, вам нужно соблюдать седьмой день - субботу. Для всех, желающих праздновать воскресение, установлено служение крещения. Согласно Писанию, оно является памятником воскресения. Иисус покоился в седьмой день, окончив дела творения. В могиле Он покоился в тот же день, завершив Свое искупительное дело на земле. Сейчас Иисус также приглашает нас покоиться в память Его творческих дел и искупления, которое Он совершил для нас.
Именно Бог отделил от начала седьмой день - субботу как памятник творения. Очевидно, Творец придает большую важность тому, чтобы Его творения помнили о своем Создателе и Его творческих деяниях. Суббота установлена в честь дня рождения мира. Невозможно изменить чей-либо день рождения. Когда люди заменяют истинную субботу ложной субботой или другим каким-либо днем - это можно рассматривать как фальсификацию, потому что никто не имеет права менять день рождения ни у кого, даже у Авраама Линкольна или Джорджа Вашингтона. Мы можем изменить время официальных праздников в честь их дня рождения, но в состоянии ли мы сами изменить даты их рождения? Безусловно, нет. хотя мы можем перенести праздники на другие дни, почему в нашей жизни мы иногда это делаем? Не потому, что для нас важны Вашингтон или Линкольн. Мы больше заинтересованы в том, чтобы иметь свободный день, а не в том, чтобы почтить память этих великих людей. Это можно доказать, задав следующий вопрос: многие ли из американцев при последнем праздновании дня рождения Линкольна или Вашингтона читали или думали об этих людях?
Когда вы забываете о человеке, чей день рождения празднуете, то с течением времени вы легко можете сделать его простым днем отдыха. Это же произошло и в отношении субботы. Сам Бог не может изменить день Своего покоя, пока этот день остается памятником Его созидательных дел, установленным в честь Творения.
Но Бог заинтересован в освящении людей не только в особый день (Евр. 13:12). Процесс освящения начинается с того момента, когда люди рождаются вновь как новые творения во Христе. Мы можем быть благодарны Творцу не только за наше первое рождение, но и за наше новое рождение. Таким образом, суббота становится памятником не только творения человека в начале, но и его искупления через Кровь Иисуса. Суббота была дана нам как знамение нашего освящения (Исх. 31:13; Иез. 20:12). Мы были отделены для святой цели. Суббота - это не просто предписание закона, она - дело христианской жизни и опыта.
«Когда иудеи удалились от Бога и оказались не способны посредством веры стать причастниками праведности Христа, суббота для них потеряла свое значение» («Желание веков», с. 283). Может быть, и сейчас значение субботы определяется для вас тем, насколько глубокой и реальной стала для вас истина о праведности через веру? «Чтобы свято соблюдать субботу, люди сами должны быть святыми. Через веру они должны стать причастниками праведности Христа» (там же). Суббота была знамением отделения от идолослужения, которому присуще самопоклонение, выражающееся в признании того, что мы можем спасти самих себя. Когда я порываю с идолослужением, я порываю с самой идеей о том, что могу спасти самого себя, и полагаюсь только на праведность Иисуса. В этом и состоит истинный смысл субботы.
Суббота - это символ нашего единения с Богом. Если суббота не приносит вам радости и вы сомневаетесь в ее значимости, то ваша проблема состоит не только в этом, но имеет более глубокие корни. Если вы считаете субботу бременем и устаете от нее, если вы с нетерпением ожидаете захода солнца, то ваша проблема не заключается в субботе, а в чем-то гораздо более глубоком. И скорее всего таковой проблемой является нарушение ваших взаимоотношений с Самим Господом, Иногда мы сидим и осуждаем римских прелатов, дерзнувших изменить субботу. Но если вы не сознаете полной зависимости от Иисуса Христа как вашего личного Друга и Спасителя и не имеете личной связи с Ним, то вы сами также изменили субботу. Задолго до того, как император Константин и собор решили поменять субботний день на воскресенье, перемена фактически уже была произведена в сердцах людей, и, таким образом, ее календарное изменение было только внешним результатом того, что уже произошло.
Если суббота тяготит вас, если она выродилась для вас в форму, позвольте мне посоветовать вам не оставлять церковь, а изменить лучше свое отношение к субботе и сделать ее тем, чем Бог намеревался сделать ее вначале. Это можно совершить через ежедневное обращение к Иисусу Христу как нашему Творцу, как нашему Искупителю, как Преобразователю нашей жизни.
Мы как-то проводили несколько открытых собраний в Калифорнии. В служении должен был так же участвовать наш квартет под названием « Голос пророчества». Певцы желали знать, какова тема нашей проповеди, чтобы подобрать соответствующее пение. Когда сказали, что темой проповеди является начертание зверя, их лица сразу же вытянулись, и мы поняли, что об этом существует мало песен. Я полагаю, это о чем-то говорит, не правда ли? Петь о начертании зверя возможно только в том случае, если подчеркивать в этой теме положительную сторону.
В книге Откр. 14:1-6 дано описание группы людей, живущих в самом конце земной истории. Эта группа людей осталась на Божьей стороне, сохранив Ему верность. Сказано, что они следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел, и что они непорочны перед престолом Божьим. Об этой же самой группе людей упоминается в Откр. 7:1-4. Обратите внимание, что в обоих местах говорится о том, что на их челах написано Божье имя.
В Откр. 13:1-9 описана другая группа людей. Они поклоняются зверю и следуют за ним. В 16 тексте той же главы сказано, что люди этой второй группы также принимают начертание на правую руку или на чело. Таким образом, в конце времени образуются две противоположные группы: одна - запечатленная Богом, другая - имеющая начертание зверя на челе или на правой руке.
Этот вопрос может показаться сложным, если изучать всю историю, пророчества, даты и тексты. Но его можно представить и в очень простой форме, понятной даже детям. При пришествии Христа мы будем иметь на своих челах или имя Божье, или начертание зверя. Это начертание может быть также и на руке. Существует только два выбора, или две группы. Средней, нейтральной группы, к которой так многие сейчас относят себя, существовать не будет. Таким образом, в этой вести выражено желание Иисуса, чтобы мы приняли определенное решение. Он предоставляет нам время, проявляет терпение и трудится с нами. Придет время, когда каждый человек будет вынужден принять решение: встать на Его сторону или восстать против него. И именно от нашего выбора зависит наша вечная участь.
Если вы возьмете из Библии книгу Даниила и книгу Откровение и соедините их вместе, то перед вами предстанет история мира, начиная с 600 г. до Р. Хр. и вплоть до конца времени. Это будет история человечества, изложенная в пророчестве. В самом начале этого исторического повествования помещены некоторые интересные даже для детей, волнующие события, например, рассказ о трех еврейских юношах, которых бросали в огненную печь, о Данииле в львином рву и о надписи на стене. Вторая глава книги порока Даниила представляет собою краткое описание всей истории мира. В ней повествуется о великих мировых державах, сменяющих друг друга вплоть до конца мира, о Вавилоне, Мидо-Персии, Греции, Риме, о последующих десяти царствах, на смену которым придет Царство Божье. Книги Даниила и Откровение были предназначены для конца времени.
Последыше земные царства и пришествие Христа представлены более детально. И это так потому, что Бог заинтересован в нашей осведомленности и нашем понимании сути опорных вопросов, с которыми неизбежно встретятся все люди, и Он желает, чтобы каждый мог сознательно избрать, к какой из двух групп людей он хотел бы принадлежать.
Как явствует из Откр. 3 главы, незадолго до пришествия Иисуса на земле будут три группы людей - холодные, горящие и теплые. Но ко времени пришествия Христа будет всего две группы: горящие и холодные. Теплых не будет. Люди, принадлежащие к одной из групп, будут иметь на своих челах или руках начертание зверя. Только две группы. Библия дает и другие определения этих двух групп: праведные и нечестивые; добрые и злые; пшеница и плевелы; овцы и козлы и так далее. Но всегда речь идет только о двух группах.
Вы когда-нибудь думали над тем, к какой группе вы хотели бы принадлежать? Понимаете ли вы всю серьезность выбора, стоящего перед вами? Сознаете ли вы, что, отказавшись от начертания зверя, вы не сможете ни покупать, ни продавать и вам будет угрожать смерть? Именно это испытают люди, стоящие на Божьей стороне. Но другая группа людей пострадает от семи последних язв. В агонии они будут истязать самих себя и солнце будет жечь их огнем. На первый взгляд, страдание постигнет обе эти группы, но народу Божьему дано обетование, что с ним не случится ничего плохого. Мы имеем возможность сокрыться в Боге и чувствовать себя в безопасности.
В 7 главе книги пророка Даниила и 13 главе книги Откровения изложены восемь отличительных признаков зверя. Этот зверь получает свою власть от языческого Рима. Он богохульствует, имеет политическую силу, ведет брань против народа Божьего, властвует 1260 лет, в конце этого периода ему наносится смертельная рана. Число зверя - 666. И наконец говорится о начертании зверя, которое люди получают или на свое чело, или на правую руку.
Бог тоже имеет Свою печать, которая может быть положена на ваше чело. Начертание же зверя наносится либо на чело, либо на руку. Вам известно, что книга Откровение - это символическая книга. Что означает положить печать на чело? Подразумевается ли здесь, что кто-то подойдет к вам с железным клеймом и приложит его к вашему лбу? Нет, здесь имеется в виду, что вы примете начертание разумом, по своей воле и на основании своего выбора. Если имя Божье, Его печать положена на ваше чело, это означает, что это имя принято вашим разумом, стало частью вашего мышления, вашим выбором.
Что символизирует собою печать на правой руке? Труд, действие, деятельность. Принимая
Божью печать, вы принимаете ее на свое чело. Но начертание зверя принимается или на чело, или на руку. Это означает, что люди примут печать зверя или разумом, или под внешним давлением, уступив силе. Бог же заинтересован только в разумном поклонении. Он смотрит на сердце, потому что «от избытка сердца говорят уста». Поклонение Богу должно быть основано на разуме, а не выражаться лишь во внешних действиях.
Что содержит в себе печать? Любая государственная печать состоит по крайней мере из трех важных частей: имени правителя, его титула, области его правления. Печать Божья - это заповедь о субботе, которая названа субботой Господней. Господь сотворил небо и землю, то есть Он является нашим Творцом. Это и есть Его титул. Как много всего Он сотворил! Его владения - небо и земля, море и все, что в нем. Именно поэтому Он - наш Творец и Искупитель, Он есть Тот, Кому мы должны воздавать поклонением.
Божья печать на челах людей в самом конце земной истории соотносится с субботой, днем поклонения, установленным в честь Творца! Поэтому можно сделать вывод, что начертание зверя также должно соотноситься с другим днем поклонения.
Вопрос о начертании зверя - это не только вопрос, в какой день необходимо посещать церковь. Все три ангельские вести предостерегают против самопоклонения. Эти предупреждающие вести звучат несколько устрашающе по той причине, что сила зверя олицетворяет собою организованную группу людей, поклоняющихся себе и даже осмеливающихся менять Божьи законы. Это предсказано в книге Даниила 7:25,13 и 14 главы книги Откровение содержат предостережения против этой силы и ее попыток изменить Божьи законы и Его времена. Читая эти строки, мы не можем не видеть того, насколько серьезно Бог озабочен этими вопросами. Многие люди знают, что суббота - это библейский день поклонения, но они не сознают, насколько Бог заинтересован именно в этом дне. Божья заинтересованность объясняется тем, что Он дал субботу прежде всего как памятник творения.
Если бы я был дьяволом, я бы постарался в первую очередь нанести удар по особому дню каждой недели, отделенному в честь Творца, сотворившего все. Бог сотворил не только дерево, гору и океан. Бог сотворил и абсолютно все, что в них. Больше, чем сказано в этих словах, сказать невозможно. Вот почему сатана особенным образом ополчился против этого дня. Чтобы мы не были застигнуты врасплох, Бог предостерег нас, послав особую весть, открывающую, что это действительно произойдет, когда это произойдет и как Он Сам к этому относится. Эта весть показывает, насколько Иисус заинтересован в дне поклонения, в Своем законе, в людях, которые поддались обольщениям сатаны, и в тех, кто остался ему верным до конца. «И видел я как бы стеклянное море, смешанное с огнем; и победившие зверя и образ его, и начертание его и число имени его» (Откр. 15:2). Не хотите ли и вы быть среди тех, кто одержал победу над поклонением себе, над чувством собственной значимости, над попыткой быть Богом?
В конце земной истории будут люди, которые одержат победу над зверем и его силой. Они также одержат победу над поклонением себе, над любой идеей о том, что можно бросить вызов Творцу или изменить Его времена и законы, над сознанием своей независимости от Бога, над гордостью и эгоизмом. Придет время, и они будут стоять среди находящихся на стеклянном море, среди 144.000, и петь песнь Моисея и Агнца.
Вы когда-нибудь размышляли над тем, кто войдет в число этих 144.000? Это очень просто узнать - кто эти люди. Я это знаю, и вы знаете это тоже. Единственная трудность заключается в попытке узнать, кто составляет остальную часть людей, стоящих там. Проблема книги Откровения - это не 144.000. Труднее определить, кто входит в великое множество, которое никто из людей сосчитать не мог.
Об этих людях сказано, что они не только неповинны, но и непорочны. Это напоминает нам текст Рим. 8:29. О каком образе там идет речь? «Ибо, кого Он предузнал, тем и предопределил (быть) подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братьями». Знать, что представляет собою зверь, образ зверя и начертание зверя важно. Но намного важнее быть уверенными в том, что мы знаем Иисуса и позволяем Ему изменять нас в Его образ. Мне бы хотелось проявлять больше интереса и внимания к тому, чтобы соответствовать образу Сына Божьего, и меньше размышлять о той силе, которая думает возвысить себя выше престола Божьего.
Люди, стоящие на стеклянном море и поющие песнь Моисея и Агнца, имеют на своих челах Божью печать. Бог написал свое имя на их челах, потому что они принадлежат Ему. Их самое величайшее стремление - следовать за Агнцем, куда бы Он ни пошел.
Необходимо помнить, что человек, который будет в течение всей вечности следовать за Агнцем, куда бы Тот ни пошел, начинает следовать за Ним уже на этой земле. Следующие за Иисусом постоянно в настоящее время будут запечатлены Им и смогут следовать за Ним всегда.
Нас ожидают важные, значительные события. Люди окажутся перед лицом смерти, когда встанет вопрос о дне поклонения. Иногда мы размышляем о том, как это произойдет. Готовы ли вы скорее умереть, чем проявить неверность Богу? Обладаете ли вы верой, которая способна выдержать боль, голод и преследования?
Иногда дети и даже взрослые люди не могут ночью уснуть, находясь под впечатлением многих ужасных подробностей грядущего времени скорби, о которых они наслушались. Но не забывайте 90 псалом. Не забывайте, что Гус и Иероним пели, умирая мученической смертью. Вы когда-нибудь обжигали палец о горячую плиту? Пели ли вы тогда? Этого не происходило. Очевидно, мучеников поддерживала высшая сила, которая и наделяла их способностью переносить мучения. Однако мужество было послано мученикам именно тогда, когда они в этом нуждались. Бессмысленно пытаться себе представить, имеете ли вы сейчас достаточно мужества, чтобы перенести мучения. Нет, вы его не имеете. Оно будет послано вам во время нужды.
Запечатленные Богом и оставшиеся верными Ему и Его дню поклонения не смогут ни покупать, ни продавать. Но Бог обещал им дать хлеб и воду. «Я был молод, и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба» (Пс. 36:25). Над верными Богу будет вынесен смертный приговор, но к каждому из Его детей относятся слова Иисуса: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).
С другой стороны, принявшие печать зверя будут подвержены семи последним язвам, и в конечном счете брошены в озеро огненное без надежды на будущее воскресение.
Бог в силе сохранить верных Ему. Иногда обетования, содержащиеся в Слове Божьем, повторяются нами по привычке. Но совсем иначе они будут восприниматься нами на заключительном этапе земной истории. «Живущий под кровом Всевышнего под сению Всемогущего покоится. Говорит Господу: "прибежище мое и защита моя, Бог мой, на Которого я уповаю»! Он избавит тебя от сети ловца, от гибельной язвы» (Пс. 90:1-3). Заметим, что здесь идет речь о язвах. «Не приключится тебе зло, и язва не приблизиться к жилищу твоему» (Пс. 90:10). Обетования верны - вы не погибнете, если будете на Божьей стороне.
Одна женщина вышла замуж за очень придирчивого и взыскательного человека - приверженца идей абсолютно безупречного поведения. Жизнь для этой женщины стала совершенно невыносимой. Вначале ей казалось, что все шло хорошо, но чем дальше она жила со своим мужем, тем больше понимала, что угодить ему было просто невозможно. Если картошка была немножко пережаренной, то этот день был для нее кошмарным. Если в доме не было абсолютного порядка, то жизнь ее становилась мучением. Муж был настолько поглощен точным исполнением всех правил, что она не могла вынести этого. И вот как-то, лежа ночью на постели, она думала о своем тяжелом положении и искала выхода. Женщина дала клятву жить с мужем до того времени, пока их не разлучит смерть. Он спокойно, ничего не подозревая, лежал рядом с ней, и она подумала, как было бы легко... нет, это невозможно. Тогда она подумала, что, может быть, следует умереть ей самой. Даже смерть казалась ей более привлекательной, чем жизнь, которой она жила.
Но затем она пришла к выводу, что самым идеальным выходом для нее было бы умереть и таким образом избавиться от невыносимого замужества, а затем вернуться к жизни вновь и выйти замуж за другого человека.
Понятен ли вам смысл этой истории? Читали ли вы о чем-нибудь подобном в Библии? Именно об этом идет речь в 7 главе Послания к Римлянам. Никому не хочется убивать себя, но люди делают это. Чтобы покончить с собой, достаточно прыгнуть с большой высоты, принять яд, но невозможно распять самих себя. Это должен сделать кто-то другой.
В 7 главе Послания к Римлянам рассказывается о строгом взыскательном муже, требующем совершенного поведения, то есть о законе. Закон говорит, что вы не можете делать того, не можете делать этого. Удовлетворить все его требования невозможно. Единственным выходом из положения является смерть. Вы можете умереть для вашей прошлой жизни. Благодаря Иисусу, если мы умерли и погребены с Ним, то можем воскреснуть вновь и ходить с Ним в обновленной жизни. Символически это изображено крещением.
Иисус предлагает нам эту новую жизнь, и мы можем обрести ее, если примем Его жертву, принесенную ради нас на кресте, и позволим, чтобы наша ветхая природа была предана смерти. Сегодня мы имеем возможность воскреснуть вновь и жить с Ним в свободе и мире.
Ветхий Завет содержит множество предписаний, Новый Завет только три - брак, крещение и Вечеря Господня. Брак, установленный в Едеме, и Вечеря Господня, взявшая свое начало от праздника Пасхи, пришли к нам из Ветхого завета. Таким образом, в Новом Завете добавилось только крещение.
Некоторые считают, что при крещении с человеком что-то происходит, что он изменяется посредством самого обряда крещения. В Библии нет подтверждения подобному взгляду. Она скорее указывает на то, что крещение является лишь внешним выражением того внутреннего изменения, которое уже произошло в нас. Люди, считающие, что крещение изменит их жизнь и освободит от греха, часто разочаровываются.
Я как-то посетил женщину, которая сказала: «Не говорите мне о крещении. Я крестилась трижды и ничего во мне не изменилось». Она относилась к крещению, как к вакцине для прививки. Крещение никогда не предназначалось быть прививкой против греха и искушения. Крещение - это символ. Оно не заменяет собою обращения или нового рождения. Новая жизнь со Христом уже должна начаться в человеке еще до крещения, которое является лишь внешним подтверждением перед людьми этого свершившегося факта.
Адвентисты седьмого дня совершают крещение посредством погружения, предпочитая эту форму всем другим, которые ради удобства используются многими протестантскими церквами. Но как раз это самое неудобство говорит нам нечто важное об Иисусе. Иисус не испытывал удобства, живя на этой земле и будучи облеченным в одежду человеческой немощи. Он не испытывал удобства, когда страдал и умирал за наши грехи. Но Он не посчитался со Своими собственными удобствами.
Когда мы постигнем глубину смирения Иисуса в Его жертве за нас, когда наши сердца откликнуться на Его зов в любви и покорности, тогда мы пожелаем иметь ежедневные взаимоотношения и связь с Ним. Тогда для нас станет чрезвычайно важным последовать Его примеру в крещении.
Чтобы креститься, необходимо выполнить три важных условия. Прежде всего, человек должен иметь правильное понимание истины: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа». Обратите внимание на последовательность - сначала научите, а потом крестите. Итак, когда человек принимает крещение, он тем самым публично признает, что он научен Богом, научен Духом Святым и Его вестниками и что он понимает истину.
Иногда родители или кто-нибудь из друзей убеждают молодых людей принять крещение, и те, ничему не будучи научены до крещения, принимают его только ради кого-то. Кто-то объяснил им лишь некоторые доктрины, но Богом они не были научены и у них отсутствуют взаимоотношения с Ним.
В Мк. 16:16 записано второе условие: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Не упустите из вида последовательность: вера предшествует крещению. Доверие к Богу - вот что необходимо. Вечная участь не определяется крещением. К осуждению приводит не отсутствие крещения, а отсутствие веры или доверия к Богу.
О третьем условии сказано в Деян. 2:38. В день пятидесятницы во время проповеди Петр сказал: «Покайтесь». Почему он это сказал? Его слова были ответом на вопрос людей, заданный прямо во время проповеди Петра: «Мужи, братья, что нам делать?» Истина убедила их. Ответ Петра был таким: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов». Итак, третьим условием крещения является покаяние. Покаяние - это сожаление о грехе и оставление его. Но прийти такое сожаление может только одним путем. Мы способны действительно покаяться только тогда, когда видим, какое огорчение доставили наши грехи Иисусу, и когда мы сожалеем о том, что ранили сердце нашего лучшего Друга.
Иисус призывает нас сегодня прийти к Нему, научиться от Него и довериться Ему. Он предлагает дар покаяния, и когда мы откликаемся на Его зов, он приглашает нас следовать Его примеру и принять крещение для прощения грехов.
В первых нескольких текстах 19 главы Деяний представлено определенное библейское основание для повторного крещения. В нем нет необходимости, если речь идет о возрастании в христианской жизни, но оно имеет смысл, когда человек узнает нечто новое об Иисусе, чего он не знал прежде и чем пренебрегал по причине неведения. Согласно 19 главы Деяний, когда ученики спросили о новой истине, прежде неведомой им, они были крещены вторично.
Обычно церковь совершает повторное крещение в том случае, если человек был когда-то христианином, но отвернулся от Бога и пошел своим путем. Когда он возвращается, то желает возобновить свое исповедание Иисуса Христа перед людьми.
Иногда кто-нибудь приходит и говорит: «Я был крещен в возрасте десяти или одиннадцати лет, но не понимал смысла крещения. Я принял крещение только потому, что его принимали мои сверстники, но после того я умер,, и никто не пришел на мое погребение. Я был рожден вновь, и никто не отпраздновал моего дня рождения. Поэтому на этот раз я бы хотел принять подлинное крещение». Мы не препятствуем, когда человек под убеждением Духа Святого принимает такое решение.
Некоторые с непониманием и подозрительностью смотрят на человека, желающего принять повторное крещение. Если такой человек считается к тому лее хорошим членом церкви, то у многих возникает мысль: «Я думаю, что он совершил грех!» Вот почему в некоторых случаях человек, желающий принять повторное крещение, найдет друзей скорее вне церкви, чем внутри ее. Но мне нравится рассказ о супружеской паре, которая приняла повторное крещение. Они были членами церкви и находились на хорошем счету, но только недавно обрели личные взаимоотношения с Господом Иисусом. Они сказали так: «Мы полагаем, что некоторые из вас недоумевают, почему мы решились на такой шаг. Возможно, вы думаете, что мы совершали грех. Да, мы совершали самое худшее». Воцарилась мертвая тишина. Они продолжали: «Мы совершали плохое. Мы жили нашей доброй, праведной, нравственной, религиозной жизнью независимо от Иисуса, а это самое худшее». Чтобы крещение имело смысл - является ли оно первым или повторным, оно должно быть свидетельством происшедших в жизни изменений благодаря взаимоотношениям с Иисусом.
Однажды несколько адвентистов седьмого дня, уже давно принадлежащих к церкви, совершали небольшое путешествие вместе с новообращенными членами этой же церкви. Они остановились в старинном городке, где посетили храмовую площадь и другие достопримечательные места. Новообращенные сказали: «Мы рады, что Церковь адвентистов седьмого дня не делает столь значительного упора на пророчества». Их друзей-адвентистов, казалось, бросило одновременно и в жар, и в холод. Они стали думать, что же ответить. Очевидно, эти новообращенные поторопились присоединиться к церкви, недостаточно приготовившись к этому.
Пророки и дар пророчества имели прямое отношение не только к Божьей церкви, но и к народу Божьему во все века. В соответствии с Божьим планом дар пророчества пребудет в Его Церкви до самого конца.
Если вы не верите в дар пророчества, вы не верите в Библию. Если вам трудно принять дар пророчества в Церкви за достоверный факт, значит вы не верите в достоверность Святого Писания.
Большинство из нас признают, что они не видели настоящего живого пророка. Но, пожалуй, можно попытаться представить себе, что значит лично видеть пророка, жившего некоторое время тому назад. И все же пророческий дар - это Божье предназначение для церкви; не только для ефесских христиан, живших во дни апостола Павла, но (обратите внимание на вышеприведенный текст) «к совершению святых... доколе все придем в единство веры». Достигли ли мы этого единства? Пришла ли христианская церковь к такому состоянию? Увы, еще нет.
Некоторые люди, размышляя о даре пророчества, говорят, что он был дан церкви для того, чтобы помочь ее незрелым членам в возрастании. И когда церковь возрастет и достигнет зрелости, ей уже не нужен будет этот дар. Я так не считаю. Дар пророчества был дан до тех пор, пока «все мы придем в единство веры и познания сына Божия... в меру полного возраста Христова; дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения». Такого состояния мы еще не достигли. А поскольку мы не достигли полного возраста, дар пророчества необходим еще для нас и сегодня.
Очевидно, Бог ниспослал дар пророчества с той целью, чтобы помочь народу Божьему оставаться в истине. Он желал, чтобы Его народ всегда владел этим даром и благодаря этому получал особые откровения применительно ко времени и месту его обитания.
Согласно Святому Писанию, дар пророчества предназначен только для церкви - не ищите истинного пророка Божьего вне церкви. Этот дар дан для верующих (1 Кор. 12:28; 14:22). Апостол Павел провел сравнение между дарами, данными церкви, и человеческим телом. Согласно этой аналогии, дар пророчества можно сравнить с глазами. Очевидно, такое сравнение было заимствовано из Ветхого Завета (1 Цар. 9:9). В те дни пророка называли «прозорливцем», так как он был глазами народа Божьего. Используя эту же аналогию, естественным было то, что пророки получали видения. В книге Чисел 12:6 говорится, что Бог открывает Себя через пророков в видениях и снах.
Бог желает, чтобы в последние дни церковь не имела недостатка ни в каком даровании (1 Кор. 1:7). Он желает, чтобы в ней и всегда были апостолы, пасторы, учителя, евангелисты, пророки. Мне бы хотелось добавить, что дар пророчества предназначен не только для одного человека. Так было в библейские времена. И, очевидно, того же следует ожидать и в самом конце времени. Согласно Святому Писанию, дар пророчества проявится в церкви непосредственно перед пришествием Иисуса.
Можно ожидать, что как в библейские времена, так и в самом конце истории истинного пророка попытаются сфальсифицировать. Дьявол позаботиться об этом. Фальсификация была его постоянным методом обольщения. В Мф. 24:24 записано предупреждение о том, что будут ложные пророки. Но вМф. 7:20 сказано, что мы можем узнать их по их плодам. В 1 Фес. 5:21 мы приглашаемся все испытывать и хорошего держаться. Бог заинтересован в том, чтобы сегодня дать нам все предусмотренные Им благословения, включая дар пророчества, дабы мы не были обмануты врагом рода человеческого.
Согласно Святого Писания, существует три проявления дара пророчества. Первое - это способность говорить от имени Божьего посредством силы Святого Духа. Иногда мы ограниченно понимаем дар пророчества, как предсказания и их осуществление. Но он включает всякую истину для особого времени, исходящую от Бога.
Второе проявление - это сны, видения и предсказания. В настоящее время такое проявление встречается редко. Но еще более редким является даваемое через особого вестника пророческое наставление, которое содержит в себе больше, чем пророческое предсказание. В истории народа Божьего упомянуты только три таких вестника, которых можно было назвать более, чем пророками.
В Чис. 12:6-8 говорится об одном из них. Господь сошел в облаке и говорил народу: «Слушайте слова Мои: если бывает у вас пророк Господень, то Я открываюсь ему в видении, во сне говорю с ним. Но не так с рабом Моим Моисеем... Устами к устам говорю Я с ним, и явно, а не в гаданиях, и образ Господа он видит; как же вы не убоялись упрекать раба Моего, Моисея?» Этими словами Бог указывает Аарону и Мариамь, что Моисей - не просто пророк, но больше, чем пророк..
Второй случай записан в Лк. 7:26-28. Иисус говорит: «Что же смотреть ходили вы? пророка ли? Да, говорю вам, и больше пророка. Сей есть, о котором написано: "вот Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою"». Он имел в виду Иоанна Крестителя, вестника Божьего, которому предстояло приготовить путь Мессии.
Третьим вестником Божьим была молодая женщина, родившаяся в прошлом веке. В книге «Избранные вести», т. 1, стр. 34-36 она писала: «Если другие называют меня пророком, я не спорю с ним. Но мое служение настолько разносторонне, что я не могу назвать себя иначе, как вестницей... Мое служение более обширно, чем служение пророка. Я рассматриваю себя, как вестницу, которой Господь поручил нести Свою весть для Его народа».
В истории Божьей церкви было только три личности, которых можно назвать более, чем пророками: Моисей, который вел Израиль в Обетованную Землю, Иоанн Креститель, который был призван приготовить путь для Христа, и Е. Уайт, которая несла особую весть накануне Второго пришествия Христа. Похоже, что пророков, подобных им, уже не будет, хотя есть свидетельство того, что вскоре дар пророчества проявится вновь. Вполне возможно, что мы снова увидим тех, кто не только говорит от имени Божьего, но и предсказывает или несет особую весть предостережения, утешения и наставления для Церкви.
Я верю в богодухновенность служения, писаний и учения Е. Уайт. Всякий, кто хоть немного знаком с историей церкви адвентистов седьмого дня, может видеть доказательства этого. Кто не доверяет ее Писаниям, тот не доверяет и Священному Писанию. Я верю в их богодухновенность, несмотря на все выдвинутые против нее обвинения, которые можно найти против чего угодно. Подобрав соответствующий материал, можно даже составить целое дело против государственного флага, материнства или яблочного пирога.
Я верю в богодухновенность дара пророчества, который был дан церкви в прошлом веке, потому что я вижу в нем голос Божий, обращенный к моей душе. И если у меня появится недоверие к нему, то я также перестану доверять и Библии.
Одна из причин, по которой я ценю этот дар, заключается в том, что благодаря ему я пришел к пониманию праведности Иисуса Христа. Когда мне было очень тяжело и я находился на грани падения, меня пленило описание славы, доброты, благости, красоты Иисуса, содержащееся в «Желании веков». Мне всегда казалось, что любовь Божья была любимой темой размышлений этой женщины, писавшей Божьи вести.
Некоторые имеют неправильное представление об этом даре. Они думают, что Е. Уайт была мрачным, угрюмым человеком, что она писала главным образом обличения и порицания. Но изучая ее произведения непредвзято, с открытым сердцем, вы увидите, что главной их темой является Иисус.
В настоящее время дуют всевозможные ветры учений и слышны всевозможные голоса. Со всех сторон звучат обвинения против дара пророчества, данного церкви. Это является одним из величайших признаков того, что мы стоим накануне пришествия Христа, потому что именно этим должно быть ознаменовано время перед Его пришествием.
Сатана постоянно изощряется в подлоге, чтобы увести людей от истины. Самый последний обман сатаны будет направлен на то, чтобы как можно больше умалить значимость свидетельств Духа Божьего. «Без откровения свыше народ не обуздан» (Притч. 29:18). Сатана будет использовать все свое умение, чтобы всевозможными путями и различными средствами поколебать доверие остатка народа Божьего истинному свидетельству.
«Против свидетельств поднимется сатанинская волна ярости. Усилия сатаны будут направлены на то, чтобы поколебать веру в них у Божьего народа. Он знает, что если предостережения, увещевания и советы Духа Божьего будут приняты, то ему будет нелегко ввести людей в заблуждение и увлечь души своими обольщениями» («Избранные свидетельства», кн. 1? с. 48).
Нам не следует терять мужества, когда мы слышим сомнительные высказывания людей о Духе Пророчества, даже если мы огорчаемся, сталкиваясь с такими людьми. Нам следует ободриться, потому что все это неоспоримо указывает на близость пришествия Иисуса. Согласно библейского предсказания, все это является одним из окончательных событий в истории Церкви.
Я верю, что Дух пророчества и Библия вдохновлены одним и тем же Духом Божьим, Верно то, что произведения Духа пророчества не являются частью библейского закона, но верно и то, что они с особой целью посланы Богом. Произведения Духа пророчества содержат такую истину, силу и глубину, какие отсутствуют в произведениях других христианских писателей. Они стоят намного выше этих произведений.
Само сопротивление Духу пророчества не является чем-то удивительным или неожиданным. О нем было предсказано, и мы знаем, что это сопротивление будет продолжаться, являясь тем самым одним из явных признаков близости Второго пришествия Христа.
Как явствует из этой притчи, когда посеянное семя взошло, рабы домовладельца заметили, что между пшеницей появились плевелы. Они пришли к своему хозяину и сказали: «Господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы?» Хозяин сразу понял, что здесь потрудился враг, Но он не повелел, как ожидали того слуги, вырвать плевелы с корнем. Хозяин велел им оставить расти до жатвы и пшеницу, и плевелы. Во время жатвы они смогут безошибочно определить то и другое растение и безопасно разделить их.
Эта притча Иисуса имеет отношение к истине о суде. Поле, то есть мир, Бог засеял добрым, но враг пришел и рассеял злые семена. Время суда - это время, когда будет проведено окончательное разделение между добром и злом.
Согласно притче, пшенице и плевелам дано время расти и развиваться - это особым образом представляет характер Иисуса. Людям, которые изображены пшеницей и плевелами, дано время полностью проявить себя, чтобы для них самих и для остального мира стало очевидным, что они из себя представляют.
Слуги с самого начала увидели в поле сорняки. Но вначале трудно определить, каким является каждый всход, хорошим или плохим. Эту притчу можно рассматривать применительно ко всей Вселенной. Непадшие ангелы и остальные небожители видели, что по причине своего падения сатана был изгнан с неба, но чтобы между пшеницей и плевелами было видно четкое различие и характер тех и других выявился полностью, Бог допускает их полное созревание. Когда добрые и злые проявят себя полностью, для всех станет понятной истинная сущность, характер и ценность каждого.
После суда, когда пшеница и плевелы будут точно отделены по принципу различия их характеров, что проявится с бесспорной очевидностью, каждый получит соответствующее воздаяние. Плевелы будут собраны в связки и сожжены огнем, пшеница же - собрана в амбар. Суд показывает перед всей вселенной, насколько справедлив, праведен и в то же время милостив Бог, Который предоставляет каждому возможность для покаяния.
Бог призвал Ноя, чтобы тот был Его вестником. Он повелел ему предупредить мир о грядущем потопе. Ною было повелено построить ковчег, и он трудился 120 лет, пока не выполнил это повеление. Он с верностью исполнил свой долг, провозглашая как весть предостережения, так и весть надежды на спасение, и никто из принявших эту весть не погиб.
Нечестие Содома и Гоморры было так велико, что Бог был вынужден положить ему конец. Но прежде, чем послать огонь с неба, разрушивший эти города, Бог предупредил Авраама о Своем намерении. Авраам умолял Бога дать им последний шанс. Бог ответил на молитву Авраама и послал в город ангелов с вестью предостережения. Это была не только весть предостережения, Ангелы показали Лоту и его семье также и путь избавления. Фактически они вынуждены были в конце концов взять Лота и членов его семьи за руки и вывести их из города. Но даже тогда жена Лота оглянулась и отказалась пройти предусмотренным путем спасения.
Бог сказал Ионе о грядущем суде над Ниневией. Иона был, пожалуй, самым несговорчивым пророком из всех. Он решил избежать выполнения своего долга. Когда это ему не удалось, он с неохотой пошел провозглашать Божью весть о разрушении Ниневии, которое должно было произойти через сорок дней. Все жители Ниневии от мала до велика, сидя во вретище и пепле, покаялись. Кризис миновал, но Иона был настолько огорчен, что желал умереть. Его больше волновала собственная репутация, чем жизнь населения сего города.
Как явствует из Библии, когда бы Бог ни намеревался излить свои суды, Он всегда посылал весть предостережения и предлагал путь избавления. Это также справедливо и в отношении последнего суда, который скоро постигнет наш мир. Веками Господь посылает вестников, одного за другим, чтобы предостеречь людей и чтобы они могли приготовиться к грядущему. Трехангельская весть напоминает нам о том, что наступил час суда Его. Бог не желает, чтобы кто-либо из нас был захвачен врасплох.
Но Иисус представлен и в вести о суде. Он есть путь избавления. Благодаря Его жертве, все могут избежать наказания, для всех людей есть надежда. В Нем - ковчег спасения для всех, кто принимает предлагаемое им избавление.
Как вы думаете, что совершается вначале: покаяние или прощение? Является ли покаяние условием прихода человека ко Христу? Должны ли мы испытать вначале печаль о грехах, прежде чем будем приняты Богом? Пожалуй, самой важной в учении о покаянии является та истина, что покаяние никогда не служит барьером между грешником и Христом. Мы можем всегда приходить к Нему такими, какие есть, и тогда Он наделяет нас даром покаяния.
Но заметим, что покаяние предшествует прощению или оправданию. В Деян. 5:31 говорится, что Бог возвысил Христа, чтобы дать Израилю покаяние и прощение грехов. В книге «Путь ко Христу» этот текст прокомментирован следующим образом (с. 26): «именно в этом вопросе многие заблуждаются и, следовательно, оказываются не способными получить ту помощь, которую Христос желает им дать. Они думают, что не могут прийти ко Христу, вначале не покаявшись, и что покаяние подготавливает почву для прощения их грехов. Верно то, что покаяние предшествует прощению грехов, потому что только разбитое и сокрушенное сердце чувствует нужду в Спасителе. Но должен ли грешник ожидать того момента, когда он почувствует, что он действительно покаялся, и только потом идти к Иисусу? Является ли покаяние барьером между грешником и Спасителем? Библия не учит, что грешник должен вначале покаяться, и только потом внять приглашению Христа: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».
Итак, последовательность такова: вначале мы приходим ко Христу, затем Бог наделяет нас даром покаяния, который мы должны принять, а потом следует прощение. Звучит ли это, как условие для принятия прощения? Да, возможно. Но эта истина провозглашает дивную весть -о Боге. Иисус принимает нас такими, какие мы есть, и наделяет нас сознанием необходимости в спасении.
Иисус знает, что у нас нет заслуг, на которые мы могли бы рассчитывать, чтобы испытать его благоволение. Поэтому Он и не ожидает этого от нас. Условия для получения предлагаемого им спасения существуют, но нам не под силу их выполнить. Поэтому, предлагая нам жизнь и спасение, Он в то же время предлагает нам как дары и все необходимые условия для спасения. Он предусмотрел все, чтобы каждый человек, кроме упорно отказывающихся от Его благодати, принял совершенное им спасение.
Давным-давно жил один очень богатый человек. Трудно описать те несметные богатства, которые у него были. Неподалеку от него жил бедняк, который постоянно был одет в рубище и у которого ровным счетом ничего не было. Он постоянно недоедал, не имел крыши под головой, даже бедной лачуги. Бедняга жестоко страдал и был вынужден проводить дни и ночи под открытым небом, прижимая
к себе свои жалкие лохмотья.
Богач увидел бедственное положение своего соседа и придумал из него выход. Он сказал этому бедняку: «Ты ужасно живешь. Тебе нужен кров и пища. Тебе нужна одежда. Если ты ко мне придешь, я дам тебе все, в чем ты нуждаешься, и даже более того».
Но вместо того, чтобы сразу пойти к соседу, бедняга повернулся к нему спиной. «Я не могу в такой одежде войти в твой дом. Мое присутствие скомпрометирует тебя, если меня увидят за твоим столом в такой рубашке».
«Верно, - согласился богач. - Но я дам тебе другую одежду, если ты придешь ко мне и возьмешь ее. Я ее дам тебе и у тебя будет подходящая одежда, чтобы войти в мой дом».
Когда Христос предлагает нам Свою одежду праведности вместо нашей запятнанной одежды греха, иметь для нас смысл Христова одежда будет только в том случае, если мы примем ее. Богатый человек мог обеспечить одеждой жителей всего города, но если бедняк отказался взять ее, то какая польза для него от этой одежды?
Существуют два условия спасения - два условия, исполнив которые мы можем войти в небесный дом. Чтобы войти туда, мы должны быть соответствующим образом одеты - облечены в одежду Христовой праведности. Мы должны прийти к покаянию, иметь новое сердце, иметь веру. Мы должны быть послушными. Но для выполнения всех Своих требований Он предусматривает также и дары со своей стороны для человека, чтобы эти требования осуществились, если только мы примем эти дары. Бог никогда не посылает нам счет, при этом не давая достаточного количества средств для его оплаты. Мы должны покаяться перед тем, как можем получить прощение. Но если мы придем к Нему, Он Сам наделит нас даром покаяния, приняв который мы будем оправданы. Это учение - еще одна истина, в которой представлен Иисус, Который не хочет, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию.
В практике евангельского служения можно услышать такую фразу: «Подвести людей к принятию решения». Много раз это выражение используется тогда, когда речь идет о принятии людьми решения относительно какой-либо доктринальной истины, особенно истины о субботе. Но поскольку мы говорим о духовных вопросах, принятию всех решений должно предшествовать принятие решения подчинить себя Иисусу. Если такая самоотдача совершена, то можно приглашать человека принимать решение по любому другому вопросу. Если же человек не решился вверить себя в руки Христа и не пережил обращения, тогда он не готов принимать дальнейшие решения по доктринальным вопросам.
У Бога методы подведения к принятию решения очень просты. В Ин. 10:1-5 описано, как Он это делает. Во-первых, Он открывается Своим овцам, овцы знают Его. Если же овцы знают Его, научились узнавать Его голос и приняли решение следовать за Ним, то другие решения в процессе такого следования будут приниматься естественным образом. Чтобы побудить других людей принять решение, мы должны прежде всего привести их к познанию Бога и научить их узнавать Его голос.
Главной действующей силой при принятии всех духовных решений является Святой Дух. Это Его миссия - подводить каждого человека к принятию решения в нужное время и самым эффективным образом.
Библия ясно учит, что мы должны принимать решения и притом делать это каждый день. В Кор. 6:2 говорится, что сейчас - время благоприятное. Иисус Навин также убеждал Израиль сделать выбор: «Изберите ныне, кому служить» (Ис. Нав. 24:15). Обратите внимание, Иисус Навин хотел, чтобы они избрали кому служить, а не что делать. Решение служить Иисусу и позволить Ему контролировать нас должно быть нашим ежедневно принимаемым решением.
Если Святой Дух приглашает вас принять решение, не медлите. Чем дольше вы будете откладывать, тем труднее впоследствии будет его принять. В книге «Путь ко Христу» на 32 странице говорится о том, что тысячи людей, откладывая принятие решения служить Христу, впадают в заблуждение, что ведет к их собственной погибели. Пожалуй, в жизни каждого человека наступает момент, когда Дух Святой убеждает его сердце принять решение. Почему бы не ответить сегодня? Если вы стоите перед лицом принятия решения, сделайте это сейчас.
Однажды группа туристов путешествовала по Среднему Востоку. Проводник этой группы как-то пригласил их обратить внимание на стада овец и на пастухов. «Пастух никогда не гонит своих овец. Он просто водит их», - сказал гид. Но вскоре все увидели, что первая же группа овец стала бежать по дороге, подгоняемая
палками, камнями и криками. Выяснив в чем дело, туристы узнали, что овец гнали на бойню.
Иисус сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Мф. 16:24). Он сказал, что овцы слушают голос пастыря, знают его и следуют за ним (Ин. 10:4). Он также сказал: «Кто Мне служит, Мне да последует» (Ин. 12:26). Он призвал богатого юношу раздать все и следовать за Ним (Мф. 19:21). Он пригласил учеников следовать за Ним, чтобы стать «ловцами человеков» (Мф. 4:19).
Когда мы следуем за тем, кому доверяем, нас не надо упрашивать, заставлять, принуждать. Иисус приглашает нас следовать за Ним. В Откр. 14:4 речь идет о группе людей, которые находятся в таком единении с Пастырем и Агнцем, что следуют за Ним, куда бы Он ни пошел.
В Лк. 9:57-62 говорится о людях, которые считают затруднительным следовать за Иисусом. Они находят извинения, у них - другие планы. Иисус указал им, что невозможно жить с раздвоенным сердцем. Его последователи должны быть посвящены ему полностью. Они приглашены следовать за Ним. В 1Петр. 2:21 сказано: «Ибо вы к тому призваны: потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его».
Только Дух Святой знает благоприятное для каждой души время. Мы не можем знать этого и потому должны позволить Ему совершать Его служение. Именно Он подводит каждого из нас к принятию решения, и основой всех решений является решение следовать за Христом. Любое принятое решение имеет смысл только на условии предварительного принятия решения следовать за Ним. Когда мы изберем следование за Христом и научимся узнавать Его голос, тогда все решения будут приниматься под Его водительством. Дух Святой ведет каждого из нас индивидуально к принятию решения следовать за Христом - и причем следовать за Ним постоянно.
Царь Соломон известен как самый мудрый человек из когда-либо живших на земле. Он взошел на престол, когда ему еще не было 18 лет. Из Офира Соломон привозил в Иудею золото, из Испании - серебро, из Аравии - драгоценные камни и пряности, из Индии - слоновую кость. За его столом ежедневно питались десять тысяч человек. Его флот ежегодно привозил из дальних стран товаров на 10 млн. долларов. Царица Савская специально приходила посмотреть его царство и, уходя, сказала, что ей не было сказано и половины из того, что она узнала и увидела. Соломон изрек около 3000 притч, но итог всех своих размышлений он подвел уже перед самой смертью.
Ближе к концу своей жизни он произнес: «Выслушаем сущность всего». Вам интересно услышать, что мог сказать самый мудрый человек из когда-либо живших на земле о сущности всего? Он был научен Богом, научен тяжелой жизненной судьбой. Вот его заключение: «Бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Еккл. 12:13,14).
Обратим внимание на последовательность: бойся Бога и заповеди Его соблюдай. Конечно, в этих словах подразумевается нечто большее, чем просто страх перед Богом. Уважай Бога, благоговей перед Ним, как перед своим Творцом. Именно это имел в виду Соломон. Бог чрезвычайно терпеливо относился к этому человеку. На наш взгляд, такого царя нужно было просто лишить престола. Вам приходилось читать о его распущенности, когда он отпал от Бога? Он пытался испробовать все так называемые удовольствия этой жизни, но они не оставили в его душе ничего, кроме горечи. Соломон понял, что он не сможет соблюсти заповеди, не положившись прежде всего на Бога.
Десять Заповедей не содержат в себе силы для послушания. И в этом состоит большая проблема. Но в них открывается мудрость Иисуса. Величайшие законодатели всех времен не в состоянии были изобрести законы, превосходящие Десять Заповедей. Да, в самом законе нет силы для послушания. Он указывает нам на нашу нужду в Спасителе, указывает на Христа. Именно во Христе мы находим прощение и силу исполнить все требования закона.
Закон является копией Божьего характера. Сказанное о Боге справедливо и в отношении Его закона. Бог есть истина (Ин. 14:6). Его закон тоже есть истина (Пс. 118:142). Бог праведен (Пс. 144:17). Его закон также праведен (Пс. 118:172). Бог совершенен (Мф. 5:48). Закон также совершенен (Пс. 18:8). Бог свят (Ис. 6:3). Его закон свят тоже (Рим. 7:12). Бог неизменяем (Мал. 3:6). Его закон тоже неизменяем (Мф. 5:18). Бог есть Дух (Ин. 4:24). Его заповеди также духовны (Рим. 4:17). Бог вечен (Пс. 9:8; 83:3). Его закон вечен тоже (Пс. 110:8,9; 118:44).
Это означает, что убивать, красть, обманывать, желать чужого, произносить напрасно Божье имя всегда было и всегда будет грехом. Ни жизненные условия, ни что-либо другое не может изменить Божьи • заповеди. Почему? Потому что Десять Заповедей являются отражением сущности Бога и Христа.
Женщина идет в магазин покупать себе ткань на платье. Она осматривает образцы и выбирает подходящую. Женщина останавливается у этой ткани, изучает ее, смотрит, как она выглядит на свету. К ней подходит продавец и спрашивает: «Вам нравится эта ткань?» «Да, - отвечает она, - нравится. Только мне бы хотелось представить себе, как будет выглядеть пошитое из нее платье». Продавец ведет ее к витрине и показывает на платье, сшитое из точно такой же ткани. И женщина говорит: «Этот материал красиво смотрится в рулоне, но в пошитом из него платье он выглядит еще красивее. Я покупаю его!»
Мы изучаем Десять Заповедей и видим заложенную в них мудрость. Мы признаем, что они не требуют никаких улучшений, кроме одного - Десять Заповедей должны быть претворенными в жизнь. Эти принципы, написанные на каменных скрижалях, прекрасны, но они стали еще более прекрасными, когда воплотились в жизни Иисуса. Иисус открывает Десять Заповедей. Он пришел на эту землю и посредством постоянной зависимости от силы Своего Отца соблюл каждую из Десяти Заповедей в совершенстве. Он предлагает нам сегодня ту же силу, которую имел Сам. Полагаясь на Него, мы можем явить миру красоту характера, которая прославит Его. Десять Заповедей могут быть воплощены и в нашей жизни.
Царь Навуходоносор был правителем огромного государства. Чтобы достичь такого положения, очевидно, требовались талант и незаурядные способности. Молено представить себе, как он ходил по крыше своего дворца, любовался висячими садами и тешил себя мыслью о мощи великой империи, которую он основал. Он был очень горд собой, подобно тому, как был горд Люцифер. Он не воздал Богу честь, славу и хвалу, а сказал: «Это ли не величественный Вавилон, который построил я?» Он воздвиг на пьедестал свое «я» и поклонялся самому себе.
Ранее Небесный Бог старался повлиять на этого языческого царя и показать ему, что есть Некто больше его. Навуходоносору приснился сон. Однако он забыл его, и в последующие события оказался вовлеченным Даниил. Бог открыл сон Даниилу, и Навуходоносор согласился с тем, что это тот самый сон, который он видел. Кроме того, Даниил дал толкование сну. Навуходоносору было сказано, что он - золотая голова. Но сои на этом не кончался. Грудь, руки, остальные части виденного Навуходоносором истукана не олицетворяли царя. Поэтому он решил сделать истукана, подобного виденному им во сне, но всего из золота. Вы помните конец этой истории? Небесный Бог вновь явил Себя Навуходоносору.
Во 2 главе книги пророка Даниила меня более всего привлекает камень. Иногда мы уделяем много времени изучению четырех царств или десяти последних царств, а реальному герою этой истории, камню, оторвавшемуся без содействия человеческих рук, посвящаем совсем немного времени.
Что бы вы предпочли, если бы вам представилась возможность выбора между золотом и камнем? На первый взгляд, золото предпочтительнее. Но Бог иначе смотрит на вещи. Камень, скатившийся с горы без содействия человеческих рук, был символом Иисуса. А все золото, серебро, медь и глина исчезли. Они были разбиты на куски, стали как прах на летних гумнах, и ветер развеял их. Царства этого мира обратятся в ничто, и все, предпочитаемое человеком вместо Бога, в конечном итоге станет ничего не значащим. Но «во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится... а само будет стоять вечно».
Исследуя символ камня в Священном Писании, вы обнаружите, что он представляет собою Иисуса Христа. Когда Израиль шел из Египта в обетованную землю по пустыне, произошло интересное событие, суть которого состояла в том, что Моисей ударил по камню и из него пошла вода. Камень представлял собою Христа. Наш сегодняшний текст говорит об этом; «Камень же был Христос».
Христос Сам сравнивал Себя с камнем, когда Он говорил о необходимости возводить духовное строение на каменном основании, а не на песке (Мф. 7:24,25). Апостол Павел сказал, что никто не может строить на другом основании, кроме положенного, которое есть Иисус Христос. Согласно Священного Писания, краеугольным камнем является Иисус Христос.
В книге пророка Исаии 8:13-15 говорится, что Господь будет «камнем преткновения» и «скалою соблазна». В Пс. 117:22 также идет речь о камне. В Мф. 21:42-44 Иисус приводит выдержку из Ветхого Завета: «Неужели вы никогда не читали в Писании: "камень, который отвергли строители, тот самый сделался главою угла: это - от Господа и есть дивно в очах наших?" ,..И тот, кто упадет на этот камень, разобьется, а на кого он упадет, того раздавит».
Каждый из нас стоит сегодня перед выбором. Предпочтем ли мы упасть на Скалу или изберем, чтобы скала упала на нас? Если я не знаю, что значит упасть на Скалу, то придет день, когда я буду взывать к горам и камням, чтобы они упали на меня и скрыли от лица Божьего. Существует только два выбора - или самим упасть на Скалу или скала падет на нас. Слова «упасть на Скалу» могут показаться неосязаемыми, неосмысливаемыми. Что же они означают? В Рим. 9:33 им дано объяснение: «Вот, полагаю в Сионе камень преткновения и камень соблазна; но всякий, верующий в Него, не постыдится». Как явствует из Послания к Римлянам, вопрос, упаду ли я на Скалу или скала упадет на меня, является вопросом веры и дел. Это понять просто. Если я пытаюсь жить добропорядочной жизнью посредством своих собственных усилий и не знаю, что означает верить во Христа, чтобы обрести спасение, то скала упадет на меня. Только упав на Скалу, разбившись, отказавшись от попыток заработать спасение собственными силами и живя в общении с Иисусом, мы можем быть в безопасности.
Как-то раз одному служителю церкви - адвентисту седьмого дня задали вопрос: почему в его церкви больше, чем в других церквах, говорится о субботе. Служитель ответил: «Мы верим в необходимость соблюдения субботы как памятника творения, потому что об этом говорит Библия. А мы хотим исполнять все, что говорит Библия».
Человек, задавший ему этот вопрос, возразил: «Фактически никто не исполняет всего, о чем говорит Библия. Это просто невозможно. Если бы вы действительно верили и следовали всему, что говорит Библия, вы бы омывали друг другу ноги».
Служитель нашей церкви ответил: «Мы так и делаем».
На самом деле, в христианских церквах сейчас очень немногие верят в необходимость исполнения всех пунктов Вечери Господней. Одни принимают воду и хлеб, другие - хлеб и вино. Но только очень немногие совершают обряд ногоомовения.
Единственным местом во всех четырех Евангелиях, где описывается акт ногоомовения, является 13 глава Евангелия от Иоанна. Прочитаем ее, начиная с первого текста: «Пред праздником Пасхи Иисус, зная, что пришел час Его перейти от мира сего к Отцу, явил делом, что, возлюбив Своих сущих в мире, до конца возлюбил их. И во время вечери, когда диавол уже вложил в сердце Иуде Симонову Искариоту предать Его. Иисус, зная, что Отец все отдал в руки Его, и что Он от Бога исшел и к Богу отходит, встал с вечери, снял с Себя верхнюю одежду и, взяв полотенце, препоясался; потом влил воды в умывальницу, и начал умывать ноги ученикам и отирать полотенцем, которым был препоясан».
Какая сцена! Творец Вселенной склоняется для того, чтобы омыть усталые пыльные ноги созданных Им же творений. Когда Иисус снял на небесах Свои царственные одежды и сошел на землю, родившись как человек, чтобы служить нашим нуждам, совершилась тайна воплощения. В Вечере Иисус открывает себя особым путем - Он встречает нас там, где мы есть, и очищает от скверны греха.
«Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу: ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам... Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете» (Ин. 13:14-17). В этих словах указаны три причины, по которым мы должны омывать друг другу ноги. Во-первых, делать это повелел Сам Иисус. Он сказал, что мы должны омывать ноги друг другу. Во-вторых, Он оставил нам пример. И, в-третьих, мы будем счастливы (блаженны, как сказано в Евангелии), если будем совершать это установление.
Испытываете ли вы действительное счастье, омывая ноги другим? Счастливы ли вы, когда кто-то другой омывает ваши ноги? Некоторые христиане нашли реальный смысл в этом служении и научились видеть представленного в нем Иисуса. Приняв участие в Вечере Господней в своей церкви по месту их жительства и попав на следующей неделе в другую церковь, где в это время совершается Вечеря, они рады участвовать в ней еще раз. Но есть и другие. Люди участвуют в Вечере в одной церкви и, оказавшись на следующей неделе в другой, где совершается Вечеря, они говорят: «Простите. В этом квартале мы уже исполнили свой долг!» Есть и такие христиане, которые находят ногоомовение настолько неприятным, что не посещают богослужения, когда совершается Вечеря, и не участвуют в ней даже один раз в три месяца.
Один студент как-то сказал мне:« При ногоомовении я обычно мою ноги самому себе». Мы начали беседовать с ним о значении этого установления. Сам факт, что вы позволяете другому сделать для вас то, что вы обычно сами делаете себе, содержит глубокий смысл. Когда мы позволяем Богу сделать для нас то, что мы привыкли делать для себя сами или что мы хотим сделать для себя сами, это смиряет нас.
Что для нас тяжелее: омыть ноги другим или позволить, чтобы другие омыли ноги нам? Обычно на такой вопрос следует ответ, что тяжелее, когда нам омывают ноги. В этом ответе содержится определенный смысл, созвучный с идеей, выраженной студентом. Мы боимся сказать себе, что нуждаемся в том, чтобы кто-то что-то сделал для нас, не хотим признать, что не в состоянии сделать для себя все сами. Петр счел унизительным допустить, чтобы ему омыли ноги, и возражал Иисусу, пока Спаситель не объяснил ему, что, только приняв со смирением предлагаемое Иисусом очищение, он мог остаться соучастником Его дела. Смиряя свою гордость, и принимая совершенное ради нас служение Иисуса, мы очищаемся.
«Подходит к Симону Петру, и тот говорит Ему: Господи! Тебе ли умывать мои ноги? Иисус сказал ему в ответ: что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после. Петр говорит Ему: не умоешь ног моих вовек. Иисус отвечал ему: если не умою тебя, не имеешь части со Мною» (Ин. 13:6-8). Петру было тяжело позволить, чтобы кто-то ему омыл ноги. Почему? Как вы полагаете, почему ему было трудно допустить такое? Не потому ли, что, по мнению Петра, Иисус как Сын Божий был слишком велик, чтобы настолько унизиться? Или, возможно, он чувствовал себя виноватым за то, что сам не сделал этого раньше? Как правило, омовение ног в доме должен был совершать слуга, и если такового не оказывалось, то кто-нибудь другой должен был взять на себя эту обязанность добровольно. Но могли ли быть добровольцы среди учеников, которые спорили и ссорились о том, кто из них больше?
Тогда Иисус сказал: «Если не умою тебя, не имеешь части со Мною. Симон Петр говорит Ему: Господи! не только ноги мои, но и руки и голову. Иисус говорит ему: омытому нужно только ноги умыть, потому что чист весь» (Ин. 13:8-10). Петр был уже омыт очищающей силой Иисуса. Символом очищения всего человека является крещение, где омываются и голова, и руки, и ноги. Вечеря Господня является символом очищения от падений и недостатков, которые происходят в процессе христианского роста. Когда мы принимаем Иисуса как нашего личного Спасителя, то, благодаря Его праведности, Бог рассматривает нас как безгрешных. День за днем по мере нашей нужды Он посылает нам Свою оправдывающую благодать.
Благодаря примеру Иисуса мы знаем, что если мы хотим иметь часть с Ним, то должны участвовать в Вечере Господней во всех ее деталях. Если Он не омывает наши ноги, - мы не имеем части с Ним.
В ранней христианской церкви ногоомовение также соблюдалось, но с течением времени многие сочли его неудобным, и оно вскоре было оставлено. Однако без ногоомовения символ очищения несовершенен. Только омытые Кровью Христа и заново очищенные Им, мы можем принимать участие в причащении к хлебу и вину, которые являются символами общения с Ним.
Ключевым словом, раскрывающим смысл Вечери Господней, является слово «избавление». Избавление из Египта, избавление от вины греха, от силы греха и от мира греха. Происхождение Вечери восходит еще ко времени египетского рабства. Иисус с учениками собрались в верхней горнице прежде всего по той причине, чтобы отпраздновать Пасху. Они вспоминали то время, когда косяки дверей у домов израильтян были помазаны кровью и ангел-губитель шел мимо этих домов. Вы помните описание этой ночи: в полночь израильтяне собирались оставить Египет. Первенцы бодрствовали. Они просто не могли спать, беспокоясь о том, чтобы кровь обязательно была на косяках дверей их домов. А кровь на косяках указывала в будущее, на кровь Иисуса. В крови была сила, и тогда жители Египта достаточно определенно почувствовали это. Помазавшие кровью дверные косяки были чудесным образом избавлены, отказавшиеся сделать это пережили ужасную трагедию. Иисус и Его ученики собрались в верхней горнице, чтобы отпраздновать это избавление.
На следующий день после совершения Вечери в верхней горнице Иисус исполнил все то? что было представлено в символах, начиная от времени египетского рабства до последней Пасхи. Исполнение несравненно превзошло символ. Голгофа настолько превзошла помазание кровью дверных косяков в Египте, насколько действительность выше символа, ее изображающего. Взирая сегодня на это избавление и на символы Вечери Господней, мы находим, что она до сих пор говорит нам об избавлении. Принимая искупление, совершенное ради p ac Иисусом, мы не только получаем прощение, но и предстоим. пред Богом такими, словно мы никогда не согрешали. Бог предлагает нечто большее, чем прощение. И эта благая весть призвана принести мир каждому сердцу.
В крови Христа и избавлении, которое Он подарил, есть сила не только прощать нас, но и изменять нашу жизнь. Избавление, символически представленное Вечерей Господней, может обрести каждый из нас сегодня, если примет и Его прощение, и Его силу.
Вот уже на протяжении долгих веков сатана обвиняет Бога в эгоизме. Он хотел присвоить себе то, чем обладает Бог, но не получив желаемого, он обвинил Бога в эгоцентризме и скупости. На первый взгляд может показаться, что обвинения сатаны имеют под собой почву. Прочитайте Агг. 2:8. Бог говорит, что серебро и золото принадлежит Ему. Пс. 49:10-12: «Ибо Мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор. Знаю всех птиц на горах, и животные на полях предо Мною. Если бы Я взалкал, то не сказал бы тебе; ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее». Эти слова звучат как притязание на собственность, не правда ли? Но на обвинения сатаны был дан ответ на кресте. Голгофа - это доказательство того, что Бог - не эгоист, но щедрый, милосердный, самоотверженный Бог.
Бог заявляет о праве собственности на все по той причине, что Он все сотворил. Он является Создателем всего, в том числе и нас. Мы - только творения. Земля тоже принадлежит Ему. Но не все на земле принадлежит Ему. Мы не все - Его. Он наделил нас свободой выбора и может сказать, что мы - Его только в том случае, если мы выбираем принадлежать Ему. В сегодняшнем тексте для утреннего чтения содержится обетование: «И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею». Придет день, когда самые желанные для Бога, более дорогие для Него, чем все животные, чем все золото, чем тысячи гор, станут Его собственностью. Ему принадлежит все в этом мире, и из числа людей есть те, которые также желают принадлежать Ему. Можете ли вы отнести себя к их числу? Сделали ли вы этот выбор?
Наша жертвенность Богу не должна ограничиваться только денежной стороной. Самый драгоценный дар, который мы можем принести Господу, - это не наши деньги, а наши личности. Денежный дар без любящего сердца ничего не стоит. Богу от начала принадлежит все серебро и все золото. И хотя сердце, любящее Бога, не может не приносить дары, самый первый и самый большой дар, который мы должны принести Ему, - это самих себя. Истинная жертвенность начинается с решения принадлежать Господу, с любви и служения Ему.
Некоторые считают учение о десятине ветхозаветным и устаревшим. Они думают, что Иисус отменил приношение десятины, основываясь на Его словах фарисеям о том, что они дают десятину с мяты и других малых вещей, а упускают из вида более важное в законе. Но Иисус ясно показал, что, исполняя одно, мы не должны оставлять невыполненным и другое.
Однажды в храм пришла вдова и положила в сокровищницу только две монеты. Увидев это, Иисус преподал несколько важных уроков относительно пожертвований Богу. Во-первых, небеса оценивают дар совсем иначе, чем это делаем мы. Иисус сказал, что эта женщина положила больше остальных. Как это может быть? Бог измеряет наш дар не по тому, сколько мы даем, а скорее по тому, сколько мы оставляем для себя после того, как дали. Поэтому, если человек жертвует 10 тысяч долларов и оставляет себе столько же, он дает гораздо меньше, чем человек, который отдает две мелкие монеты и не оставляет себе ничего.
Конечно, можно отдать все наличные деньги, и в придачу собственный дом в городе, дачу, лодку и три новых автомобиля! Наше имущество следует определять по тому, сколько мы оставляем себе. В 1 Кор. 4:7 записаны такие слова: «Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил?» Посему, все наше богатство, будь-то деньги или имущество приобретены благодаря силе, которая дана нам Богом (Втор. 8:18). Следовательно, Он имеет право на все, чем Он нас одарил.
Первая часть наших денег, которая в особом смысле является Господней, - это десятина. Когда мы возвращаем Господу наши десятины, это еще не все. Он приглашает нас участвовать также в добровольных приношениях. В Мал. 3:8 говорится, что люди обкрадывают Бога десятиною и приношениями. И даже более того, Бог имеет право на все, чем мы владеем. «Некоторые думают, что только часть их средств принадлежит Господу. Уделяя эту часть на религиозные и благотворительные цели, они относятся к средствам, которые у них остались, как к своей собственности, которой они могут распоряжаться по своему усмотрению. В этом состоит их ошибка. Все, чем мы владеем, принадлежит Господу, и мы ответственны перед Ним за правильное использование Его собственности» («Наглядные уроки Христа», с. 351).
Как-то раз один человек решил отдавать десятину не деньгами, а своими талантами. Он был очень скуп на деньги и любил их копить. Человек этот умел играть на скрипке, а потому решил платить свою десятину игрой на скрипке на занятиях субботней школы.
Были и такие, которые откладывали свои десятины на текущий счет, но потом использовали их по своему усмотрению вместо того, чтобы отдавать в церковь. Некоторые считали, что церковные школы или какие-либо другие миссионерские учреждения больше нуждаются в деньгах, чем церковь. Но Бог ясно определил, что такое десятина и какова перед Богом наша ответственность за ее использование.
В сегодняшнем тексте для утреннего чтения говорится: «Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища». Что такое дом хранилища? Позволим Библии самой ответить на этот вопрос. Для этого обратимся к Неем. 13:12: «И все иудеи стали приносить десятины хлеба, вина и масла в кладовые». В английской Библии на этот текст есть параллельное место, которое указывает нам опять на третью главу книги пророка Малахии. Дом хранилища и кладовые - это одно и то же. В Неем. 10:38 сказано: «При левитах, когда они будут брать левитскую десятину, будет находиться священник, сын Аарона, чтобы левиты десятину из своих десятин отвозили в дом Бога нашего, в комнаты, отделенные для кладовой». Заметим, что десятина должна приноситься в дом хранилища, в кладовые, в дом Бога нашего. Если мы не исполняем обязанности ответственного за средства в доме Божьем, то не нам определять, правильно ли используются средства или нет.
Божьи благословения и Его обетование открыть небесные окна и одарить в избытке относятся к тем, кто приносит в дом хранилища свои десятины. Он может излить на нас обещанные Им благословения.
Вы пытались когда-нибудь дать Богу больше, чем Он дает? Некоторые вполне сознательно решались попытаться это сделать, но находили это непосильной задачей. Как вы относитесь к этой идее? Она волнует или пугает вас? В Книге пророка Малахии 3 главе не подразумевается, что приносящий Богу десятину должен обязательно руководствоваться правильными побуждениями. В ней лишь представлена сила обетования, которое гласит, что возвращающие Богу в виде десятин и приношений то, что Ему принадлежит, обретут богатые благословения. Хотя, без сомнения, человек, руководимый чувством любви в своих приношениях Господу, будет иметь большие благословения, все же обетование верно в отношении всякого, готового их принести.
Мал. 3:10 - это единственное место в Библии, где Бог говорит: «Испытайте Меня». Вы читали о деловом человеке, который пытался сделать это? Люди заключают деловое соглашение с Богом и обнаруживают, что Его обетование верно. Некоторые делают это из предпринимательских соображений, другие из любви к Нему. Но обнаружив, что Божье обетование верно даже при отсутствии благородных побуждений со стороны человека, вы пожелаете изменить свои личные мотивы, не так ли?
Статистика показывает, что только 50 - 60 процентов адвентистов седьмого дня верны в десятине. Неверные же слуги показывают тем самым или недостаток своей веры, или свое невежество, или просто даже глупость. Простите меня за последние слова, но умный человек поймет, что девять долларов с Божьим благословением - это гораздо больше, чем десять долларов без него. Принцип довольно прост. И он становится еще более ясным, если вы к тому же испытали это на собственном опыте. Фактически восемь долларов с Божьим благословением - это гораздо больше, чем десять без него. У пророка Малахии речь идет не просто о десятинах, а о десятинах и приношениях. Некоторые забывают, что, возвращая десятину, они проявляют обычно честность, но никак не щедрость. Возвращая Богу десятины, которые являются Его собственностью, и давая Ему наши приношения, мы находим, что Его обетование и сегодня не потеряло своей силы. Невозможно быть более щедрыми, более бескорыстными, чем Сам Бог. Невозможно давать Богу больше, чем Он дает. Чем больше мы Ему даем, тем больше Он нас благословляет.
Вы когда-нибудь размышляли над значением этих библейских текстов? Подобные слова содержатся и в Мк. 3:27: «Никто, вошед в дом сильного, не может расхитить вещей его, если прежде не свяжет сильного, - и тогда расхитит дом его». «Сильный человек», согласно притчи Христа, - это разум человека. Враг, пытающийся погубить нас, вначале связывает наш разум. В конфликте между добром и злом ведется ожесточенная борьба за наш разум.
Адвентисты седьмого дня всегда уделяли большое внимание вопросу здоровья, потому что между нашим телом и нашим мышлением существует определенная связь. В самом начале при возникновении греха сатана прежде всего попытался связать сильного человека и преуспел в этом. Но Иисус, пришед со Своей миссией спасения, связал сатану и стал победителем. Однако Христос и сатана находятся в постоянном конфликте, борясь за каждого человека. И это происходит не только в начале, но и на каждом этапе христианской жизни. И эта борьба - борьба за разум.
Иисус ясно показал, что самое важное - это внутренние побуждения человека, его разум, а не внешние действия. «Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7). Бог всегда смотрит на сердце. И когда мы говорим о сердце, мы имеем в виду разум, хотя слово «сердце» может иметь и другие значения в Священном Писании.
Как явствует из Рим. 8:7, до обретения личных взаимоотношений с Господом Иисусом мы имеем плотской ум. Но Бог предусмотрел обновить наш разум посредством Евангелия (Рим. 12:2). В книге «Свидетельства», т. 3, с. 162 говорится, что если люди не хранят в святости свои тела, они не способны поклоняться Богу в духе и истине. Адвентисты седьмого дня верят в необходимость гармоничного развития физических, умственных и духовных сил и неустанно проповедуют эту истину. Между телом и разумом существует тесная взаимосвязь. Именно посредством разума мы общаемся с Богом и соединяемся с Ним.
О чем вы обычно думаете, размышляя о здоровье? Многие смотрят на адвентистов седьмого дня как на людей, которые не употребляют в пищу мяса. Но диета-это не основное в вопросе здоровья. Иисус обещал Своим последователям, что Он придет со Своим Отцом и будет пребывать с нами. Он сказал, что явит Себя нам. Как же Он сделает это? Мы можем сказать: через явления природы. Он являет Себя таким образом для каждого человека, в том числе и для скептика, для неверующего, для гностика. Люди, проклинающие Бога, тем не менее видят в природе много свидетельств существования Бога. Поэтому Его явление нам должно происходить более прямым путем.
«Нервные клетки мозга имеют связь со всем человеческим организмом. Через них небеса общаются с человеком и оказывают влияние на его внутреннюю, духовную жизнь. Все, что препятствует циркуляции токов в нервной системе, тем самым ослабляет жизненные силы, притупляет умственную чувствительность и затрудняет проявление нравственных качеств человека» («Воспитание», с. 209). Головной мозг состоит из трех частей. Одна из них, подверженная воздействию стимуляторов, является мозговым центром, через который и происходит духовное общение Бога с человеком.
Тело человека и его разум взаимосвязаны. «Тело является своего рода единственным средством, через которое происходит развитие ума и души для созидания характера» («Служение исцеления», с. 130). Итак, разум является единственным средством общения с Богом. А разум и душа развиваются в теле. Все, оказывающее влияние на тело, влияет и на разум. Бог являет Себя через разум.
Подумайте теперь, какое влияние на общение с Богом оказывает недостаток сил, отсутствие физических упражнений, переедание, наркотики, алкоголь или другие вредные привычки? Является ли справедливым подобный вопрос? Ведь овладев нашим разумом, сатана становится способным полностью контролировать нас. Но чем больше проясняется наш разум, тем здоровее становится наше тело, и тем легче для нас позволить Богу управлять нами по Его воле.
Даниил и три его друга отказались оскверниться яствами с царского стола. Они знали, что пища и образ жизни человека оказывают определенное влияние на духовную жизнь. Адвентисты седьмого дня уже давно признают этот факт. Мы верим, что наши тела являются Божьим храмом (1 Кор. 3:16,17) и Бог желает, чтобы мы использовали наше тело и наш дух его славу Его (1 Кор. 6:19,20).
Для нашего здоровья и лечения Богом предусмотрены восемь простых естественных средств. Они же служат профилактикой от болезней. «Есть много способов лечения, но лишь один способ. одобряется Небом. Божьи лекарства - это простые естественные средства... Чистый воздух, солнечный свет, воздержание, отдых, физические упражнения, правильная диета, вода, доверие Божественной силе - вот настоящие целительные средства» («Пища и питание», с. 301). Эти средства служат как для исцеления, так и для профилактики болезней.
Вы когда-нибудь хоть в течение несколько минут проверяли себя, как вы используете эти средства? Как правило, причины болезней кроются в нерадивом отношении к одному из них, а возможно, и к нескольким. Неплохо бы проверить себя в этом отношении. Существует и духовная аналогия этих средств. Иисус является «Солнцем праведности». Мы приглашаемся пить воду жизни. Иисус дал нам субботу для отдыха и приглашает приходить к Нему за покоем ежедневно. Молитва - это дыхание души. Упражнения - это христианское благовествование. Иметь правильную диету означает вкушать хлеб жизни. Эти составные элементы являются необходимыми условиями здоровой как духовной, так и физической жизни.
Четыре указанных средства в духовной сфере представляют собою причину, четыре других - следствие. Чистый воздух или молитва; правильная диета или Слово Божье; вода или Дух Святой и вода жизни; упражнение или благовествование - это фундамент взаимоотношений с Богом, на котором строится здание здоровой христианской жизни. Четыре других являются результатом этой жизни: воздержание, покой, обильный свет Божьего присутствия и доверие Божественной силе.
Как вы думаете, есть ли что-нибудь плохое в том, чтобы умывать лицо, или в том, чтобы причесывать волосы? А что вы скажете насчет ремешка для часов? Хорошо ли носить галстук? Могут ли христиане носить модную одежду? Следует ли всегда хорошо выглядеть? Допустимы ли шейные платки и заколки? А как насчет кружевных лент и красочных пуговиц? Есть ли что-нибудь плохое в том, чтобы красить волосы, носить парик или употреблять косметику? Если можно носить браслет для часов, то как обстоит дело с брелоком для часов? Есть ли разница в том, чтобы носить яркий шарф и небольшое серебряное ожерелье? А что можно сказать насчет обручальных колец? Как быть с драгоценностями? Можно ли носить некоторые из них?
Несмотря на то, что в разных странах существуют различные традищш, обычаи, культурные нормы, в Священном Писании изложены принципы, распространяющиеся на всех последователей Иисуса. В 12 главе книги Откровение по вдохновению Божьему Иоанн изобразил женщину, которая символически представляет истинную Божью церковь. Заметим, как она одета. «И явилось на небе великое знамение - жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, а на голове ее венец из двенадцати звезд» (Откр. 12:1).
В Откр. 17:4 показана ложная церковь. Она также символически представлена женщиной - блудницей. Обратим внимание на ее одеяние. «И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее». Конечно, это символические слова. Есть люди, которые считают на основании Откр. 12:1, что можно вообще ходить нагими. Но в других местах Священного Писания Бог высказывает Свое отношение к наготе. Поэтому Слова книги Откровение не нужно понимать буквально. Здесь представлен принцип: контраст между естественной красотой и экстравагантностью, излишеством.
Чем объясняются данные в Писании ограничения? Дело в том, что внешние украшения обычно являются признаком внутренней пустоты. Бог желает, чтобы мы были красивы внутри своим кротким спокойным духом, а не носили лишь внешнюю маску, которая привлекает к себе внимание. Воплощение этих принципов в жизнь будет способствовать формированию наших личных взаимоотношений со Христом.
Во дворе у мистера Джоунса росло дерево. Оно ему несколько мешало, и мистер Джоунс решил от него избавиться. Однажды в летний день после обеда он определенно решил начать действовать. Мистер Джоунс занял у соседа складную лестницу, поставил ее к дереву и начал пригоршнями срывать листья. Работа была тяжелая и заняла несколько дней. Но наконец все было закончено. Он вернул лестницу, будучи уверен, что проблема решена.
Несколько месяцев все шло по плану. Мистер Джоунс почти забыл про дерево, как вдруг следующей весной он заметил, что на ветках проросли новые листья. Произошло это так незаметно, что он не мог даже сказать, когда это случилось. Дерево вовсе не погибло.
Мистер Джоунс снова занял лестницу и, взобравшись на дерево, тщательно, ветка за веткой, снова снял все листья. Но следующей весной они выросли опять. Так повторялось каждый год. Наконец однажды, когда мистер Джоун, примостившись на лестнице, занимался очередным срыванием листьев, к нему обратился сосед: «Тебе вовсе не нужна моя лестница. Почему бы тебе не подождать до осени и не собрать листья граблями, как это делаем все мы? Разве это не легче?»
«Но ты не понимаешь, - ответил мистер Джоунс, - я хочу избавиться не только от листьев, но и от самого дерева».
Сосед покачал головой и ушел, а через несколько минут вернулся, неся топор. «Если тебе нужно избавиться от дерева, - сказал он, - ты должен подрубить его корень. Тогда дерево наверняка погибнет».
Не пытались ли и вы когда-нибудь срывать листья, чтобы тем самым заставить дерево погибнуть? Возможно, вы думаете, что никогда этого не делали. Но как часто мы, христиане, пытаемся умереть для себя посредством своей борьбы с плодом, а не с корнем. «Мы можем сколько угодно срывать листья с дерева, но из-за этого дерево не погибнет. Следующей весной листья появятся вновь и будут такими же сочными, как и раньше. Но ударьте топором по корню дерева, и тогда засохнут не только листья, но и само дерево. Те, кто примет истину и возлюбит ее, погибнут для мира и станут кроткими и смиренными сердцем, подобно их Божественному Господу. Когда сердце чисто, то одежда, речь, сама жизнь будут в гармонии со Словом Божьим» («Моя жизнь сегодня», с. 265).
Вы когда-нибудь слышали о том, что адвентисты седьмого дня не должны танцевать, ходить в театр, посещать увеселительных зрелищ? Или, может быть, церковные правила относительно мирских развлечений и любви к мирскому устарели? Может, они уже просто стали реликвией законничества, которое отжило свой век? Есть церкви, которые теоретически придерживаются общепринятой позиции церкви, но «приспособились к современности». Где же граница? Каким образом точно определить, что является просто обычаем, что является хорошим и что является плохим?
В Первом послании Иоанна, 2 главе говорится так: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей». Это довольно общее утверждение. «Ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира». Здесь уже более конкретные указания. «И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек».
Это учение, возможно, более, чем что-либо другое, иллюстрирует тот факт, что человеку зачастую бывает трудно разобраться и отличить хорошее от плохого или, образно выражаясь, в большинстве своем он видит не белое, не черное, а серое. Зачастую невозможно найти главу и библейский текст, специально поясняющий какие-то сомнительные случаи, и поэтому дьявол делает все от него зависящее, чтобы было как можно больше таких неясностей, потому что ему нравится иметь дело именно с «серым». Он также может привести людей от белого к черному через серое, но намного тяжелее толкать людей прямо от белого к черному. Вот почему обманщик любит «серое».
В истории есть примеры, когда люди шли от белого к черному, и можно заметить, что никто из них фактически не делал это одним скачком. Человек всегда идет постепенно, крошечными шагами. Иногда лишь одна небольшая поблажка злу приводит к последующему согласию со злом. В особых случаях зло может и не проявляться явным образом, и о нем можно будет судить, лишь глядя в будущее и видя его последствия. Именно здесь и начинается серая полоса. Но как узнать, где ее граница и где следует провести черту? В этой ситуации проявляет Себя Христос. Если бы Иисус не открывался нам в таких сомнительных ситуациях, мы оказались бы на дне. Но Иисус обещал быть с нами и проявлять Себя даже в таких моментах. «И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: "вот путь, идите по нему", если бы вы уклонились направо, и если бы вы уклонились налево» (Ис. 30:21).
Дорога к гибели иногда кажется правильным путем. Но Библия предлагает метод, по которому можно определить, насколько верным путем вы идете. Этот метод состоит в том, чтобы спросить себя, куда этот путь ведет. Иисус сказал Своим ученикам, что Он не пришел взять их из этого мира (Ин. 17 гл.). Он молился Своему Отцу, чтобы они были сохранены от зла.
О многих современных мирских развлечениях не упомянуто в Священном Писании. Не на все случаи есть главы или тексты, которыми можно было бы руководствоваться в каждой конкретной ситуации. Вот почему нам как христианам необходимо уяснить себе тот факт, что Библию можно читать по меньшей мере по двум различным причинам: чтобы получить информацию и чтобы обрести общение с Богом. Какая из этих двух причин важнее? Какая является главной? Или, может быть, нам даже не стоит рассматривать их в отдельности. Мы склонны делать это, потому что у нас часто складывается впечатление, будто все, что для нас нужно - это запомнить сотен пять библейских текстов, важных в доктринальном отношении, и все будет в порядке. Но недостаточно иметь лишь правильную информацию.
Основная цель Слова Божьего - вести нас к познанию Бога, общению и взаимоотношениям с Иисусом. Конечно, общение не может существовать без наличия знаний. Необходимо и то, и другое. Если общение с Богом не основано на знании Писания, то существует большая вероятность впасть в заблуждение. Для общения с Богом необходимо получение знаний, которые Он дает через Свое Слово. Это общение не должно основываться только лишь на одном личном опыте, только на чувствах. Поэтому будем крепко дорожить общением, твердо основанным на получении знаний из Священного Писания. Но знание не всегда дает ответ на каждый конкретный вопрос, и потому его одного недостаточно.
Что можно смотреть по собственному телевизору? Где провести границу между игрой подростков на лужайке и профессиональными боксерскими состязаниями? Одни называют игру в шары - грехом, другие - упражнением, полезным для здоровья. Важно знать: «А что Бог сказал по этому поводу? Единственный способ получить ясный Божий ответ на трудноразрешимые вопросы вашей жизни - это обладать личными взаимоотношениями с Господом Иисусом. Только благодаря личному общению с Ним вы можете услышать то, что Бог хочет сказать вам о Его особой воле для вас.
Первым необходимым условием для познания Божьей воли в каждом конкретном случае вашей жизни являются повседневные, продолжающиеся, живые личные взаимоотношения с Богом. Человек, который внезапно понимает, что ему нужно знать Божью волю в каком-то особом случае, и который не имел взаимоотношений с Богом до этого момента, обнаружит, что получить прямой ответ с неба достаточно трудно. Но человек, пребывающий в живом общении с Богом, увидит, что в Священном Писании содержатся указания, которые помогут ему разобраться в трудной ситуации.
Некоторые понятия, приемлемые для человека, живущего на необитаемом острове, могут оказаться неподходящими для его жизни в обществе. Обратим внимание на слова Священного Писания (Рим. 14:7): «Никто из нас не живет для себя и никто не умирает для себя». Текст 10: «А ты что осуждаешь брата твоего? Или и ты, что унижаешь брата твоего?» Тексты 12-16: «Итак, каждый из нас за себя даст отчет Богу. Не станем же более судить друг друга, а лучше судите о том, как бы не подавать брату случая к преткновению или соблазну. Я знаю и уверен в Господе Иисусе, что нет ничего в себе самом нечистого; только почитающему что-либо нечистым, тому нечисто. Если же за пищу огорчается брат твой, то ты уже не по любви поступаешь; не губи твоею пищею того, за кого Христос умер. Да не хулится ваше доброе».
В те дни пища часто посвящалась идолам. Потом эту пищу продавали на рыночной площади. Если же кто-нибудь из членов церкви ел мясо, посвященное идолам, то для некоторых из их братьев-христиан это служило соблазном. Речь идет здесь не просто о мясе, а о пище, посвященной идолам. Но апостол Павел говорит, что не следует делать ничего, что соблазняет других. Определяющим фактором для понимания воли Господа в каждом неясном трудноразрешимом случае может служить сознание того влияния, которое мы окажем на других своими действиями. Когда мы стоим перед выбором в вопросах, по которым не содержится конкретных указаний Бога, нам следует помнить о том влиянии, которое мы можем оказать на других.
Девять десятых всех трудностей, с которыми мы встречаемся, познавая Божью волю в своей жизни, касаются тех вопросов, когда мы желаем иметь прямое Божье указание. С человеческой точки зрения это невозможно. Соделать такое для нас может только Бог посредством Своей благодати и силы.
Но разве не проявилось это в жизни Иисуса? Вы не можете не признавать того факта, что когда Иисус, устав от дороги, сел у самарянского колодца, желая выпить глоток воды, на то была Божья воля. Но когда у Иисуса появилась возможность рассказывать кому-то о более глубоких источниках и о живой воде, текущей в жизнь вечную, ученики удивились, насколько быстро Он забыл о Своей собственной нужде.
В Ин. 4:34 приведены слова Иисуса:« Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его». Он снова и снова указывал на исполнение воли Божьей как на Свою миссию и цель Своей жизни. И наконец, когда оканчивалось Его служение, находясь в борении в Гефсимании и обливаясь кровавым потом, оставшись в одиночестве, Он воскликнул: «Отче! о, если бы Ты благоволил пронесть чашу сшо мимо Меня!» За Ним оставалось право выбора, но Он покорил Свои желания и Свою волю Отцу. «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет» (Лк. 22:42). Он предпочел покорить Свои желания Богу.
В книге «Служение исцеления» есть цитата, которую многие из нас хотели бы видеть реально воплощенной в нашей жизни в процессе нашего христианского возрастания: «Христос, живя на земле, не составлял планов для Самого Себя. Он руководствовался Божьими планами, и Отец день за днем открывал их Ему. Так и мы должны настолько зависеть от Бога, чтобы наша жизнь была просто осуществлением Ьго воли. Когда мы вверим Ему наши пути, Он будет руководить нашими шагами» (с. 479). Это - пример, который Христос оставил для нас.
Хотели бы ли вы жить в такой тесной связи с Богом, чтобы Он мог открывать вам лично Его планы для вас на каждый день? Хотели бы ли вы иметь такую готовность следовать Его планам, чтобы когда даже Он воспрепятствует вашим собственным желаниям, вы не сопротивлялись Ему? Всё более и более возрастая в подобие Иисуса, мы будем все лучше чувствовать то что составляет суть Его планов, и, выбирая их, мы будем жить в соответствии с Его намерениями, а не нашими.
Если мы желаем знать волю Божью в каждом конкретном случае нашей жизни, прежде всего нам необходимо посредством Божьей благодати отказаться от принятия решений, навязанных нашей собственной волей. Это может произойти только под действием Божьей силы и через личные взаимоотношения с Ним.
Во-вторых, не следует руководствоваться своими чувствами. « Конечно, чувства не надо заглушать, ибо Дух Святой часто воздействует на наше сердце, и Его убеждения и влияние кажутся относящимися к сфере чувств. Но очень важно не принимать решений, основываясь на одних лишь чувствах (Учитывайте не один только аспект, а рассматривайте дело в целом и принимайте решение на основании анализа всех имеющихся по этому вопросу данных).
В-третьих, ищите Божью волю, открытую в Его Слове. В Божьем Слове вы не найдете, например, указания, в какой конкретно город вам следует направиться. Но существуют принципы, которыми можно руководствоваться во многих ситуациях. И мы снова приходим к тому факту, что главной целью Слова Божьего является как общение с Богом, так и получение знаний.
В-четвертых, примите во внимание обстоятельства, допущенные Божьим Провидением в вашей жизни. Будьте чуткими к тому, чтобы видеть, что вам содействует, а что, наоборот, препятствует. Оцените путь, которым Бог вел вас в прошлом, и попытайтесь определить, вписывается ли ваше решение по данному конкретному случаю в общую • направленность вашей жизни.
В-пятых, представьте решение Господу в молитве. Ищите Его водительства на коленях посредством общения с Ним. Уделите время тому, чтобы слышать Его тихий нежный голос. Откройте перед Господом вашу проблему и покоритесь Ему, когда Он будет осуществлять в вашей жизни Свои планы.
В-шестых, посоветуйтесь с друзьями-христианами. Благочестивые родители, наставники, служители могут дать ценные советы благодаря своему жизненному опыту и отношениям с Господом. Не позволяйте другим принимать решение вместо вас, но прислушивайтесь к их советам, как и ко всему, предваряющему ваше решение.
В-седьмых, принимайте решение, а не бездействуйте! Решайте! Скажите Господу в молитве, каково ваше решение, и действуйте в соответствии с этим.
И, в-восьмых, попросите Бога остановить вас, если вы пойдете неверным путем. Если мы позволим Господу вести нас, Он сделает это. Он обещал исполнить Свои намерения, которые Он предусмотрел для нас.
Иисус является центральной Личностью Библии, темой всей Книги, главным действующим лицом каждого ее повествования. Он был Словом, вызвавшим мир к существованию. Он был открыт в библейских символах и образах, а также в библейских доктринах. Иногда мы разделяем библейские доктрины и тему спасения по вере во Христа. Некоторым христианам нелегко было понять тот факт, что доктрины не потеряли своей значимости, даже хотя принятие нас Богом основывается исключительно на нашем обращении к Иисусу с просьбой о спасении, которое Он щедро предлагает каждому человеку. Мы только кратко коснулись волнующей и прекрасной темы о том, как Иисус особым образом представлен в церковном учении.
Иисус пришел на эту землю, чтобы жить и умереть ради нас и чтобы иметь возможность предложить нам спасение. Он обещал снова прийти и взять нас в небесные обители,, которые Он приготовил для всех, любящих Его. Иисус сделал для нас все, чтобы спасти от мира греха - какая дивная любовь!
Он сделал все возможное, чтобы мы увидели грех в истинном свете и могли избрать жизнь, а не смерть. Даже Его отношение к сатане и падшим ангелам показывает, как велика Его справедливость и терпение и как велико желание, чтобы все достигли познания истины.
Он проявляет заинтересованность в нашей физической жизни, в наших практических нуждах, которые Сам испытал в Своей земной жизни, и исходя из этого наставляет нас, как наилучшим образом можем жить мы. Он предусмотрел все, чтобы разбудить нас, если мы заснем смертным сном до того, как Он придет.
Он проявил Свою силу в очищении наших сердец и дал нам субботу как особое знамение Его силы сделать нас святыми. Он открылся в небесном святилище как Божий Агнец. Он дал нам наглядное изображение методов общения с Ним и открыл путь во Святое святых, чтобы мы получили уверенность r возможности соблюсти закон посредством Его силы.
Изучая во свете Иисуса наши доктрины, познавая, как они представляют Его и наши взаимоотношения с Ним, мы находим великий смысл в различных учениях нашей церкви и исполняемся готовностью поделиться этими истинами с ожидающим их миром.
Божий народ был неверен Богу. Избранные Им бесчестили Его имя, и поэтому язычники получали искаженное представление о Боге. Бог хотел быть представленным в истинном свете. Он обратился с вестью через пророка Иезекииля: «Посему скажи дому Израилеву: так говорит Господь Бог: не для вас Я сделаю это, дом Израилев, а ради святого имени Моего, которое вы обесславили у народов, куда пришли... И узнают народы, что Я - Господь, говорит Господь Бог, когда явлю на вас святость Мою пред глазами их (Иез. 36:22,23). Это освящение является результатом действия Святого Духа, которое выражается в очищении нас от неправды и совершается главным образом не ради нас, а ради Бога,
А сейчас обратимся к Иез. 36:25,26: «И окроплю вас чистою водою, - и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное».
Обратите внимание на последовательность, содержащуюся в этих текстах. Во-первых, Бог указывает на причину, почему Он собирается очистить Свой народ. Во-вторых, Он говорит, что намеревается омыть их от всей нечистоты и пороков. И в-третьих, Он собирается дать им новое сердце. Иногда мы говорим, что новым сердцем человек наделяется в момент обращения. Но вышеприведенные слова были обращены к народу, который до этого уже был Божьим народом. Значит, можно быть частью народа Божьего, пережить новое рождение и все же в определенном смысле нуждаться в новом сердце. Сердце, даваемое при новом рождении, - не обязательно очищенное сердце. И об этом свидетельствует жизнь благочестивых Божьих мужей. Об этом сказано в книге «Путь ко Христу», с. 18, где говорится, что нам будет дано новое сердце, ведущее нас к новой жизни. Это подразумевает, что новое сердце , и новая жизнь не даются Богом одновременно.
Здесь предполагается продолжающийся процесс, который совершается Богом посредством силы Святого Духа. Не мы совершаем его. Единственная доля нашего участия заключается в том, чтобы открыть свое сердце для Божьего водительства и позволить Его Духу совершить в нас Его дело. А открыть сердце для Бога означает откликнуться на призыв Святого Духа и постоянно и осознанно приходить в Его присутствие, чтобы иметь взаимоотношения с Ним. Отвечая таким образом, мы даем Ему возможность действовать в нашей жизни.
«В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей; кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой. Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него» (Ин. 7:37-39). Итак, говоря о реках воды живой, Иисус имел в виду Святой Дух. В этом символе представлен также Сам Иисус, исполненный Духом от рождения. Он сказал: «Иди ко Мне и пей». Святой Дух, символически представленный живой водой, совершает очищение.
Очищение сердца христианина является одним из аспектов служения Святого Духа, Что же означает иметь очищенное Духом сердце? Существует два разных толкования этого. Законник или поборник внешнего поведения наличие такого сердца определяет с точки зрения человеческих поступков, победы над греховными делами. Но сторонник взаимоотношений с Господом будет понимать очищенное Духом сердце с точки зрения этих взаимоотношений. Иметь неочищенное сердце означает пребывать в сознательном разрыве с Богом. Очищенное сердце невозможно иметь, не имея постоянной связи с Богом. Вот почему вопрос взаимоотношений с Богом чрезвычайно важен.
Вся наша напряженная борьба с грехом и искушениями, все падения и все наши недостатки объясняются тем, что мы живем независимой от Господа Иисуса жизнью и пытаемся отразить нападения врага своею силою. А это невозможно. Только осознав свое бессилие и отдавая себя постоянно в Божьи руки, мы позволим Его Духу вести нас к состоянию полной зависимости от Его силы.
Гарантией нашего вечного спасения является не то, что Святой Дух будет действовать в нас, а то, что мы приняли верою крест и кровь Иисуса Христа. Искупление совершилось. И теперь уже Бог хочет, чтобы мы перешли к более важному, а именно, к прославлению Его своей жизнью перед лицом всей вселенной. Эгоистично думать, что самое главное - самому попасть на небо. У нас есть великая возможность, сотрудничая со Святым Духом, принести славу и честь Иисусу сейчас. И это самое важное.
Кризис самопосвящения, очищения, исполнения Святым Духом является вопросом, который иногда вызывает у людей разные толки и мнения. Многие пытаются объяснить это ошибочным мнением, будто самопосвящение и обращение происходят в одно и то же время. И хотя в идеале Божье намерение именно таково, тем не менее в практической жизни опыт первоначального обращения к Богу и абсолютное постоянное подчинения себя Ему часто далеко отстоят друг от друга по времени. Это вовсе не значит, что обращение не является проявлением подчинения себя. Но человеческое сердце, пусть даже обращенное, как правило, не остается в состоянии самоподчинения, а колеблется между полной зависимостью от Бога и зависимостью от своего «я». Это болезненное колебание в конце концов приводит к кризису - кризису абсолютного самопосвящения.
Как явствует из жизни, опыт обращения различных людей также различен. Для одного человека обращение - это огромный переворот, для другого оно проходит почти незаметно. Для выросших в христианских семьях утешительно знать, что обращение может совершиться почти незаметно, что можно даже не знать даты, времени и обстоятельств, при которых это произошло. Обратим внимание на следующее описание обращения: «Христос постоянно воздействует на сердце. Мало-помалу человек испытывает влияние, источник которого может и не осознавать, но оно направляет его ко Христу. Это происходит, когда мы размышляем о Нем, читаем Священное Писание или слушаем проповедника». Звучит довольно приятно для нас, не правда ли? Оказывается,, мы можем ничего и не замечать. Но обратим внимание на следующее предложение: «Внезапно, когда призыв Духа становится более ясно различимым, душа радостно подчиняется Иисусу». Вы уловили переход? Внезапно! Когда призыв Духа становится более ясно различимым! «Многие называют это внезапным обращением, но в действительности это результат продолжительной работы Духа Божьего» («Желание веков», с. 172).
Но если даже обращение может совершиться в вашей жизни незаметно, то об абсолютном подчинении себя Богу этого сказать нельзя. Абсолютная самоотдача будет для вас кризисом, который вы обязательно прочувствуете. В книге «Путь ко Христу», с. 43 сказано, что битва против своего «я» - это самая
величайшая в мире битва. Такая битва не пройдет незамеченной.
Какого рода кризисом является подчинение человеческой воли Богу? На основании жизненного опыта библейских героев можно сделать вывод, что абсолютное подчинение себя Богу будет большим кризисом для тех, кто терпел поражение в малых кризисах.
Этот принцип ярко проявляется в жизни. Если ребенок в свое время не выучил таблицу умножения, он встанет перед лицом большого кризиса, когда перейдет в старшие классы средней школы. Если парашютист не сделал никогда ни одного прыжка, то он будет вынужден пережить большой кризис, когда окажется в самолете на высоте 3000 метров, и пилот скажет ему: «Прыгай!» Для боящихся плавать в малом водоеме задача переплыть большую реку также окажется кризисом. Для юноши, который ухитряется без монеты звонить по телефону или уносить из бакалейного отдела неоплаченный пакетик леденцов, настанет день, когда он встанет перед лицом суда, будучи уличаемым в крупной краже. Невинный младенец, вырастая из колыбели, не становится мгновенно преступником. Единственная причина, по которой Авраам столкнулся с большим кризисом в отношении Исаака на горе, заключается в том, что он потерпел поражение в серии малых кризисов. Петр, отрекшись от Иисуса, оказался распростертым вниз лицом на земле в Гефсимании и желал лучше умереть. И это случилось с ним только потому, что не выдержал предшествующих малых испытаний. В книге «Желание веков» на с. 382 говорится, что если бы Петр извлек для себя уроки из малых испытаний, он не потерпел бы поражения в большом кризисе.
«День изо дня Бог наставляет Своих детей. Посредством различных обстоятельств ежедневной жизни Он готовит их к участию в великих событиях, предусмотренных Его Провидением. Их победа или поражение в великом жизненном кризисе определятся тем, как они переносят свои ежедневные испытания» (там же).
Встречаясь с множеством ежедневных испытаний, я сталкиваюсь с единственным вопросом: буду ли я доверять Богу или самому себе? Если я продолжаю падать и терпеть поражение в малых испытаниях, значит, меня ожидает большое сражение с ангелом однажды ночью у потока Иавок. Если вы желаете знать, удастся ли вам перенести большой кризис, проанализируйте, как вы переносите малые ежедневные кризисы, и тогда вы получите ответ.
Согласны ли вы скорее умереть, чем быть исцеленным дьяволом? Большинство из нас, наверное, полагают, что на такой вопрос можно дать только однозначный положительный ответ. Но людям, терзаемым продолжительным мучительным или смертельным недугом, бывает нелегко сразу принять решение. Согласны ли вы скорее умереть, чем пойти даже всего на десятипроцентный риск и быть исцеленным дьяволом? Может быть, ваше исцеление - это не воля Божья, а воля дьявола?
Рассмотрим этот вопрос под другим углом зрения. Согласны ли вы скорее умереть на костре, чем отречься от веры? Не тот же ли это вопрос? Большинство из нас говорят, что если бы мы жили в те дни, когда за убеждения сжигали на кострах и принуждали отречься от веры, то мы мужественно сказали бы: «Сжигайте меня».
Можно задать и другой вопрос. Предпочитаете ли вы скорее продолжать борьбу со своими недостатками и грехами до тех пор, пока Сам Бог приведет ваше упорное сердце к полной покорности Своей воле, или вы согласны получить мгновенную победу от дьявола? А дает ли дьявол вообще когда-либо победу? Пожалуй, вам нужно подумать об этом.
В религиозном мире существуют три могущественные силы, о которых должны помнить все, исследующие книгу Откровение. В последние дни, непосредственно перед пришествием Христа, эти три силы предстанут в виде католицизма, отпавшего протестантизма и спиритизма. Интересно отметить, что в некоторых недавних книжных изданиях приведены слова мировых религиозных лидеров, которые заявляют о том, что в религиозном мире сегодня они видят три наиболее мощные силы - католицизм, протестантизм и неопятидесятничество, то есть харизматические движения. Причем третья сила неудержимо развивается, преодолевая все барьеры, разделяющие людей различных вероисповеданий. И я знаю, что это проявление духов преисподней имеет место почти всюду.
Вот почему по мере приближения конца для нас очень важно изучать вопрос о Духе Святом и о современных проявлениях истины и лжи.
Дьявол назван в Писании рыкающим львом. Свой самый коварный обман он приберег напоследок. Его цель - погубить не только пьяниц, валяющихся в канаве, но и святых, сидящих на церковных скамьях. Чудеса, эффектные зрелища - вот один из методов его обольщения.
Большинство из нас любят различные сенсации, отрицать это не имеет смысла. Можно изо всех сил стараться выглядеть спокойным, но все равно испытывать глубокое внутреннее потрясение, сталкиваясь с каким-либо из ряда вон выходящим, необычным явлением. Мы были бы поражены, если бы кто-либо вдруг вознесся в церкви со своего стула под потолок. Это было бы сенсацией. Мы удивляемся и по разным другим причинам, но еще более поразительные события ожидают нас впереди!
Возможно, мы были поражены, когда кто-нибудь обещал кому-то сказочные горы. Например, когда я был студентом, то слышал вроде бы из достоверных источников о том, что Генри Форд обещает подарить машину своей марки за монету специального выпуска. Считалось, что существует немного таких монет.. Однажды мой отец проводил евангельское собрание в городе. И как вы думаете, что я увидел среди собранных добровольных пожертвований? Я нашел одну из тех монет, за которую был обещан автомобиль. Быстро заменив ее своей другой монетой, я поспешил отправить ее по нужному адресу. Наконец, оттуда пришло письмо - это все, что я получил из управления Генри Форда. В этом письме выражалось сожаление.
Во дни Иисуса чудесные необычайные явления оказывали большое впечатление на Его учеников. Об этом можно прочитать в Лк. 10:17. Семьдесят учеников были наделены силой Самим Господом и, возвратившись со своего служения, они с глубоким воодушевлением говорили: «Господи! и бесы повинуются нам о имени Твоем». Они были свидетелями поразительных событий. Прошу вас простить меня за перефразировку слов Иисуса, но Он фактически ответил: «Ничего особенно в этом нет». Он сказал им, что уже давным-давно дьявол упал с неба, как молния. Иисус старался снова привлечь их внимание к насущным вопросам спасения. Встретившись с необычайным и сверхъестественным сегодня, мы тоже должны помнить, что самая чудесная и самая великая весть - это весть о спасении через Иисуса.
Воскрешение мертвых, исцеление слепых и другие чудеса не могут не привлекать нашего внимания. Но когда в последний раз вы пришли домой, радуясь тому, что еще одно имя записано в книгу жизни?
Бог и человек судят об одном и том же по-разному. Чудеса, которым мы удивляемся, не являются для Бога необычным делом. Но когда человек обращается к Иисусу, радуется все небо. Нас удивляют люди, обладающие сверхъестественной способностью исцеления. О них много пишут в газетах. Но мы подчас совершенно равнодушно относимся к тому, что человек только что принял Иисуса и что его имя записано в небесных книгах.
В 16 главе Евангелия от Луки помещена история о богаче и Лазаре. По-разному трактуется эта история, но для нас совершенно ясно то, что она является притчей, которую Иисус использовал для пояснения определенного учения. Во-первых, Иисус хотел показать обманчивость богатства. Он не намеревался посредством этой притчи изложить истину о состоянии мертвых. В ней тонко и искусно представлена и еще одна Его цель. Иисус желал спасти иудейский народ, изображая его жалкое бедственное положение. Иудеи были похожи на нищих, сидящих у ворот богатого дома. Как явствует из притчи, богач оказался в адском пламени. Он сказал: «Прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев... чтоб и они не пришли в это место мучения». Ответ был таков: «Если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».
Мы считаем, что воскресение мертвых смогло бы убедить в истине всякого. Но подобно тому, как это было невозможно раньше, так это невозможно и сейчас. Иудейских вождей не убедило даже воскресение Христа, хотя из мертвых воскрес не только Иисус. Воскрешение Лазаря было тоже выдающимся событием для Иерусалима. Но это также не привело к вере иудейских вождей.
В пещере Иисус показал пророку Илии, что Господь проявляет себя не во внешних поражающих воображение явлениях, не в землетрясении, огне или буре. Он - в нежном веянии тихого ветра. В 8 главе книги Деяния Апостолов повествуется о том, как Симон-волхв был поражен чудесами апостолов и хотел купить за деньги силу, с помощью которой он намеревался делать то же, что и они. Ему велено было покаяться. Нам не следует судить об истине по чудесам. Мы не должны жаждать сенсаций и чудес, потому что чудеса никогда не являлись основой, достаточной для нашей веры.
Некоторые люди стараются повлиять на чувства других посредством сверхъестественных, эффектных, сенсационных зрелищ. Это искусная дьвольская ловушка. Мне хотелось бы напомнить вам, что чудеса и сверхъестественные проявления не являются доказательством силы Божьей.
В 13 главе книги Откровение ясно говорится о том, что в мире существует противодействующая Богу сила, которая творит великие знамения, даже огонь низводит на землю пред людьми. И чудесами, которые эта сила творит пред зверем, она обольщает живущих на земле. Эта сила говорит живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. Она в действительности может творить чудеса - не подобие чудес, а настоящие чудеса. Три нечистых, подобных жабам духа творят чудеса и выходят к царям земли и всего мира, чтобы собрать их на битву в великий Божий день.
В 13 главе Евангелия от, Луки мы читаем о женщине, которая в течение многих лет была связана узами сатаны. Иисус освободил ее в субботу. Начальник синагоги стал возмущаться и выражать свое недовольство. Иисус сказал: «Не надлежит ли освободить эту женщину, связанную сатаной?» Если сатана имеет силу связывать людей, то можно ожидать, что в определенных случаях он может и ослабить свои узы.
Мы знаем, что Иов был поражен ужасной болезнью, и знаем причину этой болезни. И если дьяволу известно, как вызвать болезнь, то он может также остановить свое пагубное дело и дать возможность чудесным, естественным силам человеческого организма совершить исцеление. Мы знаем обстоятельства, происшедшие во дверце египетского фараона, когда там находились Моисей, Аарон и египетские волхвы. Мы знаем, что их жезлы превратились в змей. Поскольку дьявол не может творить жизнь, мы считаем, что жезлы волхвов в действительности не превратились в змей, но произошел зрительный обман, создалась только видимость такого превращения. Поскольку сатана не может творить жизнь, он поэтому совершает искусную подделку. Все вышесказанное приводит нас к следующему выводу: основа нашей веры должна покоиться на Иисусе и на правильных взаимоотношениях с Ним. Мы не должны поддаваться влиянию внешних сверхъестественных проявлений.
Человек, внимание которого целиком поглощено вопросами внешних поступков, который стремится к победе и желает изменить свой образ жизни, подвержен большой опасности оказаться под влиянием харизматического движения. Поборники этого движения предлагают легкий и простой способ обретения победы и изменения жизни. Вам вовсе не нужно вести тяжелую борьбу с Ангелом у потока Иавок. Достаточно просто пойти к кому-то, чтобы тот возложил руки на вашу голову, и чудесные «биотоки» пройдут по вашему телу, что принесет вам мгновенную победу в тот же момент. В Церкви адвентистов седьмого дня, по причине нашей всеобщей обеспокоенности вопросами, как жить правильной жизнью, открыты двери для проникновения такого заблуждения. Почему? Потому что многие, уяснив важность изменения жизни, тем не менее не смогли понять, что реальное изменение может произойти только посредством взаимоотношений, общения с Иисусом и зависимости от Него.
Находясь на месте дьявола, я бы считал, что неплохо на время ослаблять силу моих искушений к какому-либо определенному греху, если в результате человек окажется полностью под моим контролем. Для дьявола это чрезвычайно выгодно, не правда ли? И человек, который определяет христианство главным образом как внешнее благочестивое поведение, может очень легко попасть в его сети.
Но если человек связан со Христом взаимоотношениями веры, если он сознает, что основой христианской жизни являются отношения и общение с Иисусом, а также зависимость от Него, то на духовную жизнь такого человека не влияют случайные, необычные, сверхъестественные проявления.
Конечно, нас изменяет Святой Дух. Он же приводит нас к победе. Дух Святой совершает много чудесных дел, и чем ближе мы к моменту завершения истории мира, тем можно ожидать более частых Его явных, видимых проявлений. Но чтобы правильно разобраться, какая сила совершает то или иное действие, необходимо быть прочно утвержденным на Священном Писании и иметь непрерывные живые отношения с Богом. Внешне измененная жизнь еще ничего не доказывает. Все зависит от того, кто изменил ее, по каким причинам и побуждениям она была изменена. Мы видим только внешнюю сторону измененной жизни, но нам не дано видеть помыслы человеческих сердец. Средоточием всей нашей жизни должен стать Иисус, а не внешняя победа над грехами. Когда мы направляем на Него наш взор, то измененная жизнь, в которой мы так нуждаемся, будет неизбежным результатом этого.
Как вы думаете,, Библию необходимо оценивать на основании личного опыта или же, наоборот, личный опыт должен оцениваться Библией? Трудно не признать какого-то явно случившегося факта и не поверить в него. И все же личный опыт не может быть надежным путеводителем, каким бы реальным, живым и убедительным он вам ни казался.
Когда Саул обратился к волшебнице из Аэндора, желая узнать, каким будет исход будущего сражения, он пережил реальный опыт. Более того, предсказанное духом, который явился под видом Самуила, исполнилось. Но это не означает, что виденное Саулом было от Бога.
«Сатана представит свои искушения в таком виде, чтобы омрачить разум всех, не защищенных Божественной силой» («Великая борьба», с. 554), Мы знаем, что в конце земной истории будут исцеляться больные и совершаться великие чудеса. Сатана является реальным существом, а потому совершаемые им дела тоже реальны. Правда, зачастую чудеса, выдаваемые за действительность чародеями и магами, являются всего лишь фальсификацией и обманом. Но даже если обман отсутствует и налицо проявление сверхъестественной силы, сам факт этого еще не доказывает, что эта сила исходит от Бога.
Истина, смешанная с заблуждением, - это самое опасное. Скажите, что опаснее: яд в черном пузырьке с этикеткой, на которой нарисован череп со скрещенными костями, или яд в зеленой бутылке с надписью «лимонад»? Сатана знает лучший способ, кроме как открыто приходить со своими обольщениями. Он знает, что лучший вид лжи - это ложь, смешанная с истиной, что обольстить людей можно намного быстрее тогда, когда предстанешь перед ними в виде ангела света. Тогда они более всего склонны принять его обман.
Единственной защитой против обольщений сатаны является зависимость от Христа, знакомство и дружба с Ним через непрерывные взаимоотношения, основанные на Его Слове.
Об истине нельзя судить, основываясь на проявлении сверхъестественной силы, чуде или исцелении. Нельзя о ней судить и на основании наличия теплых дружеских отношений, любви и даже опыта измененной жизни. Каков же критерий истины?
Определенно, мы можем знать истину. «Те, кто ревностно стремится к познанию истины и чистоте души через послушание, тем самым делают все возможное для приготовления к предстоящему конфликту и найдут в истинном Боге надежного Защитника. "Как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя" - таково обетование Спасителя. Он скорее пошлет всех небесных ангелов, чтобы защитить Свой народ, чем оставит на произвол сатаны хоть одну доверяющую Ему душу» («Великая борьба», с. 560). На нашей стороне могущественная сила, на которую мы можем положиться.
Всякое сверхъестественное проявление проверяется, во-первых, Словом Божьим. Если даже люди любят друг друга, любят Иисуса и Библию, но не соблюдают Божьи заповеди, то о них нельзя сказать, что они наверняка поставили себя в зависимость от Бога. «Если они не говорят, как это Слово, то нет в них света» (Ис. 8:20). Если люди совершают чудеса, но в то же время учат, что повиноваться всему закону Божьему необязательно, все сразу становится ясным. И хотя в каждой церкви могут находиться отдельные личности, которых Бог ведет к Себе, сам по себе этот факт вовсе не доказывает, что мы должны оставить истину, открытую нам как церкви, и последовать за этими людьми. Они могут карабкаться вверх, но мы, соединившись с ними, можем увлечь их вместе с собою вниз.
Чтобы противостоять обману сатаны, также необходимо обладать и праведностью Христа, и иметь взаимоотношения с Ним. Даже основательного знания Священного Писания недостаточно для того, чтобы безопасно пройти через будущие испытания. Но если мы сохраним взаимоотношения со Христом, твердо основываясь на Его Слове, то будем спасены от всех сатанинских уловок.
У одного человека была фальшивая банкнота на 18 долларов. Он хотел напечатать двадцатидолларовую купюру, но ошибся, когда печатал. Но та, которую он имел, была настолько похожа на настоящую, что он решил разменять ее. Он пришел в магазин и протянул банкноту его владельцу. Владелец взял ее и спросил: «Что вы предпочитаете, три банкноты по шесть долларов или две по девять?» Нет смысла что-то подделывать, если не существует оригинала. Люди, занимающиеся изготовлением фальшивых денег, наверняка знают, что из себя представляют настоящие. Размышляя о проявлении Святого Духа в настоящее время, необходимо помнить, что каждое истинное пробуждение будет сопровождаться подделкой сатаны.
Мы все вынуждены признать, что все необычайное и сверхъестественное очень сильно влияет на наши чувства. Враг же намеревается прельстить, если возможно, и избранных. Библия, повествуя о чудесах, говорит также и о том, что сам дьявол может совершать их. Поэтому, хотя все необычное сильно влияет на нас, тем не менее нам никогда не следует судить об истине, руководствуясь нашими чувствами. Единственным критерием истины является Слово Божье, изучение которого должно подкрепляться нашими личными взаимоотношениями с Богом.
В 17 гл. книги Откровение истинная церковь представлена чистого женщиною, а ложная (поддельная) - блудницей. Бог всегда проявлял нежную заботу о Своей церкви. Он являет в ней Свою силу и посылает ей Свои дары. В последние дни в истинной церкви можно ожидать истинного проявления Духа Божьего, а в ложной - подделку, имеющую такое же сверхъестественное происхождение. Основываясь на сверхъестественном, некоторые будут претендовать, что истина на их стороне.
Ложная церковь названа в книге Откровение Вавилоном. Вавилон - это классический, собирательный символ человека, пытающегося спасти себя самого. И если вы каким-либо образом пытаетесь спасти самого себя, то вы напоены духом Вавилона, независимо от того, принадлежите вы к церкви, называемой Вавилоном, или нет. Если вы еще хоть в какой-то мере надеетесь на самих себя и не осознаете необходимости в том, чтобы ежедневно приходить к Иисусу в поиске спасения и взаимоотношений с Ним, то вы принадлежите к Вавилону. До тех пор, пока вы не будете знать Бога лично, будет существовать опасность оказаться в сатанинской ловушке, хотя вы, возможно, будете многое знать о событиях последних дней.
Многие адвентисты седьмого дня не ощущают опасности тех сатанинских уловок, о которых много говорится в настоящее время. Есть люди, которые прошли через смерть, но вернулись к жизни вновь и заявляют, что после смерти они были взяты прямо на небо. Есть люди, которые рассказывают о себе, будто они жили на земле сотни лет назад. Зная обо всем этом и понимая, что за этим стоит, мы можем быть уверены, что никогда не будем обмануты.
Чтобы рассмотреть этот вопрос более детально, необходимо обратиться к факту, что Слово Божье дано, по крайней мере, по двум причинам. Во-первых, Слово Божье учит истине. Иисус сказал: «Слово Твое есть истина» (Ин. 17:17). Во-вторых, Писание дано еще и для того, чтобы посредством него люди приходили к Иисусу и имели в Нем жизнь. Эти две причины можно еще сформировать так: 1) Библия содержит информацию; 2) Библия приводит к общению с Богом. Можно быть осведомленным в библейском учении, знать наизусть множество текстов Священного Писания и все же быть обманутым сатаной по причине отсутствия личного общения посредством Библии с Иисусом. Основная цель Священного Писания - привести людей к общению с Господом Иисусом Христом, обретению взаимоотношений с Ним, основанных на знании Библии.
Елена Уайт однажды высказалась по поводу того, как можно определить, окажемся мы в числе обманутых сатаной или нет. «Народ Божий ко дшо скорби должен приготовиться уже в настоящее время. Каждый должен совершить это приготовление. Все должны быть 1) облечены в праведность Христа (обратим внимание на последовательность, она очень важна) и 2) укреплены в истине, что и позволит им не принять сатанинский обман за проявление истинной силы Божьей» («Ревью энд Геральд», 24 декабря 1889 г.).
Каждый день необходимо ставить перед собой вопрос: существуют ли сегодня взаимоотношения между вами и Иисусом? Посвящаете ли вы спокойные утренние часы Богу, Его Слову и молитве? Придет время, когда люди, осведомленные в Библии, тем не менее будут обмануты по причине отсутствия личных отношений с Иисусом. Одного знания Библии недостаточно. Чтобы устоять в эти последние дни, необходимо иметь живое общение с Господом Иисусом, которое прочно утверждено на знании библейской истины.
Какая церковь имеет два отличительных признака, указанных выше? В тексте речь не идет о церкви, которая только говорит о заповедях Божьих и верит в них. Это церковь, которая соблюдает заповеди. Эта церковь не только думает о том, что вера в Иисуса (вера Иисуса - англ.) необходима и важна, но она имеет веру в Иисуса. Она не основывает свое учение на факте, что пионеры и отцы этой церкви соблюдали Божьи заповеди и имели веру в Иисуса. Когда бы ни взглянули на остаток народа Божьего, в среде которого можно ожидать могущественного проявления силы Божьей, налицо всегда два этих признака. Нельзя ожидать могущественного излития Духа Божья и пробуждения в обществе людей, которые акцентируют свое внимание лишь на заповедях, а Иисуса не знают. Точно так же сила Божья не проявится среди тех, кто всецело поглощен познанием Иисуса, а на заповеди обращает мало внимания. И то и другое одинаково важно.
Несколько лет тому назад Бог дал через Духа Пророчества интересное прямое указание нашей церкви, объясняющее, почему некоторые из нас ищут особых впечатляющих опытов в харизматических церквах. Это указание содержится в книге «Евангелизм», с. 598, 599: «Мы как народ Божий впали в... заблуждение. Мы признаем требования закона Божьего и учим долгу повиновения ему (обратите внимание: долгу). Но мы лишены того доверия, той веры, которая живет в душе, пребывающей во Христе... По причине маловерия многие, стремящиеся повиноваться Божьим заповедям, испытывают мало мира и радости... Они не утверждены во Христе. Многие чувствуют пустоту в своей духовной жизни и в поиске чего-то нового они посещают собрания, где люди далеки от истины, и оказываются плененными чувствами тех, кто нарушают Божий закон».
Приводя отдельных личностей к соблюдению заповедей и к вере в Иисуса, Бог тем самым выражает свое желание, чтобы Его церковь имела и то, и другое. В случае отвержения того или иного печальный конец человека предрешен. Но для тех, кто постоянно стремится верою общаться с Иисусом и, взирая на Его безграничное величие, уподобляется Ему и приходит к состоянию послушания, для них существует убежище от бури, готовой разразиться вскоре.
Приходилось ли вам когда-либо слышать о матерях, живущих в малоизведанных частях света, которые бросали на съедение крокодилам своих детей в знак поклонения языческим богам? Не знаю, существует ли сейчас нечто подобное в мире, но нельзя не признать того факта, что бросать крокодилам своих детей могли только матери, искренно поклоняющиеся своим богам. Ими руководила или большая искренность, или нечто еще более могущественное. Бедная языческая женщина еще может выйти из тьмы язычества. Под Божьим водительством она может прийти к большему свету и истине, к более ясному пониманию того, кем в действительности является Бог. Не нам судить о женщине, которая способна принести в жертву свое дитя. Нам не дано решать ее вечную участь. Мы можем только сокрушаться по поводу этого трагического факта и просить Бога вывести ее из этого мрака идолопоклонства. Но можем ли мы, обладая всем багажом знаний, всем пониманием и обилием света, который доступен нам, идти и делать вместе с ней то же самое? Можем ли мы бросать крокодилам своих детей только потому, что, будучи движима искренностью, именно так поступала мать-язычница?
Нам не дано права судить о вечной участи какого бы то ни было человека или даже делать предположения относительно его искренности, когда речь идет о харизматическом движении в современном мире. Хотя многое в действиях харизматов, сильно сейчас распространившихся, является просто скрытым проявлением спиритизма, тем не менее мы не должны выносить свой приговор отдельным людям. Но те, кто оставляет библейское учение и присоединяется к группе харизматического толка, в конечном счете будут обмануты. Если нас тяготит внутренний вакуум, от него можно избавиться лишь посредством общения со Словом Божьим в уединенной комнате и поиска личных взаимоотношений с Богом.
Правильное понимание Библии не дает нам права на пребывание в благодушии и самодовольстве. Являясь членами «церкви остатка», мы иногда считаем себя неуязвимыми. Но истина гласит, что Дух Святой будет излит на землю через тех, кто соблюдает заповеди Божьи и имеет веру в Иисуса не на словах, а на деле. Дух Святой не будет излит во всей Его полноте до тех пор, пока большинство из Его народа не будет сотрудничать с Богом. И если я откажусь принадлежать к этому большинству, то в итоге останусь вне спасения.
Наиглавнейшая задача описана в Евангелии от Иоанна 16:7-9: «Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам, и Он пришед обличит мир о грехе [убедит мир о грехе - англ.], и о правде, и о суде. О грехе, что не веруют в Меня». Пожалуйста, уясните данное здесь библейское определение греха. Грех - это не только совершение неправильных поступков или беззаконий, но и проявление неверия и недоверия в отношении Господа Иисуса Христа. И Дух Святой прежде всего напоминает об этом.
Служение Духа Святого, выражающееся в убеждении о грехе, о правде, о суде, имеет всемирный масштаб. Никто не пройден мимо. Бедные язычники в далеких странах убеждаются о грехе еще до того, как к ним приходит миссионер, ибо Дух Святой трудится там прежде. Это Его дело - убеждать мир о грехе. Никто не оставлен без внимания. Пока мы с вами спим, Дух Святой совершает в мире Свою работу убеждения.
Если бы убеждения о грехе было бы достаточно для спасения, то спасенным мог бы быть каждый. Но Дух Святой не только убеждает. Он совершает и другой вид служения, о котором говорится в Евангелии от Иоанна 3:3-5: «Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия. Никодим говорил Ему: как может человек родиться, будучи стар?.. Иисус отвечал... Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». Новое рождение - это рождение от Святого Духа. Следующее, что делает Святой Дух, совершает работу возрождения в сердцах и жизни тех людей, которые поддаются Его влиянию. Для того, чтобы каждый имел возможность получить спасение, Святой Дух совершает этот второй вид Своего служения, и каждый может откликнуться на Его влияние.
Библия ясно говорит, что Бог желает спасения всех людей, но только ответившие на Его приглашение могут получить новое рождение, предлагаемое каждому. Если сегодня мы вновь покоримся действию Святого Духа, Он совершит наше обращение. Если мы ответим Ему, Он приведет нас в гармонию с Богом.
Через Иоанна Крестителя Бог особым образом призвал к приготовлению к пришествию Мессии. Этот пророк был послан как предтеча Иисуса, чтобы приготовить людей, насколько это возможно, к принятию Христа. Если вы интересовались миссией Иоанна и его вестью, то вас наверное, удивляла сама личность этого человека. Иоанн Креститель не обладал дипломатическим подходом к людям. Он пришел в духе и силе Илии - того самого Илии, который собрал людей на вершине горы Кармил и смело заявил: «Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему» (3 Цар. 18:21). Иоанн Креститель не выбирал мягких выражений, а говорил прямо, без обиняков. Он произносил резкие обличительные речи, называя людей даже порождениями ехиднины.
Вы когда-нибудь размышляли над тем, что проповедовал Иоанн Креститель, и думали о том, почему он использовал столь резкие выражения? Служители нашей церкви прибегают обычно к более тактичным методам. Но не таким был Иоанн Креститель. Дух Святой использовал его в качестве глубоко рассекающего меча, чтобы был приготовлен таким образом путь для Иисуса. «Бог не посылает Свою весть, чтобы льстить грешнику и усыплять неосвященных к их собственной погибели» («Желание веков», с. 104).
И в настоящее время меч Духа Святого порою глубоко рассекает человеческое сердце, не щадя наших чувств и не позволяя нам успокоиться, но глубоко проникая в нашу душу с пламенеющей вестью обличения. Он действует так, чтобы мы реально осознали наши грехи, наше лицемерие, недостаток нашего доверия Богу. Он указывает нам на грех, эгоизм и на равнодушное отношение к духовным предметам, которые одни имеют действительную ценность. Его наиглавнейшая цель - убедить нас в том, насколько остро мы нуждаемся во спасении, предлагаемом Богом, и тогда, осознав это, мы придем к Нему, желая получить это спасение. Только больные знают, что они больны, и чувствуют нужду во враче. Только сознающие себя грешниками готовы прийти к Богу в поиске спасения, которое Он предусмотрел для всех.
Чувствуя сегодня, как меч Духа наносит глубокую рану нашему благодушию и самодовольству, мы должны быть благодарны Богу за то, что этот Божий Дух живет и действует, приводя нас к Иисусу, чтобы мы обрели исцеление и покой.
Просто говорить слова и говорить те же слова с силою Святого Духа, Который наделяет их силою, - две совершенно разные вещи. «Истина пробуждает совесть и преображает жизнь лишь тогда, когда сам Святой Дух откроет истину сердцу. Человек может искусно излагать Слово Божье, досконально знать все повеления и обетования, но если Святой Дух не насадит истину в сердце, ни одна душа не сможет упасть на Камень и разбиться» («Желание веков», с. 672).
Первое, что делает Дух Святой - убеждает (обличает) людей. Прежде всего нам необходимо осознать свою нужду во спасении. Многие люди родились, воспитывались в религиозной среде и являются членами церкви в третьем, четвертом поколениях адвентистов, но тем не менее они не чувствуют нужды во спасении. Некоторые рассуждают: «Как можно осознать свою нужду, если никогда не был вне церкви в мире? Как можно осознать свою нужду, если никогда не знал ничего, кроме как регулярно ходить в церковь и формально участвовать в религиозном служении?» Дух Святой ответственен за то, чтобы каждый человек осознал свою нужду во спасении. Он действует различными путями: иногда Он указывает на грех через скорби и печали, которые являются следствием греха. Он может также действовать на сердце, обращая наш взор на Иисуса и показывая, как мы далеки от Его совершенства, даже если все у нас идет хорошо.
Иногда мы пытаемся помочь другим людям осознать их нужду во спасении. Но, действуя в отрыве от вдохновляющей силы Святого Духа, Который один знает благоприятное время для каждого человека, мы не обретем успеха. С другой стороны, можно много говорить о Духе Святом, рассуждать о том, что убеждение людей - это Его обязанность, и затем в бездействии ожидать, пока Он совершит Свое дело. Но Дух Святой хочет использовать нас, руководить нами, действовать через нас, чтобы привлечь к Богу других людей. Иисус сказал ученикам о том, что пошлет им Утешителя. Дух Святой послан нам, чтобы пребывал в нас и чтобы посредством сотрудничества с Ним Бог через нас мог приобретать другие сердца. Бог намеревается действовать через нас. Он не желает, чтобы мы трудились без Духа Святого или чтобы Дух Святой трудился независимо от нас. Мы должны сотрудничать вместе с Ним.
Дух Святой убеждает (обличает) мир о суде - «о суде, что князь мира сего осужден» (Ин. 16:11). Что говорит нам это выражение о служении Святого Духа? Очевидно, если князь этого мира, являющийся инициатором греха и наибольшим грешником, осужден, то все его последователи тоже осуждены. Во время второй мировой войны, когда против Гитлера поднялся весь мир, осужден был не только он сам, но и его сторонники. Когда Голиаф, сраженный Давидом, упал, то все, стоявшие за его спиной, поняли, что они тоже проиграли, и потому стали бежать. Итак, Дух Святой убеждает нас, что с возгласом Иисуса на кресте: «совершилось» - дьявол потерпел поражение, и потому всякий, рожденный в мире греха и отвергающий праведность Иисуса, знает, что ему не остается ничего, кроме как страшного ожидания суда.
С другой стороны - борьба закончена. Она выиграна Христом. И если вы находитесь на стороне Победителя, то сам факт, что князь мира сего осужден, не может вызывать у вас страх и отчаяние, но должен приносить надежду, пробуждать благодарные чувства и давать мир. Все зависит от того, на чьей стороне вы находитесь. Сегодня каждый из нас вновь имеет возможность выбрать сторону Победителя.
Когда была снесена голова Голиафа, то все, находившиеся на стороне Давида, закричали победным криком. Поэтому мы должны исполняться радостью, когда слышим о том, что вера во Христа освобождает нас от осуждения (Ин.- 5:24). Служение Духа Святого, убеждающего мир, приносит надежду и утешение. Когда Он придет, то обличит мир о грехе, о правде, о суде.
Позвольте же Духу Святому обличить вас сегодня за то, что если вы живете вне зависимости от Христа, что какой бы ни была эта жизнь - хорошей или плохой, в любом случае она является жизнью греха. Не довольствуйтесь житием, лишенным общения с Иисусом. Ободритесь уверенностью, что если вы продолжаете принимать Христа, Его праведность предназначена и для нас. Он может представить Свой народ незапятнанным перед престолом Божьим. И потому нет причины бояться суда. У нас есть все основания радоваться, потому что великая борьба была выиграна на кресте и наше спасение гарантировано. Именно эту истину Дух Святой стремится донести до нашего сознания.
Как не радоваться спасительной Божьей благодати и Божьей любви к человеку? «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно чрез Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатию, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни» (Тит. 3:5- 7). Эти слова - замечательное описание того акта спасения от греха, который совершается в каждом верующем сердце. В них изображено возрождающее действие Святого Духа, Его обновляющая сила и способность преобразовывать жизнь.
Происходит ли это посредством единократного принятия Иисуса? Ограничивается ли спасение только оправданием или оно включает в себя также освящение? В книге «Моя жизнь сегодня», с. 313 содержится ответ: «Когда происходит обращение души, это не значит, что одновременно с этим совершается ее спасение. Ей еще предстоит идти трудное поприще. Ее ожидает тяжелая борьба. Ей еще необходимо "подвизаться добрым подвигом веры"... Эта борьба не имеет остановок и происходит в течение всей жизни». И хотя возрождение души - это огромная работа, совершаемая
Святым Духом, на этом спасение не заканчивается. Служение Святого Духа в процессе всей христианской жизни настолько же важно для спасения, как и дело искупления, совершенное Христом на кресте. Полное спасение - это спасение от прошлых грехов и спасение от согрешения в настоящем. Библия говорит, что в конечном счете мы будем спасены от мира греха. Все совершается через Христа и все совершается посредством веры.
Что происходит при обращении? «Мы должны родиться от Духа Божьего. Это очистит сердце, обновит ум, возродит в нас способность познавать и любить Бога» («Желание веков», с. 189). Таким образом мы получаем оснащение для старта - это не конец христианской жизни, а только ее начало. После того, как Дух Святой совершит в нас обращение и мы будем подвизаться подвигом веры, и ежедневно искать Иисуса, Он будет вести нас к тому, чтобы мы постоянно ходили с Ним.
С момента нашего рождения в этот мир греха мы не были способны находить радость в святости или в общении с Богом. Таково несчастье всякого человека, рожденного в греховном естестве. Но в то же время люди по своей сути чрезвычайно религиозны. Мы упорно поклоняемся чему-нибудь и часто не сознаем, что вакуум, существующий в нашей "душе и требующий заполнения, образован Самим Богом. Поэтому до тех пор, пока люди не примут евангельскую истину, они будут склонны поклоняться или вещам, или другим людям, или самим себе. Человек не может родиться вновь, пока Дух Святой не приведет его к такому состоянию, когда он поймет, что только Бог способен удовлетворить все его духовные нужды.
Мне рассказывали о проповеднике, который всегда пытался помочь людям пережить опыт обращения. Если все, что мы сказали о нашем бессилии, верно, то как это вообще возможно? Можем ли мы что-либо сделать для того, чтобы человек обратился? Конечно, когда речь идет о нашем физиологическом рождении, то у нас не было выбора. Мы родились не по своей воле. Но что касается нового рождения, то его необходимо выбрать. Бог дает нам жизнь, силу, здоровье, предоставляя тем самым возможность прийти к Нему и иметь жизнь, исходящую от Него. Бог предлагает нам нечто большее, чем земную жизнь с ее семью десятками лет. Он предлагает вечность, если мы изберем второе рождение.
Желая вызвать у людей стремление к обращению, мы прежде всего должны возвеличить в их глазах Иисуса. Когда взор обращен на Иисуса и Дух Святой получает возможность говорить к сердцу посредством осознания Христовой любви, тогда огрубелость человеческих сердец смягчается, они привлекаются к Богу и сокрушаются.
Дух Святой знает время, наиболее благоприятное для обращения каждого из нас. Никодим, например, ожидал и взвешивал три года. Если бы он пришел к кому-нибудь из нас, как он пришел той ночью к Иисусу, то нам захотелось бы, чтобы он принял крещение уже в следующую субботу. Но Иисус был готов ожидать времени, назначенного Духом, и действительно после вознесения Христа Никодим откликнулся и стал верным последователем Господа. Именно Дух Святой приводит людей к тому, что они отказываются поклоняться вещам, другим людям или самим себе. И затем, когда взор обращается на Иисуса, это покоряет сердце и грешник обращается.
Однажды ночью к Иисусу пришел известный ученый-богослов. Этот учитель, интеллектуал, мыслитель пришел к Иисусу и сказал: «Я вижу, что Ты - великий учитель. Я тоже являюсь неплохим учителем, почему бы нам не побеседовать?» Но Иисус сказал: «Должно тебе родиться свыше». Никодим не понимал сущности истинного поклонения Богу, Но его влекло к Иисусу, и потому он пришел, чтобы поговорить с Ним. Никодим не сознавал своей нужды в спасении, и когда Иисус сказал: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» - Никодим не понял этих слов, тем самым показав своим примером, что необращенный человек не может понимать духовные истины. Вот почему Никодим спросил: «Как может человек родиться, будучи стар?» Точно также понять истину о спасении по вере в Иисуса, то есть о «Царствии Божием внутри нас», мы можем только благодаря возрождающей силе Святого Духа («Наглядные уроки Христа», с. 62).
Той ночью Иисус дал Никодиму полное объяснение истины о новом рождении. Но пережил ли Никодим рождение свыше в тот же момент? Из Библии мы знаем, что Никодим еще долго оставался на распутье, долго думал, взвешивал, размышлял. Три года произрастало семя, посеянное Иисусом. Новое рождение - это событие, которое происходит в определенное время, для каждого человека, и даже Иисус не торопил события. Это время не измеряется часами или годами, но определяется условиями. У одних людей необходимые условия складываются очень быстро, у других, возможно, проходит долгое время, прежде чем они разочаруются в своей оторванной от Бога жизни. Для Никодима потребовалось три года. Но наконец, когда Иисус был распят, Никодим обрел способность принять возрождение, совершаемое Святым Духом. Вместе с Иосифом из Аримафеи он позаботился о том, чтобы достойно похоронить Иисуса. Этот богатый человек обнищал и даже друзья стали презирать его за верность Иисусу. Но покорившись возрождающей силе Святого Духа, Никодим предпочел лишиться богатства, потому что любил Того, Кто обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетою.
Новое сердце - это не обязательно очищенное сердце, новый разум - не обязательно очищенный разум. Вот почему постоянное действие Святого Духа необходимо. Дух Святой может убедить нас во грехе, привести к обращению, к новому рождению, но это только начало, и Его служение на этом не заканчивается. В книге «Путь ко Христу», с. 18 говорится, что когда мы обретаем новое сердце - это только начало пути к новой жизни. Обращение - это начало, спасение этим не ограничивается.
Возрождение, совершаемое Святым Духом, приготавливает переживших его к дальнейшей работе Духа, которая состоит в очищении христианина. Что означает быть очищенным Святым Духом? Иисус сказал, что Он умалит Отца и нам будет послан другой Утешитель, Который останется с нами вечно. Иисус говорил о Духе истины, Который будет пребывать с нами и в нас. Новый Завет открывает истину о реальном живом Божьем присутствии, благодаря которому христианин получает преобразующую, побеждающую силу. Мы можем иметь новое сердце. Если мы исповедуем наши грехи, Бог простит нас и очистит от всякой неправды (1 Ин. 1:9). Что под этим подразумевается? Означает ли это уничтожение записей, сделанных в небесных книгах? Нет, в этих словах речь идет о нашем очищении, которое совершается Святым Духом.
Обратим внимание на слова Послания к Ефесянам 3:16-19: «Да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову».
«Греху возможно сопротивляться и его возможно победить только посредством могущественной силы Третьей Личности Божества... Только Дух Святой делает для человека эффективным спасение, совершенное Искупителем мира. Через Духа Святого человеческое сердце делается чистым. Через Духа верующий становится причастником Божественного естества. Христос дал нам Своего Духа, как Божественную силу для одержания победы над всеми наследственными и приобретенными влечениями ко злу» («Желание веков», с. 671). Через очищение, совершаемое Святым Духом, мы можем победить.
Служение Бога для нас совершается Иисусом и силой Святого Духа. Служение Бога в нас также совершается Иисусом и силой Святого Духа. Таким образом Иисус и Дух Святой выполняют совместное служение, и потому нет необходимости делать между ними различие. Силою Духа Святого очищается человеческое сердце. Это очищение происходит вслед за обращением и возрождением. Проповедь о преобразующей и побеждающей силе Святого Духа является одной из выдающихся миссий народа Божьего, и это служение символически изображено тремя ангелами, летящими по небу.
Лютер и другие протестантские лидеры плохо понимали вопрос об очищающем действии Святого Духа. Один из уникальных вкладов церкви остатка заключается в особом освещении истины об оправдании и очищении, совершаемых Богом и Святым Духом.
Многие христиане испытали только начальную стадию служения Святого Духа, которая состоит в убеждении во грехе и обращении грешника. Но они ничего не делают для того, чтобы сотрудничать со Святым Духом в деле очищения. Неделя за неделей они ходят в церковь, сидят на церковных скамьях, но так и не понимают сущности ежедневного общения с Иисусом, посредством которого Дух Святой может совершать Свою работу очищения и освящения. В книге «Желание веков», с. 302 сказано: «Если взор человека будет направлен на Христа, то действие Святого Духа не прекратится до тех пор, пока душа не будет сформирована по Его образу». Через постоянную связь и общение с Богом мы сотрудничаем с Духом, чтобы было совершено Его служение очищения в нашей жизни.
Дух Святой - это дыхание духовной жизни в душе. Исполнение Духом означает исполнение жизнью Христа, Его свойствами (там же, с. 805). Постоянно делая выбор в пользу взаимоотношения с Иисусом, мы даем возможность Святому Духу совершить для нас предусмотренное Им очищение.
Задача Святого Духа - наделить людей силой для благовествования и служения. Ученикам было обещано ниспослание особой силы Святого Духа. Это обетование исполнилось в Иерусалиме, спустя некоторое время после вознесения Христа, Иисус повелел Своим ученикам ожидать определенного события. Конечно, если бы они не понимали, что именно должно произойти, или не знали признаков этого события, то вряд ли бы они смогли выделить это событие из ряда других. Они должны были еще оставаться в Иерусалиме. Поэтому сам факт, что Иисус сказал: «оставайтесь,..» - указывал на то, что им необходимо было дождаться вполне определенного, понятного им события.
Рассуждая о сошествии Святого Духа, мы говорим, что в наши дни мы еще не испытали этого во всей полноте. «Излитие Святого Духа в церкви рассматривается как будущее событие, но мы можем иметь Его уже сейчас. Стремитесь к этому, молитесь об этом, верьте в это. Мы должны иметь Духа Святого, и небеса готовы даровать нам его» (Евангелизм», с. 701). Вам приходилось когда-нибудь слышать о позднем дожде? О чем вы молитесь: о позднем дожде или о Духе Святом? Существует ли различие между этим? Да, существует. Поздний дождь -это последнее излитие Святого Духа. Молясь о позднем дожде, вы фактически молитесь о последнем Его проявлении. Только Бог знает, когда наступит время для последнего излития Святого Духа, потому что только Бог знает, когда наступит конец мира. Когда вы молитесь о позднем дожде, вы в определенном смысле молитесь о конце мира и, возможно, это неплохо. Но Бог просто приглашает церковь молиться о Духе Святом, не ограничиваясь лишь поздним Его проявлением. Сила Духа может проявляться и в наши дни, как она проявлялась в день Пятидесятницы и до нее.
Если мы приглашены молиться о Святом Духе и это приглашение дано церкви, значит, служение Святого Духа не ограничивается лишь работой обращения. Стремясь обрести силу для благовествования, мы стремимся иметь не только силу для победы, но еще и для чего-то большего. Когда Дух Святой изливается в Своем обилии - это делается для того, чтобы сделались мы свидетелями Христа, чтобы мы поделились Его любовью с другими.
Первый этап служения Святого Духа в этом мире заключается в том, чтобы убеждать грешника, второй - чтобы обращать грешника, третий - очищать христианина и четвёртый - наделять его силой для служения.
В процессе совершаемого Духом очищения в жизни христианина развивается и проявляется плод Духа. Дары Духа не изменяют нашей жизни, их назначение - сделать нас полезными для служения Богу. Прежде чем мы будем наделены силой для служения, наша жизнь должна быть очищена.
Пережив обращение, человек приходит к состоянию полного посвящения и зависимости от Христа. Если бы после обращения он смог остаться в этом состоянии, то никогда бы не падал, так как пока мы полагаемся на Божью силу,_ мы не падаем. И дьявол не имеет власти над нами. Но возрастающие христиане с болью вынуждены признать, что они все же падают и терпят поражение. И объясняется это тем, что мы теряем зависимость от Божьей силы. Иногда мы полагаемся на Него, иногда возвращаемся обратно к нашей старой привычке - полагаться на самих себя.
В начале христианского пути, когда человек переживает новое рождение, он становится тем, чем Господь желал бы видеть его. В процессе христианского возрастания он учится все более и более полагаться на Божью силу. Мы являемся совершенными при духовном новом рождении, и, возрастая, мы также можем быть совершенными в возрастании. Когда мы научимся постоянно полагаться на Божью силу и никогда не надеяться на себя, мы будем совершенными в христианской зрелости.
Дух Святой начинает совершать очищение во время обращения и приводит обращенного человека к состоянию все более постоянного посвящения Богу. Самопосвящение может быть только полным. Мы никогда не можем частично зависеть от Бога, а частично от самих себя. Под частичным, или неполным, посвящением подразумевается состояние, когда часть времени мы зависим от Бога, а часть - полагаемся на самих себя. Возрастание в христианской жизни - это возрастание нашей зависимости от Божьей силы. Человек не в состоянии сам управлять своим возрастанием, потому что «ни один человек не может сам избавиться от своего «я». Мы можем только принять то, что Христос совершил для нас» («Наглядные уроки Христа», с. 159). Христос совершает эту работу посредством силы Святого Духа, если мы поддерживаем ежедневные взаимоотношения с Ним.
Только Святой Дух может наделять силой для служения Богу. В этом можно видеть Его сверхъестественные проявления, в число которых входят дар пророчества, дар языков, исцеления, чудеса. Сверхъестественные проявления Святого Духа всегда даются людям для служения.
Человек получает дары Духа и силу для служения только в том случае, если прежде он принимает плод Духа через очищение, которое Дух совершает. В случае истинного проявления силы Святого Духа плод Духа приходит прежде, чем Его дары. Это говорит нам о том, что бессмысленно ожидать внезапного обращения, например, пьяницы, когда на него возлагаются руки и он наделяется дарами Духа. Такого быть не может.
Однажды жил человек, причинявший себе и окружающим много горя. Он бил жену, обижал детей, ломал мебель, пьянствовал. Однажды ночью, придя в отчаяние, он решил покончить с собой. Проходя мимо места, где проходило лагерное собрание, он в нерешительности остановился. И произошло чудо: кто-то возложил на него руки, он «принял Духа Святого». И тут же начал «говорить иными языками». Что вы думаете об этом? Он не только стал говорить языками, но и после этого перестал бить свою жену, ломать мебель и так далее. На первый взгляд кажется, что победа одержана посредством даров Святого Духа.
Если вы будете изучать истину о дарах Святого Духа, то обнаружите, что они никогда не даются с целью изменить жизнь человека. Они предназначены не для того, чтобы сделать нас святыми или счастливыми, но чтобы сделать нас полезными. Любая другая цель является обманом. Изменение и преобразование жизни производит плод Духа, и пока этого не произойдет, дары Духа даны не будут. Нигде в Библии вы не найдете примеров чудесного проявления Духа Святого, Который был бы дан с целью преобразования или очищения. Дары Духа всегда даются для служения и для благовествования. Ясно представляя себе эту последовательность, вы встретите сверхъестественные явления наших дней во всеоружии и не будете обмануты сатаной.
У вас было когда-нибудь такое ощущение, словно вы не человек, а нечто совершенно безличное. Я не раз слышал такие высказывания: «Я чувствую себя не личностью, а каким-то неопределенным предметом». И как часто мы именно так представляем себе Святого Духа. Независимо от наших религиозных взглядов и нашего понимания истины о Святом Духе, мы продолжаем принимать Его за «Нечто»! Нам следует чаще размышлять о том, что Дух Святой является Личностью. Необходимо думать о Духе Святом как о Личности, потому что Дух Святой в действительности и является Личностью.
Некоторые думают о Духе Святом просто как о Духе Божьем или как о Духе Христа, но не как о реальной третьей Личности Божества. Дух Святой рассматривают главным образом как влияние, а не как реальную Личность или отдельное Лицо Божества. Но Библия учит, что Дух Святой является отдельной Личностью. В текстах Евангелия от Луки 3:2122 говорится, как Дух Святой в телесном виде сошел на Иисуса. В Евангелии от Матфея 28:19 о Духе Святом также упоминается как об отдельной Личности. В Евангелии от Иоанна 14:16 Иисус говорит о том, что Он умолит Отца, и Отец даст другого Утешителя. В Евангелии от Иоанна 16:7 сказано, что пока Иисус не покинет землю, Дух Святой не придет. В Деян. 2:33 Дух Святой назван «обетованием», которое мы получим от Отца.
В Евангелии от Иоанна 14:26 говорится о том, что Дух Святой призван напоминать нам учение Иисуса. В Евангелии от Иоанна 15:26 сказано, что Дух Святой свидетельствует об Иисусе. В Послании к Римлянам 8:9 речь идет о жилище, в котором пребывает Дух Святой. В Деян. 16:7 говорится о водительстве Духом. В Евангелии от Иоанна 16:13 сказано о том, что Дух ведет нас к истине, а в Евангелии от Иоанна 16:14 - о том, что Он прославляет Иисуса.
Изучая эти и другие подобные им тексты, вы обнаружите, что Библия говорит о существовании трех лиц Божества. Вы увидите, что Дух Святой является отдельной Личностью, что Он един с Богом Отцом и Иисусом и что Он выполняет особое служение на этой земле: заключающееся в том, чтобы приводить нас к Богу и действовать в нас. Будем же благодарны Богу за Духа Святого, Который любит нас и стремится привести нас ко спасению.
Как вы думаете, что является более важным: пытаться получить больше силы Духа Святого или же пытаться позволить Духу больше использовать нас? В языческих религиях целью является получение сверхъестественной силы. Имея такую силу, колдуны или знахари приобретают власть над остальными жителями в своей деревне. Но Бог не действует подобным образом. Наибольшая Божья сила в человеке проявляется в том случае, если этот человек дает возможность Богу использовать себя. Чем больше мы подчиняем себя Его абсолютному водительству, чем более постоянно мы полагаемся на Него, тем с большей силой Он способен действовать в нашей жизни.
Таков уникальный христианский подход к религии. Христианство не создано для того, чтобы одни люди приобретали власть над другими, как это происходит в язычестве. Дать возможность. Святому Духу контролировать нас и управлять нами означает достигнуть состояния полной покорности и подчинения Ему, а это приводит к смирению. Если Дух Святой во всем Его могуществе, во всей Его любви и милосердии представляется вам Одной из великих Личностей Божества, Которая нисходит, чтобы войти и жить в нас, то само понимание этого смиряет и сохраняет от опасности опьянения властью.
Сатана всегда силой принуждает подвластных ему выполнять его повеления. Люди, управляемые дьявольской силой, не имеют свободы. Главная цель сатаны - контролировать всех людей и всегда держать их в своем рабстве. Одним из признаков ложной религии является отсутствие свободы выбора. Самые жестокие преследования, инициатором которых был сатана, возникали в результате попытки навязать людям чужую волю и чужое мнение. Контроль же Духа Святого совершенно иной. Дух Святой как Личность Божества уважает человеческую свободу выбора. В любое время человек свободен избрать, будет ли он находиться под контролем Святого Духа. И только если он продолжает избирать этот контроль, в его жизни проявляется сила Святого Духа.
Бог не заинтересован в вынужденной верности или послушании. Он знает, что любовь никогда не йожет быть основана на насилии, но только лишь на любви. Когда мы отвечаем на влечение любви Святого Духа, тогда мы познаем мир и свободу, которыми обладает человек, находящийся под контролем Бога.
Когда мы говорим о Духе Святом как о Личности, мы все же не имеем в виду, что Он имеет физическое тело. Мы говорим о знании, чувствах, эмоциях и воле, то есть о том, что определяет свободу выбора. Чтобы быть личностью, не обязательно иметь руки и ноги. Есть люди - личности, но при этом у них нет рук и ног. Тем не менее такие элементы, как знание, эмоции, свобода выбора как раз таки и определяют личность.
В 1 Кор. 2:11 о Духе говорится так: «Ибо кто из человеков знает, что в человеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божия». Дух Божий знает, то есть владеет знанием, что является характеристикой разумной личности. Таким образом. 1 Кор. 12:11 содержит в себе указание, что Дух Святой имеет свободу выбора и потому является разумной Личностью, а не просто влиянием. Кроме того, Он наделяет разных людей духовными дарами, «разделяя каждому, как Ему угодно». Как Ему угодно! Только разумное существо может делать выбор.
В том, что Дух Святой - Личность, мы можем быть уверены еще и по той причине, что только личность может реагировать на возмущение и сопротивление ей. Расстроиться и огорчиться может только разумная личность. Дух Святой является Личностью еще и потому, что Его можно ранить, огорчить, отказаться от Его любви (Еф. 4:30).
В Рим. 15:30 мы читаем: «Умоляю вас, братия, Господом нашим Иисусом Христом и любовью Духа, подвизаться со мною в молитвах за меня к Богу». Когда вы размышляете о Духе Святом, каким вы обычно себе Его представляете: любящей Личностью или Существом, скрывающемся где-то в пространстве и с расстояния надзирающим за вами? Думаете ли вы, что Дух Святой легко раним и чувствителен? Или вы думаете о Нем как о Существе нетерпеливом и легко раздражающемся? А может, вашему мысленному взору предстает любящая Личность? Дух Святой - это Личность, Которая пребывает с вами и всегда неохотно вас оставляет. Бог есть любовь. Дух Святой есть любовь. Он находится рядом с вами, стремясь принести утешение. Он - ваш Друг.
Вы когда-нибудь думали о том, что Духа Святого можно легко огорчить? На первый взгляд, вышеприведенный текст производит именно такое впечатление. Но это ошибочное понимание. Духа Святого тяжело огорчить. Я не верю, что Дух Святой когда-либо прекращает попытки спасать людей. Я не верю, что Дух Святой когда-либо оставляет нас. Это мы можем оставить Духа Святого, и Он считается с нашим решением, потому что уважает нашу свободу выбора. Но Дух Святой никогда не говорит: «Я оставляю этого человека, потому что делать что-либо для него бесполезно». В истории израильского народа проявилось одно из замечательных качеств Святого Духа. Вспомните жизнь израильтян: их возмущения, противление, падения, взлеты. Однако на протяжение сотен лет Бог через Святого Духа не переставал заботиться о них и никогда не оставлял их.
Разве Дух Святой не продолжает работать над отдельными личностями из народа израильского даже сегодня? Библия говорит, что Дух Святой не прекратит Своего действия на земле вплоть до конца времени, несмотря ни на что. Дух Святой остается с человеком, не оказывая на него давления, а проявляя к нему великое терпение - и это является удивительным качеством Святого Духа. В жизни некоторых из нас оно проявилось наглядным образом.
Когда человек начинает уверять себя, что он совершил непростительный грех, - это неверно. Сам факт, что он озабочен и занят поисками Бога, доказывает, что Бог еще ищет его посредством влияния Святого Духа. Непростительный грех совершить очень трудно.
Заверение Иисуса в том, что всякий, приходящий к Нему, не будет изгнан вон, не имеет ограничения во времени. Всякий человек, независимо от того, насколько далеко он ушел от Бога, будет, безусловно, принят и прощен, если он придет ко Христу и откликнется на влекущую любовь Духа Святого. Богу нелегко оставить человека. Это случается только тогда, когда человек окончательно оставляет Бога и безоговорочно отказывается изменить свое решение. Но терпение и любовь Небесного Отца, Иисуса Христа и Духа Святого не иссякло и доныне. Если вы придете к Нему сегодня, то будете приняты.
Дух Святой молится за нас. Третья Личность Божества совершает посредническое служение ради нас. Он выступает на нашей стороне. Он наш Друг. Иисус также является нашим Ходатаем. В Евр. 7:25 говорится: «Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них». Если Иисус и Дух Святой молятся и ходатайствуют за нас, возможно ли, чтобы мы оказались потерянными из вида? Имея такие могущественные силы на своей стороне, оказаться потерянным можно только проявляя очень большое упорство человеческого сердца.
Бог поставил преграды на пути к гибели для каждого человека. Он хочет, чтобы каждый из нас пришел к Нему и имел вечную жизнь. Он сделал все возможное, чтобы удовлетворить все наши нужды. Если человек погибает, то это случается только по одной причине - из-за своего упорства и из-за нежелания перестать упорствовать. Проблема человека заложена в его собственном сопротивлении. Не забудем, что единственно необходимое для нашего спасения условие - это непротивление могущественным небесным силам. Если мы не будем противиться, то Он привлечет нас к Себе. Я не хочу сопротивляться Ему сегодня, а вы?
Бог приглашает нас стать Его сыновьями и дочерями, признать в Нем своего Отца. Иисус и Дух Святой едины с Ним в стремлении вовлечь нас во взаимоотношения с Собою и потому они предоставляют всякую возможность убедиться в их любви.
Дух Святой назван Утешителем. Вы нуждались когда-либо в утешении? Например, в детстве, когда вы ушибались, не хотелось ли вам, чтобы ваша мама утешила вас? А когда вы стали взрослыми и вам иногда становилось тяжело на душе, не нуждались ли вы в утешении и поддержке родителей, брата, сестры, друга? Дух Святой и сегодня с нами, чтобы утешать, помогать, чтобы приводить нас к Иисусу. В повседневной жизни, в наших битвах с врагом, во время скорби Он всегда с нами, чтобы приносить утешение. Когда вы поражены врагом и боитесь, что Бог не может простить вас, Дух Святой с вами. Он с вами и сегодня.
Цель Духа Святого - привести нас к Иисусу и тем самым прославить Христа. И поэтому если все наше внимание сконцентрировано на Духе и Его проявления интересуют нас больше, чем Иисус, то Дух Святой огорчается, потому что Он свидетельствует о Христе. Если человек говорит главным образом о Духе Святом и Его сверхъестественных деяниях и очень мало об Иисусе, вы можете сразу сделать вывод, на основании Слова Божьего, что через такого человека действует не Божий Дух. А если это злой дух или проявление спиритизма, то можете быть уверены, что он не любит слушать, когда возвеличивается Иисус. Когда внимание привлекается главным образом к Духу, а не к Иисусу Христу, это совершается под влиянием ложного духа. Дух Святой «не от Себя говорить будет» (Ин. 16:13).
Дух Святой также ведет нас к истине. «Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Ин. 16:13). Мы не должны полагаться на наш ослабленный грехом человеческий разум в любой ситуации. Дух Святой желает и готов приводить нас под Божественное водительство, руководить нашими мыслями, представлять Богу наши молитвы, все более открывать нам Иисуса и Его волю. «Не в воле человека путь его» (Иер. 10:23). Не находясь под водительством Святого Духа по своей мудрости, мы не сможем сделать правильный выбор. Но полагаясь на Святого Духа, мы придем к пониманию Божьей воли.
Дух Святой желает быть нашим путеводителем не только в христианской жизни, но и в нашем благовествовании. Он может дать нам мудрость подобную той, которую имел Иисус, чтобы мы знали, когда и что говорить каждому человеку, находящемуся под Его влиянием. Мы не должны полагаться на себя, а довериться руководству Святого Духа, чтобы знать, как «вовремя подкреплять изнемогающего» (Ис. 50:4).
Примечателен тот факт, что Иисус, свидетельствуя об истине и приобретая других для Бога, полагался на силу, нисходящую свыше. Он не руководствовался Своей наследственной Божьей мудростью, но оставил нам пример зависимости от руководства Святого Духа в деле привлечения к Богу человеческих сердец.
«Два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей став молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: Пощусь два раза в неделю [фарисей, возможно, был стройным и подтянутым], даю десятую часть из всего, что приобретаю [вероятно, церковь, которую он посещал, была материально богатой]. Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Лк. 18:10-14).
Прежде всего обратим внимание на тот факт, что в этой притче речь идет о двух людях, которые имели определенное мнение о самих себе. Заметим, что оба человека вошли в храм, чтобы поклониться Богу, но только один из них совершил поклонение, потому что невозможно одновременно поклоняться Богу и самому себе. Оба пришли в храм помолиться, но только один молился Богу. Фарисей, о котором говорится вначале, молился самому себе.
Читая о фарисее, мы вспоминаем слова Иисуса, записанные в Мф. 9:13: «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию». А в Мф. 5:20 говорится, что если ваша праведность не превзойдет праведности фарисеев, то бессмысленно надеяться на спасение. Фарисей считал, что он может спасти самого себя, и в этом заключалась его проблема. Всякий, полагающийся на свои силы и мудрость в деле спасения, берет на себя Божью роль, а в Священном Писании по этому поводу даны веские и суровые предостережения. Попытка поставить себя на место Бога названа в Писании богохульством. А богохульство имеет тяжелые последствия.
В наши дни тоже можно быть фарисеем и виновным в богохульстве. Наши десятины, посты, все наши добрые дела не являются чем-то, что могло бы стать заслугой перед Богом. Каждый из нас в отдельности должен вновь и вновь ежедневно осознавать, что мы - грешники, нуждающиеся в Божьей милости. Склоняясь в смирении вместе с мытарем, мы тоже обретем оправдывающую Божью благодать и мир с Богом.
История о фарисее и мытаре напоминает нам, что спасение - это дар. Спасение невозможно заслужить ни постами, ни десятинами, ни добрыми делами, которые мы совершаем в надежде стать праведными. Спасение - это дар.
Однажды Иисус вместе с учениками пришел в храм. Увидев меновщиков, покупателей и продавцов, Он выгнал их со словами: «Дом Отца Моего не делайте домом торговли». Проблема заключалась не только в голубях, овцах и ягнятах. Дом Божий - это не базарная площадь. Спасение не покупается и не продается. Оно является даром, щедро предлагаемым каждому, принимающему его. Сегодняшний текст для утреннего чтения содержит слова Христа о том, что на евангельский пир приглашаются люди, не имеющие, чем заплатить. Он зовет к Своему столу бедных, увечных, хромых, слепых, то есть тех, кто не может чем-то воздать Ему за Его доброту. И Он призывает нас относиться к другим людям точно так же, как Он относится к нам.
Мытарь молился так: «Боже! будь милостив ко мне грешнику». Обязательно ли нужно быть плохим человеком, чтобы сделать подобное признание? Обязательно ли находиться на самом дне, чтобы говорить такие слова? Нужно ли быть для этого преступником? Апостол Павел не был им. Он был закоренелым фарисеем и внешне жил безупречной жизнью. Но осознавая глубину любви и праведности Иисуса, он восклицал, что является первым из грешников.
Проблема состоит не только в том, чтобы произносить правильные слова. Только когда мы будем полагаться на силу Святого Духа, мы будем знать, что мы говорим. Дух Святой убеждает тогда, когда мы взираем на Иисуса и узнаем о Нем и Его любви к нам. Что нужно делать, чтобы пережить истинное покаяние, подобно мытарю? Необходимо вникать в истину об Иисусе и о совершенном Им спасении, а это сокрушит наше сердце. Мы поймем, что являемся одними из тех, кто не может заплатить чем-то Иисусу и все же приглашен к Его столу. Когда это случается, мы принимаем жертву, принесенную ради нас, и получаем оправдание.
Ключевым словом в доктрине об оправдании по вере является слово «принятие». Изучая слова Иисуса об оправдании и принимая во внимание Его отношение к людям, мы не можем не прийти к такому выводу. Иисус всегда принимает нас такими, какие мы есть. И потому нет необходимости изменять себя для того, чтобы прийти к Нему. Иисус любит принимать нас такими, какие мы есть. И это справедливо не только в отношении первоначального обращения, но и в отношении всей последующей жизни.
В Лк. 15:2 говорится: «Он принимает грешников». В Ин. 6:37 записаны слова Иисуса: «Приходящего ко Мне Я не изгоню вон». В Ин. 3:17 сказано: «Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него». Женщине, которую привели к Нему, Он сказал: «И Я не осуждаю тебя» (Ин. 8:11). Иисус сказал: «Я пришел не судить мир, но спасти мир» (Ин. 12:47). И сегодняшний текст содержит обетование Иисуса о том, что всякий, доверяющий Ему, на суд не приходит.
Разве не прекрасно знать о том, что мы не должны являться на суд? Божье принятие неограниченно и безусловно, оно основано на том, что Христос уже сделал для нас. Бог принимает постоянно. Результатом Его принятия является то, что бедный мытарь, не смевший поднять свои глаза к небу, идет в свой дом, не таясь, высоко подняв свою голову. Он сознает, что Бог дорожит им, принимает, прощает и оправдывает его.
Иисус сказал, что для всякого, кто приходит и продолжает приходить к Нему, прощение неограниченно. Извиняет ли это грех? Нет, потому что чем больше нам прощается, тем больше любим, и чем больше любим, тем больше повинуемся. Божье прощение, если его правильно расценивать, ведет не к злоупотреблению Божьей благодатью, а к любви, которая, в свою очередь, ведет к послушанию.
Мне снова хотелось бы напомнить о руках Иисуса, которые еще распростерты, чтобы принять нас, когда мы придем к Нему. ВЛк. 23:34 содержатся слова Христа: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают».
Это прощение, это принятие возможны для вас и сегодня, если вы сегодня вновь придете к Нему.
Божье прощение неизмеримо выше прощения человеческого. Прощая меня, вы еще можете долго помнить о том, как моя лошадь вытоптала ваши грядки. Но когда меня прощает Бог, я становлюсь безгрешным в Его глазах. В книге «Путь ко Христу», с. 62 содержится следующее обетование: «Он умер за нас p теперь предлагает нам Свою праведность взамен на наши грехи. Если вы вверяете себя в Его руки и принимаете Его как своего Спасителя, то какой бы греховной ни была ваша жизнь, вам вменяется Его праведность. Ваш характер заменяется на характер Христа, и вы принимаетесь Богом, словно вы являетесь безгрешными».
В верхней горнице еще до того, как Петр отрекся от Христа, а все оставили Его и бежали, Иисус сказал Своим ученикам: «Все вы чисты» (Ин, 15:3). «Вы чисты». Означало ли это, что они больше никогда не согрешат? Нет, но в этот момент они стояли перед Богом такими, словно никогда не грешили, Они были чисты, благодаря тому, что Христос уже совершил для них и что Он продолжал для них совершать. И сегодня мы можем иметь мир с Богом. Иисус сказал: «Чтобы вы имели во Мне мир» (Ин. 16:33). «Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин. 8:36).
Для многих из нас эта истина кажется слишком хорошей, чтобы поверить в нее. Но тем не менее она реальна, независимо от того, принимаем ли мы ее или нет. Может быть, кто-нибудь скажет: «Это звучит хорошо, но не для меня. Я зашел слишком далеко». Тогда обратите внимание на следующие слова: «Прогоните от себя прочь всякие сомнения в том, что Божьи обетования предназначены не для вас. Они даны для каждого кающегося грешника. И благодаря Христу каждая верующая душа может получить силу и благодать, которые передаются посредством ангелов-служителей. Ни один человек не является настолько грешным, что он не может найти силу, чистоту и праведность в Иисусе, Который умер за него. Иисус желает снять с грешников одежды, запятнанные и оскверненные грехом, и облечь их в белые одежды праведности. Он повелевает им жить и не умирать» («Путь ко Христу», с. 52,53). Этот мир, принятие и прощение Иисусом принадлежат вам сегодня, если сегодня вы принимаете их.
Не казалось ли вам иногда, что вы становитесь безразличными к кресту? Замечали ли вы когда-нибудь, что смерть Христа уже не трогает вас, потому что вы много слышали о ней и видели много картин, ее изображающих? В Первом послании к Коринфянам в 1 главе, начиная с 18 текста говорится: «Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас спасаемых - сила Божия. Ибо написано: "погублю мудрость мудрецов, и разум разумных отвергну". Где мудрец? где книжник? где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие? Ибо, когда мир своею мудростью не познал Бога в премудрости Божией, то благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих. Ибо и Иудеи требуют чудес и Еллины ищут мудрости; а мы проповедуем Христа распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие, для самих же призванных, Иудеев и Еллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость».
Одна из наиболее трудных задач для ранней христианской церкви заключалась в том, что ей необходимо было представить миру Бога, Который был распят. Для язычников это казалось безумием. И когда христиане шли и проповедовали распятого Христа, эта весть на первый взгляд была тормозом в благовествовании.
Во времена ранней христианской церкви люди знали, что означает распятие. В наши дни некоторые выступают против того, чтобы заострять внимание на кресте, и считают, что не следует так много сосредотачиваться на крови и муках. Но нам следует осознать, что на кресте Христос действительно истекал кровью, там была действительная боль и страдания. Забыть реальность крестных мук равносильно трагедии. Поскольку в наш культурный век не существует подобных зрелищ, нам необходимо знать, что фактически представляло собой распятие человека во дни Иисуса и в чем заключалась смерть Христа, перенесенная Им ради нас.
Иисус перенес боль и оскорбления, которые были настолько мучительнее наших, насколько Его естество превосходит наше. Постигая глубину Христовой жертвы, мы лучше понимаем Его великую любовь к нам, побудившую Его отдать Свою жизнь ради нашего спасения.
Сегодня мы взяли для утреннего чтения тот же текст, что и вчера, потому что не закончили размышления о нем.
Во дни Христа распятие использовалось римлянами в качестве средства предупреждения преступности. Преступников распинали на видном месте, доступном для всеобщего обозрения. На них не было одежды, прикрывавшей их наготу, как рисуют на картинах художники.
Из исторических источников известно, что в некоторых случаях жертвы располагались не спиной ко кресту, а боком, причем огромный шип вонзался сразу через две пятки, впереди ахиллесова сухожилия. Шип накрепко вбивали в крест с такой силой, что в некоторых случаях при раскопках древних гробниц археологи обнаруживали вместе с останками тел большие куски дерева, которые откалывались при снятии тел с креста.
После того как воины крепко пригвождали лежащие на боку жертвы через пятки, они разворачивали их тела и прибивали к дереву запястья их рук. Если вы попытаетесь постоять немного у стены в таком свернутом положении, то обнаружите, что ваши мускулы начнет сводить судорогой. И полагая, что этих мучений недостаточно, некоторые садисты пронзали копьем тела своих жертв.
Затем они ставили крест на приготовленном для этой цели месте, и многочисленная толпа людей проходила мимо и удовлетворяла свое любопытство, глядя на это ужасное зрелище. Можете ли вы представить себе Иисуса, висящего на. кресте? Иисуса, сотворившего людей, которые распяли Его?
Но на Иисуса давило нечто большее, чем тяжесть страданий. Из-за бремени и тяжести грехов всего мира душевные муки Иисуса были так велики, что Он едва ощущал физическую боль. Чувство разделения с Отцом было более сильным, чем Он мог вынести, и это тяжелым камнем давило на Его сердце.
Когда мы взираем на крест Христа в попытке постичь, какой огромной ценой было достигнуто наше спасение, «нам становится более понятной праведность Христа, и мы восклицаем: "Что такое грех, если потребовалась такая великая цена для искупления от него?..." Когда грешник будет в мыслях углубляться в план спасения, он придет к подножию креста, раскаиваясь в своих грехах, которые принеслистолько страданий дорогому Сыну Божьему» («Путь ко Христу», с. 27).
Благая весть состоит в том, что Христос умер за грехи наши по Писанию. Когда мы размышляем об искуплении, то необходимо признать, что этот вопрос выше нашего разумения. На протяжении всей вечности мы будем пытаться постичь эту великую истину.
Крест был реальностью, и, с человеческой точки зрения, он представлялся чем-то ужасным. Однако Иисус едва ощущал физические страдания, так как понимал, что на кресте решались вопросы величайшей важности. Чем же было сокрушено сердце Иисуса, и почему Он умер? «Но Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:4,5).
Хотя некоторые умаляют важность истины о том, что Христос умер за грехи наши и что Он был нашим Заместителем, все же именно об этом свидетельствует все Священное Писание. Христос умер за наши беззакония и был мучим за наши грехи. В силу Божественной справедливости Он стал заместителем и поручителем грешного человека. Под этим бременем, заместительства Он едва чувствовал физическую боль.
Пытаясь представить Бога любящим, не гневающимся и не требующим за грехи пролития крови, некоторые утверждают, что крест не был необходимостью, что он является просто случайным событием, что Иисус просто пришел показать, насколько сильно Бог любит нас, что Бог о лаг и великодушен и что крест не имеет никакого отношения к Божьей справедливости.
Нам необходимо помнить, что наш Бог является Богом справедливым, а поскольку Иисус является Богом, Он также - Бог справедливый. Любая организация всегда строится на определенных законах. Успех любого правления определяется непреложным соблюдением законов, а сила закона определяется мерой наказания за его нарушение. Иисус пришел умереть за нас. Он показал другую сторону характера Божьего, Его милость и любовь, готовность понести наказание за нас, чтобы мы могли жить.
Когда я служил пастором в штате Орегон, мне однажды пришлось задержаться по срочному делу. Опаздывая на похороны и пытаясь наверстать упущенное время, я быстро ехал по кратчайшей дороге, взметая облака придорожной пыли. Вдруг позади я увидел другое облако пыли. Оказывается, меня догоняла полицейская машина. Мы остановились. Из машины вышел рассерженный полицейский и спросил: «Кто вы? Откуда? Это ваша машина или вы угнали ее?»
Я ответил ему, кто я и куда направляюсь. Полицейский сразу успокоился и в нерешительности проговорил: «Не знаю, что с вами делать. Если вас отвезти в полицию, то завтра же об этом будет напечатано в газете и ваши прихожане обо всем узнают. С другой стороны, мне кажется, что в этом нет никакой необходимости».
«Несомненно», - ответил я. Переминаясь с ноги на ногу, полицейский наконец произнес: «Хорошо, езжайте. А все остальное пусть будет на вашей совести».
Продолжая путь, я поймал себя на мысли, что, пожалуй, никогда прежде мне не приходилось испытывать такого большого желания повиноваться правилам движения, как на этот раз. Со мной никогда не поступали подобным образом, и этот особый случай сильно повлиял на меня. Поскольку я знал, что по справедливости должен быть наказан, проявленная ко мне милость много значила для меня.
Конечно, этот пример является очень бедной иллюстрацией плана спасения. Для большего сходства с ним полицейскому не следовало бы просто так отпускать меня. Сам Бог никогда так не поступает. Бог никогда не может простить грех, но Он прощает грешника. Смерть Христа свидетельствует нам о том, что Бог не прощает греха. Поэтому, чтобы случай с полицейским был более похож на искупление, он должен был бы вытащить свой бумажник и заплатить штраф вместо меня. Именно так поступил Христос - Он принял на Себя наказание вместо нас.
Бог является не только любящим Богом, но и справедливым. Но вследствие своей любви Он является также милостивым Богом. Сатана не понимал этого. Склонив человека ко греху, он ликовал, думая, что тем самым будет доказано, что Божий закон соблюсти невозможно и что если у человека появится возможность спасения, тогда он сам, сатана, сможет вернуться на небо. Чтобы спасти нас, Иисус стал нашим заместителем. Таким путем в равной степени открылась как Божья милость, так и Его справедливость.
Иисус и Небесный Отец совершали акт искупления вместе. Бог страдал вместе с Иисусом, был вместе с Ним на кресте, хотя Сам Иисус не сознавал Его присутствия. Именно поэтому апостол Павел говорит: «Бог во Христе примирил с Собою мир». Бог не мог изменить Своего закона, но Он пожертвовал Собою во Христе.
Вы когда-нибудь размышляли над тем, почему Небесный Отец сам не пришел на землю, если Он так сильно возлюбил наш мир? Почему Он послал Своего Сына? Если у вас есть дети, то, пожалуй, вам нет необходимости задавать подобный вопрос. Отец страдает больше, когда он видит страдающим своего сына. Не приходилось ли вам сидеть у постели сына или дочери, страдающих от боли, и при этом желать скорее самому мучиться, нежели видеть мучения своего ребенка? Смотреть на страдания намного тяжелее. В определенном смысле Бог во Христе умер тоже. Оставьте языческое представление, будто бы Бог был разгневан, а Иисус умиротворял Его. Они страдали вместе.'
Иисус занял наше место. Его смерть не была случайной. И не являлась очередным мученичеством. Иисус перенес весь ужас второй смерти вместо вас и меня. Именно это сокрушало Его сердце и сделало едва ощутимой Его физическую боль. Я преисполнен благодарности Богу за то, что Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши. Я преисполнен благодарности за то, что Он является Богом справедливым, потому что это гарантирует нашу безопасность навеки. Я преисполнен благодарности за то, что Он является Богом любви и что Его справедливость не уничтожает Его милости.
Иисус стал полной и совершенной жертвой. Для каждого человека, который откликнется на Его приглашение и придет к Нему в поиске покоя, предусмотрено прощение. Но недостаточно прийти к Нему только один раз, необходимо приходить к нему и сегодня, и каждый день, чтобы падать в смирении и покаянии к Его ногам, принимая
вновь Его смерть, перенесенную Им ради нас. Не переставая делать это, мы можем быть уверены в вечной жизни, потому что возмездие за наши грехи уплачено им сполна. Мы не можем умереть, поскольку умер Он, и так как Он живет, будем жить и мы, если только примем Его заслуги, вменяемые нам по вере. Ничто сделанное человеком не может увеличивать гарантию совершенного спасения. Когда мы увидим Его любящее принятие, наши сердца откликнуться на Его любовь и Он выполнит все, что замыслил о нас, - совершит полное освобождение от наказания, силы и присутствия греха.
Благодаря крестной смерти Иисус может предложить жизнь и прощение каждому из нас. Но оправдание имеет смысл только в том случае, если оно принимается грешником. Несмотря на то, что жертва Иисуса была совершенной и достаточной для прощения грехов всего мира, все же весь мир спасен не будет. Искупление, совершенное Христом, действенно только для человека, принимающего его лично. И это искупление необходимо принимать ежедневно через непрерывное общение со Христом. Недостаточно лишь только один раз склонить голову в знак принятия спасения, нужно приходить к Иисусу каждый день и каждый раз вновь принимать верою Его смерть, которую Он претерпел ради нас.
Подарок, который вы делаете своему другу, может быть полезен ему только в том случае, если он примет его. Подарок не имеет смысла, если он не принимается. Как ни чудесна истина об оправдании по вере, как ни прекрасно все, что Бог для нас сделал, как ни величественна крестная жертва Христа - все это не принесет пользы человеку, пока не будет им принято.
Но наши взаимоотношения с Богом основаны не только на том, что Он спасает нас. Он сотворил человека прежде всего для общения с Собою. Вследствие греха Адама человечество ушло от Бога. Смерть Христа приводит нас обратно к первоначальному единству с Ним. Нарушенные взаимоотношения восстанавливаются через оправдание.
Бог оправдывает людей благодаря искуплению, совершенному Иисусом, ради спасения всего человечества. Основанием для оправдания является незапятнанная праведность Иисуса. Но оправдание ничего не будет значить для грешника, если не будет им принято. Библия не учит, что оправдание совершается исключительно благодатью. Оно совершается благодатью через веру. Вера, необходимая
со стороны грешника, или доверие, подразумевает наличие двух сторон, доверяющих одна другой. Доверяя Иисусу в вопросе спасения, мы обретаем спасающие взаимоотношения с Ним, а это означает нечто большее, чем официальное принятие на небесах. Это означает начало дружбы и общения с Богом. Только через такие взаимоотношения с Богом христианская жизнь может начаться и продолжаться. «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя» (Ин. 17:3).
Существует большая разница между верой на словах и общением с Богом верою. «Только веруй» - вот единственное условие спасения по мнению формального христианина. Но для спасения одного лишь согласия разума недостаточно. Действительно, принимать Христову жертву и принимать ее постоянно может только человек, имеющий живое общение с Богом, Который является источником истинной веры.
Познание Бога, любовь и доверие к Нему является основой всей христианской жизни. Наше спасение зиждется на Иисусе и на совершенном им искуплении. Но с нашей стороны требуется принять его, иначе оно не принесет нам никакой пользы.
Взаимоотношения со Христом начинаются тогда, когда мы, оправданные, впервые принимаем Его благодать. Взаимоотношения продолжаются, если мы продолжаем принимать Его благодать ежедневно. Это похоже на брак. Что более важно, вступление в брак или жизнь в браке? В конце концов мы будем вынуждены признать, что это неразумный вопрос. Невозможно находиться в браке, никогда не заключая его. И заключение брака не имеет смысла, если не оставаться в нем. Необходимо и важно и то, p другое. В равной степени важно как приходить ко Христу, так и оставаться в Нем.
В 25 главе Евангелия от Матфея записана притча Иисуса о свадебном торжестве. Когда пять неразумных дев просили разрешения войти, Господь ответил: «Я не знаю вас». В Мф. 7:23 говорится: «И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие"».
Люди, к которым обращены эти слова, делали многое, были очень активными. Они говорили: «Господи, Господи». Эти люди знали, как звучит имя Иисуса. Они изгоняли бесов и совершали многие чудеса. Но они не знали Его лично. В числе погибших будут именно те, которые никогда не знали Иисуса. Знаете ли вы Его сегодня? Приняли ли вы сегодня вновь Его жертву? Посвятили ли вы время общению с Ним?
Взаимоотношения с Богом основываются не на нашем поведении, а на общении с Ним. Всякий, кто считает, что его взаимоотношения с Богом зависят от его поведения, рано или поздно разочаруется в них, а всякий разочаровывающийся во взаимоотношениях с Богом из-за своего поведения является законником.
Разочаровываться во взаимоотношениях с Богом из-за своего поведения и огорчаться из-за своих поступков - два совершенно разных понятия. Я часто расстраивался из-за своих ошибок, но я не разочаровывался в своих взаимоотношениях с Богом. Почему? Потому что когда Иисус был на земле, Он неустанно шел впереди Своих учеников, которые грешили и падали снова и снова. Читайте об этом в Лк. 9:55,56. Они хотели низвести огонь с неба и уничтожить несчастных самарян. Иисус укорил их за это. Он может также укорить и вас, и меня. Но несмотря на это, Он не оставил их и они все вместе пошли в другое селение.
Если бы не осознание постоянного Божьего присутствия с нами, многие из нас давно бы уже оставили истину. «Чтобы получать и передавать другим прощающую Божью любовь, необходимо понимать сущность этой любви, которую Он питает к нам. Всевозможными обольщениями сатана пытается помешать нам познать эту любовь, внушая, что вследствие наших ошибок и грехов Господь не слышит наших молитв, не благословит и не спасет нас. В себе мы не видим ничего, чем могли бы завоевать Божье расположение. И сатана нашептывает, что наше положение безнадежно, что мы уже никогда не избавимся от недостатков нашего характера. Когда мы пытаемся прийти к Богу, он внушает нам: "Твои молитвы бесполезны, ведь ты согрешил перед Богом и осквернил свою совесть?" Но мы можем возразить врагу словами: "Кровь Иисуса Христа, Сына Божьего, очищает нас от всякого греха". Когда мы чувствуем за собой грех и не можем молиться, это как раз в то время, когда более всего следует молиться. С сокрушенным сердцем в глубоком смирении мы должны молиться и верить» («Нагорная проповедь», с. 115).
Мужайтесь ныне, ибо Иисус продолжает идти с вами, так как вы, не переставая, день ото дня ищете общения с Ним. Если мы поддерживаем отношения и связь с Ним, Он в состоянии совершить свое дело благодати в нашей жизни. Рано или поздно Его сила восполнит наши недостатки, и Он завершит дело, которое начал.
Рассуждая об Иисусе к о том, кем Он был, чрезвычайно интересно обратиться к словам Христа о Самом Себе, которые содержатся в четырех Евангелиях, и к комментарию Духа пророчества на эти высказывания. Вопрос о природе Христа является одним из самых трудных в богословии. Иногда проводятся долгие часы в рассуждениях по этому поводу. Случалось, что по причине споров на эту тему в церквах происходили разделения. Поэтому чрезвычайно интересно узнать, что же Сам Христос говорит о Себе.
Почти все евангелисты, фундаменталисты и христиане, основывающие свои убеждения на Библии, верят, что Иисус был Богом. Пожалуй, нет нужды тратить много времени на то, чтобы доказывать эту истину. Все же приведем несколько наиболее важных текстов, подтверждающих ее: «Слово было у Бога, и Слово было Бог» (Ин. 1:1). При крещении Иисуса Бог Сам засвидетельствовал о Нем: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный» (Мф. 3:17). Даже дьявол знал, Кем был Иисус, потому что, подошед к Иисусу в пустыне, он пытался искусить Его, побуждая превратить камни в хлеб. Если бы он не знал, что Иисус был Богом, то не стал бы тратить времени на подобное искушение. Никто из нас не имел никогда такого искушения. Неоднократно дьявол или нечистые духи говорили: «Мы знаем, кто Ты, Святый Божий» (Ин. 3:3). Как явствует из Слова Божьего, Иисус знал, что Он пришел от Бога и что Он был Богом».
Итак, Иисус был Богом, и даже став человеком, одновременно оставался Богом. Он и сегодня продолжает быть Богом, пребывая одесную Небесного Отца.
Но Иисус был также человеком и имел человеческое естество. «Слово стало плотию и обитало с нами (Ин. 1:14). Как человеку Ему были свойственны определенные слабости, присущие людям. Он уставал (Ин. 4:6), нуждался во сне, засыпал даже на дне лодки (Мк. 4:38). Он испытывал голод и жажду (Ин. 4:7,8), на кресте Он хотел пить (Ин. 19:28). Будучи человеком, Иисус на собственном опыте испытал наши нужды.
Так как Иисус был человеком, Он проникся состраданием к нашим немощам и слабостям. Являясь Богом, он всегда способен спасать приходящих через Него к Небесному Отцу.
Бог Иисус пришел в наш мир и стал Богочеловеком. Иногда мы много рассуждаем о том, в какой степени Иисус был человеком. Во всем ли Он был подобен нам или нет? В книге «Желание веков» на с. 117 Елена Уайт указывает на три аспекта, по которым Христос был подобен нам. Он стал человеком в то время, когда человеческое естество прошло длинный путь деградации на протяжении 4000 лет. Человечество было сильно ослаблено в физическом плане. Иисус был ниже Адама ростом. Интеллект человека также пережил деградацию. Иисус не обладал таким умом, какой имел Адам. В житейских вопросах Адам был более сообразителен, чем Иисус. Это звучит почти кощунственно, но тем не менее - это истина. Иисус взял на себя человеческие немощи и в умственном отношении.
Иисус был слабее Адама еще и в моральной силе. Без связи с Богом Он не мог обладать той силой воли, твердостью характера и самообладанием, какие были у Адама. Рассудительность и волевой характер, присущие Адаму, не передались Иисусу. Христос принял все те человеческие слабости, которые перешли к Нему по великому закону наследственности («Желание веков», с. 49). Жизнь Иисуса была безгрешной и совершенно отличалась от жизни людей не потому, что Он был волевым человеком. Иисус полагался не на свое слабое человеческое естество, но на Божью силу, и в этом заключается различие.
По закону наследственности грех не передается через гены и хромосомы. Другими словами, сын пьяницы не обязательно унаследует от своего отца склонность к пьянству. Но пьяница может передать своим детям физическую, умственную и нравственную слабость, в результате чего они будут более предрасположенными ко греху, в любой его форме.
У сатаны никогда не будет повода обвинить Бога в том, что Иисус имел особые преимущества в борьбе грехом, ибо Иисус принял не только человеческое естество Адама, в котором тот был сотворен, но и все немощи деградировавшего грешного человечества. Полагаясь на Божью силу, поддерживающую Его, Иисус жил так, как должны жить мы. У Него не было преимуществ по сравнению с нами.
Несмотря на то, что, родившись в этот мир, Иисус облекся в человеческую природу, Он никогда не грешил. Иногда мы рассуждаем о том, был ли Иисус подобен Адаму в его безгрешном естестве или в его естестве после грехопадения. Спорить об этом можно бесконечно, но в некотором смысле такая постановка вопроса неправильна, потому что в определенном отношении Иисус был подобен Адаму до его-грехопаде-ния, в другом отношении Он был подобен Адаму после грехопадения. Вот почему этот вопрос довольно сложен. Иисус был подобен согрешившему Адаму по физической, умственной и моральной силе («Желание веков», с. 117). Но Иисус был подобен безгрешному Адаму в том смысле, что Сам Иисус был безгрешен.
Иисусу были свойственны все склонности Адама. Это означает, что Он был подвержен искушениям и мог потерпеть в нем поражение. Это также означает, что для Него существовала возможность падения и согрешения. Иисус принял на себя все немощи человеческой природы, но тем не менее в Нем.не было греха. «Ни одно пятно не омрачало в Иисусе образа Божия. Однако Он не был свободен от искушения» (там же, с. 71).
Духовная природа, или духовная сущность, Христова естества не была склонна ко греху. Духовное естество Иисуса не имело влечения ко греху или желания грешить. Можете ли вы сказать это о себе? Можете ли вы сказать это о ком-либо еще, рожденном в этом мире? Нет, наше духовное естество - падшее.
В таком случае были ли у Христа преимущества по сравнению с нами? Да, в Лк. 1:35 сказано, что Он был рожден «святым». Мы же рождены греховными. Иисус никогда не был искушаем ко греху, но для нас это одно из самых больших искушений. Есть люди, которые годами борются с каким-либо укоренившимся в них грехом, и это также большое искушение. Иисус никогда не испытывал этого. Он ненавидел грех, ненавидел его с детства. О себе вы не можете этого сказать. В этом заключалось преимущество Христа.
В книге «Желание веков» на с. 119 вы найдете утверждение о том, что у Христа не было преимуществ над нами. Как же объяснить это кажущееся противоречие? Дело в том, что Иисус никогда не воспользовался Своими преимуществами. Полагаясь на Своего Отца и имея взаимоотношения с Ним, Он жил так, как должны жить мы.
«Сатана пытается представить Божий закон любви законом эгоизма. Он утверждает, что невозможно повиноваться его принципам... Иисус должен был разоблачить этот обман. Уподобившись нам, Он был призван явить пример послушания. Для этого Он облекся в человеческое естество и прошел через выпадающие на долю человека испытания... Он перенес все испытания, которым подвержены мы, и не воспользовался никаким преимуществом, которое было бы недоступно нам. Он встречал искушение, как его встречает человек, и побеждал его силой, даваемой Ему Богом... Его жизнь свидетельствует о том, что и мы способны повиноваться закону Божьему» («Желание веков», с. 24).
Как Иисус в жизни был послушен Богу? Он ставил себя в зависимость от внешней силы и не полагался на Себя. Его ослабленная человеческая сила не была бы достаточной. Он жил, полагаясь на Бога, тем же образом, как можем жить и вы, и я. В Ин. 5:30 записаны слова Иисуса: «Я ничего не могу творить Сам от Себя».
Жизнь Иисуса была результатом Его основанных на вере взаимоотношений с Небесным Отцом и явилась могущественной демонстрацией того факта, что мы можем жить подобно тому, как жил Он. Даже чудеса Христос совершал, не прибегая к своей Божественной силе, но посредством веры, молитвы (там же, с. 636), посредством силы Божьей, посылаемой через ангелов (там же, с. 143).
Некоторые считают, что в определенный момент в конце жизни, когда Христос переживал мучительную, ознаменованную кровавым потом борьбу в Гефсиманском саду, Он был лишен связи с Отцом. Некоторые думают, что хотя в течение всей жизни Он жил в тесной связи с Небесным Отцом, но, начиная с Гефсимании и до креста, Он вынужден был страдать Один. Но в Лк. 22:43 говорится, что ангел сошел с небес в Гефсиманский сад и укреплял Его. Действительно, на кресте, когда Иисус сказал: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» - только от Него Самого зависело право выбора. Но Бог и ангелы были у креста (там же, с. 754). Иисус не чувствовал, что Его Отец был там. Он чувствовал Себя оставленным. Но Бог был там, во Христе, примиряя с Собой мир.
Иис ус прожил безгрешной жизнью и перенес страдания в Гефсимании и на Голгофском кресте, благодаря силе, нисходившей к Нему свыше. Этой же силой Он совершал чудеса. Эту силу Иисус черпал у Бога посредством молитвенного общения веры и связи с Ним.
Даже в мыслях Он не был искушен. Такой же может быть и наша жизнь («Желание веков», с, 123). Его безгрешная жизнь должна была быть для нас примером (там же, с. 49). Исполнив закон Божий, Христос доказал, что посредством Его благодати каждый сын и дочь Адама могут повиноваться закону в совершенстве («Нагорная проповедь», с. 49). Жизнь, подобная жизни Иисуса, произведет те же плоды, какие были произведены в Иисусе (там же, с. 78). Мы должны побеждать так, как побеждал Христос («Желание веков», с. 389). «Спаситель был глубоко озабочен тем, чтобы Его ученики уяснили цель соединения Его Божественного естества с человеческим... Бог был явлен во Христе, чтобы Христос мог быть явлен в них. Все, что Иисус совершил в земной жизни, может совершить через веру в Него каждый человек. Если последователи Иисуса будут покорны Богу, как был покорен Он, то они смогут стать обладателями Его совершенства» (там же, с. 664).
Не верьте тем, кто говорит вам, что мы не можем в совершенстве повиноваться закону Божьему. Слишком многое свидетельствует вопреки этому утверждению. Жизнь Иисуса, Его учение, воплотившееся в Его делах, говорят о том, что повиновение закону Божьему возможно.
Иисус становится для нас примером, если мы рассматриваем проблему греха с точки зрения отношений, а не поведения. Суть проблемы заключается в том, что человек избирает не взаимоотношения и зависимость от Бога, а пытается сделать все сам. Иисус стал нашим примером, потому что Его жизнь была жизнью зависимости от Бога.
Вникая в этот вопрос, я чувствую себя так, будто нахожусь на святой земле. Сознание того, что Иисус пришел и жил так, как могу жить и я, смиряет меня. Не заставляет ли это меня глубоко чувствовать свое ничтожество? Конечно. Разочаровывает ли это меня? Нет, потому что Иисус уже дал достаточно много доказательств того, что Он любит нас. Он будет постоянно давать новые откровения нам, о том как Он жил, чтобы мы тоже могли побеждать, подобно Ему. Воспрянем же духом, понимая это.
Несмотря на то, что Иисус взял на Себя наши немощи и слабости, Он жил без греха, делая всегда то, что было угодно Его Отцу. Он не только не согрешал, но был совершенно безгрешен. Он любил праведность и ненавидел беззаконие. Иисус был искушаем больше, чем кто-либо из живущих на земле, но Он побеждал таким же образом, как можем побеждать мы. Часто спрашивают: «Разве Иисус не имел преимуществ в сравнении с нами?» Конечно, имел. Он был рожден Богом, но никогда не воспользовался этим преимуществом, потому что Он сокрыл свою Божественную природу и жил, как человек, полагаясь на силу Его Отца. Он оставил нам пример победоносной жизни, достигаемой посредством силы свыше, а не собственной внутренней силы.
Очевидно, человек начинает не с того, с чего начал Иисус. Некоторые настойчиво пытаются узнать, как Иисус мог родиться безгрешным от человека. Но существуют вопросы, недоступные нашему разумению, которые нам даже не следует пытаться разрешить. «Воплощение Христа всегда было и всегда останется тайной. Открытое принадлежит нам и детям нашим, но пусть каждый человек остерегается видеть во Христе только человека., такого, как мы» («Библейский комментарий Е. Уайт на Ин. 1:1-3,14, с. 1129).
Другая тайна, о которой мы дискутируем очень много, касается вопроса, каким образом Иисус был во всем искушен, подобно нам. «То, что Христос был подобно нам искушен во всем, является тайной, которая осталась сокрытой для смертных» (там же, с. 1128,1129).
Итак, существуют две тайны относительно природы Христа:
1. Как Он мог быть рожден безгрешным от человека.
2. Каким образом Он мог быть во всем искушен, подобно нам.
Относительно природы Христа нам необходимо помнить две чрезвычайно важных истины:
Во-первых, Он не имел преимуществ по сравнению с нами в борьбе с грехом и дьяволом.
Во-вторых, Он побеждал грех и дьявола точно таким путем, каким можем побеждать и мы. Своею смертью Иисус положил для нас путь спасения от смерти, а Своею жизнью Он оставил нам пример того, как мы можем жить.
Первоначальное обвинение сатаны состояло в том, что закон Божий исполнить невозможно. Когда человек нарушил Божий закон, сатана, ликуя, выдвинул второе обвинение, утверждая, что человек не может быть прощен. Он не мог даже вообразить, что Бог понесет на Себе наказание за беззаконие человека. Но жизнь и смерть Иисуса доказали, что прощение для грешников возможно и что закону Божьему могут повиноваться все, кто, подобно Иисусу, будет жить жизнью веры.
Эта весть о прощении и послушании является центральной вестью миссии церкви остатка во время провозглашения трехангельской вести и заключительного служения Христа на небесах. Иисус как наш Первосвященник дает грешникам прощение и силу повиноваться. Чрезвычайно важно, чтобы церковь остатка понимала эту двоякую цель служения Христа на небесах, иначе мы не сможем выполнить свою миссию. Погибающий мир должен быть ознакомлен с двумя истинами: об оправдании верою, которое совершается Богом для нас, и о праведности Христа, которая совершается Богом в нас.
Исследуя жизнь и учение Иисуса, некоторые с удивлением обнаружат, что Христос гораздо больше говорил о совершаемом Богом в нас, чем о совершаемом Богом для нас. В данном случае очень уместна аналогия с фундаментом и стенами строения. Оправдание верою является фундаментом спасения, в то время как освящение верою представляет собою стены, воздвигнутые на этом основании. Хотя при ненадежном фундаменте стены долго стоять не могут, все же одного фундамента недостаточно.
В Лк. 14:29 содержатся слова Иисуса о человеке, который начал возводить строение, заложив основание, но оказался не в состоянии завершить начатое дело. Целые годы христианство пребывает в подобном положении. Построен фундамент, но строение еще не завершено. С другой стороны, наша проблема как церкви АСД заключается в том, что мы прилагали много тщетных усилий в возведении стен, в то время как фундамент считали само собой разумеющимся. Но чтобы здание могло стоять, нужны и основание, и стены.
Миссия остатка народа Божьего заключается в том, чтобы возводить духовное строение на фундаменте Реформации. Вот почему мы имеем такое обилие знаний относительно освящения. Мир еще должен услышать весть об оправдании и освящении верою.
Некоторые полагают, что благая весть об освящении состоит в том, что Иисус является нашим заместителем в жизни, так же как и в смерти. Но рассмотрим более детально этот вопрос. Пожалуйста, обратите внимание на существующее здесь различие, ибо оно важно. Те, кто считает, что Иисус продолжает быть нашим заместителем в жизни, как Он был, таким образом полагают, что мы не способны повиноваться, но что Он повинуется Им в смерти - поскольку Он повиновался за нас. Они считают, что Его освящение вменяется нам. Если это соответствует истине, то выходит, что мы будем согрешать и падать без конца, вплоть до прославления. На это сторонники такого мнения отвечают, что взамен нашей жизни будет принята жизнь Иисуса и что недостаток нашего послушания будет восполнен Его послушанием.
С другой стороны, освящение по вере подразумевает принятие Иисуса как примера для подражания. Отсюда вытекает, что Он становится нашим примером в освящении, чтобы мы были освящены тем же путем, каким был освящен Он Сам. Освящение по вере означает то, что мы приглашаемся жить так, как жил Иисус, полагаясь на силу Иисуса. Благодаря взаимоотношениям веры с Богом мы можем явить такое же послушание, какое явил Он.
«Христос провозгласил, что Он освятил Себя для того, чтобы мы также были освящены. Он принял на Себя наше естество и оставил нам незапятнанный образец для подражания. Он не совершил греха, чтобы мы также могли стать победителями и войти в Его Царство, как победители... Мы должны войти во святое единение с Искупителем мира, стать единым целым со Христом, как Он был единым целым с Отцом. Какое замечательное изменение происходит с народом Божьим, когда он входит в единение с Сыном Божьим! Наши вкусы, влечения, чувства, наклонности - все покоряется и приводится в гармонию с разумом и Духом Христа. Именно эту перемену Господь готов совершить для верующих в Него. Дух Христа должен руководить жизнью Его последователей. Благодать Христа призвана совершить чудесное преобразование в жизни и характере принимающего ее» («Моя жизнь сегодня», с. 252).
Как происходит освящение? Освящение совершается только верою. В Ин. 15:5 записаны слова Иисуса: «Без Меня не можете делать ничего». Под словом «ничего» Иисус имеет в виду плод Духа и плод послушания в христианской жизни. Поскольку без Него мы не можем делать ничего, тогда все, что мы делаем, должно быть совершаемо верою в Него.
В сегодняшнем тексте для утреннего чтения приведены слова Иисуса: «Если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня». Если дело касается нашей борьбы с грехом, дьяволом или людьми, руководимыми дьяволом, Иисус не призывает нас пытаться защитить самих себя. Наша обязанность - оставаться в общении с Ним и предоставить Ему возможность защищать нас.
Некоторые спрашивали у Иисуса, что они должны делать, чтобы творить дела Божий. Иисус ответил: «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал». Иисус говорил: «Ядущий меня жить будет Мною». Что это означает? Текст 63: «Слова, которые говорю вам суть дух и жизнь». В Мк. 14:38 говорится: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение». В этих словах Иисус объясняет, как мы можем полагаться на Него.
Освящение совершается через Божье Слово, через молитву, через бодрствование во взаимоотношениях с Ним, через зависимость от Него. В Ин. 1:29 мы читаем об Иисусе: «вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира». Этот текст можно рассматривать с разных точек зрения. Во-первых, слова «Вот Агнец Божий, Который беретяа Себя грех мира», могут быть указанием на смерть Иисуса как Агнца Божия за грехи мира. Во-вторых, в этом тексте может подразумеваться взаимоотношение. «Вот (смотрите - англ. перевод) Агнец Божий». Взирая на Христа, мы изменяемся. В-третьих, они могут относиться к освящению. «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира». В Лк. 10:42 записаны слова Иисуса Марфе, которой он говорит, что нужно только одно: сидеть у Его ног. Это совершается посредством Его Слова, посредством молитвы. Именно через взаимоотношения мы принимаем Его оправдывающую благодать. Именно через взаимоотношения мы способны взирать на Него, в результате чего наша жизнь изменяется в Его образ.
Этими словами Иисус, по существу, говорит о том, что невозможно одновременно и принять дар, и заслужить его. В настоящее время этот вопрос является одним из самых животрепещущих вопросов в христианстве. Возможно ли вообще заслужить Божью благодать, когда речь идет об оправдании или освящении? Ответ однозначен - нет. Мы никогда не можем заслужить или заработать Божью благодать. Она является даром и только даром.
Если мы пытаемся спасти самих себя, то в конечном счете оставим Иисуса. В Мф. 26:51-56 это показано на примере Петра и других учеников. Они были уверены в том, что готовы умереть за Иисуса. Они любили Иисуса, ходили с Ним более трех лет. Но в своей самоуверенности они были убеждены еще и в том, что смогут позаботиться о себе сами. Вместо того чтобы бодрствовать и молиться в Гефсимании, они поправили в ножнах свои мечи и пошли спасть. Ученики были уверены в том, что они готовы к любому критическому моменту. Но обратим внимание, как в книге «Желание веков» описывается последовательность событий этой ночи. Об этом рассказывается на странице 697: «Увидев, что Иисус позволил взять Себя и связать, ученики ужаснулись. Их оскорбило то, что Он безропотно переносил Свое и их унижение. Они не могли понять Его поведения и винили за безмолвную покорность толпе. В страхе и негодовании Петр решил, что им необходимо спасать самих себя. Приняв это решение, они оставили Его и бежали».
Если я пытаюсь спасти самого себя, чтобы быть оправданным, или пытаюсь заслужить себе прощение и спасти самого себя через послушание и победу над грехом, чтобы быть освященным, то в конечном итоге я последую примеру учеников Христа, которые оставили Его. Попытка поставить себя на место Бога или спасти себя самого всегда является богохульством. Мы можем быть спасены только Иисусом, через принятие его заслуг и через непрерывные взаимоотношения веры с Ним.
Многие из нас тщетно тратят массу времени и сил, пытаясь быть послушными Богу, в то время как Иисус сказал: «Если любите Меня...» В христианской жизни истинное послушание, возрастание и победа естественны и самопроизвольны. Почти каждый соглашается с тем, что оправдание является корнем, а освящение - плодом. Но если это так и мы не способны оправдать самих себя, а принимаем оправдание как Божий дар, то насколько более мы должны принять как Божий дар плод оправдания? В книге «Желание веков» на с. 677 мы читаем о том, что Иисус сказал Своим ученикам, чтобы они трудились не над принесением плода, а над тем, чтобы пребывать в Нем. Нелогично считать, что освящение является плодом оправдания и в то же время полагать, что послушание необходимо вырабатывать большим трудом. Вы же не трудитесь над воспроизведением плода. Плод является естественным результатом взаимодействия других факторов. Вы никогда не трудитесь над результатом, а прилагаете усилия, трудясь над причиной, вызывающей результат.
Иисус много говорил о принесении плода. Одно из Его высказываний помещено в Мф. 7:16-18: «По плодам узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые; не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые». Обратите внимание, что добрый плод естественен для хорошего дерева.
В Мф. 23:26 говорится, что если будет омыта внутренность чаши, то и внешняя ее сторона будет чиста. Многие из нас тратят много времени и сил, стараясь очистить внешнюю сторону вместо того, чтобы видеть суть проблемы. Если мы сосредоточим свое внимание не на следствие, а на причине, и будем думать об очищении внутренней стороны, то внешняя сторона будет очищена сама собой. В учении Иисуса Христа содержатся простые примеры, показывающие, что истинное послушание в христианской жизни является естественным и самопроизвольным.
Тогда куда же должны быть направлены наши усилия? Если послушание является плодом веры («Путь ко Христу», с. 6), тогда наши усилия должны быть направлены не на воспроизведение доброго плода, а на то, чтобы стать хорошим деревом. А хорошим деревом можно стать только в том случае, если день за днем приходить ко Христу, позволяя Ему совершать дело благодати в своей жизни. Когда мы будем поступать так, плод произрастет естественно, самопроизвольно.
Смысл учения Христа заключался в необходимости подчинения себя Богу («Желание веков», с. 523). Не подчинив себя, ни один человек не поймет, каким образом послушание и победа могут быть самопроизвольными актами. Пожалуйэтим объясняется тот факт, почему нам так трудно понять, является ли послушание естественным, или оно - результат волевого решения человека. Христианин, настаивающий на том, что послушание достигается попытками заставить себя повиноваться, еще не подчинил себя Богу. Но тот, кто положился на Бога и сознает свое бессилие в деле повиновения Ему, начинает проявлять естественное или самопроизвольное послушание.
Поскольку подчинение Богу является сутью учения Христа, отсюда вытекает, что истинное послушание совершается только верою.
Ученики, тонущие в бурном море, не говорили: «Господи, помоги нам». Они восклицали: «Господи, спаси нас!» Христианин, который поднимает свой взор к небу и говорит: «Господи, мне нужна некоторая помощь», показывает тем самым недостаток своего подчинения Богу. Если я обращаюсь к вам с просьбой помочь мне скосить луг и вы, будучи моим другом, даете согласие, то допускаете ли вы, чтобы я сказал: «Вот - луг, а вот - коса. Я лягу в гамак и буду отдыхать». Что означает слово «помогать»? Не подразумевается ли под этим словом, что мы будем трудиться вместе, и часть работы сделаете вы, а часть - я. Фактически, слово «помогать» указывает на то, что человек, которому помогают, совершает большую часть работы, а помогающий - меньшую.
Когда человек идет ко дну, он не говорит: «Боже, помоги мне!», а восклицает: «Боже, спаси меня!» Что означают эти слова? Они означают следующее: «Господи, я бессилен. Ты сделай для меня все!» Когда Петр тонул, он воскликнул: «Господи, спаси меня».
В Мф. 13:45,46 содержатся слова Христа о жемчужине великой цены. Иисус подчеркнул, что для приобретения жемчужины необходимо продать все. В Лк. 14:33 говорится, что мы не можем быть Его учениками, если не откажемся от всего, что имеем. И в высказываниях всех четырех Евангелий, когда Иисус говорит о кресте, Он представляет его, как наш крест, подразумевая тем самым необходимость нашей смерти для своего «я». Прежде чем мы сможем понять, что означает истинное освящение, послушание и победа, нам необходимо умереть для себя и подчинить себя Богу.
Человек, посвятивший себя Богу, имеет возможность принять Христову праведность. Праведность Христа включает в себя два аспекта: во-первых, существует праведность для нас; во-вторых, - праведность в нас. Некоторые принимают Христову праведность, предназначенную служить для них, но не приняли Христову праведность в себе. Можно принять одну праведность, но не принять другой, но в этом случае не решается проблема спасения по делам. Даже если я верю в силу креста и в то, что совершенное Христом является достаточным для моего спасения, но не оставил попыток изменить свою жизнь, стараясь проявить полное повиновение собственными усилиями и одержать победу над грехом, то я еще являюсь жертвой того понимания, что спасение можно получить посредством дел, Принятие праведности Христа с учетом двух ее аспектов, веры и дел, является величайшим преимуществом, которое мы не можем упускать или игнорировать, говоря о великой истине спасения по вере только во Христа.
Цель христианской жизни состоит в том, чтобы личность уподобилась Христу по характеру и принесла плод для Божьей славы («Наглядные уроки Христа», с. 67). Является ли это целью христианской жизни, чтобы мы могли наследовать спасение? Нет, характер Христа должен быть явлен Его последователями с той целью, чтобы принести славу и честь Богу. В Мф. 5:16 ясно говорится, что плод праведности необходим для прославления Бога. Ин. 15:8: «Тем прославится Отец мой, что вы принесете много плода». Ин. 17:10: Христос должен быть прославлен в нас. Наши дела, наше освящение, послушание, наши победы не спасают нас для вечной жизни, но лишь прославляют Бога. Но если человек заботится только о собственном спасении и не думает о том, чтобы принести славу Богу, то возникает резонный вопрос: «Может ли такой человек вообще надеяться на спасение?»
В книге «Наглядные уроки Христа» на с. 384 говорится, что освящение - это Христос, явленный в жизни христианина. Какова же цель того, чтобы иметь в жизни Христа? Когда люди видят в нас Христа, это прославляет Бога. Когда мы делимся с другими Его любовью, то осуществляется главная цель нашей жизни - прославление Бога.
Какова цель изучения Библии, молитвы и ежедневного времени для общения с Богом? Это необходимо для познания великой Божьей благодати, Его прощения, Его любви и искупления, совершенного ради нас на кресте. Когда мы вникаем в глубины Его безграничной любви и размышляем над тем, как он принимает нас, то посредством этого мы освящаемся. В самом деле: чем больше прощено, тем больше любишь и чем больше любишь, тем усерднее будешь повиноваться (Ин. 14:15). Естественным является вывод, что освящение вытекает из оправдания.
Как явствует из Ин. 8:11, когда к Иисусу привели женщину, взятую в грехе, Он сказал ей: «Я не осуждаю тебя». И сегодня Он не осуждает никого. Иисус пришел не губить мир, но спасти. Только осознавая это, мы можем идти и больше не грешить. Одно вытекает из другого. Мы идем и не грешим не потому, что заставляем себя делать это. Такой дорогой можно прийти только к гибели. Единственное, что может когда-либо вдохновить нас идти и больше не грешить, - это открывающаяся нашему сознанию и ежедневно оживляемая в нашей памяти истина о том, что Бог не осуждает нас. И сегодня отрадно знать, что нет осуждения для всех, живущих в Иисусе Христе.
Чтобы правильно понять, что такое освящение, необходимо уяснить, в чем заключается суть оправдания. Не осознав того факта, что Бог принимает нас тогда, когда мы принимаем искупление, совершенное Иисусом на кресте, мы будем склонны думать, что Бог сможет принять нас только на условии нашего послушания. Видя свои ошибки и падения, мы впадем в уныние, но, принимая искупление, совершенное Христом, мы можем стоять сегодня в Божьем присутствии и не быть осуждаемыми. Мы будем всегда нуждаться в омытии Его Кровью.
Хотя послушание не является условием Божьего принятия, но оно все же является условием спасения. Когда мы не переставая приходим к Нему, то даем Ему возможность действовать в нас, чтобы выполнить условия, необходимые для спасения. И Он обещал, что завершит дело, начатое в нашей жизни (Флп. 1:6).
Существует большое различие между совершенством и перфекционизмом, то есть учением о том, что моральное, религиозное и политическое совершенство возможно. Перфекционист всецело поглощен только мыслями о совершенстве. Он не может думать ни о чем другом. Он направляет свое внимание и внимание других главным образом на совершенство, заявляет о своих способностях избавиться от греховного естества и стать не только победителем, но и безгрешным еще до пришествия Христа. Я не поддерживаю такой взгляд, но хочу сказать, что учение о совершенстве - это чудесная библейская истина, чудесное библейское учение, которое изложил Сам Христос.
«Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». Некоторые считают, что библейское слово совершенство означает не что иное, как зрелость. Действительно, в оригинале это слово имеет подобный оттенок. Но слово «зрелость» включает в себя более широкое значение, подразумевая полное совершенство, Иисус же учитывает рост христианина. Об этом ясно сказано в Мк. 4:28: «Сначала стебель, потом колос, потом полное зерно в колосе». Стебель может быть совершенным стеблем, колос может быть совершенным колосом, но полное зерно в колосе подразумевает не только совершенство, но и зрелость. Это означает, что на каждой стадии развития мы можем стать совершенными («Наглядные уроки Христа», с. 65). Младенец, который только гулит, может быть совершенным младенцем. Может быть и совершенный годовалый ребенок, который произносит только несвязные слова. Если такое происходит в двадцатилетнем возрасте, это уже настораживает.
Я благодарен Богу за истину о совершенстве, открытую Иисусом. Вполне возможно, что некоторые из нас находятся в стадии роста. Но мы можем быть совершенными на той ступени, на которой находимся!
Возрастая во Христе, не будем оправдывать свои согрешения и падения. Не будем говорить, что это неизбежно в силу того, что мы не достигли совершенной зрелости. Совершенство - совершенная зрелость - вот Божья цель для нас.
Цель всякого совершенства, которое, по замыслу Бога, должны мы иметь, заключается в том, чтобы принести Ему славу и честь. Повинующиеся Богу тем самым выражают Ему признательность за перенесенные Им страдания («Наглядные уроки Христа», с. 89). Повинующиеся Богу и постигающие силою Его благодати смысл совершенства характера, приносят честь Христу («Наглядные уроки Христа», с. 102). Повинующиеся Богу приносят честь Христу еще потому, что честь и слава, воздаваемые Богу, зависят от того, насколько совершенен характер Его народа («Желание веков», с. 671). «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф, 5:16).
Совершенство не является условием нашего спасения. Крестная смерть Христа, принятая Им ради нас, - вот основа нашего спасения. Послушание и христианское совершенство призваны прославить Бога. Однако совершенство неотделимо от Бога. Поэтому не мы приносим Ему честь, а Он Сам прославляет Себя через нас. Если Христос живет в человеке, то Он и совершает все. Ниспровергаем ли мы ложные обвинения сатаны против Бога своей святой жизнью? Нет, это Бог хочет ниспровергнуть их и реабилитировать Себя, совершая с нашего согласия дело преобразования нашей жизни. Но всегда следует помнить, что религия Христа включает не только прощение, но и освобождение от силы греха уже здесь, на земле. Это не означает, что на земле мы можем быть безгрешными. Даже апостол Павел признавал себя первым из грешников, но он не хотел этим сказать, что постоянно совершал греховные поступки. Присоединимся же к нему в этом признании.
Всякий, претендующий на то, чтобы называться совершенным или безгрешным, тем самым подтверждает тот факт, что не является таковым. Мы не можем никогда притязать на совершенство, потому что чем ближе мы приходим к Иисусу, тем более недостойными кажемся себе в своих глазах. Апостол Павел это доказал. «Чем больше мы приближаемся к Иисусу и чем яснее видим чистоту Его характера, тем отчетливее мы будем осознавать чрезвычайную греховность греха и тем менее мы будем склонны возвышать себя. Небеса признают святыми тех людей, кто менее всего склонен выставлять свое благочестие» («Наглядные уроки Христа», с. 160). Но хотя мы не можем притязать на совершенство, все же, сосредотачивая наш взор на Христе, мы можем быть совершенными на каждой ступени христианского возрастания.
Бог был обвинен перед всей Вселенной. Над Ним начал совершаться суд. Наступил час суда Его. Конечно, верно то, что перед Вторым пришествием Христа совершается суд над людьми согласно записей о них в небесных книгах, но верно и то, что наряду с судом над людьми совершается суд над Богом. Эти суды находятся в тесной связи между собой.
На небесном суде, где обвиняемым является Бог, есть и прокурор, или обвинитель. О нем сказано в 12 главе книги Откровение. Это дракон, древний змий, называемый дьяволом. Он выдвигает множество обвинений против Бога, Одно из первых заключается в том, что Богу не свойственна любовь. С самого начала он делал все возможное, чтобы убедить в этом людей. Другое его обвинение состоит в том, что Бог не может простить грешника. Верно, что Бог не может простить грех, но, благодаря кресту Он может простить грешника.
Дьявол знал о Божьем правосудии и справедливом характере Его правления. Он также знал, что если бы Бог поступил вопреки Своей справедливости, то Его правление не устояло бы. Но Он не понимал Божьей любви, которая еще прежде создания мира выработала план, дающий возможность простить грешников и в то же время оставить не попранной Божью справедливость.
Сатана считал, что ему удалось поставить Бога в тупик. Если грешники не будут прощены, то человек погиб. Если же грешники будут прощены, то правлению Божьему придет конец, и сатана с его ангелами будут хозяевами во Вселенной. Но крест на одиноком холме разрешил эту проблему. Когда Иисус воскликнул: «Совершилось!» - дьявол понял, что его гибель предрешена. Он знал, что ему осталось только одно: заставить страдать и ввергнуть с собой в погибель как можно большее число людей.
Крест Христов навсегда опроверг обвинение сатаны, состоящее в том, что Божья милость противоречит Его справедливости. Было доказано, что Бог является Богом любви. И когда люди, влекомые Духом Святым, будут взирать на крест, они увидят, что хотя Бог был обвинен, Он все же был оправдан.
Сатанинское обвинение в том, что Бог не может быть справедливым и одновременно спасти грешников, было опровергнуто на Голгофском кресте. Сатана выдвинул против Бога и другое обвинение, суть которого состояла в том, что если даже грешники могут быть прощены, Божий закон все равно исполнить невозможно. Он обвинил Бога в создании закона, которому невозможно повиноваться. В книге «Наглядные уроки Христа» на с. 314 об этом говорится следующее: «Сатана... заявил, что человек не может повиноваться Божьим заповедям». Не забудем, что именно сатана заявил об этом. И всякий, заявляющий, что человек не может повиноваться Божьим заповедям, просто вторит сатанинскому первоначальному обвинению. Конечно, полагаясь на собственную силу, повиноваться Божьим заповедям мы не можем. «Но придя в человеческом образе, Христос своим совершенным послушанием доказал, что человек, в котором сочетается человеческое и Божественное естество, способен повиноваться всем Божьим принципам. Когда душа принимает Христа, она вместе с тем принимает и силу жить жизнью Христа» (там же).
Со времен Голгофы сатанинское заявление о том, что человечество не может повиноваться Божьим заповедям, становится основным обвинением против Бога. На этот вопрос не было полностью отвечено жизнью Христа. На обвинение сатаны еще должен дать ответ Божий народ. И здесь христианский мир встает перед проблемой, существующей издавна. Если люди слышат о совершенном Христом искуплении и о том, что благодаря кресту наше спасение обеспечено, они говорят «Аминь», «Слава Господу». Но когда они слышат о Божьей силе побеждать грехи, о победе и послушании, они сохраняют странное молчание.
Многие люди боятся возможности стать победителями. Когда речь идет о послушании и победе, то по каким-то причинам их охватывает страх. Даже в церкви говорить об этом становится непопулярным и это должно нам кое на что указывать. Людям, которые выполняют особую миссию, превосходящую миссию Лютера и реформаторов, такое отношение говорит о многом. Мы призваны представить миру уникальную весть, и истина о послушании через веру является значительной ее частью. Нам еще предстоит сыграть свою роль в деле прославления имени Божьего перед миром.
Почему мы напуганы мыслью о возможности победы во Христе? Почему мы обеспокоены осознанием того, что Бог хочет доказать Свою правоту через Свой народ? В этой связи уместно использовать слово оправдание (в смысле реабилитация, защита). Для некоторых кажется невероятным тот факт, что оправдание Бога напрямую зависит от нашей жизни. Остается еще открытым вопрос: «Прав ли Бог или нет? Правду Он говорит или нет? Может ли Он исполнить то, что говорит, или нет?» Дьявол ставит это под сомнение.
Основная причина, почему люди напуганы и раздражены самой идеей победы в христианской жизни, заключается в их представлении, что вечная участь определяется их поведением. Такое понимание ведет к большой внутренней неуверенности. Но если мы действительно уверены в своей вечной участи и продолжаем принимать жертву, принесенную Христом ради нас на кресте, то нас не будет тревожить возможность победы, но, наоборот, мы будем радоваться этой мысли. И лишь законник, пытающийся каким-либо способом спасти самого себя, начнет нервничать, когда услышит о том, что Бог хочет дать победу Своему народу.
Дух Пророчества говорит, что «в человеках должен быть воспроизведен образ Божий. От совершенства характера Его народа зависит честь Бога, честь Христа» («Желание веков», с. 671). Этот вопрос имеет большое значение.
«Закон требует праведности - праведной жизни, совершенного характера. Но человек не способен к этому, он не может удовлетворить требования святого Божьего закона. Но Христос, придя на землю в облике человека, жил святой жизнью и имел совершенный характер. Все это Он предлагает как дар тем, кто Его принимает. Его жизнь вменяется в заслугу нам, через Него нам прощены прошлые грехи». А сейчас обратим внимание, на то, что следует за этими словами: «Более того, Христос наделяет людей Божьими качествами. Он созидает характер человека по подобию Божественного характера так, что в нем чудесно сочетаются духовная сила и красота. Таким образом, сама праведность закона исполняется в верующем во Христе. Бог "может быть праведным и оправдывающим всякого верующего в Иисуса" (Рим. 3:26)» (там же с. 762).
Вопросы послушания, победы, совершенства и многие другие, обсуждаемые сегодня в церкви, должны иметь разумное разрешение. Богословы не приходят к согласию по трудам апостола Павла. Богословы и церковные историки не могут прийти к общему мнению по трудам Лютера. Люди, лишь иногда, от случая к случаю обращающиеся к изречениям Духа Пророчества, приходят к различным противоположным выводам. Но поскольку «никогда никакой свет не сиял так ярко, как свет, исходящий от учения и жизни Иисуса» («Желание веков», с. 220), то обратимся к этому учению, чтобы в нем найти решение этих вопросов. Если вы будете внимательно изучать четыре Евангелия в сопоставлении с вдохновенным комментарием, то найдете простые ответы на некоторые из волнующих вас вопросов. Приведем некоторые идеи, взятые из Святого Писания и вдохновенных комментариев на тему о победе.
Иисус не поддался искушению даже в мыслях - и это возможно и для нас. Иисус не имел преимуществ по сравнению с нами в вопросе победы над грехом. Не существует Божьих заповедей, которым было бы невозможно повиноваться. Мы можем повиноваться, как Иисус. Миссия Иисуса заключается, в том, чтобы возвратить нас обратно к послушанию. Через Божью благодать закону может повиноваться всякое дитя Адама. Вы должны быть совершенными. Мы можем достичь совершенной праведности. Бог совершит это для нас. Жизнь, подобная жизни Иисуса, совершит в нас то же, что она совершила в Нем. Это сатана говорит нам, что мы не можем избавиться от своих недостатков. Люди, не имеющие взаимоотношений со Христом, не верят в силу победы. Цель христианской жизни - воспроизведение Христова характера. Характер Христа должен быть в совершенстве отображен в Его народе.
Слишком много подобных утверждений остается без внимания. Нельзя пренебрегать ими и оставлять без внимания истину, которая издавна отличала нас как церковь. Действительно, Иисус был Богом. В Нем сочеталось как Божественное, так и человеческое естество. Мы же только люди. Но все равно Его силой мы можем поступать так, как поступал Он. Мы никогда не будем точно такими, каким был Иисус. Но несомненной является та истина, что благодаря Духу Святому нам доступна сила, посредством которой мы можем жить так, как жил Он.
Бог хочет оправдать Себя через нас перед миром. Мы никогда не оправдаем Бога, но Бог оправдает Себя через нас. Как же это произойдет? Существует только один ответ на этот вопрос, который можно найти, обратив свой взор на Небесное святилище, где сейчас совершает служение Христос. Там есть жертвенник всесожжения, напоминающий нам о крестной жертве Иисуса, которая делает для нас возможным доступ даже во святилище. Внутри находится стол с хлебами предложения, которые символизируют Иисуса - Хлеб жизни, Слово Божье. Там есть и жертвенник курения, представляющий праведность Христа и наши молитвы. С другой стороны расположены горящие золотые светильники, наполненные маслом, символизирующие Дух Святой и христианское благовествование. Во святилище символически представлены средства взаимоотношений со Христом: изучение Библии, молитва, христианское благовествование, праведность Христа и Святой Дух. А во Святом святых находятся Десять заповедей, которые можно исполнить посредством присутствия и силы Иисуса.
Крайние представления относительно совершенства опасны. Но вместе с тем учение о совершенстве - это библейское учение. Невозможно достичь цели, которой себе не представляешь. Возможно, это одна из причин наших рассуждений об этом. Не следует тратить много времени на размышления о том, какими мы Должны быть, но посвятим несколько благословенных часов, размышляя над тем, какими мы можем стать. Существует большая разница между заявлением: «Мы должны достичь этой цели к тому времени, когда приготовление уже будет невозможно» - и словами: «Бог намеревается вести Свой народ к победе». Существует большое различие"между словами: «Я должен» и «Я могу».
Отказываясь быть уверенным в своем уровне совершенства, не будем отказываться от самого совершенства. Вопрос о послушании и непослушании является вопросом, который будет поднят в самом конце («Желание веков», с. 763). Христианская уверенность покоится на непрерывном принятии искупления, совершенного Иисусом на кресте. И когда такое принятие происходит, мы можем с радостью принять совершенство, послушание и победу. Иисус является нашим Первосвященником. Он не только прощает грехи, но и наделяет силой тех, кто попадает в искушение.
Мы никогда не станем совершенными из-за того, что будем сосредотачиваться на вопросе совершенства. Измениться в подобие Христа можно лишь тогда, когда мы будем сосредотачиваться на Иисусе, на Его любви, Его жертве, принесенной ради нас, Его незапятнанном характере и когда мы будем вовлечены в служение другим, стремясь поделиться с ними Его любовью. Человек, который ревностно стремится помочь другим познать Иисуса, будет прежде всего познавать Иисуса сам. Не позволим чему-либо другому занять место Бога в вопросах оправдания, освящения и прославления. Будем полагаться на Иисуса.
Не позволяйте мысли о невозможности достичь совершенства приводить вас в уныние. Во-первых, Иисус Сам признает христианский рост и, во-вторых, о своем совершенстве вы узнаете самым последним, потому что ваше внимание будет настолько поглощено Иисусом, что вы не будете всматриваться в самих себя. Проверить себя, насколько совершенными вы стали, означает ставить себя в тупик. Только взирая на Иисуса, можно быть в безопасности.
Достигая состояния полной и постоянной зависимости от Божьей силы, помните следующее утвержденрте: «Если мы в силу нашей недальновидности идем неправильным путем (Шел ли им Авраам? Да. Шел ли Давид? Да. Шли ли ученики? Да.), Спаситель не оставит нас.
Помните, что мы – не одиноки. Ангелы - наши друзья. Утешитель, Которого Христос обещал послать во имя Его, пребывает с нами. На пути, ведущем к городу Божьему, нет трудностей, которые невозможно разрешить, нет ни скорби, ни печали, ни человеческой слабости, для которых Он не предусмотрел бы исцеления» («Служение исцеления», с. 249).
Сегодня я благодарен Богу за то, что несмотря на мою отчаянную нужду в благодати Господа Иисуса, несмотря на мои неверные шаги, которые я делаю по своему неведению, все же Господь не оставил меня одного - Он не оставил и вас.
Давайте же не будем пытаться приспосабливать Божественный идеал совершенства к нашему несовершенному уровню исполнения. Не будем падать духом и от того, что мы далеки от Божественного идеала. Будем направлять наш взор на Иисуса, продолжая избирать Его водительство. И тогда Он завершит то дело, которое начал в нашей жизни.
Как-то одному отцу надоело видеть, как его сын постоянно грызет ногти. Он сказал сыну об этом, но тот ответил, что ему надоело видеть, как отец курит. Поэтому они договорились, что отец бросит курить, если сын перестанет грызть ногти. Сейчас ногти грызет отец, а сын дымит сигаретой.
Какие решения принимаются, как правило, в начале каждого нового года? Думаю, что не ошибусь, если скажу, что почти все эти решения имеют отношения к некоторым проблемам нашего внешнего поведения. Эти решения упираются в необходимость наверстать что-либо упущенное ранее или, наоборот, не делать того, что уже было сделано.
Сегодняшний текст напоминает нам о том, что у Бога, Которому мы служим, достаточно силы, чтобы удовлетворись все наши жизненные потребности, если мы в первую очередь ищем Его. Он силен позаботиться не только о наших физических нуждах, но и обо всем остальном - в том числе и о том, о чем мы обычно сами считаем своим долгом принять решение.
Не приходилось ли вам обнаруживать, что ваши обещания зыбки, как песок? В книге «Путь ко Христу» на с. 47 говорится об этом. Вы когда-нибудь убеждались в том, что «наши сердца злы и мы не можем изменить их» (там же. с. 18)?
Бессмысленны все усилия, направленные на то, чтобы изменить внешнюю сторону нашей жизни, наше поведение, потому что они направляют наше внимание на самих себя и отвлекают разум от Иисуса, Который является единственным источником силы. Он сказал, что Ему дана вся сила на небе и на земле. Он способен позаботиться о той проблеме, которая беспокоила вас весь год, проблеме относительно которой вы приняли решение в прошлом году, но споткнулись в самом начале. Он достаточно силен, чтобы позаботиться обо всех проблемах, с которыми мы обычно сталкиваемся.
Сегодня мне хотелось бы пригласить вас не принимать больше никаких решений, кроме одного единственного решения, достойного того, чтобы быть принятым. Оно касается внутренней жизни, а не внешнего поведения. Только оно воздействует на сердце, побуждения и цели. Это решение заключается в том, чтобы день ото дня искать общения с Иисусом, стремиться познавать Его и посвящать свое время Тому, Кто является ответом на все жизненные вопросы.
Чувствовали ли вы себя когда-нибудь одиноким, настолько одиноким, что только ваши мысли оставались вашими друзьями? Ведомо ли вам, что испытывает ребенок, который хочет играть с другими детьми, а встречается лишь с насмешками и издевательствами? Знаете ли вы, что значит жаждать отдыха у уютного семейного очага, а находить там лишь оскорбление? Знаете ли вы, как тяжело, когда не с кем поговорить, не с кем поделиться, когда вас не хотят даже выслушать? Чувствовали ли вы горькое разочарование в том, что ваше доверие было попрано людьми, чувствовали ли вы боль от того, что вас отвергают?
Желали ли вы когда-либо познакомиться с человеком, а он приходил в вам ночью, чтобы никто не видел вас вместе? Следовали ли когда-либо всюду за вами люди с целью исказить ваши слова и найти предлог, чтобы предать вас смерти? Вы когда-нибудь возвращались в ваш родной город, желая ощутить тепло дружеского расположения, а вместо этого в вас бросали камни?
Вы когда-нибудь отдавали себя без остатка, борясь вплоть до кровавого пота против всего злого воинства? Вас когда-нибудь грубо теснила бездушная толпа людей, к которым вы испытывали только любовь?
Вам приходилось испытывать острую боль от шипов терна, глубоко вонзавшихся в ваше чело? Плевал ли кто-нибудь в ваше израненное, окровавленное лицо? Знаете ли вы, что значит, обливаясь кровью, тащить тяжелый крест? Как вы думаете, смогли бы вы, без колебаний, добровольно умереть за людей, которые ненавидят, презирают, отвергают вас?
Вы чувствовали когда-нибудь жуткий, тоскливый скрежет гвоздей, вонзаемых в ваши руки и ноги? Вы чувствовали когда-либо каждым нервом своего существа сотрясение креста, когда его ставили в глубокую безобразную яму? Вам приходилось чувствовать боль от раздираемых ран, когда ваше тело висело на кресте, а толпа глумилась и бросала в вас камни?