Томас Ватсон

Основы практического богословия

Вступительная лекция к курсу обучения

«Если только пребываете тверды и непоколебимы в вере» (Кол.1:23).

Намереваясь начать со следующего воскресенья преподавание катехизиса, считаю уместным прочитать вступительную лекцию, чтобы показать, насколько необходимо для христианина получить хорошее наставление по основам религии. «Если только пребываете тверды и непоколебимы в вере».

I. Долг каждого христианина - быть непоколебимым в вере.

II. Твердость - вот что лучше всего помогает христианам стать непоколебимыми.

I. Долг каждого христианина - быть непоколебимым в вере. Об этом молился апостол в 1 Послании Петра 5:10: «Бог же всякой благодати... да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми». Другими словами, чтобы они были не метеорами, носящимися в воздухе, но стабильными звездами. Апостол Иуда говорит о блуждающих звездах в стихе 13. Он назвал их так, потому что, как сказал Аристотель, «они скачут то вверх, то вниз, блуждают в разных частях небосвода, и, представляя собою всего лишь сухое испарение, а не чистую небесную материю, из которой состоят стабильные звезды, часто падают на Землю». Так и колеблющиеся в вере: время от времени они будут вести себя подобно блуждающим звездам, лишатся былого постоянства и станут менять одно мнение на другое. Так колеблется колено Рувимово, родоначальник которого «бушевал, как вода» (Быт.49:4), подобно кораблю без балласта, опрокидывающемуся от ветра всякого нового учения. Беза пишет о некоем Белфектиусе, вероисповедание которого менялось всякий раз с приходом новой луны.

Ариане каждый год имели новую веру. Но они - не столпы в Храме Божьем, а тростник колеблющийся. Апостол называет такие учения «пагубными ересями» (2Пет.2:1). А за ересь человек может попасть в ад, равно как и за прелюбодеяние. Колебания в вере свидетельствуют о недостатке рассудительности. Если бы их головы не были пустыми, люди не стали бы крутиться в водовороте разных мнений. Такое поведение свидетельствует о человеческом легкомыслии. Судьбу ветреных христиан можно уподобить пуху, уносимому ветром. Как сказал Киприан: «Triticum non rapit ventus inanes palce jactantur». Поэтому их можно сравнить с детьми. Но Писание говорит, чтобы «мы не были более младенцами, колеблющимися» (Еф.4:14). Дети непостоянны: сначала они думают одно, потом - другое, ничто неспособно увлечь их надолго. Так и колеблющиеся христиане - ведут себя по-детски, они могут отречься от тех истин, которые когда-то приняли. Бывает, им нравится протестантское вероучение, но пройдет немного времени, и они охотно превращаются в католиков.

1) Проповедь Слова преследует великую цель - сделать нас непоколебимыми в вере. «И Он поставил... иных Евангелистами, иных пастырями и учителями... для созидания тела Христова,., дабы мы не были более младенцами» (Еф.4:11,12,14). Слово названо молотом (Иер.23:29), каждый удар которого должен закрепить в здании гвоздь. Так и слова проповедника должны сильнее прикрепить вас ко Христу. Проповедник трудится до изнеможения, чтобы укрепить вас и сделать непоколебимыми. Таково великое предназначение проповеди - не только для просвещения, но и для утверждения душ. Слово должно не только направить их на истинный путь, но и удержать их на этом пути. Итак, если вы колеблетесь, то это значит, что вы не отвечаете цели, которую поставил Бог, дав вам служение.

2) Непоколебимость в вере - это достоинство и честь христианина. Это - его достоинство. Если молоко не взбалтывать, получатся сливки. Теперь христианин будет ревновать об истине и ходить в тесном общении с Богом. Это -его честь. «Венец славы - седина, которая находится на пути правды» (Прит.16:31). Как приятно смотреть на старого ученика, видеть его седые волосы, украшенные золотом достоинств!

3) Колеблющиеся в вере неспособны за нее пострадать. Скептики вряд ли когда-нибудь поймут мучеников. Колеблющиеся находятся в подвешенном состоянии: размышляя о райских наслаждениях, они могут увлечься Евангелием, но стоит им вспомнить о гонениях, как они тут же отрекаются от него. Колеблющиеся христиане думают не о том, что достойнее, а о том, что безопаснее. «Похоже, что отступник, - говорит Тертуллиан, - положил на одну чашу весов Бога, а на другую - сатану, и, взвесив служение каждому из них, он отдает предпочтение служению дьяволу и называет его лучшим господином. И, в этом смысле, можно утверждать, что отступники ругаются Христу» (Евр.6:6). Колеблющийся никогда не станет страдать за правду, но, подобно дезертиру-перебежчику, переметнувшемуся во вражеский стан, ради денег будет сражаться на стороне дьявола.

4) Колебания в вере вызывают Божий гнев. Принять истину, а затем отойти от нее, значит бросить тень на Евангелие, а это не останется безнаказанным. «Отступали и изменяли... Услышал Бог и воспламенился гневом, и сильно вознегодовал на Израиля» (Пс.77:57, 59). Так и отступник, как плод, сбитый ветром, летит прямо к дьяволу в пасть.

5) Вы не будете возрастать, если колеблетесь в вере. Нам дана заповедь, чтобы мы «все возвращали в Того, Который есть глава Христос» (Еф.4:15). Но если мы колеблемся, роста не происходит: «дерево, которое постоянно перемещается, никогда не разрастется». Колеблющийся способен возрастать в благочестии не более, чем может расти в теле вывихнутая кость.

6) Нам просто необходимо быть непоколебимыми, потому что существует великое множество вещей, способных выбить нас из колеи. Повсюду - обольстители, дело которых - увести людей от основ веры. «Это я написал вам об обольщающих вас» (1 Иоан.2:26). Обольстители - это слуги дьявола, самые опасные преступники, похищающие у вас истину. Из их уст серебром льется речь - так они способны навязать вам плохой товар, ибо владеют хитрым искусством обольщения (Еф.4:14). Употребленное здесь греческое слово имеет отношение к игре в кости, к ловкости рук, позволяющей выбрасывать выигрышные комбинации. Так хитрят и искусители - они умеют бросать кости, знают, как замаскировать и извратить истину, чтобы обмануть других. Соблазнители совращают красноречием, «... ласкательством и красноречием обольщают сердца простодушных» (Рим.16:18). Они умеют говорить с изяществом, лестью и таким образом влияют на слабых. Есть еще одна разновидность хитрого искусства. Это - притворство, умение изобразить исключительную набожность, чтобы вызвать у окружающих восхищение собою и увлечь своим учением. Такие производят впечатление людей ревностных и святых, которые якобы имеют вдохновение от Бога, с притязаниями на новые откровения. Третий вид мошенничества обольстителей - это их старания очернить и устранить учителей, преподающих общепринятое здравое учение. Как лжецы хотели бы затмить глашатаев истины, подобно черным тучам, заволакивающим свет с неба! Они бы с радостью оклеветали других, только бы самим стать предметом еще большего восхищения. Потому-то лжеучителя и критиковали Павла, добиваясь собственного признания (Гал.4:17). Четвертый способ совращения - это проповедь учения о свободе, что якобы люди свободны от нравственного закона, от норм и от проклятия и что от них уже ничего не требуется, ибо Христос все за них сделал. Таким образом учение о дарованной свыше благодати превращают в ключ от дверей, ведущих к вседозволенности и распущенности. Еще одно средство - выбивать христиан из колеи, устраивая на них гонения (2Тим.3:12). Евангелие -это роза, которую нельзя сорвать, не уколовшись шипами. Наследство, завещанное нам Христом, - это крест. Пока в мире есть сатана и нечестивцы, не надейтесь на такую роскошь, как избавление от бед. Очень многие отпадают именно во время гонений! «...Вот, большой красный дракон с семью головами и десятью рогами ... Хвост его увлек с неба третью часть звезд» (Отк.12:3, 4). Красный дракон, благодаря своей силе и коварству, увлек звезды, или тех, что славились своим Исповеданием и казались звездами на небосклоне церкви.

Неустойчивость в добре - это грех бесов (Иуда 6). Они названы «утренними звездами» (Иов.38:7), но это - «звезды блуждающие», которые были святыми, но изменчивыми. Как парус может перевернуть судно, так и они были ниспровергнуты, потому что их паруса раздулись от гордости (1Тим.3:6). Колеблясь, человек подражает падшим ангелам. Дьявол был первым из отступников. Сыны же Сиона должны уподобиться этой горе, которую невозможно сдвинуть с места.

II. Второе предложение гласит, что твердость лучше всего помогает христианам стать непоколебимыми. «Если только пребываете тверды и непоколебимы». Греческое слово, переведенное как «тверды», - это метафора, которая наводит на мысль о здании с прочным фундаментом. Так и христиане должны быть тверды в основных вопросах веры и иметь прочный фундамент.

Позвольте мне здесь обсудить два вопроса.

1) Мы должны утвердиться в знании основ. Апостол говорит о «первых началах слова Божия» (Евр.5:12). Во всех гуманитарных и естественных науках, логике, физике, математике, существуют некоторые prcoecognita, правила и принципы, которые необходимо знать для занятия этими науками. Так и в богословии должны быть заложены начальные принципы. Знание начал и принципов религии чрезвычайно полезно.

а) В противном случае мы не сможем служить Богу подобающим образом. Мы никогда не сможем поклоняться Господу так, как это угодно Ему, если только не поклоняемся Ему регулярно. А как же нам поклоняться без знания правил и начал религии? Наше служение Богу должно быть «разумным» (Рим.12:1). А если мы не понимаем основ веры, тогда как служение может стать разумным?

б) Знание основ религии обогащает разум. Это - светильник ноге, направляющий нас в течение всей нашей христианской жизни, подобно тому, как глаз направляет тело. Знание основ - это золотой ключик, открывающий главные тайны веры. Оно дает нам представление об основах вероисповедания в целом, с четким изображением всех очертаний живыми красками; помогает понять много сложных вопросов, возникающих при чтении Слова, и соединить многие звенья Писания.

в) Оно одевает нас в броню доказательства - оружие, необходимое в борьбе с противниками истины.

г) Это - святое семя, из которого прорастает благодать. Оно является semen fidei - семенем веры и radix amoris корнем любви. «...Укорененные и утвержденные в любви» (Еф.3:18). Знание начал способствует совершенствованию христианина.

2) Твердость, о которой идет речь, - лучший способ достижения непоколебимости: «тверды и непоколебимы». Чтобы дерево прочно стояло, ему нужно хорошо укорениться. Поэтому для утверждения в вере, вы должны укорениться в ее основах. Мы читаем у Плутарха об одном человеке, который пытался поставить на ноги мертвого, но тот не устоял. «О, - говорит герой рассказа, - нужно, чтобы там что-то было внутри». Так и нам, чтобы устоять во времена потрясений, нужно иметь внутри основы знания, сначала утвердиться, дабы потом не поколебаться. Кораблю, чтобы не перевернуться, нужно закрепиться при помощи якоря. Для души знание основ - это как якорь для корабля, который придает ему устойчивость среди бурлящих волн заблуждений и жестоких ветров гонений. Сначала - тверды, а потом - непоколебимы.

Урок первый. Теперь вы видите, почему очень многие люди проявляют неустойчивость и готовы принять любое новое мнение, меняя свои религиозные убеждения, как одежду под влиянием моды. Это потому, что они не утвердились. Смотрите, как апостол соединяет два понятия -«невежды и неутвержденные» (2Пет.3:16). Невежды в основных вопросах богословия оказываются неутвержденными. Как не может быть сильным тело с высохшими мышцами, так не может быть сильным в вере христианин без знания основ, которые являются мышцами, укрепляющими и поддерживающими его.

Урок второй. Теперь вы знаете, насколько необходимо заложить основы веры посредством катехизации, чтобы наставить в познании истины даже самых немощных в своих суждениях, дабы укрепить их любовь к истине. Катехизация - обучение в виде вопросов и ответов - самый лучший способ утвердить христиан и сделать их непоколебимыми. Я думаю, что проповедь больше уже не приносит пользы по той причине, что главные истины и основные моменты вероучения не преподаются в виде вопросов и ответов. Катехизис помогает заложить основание (Евр.6:1). Проповедовать и не обучать при этом - равнозначно строительству без основания. Катехизация - это не новый метод, он применялся еще апостолами. Изначально церковь имела свои формы обучения по «образцу здравого учения» (2Тим.1:13) и «первым началам слова Божия» (Евр.5:12). По наблюдениям Гроция и Эразма, у церкви был свой catechu-menoi. Его писали многие из отцов церкви, такие как Фульгенций, Юстин, Феодор, Лактанций и другие. Бог обеспечил катехизису большой успех. Так в виде вопросов и от-и ответов были изложены основы религии, и, благодаря этому, христиане получали четкое наставление и прочно укреплялись в христианской вере. Успех катехизации был настолько велик, что, увидев его, отступник Юлиан приостановил деятельность всех школ, мест публичных чтений и наставление молодежи. Поэтому я планирую (с Божьего благословения) начать со следующего воскресенья преподавание катехизиса. Я также намерен каждое второе воскресенье пополудни полностью посвящать работе по строительству фундамента и начал религии в виде вопросов и ответов. Если же мне в этой работе помешают люди или смерть, надеюсь, Бог поставит в вашем винограднике другого труженика для завершения начатого мною дела.

Краткая биография Томаса Ватсона

Подготовлено Ч. Спердженом

Книга Томаса Ватсона «Основы практического богословия» является одной из наиболее драгоценных и проникновенных работ пуритан, и те, кто хорошо знаком с ней, высоко ценят ее. Ватсон был одним из наиболее лаконичных, колоритных, иллюстративных и влиятельных выдающихся авторов, которые сделали пуританский век эпохой евангельской литературы. Во всех его работах ощущается удачное сочетание твердой доктрины, глубокого опыта и практической мудрости, и «Основы практического богословия», более всех остальных его произведений, полезны и для студента и для служителя. Хотя Томас Ватсон издал несколько чрезвычайно ценных книг, о нем известно довольно мало: неизвестны даже даты его рождения и смерти. Его труды являются наилучшим памятником. Возможно, он и не нуждался в другом, и поэтому провидение положило запрет на излишества. Мы не будем докапываться до его родословной и, подобно любителям древностей, устанавливать происхождение его семьи от довольно известных Ват..., чей сын отличился в крестовых походах или других безрассудных мероприятиях. Не имеет большого значения, голубая ли кровь текла в его венах, так как мы знаем, что он был царским наследником, искупленным Господом. Некоторые люди всем обязаны самим себе, и, насколько нам известно, родословная Томаса Ватсона не принесла ему славы, все сияние которой заключается в его личных достижениях. Ему посчастливилось получить образование в колледже Эммануила, в Кембридже, который в то время можно было вполне заслуженно назвать Школой Святых -кормилицей евангельских богословов-исполинов. В книге регистрационных записей Кеннета перечислены имена восьмидесяти семи пуританских служителей, включая таких хорошо известных и любимых проповедников и толкователей, как Ант. Бурджесс, В. Дженкин, Ральф Веннинг, Томас Брукс, Т. Уайт, Сэмюэл Слатер, Томас Ватсон, Джон Роув, д-р В. Бэйтс, Стефан Чарнок, Сэмюэл Кларк, Натаниэль Винсент, д-р Джон Коллинз, Виллиам Бридж, Сэмюэл Хилдерсам, Адонирам Байфилд. За этим списком следует запись: «Большинство из этих имен упомянуто в списке нонконформистов, пострадавших от преследований и зарегистрированных как выпускники колледжа Эммануила, помимо великого числа других, придерживающихся тех же взглядов, которые были передовыми проповедниками вплоть до печальных событий 1641 года». На полях книги также написано следующее наблюдение об упомянутых выше событиях: «Нельзя не обратить внимание на тот факт, как много молодых студентов в обоих Университетах согласились с мнением своих руководителей и наставников. Именно поэтому простой колледж Эммануила, в Кембридже, породил больше пуритан и нонконформистов, чем любой из семи колледжей или богословских отделений каждого из Университетов». Этот факт должен привлечь молитвы всех верующих к нашим семинариям, чтобы они молились о сынах пророков, так как будущее процветание наших церквей зависит от того, насколько руководство этими учреждениями полагается на Бога. Пасторский колледж, студенты которого пожертвовали деньги на издание этой книги, искренне просит о предоставлении места в заступничестве святых.

Неудивительно, что за время учебы в Кембридже Томас Ватсон заслужил репутацию самого трудолюбивого студента: пуританским авторам приходилось много трудиться в университете, иначе им так и не удалось бы стать выдающимися учителями Израиля. Добросовестные студенты с большей степенью вероятности становились преуспевающими проповедниками. Закончив учебу с отличием, Ватсон стал пастором церкви Святого Стефана, в Уолбруке - самом центре Лондона, где на протяжении почти шестнадцати лет старательно и усердно исполнял обязанности верного пастора. Как повезло тем горожанам, которые регулярно посещали его поучительные и духовные служения! Его церковь была постоянно переполнена, благодаря вполне заслуженной славе и популярности проповедника. Постоянно находясь среди своего стада и сгорая в святом усердии об их вечном благополучии, его жизнь из года в год плавно текла среди возрастающего уважения всех тех, кто знал его. Келеми в книге «Воспоминания нонконформиста» говорит о нем: «Он так хорошо был известен в городе своим благочестием и готовностью прийти на помощь, что, хотя и был отобран Дружескими дебатами, однако до самой могилы сумел сохранить уважение к себе всех здравомыслящих людей. Будучи рассудительным проповедником (о чем вы можете судить из его произведений), он обладал довольно обширными знаниями и популярностью наряду с выдающимся даром молитвы. Доказательством этому может служить следующий случай. В день занятий, накануне принятия Варфоломеевского Акта, в церковь Святого Стефана пришел высокообразованный епископ Ричардсон, чтобы послушать его проповедь. Епископу чрезвычайно понравилась проповедь, но особенно поразила его молитва, последовавшая за ней. Поэтому он решил пойти в дом к проповеднику, чтобы поблагодарить его и переписать молитву. «Увы! - ответил мистер Ватсон, - к сожалению, этого я не могу сделать, так как не записываю свои молитвы; это не предмет, преподаваемый в семинарии, а то, что я произношу вслух - pro re nata - к чему Бог побуждает меня от избытка чувств, переполняющих мое сердце». Получив такой ответ, благочестивый епископ удалился, изумляясь тому, что человек может так молиться импровизированно».

Но та же рука, которая в древние времена преследовала Церковь, вновь простерлась, чтобы досадить святым. Наиболее образованные, святые и ревностные служители церкви Англии поняли, что Акт о Единообразии не позволяет им сохранить в чистоте совесть и жизнь, и поэтому согласились лишиться всего ради Христа. Томас Ватсон не сомневался в выборе своего пути. Он не был раскольником, противником королевской власти, красным республиканцем или членом тайной организации, борющейся с монархией. На самом деле во времена Кромвеля он был предан дому Стюартов, протестовал против казни короля и присоединился к Заговору Любви в поддержку Карла II. Но все это ни к чему не привело; он был пуританином, и поэтому дух злобы, преобладавший тогда в государственной церкви, не мог относиться к нему терпимо. Сейчас нет возможности описать те семена разногласия, которые были посеяны в темное Варфоломеевское время, тем не менее окончательные результаты были чреваты трудновообразимыми последствиями. Возможно, осмысление стало помехой истине; возможно, царские привилегии Иисуса Христа нуждались в защитниках и более терпимых священниках и монархах... В результате этих событий благочестивые люди были вынуждены занять более правильную позицию, чем они занимали до того, что и послужило началом настоящей реформации. Но началом какого великого прогресса стали эти страдания! Каждый день очередной случай изгнания добавлял сил оппозиции и подталкивал противника к краю пропасти, в которую предстояло пасть всем государственным укладам.

Со слезами и плачем община церкви Св. Стефана прощалась со своим пастырем, который должен был покинуть свое стадо, и слушала его прощальные слова. Он говорил как человек, которого лишали самого дорогого, но который в то же время с радостью согласился потерять все. Он попрощался и пошел сам не зная куда.

В коллекции прощальных проповедей находятся три проповеди Томаса Ватсона, а именно: две проповеди, прочтенные семнадцатого августа, и третья - в следующий вторник. Первая, прочитанная утром, была посвящена Иоан. 13:34: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга». Она раскрывала главный дух Евангелия, особым образом побуждающий любить своих врагов и преследователей. Вторая, прочитанная днем, основывалась на Втором послании Коринфянам, 7:1: «Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием». В первой ее части он особо говорил о том, что «истинный служитель Евангелия должен горячо любить свой народ», и закончил ее такими словами: «На протяжении почти шестнадцати лет я проводил свое служение среди вас; и я радуюсь и благословляю Бога за то, что у меня нет причины говорить: «Чрезвычайно любя вас, я менее любим вами». Я получил много доказательств вашей любви ко мне. Хотя другие приходы превосходят вас по количеству душ, но, как мне кажется, не в силе любви. Я имею огромное утешение, видя ваше почтительное внимание к проповеданному слову: радость, которую вы нашли в его свете, была не кратковременной, а продлилась до сего дня. Я наблюдал за вашим рвением, восстающим против заблуждений этого критического времени, за вашим единством и дружелюбием. Это говорит о вашем благородстве. И если мое служение среди вас будет прервано и мне будет запрещено впредь проповедовать вам, я не перестану любить вас и молиться о вас. Но почему это может произойти? В чем моя вина? Некоторые, возможно, скажут, что мы изменники и мятежники. Возлюбленные, кому из вас не известно о моей любви и страданиях ради моего Господина? Тем не менее, идя к небесам, мы имеем и хорошую, и плохую репутацию. И очень хорошо, если мы сможем добраться к славе, даже если нас подгоняют пиками. Я приложу все старания, чтобы еще раз доказать вам искренность моей любви. Я не могу с уверенностью сказать вам, буду ли продолжать проповедовать вам или же нет. Мое желание - быть водимым серебряной нитью Слова Божьего и провидением. Мое сердце направлено к вам. Как вы знаете, в последнем Акте есть такое выражение: «Мы должны быть с вами кратки, как будто уже мертвы». И если мне положено умереть, я хотел бы оставить вам что-то в наследство». Затем последовало двадцать заслуживающих восхищения указаний, достойных внимательного прочтения каждым христианином. Он заканчивает их такими словами: «Я умоляю вас хранить их, как драгоценные камни в тайнике вашей души. Если они будут с вами, то это будет противоядием, удерживающим вас от греха, и средством, которое сохранит ваше стремление к чистоте, пылающее огнем на алтаре вашего сердца. Я много чего хотел бы сказать вам, но не знаю, предоставит ли мне Бог другую такую возможность. Сейчас мои силы на исходе. Я прошу вас, позвольте всему, что я сказал, отложить глубокое впечатление в ваших душах. Размышляйте об услышанном, и Бог даст вам правильное понимание всего сказанного».

Последняя лекция, прочитанная 19-го августа, толковала Исаия 3:10,11: «Скажите праведнику, что благо ему: ибо он будет вкушать плоды дел своих; а беззаконнику горе: ибо будет ему возмездие за дела рук его».

После своего изгнания Ватсон проповедовал от случая к случаю, где это было безопасно. Ни штрафы, ни тюремные заключения не могли закрыть уста служителей, свидетельствующих о Христе. В сараях, на кухнях, во дворах, в лощинах и лесах собирались верные люди, чтобы услышать слова о вечной жизни. Такие маленькие тайные собрания были важным событием для благочестивых умов, ибо в те дни Слово Господа было особо драгоценно. Как, в соответствии с поговоркой, хлеб, съеденный тайком, особо вкусен, так и Слово Божье во время преследований дает особое наслаждение. Мы с трудом можем постичь радостное предвкушение, предшествующее назначенным собраниям, или же усилия восстановить то, что осталось в памяти много времени спустя. После великих пожаров в 1666, когда горели церкви, мистер Ватсон и несколько других нонконформистов нашли большие помещения для желающих посещать их собрания. После принятия Декларации о Веротерпимости в 1672 году, Ватсон получил право проповедовать в большой аудитории в Кросби Хауз, на восточной стороне Бишопсгэйтстрит, в то время принадлежавшего сэру Джону Лангхэму (нонконформисту). Какое счастливое стечение обстоятельств привело к тому, что благородный баронет предпочел принять сторону нонконформистов и такой знаменитый зал оказался в его распоряжении! Здесь Ватсон проповедовал в течение нескольких лет, а затем в 1675 году преподобный Стефан Чарнок Б.Д. присоединился к нему и служил вторым пастором в Кросби Холл до своей кончины в 1680 году. Какие дивные пастыри для стада! Мужи, обладающие такими исключительными дарами, встречались редко, тем более объединенные одним пасторским служением. Они оба трудились над книгой «Основы практического богословия», и внушительный том «Божественные атрибуты» был первым камнем, заложенным Чар-ноком в эту колоссальную структуру, которую ему не посчастливилось закончить. Наш автор был более скромен в своих стремлениях, и настоящее издание демонстрирует, насколько ему это удалось.

В скором времени мистер Ватсон вернулся в Эссекс, где он скоропостижно скончался во время молитвы в своем кабинете, предположительно в 1689 или 1690 г. Ни дата его рождения, ни дата смерти нигде не упоминаются.

В жизни полковника Джеймса Гардинера произошло следующее замечательное событие. В июле 1719 года он проводил один из субботних вечеров в веселой компании. Ему было назначено любовное свидание с замужней женщиной, к которой он собирался пойти ровно в двенадцать. Компания рассталась около одиннадцати, и полковник отправился в свою комнату, чтобы убить этот медленно тянувшийся час. Случилось так, что у него с собой оказалась религиозная книга, которую его благочестивая мать или тетя, без его ведома, положила в дорожную сумку. Она называлась «Христианин - солдат» и была написана мистером Ватсоном. Судя по названию, полковник предполагал найти там материал, имеющий отношение к его профессии, который мог бы воодушевить его на приятное времяпровождение. Поэтому он решил углубиться в чтение. Но пока эта книга была в его руке, нечто поразило его разум, что повлекло за собой очень важные последствия. Пока Дж. Гардинер читал, ему показалось, что он увидел необычный свет, сходивший на эту книгу, и, подняв глаза, к своему величайшему удивлению он увидел перед собой, как бы зависшим в воздухе, видимое изображение Господа Иисуса Христа на кресте, окруженного славой, и был поражен голосом, дошедшим до него: «О, грешник, я вынес все это ради тебя, и этим ты платишь Мне в ответ?». Он погрузился в кресло и оставался какое-то время бесчувственным. Затем он поднялся и, обуреваемый страстями, начал ходить по комнате, пока от усталости не свалился с ног. Состояние невыразимого изумления и душевных мук продолжалось до октября, а затем его страх обернулся невыразимой радостью.

Мистер Ватсон издал много книг, посвященных практическим вопросам и полезных в применении, название которых приведено в примечании[1]. Но его основной работой была книга «Основы практического богословия». Она состояла из ста семидесяти шести проповедей, посвященных Катехизису Ассамблеи, и вышла лишь после его смерти. Книга была издана в 1692 году одним большим томом и имела портрет автора, написанный художником Стуртом, сопровождалась рекомендательным вступлением преподобного Виллиама Лоримера, а также свидетельскими подтверждениями двадцати пяти других служителей, хорошо известных в то время. В течение многих лет эта книга продолжает наставлять в теологии многих простых людей, и ее можно было довольно часто видеть в скромных домах шотландских крестьян. Преподобный Джордж Роджерс, ректор Пасторского колледжа, внимательно следил за выходом этого произведения и в письме к нам написал: «Я не знаю другой такой книги, где бы проповедь была четко ограничена своими пределами. У Хоука, Чарнока и Оуэна мы должны довольно много прочитать, прежде чем почувствуем желание отложить книгу и заняться подготовкой проповеди, но Ватсон учит нас быстро справляться с этой работой. Весь его материал можно использовать. В связи с этим, как мне кажется, эта книга представляет собой огромную ценность для всех наших студентов, готовящихся к пасторству. Я полагаю, что для их пользы вы решили переиздать это произведение. Несколько избранных проповедей, связанных с этой работой, не включены в данный том и выйдут в свет позднее вместе со всеми его трудами. Сама по себе эта работа является законченным произведением. Все прежние издания, как мы видим, имеют в изобилии ошибки и несовершенства. Они были исправлены, хотя, как мы опасаемся, и не полностью, но наиболее точное приближение к тексту и исправление привнесенной композиции было достигнуто. Мы следили за тем, чтобы не был искажен дух произведения и тщательно сохранен каждый оттенок определенной мысли автора. Стиль был модернизирован с учетом того, чтобы он не потерял своих специфических особенностей. Длинные предложения разбиты на два, или три в тех местах, где это можно было сделать без нанесения ущерба ясности или силы воздействия фразы. Слова, вышедшие из употребления, были заменены современными, латинские цитаты восстановлены в соответствии с правильным употреблением насколько возможно было установить их источник, а разделение на темы стало более четким. В целом текст стал более читабельным, а, следовательно, и более привлекательным и понятным, что, по нашему мнению, намного важнее всех предполагаемых преимуществ, связанных с увековечиванием тех устаревших слов, которые стали грубыми и вульгарными в наше время. Популяризируя труды давно ушедших писателей, мы умножаем читательскую аудиторию и делаем их смысл более доступным».

I. Введение

1. Главная цель жизни человека

Вопрос 1: КАКОВА ГЛАВНАЯ ЦЕЛЬ ЖИЗНИ ЧЕЛОВЕКА?

Ответ: Главная цель жизни человека - прославлять Бога и радоваться о Нем всегда.

Здесь конкретно говорится о двух целях в жизни:

I. Прославление Бога.

II. Радость о Боге.

I. Прославление Бога - «...дабы во всем прославлялся Бог» (1Пет.4:11). Прославление Бога - это серебряная нить, проходящая через все наши действия. «Итак, едите ли, пьете ли, или (иное) что делаете, все делайте во славу Божию» (1Кор.10:31). Все, происходящее в природе и в мире вещей, имеет свою цель. Человек, будучи существом разумным, предполагает для себя какую-то цель, и такой целью должно быть превознесение Бога в мире. Лучше потерять жизнь, чем цель в жизни. Эта великая истина несомненна: целью жизни каждого человека должно быть прославление Бога. А это подразумевает прославление Каждой Ипостаси Троицы: почитание Бога Отца, вдохнувшего в нас жизнь, Бога Сына, отдавшего Свою жизнь за нас, и Бога Святого Духа, производящего в нас новую жизнь. Мы должны прославлять Всю Троицу.

Говоря о Божьей славе, необходимо поставить вопрос: Что мы понимаем под Божьей славой?

Есть два вида славы.

1) Слава, которую Бог несет в Себе, - это Его внутренняя слава. Бог излучает славу, как солнце - свет. Он назван Богом славы (Деян.7:2). Слава - это сияние Божественности, она настолько присуща Господу, что без нее Он не был бы Богом. Слава твари не составляет ее сущности. Царь без короны и царской одежды похож на простого смертного, но Божья слава является неотъемлемой частью Его сущности, без нее Он не может быть Богом. Сама жизнь Господа заключается в Его славе. К ней нельзя ничего добавить, потому что она беспредельна. Именно о ней Бог больше всего заботится, и с ней Он не расстанется. «...Славы Моей не дам иному» (Ис.48:11). Бог даст своим детям преходящие благословения, такие как мудрость, богатство, почести. Он даст им духовные благословения, благодать, Свою любовь, подарит им небо, но присущей Ему славы Он не отдаст никому. Фараон отдал Иосифу перстень со своей руки и золотую цепь, но не отдал своего престола. «...Только престолом я буду больше тебя» (Быт.41:40). Так и Бог многое сделает для Своего народа: даст ему наследство, частично возложит на него славу Христа как Посредника, но Своей Славы Он не отдаст. «Престолом Он будет больше».

2) Слава, которую Ему приписывают или которую Ему старательно воздает Его творение. «Воздайте Господу славу имени Его» (1Пар.16:29), «...прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших» (1Кор.6:20). Слава, приносимая нами Богу, это ничто иное, как превознесение Его имени в мире и возвеличивание Его в глазах других людей. «.. .Возвеличится Христос в теле моем» (Фил.1:20).

Что значит прославлять Бога?

Прославление Бога включает четыре составляющие:

1. Превозношение.

2. Поклонение.

3. Любовь.

4. Подчинение.

Это годовая рента, которую мы платим небесному Государю.

1) Превозношение. Прославлять Бога - значит возвести Его в наших мыслях на пьедестал и благоговейно почитать Его. «Ты, Господи, высок во веки» (Пс.91:9), «Ты ... превознесен над всеми богами» (Пс.96:9). Бог обладает всем, что может вызвать изумление и восторг, неся в Себе созвездие всех самых прекрасных качеств. Он есть prima causa, первопричина и источник жизни, излучающий на творение славу. Мы прославляем Бога, восхищаясь Им, восторгаясь Его достоинствами: теми искрящимися лучами, которые исходят от Божественного естества. Мы восхищаемся Его обетованиями - правами, которые мы получаем вместе с благодатью, духовным ларцом, в котором сокрыта драгоценная жемчужина. Мы благоговеем перед Его силой и мудростью, сотворившими этот мир, который назван «делом Его перстов» (Пс.8:4). Прославлять Бога -значит восхищаться, размышляя о Нем, почитать Его как Всевышнего, искать алмазы только на Этой Скале.

2) Прославление Бога включает поклонение Ему. «Воздайте Господу славу имени Его; поклонитесь Господу в благолепном святилище Его» (Пс.28:2). Есть два вида поклонения:

а) светское почтение, которое мы оказываем достойным людям. «Авраам встал, и поклонился народу земли той, сынам Хетовым» (Быт.23:7). Благочестие не является врагом учтивости;

б) святое поклонение Богу, исключительным правом на которое обладает только Он. «...И поклонялись и повергались пред Господом лицем до земли» (Неем.8:6). Бог очень ревнует о таком святом поклонении, оно - предмет Его желаний, жемчужина в Его венце, которую Он охраняет, как охранял древо жизни, поставив херувима и пламенный меч, дабы ни один человек не приблизился и не осквернил его. Святое поклонение должно совершаться в соответствии с Божьими предписаниями, иначе это будет приношение чуждого огня (Лев.10:1). Господь велел Моисею сделать скинию «по тому образцу, который показан (ему) на горе» (Исх.25:40). Ему нельзя было ни отнять, ни добавить что-либо к образцу. Если Господь требовал такой точности и скрупулезности в отношении места поклонения, то какой точности потребует Он в самом поклонении! Несомненно, поклонение должно совершаться по образцу, предписанному в Его Слове.

3) Любовь. Бог считает прославлением и любовь к Себе. Любя Его, мы прославляем Его. «И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душею твоею» (Втор.6:5). Есть два вида любви:

а) Amor concupiscentice, любовь-вожделение, которая есть себялюбие, когда мы любим кого-то за то, что он нам щедро воздает за любовь. Можно сказать, что и нечестивый любит Бога за то, что Он послал ему хороший урожай или наполнил его чашу вином. Но это, скорее, любовь к Божьим благословениям, чем любовь к Богу.

б) Amor amicitice, восторженная любовь - когда человек находит радость в друге. Такой на самом деле должна быть любовь к Богу, когда человек сердцем прикипает к Госпо-ду, как к своему сокровищу. Эта любовь бьет через край, это не просто несколько капель, а целый поток. Она превосходит все, мы любим Бога сильнее всего, отдаем Ему «сливки» своей любви. «...Я поила бы тебя ароматным вином, соком гранатовых яблок моих» (Песн. П. 8:2). Если у жены есть чаша, где больше сока и аромата, то из нее должен пить Христос. Это любовь сильная и горячая. Истинные святые - это серафимы, пылающие святой любовью к Богу. Жена была в обмороке, amore perculsa, изнемогала от любви (Песн. П. 2:5). Итак, любить Бога - значит поклоняться Ему. Тот, в Чьих руках наше счастье, - властелин нашей любви.

4) Подчинение. Это - когда мы посвящаем себя Богу и находимся в полной боевой готовности служить Ему. Так и ангелы на небе прославляют Бога. Они стоят у Его престола и готовы принять любое Его поручение. Поэтому ангелы представлены в виде херувимов с распростертыми крыльями, чтобы показать, насколько стремительны они в своем подчинении. Мы прославляем Бога, посвятив себя служению Ему. Ради Него учится наша голова, молится наш язык, а наши руки оказывают помощь другим Его членам.

Волхвы, пришедшие ко Христу, не только преклонили колени, но и подарили Ему золото, ладан и смирну (Мат. 2:11). Поэтому, совершая поклонение Богу, мы не только преклоняем колени, но и приносим Ему дар золотого послушания. Мы прославляем Бога, когда не прикипаем к какому-то другому служению, но сражаемся с врагом под знаменем Евангелия и говорим Господу, как Давид сказал Саулу: «Раб твой пойдет, и сразится с этим Филистимлянином» (1Цар.17:32).

Добрый христианин ведет себя как солнце, которое не только греет, но и совершает свой путь во вселенной. Так происходит и с прославляющими Бога - они не только пылают любовью к Господу, но и совершают свой путь. Они твердо идут, движимые послушанием.

Почему мы должны прославлять Бога?

1) Потому что Он дает нам жизнь. «…Он сотворил нас» (Пс.99:3). Мы считаем очень великодушным человека, пощадившего нашу жизнь, но как же тогда благ Господь, давший нам ее! Он вдыхает в нас жизнь, и всякую поддержку в жизни мы получаем от Него. Он дает нам здоровье, благодаря которому мы радуемся жизни. Он дает нам пищу, которую можно сравнить с маслом, поддерживающим горение светильника жизни. И если все это мы получаем по щедрости Господа, то разве не разумно нам прославлять Его? Разве не для Него мы должны жить, понимая, что живем Им? «Ибо все из Него, Им и к Нему» (Рим.11:36). Все что мы имеем, мы имеем от Его изобилия и дарованной Им благодати, следовательно, все должно быть Ему. Поэтому дальше читаем: «Ему слава во веки». Бог не только наш благотворитель, но и наш родоначальник. Мы как реки, которые вытекают из моря и несут свои серебряные потоки снова в море.

2) Потому что Бог создал все во славу Себе. «Все сделал Господь ради Себя» (Прит.16:4), то есть «ради славы Своей». Подобно тому, как царь берет налог с прибыли, так и Бог будет иметь славу от всего. Он будет иметь славу даже от нечестивых. Если они не воздадут Богу славу, то Господь Сам покажет на них славу Свою. «И покажу славу Мою на Фараоне» (Исх.14:17). Но следует отметить, что именно ради славы Своей Он создал благочестивых, эти живые органы, поющие Ему хвалу. «Этот народ Я образовал для Себя; Он будет возвещать славу Мою» (Ис.43:21). Верно то, что люди ничего не могут добавить к Его славе, но они могут превознести ее. Верующие не могут поднять Господа на небо, но они могут поднять Его в глазах других людей здесь. Бог принял святых в Свою семью, сделал их царственным священством, чтобы они могли возвещать совершенства Призвавшего их (1Пет.2:9).

3) Потому что Божья слава, сама по себе, ценна и превосходна. Она выше мыслей человеческих и языков ангельских. Его слава - это Его сокровище, все Его богатства лежат здесь. Как сказал Миха (Суд.18:24): «Чего еще более?». Итак, чего еще более у Бога? Божья слава ценнее небес и ценнее спасения всех душ человеческих. Скорее низвергнутся лучшие царства, скорее истребятся лучшие люди и ангелы, чем Бог потеряет хотя бы один драгоценный камень из Своего венца, хотя бы один лучик Своей славы.

4) Создания, стоящие и ниже, и выше нас, прославляют Бога, так неужели нам сидеть в безмолвии, сложа руки? Неужели Бога прославляют все, кроме человека? Тогда стоит пожалеть о том, что человек вообще был создан.

а) Создания, стоящие ниже нас, прославляют Бога: неодушевленное творение и небо славят Его. «Небеса проповедуют славу Божию» (Пс.18:2). Причудливые небесные создания возвещают славу своего Создателя. Небосклон украшен и разрисован голубыми и лазурными красками -вот где можно ясно увидеть силу и мудрость Божию. «Небеса проповедуют славу Божию»: слава Божия видна в ярком свете солнца и в мерцании звезд. Посмотрите вверх -там птицы своим щебетанием воспевают Ему гимны хвалы.

Все звери, по роду своему, прославляют Бога. «Полевые звери прославят Меня» (Ис.43:20).

б) Создания, стоящие выше нас, прославляют Бога: ангелы «суть служебные духи» (Евр.1:14). Они постоянно стоят у престола Божия в ожидании приказаний и приносят «доход» славы в небесную «казну». Несомненно, по сравнению с ангелами, человек должен проявлять намного больше усердия в прославлении Бога, ибо Господь удостоил его большей чести тем, что Христос принял человеческое естество, а не ангельское. И хотя в том, что касается творения, Бог не много унизил человека перед ангелами (Евр.2:7), в отношении искупления, Бог поставил его выше ангелов. Господь сочетался с человечеством узами брака, в то время как ангелы приходятся Христу друзьями, а не женой. Он покрыл нас багряницей праведности, которая превосходит праведность ангелов (2Кор.5:21). И если ангелы прославляют Бога, то тем паче мы должны Его прославлять, будучи удостоены чести, превышающей ангельскую.

5) Мы должны прославлять Бога, потому что возлагаем на Него все свои надежды. «Надежда моя на Тебя» (Пс.38:8), «...на Него надежда моя» (Пс.61:6). Я жду царства от Него. Воспитанный ребенок почитает своих родителей тем, что надеется получить все необходимое от них. «...Все источники мои в Тебе» (Пс.86:7). Серебряные источники благодати и золотые источники славы - в Нем.

Сколько существует способов прославления Бога?

1) Мы прославляем Господа, когда слава Божья становится нашей целью. Одно дело - содействовать Божьей славе, другое дело - сделать ее своей целью. Бог должен быть Terminus ad quem - конечной целью каждого действия. Так поступал Христос - «Впрочем Я не ищу Моей славы: есть Ищущий и Судящий» (Иоан.8:50). Лицемер поглядывает искоса, потому что ищет больше славы для себя, а не для Бога. Наш Спаситель разоблачает таковых и предостерегает их в Евангелии от Матфея 6:2: «...когда творишь милостыню, не труби перед собою». Странник, бывало, спрашивал: «Чего это здесь трубят?», а ему отвечали: «Тут собираются давать нищим милостыню». Таким образом, они не давали милостыню, а продавали ее за почести и одобрение, чтобы снискать себе славу среди народа. Людская молва становилась тем ветром, который раздувал паруса их благотворительности. «Истинно говорю вам: они уже получают награду свою». Лицемер может теперь составить расписку, в которой говорится «получил сполна». Иоанн Златоуст называет тщеславие одной из самых опасных сетей дьявола для ловли людей, а Киприан говорит: «Кого сатана не может одолеть невоздержанностью, того он одолевает гордостью и тщеславием». Давайте же проявим бдительность в отношении самопоклонения! Поставьте цель прославлять только Бога.

Мы достигаем этого,

а) когда почитаем Божью славу превыше всего: выше своей репутации, имения, родственных связей. И если возникает необходимость выбирать между ними и Божьей славой, мы отдаем предпочтение Его славе. Если поперек нашего пути на небо стоят родственные связи, мы должны либо переступить через них, либо пройти по ним. Во имя Бога ребенок должен перестать быть ребенком, забыть, что он дитя своих родителей, не знать ни матери, ни отца. «Который говорит об отце своем и матери своей: ‘я на них не смотрю’, и братьев своих не признает» (Втор.33:9). Вот что значит поставить цель прославлять Господа.

б) Мы прославляем Бога, если радуемся исполнению Божьей воли даже в том случае, когда она не совпадает с нашей. Господи, я рад проиграть, если побеждаешь Ты, потерять здоровье, чтобы приобрести благодать и прославить Тебя. От Тебя я готов принять и пищу, и горькое лекарство. Господи, желаю лишь того, что в первую очередь приносит славу Тебе. Наш благословенный Спаситель сказал: «...впрочем не как Я хочу, но как Ты» (Мат. 26:39). Он охотно страдал, если Бог мог прославиться в Его страданиях. «Отче! прославь имя Твое» (Иоан.12:28).

в) Мы стремимся прославлять Господа, когда довольны тем, что кто-то другой получил больше даров и почтения, чем мы, если при этом Божья слава умножается. Человек, хранящий Бога в сердце своем и стремящийся прославить Господа, желает превознести Его и радуется тому, что эта цель достигнута, кто бы ни служил ее достижению. «Некоторые, правда, по зависти проповедуют Христа... Но что до того? Как бы ни проповедали Христа, ... я и тому радуюсь и буду радоваться» (Фил.1:15, 18). Они проповедовали Христа из зависти: завидуя тому, что Павел собирал вокруг себя людей, и проповедовали, дабы затмить его в дарах и увести некоторых из его слушателей. «Ну, что же, - сказал Павел, - Христос проповедуется, и, по всей видимости, прославится Бог, поэтому я радуюсь. Пусть мой светильник погаснет, лишь бы сияло Солнце Правды».

2) Мы славим Господа, когда искренне признаем свои грехи. Злодей на кресте всю свою жизнь бесчестил Бога, но перед смертью он прославил Его тем, что покаялся в своих грехах. «Мы осуждены справедливо» (Лук.23:41). Разбойник признал, что заслуживает не только распятия, но и осуждения. «Сын мой! воздай славу Господу, Богу Израилеву, и сделай пред Ним исповедание» (Иис.Н.7:19). Смиренное покаяние превозносит Бога. Как преумножается благодать Божия, когда Он награждает венцом заслуживших осуждение! Оправдываясь и преуменьшая грех, человек бесчестит Бога. Адам не отрицал того, что он отведал запретный плод, но, вместо полного раскаяния, он обвинил Бога: «... Жена, которую Ты мне дал, она дала мне от дерева, и я ел» (Быт 3:12). Если бы Ты не дал мне жены-искусительницы, я бы не согрешил. Раскаиваясь перед Богом, мы признаем Его святость и праведность и этим прославляем Его. Неемия так отстаивал Божью праведность в главе 9:33: «Во всем, постигшем нас, Ты праведен». Раскаяние искренне, когда оно делается добровольно, без принуждения. «...Я согрешил против неба и пред тобою» (Лук.15:18). Блудный сын обвинил себя во грехе прежде, чем это сделал его отец.

3) Мы прославляем Бога своей верой в Него. Авраам «пребыл тверд в вере, воздав славу Богу» (Рим.4:20). Неверие оскорбляет Господа, оно приписывает Ему ложь. «Не верующий Богу представляет Его лживым» (1 Иоан.5:10). А вера прославляет Господа и свидетельствует о том, что Бог истинен (Иоан.3:33). Верующий бежит к Богу за милостью и правдой, как к жертвеннику для защиты. Он укрывается в крепости, стены которой - Божьи обетования, и все, что имеет, доверяет Богу. «В Твою руку предаю дух мой» (Пс.30:6). Это величайший путь прославления Бога, и Господь уважает веру, потому что, веруя, мы уважаем Его. Мы оказываем большую честь человеку, если доверяем ему все, чем обладаем и отдаем в его руки свою жизнь и имение: это знак того, что мы хорошего о нем мнения. Три мужа прославили Бога своей верою. «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит» (Дан.3:17). Вера знает, что для Бога нет ничего невозможного, и будет доверять Ему даже там, где Его не видно.

4) Мы прославляем Бога своим чутким отношением к Его славе, которая дорога Господу как зеница ока. Простодушное дитя плачет, если видит неуважительное отношение к своему отцу. «...Злословия злословящих Тебя падают на меня» (Пс.68:10). Слыша, как злословят Бога, мы воспринимаем это как злословие против нас. Когда страдает Божья слава, страдаем и мы. Вот что значит быть чуткими по отношению к Божьей славе.

5) Мы прославляем Бога, принося плод. «Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода» (Иоан.15:8). Своими плодами мы почитаем Бога, в то время как бесплодие порочит Его. «Исполнены плодов праведности Иисусом Христом, в славу и похвалу Божию» (Фил.1:11). Мы должны быть не как смоковница, о которой в Евангелии говорится, что у нее не было ничего, кроме листьев, но как цитрусовые, которые постоянно либо цветут, либо плодоносят и никогда не бывают без плода. Мы прославляем Бога не заявлениями о вере, а плодами. Господь ждет от нас именно такого прославления. «Кто, насадив виноград, не ест плодов его?» (1Кор.9:7). Лесные деревья могут быть бесплодными, но деревья в саду приносят плоды. Мы должны приносить плод любви и добрых дел. «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мат. 5:16). Вера освящает наши дела, а дела свидетельствуют о нашей вере. Делать людям добро, стать для слепого глазами, стать для хромого ногами - значит приносить много славы Богу. Так и Христос прославлял Своего Отца: «...Он ходил, благотворя» (Деян.10:38). Принося плод, мы становимся красивыми в очах Господа. «Зеленеющею маслиною, красующеюся приятными плодами, именовал тебя Господь» (Иер.11:16). И мы должны приносить много плода, так как именно изобилие плодов прославляет Бога: «если вы принесете много плода». Груди жены сравниваются с виноградными кистями, чтобы показать ее плодовитость (Песн. П. 7:8). И несмотря на то, что самая малая доля благодати может дать вам спасение, она не принесет много славы Богу. Христос похвалил Марию не за малую искру любви, а за большую любовь: «она возлюбила много» (Лук.7:47).

6) Мы прославляем Бога, когда радуемся положению, в котором оказались по Его усмотрению. Мы славим Господа за Его мудрость, довольствуясь тем, что Он создал для нас. Так и Павел прославлял Бога. В каких только ситуациях он не оказывался по воле Господа: «более в темницах и многократно при смерти» (2Кор.11:23), тем не менее, он научился быть довольным. Павел мог плыть под парусом и в штиль, и в бурю, он мог быть для Бога чем угодно, жить и в скудости, и в изобилии (Фил.4:12). Хороший христианин рассуждает таким образом: «В этих условиях я оказался по воле Божьей. Господь мог бы и возвысить меня, если бы Ему это было угодно, но, возможно, это стало бы для меня сетью. Он же совершил все с мудростью и любовью, поэтому я буду довольствоваться данной ситуацией». Несомненно, такое отношение очень прославляет Бога. Господь видит, как почитает Его такой христианин. И скажет Господь: «вот муж по сердцу Моему, поступлю с ним по воле Моей, не слышу от него ропота, он всем доволен». Так проявляется обилие благодати. Когда мы обретаем венец благодати, нам не стоит большого труда радоваться, но когда благодать вынуждена противостоять разным неприятностям, тогда радость становится настоящим подвигом славы. Радоваться, попав на небо, - это так естественно! Но радоваться, неся крест здесь, - это по-христиански! Должно быть, такой христианин имеет насущную потребность приносить славу Господу, ибо он всему миру доказывает, что, не имея гроша за душой, в Господе он обрел все необходимое, чтобы быть довольным, и, вместе с Давидом, говорит: «Господь есть часть наследия моего... Межи мои прошли по прекрасным местам» (Пс.15:5,6).

7) Мы прославляем Господа, совершая свое спасение. Бог тесно переплетает Свою славу с нашим благом. Мы прославляем Его, содействуя своему собственному спасению. Множество обращенных - это слава для Господа. Теперь в дело вступает Его благодать, и Бог прославляется Своей милостью, так что, совершая свое спасение, мы приносим честь Господу. Меня очень вдохновляет на служение Богу сама мысль о том, что, слушая и молясь, я прославляю Господа. Содействуя собственной славе на небесах, я умножаю Божью славу. Какое поощрение получил бы подданный, услышав от своего властелина: «Ты окажешь мне честь и доставишь радость, если отправишься вон к тому золотому прииску и накопаешь себе столько золота, сколько сможешь унести»! И Бог как бы говорит: «Участвуй в таинствах, бери как можно больше благодати, накопай как можно больше спасения. И чем счастливее ты будешь, тем больше славы ты Мне принесешь».

8) Мы прославляем Бога тем, что живем для Него. «...Чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них» (2Кор.5:15). «А живем ли - для Господа живем» (Рим.14:8). Служитель Маммоны живет для своих денег, эпикуреец - для своего чрева. Жизнь грешника устроена так, чтобы он удовлетворял похоти, мы же прославляем Бога, живя для Него. Мы живем для Бога, если цель нашей жизни - служить Ему и если мы полностью посвящаем себя Ему. Господь послал нас в мир, как купец посылает за море своего представителя для ведения там его дел. Мы живем для Бога, если ведем дела в Его интересах и несем Его Благую Весть. Господь дал каждому человеку талант, и если человек не прячет его в платочек, а развивает для Бога, значит, он живет для Бога. Когда хозяин дома советом или хорошим примером старается привести своих слуг ко Христу; когда духовный служитель, не жалея себя, борется за души и приводит их ко Христу, так что венец на голове Господа сияет еще ярче; когда облеченный властью не зря носит свой меч, но отсекает всякий грех и борется с пороком, -это значит жить для Бога и, следовательно, прославлять Его. «...Возвеличится Христос в теле моем, жизнью ли то, или смертью» (Фил.1:20). Павел имел три желания, и все они были связаны со Христом: найтись во Христе, быть со Христом и возвеличивать Христа.

9) Мы прославляем Бога тем, что совершаем свой путь с радостью. Когда мир видит, что у христиан внутри есть что-то, побуждающее их радоваться в наихудшие времена, дающее им способность петь как соловей, когда ком стоит в горле, то это приносит славу Богу. Народ Божий имеет основание для радости. Эти люди оправданы и усыновлены, благодаря чему они имеют мир в душе, и какие бы бури ни бушевали снаружи, внутри звучит музыка (2Кор.1:4), (1 Фес. 1:6). Когда мы знаем, что основанием для нашей радости является труд, который Христос совершил для нас ценою Своей Крови и продолжает созидать в нас Духом Своим, то этой радостью мы прославляем Бога. Если слуга всегда выглядит поникшим и печальным, это бросает тень на его господина: понятно, что слуга содержится в плохих условиях и господин не платит ему положенного. Поэтому, когда верующий идет с поникшей головой, возникает впечатление, что он служит плохому господину или раскаивается в своем выборе, чем бесславит Господа. Как вопиющие грехи нечестивых, так и безрадостная жизнь благочестивых навлекают позор на Евангелие. «Служите Господу с веселием» (Пс.99:2). Ваше служение не прославит Его, если будет безрадостным. Своим же неунывающим видом христианин прославляет Бога. Вера не отнимает у нас радости, но очищает ее. Вера не ломает нашу скрипку, но настраивает ее и делает музыку еще прекраснее.

10) Мы прославляем Бога тем, что отстаиваем Его истины. Большей частью, Божья слава заключается в Его истине. Бог вверил нам Свою истину подобно тому, как господин поручает слуге хранить свой кошелек. Самое драгоценное, что мы можем вверить Богу, - это наши души, а самое драгоценное, что нам может вверить Бог, - это Его истина. Истина - это луч, исходящий от Господа. Большая часть Божьей славы заключается в Его истине. Защищая ее, мы прославляем Бога. Апостол Иуда говорил, чтобы мы подвизались за веру (Иуда 3). Греческое слово, переведенное как «подвизаться», означает сильную борьбу, такую -как борьба за свою землю, когда человек ни за что не уступит своих прав. Так и мы должны бороться за истину. Чем сильнее эта священная борьба, тем больше прославляется Господь. Некоторые с усердием сражаются по мелочам и из-за обрядов, но не за истину. Разве можем мы считать благоразумным того, кто за картину борется сильнее, чем за свое наследство, сражается за коробку шашек, а не за грамоты, подтверждающие его права?

11) Мы прославляем Бога, когда воздаем Ему хвалу. Славословие, или хвала, - это превозношение Бога. «Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня» (Пс.49:23). Между древнееврейскими словами Ваrа - творить и Barak -хвалить не очень большая разница, потому что цель творения - воздать хвалу Богу. Давид назван «сладким певцом Израилевым», его хвалебные псалмы предназначались для прославления Бога. «Буду восхвалять Тебя, Господи, Боже мой, всем сердцем моим и славить имя Твое вечно» (Пс.85:12). И хотя к внутренне присущей Богу славе невозможно что-либо добавить, славословие возвышает Его в глазах других людей. Восхваляя Бога, мы способствуем росту Его известности и популярности, демонстрируем Его превосходные дары. Таким же образом Его прославляли и ангелы. Они, будучи певчими небес, воздают Ему хвалу. Славословие в честь Бога - это один из самых высоких и чистых элементов поклонения. В молитве мы ведем себя как люди, в славословии - как ангелы. Верующие названы «храмами Божьими» (1Кор.3:16). Когда поют наши уста, то в духовном храме Господа звучат трубы органа. Как жаль, что при этом мы ничего не можем добавить к Божьей славе! Многие только то и делают, что ворчат, они постоянно недовольны и редко прославляют Бога, восхваляя Его так, как того требует Его Имя. Мы читаем о святых с гуслями в руках - это символика славословия. У многих - слезы на глазах и жалобы на устах, и лишь некоторые с гуслями в руках благословляют и прославляют Господа. Давайте же именно так славить Бога. Хвала - это наша арендная плата Богу: Бог продлевает нам аренду, а мы возобновляем оплату.

12) Мы прославляем Бога, ревнуя об Имени Его. «Фи-неес ... отвратил ярость Мою, возревновав по Мне» (Числ.25:11). Ревность - это смешанное чувство, сочетание любви и гнева. Она несет в себе любовь к Богу и гнев, в самой сильной своей степени, по отношению к греху. Ревность нетерпима ко всему, что бесчестит Бога. Ревностный христианин воспринимает непочтительное отношение к Господу сильнее боли, причиненной ему самому. «...Ты не можешь сносить развратных» (Отк.2:2). Наш Спаситель Христос прославил Своего Отца таким образом: Он, приняв крещение духом ревности, выгнал из храма меновщиков (Иоан.2:14-17). «Ревность по доме Твоем снедает Меня».

13) Мы прославляем Бога, когда все свои действия, и в быту, и в обществе, оцениваем с точки зрения Господа. Например, в быту, что касается еды и питья - «Итак, едите ли, пьете ли,., все делайте во славу Божию» (1Кор.10:31). Благочестивый человек носит золотую уздечку воздержанности: он ест мясо как лекарство для исцеления гниющего тела, для хорошего самочувствия, чтобы подкрепить свои силы для служения Богу. Пища ему служит не для разжигания похоти, а для поддержания деятельности. Покупая и продавая, мы тоже все делаем во славу Божию. Безбожник живет нечестными доходами, подкручивая весы, как сказано у Осии 12:7: «...с неверными весами в руке любит обижать». И чем легче гири у продавца, тем тяжелее его грехи. Требуя за товар большую, чем он того стоит, цену, обманщик вместо пятидесяти называет восемьдесят и берет денег вдвое больше стоимости товара. Мы продаем и покупаем во славу Божию, если соблюдаем золотое правило: «Во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними». Поэтому, продавая свой товар, мы не должны продавать вместе с ним и свою совесть. «Посему и сам подвизаюсь всегда иметь непорочную совесть пред Богом и людьми» (Деян.24:16). Мы прославляем Бога, оценивая все свои действия, и в быту, и в обществе, с точки зрения Господа и не допуская поступков, которые могут опорочить веру.

14) Мы прославляем Бога тем, что стараемся привлечь к Нему других людей, стремимся к обращению душ, которые, в свою очередь, тоже будут прославлять Бога. Мы должны быть одновременно и алмазами, и магнитами: алмазами, излучающими благодать, и магнитами, притягательные достоинства которых влекут людей ко Христу. «Дети мои, для которых я снова в муках рождения...» (Гал.4:19). Это величайший путь прославления Господа, когда мы взламываем темницу дьявола и обращаем людей от власти сатаны к Богу.

15) Мы в высочайшей степени прославляем Бога, когда страдаем ради Него и запечатлеваем Евангелие собственной кровью. «...Когда состареешься, то прострешь руки твои, и другой препояшет тебя и поведет, куда не хочешь. Сказал же это, давая разуметь, какою смертью Петр прославит Бога» (Иоан.21:18, 19). Божья слава сияет в пепле мучеников. «Итак славьте Господа на востоке»[2] (Ис.24:15). Михей был посажен в темницу, Исаию убили, распилив пополам, Павла обезглавили, Луку повесили на маслине -так они своей смертью прославили Бога. Первые святые своими мучениями почтили Бога и принесли Евангелию мировую известность. Что могли сказать люди? - «Посмотрите, какому хорошему Господину они служат и как они любят Его, если рискуют потерять все ради служения Ему». Слава Царства Христова, в отличие от других царств, держится не на мирской пышности и величии, но проявляется в радости, с которой Его народ готов принять страдания. Святые в древности «не возлюбили души своей даже до смерти» (Отк.12:11). Они приняли смерть как множество венцов. Бог дает нам такую возможность прославить Его, когда призывает нас пострадать ради Него. Многие молятся: «Да минует меня чаша сия», и лишь некоторые: «Да исполнится воля Твоя».

16) Мы прославляем Бога, воздавая Ему славу во всем, что делаем. Когда Ирод произнес речь, и народ восклицал: «это голос Бога, а не человека», царь присвоил славу себе, и далее говорится: «Но вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, быв изъеден червями, умер» (Деян.12:23). Мы прославляем Бога, когда воздаем Ему славу и хвалу за все «...Я более всех их потрудился» (1Кор.15:10) - слова, в которых кто-то, возможно, услышал гордость, но апостол снимает венец со своей головы и возлагает его на голову Благодати: «...не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною». Иоав, воюя против Раввы, послал за царем Давидом, чтобы тот нес венец победителя (2Цар.12: 27,28). Так и христианин, когда ему удается превозмочь грех или искушение, посылает за Христом, чтобы Господь нес венец победителя. Когда тутовый шелкопряд старательно плетет свой кокон, то прячется под шелком, и его не видно. Так и мы, совершив что-либо достойное похвалы, должны спрятаться под покрывалом смирения и передать всю славу за совершенное дело Богу. Константин обычно писал над своей дверью имя Христа, так и мы должны писать имя Христа над своими достижениями. Пусть Он носит венок хвалы.

17) Мы прославляем Бога святой жизнью. Неправедная жизнь бесчестит Бога. «Вы... - народ святый, люди взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас» (1Пет.2:9). «Ибо ради вас, как написано, имя Божие хулится у язычников» (Рим.2:24). Епифаний говорит: «Распущенность некоторых христиан в свое время заставила многих язычников избегать их общества, и они не хотели слушать христианские проповеди». Если наша речь в точности соответствует Библии, то мы этим прославляем Господа. И хотя вера находится и совершает свой главный труд в сердце, наш свет должен сиять так ярко, чтобы люди смогли увидеть его. За сохранность здания отвечает фундамент, а за его славу - фасад; так и красота веры проявляется в речи. И когда святые, названные драгоценными камнями, излучают в глазах мира сияние святости, тогда они «поступают так, как Он поступал» (1 Иоан.2:6). Если они живут так, как если бы видели Господа собственными глазами и поднимались с Ним на гору, то они - украшение веры, они вносят свою лепту славы в небесный венец.

Урок первый. Рассматривая данную тему, мы увидели, что приобретение большого имения, собирание сокровищ на земле не должно стать нашей главной целью, ибо именно это способствовало вырождению человечества со времен грехопадения. Иногда люди так и не обретают имения и им не удается подстрелить оленя, за которым они охотятся. А даже если и удается? С чем они остаются? Они раздобыли то, что наполнит сердце не больше, чем дыхание моряка наполняет воздухом парус корабля. Они, подобно Израилю, тратят свое время на собирание соломы, забыв о том, что цель их жизни - прославление Бога. «Какая же польза ему, что он трудился на ветер?». Все это недолговечно (Еккл.5:15).

Урок второй. Здесь звучит обличение в адрес того, кто:

а) не приносит Богу славы и не отвечает цели своего создания, кто прожил свою жизнь впустую и подобен дереву виноградной лозы (Иез.15:2), чья жизнь, по словам Святого Бернарда, «либо греховна, либо бесплодна. Бесполезный груз на земле». И однажды Бог спросит словами царя Артаксеркса: «Какая дана почесть и отличие Мардохею за это?» (Есф.6:3). Какая почесть дана Мне? Какую прибыль славы вы принесли в Мою казну? Здесь нет никого, кроме Бога, который дал вам способности прославлять Его: Он дал вам здоровье, тело, имение, благодатные времена, в ваших руках были все возможности, чтобы прославить Его. И не сомневайтесь в том, что Он призовет вас к ответу для выяснения, как вы поступили с вверенными вам милостями, какую славу вы принесли Ему? Притча о талантах, согласно которой, люди, получившие пять талантов и два таланта, должны были отчитаться, явно доказывает, что Бог призовет и вас к строгому ответу, чтобы узнать, как вы распорядились своими талантами и какую славу принесли Ему. И как же грустно будет тому, кто спрятал свои таланты в платочек и вообще не принес Богу славы. «А негодного раба выбросьте во тьму внешнюю» (Мат. 25:30). Вам недостаточно будет сказать, что вы не бесчестили Бога и не совершали страшных грехов. А что хорошего вы сделали?

Какую славу вы принесли Богу? Обрабатывающему виноградник недостаточно просто не нанести ему вреда: не поломать деревья, не повредить изгородь; если он не трудится в винограднике, то теряет заработок. Поэтому, если вы не делаете добра на своем месте и не прославляете Бога, то потеряете свою награду и упустите спасение. О, подумайте об этом, вы все, кто живет, но не служит! Христос проклял не приносящую плода смоковницу.

б) Здесь обличаются люди настолько далекие от прославления Бога, что они похищают у Господа Его славу. «Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня» (Мал.3:8). Тот, кто присваивает себе надлежащую Богу славу, обкрадывает Его. Во-первых, приобретя имение, они приписывают все собственному уму и предприимчивости, водрузив венец себе на голову и не учитывая сказанного во Второзаконии 8:18: «Но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство». Во-вторых, совершая религиозный долг, они ищут собственной славы, «чтобы показаться пред людьми» (Мат. 6:5). Устраивают представление перед людьми, чтобы те ими восхищались и причислили к лику святых. Огонь в их светильниках поддерживается маслом тщеславия. Как много людей ветер популярности унес прямо в ад! Кого дьявол не может погубить невоздержанностью, того он губит тщеславием.

в) Здесь звучит обличение в адрес противников Божьей славы. «...Берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками» (Деян.5:39). Против Божьей славы борется тот, кто препятствует всему, что Божьей славе способствует. А славе Его сильно способствует проповедь Слова, этот «двигатель», при помощи которого Господь обращает души. Итак, всякий препятствующий проповеди Слова борется против Божьей славы. «Которые препятствуют нам говорить язычникам, чтобы спаслись» (1 Фес. 2:16). Диоклетиан, поднявший десятую волну гонений на христиан, запрещал церковные собрания и приказал сравнять с землей христианские храмы. Подобно филистимлянам, которые завалили и засыпали землею колодцы, препятствующий проповеди засыпает колодезь с водою жизни. Эти люди устраняют врачей, исцеляющих больные грехом души. Духовные служители - это свет (Мат. 5:14), а кто, если не воры, ненавидит свет? Их нападки направлены непосредственно на Божью славу. Какой же ответ дадут они Богу, когда Он взыщет с них кровь человеческих душ! «Горе вам, законникам, что вы взяли ключ разумения: сами не вошли и входящим воспрепятствовали» (Лук.11:52). Пока существует небесная справедливость и адский огонь, виновные не останутся безнаказанными.

Урок третий. Наставление. Пусть каждый из нас на своем месте сделает своей главной целью и предназначением прославление Бога.

а) Позвольте мне обратиться к судьям. Бог дал им большую славу. «Я сказал: вы - боги» (Пс.81:6), как же им не прославить Того, Кто наделил их такой великой славой?

б) Духовные служители должны учиться, чтобы содействовать Божьей славе. Господь вверил им две самые большие драгоценности: Свою истину и души Своего народа. Духовные служители, в силу своей должности, обязаны прославлять Бога. Они должны прославлять Его, пребывая в Слове и учении. «Итак заклинаю тебя пред Богом и Господом нашим Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и царствие Его: проповедуй слово, настой во время и не во время...» (2Тим.4:1,2). Таким было желание Августина: «...чтобы Христос, в пришествие Свое, нашел его либо молящимся, либо проповедующим». Служители должны прославлять Бога своей ревностью и святостью. Священники, по Закону, прежде чем служить у жертвенника, совершали в умывальнике омовение, - так и служащий в Доме Господа должен сначала омыться от тяжких грехов в умывальнике покаяния. Как скорбно и стыдно думать о том, что многие, называющие себя духовными служителями, вместо того, чтобы приносить Богу славу, позорят Его (2Пар.11:15). Их жизнь, как и учение, - сплошная ересь, они не свободны от грехов, в которых обвиняют других. Слуга Плутарха укорял своего господина такими словами: «Он написал книгу, обличающую гнев, et ipse mihi irascitur, тем не менее, его охватывает гнев по отношению ко мне». Так же поступает и служитель, который обличает в своих проповедях пьянство, а сам пьет, обличает сквернословие, а сам ругается!

в) Главы семей должны прославлять Бога и наставлять своих детей и слуг в познании Господа, а их дома должны стать маленькими церквями. «Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним» (Быт.18:19). Вы, главы семей, отвечаете за души, потому что молодежь становится распущенной из-за отсутствия в семье строгой дисциплины.

Каким великим утешением станет для нас в предсмертный час мысль о том, что мы в своей жизни прославили Бога. Таким было и утешения Христа перед смертью: «Я прославил Тебя на земле» (Иоан.17:4). В смертный час все ваши земные утешения исчезнут. Мысли о собственном богатстве и земных наслаждениях отнюдь не утешат вас, более того, они станут для вас настоящим мучением. Какой прок в том, что утрачено? Но если совесть подскажет вам, что вы прославили Господа на земле, то какое приятное утешение и мир обретет ваша душа! И вы даже станете ждать смерти! Работник, в течение целого дня трудившийся в винограднике, с нетерпением ждет наступления вечера, чтобы получить свою плату. Как же может тот, кто в своей жизни не принес Богу славы, спокойно думать о смерти? Нельзя ждать урожая там, где не сеяли зерна. Как может ждать от Бога славы тот, кто не прославил Его? О, какой ужас охватит этих людей при наступлении смерти! Червь совести будет точить их души, прежде чем за тело возьмется могильный червь.

Прославляя Бога, мы навеки прославляем свою душу. Превознося славу Господа, мы умножаем собственную. Прославляя Бога, мы, наконец, достигаем блаженной радости о Нем.

II. Главная цель человека - радоваться о Боге всегда. «Кто мне не небе?» (Пс.72:25). То есть кто, кроме Тебя, может мне доставить радость на небе? Радость о Боге имеет два аспекта: первый - радость в земной жизни, второй -радость в грядущей жизни.

1) Радость о Боге в этой жизни. Очень важно — радоваться Божьим постановлениям, но наслаждаться Божьим присутствием во время таинства - это стремление всякого сердца, имеющего благодать. «Чтобы видеть силу Твою и славу Твою, как я видел Тебя во святилище» (Пс.62:3). Мы ощущаем радость о Боге, когда Его Дух участвует в таинстве и оживляет благодать в наших сердцах, когда Дух Словом пробуждает и возвышает чувства - «...не горело ли в нас сердце наше?» (Лук.24:32), когда Дух преобразует сердца, оставляя на них печать святости. Мы «...преображаемся в тот же образ от славы в славу» (2Кор.3:18). Когда Дух возрождает сердце утешением, Он приходит не только с помазанием, но и с печатью, наполняя сердце любовью Христа (Рим.5:5). «...А наше общение - с Отцем и Сыном Его Иисусом Христом» (1 Иоан.1:3). В Слове мы слышим Божий голос, а во время таинств - ощущаем Его поцелуй. Мы чувствуем, как наше сердце при этом согревается и воспламеняется, - это огненный ответ Бога. Это приятное общение Святого Духа - первый плод славы. Теперь Христос снял Свой покров, и мы видим Его улыбающееся лицо. Он привел верующего на пир и дает ему пить душистое вино Своей любви, Он протянул руку Свою сквозь скважину, коснулся сердца, и оно забилось от радости. О, как приятна радость о Боге! Во время таинств благочестивые испытывают такой Божественный прилив радости, что их души преображаются и уносятся ввысь, презрев все, что осталось внизу.

Урок первый. Как приятна радость о Боге в этой жизни! И как порочны те, кто предпочитают плотские наслаждения радости о Боге! (2Пет.3:3). «...Похоть плоти, похоть очей и гордость житейская» (1 Иоан.2:16) - вот троица, которой они поклоняются. Похоть - это неумеренное желание или порыв, побуждающий душу делать злое. Существует похоть мщения и похоть разврата. Подобно жару лихорадки, она разжигает душу. Аристотель называл плотские похоти звериными, потому что, когда похоть сильна, голоса разума и совести неслышны. Эти похоти одурманивают человека и доводят его до животного состояния. «Блуд, вино и напитки завладели сердцем их» (Ос.4:11). К сожалению, многие стремятся к удовлетворению своих похотей, вместо того чтобы стремиться к радости о Боге. Подобно тому кардиналу, о котором сказали: «Позвольте ему оставаться кардиналом в Париже, и он с радостью откажется от своей доли в раю». Сначала похоть пленяет наслаждением, а затем наносит смертельный удар. «Доколе стрела не пронзит печени его» (Прит.7:23). Пусть это будет огненным мечом, останавливающим людей, которые пошли по пути плотских удовольствий. Кто готов из-за капли наслаждения испить море гнева?

Урок второй. Нам следует с особым вниманием относиться к Божьему присутствию во время таинств. Духовное общение с Богом - это загадка и тайна для многих людей. Не каждый, слоняющийся по двору, говорит с королем. Мы можем приближаться к Богу во время таинств и слоняться по небесному двору, но не иметь общения с Богом. Мы можем иметь букву без Духа, видимые знаки - без невидимой благодати. Однако во время поклонения мы, главным образом, должны искать радости о Боге. «Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому» (Пс.41:3). Чего стоят все мирские удовольствия без радости о Боге! Какой смысл быть в добром здравии и обладать прекрасным имением, не радуясь при этом о Боге? «Я хожу печальным без солнца» (Иов.30:28)[3]. То же самое можно сказать о радости всех творений, не имеющих Бога: «Я хожу печальным без солнца». Я испытал самые превосходные внешние наслаждения, но мне недоставало Солнца Правды, поэтому «я хожу печальным без солнца». Наше великое предназначение - не просто принимать участие в Божьих таинствах, но и принимать Бога таинств. Жизнь приносит наибольшую радость, когда мы наслаждаемся Божьим присутствием. Он - улей, полный меда, и сокровищница, у Него источник жизни (Пс.35:9,10). Чем выше взлетает жаворонок, тем прекраснее он поет, чем выше взлетаем мы на крыльях веры, тем сильнее мы радуемся о Боге. Как горит сердце во время молитвы и размышлений! Какую радость и мир приносит вера! Как здорово оказаться на небесах! Тот, кто имеет большую радость о Боге в этой жизни, несет в себе небо. Так пусть же радость о Боге станет нашим главным честолюбивым стремлением! Наслаждение Божьим присутствием здесь -залог нашей радости о Нем на небе.

Таким образом, мы подходим ко второму аспекту:

2) Радость о Боге в грядущей жизни. Главная цель жизни человека - радоваться о Боге всегда. Безграничной радости о Боге на небе обязательно должно что-то предшествовать, и предшествует этому наше состояние благодати. Прежде чем общаться с Господом во славе, мы должны иметь с Ним сходство в благодати. Благодать и слава связаны как звенья одной цепи. Благодать предшествует славе, как утренняя звезда предваряет восход солнца. Бог хочет должным образом подготовить нас к состоянию блаженства. Пьяницы и ругатели не годятся для радости о Боге во славе, Господь не пустит подобных негодяев в Свое лоно. Только «чистые сердцем... Бога узрят». Сначала мы, подобно царской дочери, должны быть славными внутри, прежде чем облачится в одежды праведности. Прежде чем предстать пред царем Артаксерксом, девушки проходили через определенный процесс очищения и помазания, притирания маслами и ароматами, и только потом входили к царю (Есф.2:12). Так и мы должны сначала иметь помазание Божье, пройти через притирания благодатями Духа, этими чудесными ароматами, и только потом мы предстанем перед Небесным Царем. Будучи подготовлены посредством Божьей благодати, мы попадем на гору мечты нашей, дабы всегда радоваться о Боге. И это настоящее блаженство - всегда радоваться о Боге! Подобно тому, как тело не может жить, не сообщаясь с душой, так и душа не может быть счастливой без непосредственного общения с Господом. Бог - это summum bonum, главное благо, поэтому радость о Нем - наивысшее блаженство.

Бог - всеобъемлющее благо, bonum in quo omnia bona, «благо, в котором сосредоточены все блага». Достоинства творения ограничены. Человек может обладать здоровьем, но не обладать красотой, может иметь знание, но не иметь родословной, быть богатым, но не быть мудрым. Бог же обладает всеми достоинствами. Он есть благо, во всех отношениях соразмерное душе, Солнце, Удел, Рог Спасения, в Нем обитает «всякая полнота» (Кол.1:19). Бог - благо без примесей. В этой жизни нет ни единого состояния без примесей: на каждую каплю меда всегда найдется капля дегтя. Соломон, который задался целью найти философский камень и счастье здесь, внизу, не нашел ничего, кроме суеты сует (Еккл.1:2). Бог же - совершенен, Он - квинтэссенция блага. Он - нектар цветка. Бог - это благо, приносящее насыщение. Душа поет, что уже насытилась - «...буду насыщаться образом Твоим» (Пс.16:15). Приведите жаждущего к океану чистой воды, и ему будет достаточно. Если Господь имеет достаточно, чтобы насытить ангелов, то, несомненно, Он имеет достаточно и для нашего насыщения. Душа небезгранична, но Всевышний безграничен. И хотя Бог есть благо насыщающее, Он не дает лишнего. Его лицо постоянно излучает неутомимую радость. И даже спустя миллионы лет, прославленные души будут стремиться к Нему с тем же энтузиазмом, как и в первый момент. Божья полнота насыщает, а сладость побуждает душу желать еще больше. Бог - приятное благо. Это значит, что главное благо должно доставить душе удовольствие, которое сопровождается восхитительным восторгом, квинтэссенцией радости. «In Deo quadam dulcedine delectatur anima immo rapitur. - Богу присуще особое личное обаяние, которое доставляет душе радость, более того, приводит ее в восторг». Божья любовь окутывает душу безграничной нежностью, она -славная, ее невозможно выразить словами. И если мы так радуемся о Господе, видя Его только верою (1Пет.1:8), то каким будет наш восторг, когда мы увидим Его лицом к лицу! И если святые находили такую великую отраду в Боге, претерпевая страдания, то какой будет их радость, когда они получат венец! И если костер - это ложе из роз, то как приятно будет прильнуть к груди Иисуса! Это ложе из роз несравненно лучше! Бог - есть превосходное благо. Господь лучше всех и вся, что бы вы с Ним ни сравнивали: Он лучше здоровья, богатства, почестей. Все другое только поддерживает жизнь, Он же дает ее. Разве можно вообще что-либо сравнивать с Господом? Разве разумно класть на одну чашу весов гору золота, а на другую - перо? Бог превосходит все сущее безмерно больше, чем свет солнца превосходит мерцание свечи. Бог есть вечное благо. Он - Ветхий днями, тем не менее, Он не тлеет и не стареет (Дан.7:9). Радость, которую Он дает, - вечна, а венец - неувядающий (1Пет.5:4). Прославленная душа будет всегда утешаться в Господе, наслаждаться Его любовью и греться в лучах, исходящих от лика Божьего. Мы читаем о потоке блаженства в Его деснице, но, может быть, он со временем высохнет? - Нет, у Него есть источник, питающий этот поток. «Ибо у Тебя источник жизни» (Пс.35:10). Таким образом, Бог есть главное благо, а радость о Боге в вечности - это наивысшее блаженство, на которое только способна душа.

Урок первый. Пусть обладание главным благом в будущем станет основной целью нашей жизни уже сейчас. Августин насчитал 288 мнений разных философов относительно счастья, но все они были далеки от истины. Наивысший подъем для благоразумной души - это вечная радость о Боге. Именно она делает душу счастливой. «...И так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:17). Душа дрожит подобно стрелке компаса, и не успокоится до тех пор, пока не придет к Богу. Для объяснения, в чем заключается это прекрасное состояние радости общения прославленной души с Богом, нужно отметить:

а) речь идет не о чувственных наслаждениях. На небе нет места плотским удовольствиям. Турки, в своем Коране, говорят о рае удовольствий - там, где они будут сказочно богаты, где им будут подавать красное вино в золотых чашах. Эпикурейцы этого века тоже пожелали бы такого рая после своей смерти. Несмотря на то, что состояние славы можно сравнить с праздником, а слава украшена жемчугом и драгоценными камнями, эти образные сравнения призваны только помочь нашей вере и показать, что радости и счастья на небе будет с избытком. Но речь идет не о плотских, а о духовных наслаждениях. Мы найдем радость в совершенстве святости, в том, что увидим чистый лик Христа, ощутим Божью любовь, будем беседовать с небесными духами. Это более подходит душе и безмерно превосходит все сладострастные плотские наслаждения.

б) Мы обретем живое восприятие состояния славы. Находясь в летаргии, живой человек подобен мертвому, потому что не ощущает и не воспринимает никаких наслаждений в своей жизни. Мы же будем живо ощущать безмерную радость, возникающую от общения с Богом: зная, насколько мы счастливы, с радостью размышляя о собственном блаженстве и достоинстве и с удовольствием вкушая каждую каплю обаяния, излучаемого Господом.

в) Мы обретем способность вынести вид этой славы. Сейчас это для нас невозможно, слава поразила бы нас, поскольку слабый глаз не может смотреть на солнце. Но Бог подготовит нас к славе. Наши души станут такими небесными, совершенными в святости, что обретут способность насладиться благословенным видом Господа. Моисей видел проходящую мимо славу Господа из расселины скалы (Исх.33:22). Мы же будем созерцать Бога из нашей скалы -Христа.

г) Радость о Боге - это не просто размышление о Нем. Некоторые ученые уже поднимали вопрос о том, сводится ли радость о Господе только к размышлению. Размышление - тоже немаловажно, но это только половина радости, будет еще и любовь Божия, согласие с Ним, мы сможем вкусить Его благость и не просто смотреть, но и обладать всем этим. Мы сможем увидеть славу Божью - «.. .да видят славу Мою» (Иоан.17:24) и обладать ею - «и славу, которую Ты дал Мне, Я дал им» (ст. 22). «Слава, которая откроется в нас» (Рим.8:18), то есть слава не только откроется нам, но и в нас. Слава открывается нам, когда мы видим Божью славу, но, когда мы становимся ее причастниками, она открывается в нас. Мы будем впитывать Божью славу, как губка впитывает вино.

д) В данном состоянии славы не будет никаких перерывов. Мы будем пребывать в Божьем присутствии всегда, а не в какое-то определенное время, мы будем постоянно охвачены Божественной радостью. На небе не будет ни единой минуты, когда прославленная душа могла бы сказать: «Я не испытываю блаженства». Потоки славы не похожи на воду из водопровода, которая часто перестает течь, и у нас нет ни капли воды; потоки небесной радости бегут постоянно. О, как же должны мы презирать эти долины слез, в которых сейчас находимся, ради горы преображения! Как же должны стремиться мы к полной радости о Боге в раю! Стоило бы нам увидеть ту Землю Обетованную, и нам понадобилось бы много терпения, чтобы продолжать довольствоваться жизнью здесь.

Урок второй. Пусть это станет стимулом к служению. Какими усердными и ревностными в прославлении Бога должны мы быть, чтобы обрести радость о Нем! Если Туллий, Демосфен и Платон, видевшие вещи лишь в тусклом свете рассуждения, придумали себе элизиум (поля блаженства) и счастье в загробном мире и совершали подвиги Геракла, чтобы насладиться им, то христиане, видящие мир в свете Писания, должны быть тем более энергичными в своем стремлении достичь славы и непреходящей радости о Боге. И если что-то может заставить нас пробудиться от лени и служить Богу во всю мощь, так это надежда на скорую радость о Боге в вечности. Что побудило Павла стать таким активным поборником веры? «...Я более всех их потрудился» (1Кор.15:10). Он проявлял свое послушание не постепенно - не так, как солнечные часы отражают движение солнца, - нет, он проявил его стремительно, со скоростью солнечного света. Зачем он так ревностно прославлял Бога, как не для того, чтобы, наконец, найтись в Нем? «...И так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:17).

Урок третий. Пусть это послужит утешением благочестивым во всех несчастьях, которые они переживают сегодня. Христианин, ты жалуешься, ты сам себе не рад, тебя беспокоят страхи, тебя постигла нужда, день не приносит отрады, ночь не приносит сна, ты не радуешься жизни... Так пусть тебя взбодрит мысль о том, что вскоре ты будешь радоваться о Боге и иметь больше, чем можешь себе представить и попросить. Ты обретешь ангельскую радость и неиссякаемую, беспрестанную славу. Мы не сможем полностью радоваться о себе до тех пор, пока не будем радоваться о Боге в вечности.

2. Писание

Вопрос 2: КАКОЕ РУКОВОДСТВО ДАЛ НАМ БОГ, ЧТОБЫ МЫ ПРАВИЛЬНО ПРОСЛАВЛЯЛИ ЕГО И РАДОВАЛИСЬ О НЕМ?

Ответ: Слово Божие, которое содержится в Писаниях Ветхого и Нового Завета, является единственным руководством, призванным научить нас правильно прославлять Бога и радоваться о Нем.

«Все Писание богодухновенно...» (2Тим.3:16). Под Писанием подразумевается священная Книга Бога. Она написана посредством Божьего вдохновения, то есть Писание - не изобретение человеческого разума, но Божественно по своему происхождению. Ефесяне поклонялись статуе Дианы, полагая, что она упала с Юпитера (Деян.19:35). Благоговейное и почтительное отношение к Священному Писанию объясняется нашей уверенностью в том, что оно пришло с небес (2Пет.1:21). Оба Завета можно уподобить устам, которыми Бог говорил нам.

В чем проявляется Jus Divinun - Божественное начало Писания?

В том, что Ветхий и Новый Завет являются фундаментом вероисповедания в целом. Если бы нельзя было доказать их Божественное происхождение, то мы не имели бы основания для веры. Поэтому я приложу все усилия, чтобы доказать эту великую истину: Писание - это ничто иное, как слово Божие. Откуда еще, кроме как от Бога, Писание могло прийти? Порочные люди не могли стать его авторами. Способен ли их мозг сочинить такие священные строки? Стали бы они так страстно выступать против греха? И благочестивые люди не могли стать его авторами. Разве они стали бы писать в таком тоне? Неужели они, имея благодать, позволили бы себе воспользоваться Божьим именем и написать: «Так говорит Господь» в книге собственного сочинения? И ни один ангел на небе не мог быть автором Писания, потому что ангелы желают и пытаются проникнуть в бездну евангельских тайн (1Пет.1:12). А это значит, что им неведомы некоторые части Писания, и, несомненно, они не могут быть авторами книги, которую сами не до конца понимают. К тому же, какой бы ангел на небе взял на себя смелость выдавать себя за Бога и говорить: «Я творю» (Ис.65:17) и «Я, Господь, говорю» (Числ.14:35). Итак, очевидно, что Писание имеет священное происхождение и не может исходить ни от кого, кроме как от Бога.

Кроме того, что все части Писания гармонично связаны, существуют еще семь убедительных аргументов в пользу того, что оно - Слово Бога.

1) Его почтенный возраст. Эта книга известна с древних времен. Седина Писания вызывает уважение. Ни одна из исторических книг, принадлежащих перу человека, не описывает событий, предшествовавших Ноеву потопу. Священное Писание излагает факты, имевшие место от основания мира, и описывает то, что было прежде. Тертуллиан был прав, сказав следующее: «То, что существует от седой древности, id verum quod primum, должно приниматься как священное и подлинное».

2) Писание чудесным образом сохранилось, пройдя через все века, и этот факт позволяет нам судить о том, что оно - Божье Слово. Священное Писание - это самая большая драгоценность, оставленная нам Христом. И Церковь Божья так хорошо хранила эти документы небесного архива, что они не были утеряны. Божье Слово никогда не испытывало недостатка во врагах, противящихся ему и, по возможности, готовых его уничтожить. Издавался даже закон, призванный умертвить Писание, подобно тому, как фараон приказал повивальным бабкам умерщвлять детей еврейских женщин при рождении. Однако Бог сохранил неприкосновенность Своей благословенной Книги и по сей день. Дьявол и его приспешники пытались дуть на свет Писания, но им так и не удалось его погасить, - явный знак того, что свет идет с неба. Церковь Божия во времена революций и перемен позаботилась не только о сохранности Писания, но и о том, чтобы его не исказили. Так буква Писания на языке первоисточника избежала тления. Писание сохранилось нетленным до дней Иисуса, иначе Он не стал бы ссылаться на него в беседах с иудеями. Он говорил: «Исследуйте Писания», зная, что эти чудесные источники не подвластны загрязнению человеческими фантазиями.

3) Мы можем судить о том, что Писание - Слово Божие, по материалу, который в нем содержится. Тайна Писания настолько глубока и серьезна, что ни один человек и ни один ангел не мог ее знать, не будь она открыта свыше: о том, что вечность имеет рождение; что Тому, Кто приказывает грому на небе, надлежало кричать в колыбели; что Повелевающий звездами был грудным младенцем; что Начальнику жизни предстояло умереть; что Господь Славы должен перенести позор; что грех наказывается сполна и может быть полностью прощен. Кто способен постичь эту тайну, если только Писание не откроет ее нам? То же самое можно сказать об учении о воскресении: тело, рассыпавшееся в прах, должно воскреснуть idem numero и стать тем же неповторимым телом, иначе это было бы сотворением, а не воскресением. Способен ли кто-нибудь разгадать эту священную, недоступную для исследования, тайну, если только ее не откроет Писание? Писание, по своему содержанию, настолько благочестиво, справедливо и свято, что могло возникнуть только от дыхания Бога. Святость Писания доказывает его Божественное происхождение. Писание сравнивается с серебром, семь раз переплавленным (Пс.11:7). В Божьей Книге нет ошибок, она - луч Солнца Правды, кристально чистый ручей, текущий из источника жизни. Все законы и указы людей подверглись тлению, но Божье Слово не имеет даже налета тления, ему присуща высшая степень великолепия. «Слово Твое весьма чисто» (Пс.118:140), как натуральное вино виноградной лозы без примесей. Оно настолько безукоризненно, что очищает все остальное. «Освяти их истиною Твоею» (Иоан.17:17). Писание призывает к святости, как никакая другая книга. Оно велит нам жить «целомудренно, праведно и благочестиво» (Тит.2:12). Целомудренно - значит проявлять воздержание, праведно - значит быть справедливыми, благочестиво -значит служить ревностно и преданно. Оно призывает нас к тому, «что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно» (Фил.4:8). Меч Писания рубит пороки (Еф.6:17). На голову греха брошен мельничный жернов с высоты башни, называемой Писанием. Писание - закон царский, регламентирующий не только действия, но и чувства, и приказывающий сердцу вести себя благочинно. Возможно ли где-нибудь еще найти святость, подобную той, что находится в глубинах этого рудника? И кто может быть автором этой книги, если не Сам Бог?

4) Библейские предсказания свидетельствуют в пользу того, что Писание - это Божье Слово. Пророчества о будущих событиях явно принадлежат Божьему голосу. Пророком было предсказано: «Дева во чреве примет» (Ис.7:14) и «...предан будет смерти Христос» (Дан.9:26). Писание предсказывает события, которые должны были произойти много веков спустя. Например, сколько лет предстояло Израилю быть в рабстве железной печи и день его избавления: «По прошествии четырехсот тридцати лет, в этот самый день вышло все ополчение Господне из земли Египетской ночью» (Исх.12:41). Эти предсказания событий, совершенно случайных и независимых от естественных причин, явно свидетельствуют в пользу своего Божественного происхождения.

5) Беспристрастие людей Божьих, рукою которых написана Библия: они не жалели себя и писали о собственной слабости. Какой историк ударил бы в грязь лицом, описывая то, что может запятнать его репутацию? Моисей пишет о своей раздражительности, когда он ударил по скале, и говорит нам, что по этой причине он не мог войти в Обетованную Землю. Давид рассказывает о своем грехе прелюбодеяния и кровопролитии, запятнавшем его репутацию на все последующие годы. Петр не скрывает, что по малодушию своему он отрекся Христа. Иона честно описывает страсти, овладевшие его душой: «очень огорчился, даже до смерти». Конечно, если бы их перо не вела рука Господа, они никогда бы не написали того, что навлекает на них позор. Люди предпочитают скрывать свои пороки, а не выставлять их напоказ всему миру. Но летописцы Священного Писания лишали блеска свое собственное имя, они отказывались от своей славы и отдавали всю славу Богу.

6) Могучая сила и действие, которое оказывало Слово на души и совесть людей. Оно изменяло их сердца. Люди, прочитав Писание, совершенно преображались - становились святыми и благодатными. Другие книги могут согреть наше сердце, а эта книга преображает сердца. «Вы показываете собою, что вы - письмо Христово, чрез служение наше написанное не чернилами, но Духом Бога живого» (2Кор.3:3). Слово было запечатлено в их сердцах, так что они сами стали посланием Христовым, чтобы и другие могли прочитать в них Христа. Если бы перед вами стояла задача поставить печать на мраморе так, чтобы появился четкий оттиск, то вам понадобилась бы невиданная сила. Так и Слово должно обладать Божественной силой, чтобы оставить на сердце небесную печать благодати. Слово приносило утешение их сердцу. Когда христиане сидели плача у реки, Слово, подобно каплям меда, оживляло их. Главное утешение христиан находится в этих колодезях спасения «...чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Рим.15:4). Когда бедная душа близка к потере сознания, привести ее в чувство может только одно лекарство - Писание. Болезнь души исцеляется Словом. «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2Кор.4:17). Когда душа опустошена, Слово дарит ей золотые капли радости. «Ибо не на век оставляет Господь» (Плач. 3:31). Он может изменить Свое провидение, но не цель; Он может только казаться врагом, но Его сердце всегда остается сердцем Отца. Поэтому и Слово обладает силой утешать сердца. «Это - утешение в бедствии моем, что Слово Твое оживляет меня» (Пс.118:50). Подобно тому как артерии сообщают телу жизненную силу, так и Божье утешение сообщается посредством обетования Слова. Итак, Писанию присуща животворная, утешающая сердца сила, которая явно свидетельствует о том, что оно - от Бога, и именно Господь наполнил его груди молоком утешения.

7) Чудеса, подтверждающие Писание. Моисей, Илия и Христос творили чудеса, которые годы спустя повторяли апостолы, чтобы подтвердить истинность Священного Писания. Подобно тому как слабую виноградную лозу поддерживают подпорки, так и эти чудеса были призваны поддерживать немощную веру людей: если они не верили написанному в Слове, им легче было поверить чудесам. Мы читаем о том, как Бог разделил воды, чтобы помочь Своему народу перейти море, заставил топор всплыть, а вылитое масло умножиться, о том, как Христос превратил воду в вино, исцелял слепых, воскрешал мертвых. Так Господь, при помощи чудес, поставил печать, удостоверяющую истинность и Божественность Писания.

Католики не могут отрицать того, что Писание священно и богодухновенно, но они заявляют о quoad nos - о том, что оно получает свою Божественную власть от Церкви, и в качестве доказательства приводят стих 1Тим.3:15, где Церковь названа столпом и утверждением истины.

Да, Церковь, действительно, - столп истины, но отсюда не следует, что Писание получает свою власть от Церкви. Когда какой-нибудь царский указ помещают на столбе, и последний держит его, чтобы все могли прочесть, то это не значит, что власть указу дает столб, а не царь. Так и Церковь несет в массы Писание, которое получает свою власть не от Церкви, но от Бога. Если бы Слово считалось Божественным лишь потому, что его несет Церковь, то отсюда следовало бы, что наша вера зиждется на Церкви, а не на Слове. А это противоречит сказанному в Послании к Ефесянам 2:20: «Бывши утверждены на основании (то есть учении) Апостолов и пророков».

Все ли книги Библии имеют одинаковую Божественную власть?

Те, которые названы каноническими.

Почему Писания названы каноническими?

Потому что Слово - это руководство к вере, канон, направляющий нашу жизнь. Слово - судья в полемике, несокрушимая скала. Только то следует считать истиной, что соответствует Писанию, как копия соответствует оригиналу. Все духовные принципы необходимо сверять с Писанием, подобно тому как все меры сверяются с эталоном.

Является ли Писание завершенным руководством?

Писание - это полный и совершенный канон, заключающий в себе все необходимое для спасения. «Притом же ты с детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение» (2Тим.3:15). Писание показывает и Credenda - как нам верить, и Agenda - как нам поступать. Оно дает нам точный образец вероисповедания и полностью наставляет нас в глубоких истинах о Боге. Поэтому католики виновны в том, что добавляют к Писанию свои традиции, которые считают равноценными Писанию. Трентский собор утверждает, что традиции Римской церкви следует принимать pari pietatis affectu, с тем же религиозным рвением, что и Писание, и, таким образом, навлекают на себя проклятие - Отк.22:18: «...если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей».

Что является основным предназначением и целью Писания?

Открыть дорогу ко спасению. Оно четко раскрывает истину о Христе. «Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его» (Иоан.20:31). Предназначение Писания - подвергнуть испытанию нашу благодать, оно - навигационный знак, показывающий нам, столкновения с какими скалами следует избегать. Слово служит для очищения и оживления нашей любви, оно должно быть для нас руководством и утешением, оно должно вести нас к Обетованной Земле.

Кто имеет полномочия толковать Писание?

Католики утверждают, что это — полномочие Церкви. А если вы спросите, кого они считают Церковью, то они ответят - Папу, который является ее главой и непогрешим (Беллармин). Но это утверждение ошибочно, потому что многие Папы были невежественными и порочными, как утверждает Платина, занимавшийся жизнеописанием Пап. Папа Либерий придерживался арианских убеждений, а Папа Иоанн XII отрицал бессмертие души. Поэтому Папы не годятся для толкования Писаний. Тогда кто же?

Толковать себя должно само Писание или, скорее, Дух, говорящий в нем. Алмаз можно резать только алмазом, ничто не может истолковать Писание, кроме самого Писания. Солнце лучше всего открывается в своих лучах, Писание понятнее истолкует самое себя. Однако возникает вопрос относительно трудных мест, где немощные христиане готовы идти вброд в глубоком месте. Кто истолкует эти места?

Церковь Божия поручила некоторым служителям объяснять и толковать Писание, для этого Бог дал людям дары. Пасторы церкви, подобно ярким созвездиям, проливают свет на трудные места Писания. «Ибо уста священника должны хранить ведение, и закона ищут от уст его» (Мал.2:7).

Но это значит, что мы полагаемся в своей вере на людей.

Мы ничего не должны принимать на веру, но все сопоставлять с Писанием. Поскольку Бог дал Своим служителям дары для толкования непонятных мест, Он дал и Своему народу достаточно духовного различения, дабы он смог определить (по крайне мере в вопросах, необходимых для спасения), что соответствует Писанию, а что - нет. «...Иному пророчество, иному различение духов» (1Кор.12:10). Бог наделил Своих людей мудростью и разумением, достаточными для того, чтобы отличить правду от лжи и судить, что является здравым учением, а что - подделкой. «Здешние (жители Верии)... приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так» (Деян.17:11). Несмотря на то, что их учителями были Павел и Сила, они сравнивали услышанную ими доктрину с Писанием, соответствует ли она ему (2Тим.3:16).

Урок первый. Вы видите, как благ Господь, Который, кроме естественного света, вверил нам Свое Священное Писание. Язычники окутаны невежеством, так как «не сделал Он того никакому другому народу, и судов Его они не знают» (Пс.147:9). У них есть слова прорицателей, но нет писаний Моисея и апостолов. Многие живут в долине смерти, где яркая звезда Евангелия никогда не восходит! В нашем распоряжении есть эта благословенная Книга Божия, чтобы решить все наши сомнения и указать нам путь жизни. «Господи! что это, что Ты хочешь явить Себя нам, а не миру?» (Иоан.14:22).

Поскольку Бог дал нам Свое Слово в письменном виде, чтобы оно служило нам руководством, это лишает человека всяческих отговорок. Никто теперь не может сказать: «Я пошел по неверному пути, потому что не было света». Бог дал тебе Свое Слово как светильник твоей ноге. Таким образом, если ты идешь по неверному пути, то поступаешь так сознательно. Никто не может сказать: «Если бы я знал волю Бога, то исполнял бы ее» - нет, это не оправдание. О человек, Бог дал тебе правила, которым нужно следовать, Он собственноручно записал Свой закон, поэтому, если ты не подчиняешься, нет тебе извинения! Если господин оставляет слуге в письменном виде свои распоряжения относительно того, какую работу тот должен выполнить, а слуга пренебрегает этой работой, такому слуге нет никакого оправдания - «...а теперь не имеют извинения во грехе своем» (Иоан.15:22).

Урок второй. Поскольку все Писание богодухновенно, пусть это послужит упреком и осуждением в адрес:

а) католиков, которые изъяли часть Писания и «стали чеканить монеты небесного Царя». Они удалили из своего катехизиса вторую заповедь, потому что она выступает против образов. Весьма характерно: когда им в Писании не нравится какое-то место, они его или приукрасят, или, если этого недостаточно, представят безнравственным. Они ведут себя как Анания, утаивший часть денег (Деян.5:2), удерживая от людей часть Писания. Исказить и удалить какую-либо часть Божьего Слова - значит нанести Богу сильное оскорбление и навлечь на себя проклятие. «И если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни» (Отк.22:19);

б) антиномистов, которые отказываются от Ветхого Завета, считая его бесполезным и устаревшим, и называют его приверженцев Ветхозаветными христианами. Бог поставил Свою печать на обоих Заветах, и пока мне не покажут то место, где Он отменил Ветхий Завет, последний остается в силе. Оба Завета - это два источника спасения. Закрывая один из них, антиномисты как бы осушают один из каналов Писания. В Ветхом Завете часто звучит Благая Весть. Утешение, которое несет Евангелие в Новом Завете, берет свое начало в Ветхом Завете. Великое обетование о Мессии тоже находится в Ветхом Завете: «Дева во чреве примет и родит сына». Более того, нравственный закон, в некоторых своих частях, также содержит благую весть: «Я Господь, Бог твой». Обетования для святых, когда Бог говорит: «Окроплю вас чистою водою, ... и дух новый дам вам», находятся, в первую очередь, в Ветхом Завете (Иез.36:25,26). Поэтому пренебрегающий Ветхим Заветом лишает себя столпов утешения для христиан подобно Самсону, который сдвинул столбы, поддерживающие здание;

в) энтузиастов, которые, претендуя на то, что они имеют Духа, отказываются от всей Библии и говорят, что Писание - это мертвая буква, а они выше этого. Какая дерзость! Пока над нами властвует грех, мы не можем быть выше Писания. Пусть никто не говорит об откровении от Духа, но считает его обманом. Божий Дух действует постоянно, Он работает в Писании и посредством Слова, а претендующий на новый свет, выходящий за пределы Слова или противоречащий ему, оскорбляет и себя самого, и Духа: его свет исходит от того, кто принимает на себя вид ангела света;

г) тех, кто пренебрегает Писанием. Проходят недели и месяцы, а они так и не читали Слово, забросив его, как ржавое оружие. Писанию они предпочитают пьесы и романы. Для них magnalia legis - это minutula (важные вопросы закона для них — пустяк). Многие из них готовы часами рассматривать свое лицо в зеркале по утрам, но стоит им только взглянуть на Библию, как у них начинают болеть глаза. Язычники погибают из-за того, что у них нет Писания, а эти - из-за презрения к нему. Пренебрегающий проводником непременно собьется с пути. Те, кто бросил поводья на шею своих похотей, так и не воспользовавшись уздою Писания, чтобы сдерживать их, несутся прямо в ад и не останавливаются;

д) тех, кто неправильно использует Писание, кто загрязняет и отравляет этот кристально чистый источник своим тленным лоском, кто извращает смысл Писания (2Пет.3:16). Слово, употребленное здесь, при буквальном переводе с греческого языка обозначает «прикрепить к вертушке». Они дают Библии неправильное толкование, не сравнивают одно место Писания с другим. Как, например, антиномисты извращают смысл стиха из книги Чисел 23:21: «Не видно бедствия в Иакове», на основании которого делают вывод, что Божий народ волен грешить, потому что Бог не видит у них греха. Верно, что Бог не видит греха, но только в том смысле, что Он не мстит Своему народу за него, что же касается наблюдения, Господь видит любой грех. Не видит у них греха - значит не станет их проклинать, но за грех разгневается и строго накажет. Разве не убедился в этом Давид, взывая из своих сокрушенных костей? Подобным же образом извращают Писание арминиане, когда, на основании стиха Иоан.5:40: «Но вы не хотите придти ко Мне», вводят понятие о свободной воле. Это место показывает, как сильно хочет Бог, чтобы мы имели жизнь, и что грешники могут сделать больше, чем они делают, развивая таланты, данные им Богом. Но здесь нет доказательства силы свободной воли, потому что это противоречит написанному в Евангелии от Иоанна 6:44: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня». Они так сильно перекручивают Писание, что из него может вытечь кровь, и не сравнивают одно место Писания с другим. А некоторые развлекаются Писанием. Когда им грустно, они берут Библию как лютню, чтобы поиграть и прогнать духа печали. Как один пьяница, о котором я читал, опустошив свои кубки, кричал приятелям: «Дайте нам вашего масла, потому что светильники наши гаснут». В страхе Господнем прислушайтесь! Евсевий рассказывает об одном человеке, который взял отрывок из Писания, чтобы использовать его ради развлечения, но его охватило бешенство, и он потерял рассудок. Лютеру принадлежит следующее высказывание: «Quos Deus vult perdere, etc. - Кого Бог намерен погубить, тому Он разрешает поиграть с Писанием».

Урок третий. Если Писание богодухновенно, то давайте прислушаемся к следующим наставлениям.

1) Изучайте Писание. Это рукопись Божьей воли. Подружитесь с Библией и никогда с ней не расставайтесь, будьте Библейскими христианами. «Я преклоняюсь перед совершенством Писания», - говорит Тертуллиан. В Книге Божьей, подобно жемчугу, рассыпано много истин. «Исследуйте Писания» (Иоан.5:39). Исследуйте их, как серебряную жилу. Эта благословенная книга наполнит вашу голову знаниями, а сердце - благодатью. Бог собственноручно писал на двух скрижалях. И если Он потрудился написать, то почему бы нам ни потрудиться почитать. Аполлос был силен в Писаниях (Деян.18:24). Слово - это наша Небесная Великая Хартия, так стоит ли нам быть несведущими о своих правах? «Слово Христово да вселяется в вас обильно» (Кол.3:16). Память должна стать настольной книгой, в которой записана Библия. Каждая строка Писания излучает силу. Возьмите хотя бы один пример: «Кто это идет от Едома, в червленых ризах от Восора, столько величественный в Своей одежде, выступающий в полноте силы Своей? «Я - изрекающий правду, сильный, чтобы спасать» (Ис.63:1). Здесь стиль возвышенный и величественный. Какой ангел смог бы так говорить? Юний обратился, прочитав один стих из Евангелия от Иоанна, так как увидел в нем величие, превосходящее всякую человеческую риторику. Писание мелодично. Оно - те благословенные гусли, которые прогоняют злого духа. Прислушайтесь к звуку этих струн. «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников» (1Тим.1:15). Сын Божий взял на Себя не только нашу плоть, но и наши грехи. «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мат. 11:28). Как сладок звук гуслей Писания, какую небесную музыку играют они для окруженной бедами души грешника, особенно когда Божий Дух касается струн! Писание Божественно. Оно есть суть и квинтэссенция религии. Оно - алмазная скала, тайна благочестия. Уста Писания содержат излившуюся в них благодать. Писание говорит о вере, самоотверженности и всех благодатях, украшающих христиан, как жемчужное ожерелье. Оно побуждает к святости, обращает нас к иному миру, рисует нам картину вечности! Итак, исследуйте Писания! Узнайте Слово. Будь у меня даже ангельский язык, я вряд ли достаточно хорошо смог бы рассказать о превосходствах Писания. Оно, как духовная линза, помогает нам увидеть Божью славу. Оно - древо жизни, слово мудрости, правила поведения, небесное семя, из которого формируется новая тварь (Иак.1:18). «Два Завета, - говорит Юстин, - это две груди, к которым нужно прикладывать каждого христианина, дабы он получал духовную пищу». Листья дерева жизни предназначались для исцеления (Отк.22:2). Так и эти святые листки Писания предназначены для исцеления наших душ. Писание полезно во всех отношениях. Если мы покинуты, оно, как ароматное вино, веселит опечаленное сердце. Если нас преследует сатана, мы находим в Писании меч духа, чтобы противостать ему. Если нас поразила проказа греха, то здесь есть воды освящения, которые и очистят, и исцелят. Итак, исследуйте Писания! Вы можете смело вкушать плод этого дерева познания, здесь нет никакой опасности. Сначала было назначено наказание, чтобы человек не ел плодов дерева познания: «...Ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь» (Быт.2:17). Но срывать плоды дерева Священного Писания совсем неопасно. Смертию мы умрем, если не будем вкушать от него. Итак, читайте Писание! Ведь могут настать и такие времена, когда Писание будут удерживать от нас.

Открывайте Библию с благоговением. Читая каждую строку, думайте о том, что это Бог говорит с вами. Ковчег, в котором хранился Божий Закон, был покрыт чистым золотом, его носили на шестах, чтобы левиты случайно не прикоснулись к нему (Исх.25:14). Зачем такое предписание, как не для того, чтобы засвидетельствовать почтение Закону? Читая, будьте серьезными. Это вопрос жизни и смерти. Вы должны пройти испытание Словом. Совесть и Писание - это присяжные на Божьем суде. Читайте Слово с любовью. Пусть оно оживит ваши сердца, обращайтесь к нему за огнем. «Не горело ли в нас сердце наше?» (Лук.24:32). Стремитесь к тому, чтобы Слово было не только светильником, освещающим путь, но и огнем, согревающим вас. Читайте Писание не только как исторический документ, но и как письмо-признание в любви, полученное вами от Бога, способное коснуться вашего сердца. Молитесь о том, чтобы Дух, написавший Слово, помогал вам в чтении, чтобы Божий Дух показал вам чудеса Закона. «Дух сказал Филиппу: подойди и пристань к сей колеснице» (Деян.8:29). Так, когда Божий Дух присоединяется к колеснице Его Слова, оно становится действенным.

2) Научитесь высоко ценить Слово (Иов.23:12). Давид ценил Слово больше золота. Что отдали бы мученики за лист Библии! Слово - это поле, на котором спрятана драгоценная жемчужина - Христос. Это священный рудник, который мы откапываем не ради золота, а ради славы. Писание - это священный чудодейственный бальзам, снимающий пелену с наших глаз. «Ибо заповедь есть светильник, и наставление - свет» (Прит.6:23). Писание - это карта и компас, по которым мы плывем к новому Иерусалиму. Это главное утешение во всех бедах. Что есть обетования, как не живая вода для обновления слабеющего духа? Вас тревожит грех? Вот утешение Писания - «Дела беззаконий превозмогают меня; Ты очистишь преступления наши» (Пс.64:4), или, как это звучит на древнееврейском языке, «Ты покроешь их». Вас постигают скорби? Вот утешение Писания - «...с ним Я в скорби» (Пс.90:15) - не только, чтобы следить, но и чтобы поддержать. Подобно тому как в ковчег положили манну, так и в ковчег Писания положили обетования. Писание сделает нас мудрыми. Мудрость дороже рубинов. «Повелениями Твоими я вразумлен» (Пс.118:104). Что заставило Еву пожелать плода дерева познания? Оно было «...вожделенно, потому что дает знание» (Быт.3:6). Писание учит человека познавать себя. Оно выявляет хитрости и уловки сатаны (2Кор.2:11) и может «умудрить тебя верою во спасение» (2Тим.3:15). Итак, цените Писание. Я читал о королеве Елизавете, которая во время своей коронации, получив в подарок Библию, взяла ее двумя руками, поцеловала, прижала к груди и сказала, что эта книга всегда была ее самой большой радостью.

3) Верьте Писанию, ибо оно богодухновенно. Римляне, дабы вызвать доверие к своим законам, говорили, что законы эти вдохновлены римскими богами. Окажите доверие Слову, которое Бог вдыхал Своими собственными устами! А люди, не верящие Писанию, богохульствуют. «Кто поверил слышанному от нас?» (Ис.53:1). Верите ли вы в славные награды, о которых говорит Писание? Разве вы не приложите усилия, чтобы удостовериться в своем избрании? Верите ли вы в адские муки, о которых говорит Писание? Не бросает ли вас в холодный пот мысль о грехе, не заставляет ли она биться от страха ваше сердце? Но люди - отчасти атеисты и мало доверяют Слову, поэтому они так нечестивы, а в их жизни так много черных туч. Научитесь пропускать Писание сквозь свое сознание, заставьте свое сердце выработать твердую веру в него. Некоторые думают, что если бы Бог послал ангела с неба для провозглашения Своей воли, то они поверили бы ему. Или если бы Господь послал кого-то из обреченных на вечные муки, чтобы рассказать об адском огне, то они тоже поверили бы. Но, «если Моисея и пороков не слушают, то, если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят» (Лук.16:31). Бог мудр, и Он считает, что самый подходящий способ провозгласить нам Свою волю - это записать ее, а тех, кого Слово не убедит, Слово же будет судить. Доверие Писанию имеет очень большое значение. Оно сделает нас способными противостоять искушению. «...Слово Божие пребывает в вас, и вы победили лукавого» (1 Иоан.2:14). Оно очень способствует нашему освящению. Поэтому освящение Духом и вера истине идут рядом (2 Фес. 2:13). Если бы написанному Слову не нужно было верить, то можно было бы написать и на воде, все равно никакого эффекта.

4) Любите письменное Слово. «Как люблю я закон Твой!» (Пс.118:97). Августин сказал: «Господи, пусть Священное Писание станет моим целомудренным наслаждением». Иоанн Златоуст сравнивал Писание с садом, а каждую истину - с благоухающим цветком, который нам следует носить не на груди, а в сердце. Давид считал, что Слово «слаще меда и капель сота» (Пс.18:11). В Писании есть то, что может приносить радость. Оно указывает нам путь к богатству: Втор.28:5, Прит.3:10; к долголетию - Пс.33:13; к царству - Евр.12:28. Так считайте же время, проведенное за чтением Священного Писания, самым прекрасным, чтобы вместе с пророком мы могли сказать: «Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца моего» (Иер.15:16).

5) Сообразуйтесь с Писанием. Пусть наш образ жизни соответствует Библии. Давайте станем ее живым воплощением! Поступайте по заповедям Слова. Послушание - лучший способ выразить свое отношение к Библии. «...И буду ходить в истине Твоей» (Пс.85:11). Пусть Библия станет солнечными часами, по которым вы сверяете свою жизнь. Какая польза в том, что у нас есть Писание, если мы не руководствуемся им в своих словах и поступках? Какая польза плотнику от линейки, если он только носит ее за спиной, но никогда не использует для измерений и исправлений в своей работе. Какая польза от правил Слова, если мы ими не пользуемся, не измеряем по ним свою жизнь? Как много тех, что свернули с пути и отклонились от правил! Слово учит нас трезвости и воздержанию, а они пьяны; оно учит нас целомудрию и святости, а они нечестивы и идут в противоположную сторону. Какое неуважение к вероисповеданию проявляют люди, жизнь которых противоречит Библии! Слово названо «светильником ноге» (Пс.118:105). Оно не только свет для глаз, но и свет для ног, чтобы исправить наши пути. Давайте же будем вести себя достойно Библии!

6) Отстаивайте Библию. Несмотря на то, что мы должны иметь дух смирения, Слово Божие нам следует отстаивать. Драгоценность слишком дорога, чтобы с нею расставаться. «...Храни его; потому что оно - жизнь твоя» (Прит.4:13). Писание окружают враги. Против него выступают еретики, поэтому мы должны «подвизаться за веру, однажды преданную святым» (Иуда 3). Писание - это книга, свидетельствующая нам о небесах, расстанемся ли мы со своими свидетельствами? Святые в старину были как защитниками, так и мучениками ради истины, они твердо держались Писания, хотя это и стоило им жизни.

7) Будьте благодарны Богу за Писание. Господь проявил великую милость, потому что не просто ознакомил нас со Своей волей, но и оставил ее в письменном виде. В старину Бог открывал свою волю в видениях, но письменное Слово - более верный способ узнать Божью волю. «И этот глас, принесшийся с небес, мы слышали, будучи с Ним на святой горе. И притом мы имеем вернейшее пророческое слово» (2Пет.1:18, 19). Дьявол, будучи подражателем Бога, способен принимать облик ангела света, он может обмануть нас ложными откровениями. Так, я слышал об одном человеке, который, как ему показалось, получил откровение от Бога, что он, подобно Аврааму, должен принести в жертву своего ребенка. А затем, повинуясь этому импульсу от дьявола, он убил свое дитя. Таким образом, сатана вводит людей в заблуждение иллюзией, которую они принимают за Божественное откровение, поэтому мы должны быть благодарны Богу за то, что Он открыл нам Свою волю, записав ее. Он не оставил нас в полной сомнения неопределенности, чтобы мы не знали во что нам верить, напротив, - у нас есть непогрешимое правило, которым мы можем руководствоваться. Писание - это наша Полярная звезда, которая ведет нас на небо, оно указывает каждый шаг, который нам следует предпринять. Когда мы поступаем неправильно, оно наставляет нас, когда мы идем верно, оно поощряет нас. И мы должны быть благодарны за то, что Писание понятно нам, потому что переведено на наш язык.

8) Возлюбите изумительную благодать Божьего слова, если вы почувствовали его силу и власть над своей совестью и если вы вместе с Давидом можете сказать: «...Слово Твое оживляет меня» (Пс.118:50). Христианин, благослови Бога за то, что Он не только дал Слово Свое как правило святости, но дал и благодать как основу святости. Благослови Бога за то, что Он не только записал Свое Слово, но запечатлел его в твоем сердце и сделал действенным. Ты чувствуешь, как активно оно работает? Значит, ты должен понимать, что оно богодухновенно. То, что Бог послал Свое Слово и исцелил тебя - настоящий дар благодати! Что Он исцелил именно тебя, а не других! Писание, которое для них - мертвая буква, должно стать сутью твоей жизни!

II. Бог и Его творение

1. Сущность Бога

Вопрос 3: ЧЕМУ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ УЧИТ ПИСАНИЕ?

Ответ: Писание главным образом учит тому, во что должен верить человек касательно Бога и какого служения Бог требует от человека.

Вопрос 4: КТО ТАКОЙ БОГ?

Ответ: Бог - это Дух, беспредельный, вечный и неизменный в Своей мудрости, силе, святости, справедливости, благости и истине.

Итак, здесь:

I. Нечто подразумевается. А именно то, что Бог существует.

II. О чем-то говорится. А именно о том, что Он - Дух.

Ш. Какого рода Дух?

I. Подразумевается, что Бог существует. Вопрос «Кто такой Бог?» считает существование Бога само собой разумеющимся. Вера в существование Бога лежит в основе поклонения. «...Надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть» (Евр.11:6). Должна быть первопричина, дающая начало всему вокруг. Мы знаем, что Бог есть.

1) Наблюдая за природой. Понятие о Боге выгравировано на человеческом сердце, вся природа явно свидетельствует о Нем. Я думаю, человеку нелегко быть атеистом по природе. Он, возможно, желал бы, чтобы Бога не было. Он может оспаривать существование Всевышнего, но по своему разумению он не может верить в отсутствие Бога, если только накопившиеся грехи не усыпили его совесть, и им завладела такая апатия, что он разменял на грехи и здравый смысл, и способность рассуждать.

2) Мы знаем, что Бог есть, благодаря Его делам. И проявление в них Божественного настолько явно, что даже самый атеистически настроенный ум, размышляя об этих делах, вынужден признавать существование некоего мудрого сверхъестественного творца. Так было с Галеном и другими. Возьмем для начала славное сотворение небесной и земной материи. Несомненно, должен существовать какой-нибудь архитектор или первопричина. Мир не мог сам себя создать. Кто мог закрепить Землю в пустоте, если не великий Бог? Кто мог дать небу такое богатое убранство, славные созвездия, твердь, усыпанную сверкающими огнями? Мы видим Божью славу в сиянии солнца, в мерцании звезд. Кто мог дать земле ее одеяние, покрыть ее травою и колосьями, украсить ее цветами, обогатить золотом? Только Бог (Иов.38:4). Кто, кроме Бога, мог сотворить на небе прекрасную музыку, побудить ангелов соединиться в едином хоре и воспевать хвалу своему Создателю? «При общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости» (Иов.38:7). Если человек отправится в далекую страну и увидит там величественные сооружения, ему и в голову не придет, что они сами себя построили, но он подумает о великой силе, строившей их. Вообразить, что Бог не занимался работой сотворения, равносильно представлению о том, что прекрасный пейзаж был нанесен на полотно карандашом без вмешательства руки художника. «Бог, сотворивший мир и все, что в нем» (Деян.17:24). Созидать - это свойство присущее Богу. Мудрое управление всем сущим ясно доказывает существование Бога. Он - великий правитель мира, держащий золотые бразды правления в Своей руке, ровно и гармонично ведущий все сущее к надлежащему концу. Кому принадлежат эти глаза провидения? И вот мы снова должны признать, что Бог есть. Провидение - царица и правительница мира. Это рука, вращающая колесо всего мироздания, она устанавливает путь Солнца и границы морей. Не управляй Бог миром, все пришло бы в хаос и замешательство. Рассматривая часы и наблюдая, как крутятся колесики, стучит молоточек, движется маятник, человек скажет, что их сделал какой-то мастер. Так и мы видим безупречный порядок и гармонию во вселенной: Солнце - это великое светило - излучает свет и обогревает Землю, без него мир был бы похож на могилу или темницу; реки несут свои серебристые воды, чтобы дать людям чистоту и прохладу и уберечь почву от засухи; каждое создание выполняет свои функции в установленных для него рамках. А наблюдая это, мы должны признать, что есть Бог, Который все мудро организовал и всем управляет. Кто мог выстроить эту огромную армию разных существ в шеренги и колонны и поддерживать их постоянный марш? Кто, если не Тот, Чье имя - Господь Сил? И коль скоро Он поставил все сущее в строй, то Он Своею властью все и поддерживает. Если бы Бог хоть на миг приостановил или устранил Свое влияние, то рассыпались бы спицы колеса мироздания, и оно разлетелось бы на куски. По словам философов, всякое движение происходит от чего-то непоколебимого. Например, движение земли, воздуха и воды происходит под воздействием движения небесных тел. Солнце, Луна и планеты движутся благодаря высшему небесному телу, называемому Primum Mobile. Но если кто-нибудь спросит: «Кто приводит в движение высшее небесное тело или кто является первоисточником движения планет?». -Им может быть только Сам Бог.

Человек - это микрокосм, или малый мир. Превосходное строение и формы его тела по тщательности выполнения работы можно сравнить со сложной вышивкой. «...Я созидаем был в тайне, образуем был во глубине утробы» (Пс.138:15). Этому телу подарена благородная душа. Кто, кроме Бога, мог сотворить такое сочетание разных субстанций - плоти и духа? В Нем мы живем, движемся и существуем. Живое движение любой части тела доказывает существование Бога. Мы видим частичку Бога в блеске глаз. И если тело - футляр - так дивно устроено, то что можно сказать о драгоценном камне? Душа обладает небесным сиянием. Как говорит Дамаскин: «Это алмаз, вправленный в кольцо из глины». Какими благородными дарами наделена душа! Разум, воля, чувства являются зеркалом Троицы, по словам Платона. Душа имеет духовную природу, это Божья искра, сошедшая с неба. Будучи духовной, душа бессмертна, как отметил Скалигер: «Anima non senescit - душа не стареет», она живет вечно. Кто, кроме Бога, мог сотворить душу, облагороженную такими ангельскими свойствами? Мы должны сказать вместе с псалмопевцем: «...Он сотворил нас, и мы - Его» (Пс.99:3).

3) Наличие у человека совести может послужить доказательством существования Бога. Совесть - это Божий наместник или представитель, свидетельствующий о Господе. Если бы не было Библии, чтобы сказать нам о существовании Бога, то это сделала бы наша совесть. Она, по словам апостола, то обвиняет, то оправдывает (Рим.2:15), действуя в соответствии с высшим судом. Природная совесть, не запятнавшая себя тяжкими грехами, оправдывает. Когда человек делает добрые дела, ведет трезвый и праведный образ жизни, соблюдает золотое правило, поступает с другими так, как хочет, чтобы поступали с ним, тогда совесть одобряет его и говорит: «Хорошо!». Подобно пчеле, она приносит мед. Природная совесть, находясь внутри нечестивого, осуждает его. Когда люди выступают против ее света, они чувствуют угрызения совести. «Eheu! Quis intus scorpio? -«Увы! Что за скорпион таится внутри?» - сказал Сенека. Совесть, когда против нее грешат, заставляет лицо человека гореть, вынуждает его испытывать стыд и ужас. Когда грешник видит написанное на стене совести, вид его лица меняется. Многие вешались, чтобы заглушить голос совести. Император Тиберий, кровожадный человек, испытывал сильные угрызения совести, эта фурия неотступно преследовала его, так что он даже пожаловался сенату, что каждый день умирает. Что могло заставить человеческую совесть так сильно мучаться, как не Божья на ней печать и мысли о том, что грядет Божий суд. Те, что стоят над человеческими законами, подвергаются проверке со стороны собственной совести. Замечено, что чем ближе нечестивый подходит к смерти, тем сильнее его охватывает ужас. Откуда это, как не от мрачного предчувствия надвигающегося суда? Душа, ощущая свою бессмертную природу, трепещет перед Тем, Кто не перестанет жить, а значит, и не перестанет наказывать.

4) Разные народы земли на вопрос о существовании Бога отвечают положительно. Такое единодушное мнение и согласие наводит на мысль о том, что Бог есть. Туллий говорит: «Nulla gens tam Barbara cui non insideat hoec persua-sio Deum esse. - Нет народа дикого настолько, чтобы верить в то, что Бога нет». Несмотря на то, что язычники не поклонялись истинному Богу, они все равно какому-нибудь божеству возносили молитвы, установив жертвенник «неведомому Богу» (Деян.17:23). Не зная истинного Бога, которому нужно поклоняться, они понимали, что перед Всевышним нужно преклоняться. Одни молились Юпитеру, другие - Нептуну, третьи - Марсу. Язычники считали, что лучше поклоняться кому угодно, чем не поклоняться вообще.

5) О существовании Бога свидетельствуют Его предсказания о будущих событиях. Тот, кто способен предрекать события, которые обязательно сбудутся, есть истинный Бог. Бог предсказал, что «дева во чреве примет». Он заранее указал на время, когда Мессия будет предан смерти (Дан.9:26), предсказал евреям Вавилонское пленение и назвал того, кто станет их избавителем (Ис.45:1). Господь Сам использует этот аргумент, чтобы доказать, что Он истинный Бог и что все другие языческие боги всего лишь вымысел и ничтожество (Ис.41:23). «Testimonium divinitatis est veritas divinationis. - Предсказание случайных событий, не зависящих от естественных причин, свойственно только Богу» (Тертуллиан).

6) О существовании Бога свидетельствует Его безграничная власть и независимость. Тот, Чьим действиям никто не может помешать, - истинный Бог. Только Бог может так поступать. «Я сделаю, и кто отменит это?» (Ис.43:13). Ничто не может помешать действию, кроме вышестоящей власти, но над Богом власти нет. Всякая власть - от Него и Им установлена, поэтому все власти подчиняются Ему. У Него «крепкая мышца» (Пс.88:14). Он видит замыслы людские, направленные против Него, и срывает колеса с их колесниц. Господь обнаруживает безумие волшебников (Ис.44:25), обращает князей в ничто, усмиряет море, сдерживает левиафана, заточает дьявола в цепь. Бог поступает, как Ему угодно, Он исполняет Свою волю. «Я сделаю, и кто отменит это?».

7) Существуют бесы, значит, должен быть и Бог. Атеисты не могут отрицать существование бесов, значит, они должны признать, что есть и Бог. Мы можем прочитать о многих людях, одержимых бесами. Бесы в Писании названы «косматыми», потому что они часто принимали облик козлов и сатиров. Джерсон в своей книге De probatione spirituum рассказывает, что сатана как-то явился одному святому человеку во всем великолепии, выдавая себя за Христа. Святой старец ответил: «Я не хочу видеть моего Спасителя здесь, в пустыне, мне достаточно того, что я увижу Его на небе». Итак, если есть дьявол, то есть и Бог. Язычник Сократ, будучи осужденным на смерть, признался, что он думал о существовании некого malus genius, злого духа, а посему думал и о существовании доброго духа.

Урок первый. Очевидность того, что Бог есть, служит упреком в адрес неразумных атеистов, отрицающих это. Эпикур отрицал существование провидения, утверждая, что все события происходят случайно. Говорящий, что Бога нет, является самым порочным существом, он хуже вора, потому что вор крадет наши вещи, а атеист готов отнять у нас Бога. «...Унесли Господа моего» (Иоан.20:13). Об атеистах мы можем сказать, что они готовы лишить нас Бога, в Котором все наше утешение и надежда. «Сказал безумец в сердце своем: «нет Бога» (Пс.13:1). Он не осмеливается произнести это вслух, а говорит об этом в сердце: он желает этого. Никто не может быть атеистом-теоретиком. «И бесы веруют, и трепещут» (Иак.2:19). Я читал о некоем Артуре, который исповедовал атеизм. Но когда пришло время умирать, он закричал, что он проклят. Очень мало найдется таких, которые открыто скажут: «Бога нет», однако многие отрекаются от Него своими делами (Тит.1:16). Цицерон говорил в отношении Эпикура: «Verbis reliquit Deos resustilit. - На словах он и отрицает существование богов, и допускает его». В мире часто случается так, что атеизм проявляется в делах: образ жизни многих людей наводит на мысль о том, что они не верят в существование Бога. Разве осмелились бы они лгать, мошенничать, быть нечистыми, если бы верили, что есть Бог, Который призовет их к ответу? Если бы среди нас поселился индеец, который никогда не слышал о Боге, и образ жизни людей нашей эпохи был бы единственным способом убедить его в том, что Бог есть, туземец поставил бы под сомнение вопрос о существовании Всевышнего. «Utrum Dii sint non ausim affirmare. -Я не рискнул бы утверждать, что боги существуют».

Урок второй. Поскольку Бог есть, Он поступит справедливо и воздаст людям по заслугам. Нам кажется, что в мире много несправедливости, что нечестивые благоденствуют (Пс.72:3), а искушающие Бога остаются целы (Мал.3:15). Спелые грозди винограда выдавливаются в их чашу, в то время как благочестивые, которые раскаялись в грехах и служили Богу, претерпевают скорби. «Я ем пепел, как хлеб, и питье мое растворяю слезами» (Пс.101:10). Порочным достаются все блага, а добродетельным - все зло. Но, поскольку есть Бог, Он поступит с людьми справедливо. «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» (Быт.18:25). Злодеев ждет наказание. Смертный и судный день грешников грядет. «Господь же посмеивается над ним, ибо видит, что приходит день его» (Пс.36:13). Пока существует ад, грешники примут достойное наказание, и пока существует вечность, им предстоит находиться там очень долго. Бог же щедро вознаградит верную службу Своего народа. Они наденут белые одежды и венцы. «...Подлинно есть плод праведнику! итак есть Бог, судящий на земле!» (Пс.57:12). Поскольку Бог - это Бог, Он славно вознаградит Свой народ.

Урок третий. Поскольку Бог существует, горе всем его противникам! Он живет вечно и воздаст им. «Устоит ли сердце твое, будут ли тверды руки твои в те дни, в которые буду действовать против тебя?» (Иез.22:14). Тот, кто оскверняет Божью Субботу, противостоит святым, попирая эти жемчужины в пыль, и живет в противоречии со Словом Божьим, настраивает против себя Бесконечное Величество небес. Как плохи будут их дела! «Когда изострю сверкающий меч Мой, и рука Моя приимет суд, то отмщу врагам Моим, и ненавидящим Меня воздам. Упою стрелы Мои кровию...» (Втор.32:41, 42). Если львиный рык наводит на людей такой ужас, то что же будет, когда он начнет рвать свою добычу на части. «Уразумейте это, забывающие Бога, дабы Я не восхитил, - и не будет избавляющего» (Пс.49:22). О, если бы об этом задумались те, что упорствуют в грехе! Нужно ли настраивать против себя великого Бога? Божий удар медленный, но тяжелый. «Такая ли у тебя мышца, как у Бога?» (Иов.40:4). Можешь ли ты нанести такой удар? Бог - лучший друг, но и худший враг. Если Он может подвести людей к могиле, то как глубоко Он может бросить их? «Кто знает силу гнева Твоего?» (Пс.89:11). Как неразумны те, что ради капли удовольствия готовы выпить море гнева! Парацельс описывает одну из форм безумия, которое заставляет одержимых им людей танцевать до смерти, - так и грешники отправятся, пританцовывая, прямо в ад.

Урок четвертый. Зная, что Бог есть, давайте твердо верить этому важному пункту нашего Символа веры. Какое вероисповедание может быть у людей, если они не верят в Бога? «Надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Бог есть». Поклоняться Богу, молиться Ему и не верить в Его существование - значит сильно презирать Господа и насмехаться над Ним. Верьте, что Бог - это единственный истинный Бог, - такой, каким Он открылся в Своем Слове. «Ты возлюбил правду, и возненавидел беззаконие» (Пс.44:8). Истинная вера в Бога приносит жизнь во все виды поклонения. Чем сильнее мы верим в истину и безграничность Господа, тем более святой и ангельский образ жизни мы ведем. Бог видит нас независимо от того, одни мы или в обществе. Он исследует сердца, и вера в это должна побудить нас жить, осознавая, что Бог всегда смотрит на нас. «Всегда видел я пред собою Господа» (Пс.15:8). Вера в Бога должна служить уздою для греха и стимулом к служению. Она расправляет крылья молитвы и добавляет масло в светильник служения. Вера в Бога побуждает нас полагаться только на Него во всех наших нуждах и бедах. «Я Бог всемогущий» (Быт.17:1), способный восполнить все ваши нужды, развеять все ваши страхи, разрешить все ваши сомнения, победить все ваши искушения. Сила Божьей мышцы никогда не иссякнет. Господь может подарить нам милость, а, следовательно, может помочь и не быть в долгу у творения. Веруя в то, что Бог есть, нам следует полагаться на Его провидение и не идти какими-то окольными путями. Мы не должны бросаться в омут греха, вытягивая себя из беды. «.. .Разве нет Бога в Израиле, что вы идете вопрошать Веельзевула, божество Аккаронское» (4Цар.1:3). Не является ли неверие в Бога и Его всемогущество той причиной, которая побуждает людей грешить, обращаясь к какой-то другой силе?

Урок пятый. Зная, что Бог есть, давайте прилагать усилия, чтобы принадлежать Ему. «Ибо сей Бог есть Бог наш» (Пс.47:15). После грехопадения мы потеряли подобие Богу и общность с Ним. Давайте прилагать усилия к восстановлению утраченного положения, и произнесем этот шибболет: «Мой Бог» (Пс.42:5). Мало утешения в том, чтобы знать о существовании Бога, если этот Бог не наш. Господь предлагает нам стать нашим Богом: «...и буду им Богом» (Иер.31:33). Вера хватается за предложение, она присваивает Бога и делает нашим все, что Он нам предназначил. Его мудрость становится нашей мудростью и учит нас. Его святость становится нашей святостью и очищает нас. Его Дух становится нашим и утешает нас. Его милость становится нашей и спасает нас. Тот, кто может сказать «Бог -мой», гораздо богаче того, кто владеет всеми золотыми и серебряными копями.

Урок шестой. Зная, что Бог есть, давайте служить и поклоняться Ему как Богу. Некоторым людям было предъявлено такое обвинение в Послании к Рим.1:21: «...они ... не прославили Его, как Бога». Давайте будем молиться Ему как Богу, молиться с усердием, ибо «...много может усиленная молитва» (Иак.5:16). Это и огонь, и благоухание, а молитва без усердия - это не молитва. Давайте будем любить Его как Бога. «И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим» (Втор.6:5). Любить Его всем сердцем -значит отдать Ему первенство в любви и самые лучшие свои чувства. Любить Его не только из благодарности, но любить самозабвенно, отдать ему всю любовь, на которую мы только способны. Как солнечные лучи, собранные увеличительным стеклом, жгут сильнее, так и мы должны собрать все свои чувства, чтобы наша любовь к Богу была самой пылкой. Давайте будем послушны Ему как Богу. Все сущее подчиняется Ему, звезды ведут Его войны, ветер и море повинуются Ему (Мар. 4:41). Тем паче должен повиноваться Ему человек, которого Бог наделил способностью рассуждать. Он есть Бог, владычествующий над нами. А раз мы получили от Него жизнь, то должны получить и закон и подчиняться Его воле во всем. Итак, поцеловав Его лобзанием преданности, мы прославляем Его как Бога.

II. То, о чем говорится. «Бог есть Дух» (Иоан.4:24). Бог есть essentia spiritualissima (Занхиус).

Что вы подразумеваете, когда говорите «Бог есть Дух»?

Под духом я подразумеваю нематериальную субстанцию, какой является Бог, по своей сущности чистую, неосязаемую и без примесей, не состоящую из тела и души, не имеющую дополнительных частей. Тело нечисто. Божья же сущность духовна, а посему - благородна и прекрасна. Спирты - самый чистый компонент вина[4].

Чем Бог отличается от других духов?

1) Ангелы тоже духи. Нужно провести различие между ними. Ангелы созданы Богом. Божий Дух - нерукотворный. Существование ангелов имеет пределы, их можно уничтожить. Сила, сотворившая их, способна привести их в изначальное небытие. Бог - беспредельный Дух. Ангелы не вездесущи, они не могут быть duobus locis simul - в двух местах одновременно - а находятся в каком-то одном месте. Бог - вездесущий Дух, Он пребывает во всех местах одновременно. Ангелы, хоть и духи, но они не более чем служебные духи (Евр.1:14). Несмотря на то, что они духи, они - слуги. Бог же - Дух, стоящий над всеми, Он - Отец духов (Евр.12:9).

2) Душа - это дух. «...А дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл.12:7).

В чем отличие Бога как Духа от души?

Серветус и Осиандр считали, что поскольку душа дана Богом, то она является носителем Духа и сущности Бога. Это абсурдное мнение, потому что Божья сущность не передается.

Когда говорят, что душа - это дух, то имеют в виду, что Бог создал ее разумной и оставил на ней печать Своего подобия, но не Своей сущности.

Но разве не сказано, что мы сделались причастниками Божеского естества?

Под Божеским естеством здесь подразумеваются Божьи качества (2Пет.1:4). Мы сделались причастниками Божеского естества в смысле преображения в подобие Богу, а не в смысле отождествления или слияния с Божьей сущностью. Таким образом, вы видите, как Бог отличается от других духов, ангелов и души человека. Он - Дух, превосходящий все остальное, «Отец духов».

С этим не согласны Ворстиус и антропоморфиты, которые утверждают, что Богу присущи человеческие черты и формы, так как в Писании говорится о том, что Бог имеет глаза и руки.

Наличие телесных признаков противоречит природе духа. «...Осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня» (Лук.24:39). Разные части тела приписываются Богу не в буквальном, а в переносном смысле, иносказательно. Десница Божия символизирует Его власть, глаза - Его мудрость. То, что Бог есть Дух и у Него нет ни плоти, ни тела, ясно из того, что тело видимо, а Бог - невидим, следовательно, Он есть Дух, «...Которого никто из человеков не видел и видеть не может» (1Тим.6:16). Во всяком случае, плотскими глазами. Тело смертно, и в данный момент времени может находиться только в одном месте. Бог же вездесущ, Он присутствует во всех местах одновременно, следовательно, Он есть Дух (Пс.138:7,8). Божий центр - всюду, ничто не ограничивает Его. Тело, состоящие из целых частей, может разлагаться; quicquid divisibile est corruptibile - но Бог неподвластен тлению: не может иметь конца Тот, от Кого все сущее берет начало. Так что совершенно очевидно: Бог есть Дух, и это свидетельствует о полноте Его естества.

Урок первый. Если Бог - Дух, то Он неуязвим, и Его невозможно поразить. Нечестивые встают под знамена и направляют свои силы против Бога. Их называют богопротивниками (Деян.5:39). Но что им даст эта борьба? Какой вред могут они нанести Богу? Бог есть Дух, следовательно, ранить Его невозможно. Нечестивые могут замыслить зло против Бога. «Что умышляете вы против Господа?» (Наум.1:9). Но Бог как Дух недостижим. Нечестивые, возможно, постараются затмить Его славу, но они не смогут коснуться Его сущности. Бог способен поражать Своих врагов, они же не могут поразить Его. Юлиан мог подбросить вверх, к небу, свой кинжал, но он не мог коснуться Бога. Бог есть Дух, Он невидим. Как могут нечестивые своими силами поразить Его, если они Его не видят? Следовательно, все усилия нечестивых, направленные против Бога, неразумны и оказываются безуспешными. «Восстают цари земли, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его. Живущий на небесах посмеется» (Пс.2:2, 4). Бог есть Дух и может поразить их, однако люди не могут даже коснуться Его.

Урок второй. Поскольку Бог есть Дух, то как безумны католики, поклоняющиеся Ему посредством икон и образов. Мы не можем делать никаких образов, представляющих Его, так как Бог есть Дух. «И говорил Господь вам из среды огня; глас слов Его вы слышали, но образа не видели, а только глас» (Втор.4:12).

Бог, будучи Духом, незаметен, Его нельзя разглядеть. Как же можно создать нечто напоминающее Его? «Итак кому уподобите вы Бога? И какое подобие найдете Ему?» (Ис.40:18). Как можно написать портрет Всевышнего? Как можем мы создать образ, если никогда не видели оригинал? Ведь вы не видели, как Он выглядит. Бог есть Дух. Какое безумие пытаться нарисовать душу, ведь она духовна, или нарисовать ангелов, ведь они тоже духовны!

А разве ангелы в Писании не представлены в виде херувимов?

Существует Imago personoe et officii: «наряду с образом личности, существует образ, представляющий служения». Херувимы представляют не ангелов как таковых, а их служение, и изображаются с крыльями, чтобы подчеркнуть стремительность, с которой они исполняют поручения. Мы не можем изобразить ни души, ни лика ангелов, потому что они духи, тем более не можем мы создать изображение или портрет Бога, который не имеет границ и является Отцом духов.

Кроме того, Бог - вездесущий Дух. Он пребывает во всех местах. «Не наполняю ли Я небо и землю? говорит Господь» (Иер.23:24). А поскольку Он вездесущий, то как нелепо поклоняться Ему посредством иконы! Разве разумно кланяться портрету царя, когда царь рядом? Аналогична ситуация с поклонением изображению Бога, когда Сам Бог рядом.

Тогда как мы можем представить себе Бога, Который есть Дух, если нельзя создать ни Его образа, ни портрета?

Наше представление о Боге должно быть духовным. Следует размышлять о Его атрибутах: о Его святости, справедливости и благости - о тех лучах, которые исходят от Его Божественного естества. Мы должны представлять Его таким, каков Он во Христе, «Который есть образ Бога невидимого» (Кол.1:15). Верою остановите свой взгляд на Христе как Богочеловеке. Во Христе мы видим искры Божьей славы, в Нем мы находим точное подобие всех достоинств Отца. Христос излучает мудрость, любовь и святость Бога Отца. «...Видевший Меня видел Отца» (Иоан.14:9).

Урок третий. Поскольку Бог есть Дух, Он показывает нам, что чем больше мы возрастаем духовно, тем больше мы возрастаем в подобии Богу. Как сочетается земное и духовное? Земные знают только о земном, как кроты и черепахи, живущие в земле (Фил.3:19). Что общего между земным сердцем и Тем, Кто есть Дух? Чем духовнее человек, тем более он подобен Богу.

Что значит быть духовным?

Быть очищенным и возвышенным, стремиться всем сердцем на небо, думать о Боге и славе, нестись на огненной колеснице любви к Богу. Пс.72:25: «Кто мне на небе?» (Пс.72:25). Беза изложил этот стих так: «Apage terra, uti-nam tecum in coelo essem! - Прочь земля, как бы я хотел быть на небе с Тобой!». Христианин, поднявшийся над всем земным, как спирты поднимаются над осадком, обладает благородной духовной душой и больше похож на Того, Кто есть Дух.

Урок четвертый. Мы видим, что поклонение, которого Бог требует от нас и которое наиболее угодно Ему, - это духовное поклонение. «...Поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Иоан.4:24). Духовное поклонение - чистое поклонение. И хотя Богу еще понадобится наше физическое служение, наши глаза, наши вознесенные руки, чтобы свидетельствовать другим людям, какое благоговение мы испытываем перед Его величием и славой, наше главное служение совершает душа. «...Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших» (1Кор.6:20). Бог высоко ценит духовное поклонение, потому что оно ближе Его собственному естеству, которое есть Дух.

Что значит поклоняться Богу в духе?

а) Поклоняться Ему просто, без церемоний. Обряды в соответствии с Законом, по Божьему постановлению, теперь отменены, они устарели. Христос пришел во плоти, и тени исчезли. Поэтому апостол называет обряды Закона «относящимися до плоти» (Евр.9:10). И если нам разрешено не совершать обрядов, когда-то установленных Богом, то тем паче это относится к обрядам, которые Бог никогда не устанавливал.

б) Поклоняться Богу в духе - значит поклоняться Ему с верою в Кровь Мессии. Во время поклонения душа должна неустанно трудиться и ревновать. В Деяниях 26:7 апостол говорит о двенадцати коленах, которые усердно служат Богу день и ночь, и дух должен неустанно трудиться, не только непрерывно, но и незамедлительно. Вот что значит поклоняться Богу в духе. Чем духовнее служение, тем оно прекраснее и ближе к Богу, Который есть Дух. Духовная часть служения - это тук жертвы, это душа и квинтэссенция поклонения. Лучшие лекарства делаются на спирте, а лучшее служение то, что имеет духовную природу. Бог есть Дух, и поклоняться Ему следует в духе. Богу угодно не помпезное, а чистое поклонение. Покаяние совершается не снаружи, когда человек истязает свое тело епитимьями, голодом и бичеванием, покаяние заключается в жертвоприношении сокрушенного сердца. Благодарение состоит не из церковных песнопений и органной музыки, но из воспевания в сердце к Господу (Еф.5:19). Молитва - это не монотонная, бездушная исповедь и не пересказ нескольких заученных молитв, но она - «воздыхания неизреченные» (Рим.8:26). Когда ладан молитвы подогревается огнем рвения, тогда она восходит благоуханием приятным. Истинная святая вода - не та, которой кропит поп, а слеза, капающая из кающихся очей. Богу, Который есть Дух, более всего угодно поклонение в духе, «...ибо таких поклонников Отец ищет Себе» (Иоан.4:23): такое поклонение наиболее угодно Богу и радует Его. Это то благоухание приятное, которое Он любит. К сожалению, немногие помнят об этом. Вместо благоухания они приносят Господу осадок, считая, что хватит с Него исполнения долга и незачем жертвовать своим сердцем, что и побуждает Бога отказаться признавать те служения, которые Он Сам назначил (Ис.1:12, Иез.33:31). Давайте же будем служить Богу в духе, что более всего подходит Его естеству. Как сильнодействующий эликсир может назначаться и несколькими каплями, так и краткая молитва в духе, из глубины сердца, может быть и сильной, и действенной. Молитва мытаря была немногословной: «Боже! будь милостив ко мне грешнику!» (Лук.18:13), но сколько в ней жизни и духа! Она исходила из сердца, поэтому Бог ее принял.

Урок пятый. Давайте будем молиться о том, чтобы Бог как Дух дал нам от Своего Духа. Сущность Божья не передается, зато передаются движения, присутствие и действия Его Духа. Когда солнечный свет попадает в комнату, то мы обнаруживаем там не само солнце, а его свет, тепло и действие. Бог дал обетование о Духе: «Вложу внутрь вас дух Мой» (Иез.36:27). Попросите о Нем в молитве: «О, Господи, Ты есть Дух, дай мне от Твоего Духа; я - плоть, молю о Твоем Духе, о Твоем просвещении, освящении и оживлении, Дух». Меланхтон молился так: «Господи, воспламени мою душу Твоим Святым Духом». Как нам необходим Его Дух! Без Него любое служение становится безжизненным. Когда этот ветер дует в наши паруса, мы быстро движемся к небу. Поэтому давайте будем молиться о том, чтобы Бог дал нам превосходного Духа Своего (Мал.2:15), чтобы наше поклонение было живым и активным.

Урок шестой. Поскольку Бог есть Дух, то и награды Он раздает духовные. Так, главные благословения, получаемые нами в этой жизни, являются духовными (Еф.1:3), а не золотыми и не серебряными. Как Он дал нам Христа, Свою любовь и наполняет нас благодатью, так и главная награда, которую Он даст после этой жизни, будет духовной - «неувядающий венец славы» (1Пет.5:4). Земные венцы вянут, но венец верующего бессмертен, он никогда не завянет, потому что он духовный. По словам Джозефа Скалигера: «Духовное не может быть подвластно ни изменению, ни тлению». Это должно служить христианину утешением во всех трудах и страданиях. Он полагает свою жизнь за Господа, имея малую награду или вообще не имея здесь таковой. Но помните, Бог есть Дух, и Он дает духовные награды, возможность видеть Его лик на небе, белые одежды, славу. Поэтому не унывайте в служении Господу, думайте о духовных наградах, о неувядающем венце славы.

III. Какого рода Духом является Бог?

Он - бесконечен, все создания имеют начало и конец. И хотя бесконечность характерна для всех качеств Бога - Он бесконечно милостив, бесконечно мудр, бесконечно свят, -в данном случае под бесконечностью мы подразумеваем Божью вездесущность. Слово, переведенное с греческого языка как «бесконечный», обозначает «без границ или пределов». Бог не привязан к какому-то одному месту, Он бесконечен и поэтому присутствует во всех местах одновременно, Его центр находится везде. «Divina essentia nusquam inclusa aut exclusa. - Нет такого места, где бы Божья сущность отсутствовала или к которому была прикована» (Августин). «Небо и небо небес не вмещают Тебя» (3Цар.8:27). Турки строят свои храмы с открытым верхом, дабы показать, что они не могут вместить Бога. Господь же присутствует везде, Его сущность не ограничена ни высью, ни земным шаром. Он везде. Мы можем сказать о Боге то же, что философы говорят о душе: «Tota in tota, et tota in qualibet parte - душа находится в каждой части тела» - в глазах, в сердце, в ногах. Он - ubique, Его сущность везде. Господь обитает на небе, на земле, в море, обитает во всех местах. Вот что значит быть бесконечным. Бог, установивший границы всему сущему, Сам не имеет границ. Он затворил море воротами, Huc usque - доселе дойдешь, и не перейдешь. Он определяет сферу деятельности ангелов, они, как херувимы, двигаются и останавливаются по Его предписанию (Иез.10:16), но Сам Он бесконечен, без границ. Тот, Кто «распростер небеса» и «вместил в меру прах земли», должен быть бесконечным (Ис.40:12,22).

Ворстиус считает, что Бог присутствует во всех местах одновременно, но это касается не Его сущности, a Virtute et potentia - Его силы и влияния: подобно Солнцу, которое, находясь на небе, посылает свои лучи, и дает Земле свет и тепло, или королю, власть которого распространяется на все уголки королевства, хотя сам он в это время восседает на престоле.

Бог, будучи бесконечным, находится во всех местах одновременно не только своим влиянием, но и Своей сущностью. Если сущность Его наполняет всякое место, то Он должен быть там лично. «Не наполняю ли Я небо и землю?» (Иер.23:24).

Но разве Бог не говорит, что небо - Его престол? - Ис.66:1.

Сказано также, что Его престолом является смиренное сердце (Ис.57:15). Смиренное сердце - престол Божий, когда речь идет о Его славном присутствии. Тем не менее, ни один из этих престолов не удерживает Его, даже небо небес не вмещает Его.

Но если Бог безгранично присутствует во всех местах, значит, Он находится и в нечистых местах и общается с нечистотой.

Несмотря на то, что Бог присутствует во всех местах - в сердце грешника, исследуя его, и в аду, ибо того требует Его справедливость, - Он не общается с нечистотой и даже не принимает ни единой капли зла. «Divina natura non est immista rebus aut sordibus inquinata. - Божественное естество не смешивается с сотворенной материей и не загрязняется нечистотами» (Августин). Ведь Солнце не загрязняется, освещая сточную канаву, и его красота не страдает от этого. Ведь Христос не осквернялся, живя среди грешников, поскольку Его Божественность служила прекрасным противоядием от инфекции.

Бог бесконечен и пребывает везде одновременно не только потому, что Ему присуща целостность и чистота, но и благодаря Своему славному могуществу. Кто может установить Ему границы или начертить круг, внутри которого Он должен ходить? Если бы это было так, тогда и капля могла бы установить пределы океану, а любая планета - ограничить движение солнца.

Урок первый. Это послужит осуждением католикам, которые не только приписывают бесконечность Божественному естеству, но и утверждают, что тело Христа находится одновременно во многих местах: что оно и на небе, а также в хлебе и вине во время таинства. И хотя Христос как Бог бесконечен и находится везде одновременно, однако Его человеческой природе это свойство не присуще. Во время земной жизни Христа Его человеческая природа не присутствовала на небе, в то время как Божественная присутствовала. Теперь Он на небе, и на земле нет Его человеческой природы, зато есть Божественная. В Послании к Евреям 10:5 о Христе говорится: «...но тело уготовал Мне». Это тело не может быть во всех местах одновременно, иначе оно перестало бы быть телом, но стало бы духом. Тело Христа на небе прославленное, но не оскверненное. Оно не является бесконечным, а ведь именно бесконечность необходима для одновременного пребывания на небе, а также в хлебе и вине путем пресуществления.

Урок второй. Если Бог бесконечен и пребывает во всех местах одновременно, тогда Он, несомненно, управляет всем лично, и Ему не нужны ни заместители, ни представители, чтобы помогать в управлении. Он одновременно присутствует везде и справляется со всеми делами, как на земле, так и на небе. Король не может лично присутствовать во всех уголках своего королевства, поэтому Он вынужден осуществлять управление посредством представителей и наместников, которые часто извращают правосудие. Но Бог, будучи бесконечным, не нуждается в представителях, Он присутствует везде, все видит Своими собственными глазами и слышит Своими собственными ушами. Он везде присутствует лично, поэтому именно Ему подходит роль Судьи мира, Он все правильно сделает.

Урок третий. Бог бесконечен и вездесущ, и мы видим, что Его Божественное Величие и могущественно, и безмерно! Какому великому Богу мы служим! «Твое, Господи, величие, и могущество, и слава, и победа и великолепие, и все, что на небе и на земле, Твое; Твое, Господи, царство, и Ты превыше всего, как Владычествующий» (1Пар.29:11). Так пусть же Писание расскажет о величии Его славы, которая безмерна на всяком месте. Он превосходит все наши немощные представления. Как можем мы своим ограниченным разумением постичь Того, Кто бесконечен? Он безмерно выше всякой похвалы. «Да славословят достославное и превысшее всякого славословия и хвалы имя Твое!» (Неем.9:5). Каким же бедным ничтожеством кажется человек, когда мы размышляем о бесконечности Бога! Подобно тому как звезды исчезают с появлением солнца, так и человек превратится в ничто, когда безмерное величие воссияет в своей славе! «Вот народы - как капля из ведра, и считаются как пылинка на весах» (Ис.40:15). Мы с вами - всего лишь малая толика этой капли! Язычники считали, что, называя Юпитера великим, они его достаточно прославили. О, какое множество величия - наш Бог, наполняющий собою все места одновременно! (Пс.150:2).

Урок четвертый. Если Бог бесконечен и наполняет небо и землю, то смотрите, какой полный удел имеют святые: в их уделе есть Тот, Кто беспределен. Его полнота безгранична. Он бесконечно сладок, равно как и бесконечно полон. Если источник заполнен вином, то это будет сладкая полнота, однако небеспредельная. Бог же - сладкая полнота, к тому же - нескончаемая. Он бесконечно полон красоты и любви. Его богатство названо неисследимым, потому что оно безмерно (Еф.3:8). Помышляйте о самом невероятном, ведь в Боге есть нечто превосходное - это бесконечная полнота. Сказано, что Он может сделать несравненно больше того, о чем мы просим (Еф.3:20). О чем попросит честолюбивый дух? О венцах и царствах, о миллионах миров - но Бог может дать больше, чем мы просим, и даже больше, чем помышляем, потому что Он бесконечен. Мы можем представить, что произойдет, если каждая пылинка превратится в серебро, каждый цветок - в рубин, и каждая песчинка в море - в алмаз. Однако Бог способен дать намного больше, чем мы можем представить, потому что Он беспределен. О, как богаты те, в чьем уделе - бесконечный Бог! Как хорошо сказал Давид: «Господь есть часть наследия моего и чаши моей. Ты держишь жребий мой. Межи мои прошли по прекрасным местам, и наследие мое приятно для меня» (Пс.15:5,6). Мы, как пчелы, можем перелетать от цветка к цветку, но так и не насытимся полностью, пока не придем к бесконечному Богу. В уделе Иакова был безграничный Бог, поэтому он сказал: «Я имею достаточно»[5]. На древнееврейском языке это звучит так: «Есть у меня все» (Быт.33:11). Поскольку Бог обладает нескончаемой полнотой, наследники неба не должны испытывать страх перед нуждой. И хотя там будут миллионы святых и ангелов, имеющих долю в Божьем богатстве, у Него хватит сокровищ для всех, потому что Он бесконечен. Тысячи людей смотрят на солнце, тем не менее, его света достаточно для всех. Сколько бы ведер ни опустили в море, всей воды не вычерпать. И хотя бесчисленное множество святых и ангелов будут черпать из Божьей полноты, Бог, поскольку Он бесконечен, имеет достаточно для насыщения всех. У Него достаточно земли для Своих наследников. У бесконечного не может быть недостатка.

Урок пятый. Если Бог бесконечен, Он наполняет все и везде присутствует. К несчастью для нечестивцев: поскольку Бог - их враг, они не могут от Него спрятаться или убежать, ведь Он присутствует везде. Им никогда не удастся исчезнуть из Его поля зрения и стать недосягаемыми. «Рука Твоя найдет всех врагов Твоих» (Пс.20:9). Какие пещеры и заросли могут спрятать людей так, чтобы их не нашел Бог? Куда бы они ни пошли, Он везде присутствует. «...От лица Твоего куда убегу?» (Пс.138:7). Если один человек задолжал другому, он может скрыться, убежать в другую страну, где кредитор не найдет его. Но «от лица Твоего куда убегу?». Бог бесконечен, Он - везде, поэтому Он найдет Своих врагов и накажет их.

Но разве не сказано, что Каин пошел от лица Господа (Быт.4:16)?.

Здесь такой смысл: он ушел из Божьей церкви, где были видимые признаки Божьего присутствия и где Господь давал Своему народу особые знамения Собственного присутствия. Однако Каин не мог скрыться из поля зрения Бога, потому что Бог бесконечен и присутствует везде. Грешник не может скрыться ни от осуждающей его совести, ни от Божьей мести.

Урок шестой. Если Бог присутствует везде, то у христианина есть возможность ходить с Богом, который пребывает не только на небесах, но Он и здесь, на земле. Небо - Его престол, там Он восседает, а земля - подножие Его ног, там Он стоит (Ис.66:1). Он присутствует везде, поэтому мы можем ходить с Ним. «И ходил Енох пред Богом» (Быт.5:22). Если бы Бога вмещали небеса, то трепещущая душа могла бы подумать: как мне говорить с Господом, как мне ходить с Ним, живущим in excelsis, в вышних? Но небо не вмещает Бога, Он - вездесущ. Господь и над нами, и вокруг нас, и рядом с нами (Деян.17:27). И хотя Он находится недалеко от собрания святых, «Бог стал в сонме Богов» (Пс.81:1), Он пребывает с нами. Бог есть в каждом из нас, чтобы здесь, на земле, мы могли ходить с Ним. На небе святые остаются с Господом, здесь на земле они ходят с Ним. Ходить с Богом - значит жить верою. Нам сказано приступить к Нему (Евр.10:22), видеть Его -«...ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд» (Евр.11:27), и иметь с Ним общение - «...а наше общение - с Отцем» (1 Иоан.1:3). Так мы живем с Ним день за днем верою. Человек, не желающий ходить с Богом, выражает Ему свое пренебрежение. Представьте, как вы оскорбите короля, если в его присутствии не обратите на него внимания, а будете прохаживаться с его слугой. Ни один из мирских путей не доставит вам столько радости, как хождение с Богом. «Они ходят во свете лица Твоего, Господи!» (Пс.88:16), «и воспоют пути Господни» (Пс.137:5). Вы словно гуляете вдоль луга, засеянного пряными травами, издающими дивный аромат.

Урок седьмой. Бог бесконечен в Своей славной сущности. Научитесь же восхищаться Им, когда вам трудно постичь Его. Ангелы носят накидку и закрывают лицо, преклоняясь перед Его бесконечным величием (Ис.6:2). Илия закрыл лицо милотью, когда слава Божья проходила мимо него. Восхищайтесь, когда вам трудно постичь. «Можешь ли ты исследованием найти Бога?» (Иов.11:7). Здесь мы видим всего лишь несколько лучей Его славы, мы видим Его в зеркале Его творения, мы видим Его в лике святых, но кто может исследовать Его славу? Какой ангел может измерить эти пирамиды? «Можешь ли ты исследованием найти Бога?». Он бесконечен. Это так же невозможно, как невозможно человеку, взобравшись на самую высокую гору, дотянуться до неба или взять в руки звезду. Размышляйте о Боге с упоением! Восхищайтесь, когда не можете постичь. В природе много тайн, непостижимых для нас: почему море выше земли, но не затопило ее; почему на реке Нил половодье происходит летом, когда в природе должен быть самый низкий уровень воды; и как во чреве беременной образуются кости (Еккл.11:5). Если нас ставят в тупик такие явления, то насколько бесконечная тайна Божия превосходит самые образованные умы! Спросите землемера, сможет ли он при помощи циркуля измерить ширину земли. Так и мы не можем измерить бесконечное совершенство Бога. На небе мы увидим Господа четко, но не полностью, ибо Он бесконечен, Он сообщит нам о Себе столько, сколько способны вместить наши сосуды, а не все Свое безмерное естество. Поэтому восхищайтесь, когда вам трудно постичь.

Если Бог бесконечен во всем, давайте не будем ограничивать Его. «...И оскорбляли Святого Израилева»[6] (Пс.77:41). Ограничивать Бога - это значит втискивать Его в узкие пределы нашего разума. Разум считает, что Бог должен действовать неким определенным образом, иначе дело будет бесплодным. Именно это значит - ограничивать Господа пределами нашего разума, в то время как Он - бесконечный Бог, и Его пути далеко за пределами исследования (Рим.11:33). Что касается освобождения Церкви, то мы ограничиваем Бога, устанавливая Ему время или способ освобождения. Бог освободит Сион, но Он совершит это по Своему усмотрению, Он не будет связан ни местом, ни временем, ни средствами, в противном случае - это служило бы Ему ограничением, что не совместимо с понятием о Его бесконечности. Бог пойдет по Своему собственному пути, Он озадачит, приведет в замешательство любой разум, будет действовать самым невероятным образом и спасать такими средствами, которые нам будут казаться уничтожением. Итак, Он действует, как это свойственно Ему, как бесконечный Чудотворец-Бог.

2. Знание Бога

«Ибо Господь есть Бог ведения, и дела у Него взвешены» (1Цар.2:3).

О Боге говорят славные вещи, Он намного превосходит наши мысли и хвалу ангелов. Божья слава заключается, главным образом, в Его атрибутах, в этих лучах, исходящих от Его естества. Среди других бесценных достоинств Бога, это - не наименьшее. Господь есть Бог ведения, или, если учесть значение этого слова в древнееврейском языке, - «Бог многих знаний». Благодаря яркому отражению Своей собственной сущности, Он имеет полное представление и информацию обо всем. Мир для Него как прозрачное тело. Он анатомирует сердце. «Я есмь испытующий сердца и внутренности» (Отк.2:23). Облака - не балдахин и ночь -не завеса, чтобы скрыть нас от Его взора. «Но и тьма не затмит от Тебя» (Пс.138:12). Бог не пропустит ни единого слова, произнесенного нами шепотом. «Еще нет слова на языке моем, - Ты, Господи, уже знаешь его совершенно» (Пс.138:4). Стоит самой неуловимой мысли прийти в нашу голову, как Бог уже знает ее. «Ибо Я знаю... мысли их» (Ис.66:18). Бог слышит мысли так же отчетливо, как мы слышим слова. Все наши действия, даже если мы тайно их замышляем и украдкой совершаем, не скроются от глаз Всеведущего. «Ибо Я знаю деяния их» (Ис.66:18). Ахан спрятал в земле Сеннаарскую одежду, но Бог вывел это на свет (Иис.Н.7:21). Портрет Минервы написан в таких замысловатых тонах и так живо раскрашен, что куда бы человек ни повернулся, ее глаза смотрят на него. Куда бы мы ни повернулись, Божьи глаза всегда смотрят на нас. «Разумеешь ли равновесие облаков, чудное дело Совершеннейшего в знании?» (Иов.37:16). Бог знает все, что только можно познать. Он знает о самых непредвиденных событиях в будущем. Он предсказал выход Израиля из Вавилона и непорочное зачатие. Этим Господь доказывает, что Он -истинный Бог, в отличие от богов-идолов. «Скажите, что произойдет в будущем, и мы будем знать, что вы боги» (Ис.41:23). Совершенство Божьего знания лежит в основе всякого знания. Он есть первоисточник, пример и прообраз всякого знания, все остальные берут знание у Него. Ангелы зажигают свои светильники от этого славного солнца. Божье знание - это чистое знание. Оно не оскверняется объектом познания. И хотя Бог знает о грехе, это знание нужно для того, чтобы ненавидеть и наказать его. Никакое зло не может внедриться или смешаться с Его знанием, как и солнце не может загрязниться испарениями, поднимающимися с земли. Божье знание доступно пониманию без особых трудностей. Мы изучаем и исследуем его. «Если будешь искать его, как серебра» (Прит.2:4). Светильник Божьего знания так безмерно ярок, что все сущее различимо при нем.

Божье знание непогрешимо, в нем нет ни единой ошибки. Знание человека подвержено заблуждениям. Врач может ошибиться в отношении причины заболевания, но Божье знание безошибочно, Он не обманывает и не обманывается Сам. Он не может обмануть, потому что Он - истина, Его невозможно обмануть, потому что Он - мудрость. Познание Бога стремительно. Мы познаем последовательно, истина за истиной. В своем рассуждении мы идем от следствия к причине. Бог знает прошлое, настоящее и грядущее uno intuito, одновременно, все три времени открываются перед Ним одной целостной картиной.

Божье знание хорошо сохраняется. Господь никогда не теряет Своих знаний. Он обладает не только reminiscentia, но и intelligentia. Бог не только запоминает, но и понимает.

Многие вещи улетучиваются из нашей памяти, но Божье знание - бессмертно. Дела, совершенные тысячу лет назад, свежи в Его памяти, как если бы их только минуту назад совершили. Таким образом, Господь совершенен в Своем знании.

Но разве не сказано: «Сойду и посмотрю, точно ли они поступают так, каков вопль на них, восходящий ко Мне, или нет; узнаю» (Быт.18:21).

Бог не мог не знать, потому что здесь есть упоминание о вопле. Но в данном случае Бог поступает подобно судье, который, прежде чем вынести приговор, расследует дело. Совершая правосудие, Господь не горячится, как если бы Ему было безразлично, кого поразить. Напротив, кара будет направлена прямо на злодеев. «И поставлю суд мерилом и правду весами» (Ис.28:17).

Но Писание также говорит: «Связано в узел беззаконие Ефрема, сбережен его грех» (Ос.13:12).

Речь идет не о том, что грех Ефрема скрыт от Бога. Наоборот, грех сбережен, то есть замечен и отложен до дня отчета. Именно такой смысл подтверждается предыдущей фразой, сообщающей, что беззаконие Ефрема связано в узел. Подобно тому как секретарь в суде сшивает обвинительные акты против преступников в одну папку, а во время судебного разбирательства достает эти акты и зачитывает их в зале заседания, так и Бог «сшивает грехи людей в папку», а в день суда это досье будет открыто, и грехи получат огласку перед ангелами и людьми. Знание Бога - безгранично. Иначе и быть не может, ибо Тот, Кто дает начало всему сущему, должен четко во всем разбираться. «Насадивший ухо не услышит ли? и образовавший глаз не увидит ли?» (Пс.93:9). Человек, смастеривший часы или двигатель, хорошо знает их устройство. Бог, создавший сердце, знает каждое его движение. Он «полон глаз», подобно колесам, о которых повествует Иезекииль (Иез.1:18). Или, как говорит Юстин: «Totus oculus - сплошные глаза». Так и должно быть, потому что Бог - «Судия всей земли» (Быт.18:25). Господу предстоит рассмотреть так много дел и допросить так много лиц, что Он должен обладать совершенным знанием, иначе вершить правосудие невозможно. Обыкновенный судья не может обойтись без присяжных, которые исследуют дело и дают заключение. Бог же способен судить без присяжных. Он знает все вещи в Себе и от Себя, Ему не нужны свидетели, чтобы давать информацию. Судья оценивает только факты по делу, но Бог судит сердце. Он судит не только злодеяния, но и злые замыслы. Господь видит измену сердца и наказывает его.

Урок первый. Ограничен ли Бог в Своем знании? Не Он ли свет, в Котором нет никакой тьмы? Тогда как непохожи на Него темные, не имеющие света, лишенные знания люди, такие как индейцы, никогда не слышавшие о Боге! И не много ли среди нас крещеных язычников, которым необходимо искать первые начала Слова Божия? Печально признавать, что после стольких лет сияния света Евангелия на нашем горизонте, их сердца покрыты завесой и по сей день. Они окутаны собственным невежеством и неспособны посвятить себя разумному служению Богу (Рим.12:1). Невежество питает нечестие. Схоласты говорят: «Omne ресса-tum fundatur in ignorantia - в основе каждого греха лежит невежество. «... Ибо переходят от одного зла к другому, и Меня не знают» (Иер.9:3). Там, где невежество преобладает над разумением, там и в чувствах бушует похоть. «Не хорошо душе без знания» (Прит.19:2). Таковые не имеют ни веры, ни страха. Не имеют веры, потому что путь к вере освещает знание. «И будут уповать на Тебя знающие имя Твое» (Пс.9:11). Без знания человек может верить не больше, чем глаз видит без света. Не имеют страха Божьего, ибо как они могут бояться Того, Кого не знают? Когда Аману накрыли лицо - это было мрачным предзнаменованием смерти. Когда разум человеческий покрыт невежеством - это подобно покрову на лице - роковой предтече погибели.

Урок второй. Если Бог - это Бог ведения, то как неразумны лицемеры! Лицемеры не virtutem facerе, но fingerе. «Фактически лицемеры делают не добро, а только видимость добра» (Меланхтон). В глазах людей они поступают правильно, но их не волнует порочность собственного сердца, они живут в тайном грехе. «И говорят: «как узнает Бог? и есть ли ведение у Вышнего?» (Пс.72:11), «забыл Бог, закрыл лице Свое, не увидит никогда» (Пс.9:32). Однако Пс.146:5 говорит «... Разум Его неизмерим». У Господа есть окошко, сквозь которое Он смотрит внутрь человека, у Него есть ключ от сердца. Бог наблюдает все греховные деяния человеческого духа, подобно тому как через окно улья мы можем увидеть трудящихся в своих сотах пчел. Он видит тайное (Мат. 6:4). Любой торговец записывает долги в книгу, так и у Бога есть дневник, куда Он вносит каждый грех. Жена Иеровоама переоделась, чтобы Ахия не узнал ее, но пророк разоблачил женщину: «... для чего было тебе переодеваться?» (3Цар.14:6). Лицемер думает увильнуть от Бога, ввести Его в заблуждение. Но Господь сорвет с него маску. «Ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное» (Еккл.12:14). «...Они делали гнусное в Израиле... Я знаю это и Я свидетель, говорит Господь» (Иер.29:23). Однако лицемер надеется приукрасить свой грех, сделать его весьма благовидным. Авессалом спрятал свою измену под маской религиозного обета. Иуда замаскировал свою зависть ко Христу и собственную алчность притворной «заботой о нищих». Ииуй использует показную «ревность о Господе» для осуществления своих честолюбивых замыслов (4Цар.10:16). Но Бог видит сквозь эти смоковные листья. Под позолоченной попоной скрывается старая кляча. «... Неправда их не сокрыта от очей Моих» (Иер.16:17). У Имеющего глаз, чтобы видеть, найдется и рука, чтобы покарать.

Урок третий. Не безмерно ли знание Бога? Тогда мы должны осознавать, что всегда находимся под Его всеведущим оком. «Sic vivendum est tanquam in conspectus. - Следовательно, жить мы должны так, как будто всегда находимся на полном обозрении» (Сенека). Так пусть же перед нашим взором будет Тот, Кого видел Давид, сказавший: «Всегда видел я пред собою Господа» (Пс.15:8). Сенека советовал Луцилию, чтобы тот во всех своих делах представлял, что перед ним стоит кто-либо из уважаемых римских граждан, и тогда он не совершит ничего недостойного. Размышление о Божьем всеведении предотвращает множество грехов. Если глаза людей удерживают нас от греха, то тем паче должны нас удерживать Божьи глаза. «И сказал царь: даже и насиловать царицу хочет в доме у меня!» (Есф.7:8)). Будем ли грешить, когда на нас смотрит наш Судья? Были бы речи людей столь тщеславными, принимай они во внимание, что Бог слышит их? Когда Латимер во время допроса слышал скрип пера за занавеской, он тщательно подбирал каждое слово. Как же тщательно следует нам подбирать свои слова, памятуя о том, что Бог все слышит и записывает! Стали бы люди находить удовольствие в чужой плоти, если бы верили, что Бог видит их злодеяния и отправит их за это на вечные муки в ад? Стали бы они мошенничать, совершая сделки, и пользоваться неверными весами, если бы думали о том, что Бог видит их, и знали, что, уменьшая вес гирь, они утяжеляют проклятие, довлеющее над ними? Наблюдай мы себя глазами Божьего всеведения, наше поклонение приобрело бы особое благоговение. Бог видит человеческое сердце насквозь, когда мы предстаем перед Ним. Так пусть знание об этом найдет отклик в наших беспорядочных мыслях, а также оживит и вдохновит служение. Давайте зажжем огонь воскурения! Писание говорит о двенадцати коленах, которые усердно служат Богу день и ночь (Деян.26:7): omnibus viribus, с наибольшим усердием и силою духа. Мысль о Божьем присутствии дает крылья молитве, добавляет масло в пламя нашего служения.

Урок четвертый. Не безмерно ли знание Бога? Тогда научитесь быть искренними - такими, какими вы кажетесь, ибо «... Господь смотрит на сердце» (1Цар.16:7). Люди судят о сердце по поступкам, Бог же судит поступки по сердцу. Если сердце искренне, то Бог увидит веру и простит промах. У Асы были свои пороки, но сердце его «было вполне предано Господу» (2Пар.15:17). Видя его искренность, Бог простил ему слабость. Искренность для христианина важна, как для жены - целомудрие, покрывающее многие несовершенства. Благодаря искренности, наше служение становится приятным, подобно тому как белье, благодаря мускусу, приобретает аромат. Ииуй спросил Ионадава: «Расположено ли твое сердце так, как мое сердце к твоему сердцу? И сказал Ионадав: да. - Если так, то дай руку твою. - И подал он руку свою, и приподнял он его к себе в колесницу» (4Цар.10:15). Так, если Бог видит, что наше сердце расположено к Нему, что мы любим Господа и помышляем о Его славе, то Он говорит: «Дайте мне ваши молитвы и слезы, и вы подниметесь со Мной в колесницу славы». Искренность делает наше служение золотым, а Бог никогда не выбросит золото, даже если не хватает немного веса. Разве не всеведущ Бог, и не смотрят ли Его глаза, главным образом, на сердце? Препояшьте чресла ваши истиною и никогда не оставляйте ее.

Урок пятый. Разве наш Бог - не Бог безграничного знания? Тогда, пусть это послужит утешением:

а) святым в частности;

б) церкви в целом.

а) Святым в частности. Когда они поклоняются Богу в уединении. Христианин, ты посвятил время Господу, твои мысли устремлены к Нему как к бесценному сокровищу. Бог берет на заметку каждую благую мысль «... и пред ли-цем Его пишется памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его» (Мал.3:16). Ты уединяешься и втайне молишься своему Отцу. Он слышит каждый вздох и стон. «... И воздыхание мое не сокрыто от Тебя» (Пс.37:10). Ты поливаешь зерно молитвы слезами, а Бог хранит каждую слезу в сосуде. «... Положи слезы мои в сосуд у Тебя» (Пс.55:9). Когда тайны всех сердец откроются, Бог торжественно отметит усердие и преданность Своего народа и Сам провозгласит ему хвалу: «... тогда каждому будет похвала от Бога» (1Кор.4:5).

Безмерность Божьего ведения утешает святых, когда они не имеют четкого знания о самих себе. Они обнаруживают так много тления, что считают себя лишенными благодати и говорят: «... Если так будет, то для чего мне это?» (Быт.25:22). Если я имею благодать, то почему мое сердце мертво и суетно? Но не забывайте о том, что у Бога - безграничное знание, Он может разглядеть благодать там, где ты ее увидеть неспособен. Он видит благодать под тлением, ведь и звезды могут прятаться за облаками. Бог способен увидеть в тебе святость, которую ты сам не разглядишь. Он может обнаружить в тебе цветок благодати среди высокого бурьяна. «... Так как в нем ... нашлось нечто доброе» (3Цар.14:13). Бог видит доброе в Своем народе, когда сами люди ничего подобного в себе не видят. И хотя они осуждают себя, Господь подарит им прощение.

Пусть это послужит утешением в личных обидах. Множество страданий - жребий христиан. Голова увенчана шипами, а путь под ногами отнюдь не усыпан розами. Если святые и находят настоящее чистилище, то оно в этой жизни. Но они имеют утешение, зная, что Бог видит все причиненные им страдания. Разве Он не почувствует, когда касаются зеницы Его ока? Павла бичевали жестокие руки -«три раза меня били палками» (2Кор.11:25). Представьте, что поваренок избивает царского сына. Бог это видит. «...Я знаю скорби его» (Исх.3:7). Нечестивцы наносят раны на спины святых и поливают их уксусом. Однако Господь записывает каждое проявление жестокости. Верующие -часть таинственного Тела Христова, и за каждую каплю крови, пролитую святыми, Бог добавляет каплю гнева в Свой сосуд.

б) Утешение для Церкви в целом. Поскольку наш Бог -Бог ведения, Он видит все заговоры врагов против Сиона и может обеспечить им провал. Нечестивые коварны, потому что переняли свои приемы у змея древнего. Они копают глубоко, чтобы скрыть свои тайные намерения от Бога, но Он все видит и может легко их расстроить. В Книге Откровения 12:3 говорится, что у дракона было семь голов, дабы подчеркнуть масштаб его заговора против Церкви. Но и Бог, как сказано в Книге Пророка Захарии 3:9, имеет семь очей. То есть Он видит все заговоры и уловки врагов, чтобы одержать над ними вверх, когда они поведут себя дерзко. Сказал фараон: «Перехитрим же его» (Исх.1:10), но к каким бы хитростям ни прибегал фараон, именно в них он проявлял свою глупость. «И в утреннюю стражу воззрел Господь на стан Египтян из столпа огненного и облачного, и привел в замешательство стан Египтян» (Исх.14:24). Как живительные соки для виноградной лозы, это служит утешением Церкви Божьей в ее военном положении. Глаз Божий видит все намерения и заговоры врага. Он видит их в процессе подготовки и может подорвать злоумышленника на его же собственной мине.

3. Вечность Бога

Следующий атрибут - Бог вечен. «... От века и до века Ты - Бог» (Пс.89:3). Схоласты проводят различие между aevun et aeternum для объяснения понятия вечности. Есть три вида существования:

1) То, что имело начало и будет иметь конец. Это касается всех сенситивных существ: зверей, птиц, рыб, которые после смерти разлагаются и превращаются в прах. Их существование прекращается вместе с окончанием жизни.

2) То, что имело начало и не будет иметь конца, как существование ангелов и душ людей, которые являются вечными - a parte post. Они остаются навеки.

3) То, что не имеет ни начала, ни конца и свойственно только Богу. Он есть semper existens, от вечности до вечности. Это Божье право, алмаз Его венца. Он назван Царем веков (1Тим.1:17). В слове Иегова заключается понятие о вечности Бога. Это слово внушало такой ужас, что иудеи боялись его произносить и писать, вместо него использовали Адонай, Господь. Иегова заключает в себе идею о прошлом, настоящем и будущем. «...Который есть и был и грядет» (Отк.1:8), это - толкование имени Иегова. «Который есть» - Он самосущий, Его бытие является чистым и независимым. «Который был» - только Бог существовал раньше времени, летопись вечности неисследима. «Который грядет» - Его Царство не имеет конца, Его корону никто не наследует. «Престол Твой, Боже, в век века» (Евр.1:8). Повторение этого слова дважды подтверждает достоверность факта - так было, когда повторялся сон фараона. Я докажу, что только Бог может быть вечным, не имеющим начала. Ангелы не могут, они всего лишь создания, хотя и духовные. Они были созданы, поэтому их начало известно. Исследования в области их далекого прошлого вполне возможны. Вы спросите, когда они были сотворены? Некоторые считают - до сотворения мира, но это не так, ибо то, что было прежде времени, является вечным. Первое появление ангелов имело место не до сотворения мира. Ученые полагают, что ангелы были созданы в тот день, когда Бог сотворил небо. «При общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости» (Иов.38:7). Святой Иероним, Григорий и преподобный Беде понимают это так: когда Бог закладывал первый камень фундамента мира, создаваемые в то время ангелы пели гимны радости и хвалы. Быть вечным, не имеющим начала, свойственно только Богу. Он - Альфа и Омега, начало и конец (Отк.1:8). Никакая тварь не может назвать себя Альфой, это привилегия Небесной Короны. «...Я есмь Сущий (Иегова)» (Исх.3:14), то есть существующий от вечности и до вечности.

Урок первый. Гром и молния нечестивым! Бог вечен, значит, их муки будут длиться вечно. Господь живет вечно, и пока Он жив, Он будет наказывать осужденных на проклятие. Их ощущение можно сравнить с тем, что произошло с царем при виде пишущей руки - «связи чресл его ослабели» (Дан.5:6). Грешник пользуется возможностью грешить, он нарушает Божьи законы и, как дикий зверь, перескакивая через ограду, врывается на запретную пажить. Он грешит «с ненасытимостью», как будто боится не успеть (Еф.4:19). Но помните, что одно из имен Бога - Бог Вечный, а так как Он вечен, у Него достаточно времени, чтобы расквитаться с врагами. Пусть грешники трепещут при мысли о том, что муки осужденных на проклятие будут: во-первых, непрерывными, во-вторых, без примесей, в-третьих, вечными.

1) Непрерывные муки. Их боли будут острыми, резкими и неослабевающими. Огонь не угаснет и не уменьшится. «...И не будут иметь покоя ни днем, ни ночью» (Отк.14:11). Такие боли испытывает человек, которого непрерывно растягивают на дыбе, и облегчения не наступает. Гнев Божий можно уподобить потоку серы (Ис.30:33). Почему потоку? Потому что поток невозможно остановить. Так и Божий гнев низвергается потоком и льется непрерывно. Боли, которые мы испытываем в этой жизни, все-таки немного утихают или прекращаются. И если лихорадка отступает, и после приступа колик больной испытывает некоторое облегчение, то адские боли отличаются силой и интенсивностью, in summo gradu. Осужденный на проклятие никогда не скажет: «Сейчас мне намного легче».

2) Без примесей. Ад - это место, где справедливость проявляется в чистом виде. Пока мы живем на земле, Бог, гневаясь, не забывает о милости и к страданиям добавляет сострадание. У Асира были железные запоры, но ногу он окунал в елей (Втор.33: 24,25). Скорби - это железные запоры, но к ним примешивается милость, - нога окунается в елей. Однако к адским мукам ничего не примешивается. «Тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его» (Отк.14:10). Никакой примеси милости. А ведь сказано, что чаша гнева полна вина смешения! «Ибо чаша в руке Господа, вино кипит в ней, полное смешения, и Он наливает из нее. Даже дрожжи ее будут выжимать и пить все нечестивые земли» (Пс.74:9). И хотя в Откровении речь идет о цельном вине, без смешения, здесь нет противоречия. Слова «полное смешения» подразумевают полный набор горечей: червь, огонь, Божье проклятие - все, что делает чашу горькой. Она полна смешения, но и цельная: в ней не будет ничего, дающего малейшую надежду на утешение, ни капельки милости. Итак, примесей нет. Как в «приношение ревнования» не добавляли елея (Числ.5:15), так и к мукам осужденных на проклятие елей милости, облегчающий страдания, добавляться не будет.

3) Бесконечные, вечные. Наслаждение грехом продолжается короткое время, зато муки нечестивых вечны. У грешников - короткий пир и долгая расплата. Ориген ошибочно полагал, что после тысячелетнего заточения, грешники будут избавлены от своих страданий. Однако и червь, и огонь, и заточение - вечны. «И дым мучения их будет восходить во веки веков» (Отк.14:11). «Рoenoe gehennales puniunt, non finiunt. - Адские муки продолжают карать, они никогда не кончаются» (Проспер). Вечность - это море без дна и берегов. И миллионы лет спустя ни одна минута не пройдет впустую: осужденные на проклятие будут вечно гореть, так и не сгорая, и всегда умирать, не имея возможности умереть. «В те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее» (Отк.9:6). Адский огонь так велик, что множество слез не погасят его, не прекратится он и с течением времени. На грешника будет постоянно капать Божий гнев из сосуда. Поскольку Бог вечен, Он живет, чтобы воздавать нечестивым. О вечность, вечность! Кто может измерить ее? У моряков есть лот для измерения морских глубин, но каким линем или лотом сможем мы определить глубину вечности? Своим дыханием Господь зажигает огненное озеро (Ис.30:33), и где мы найдем машины и ведра, чтобы погасить этот огонь? О вечность! Представьте, что весь земной шар, включая моря, превратился в песок, весь воздух и звездное небо тоже стали песком. И если бы крохотная птичка прилетала раз в тысячу лет и уносила в своем клювике десятую часть песчинки из этой груды песка, то какое бессчетное множество лет ей понадобится, чтобы унести эту огромную кучу песка! И вот по прошествии всех этих лет грешник надеется выйти из ада, но, увы, слово «навеки» убивает эту надежду. «И дым мучения их будет восходить во веки веков». Размышления об этом ужасе должны заставить нечестивых покрыться холодным потом и задуматься о том, что пока жив Бог, а Он живет вечно, Его возмездие не прекратится.

Возможно, здесь зададут вопрос: Почему же грех, совершаемый в короткое время, должен наказываться вечно?

Мы должны согласиться с Августином, что «Божью кару над нечестивыми, occultu esse possunt, injusta esse non possunt, можно назвать тайной, но никак нельзя назвать несправедливой». Грех, совершаемый в короткое время, наказывается вечно, потому что каждый грех совершается против бесконечной сущности, и возмездием может служить только вечное наказание. Почему измена карается конфискацией и смертью? Потому что - это преступление против королевской личности, которая священна. Неизмеримо большим является оскорбление, нанесенное Божьей короне и достоинству. Оно отвратительно и безмерно по своей природе, а потому заслуживает вечного наказания.

Урок второй. Об утешении для благочестивых. Бог - вечен, поэтому Он будет жить всегда и награждать благочестивых. «Тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия», Он даст жизнь вечную (Рим.2:7). В этой жизни Божий народ много страдает. «...Узы и скорби ждут меня» (Деян.20:23). Нечестивые одеты в пурпур, они сладко живут, в то время как благочестивые страдают. Козлы взбираются на горные вершины, а овцы Христовы пребывают в долине заклания. Но у них есть утешение в том, что Бог вечен и определил святым вечное вознаграждение. На небе их ждет обновленная радость, наслаждения без излишеств, а также венец и вершина небесного блаженства - его вечность (1 Иоан.3:15). Даже малейшее подозрение на то, что эта слава когда-то исчезнет, лишило бы ее блеска и принесло безмерное огорчение, но она вечна! Какой ангел может измерить вечность? «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2Кор.4:17). Святые будут купаться в реках божественного наслаждения, и эти реки никогда не иссякнут. «...Блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс.15:11). Это Elah, высшее напряжение апостольской риторики. «...И так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:17). На небе - мир без несчастий, покой без боли, слава без конца. Так пусть это служит утешением святым во всех их несчастьях. Их страдания - ненадолго, зато награда - навеки. Именно вечность делает небо небом, она - алмаз в кольце. Как прекрасен день, в котором нет ночи! Над душою взойдет и никогда не исчезнет солнечный свет славы. Как блаженна весна, за которой не последует осень и не будет листопада! Римские императоры носили на голове три короны: одну - из железа, вторую - из серебра и третью - из золота. Так и Бог оденет Своим детям три венца: венец благодати, венец утешения и венец славы, и этот венец вечен. «...Вы получите неувядающий венец славы» (1Пет.5:4). У нечестивых будет бессмертный червь, а у святых - неувядающий венец. Какой сильный стимул к благочестию! С какой охотой мы должны служить Богу! Несмотря на то, что здесь мы ничего не имеем, у Бога достаточно времени, чтобы вознаградить Свой народ. Они будут навеки коронованы венцом вечности.

Урок третий. Наставление. Познайте вечность. Наши мысли должны главным образом сосредоточиться на вечности. Желания людей, как правило, связаны с настоящим, мы стремимся к чему-то приятному. А если бы мы могли прожить, как говорит Августин, a cunabulis mundi, от зарождения мира до его старости, то что бы это было? И что значит время по сравнению с вечностью? Подобно тому как земля - всего лишь малая точка в небе, так и время - не более чем мгновение в вечности! И что же тогда эта жалкая жизнь, которая так стремительно рассыпается? Так думайте же о вечности! Annos oeternos in mente habe. Братья, мы каждый день путешествуем к вечности. Независимо от того, спим мы или бодрствуем, мы находимся в пути. Некоторые из нас уже на границе вечности. Познайте же быстротечность жизни и долготу вечности!

В частности, задумайтесь о вечности Бога и вечности души. Размышляйте о вечности Господа. Он - Ветхий днями, Он был прежде всего. Образное описание Бога мы встречаем у пророка Даниила 7:9: «... и воссел Ветхий днями; одеяние на Нем было бело, как снег, и волосы главы Его - как чистая волна». Белое одеяние символизирует величие Господа, Его волосы, уподобленные чистой волне, -Божью святость, а имя Ветхий днями - Божью вечность. Размышления о вечности Господа должны побудить нас к благоговению перед Ним. Человек склонен допускать злые и непочтительные мысли о Боге. «...Ты подумал, что Я такой же, как ты» (Пс.49:21), немощный и смертный. Но если бы мы думали о Божьей вечности и о том, что когда иссякнут наши силы, останется Он - Вечный Царь, что Его корона правит всегда, и Он может сделать нас либо счастливыми, либо несчастными навеки, - это вызвало бы у нас благоговейные мысли о Всевышнем. «Тогда двадцать четыре старца падают пред Сидящим на престоле, и поклоняются Живущему во веки веков, и полагают венцы свои пред престолом» (Отк.4:10). Святые падают пред Ним, показывая своим смирением, что они недостойны сидеть в Божьем присутствии, и поклоняются Живущему во веки веков, как бы желая поцеловать Его ноги. Они бросают свои венцы к престолу и приносят всю свою славу к Его ногам - так святые выражают смиренное благоговение перед вечной сущностью. Познайте Божью вечность, и это побудит вас восхищаться Господом, когда вы не способны Его постичь. Подумайте о вечности души. Будучи вечным, Бог сделал вечными и нас. Мы - бессмертные создания. Скоро мы войдем в вечность, и что это будет - вечное блаженство или вечные муки? Подумайте об этом серьезно. Скажите: «О, душа моя, какая из этих двух вечностей будет моим уделом? Скоро я покину этот мир, и куда я попаду - в вечность славы или в вечность мук?». Такие серьезные размышления о состоянии вечности должны оказать на нас сильное воздействие.

а) Мысли о вечных муках - хорошее противоядие от греха. Грех искушает наслаждением. Но если мы думаем о вечности, эти мысли могут охладить неуемный пыл похоти. Готов ли я, ради временного наслаждения грехом, терпеть вечную боль? Грех подобен саранче, на голове у которой как бы венцы, похожие на золотые, а хвосты - как у скорпионов, а в хвостах ее - жало, и жало это ни за что не вытащишь (Отк.9:7, 10). Отважусь ли я подвергнуться вечному гневу? Равноценна ли сладость греха горечи вечного пребывания в аду? Такие мысли должны заставить нас бежать от греха, как Моисей - от змея.

б) Серьезные размышления о вечном блаженстве способны увести нас от суеты. Что значит земное в сравнении с вечностью! Оно быстро уходит: сначала поманит нас, а потом прощается навсегда. А мне предстоит войти в вечность, я надеюсь жить рядом с Вечным, что для меня мир? Стоящему на Альпийских вершинах самые большие города Кампании кажутся мелкими. Тому, кто после этой жизни видит вечность, все мирское представляется ничтожным. Что значит слава мира сего? Как жалка она и презренна в сравнении с вечной славой!

в) Серьезные размышления о вечности, какой она будет - мучительной или блаженной, должны сильно повлиять на наши занятия в жизни. Каждое дело, за которое мы беремся, может нас приблизить либо к вечному блаженству, либо к проклятию. С каждым добрым поступком мы делаем шаг навстречу вечному блаженству, с каждым плохим поступком - к вечным мукам. Какое же действие могут оказать размышления о вечности на наше поклонение и служение! Они должны пробудить в нас желание трудиться в полную силу. Добросовестное исполнение долга поднимает христианина еще выше к небу и делает его на шаг ближе к вечному блаженству.

4. Неизменность Бога

Следующий атрибут Бога - неизменность. «Я - Господь, Я не изменяюсь» (Мал.3:6).

I. Бог является неизменным по Своей природе.

II. Божьи постановления неизменны.

I. Неизменный по Своей природе.

1. Его сияние не тускнеет.

2. Его существование непрерывно.

1) Его сияние не тускнеет. Излучению Его сущности свойственна стабильная яркость. «...У Которого нет изменения и ни тени перемены» (Иак.1:17). «Но Ты - тот же» (Пс.101:28). Все сотворенное подвластно превратностям судьбы. И князей, и императоров могут свергнуть. Сесост-рис, правитель Египта, покорив во время войны царей-рабовладельцев, заставил их вместо лошадей тянуть свою колесницу и якобы собирался кормить их травой, подобно тому как Бог поступил с царем Навуходоносором. На корону претендует множество наследников. Царства переживают свои закаты и потрясения. Что стало со славой Афин? А с великолепием Трои? Jam seges est ubi Troja fuit. - Там, где когда-то стояла Троя, теперь колосится поле. У этих царств была золотая голова, но глиняные ноги. Небеса меняются. «...Ты переменишь их, - и изменятся» (Пс.101:27). Небеса - самое древнее творение Господа, на них Бог солнечным лучом начертал Свою славу, но и они изменятся. Хотя я думаю, что речь идет не о разрушении их субстанции, а об изменении свойств. Небо расплавится под воздействием палящего жара, чтобы стать чище и совершеннее (2Пет.3:12). Таким образом изменится небо, но не Живущий на небе. «У Которого нет изменения, и ни тени перемены». Лучшие святые померкли и изменились. И посмотрите на христианина в его духовном состоянии - он сильно изменится. И хотя семя благодати не умирает, очень часто его красота и жизнедеятельность угасают. В христианской жизни случаются своеобразные приступы малярии. Иногда вера поднимается как бы на гребне волны, а порою переживает спад. Временами любовь пламенеет, а бывает, что и едва тлеет, - христианин теряет свою первую любовь. Как сильна была когда-то благодать Давида! «Бог мой - скала моя; на Него я уповаю» (2Цар.22:3). В другое время он говорит: «Когда-нибудь я попаду в руки Саула». Какой христианин может сказать, что он никогда не находил перемен в своих благодатях, что никогда не ослабевала его вера и что струны его души всегда были натянуты? Естественно, таких христиан мы не встретим, пока не попадем на небо. Но Бог - без тени перемен. Даже ангелы подвержены изменениям - Господь создал их святыми, но изменяющимися. «И ангелов, не сохранивших своего достоинства...» (Иуд.6). Эти утренние звезды небесные были падающими звездами. Но сияние Божьей славы имеет стабильную яркость. У Бога нет и намека на изменения, будь то в лучшую или в худшую сторону. В лучшую сторону Он не изменится - иначе это противоречило бы Его изначальному совершенству. В худшую Господь не изменится, потому что Он не теряет Своего совершенства. Бог неизменно свят, неизменно благ, в Нем нет и тени перемены.

Но ведь когда Христос, Который является Богом, принял человеческое естество, в Боге произошло изменение.

Если бы Божественное естество превратилось в человеческое, а человеческое - в Божественное, тогда изменение действительно имело бы место, но этого не произошло. Человеческая природа существовала отдельно от Божественной. Поэтому изменения не было. Облако, закрывающее солнце, не изменяет его сущности. Поэтому, несмотря на то, что Божественное естество скрывалось под человеческим, оно от этого не изменилось.

2) Его существование непрерывно. «Единый имеющий бессмертие» (1Тим.6:16). Бог не умирает. Бесконечная сущность не может измениться в сущность, имеющую предел. Бог же - бесконечен. Он - вечен, ergo, Он - бессмертен. Быть вечным и смертным - взаимоисключающие понятия.

Урок первый. Теперь вы знаете о непревзойденном достоинстве Божественного естества - быть неизменным. Это слава Бога. Изменчивость свидетельствует о немощи и Господу не присуща, Он «вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр.13:8). Люди непостоянны и изменчивы, и подобно Рувиму, «бушуют, как вода» (Быт.49:4). Они меняют свои принципы. Если бы их лица менялись так же быстро, как и мнения, мы бы их не узнавали. Они меняют свои решения, как ветер, который только что дул на восток, а теперь повернул на запад. Они принимают решение быть добродетельными, но очень скоро в нем раскаиваются. Их ум подобен пульсу больного, который меняется каждые полчаса. Апостол сравнивает людей с морскими волнами и блуждающими звездами (Иуд.13). Они не столпы в Божьем храме, а всего лишь - тростник. Некоторые непостоянны в дружбе. Они скоры на любовь и ненависть. То они прижимают вас к груди, то лишают своей благосклонности. Они меняют цвет, как хамелеоны, в отличие от Бога, Который не изменяется.

Урок второй. Творение - суетно. Все, кроме Бога, подвержено изменениям. «Сыны человеческие - только суета; сыны мужей - ложь» (Пс.61:10). Мы ждем от творения большего, чем ему предначертано Богом. Тварь содержит в себе два порока: она обещает больше положенного, и подводит нас, когда мы больше всего в ней нуждаемся. Она подводит нас in omni. Например, человек посадил зерновые, но нет дождя. Моряк отправляется в плавание, но нет ветра или дует встречный. Один человек рассчитывает, что другой ему заплатит по обязательству, но тот его подводит, как вывихнутая стопа. Кто же будет искать определенной стабильности в суетном творении? Это равносильно строительству дома на песке, который будет покрыт водой, как только наступит морской прилив. Творение сохраняет верность только обману и ни в чем, кроме собственных разочарований, не проявляет постоянства. Изменения здесь, внизу, происходят отнюдь не реже, чем луна меняет свою форму и очертания. Будьте готовы к изменениям во всем, кроме Бога.

Урок третий. Утешение благочестивым.

а) В случае потерь. Когда от имения почти ничего не осталось, когда умирают друзья, мы переживаем самые мрачные времена, но у нас есть утешение, и оно заключается в том, что Бог не изменяется. Я могу потерять все, но только не моего Господа, Он никогда не умрет. Пусть даже и смоковница, и маслина изменили, Бог не изменил. «...Я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв.3:18). Цветы в саду вянут, но удел человека остается. Так умирает и изменяется внешнее, но «Бог твердыня сердца моего и часть моя вовек» (Пс.72:26).

б) Когда опечален дух. Иногда кажется, что Бог оставляет душу в одиночестве: «...возлюбленный мой повернулся и ушел» (Песн. П. 5:6), однако Господь не изменяется. Он постоянен в Своей любви. Он может изменить Свой лик, но не сердце. «...Любовью вечною Я возлюбил тебя» (Иер.31:3). На древнееврейском языке слово Olam значит «любовь вечности». Если однажды избирающая любовь Бога взошла над душою, она никогда не зайдет. «Горы сдвинутся, и холмы поколеблются; а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется» (Ис.54:10). Божья любовь стоит тверже, чем горы. Постоянна и Его любовь ко Христу. Бог не перестанет любить верующих, как не перестал Он любить Христа.

Урок четвертый. Наставление. Обрети в неизменном Боге «долю», тогда ты станешь, как скала в море, несокрушимым в гуще всех изменений.

Как мне стать причастным к Божьей неизменности?

Благодаря перемене, которая произошла в тебе. «...Но омылись, но освятились» (1Кор.6:11). Мы изменились а tenebris ad lucem - перешли от тьмы к свету - так, словно в том же теле живет другая душа. Благодаря этой перемене, мы имеем «свою долю» в неизменном Боге.

Доверяйте Богу, ибо только Он не изменяется. «Перестаньте вы надеяться на человека» (Ис.2:22). Перестаньте надеяться на тростник, но доверьтесь Скале вечной. Тот, кто верою нашел прибежище в Боге, сохранится при любых переменах; он будет как лодка, привязанная к нерушимой скале. Доверившийся Господу вверился Тому, Кто никогда не изменит, потому что Он Сам не изменяется. «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр.13:5). Нас может оставить здоровье, богатство, друзья могут покинуть нас, но Бог говорит: «Не оставлю тебя», Моя сила поддержит тебя, Мой Дух освятит тебя, Моя милость спасет тебя, Я тебя никогда не оставлю. Доверьтесь же этому неизменному Богу! Бог ревнует о двух вещах: о нашей любви и о нашем доверии. Он ревнует о нашей любви, чтобы мы не любили творение больше, чем Господа, поэтому Он доказывает нам, что творение хуже. Он ревнует о нашем доверии, чтобы мы не полагались на тварь больше, чем на Него, поэтому Бог доказывает нам неверность твари. Внешние блага даны нам как пища, чтобы подкреплять нас, но не как опора, без которой мы упадем. Если мы делаем из твари кумира, то наше доверие ему Бог обратит в позор для нас. Доверьтесь бессмертному Господу! Мы, подобно Ноеву голубю, не найдем покоя для ног своих, пока не войдем в ковчег Божьей неизменности. «Надеющийся на Господа, как гора Сион, не подвигнется» (Пс.124:1).

П. Божьи постановления неизменны. То, что Он постановил от вечности, является непреложным. «Мой совет состоится» (Ис.46:10). Вечный совет Бога, или Его постановление, непреложно. Если бы Господу пришлось изменить Свое постановление, то это свидетельствовало бы о недостатке мудрости или прозорливости, потому что именно из-за недостатка этих качеств люди меняют свои намерения. Впоследствии они видят то, чего не видели прежде. Бог же по такой причине изменить Свое постановление не может, потому что Его знание совершенно, Он видит перед Собой целостную картину всего сущего.

Но разве о Боге не сказано, что Он раскаивается? Похоже, что Он изменил Свое постановление: «...и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них» (Иона 3:10).

Раскаяние приписывается Богу в переносном смысле. «Бог не человек, чтоб Ему лгать, и не сын человеческий, чтоб Ему изменяться» (Числ.23:19). Изменение может иметь место в Божьей работе, но не в Божьей воле. Он может пожелать изменения, но не изменит Своего пожелания (воли). Бог может изменить Свой приговор, но не постановление. Царь может сделать так, что приговор не исполнится в отношении преступника, которого он намерен спасти. Так и Бог угрожал разрушить Ниневию, но жители Ниневии покаялись, и Господь пощадил их (Иона 3:10). Здесь Бог изменил приговор, а не постановление, ибо оно лежит в основе изначальных намерений Господа от вечности.

Но если Божьи постановления непреложны и не могут быть отменены, зачем нам прибегать к средствам спасения? Наши попытки обрести спасение не могут изменить Его постановления.

Божье постановление не подавляет моих стараний, ибо Тот, Кто решил спасти меня, постановил использовать для этого средства. А пренебрегая ими, я осуждаю себя на вечные муки. Никто не будет отстаивать такую точку зрения: Бог решил, сколько я буду жить, поэтому я не буду прибегать к средствам, помогающим сохранить жизнь, - не буду есть и пить. Бог установил время моей жизни с учетом того, что я буду пользоваться средствами для ее сохранения. Так же Господь постановил, что средствами спасения будут служить Слово и молитва. Поэтому человек, отказывающийся от пищи, убивает себя, а отказывающийся совершать свое спасение, уничтожает себя. Сказано, что Он приготовил к славе сосуды милосердия (Рим.9:23). Как они могут быть приготовлены, если не путем освящения, которое, в свою очередь, осуществляется при помощи средств? Поэтому не освобождайте себя от святых стараний, ссылаясь на Божье постановление. Доктор Престон очень хорошо сказал: «Твое сердце расположено молиться Богу? - Это признак того, что никакое постановление гнева не направлено против тебя».

Урок первый. Если Божье постановление является вечным и непреложным, то Бог осуществляет избрание не по предвиденной Им у нас вере, как считают арминиане. «Ибо, когда они еще не родились и не сделали ничего доброго или худого (дабы изволение Божие в избрании происходило не от дел, но от Призывающего)... как и написано: «Иакова Я возлюбил, а Исава возненавидел» (Рим.9:11,13). Мы избраны не за святость, а для святости (Еф.1:4). Мы оправданы и, более того, избраны не за веру. Сказано, что мы оправдываемся чрез веру (Еф.2:8), которая выступает в качестве средства, а не причины. И если мы оправданы не за веру, то тем более не за нее избраны. Божье постановление об избрании является вечным и непреложным, а посему не может зависеть от предвиденной веры. «...И уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни» (Деян.13:48). Не избрание явилось следствием их веры, а вера стала следствием избрания.

Урок второй. Если Божье постановление непреложно, то верующие имеют утешение в двух случаях.

а) Касательно Божьего провидения в отношении Церкви. Мы готовы спорить с Божьим провидением, если все складывается не так, как нам хотелось бы. Но не забывайте, что Божий труд продолжается, и происходит только то, что Бог определил от вечности.

б) Бог постановил, что Церковь будет испытывать трудности, и они пойдут ей во благо. Трудности Церкви можно сравнить с возмущением воды, которое производил Ангел ради исцеления народа (Иоан.5:4). Бог постановил, что Церковь будет испытывать трудности. «...Господь, Которого огонь на Сионе и горнило в Иерусалиме» (Ис.31:9). Колесики часового механизма наскакивают друг на друга, но все вместе они обеспечивают работу часов. Так и колеса провидения часто наскакивают на наши желания, но они осуществляют непреложное постановление Бога. «Многие очистятся, убелятся» (Дан.12:10). Бог позволяет водам скорбей изливаться на Его народ, дабы обелить его. Поэтому не ропщите на Божьи дела - Его работа продолжается, и не происходит ничего, кроме того, что Он мудро постановил от вечности. Все будет содействовать Божьему замыслу, дабы исполнилось Его постановление.

Урок третий. Утешение благочестивым в отношении их спасения. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих» (2Тим.2:19). Божье решение об избрании непреложно. Избранные однажды -избраны навеки. «...И не изглажу имени его из книги жизни» (Отк.3:5). Книга Божьего постановления не содержит ни опечаток, ни зачеркиваний. Тот, кто оправдан, уже не будет осужден. «Раскаяния в том не будет у Меня» (Ос.13:14). Бог никогда не раскаивается в Своей избирающей любви. «...До конца возлюбил их» (Иоан.13:1). Итак, если ты верующий, утешайся тем, что Божье постановление непреложно.

Урок четвертый. И в заключение - слово к нечестивым, яростно выступающим против Бога и Его народа. Знайте, что Божье постановление непреложно. Бог не изменит его, и вы не нарушите его. И противясь Божьей воле, вы исполняете ее. Божья воля имеет два аспекта: voluntas proecepti et decreti - воля Божьей заповеди и Его постановления. Противостоя воле Божьей заповеди, нечестивые исполняют волю Его позволяющего постановления. Иуда предал Христа, Пилат осудил Его, воины Его распяли - все они, противостоя воле Божьей заповеди, исполнили позволяющее постановление Бога (Деян.4:28). Бог повелел одно, а они делают противоположное. Есть повеление соблюдать Субботу, а они оскверняют ее. Ослушавшись Его повеления, они исполняют Его позволяющее постановление. Например, если устанавливают две сети: одну шелковую, а другую железную, то порваться может шелковая, а не железная сеть. Так и люди, прорывая шелковую сеть Божьей заповеди, попадают в железную сеть Божьего постановления. Медля исполнить Божье повеление, они устремляются вперед к Его постановлениям: к постановлению допускать совершение греха и наказывать их за допущенный грех.

5. Божья мудрость

Следующий атрибут Бога - мудрость, один из самых ярких лучей Божественности. «Премудр сердцем» (Иов.9:4). Сердце - это средоточие мудрости. «Cor in Hebroeo sumitur pro judicio. - У евреев принято cчитать, что сердце предназначено для мудрости» (Пинеда). Слова «люди разумные скажут мне» (Иов.34:34) на древнееврейском звучит так: «Люди сердечные скажут мне». Бог премудр сердцем, то есть Он - самый мудрый. Только Господь мудр и является единовластным и полновластным собственником всей мудрости, и именно поэтому о Нем говорят как о «едином премудром Боге» (1Тим.1:17). Все сокровища мудрости сокрыты в Нем, и ни одно создание не сможет обладать мудростью, если только Богу не будет угодно дать ее из Своей сокровищницы. Мудрость Божья совершенна, она не имеет изъянов. Люди могут проявлять мудрость в некоторых вещах и быть невежественными и слабыми во всем остальном. Бог же - образец, эталон мудрости, а эталон должен быть идеальным. (Мат. 5:48). Божья мудрость имеет два основных проявления:

I. Его безграничный ум.

II. Его дивные в своем совершенстве дела.

I. Его безграничный ум. Господь знает самые глубокие тайны (Дан.2:28). Он знает мысли, которые, по природе своей, наиболее сложны и неуловимы. Он «объявляет человеку намерение его» (Ам.4:13). Как бы хитро ни был задуман грех, Бог сорвет любую маску и разоблачит притворство, Он вскроет сердце. Господь знает о всех непредвиденных обстоятельствах в будущем et ante intuita - и уже предвидит их. Все сущее четко предстает перед Ним одной целостной картиной.

П. Его дивные в своем совершенстве дела. Господь премудр сердцем. Его мудрость проявляется в делах, собранных в огромный трехтомник, в котором мы можем прочесть о Его мудрости.

1) Дело сотворения. Творение - это и памятник Божьей силе, и зеркало, в котором мы видим Его мудрость. Никто, кроме мудрого Бога, не мог так дивно задумать мир. Вот земля, украшенная множеством цветов, которые дарят и красоту и благоухание. Вот небо, осыпанное блестками огней. Мы видим блистательную мудрость Бога в сиянии солнца и в мерцании звезд. Божья мудрость проявляется в стройности и порядке - все сущее занимает свое определенное место и область обитания. Если бы солнце располагалось чуть ниже, мы бы сгорели. Располагайся оно чуть выше, мы не грелись бы в его лучах. Божья мудрость проявляется в чередовании времен года. «Лето и зиму Ты учредил» (Пс.73:17). Если бы все время было лето, жара сожгла бы нас дотла. Если бы все время была зима, холод убил бы нас. Мудрость Божья проявляется в чередовании тьмы и света. Если бы все время была ночь, мы не смогли бы трудиться, если все время - день, не было бы отдыха. Мудрость проявляется в смешении стихий, например, земли и моря. Представьте, что всюду - море, тогда у нас нет хлеба. Представьте, что всюду - земля, и у нас нет воды. Мудрость Божья проявляется в подготовке и созревании плодов земли. Ветер и мороз готовят плоды, а солнце и дождь помогают им созревать. Мудростью Своею Бог установил границы моря и так разумно задумал их, что, даже если море выше многих участков земли, оно не топит их. Поэтому мы можем воскликнуть вместе с псалмопевцем: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро» (Пс.103:24). Мы не видим ничего, кроме чудес мудрости. Божья мудрость проявляется в государственном устройстве, где один человек нуждается в другом. Беднякам нужны деньги богачей, а богачам нужен труд бедняков. Бог задумал так, что одно ремесло зависит от другого, что один человек может быть полезен другому, и сохраняется взаимная любовь.

2) Второе дело, ярко свидетельствующее о Божьей мудрости, - это дело искупления.

а) Речь идет о шедевре Божественной премудрости, которая нашла путь к счастью над пропастью, разделяющей грех человека и Божью справедливость. Вместе с апостолом мы можем воскликнуть: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия!» (Рим.11:33). Она изумила и человека, и ангелов. Если бы Бог побудил нас искать путь к спасению, когда мы были мертвы, когда у нас не было головы для размышления и сердца для желания, разве смогли бы мы этот путь найти? Но безграничная Божья мудрость нашла этот путь для нас. Милость вознамерилась спасти грешников, но не хотела изменить Божьей справедливости. «Жаль, - сказала Милость, - что такое благородное творение, как человек, было создано лишь для погибели. Тем не менее, Божья справедливость не должна пострадать. Какой может быть выход? Ангелы не могут расплатиться за зло, причиненное Божьей справедливости, да и, кроме того, не годится, чтобы одно естество грешило, а другое страдало. Что же тогда? Погибнет ли человек навеки?». И пока Милость подобным образом сама с собою рассуждала, что сделать для восстановления падшего человека, вмешалась Божья Мудрость и произнесла следующие слова: «Пусть Бог станет человеком, пусть вторая Ипостась Троицы воплотится и пострадает. И для полного соответствия Он будет человеком, а по способностям - Богом, тогда и требования Божьей справедливости будут удовлетворены, и человек спасется». О, бездна богатства и премудрости, и ведения Божия, благодаря которой справедливость и милость могут примириться! «...Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1Тим.3:16). Какая мудрость нужна, чтобы не знавшему греха Христу сделаться грехом и чтобы Богу, осудившему грех, спасти грешника! Найти путь ко спасению - это настоящая мудрость.

б) Свидетельствуют о Божьей мудрости и средства, используемые для спасения: спасение должно быть верою, а не делами. Вера - это смиренная благодать, она все отдает Христу. Она благоговеет перед даром благодати, и благодать преуспевает в ней, а слава принадлежит Богу. И в этом заключается самая большая мудрость - превозносить Свою собственную славу!

в) Способ действия веры также возвещает Божью мудрость. Вера работает благодаря проповеди Слова. «Вера от слышания» (Рим.10:17). Может ли слабое дыхание человека обратить душу? Это напоминает шепот на ухо мертвому. В глазах мира - это безумие. Однако Господу угодно являть Свою мудрость посредством кажущегося безумия. «Но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых» (1Кор.1:27). Зачем? «Для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом» (ст. 29). Если бы Господь обращал души посредством служения ангелов, тогда мы с готовностью прославляли бы их, отдавая им честь, причитающуюся Богу. Но когда Бог действует через немощные сосуды, употребляет людей, подверженных тем же страстям, что и мы, и посредством их служения обращает души, тогда ясно видно, что это - от Божьей силы. «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам» (2Кор.4:7). В том и проявляется Божья мудрость, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Ним.

3) Божья мудрость самым дивным образом обнаруживается в делах Его провидения. Все, усмотренное Господом, заключает в себе милость или чудо. Мудрость Божия в делах провидения проявляется следующим образом:

а) воздействуя на нечто великое посредством ничтожно малого. Он исцелял ужаленных израильтян при помощи медного змея. Если бы использовали мощное противоядие или наложили Галаадский бальзам, - это было бы хоть как-то похоже на исцеление, но что же такого в медном змее? Он - не более чем образ, и его даже не прикладывали к ужаленному, достаточно было просто на змея посмотреть, однако это служило исцелением. Чем менее действенным кажется средство, тем лучше видна Божья мудрость.

б) Господь предпринимает действия, которые, с точки зрения плотских глаз, должны привести к противоположному результату. Бог задумал возвысить Иосифа и сделать так, чтобы снопы всех его братьев поклонились его снопу. И что же Он для этого предпринимает? Сначала Иосифа бросают в ров, затем продают в Египет, потом он попадает в темницу (Быт.39:20). Бог усмотрел, чтобы данное заточение содействовало успеху Иосифа. Если бы Господь просто спас, то не столь заметной была бы Его мудрость. Но когда Бог совершает Свое дело необычным способом, когда Он спасает так, что это больше похоже на уничтожение, Его мудрость невозможно не заметить. Бог принес Израилю победу, и как это произошло? Он уменьшил войско Гедеона. «Народа с тобою слишком много» (Суд.7:2). Господь сокращает войско с тридцати двух тысяч до трех сотен и, уменьшив количество боевых единиц, Он делает Израиль победителем. Бог замыслил вывести Свой народ из Египта, а для достижения цели выбирает весьма странный путь. Он ожесточил сердца египтян, чтобы те возненавидели евреев. «Возбудил в сердце их ненависть против народа Его» (Пс.104:25). Чем больше египтяне ненавидели и угнетали израильтян, тем более суровые казни постигали их, и тем сильнее хотелось египтянам отпустить народ Израиля. «И понуждали Египтяне народ, чтобы скорее выслать его из земли той» (Исх.12:33). Бог намеревался спасти Иону, когда тот был выброшен в море, и позволил киту проглотить его и таким образом вынести на берег. Бог желал спасти Павла и всех, кто был с ним на корабле, но кораблю надлежало разбиться, а все «спаслись на землю» на его обломках (Деян.27:44). По отношению к Церкви Бог часто принимает совершенно неожиданные меры, заставляя врага делать свою работу. Господь может нанести прямой удар изогнутой палкой. Нередко именно путем гонений Он побуждал Свою Церковь расти и приносить плод. «Кровавые ливни делали ее более плодотворной», говорит Юлиан. «Перехитрим же его, чтобы он не размножался» (Исх.1:10). Однако, именно благодаря притеснениям, число людей росло, «но чем более изнуряли его, тем более он умножался» (ст. 12). Так и почва - чем сильнее ее разрыхлять, тем больший урожай она дает. Апостолам из-за гонений пришлось разойтись в разные стороны, но их рассеяние было подобно разбрасыванию зерна, они ходили то здесь, то там благовествуя, и ежедневно многие души обращались. Павла заточили в темницу, но даже его узы «послужили к большему успеху благовествования» (Фил.1:12).

в) Самое безысходное зло обращается Божьим детям во благо. Подобно тому как мудрый и опытный мастер своего дела, смешав в нужных пропорциях ядовитые ингредиенты, готовит сильнодействующее лекарство, так и Бог заставляет самые страшные скорби вместе содействовать благу Своих детей. Он очищает их и готовит к небу (2Кор.4:17). Эти лютые морозы способствуют быстрому появлению весенних цветов славы. Мудрый Бог Своим священнодействием превращает скорби в сердечное лекарство. Он превращает потери Своего народа в победы, а крест - в благословение.

г) Мудрость Божья проявляется в том, что грехи человеческие служат выполнению Его задач, хотя рука Всевышнего в них участия не принимает. Господь допускает грех, но не одобряет его. Его рукою совершается действие, в которое вплетается грех, но Он не участвует в самом грехе. Так, например, при распятии Христа, Бог совершал согласованные действия: если бы Он не дал иудеям дыхание и жизнь, они не смогли бы ничего сделать, но что касается самого греха, то Бог возненавидел его. Музыкант играет на расстроенной скрипке: звуки производит он сам, а дребезжание и диссонанс происходят по вине инструмента. Так и естественная деятельность людей идет от Бога, а греховные поступки - от них самих. Когда человек едет на хромой лошади, он управляет ею, и поэтому она его везет, однако ее хромота не от человека, а от самой лошади. Итак, мы видим Божью мудрость в том, что грехи человеческие служат выполнению Божьей работы, но рука Всевышнего в них участия не принимает.

д) Мудрость Божья проявляется в том, как Господь помогает нам в безнадежных ситуациях. Бог любит проявлять Свою мудрость там, где на помощь и мудрость людей рассчитывать не приходится. Искушенные в своем деле адвокаты любят вступать в поединок с тонкостями и сложностями закона, чтобы в наилучшем свете продемонстрировать свое искусство. Божья мудрость никогда не оказывается в затруднительном положении, и даже в самых мрачных обстоятельствах восходит утренняя звезда избавления. «Вспомнил нас в унижении нашем» (Пс.135:23). Порою Бог делает так, что дух наших врагов улетучивается (Иис.Н. 2:24). Иногда Господь находит для них какое-то другое занятие или дает им сигнал к отступлению, как Он поступал с Саулом, когда тот преследовал Давида: «Филистимляне напали на землю». «На горе Иеговы усмотрится». И когда кажется, что Церковь уже лежит на алтаре, в готовности пожертвовать своим миром и свободой, тогда появляется Ангел Господень.

е) Господь вводит в заблуждение мудрецов, так что их мудрость готовит им поражение. Политика Ахитофела была хорошо продуманной. «Советы же Ахитофела, которые он давал, в то время считались, как если бы кто спрашивал наставления у Бога» (2Цар.16:23), но советовал он к собственному позору. «Господи! разрушь совет Ахитофела» (2Цар.15:31). «Он уловляет мудрецов их же лукавством» (Иов.5:13), то есть когда они думают, что поступили мудро, Господь не только разочаровывает их, но и улавливает. Они сами попадают в сети, расставленные ими для других. «...В сети, которую скрыли они, запуталась нога их» (Пс.9:16). Бог любит обращать заговоры политиканов против них самих. Им на погибель Господь использует их же изобретения. Так Он повесил Амана на дереве, которое тот сам приготовил.

Урок первый. Благоговейте перед Божьей мудростью. Она бесконечно глубока. Ангелы не могут проникнуть в нее. «Как неисследимы пути Его» (Рим.11:33). Нам следует не только благоговеть перед мудростью Господа, но и уповать на нее. Бог видит, какое состояние лучше всего нам подходит. Если мы верим Божьей мудрости, эта вера удерживает нас от ропота. Уповайте на Божью мудрость:

а) когда вам не хватает духовного комфорта. Бог мудр, Он знает, что нам иногда полезно лишаться духовного благополучия. Возможно, чтобы мы не превозносились разными духовными «чрезвычайностями», как это было с откровениями Павла (2Кор.12:7). Трудно иметь смиренное сердце, когда превозносится дух. Бог считает, что смирение для нас полезнее, чем радость. Лучше не иметь комфорта и быть смиренным, чем иметь его и быть гордым;

б) когда физические силы покидают вас. Господь знает, что лучше для вас. Возможно, чем слабее здоровье, тем больше благодать. Немощны телом - сильны верою. «Но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется» (2Кор.4:16). Близ Рима было два лавровых дерева: когда одно увядало, второе - разрасталось. Внутренний человек обновляется. Когда Бог сотрясает человека, как ствол дерева, то собирает плоды праведности (Евр.12:11). Болезнь - это ланцет, которым Бог вскрывает гнойник греха (Ис.27:9);

в) в разных обстоятельствах, усмотренных Богом для церкви. Когда мы недоумеваем: что это Господь с нами делает, то своей тревожностью мы убиваем себя. Так давайте же будем уповать на Божью мудрость. Он лучше знает, что Ему нужно делать. «...Следы Твои неведомы» (Пс.76:20). Доверьтесь Господу, если неспособны постичь Его пути. Бог идет Своей дорогой, даже если мы думаем, что Он сбился с пути, когда нам кажется, что Божью Церковь похоронили и положили сверху камень. Мудрость Всевышнего способна отвалить камень от гроба. Христос «идет, скачет по горам» (Песн. П. 2:8). Либо Он сдвигает гору Своей силою, либо Его мудрость знает, как гору перепрыгнуть;

г) когда наше положение в мире очень низкое или у нас совсем мало масла в кувшине. Господь знает, что для нас лучше, Он видит в этом лекарство от гордости и расточительства. Бог знает, что если бы ты не потерял имения, ты потерял бы свою душу. Господь видит, что богатство может стать для тебя сетью (1Тим.6:9). Неужели тебя беспокоит то, что Бог убрал сеть с твоего пути? Господь обогатит тебя верою. Недостаток тленных ценностей будет возмещен изобилием ценностей духовных. Бог даст тебе больше Своей любви. Ты небогат имением - Бог даст тебе силу. Уповай же на Божью мудрость! Он выкроит для тебя лучший кусок;

д) если вы потеряли близких друзей, жену, ребенка или мужа. Обретите покой в Божьей мудрости. Господь забирает у нас близких, чтобы мы отдали Ему больше любви. Бог ломает эти костыли, чтобы мы в своей жизни больше полагались на Него верою. Господу угодно, чтобы мы научились ходить без костылей.

Урок второй. Если Бог безгранично мудр, то давайте будем просить у Него мудрости, как это делал царь Соломон: «Даруй же рабу Твоему сердце разумное... И благоугодно было Господу, что Соломон просил этого» (3Цар.3:9,10). Пусть это послужит нам побуждением: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков» (Иак.1:5). Мудрость - у Бога tanquam in fonte, как в источнике. Он передает Свою мудрость, но она при этом не уменьшается, ее запас неисчерпаем. Обращайтесь к Богу: «Господи, зажги мой светильник, в Твоем свете я увижу свет. Дай мне мудрости, чтобы узнать обманчивость моего сердца и коварство древнего змея, чтобы мне усердно исследовать себя, верно идти к Тебе и разумно обращаться с другими людьми. Руководи Мною советами Твоими, а потом прими меня в славу».

6. Божья сила

Следующий атрибут Бога - сила. «Если действовать силою, то Он могуществен» (Иов.9:19). В данной главе мы находим величественное описание Божьей силы. Древнееврейское слово, которое переведено как «могуществен», подразумевает подчиняющую, доминирующую силу. «Он могуществен». Здесь речь идет о наибольшей силе, то есть Господь - самый сильный. Его имя - Эль-Шаддай, Бог всемогущий (Быт.17:1). Божье всемогущество заключается в том, что Он может сделать все, что угодно. Богословы проводят различие между властью и силой, Бог обладает и тем, и другим.

I. Он имеет право на господство и власть над человеком. Бог может поступать со своим созданием как Ему угодно. Кто будет спорить с Богом? Кто спросит Господа о причинах Его поступков? «...По воле Своей Он действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: «что Ты сделал?» (Дан.4:32). Бог - Судья высшей инстанции. Господь призывает к ответу царей земли и не обязан объяснять причину Своих действий. «...Одного унижает, а другого возносит» (Пс.74:8). В Его власти спасти или осудить. В Его руке - ключ справедливости, чтобы закрыть кого Ему угодно в зловещей Темнице ада. И ключ милости в Его руке, чтобы открыть кому-то врата рая, по Своему изволению. На Его одежде написано имя: «Царь царей и Господь господствующих» (Отк.19:16). Он Господь-Владыка, кто может призвать Его к ответу? «...Все, что Мне угодно, Я сделаю» (Ис.46:10). Мир - это Божья епархия, и разве не будет Господь поступать в Своей епархии как это Ему угодно? Ведь это Он заставил Навуходоносора есть траву и выбросил ангелов в ад, когда те согрешили. Бог сокрушил голову Вавилонской империи. «В преисподнюю низвержена гордыня твоя... Как упал ты с неба, денница, сын зари!» (Ис.14:11,12). «И сказал: «доселе дойдешь и не перейдешь, и здесь предел надменным волнам твоим» (Иов.38:11). Бог - верховный владыка, вся власть изначально сосредоточена в Нем. «...Существующие же власти от Бога установлены» (Рим.13:1). Он держит короны земных царей. «Мною цари царствуют» (Прит.8:15).

II. Поскольку Богу принадлежит власть, Ему принадлежит и безмерная сила. Кто обладает властью и не имеет при этом силы? Он «могущ силою» (Иов.9:4). Божья сила проявляется:

1) в Его творении. Созидание требует безмерной силы. Кто в целом мире способен создать хотя бы муху? Божья сила явно проявляется в творении, потому что Господу не нужны орудия для созидания: Он может творить без инструмента, так как для работы Ему не нужен материал. Он сам создает материю, а затем работает с ней. Кроме того, Божьи дела не требуют труда: «Ибо Он сказал, - и сделалось» (Пс.32:9);

2) при обращении душ. Душу обращает та же сила, что вызволила Христа из гроба и возвела на небеса (Еф.1:19,20). При обращении действует сила даже большая, чем при сотворении. Создавая мир, Бог не встречал сопротивления: ничто не помогало и не мешало Ему. Однако при обращении грешников Господь сталкивается с противодействием. Ему противится сатана, сердце, а грешник злится на обращающую благодать. Мир был «делом Его перстов» (Пс.8:4), а обращение - дело Божьей «мышцы» (Лук.1:51). При сотворении Бог явил всего лишь одно чудо - Он сказал слово. Но при обращении Он совершает много чудес: слепые прозревают, мертвые воскресают, глухие слышат глас Божьего Сына. О, безмерная сила Иеговы! Пред Его жезлом ангелы закрывают лицо и простираются ниц, а цари бросают короны к Его ногам. «Ибо Господь Бог Саваоф коснется земли, - и она растает» (Ам.9:5). «Сдвигает землю с места ее» (Иов.9:6). Землетрясение заставляет пошатнуться основание земли, но Бог сдвигает ее с места, Он может сместить центр земли. Господь может поступать так, как Ему угодно, Его сила неограниченна, как и Его воля. Если бы люди обладали силой равной их воле, они перевернули бы мир! Божья же сила равна Его воле. Своим словом Он вынимает ось колеса и может сломать ось мироздания. Господь способен сделать «больше ... чем мы помышляем» (Еф.3:20). Он укрощает стихии, заграждает пасть львам, приказывает огню не сжигать, заставляет воды стоять стеною. Бог возвратил назад на десять ступеней солнечную тень, которая прошла по ступеням Ахазовым (Ис.38:8). Кто может выдать себя за Всемогущего? «Он укрощает дух князей» (Пс.75:13). Он дает отпор Своим врагам, низвергает их знамена с гордыми лозунгами, разрушает их замыслы, подавляет их силу и делает это с легкостью, одним взмахом руки, «духом уст Его» (Пс.32:6, Ис.40:24). Взгляда, единственного взгляда глаз достаточно Богу, чтобы погубить врагов. «...Воззрел Господь на стан Египтян из столпа огненного и облачного, и привел в замешательство стан Египтян» (Исх.14:24). Кто может остановить Его продвижение? Бог повелевает, и все твари земные и небесные покоряются Ему. Когда набегали волны, то персидский царь Ксеркс бросал в море цепи, словно он мог заковать морскую стихию. Но если говорит Бог, то ветер и море послушны Ему. Стоит Господу сказать только слово, и звезды восстанут против Сисары. Стоит Ему топнуть ногой, как войско ангелов поднимется на битву. Что не под силу Всемогущему? «Господь муж брани» (Исх.15:3). «Крепка мышца Твоя» (Пс.88:14). «Укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его» (Кол.1:11). Этой силе невозможно противостоять. «Кто противостанет воле Его?» (Рим.9:19). Состязание с Богом можно сравнить с армией колючек, построенной на битву с огнем, или уподобить борьбе немощного ребенка с архангелом. Стоит грешнику однажды попасть в железную сеть Господа, как бегство становится невозможным. «...Никто не спасет от руки Моей» (Ис.43:13). Божья сила неисчерпаема, Господь ее никогда не утратит и не израсходует. Люди, прилагая силу, теряют ее, но Бог имеет в Себе вечный источник силы (Ис.26:4). И хотя Господь истощает на врагов Свои стрелы, Он не истощает Свои силы (Втор.32:23). Он «не утомляется и не изнемогает» (Ис.40:28).

Есть вещи, которые Бог делать не может, потому что не может отречься от Себя.

Хотя Богу подвластно абсолютно все, Он не может совершать поступки, способные запятнать славу Его Божественного достоинства: не может грешить, не предпринимает противоречивых действий. Так, будучи Богом истины, Он не отрекается от Себя, иначе это было бы противоречием.

Урок первый. Если Божья сила безмерна, то нам следует бояться Господа. Мы боимся власть имущих. «Меня ли вы не боитесь, говорит Господь, предо Мною ли не трепещите?» (Иер.5:22). Ему принадлежит власть отправлять души и тела в ад. «Кто знает силу гнева Твоего?» (Пс.89:11). Дыхание, давшее нам жизнь, может нас уничтожить. «Гнев Его разливается как огонь; скалы распадаются пред Ним» (Наум.1:6). Соломон говорит: «Где слово царя, там власть», тем паче - где слово Бога, там и власть (Еккл.8:4). Да вселится в наши сердца страх перед всемогущим Богом! Страх Господень вытесняет все низменные страхи.

Урок второй. Как плачевно состояние нечестивых! Потому что, во-первых, Божья сила не для них и, во-вторых, Божья сила против них.

1) Божья сила не для нечестивых. У них нет единства с Богом, поэтому они не имеют права претендовать на Его силу. Им от силы Господа не легче. Он имеет власть прощать грехи, но не применит эту власть к нераскаявшимся грешникам. Божья сила как орлиное крыло, поднимающее святых к небу, но какая польза в том для нечестивых? Любой человек перенесет свое дитя на руках через бурный поток, однако врага он нести не станет. Божья сила не обязана помогать тем, кто с Господом борется. Пусть их постигнут несчастья, им никто не поможет. Они подобны кораблю в бурю, без лоцмана на борту, несущемуся прямо на скалы.

2) Божья сила направлена против нечестивых. Божья сила станет для грешника не щитом, его оберегающим, а мечом, его поражающим. Божья сила наденет на грешника оковы и послужит возмездием нечестивцам, поправшим милость Господа. Он Всемогущ, и осудит грешника на проклятие. Итак, каково состояние всех неверующих? Против них направлена Божья сила, а как «страшно впасть в руки Бога живого» (Евр.10:31).

Урок третий. Пусть это послужит упреком тому, кто не верит в Божью силу. Мы говорим, что сомневаемся не в Божьей силе, а относительно Его воли. На самом же деле мы подвергаем сомнению силу Господа. «Есть ли что невозможное для Меня?» (Иер.32:27). Мы идем, шатаясь, из-за собственного неверия, как будто мышца Божьей силы истощилась и Господь уже не может нам помочь в отчаянном положении. Когда царя лишают власти, он перестает быть царем. Так и Бог без власти - не Бог. Как сильно мы этим грешим! Разве Израиль не ставил под сомнение Божью силу? «Может ли Бог приготовить трапезу в пустыне?» (Пс.77:19). Они считали, что пустыня больше подходит для могил, чем для трапезы. И разве Марфа не сомневалась в Божьей силе? «...Ибо четыре дня, как он во гробе» (Иоан.11:39). Если бы Христос был там, пока Лазарь болел или только что умер, Марфа не усомнилась бы в Его способности воскресить умершего, но тот уже лежал во гробе четыре дня, и теперь, похоже, сестра сомневается в силе Господа. Воскресить ее веру Христу стоило не меньших усилий, чем воскресить ее мертвого брата. Даже Моисей, несмотря на свою святость, ограничивал своим неверием Божью силу. «Шестьсот тысяч пеших в народе сем, среди которого я нахожусь; а Ты говоришь: «Я дам им мясо, и будут есть целый месяц». Заколоть ли всех овец и волов, чтоб им было довольно? Или вся рыба морская соберется, чтобы удовлетворить их? И сказал Господь Моисею: разве рука Господня коротка?» (Числ.11:21-23). Человек наносит Богу сильное оскорбление, отрицая Его силу. А то, что люди сомневаются в Божьей силе, становится очевидным, когда они искривляют свои пути. Разве допустили бы они мошенничество в делах, разве стали бы пользоваться неверными гирями, если бы верили, что Божья сила позаботится о них? К тому же, на источники второстепенной важности они полагаются больше, чем на Бога. «...Но он в болезни своей взыскал не Господа, а врачей» (2Пар.16:12).

Урок четвертый. Поскольку сила Божья безмерна, давайте позаботимся о том, чтобы наши сердца не ожесточились по отношению к Господу. «Кто восставал против Него и оставался в покое?» (Иов.9:4). Иов призывает задуматься об этом всех обитателей неба и земли. Кто вышел со щитом против Бога и остался при этом победителем? Ибо, если человек упорно пребывает во грехе, он ожесточает свое сердце против Господа и объявляет небу войну. Так пусть человек вспомнит, что имя Бога - Эль-Шаддай, Всемогущий. Господь будет весьма суров с теми, кто противится Ему. «Такая ли у тебя мышца, как у Бога?» (Иов.40:4). Не поклонившиеся золотому скипетру Господа, будут поражены Его железным жезлом. Юлиан ожесточил свое сердце против Бога, открыто сопротивляясь Господу. И что же он приобрел в итоге? Успех? Получив в битве ранение, он оросил своей кровью воздух и сказал Христу: «Vicisti Galiloee. - О, Галилеянин, Ты победил!». Я признаю силу Того, Чьему имени и истине я противостоял. Может ли глупость соперничать с мудростью, немощь - с силою, имеющее предел - с Бесконечным? Позаботьтесь же о том, чтобы не ожесточить свое сердце против Бога! Он может послать легионы ангелов, чтобы отомстить за вражду. Лучше встретить Бога со слезами на глазах, чем с оружием в руках. Вы скорее завоюете Его покаянием, чем противлением.

Урок пятый. Прилагайте усилия, чтобы принадлежать Богу, и тогда Его славная сила будет вам помогать. Господь ручается, что направит всю Свою Божественную силу на благо Своего народа. «Господь Саваоф, Бог Израилев, есть Бог над Израилем» (1Пар.17:24). Всемогущество Божьей силы - это прекрасная поддержка и утешение для верующего. Помните загадку Самсона: «Из сильного вышло сладкое» (Суд.14:14)? Так же происходит и с данным Божьим атрибутом - силой, - из сильного выходит сладкое. Это послужит утешением в следующих случаях:

а) в случае сильного растления. «Слишком сильны мои грехи, - говорит Божье дитя, - и у меня нет сил для оказания сопротивления войску, выступившему против меня. Я молюсь и смиряю свою душу постом, но мои грехи возвращаются ко мне». Да, но веришь ли ты в Божью силу?

Сильный Бог может победить твое сильное растление. Твой грех слишком тяжек для тебя, но не для Него. Господь способен смягчать ожесточенные сердца и оживлять мертвых. «Есть ли что трудное для Господа?» (Быт.18:14). Пустите Его силу в дело верою и молитвой. Скажите: «Господи! Не к Твоей это славе, что сатана так сильно властвует надо мною, разруби же голову этого левиафана! Авва, Отче, Ты можешь все!»;

б) в случае сильного искушения. Сатана назван сильным, но не забывайте о Божьей силе. Христос назван «Львом от колена Иудина», Он на кресте поразил змея в голову. Сатана - враг, закованный в цепь, враг побежденный. Михаил сильнее дракона;

в) утешение в случае слабости благодати и страха отпасть. Я молюсь, но не могу с силою восклицать. Я верую, но моя вера колеблется и трепещет. Разве не может Бог укрепить слабую благодать? «...Сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова» (2Кор.12:9). Боюсь, что не выстою до конца. Христианин, ты не веришь в Божью силу? Разве Бог не хранил твою благодать доныне? Разве ты не можешь установить свой Авен-Езер? Господь до сих пор хранил твою благодать, как искру в океане, разве Он не сможет и далее хранить ее? «Силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению» (1Пет.1:5). Божья милость прощает нас, а Его сила нас сохраняет. Тот, Кто Своей силой удерживает звезды, дабы они не сошли с орбиты, удержит и нашу благодать от падения и уничтожения;

г) утешение в бедности. Бог способен умножить масло в кувшине и самым чудодейственным образом пополнить запасы. Разве Тот, Кто заботится о птицах небесных, не позаботится о Своих детях? Разве Тот, Кто одевает лилии, не оденет Своих овец?

д) утешение относительно воскресения. Порою трудно поверить в то, что тело человека, изъеденное червями, разорванное зверем, съеденное рыбами или сгоревшее дотла, может возродиться целым и невредимым. Но если веришь в Божью силу, то перестаешь сомневаться в воскресении тела. Как вы думаете, что сложнее: сотворить новое или воскресить мертвое? Тот, Кто сумел создать тело из ничего, способен восстановить его, даже если оно рассыпалось на части и смешалось с другим веществом. «Богу же все возможно» (Мат. 19:26). Если мы верим первому положению Символа веры о всемогуществе Бога, нам ничего не стоит поверить и другому положению - о воскресении тела. Бог воскрешает мертвых благодаря Своей силе и не может не воскресить их, потому что Он правдивый;

е) утешение для Церкви Божьей. Господь способен спасти и освободить ее во время гонений. В руках врагов есть сила, но Бог укротит остаток гнева (Пс.75:11). Он может либо ограничить, либо разрушить силы врага. «Если Бог за нас, кто против нас?». Бог творит Иерусалим веселием (Ис.65:18). Иезекииль сравнивает Церковь с сухими костями, но Бог заставил дух ветров оживить эти кости (Иез.37:10). Корабль Церкви может метаться, потому что там есть грех, но его невозможно потопить, потому что там есть Христос (Пс.45:6). Deus in medio - Бог посреди его. Все мучения Церкви будут содействовать ее избавлению.

7. Божья святость

Следующий атрибут Бога - святость. Он «...величествен святостию» (Исх.15:11). Святость - самый яркий алмаз Его венца, а также имя, по которому узнают Бога. «Свято и страшно имя Его» (Пс.110:9). Он «Святой» (Иов.6:10). Серафимы восклицали: «Свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его!» (Ис.6:3). Он могуч силою Своей и славен Своей святостью. Божья святость состоит в совершенной любви Господа к праведности и ненависти ко злу. «Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния» (Авв.1:13).

I. Святость присуща Богу. Господь свят по Своей природе. Святость - Его суть, подобно тому как свет - суть солнца. Бог свят в Своем Слове. Слово несет на себе печать Его святости, как воск хранит оттиск печати. «Слово Твое весьма чисто» (Пс.118:140). Оно уподоблено серебру, семь раз переплавленному (Пс.11:7). Каждая строка в Слове дышит святостью и побуждает исключительно к святости. Бог свят в Своих поступках. Все, что бы Он ни делал, -свято, Господь поступает только так, как это свойственно Ему. Он не может поступить неправедно, как и солнце не может излучать тьму. «Праведен Господь во всех путях Своих» (Пс.144:17).

II. Он изначально свят. Он является первоисточником и эталоном святости. Святость берет Свое начало в Том, Чье имя - Ветхий днями.

III. Его святость влиятельна. Если другие существа обладают святостью, то она - от Господа. «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше» (Иак.1:17). Бог сделал святыми ангелов. Он вселил святость в человеческую природу Христа. Вся святость, которой обладаем мы, - это серебряный ручей, проистекающий из источника Божьей святости. Наша святость полностью заимствована у Господа. Подобно тому как все светильники в святилище зажигались от светильника, стоящего посредине, так и святость людей зажигается от небесного светильника. «...Ибо Я Господь, освящающий вас» (Лев.20:8). Бог не только эталон святости, но и ее начало, все наши сосуды насыщаются от Его источника, Он окропляет нас Своим святым елеем благодати.

IV. Святость Божья — наивысшая святость. «Нет столь святого, как Господь» (1Цар.2:2). Ни один ангел на небе не может обладать святостью в той мере, в какой обладает ею Бог. Серафим самого высокого звания слишком ничтожен, чтобы сравниться с этой гигантской пирамидой. Божья святость безмерно превосходит святость святых и ангелов.

1) Она превосходит святость святых. Это святость в чистом виде. Святость святых можно уподобить золоту в руде, она несовершенна. Их смирение запятнано гордостью. Обладающие даже самой сильной верой должны молиться: «Господи, помоги неверию моему». Божья же святость чиста, как сок винограда, в ней нет и малейшей примеси чего-то нечистого. Эта святость не подвержена изменениям. И хотя святые не теряют стремления к святости (поскольку Божье семя остается), они могут потерять какую-то долю святости. «...Ты оставил первую любовь твою» (Отк.2:4). Благодать не умирает, но может угаснуть ее пламя. Святость святых подвержена падениям, Божья же святость неизменна, Господь никогда не потеряет ни единой капли святости. Добавить к Его святости уже невозможно, ибо она совершенна, и отнять от нее невозможно, ибо она неизменна.

2) Божья святость превосходит святость ангелов. Святость ангелов - всего лишь качество, которое они могут потерять, как это произошло с падшими ангелами. Божья же святость является Его сутью. Господь свят во всем, Он не может лишиться святости, как и не может лишиться Божественности.

Но разве Он не осведомлен обо всех грехах человеческих? Разве может Он созерцать моральную нечистоплотность людей и не оскверниться при этом?

Бог видит все грехи человеческие, но оскверняется от них не более, чем солнце загрязняется парами, поднимающимися с земли. Бог смотрит на грех не как покровитель, его одобряющий, но как судья, наказывающий грех.

Урок первый. Вы согласны с тем, что Бог бесконечно свят? Тогда задумайтесь о том, насколько чужд Ему грех. Грех - это нечистота и непомерное зло (Рим.1:23). Он назван мерзостью (Втор.7:25). Бог не имеет в Себе даже примеси греха, а грех не имеет примеси блага, он есть дух и квинтэссенция зла. Грех превращает добро во зло, он лишает невинности чистую душу, которая краснеет от вины и чернеет от грязи. Грех - это то, что названо «заклятым» (Иис.Н.7:11). Поэтому неудивительно, что Бог ненавидит грех, который так Ему чужд, вернее, абсолютно Ему противоположен. Грех - это удар по Его святости. Грех делает все возможное, лишь бы досадить Господу. Все усилия греха направлены на то, чтобы Бог перестал быть Богом.

Урок второй. Вы согласны с тем, что имя Бога - Святой, и Он славен святостью Своей? Как же нечестивы тогда те, кто ненавидит святость! Они, подобно стервятникам, плохо переносящим ароматы, ненавидят приятное благоухание святых. Их сердца восстают против святости, как восстает желудок против блюда, вызывающего отвращение. Самый верный знак того, что душа отправится в ад, -это ее ненависть к людским качествам, которые наиболее близки Богу. Есть еще презирающие святость. Они презирают славу Божественности. «Величествен святостию». Презрение к святости проявляется в насмешках. Разве не грустно, что люди презирают то, что должно их спасать? Вряд ли выживет тот больной, который насмехается над искусством врачевания. Насмешки над благодатью Духа практически равнозначны хуле на Духа благодати. Насмешник Измаил был изгнан из дома Авраама (Быт.21:9,10). Подобные ему насмешники над святостью будут изгнаны из рая.

Урок третий. Вы согласны с тем, что Бог бесконечно свят? Тогда давайте постараемся подражать Господу в святости. «Будьте святы, потому что Я свят» (1Пет.1:16). Святость бывает двух видов: святость равенства и святость подобия. Ни один человек и ни один ангел не могут достичь равной с Богом святости. Кто может быть равным по святости Господу? Кто может быть равным Ему по безгрешности? Однако существует святость подобия, к которой мы и должны стремиться, дабы иметь в себе нечто, напоминающее Божью святость, и, насколько это только возможно, уподобиться Ему в святости. И хотя свеча не дает так много света, как солнце, она чем-то напоминает его. Так и мы должны подражать Богу в святости.

Если мы должны быть подобны в святости Богу, то из чего складывается наша святость?

Из двух вещей. Речь идет о нашем соответствии Божьему естеству и нашем подчинении Его воле.

Наша святость состоит в соответствии Божьему естеству. Поэтому святые названы причастниками Божеского естества. Однако речь идет о причастности к Божьему образу, а не к Его сущности (2Пет.1:4). Отсюда берет начало святость святых, когда они становятся живым отображением Бога. Они несут образ Божьей кротости, милосердия, блаженства. Теперь они имеют те же суждения и наклонности, что и у Бога. Они любят то, что любит Бог, и ненавидят то, что Он ненавидит.

Наша святость также состоит в подчинении Божьей воле. Поскольку Божье естество является эталоном святости, то воля Господа - это руководство в святости. Наша святость заключается в том, чтобы исполнять Божьи «хотения» (Деян.13:22) и «нести» Его волю (Мих.7:9), то есть с кротостью переносить наказания, мудро причиняемые Господом. Более всего мы должны стремиться быть подобными Богу в святости. Наша святость должна иметь качества Божьей. И поскольку именно святость Господа является истинной, то таковой должна быть и наша святость. «...В праведности и святости истины» (Еф.4:24). Должен быть не налет святости, но жизнь. Дабы святость напоминала не египетские храмы, разукрашенные только извне, но была как Соломонов храм - золотой внутри. «Вся слава дщери Царя внутри» (Пс.44:14). Чтобы понять, зачем нам стремиться быть похожими на Бога в святости, примите во внимание следующее.

1) Как замечателен каждый святой человек! Он - словно прозрачное стекло, сквозь которое видны лучи Божьей славы. Мы читаем о том, что Аарон надевал священные одежды «для славы и благолепия» (Исх.28:2). Когда мы надеваем нарядные одежды святости, то делаем это для славы и благолепия. Хороший христианин одет в красную, будучи окропленным Кровью Христа, и в белую одежду святости. Святость для души - как алмаз для кольца и, по словам Иоанна Златоуста, даже противящиеся святости, не могут ею не восхищаться.

2) Уподобить Себе людей в святости - это великий замысел, осуществляемый Богом в мире. Для чего существует целый поток повелений, если не для того, чтобы излить на нас праведность и сделать святыми? Зачем нужны обетования, как не для побуждения нас к святости? Для чего Бог послал в мир Духа, как не для того, чтобы мы имели «помазание от Святого»? (1 Иоан.2:20). Для чего существуют все скорби, как не для того, чтобы сделать нас участниками Божьей святости? (Евр.12:10). Для чего существует милость, как не для того, чтобы, подобно магниту, притягивать нас к святости? В чем смысл смерти Христа, если не в том, чтобы Его Кровь смыла наше бесчестие? «Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный» (Тит.2:14). Следовательно, если мы не святы, то противодействуем великому Божьему замыслу в этом мире.

3) Божье сердце привлекает наша святость. Святость -это Божий образ. А Бог не может не любить того, в чем Он видит собственный образ. Любому королю нравится видеть свое изображение на монете. «Ты возлюбил правду» (Пс.44:8). А где возрастает правда, как не в святом сердце? «...Но будут называть тебя: «Мое благоволение к нему», а землю твою - «замужнею», ибо Господь благоволит к тебе» (Ис.62:4). Именно ее святость привлекла любовь Бога к ней. «И назовут их народом святым» (ст. 12). Господь ценит людей не за высокое происхождение, а за святость.

4) Святость - это единственное, что отличает нас от развращенного мира. Божий народ несет на себе печать Господа. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих»; и: «да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа» (2Тим.2:19). Божий народ запечатлен двойной печатью. Избранием: «Познал Господь Своих» и освящением: «Да отступит от неправды всякий». Человека благородного отличает от других людей серебряная звезда, и добродетельная жена отличается от блудницы своим целомудрием. Подобным же образом святость отличает семя доброе от семени злого. У всех, что от Бога, есть свой Вождь - Христос, и одеты они в белые одежды святости (Евр.2:10).

5) Святость - это наша честь. Святость и честь идут рука об руку (1 Фес. 4:4). Достоинство сочетается с освящением. «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровью Своею, и соделавшему нас царями и священниками Богу» (Отк.1:5,6). Если мы омыты и освящены, то становимся царями и священниками Богу. За сияние своей святости святые названы драгоценными камнями и сосудами для почетного употребления, потому что они исполняются вином Духа. Это делает их ангелами земными.

6) Святость дает нам дерзновение приступать к Богу. «Удалишь беззаконие от шатра твоего... и поднимешь к Богу лице твое» (Иов.22:23, 26). Поднять лицо - значит проявить смелость. Ничто не заставляет нас стыдиться прийти к Богу так сильно, как грех. Грешник может поднять в молитве руки, но не может поднять своего лица. Потеряв свою святость, Адам лишился и уверенности, а потому спрятался. Но святой человек идет к Богу, как дитя к отцу, не испытывая угрызений совести, ибо не совершил никакого греха. Поэтому праведник приступает «с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр.4:16).

7) Святость дает мир. Грех поднимает бурю в сознании: ubi peccatum ibi procella - где грех, там и смятение. «Нет мира нечестивым» (Ис.57:21). Праведность и мир идут рука об руку. Святость - это корень, приносящий сладкий плод мира. Праведность и мир приветствуют друг друга.

8) Святость ведет на небо. Она - царь небесной дороги. «И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым» (Ис.35:8). В Риме существовали храмы добродетели и храмы чести. Чтобы попасть в храм чести, люди должны были пройти через храм добродетели. Так и мы, чтобы попасть в небесный храм, должны пройти через храм святости. Слава начинается с добродетели. «...Призвавшего нас славою и благостию» (2Пет.1:3). Счастье - это не что иное, как квинтэссенция святости. Святость - это слава воинствующая, а счастье - святость торжествующая.

Что нам делать, чтобы походить на Бога в святости?

1) Верою призвать Кровь Христа в помощь. Речь идет об омовении души (lavacrum animoe). Предписанные законом обряды очищения служат символом и прообразом омовения Кровью Христа (1 Иоан.1:7). Слово - это зеркало, показывающее наши пороки, а Кровь Христа - родник, омывающий нас от них.

2) Молитесь о чистоте сердца. «Сердце чистое сотвори во мне, Боже» (Пс.50:12). Положи пред Богом свое сердце и скажи: «Господи, проказа полностью поразила мое сердце, оно оскверняет все, чего бы ни коснулось. Господи, не подобает мне жить с таким сердцем, ибо не могу почтить Тебя. И умереть с таким сердцем не могу, потому что не увижу Тебя. Сотвори же во мне чистое сердце, пошли мне Духа Твоего, омой и очисти меня, дабы стать мне храмом, пригодным для обитания святого Бога».

3) Общайтесь с теми, кто свят. «Обращающийся с мудрыми будет мудр» (Прит.13:20). Проводите время среди пряных трав, и вы будете благоухать. Близкое общение рождает подобие. Ничто так сильно и действенно не вырабатывает святость, как общение со святыми.

8. Божья справедливость

Следующий атрибут Бога - справедливость. Все Божьи атрибуты в равной степени присущи Богу и составляют одно целое с Его сущностью. Божья сущность едина, хотя и познаем мы Его благодаря некоторому числу атрибутов. У кедра может быть несколько ветвей, но он остается одним деревом. Так и у Бога есть некоторое число атрибутов, помогающих нам Его понять, но сущность у Бога одна. Итак, что касается Божьей справедливости, то: «...Он праведен и истинен» (Втор.32:4), «Вседержитель! мы не постигаем Его. Он велик силою, судом и полнотою правосудия» (Иов.37:23). О Боге сказано, что Он обитает среди справедливости. «Правосудие и правота - основание престола Твоего» (Пс.88:15). Бог соединяет в Себе силу и справедливость. Силою Он держит жезл, а справедливостью поддерживает равновесие.

I. Что такое Божья справедливость?

Справедливость заключается в том, чтобы воздавать каждому человеку должное. Божья справедливость - это свойство Его естества, которое побуждает Господа поступать праведно и нелицеприятно. «Наблюдающий над ду-шею твоею знает это, и воздаст человеку по делам его» (Прит.24:12). Бог - беспристрастный судья. Он судит дело.

Людям свойственно судить личность, а не дело, что является проявлением злобы, а не справедливости. «Сойду и посмотрю, точно ли они поступают так, каков вопль на них, восходящий ко Мне, или нет; узнаю» (Быт.18:21). Бог, прежде чем покарать, взвешивает все за и против, Он не наказывает опрометчиво. Его действия не обрушиваются на преступников, а развиваются поэтапно. В отношении Божьей справедливости изложу следующие шесть положений.

1) Бог не может быть несправедливым. В основе Его справедливости лежит святость. Святость не потерпит, чтобы Господь совершил что-либо неправедное. Бог не может быть несправедливым, как и не может быть нечестивым.

2) Высшее мерило Божьей справедливости - это Его воля. Она является эталоном беспристрастности. Божьей воле присуща мудрость и благость. Господь не желает ничего, кроме того, что праведно. А посему - праведно то, что угодно Богу.

3) Господь поступает справедливо без принуждения. Справедливость проистекает от Божьего естества. Люди поступают несправедливо, если их подкупили или заставили. Бога, благодаря Его справедливости, невозможно подкупить. Господа невозможно заставить, благодаря Его силе. Он действует справедливо из любви к справедливости. «Ты возлюбил правду» (Пс.44:8).

4) Справедливость - это совершенство Божьего естества. Аристотель сказал: «Справедливость заключает в себе все добродетели». Говоря, что Бог справедлив, мы подразумеваем, что Он - само совершенство. Все достоинства встречаются в Нем, как линии в точке пересечения. Господь не просто справедлив, Он - сама справедливость.

5) Бог никогда не причинял и не может причинить даже малейшего зла Своему творению. Люди согрешили против Божьей справедливости, она же всегда оставалась безгрешной. Господь не поступает summum jus, по всей строгости закона. Он некоторым образом смягчает Свою суровость.

Бог мог бы покарать намного строже, чем Он это делает. «Ты, Боже наш, пощадил нас не по мере беззакония нашего» (Ездр. 9:13). Мы получаем милости не по заслугам, и наказания наши не так суровы.

6) Божья справедливость не предполагает, чтобы человек или ангел спорил с Богом и требовал объяснения Его действиям. На стороне Всевышнего не только власть, но и беспристрастность. «И поставлю суд мерилом и правду весами» (Ис.28:17). Отчитываться перед нами за Свои действия - ниже Его достоинства. Что более уместно: Божья справедливость или человеческое рассуждение? «А ты кто, человек, что споришь с Богом?» (Рим.9:20). Мерило нашего рассуждения слишком коротко, чтобы постичь глубины Божьей справедливости. «.. .Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим.11:33). Нам следует благоговеть перед Божьей справедливостью, если мы не можем ее постичь.

П. Божья справедливость тенет по двум каналам. Она проявляется в распределении наград и наказаний.

1) В награждении благочестивых. «...Подлинно есть плод праведнику!» (Пс.57:12). Служение святых не окажется тщетным, они получат за него вознаграждение proeces et lachrymas. И хотя ради Господа они многое теряли, у Господа они не потеряют ничего. «Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его» (Евр.6:10). Господь награждает не потому, что мы этого заслужили, а потому что Он это обещал.

2) Он справедлив в наказании нечестивцев.

а) Бог справедлив, потому что наказывает грешников по закону. «...Где нет закона, нет и преступления» (Рим.4:15). Однако Бог дал человеку закон, а люди его нарушили, поэтому Он наказывает их справедливо.

б) Бог проявляет справедливость в наказании грешников, потому что наказывает их не иначе, как при наличии всех свидетельств, доказывающих вину. А что может более достоверно свидетельствовать против человека, если не его собственная совесть? Бог не вменяет человеку в вину иных преступлений, кроме тех, истинность которых засвидетельствует своей печатью совесть.

Урок первый. Вот еще один алмаз Божьего венца: Он справедлив и праведен. Он являет нам образец справедливости и пример для подражания.

Но как же согласуется с Божьей справедливостью тот факт, что нечестивые в мире преуспевают? «...Почему путь нечестивых благоуспешен?» (Иер.12:1). Это всегда было серьезным соблазном и приводило к тому, что многие ставили под сомнение Божью справедливость. Самые большие грешники обладают самой большой властью. Диоген, видя благоденствие вора Гарпала, сказал: «Верно, Бог лишил мир всякого правительства, и нет Ему дела до того, что здесь внизу происходит».

1) Иногда нечестивые становятся орудиями для выполнения Божьей работы. Хотя они и не помышляют о Божьей славе, но могут ей способствовать. Кир (Ездр. 1:7) был инструментом, с помощью которого строился Божий храм в Иерусалиме. Есть некоторая справедливость в том, что они имеют временные вознаграждения. Бог позволяет процветать тем, под чьими крыльями находит кров Божий народ. Ни у единого человека Бог не останется в долгу. «...Чтобы напрасно не держали огня на жертвеннике Моем» (Мал.1:10).

2) Бог допускает, чтобы люди продолжали грешить и преуспевали, дабы у них не было потом извинения. «Я дал ей время покаяться в любодеянии ее» (Отк.2:21). Откладывая суд, Бог растягивает для грешников время милости. И если они не покаются, то терпение Господа будет свидетельствовать против них, а в суде четко проявится Его справедливость. «...Так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем» (Пс.50:6).

3) Бог не всегда позволяет нечестивым преуспевать во грехе. Некоторых Он публично наказывает, чтобы Его справедливость не осталась незамеченной. «Познан был Господь по суду, который Он совершил» (Пс.9:17). Так Его справедливость видна, когда он поражает людей смертью в момент совершения греха. Подобным образом Он поразил Замврия и Охозию на месте преступления.

4) Если Бог и позволяет человеку какое-то время преуспевать во грехе, то в течение всего этого времени наполняется сосуд Его гнева. В это время Он точит Свой меч. И хотя Бог терпит нечестивцев какое-то время, однако терпение - это не прощение. Чем дольше Всевышний задерживает Свой удар, тем мощнее он, в конечном счете, будет. А поскольку впереди - вечность, у Господа достаточно времени, чтобы расквитаться со Своими врагами.

Справедливость можно сравнить со спящим львом, а ведь лев когда-нибудь проснется и зарычит на грешника. Разве Божья справедливость не настигнет в этот момент Нерона, Юлиана и Каина?

Но ведь Божий народ переживает колоссальные скорби, он подвержен гонениям и насилию. «И подвергал себя ранам всякий день и обличениям всякое утро» (Пс.72:14). Как это согласуется с Божьей справедливостью?

1) Прав был Юстин, сказавший: «Judicia Dei possunt esse occulta, non injusta. - Божьи пути суда иногда неведомы, но они никогда не бывают несправедливыми». Бог никогда не заставит Свой народ страдать без причины, а посему Он не может быть несправедливым. Нечестивцы причиняют благочестивым страдания за то доброе, что в них есть, а Господь заставляет их скорбеть за то злое, что в них есть. Божьи дети не лишены недостатков. «А разве на самих вас нет вины пред Господом, Богом вашим?» (2Пар.28:10). Разве эти духовные алмазы не имеют изъянов? Разве мы не читаем о пороках Божьих детей (Втор.32:5)? Разве им не присуща гордость, дух осуждения, страсти, суетность? Судя по тому, что они о себе говорят, - это райские птицы, парящие в вышине и питающиеся небесной росой. На самом деле - они, как змеи, пресмыкаются во прахе. Грехи Божьего народа раздражают Господа больше, чем грехи других людей. «Господь увидел, и в негодовании пренебрег сынов Своих и дочерей Своих» (Втор.32:19). Грехи других пронзают бок Христа, эти же пронзают Его сердце. Так разве несправедлив Господь, позволяя всем этим несчастьям обрушиваться на верующих? «Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши» (Ам.3:2). Я накажу вас быстрее, вернее и строже, чем других.

2) Цель испытаний и страданий - очистить благочестивых. Божий огонь - на Сионе (Ис.31:9). Разве есть несправедливость в том, что Бог кладет Свое золото в печь, дабы очистить его? Разве несправедливо, что Он заставляет Свой народ страдать, дабы он принял участие в Его славе? (Евр.12:10). Что еще может свидетельствовать о Божьей верности, если не такой порядок вещей, установленный Богом с целью их совершенствования? «...По справедливости Ты наказал меня» (Пс.118:75).

3) Разве Бог поступает несправедливо, посылая легкое наказание, дабы предотвратить наказание более серьезное? Наилучшие из Божьих детей имеют недостатки, заслуживающие адских мук. И разве Бог приносит им зло, наказывая их розгой, когда они заслуживают бичевания? Разве не прав отец, исправляющий ребенка, когда тот заслужил лишения наследства? Поступая так милостиво со Своими детьми, Бог кладет в их чашу всего лишь полынь вместо серы и огня. Им следовало бы восхищаться милостью Господа, а не жаловаться на несправедливость.

Как согласуется с Божьей справедливостью то, что все люди по природе одинаково виновны, а Бог, спасая одних, проходит мимо других? Почему Он не поступает со всеми одинаково?

«Неужели неправда у Бога? Никак» (Рим.9:14). «Неужели Бог извращает суд, и Вседержитель превращает правду?» (Иов.8:3).

1) Бог не обязан отчитываться перед творением в Своих действиях. И если никто не говорит царю: «Что ты делаешь?» (Еккл.8:4), то тем паче - Всевышнему. Достаточно знать, что Бог - Высший Господь, Он - Верховный Владыка над всем творением, а посему - не может поступать несправедливо. «Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого?» (Рим.9:21). Бог волен по Своему усмотрению спасать одного и не спасать другого, не согрешив при этом против Своей справедливости и не запятнав ее. Если два человека задолжали вам деньги, вы можете простить долг одному и взыскать с другого, и не посчитаете это несправедливым. Если два преступника приговорены к смертной казни, царь может простить одного, не прощая другого. Нет ничего несправедливого в том, что правитель заставляет страдать одного за нарушение закона и прощает другого, пользуясь своими царскими полномочиями.

2) Несмотря на то, что одни спасаются, а другие погибают, у Бога нет неправды, потому что всякий погибающий сам навлек на себя погибель. «Погубил ты себя, Израиль» (Ос.13:9). Господь предлагает благодать, а грешник отказывается от нее. Разве Бог обязан давать благодать? Если врач приходит, чтобы вылечить больному рану, а тот отвергает помощь, разве врач обязан его лечить? «Я звала, и вы не послушались» (Прит.1:24). «...Израиль не покорялся Мне» (Пс.80:12). Бог не обязан навязывать человеку Свои милости. Если люди намеренно противятся предложенной благодати, то причиной их погибели является собственный грех, а не Божья несправедливость.

Урок второй. Вы видите различие между Богом и большей частью людей в мире.

1) Люди несправедливы в судах. Там, где должно вершиться правосудие, они извращают справедливость. Они «постановляют несправедливые законы» (Ис.10:1). Слово «судейская мантия» на древнееврейском языке обозначает «увиливание, обман или несправедливость», что чаще характеризует самого судью, а не мантию. Что значит хороший закон без хорошего судьи? Несправедливость может проявляться двояко: в отсутствии наказания при очевидности вины и в наказании невиновных.

2) Люди нечестны в ведении дел. Речь идет, во-первых, об использовании неверных гирь, «с неверными весами в руках» (Ос.12:7). Как печально: в одной руке Библия, а в другой - неверные весы. И, во-вторых, о подделке товаров: «...вино твое испорчено водою» (Ис.1:22), когда к хорошему зерну примешивается плохое, а продается как хорошее. Я никогда не поверю, что поступающий плохо в делах второстепенной важности, проявит порядочность в главном. Несправедливый не может быть благочестивым. Несмотря на то, что Бог не заповедовал вам быть такими же всесильными, как Сам, Он велел вам быть справедливыми.

Урок третий. Подражайте Богу в справедливости. Соблюдайте золотое правило Христа: «Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними (Мат. 7:12). Если не хотите, чтобы вам причиняли зло, не причиняйте его сами. Лучше пострадать от зла, чем самому делать зло. «Для чего бы вам лучше не оставаться обиженными?» (1Кор.6:7). Станьте образцом справедливости! Пусть справедливость будет вашим украшением! «Я облекался в правду (то есть в справедливость), и суд мой одевал меня, как мантия и увясло» (Иов.29:14). Мантия изумительно прекрасна, и я надеваю ее. «Et induebam justi-tiam - и был я одет в праведность». Судья надевает мантию, а вечером снимает ее, Иов же надел свою праведность так, что не снимал ее до самой смерти. «Semper vestitus - надета навеки». Мы не должны оставлять эту мантию справедливости, пока не оставим свою храмину. Если у вас есть что-то от Бога, вы станете подобными Ему. Каждым неправедным поступком вы предаете свое христианское вероисповедание, запятнав его славу. Язычники встанут, чтобы судить вас. Скорее солнце изменит свой путь, чем Бог откажется от совершения справедливости.

Урок четвертый. Поскольку Бог справедлив, то наступит Судный день. Сейчас все не так: грех буйствует, святым причиняют зло и часто преследуют за праведные дела. Верующие не могут найти здесь справедливости - она обращается в горькую полынь. Но наступит день, когда Бог все расставит по местам и с каждым человеком поступит по справедливости. Он наденет венец праведным и осудит нечестивых. «Он назначил день...» (Деян.17:31). Поскольку Бог справедлив, Он отомстит. Господь дал людям закон, по которому им надлежало жить, а они нарушили его. Итак, придет день казни преступников. Закон, если он не исполняется, подобен бутафорскому деревянному кинжалу. В последний день Божий меч будет направлен против преступников, и справедливость Господа откроется всему миру. Всевышний «будет праведно судить вселенную» (Деян.17:31). «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» (Быт.18:25). Нечестивцы выпьют море гнева, не проглотив ни единой капли несправедливости. В этот день закроются все уста, и Божья справедливость полностью докажет свою правоту, в противовес всем придиркам и ропоту нечестивцев.

Урок пятый. Утешение для истинно покаявшихся. Поскольку Бог справедлив, Он их простит. «Homo agnoscit, Deus ignoscit. - Человек признает свой грех, Бог щадит его». «Если исповедуем грехи наши (т. е. исповедуем и оставляем), то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши» (1 Иоан.1:9). Бог не только милостивый, но верный и праведный. Почему? Потому что Он обещал простить таковых (Прит.28:13). Если твое сердце сокрушается по поводу содеянного греха и от него отказывается, то ты можешь не только молить Бога о милости, но и о справедливости, дабы твой грех был прощен. Покажи Господу Его руку и печать, и Он не отречется от Самого Себя.

9. Божья милость

Следующий атрибут Бога - благость, или милость. Милость - это следствие Божьей благости (Пс.32:5). Итак, следующий атрибут - Божья благость, или милость. Наиболее образованные язычники считали, что они наделяют своего бога Юпитера двумя золотыми качествами, называя его благим и великим. Оба эти качества мы находим у Всевышнего - благость и величие, благородство и милость. Бог благ и по сущности Своей, благ и по отношению к нам. Об этих двух аспектах Божьей благости говорится в Псалме 118:68: «Благ и благодетелен Ты». Благодетельность - это не что иное, как милость, или внутренняя предрасположенность Бога к состраданию и помощи страждущим.

I. В отношении Божьей милости изложу следующие двенадцать положений.

1) Представить Бога милостивым - великий замысел Писания. Это магнит, притягивающий к Нему грешников. «Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный...» (Исх.34: 6,7). Божье милосердие описывается здесь шестью словами и словосочетаниями, а справедливость Господа - лишь одним: «но не оставляющий вину без наказания». «Ибо до небес велика милость твоя» (Пс.56:11). «Ибо превыше небес милость Твоя» (Пс.107:5). Бог представлен как царь, вокруг престола которого - радуга (Отк.4:3). Радуга была символом милости. Писание представляет Господа в белой мантии милости чаще, чем в одежде, обагренной кровью, и с золотым жезлом чаще, чем с жезлом железным.

2) Бог более склонен к милосердию, чем ко гневу. Милость - это Его любимый атрибут, Господь любит миловать (Мих.7:18). Ему угодно миловать. По словам Иоанна Златоуста, матери приятно, когда ее грудь отдает молоко, так же и Богу приятно дарить Свою милость. «Гнева нет во Мне» (Ис.27:4), то есть: «Я не люблю гневаться». Любая суровость - это вынужденная мера. «Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает» (Плач. 3:33). Для пчелы более естественно давать мед, а жалит она лишь тогда, когда ее к этому вынуждают. Так и Бог не наказывает до тех пор, пока не становится невыносимым более терпеть. «Господь не мог более терпеть злых дел ваших» (Иер.44:22). Милость - это правая рука, которой Бог пользуется чаще. Суровое наказание названо «необычайным делом» (Ис.28:21). Господь не привык к нему. Когда Бог собирался обрить гордость народа, Писание говорит о том, что Он нанимал бритву, словно у Него не было Своей. «В тот день обреет Господь бритвою, нанятою по ту сторону реки» (Ис.7:20). Он «не до конца гневается, и не вовек негодует» (Пс.102:9), но «благ и милосерд» (Пс.85:5).

3) Нет таких обстоятельств, в которых невозможно усмотреть хотя бы лучик милости. Когда церковь находилась в пленении, она воскликнула: «По милости Господа мы не исчезли» (Плач. 3:22). Географы пишут, что Сиракузы на Сицилии расположены таким образом, что солнце никогда не исчезает из виду. В любой скорби мы можем увидеть солнечный свет милости, которая проявляется и в том, что внешние и внутренние скорби не приходят вместе.

4) Милость смягчает все другие атрибуты Господа. Божья святость без милости и справедливость без милости были бы ужасны. Когда вода стала горькой, и Израиль не мог ее пить, Моисей бросил в воду дерево, и она сделалась сладкою. Как горьки и суровы были бы другие Божьи атрибуты, если бы их не подсластила милость! Божья милость запускает силу Господа, чтобы та работала нам в помощь. Благодаря милости, Божья справедливость становится нашим другом, она воздаст за наши обиды.

5) Милость Всевышнего - одна из самых ценных жемчужин Его венца. Она придает Божественности дружелюбие и очарование. Когда Моисей сказал Богу: «Покажи славу Твою», Господь ответил ему: «Я проведу пред тобою всю славу Мою... и, кого помиловать - помилую, кого пожалеть - пожалею» (Исх.33:19). Божья милость - это Его слава. Святость делает Господа знаменитым, а милость -благожелательным.

6) Даже наихудшие могут вкусить Божьей милости. Борющиеся против Божьей милости вкушают ее. Нечестивцам тоже перепадают крохи со стола милости. «Благ Господь ко всем» (Пс.144:9). Сладкие капли росы садятся и на чертополох, и на розы. Епархия милости довольно обширна. Так, несмотря на то, что сердце фараона было ожесточено, его голову венчала корона.

7) Самая приятная милость та, которую мы получаем по завету. Милостью был и дождь, ниспосланный Богом Израилю, и хлеб в достатке, и мир, и победа над врагами (Лев.26:4-6), но наибольшая милость состояла в том, что Господь стал их Богом (ст. 12). Быть здоровым - это милость, но принять Христа и спасение - милость куда большая. Она, подобно алмазу в оправе, сверкает необычайным блеском.

8) Одно деяние Божьей милости влечет за собой другое. Совсем не так поступает человек. Он говорит: «Я уже показал тебе свою доброту, не беспокой меня больше». Но Бог, проявив милость, готов проявлять ее снова и снова. Божья милость в избрании побуждает Его оправдать, усыновить и прославить. Одно деяние Божьей милости влечет за собой другие. Любовь родителя к своему ребенку побуждает его всегда отдавать.

9) Всякое милосердие, присущее творению, - от Бога, но оно лишь капля в океане Его милости. Милость и жалость, которую мать испытывает к своему ребенку, - от Бога. Тот, Кто наполняет молоком груди матери, исполняет состраданием и материнское сердце. О Боге сказано, что Он «Отец милосердия», потому что порождает все милости в мире (2Кор.1:3). Если Бог привил Своему творению хоть какую-то доброту, то сколько милосердия в Том, Кто назван Отцом милосердия!

10) Поскольку Божья милость делает святых счастливыми, она же должна делать их смиренными. Милость -это плод не нашей, а Божьей благости. Милость - это подаяние от Господа. Поэтому у живущих за счет Божьей милостыни нет причины для гордости. «...Если и прав, то не осмелюсь поднять головы моей» (Иов.10:15). Вся моя праведность - следствие Божьей милости, поэтому буду смиренным и не стану задирать нос.

11) Милость удерживает Бога от скорого исполнения Его правосудия. Грешники постоянно раздражают Всевышнего и заставляют гнев Его воспылать в ярости Его (Иез.38:18). Почему же Господь до сих пор не схватил их и не осудил? Дело не в том, что Бог не в состоянии этого сделать, как раз наоборот, - Он всесилен, но все дело в милости. Она добивается отсрочки в исполнении приговора над грешником и удерживает процесс правосудия от скоропалительности. Бог же, по благости Своей, желает привести грешников к покаянию.

12) Страшно то, что милость против кого угодно может выступить в качестве свидетеля. Как не повезло Аману, когда его обвинила сама царица! (Есф.7:6). Так же будет и в том случае, когда царица-милость поднимется для обвинения грешника. Ведь только милостью спасается человек, как же печально, когда милость превращается во врага! Если в качестве обвинителя выступает милость, то кто же тогда будет нашим защитником? Не избежать грешнику ада, если обвинение предъявит милость.

Можно было бы рассмотреть несколько видов или разновидностей милости, как, например: милость предотвращающая, милость щадящая, милость дающая, милость ведущая, милость принимающая, милость исцеляющая, милость оживляющая, милость поддерживающая, милость прощающая, милость исправляющая, милость утешающая, милость избавляющая, милость венчающая...

II. Но я остановлюсь на качествах, или свойствах, Божьей милости.

1) Божья милость - это дар. Определить заслуги - значит погубить милость. Ничто не заслуживает милости, поскольку наша кровь полна нечистот. Никто не способен присвоить милость силой. Мы можем вынудить Бога наказать нас, но не полюбить. «Возлюблю их по благоволению» (Ос.14:5). Каждое звено в цепи спасения переплетается и взаимодействует с даром благодати. Избрание нельзя купить, так как «...Он избрал нас в Нем ... по благоволению воли Своей» (Еф.1:4,5). Оправдание нельзя купить, так как мы получаем «оправдание даром, по благодати Его» (Рим.3:24). Спасение дается даром - «Он спас нас... по Своей милости» (Тит.3:5). Итак, не говорите: «Я не достоин», потому что милость дается даром. Если бы Богу пришлось явить милость только достойным, то она не была бы явлена никому.

2) Божья милость - милость с избытком. Она бесконечна. Бог «многомилостив» (Пс.85:5), «богатый милостью» (Еф.2:4), у Него «множество щедрот» (Пс.50:3). Гнев из сосуда сочится по каплям, а милость бьет ключом. Солнце не имеет столько света, как Бог - милости. У Господа есть утренние милости. «Оно (Божье милосердие) обновляется каждое утро» (Плач. 3:23). У Господа есть ночные милости. «...И ночью песнь Ему у меня» (Пс.41:9). У Бога есть милости под небом, которые мы вкушаем, и есть милости на небе, на которые мы уповаем.

3) Божья милость вечна. «Милость же Господня от века и до века к боящимся Его» (Пс.102:17). Слова «вовек милость Его» двадцать шесть раз повторяются в пределах одного только Псалма 135. Души блаженных всегда будут купаться в этом нежном и приятном океане Божьей милости. Гнев Божий на Его детей длится совсем недолго, а вот «милость Его вовек» (Пс.102:9). Пока Бог остается Богом, Он будет являть Свою милость. Поскольку Божья милость - милость с избытком, ее неиссякаемый источник будет всегда наполнен.

Урок первый. Когда мы молимся, нам следует смотреть на Бога, облаченного не в судейскую мантию, а в радугу, полную милости и снисхождения. Расправьте крылья молитвы. Когда Иисус Христос восходил на небо, Он был исполнен радости и восклицал: «Иду к Моему Отцу». Так и наши сердца должны радостно восклицать в молитве: «Мы идем к Отцу милосердия, сидящему на престоле благодати». Входите с дерзновением в Его милость, а не так, как входящий в огонь с сомнением приговаривает: «То ли он согреет меня, то ли нет».

Урок второй. Веруйте в Божью милость. «...Уповаю на милость Божию во веки веков» (Пс.51:10). Божья милость - это открытый источник. Опустите в него сосуд веры, и вы будете пить из этого источника спасения. Что может побудить к вере сильнее, чем Божья милость? Бог почитает за славу раздавать прощение. Как велико желание Господа, чтобы грешники прикоснулись к золотому жезлу Его милости и имели жизнь! Божье желание миловать имеет два проявления.

1) Господь умоляет грешников прийти и завладеть Его милостью. «Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Отк.22:17). Милость уговаривает грешников, даже встает перед ними на колени. Как странно было бы, если бы князь упрашивал осужденного принять помилование. Бог же говорит: «Бедный грешник, разреши Мне любить тебя, соблаговоли не отказаться от спасения».

2) Господь радуется, когда грешники принимают Его милость. Какое преимущество Богу в том, примем мы Его милость или нет? Какой прок источнику, если кто-то из него пьет? Однако благость Божья настолько велика, что Господь радуется спасению грешников и ликует, потому что милость Его принята. Когда блудный сын вернулся домой, его отец обрадовался и устроил пир, дабы выразить свою радость. Так и Господь радуется, когда грешник приходит и принимает Его милость. Какое здесь сильное побуждение уверовать в Бога! Он есть Бог, любящий прощать (Неем.9:17). Он любит миловать (Мих.7:18). Ничто не причиняет нам такой вред, как неверие. Оно останавливает поток Божьей милости и закрывает Божьи чаши и раны Христа, так что целительная благодать перестает поступать. «И не совершил там многих чудес по неверию их» (Мат. 13:58). Почему ты не веришь в Божью милость? Твои грехи лишают тебя уверенности? Божья милость способна простить большие грехи, именно потому, что они велики (Пс.24:11). Море набегает на камни, равно как и на песок. Даже некоторые из приложивших руку к распятию Христа нашли милость. Как небо выше земли, так и Божья сила намного выше наших грехов (Ис.55:9). Что может побудить нас к вере, если не милость Божья?

Урок третий. Остерегайтесь злоупотреблять милостью Господа. Не вкусите яда из благоухающего цветка Божьей милости. Не думайте, что если Господь милостив, то вам позволено жить во грехе. Так вы превратите милость в своего врага. Никто, кроме священников, которые по своей должности были более святы, не смел прикасаться к ковчегу. Подобным же образом никто не должен касаться ковчега Божьей милости, если только не решил стать святым. Грешить, дабы изобиловала милость, - это логика дьявола.

Согрешающий ради милости напоминает человека, разбивающего себе голову лишь потому, что у него есть пластырь. Согрешающему ради Божьей милости грозит суд без милости. Милость, которой злоупотребили, превращается в ярость. «Такого человека, который, услышав слова проклятия сего, похвалялся бы в сердце своем, говоря: «я буду счастлив, не смотря на то, что буду ходить по произволу сердца моего»; и пропадет таким образом сытый с голодным. Не простит Господь такому, но тотчас возгорится гнев Господа и ярость Его на такого человека» (Втор.29:19, 20). Нет ничего слаще милости, которую употребили на то, чтобы стать лучше, как и нет ничего свирепее милости, которой злоупотребили. Нет ничего холоднее свинца, взятого из рудника, как и нет ничего более обжигающего, чем свинец раскаленный. Нет ничего тупее железа, как и нет ничего острее железа заточенного. «Милость же Господня от века и до века к боящимся Его» (Пс.102:17). Милость не для тех, кто грешит и не боится, а для тех, кто боится и не грешит. Божья милость - это святая милость. Прощая, она исцеляет.

Что делать для обретения Божьей милости?

1) Подумайте о том, чего вам не хватает. Поймите, как сильно вы нуждаетесь в прощении и спасительной милости. Представьте, что вы сироты. «...У Тебя милосердие для сирот» (Ос.14:4). Бог жалует подаянием милости только нуждающихся. Освободитесь от всяких претензий на собственную значимость. Бог наполняет золотым елеем милости пустые сосуды.

2) Идите за милостью к Богу. «Помилуй меня, Боже» (Пс.50:3). Не отделывайся от меня, оказав обычную милость, которую могут обрести даже нечестивцы. Дай мне не только желудей, но и жемчуга. Пусть моя милостыня не только из одной одежды и еды состоит, дай мне милости спасения. Дай мне сливки Твоего милосердия. Господи! надели меня не только милостью, но и щедротами.

«...Венчает тебя милостью и щедротами» (Пс.102:4). Даруй мне такую милость, которая возвестит моей душе о Твоей избирающей любви. Молитесь о милости! У Бога целое хранилище милости, а молитва - это ключик, открывающий его. Молясь, несите в своих руках Христа, ибо всякая милость приходит через Него. «И взял Самуил одного ягненка от сосцев» (1Цар.7:9). Несите в своих руках агнца Христа, идите в Его имя, говорите о Его заслугах: «Господи, вот - Кровь Христа, плата за мое спасение. Господи, помилуй меня, ведь Христос заплатил за это». И хотя Бог может отказать нам, когда мы приходим к Нему за милостью в свое собственное имя, Он не откажет нам, когда мы придем во имя Христа. Взывайте к искупительной жертве Христа, такой довод Бог отклонять не станет.

Урок четвертый. Три совета для тех, кто нашел Божью милость.

1) Пребывайте на Гаризиме - горе благословения и хвалы. Ее обитатели не только слышали о милости небесного Царя, но и испытали ее на себе. На них капает мед из сот милости. Милость восполняет их нужды. Когда они были близки к смерти, она подняла их с больничной койки. Милость простила их, когда они были виновны. «Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя - святое имя Его» (Пс.102:1). О, как же должны переполняться хвалою сосуды милости! «...Который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован» (1Тим.1:13). Чудом я обрел милость! Как море, выходя из берегов, размывает их, так милость Божья размыла мой грех и наполнила сладостью мою душу. Вы, памятники Божьей милости, должны стать и трубою хвалы. Вы, вкусившие благость Господа, должны рассказать другим о своем опыте обретения Божьей милости, дабы это побудило их искать Дарующего милость. «...Я возвещу вам, что сотворил Он для души моей» (Пс.65:16). Когда я нашел свое сердце мертвым, Божий Дух сошел на меня с силою, и дуновение этого ветра оживотворило увядающие цветы моей благодати. Расскажите же другим о благости Господа, поделитесь с ними Его благословениями, дабы хвала Богу жила в веках даже после вашей смерти.

2) Любите Бога. Милость влечет за собою любовь. «Возлюблю Тебя, Господи, крепость моя!» (Пс.17:2). Древнееврейское слово, переведенное как «любовь», обозначает любовь из недр души. Божья справедливость побуждает нас бояться Всевышнего, а Его милость - любить Его. Что, если не милость, способно произвести любовь? Если мы любим Бога за то, что Он дает нам пропитание, то тем паче должны любить Его за дарованную нам благодать, за щадящую нас милость, а тем более - за милость спасительную. И если Божья милость не растворяет сердце в любви, то это - каменное сердце. «Я возненавидел бы собственную душу, если бы обнаружил, что она не любит Бога», - говорит Августин.

3) Подражайте Богу в оказании милости. Поскольку Бог - Отец милосердия, докажите, что вы Его дети, будучи похожими на Него. Амвросий говорит: «Суть и определение религии звучит так: будьте богаты делами милосердия, помогайте людям в их материальных и духовных нуждах. Сейте золотые зерна, пусть светильник вашего исповедания наполнится елеем благотворительности. Будьте милосердны, раздавая и прощая. «Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд».

10. Божья истинность

Следующий атрибут Бога - истинность. «Бог верен, и нет неправды в Нем; Он праведен и истинен» (Втор.32:4). «Ибо до небес велика милость Твоя и до облаков истина Твоя» (Пс.56:11). «...Многомилостивый и истинный» (Пс.85:15).

I. Бог есть истина. Он истинен и в физическом смысле, и в Своей сущности, так как имеет реальное бытие и дает жизнь остальным. Бог истинен и в моральном смысле. Он истинен sine errore, без погрешностей, et sine fallacia, без обмана. Господь есть prima veritas, эталон и прообраз истины. Нет ничего истинного, кроме того, что в Боге или исходит от Бога.

II. Бог есть истина, и, благодаря Его правдивости, мы полагаемся на обетования. «Не осталось неисполненным ни одного слова из всех благих слов Его» (3Цар.8:56). Обетование - это Божье обязательство, а Божья истинность - печать, скрепляющая его.

Божьи обетования содержат в себе два утешения для верующих.

1) Речь идет о Божьей силе, благодаря которой Он способен исполнить обещанное. Бог обещал подчинить нашу порочность. «...Изгладит беззакония наши» (Мих.7:19). «Нет, - скажет верующий, - моя порочность так сильна, что, уверен, мне никогда не удастся ее преодолеть». Авраам же уповал на Божью силу «будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное» (Рим.4:21).Он верил, что Бог, сотворивший мир, способен наполнить омертвевшие груди. Вера поможет понять, что для Бога нет ничего невозможного. Тот, Кому удалось извлечь воду из скалы, силен исполнить Свои обетования.

2) Бог истинен в Своих обетованиях. Божья истинность - это печать, скрепляющая обетование. «В надежде вечной жизни, которую обещал неизменный в слове Бог прежде вековых времен» (Тит.1:2). Вечная жизнь - какая сладость в этом обетовании. Бог, неизменный в слове, - твердая уверенность. Милость дает обещание, истинность исполняет его. Нам неизвестно Божье провидение, но Его обетование - «милости, обещанные Давиду, верно» (Деян.13:34). Бог «не человек, чтобы раскаяться Ему» (1Цар.15:29). Слово земного правителя не всегда заслуживает доверия, Божье обетование - непоколебимо. Божья истинность - одна из самых драгоценных жемчужин Его венца - является гарантией Его обетования. «Не так ли дом мой у Бога? Ибо завет вечный положил Он со мною, твердый и непреложный» (2Цар.23:5). Не так ли дом мой, то есть даже если мне не удастся сохранить ту чистоту, которой требует Бог, все же Он заключил со мной вечный завет о том, что Он простит, усыновит и прославит меня, и завет этот твердый и непреложный. «Стихии же, разгоревшись, разрушатся», но этот завет останется твердым и непреложным, будучи скрепленным истинностью Бога. Более того, Бог, кроме слова, дал клятву, в которой Он ручается Своей сущностью, жизнью и праведностью, что обетование будет исполнено. Если бы Бог нарушал Свои обещания так же часто, как мы нарушаем наши обеты пред Ним, о, горе было бы нам! Но в обетованиях Божьих - Его истина, поэтому, подобно Мидийско-Персидскому закону, они непреложны. Иоанн Златоуст говорит: «Мы не столько должны верить своим чувствам, сколько обетованиям». Чувства могут нас подвести, обетования - нет, поскольку построены на Божьей истинности. Бог не обманет доверия Своего народа, Он просто неспособен на это. «Обещал неизменный в слове Бог». Господь не отречется от Своей истинности, как не отречется от Божественности. Бог назван многомилостивым и истинным (Исх.34:6). Что это значит? Если Господь обещал помиловать Свой народ, то Он не только не изменит Своему слову, но и сделает намного больше, чем обещал. Бог часто выполняет больше обещанного и никогда не делает меньше обещанного. Его истинность безмерна.

а) Порою Бог откладывает исполнение обетования, но не отрекается от него. Он может отсрочить исполнение. Божье обетование лежит долго, как зерно в почве, но однажды колосок пробьется. Господь обещал избавить Израиль из железной печи, но это обетование, прежде чем исполниться, более четырехсот лет пребывало в родовых муках.

Симеону было обещано, что он не умрет, «доколе не увидит Христа Господня» (Лук.2:26). Но прошло много времени, прежде чем Симеон увидел Младенца, и случилось это незадолго до его смерти. Но несмотря на то, что Бог откладывает исполнение обетования, Он не отречется от последнего. Господь дал обязательство и в положенный срок по нему заплатит.

б) Господь может изменить обетование, но не нарушит его. Иногда Бог превращает материальное обетование в духовное. «И Господь даст благо» (Пс.84:13), и воплотится оно не в преходящем благе, а в духовном. Возможно, Бог урежет христианина в материальных благословениях, но покроет это благословениями духовными. Если Господь не наполняет закрома и корзинку, то умножает веру и укрепляет внутренний мир. Таким образом, Бог изменяет Свое обетование, но не нарушает его, Он дает лучшее. Если некто обещал дать мне мелкую монету, а заплатил более ценной, допустим, золотой, то он не нарушил обещания. «...Не изменю истины Моей» (Пс.88:34). На древнееврейском языке это значит - «не солгу».

Как согласуется с Божьей истинностью желание Господа, чтобы все люди спаслись, однако некоторые погибают? (1Тим.2:4).

Августин понимал это так, что речь идет не о каждом конкретном человеке, а о некоторых представителях всех групп людей. Как это было в ковчеге: спаслись отдельные особи всех живых существ, но не все птицы и рыбы - многие из них погибли во время потопа. Все же виды, в лице нескольких особей каждого вида, спаслись. Так и Бог хочет, чтобы все люди спались, то есть представители всех народов.

Сказано, что Христос умер за всех. «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоан.1:29). Как это согласуется с Божьей истинностью, если некоторые названы «сосудами гнева» (Рим.9:22)?

1) Необходимо объяснить употребление слова мир. Это слово может применяться либо в ограниченном смысле, по отношению к сообществу избранных, либо в более широком смысле, по отношению ко всем людям: и избранным, и нечестивым. «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» - здесь речь идет о мире избранных.

2) Мы должны также пояснить значение смерти Христа ради мира. Смерть Христа является достаточной для спасения всех, но не на всех распространяется. Речь идет о разделении понятий цены и действия Крови Христа. Цена Крови Христа высока и достаточна для искупления целого мира. Однако ее действие распространяется только на верующих. Кровь Христа является достаточной для спасения всех, но не на всех распространяется. Не все спасаются, потому что некоторые отвергают спасение, как сказано в Книге Деяния Апостолов 13:46, и клевещут на Кровь Христову, считая ее нечистой (Евр.10:29).

Урок первый. Божья истинность - это великий столп нашей веры. Могли бы мы веровать в Бога, не будь Он истинным? Тогда наша вера была бы иллюзорной. Но Господь - Сама истина, и ни одно слово, произнесенное Им, не осталось неисполненным. «Истина - это объект доверия». Божья истина - непоколебимая скала, на которую мы полагаемся в своем спасении. «И не стало истины» (Ис.59:15): такое может случиться с истиной земной, но не с истиной небесной. Бог не перестанет быть истинным, как и не перестанет быть Богом. Разве не сказал Всевышний: «Благ Господь к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его» (Плач. 3:25)? Разве не пообещал Он успокоить «труждающихся и обремененных»? (Мат. 11:28). Божья истина - надежный якорь. Господь не изменит ни единому слову, слетевшему с Его уст. Вся вера небес служит гарантом для верующих. Разве существует что-либо более надежное? Вся земля держится на слове Божьей силы, так разве не может наша вера держаться на слове Божьей истины? На что еще, кроме Божьей верности, мы можем уповать в своей вере? Нет ничего, кроме Божьей истины, во что стоило бы верить. Полагаться на самого себя - значит строить на сыпучем песке. Божья же истина - золотой столп, на котором зиждется вера. Бог не может отречься от Самого Себя. «Если мы неверны, Он пребывает верен, ибо Себя отречься не может» (2Тим.2:13). Мы оскорбляем Господа, если не верим в Его правдивость. «Не верующий Богу представляет Его лживым» (1 Иоан.5:10). Для человека чести нет большего оскорбления и удара, чем недоверие. Отказывающий Богу в истинности представляет обетование не более чем обманом. Разве можно нанести Богу большее оскорбление?

Урок второй. Если Бог есть Бог истины, то Он остается верным Своим угрозам. Угрозы - это летящий свиток, направленный в сторону грешников. Бог пригрозил «сокрушить голову врагов Своих, волосатое темя закоснелого в своих беззакониях» (Пс.67:22). Бог угрожает судом блудникам и прелюбодеям (Евр.13:4). Он отомстит злодеям: «Ты видишь, ибо ты взираешь на обиды и притеснения, чтобы воздать Твоею рукой» (Пс.9:35), «дождем прольет Он на нечестивых горящие угли, огонь и серу» (Пс.10:6). Бог верен Своим угрозам, как и Своим обетованиям. Дабы явить Свою правдивость, Господь исполнял угрозы и молнией обрушивал на грешников кару уже в этой жизни. Всевышний поразил Ирода, когда тот поступил надменно. Он карал хулителей. Олимпий, арианский епископ, ругал и хулил блаженную Троицу, и тот час же ударила с неба молния и сожгла его. Так будем же бояться Божьих угроз, дабы нам не испытать их на себе.

Урок третий. Вы верите в то, что наш Бог - Бог истины? Тогда давайте будем походить на Него в правдивости.

а) Мы должны быть правдивыми в своих словах. Когда у Пифагора спросили, что делает людей подобными Богу, он ответил: «Когда они говорят правду». Вот признак человека, который отправится в рай: «...и говорит истину в сердце своем» (Пс.14:2). Правдивость в словах противоположна, во-первых, лжи. «Отвергнувши ложь, говорите истину каждый ближнему своему» (Еф.4:25). Лгать - значит выдавать за истину то, что таковым не является, причем, говорящий знает об этом. Лжецы более всего противны Богу истины. По словам Августина, существует два вида лжи. Корыстная ложь, когда люди лгут ради собственной выгоды. Например, когда торговец утверждает, что товар обошелся ему в такую-то сумму, хотя, возможно, он не стоит и половины названной суммы. Лгущий за прилавком, будет лгать в аду. Шутливая ложь, когда люди лгут ради забавы, чтобы развеселить других. Так с шутками и прибаутками они направляются прямо в ад. Тот, кто лжет, уподобляется дьяволу, который «лжец и отец лжи» (Иоан.8:44). Ложью он ввел в заблуждение наших прародителей. Есть люди настолько порочные, что они не только говорят неправду, но еще и клянутся в этом. Более того, они заявляют: «Будь я проклят, если это не так». Я читал об одной женщине по имени Анна Авари, которая в 1575 году, находясь в лавке, поклялась: «Чтоб мне утопиться, если я не заплатила за товар, который взяла». И тот час же она умолкла, упала и умерла. Лжец недостоин жить в человеческом обществе. Ложь обесценивает общение между людьми и развращает все общество. Как можно общаться с человеком, когда знаешь, что верить ему нельзя? Ложь отрезает человеку путь на небо. «А вне - псы и чародеи, ... и всякий любящий и делающий неправду» (Отк.22:15). Ложь, сама по себе, -великий грех, но еще больший грех - учить лжи. «Пророк-лжеучитель» (Ис.9:15). Его откровение - сплошное заблуждение. Уча лжи, он распространяет чуму и навлекает проклятие не только на себя, но и на других. Во-вторых, правдивость в словах противоположна лицемерию. Язык должен следовать за сердцем, как указатель солнечных часов -за солнцем. Говорить лесть в лицо, в то время как думаешь совсем иначе, - не лучше лжи. «Уста их мягче масла, а в сердце их вражда» (Пс.54:22). Некоторые владеют искусством льстить и ненавидеть. Иероним сказал в отношении ариан: «Они притворялись друзьями, целовали мне руки и замышляли против меня зло». «Человек, льстящий другу своему, расстилает сеть ногам его» (Прит.29:5). «Impia sub dulci melle venena latent. - Под сладким медом можно спрятать самый сильный яд». Притворство в дружбе - это тоже ложь. Фальшивая дружба страшнее фальшивых монет.

б) Мы должны быть правдивыми в своем вероисповедании. Давайте будем исповедовать не только на словах, но и на деле «в праведности и святости истины» (Еф.4:24). Лицемерие в поклонении - это ложь. Лицемер подобен отражению в зеркале - только видимость лица, а не настоящее лицо. Он создает видимость святости, но в ней нет истины. Ефрем притворялся тем, кем не был на самом деле. И что же говорит о нем Бог? «Окружил Меня Ефрем ложью» (Ос.11:12). Допуская ложь в своих словах, мы отрицаем истину, а исповедуя притворно, мы бесчестим ее. Мы лжем, когда говорим, что принадлежим Богу, хотя никакого отношения к Нему не имеем. Писание считает такое поведение ничуть не лучше злословия: «Знаю... злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы» (Отк.2:9). Умоляю вас, будьте прилежны в подражании Богу! Он есть Бог истины и не откажется от правдивости, как не откажется от Своей Божественности. Поступайте как Бог: будьте правдивыми в словах и искренними в исповедании. Божьи дети - это дети, которые не солгут (Ис.63:8). Когда Господь видит «истину в сердце» и «уста, в которых нет лукавства», то видит Свой собственный образ, привлекающий к нам Его сердце. Подобие производит любовь.

11. Единство Бога

Вопрос 5: СКОЛЬКО БОГОВ В МИРЕ?

Ответ: Только один живой и истинный Бог.

Уже доказано, что Бог есть, а неверующие в истинность Его существования испытают на себе всю суровость Его гнева. «Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть» (Втор.6:4). Он - единственный Бог. «Итак знай ныне и положи на сердце твое, что Господь есть Бог на небе вверху и на земле внизу, и нет еще кроме Его» (Втор.4:39). «И нет иного Бога кроме Меня, - Бога праведного и спасающего нет кроме Меня» (Ис.45:21). Многие просто называются богами. Например, цари представляют Бога: царский жезл - символ Его силы и власти. Судьи названы богами. «Я сказал: вы - боги» (Пс.81:6), в том смысле, что они поставлены вершить правосудие, как Бог, но эти боги смертные. «Но вы умрете, как человеки» (ст. 7). «Хотя и есть так называемые боги, ... Но у нас один Бог» (1Кор.8:5,6).

I. Есть только одна Самосущая Первопричина, от Которой зависит жизнь всех других существ. Подобно тому как в космосе движение всех небесных тел обусловлено primum mobile, так и Бог дает жизнь и развитие всему сущему. Нескольких Богов быть не может, как не может быть нескольких первопричин.

II. В мире есть только одна бесконечная сущность, а следовательно - только один Бог. Двух бесконечностей быть не может. «Не наполняю ли Я небо и землю? говорит Господь» (Иер.23:24). И если есть одна бесконечная сущность, наполняющая одновременно все места, разве остается пространство для другой бесконечной сущности?

III. Существует только одна Всемогущая Ста. Если бы было два Всемогущих, то между ними велась бы беспрестанная борьба: одна сила, будучи равной другой, противилась бы всему, что бы та ни делала. Представьте, какой хаос царил бы в мире! Если на корабле два главных кормчих, то один обязательно перечит другому. Один дает команду поднять паруса, другой - бросить якорь, - сплошное замешательство и гибель для судна. Порядок и гармония, существующие в мире, а также постоянное и единообразное правление явно свидетельствуют в пользу того, что есть только один Всемогущий, один Бог, Который всем управляет. «Я первый, и Я последний, и кроме Меня нет Бога» (Ис.44:6).

Урок первый. Примите к сведению:

а) поскольку есть только один Бог, существование всех других богов исключено. Некоторые, например валентиниане, ошибочно полагали, что есть два Бога. Другие, как например политеисты, считали, что богов много. Персы поклонялись солнцу, египтяне - льву и слону, эллины - Юпитеру. Они «заблуждались, не зная Писаний» (Мат. 22:29). Их вера - миф. «И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи» (2 Фес. 2:11);

б) поскольку есть только один Бог, то в мире может существовать только одна истинная религия. «Один Господь, одна вера» (Еф.4:5). Если бы богов было множество, то могло бы существовать и множество религий, каждому богу надлежало бы поклоняться по-своему. Но поскольку Бог один, то и религия только одна. «Один Господь, одна вера». Некоторые говорят, что их может спасти любая религия. Но как нелепо думать, что Бог, Единый по сути, предписал бы несколько религий, несколько разных путей поклонения. Устанавливать ложную религию так же опасно, как и воздвигать ложных богов. Есть много дорог, ведущих в ад, и попадают туда люди, идущие вслед своим вымыслам. На небо же ведет только одна прямая дорога -путь веры и святости. Кроме него, других путей спасения нет. Поскольку Бог один, то и истинная религия только одна;

в) поскольку Бог только один, то вы должны научиться угождать только Ему. Если бы богов было множество, то как трудно было бы им всем угодить! Один приказывал бы одно, другой - прямо противоположное, а двум господам угодить невозможно. Благо, что есть только один Бог, и Ему одному вы должны угождать. Как царством правит только один царь, и все стремятся снискать его расположение (Прит.19:6), так и истинный Бог только один, и наш главный труд — угождать Ему. Ищите Его расположения, даже если вы рискуете попасть в немилость к другим. Такова была мудрость Еноха, «ибо прежде переселения своего получил он свидетельство, что угодил Богу» (Евр.11:5).

Что подразумевается под понятием «угодить Богу»?

1) Мы угождаем Богу, когда повинуемся Его воле. Христос говорил, что творить волю Отца - это Его пища и питье (Иоан.4:34), и таким образом Он угодил Богу. «И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мат. 3:17). Воля Божья о нас такова, чтобы мы были святы (Фес. 4:3). Так, когда мы излучаем святость, наша жизнь становится живым Письмом. А это соответствует Божьей воле и угодно Ему.

2) Мы угождаем Богу, когда выполняем дело, Им порученное: «Я совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить». Здесь Христос говорит о Своем служении ходатая (Иоан.17:4). Многие так и не завершают своего дела к концу жизни. Дело, которое поручил нам Бог, - это соблюдение первой и второй скрижали. Первая определяет наш долг по отношению к Богу, вторая - наш долг по отношению к человеку. А те, что считают нравственность главной и единственной составляющей религии, ставят вторую скрижаль над первой, более того, они вытесняют ее. Ведь если бы для спасения было достаточно благоразумия, справедливости и воздержания, то какая необходимость в первой заповеди? Так мы рискуем пренебречь поклонением Богу, однако Бог соединил обе скрижали, и никому не позволено их разбивать.

3) Мы угождаем Богу, когда всем сердцем стремимся отдавать Ему самое лучшее. Авель принес Богу «от первородных стада своего и от тука их» (Быт.4:4). Домициан хотел, чтобы его статуя была отлита из золота, а не сделана из дерева или железа. Мы угождаем Богу, когда служим Ему с пылом, любовью и усердием. Это - золотое служение. Есть только один Бог, а значит, только Ему Одному мы должны стремиться угодить.

4) Если есть только один Бог, то и молиться мы должны исключительно Ему. Католики молятся святым и ангелам. Во-первых, касательно молитвы святым. По словам одного писателя-католика: «Когда мы молимся умершим святым, они исполняются состраданием и ходатайствуют за нас перед Христом, подобно тому как ученики просили Его за женщину хананеянку: «Отпусти ее, потому что кричит за нами» (Мат. 15:23). Святым на небе неведомы наши нужды. Если бы они их знали, у нас не было бы основания им молиться. «...Авраам не узнает нас» (Ис.63:16). Молитва -это элемент поклонения Богу, и воздаваться она должна только Богу. Во-вторых, касательно молитвы ангелам. Поклонение ангелам запрещено (Кол.2:18-19). То, что мы не должны молиться ангелам, ясно из Послания к Римлянам 10:14: «Но как призывать Того, в Кого не уверовали». Нельзя молиться тем, в кого мы не веруем, а веровать в ангелов мы не должны, поэтому и молиться им нельзя. Есть Только один Бог, следовательно, призывать кого бы то ни было, кроме Бога, - грех.

5) Если есть только один Бог, «Который над всеми» (Еф.4:6), то и любить Его нужно превыше всего. В своей любви мы должны превозносить Господа и ценить Его превыше всего, так как Он - источник жизни и блаженства. В своей любви мы должны стремиться угождать Ему. «Amor est complacentia amantis amato. - Любовь - это стремление угодить возлюбленному» (Фома Аквинский). Наша любовь к другим должна быть более спокойной. Мы можем отдать несколько капель любви твари, направив полный ее поток к Творцу. Тварь мы можем напоить молоком любви, сливки же следует приберечь для Бога. Стоящего над всеми и любить нужно превыше всего. «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс.72:25).

Урок второй. Предостережение. Поскольку есть только один Бог, давайте проявим бдительность и не станем воздвигать других богов. «Пусть умножаются скорби у тех, которые текут к богу чужому; я не возлию кровавых возлияний их, и не помяну имен их устами моими» (Пс.15:4). Господь - ревнивый Бог, и Он не потерпит, чтобы у нас были другие боги. Люди легко поддаются искушению идолопоклонства.

а) Для некоторых богом становятся наслаждения, они «...более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2Тим.3:4). Все, что мы любим больше Господа, мы делаем своим богом.

б) Другие делают своим богом деньги. Сребролюбивый поклоняется золотому тельцу, поэтому и назван идолослу-жителем (Еф.5:5). Человек делает своим богом то, на что он полагается, а полагается он на клин из золота, его творцом, искупителем и утешителем становятся деньги. Почему творцом? Потому что, имея деньги, он считает себя состоявшимся. Почему искупителем? Потому что, попав в беду, он верит, что деньги его выручат. Почему утешителем? Потому что, стоит ему опечалиться, как золотые гусли прогоняют злого духа. Так и становятся деньги его богом. Бог создал человека из праха земного, а теперь и человек делает себе богов из праха земли.

в) Некоторые делают богом собственных детей, и дети занимают место Бога, что побуждает Господа забрать их. Если вы слишком сильно обопретесь о стекло, оно треснет.

Так многие губят собственных детей, делая их своей единственной опорой.

г) Некоторые делают своим богом собственное чрево. «...Их бог - чрево» (Фил.3:19). Климент Александрийский пишет о рыбе, сердце которой находилось в брюхе. Это символ эпикурейцев: сердце - во чреве, а вместо ума - потакание плотским похотям. «Sacrificant lari. - Они поклоняются домашнему комфорту», их бог - чрево, в него они приносят свои возлияния. Таким образом, люди создают многих богов. Апостол определяет «троицу» нечестивого: «похоть плоти, похоть очей и гордость житейская» (1 Иоан.2:16). Похоть плоти - это наслаждения, похоть очей - деньги, гордость житейская - почести. Будьте бдительны! Все, что вы обожествляете помимо Господа, Он сочтет терновником, и которого выйдет огонь и сожжет вас (Суд.9:15).

Урок третий. Нарекание. Если Господь Иегова - единственный истинный Бог, то пусть это послужит упреком тем, кто отрекается от Него. Имею в виду обаятелей, вызывающих духов, что слишком часто практикуется среди людей, называющих себя христианами. Божий закон осуждает этот грех. «Не должен находиться у тебя... обаятель, вызывающий духов» (Втор.18:10, 11). Как распространено это явление! Бывает, люди потеряют какие-то вещи и посылают за волшебниками, чтобы узнать, как им вернуть утраченное. Не дьявола ли они вопрошают? Поступая так, они отрекаются от Бога и своего крещения. Неужели из-за потери вещей вы хотите потерять и душу? «Так говорит Господь: разве нет Бога в Израиле, что ты посылаешь вопрошать Веельзевула?» (4Цар.1:6). Не потому ли ты просишь совета у дьявола, что не веришь, что на небе есть Бог? Какой позор вам, виновным в отречении от истинного Бога! Лучше бы вам остаться без потерянных вещей, чем просить дьявола, дабы тот помог их вернуть.

Урок четвертый. Увещевание.

1) Поскольку есть только один Бог, то пусть те, кто служат Ему, будут едины, как един Господь. Именно об этом усердно молился Христос: «Да будут все едино» (Иоан.17:21). Христиане должны быть едины, во-первых, в суждениях. Апостол призывает всех к единомыслию (1Кор.1:10). Как печально видеть, что религия рядится в пестрые одежды. Как много разных мнений среди христиан, как много путей, по которым они идут! А ведь это сатана посеял плевелы раздора (Мат. 13:39). Сначала он прошел между людьми и Богом, а потом разделил людей между собой. Во-вторых, проявляйте единство в чувствах. Верующие должны иметь одно сердце. «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа» (Деян.4:32). Как в музыке: хотя у скрипки и несколько струн, они создают гармонию звучания. Так и у христиан: несмотря на то, что они разные люди, между ними должна существовать гармония чувств. Есть только один Бог, а посему все служащие Ему должны быть едины. Ничто так не украшает религию и не привлекает так много новообращенных, как сплоченность и единодушие людей ее исповедующих. «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!» (Пс.132:1). Это - как роса Ер-монская, как драгоценный елей на голове, стекающий на бороду Ааронову. Поскольку Бог один, то пусть все исповедующие Его будут единомышленны и единодушны, дабы исполнилась молитва Христа: «Да будут все едино».

2) Поскольку есть только один Бог, давайте четко и недвусмысленно говорить о том, что Он - наш Бог. «Ибо сей Бог есть Бог наш» (Пс.47:15). Какое утешение в том, чтобы услышать, что Бог есть и что Он единственный Бог, если Он — не наш Бог? Что значит для нас Господь, если мы не находимся в Нем? Пусть наше исповедание будет четким и недвусмысленным! Умоляйте Духа Святого. Дух действует верою. Верою мы едины со Христом, и благодаря Христу, мы приходим к Богу как к нашему Господу, а посему Он в качестве дара передает нам Свою славную полноту.

Урок пятый. О благодарности. У нас достаточно причин быть благодарными, ведь мы знаем единственного истинного Бога! В мире так много духовно слепых! Некоторые поклоняются Магомету. Многие индейцы поклоняются дьяволу, они зажигают ему свечи, чтобы он их не обидел. Незнающие истинного Бога непременно преткнутся во тьме и попадут в ад. Так будем же благодарны за то, что мы родились в такой стране, где воссиял свет Евангелия. Иметь знание о Боге гораздо важнее, чем обладать золотыми копями, алмазными горами и островами пряностей, особенно если Бог открылся нам ко спасению, если Господь дал нам глаза, чтобы мы увидели свет, если мы знаем Бога, как и Он знает нас, чтобы любить Его и верить в Него. Какой безграничной должна быть наша благодарность Всевышнему за то, что он утаил знание о Себе от мудрых и разумных мира сего и открыл его нам! (Мат. 11:25).

12. Троица

Вопрос 6: СКОЛЬКО ЛИЧНОСТЕЙ ВКЛЮЧАЕТ В СЕБЯ БОГ?

Ответ: Личности - три, хотя Бог один.

«Ибо три свидетельствуют на небе: Отец, Слово и Святой Дух; и Сии три суть едино» (1 Иоан.5:7).

Есть только один Бог, хотя в Нем присутствуют три отдельных Личности. Это священная тайна, которую внутренний свет человека так и не обнаружил. Христос, будучи одной Личностью, имеет две природы - и это такая же тайна, как и три Личности в едином Боге. Нам трудно постичь, но это так: Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух, однако не три Бога, а один. Три Ипостаси блаженной Троицы различны, но нераздельны. Три субстанции, но одна сущность.

Это Божественная тайна: один - в трех, и три в одном. Наш ограниченный разум способен постичь Троицу в Единстве не более, чем ореховая скорлупа способна вместить океан. Позвольте мне прибегнуть к аллегории. Солнце включает в себя три субстанции: солнечное вещество, лучи и тепло. Лучи рождены солнцем, а тепло исходит и от солнца, и от лучей. Эти три субстанции, хоть и различны, но нераздельны, все они составляют одно солнце. Так и Святая Троица: Сын рожден Отцом, а Святой Дух исходит от Обоих, и несмотря на то, что присутствуют три разные Личности, это - один Бог. Сначала поговорим о Единстве в Троице, а затем - о Троице в Единстве.

I. О Единстве в Троице. Единство Личностей Бога включает в себя два момента.

1) Тождественность сущности. Троица едина по Своей сути. Три Ипостаси обладают одинаковой Божественной природой, и нельзя сказать, что одна Ипостась является Богом больше, чем другая.

2) Единство Личностей Троицы состоит в Их взаимном существовании друг в друге, или в существовании всех вместе в одном. Все три Личности настолько неразрывны, что каждая находится в другой и вместе с другой. «...Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе» (Иоан.17:21).

II. К вопросу о Троице в Единстве.

1) Первая Личность Троицы - это Бог Отец. Он является первым по порядку, а не по рангу, потому что у Бога Отца нет качеств, которые не были бы присущи другим Ипостасям. Нельзя сказать, что Он мудрее, сильнее и более свят по сравнению с двумя другими Личностями Троицы. Речь идет о первенстве, а не превосходстве.

2) Вторая Личность Троицы - Иисус Христос, рожденный от Отца до начала времен. «От века я помазана, от начала, прежде бытия земли. Я родилась, когда еще не существовали бездны, когда еще не было источников, обильных водою. Я родилась прежде, нежели водружены были горы, прежде холмов» (Прит.8:23-25). Это место из Писания возвещает о рождении Божьего Сына в вечности. Он - вторая Ипостась Троицы, Он - Иегова - стал нашим Иисусом. Писание называет Его «Отраслью Давида» (Иер.23:5), а я могу назвать Его цветом нашей природы. «...Оправдывается Им всякий верующий» (Деян.13:39).

3) Третья Личность Троицы - Святой Дух, исходящий от Отца и Сына, Чья работа - просвещать разум и воспламенять святые побуждения. Дух присутствует везде - на небе и на земле, а действие Он производит в сердцах верующих. Это благословенный Дух, дающий нам помазание (1 Иоан.2:20). И хотя мы обрели благодать благодаря Христу, совершает ее в нас Святой Дух. И хотя искупил нас Христос, заверение в этом мы получаем от Святого Духа, Он же и запечатлевает нас в день искупления. Итак, речь шла о трех Личностях Троицы. Троица Ипостасей может быть доказана на основе стиха из Евангелия от Матфея. 3:16,17: «И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, - и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный». Здесь упоминается каждая из трех Личностей Троицы. Говорящий гласом с небес - это Бог Отец, Крестившийся в Иордане - Бог Сын, Сошедший на Него в виде голубя - Бог Святой Дух. Итак, я показал вам Единство сущности и Троицу Личностей.

Урок первый. Опровержение.

а) Воззрения турков и иудеев, верующих только в первую Ипостась Троицы, несостоятельны. Устранив различия между Личностями Троицы, мы рискуем ниспровергнуть саму идею искупления, ибо может ли Бог Отец, Которому ненавистен грех человека, помириться с ним без Посредника? Посредником выступает Христос, помиривший нас с Богом. Он умер, пролил Свою Кровь, а как Его Кровь может быть приложена, если не посредством Святого Духа? Поэтому без трех Ипостасей Бога спасение человека было бы недостижимо. Не будь второй Личности Троицы - не было бы Искупителя, не будь третьей Личности - не было бы Утешителя. Так мы потеряли бы последнюю надежду на обретение рая.

б) Мы опровергаем нелепые воззрения социан, которые отрицают Божественность Господа Иисуса и считают, что Он, как и мы, творение, только на порядок выше. Подобно тому как католики вычеркнули вторую заповедь, так и социане поступили со второй Ипостасью Троицы. И если грехом считается противление членам Христовым, то что же тогда противление самому Христу? Иисус Христос равноправен с Богом Отцом, ибо сказано, что Он «не почитал хищением быть равным Богу» (Фил.2:6), как и Бог Отец, Он вечен - «От века я помазана, от начала» (Прит.8:23). Если утверждать обратное, то, значит, в какое-то время Бог был без Сына, но тогда не было бы Отца. Более того, такое предположение подразумевает отсутствие славы у Бога, ибо сказано, что Христос «сияние славы» Отца (Евр.1:3). Он имеет одну с Богом Отцом сущность. «Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол.2:9). Кроме того, сказано, что Христос не просто был с Богом от начала, но что Он был Богом от начала (Иоан.1:1), и «Бог явился во плоти» (1Тим.3:16). Имя Господь, часто употребляемое в отношении Христа в Новом Завете, соответствует имени Иегова в Ветхом Завете (Втор.6:5, Мат. 22:37). Вечность и реальность Христа - такие же, как и у Бога Отца. «Я и Отец - одно» (Иоан.10:30). Для ангела говорить такое было бы хулой. И все же, продолжая доказывать Божественность Христа, примем во внимание, во-первых, то, что Христу приписываются славные, несообщаемые другим существам, атрибуты Бога Отца. Мы знаем, что Бог Отец всемогущ, - Иисус Христос тоже. Он - Вседержитель (Отк.1:8). Он созидает (Кол.1:16). Мы знаем, что Бог Отец бесконечен и наполняет Собою небо и землю (Иер.23:24), - Иисус Христос тоже. В то время как Христос телом пребывал на земле, Своим Божественным присутствием Он находился на небе. Во-вторых, jura regalia, царские привилегии, принадлежащие Отцу, принадлежат и Сыну. Бог принимает решение о прощении, а прощение - это цветок в венце Христа. «Прощаются тебе грехи твои» (Мат. 9:2). Христос не просто отпускает грех organice, как это делают священники, в силу полномочия, данного им Богом, но Он делает это Своей силой и властью. Мы знаем, что Бог Отец достоин веры и что должны в Него верить. Это в равной степени относится и к Сыну (Иоан.14:1). Мы знаем, что Бог Отец достоин поклонения, - Сын тоже. «И да поклонятся Ему все Ангелы Божии» (Евр.1:6). Как же святотатствуют социане, отказывающие Христу в Божественности, которая является самым прекрасным цветком Его венца. Непризнающий Христа Богом должен сильно постараться, чтобы убедить кого-либо в своей правоте, или просто отрицать тот факт, что Писание является Божьим Словом.

в) Пусть это послужит опровержением взглядов ариан, отрицающих Божественность Святого Духа. Святой Дух -Ипостась Троицы. «Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Иоан.16:13). Здесь Христос говорит не просто об атрибуте, а о Личности. О том, что Святой Дух является Ипостасью Троицы, свидетельствует Писание, когда отождествляет Духа, дающего различные дары, с одним и тем же Господом, с одним и тем же Богом (1Кор.12:5,6). Тяжким, не подлежащим прощению грехом, названа хула на Святого Духа (Мат. 12:32). Святой Дух проявляет великую силу Божию, ибо Он изменяет сердца человеческие. Дьявол провоцировал Христа на то, чтобы Иисус доказал, что является Богом, превратив камни в хлеб, а Святой Дух доказывает Свою Божественность тем, что превращает камни в плоть: «...И возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез.36:26). Более того, Святой Дух явил Божественную силу, когда совершил зачатие нашего Господа Иисуса Христа.

Он осенил деву, и она зачала (Лук.1:35). Святой Дух совершает чудеса далеко выходящие за пределы естественного, например, воскрешение мертвых (Рим.8:11). Как Бог, Он достоин поклонения. Наши тела и души суть храмы Святого Духа (1Кор.6:19), в этих храмах Ему и нужно поклоняться (ст. 20). Мы принимаем крещение во имя Святого Духа, следовательно, должны верить в Его Божественность, иначе мы отрекаемся от собственного крещения во имя Его. Думаю, что таким людям лучше бы совсем не знать о существовании Святого Духа (Деян.19:2), чем знать о Нем и отрицать Его Божественность. Имена тех, что сознательно вычеркивают из своей жизни третью Личность Троицы, будут вычеркнуты из книги жизни.

Урок второй. Увещевание.

а) Верьте учению о Троице Личностей в единстве сущности. В Троицу нужно просто верить, мерило рассуждения слишком коротко, чтобы постичь эту тайну, ведь там, где рассуждение вброд перейти не может, вера способна переплыть. В вероучении есть несколько истин, подвластных доказательству методом рассуждения, например то, что Бог есть. Но учение о Троице Личностей в Единстве сущности абсолютно сверхъестественно, и поэтому в это нужно верою верить. Нельзя сказать, что это священное учение противоречит рассуждению. Просто оно выше рассуждения. Даже те просвещенные философы, которые способны проникнуть в причину вещей и рассуждать о величине и влиянии звезд и природе минералов, никогда не смогут путем самых глубоких исследований проникнуть в тайну Троицы. Это - Божественное откровение, в которое нужно верить со смиренным благоговением. Нельзя быть хорошим христианином без твердой веры в Троицу. Как можем мы молиться Богу Отцу, как не во имя Христа? Можем ли мы молиться Ему без помощи Духа? Как презренны квакеры, которые, называя себя христианами, недооценивают и не признают Иисуса Христа! Я читал о неких квакерах, которые говорят следующее: «Мы отрицаем личность Того, Кого вы называете Христом, и утверждаем, что надеющиеся спастись этим Христом без дел, будут прокляты в своей вере». Сам дьявол не смог бы произнести худшей хулы! Они вырывают вероучение с корнями и убирают краеугольный камень, на котором зиждется наше упование на спасение.

б) Если один Бог существует в трех Ипостасях, давайте будем с одинаковым почтением относиться ко всем Личностям Троицы. У Троицы нет большего или меньшего. Божественность Отца не превышает Божественности Сына или Святого Духа. У Троицы существует порядок, но не ранги. Ни одна из Личностей не носит титул Его Высокопреосвященства, возвышающий ее над другими, поэтому мы с равным усердием должны поклоняться всем Ипостасям. «...Дабы все чтили Сына, как чтут Отца» (Иоан.5:23). Благоговейте перед Единством Троицы.

в) Будьте послушны всем Ипостасям блаженной Троицы, потому что все Они являются Богом. Слушайтесь Бога Отца. Сам Христос как человек был послушен Богу Отцу (Иоан.4:34), тем паче должны быть послушны мы (Втор.27:10).

Слушайтесь Бога Сына. «Почтите Сына, чтобы Он не прогневался» (Пс.2:12). Почтите Его почтением послушания. Заповеди Христа «не тяжки» (1 Иоан.5:3). Все, что Он заповедал, - в наших интересах и для нашей пользы. Почтите же Сына! Почему старцы падают пред Агнцем и полагают свои венцы к ногам Христа? (Отк.4:10,11). Тем самым они свидетельствуют о своем подчинении и готовности служить Ему и слушаться Его.

Слушайтесь Бога Святого Духа. Он оживил наши души Своим славным Духом. «Дух Божий создал меня, и дыхание Вседержителя дало мне жизнь» (Иов.33:4). Благословенный Дух украсил наши души. Каждая благодать - это Божья искра, зажженная в душе благословенным Духом. Более того, Божий Дух освятил человеческую природу Христа, Он соединил ее с Божественной природой и сделал человека-Христа пригодным нести служение Посредника. Итак, мы видим, что третья личность Троицы, Святой Дух, заслуживает поклонения. Ибо Он - Бог, а посему мы должны Его почитать и слушаться.

13. Сотворение

Вопрос 7: ЧТО ТАКОЕ БОЖЬИ ПОСТАНОВЛЕНИЯ?

Ответ: Божьи постановления - это намерения Всевышнего в вечности, соответствующие Его воле, а значит, все, чему Он предопределил свершиться во славу Свою.

Я уже касался немного вопроса о Божьих постановлениях, рассматривая такой атрибут Бога, как Его неизменность. Божья сущность неизменна и Его постановления неизменны, воля Его вовек. Он постановил исход всему сущему и посредством Своего провидения позаботится о совершении. Итак, я перехожу к обсуждению исполнения Его постановлений.

Вопрос 9: В ЧЕМ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ РАБОТА СОТВОРЕНИЯ?

Ответ: В том, что Бог словом силы Своей сотворил все сущее из ничего. «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт.1:1).

На Божье творение приятно смотреть, его интересно и полезно изучать. Существует мнение, что когда Исаак вышел в поле поразмыслить, поле было в книге творения. Творение - это Библия язычников, азбука крестьянина, подзорная труба путешественника, благодаря которой он получает представление о безмерных достоинствах Бога. Творение - огромная книга, в которой собраны все дела Божьи. В этой книге есть три больших раздела: небо, земля и море.

Автор творения - Бог, так говорит Писание: «сотворил Бог». Мир был создан во времени, а не от вечности, как полагал Аристотель. Мир должен иметь Создателя, он не мог создать себя сам. Если человек отправится в далекую страну и увидит там величественные сооружения, ему и в голову не придет, что они сами себя построили, но он подумает о зодчем, воздвигшем эти внушительные здания. Так и великолепная ткань мироздания не могла соткать самое себя, но должен быть некто - творец или создатель, и этот некто - Бог. «В начале сотворил Бог». Вообразить, что Господь Иегова не занимался работой сотворения, равносильно представлению о том, что прекрасный пейзаж был нанесен на полотно без вмешательства руки художника. «Бог, сотворивший мир и все, что в нем» (Деян.17:24).

В работе сотворения нужно выделить два момента:

I. Создание.

II. Украшение.

I. Создание мира. Обратите внимание на следующее.

1) Бог сотворил мир без какой-либо существовавшей ранее материи. В этом различие между производством и творением. Для производства необходим materia habilis et disposita (подходящий материал под рукой), материя для работы, однако при сотворении никакой существовавшей ранее материи не было. Но Бог соткал всю дивную материю мироздания из лона небытия. Начало всему лежит в пустоте. Некоторые хвастаются своим происхождением и родословной. Так чем же хвастаться, если произошли из ничего?

2) Бог создал мир словом. Когда Соломону предстояло строить храм, ему понадобилось много рабочих с орудиями труда, Бог же работал без инструментов. «Словом Господа сотворены небеса» (Пс.32:6). Ученики удивились, когда Иисус усмирил словом море, а ведь сотворить словом море - куда удивительнее!

3) Вначале все созданное Богом было «хорошо весьма» (Быт.1:31), без изъяна или порока. Дивное произведение вышло из-под рук Божьих, чистая работа без единого пятнышка, дело перстов Господа (Пс.8:4). Его работа была идеальной.

II. Украшение мира. Сначала Бог создал эту громадную глыбу Rudis indigestaque moles (без порядка и формы), а затем украсил ее. Он отделил небо от земли и украсил ее цветами и плодовыми деревьями. Но что такое красота, если она окутана тьмою? И тогда, чтобы мы могли созерцать все это великолепие, Бог создал свет. На небе зажглись солнце, луна и звезды, чтобы красота мира была видна и ею могли восхищаться. Бог начал работу сотворения с вещей менее благородных - с камней и растительности, а затем создал разумных существ - ангелов и людей. Человек - самый изысканный элемент творения. Он - микрокосм, или маленький мир. Человеку при сотворении были даны разум и воля. «Сотворим человека» (Быт.1:26). Настоящий мастер с особой тщательностью приступает к созданию шедевра. Человеку надлежало стать шедевром этого видимого мира, поэтому Бог созвал совещание по поводу сотворения такой редкости. В торжественном совещании приняли участие все три Ипостаси Троицы. «Сотворим человека по образу Нашему». На монетах чеканят портрет или изображение короля, так и Бог запечатлел Свой образ на человеке и сделал его причастником многих Божественных качеств.

Поговорим:

1) о человеческом теле.

а) Голова - самая сложная часть архитектурного сооружения - является источником духов, обителью разума. По природе, голова считается лучшей частью, но по благодати ее превосходит сердце.

б) Глаза - красота лица, они блестят и сияют подобно солнышку. Глаза становятся причиной многих грехов, и поэтому их часто наполняют слезы.

в) Ухо - это канал, посредством которого передаются знания. Лучше потерять зрение, чем слух, потому что «вера от слышания» (Рим.10:17). Открытость уха Божьему Слову - лучше любого бриллианта в ухе.

г) Язык. Давид говорит о веселье своего языка (Пс.15:9), потому что язык - это орудие, возвещающее славу Божью. Сначала душа была подобна скрипке, настроенной на песнь хвалы Богу, и язык играл эту музыку. Бог дал нам два уха и всего один язык, показав, что мы должны быть скоры на слышание и медленны на слова. Бог поставил перед языком двойной забор - зубы и губы, дабы научить нас быть осторожными и не наносить своим языком оскорбления.

д) Сердце - благородная часть, обитель жизни;

2) о душе человека. Душа - человек человека. Благодаря ей человек становится сродни ангелам, более того, по словам Платона, разум, воля и совесть - это стекло, отражающее Троицу. Душа - алмаз в кольце, сосуд чести. Этим сосудом человек служит Самому Богу. Как говорит Иоанн Дамаскин, душа - это отблеск небесного света. Давид изумляется редкому мастерству, с каким было создано его тело: «...я дивно устроен... Не сокрыты были от Тебя кости мои, когда я созидаем был в тайне, образуем был во глубине утробы» (Пс.138:14, 15). Если так дивно устроен ларец, то каков же драгоценный камень, в нем находящийся? Какое пышное убранство у души! Итак, мы видим, каким славным был труд сотворения, и особенно человек - мир в миниатюре.

Но зачем Бог создал мир?

а) Не для Себя. Потому что, будучи бесконечным, Он в нем не нуждался. Он был счастлив и до сотворения мира, размышляя о Своих величественных достоинствах и совершенстве. Бог сотворил мир не для того, чтобы он стал нашим домом, ибо мы здесь не на века. Домом является небо (Иоан.14:2). Мир - это только прихожая в вечность. Мир для нас - это как пустыня для Израиля, не для того, чтобы там обосноваться, но чтобы пройти через него к славному Ханаану. Мир - это комната для одевания души, а не место, где она останется навеки. Апостол говорит о похоронах мира. «...Стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят» (2Пет.3:10).

б) Бог сотворил мир, дабы явить Свою собственную славу. Мир - это зеркало, в котором видна сила и благость Бога. «Небеса проповедуют славу Божию» (Пс.18:2). Мир подобен причудливому гобелену, который свидетельствует о мудрости и мастерстве Создавшего его.

Урок первый. Не Бог ли сотворил этот мир?

а) Данный факт убеждает нас в том, что Он - истинный Бог. Творить - это качество, присущее Богу (Деян.17:24). Платон убедился в существовании Бога, когда понял, что целый мир не состоянии создать и мухи. Бог, таким образом, доказывает, что Он истинный Бог, и проводит различие между Собой и идолами. Ибо написано на халдейском наречии: «Так говорите им: боги, которые не сотворили неба и земли, исчезнут с земли и из-под небес» (Иер.10:11). Кто, кроме Бога, может творить? Творения достаточно, чтобы убедить язычников в существовании Бога. Есть две книги, на основании которых Бог будет судить и вынесет приговор язычникам: Книга Совести, «...они показывают, что дело закона у них написано в сердцах» (Рим.2:15), и Книга Творения, «...ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира чрез рассматривание творений видимы» (Рим.1:20). В мире много символов и тайнописи. Каждая звезда на небе, каждая птица, парящая в воздухе, свидетельствуют против язычников. Тварь не могла создать самое себя.

б) Тот факт, что Бог творит, является сильной поддержкой в вере. Разве есть что-либо невозможное для Того, Кто создал все сущее словом? Он может создать силу в немощи. Он может восполнить все наши нужды. Каким неразумным был вопрос: «может ли Бог приготовить трапезу в пустыне?» (Пс.77:19). Разве не способен Создавший мир сделать нечто большее? «Помощь наша - в имени Господа, сотворившего небо и землю» (Пс.123:8). Уповайте на помощь Бога, сотворившего небо и землю. Работа сотворения является и памятником Божьей силе, и поддержкой в вере. Не ожесточилось ли твое сердце? Господь может Своим словом смягчить его. Твое сердце нечисто? Бог может очистить его. «Сердце чистое сотвори во мне, Боже» (Пс.50:12). Если Церковь Божья упала духом, Господь сотворит Иерусалим веселием (Ис.65:18). Нет другого такого золотого столпа для поддержания веры, как созидающая сила Бога.

в) Разве не сотворил Бог этот мир прекрасным и славным, и не было ли все хорошо весьма? Тогда как мерзок грех, создавший хаос во всем творении! От греха потускнела красота, сделалась кислой сладость и мир потерял первозданную гармонию. Как горька желчь, капля которой способна наполнить горечью целое море! Грех принес в мир суету и томление духа и, конечно, проклятие. Бог проклял из-за человека землю (Быт.3). А проклятие повлекло за собою некоторые последствия.

«...Со скорбию будешь питаться от нее» (ст. 17). Под скорбью подразумеваются все беды и хлопоты этой жизни. «В поте лица твоего будешь есть хлеб» (ст. 19). Адам и до грехопадения возделывал землю, дабы не быть праздным, но то был не труд, а удовольствие. Тот труд не был тяжким. Пища со скорбью и в поте лица пришла вслед за грехом. «Терние и волчцы произрастит она тебе» (ст. 18). Разве на земле до грехопадения не росли колючки, если впоследствии они стали наказанием? Вероятно, они росли и прежде, поскольку, завершив работу сотворения, Бог не создавал новых видов растений и животных. Здесь другой смысл: теперь, после грехопадения, колючие растения на земле будут расти в изобилии, будут колоться и заглушать рост зерновых, то есть приносить вред, который раньше был неведом. Итак, с тех пор все прелести этой жизни имеют свои шипы и колючки! Четвертым последствием проклятия стало изгнание человека из рая. «И изгнал Адама» (ст. 24). Сначала Бог поселил Адама в раю, как в доме с готовой обстановкой или как царя во дворце. «...Владычествуйте... над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Быт.1:28). Изгнание Адама из рая означало, что Бог лишил его престола и отправил в ссылку, чтобы он теперь стремился попасть в лучший рай - на небо. Пятым последствием проклятия стала смерть. «В прах возвратишься» (ст. 19). Смерть не являлась естественным исходом для Адама, она пришла вслед за грехом. По мнению Иосифа Флавия, человек все равно умирал бы, но срок жизни был бы дольше. Однако, вне всякого сомнения, смерть произросла из корня греха, как сказал апостол: «Грехом вошла смерть» (Рим.5:12). Итак, вы видите, как мерзок грех, повлекший за собой так много проклятий, обрушившихся на творение. И если мы не возненавидим грех за его уродство, давайте ненавидеть его хотя бы за то проклятие, которое он несет.

г) Не Бог ли сотворил этот прекрасный мир? Не сделал ли Он все хорошо? Разве не было творение славным и прекрасным? Тогда как прекрасен Бог! «Quicquid efficit tale, illud est magis tale. - Причина всегда более благородна, чем следствие». Подумайте сами, как много достоинств у дома и земли. И как несравненно больше достоинств у Бога, создавшего их! Как прекрасен цветок нарцисса! И как прекрасен Христос - Нарцисс Саронский! Не блестит ли лицо от елея? (Пс.103:15). Как же тогда сияет лицо от света Господа! Не веселит ли вино сердце человека? Какой же силой тогда обладает истинная виноградная Лоза! Как веселит сердце сок Этой Лозы! Не сладок ли плод дерева? Как же вкусны тогда плоды Духа! Дорог ли золотой прииск? Как же дорог Тот, Кто нашел его! Как дорог Христос, «в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения»! (Кол.2:3). Нам следует подняться от твари к Творцу. И если есть какое-то утешение внизу, то как много утешения у Бога, Творца всего сущего! Как неразумно находить радость в мире, не находя ее в Том, Кто мир создал! Как же должно стремиться к Нему наше сердце, как страстно должны мы желать быть с Богом, намного превосходящим все сотворенное Им!

Урок второй. Увещевание.

а) Не Бог ли создал мир? Давайте тогда замечать работу сотворения. Бог дал нам не только книгу Писаний, чтобы мы вчитывались в нее, но и книгу творения. Посмотрите вверх, на небо, ибо оно многое говорит о Божьей славе: солнце золотит мир своими яркими лучами. Посмотрите на звезды: они находятся в постоянном движении по своим орбитам, у них есть своя звездная величина, свет и влияние. Мы видим отблески Божьей славы в сиянии солнца и мерцании звезд. Посмотрите на море, и вы увидите чудеса Господа в пучине (Пс.106:24). Посмотрите вверх, и вы увидите птиц, выводящих трели, поющих хвалу своему Творцу. Посмотрите на землю, которая удивляет нас разнообразием минералов, необычной силой магнитной руды, целебными свойствами трав. Посмотрите - земля, подобно невесте, украшена цветами. Все это - славные действия Божьей силы. Бог украсил Свое творение изысканным узором, чтобы мы увидели Его мудрость и благость и воздали Ему должную хвалу. «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро» (Пс.103:24).

б) Не Бог ли Творец всего сущего? Тогда давайте будем послушны своему Создателю. Он владеет нами jure crea-tionis (по праву Творца), мы обязаны Ему жизнью. Если кто-либо содержит нас, мы считаем себя обязанными служить этому благодетелю, тем паче должны мы служить и подчиняться Богу, давшему нам жизнь. «...Ибо мы Им живем и движемся» (Деян.17:28). Бог создал все на пользу человеку: зерно для пропитания, животных для службы, птиц для песен, чтобы в свою очередь человек служил Богу. Реки берут свое начало в морях и возвращаются в море. Все, что мы имеем, - от Бога. Давайте же почитать своего Творца и жить для Того, Кто нас создал.

в) Поскольку Бог создал наши тела из праха, а прах - из ничего, давайте смирим свою гордость. Когда Бог хотел смирить Адама, Он сказал следующее: «...Ибо прах ты» (Быт.3:19). Почему гордишься ты, прах и пепел? Ты сделан из грубого металла. «Сит sis humillimus, cur non humillimus. - Если ты смиренный, то почему не поступаешь смиренно?» (Бернард). Давид говорит: «Я образуем был» (Пс.138:15). За то, что ты был образуем, можешь быть благодарен, но то, что ты взят из праха, должно побуждать тебя к смирению. Твоя краса не превышает красоты украшенной цветами земли. Тело - это всего лишь смесь воздуха и праха, и этот прах в прах и обратится. Когда Господь сказал о судьях, что они боги (Пс.81:6), то, чтобы они не возгордились, Он уточнил, что они - боги смертные. «Но вы умрете, как человеки» (ст. 7).

г) Поскольку Господь сотворил наши души по образу Своему, а мы его утратили, давайте не будем успокаиваться до тех пор, пока не восстановим снова Божий образ. Сейчас мы, будучи гордыми, злобными и завистливыми, носим образ дьявола. Давайте же стремиться к восстановлению Божьего образа, который состоит в познании и праведности (Кол.3:10, Еф.4:24). Благодать - наша главная красота, она делает нас похожими на Бога и ангелов. Как солнце для мира, так и святость для души. Давайте молиться Богу, чтобы Он вернул нам Свой образ: «Господи, когда-то Ты сотворил меня, обнови меня теперь! Грех исказил Твой образ во мне, поправь его кистью Святого Духа».

14. Божье провидение

Вопрос 11: ЧТО ТАКОЕ ДЕЛА БОЖЬЕГО ПРОВИДЕНИЯ?

Ответ: Дела Божьего провидения - это акты Его святейшего, мудрейшего и могущественного управления тварями и их поступками.

О делах Божьего провидения Христос говорит: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю» (Иоан.5:17). Бог почил от дел сотворения и больше не создает новых видов. «...И почил... от всех дел Своих, которые делал» (Быт.2:2). Следовательно, фраза «Отец Мой доныне делает, и Я делаю» должна иметь отношение к делам провидения. «...Царство Его всем обладает» (Пс.102:19), то есть царство Его провидения. Теперь для разъяснения смысла сказанного, я:

I. продемонстрирую вам, что провидение существует;

II. объясню, что такое провидение;

III. изложу несколько принципов, или положений, относительно Божьего провидения.

1. Провидение существует. Никакого слепого рока нет, но есть провидение, которое ведет и управляет миром. «В полу бросается жребий, но все решение его - от Господа» (Прит.16:33).

II. Что такое провидение. Отвечаю: провидение - это расположение Богом всех вещей и событий в определенном порядке в соответствии с Его волей, в Его славу, и приведение данных событий в действие.

1) Я называю провидением расположение Богом вещей в определенном порядке и приведение их в действие, дабы провести различие между провидением и Божьими постановлениями. Постановление Всевышнего предопределяет события, которые должны произойти, провидение же приводит их в действие.

2) Я называю провидением расположение вещей в соответствии с Божьей волей.

3) Бог приводит все события в действие в соответствии со Своей волей, в Свою славу, причем Его слава является конечной целью всех деяний и центром, в котором пересекаются все линии провидения. Божье провидение - это Regina mundi, «царица и правительница мира»: всевидящее око и рука, вращающая все колеса во вселенной. Бог не подобен мастеру, построившему дом и покинувшему его, но Он, как лоцман, стоит у штурвала корабля всего мироздания.

III. Положения о Божьем провидении.

1) Божье провидение распространяется на всякое место, всякого человека и всякое явление.

а) Всякое место. «Разве Я - Бог только вблизи, говорит Господь, а не Бог и вдали?» (Иер.23:23). Епархия, посещаемая провидением, очень обширна, оно достигает неба, земли и морей. «Отправляющиеся на кораблях в море... видят дела Господа и чудеса Его в пучине» (Пс.106:23,24). И то, что море, находясь выше уровня земли, не затопило ее, - тоже чудо провидения. Пророк Иона увидел Божьи чудеса в пучине, когда кит, поглотивший его, вынес его целым и невредимым на берег.

б) Божье провидение распространяется на всех людей и, в особенности, на людей благочестивых, за которыми Господь внимательно следит. Бог окружает заботой каждого святого, как если бы тот был единственным, о ком заботится Всевышний. «.. .Ибо Он печется о вас» (1Пет.5:7), то есть по-особому заботится об избранных. «Вот, око Господне над боящимися Его и уповающими на милость Его, что Он душу их спасет от смерти и во время голода пропитает их» (Пс.32:18,19). Божье провидение щитом ограждает Его святых от опасностей и посылает им ангелов-хранителей. Божье провидение хранит все кости их (Пс.33:21), собирает их слезы в сосуд (Пс.55:9), укрепляет святых от немощи (Евр.11:34), восполняет все их нужды, дает им милостыню из своей корзинки (Пс.22:5). Так провидение самым дивным образом помогает избранным в их нуждах. Когда протестанты оказались в осажденной французским королем Рошели, Бог, по Своему провидению, чтобы накормить их, послал такое количество мелкой рыбы, какого прежде в той бухте никогда не видели. Так и ворон, -что совершенно несвойственно этой птице (которая вряд ли бы стала вскармливать собственное потомство), - по Божьему усмотрению, приносил пропитание пророку Илии (3Цар.17:6). Дева Мария, родив и вырастив Мессию, обогатила весь мир, хотя сама была бедна. Она получила от ангела предупреждение идти в Египет (Мат. 2:13), а ведь не имела достаточно средств, чтобы нести все расходы, сопряженные с этим путешествием. Но смотрите, как Бог заранее о ней позаботился. По Своему провидению Он послал волхвов с востока, которые принесли драгоценные подарки, золото, ладан и смирну и подарили их Христу, и тогда Мария смогла покрыть расходы, связанные с путешествием в Египет. Божьим детям порою самим невдомек, как бы они нашли пропитание, не будь Божьего провидения. «...Во дни голода будут сыты» (Пс.36:19). Если Бог даст Своим детям царство после смерти, то неужели Он откажет им в хлебе насущном при жизни? Божье провидение распространяется на все явления и события, происходящие в мире. Ничто в мире не может даже пошевельнуться так, чтобы Бог, Своим провидением, не держал ситуацию под контролем. Не так ли происходит, когда человек возвышается, приобретает почет и уважение? Он «одного унижает, а другого возносит» (Пс.74:8). Успех и победа в сражении - это действие Его провидения. Саул одержал победу, но спасение совершил Господь (1Цар.11:13). И то, что среди всех девушек, приведенных к царю, только Есфирь нашла расположение правителя, случилось не без вмешательства Божьего провидения, потому что таким образом Господь сохранил жизнь евреям, приговоренным к истреблению.

Провидение распространятся даже на малейшие существа, на птиц и муравьев. Оно кормит птенца ворона, когда мать бросает его и перестает давать пищу (Пс.146:9). Провидение распространяется на каждый волосок на голове. «У вас же и волосы на голове все сочтены» (Мат. 10:30). Несомненно, если провидение распространяется на наши волосы, то тем паче на наши души. Итак, вы увидели, что провидение распространяется на всякое место, всякого человека, на все события и явления. Однако против этого учения было выдвинуто два возражения.

Некоторые говорят, что в мире происходит много вещей, лишенных всякого порядка и закономерности, и, действительно, Божьего провидения не видно в этих вещах.

Верно то, что вещи, которые кажутся нам неправильными, Бог использует во славу Себе. Представьте, что вы зашли в кузницу и увидели там разные инструменты: кривые, изогнутые, с крючками и зазубринами. Стали бы вы винить эти вещи в том, что они некрасивы? Кузнец использует их в своей работе. То же происходит и с делами Божьего провидения. Они кажутся нам кривыми и странными, но все они служат выполнению Божьей работы. Постараюсь вам объяснить это на примере двух частных случаев.

Иногда Божьи дети занимают очень низкое положение в обществе. И нам кажется неправильным, что лучшие оказались в наихудших условиях. Но в этом проявляется великая мудрость Божьего провидения. Потому что, во-первых, сердца благочестивых, возможно, превознеслись бы от богатства или успеха. Но Бог усмотрел, что для их смирения необходимы скорби и лишения. Лучше поражение, приводящее к смирению, чем порождающий гордыню успех. Во-вторых, если бы благочестивые хотя бы иногда не претерпевали скорби и не лишались бы внешнего комфорта, то как проявились бы их благодати, в особенности их вера и терпение? Если бы все время светило солнце, мы не увидели бы звезд. Так и люди, преуспевая беспрестанно, перестают замечать работу веры. Итак, вы видите, что Божье провидение все делает мудро и правильно, хотя эти действия могут нам показаться очень странными и неправильными.

И еще один случай: процветание нечестивых. Это кажется вопиющей несправедливостью. Но Бог, в Своем провидении, видит благо в том, чтобы наихудшие из людей иногда возвышались и совершали какой-то труд для Господа, хотя и против своей воли (Ис.10:7). Бог ни у кого в долгу не останется. Иногда Он использует нечестивцев, чтобы они защищали и оберегали Церковь, а иногда - чтобы очистить ее и избавить от примесей. «Для наказания Ты назначил его» (Авв.1:12). Пророк как бы говорит: «Ты назначил нечестивых для исправления Своих детей». Так сказал и Августин: «Мы признательны нечестивцам за то, что они, сами не желая того, делают нам добро». Как пшеница обязана молоту тем, что он размолол ее шелуху, или как железо обязано напильнику тем, что он отполировал его, так и благочестивые обязаны нечестивцам тем, что те, сами не желая того, полируют и очищают от шелухи их благодати. Итак, если нечестивые работают на Бога, хотя и против своей воли, Он не допустит, чтобы они что-то потеряли. Он возвысит их в мире и даст им полную чашу земных наслаждений. Итак, вы теперь видите, что дела Божьего провидения мудры и правильны, хотя и кажутся нам странными и неправильными.

Но кое-кто может сказать, что если Бог Своею рукой располагает в определенном порядке все происходящее, то Его рука присутствует и в грехах людей.

Нет, никоим образом Его рука не присутствует в грехах людей. Бог не совершает поступков противных Его естеству. Он не может совершить что-либо, лишенное святости, как не может потемнеть солнце. Здесь вы должны остерегаться двух вещей: не следует думать, что Бог находится в неведении в отношении человеческих грехов, как и не следует думать, что Он прилагает руку к человеческим грехам. Разве может Бог, мстящий за грех, быть его автором? Разве может Бог, издавший закон против греха, приложить руку к нарушению Своего собственного закона? Бог, в Своем провидении, допускает, чтобы люди совершали грехи. «Который в прошедших родах попустил всем народам ходить своими путями» (Деян.14:16). Господь никогда бы не допустил совершения греха, если бы не обращал это во благо. Если бы Он не допустил греха, люди так и не узнали бы о Его справедливости в наказании греха и о Его милости в прощении греха. Богу угодно допускать грех, но Его рука в грехе не присутствует.

Но разве не сказано, что Бог ожесточил фараоново сердце? А это нечто большее, чем просто допущение греха.

Бог не вливает в человека зло, Он устраняет влияние Своих благодатей, и тогда сердце ожесточается само по себе. Подобно тому, как с исчезновением света, пространство окутывает темнота. И как нелепо было бы утверждать, что свет окутал все тьмою. И прочитав внимательно, вы увидите, что фараон сам ожесточил свое сердце (Исх.8:15). Бог не может служить причиной какого-либо греха. Верно то, что Бог допускает греховный поступок, но ко греху этого поступка Он не причастен. Человек может играть на дребезжащем инструменте, но дребезжит при этом инструмент, а не человек. Так происходит и с поступками людей: сами по себе поступки - от Бога, а грех, заключенный в них, - от людей, и Божья рука к этому вовсе не причастна. Итак, это все, что я хотел сказать по первому положению, которое гласит, что Божье провидение распространяется на всякое место, на всякого человека и на всякое явление.

2) Второе положение заключается в том, что случайные события в нашей жизни тоже предопределены Господом. Падение черепицы на голову человека и пожар кажутся нам случайными, но Божье провидение определило им свое место в нашей жизни. Четкую иллюстрацию тому вы найдете в 3 Книге Царств 22:34: «А один человек случайно натянул лук, и ранил царя Израильского сквозь швы лат». Это происшествие было случайностью для человека натянувшего лук, но с точки зрения провидения, оно было определено Богом. Божье провидение направило стрелу в цель. События, которые кажутся случайными и непредвиденными, происходят в соответствии с Божьими постановлениями. Таким образом исполняется Его воля.

3) Наблюдать Божье провидение - полезное занятие, но оно не должно стать руководством в наших действиях. «Кто мудр, тот заметит сие» (Пс.106:43). Наблюдать провидение полезно, но оно не должно стать для нас правилом поведения. Провидение - это дневник христианина, а не Библия. Иногда плохое дело имеет успех и торжествует, но мы не должны его любить только из-за того, что оно торжествует. Мы не должны предпочитать греховное лишь потому, что ему сопутствует успех, и руководствоваться этим правилом в своих действиях.

4) Божьему провидению невозможно противиться. Ничто не может встать на пути провидения и помешать ему. Когда наступило назначенное Богом время освобождения Иосифа из темницы, то ее стены не могли более удержать его. «Послал царь, и разрешил его» (Пс.104:20). Когда Богу было угодно даровать иудеям возможность свободно поклоняться, Кир, по Божьему провидению, издал повеление, которое вдохновило иудеев пойти и построить храм в Иерусалиме и поклоняться Богу (Ездр. 1:2,3). Если Богу было угодно защищать и оберегать Иеремию во время пленения, то сам Вавилонский царь позаботился о пророке и дал указание не делать ему ничего худого (Иер.39:11,12).

5) Мы должны довериться Богу, когда нам кажется, что дела Его проведения противоречат Божьим обетованиям. Бог обещал дать Давиду корону, сделать его царем, но все складывалось не в пользу исполнения обетования. Давида преследовал Саул, подвергая его жизнь опасности, и все это время Давид должен был доверять Богу. Молитесь и помните о том, что неблагоприятные события в вашей жизни часто ведут к исполнению Божьего обетования. Бог обещал Павлу спасти жизнь всем, плывшим с ним на корабле, но казалось, что провидение противоречит обетованию, потому что ветер не утихал, а корабль разбился, раскололся на куски. Так Бог исполнил обетование: на осколках от корабля люди благополучно добрались до берега. Доверьтесь Богу, когда вам кажется, что дела Божьего провидения противоречат Его обетованиям.

6) Божье провидение чередует и переплетает разные события в нашей жизни. В грядущей жизни такой смеси уже не будет. В аду не будет ничего, кроме горечи, в раю -ничего, кроме сладости. В этой же жизни все перемешано, в делах провидения наряду с горечью присутствует сладость. Дела провидения, как столп, ведший стан Израилев, который с одной стороны был темным, а с другой - светлым. В ковчеге лежали и жезл, и манна, так и Божье провидение для Его детей: что-то служит жезлом, а что-то - манной, чтобы вместе с Давидом мы могли сказать: «Милость и суд буду петь, Тебе, Господи, буду петь». Когда Иосиф был в темнице, он видел темную сторону столпа, но с Иосифом был Бог, и это - светлая сторона столпа. У Асира были железные и медные запоры, но ногу он окунал в елей (Втор.33:24,25). Так и скорби сдавливают нас, как медные запоры, но к скорби примешивается милость, и мы окунаем ногу в елей.

7) Одно и то же действие может быть благим, поскольку происходит по Божьему провидению, и злым, поскольку исходит от людей. Например, продажа Иосифа в египетское рабство была злом, причем очень большим злом, поскольку братья поступили так из-за своей зависти, однако, как дело Божьего провидения, это было благом, так как, благодаря происшедшему, Иаков и все его сыновья с семьями перебрались в Египет и выжили. Еще один пример -Семей злословит Давида. Злословие Семея было злом, так как происходило от ненависти, но поскольку именно Бог велел ему злословить Давида, то это было актом Божьей справедливости, чтобы наказать царя, и унизить его за содеянное прелюбодеяние и убийство. Иудеи совершили распятие Христа из-за ненависти к Нему и злобы, Иуда предал Его из-за своей алчности, но и предательство и распятие были деяниями Божьего провидения, и в этом состояло их благо, поскольку Бог явил Свою любовь миру тем, что отдал Христа за него. Таким образом, посредством данных семи положений, я объяснил вам учение о Божьем провидении. Теперь поговорим о практической стороне учения.

Урок первый. Увещевание.

а) Восхищайтесь Божьим провидением. Оно вращает колесо всего мироздания, которое, в противном случае, распалось бы, а сама его ось разлетелась бы на куски. Если устранить влияние Божьего провидения хотя бы ненадолго, то тварь растворится и вернется в изначальное ничто. Без мудрого провидения во всем мире царило бы беспокойство и смущение, как происходит с войском разбитым и рассеянным. Божье провидение привносит утешение и смысл во все переживаемые нами события. Без него нас не согревала бы одежда и не питала бы пища. Разве все, что мы знаем о Божьем провидении, не побуждает нас восхищаться им?

б) Научитесь спокойно покоряться Божьему провидению. Не ропщите в ответ на события, порядок которых определен Божьей мудростью. Дела провидения совершаются так же безукоризненно, как в свое время свершилась работа сотворения. Спорить с Божьим провидением - такой же грех, как и отрицать его. Если люди поступают не так, как того хотелось бы нам, значит, они поступают так, как того хотелось бы Богу. Его провидение - главное колесо, которое вращает эти малые колеса, чтобы все вместе, в конечном счете, приносили Ему славу. «Я стал нем, не открываю уст моих; потому что Ты соделал это» (Пс.38:10). Возможно, иногда нам кажется, что мы лучше расположили бы вещи, будь правление миром в наших руках. Но, увы, стоит нам встать перед проблемой самостоятельного выбора, мы непременно выберем то, что способно нас погубить. Давид страстно желал жизни своему ребенку, который был плодом его греха, но, останься ребенок живым, он служил бы вечным источником позора. Нам нужно радоваться тому, что миром правит Бог. Научитесь уступать Его воле и покоряться Его провидению. Вас постигают беды? Помните: Бог видит, что так будет лучше для вас, иначе этого не произошло бы. Ваша одежда не может подходить вам больше, чем подходит крест. Иногда Божье провидение -тайна для нас, но оно всегда мудро. И хотя мы не можем молчать в момент бесчестия, мы должны научиться молчать в момент Божьего гнева.

в) Вы, христиане, веруйте в то, что все, происходящее с вами по Божьему провидению, в конечном счете задумано вам во благо. Дела Божьего провидения иногда таинственны, а глаз человека слишком слаб, и мы вряд ли догадаемся, как нам быть. И когда трудно разгадать провидение, давайте верить в то, что избранным все содействует ко благу (Рим.8:28). Колесики часового механизма движутся в противоположных направлениях, но все они способствуют работе часов, и в результате срабатывает механизм боя. Так и дела Божьего провидения напоминают движущиеся в разных направлениях колесики, которые, невзирая ни на что, совершают благо для избранных. Кровопускание, само по себе, и опасно, и болезненно, но если оно обладает жаропонижающим действием и приводит к выздоровлению больного, то является благом. Так и скорби, сами по себе - не радостны, а печальны, но Господь обращает их на благо святым. Бедность не дает пищи грехам, а скорби готовят святых к царству. Поэтому, христиане, веруйте в то, что Бог любит вас, и Он сделает так, что самые противоречивые обстоятельства будут служить Ему во славу, а вам - на благо.

г) Пусть противоядием от чрезмерного страха служит знание о том, что в жизни не происходит ничего, кроме предопределенного Богом в Его постановлениях и приведенного в действие Его провидением. Иногда, когда активность людей возрастает, мы боимся, не зная, каков будет исход событий. Давайте же не будем усложнять себе жизнь страхами. Люди ограничены в своих силах, и не продвинутся ни на йоту дальше, чем позволяет Божье провидение. Бог допустил, чтобы войско Сеннахирима продвигалось к Иерусалиму, однако ни единая стрела так и не вылетела. «И вышел Ангел Господень, и поразил в стане Ассирийском сто восемьдесят пять тысяч» (Ис.37:36). Когда народ Израиля оказался между Чермным морем с одной стороны и фараоновым войском с другой, вне всякого сомнения, не одно сердце затрепетало от страха: люди уже считали себя мертвыми. Но провидение распорядилось так, что море стало для Израиля надежным проходом, а для фараона и его войска - могилой.

д) Давайте будем благодарны Богу за Его милостивое провидение. Ведь мы до сих пор живы благодаря чудотворному провидению, которое дает нам одежду, чтобы согреть, и пищу, чтобы насытить нас. Мы каждый день питаемся из корзинки с подаяниями от Божьего провидения. А то, что у нас есть здоровье и имение, - это не от нашего трудолюбия, а благодаря Его провидению. «Но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство» (Втор.8:18). И если подняться на ступеньку выше, мы тем более увидим повод для благодарности, потому что родились и выросли в стране, где проповедуется Евангелие, и что живем в таком месте, над которым сияет Солнце Правды, добрый знак провидения. А ведь могли бы родиться в любой другой стране, где процветает язычество. Разве не благодаря дивному провидению Бога, подарившего нам благодать, Христос открыл Себя нам и коснулся наших сердец Своим Духом, пройдя мимо других?

Урок второй. Утешение для Церкви Божьей. Божье провидение по-особому простирается на Божью Церковь. «В тот день воспойте о нем - о возлюбленном винограднике» (Ис.27:2). Бог поливает этот виноградник Своими благословениями и стережет его Своим провидением. «Я, Господь, хранитель его, в каждое мгновение напояю его; ночью и днем стерегу его». А те, кто думает уничтожить Церковь, должны сделать это в то время, которое не является ни днем, ни ночью, потому что Бог стережет ее Своим провидением и ночью, и днем. Каким дивным образом руководило провидение народом Израиля! Бог вел их посредством огненного облака, давал им манну с небес и воду из скалы. Бог, Своим провидением, хранит церковь среди врагов. Он сбережет искру в океане и стадо овец среди волков. Бог очень необычным образом спасает Свою церковь.

а) Бог милует ее совершенно неожиданно, в тот момент, когда кажется, что она уже погибает. «Когда возвращал Господь плен Сиона, мы были как бы видящие во сне» (Пс.125:1). Каким дивным образом Бог воздвиг царицу Есфирь, чтобы сохранить жизнь евреям, когда в руках у Амана было злополучное предписание об их истреблении!

б) Необычно, потому что путь, который Он определяет для спасения, нам кажется более похожим на истребление. Иногда Бог использует контрасты: возвышает Церковь, смирив ее. Кровь мучеников поливает Церковь, делая ее более плодотворной. «Но чем более изнуряли его, тем более он умножался» (Исх.1:12). Церковь подобна растению, о котором Григорий Назианзин говорит, что оно живет умирая, и растет благодаря обрезанию.

в) Необычно, потому что Он заставляет врагов выполнять Его работу. Когда аммонитяне, моавитяне и обитатели горы Сеира выступили против иудеев, Бог настроил врагов друг против друга. «Ибо восстали Аммонитяне и Моавитяне на обитателей горы Сеира, побивая и истребляя их; а когда покончили с жителями Сеира, тогда стали истреблять друг друга» (2Пар.20:23). В пылу заговора Он заставил изменников стать самим себе предателями. Бог может выполнять Свою работу руками врагов: как Он заставил египтян выслать народ Израиля, нагруженный драгоценностями (Исх.12:36). Церковь - это зеница Божьего ока, и веко Божьего провидения ежедневно укрывает и защищает ее.

Урок третий. Теперь вы видите, что может заставить нас страстно желать наступления того часа, когда великая тайна Божьего провидения полностью откроется нам. Сейчас мы вряд ли знаем, что нам делать с Божьим провидением, и готовы осудить то, чего не понимаем. Но на небе мы узнаем, как все эти дела Божьего провидения - болезни, потери, страдания - способствовали нашему спасению. Здесь мы видим лишь темные фрагменты Божьего провидения, и нам трудно судить о Его работе по отдельным частям. Но когда мы попадем на небо, то увидим в полный рост картину провидения, написанную живыми красками. Какое славное зрелище нам предстоит лицезреть! И тогда мы поймем, как все дела провидения способствовали исполнению Его обетовании. Нет ни одного дела провидения, в котором не присутствовало бы чудо или милость.

III. Грехопадение

1. Завет дел

Вопрос 12: КАКОЕ ОСОБОЕ ДЕЯНИЕ ПРОВИДЕНИЯ СОВЕРШИЛ БОГ ПО ОТНОШЕНИЮ К ЧЕЛОВЕКУ В ЕГО ПЕРВОЗДАННОМ СОСТОЯНИИ?

Ответ: Сотворив человека, Бог вступил с ним в завет жизни, на условиях полного послушания, запретив человеку есть плод дерева познания под страхом смерти.

Чтобы убедиться в этом, обратитесь к Книге Бытия 2:16-17: «И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть; а от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь». Следующим предметом нашего обсуждения будет данный завет дел.

I. Данный завет был заключен с Адамом и со всем человечеством, потому что Адам был общественным лицом, представителем всего мира.

Почему Бог заключил завет с Адамом и его потомством еще до грехопадения?

а) Чтобы явить Свое владычество над нами. Мы были Его тварями, и Он, будучи Верховным Владыкой неба и земли, волен Сам диктовать нам условия завета.

б) Бог заключил с Адамом завет, дабы укрепить связь с ним: как Бог связал Себя с Адамом, так и Адам был связан с Богом посредством этого завета.

Какой это был завет?

Бог запретил Адаму есть от дерева познания, но позволил есть от всех остальных деревьев в саду. Он не лишил человека радостей, но сказал не прикасаться к дереву познания, потому что хотел испытать послушание Адама. Так, фараон поставил Иосифа управлять всем своим царством и дал ему перстень с руки и золотую цепь, но сказал при этом, что Иосиф не должен претендовать на его престол (Быт.41:40). Подобным же образом Бог поступил с Адамом. Он дал ему сверкающий бриллиант - знание и надел на него одежду первозданной праведности. «Только, -сказал Господь, - не прикасайся к дереву познания, ибо так ты претендуешь на всеведение». Соблюдать этот закон Адаму было вполне под силу, ведь Божий закон был написан у него в сердце. К завету дел прилагалось и обетование, и угроза.

1. Обетование было следующим: «Поступай так, и будешь жить». В случае если бы человек выстоял, вероятно, он не умер бы, а переселился в лучший рай.

2. Угроза: «смертию умрешь». На древнееврейском языке это звучит так: «Умирая, ты умрешь», то есть тебя ждет смерть, как физическая, так и вечная, если только не найдется средство для твоей реабилитации.

Зачем Бог дал Адаму этот закон, ведь Он предвидел, что Адам нарушит его?

а) В том была вина Адама, что он преступил закон. Бог дал человеку множество благодатей, чтобы тот разумно ими распорядился, но, по собственной небрежности, Адаму это не удалось.

б) Несмотря на то, что Бог предвидел нарушение закона Адамом, это не являлось достаточно веской причиной, чтобы не давать закон человеку. Иначе, по той же причине, Богу не следовало бы давать человеку Свое Слово в письменном виде, дабы оно служило руководством в вере и поведении, поскольку Он предвидел, что одни не уверуют, а другие будут нечестивыми. Разве не следует издавать в стране законы лишь потому, что некоторые будут их нарушать?

в) Хотя Бог и предвидел, что Адам нарушит закон, Он знал, как обратить это в величайшее благо, и послал в мир

Христа. Первый завет был нарушен, но Господь знал, как установить следующий, лучший завет.

II. Примите во внимание следующие четыре истины в отношении первого завета:

1) По своей форме первый завет, заключенный до грехопадения, был заветом дел: «Делай так, и будешь жить». Дела были основанием и условием оправдания человека (Гал.3:12). Хотя дела требуются и по завету благодати, ибо нам велено совершать свое спасение и богатеть добрыми делами, но дела по завету благодати относятся совсем к другой категории требований, чем по первому завету с Адамом. Дела нужны не для оправдания нас, но как свидетельство нашей любви к Богу, не как основание для спасения, но как свидетельство нашего усыновления. Дела, требуемые по завету благодати, мы совершаем не столько своими силами, сколько другой силой. «...Бог производит в вас и хотение и действие» (Фил.2:13). Когда учитель ведет руку ребенка, помогая ему писать буквы, письмо принадлежит не столько ребенку, сколько наставнику, так и послушание не столько наша работа, сколько содействие Духа.

2) Завет дел был очень строгим. Бог требовал от Адама и всего человечества:

а) Полного послушания. Адам должен исполнять все, записанное в «книге закона», не допуская нарушений ни по форме, ни по содержанию (Гал.3:10). Адам должен был жить в полном соответствии с законом нравственности и в точности исполнять все его предписания, подобно тому как искусно сделанные солнечные часы в точности отражают движение солнца. Одна единственная греховная мысль могла лишить человека данного завета.

б) Личного послушания. Адам не должен был перепоручать или доверять свою работу кому-то другому, но обязан был все выполнять лично.

в) Постоянного послушания. Он должен был пребывать в том, что записано в «книге закона» (Гал.3:10). Таким образом, завет был очень строгим. Никакая милость не предусматривалась в случае нарушения.

3) Завет дел не был построен на очень твердом основании, а посему неизбежно оставлял человека в плену страхов и сомнений. Завет дел основывался на силе внутренней праведности человека, которая хотя и была до грехопадения идеальной, однако могла подвергаться изменениям. Адам был сотворен святым, но со способностью претерпевать изменения. Он обладал силою выстоять, равно как и силою пасть. Его первозданная праведность была достаточно велика, чтобы обосноваться в мире, но уверенности в том, что он не сломается, не было. Он сам себе был лоцманом, и до грехопадения обладал способностью идти правильно. Но гарантии в том, что он не ударится о скалу искушения и что его потомство не потерпит кораблекрушения, не было. Так что завет дел неизбежно оставлял в сердце Адама подозрительность и сомнения, потому что он не получил никакой гарантии в том, что не отпадет от состояния благодати.

4) Завет дел был нарушен грехом, и человек оказался в весьма прискорбном, отчаянном положении. Он остался сам по себе, беспомощным. Не было места для покаяния. Божья справедливость, будучи оскорбленной, настроила против человека все другие атрибуты Бога. Когда Адам лишился праведности, он также лишился якоря надежды и венца. Пути к облегчению не было. И если бы Бог не нашел такой путь, ни человеку, ни ангелам это было бы не под силу.

Урок первый.

а) Как великодушен Бог, которому было угодно снизойти к нам, чтобы заключить с нами завет! Ибо Бог славы заключил завет с пылью и прахом, связал Себя с нами заветом, даруя нам жизнь в случае послушания. Вступив с нами в завет, Он проявил знак дружбы и царский жест расположения.

б) Вы видите, в каком славном положении находился человек, когда Бог вступил с ним в завет. Он поместил человека в Божьем саду, который был назван раем, потому что дарил наслаждения (Быт.2:8). В распоряжении человека были все деревья, за исключением одного. У него были все драгоценные камни, чистые металлы, могучие кедры. Он был царем, восседал на престоле, и все творение склонялось перед ним в почтении, как во сне Иосифа снопы его братьев поклонились его снопу. Человек до грехопадения мог наслаждаться всем, что приводило в восторг его чувства и побуждало с большим удовольствием служить и поклоняться своему Создателю. Он был исполнен святости. Душа Адама была украшена благодатью, как и всякое дерево в раю украшено плодами. Он был монетой, на которой Бог отчеканил Свой живой образ. Его разум излучал свет, так что он был подобен земному ангелу. В его воле и чувствах царил порядок, ибо они были в согласии с волей Бога. Адам был идеальным образцом святости, пребывал в тесном общении с Богом и беседовал с Ним как фаворит со своим государем. Он знал мнение и разделял чувства Бога. Он видел не только свет солнца в раю, но и свет Божьего лица. В таком положении находился Адам, когда Бог вступил с ним в завет. Но продолжалось это недолго, ибо «человек в чести не пребудет», не задержится даже на ночь (Пс.48:13). Его зубы вкусили запретный плод, и с тех пор наши глаза не просыхают от слез.

в) Извлеките урок из грехопадения Адама: мы неспособны выстоять, полагаясь лишь на собственные силы. Если Адам в непорочном состоянии не выстоял, то тем более неспособны выстоять мы теперь, когда косы первозданной праведности острижены. Если чистое естество не выдержало, то как выдержит естество тленное? Одной нашей силы, чтобы удержать нас, недостаточно.

г) Посмотрите, в каком плачевном состоянии находятся все неверующие и нераскаявшиеся. Пока они продолжают грешить, они пребывают под проклятием, под первым заветом. Вера дает нам право на милость второго завета. Но пока люди находятся во власти греха, они пребывают под проклятием первого завета. И если они умрут в таком состоянии, то будут прокляты навеки.

д) Посмотрите, как удивительно благ Господь, Которому было угодно вступить в новый завет с человеком, нарушившим первый завет. Новый завет можно с полным правом назвать foedus gratioe, заветом благодати, потому что, подобно звездам на небе, он усыпан обетованиями. Когда ангелы, эти славные духи, пали, Бог не вступил с ними в новый завет, чтобы быть их Богом, а позволил этим золотым сосудам оставаться сломанными. А с нами Он вступил в другой завет, который оказался лучше первого (Евр.8:6). Он лучше, потому что надежнее, он заключен во Христе и непреложен. Христос приложил Свои силы, чтобы сохранить каждого верующего. По первому завету у нас была posse stare, сила выстоять. По второму - у нас есть non posse cadere, невозможность окончательно упасть (1Пет.1:5).

е) Кто бы ни искал праведности и спасения в силе собственной свободной воли, или в своем врожденном благочестии, или в силу своих заслуг, как это делают социниане и католики, - все они находятся под заветом дел. Они не покоряются праведности веры, а посему обязаны соблюдать весь закон, и в случае нарушения подвергаются осуждению. Второй завет подобен суду справедливости, призванному освободить грешника и помочь осужденному первым заветом. Как говорится: «Веруй в Господа Иисуса, и будешь спасен». А тот, кто полагается на собственную врожденную праведность, свободу воли и заслуги, падает под первым заветом дел и находится в состоянии погибели.

Урок второй. Давайте прилагать усердие, чтобы верою войти во второй завет, завет благодати, и тогда Христос устранит проклятие первого. И если однажды мы станем наследниками завета благодати, то окажемся в лучшем состоянии, чем были прежде. Адам стоял на собственных ногах и поэтому упал. Мы стоим силою Христа. По первому завету нам предъявляет иск Божья справедливость, мстящая за кровь. Но если мы вступили во второй завет, то попадаем в город-убежище, находимся в безопасности и Божья справедливость умиротворена по отношению к нам.

2. Грех

Вопрос 14: ЧТО ТАКОЕ ГРЕХ?

Ответ: Грех - это любое несоответствие Божьему закону или преступление закона. «Грех есть беззаконие» (1 Иоан.3:4).

В общих чертах о грехе можно сказать следующее:

1) Грех - это преступление или нарушение. Латинское слово transgredior, «переступать», означает «выходить за рамки». Нравственный закон предназначен для того, чтобы удерживать нас в должных рамках. Грех - это выход за установленные рамки.

2) Закон Божий - это не закон, изданный неким второстепенным правителем, но это - закон Иеговы, издающего законы как для ангелов, так и для людей. Этот закон справедлив, свят и добр (Рим.7:12). Он справедлив, потому что не поощряет неравенства. Свят - потому что в нем нет ничего нечистого. Добр - потому что в нем нет ничего пагубного. Посему у нас нет причины нарушать этот закон, как нет причины животному, пасущемуся на злачной пажити, ломать изгородь, бежать на пустошь или в болото.

Я покажу всю гнусность и отвратительность греха. Грех - это malorum colluvies, скопище всякого зла. Это дух всех несчастий в неприкрытом виде. В Писании он назван «заклятым» (Иис.Н.7:13). Его сравнивают с ядом змеи и зловонием гроба. Апостол говорит о грехе так: «...крайне грешен» (Рим.7:13), или, как это звучит на греческом языке, «гиперболически грешен». Дьявол разукрасил грех в яркие краски наслаждения и пользы, чтобы придать ему пристойный вид. А я сотру всю краску, чтобы вы увидели уродливую личину греха. Мы склонны не придавать греху большого значения и говорить о нем, как Лот сказал о Си-горе, «он же мал» (Быт.19:20). Но чтобы вам понять, что грех - это большое зло, обратите внимание на следующие четыре момента:

I. Происхождение греха, откуда он идет. Свою родословную он ведет от ада. Грех - от дьявола. «Кто делает грех, тот от диавола» (1 Иоан.3:8). Сатана был первым исполнителем греха и первым искусителем ко греху. Грех -это первенец дьявола.

II. По своей природе грех есть зло.

1) Это то, что оскверняет. Грех - это не просто нарушение, это - загрязнение. Для души он - как ржавчина для золота, как пятно на красивом полотне. Он заставляет душу краснеть от стыда и чернеть от грязи. Грех в Писании сравнивается с «нечистотой» (Ис.30:22) и «бедствием» (3Цар.8:38). Запятнанные одежды Иисуса, в которых он стоял пред ангелом, были ни чем иным, как прообразом и символом греха (Зах.3:3). Грех очернил Божий образ и оставил пятна на жемчужном блеске души. Он заставляет Бога отвернуться от грешника (Зах.11:8), а грешников - «возгнушаться» самих себя (Иез.20:43). Грех отравляет каплями яда наше святое, он заражает наши молитвы. В обязанности первосвященника входило возложение на алтарь искупительной жертвы за грех, что служит прообразом того, что наше святейшее служение нуждается в искупительной жертве Христа (Исх.29:36). Сами по себе религиозные обряды хороши, но грех оскверняет их подобно тому, как чистейшая вода загрязняется, просачиваясь через грязную почву. По закону, если прокаженный дотрагивался до жертвенника, то не жертвенник его очищал, а он загрязнял жертвенник. Апостол называет грех «скверною плоти и духа» (2Кор.7:1). Грех запечатлевает на человеке образ дьявола. Злоба - око дьявола, лицемерие - его раздвоенное копыто. Грех превращает человека в дьявола. «Не двенадцать ли вас избрал Я? Но один из вас диавол» (Иоан.6:70).

2) Грех оскорбляет Божьего Духа. «И не оскорбляйте Святого Духа Божия» (Еф.4:30). Оскорбить - это больше, чем прогневить.

Как можно о Духе сказать, что Он оскорблен? Ибо, будучи Богом, Он не подвержен разным страстям.

Это образное выражение. И если говорится, что грех оскорбляет Духа, то это значит, что, согрешая, люди делают попытку нанести вред Духу, который относится к этому неблагосклонно, и, образно говоря, принимает близко к сердцу. Так не оскорбляют ли они, таким образом, Духа? Святой Дух сошел в виде голубя, а грех заставляет этого благословенного голубя скорбеть. Даже если бы это был просто ангел, нам не следовало бы оскорблять его, тем паче не следует оскорблять Духа Божия. Разве пристойно оскорблять нашего Утешителя?

3) Грех - это акт неповиновения Богу, движение в направлении, противоположном небу. «...И пойдете против Меня» (Лев.26:27). Грешник попирает закон Божий, противится Его воле, делает все, что только может, лишь бы досадить Богу, нанести Ему публичное оскорбление. Древнееврейское слово pasha, переводимое как «грех», обозначает «бунт». Каждый грех, по своей сути, - это мятеж. «Но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба» (Иер.44:17). Грех посягает на Самого Бога. Peccatum est Deicidium. Грех - потенциальный богоубийца. Будь на то его воля, грех не только бы свергнул Бога с престола, но и лишил бы Его Божественности. Если бы грешнику это было под силу, Бог перестал бы быть Богом.

4) Грех - это деяние лицемерное и недоброе. Бог кормит грешника, оберегает его от напастей, одаривает милостями, а грешник не только забывает о Божьих милостях, но и злоупотребляет ими. За добро он платит злом, подобно Авессалому, который, после того, как Давид поцеловал его и благосклонно принял, стал строить против отца заговор (2Цар.15:10). Грешник подобен мулу, который лягает ослицу, только что кормившую его молоком. «Таково-то усердие твое к твоему другу!» (2Цар.16:17). Бог вправе укорить грешника и сказать: «Я дал тебе здоровье, силы, имение, ты же ответил Мне злом на добро, ты обижаешь Меня за Мои же милости. Таково-то усердие твое к твоему другу! Разве Я подарил тебе жизнь для того, чтобы ты грешил? Разве Я плачу тебе за то, чтобы ты служил дьяволу?».

5) Грех - это болезнь. «Вся голова в язвах» (Ис.1:5). Одни больны гордостью, другие - похотью, третьи - завистью. Грех привел к помутнению рассудка, он - проказа на голове, он отравил жизненно важные органы. «...Осквернены и ум их и совесть» (Титу 1:15). С грешником происходит то же, что и с больным: он потерял вкусовые ощущения, сладкое кажется ему горьким. Слово, которое «слаще меда и капель сота» (Пс.18:11), кажется ему горьким. Он «сладкое почитает горьким» (Ис.5:20). Это болезнь, и ничто не может излечить эту болезнь, кроме Крови Врача.

6) Грех - неразумная вещь. Он заставляет человека поступать не только порочно, но и безумно. Как нелепо и неразумно предпочитать меньшее большому, а мирские наслаждения - рекам вечного блаженства одесную Бога! Разве разумно променять небо на удовлетворение или потворство похоти? Так поступил Лисимах, который из-за глотка воды потерял свое царство. Разве разумно доставлять удовольствие врагу? А ведь именно это мы и делаем, когда грешим.

Когда похоть или гнев сжигает душу, от этого огня греется сатана. Человеческие грехи - это пиршество для дьявола.

7) Грех - тягостная вещь. Люди затрачивают массу усилий в погоне за грехом. Как же они изнуряют себя, выполняя тяжелую работу дьявола! «...Лукавствуют до усталости» (Иер.9:5). Каких трудов стоило Иуде совершить измену! Сначала он отправился к первосвященнику, потом за группой воинов, потом - снова в сад. Иоанн Златоуст сказал: «Добродетель легче порока». Идти вслед греха стоит больших усилий, чем поклоняться Богу. Испытав родовые муки, грешник в скорби разрешается грехом, а это называется «рабством похоти» (Тит.3:3). Не радость, а рабство. Почему? Потому что служение разным похотям по тяжести можно сравнить с рабским трудом. Как много людей отправляется в ад в поте чела!

8) Грех - это единственное, что вызывает у Бога отвращение. Бог не испытывает ненависти к человеку, потому что человек слаб и презираем в мире. Ведь вы не возненавидели бы своего друга лишь за то, что он болен? Но вот что действительно вызывает у Бога сильнейшее чувство ненависти, так это грех. «Не делайте этого мерзкого дела, которое Я ненавижу» (Иер.44:4). И конечно, если грешник умирает, совершая ненавистное Богу, он не может быть принят в небесные обители. Позволит ли Бог жить рядом с Собою тому, кого Он ненавидит? Бог никогда не станет пригревать на Своей груди змею. Перья орла не смешаются с перьями других птиц, так и Бог не станет смешивать нетленное с грешным. Пока не будет удален грех, пребывание с Богом невозможно.

III. О том, каким большим злом является грех, мы можем судить по цене, заплаченной за него. Чтобы искупить грех понадобилась Кровь Господа. «О человек, - говорит Августин, - подумай, как велик твой грех, если так велика цена, заплаченная за него!». Все правители земли и все ангелы неба не в состоянии заплатить за грех, только Христос. Более того, одного лишь добровольного послушания Христа было недостаточно для искупительной жертвы за грех, но Он еще должен был пострадать на кресте. «...Без пролития крови не бывает прощения» (Евр.9:22). Как же отвратителен грех, если Христос умер из-за него! Всю злостность греха мы видим не в том, что из-за него осуждены на погибель тысячи, а в том, что из-за него умер Христос.

IV. Злостность греха проявляется в его последствиях.

1) Грех лишает нас чести. Из-за греха кровосмешения Рувим потерял свое достоинство, и, несмотря на то что был первенцем, лишился преимущества (Быт.49:4). Бог создал нас по Своему образу, «не много» унизив пред ангелами, но грех обесценил нас. Прежде чем согрешить, Адам был подобен герольду, несущему герб: почет и уважение ему, ибо он несет королевский герб! Но стоит отнять у него этот герб, как он будет презираем, никто из людей не станет считаться с ним. Так обошелся с человеком грех, он отнял у него герб невинности, и теперь мы лишены достоинства, он превратил нашу славу в позор. «И восстанет на место его презренный» (Дан.11:21). Здесь речь идет об Антиохе Епифане, имя которого обозначало «знаменитый», однако грех лишил его чести, и он стал презренным человеком.

2) Грех отнимает у души мир. Все, что оскверняет, -приносит смятение. Грех действует на душу как яд, который жжет внутренности и отравляет кровь (Ис.57:21). Грех заставляет сердце трепетать, он рождает страхи, а «в страхе есть мучение» (1 Иоан.4:18). Грех давит на совесть. Ужас и чувство вины настолько охватили Иуду, что он повесился, дабы заглушить голос совести. Можно ли назвать здоровым того, кто в поисках облегчения бросается в ад?

3) Грех производит все мирское зло. «Тяжко согрешил Иерусалим, за то и сделался отвратительным» (Плач. 1:8). Грех, подобно Троянскому коню, несет в своем чреве меч, голод и чуму. Грех как уголь: он не только чернит, но и горит. Грех порождает все наши беды. Он подсыпает песок нам в хлеб, кладет полынь в нашу чашу. Грех порочит имя человека, поглощает его имение, погребает его родственников. Грех запускает летящий ком Божьих проклятий на семьи и государства (Зах.5:1-4). Говорят, что когда Фока (византийский император, с 602 по 610 после Р.Х., примечание переводчика), строил вокруг своего города крепкую стену, то по окончании строительства раздался голос: «В городе обитает грех, из-за которого стена упадет».

4) Грех, в котором не раскаялись, приводит к вечному проклятию. Как червоточина, растущая внутри розы, вызывает смерть цветка, так и тление, зародившееся в душах людей, становится причиной их проклятия. Грех без покаяния приводит ко «второй смерти» (Отк.20:14), то есть «mors sine morte - смерти всегда умирающей» (Бернард). Наслаждение греха наконец-то превратится в печаль, подобно тому как книга, съеденная пророком, была сладка в устах, но горька во чреве (Иез.3:3, Отк.10:9). Грех вызывает Божий гнев, и сколько ведер воды, сколько пожарных машин могут погасить этот огонь? «Где червь их не умирает, и огонь не угасает» (Мар. 9:44).

Урок первый. Смотрите, каким страшным злом является грех, и как странно, что практически любой человек его любит! «Доколе будете любить суету?» (Пс.4:3). «...Они обращаются к другим богам и любят виноградные лепешки их» (Ос.3:1). Грех - это кушанье, от которого люди не могут отказаться, несмотря на то что болеют от него. Кто станет выливать розовую воду в сточную канаву? Какая жалость, что такое прекрасное чувство, как любовь, изливают на такую грязную вещь, как грех! Грех вонзает жало в совесть, навлекает проклятие на имение, однако люди любят его. Совершение греха - это самое большое самоотречение, потому что ради греха человек отрекается от своей доли на небе.

Урок второй. Делайте что угодно, только не грешите! Возненавидьте грех. В самом малом грехе зла больше, чем в самом большом несчастье, постигшем нас. Горностай скорее предпочтет умереть, чем замарать свою прекрасную шкурку. В одной капле греха зла больше, чем в целом океане скорбей. Скорбь - это всего лишь дыра в пальто, в то время как грех - это заноза в сердце. В скорби присутствует aliquid mellis, какое-то благо: в этом льве можно найти немного меда. «Благо мне, что я пострадал» (Пс.118:71). Августин сказал: «Utile est anima si in hac area mundi flagel-lis trituretur corpus. - Скорбь - это тот цеп, при помощи которого Бог выколачивает шелуху, чтобы нас очистить, а не уничтожить». В грехе же нет никакого блага. Грех - это дух и квинтэссенция зла. Он хуже ада, потому что адские муки - это бремя только для твари, грех же - бремя и для Бога. «Вот, Я придавлю вас, как давит колесница, нагруженная снопами» (Ам.2:13)[7].

Урок третий. Вы убедились в том, насколько великое зло - грех? Тогда какую благодарность нужно испытывать к Богу за то, что Он избавил нас от греха! «Я снял с тебя вину твою» (Зах.3:4). Если бы на вашем теле появилась какая-нибудь болезнь, например, чума или водянка, как благодарны вы были бы тому, кто исцелит вас! Тем паче должны мы быть благодарны за избавление от греха. Бог снимает вину за грех посредством прощающей благодати, а силу греха Он устраняет посредством благодати умерщвляющей. Будьте же благодарны за то, что эта болезнь «не к смерти», что Бог изменил ваше естество, и, привив вас ко Христу, дал вам питаться соком этой маслины; что грех, хотя и живет, но уже не правит, и старший служит младшему. Грех, который старше, служит благодати, которая моложе.

3. Адамов грех

Вопрос 15: В ЧЕМ ЗАКЛЮЧАЛСЯ ГРЕХ, ИЗ-ЗА КОТОРОГО НАШИ ПРАРОДИТЕЛИ ОТПАЛИ ОТ СОСТОЯНИЯ, В КОТОРОМ БЫЛИ СОТВОРЕНЫ?

Ответ: Грех заключался в том, что они съели запретный плод.

«И взяла плодов его, и ела; и дала также мужу своему, и он ел» (Быт.3:6).

Здесь подразумевается:

I. Что наши прародители отпали от состояния невинности;

II. что грех, из-за которого они отпали от этого состояния, заключался в том, что они съели запретный плод.

I. Наши прародители отпали от славного состояния невинности. «...Бог сотворил человека правым, а люди пустились во многие помыслы» (Еккл.7:29). Святость Адама была совершенной, его мысли - правильными, а воля - свободной на добро. Но он не успокоился до тех пор, пока не изобрел свою смерть, а заодно и нашу. Человек изощрялся в изобретениях..

1. Его грехопадение было добровольным. Он обладал posse non рессаге - силою не упасть. Свобода воли была достаточно хорошим щитом, чтобы противостоять искушению. Дьявол не смог бы заставить Адама, не будь на то его согласия. Сатана выступил в роли просителя, а не правителя, способного принуждать. Но Адам не воспользовался своей силой и попал в западню греха, подобно юному щеголю, который за один раз спускает солидное имение. А имение Адама было действительно солидным: ведь он владел всем миром. «...Владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Быт.1:28). Но он спустил все за один раз. Стоило ему согрешить, и он сразу же лишился рая.

2. Грехопадение Адама было внезапным. Он недолго наслаждался своим царским величием.

Как долго пребывал Адам в раю, прежде чем пасть?

Тостатий утверждает, что грехопадение произошло на следующий же день. Перерий говорит, что Адам пал на восьмой день после своего сотворения. Наиболее вероятное и общепринятое мнение состоит в том, что грехопадение имело место не далее как в день сотворения человека. Эту точку зрения разделяют Ириней, Кирилл, Епифаний и многие другие. Я склоняюсь к этой точке зрения по следующим причинам:

а) О сатане сказано, что он был убийцей «от начала» (Иоан.8:44). Итак, кого же он убил? Не блаженных ангелов - до них ему не добраться. И не проклятых ангелов, ибо они еще прежде сами себя погубили. Как же сатана мог быть убийцей от начала? Как только сатана сам пал, он стал искушать человека ко греху, и это было убийственным искушением. Таким образом, становится очевидным, что Адам недолго оставался в раю. Вскоре после сотворения человека на него нацелился дьявол и убил его искушением.

б) Адам не успел вкусить плод древа жизни. «...И теперь как бы не простер он руки своей, и не взял также от дерева жизни, и не вкусил, и не стал жить вечно» (Быт.3:22). Поскольку это древо жизни было одним из самых прекрасных деревьев в саду и находилось в центре рая, весьма вероятно, что Адам вкусил бы его плоды в числе первых, если бы змей не прельстил его плодом древа познания. Итак, на этом основании я делаю вывод, что Адам пал в день своего сотворения, поскольку не успел вкусить от древа жизни, которое находилось прямо перед его взором и имело такие вкусные плоды.

в) «Но человек в чести не пребудет» (Пс.48:13). Раввины читают это так: «Адам в чести не провел и одной ночи».

Древнееврейское слово, переведенное как «пребудет», означает «оставаться на всю ночь, заночевать». Тогда похоже, что Адам не провел в раю и одной ночи.

Урок первый. На примере внезапного грехопадения Адама мы видим, как немощно человеческое естество. Адам, будучи еще в непорочном состоянии, так быстро изменил Богу, что вскоре лишился и одежд праведности, и небесной славы. И если человеческое естество оказалось таким немощным в своем лучшем состоянии, то как же немощно оно теперь, в своем худшем состоянии! Если Адам не выстоял, обладая безупречной праведностью, способны ли выстоять мы, когда грех остриг косы первозданной праведности? Если не выстояло чистое естество, то как же выстоять естеству тленному? Если Адам несколько часов спустя, из-за своего греха, был изгнан из рая, то как быстро мы попадем из-за своего греха в ад, если только нас не поддержит сила большая, нежели наша собственная? Но Бог подставил мышцы вечные (Втор.33:27).

Урок второй. На примере внезапного грехопадения Адама мы видим, какие печальные последствия могут постичь человека, когда он предоставлен самому себе. Адам, будучи предоставлен сам себе, согрешил. Тогда что же произойдет с нами, как быстро мы падем, если Бог не будет вмешиваться в наши дела! Человек, не имеющий Божьей благодати, предоставленный самому себе, напоминает корабль в бурю, без лоцмана и без якоря, готовый наскочить на первую встречную скалу. Обратитесь к Богу в молитве: «Господи, не предоставляй меня самому себе. Если Адам, у которого была сила, упал так скоро, то как скоро упаду я, не имеющий силы!». Взывайте к Божьей руке и Божьей печати. «...Сила Моя совершается в немощи» (2Кор.12:9).

II. Грех, из-за которого наши прародители пали, заключался в том, что они съели запретный плод. Здесь мы остановимся на двух моментах.

1) Это случилось по искушению, исходившему от змея. Дьявол влез в шкуру змея и говорил в нем, как в Валаамовой ослице говорил ангел. Здесь нужно принять во внимание следующее:

а) Коварство искушения, исходящего от сатаны. Его уловки гораздо хуже его стрел. Коварство сатаны в искушении проявилось, во-первых, в том, что он беспрестанно лгал. Он построил искушение на лжи. Первая ложь: «Не умрете» (Быт.3:4). Вторая ложь состояла в том, что Бог якобы так завидовал счастью наших прародителей: «Но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши» (ст. 5), что запретил есть плоды этого дерева. Третья ложь: отведав плод, они станут как Бог. «...И вы будете, как боги» (ст. 5). Вот такое коварство в искушении. Дьявол сначала был лжецом, а потом убийцей.

Во-вторых, коварство сатаны проявилось в том, что он нацелился на наших прародителей так быстро, что они не успели утвердиться в своем послушании. Ангелы небесные полностью утвердились в святости, они названы утренними звездами (Иов.38:7), к тому же они - звезды с постоянной орбитой. Однако наши прародители не утвердились в своем послушании и не закрепились на постоянной орбите святости. И несмотря на то, что у них была способность выстоять, невозможность падения не предусматривалась. Они были святы, но подвержены изменениям. В том-то и проявилось коварство сатаны, что он начал искушать наших прародителей прежде, чем те утвердились в послушании.

В-третьих, его коварство проявилось еще и в том, что сначала он нацелился на Еву, поскольку считал, что она обладает меньшей способностью противостать ему. Сатана сломал изгородь в самом слабом месте, зная, что к ней легче втереться в доверие и искусить. Когда опытный воин готовится штурмовать крепость, он внимательно рассматривает, нет ли где проема, прикидывая, как легче туда пробраться. Так и сатана выбрал «немощнейший сосуд». Сначала он искушал Еву, зная, что стоит ему одержать верх над ней, как он легко привлечет и мужа. Поэтому дьявол передавал искушение и Иову через его жену. «Похули Бога, и умри» (Иов.2:9). Агриппина отравила императора Ком-модия вином из благоухающей чаши, которую натерли ароматами и передали через жену, чтобы вызвать меньше подозрений. Сатана знал, что искушение, идущее к Адаму от его жены вызовет меньше подозрений и скорее достигнет своей цели. Как это горько! Подчас искушения исходят от родственников. Зачастую сетью может стать жена, когда она отговаривает мужа от выполнения служения или искушает его ко злу. «...Ахав, который предался бы тому, чтобы делать неугодное пред очами Господа, к чему подущала его жена его Иезавель» (3Цар.21:25). Она подсыпала угли в огонь, чем еще сильнее разжигала пламя его греха. Так и коварство сатаны проявилось и в том, что он искушал Адама через его жену, зная, что Ева привлечет мужа ко греху.

В-четвертых, коварство сатаны в искушении заключалось в том, что он подорвал веру Евы. Он постарался убедить ее в том, что Бог сказал неправду. «Нет, не умрете» (Быт.3:4). Это было шедевром коварства сатаны - ослабить веру женщины. Стоило ему вселить сомнение, как она тот час же оказалась в плену у неверия и поддалась ему, она сама протянула руку злу.

б) Жестокость сатаны в искушении. Как только Адам был облачен во всю свою славу, сатана жестоко, поскольку это произошло в день коронации Адама, лишил его престола и подвел его и всех его потомков под проклятие. Вы видите, какую малую любовь питает сатана к человечеству. Он испытывает к нам сильную неприязнь, а такое чувство исключает всякую возможность примирения. Это то, что касается Адамова греха и его искушения змеем.

2) Грех сам по себе. «Вкусили запретный плод». Он отвратителен, что в особенности очевидно, если принять во внимание три сопутствовавших ему фактора:

а) Человека, его совершившего.

б) Тяжесть греха.

в) Страшные последствия данного греха.

а) Грех отвратителен, особенно если учесть какой человек его совершил. Адам имел превосходные и благородные дарования. Он был просвещен знаниями, украшен святостью, знал свои обязанности, и подчиняться Божьим повелениям ему было несложно, потому что он их знал. Он мог выбрать: грешить ему или не грешить, однако он сознательно вкусил запретный плод.

б) Тяжесть Адамова греха.

В чем же проявляется его тяжесть? Ведь имел место всего лишь raptus pomi (захват яблока). Такая ли большая важность в том, чтобы сорвать яблоко?

Грех был совершен против бесконечного Бога. Это был malum complexum, сложный грех, так как многое переплеталось в нем. Как сказал Цицерон в отношении убийства родителей: «Повинный в этом, Plurima committit peccata in uno, совершает много грехов в одном», так и в этот один грех Адама вплелось много грехов. Это был многослойный грех, цепь со многими звеньями. Он включал в себя десять грехов.

Во-первых, неверие. Наши прародители не поверили, что сказанное Богом было правдой. Господь сказал, что, отведав плод этого дерева, они смертью умрут в тот же день. Но Адам и Ева не поверили в возможность такого исхода. Для них звучало неубедительно, что такой прекрасный плод грозит им смертью. Так, по неверию своему, они представили Бога лжецом. Даже хуже, они поверили дьяволу, а не Богу.

Во-вторых, неблагодарность, что является миниатюрным изображением всех грехов. Адам совершил свой грех посреди рая. Бог даровал ему множество милостей, запечатлел на нем Свой образ, поставил его правителем мира, разрешил ему есть (за одним-единственным исключением) плоды всех деревьев в саду. И после всего этого человек берет запретный плод! Какая чудовищная неблагодарность! Как если бы белую шерсть окрасили в кроваво-красный цвет. Когда глаза Адама открылись, он увидел, что натворил, отчего ему стало стыдно, и он спрятался. Разве может согрешивший посреди рая смотреть Богу в глаза, не краснея при этом?

В-третьих, в грехе Адама проявилось недовольство. Не будь он недовольным, он никогда не стал бы искать путь, как изменить свое состояние. Только подумать! У Адама было все, он мало чем отличался от ангелов, он носил одежду праведности, его венчала райская слава, однако он был недоволен. Ему хотелось чего-то большего. Называться просто творением - недостаточно, он хотел иметь ранг повыше. Каким необъятным было сердце Адама: целый мир не мог заполнить его!

В-четвертых, гордость. Человеку захотелось уподобиться Богу. Этот червь, не более чем еще одно пресмыкающееся из праха, теперь притязает на Божественность. «Вы будете, как боги», - сказал сатана. И Адам понадеялся, что так оно и будет, предположив, что древо познания откроет ему глаза и сделает всеведущим. Но, взбираясь слишком высоко, он упал.

В-пятых, непокорность. Бог сказал: «Не ешь от этого дерева». Но Адам пожелал вкусить, хотя это и стоило ему жизни. Непокорность - это грех против справедливости. По справедливости, нам следует служить Тому, Кто дал нам жизнь. Бог дал Адаму все необходимое для жизни, поэтому справедливость требует от него преданности Богу. Разве должен Бог терпеть, когда у Него на глазах попираются Его же законы? Именно это заставило Бога установить на границе сада пламенный меч обращающийся.

В-шестых, любопытство. Адам сунул нос не в свое дело, в то, что ему не принадлежало. Бог «поразил жителей Вефсамиса за то, что они заглядывали в ковчег» (1 Цар.6:19). Человек пытался выведать Божьи тайны и вкусить запретное.

В-седьмых, расточительность. Несмотря на то, что у Адама был богатый выбор - все другие деревья, его аппетит непомерно разыгрался и ему захотелось запретного плода. Так поступал и Израиль: когда Бог посылал ему манну небесную, пищу ангелов, народу хотелось перепелов. Ему недостаточно, чтобы Бог восполнял его нужды, если Господь не удовлетворяет еще и похоти. Адам обладал не только всем необходимым для жизни - у него было все для радости. Однако его непомерный аппетит пожелал запретного плода.

В-восьмых, святотатство. Древо познания совсем не принадлежало Адаму, однако он взял от него и совершил святотатство, ограбив Бога. Когда Гарпала ограбил храм и похитил серебряные сосуды, это считалось великим преступлением. Какое же преступление совершил Адам, украв плод дерева, которое Бог особым образом отделил Себе! Святотатство - это двойная кража.

В-девятых, убийство. Адам был представителем всего человечества, и все его потомки оказались вовлеченными в его действия. Таким образом, согрешив, он тот час же погубил бы все свое потомство, если бы не вмешалась благодать. Если кровь Авеля громко взывала к Богу: «Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли» (Быт.4:10), то как же громко вопиет кровь всего Адамова потомства против него, прося об отмщении!

В-десятых, самонадеянность. Адам рассчитывал на Божью милость. Он сам себя благословил, говоря, что будет мир. И думал, что, несмотря на свое преступление, он не умрет. И что Бог, скорее отменит Свое постановление, чем накажет его. Какая самонадеянность! Каким отвратительным грехом стало нарушение Адамом завета!

Один грех может заключать в себе множество грехов. Мы склонны думать о грехе легкомысленно и говорить: «Он же мал». Как много грехов заключал в себе грех Адама! Будьте бдительны в отношении любого греха! Как в одной книге может быть собрано много произведений, так и в одном грехе может быть собрано много грехов.

3) Страшные последствия. Из-за греха человеческое естество стало тленным. Какой силой обладает яд, если одна его капля способна отравить целый океан? И каким смертоносным оказался грех Адама, отравивший все человечество и навлекший на людей проклятие, которое смог снять только Тот, Кто сделался проклятием за нас!

4. Первородный грех

Вопрос 16: СОГРЕШИЛО ЛИ ВСЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ВО ВРЕМЯ ПЕРВОГО ГРЕХА АДАМА?

Ответ: Завет, заключенный с Адамом, относился не только к нему, но и ко всем его потомкам, поэтому человечество, берущее от него свое происхождение, поколение за поколением, согрешило в нем и пало вместе с ним во время первого греха.

«Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть...» (Рим.5:12).

Адам представлял все человечество, поэтому когда он стоял - и мы стояли, когда он упал - мы упали. Мы согрешили в Адаме. Так говорит и текст Писания: «в нем все согрешили».

Адам был родоначальником всех людей, и поскольку он виновен, то и мы виновны. Так на детях предателя лежит пятно позора. «Omnes unus ille Adam fuerunt. - Все мы согрешили в Адаме, потому что были частью Адама», - говорит Августин.

Адам согрешил, и все человечество согрешило вместе с ним. В таком случае, почему же, когда один ангел пал, не пали все ангелы?

Это совсем другой случай. Ангелы не имеют родства между собою. Они названы утренними звездами. Звезды друг от друга не зависят. С нами же все иначе: мы вышли из Адамовых чресл. Как дитя является отпрыском своих родителей, так и мы - часть Адама. Поэтому когда он согрешил, тогда и мы согрешили.

Каким образом Адамов грех стал нашим?

а) Посредством вменения. Пелагиане в древности считали, что преступление Адама отражается на его потомстве только посредством подражания, а не вменения. Но слова «в нем все согрешили» подобную точку зрения опровергают.

б) Адамов грех стал нашим посредством воспроизведения. Нам вменена не только вина Адама, но также передалась порочность и тленность его естества, подобно тому как яд попадает из источника в сосуд. Это то, что мы называем первородным грехом. «...Во грехе меня родила мать моя» (Пс.50:7). К нам пристает Адамова проказа, как Не-еманова проказа пристала к Гиезию (4Цар.5:27). Эта первородная похотливость называется:

во-первых, «ветхим человеком» (Еф.4:22). Он назван ветхим не потому, что слаб, как пожилые люди, а назван так за свою давность и уродливость. Как в старости цветущее очарование красоты уходит, так и первородный грех назван ветхим человеком за то, что он уносит нашу красоту и делает нас уродливыми в Божьих глазах;

во-вторых, первородная похотливость называется «законом греха» (Рим.7:25). Первородный грех имеет vim coactivam, силу закона, который обязывает подвластного себе быть преданным. Люди вынуждены делать то, что велит им грех, когда у них есть и любовь ко греху, делающая грех притягательным, и закон греха, довлеющий над ними.

I. Первородный грех что-то у нас отнял и что-то добавил.

1) Отнял. Carentia Justitioe debitoe - отсутствие праведности, которая должна быть нашей. Мы лишились некогда присущего нам чистого и безупречного состояния души. Грех остриг косу первозданной чистоты, в которой заключалась наша сила.

2) Добавил. Первородный грех опорочил и осквернил наше, некогда чистое, естество. Отравление источников грозило римлянам смертью. Первородный грех отравил источник нашего естества, превратив красоту в проказу. Он обратил лазурное сияние наших душ в полуночный мрак.

Первородный грех внедрился в наше естество. Человек, по своей природе, не может не грешить. Даже если бы не было дьявола-искусителя и плохого примера для подражания, у человека есть некое врожденное начало, мешающее ему удерживаться от греха (2Пет.2:14). A peccato cessare nesciunt, он не может прекратить грешить, как хромая лошадь не может идти без остановок. В первородном грехе присутствует:

а) антипатия к добру. Человек хочет быть счастливым, но противится всему, что способствует его счастью. Он испытывает отвращение к святости и ненавидит, когда его исправляют. Поскольку мы отпали от Бога, то не имеем намерения к Нему возвращаться;

б) склонность ко злу. Если после грехопадения мы сохранили так много добра, как утверждают Пелагиане, то почему естественная склонность человека делать зло превышает его потребность творить добро? Наш опыт подсказывает нам, что душа имеет естественное пристрастие к тому, что худо. Сами язычники видят это в свете природы. Философ Иерокл сказал: «Привычку грешить мы имеем от природы». Люди смакуют грех, как мед под языком. «Пьющий беззаконие, как воду» (Иов.15:16). Они мучаются особой жаждой греха подобно отечному больному, который пьет и никак не может утолить свою жажду. «Они, дошедши до бесчувствия, предались распутству так, что делают всякую нечистоту с ненасытимостью» (Еф.4:19) подобно человеку, который ведет свою игру до изнеможения, однако находит в ней радость и не может оставить ее (Иер.9:5). Несмотря на то, что Бог поставил так много пламенных мечей на пути людей, дабы удержать их от греха, люди продолжают грешить, что еще раз доказывает, какой сильный аппетит вызывает у них запретный плод.

II. Чтобы нам лучше понять природу первородного греха, рассмотрим следующее:

1) Широта радиуса действия греха. Он, подобно яду, заполнил душу целиком и полностью. «Вся голова в язвах, и все сердце исчахло» (Ис.1:5). Как больной человек, не имеющий на себе живого места, с увеличенной печенью, ногами, пораженными гангреной, и омертвевшими легкими, - таковы наши души - зараженные и омертвевшие до тех пор, пока Христос, превративший Свою Кровь в лекарство, не вылечит нас.

а) Первородный грех растлил ум человека. Как при сотворении была «тьма над бездною» (Быт.1:2), так произошло и с разумом - над этой бездною повисла тьма. Грех присутствует в каждой области знаний, как соль - в каждой капле морской воды, а горечь - в каждой ветке полыни. Наш разум помрачен, мы очень мало знаем о Боге. С тех пор как Адам вкусил от древа познания и его глаза открылись - мы потеряли зрение. Кроме невежества разума, существуют еще ошибки и заблуждения. Мы неспособны правильно судить о вещах, горькое мы почитаем сладким, а сладкое - горьким (Ис.5:20). Кроме того, как много в нас гордости, высокомерия, предубеждений, как много плотских рассуждений! «...Доколе будут гнездиться в тебе злочестивые мысли?» (Иер.4:14).

б) Первородный грех осквернил сердце. Сердце человека «крайне испорчено» (Иер.17:9). Это - ад в миниатюре. В сердце - легионы похотей, черствость, неверность, лицемерие, греховные страсти. Оно бурлит, подобно морю, от злобы и мести. «...Безумие в сердце их, в жизни их» (Еккл.9:3). Сердце - это Officina Diaboli, «мастерская дьявола», где создается зло.

в) Воля. Непослушание — это начало мятежа. Грешник перечит воле Бога, чтобы исполнить свою собственную. «Но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба» (Иер.44:17). В человеческой воле укоренилась вражда против святости. Она, подобно железному сухожилию, отказывается склониться в покорности пред Богом. Где же здесь свобода воли, когда она не только не приемлет духовного, но и противится ему?

г) Чувства. Они расстроены, как струны старой скрипки. Это те маленькие колесики, движение которых зависит от движения главного колеса - нашей воли. Мы направляем свои чувства на разные недостойные объекты. Любовь направлена на грех, а радость - на тварь. Чувства, по природе, напоминают желания больного человека, который хочет пищи вредной и даже пагубной для него. В горячке он просит вина. Итак, вместо святых стремлений, мы имеем нечистые похоти.

2) Липучесть первородного греха. Он прилипает к нам, как чернота - к коже эфиопа, так что избавиться от него невозможно. Павел стряхнул с руки змею, но ему не удалось стряхнуть с себя врожденное тление. Это можно сравнить с дикой смоковницей, растущей на стене, корни которой выдернули, но куски древесного волокна зацепились в местах соединения строительных камней, и извлечь их невозможно; и будут они пускать побеги до тех пор, пока стену не разберут на куски. Первородная похотливость приходит не как постоялец на одну ночь, а как постоянный жилец - «...живущий во мне грех» (Рим.7:17).

Это malus genius, злой дух, который неотступно следует за нами, куда бы мы ни пошли. «...Хананеи остались жить в земле сей» (Иис.Н.17:12).

3) Первородный грех тормозит и мешает нам в поклонении Богу. Откуда берется однообразие и безжизненность религиозных обрядов? Это результат первородного греха. Он убаюкивает нас во время служения. «Доброго, которого хочу, не делаю» (Рим.7:19). Грех сравнивается с бременем (Евр.12:1). Человек, привязавший к ногам гири, не может быстро бежать. Грех напоминает рыбу, о которой говорит Плиний. Это - морская минога, она приклеивается к килю корабля и мешает ему продвигаться, когда он идет под парусом.

4) Первородный грех, хотя и скрывается где-то в глубине души, подобно ручью, бегущему под землей, часто прорывается совершенно неожиданно. Христианин, ты. даже представить себе не можешь, какое зло кроется в твоем сердце и с какой силой оно прорвется, если Бог вдруг оставит тебя. «Что такое раб твой, пес, чтоб мог сделать такое большое дело?» (4Цар.8:13). Азаил не поверил, что имеет в сердце своем такой корень зла, что способен рубить беременных женщин. «Что такое раб твой, пес?». Да хуже, чем пес, когда пробивается наружу первородное тление! Если бы кто-нибудь пришел к Петру и сказал, что через пару часов он отречется от Христа, то он бы ответил: «Что такое раб твой, пес?». Но, увы! Петр не знал своего сердца, не знал он и того, что внутренняя порочность одержит над ним верх. Море может выглядеть тихим и спокойным, но стоит подняться ветру, как оно бушует и пенится! Может сейчас твое сердце кажется добрым, но когда подует ветер искушения, то первородный грех проявит себя, заставляя тебя бушевать и пениться похотью и страстью. Кто бы мог подумать, что Давид совершит прелюбодеяние, Ной напьется, а Иов станет проклинать? Если Бог предоставит человека самому себе, то каким неожиданным и скандальным станет прорыв первородного греха изнутри самых святых людей на земле!

5) Первородный грех примешивается и внедряется в наше служение и благодати.

а) В наше служение. Подобно тому, как рука парализованного не может двигаться без дрожания, поскольку ей не хватает внутренней силы, так и мы не можем совершить ни одного святого поступка, не согрешив, поскольку нам не хватает принципа первородной праведности. Чего бы ни коснулся прокаженный, оно становится нечистым, то же происходит и с проказой первородного греха - он оскверняет наши молитвы и слезы. Мы не можем писать, не поставив кляксы. И хотя я не хочу сказать, что служение и добрые дела рожденных свыше являются грехом, ибо иначе это было бы нареканием в адрес Духа Христова, которым они совершаются, однако говорю то, что и к лучшим делам благочестивых прилепился грех. Только Кровь Христа способна искупить наше святое.

б) В наши благодати. К вере примешивается немного неверия, к усердию - немного безразличия, к смирению -немного гордости. Как слабые легкие становятся причиной астмы или одышки, так и первородное тление заражает наши сердца, отчего благодати едва дышат.

6) Первородный грех - это присутствующее внутри нас мощное и активное начало. Он не лежит спокойно, но всегда возбужден и толкает нас на зло. Он очень беспокойный жилец. «...Что ненавижу, то делаю» (Рим.7:15). Как подобное могло случиться с Павлом? Первородный грех раздражал и провоцировал его на такие поступки. Первородный грех, как ртуть, всегда в движении. Когда мы спим, грех бодрствует во снах. Он заставляет голову замышлять зло, а руки - совершать его. Он содержит внутри principium motus, а не quietis (принцип беспокойства, а не спокойствия). Он, как пульс, бьется беспрестанно.

7) Первородный грех - причина всех фактических грехов. Он - fomes peccati (горнило греха), он - чрево, в котором образуются все фактические грехи. Отсюда идут убийства, прелюбодеяния, кражи. И хотя фактические грехи могут быть более скандальными, первородный грех превосходит их по гнусности. Причина - больше, чем следствие.

8) Полностью излечиться от него в этой жизни невозможно. И хотя благодать подчиняет грех, она полностью его не устраняет. Несмотря на то, что мы подобны Христу, потому что имеем начаток Духа, мы отличаемся от Него тем, что имеем остатки плоти. В одной утробе два народа. Первородный грех подобен дереву, о котором говорит пророк Даниил (4:23): хотя его ствол и ветви срублены, однако пень и главный корень оставлен в земле. Хотя Дух ослабляет и рубит грех благочестивых, пень первородного греха оставлен. Он - море, которое в этой жизни не высохнет.

Но почему Христос оставляет в нас первородное тление после возрождения? Ведь Он, если бы захотел, мог бы избавить нас от него.

а) Он делает это, чтобы явить силу Своей благодати даже в самом немощном верующем. Благодать способна превозмочь любой стремительный поток порочности. Почему это происходит? Потому что порочность наша, а благодать - Божья.

б) Бог оставляет первородное тление, чтобы возбудить в нас стремление попасть на небо, где уже не будет ни греха оскверняющего, ни дьявола искушающего. Когда Илия был взят на небо, он сбросил свою милоть. Когда ангелы понесут нас на небо, спадет милоть нашего греха. Мы больше никогда не будем жаловаться ни на больную голову, ни на неверное сердце.

Урок первый. Поскольку первородный грех передается нам по наследству и будет неизбежно присутствовать в нас, пока мы здесь, это служит опровержением воззрений либертинцев и квакеров, которые говорят, что они без греха. Они претендуют на совершенство. Их гордость и невежество очевидны: ведь мы видим, что зерна первородного греха остаются даже в самых лучших. «Нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил бы» (Еккл.7:20). Даже Павел жаловался на «тело смерти» (Рим.7:24).

И хотя благодать очищает душу, она не делает ее безупречной.

Но разве апостол не говорит в отношении верующих, что их «ветхий человек распят» (Рим.6:6) и они «мертвы для греха» ? (Рим.6:11).

а) Они мертвы для греха в духовном смысле. Они мертвы для reatus - вины за грех и для regnum - власти греха. Распята любовь ко греху.

б) Они мертвы для греха с точки зрения закона. Подобно тому как человек, приговоренный к смерти, по закону мертв, так и они, по закону, мертвы для греха. Греху вынесен смертный приговор. Он умрет и будет похоронен, но в настоящее время жизнь греха продлена. Ничто, кроме смерти, не может полностью избавить нас от этого тела смерти.

Урок второй. Давайте со всей серьезностью отнесемся к факту существования первородного греха и проявим глубочайшее смирение. Он прилепился к нам, как болезнь. Он - активное начало внутри человека, побуждающее нас ко злу. Первородный грех хуже любого фактического греха. Источник - больше, чем ручей. Некоторые полагают, что, поскольку они ведут себя пристойно, у них все в порядке. Но естество-то отравлено! Поверхность реки может казаться чистой, а на дне ее кишат паразиты. Вокруг себя ты сеешь ад, ты не можешь не осквернять. Твое сердце, подобно глинистой почве, загрязняет самые чистые воды, проходящие сквозь нее. И несмотря на то, что ты рожден свыше, в новом человеке осталось много от старого. Как же смиренны должны мы быть, зная, что имеем первородный грех! По этой причине Бог оставил внутри человека первородный грех, чтобы он, как жало во плоти, смирял нас. После того как жители города приняли христианство, Епископ Александрийский уничтожил всех идолов, кроме одного, чтобы вид этого истукана напоминал людям о том, что в прошлом они были идолопоклонниками и не превозносились. Так и Бог оставляет первородный грех, чтобы сбить с нас спесь. Под серебряными крыльями благодати прячутся наши черные стопы.

Урок третий. Зная это, давайте будем ежедневно обращать свой взор на небо и просить о помощи. Молите о Крови Христа, чтобы она смыла вину за грех и Его Дух подавил силу греха, молите о высших степенях благодати. Gratiam Christi ео obnoxiam ambiamus. Хотя благодать не может умертвить грех, она способна не дать ему царствовать. Хотя она не может изгнать грех, но способна оттолкнуть его. И для нашего утешения: там, где благодать ведет бой со грехом, смерть одержит победу.

Урок четвертый. Пусть первородный грех пробудит в нас постоянное усердие и заставит быть бдительными к собственному сердцу. Грех нашего естества напоминает спящего льва: малейшая мелочь, разбудившая его, вызывает в нем ярость. И хотя грех нашего естества может показаться бесшумным, он прячется подобно огню под горячими углями: стоит его слегка расшевелить и раздуть искушением, как моментально разгорится пламя вопиющего зла! Поэтому мы не должны терять бдительности. «А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте» (Мар. 13:37). Блуждающее сердце нуждается в неусыпном оке.

5. Несчастное состояние человека из-за грехопадения

Вопрос 19: В ЧЕМ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ БЕДСТВЕННОСТЬ СОСТОЯНИЯ, В КОТОРОЕ ПОПАЛ ЧЕЛОВЕК?

Ответ: Все человечество из-за грехопадения потеряло общность с Богом и пребывает под Божьим проклятием и гневом, а посему подвержено всем несчастьям в этой жизни, смерти и вечным адским мукам.

«...Были по природе чадами гнева» (Еф.2:3). Адам оставил своему потомству невеселый удел - грех и невзгоды. Рассмотрев первую составляющую, а именно - первородный грех, обратим внимание на плачевность данного состояния. Грех показал нам человека оскорбляющего, в невзгодах мы увидим человека страдающего. Рассмотрим два аспекта несчастий, вытекающих из первородного греха.

I. Потери. Из-за этого, переходящего из поколения в поколение, греха мы потеряли общность с Богом. Адам был приближенным Бога, Его фаворитом, но вследствие греха мы все потеряли Божье расположение. Потеряв Божий образ, мы лишились общения с Богом. А изгнав Адама из рая, Господь символически показал, как грех прогоняет нас прочь от Божьей любви и расположения.

II. Приобретения. Их четыре.

1) Попали во власть сатаны.

2) Стали наследниками Божьего гнева.

3) Стали подвержены всем несчастьям этой жизни.

4) Стали уязвимы для ада и проклятия.

1) Первое несчастье заключается в том, что, по природе, мы во власти сатаны, который назван «князем, господствующим в воздухе» (Еф.2:2). До грехопадения человек был свободным гражданином, теперь он раб. Прежде он был царем на престоле, теперь - в оковах. И кому же порабощен человек? Тому, кто его ненавидит. В этом же состояла и тяжесть рабства Израиля. «...И ненавидящие их стали обладать ими» (Пс.105:41). Грех отдал нас в рабство сатане, ненавистнику человека, пишущему все свои законы кровью. Грешники до обращения пребывают в распоряжении сатаны, как осел находится в распоряжении наездника, а посему выполняют для сатаны всю самую тяжелую работу. Не успеет сатана искусить, как грешник повинуется. Как корабль повинуется рулевому, который выбирает направление по своей воле, так и грешник находится в распоряжении сатаны, направляющего человека прямо в пасть ада. Дьявол распоряжается всеми силами и способностями грешника.

а) Он управляет разумом грешника. Он ослепляет людей невежеством, а затем управляет ими. Так, филистимляне сначала выкололи Самсону глаза, а затем связали его. Сатана может делать с невежественным человеком все, что захочет. Поскольку человек не видит, что сбился с пути, сатана может ввести его в любой грех. Слепого можно завести куда угодно. Omne peccatum fundatur in ignorantia -любой грех основан на невежестве.

б) Сатана управляет волей. Несмотря на то, что дьявол не может навязать волю, он способен привлечь ее искушением. «...И вы хотите исполнять похоти отца вашего» (Иоан.8:44). Он завладел вашим сердцем, и вы подчиняетесь ему. «Но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба» (Иер.44:17). Когда дьявол подстрекает грешника искушением, тот пустится во все тяжкие, лишь бы нарушить Божий закон и послушаться сатану. О какой свободе воли можно говорить, если над волей властвует сатана? «Его похоти вы хотите исполнять». Нет ни единой части тела, которая не служила бы сатане: голова замышляет грех, руки совершают его, ноги бегут, чтобы исполнить поручение сатаны. Цицерон сказал: «Grave jugum servitutis. - Рабство ненавистно благородному духу». Сатана - наихудший тиран. Жестокость каннибала или Нерона - ничто, по сравнению с жестокостью сатаны. Другие тираны властвуют только над телом, он же властвует над совестью. Другие тираны испытывают хоть какое-то сострадание к своим рабам. Да, рабы работали на галерах, однако им давали пищу и позволяли несколько часов отдохнуть. Сатана - безжалостный тиран, не дающий своим рабам отдыха. Какие муки испытал Иуда! Дьявол не давал ему покоя, пока тот не предал Христа, а впоследствии он обагрил руки своей же собственной кровью.

Урок первый. Вы видите, какое несчастье принес нам первородный грех - отдал нас в рабство сатане (Еф.2:2). Сказано, что он действует в сынах противления. Как печальна участь грешника - постоянно подчиняться воле дьявола! Он как раб у турков: когда его заставляют копать на руднике, рубить на каменоломне, тянуть лямку, он должен это делать и не осмеливается отказаться. Если дьявол приказывает человеку лгать или красть, тот не отказывается и, что еще хуже, охотно подчиняется этому тирану. Другие рабы вынуждены работать против своей воли: «И стенали сыны Израилевы от работы и вопияли» (Исх.2:23). Однако грешники добровольно остаются рабами, они не принимают свободу и целуют свои кандалы.

Урок второй. Давайте прилагать усилия, чтобы выбраться из этого плачевного состояния, в которое втянул нас грех. Давайте освобождаться от власти сатаны. Если бы кто-то из ваших детей попал в рабство, вы заплатили бы любые деньги, чтобы купить им свободу. А если ваши души порабощены, разве вы не потрудитесь, чтобы освободить их? Примите Благую Весть! Евангелие провозглашает торжество для пленников. Грех связывает людей, а Евангелие освобождает их. Проповедь Павла предназначалась для того, чтобы люди обратились «от власти сатаны к Богу» (Деян.26:18). Звезда Благой Вести ведет вас ко Христу. И если вы обретете Христа, то станете свободными, хотя и не от присутствия греха, но от тирании сатаны. «...Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Иоан.8:36). Вы надеетесь стать царями, чтобы царствовать на небе, так неужели вы позволите, чтобы сатана царствовал в вас сейчас? Даже не думайте о том, чтобы стать царями после смерти, если вы рабы при жизни. Венец славы - для победителей, а не для пленников. Так освободитесь же от власти сатаны! Обрубите оковы греха покаянием!

2) «Были по природе чадами гнева». Объяснение данного стиха Тертуллианом неверно. Он считает, что «чадо гнева» - это тот, кто подвержен гневу и страстям. Оскорбления - частый спутник вспышек гневливого духа. Апостолы полагали, что «чадо гнева» - это тот, кто не снискал Божьей милости. Когда-то Бог был другом, однако грех обрубил дружеские узы. Теперь Божья улыбка превратилась в выражение недовольства. Итак, мы подлежим суду и стали «чадами гнева». «Кто знает силу гнева Твоего?» (Пс.89:11). «Гнев царя - как рев льва» (Прит.19:12). Как затрепетало сердце Амана, когда он увидел, что царь встал с его пира в гневе! (Есф.7:7). Божий гнев бесконечен. Это не просто вспышка пламени и не страсть, присущая человеку. Божий гнев - это действие святой воли Всевышнего, которым Он выражает Свою ненависть ко греху и постановляет наказать его. Гнев этот очень гнетущий. Именно он, Божий гнев, приносит горечь во все скорби этой жизни, ибо когда приходит болезнь, сопровождаемая Божьим гневом, то она приносит муки совести. Смешение града и огня сделало казнь особенно ужасной (Исх.9:24). Так смешение Божьего гнева со скорбью делает ее мучительной, это как гвоздь в ярме. Илий услышал шум уже при одной только угрозе Божьего гнева (в виде грозового облака). Каким же страшным тогда будет исполнение этого гнева! Ужасно, когда царь разоблачает и ругает изменника, но еще ужаснее, когда он отправляет виновного на дыбу или колесует. Кто знает силу Божьего гнева? Пока мы чада гнева, на нас не распространяются Божьи обетования. Они - как древо жизни, приносящее несколько видов плодов, но мы не вправе сорвать даже лист. «Чада гнева» (Еф.2:3) «чужды заветов обетования» (ст. 12), которые подобны источнику за семью печатями. Пока мы пребываем в плотском состоянии, то не видим ничего, кроме пламенного меча, и, как говорит апостол, ощущаем «некое страшное ожидание суда и ярость огня...» (Евр.10:27). Будучи чадами гнева, мы наследуем Божьи проклятия (Гал.3:10). Как же может грешник есть и пить в таком состоянии? Так во время пира над Дамокловой головой был подвешен на нити меч, и вряд ли Дамокл много съел за столом. Меч Божьего гнева и проклятия постоянно висит над головою грешника. Мы читаем проклятия, записанные на летящем свитке (Зах.5:3), который направлен на каждого живущего и умирающего во грехе. Божье проклятие разрушает все, чего бы оно ни коснулось, и обрушивается на имя грешника, его душу, его имение и потомство, на его судьбу. Прискорбно, если все, что бы ни ел человек, превращается в яд. Так и у Бога за столом грешник ест и пьет свое собственное проклятие. Так бывает до обращения. Подобно тому как Божья любовь любую горечь делает сладкой, так и Божье проклятие превращает все сладкое в горечь.

Урок первый. Видите, в каком плачевном состоянии находится человек после грехопадения. Наследники гнева. Может ли он успокоиться в этом состоянии? Если человек попадет в немилость к царю, разве он не приложит все усилия, дабы вернуть высочайшее расположение? Давайте же бежать от Божьего гнева! И куда же нам лететь, если не к Иисусу Христу? Никто другой не поставит щит между нами и Божьим гневом. «... Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева» (1 Фес. 1:10).

3) Мы подвержены всем существующим в мире несчастьям. Все беды, сопровождающие человеческую жизнь, -горький плод первородного греха. Вследствие Адамова греха «тварь покорилась суете» (Рим.8:20). Разве это не суета, если все земные утешения наполняют сердце не больше, чем дыхание моряка - парус корабля? «В полноте изобилия будет тесно ему» (Иов.20:22). Человеку всегда чего-то не хватает, постоянно хочется большего. Сердце ненасытно, оно жаждет и не может напиться. Соломон занялся тщательным исследованием всего сущего, и когда пришло время извлечь дух и суть, не оказалось ничего, кроме пены, - «все суета» (Еккл.1:2). Более того, суета была томительной. Не просто пустота, но горечь. Наша жизнь - труд и болезнь (Пс.89:10). Мы приходим в этот мир с криком, а уходим из него - со стоном. Кто-то сказал, что не хотел бы снова прожить свою жизнь, потому что в ней было больше воды, чем вина. Воды слез было больше, чем вина радости. «Quia est diu vivere nisi diu torqueri. - Долгая жизнь - это просто долгое мучение» (Августин). «Но человек рождается на страдание» (Иов.5:7). Каждый человек рождается не для того, чтобы наследовать землю, но чтобы наследовать несчастья. Муки присущи человеку, как свинцу - тяжесть. Страдания в этой жизни не заканчиваются, а идут одно за другим. Беды, подобно червям, паразитируют в гниющем теле греха. Откуда берутся все наши страхи, если не от греха? «... В страхе есть мучение» (1 Иоан.4:18). Страх; как озноб, сотрясает душу. Одни боятся нужды, другие - потрясений, третьи - потери близких. Даже радуясь, мы трепещем. Откуда, если не вследствие греха, наши разочарования в надежде? В поисках утешения мы находим испытания, надеемся насладиться медом, но чувствуем горький вкус полыни. Отчего земля полна насилия, и нечестивец угнетает того, кто праведнее его? (Авв.1:13). Отчего торговля изобилует мошенничеством, дружба - лицемерием, а отношения - разногласиями? Отчего дети оказываются непокорными, и вместо того, чтобы быть родителям опорою в старости, становятся мечом, пронзающим сердца? Почему слуги неверны своим господам? Апостол говорит о некоторых, оказавших в своих домах «гостеприимство Ангелам» (Евр.13:2). Но как часто, вместо страннолюбивого приема ангелов, люди оказывают гостеприимство бесам! Откуда в государстве все эти волнения и разногласия? «В те времена не будет мира ни выходящему, ни входящему» (2Пар.15:5). Все это не что иное, как кислая сердцевина яблока, плода первородного греха, съеденного нашими прародителями. Кроме того, все недостатки и болезни человеческого тела, лихорадка, конвульсии и воспаления, - следствия греха. «Macies et nova febrium terris incubuit cohors. - Голод и новые эпидемии одолевают землю». Камень в почке никогда бы не появился, не будь камня в сердце. Да, смерть тела - это плод и результат первородного греха. «...Грех вошел в мир, и грехом смерть» (Рим.5:12). Адам был сотворен бессмертным при условии, что он не согрешит. Грех выкопал Адаму могилу. Смерть для естества ужасна. Король Франции Луи запретил всякому, входящему в его двор, даже упоминать при нем слово смерть. Социане говорят, что смерть происходит только из-за несовершенства телосложения. Апостол же говорит, что смерть в мир ввел грех: смерть вошла грехом. Несомненно, не вкуси Адам плод древа познания, он не умер бы. «.. .Ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь» (Быт.2:17). Здесь подразумевается, что если бы Адам не ел, то и не умер бы. Теперь вы видите, какое несчастье последовало за первородным грехом! Грех лишает тело гармонии и доброго здравия, растаскивает его на куски.

4) Первородный грех без покаяния подвергает человека проклятию и адским мукам. Это - вторая смерть (Отк.20:14). Она включает в себя две составляющие:

а) poena damni, наказание утратой. Душа лишается дарящего блаженство Божьего присутствия, в котором - полнота радости;

б) poena sensus, наказание ощущением. Грешника обжигает едкий дым, выходящий из сосуда Божьего гнева. Он пронизывающий, пребывающий (Иоан.3:36) и приготовленный (2Пет.2:17). Если слегка поджечь Божий гнев, когда одна-две искры достигают совести человека, то как ужасно он ощущает себя в этой жизни. Каково же будет грешникам, когда Бог возбудит весь Свой гнев! В аду будут червь и огонь (Мар. 9:44). Ад - это место, где все несчастья достигают своей кульминации. О, какое пламя гнева, какой океан мщения, какие реки серы изольются там на проклятых! Беллармин придерживался мнения, что одного взгляда на адский огонь достаточно, чтобы обратить в христианство самого закостенелого грешника, более того, заставить его вести жизнь отшельника, самым строжайшим образом умерщвляющего свою плоть. Любой другой огонь по сравнению с этим - всего лишь огонь на холсте. «Ejus adesse intolerabile, ejus abesse impossibile. - Выносить это нетерпимо, избежать этого невозможно». А ведь адские муки будут длиться вечно, им не положен предел. «...Люди будут искать смерти, но не найдут ее» (Отк.9:6). Ориген представлял себе огненный поток, в котором грешные души будут очищаться после смерти, а затем попадать на небо. Однако адское пламя - навсегда. Сам Господь зажигает этот огонь Своим дыханием, где же нам найти пожарные машины и столько ведер, чтобы погасить его? «И дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью» (Отк.14:11). А все - благодаря первородному греху.

Урок первый. На какие скорбные размышления должен наводить этот простой первородный грех, создавший так много бед! Какой мед мы достанем из этого льва? Какой виноград мы соберем с этого терновника? Он настраивает против нас и небо, и землю. Избирая на царство терновник, не удивляйтесь тому, что из него выйдет огонь и сожжет нас.

Урок второй. Как прочны узы верующих с Иисусом Христом, вызволившим из бед, постигших их по воле греха! «...В Котором мы имеем искупление Кровию Его» (Еф.1:7). Грех принес в мир муки и проклятие. Христос освятил муки и устранил проклятие. Более того, Он не просто вызволил верующих из бед, но купил для них венец славы и бессмертия. «...И когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы» (1Пет.5:4).

IV. Завет благодати и его Ходатай

I. Завет благодати

Вопрос 20: ОСТАВИЛ ЛИ БОГ ВСЕХ ЛЮДЕЙ ПОГИБАТЬ ВО ГРЕХЕ И МУКАХ?

Ответ: Нет! Он вступил в завет благодати, чтобы вызволить избранных из этого состояния и, посредством Искупителя, привести их к состоянию благодати.

«...Дам вам завет вечный» (Ис.55:3). Поскольку вследствие грехопадения человек оказался в лабиринте несчастий, пути самостоятельного выхода из которого просто не было, Богу было угодно вступить с человеком в новый завет и вернуть его к жизни посредством Искупителя.

Посему давайте рассмотрим замечательное утверждение, гласящее, что между Богом и избранными утвержден новый завет.

Что это за новый завет?

Новый договор и соглашение, заключенные между Богом и падшим человечеством, состоящие в том, что Бог берет на себя ответственность быть нашим Богом и делает нас Своим народом.

Какие названия даны этому завету?

1) Он назван «заветом мира» (Иез.37:26), потому что торжественно узаконивает примирение между Богом и смиренным грешником. До этого завета была только вражда. Бог не любил нас, потому что тварь, оскорбившая Бога, не может быть любима святым Богом. И мы не любили Его, поскольку осуждающий Бог не может снискать любви виновной твари. Поэтому с обеих сторон велась война. Однако Бог в новом завете нашел путь примирения враждующих сторон, так что завет вполне справедливо назван заветом мира.

2) Он назван заветом благодати, поскольку, во-первых, именно благодать была явлена в том, что Бог вступил с нами в новый завет, после того как мы лишились права на первый завет и стали изгоями. Завет благодати - tabula post naufragium - «доска для потерпевших кораблекрушение». Как велика благодать Бога, если Он пошел на переговоры с грешниками и проявил Свою мудрость и милосердие, дабы вернуть непокорных в узы завета!

Во-вторых, это завет благодати, потому что представляет собою царскую грамоту, полностью составленную из благодатных условий, гласящих, что Бог «бросит все грехи наши за хребет Свой» (Ис.38:17) и «возлюбит нас по благоволению» (Ос.14:5). Он даст нам волю, чтобы мы могли принять милость завета и силу для выполнения его условий (Иез.36:27). Все это - благодать в чистом виде.

Почему Бог заключил с нами завет?

Из-за расположения, снисхождения и заботе о нас. Тиран не станет вступать в завет со своими рабами, он не проявит к ним такого уважения. Вступив с нами в завет, чтобы быть нашим Богом, Господь наградил нас особым достоинством. Завет - это insigne honoris, знак отличия между Божьим народом и язычниками. «Я восстановлю союз Мой с тобою» (Иез.16:62). Когда Господь сказал Аврааму, что вступит с ним в завет, тот пал на лицо свое, изумившись тому, что Бог славы оказывает ему такую честь (Быт.17:3).

Бог заключает с нами завет, чтобы крепко связать нас с Собою. Так у Иезекииля завет назван «союзом». Господь знает о нестабильности наших сердец, поэтому Он свяжет нас заветом. Какое ужасное бесчестие - отойти от Бога после вступления в завет! Если одна из весталок, давшая обет посвятить себя религии, лишалась девственности, римляне приговаривали ее к сожжению заживо. Отойти от Бога после торжественного вступления в завет - вероломное клятвопреступление.

Чем завет благодати отличается от первого завета, заключенного с Адамом?

1) Условия первого завета были более строгими и суровыми. Потому что, во-первых, малейшая ошибка приводила к упразднению завета с Адамом, в то время как завет благодати не отменяется даже множеством ошибок. Я полагаю, что малейший грех - это нарушение завета, но он не упраздняет завет. В супружеских взаимоотношениях может быть много ошибок, но ошибки не разрывают брачных уз. Было бы очень печально, если бы Бог нарушал завет с нами так же часто, как его нарушаем мы. Однако Бог не воспользуется нашими ошибками, ведь гневаясь, Он не забывает о милости.

Во-вторых, в случае нарушения первого завета никакие средства защиты не предусматривались, все двери надежды были для грешника закрыты. А новый завет предоставляет средство защиты: в нем есть и место для покаяния, и Посредник - «Ходатай нового завета Иисус» (Евр.12:24).

2) Первый завет был основан на делах, второй - на вере (Рим.4:5).

Но разве дела не требуются по завету благодати?

Требуются. «Слово это верно; и я желаю, ... дабы уверовавшие в Бога старались быть прилежными к добрым делам» (Тит.3:8). Но завет благодати не требует дел так, как того требовал завет дел. Согласно первому завету дела были необходимым условием жизни. По второму завету они нужны только в качестве признака жизни. По первому завету дела были обязательным основанием для спасения. По новому завету они нужны для свидетельства нашей любви к Богу. По первому завету дела требовались для оправдания людей, по новому - для проявления нашей благодати.

Каково условие завета благодати?

Главное условие - вера.

Почему вера больше любой другой благодати является условием нового завета?

Дабы исключить всякое прославление твари. Вера -смиренная благодать. Если бы покаяние или дела были условиями завета, тогда человек мог бы сказать: «Моя праведность спасла меня». Однако если спасаются верою, то чем хвалиться? Вера полностью питается от Христа и отдает Ему всю славу, вера - смиреннейшая из благодатей. Поэтому Бог именно эту благодать выделил в качестве условия завета.

Вера, будучи главным условием завета благодати, исключает из него безнадежно самонадеянных грешников. Они говорят, что это - завет благодати, и они будут спасены. Но известно ли вам о каком-нибудь договоре без условий? Условием данного завета является вера, и если ты не веруешь, то имеешь к завету отношение не более, чем чужеземец или деревенский фермер - к хартии города.

Урок первый. Примите к сведению, что Бог явил удивительную благость, вступив с нами в завет. Ведь Он так и не вступил в завет с ангелами, когда те пали. Как велико было Божье снисхождение, когда Он вступил в завет с человеком до грехопадения. Тем большее снисхождение потребовалось, чтобы вступить с нами в завет в состоянии вражды. В этом завете благодати мы видим высшее проявление Божьей любви и Его сострадание к грешникам в действии. Это брачный завет. «...Потому что Я сочетался с вами» (Иер.3:14). По новому завету Бог отдает Себя нам, что более грандиозное Он может дать нам? Он отдает нам Свои обетования, разве можем мы иметь лучшие узы?

Урок второй: Об испытании. Как узнать находимся ли мы в завете с Богом? Есть три признака.

1) Люди Божьего завета смиренны. «...Облекитесь смиренномудрием» (1Пет.5:5). Божьи люди почитают других выше себя, в собственных глазах они ничтожны (Фил.2:3). Давид восклицал: «Я же червь, а не человек», хотя он был святым, царем, но называл себя червем (Пс.21:7). Когда лицо Моисея сияло, он его покрыл. Если Божьи люди сильно сияют благодатями, они покрываются смирением. Гордость исключает человека из завета, потому что «Бог гордым противится» (1Пет.5:5), и, вне всякого сомнения, те, кому Он противится, не могут быть с Ним в завете.

2) Люди Божьего завета исполнительны. И хотя они не в состоянии служить Богу безукоризненно, они служат ему охотно. Они не жалеют времени для поклонения Господу, не колеблются и не ропщут в испытаниях. Они пройдут сквозь пустыню и море, если Бог позовет. «...Народ твой готов» (Пс.109:3). Искреннее желание и готовность служить Господу связаны с притягательной силой Божьего Духа, который не принуждает (impellere), а нежно привлекает (trahere) волю. И эта исполнительность в поклонении делает наше служение угодным Господу. Бог иногда принимает желание служить, не подкрепленное делами, но он никогда не примет дела, совершенные против воли.

3) Люди Божьего завета - народ освященный. Святость Божья написана на них. «Ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего» (Втор.7:6). Люди Божьего завета отделены от мира и освящены Духом. По закону, священники не только омывались в большом умывальнике, но и облачались в великолепное одеяние (Исх.28:2). Так символически было показано, что народ Божий не только омывается от страшных грехов, но и облекается в святость сердца. Эти люди носят не только Божье имя, но и Его образ. Тамерлан отказался от сосуда с золотом, когда увидел, что на нем вместо печати его отца стоит римская печать. Святость - это Божья печать, если Он не увидит на нас этой печати, то не сочтет нас народом Своего завета.

Урок третий. Наставление. Если вы все еще вне завета, потрудитесь вступить в него, чтобы Господь стал вашим Богом. Как рад был бы оказаться старый мир в ковчеге! Мы должны приложить усердие, чтобы попасть в ковчег завета. Подумайте:

1) о муках людей, живущих и умирающих вне завета с Богом. Им не к кому обратиться в трудный час. Когда осудит совесть и придут болезни - посланники, подыскивающие жилье смерти, - что вы собираетесь делать? Куда вы побежите? Будете ли вы искать помощи у Христа? Он ходатайствует только за участников завета. Представьте, какой ужас и отчаяние охватят вас! Вы уподобитесь Саулу, который сказал: «...Тяжело мне очень; Филистимляне воюют против меня, а Бог отступил от меня» (1Цар.28:15). Пока вы вне завета с Богом - милости не ждите. Крышка ковчега - трон благодати - помещалась над ковчегом, причем она не превышала по своим размерам ковчег, дабы показать, что милость Божья за пределы завета не распространяется;

2) о преимуществе завета благодати. Данный завет был лучше завета, заключенного с Адамом. Во-первых, потому что он дружественнее и благожелательнее. Действия, неприемлемые по первому завету, были разрешены вторым. Здесь Бог приемлет желание трудиться (2Кор.8:12). По завету благодати искреннее усердие достойно венца. Если мы немощны, Бог дает нам силы. Если мы в чем-то испытываем нужду, Бог принимает поручительство. Во-вторых, данный завет лучше, потому что он непреложен. «Ибо завет вечный положил Он со мною, твердый и непреложный» (2Цар.23:5). Первый завет не был непреложным, он строился на зыбком основании дел. Не успел Адам запастись праведностью, как нарушил его. Завет же благодати непреложен. Он утвержден Божьим постановлением и зиждется на двух мощных столпах: Божьей клятве и Крови Его Сына. В-третьих, он дает больше преимуществ. Завет благодати способствует росту. Естество верующих более благородно, их слава превышает славу человека до грехопадения. Мы удостоены того, чтобы сидеть на престоле Христа (Отк.3:21). В силу завета благодати мы приближены ко Христу больше, чем ангелы. Ангелы - Его друзья, а мы -невеста. Бог желает быть в завете с вами. Зачем бы Бог через своих посланников просил и уговаривал вас примириться, если бы не желал видеть вас участниками завета?

Я бы с радостью вступил в завет с Богом, но я так много грешил, что, боюсь, Бог не примет меня в завет.

Если ты понимаешь, что грешил и презираешь себя за это, Бог примет тебя в завет. «...Ты грехами твоими затруднял Меня; беззакониями твоими отягощал Меня. Я, Я Сам изглаживаю преступления твои» (Ис.43:24,25). Подобно тому как море покрывает большие скалы, Божий завет милости покрывает большие грехи. Христос омыл Своей Кровью даже грехи иудеев, распявших Его.

Но я не достоин того, чтобы Бог принял меня в завет.

Богу никогда не приходило в голову заключить еще один завет на условиях достоинства. Если бы Богу пришлось явить Свою милость только достойным, то никто не удостоился бы милости. Но Божий замысел нового завета заключался в том, чтобы подарить нам Свою любовь и богатство благодати. Он принимает нас - недостойных, - благодаря достоинству Христа. Поэтому не позволяйте мыслям о собственной никчемности лишить вас надежды. Люди исключаются из завета из-за нежелания, а не потому, что недостойны.

Что нам делать, чтобы быть в завете с Богом?

1) Обращаться к Богу в молитве. «Exige a Domino misericordiam. - Настойчиво просите у Господа сострадания» (Августин). «Господи, будь моим Богом по завету». Бог дал недвусмысленное обещание, что по молитве к Нему завет будет утвержден, Он станет нашим Богом, а мы -

Его народом. «...Они будут призывать имя Мое, и Я услышу их и скажу: это Мой народ, и они скажут: «Господь -Бог мой!» (Зах.13:9). Только молитва должна быть настойчивой, будьте прилежными просителями, настройтесь не принимать отказ.

2) Если хотите быть в завете с Богом, разорвите завет с грехом. Брачному завету должен предшествовать развод. «Если вы всем сердцем своим обращаетесь к Господу, то удалите из среды себя богов иноземных и Астарт» (1Цар.7:3), то есть богинь. Заключит ли какой-нибудь царь завет с человеком, состоящим в союзе с его врагами?

3) Если хотите войти под кров завета, уверуйте в Кровь завета. Кровь Христа - Кровь искупления, веруйте в эту Кровь, и вы прочно войдете в ковчег Божьей милости. Вы «стали близки Кровию Христовою» (Еф.2:13).

Урок четвертый. В утешение вступившим в завет с Богом следует рассказать о том, что они приобретают по завету.

1) Если вы в завете с Господом, то все ваши грехи прощены. Прощение - это венчающая милость. «Он прощает все беззакония твои... венчает тебя милостью» (Пс.102:3,4). Прощение - следствие завета. «...Буду им Богом... Я прощу беззакония их» (Иер.31: 33,34). С прощением греха утихает всякий гнев. Ведь как ужасно, когда искра Божьего гнева воспламеняет совесть человека! Но если грех прощен, больше нет никакого гнева. Теперь Господь является не в огне землетрясения, а в покрове радуги, полной милостей.

2) Все преходящие милости верующие обретают вследствие завета. Нечестивцы получают милости благодаря провидению, а не в силу завета: с Божьего позволения, а не с любовью. Милости же участников завета подслащены Божьей любовью, за ними - Кровь Христа. Как Нееман сказал Гиезии: «Возьми, пожалуй, два таланта» (4Цар.5:23), так и Бог говорит состоящим с Ним в завете: «Возьми два таланта, возьми здоровье и возьми вместе с ним Христа, возьми богатство и возьми в придачу Мою любовь, возьми пищу и возьми благословения. Возьми два таланта».

3) Верующие в любой ситуации могут ссылаться на завет. Если вас преследуют искушения, просите предусмотренной заветом защиты: «Господи, Ты обещал поразить сатану и повергнуть его к моим ногам, разве Ты потерпишь, чтобы твое дитя так донимали искушения? Убери рыкающего льва». Столкнувшись с нуждой, просите помощи, ссылаясь на завет: «Господи, Ты обещал, что я ни в чем не буду нуждаться. Ты спасешь меня от ада, так неужели Ты не вызволишь меня из нужды? Ты дашь мне царство, так неужели Ты не дашь мне хлеба насущного?».

4) Если вы в завете с Богом, то вам все будет содействовать ко благу. Etiam mala cidunt in bonum. He только золотые пути, но кровавые пути Его ведут ко благу (Пс.24:10). Каждое дуновение ветра провидения приближает верующих к небу. Скорби смиряют и очищают (Евр.12:10). Бог извлекает для вас спасение из горчайшего лекарства. Скорби способствуют славе святых. Чем больше режут алмаз, тем сильнее он сверкает. Чем тяжелее крест святого, тем весомее будет его венец.

5) Вступив однажды в завет, вы останетесь в нем навеки. Писание называет его «вечным заветом». Пребывающие в завете - избранные, а избирающая любовь Бога непреложна. «И заключу с ними вечный завет, по которому Я не отвращусь от них, чтобы благотворить им, и страх Мой вложу в сердца их, чтоб они не отступали от Меня» (Иер.32:40). Бог так любит святых, что не покинет их. И святые так боятся Бога, что не уйдут от Него. Этот завет - завет вечности. Так и должно быть. Ибо с кем заключается данный завет? Разве не с верующими? Разве они не связаны воедино с Христом? Христос - глава, они - тело (Еф.1: 22, 23). Это очень тесный союз, он сильно напоминает единство между Богом Отцом и Христом. «Как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино» (Иоан.17:21).

Итак, союз между Христом и святыми настолько крепок, что его невозможно разорвать, как невозможно упразднить завет, а посему вы можете не бояться смерти.

6) Ты в завете с Богом, значит, направляешься к своему Господу. Вот утешение для лежащего на смертном одре. Смерть разрушает единство души и тела, но воссоединяет душу со Христом. Это побуждает верующих ждать смерти, как невеста ждет дня свадьбы (Фил.1:23). «Cupio dissolvi, -сказал один человек. - Господи, веди меня к той славе, которую я когда-то видел как бы сквозь тусклое стекло, гадательно».

Урок пятый. О руководстве. Вкусившие милостей завета должны жить и поступать как подобает народу, пребывающему в завете с Богом. Если вы отличаетесь от неверующих достоинством, то должны отличаться от них и поведением.

1) Вы должны любить своего Господа. Божья любовь к вам призывает и вас любить. Это Amor gratiatus, свободная любовь. Почему Бог прошел мимо других и сделал вас Своим другом? В ветхозаветное время Бог прошел мимо льва и орла, но выбрал голубя. Так Он проходит мимо величественных и сильных. Это Amor plenus, полная любовь. Когда Бог принимает вас в завет, то будут называть вас Hephzibah - «Мое благоволение к нему» (Ис.62:4). Вы становитесь для Господа отрадой, Он дает вам ключ от всех Своих сокровищ, осыпает жемчугом, ради вас обустраивает небо и землю, дает гроздь винограда и говорит: «Сын, все Мое - твое». Разве все это не побуждает вас к любви? Кто может пройти по этим горящим углям так, чтобы его сердце не воспылало любовью к Господу?

2) Ходите в святости. Завет сделал вас царственным народом, а посему будьте народом святым. Будьте светом миру. Живите как ангелы земные. Бог принял вас в завет, чтобы приобщить вас к Себе, а что, если не святость, поддерживает вашу общность с Господом?

3) Непрестанно благодарите (Пс.102:1). Господь - ваш Бог, по завету. Даже если бы Он возвысил вас на земле, подарил бы вам жезл и корону, - это было бы неизмеримо меньше того, что Он сделал для вас по завету. Так возьмите же кубок спасения и благословите Господа! Даже вечности недостаточно, чтобы воздать Ему хвалу. Музыканты предпочитают играть там, где их музыка громче всего звучит. И Бог предпочитает дарить Свою милости там, где хвала Ему прозвучит в полный голос. Вы, имеющие ангельское вознаграждение, должны выполнять работу ангелов. Вы надеетесь всегда хвалить Господа на небе, так начните дело прославления здесь.

2. Христос - Ходатай Завета

«И к Ходатаю нового завета Иисусу...»(Евр.12:24).

Иисус Христос - суть и квинтэссенция Евангелия, диво для ангелов, радость и торжество святых. Имя Христа прекрасно, оно — как мелодия для уха, мед - для уст, бальзам - для сердца.

Я не буду рассматривать контекст этого стиха, а непосредственно обращусь к интересующей нас теме. После лекции о завете благодати давайте поговорим о Ходатае данного завета, о Том, Кто восстановил некогда отпавших грешников, - Иисусе - Ходатае нового завета.

В Писании упоминается несколько имен и титулов Христа, связанных с Его работой восстановления человека.

1) В некоторых местах Христос назван Спасителем. «...И наречешь Ему имя: Иисус» (Мат. 1:21). Древнееврейское слово «Иисус» означает «Спаситель», а те, кого Он спасает от ада, спасаются Им и от греха. Христос не только Спаситель, но и Святитель. «...Он спасет людей Своих от грехов их» (Мат. 1:21). Другого спасителя нет. «...И нет ни в ком ином спасения» (Деян.4:11). Подобно тому как был только один ковчег для спасения мира от потопа, так есть только один Иисус для спасения грешников от проклятия. Как Ноеминь сказала своим невесткам: «Разве есть еще сыновья в моем чреве?» (Руф.1:11), так и у Бога в утробе Его постановления от вечности нет других сыновей для нашего спасения, кроме Иисуса. «Но где премудрость обретается?... Бездна говорит: «не во мне она»; и море говорит: «не у меня» (Иов.28:12, 14). Где спасение обретается? Ангел говорит: «Не во мне оно», смертный говорит: «Не во мне», и таинство говорит: «Не во мне». Только Христос - источник жизни. Таинство - лишь канал, проводящий спасение, Христос же - источник, его питающий. «И нет ни в ком ином спасения».

2) В некоторых местах Христос назван Искупителем. «И придет Искупитель Сиона» (Ис.59:20). Одни полагали, что речь идет о Кире, другие думали, что говорится об ангеле, но древнееврейские ученые считали, что это - Христос, Искупитель избранных. «...Искупитель мой жив» (Иов.19:25). Древнееврейское слово, переведенное как «искупитель», обозначает близкого родственника, имеющего право выкупить залог. А Христос - близкий нам родственник, наш старший брат, поэтому Ему в первую очередь принадлежит право искупить нас.

3) Христос назван Ходатаем в вышеупомянутом месте Писания: «И к Ходатаю нового завета Иисусу...». Греческое слово, переведенное здесь как «ходатай» обозначает посредника, помогающего двум сторонам преодолеть последствия разрыва и разногласия. Из-за греха мы разошлись с Богом, и теперь Христос ходатайствует и выступает между нами третейским судьей. Благодаря Своей Крови, Он примиряет нас с Богом, поэтому Христос и назван Ходатаем нового завета. Другого пути к восстановлению единства и общения между Богом и человеком нет, - только в Иисусе и посредством Иисуса. Христос устраняет враждебность человека и Божий гнев, и таким образом восстанавливает мир. Но Христос выступает не только в роли посредника примирения, Он также и ходатайствует. «Ибо Христос вошел не в рукотворенное святилище, по образу истинного устроенное, но в самое небо, чтобы предстать ныне за нас пред лице Божие» (Евр.9:24). Когда священник убивал жертвенное животное, он должен был предстать с его кровью перед алтарем и крышкой ковчега - троном благодати - и показать кровь Господу. А теперь давайте поговорим, во-первых, о личности Христа и, во-вторых, о Его благодатях.

I. Его личность. Личность Иисуса весьма притягательна. Он - сама любовь и красота. Он - копия Отца, «образ ипостаси Его» (Евр.1:3). Обратите внимание на следующее:

1) Две природы личности Христа.

а) Его человеческая природа как воплощенного. Вален-тиниане отрицают человеческую природу Христа. Но Писание гласит: «И Слово стало плотию» (Иоан.1: 14). Речь идет о Христе, обещанном Мессии. Христос принял нашу плоть, чтобы пострадала именно та природа, которая согрешила. «И Слово стало плотию», дабы сквозь призму человеческой природы мы могли смотреть на Бога.

Почему Христос назван Словом?

Потому что как слово, будучи толкователем разума, открывает, что у человека на душе, так и Иисус Христос открывает нам намерения Своего Отца относительно великого дела нашего спасения (Иоан.1:18). Если бы не человеческая природа Христа, взгляд на Бога был бы для нас убийственным, но через плоть Христа мы можем смотреть на Него без опасения. Кроме того, Христос взял нашу плоть, чтобы знать, в каком сострадании мы нуждаемся. Он понимает, что значит изнемогать, печалиться и подвергаться искушениям. «Ибо Он знает состав наш» (Пс.102:14). А еще Он взял нашу плоть, дабы (по словам Августина) облагородить наше человеческое естество честью. Соединившись с нашей плотью, Христос вознес ее выше ангельского естества.

б) Божественная природа Христа. Было бы вполне уместно сравнить Христа с лестницей Иакова, простиравшейся от земли до неба (Быт.28:12). Человеческая природа Христа - это подножие лестницы, стоящее на земле, а Божественная природа - верхушка лестницы, достигающая неба. Поскольку речь идет о важном постулате нашей веры, изложу его более подробно. Я знаю, что ариане, социане и эбиониты похищают у Христа самый драгоценный камень Его венца - Божественность. Однако о Божественности Христа утверждают Апостольский, Никейский и Афанасиев символы веры, и полностью с этим согласны церкви в Швейцарии, Богемии, Виттенберге, Трансильвании и др. О Божественности Христа четко говорится в Писании. Христос назван «Богом крепким» (Ис.9:6). «Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол.2:9). Иисус имеет одинаковую с Отцом природу и сущность. Так утверждали Афанасий, Василий и Иоанн Златоуст. Разве не назван Бог Отец Вседержителем? То же говорится и о Христе. «Вседержитель» (Отк.1:8). Разве не говорится о Боге Отце как о сердцеведе? То же верно и в отношении Христа. «...Сам знал, что в человеке» (Иоан.2:25). Разве не вездесущ Бог Отец? Христос тоже. «...Сын Человеческий, Сущий на небесах» (Иоан.3:13). Как Бог, Христос был на небе, как человек - на земле.

Вечен ли Христос ?

Христос - «Отец вечности» (Ис.9:6). Пусть это послужит предостережением приверженцам коринфской ереси, отрицавшим существование Христа до воплощения и утверждавшим, что бытие Христа началось только во чреве девы Марии.

Надлежит ли нам поклоняться первой Ипостаси Троицы? Такого же поклонения требует Христос (Иоан 5:23). «И да поклонятся Ему все ангелы Божии» (Евр.1:6). Разве не присуща Богу способность творить? А ведь это - цветок Христова венца. «Ибо Им создано все» (Кол.1:16). Разве не к Богу возносим мы молитвы? Вот мольба, обращенная ко Христу: «Господи Иисусе! прими дух мой» (Деян.7:59). Не на Бога ли Отца мы полагаемся и полностью Ему доверяем? Вот увещание верить во Христа: «...веруйте в Бога и в Меня веруйте» (Иоан.14:1). Христос, безусловно, должен быть Богом. И не только чтобы Божественная природа защитила человеческую от гнева Божия, но также и для придания значимости и веса страданиям Господа.

Поскольку Христос - Бог, Его смерть и страдания приобретают особую значимость. Кровь Христа названа Sanguis Dei - Кровью Бога (Деян.20:28), поскольку Принесенный в жертву был не только человеком, но и Богом. Здесь верующие находят незыблемую поддержку. Так как оскорбление было нанесено Богу, то Сам Бог приносит Себя в жертву, дабы устранить последствия. Итак, Христос имеет две природы.

2) Нам следует рассмотреть две природы Христа в одной личности Богочеловека. «Бог явился во плоти» (1Тим.3:16). Две сущности - Божественная и человеческая - присущи Христу. Причем речь идет о двух сущностях, а не о двух существах. Природы две, а Христос один. К дереву можно привить побег от другого дерева. Например, побег груши - к яблоне. Плоды разные, а дерево одно. Так дивным образом человеческая природа Христа соединилась с Божественной: природы две, а Личность одна. Здесь не было видоизменения: Божественное естество не превращалось в человеческое, и человеческое не переходило в Божественное. Речь идет не о смеси, и мы не вправе проводить аналогию с растворением вина в воде, потому что обе природы Христа существует отдельно, хотя и составляют не две разных личности, а одну. Человеческая природа не является Богом, однако она едина с Богом.

II. Рассмотрим благодати Христа, нашего Ходатая. Речь идет о приятном благоухании Его притираний, заставившем дев полюбить Иисуса. О Христе, нашем благословенном Ходатае, говорится, что Он полон «благодати и милости» (Иоан.1:14). Он имел безмерное помазание Духа (Иоан.3:34). Благодать во Христе проявляется намного ярче, чем в любом из святых.

1) Иисус Христос, наш Ходатай, имеет совершенство во всякой благодати (Кол.1:19). В Нем сосредоточены все небесные сокровища, вся полнота. Святые на земле не могут обладать всеми сокровищами небес, они способны преуспевать в какой-то одной благодати, но не во всех. Так Авраам был знаменит своей верою, Моисей - кротостью. Христос же преуспевает во всех благодатях.

2) Полнота благодати Христа непреходяща. Благодатям святых присущи приливы и отливы, и мера их благодатей подвержена изменениям. Временами вера Давида была сильной, а порою - настолько немощной, что ее сердцебиение едва чувствовалось. «В смятении моем я думал: «отвержен я от очей Твоих» (Пс.30:23). Полнота же благодати Христа - непреходяща, она нисколько не уменьшается. Господь никогда не потеряет даже капли Своей святости. Сказанное об Иосифе в Книге Бытия 49:23, 24: «... и стреляли и враждовали на него стрельцы; но тверд остался лук его», еще вернее применимо ко Христу. Люди и бесы стреляли в Него, но благодать Иисуса сохранилась в полной силе. «Но тверд остался лук его».

3) Благодать Христа может передаваться. Его благодать - для нас. Святой елей Духа льется на голову этого Аарона и стекает на нас. Святые не обладают такой благодатью, которую можно дарить другим. Когда неразумные девы пожелали купить масла у мудрых дев, говоря: «Дайте нам вашего масла, потому что светильники наши гаснут» (Мат. 25:8), те отказали им, ответив: «...чтобы не случилось недостатка у вас и у нас». У святых нет благодати, которой они могли бы делиться с другими. Христос же раздает Свою благодать. Благодать святых - как вода в сосуде, благодать Христа подобна воде из источника. «И от полноты Его мы все приняли и благодать на благодать» (Иоан.1:16). Поставьте стакан под отверстием перегонного куба, и, капля за каплей, стакан будет наполняться водой. Так и благодать Христа сочится и оказывает влияние на святых. Какое сильное утешение для неимущих или истощивших запасы своей благодати! Они могут обратиться ко Христу - Ходатаю и Сокровищнице благодати: «Господи, я нищ, и куда мне нести свои пустые сосуды, если не к полному ключу? «...Все источники мои в Тебе» (Пс.86:7). Господи, я виновен, а у Тебя есть Кровь для моего прощения. Я грязен, а у Тебя есть благодать для моего очищения. Я смертельно болен, а у Тебя есть Галаадский бальзам для моего исцеления». Иосиф открыл все хлебные закрома. Христос - наш Иосиф, открывающий все сокровищницы и закрома благодати, дабы передать ее нам. Он источает благодать, как соты источают сладкий мед. Во Христе, нашем Ходатае, - рог изобилия и полнота всякой благодати. Господь жаждет, чтобы мы приходили к Нему за благодатью. Так болит полная молока грудь, пока к ней не приложат младенца.

Урок первый. Слава нашего Ходатая достойна восхищения. Он - Богочеловек. Сущность и слава Иисуса равны сущности и славе Отца. Иудеи видели Христа во плоти, но не могли разглядеть Его Божественности. Все, видевшие в Нем человека, не могли разглядеть Мессию. Соломонов храм имел внутренне убранство из золота. Проходившие мимо путники видели внешнюю сторону храма, и только священники созерцали славу, сиявшую внутри него. Так только верующие, ставшие священством Господа, видят внутреннюю славу Христа - свет Божественности, сияющий сквозь человеческую природу (Отк.1:16).

Урок второй. Поскольку Христос - Бог и человек в одной личности, то давайте обращаться за спасением только к Иисусу Христу. Наше упование - на Бога. Во Христе соединяются Божественная и человеческая сущности. Даже если бы мы выплакали реки слез и опередили Моисея на горе, даже если бы мы были дотошными моралистами, неукоснительно исполнявшими закон, если бы нам удалось достичь высшего уровня святости в этой жизни, - все это не спасло бы нас, не уповай мы на заслуги Того, Кто есть Бог. А на небе мы обретем полную святость отнюдь не вследствие нашего спасения, но благодаря праведности Иисуса Христа. За нее, как за рога жертвенника, ухватился Павел: «И найтись в Нем не со своею праведностью» (Фил.3:9). Верно то, что мы можем рассматривать свои благодати как свидетельство спасения, однако только Кровь Христа является единственным основанием для последнего. Во время Ноева потопа все, понадеявшиеся на высокие холмы и деревья, а не на ковчег, - утонули. «Взирайте» на Иисуса (Евр.12:2), и не просто взирайте, а уверуйте, дабы Христос не только соединился с вашим естеством, но и проник в вашу личность. «...И, веруя, имели жизнь во имя Его» (Иоан.20:31).

Урок третий. Разве не является Иисус Христос Богом и человеком в одной ипостаси? Тогда как велика честь верующих, состоящих в близком родстве с самой замечательной Личностью! Ведь «в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол.2:9). Какое невыразимое словами утешение! Итак, во Христе сочетаются два естества - Божественное и человеческое. И все, что Господь может сделать, пребывая в каждом из них, - Он для верующих сделает. Будучи человеком, Христос молится за них, будучи Богом, Христос заслужил для них спасение.

Урок четвертый. Достойна восхищения и любовь нашего Ходатая Христа. Ведь Он смирил Себя, взял нашу плоть, дабы нас искупить. Верующие должны прижать Христа к груди, как поступает жена: «...у грудей моих пребывает» (Песн. П. 1:12). Каждый христианин должен удостовериться в том, что имя Христа написано у него на сердце, как, согласно преданию, было оно написано на сердце святого Игнатия.

3. Служение Христа как Пророка

«Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь, Бог твой» (Втор.18:15).

Поговорив о личности Христа, мы можем перейти к рассмотрению Его служений. А именно: служения Пророка, Священника и Царя.

«Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь, Бог твой». «Enunciatur hic locus de Christo. - Здесь речь идет о Христе». Христу как пророку дано несколько имен. «In uno Christo Angelus foederis com-pletur. - Христос - единственный Посланник завета» (Фагий). Он назван «Советником» (Ис.9:6), «Ангелом завета» (Мал.3:1), «Опорою» (2Цар.22:19), «Звездой светлой и утренней» (Отк.22:16). Иисус Христос - великий пророк Своей Церкви. Об этом сразу же догадалась Самарянка (Иоан.4:19). Он - наилучший учитель. Именно Христос делает всякое учение действенным. «Тогда отверз им ум к уразумению» (Лук.24:45). Наш Господь открыл не только Писание, но и ум к пониманию. Он учит полезному. «...Я Господь, Бог твой, научающий тебя полезному» (Ис.48:17).

Как учит Христос?

1) Внешне - посредством Слова. «Слово Твое - светильник ноге моей» (Пс.118:105). Человек, притязающий на свет или откровение, полученное им за пределами Слова или противоречащее Библии, никогда не учился у Христа (Ис.8:20).

2) Христос учит этим священным тайнам внутренне -посредством Духа (Иоан.16:13). Миру незнакомо подобное наставление. «Душевный же человек не принимает того, что от Духа Божия ... и не может разуметь» (1Кор.2:14). Неверующий не знает, что значит преобразоваться обновлением ума (Рим.12:2). Он также не понимает, как может Дух работать внутри человека. Все эти вопросы остаются для неверующего загадкой и парадоксом. Возможно, во многих житейских вопросах он разбирается лучше, чем христианин, но глубокие Божьи истины ему постичь не дано. Свинья способна разглядеть желудь под дубом, но звезд она не видит. Наученный же Христом знает arcana imperii, «государственные тайны», тайны небесного царства.

Какие уроки преподает Христос?

Господь учит нас заглядывать внутрь своего сердца. Возьмите, к примеру, самого находчивого остряка или величайшего политика, разбирающегося в любой государственной тайне, - эти люди не знают тайн собственного сердца. Они не могут поверить, что внутри находится зло. «Что такое раб твой, пес?» (4Цар.8:13). Grande profundum est homo (Августин). Сердце - глубокая впадина, его непросто исследовать. Но когда учит Христос, Он устраняет завесу невежества и просвещает человека в отношении собственного сердца. И теперь человек видит великое множество суетных мыслей и краснеет, уразумев, как сильно грех мешает служению. Его звезды закрыты тучами и, подобно Августину, он молится о том, чтобы Господь избавил его от себя самого.

Второй урок, преподанный Христом, раскрывает суетность твари. Душевный человек ищет земного блаженства и поклоняется золотому тельцу. А тот, кому Христос помазал глаза мазью, имеет дух различения. Такой человек видит тварь без прикрас, видит ее пустоту и ничтожество и понимает, что тварь не идет ни в какое сравнение с рожденной свыше душою. Соломон задался целью исследовать «все, что делается под небом», и когда пришло время извлечь суть, увидел, что «все - суета» (Еккл.2:11). Апостол говорит о том, что «проходит образ мира сего» (1Кор.7:31), подчеркивая призрачность мира, которому не свойственна добродетель.

Третий урок - о превосходстве невидимого. Христос позволяет душе увидеть славу, открывает ей картину вечности. «Когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое» (2Кор.4:18). Моисей видел Невидимого (Евр.11:27). И праотцы видели лучшую страну, то есть - небесную, с восторженными песнопениями ангелов, реками наслаждений и полной чашей радости (Евр.11:16).

Чем наставление Христа отличается от других?

Рассмотрим несколько отличий.

1) Христос преподает сердцу. Другие преподают ушам - Христос же наставляет сердце. «...Господь отверз сердце» Лидии (Деян.16:14). Все, что могут проповедники, -это умножать знания, Христос же умножает благодать. Проповедники проливают свет на истину, Христос дарует любовь к ней. Те могут научить, во что нужно верить, Господь учит, как уверовать.

2) Христос дал нам вкусить Слово. Духовные наставники могут приготовить вам духовную пищу и поставить перед вами. Но только Христос способен побудить вас вкусить пищу Слова. «Ибо вы вкусили, что благ Господь» (1Пет.2:3). «Вкусите, и увидите, как благ Господь» (Пс.33:9). Одно дело - слышать проповедь истины, другое -вкусить ее. Одно дело - прочитать обетование, другое -вкусить его. Давид вкусил Слово. «...Ибо Ты научаешь меня. Как сладки гортани моей слова Твои! лучше меда устам моим» (Пс.118: 102,103). Апостол говорит о «благоухании познания» (2Кор.2:14). Свет знания - это одно, а вкус знания - другое. Христос позволяет нам прочувствовать благоухание Слова.

3) Когда учит Христос, Он побуждает нас к послушанию. Другие могут наставлять, но не вызывают послушания. Они учат смирению, но люди остаются гордыми. Пророк возвещал народу Иудеи о Божьей каре, а те не слышали. «Но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших» (Иер.44:17). Люди, как и тогда, приходят облаченными в кольчугу, дабы меч слова не пронзил их. Но если за учение берется Христос, Он устраняет сопротивление. Господь не только возвещает о суде, но и располагает волю к подчинению. Он приносит не только свет Своего слова, но и жезл Своей силы, заставляя упрямого грешника покориться Ему. Благодати Господа невозможно противиться.

4) Христос учит легко. Другим преподавание дается с трудом. Им сложно не только найти истину, но и привить ее. «Ибо все заповедь на заповедь, заповедь на заповедь, правило на правило» (Ис.28:10). Проповедники могут учить всю свою жизнь, но слово так и не произведет впечатления. Они жалуются: «напрасно я трудился» (Ис.49:4), пахал на скале. Но Христос - великий Пророк, Он учит с легкостью. Господь способен обратить душу нежнейшим прикосновением Духа. Он говорит: «Да будет свет», и вместе со словом может передать благодать.

5) Когда учит Христос, Он пробуждает в человеке желание учиться. Проповедник может учить людей, но у тех не хватает ума для познания. «...Глупцы только презирают мудрость и наставление» (Прит.1:7). Они злятся на слово, как будто бы больному следует сердиться на врача, принесшего ему лекарство. Так люди отворачиваются от собственного спасения. Но Христос делает Свой народ «готовым» (Пс.109:3). Люди начинают ценить знание и носят его в ухе, как драгоценный камень. Обучаемые Христом говорят: «...Придите, и взойдем на гору Господню, в дом Бога Иаковлева, и Он научит нас Своим путям; и будем ходить по стезям Его» (Ис.2:3), «...Теперь все мы предстоим пред Богом, чтобы выслушать все, что повелено тебе от Бога» (Деян.10:33).

6) Когда учит Христос, Он не только просвещает, но и оживляет. Учит так, что вдыхает жизнь. «...Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь lumen vitoe, свет жизни» (Иоан.8:12). По природе мы мертвы, и поэтому непригодны для обучения. Кто станет взывать к мертвому? Но Христос учит мертвых! Он дает свет жизни. Так Христос приказал умершему Лазарю: «...Иди вон». Он заставил мертвого услышать, ибо Лазарь вышел из гроба. Поэтому когда Господь говорит мертвой душе: «Выйди вон из гроба неверия», она слышит Его голос и выходит во свет жизни. Философы говорят: «Calor et lux concrescunt. - Теплота и свет возрастают вместе». Куда бы ни пришел Христос со Своим светом, Он приносит тепло духовной жизни.

Урок первый. Примите к сведению:

1) здесь мы находим свидетельство в пользу Божественности Христа. Не будь Христос Богом, Он не знал бы мыслей Всевышнего и не смог бы открыть нам arcane coeli, секреты небес: те глубокие тайны, в которые не может проникнуть ни человек, ни ангелы. Кто, кроме Бога, может помазать глаза слепого и подарить не только свет, но и зрение? Кто, кроме Всевышнего, имеющего ключ дома Давидова, способен открыть сердце? Кому, кроме Господа, под силу согнуть железную мышцу воли? Только Бог может просветить совесть и заставить каменное сердце кровоточить;

2) мудрость Христа. Благодаря неисчерпаемости последней, ее можно уподобить рогу изобилия. Иисус, будучи великим ученым Своей церкви, дает всем избранным спасительное знание. Вещество Солнца должно обладать достаточно большой яркостью, дабы освещать весь мир. Христос - великое светило, «в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Кол.2:3). От светильника, стоявшего посредине святилища, зажигались все остальные светильники. Так и Христос распространяет на других Свой славный свет. Мы склонны восхищаться ученостью Аристотеля и Платона. Увы! Их мудрость всего лишь искра света по сравнению с той, что во Христе. Именно от безграничной мудрости нашего Господа зажигают свои светильники и ангелы, и человек;

3) как жалок человек в природном состоянии. Люди были окутаны мраком и невежеством, пока Христос не стал их пророком. Человек не знает ничего и в освященном состоянии, не знает ничего, «как должно знать» (1Кор.8:2). И это печально. Во тьме человек неспособен различать цвета. Так и в природном состоянии люди неспособны отличить нравственность от благодати. Одно они принимают за другое, pro dea nubem. «Они ошибочно принимают облако за саму богиню». Мрак скрывает величайшую красоту: и прелесть редких цветов, растущих в саду, и шедевры живописи, находящиеся в комнате. Поэтому, несмотря на то что Христос обладает необыкновенной, изумляющей ангелов красотой, человек в своем природном состоянии этой красоты не замечает. Что ему Христос? Что ему небеса? На сердце у него - завеса. Во тьме человека на каждом шагу подстерегает опасность. Так и в природном состоянии: людей на каждом шагу подстерегает опасность попасть в ад. Вот что было с нами, пока Христос не стал нас учить. Более того, тьма, в которой пребывает не родившийся свыше грешник, гораздо хуже темного времени суток, потому что мрак пугает. «...И вот, напал на него (Авраама) ужас и мрак великий» (Быт.15:12). Духовная же тьма страхом не сопровождается, человек не трепещет при мысли о своем состоянии, оно его вполне устраивает. «...Люди более возлюбили тьму» (Иоан.3:19). В таком плачевном состоянии человек пребывает, пока не придет Христос как пророк, чтобы учить людей и обратить их от тьмы к свету, от силы сатаны к Богу;

4) как блаженно состояние Божьих детей. Их пророк - Сам Христос. «И все сыновья твои будут научены Господом» (Ис.54:13). Иисус «сделался для нас премудростью» (1Кор.1:30). Человек неспособен видеть чужими глазами. Однако верующие видят глазами Христа. В Его свете они видят свет. Христос дает им свет благодати и свет славы.

Урок второй. Приложите усилия к тому, чтобы Христос стал и вашим пророком. Его учение спасительно. Наш Господь толкует тысячи непонятных мест и соединяет части головоломки, которая остается загадкой для ангелов. Мы так и не выучим ни единого урока, пока Христос не научит нас. Мы так и не обретем мудрости ко спасению, пока Христос не сделается «премудростью для нас».

Что нам предпринять, чтобы Христос стал нашим учителем?

1) Понять, что вам необходимо быть наученными Христом. Вы неспособны увидеть свой путь без этой Утренней Звезды. Некоторые говорят о совершенстве света рассуждения. Увы! Мерило рассуждения слишком коротко для постижения глубины Божьих истин. Свет рассуждения поможет человеку уверовать не больше, чем свет свечи способствует пониманию. Как не может младенец взобраться на вершину пирамиды, а страус - долететь до звезд, так не может и человек прийти ко Христу силами природы. Чтобы убедиться в необходимости Христова помазания и учения, прочтите Отк.3:18.

2) Просите Христа научить вас. «Направь меня на истину Твою, и научи меня» (Пс.24:5). Как сказал один из учеников: «Господи! научи нас молиться» (Лук.11:1). Говорите так: «Господи, научи меня полезному. Зажги мой светильник, о Великий Пророк Своей церкви! Дай мне духа мудрости и откровения, чтобы я увидел все сущее не так, как видел прежде. Научи меня слышать Твой голос в Слове и в таинстве различать Твое тело». «...Просвети очи мои» (Пс.12:4). «Cathedram habet in coelo qui corda docet in terra. - Кафедра Обращающего души находится на небесах» (Августин). А чтобы без страха пойти к нашему великому Пророку, нам нужно знать следующее:

а) Иисус Христос учит нас с большой охотой. Иначе зачем бы Он стал заниматься служением, если не для обучения народа небесным тайнам? «И ходил Иисус по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях» (Мат. 4:23). Зачем бы Христос брал на Себя служение пророка? Почему наш Господь так разгневался на законников, удерживавших «ключ разумения» (Лук.11:52)? Зачем Христу помазание без меры, как не для того, чтобы и нас помазать ведением? Христово знание для нас - как грудное молоко для ребенка. Так пойдите же ко Христу, дабы Он научил вас. Согласно Евангелиям, никто не приходил ко Христу за прозрением, однако слепые прозревали. И, несомненно, за исцеление слепой души Христос примется с еще большим энтузиазмом, чем Он в Свое время брался за исцеление слепого тела;

б) не существует людей настолько неразумных и невежественных, чтобы Христос не смог их научить. Далеко не из каждого может получиться ученый. Ex omni ligno non fit Mercurius. Но нет человека настолько неразумного, чтобы Христос не сделал из него хорошего ученика. Наш Господь способен научить даже невежественных людей из низших слоев общества так, что они будут знать больше великих волхвов и всех мудрецов мира. Отсюда и высказывание Августина: «Surgunt indocti, et rapiunt coelum. - Необразованные встанут и возьмут небо». Знание ими истин Христа содействует их спасению больше, чем знания всеми уважаемых раввинов. Чем труднее дается ученику знание, тем сильнее проявляется мастерство учителя. Поэтому Христу нравится наставлять невежественных, дабы Ему воздавалась большая слава. «Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся» (Ис.35:5). Кто возьмется учить слепого или глухого? Тем не менее Христос наставляет таких трудных учеников. Ослепленные невежеством однажды увидят тайны Евангелия, и глухие уши откроются.

3) Не пренебрегайте предусмотренными Христом средствами благодати. Хотя Христос учит посредством Духа, Он также наставляет нас и во время таинств. Стойте у ворот двора мудрости. Пасторы и учителя находятся под началом Христа. «И Он поставил... иных пастырями и учителями» (Еф.4:11). Мы читаем о кувшинах и светильниках внутри кувшинов (Суд.7:16). Духовные служители - это глиняные сосуды, однако внутри них есть светильники, освещающие душам путь на небо. Теперь Христос глаголет нам с небес через Своих служителей, как царь говорит через своих послов (Евр.12:25). Отлучившие себя от груди таинств очень редко возрастают. Тот, у кого нет света в голове, хромает на ноги. Проповеданное слово - это голос Христа в устах пастора. А того, кто отказывается слушать Христа во время богослужения, Христос откажется выслушать на смертном одре.

4) Если вы научены Христом, то поступайте достойно знания, которым уже располагаете. Пользуйтесь тем малым ведением - и Христос даст вам еще больше. «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю» (Иоан.7:17). Господин, увидев, что его слуга справляется с продажей небольшой партии товара, доверит ему большую партию.

Урок третий. Если Христос наставил вас ко спасению, будьте Ему благодарны. Иметь своим учителем Бога - огромная честь. К тому же, из многих других Господь выбрал учеником именно вас. За это Он достоин восхищения и благодарности. О, как много невежд среди знатоков! Они не научены Богом. У них было Слово Христа для просвещения, но не было Духа для освящения. Вам же следует, наряду с внешним, обладать и внутренним учением, дабы Христос помазал вас небесной мазью Своего Духа, и вы могли бы сказать вместе с прозревшим: «...Одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу» (Иоан.9:25). О, как должны вы благодарить Христа, открывшего вам тайны Отчего недра! «Бога не видел никто никогда; единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (Иоан.1:18). И если Александр считал себя обязанным Аристотелю за полученное им философское наставление, то сколь многим обязаны мы Иисусу Христу, великому Пророку, за то, что Он открыл нам значение Своей вечной любви и тайны небесного царства!

4. Служение Христа как Священника

Вопрос 25: КАКИМ ОБРАЗОМ ХРИСТОС ИСПОЛНЯЕТ СЛУЖЕНИЕ СВЯЩЕННИКА?

Ответ: Тем, что однажды принес Себя в жертву для удовлетворения требований Божественной справедливости и примирил нас с Богом, а теперь постоянно ходатайствует за нас. «...Он же однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою Своею» (Евр.9:26).

Из каких составляющих складывается служение Христа как священника?

Священническое служение Христа имеет две составляющих: жертвоприношение и ходатайство.

I. Жертвоприношение. Оно включает два момента:

а) активное послушание Христа. «...Так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мат. 3:15). Христос выполнил все требования закона. Его святая жизнь безупречно соответствовала Божьему закону. Иисус покорился закону ради нас;

б) пассивное послушание. Наша вина была перенесена и вменена Христу. Он понес причитавшееся нам наказание.

Наш Господь устранил грех, принеся Себя в жертву. Закланный пасхальный агнец служил прототипом Иисуса, принесшего Себя в жертву за нас. С грехом невозможно покончить без пролития крови. «...Без пролития крови не бывает прощения» (Евр.9:22). Христос был не только агнцем без пятна и порока, но и закланным агнцем.

А зачем вообще понадобился священник?

Священник необходим в качестве посредника между грешной тварью и святым Богом.

Зачем Христу - Богу - понадобилось страдать? Пострадала только человеческая природа Христа.

Но если пострадала только человеческая природа Христа, как может такая жертва искупить грех?

Человеческая природа, будучи объединенной с Божественной, пострадала, а Божественная - искупила. Божественная природа Христа поддерживала человеческую, дабы та не изнемогала, и наделила страдания искупительной силой. Жертвенник освящает возложенный на него дар (Мат. 23:19). Жертвенник Божественной природы Христа освятил жертву Его смерти и сделал дар бесценным.

В чем проявляется величие страданий Христа?

1) В телесных муках. Он страдал по-настоящему, а не только для видимости. Апостол называет это mors crucis, «смертью крестной» (Фил.2:8). Цицерон говорил о таком виде смерти следующее: «Quid dicam in crucem tollere? -Как могу я описать распятие на кресте?». Несмотря на то, что автор высказывания был великим оратором, ему не хватало слов для выражения. Мысль о предстоящих муках вызвала появление капель крови, когда Христос молился в Гефсиманском саду (Лук.22:44). Такая смерть была унизительной, мучительной и страшной. Мукам подвергались все органы чувств. Глаза Христа видели торжество врагов и слезы матери. Уши слышали поношения народа: «Других спасал, а Себя Самого не может спасти» (Мат. 27:42). Обоняние страдало, когда до лица доносились плевки. Язык ощутил горечь желчи и уксуса, предложенного Христу вместо питья. Осязание: когда Иисус испытывал боль от вонзившихся в голову шипов и от гвоздей, прошедших через Его руки и ноги. Totum pro vulnere corpus. «Его тело было сплошной раной». Так белая лилия окрасилась в багровый цвет.

2) В муках душевных. Иисус попал в давильню гнева Своего Отца. Поэтому с креста раздался отчаянный крик: «Боже Мой, Боже Мой!» cur deseruisti? Будучи на кресте, Христос пережил два затмения: затмение солнца и затмение света Божьего лика. Какой мучительной была эта агония! Для ее описания евангелисты употребили следующие фразы: «...начал ужасаться и тосковать» (Мар. 14:33) и «...душа Моя скорбит смертельно» (Мат. 26:38). Не находясь в аду, душа Христа испытывала муки, равные по своей силе адским.

Почему страдал Христос?

Конечно, не за Свои проступки. «...Предан будет смерти Христос» (Дан.9:26), но не за Себя, а за нас (Ис.53:6). «Unus peccat, alius plectitur. - Один грешит, другой несет наказание». Он пострадал, дабы ради нас удовлетворить требования Божьей справедливости. Мы своими грехами непоправимо согрешили против Господа. И даже пролей мы реки слез и принеси миллионы жертв и всесожжений, нам никогда не удалось бы умиротворить гнев Всевышнего. Поэтому для удовлетворения требований Божьей справедливости должен был умереть Христос.

Богословы ведут жаркие дебаты относительно того, мог ли Бог просто так простить грех, без всякого жертвоприношения. Дабы не ставить под сомнение Его действия, вспомним о том, что Бог принял решение об обязательном удовлетворении требований закона, а человеку надлежало обрести спасение и по справедливости, и по милости Господа. А отсюда - необходимость для Христа пожертвовать Своей жизнью.

1) Дабы исполнилось предсказанное в Писании. «...И так надлежало пострадать Христу» (Лук.24:46).

2) Дабы вернуть нам Божье расположение. Одно дело, когда изменник получает прощение, и совсем другое - когда он становится фаворитом. Кровь Христа названа не только жертвою, умиротворившей Господа, но и умилостивлением, вследствие которого Бог дарит нам Свое расположение и дружбу. Христос - наша крышка ковчега (трон благодати), откуда Бог провозглашает нам мир.

3) Христос умер, дабы исполнилось Его завещание и вступил в силу завет Его Крови. Христос завещал верующим большое наследство. Завещание не вступило бы в силу, если бы Иисус не умер. А смертью Он закрепил Свою последнюю волю (Евр.9:16). Завещание вступает в силу после смерти завещателя. Сошествие Духа, обетования и другие части наследства не принадлежали верующим, пока не умер Христос. Наш Господь скрепил завещание Своей Кровью, поэтому верующие вправе на него претендовать.

4) Христос умер, дабы приобрести для нас славные обители. Поэтому небо в Писании названо не только «обетованным», но и «уделом» (Еф.1:14)[8]. Христос умер, дабы нам иметь преимущество. Он умер, чтобы мы могли царствовать. Он висел на кресте, дабы мы восседали на престоле. Небо было закрыто и т. д. «Crux Christi, clavis Paradisi. -Крест Христов - это лестница, по которой мы восходим на небо». Его распятие - наша коронация.

Урок первый. За кровавой жертвой Христа нам следует видеть ужасную природу греха. Верно, грех отвратителен, поскольку он лишил Адама рая и отправил ангелов в ад. Но более всего его ужас проявляется в том, что он заставил Христа прикрыть Свою славу и пролить Кровь. Грех должен вызывать у нас чувство негодования и желание гнать его с праведным гневом, проливая кровь грехов, из-за которых была пролита Кровь Христа. Когда римлянам показали окровавленную одежду Цезаря, их обуяла ярость против убийц правителя. Вид кровоточащих ран Христа должен вызывать у нас ненависть ко греху. Так не будем же церемониться и забавляться с тем, что сделало Христа «мужем скорбей».

Урок второй. Не принесен ли в жертву наш священник Христос? Смотрите, какую милость и справедливость явил нам Бог! Я мог бы сказать вместе с апостолом: «Итак видишь благость и строгость Божию» (Рим.11:22).

1) Благость Божия заключается в том, что Всевышний усмотрел жертву. Не подвергнись Христос крестным мукам, лежать бы нам навеки в аду в угоду Божьей справедливости.

2) Строгость Божья. Несмотря на то что Христос был собственным Сыном Всевышнего, Сыном Божьей любви, а наши грехи были Христу всего лишь вменены, Бог не пощадил Иисуса, но гнев Его возгорелся (Рим 8:32). Если Господь проявил такую строгость к Своему Сыну, то как же сурово Он однажды поступит со Своими врагами! Тот, кто умирает, сознательно не раскаявшись, должен прочувствовать гнев, обрушившийся на Христа. И поскольку Божий гнев невозможно вынести за один раз, нечестивцы будут терпеть вечно.

Урок третий. Не принес ли Себя в жертву Христос, наш священник? Теперь вы видите, какую любовь Иисус питает к нам, грешникам. «Крест, - говорит Августин, -был кафедрой, с которой Христос проповедовал Свою любовь к миру». Даже если бы все ангелы превратились в прах - это не пошло бы ни в какое сравнение со смертью Христа. Более того, Христос умер как злодей, на Которого были возложены грехи всех людей. Он умер за Своих врагов (Рим.5:10). Бальзамовое дерево отдает свой драгоценный сок для исцеления тех, кто его рубит и калечит. Так и Христос пролил Свою Кровь, дабы исцелить распявших Его. Он умер добровольно. В Писании об этом говорится как о «принесении тела Иисуса Христа» (Евр.10:10). И хотя муки нашего Господа были очень тяжкими - они заставили Его скорбеть, плакать и истекать Кровью, тем не менее, они не побудили Христа раскаяться. «На подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством» (Ис.53:11). Крестный подвиг Христа был очень тяжким, однако Иисус не раскаялся, но посчитал, что Его пот и Кровь не пропали даром, ибо видел в них искупление для всего мира. О, безграничная, дивная любовь Христа! «Превосходящая разумение любовь», на которую неспособны ни ангелы, ни человек (Еф.3:19). Какое же действие должна оказать на нас такая любовь! Если Саул так сильно изумился любви Давида, пощадившего ему жизнь, то как же должна изумлять нас доброта Христа, расставшегося ради нас с жизнью! В момент мучительной смерти Христа даже «камни расселись» (Мат. 27:51). Нужно иметь сердце тверже камня, чтобы не изумиться любви, явленной Христом в Его смерти.

Урок четвертый. Не Христос ли жертва за нас? Тогда обратите внимание на превосходство данной Жертвы.

1) Она совершенна. «Ибо Он одним приношением навсегда сделал совершенными освящаемых» (Евр.10:14). Как же нечестивы тогда католики, добавляющие к жертве Христа добрые дела и молитвы святым! Свои приношения Господу они совершают ежедневно во время мессы, как будто бы жертва Христа на кресте была несовершенной. Это хула на служение Христа как священника.

2) Жертва Христа заслуживает награды. Он умер не просто нам в назидание, но и для того, чтобы заслужить спасение. Муки Личности, Которая является и Богом и человеком, приобрели особую силу, достаточную и для искупления наших грехов, и для умиротворения Бога. Как только посланный сказал о смерти Урии, гнев Давида утих (2Цар.11:21). Как только Христос умер, утих и Божий гнев.

3) Жертва Христа принесла пользу. Самсон достал мед из мертвого льва. Жертва Христа обеспечивает нам оправдание, благодаря ей, Бог принимает наше служение, мы можем обращаться к Господу и с дерзновением входить во святилище неба (Евр.10:19). «Per latus Christi patescit nobis in coelum. - Дорога на небо теперь открыта нам через бок Христов». Израиль прошел в Ханаан через Чермное море. Таким же образом, через Чермное море Крови Христа, мы входим в небесный Ханаан.

Урок пятый.

1) Давайте применять Кровь Христа. Сила лекарства заключается в его применении. И даже если лекарство сделано из Божьей Крови, оно не подействует, пока не будет применено посредством веры. Вера необходима христианину, как огонь химику, который ничего не сможет сделать без огня. Так и у человека ничего не получится без веры. Вера делает жертву Христа нашей. «...Христа Иисуса, Господа моего» (Фил.3:8). Обогащает не то золото, что в руде, а то, что в руке. Вера - это рука, принимающая золотой подвиг Христа. Не то лекарство, что в стакане, оживляет дух, а то, что выпито. «Per fidem Christi sanguinem sugimus.

- Верою мы пьем Кровь Христову» (Киприан). Вера открывает отверстие ран Иисуса и пьет драгоценный бальзам Его Крови. Без веры Сам Христос нам не поможет.

2) Давайте будем любить истекающего Кровью Спасителя и проявлять свою любовь к Нему готовностью пострадать за Него. Многие с радостью принимают муки Христа за них, но не стремятся пострадать за Него сами. Иосифу снилось его возвышение, но не заточение в темницу. Разве Христос не жертва за нас? Разве не за нас Он понес Божий гнев? А нам следует нести за Него гнев людей. Смерть

Христа была добровольной. «...Вот, иду ... исполнить волю Твою, Боже» (Евр.10:7). «Крещением должен Я креститься; и как Я томлюсь, пока сие свершится!» (Лук.12:50). Христос называет Свои муки крещением. Ему предстояло (и свершилось) крещение в собственной Крови. И здесь мы видим, с каким нетерпением Он ждет этого времени! «...И как Я томлюсь!». Так давайте же и мы будем охотно страдать за Христа! Он удалил жало и яд из мук христиан - в их чаше нет гнева. Христос может сделать наши муки приятными. Подобно тому, как к мирной жертве добавляли елей, Господь может добавить елей радости к нашим страданиям. «Звон моих кандалов - приятная музыка для слуха» (Ландграф Гессенский). Мы скоро расстанемся с жизнью. Как хорошо расстаться с ней немного раньше, принеся ее в жертву Христу, как печать искренности и залог благодарения!

Урок шестой. Жертвоприношение Крови Христа может служить нам безграничным утешением. Это - Кровь искупления. Крест Иисуса - cardo salutis - «решающий момент нашего избавления» (Кальвин). Решающий момент и источник нашего утешения.

1) Эта Кровь утешает, когда нас терзает чувство вины. Душа говорит: «О, грехи мои, как они мучают меня!». Но Кровь Христа пролита «во оставление грехов» (Мат. 26:28). Нужно увидеть грехи наши возложенными на Христа, и тогда они уже не наши, а Его.

2) В случае загрязнения. Кровь Христа исцеляет и очищает нашу кровь. Она исцеляет. «...И ранами Его мы исцелились» (Ис.53:5). Это наилучшее средство, исцеляющее на расстоянии. И хотя Иисус на небе, мы ощущаем силу Его Крови, исцеляющую нас от прегрешений. Кроме того, Кровь очищает. Поэтому она сравнивается с источником (Зах.13:1). Слово Божие - это зеркало, показывающее нам наши пятна, а Кровь Христа - источник, их смывающий. Проказу она превращает в чистоту. «...И Кровь Иисуса

Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Иоан.1:7). Однако существует одно пятно настолько черное, что даже Кровь Христа не смывает его, - речь идет о хуле на Святого Духа. Дело не в недостаточной силе Крови Иисуса, а в том, что совершивший этот грех не подлежит омовению. Ведь он презирает и попирает Кровь Господа (Евр.10:29). Итак, теперь мы понимаем, каким сильным лекарством является Кровь Христа. Это якорь нашей веры, источник нашей радости, венец желаний и единственная поддержка как в жизни, так и в смерти. Во всех своих страхах давайте утешать себя искупительной жертвой Крови Христа. Умирая, Христос и купил, и победил. Как покупающий, Господь Своей Кровью приобрел нам спасение у Бога Отца. А победил Он сатану. Крест стал триумфальной колесницей Иисуса, на которой Он пленил ад и смерть.

Урок седьмой. Благословите Бога за дивную жертву - смерть Христа. «Благослови, душа моя, Господа» (Пс.102:1). А за что Давид благословляет Господа? «Избавляет от могилы жизнь твою» (ст. 4). Христос отдал Себя в жертву за грех. Давайте и мы отдадим себя Господу в жертву благодарения. Когда один человек выкупает другого из долговой зависимости, разве последний не благодарен своему спасителю? Как же сильно мы обязаны Христу, искупившему нас от ада и проклятия! «И поют новую песнь, говоря: достоин Ты взять книгу и снять с нее печати; ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу» (Отк.5:9). Так пусть же наши уста и голоса соединятся в едином хоре благословения Господа. Давайте проявим благодарность нашему Искупителю, принося добрый плод. Так будем же, подобно гвоздичному дереву, приносить плод смирения, усердия и добрых дел. Поступая так, мы живем для умершего за нас (2Кор.5:15). Волхвы не только поклонились Младенцу Иисусу, но и «принесли Ему дары: золото, ладан и смирну» (Мат. 2:11). Давайте подарим Христу плоды праведности во славу и хвалу Богу.

II. Ходатайство Христа. «...Он и ходатайствует за нас» (Рим.8:34).

Когда Аарон входил во святилище, раздавались переливы его золотых колокольчиков. Так и после восшествия на небо Иисуса, Бог слышит дивную мелодию ходатайства Сына за христиан. И хотя Христос превознесен во славе, Он не забыл о сосудах милосердия. Он до сих пор помнит о таинственном теле, как Иосиф помнил о своем отце и братьях, будучи уже возвышен при дворе фараона. «...Он и ходатайствует за нас». Ходатайствовать - значит представлять прошение о другом человеке. Христос - великий Мастер прошений на небе. «Christus est catholicus Patris Sacer-dos. - Христос - вселенский Священник пред Отцом» (Тер-туллиан).

Какие качества присущи нашему Ходатаю?

1) Он свят. «Таков и должен быть у нас Первосвященник: святый, непричастный злу, непорочный, отделенный от грешников» (Евр.7:26). Христос не знал греха (2Кор.5:21). Он знал о тяжести греха, но Сам не грешил. Таково было требование: тот, кому надлежало покончить с грехами других, должен быть сам без греха. Святость - один из драгоценных камней, сверкающих на наперснике нашего Первосвященника.

2) Он верен. «Посему Он должен был во всем уподобиться братиям, чтоб быть милостивым и верным Первосвященником» (Евр.2:17). Моисей был верным как служитель, Христос - верным как Сын (Евр.3:5,6). Он не забывает ни единого дела, о котором надлежит просить, и не допускает в прошении никакой лжи. Мирской адвокат, получив гонорар от обеих сторон, может либо умолчать о чем-либо, что могло бы помочь его клиенту, либо добавить что-то против него. Христос же придерживается истины в деле, о котором просит. Мы можем доверить Иисусу свои дела, а также вручить Ему свою жизнь и душу.

3) Он никогда не умрет. Несмотря на то, что служение священника по закону сохранялось, люди, исполнявшие его, умирали. «...Потому что смерть не допускала пребывать одному» (Евр.7:23). Христос же «всегда жив, чтобы ходатайствовать» (Евр.7:25). Он не передает Своего священнического служения преемникам.

За кого ходатайствует Христос?

Не за всех подряд, а только за избранных (Иоан.17:9). Действие молитвы Христа не выходит за пределы области действия Его Крови. А поскольку Кровь Господа была пролита только за избранных, то и молитвы Его распространяются только на них. На наперснике первосвященника, входившего во святилище, были вырезаны имена только двенадцати колен. Так и Христос входит в небесное святилище только с именами избранных у Него на груди. Иисус ходатайствует за самых немощных верующих, просит о прощении всех их грехов (Иоан.17:20). Закон оговаривал ряд грехов, за которые первосвященник не должен был ни молиться, ни совершать приношения. «...Истребится душа та из народа своего» (Числ.15:30). Священник мог возносить молитвы за грехи невольные, а не умышленные. Ходатайство Христа распространяется на все грехи избранных. Каким кровавым был грех Давида, однако даже он не лишил его поддержки Христа-Ходатая.

Что делает Христос, выполняя служение Ходатая?

Три вещи.

1) Он говорит Отцу о достоинстве Своей Крови и на основании уплаченной цены молит о милости. Здесь живым прототипом Христа является первосвященник. Аарон должен был совершать четыре действия: убить животное, войти с кровью во святилище, окропить кровью крышку ковчега и зажечь благовония, чтобы облако курения покрыло крышку. Таким образом совершалось очищение (Лев.16:11-16). Христос, наш Первосвященник, полностью соответствует данному прототипу. Он был принесен в жертву - и священник закалывал тельца. Иисус вознесся на небо, что соответствует вхождению священника во святое святых. Христос простирает Свою Кровь перед Отцом, подобно тому как священник кропил кровью крышку ковчега. Наш Ходатай молит Отца о благосклонности к грешникам ради Его Крови, что соответствует восходящему облаку воскурения. Благодаря ходатайству Христа, Бог умиротворен, что соответствует очищению, совершаемому священником.

2) Ходатайствуя, Христос отвечает на все обвинительные акты, предъявленные избранным. Грех и сатана что только ни делают для обвинения верующих перед Богом, а совесть христиан обвиняет их в собственных глазах. Но Христос, благодаря Своему ходатайству, отвечает на все эти обвинения. «Кто будет обвинять избранных Божьих?.. Христос... ходатайствует за нас» (Рим.8:33,34). Когда Эскулу предъявили обвинение в нечестии, его брат заступился за него. Он показал судьям, что потерял руку на службе государству, и таким образом добился помилования. Поэтому, когда сатана обвиняет святых или Божья справедливость предъявляет им какой-нибудь иск, Христос показывает Свои раны и на основании всех Своих крестных мук отвечает на любой иск и требование закона, а также дает отпор обвинениям сатаны.

3) Ходатайствуя, Христос настаивает на погашении долга. «Господи, - говорит Он, - прости грешнику его вину». За это Иисус и назван Защитником (1 Иоан.2:1)[9]. Он просит о том, чтобы грешника освободили. Защитник во многом отличается от оратора: оратор, с целью убеждения, прибегает к искусству риторики и просит судью о помиловании своего подзащитного, а защитник, обращаясь к судье, ссылается на закон. Так и Христос выступает на небе в качестве защитника, опирающегося на закон. Когда Божья справедливость открывает долговую книгу, Христос открывает книгу закона. «Господи, - говорит Он, - Ты - справедливый Бог, и не будешь умиротворен без пролития крови. Вот - Моя Кровь, поэтому, по справедливости, освободи эти бедные души». Требования закона удовлетворены, а посему грешник подлежит оправданию. По прошению Христа, Бог собственной рукой подписывает грешнику помилование.

Каким образом ходатайствует Христос?

1) Даром. Христос, представляя наше дело на небе, не требует гонорара. Мирскому адвокату нужно платить по установленному тарифу, а иногда еще и давать взятку. Христос же не ищет Своей корысти. Как много дел Он представляет ежедневно на небе совершенно бесплатно! Христос бескорыстно отдал Свою жизнь, и так же бескорыстно ходатайствует (Иоан.10:15,18).

2) Сочувственно. Христос чуток к нашему состоянию, как к Своему собственному. «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших» (Евр.4:15). Так нежно любящая мать умоляет судью о помиловании готового к осуждению чада. Какое живое сострадание! Какие искренние слезы! Какие жалобные слова она найдет, дабы выпросить у судьи милости! Так и Господь Иисус - наш «милостивый и верный первосвященник» - полон жалости и нежности (Евр.2:17). И хотя Христос не подвластен страстям, Он не лишен сострадания. Обычный защитник не принимает близко к сердцу дело, о котором ходатайствует, и не сильно переживает относительно того, чем все завершится. Он просит из-за прибыли, а не из жалости к подзащитному. А в ходатайстве Христа задействованы Его чувства, потому что Он просит о Своем деле. Иисус пролил собственную Кровь, дабы купить избранным жизнь и спасение. И если бы они не спасались, наш Господь потерял бы Свое приобретение.

3) Действенно. Ходатайство Христа достигает поставленной цели. Наш Господь не проиграл ни единого дела, о котором просил. Ни разу Он не был признан непригодным. Мы увидим, что ходатайство Христа не может не иметь действия, если примем во внимание:

а) превосходство Его личности. И если молитва святого так значима для Бога - вспомним, как Моисей уговорил Господа, сказавшего: «Итак оставь Меня» (Исх.32:10), Иаков мастерски боролся с Богом (Быт.32:28), а Илия молитвою открывал и закрывал небеса (Иак.5:17) - то каким могучим действием обладает тогда молитва Христа! Он есть Сын Божий, в Котором благоволение Отца! (Мат. 3:17). Чего только отец не даст сыну! «Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня» (Иоан.11:42). Даже если бы Бог забыл, что Христос - Первосвященник, Он никогда не забудет, что Иисус - Его Сын.

б) Христос молится только о том, что Его Отец намерен дать. У Отца и Сына - одна воля. Иисус молится: «Освяти их истиною Твоею». «Ибо воля Божия есть освящение ваше» (1 Фес. 4:3). А раз Христос молится лишь о том, что Бог Отец хотел бы дать, то Он, вероятно, достигнет желаемого.

в) Христос молится только о том, что в Его власти дать. Как человек Он молится о том, что Он как Бог вправе дать. «Отче ... хочу» (Иоан.17:24). «Отче» — здесь Он молится как человек. «Хочу» - здесь Он говорит как Бог. Для верующего будет хорошим утешением знать, что, когда его молитва слаба и он едва может молиться за себя сам, молитва Христа на небе могущественна и сильна. Несмотря на то что Бог может отвергнуть молитву, исходящую от нас, Он никогда не отвергнет молитвы Христа.

г) Христос всегда готов ходатайствовать. Народ Божий каждый день согрешает. Кроме того, порой люди совершают серьезные грехи, чем раздражают Бога, готового обрушить на них справедливую кару. Однако Христос всегда готов ходатайствовать за Свой народ и закрыть пропасть между Богом и людьми. Он говорит Отцу о достоинстве Своей Крови, дабы умиротворить Его. Когда гнев Божий начал обрушиваться на Израиль, Аарон сам выступил с кадильницей, положил курения, и поражение прекратилось (Числ.16:47). Как только дитя Божье согрешает, Бог начинает гневаться, но тот час же подключается Христос и ходатайствует. «Отче, - говорит Он, - это Мое дитя согрешило. И хотя оно забыло о своем долге, Ты не забываешь о милости. О, сжалься над ним, да отвратится Твой гнев от него!». Христос всегда готов заступиться, и в случае малейшей оплошности благочестивого, Иисус, будучи на небе, встает на его защиту и просит сжалиться над ним.

Каковы плоды ходатайства Христа?

1) Оправдание. Оправдание включает в себя два момента: прощение вины и вменение праведности. «Господь -оправдание наше!» (Иер.33:16). У нас есть не только праведность, как у ангелов, но и белые одежды, как у Христа (2Кор.5:21). Но откуда у нас оправдание? Мы его получаем благодаря ходатайству Христа (Рим.8:33,34). «Господи, - говорит Христос, - вот люди, за которых Я умер. Смотри на них как на безгрешных и считай их праведными».

2) Помазание Духа. «Впрочем, вы имеете помазание от Святого» (1 Иоан.2:20). Помазание - это не что иное, как работа освящения в сердце, посредством которой Дух делает нас «причастниками Божеского естества» (2Пет.1:4). Поборники философского камня предполагают, что последний обладает свойством превращать в золото всякий металл, к которому прикасается. Таким же действием на душу обладает и Святой Дух. Прикасаясь к душе, Дух вводит в нее Божеское естество, благодаря чему душа приобретает святость и подобие Богу. Освящающая работа Духа - это плод ходатайства Христа. «...Ибо еще не было на них Духа Святого, потому что Иисус еще не был прославлен» (Иоан.7:39). Прославившись и будучи уже на небе, Иисус молится Отцу, и Отец посылает Духа, изливающего на избранных святое помазание.

3) Очищение нашего святого. Работа Христа на небе заключается не только в том, чтобы молиться Отцу Своими собственными молитвами, но и молиться нашими молитвами, повторяя их Отцу. «И пришел иный Ангел и стал пред жертвенником, держа золотую кадильницу; и дано было ему множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил его на золотой жертвенник» (Отк.8:3). Этим Ангелом был Христос. Он берет золотую кадильницу Своего крестного подвига, кладет в нее наши молитвы и вместе с фимиамом Своего ходатайства делает наши молитвы приятным благоуханием, вознося их к небу. В Книге Левит 16:16 мы читаем о том, как Аарон совершал очищение в День искупления. Это служило прообразом того, что наше святое поклонение должно подвергнуться очищению. Лучшие виды служения, если они исходят только от нас, имеют примесь тления, как вино имеет привкус бочки. «...Как запачканная одежда» (Ис.64:6). Однако Христос очищает наше служение и превращает его в приятное благоухание, смешивая с ним аромат Своего ходатайства. И тогда Бог принимает и вознаграждает служение святых. Во что бы превратилось наше поклонение без Первосвященника? Ходатайство Христа необходимо нашим молитвам, как веялка - злакам. Веялка отделяет зерно от соломы. Так и Христос отделяет солому, примешавшуюся к нашим молитвам.

4) Разрешение приступать с дерзновением к престолу благодати (Евр.4:16). Мы имеем великого Первосвященника, вознесшегося на небо, так приступим же смело к престолу благодати. У нас есть Друг при дворе, способный замолвить о нас слово и защищающий наши интересы на небе. Так пусть наши молитвы станут живыми и воодушевленными! Не думаем ли мы, что для таких грешников, как мы, просить помилования - слишком большая дерзость, и нам непременно откажут? Несомненно, это - греховная скромность. Да, мы поступили бы слишком самонадеянно, если бы молились в свое собственное имя. Но за нас ходатайствует Христос с силою и действием Своей Крови. Опасаясь приходить к Богу в молитве, мы бесчестим Христово ходатайство.

5) Мы получаем Утешителя. «И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя» (Иоан.14:16). Утешение Духа отличается от помазания. Речь идет об очень нежном утешении, которое слаще сотового меда. Оно подобно манне в золотом горшочке. Оно - vinum in pectore. Капли этого небесного утешения достаточно, дабы подсластить море мирской печали. Оно названо «залогом Духа», а залог дает нам уверенность в получении всей суммы целиком (2Кор.1:22). Дух дает нам в руки залог неба. Откуда это утешительное действие Духа? Об этом ходатайствовал Христос. «И Я умолю Отца, и даст вам ... Утешителя».

6) Постоянство в благодати. «...Соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал» (Иоан.17:11). Нас хранит не собственная молитва, бдительность или благодать, а Божья забота и поддержка. Всевышний держит нас, чтобы мы не отпали. По какой причине Бог бережет нас? Благодаря ходатайству Христа: «...Отче Святый! соблюди их». Молитвы Христа, которыми Он молится сейчас на небе, в точности напоминают молитву нашего Господа о Петре: «Но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя» (Лук.22:32). Вера Петра в какой-то мере пошатнулась, когда Он отрекался от Христа, однако Иисус молился о том, чтобы ученик не потерял веру совсем. Святые непоколебимы в вере, потому что Христос непрестанно молится.

7) Прощение в Судный день. Христос будет судить мир. «Ибо Отец ... весь суд отдал Сыну» (Иоан.5:22). Христос, заняв место судьи, отпустит грехи тем, о которых Он так молился. Разве Он осудит того, о ком молился? Верующие являются супругой Христа. Разве Он осудит собственную супругу?

Урок первый. Наставление.

1) Смотрите, как постоянен Христос в Своей любви к избранным. Он не просто умер за них, но и ходатайствует за них на небе. После смерти и воскресения, любовь Иисуса не остыла. Сейчас Христос трудится на небе ради святых. Он носит их имена у Себя на груди и не прекратит молитву, пока не получит ответ. «Отче, которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною» (Иоан.17:24).

2) Теперь вы понимаете, почему молитвы святых имеют пред Богом такую силу? Иаков одолел Господа, принявшего вид ангела. Моисей своей молитвой связал Богу руки. «Precibus suis tanquam inquam vinculis ligatum tenuit Deum. - Этими молитвами, должен сказать, он как бы сковал Бога цепью». «Итак оставь Меня» (Исх.32:10). Как это могло случиться? Именно молитва Христа на небе делает молитвы святых такими действенными. Божественная природа Христа - это жертвенник, на котором Он приносит наши молитвы, и поэтому они достигают своей цели. Молитва, когда она исходит от святых, немощна и безжизненна. Но если стрела молитвы святых вложена в лук Христова ходатайства, она пронзает престол благодати.

3) Здесь мы находим подтверждение тому, что, молясь, христианин должен в первую очередь уповать на ходатайство Христа. Нам следует смотреть на крышку ковчега, надеясь при этом на милость, обретаемую благодаря прошению Спасителя. В главе 16 книги Левит мы читаем о том, что Аарон совершал очищение как каждением фимиама, так и кровью. Вот и мы должны уповать на облако курения, то есть ходатайство Христа. Христианин, смотри с надеждой вверх на своего Заступника, Которому Бог ни в чем не откажет. Одно слово из уст Христа перевешивает мольбу за тебя всех ангелов небесных. Если бы человек подал прошение в суд лорд-канцлера, то наличие искусного адвоката вселило бы в него уверенность. Христос в данное время представляет наше дело в суде (Евр.9:24), а Он обладает великой властью на небе, что должно побудить нас обращаться к Нему и надеяться, что наша молитва будет услышана. Наши страхи подавать прошения были бы вполне оправданными, не имей мы Христа, представляющего наши просьбы Отцу.

4) В каком плачевном состоянии находится неверующий! У него на небе нет никого, кто бы мог замолвить о нем словечко. «...Не о всем мире молю» (Иоан.17:9). Перед грешником, для которого закрыта молитва Христа, закрыто и небо. Христос молится о святых, как царица Есфирь просила о евреях, которым грозило уничтожение. «...И народ мой, по просьбе моей!» (Есф.7:3). Когда дьявол указывает на черноту греха верующих, Христос показывает красноту Своих ран. О, как ужасно состояние человека, о котором не помолится Христос, вернее, против которого наш Господь будет молиться! У царицы Есфири было также прошение против Амана. Тогда Аману накрыли лицо и повели на казнь (Есф.7:8,10). Как печально, когда закон обращается против грешника! И ни совесть, ни судья, ни друзья не могут сказать ни слова в его защиту. И тогда пленник неизбежно попадает в руки темничного стража.

5) Если за нас ходатайствует Христос, то другие ходатаи нам не нужны. Римско-католическая церковь проводит различие между посредниками искупления и ходатаями. Католики утверждают, что хотя ангелы и не искупают нас, они за нас ходатайствуют, а посему к ним следует обращаться в молитве. Однако только Христос вправе ходатайствовать за нас ex officio - «по должности». Именно Его Бог поставил первосвященником. «...Ты священник вовек» (Евр.5:6). Христос ходатайствует vi pretii - «в силу Своих заслуг», в силу Своей Крови. Умоляя Отца, Он ссылается на Свой крестный подвиг. У ангелов нет никаких заслуг перед Богом, значит, ходатайствовать за нас они не могут. Кто бы ни был нашим заступником, он должен умилостивлять за нас Бога. «...Мы имеем Ходатая пред Отцем» (1 Иоан.2:1). «Он есть умилостивление за грехи наши» (ст. 2). Ангелы не могут быть нашим умилостивлением, а значит, не могут быть и ходатаями.

Урок второй. Об испытании. Как нам узнать, что Христос ходатайствует за нас? У тех, что сами о себе никогда не молятся, слишком мало оснований полагать, что Христос молится о них. Но как же нам узнать?

1) Если о нас молится Христос, то Его Дух молится внутри нас. «...Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: «Авва, Отче!» (Гал.4:6). Дух помогает нам «воздыханиями неизреченными». Не только дарами, но и воздыханиями (Рим.8:26). Нам не нужно взбираться на небо, дабы увидеть, что там есть солнце, мы видим его красоту и с земли. Так же нам необязательно отправляться на небеса, дабы убедиться в том, что Христос ходатайствует за нас. Но стоит заглянуть внутрь своего сердца - а оживляется ли оно, горит ли оно в молитве? И тогда мы можем восклицать: «Авва, Отче!». По такому ходатайству Духа внутри нас мы можем знать о ходатайстве Христа за нас.

2) Если мы отданы Христу, то Он ходатайствует за нас. «Я о них молю ... о тех, которых Ты дал Мне» (Иоан.17:9). Одно дело, когда нам дан Христос, и другое дело - когда мы отданы Ему.

Как нам узнать об этом?

Если ты верующий, то отдан Христу, и Он молится о тебе. Верить - значит доверять. Мы полагаемся на Христа, как кирпичи здания полагаются на краеугольный камень. Вера бросается к Христу в объятия. Она говорит: «Христос - мой Первосвященник, Он принес за меня в жертву Свою Кровь. Божественная природа Иисуса - мой жертвенник, на Него я полагаюсь». Веру можно увидеть по действиям, которые она производит. Речь идет об очищении и покорности. Вера очищает сердце. Она преподносит Христу настоящий дар, поступает к нему в распоряжение и дарит свою любовь - в этом заключается покорность. Верующие отданы Христу и имеют долю в Его молитве. «Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их» (Иоан.17:20).

Урок третий. Увещание. Мы получаем побуждение к некоторым обязанностям.

1) Если Христос представляет наши интересы на небе, то мы должны представлять Его интересы на земле. Христос не стыдится носить у себя на груди наши имена. Так будем ли мы стыдиться Его истины? Он просит о нашем деле. Так не поддержим ли и мы Его дела? Какое мощное свидетельство - отстаивать честь Христа во время повального отступничества! Христос ходатайствует за нас. И если Он представляет наши имена на небе, разве мы не будем исповедовать Его имя на земле?

2) Если Христос принес все Свои заслуги к престолу благодати, дабы ходатайствовать за нас, то и нам следует отдать в Его распоряжение свои лучшие достоинства. «...Возвеличится Христос в теле моем» (Фил.1:20). Обменяйте свои таланты на славу Христа. Нет такого человека, который не мог бы ничего предложить Иисусу взамен: один приносит знания, другой - имение. Обменяйте их на славу Христа: расточайте и будьте расточаемы ради Спасителя. Пусть ваше сердце учится, руки трудятся, а уста говорят ради Него. И если Христос является нашим Заступником на небе, то мы должны быть Его посланниками на земле, каждый в своей области должен усердно трудиться ради Него.

3) Веруйте в славное заступничество Христа. В то, что Он сейчас ходатайствует за нас и что ради Него Всевышний примет нас. Как говорится в Писании: «...Он и ходатайствует за нас». Своим неверием мы бесчестим заступничество Христа. Если бы бедному грешнику не было позволено приходить ко Христу как к своему Первосвященнику, тогда мы, евангельские христиане, были бы в худшем положении, нежели подзаконные иудеи. Те, согрешив, имели первосвященника, совершавшего очищение. Так разве у нас нет Первосвященника? Разве Христос - не наш Аарон, принесший Свою Кровь и фимиам пред крышкой ковчега? Уповайте же с верою на ходатайство Христа! Иисус молился не только о своих учениках и апостолах, но и о самом немощном верующем.

4) Любите своего Ходатая. «Кто не любит господа Иисуса Христа, анафема» (1Кор.16:22). Доброта вызывает любовь. Если бы у вас был друг в суде, который, когда вас привлекли к ответственности по подозрению в преступлении или за несвоевременную уплату долга, заступился бы за вас перед судьей и выручил из беды, то разве вы не любили бы такого друга? Как часто сатана предъявляет нам свои счета в суде! Но теперь рядом с Судьей находится Христос. Он сидит одесную Отца, дабы в любую минуту просить о нас и примирять нас с Богом. О, как же должны наши сердца гореть любовью ко Христу! Любите Его искренней и самой сильной любовью. Любите Его больше богатства и родственников - «Plusquam tua, tuos. - Сильнее, чем свое имение и семью» (Бернард). Огонь нашей любви, подобно огню на жертвеннике, никогда не должен угасать (Лев.6:13).

Урок четвертый. Об утешении для верующих. Христос трудится ради вас на небесах. Он ходатайствует за вас.

Но я боюсь, что Христос не ходатайствует за меня. Я грешник. А за кого ходатайствует Христос?

«...И за преступников сделался ходатаем» (Ис.53:12). Если Христос открыл ради тебя Свои бока, разве Он не откроет уст, чтобы просить о тебе?

Но я оскорбил своего Первосвященника, не выразив доверия Его Крови, пренебрегши Его любовью и огорчив Его Дух. Разве Христос когда-нибудь станет молиться обо мне?

Кто из нас не мог бы признаться в подобном? Но, христианин, ты скорбишь из-за неверия? Не отчаивайся, ты вправе иметь долю в молитве Христа. «...Общество сынов Израилевых возроптало на Моисея и Аарона», однако, несмотря на то, что люди согрешили против своего первосвященника, Аарон побежал с кадильницей и «стал он между мертвыми и живыми» (Числ.16:41,48). И если так велико сострадание Аарона, который служил лишь прообразом Христа, то насколько больше сострадание нашего Спасителя, молящегося о согрешивших против своего Первосвященника! Разве Христос не молился о распявших Его? «Отче! прости им».

Но я недостоин. Кто я такой, чтобы Христос ходатайствовал за меня?

Христово ходатайство - это дело дарованной благодати. Христос молится о нас, потому что Он нас жалеет. Он смотрит не на наши достоинства, а на наши нужды.

Но меня преследуют ужасные искушения.

Хотя сатана нас искушает, Христос молится, и сатана будет побежден. Ты можешь проиграть одно сражение, но не войну. Христос молится о том, чтобы ты не потерпел поражения. Поэтому христианам следует говорить: «Что унываешь ты, душа моя? Христос ходатайствует». Это человек грешит, а Бог - молится. Слово на греческом языке, переведенное как «ходатай», имеет значение «утешитель». Знать, что за нас ходатайствует Христос, - наивысшее утешение.

5. Служение Христа как Царя

Вопрос 26: КАК ХРИСТОС ОСУЩЕСТВЛЯЕТ СЛУЖЕНИЕ ЦАРЯ?

Ответ: Подчинив нас Себе, управляя нами и защищая нас, обуздывая и побеждая всех Своих и наших врагов.

Давайте рассмотрим царское служение Христа. «На одежде и на бедре Его написано имя: Царь царей и Господь господствующих» (Отк.19:16).

Известность Иисуса Христа невозможно переоценить, ибо Он царь.

1) Он носит царский титул: «Высокий и Превознесенный» (Ис.57:15).

2) Он обладает insignia regalia, символами царской власти. «Corona est insigne regoe potestatis. - Венец - это символ царской власти». У Христа есть Свой венец (Отк.6:2), Свой меч - «Препояшь Себя по бедру мечем Твоим» (Пс.44:4), Свой жезл - «...Жезл царствия Твоего - жезл правоты» (Евр.1:8).

3) У Христа есть escutcheon, герб на щите, на котором изображен лев. «...Лев от колена Иудина» (Отк.5:5). Писание называет Христа «Царем царей». Ему принадлежит первенство над всеми другими царями, и Он назван «Владыкой царей земных» (Отк.1:5). Христос и должен быть таковым, ибо Им «цари царствуют» (Прит.8:15). Они носят свои венцы благодаря Иисусу - своему сюзерену и Верховному Владыке. Христос безмерно превосходит всех других правителей. У Него самый высокий престол, самые большие права, самые обширные владения. «...Престол Твой, Боже, в век века» (Евр.1:8). У Христа много наследников, но нет ни единого преемника. Он по праву назван «Царем царей», ибо обладает неограниченной властью. Власть других правителей ограничена, власть Христа - нет. «Господь творит все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах» (Пс.134:6). Власть Христа так же велика, как и Его воля. Ангелы присягают на верность Ему. «...И да поклонятся Ему все Ангелы Божии» (Евр.1 ;6).

Как Христос стал царем?

Христос не узурпировал власть, она принадлежит Ему по закону. Он получил венец во владение прямо с небес. Бог Отец постановил Христу быть Царем. «Я помазал Царя

Моего над Сионом, святою горою Моею; возвещу определение» (Пс.2:6,7). Бог помазал Иисуса на царское служение и скрепил постановление печатью. «.. .Ибо на Нем положил печать Свою Отец, Бог» (Иоан.6:27). Именно Бог Отец надел венец на голову Сына.

В каком смысле Христос является Царем?

Двояким образом:

I. По отношению к Своему народу.

II. По отношению к Своим врагам.

I. По отношению к Своему народу.

1) Христос правит народом. Таково было пророчество о Нем еще до Его рождения: «И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой Израиля» (Мат. 2:6). Какой прок царю от венца на голове, если в руке у него нет жезла для правления?

Где Христос правит как Царь?

Царство Христа - духовное. Он правит в сердцах людей. Иисус устанавливает Свой престол там, где это не сделает никакой другой царь. Он управляет волей и чувствами, в Его власти связать совесть. Наш Господь подчиняет человеческие похоти. «...Изгладит беззакония наши» (Мих.7:19).

На чем основывается правление Христа?

На законе и на любви.

а) Христос правит по закону. Издавать законы - одна из jura regalia, царских привилегий, цветков царского венца. Иисус как царь издает законы и по этим законам правит. Например, закон веры: «Веруй в Господа Иисуса» и закон святости: «...и сами будьте святы во всех поступках» (1Пет.1:15). Многие рады видеть Христа Ходатаем, просящим о них, но не Царем, управляющим ими.

б) Правление Христа основано на любви. Он - царь совершенной милости и снисхождения. У нашего Господа не только жезл в руке, но и масличная веточка мира в устах. И хотя по величию Христос - Лев от колена Иудина, по кротости Он - Агнец Божий. На кончике Его царского жезла -мед. Иисус изливает любовь в сердца Своих подданных. Он управляет ими не только посредством заповедей, но и посредством обетований. Благодаря этому, все подданные Христа служат Ему добровольно. Они охотно присягают Ему на верность. «В день силы Твоей народ Твой готов...» (Пс.109:3).

2) Христос - Царь, защищающий Свой народ. У нашего Господа есть не только жезл для управления народом, но и щит, охраняющий подданных. «Но Ты, Господи, щит предо мною» (Пс.3:4). Когда Антиох воспылал яростью на еврейский народ, похитил сосуды из дома Господня и поставил в храме идола, великий князь Михаил встал на защиту сынов народа своего (Дан.12:1). Христос бережет Свою церковь, как искру в океане, как отару овец среди волков. Подобно тому как море, находясь выше уровня земли, не затопляет ее - и это чудо, так и нечестивые, обладая силой большей, чем у Церкви, не могут ее поглотить. Потому что у Христа на одежде и на бедре написано, что Он - ЦАРЬ царей. «Если бы не Господь был с нами, когда восстали на нас люди, то живых они поглотили бы нас» (Пс.123:2,3). О львах говорят, что они insomnes - спят очень мало или вообще не спят. Это верно в отношении Льва от колена Иудина - Он никогда не дремлет и не спит, но стережет Церковь, дабы ее защитить. «В тот день воспойте о нем - о возлюбленном винограднике: Я, Господь, хранитель его, в каждое мгновение напояю его; ночью и днем стерегу его, чтобы кто не ворвался в него» (Ис.27:2,3). Если враги задумают уничтожить Церковь, то произойти это должно ни днем, ни ночью, потому что днем и ночью Христос стережет ее. Христос несет Церковь, как орел своих птенцов, на крыльях (Исх.19:4). Прежде чем ранить птенца, стрела должна попасть в орла и пронзить его крыло. Прежде чем уничтожить Церковь, враги должны поразить Христа. Пусть неистовствуют ветры и бури, пусть даже Церковь накрывают волны, Христос - ее корабль, значит, кораблекрушение ей не грозит. Иисус не только защищает Свою Церковь как Царь, но также избавляет ее. «Господь же предстал мне и укрепил меня... и я избавился из львиных челюстей», то есть от Нерона (2Тим.4:17). «...И даровал Господь спасение великое» (1Пар.11:14). Иногда о нашем Господе говорится как о дарующем спасение (Пс.43:5), иногда - как о творящем спасение (Ис.45:8). Как царь Христос дарует спасение, а как Бог - творит его. Избавление придет в определенное Господом время. «...Я, Господь, ускорю совершить это в Свое время» (Ис.60:22).

Когда наступит время избавления Царем Своего народа?

Когда сердца Его подданных станут смиреннейшими, молитвы - усерднейшими, вера - сильнейшей, силы будут на исходе, а враги - на высоте. Именно в такое время Христос прилагает Свою царскую власть для избавления (Ис.33:2,8,9).

3) Христос - Царь, награждающий Свой народ. Служащие Этому Царю ничего не теряют. Он награждает Своих подданных в этой жизни. Наш Господь дарит Своему народу мир и радость в сердце, грозди винограда по пути, а зачастую - богатство и почести. «...Благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (1Тим.4:8). Все это - только внешнее, а настоящая награда ждет святых впереди: «...в безмерном преизбытке вечная слава» (2Кор.4:17). Христос всех Своих подданных делает царями. «...Дам тебе венец жизни» (Отк.2:10). В этом венце будет множество драгоценных камней, и он не увянет (1Пет.5:4).

II. Христос - Царь по отношению к Своим врагам - Он подчиняет и побеждает их.

Он сбивает с них спесь, расстраивает их интриги, обуздывает их злобу. По словам Августина, камень, оторвавшийся от горы без содействия рук и разбивший истукан, -это символ царской власти Христа, побеждающего и торжествующего над Своими врагами (Дан.2:34). Враги Христа будут лежать у подножия ног Его (Пс.109:1). Он с легкостью уничтожит их. «...Господи! не в Твоей ли силе помочь сильному или бессильному? помоги же нам» (2Пар.14:11). Христос может обойтись малыми средствами или вообще без помощи всяких средств. Он способен заставить врагов уничтожить самих себя. Он настроил персов против эллинов, а аммонитяне перебили друг друга (2Пар.20:23). Так Христос побеждает врагов Своей церкви.

То, что Христос - Царь, Который может не только связать врага по рукам и ногам, но и разбить его, должно служить прочным основанием для утешения Церкви, опутанной хитросплетениями вражеских заговоров. Стоящий за Церковь, больше того, кто против нее. На стороне Церкви -Эммануил, великий ЦАРЬ, перед Которым преклонится всякое колено.

Христос назван «мужем брани» (Исх.15:3). Ему знаком кодекс чести рыцаря. О нашем Господе говорится, что у Него семь очей и семь рогов (Отк.5:6). Семь глаз - для различения тайных заговоров врагов, а семь рогов - для расправы над ними.

О Христе говорится как об имеющем венец и лук. «Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить» (Отк.6:2). Венец - символ царской власти Христа, а лук предназначен для умерщвления врагов.

Одежда Христа обагрена кровью (Отк.19:13). У Него -золотой жезл для управления Своим народом и железный жезл - для поражения врагов. «И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей... Они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их; ибо Он есть Господь господствующих и Царь царей» (Отк.17:12,14). Возможно, враги и устанавливают свои правила, но в конечном счете Христос Сам установит возмездие. «И поверг Ангел серп свой на землю, и обрезал виноград на земле, и бросил в великое точило гнева Божия. И истоптаны ягоды в точиле за городом, и потекла кровь из точила» (Отк.14:19,20). Враги нашего Господа будут подобны гроздьям винограда, брошенным в точило Божьего гнева, где Христос истопчет их, и истекут они кровью. В конечном счете, Христос выйдет победителем, враги же нашего Господа будут повергнуты к Его ногам. Gaudeo quod Christus Dominus est, alioque des-perassem. «Я так рад, что правит Христос, иначе я пребывал бы в отчаянии», - писал Миконий в послании к Кальвину.

Урок первый.

1) Служить Христу - отнюдь не унизительно. Иисус - Царь, а быть нанятым на службу к царю никогда не считалось бесчестием. Есть люди, склонные упрекать святых за их набожность. Однако святые служат Господу Иисусу Христу, на одежде Которого написано: «ЦАРЬ царей». Феодосий почитал за большую честь быть слугою Христа, а не главою империи. Servire est regnare. Слуги Христа названы «сосудами в чести» (2Тим.2:21) и «царственным священством» (1Пет.2:9). Служение Христу делает нас благородными. Служить нашему Господу - честь куда более высокая, чем иметь в услужении царей.

2) Христос, будучи Царем, доводит до нашего сведения, что однажды все дела предстанут перед Ним. Христос обладает Jus vitoe et necis: в Его руках власть над жизнью и смертью. «Ибо Отец... весь суд отдал Сыну» (Иоан.5:22). Тот, Кто когда-то висел на кресте, будет занимать место судьи, и цари будут судимы Христом. Некогда восседавшие на престоле предстанут пред судом. Бог отдал весь суд Сыну, и Христос - Судья высшей инстанции. Если Этот Царь осудит кого-либо - тому человеку некуда будет подавать апелляцию.

3) Если мы разрушаемы тлением, то должны обратиться ко Христу, ибо Он - Царь. Умоляйте Иисуса, чтобы Он Своей царской властью подавил наше тление, «заключил царей их в узы» (Пс.149:8). Мы склонны говорить о своих грехах: «Эти люди, сыновья Саруи, сильнее меня», нам никогда не одолеть гордость и неверие. Так обратитесь же ко Христу как к царю. Наши похоти слишком сильны для нас, но только не для Христа. Иисус способен их одолеть. Ибо Его Духом мы разрушаем власть греха. Когда Иисус Навин победил пятерых царей, то приказал своим подчиненным: «Наступите ногами вашими на выи царей сих». Так и Христос может наступить Своими ногами на выи наших похотей.

Урок второй. Разве Христос не Царь царей? Тогда пусть сильные мира сего остерегаются применять силу против нашего Господа. Именно Христос дает им власть. И если эта власть будет использована для подавления Его Царства и постановлений, они жестоко за это поплатятся. Бог возложил правление на плечи Христа (Ис.9:6), и противостояние Христу как царю напоминает армию колючек, выстроившуюся на борьбу с огнем, или дитя, вышедшее на бой с архангелом. Меч Христа, который наш Господь носит на бедре, отомстит всем Его обидчикам. Льва дразнить очень опасно. Так пусть же ни один человек не провоцирует Льва от колена Иудина, Чьи глаза горят подобно факелам, и «скалы распадаются пред Ним» (Наум.1:6). «Он укрощает дух князей» (Пс.75:13).

Урок третий. Поскольку Христос - великий Царь, давайте подчиняться Ему. Не говорите, подобно иудеям: «Нет у нас царя, кроме кесаря» - «Нет у нас царя, кроме похотей», И если вы выбрали терновник, дабы он управлял вами, «то выйдет огонь из терновника» (Суд.9:15). Подчинитесь Христу добровольно. Все бесы в аду вынуждены будут покориться Иисусу, но - против своей воли. Это будет рабство, а не подчинение. Покоритесь с радостью Христу и Его законам. Многие предпочли бы иметь Христа-Спасителя, а не правителя. Но те, что не признают над собою власти Христа-Царя, не могут рассчитывать на спасительную силу Его Крови. Выполняйте царские повеления Христа. Если Он заповедал любовь, смирение и добрые дела, уподобьтесь стрелке компаса, неизменно следующей за притяжением магнита.

Урок четвертый. Пусть не перестают восхищаться даром благодати те, что когда-то были во власти и под гнетом сатаны, а теперь - рабы Христовы, а значит - подданные Его Царства. Христос не нуждается в подданных - у Него в распоряжении легионы ангелов. Но из любви к вам, Иисус удостоил вас чести стать Его подданными. О, как много времени прошло, прежде чем Он покорил вас, дабы вы встали под Его знамя! С каким сопротивлением пришлось столкнуться нашему Господу, прежде чем вы согласились облачиться в цвета Своего правителя! Наконец всесильная благодать одолела вас. Когда Петр спал между двумя воинами, пришел ангел и освободил его от цепей (Деян.12:7). Так, когда ты спал в объятиях дьявола, Христос Своим Духом коснулся твоего сердца, и цепи греха рухнули. Так Иисус сделал тебя подданным Своего царства. Не переставай восхищаться даром благодати! Если ты подданный Христа, то непременно воцаришься с Ним на века!

6. Смирение Христа при его воплощении

«...Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1Тим.3:16).

Вопрос 27: В ЧЕМ СОСТОЯЛО СМИРЕНИЕ ХРИСТА?

Ответ: В том, что Иисус родился, и притом в низком положении, под законом, претерпел все несчастья этой жизни, Божий гнев и позорную смерть на кресте.

Смирение Христа при воплощении заключалось в том, что Он принял человеческую плоть и родился. Христос принял настоящую плоть, а не видимость тела, как учат сторонники манихейской ереси. Тело было настоящим. Поэтому о Христе сказано, что Он «родился от жены» (Гал.4:4). Подобно тому как из пшеницы получается хлеб, а из винограда - вино, Христос родился от женщины. Его тело -плоть от плоти девы Марии. Это великая тайна - «Бог явился во плоти». При сотворении мира человек был создан по Божьему образу. При воплощении, Бог принял образ человека.

Каким образом Христос стал плотью?

Таково было особое предписание Бога Отца. «...Бог послал Сына Своего... Который родился от жены» (Гал.4:4). Бог Отец предназначил Христу воплотиться, что показывает, насколько важно быть призванным к любому значительному делу: действовать, не получив повеления, - значит действовать без благословения. Христос не воплощался и не брал на Себя труд Ходатая, пока Бог не призвал Его к тому. «...Бог послал Сына Своего... Который родился от жены».

А разве не было никакого другого способа восстановления падшего человека, кроме как принятия Богом человеческой плоти?

Нам не следует требовать у Бога объяснений касательно Его воли. Совать нос в личные дела Бога - весьма опасное занятие. Мы не спорить должны, а восхищаться. Мудрый Бог увидел, что такой путь искупления, а именно - воплощение Христа, будет наилучшим. Никто, кроме человека, не годился для удовлетворения требований Божьей справедливости, и никто, кроме Бога, не мог этого совершить, поэтому Христос, будучи Богочеловеком, более всего подходил для работы искупления.

Почему Христос родился «от жены»?

1) Дабы Бог мог выполнить обетование, прозвучавшее в Книге Бытия 3:15, о том, что «семя жены» будет поражать змея в голову.

2) Христос «родился от жены», чтобы снять с нее упреки, преследующие женщину с тех пор, как змей соблазнил Еву. Христос, воплотившись во чреве девы, оказал женскому полу особую честь. То есть в начале женщина сделала мужчину грешником, а теперь, чтобы исправиться, родила ему Спасителя.

Почему Христос родился от девы?

1) Для благопристойности. Богу было бы неприлично родиться от лишенной невинности женщины, как и у девственницы не получилось бы родить сына, не будь он Богом.

2) По необходимости. Христу предстояло стать самым чистым и святым первосвященником. Если бы Он родился обычным естественным путем, то осквернился бы, поскольку все потомство, вышедшее из Адамовых чресл, имело примесь греха. Поэтому Христу, чтобы быть чистым и непорочным, следовало родиться от девы.

3) Для соответствия прототипу. Прототипом Христа был Мелхиседек, о котором сказано «без отца, без матери». Так Христос, родившись от девы, соответствовал данному прототипу. Он был без отца, без матери. Без матери - как Бог, без отца - как человек.

Как мог Христос, родившись от плоти и крови девы, быть без греха? Ведь даже самая чистая дева запятнана первородным грехом.

Этот узел развязывает само Писание: «...Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лук.1:35). «Дух Святый найдет на Тебя», то есть Святой Дух освятит и очистит ту часть плоти девы, от которой родится Христос. Подобно тому как алхимик извлекает и удаляет из золота примеси, так и Святой Дух очищает часть плоти девы, отделяя ее от греха. И хотя дева Мария сама по себе была не без греха, та часть ее плоти, от которой родился Христос, греха не содержала. Иначе зачатие не было бы непорочным.

Что подразумевают слова «сила Всевышнего осенит тебя»?

Василий сказал: «Именно благодаря благословению Святого Духа из плоти девы образовался Христос». Но тогда здесь присутствует еще одна тайна: Святой Дух, образовав во чреве девы Христа, к тому же самым дивным образом соединил человеческую природу Христа с Божественной, так что оба естества составили одну Личность. Это и есть та тайна, в которую желают «проникнуть ангелы».

Когда воплотился Христос?

При наступлении полноты времени. «Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего... Который родился от жены» (Гал.4:4). Под полнотой времени следует понимать tempus a patre proefinitum, время, предопределенное Богом. Так считали Амвросий, Лютер и Корнелий Лапид. Более конкретно: полнота времени наступила, когда исполнились все пророчества о пришествии Мессии и отменились все символы и прообразы Христа, продиктованные законом. Для нас, членов Божьей Церкви, большим утешением служит то, что хотя мы сейчас и не наблюдаем желаемого мира и чистоты в Церкви, но «когда придет полнота времени» - Бог, в Свое время, явит совершенную милость и избавление, и тогда мы увидим пришествие Господа на колеснице спасения.

Почему Христос стал плотью?

1) Causa prima - первопричиной был дар благодати. Именно любовь Бога Отца побудила Его послать в мир Сына, и любовь Сына побудила Его воплотиться. Внутренним мотивом была любовь. Христос стал Богочеловеком, потому что Он любит людей. Христос пришел из сострадания и снисхождения к нам. «Non merita nostra, sed misera nostra. -He наши заслуги, а наше бедственное положение заставили Христа принять плоть» (Августин). Воплощение Христа было частью замысла дара благодати и основано на чистой любви. Самого Бога, хотя он и Всемогущий, одолела любовь. Воплощение Христа - это не что иное, как покрытая плотью любовь. Принятие Христом нашей плоти - шедевр мудрости, а посему - памятник дару благодати.

2) Христос принял нашу плоть, чтобы взять на Себя наш грех. По словам Лютера, Иисус был maximus peccator -«наибольшим грешником», поскольку вся тяжесть грехов целого мира была возложена на Него. Он принял нашу плоть, дабы взять на Себя наши грехи и умиротворить Божий гнев.

3) Христос принял нашу плоть, чтобы в лучшем свете представить Богу человеческую природу, равно как и расположить людей к Божескому естеству.

а) Чтобы в лучшем свете представить Богу человеческую природу. После грехопадения наше естество стало Богу чуждым. Даже червь не кажется человеку столь отвратительным, как человеческое естество - Богу. Как только наша, некогда непорочная, природа осквернилась грехом, она подверглась тлению, покрылась язвами и стала довольно-таки неприглядным зрелищем, таким непривычным для Бога, что смотреть на нас стало Ему невыносимо.

Христос, принимая человеческую плоть, делает ее приятной для Божьего взора. Подобно тому как солнце радужным сиянием отражается от стекла, так и Христос, облаченный в нашу плоть, заставляет человеческую природу сиять и являет Божьему взору приятное зрелище.

б) Облачившись в человеческую плоть и представив ее Божьему взору в лучшем свете, Христос также делает и Божеское естество привлекательным для человека. В созерцании Божественной природы в чистом виде для человека кроется опасность - нельзя увидеть Бога и остаться при этом в живых. Но Христос, облачившись в нашу плоть, делает для нас Божеское естество более дружелюбным и привлекательным. Нам не следует бояться смотреть на Господа сквозь человеческую природу Христа. У пастухов в древности был обычай одеваться в овечью шкуру, чтобы расположить к себе овец. Так и Христос облачился в нашу плоть, дабы расположить к нам Божеское естество. Человеческая природа Христа - это стекло, сквозь которое мы можем отчетливо видеть Божью любовь, мудрость и славу. Светильник человеческой природы Христа дает представление о свете Божественности. Благодаря воплощению Христа, созерцание Бога становится не устрашающим, а восхитительным.

4) Иисус Христос соединил Себя с человеком, дабы приблизить последнего к Богу. Раньше Бог был нам врагом из-за греха. Но Христос, приняв нашу плоть, ходатайствует за нас и возвращает нам Божье расположение. Как если бы царь рассердился на своего подданного, а царский сын женился на дочери этого подданного и стал бы просить у царя милости для отца невесты, дабы тот снова обрел царское расположение, так и Бог Отец гневался на нас, пока Христос не взял Себе в жены нашу природу, а теперь ходатайствует о нас пред Отцом, чтобы мы помирились и Господь стал смотреть на нас благосклонно. Так и Иоав ходатайствовал перед Давидом об Авессаломе, в результате чего царь принял и поцеловал сына. Так и Иисус Христос помогает нам снискать любовь и расположение Небесного Отца. Поэтому Его можно смело назвать миротворцем, принявшим нашу плоть, дабы восстановить мир между нами и Своим Отцом.

Урок первый. Наставление.

1) Здесь мы видим, словно в зеркале, безграничную любовь Бога Отца. Потому что нас, заблудших во грехах, Бог, по богатству Своей благодати, решил искупить, послав рожденного «от жены» Сына. Здесь мы видим и безграничную любовь Сына, побудившую Его снизойти к нам и добровольно принять нашу плоть. Несомненно, ангелы сочли бы унижением своего достоинства, доведись им принять человеческую плоть: для них это было бы оскорблением. Какой царь согласился бы добровольно надеть вретище поверх золотого платья? Христос же не посчитал унижением принять нашу плоть. О, любовь Христа! Не облачись Иисус в нашу плоть, мы понесли бы проклятие. Не будь воплощения, мы пребывали бы в заточении, навеки в темнице. Но прилетел ангел-глашатай и возвестил: «Я принес вам радостную весть о воплощении Христа. Ибо ради вас родился сегодня в граде Давидовом Спаситель - Иисус Христос!». В том, какую сильную любовь явил нам Христос, воплотившись, мы сможем убедиться, приняв во внимание следующее:

а) откуда пришел Христос. Он пришел с небес, из самого богатого на небе места, лона Своего Отца, обители радости;

б) к кому пришел Христос. К Своим друзьям? Нет, Он пришел к грешному человеку. К человеку, исказившему Божий образ, злоупотребившему любовью Господа. К человеку, который оказался непокорным. И все же Спаситель пришел к нему, полный решимости победить сопротивление добром. Если Иисус мог прийти к кому угодно, то почему он не посетил падших ангелов? «Ибо не Ангелов вос-приемлет Он» (Евр.2:16). Ангелы имели более благородное происхождение, были более разумными существами, более способными к служению. Теперь вы видите любовь Христа, отправившегося не к падшим ангелам, а к человеку? Среди чудесных свойств магнита далеко не последним является то, что он притягивает не золото и жемчуг, но, пренебрегая ими, притягивает железо - один из самых низкопробных металлов. Так и Христос оставил ангелов - благородных духов - золото и жемчуг, и пришел к презренному грешному человеку, притянув его в Свои объятья;

в) каким образом пришел Христос. Он пришел не как царь - величественно, в сопровождении оруженосца-телохранителя, но как бедняк. Не как наследник небес, но как человек низкого происхождения. Иисус родился не в городе царей Иерусалиме, а в бедном малоприметном Вифлееме. Родился Господь на постоялом дворе, ясли заменили Ему колыбель, а паутина - балдахин. Рядом с Младенцем находились животные, а Его родители были бедняками. Возможно, кто-то подумает, что если бы Мессия действительно пришел в мир, Он выбрал бы семью царей или знатных людей. Он же выбрал неприметных людей незнатного происхождения. Об их бедности можно судить по скромному жертвоприношению - «две горлицы» (Лук.2:24), что было обычным приношением бедняков (Лев.12:8). Иисус был настолько беден, что когда Ему понадобились деньги, Он был вынужден совершить чудо (Мат. 17:27). Христос не оставил посмертного завещания. Он пришел в мир бедняком;

г) зачем Христос пришел. Чтобы принять нашу плоть и искупить нас. Чтобы сделать нас наследниками Царства. Иисус был нищим, дабы обогатить нас (2Кор.8:9). Он родился от девы, дабы нам родиться от Бога. Он принял плоть, чтобы дать нам Своего Духа. Он лежал в яслях, дабы мы возлежали в раю. Он сошел с неба, чтобы взять нас на небо. Как все это назвать, если не любовью? Если у нас в груди не каменные сердца, любовь Христа должна возыметь на нас действие. Теперь вы видите «превосходящую разумение любовь Христову»! (Еф.3:19).

2) Вы видите, какое удивительное смирение явил Христос. Христос сделался плотью. «О sancta humilitas, tu filium Dei descendere fecisti in uterum, Marioe Virginis. - О, святое смирение, ты заставило Божьего Сына сойти во чрево девы Марии» (Августин). Христос облачился в нашу плоть, в прах земли, по которой мы ходим, - о, это безграничное смирение! Одним из самых уничижительных этапов смирения было принятие Христом нашей плоти. Пребывая во чреве девы, Иисус смирил Себя даже больше, чем приняв крестную смерть. Настоящим чудом смирения была не смерть человека, но рождение Бога человеком. «Но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек» (Фил.2:7). Ибо ангелам понадобилось бы меньше смирения, чтобы превратиться в червей, чем Христу, чтобы стать человеком. В Послании к Евреям 10:20 плоть Христа названа «завесой». «...Через завесу, то есть плоть Свою». Когда Христос облачился в нашу плоть, она затмила Его славу. Какое смирение для равного Богу стать плотью! «Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу» (Фил.2:6). Христос был с Богом на равных: равным по сути и одной сущности с Отцом, как утверждали Августин, Кирилл и Никейский Собор. И несмотря на все это, Он принимает плоть. Иисус снял с Себя облачение славы и оделся в лохмотья человеческого естества. И если Соломон дивился то-му, как может Бог обитать в храме, хотя тот был богато украшен золотом, то тем более должны изумляться мы, зная, что Богу довелось обитать в слабом и хрупком человеческом теле. Кроме того, как много смирения нужно, чтобы не просто принять нашу плоть, но принять ее в наихудшем ее состоянии - лишенной благодати! Как если бы слуге пришлось носить мундир дворянина, обвиненного в государственной измене. К тому же, Иисус принял все немощи человеческой плоти. Существует две разновидности немощей: грех без боли и боль без греха. Первую разновидность немощей Христос на Себя не брал, например - грехи алчности и тщеславия. Иисус принял болезненные немощи, например:

а) голод. Иисус «взалкал» и подошел к смоковнице (Мат. 21:18,19);

б) усталость. Утомившись, Христос сел у колодезя Иаковлева (Иоан.4:6);

в) скорбь. «...Душа Моя скорбит смертельно» (Мат. 26:38). Причина этой скорби не имеет ничего общего со страстью;

г) страх. «...И услышан был за Свое благоговение» (Евр.5:7)[10].

Еще большее смирение требовалось для того, чтобы Христос не только стал плотью, но и обрел подобие греховной плоти. «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех» (2Кор.5:21). Христос был причислен к грешникам. На Него были возложены грехи всего мира, но грех не жил в Нем. «...И к злодеям причтен был» (Ис.53:12). Тот, Кто является Одной из Ипостасей Троицы, был причислен к злодеям, «чтобы подъять грехи многих» (Евр.9:28). Это была самая низкая степень уничижения Христа. Для Христа иметь репутацию грешника - высочайший пример смирения. Ибо Ему, Который не потерпел бы греха у ангелов, пришлось перенести тяжесть вменения греха, и в том Он явил самый изумительный пример смирения когда-либо известный миру.

Пусть все это научит вас смирению. Ты видишь, Христос смирил Себя, а ты по-прежнему горд. Только в смиренном верующем можно увидеть Христа. Христианин, не гордитесь своими прекрасными чертами. У тебя есть имение? Не гордись. Земля, на которой ты торгуешь, богаче тебя. Она хранит в себе месторождения золота и серебра.

Ты красив? Не гордись. Твоя красота - не более чем смесь воздуха с прахом. Ты умен и талантлив? Будь скромным. Знание Люцифера намного превышало твое. У тебя есть благодать? Будь смиренным. Ты обрел ее не собственными стараниями - тебе ее дали. Разве разумно хвалиться кольцом, которое ты взял поносить? (1Кор.4:7). У тебя больше грехов, чем благодати, больше пятен, чем красоты. Так взгляни же на Христа - Он явил уникальный пример - и будь смиренным. Какое неприглядное зрелище - превозносящийся человек на фоне уничижившего Себя Господа, возгордившийся грешник на фоне смиренного Спасителя. Бог ненавидит даже подобие гордости. Он не приемлет приношение меда (Лев.2:11). На самом деле, почему? С квасным все понятно - оно кислое, но почему мед? Потому что, если добавить мед к муке или в пищу, она начинает подниматься и разбухать. Поэтому - никакого меда. Бог ненавидит само подобие греха гордости. Пусть вам лучше недостает ума и утешения Духа, нежели смирения. «Si Deus superbientibus angelis non pepercit. - Если Бог не пощадил ангелов, когда те возгордились, то пощадит ли Он тебя -прах и тление» (Августин).

3) Вот священная тайна и парадокс - «Бог явился во плоти». То, что Бог создал человека по образу Своему, -великое чудо, но что Бог принял человеческий образ - чудо еще большее. Неужели Ветхому днями надлежало родиться и Производящему гром небесный - кричать в колыбели? Qui tonitruat in coelis, clamat in cunabulis; qui regit sidera, su-git ubera. Неужели Того, Кто повелевает звездами, кормили грудью? Неужели дева зачала, и Христос родился «от жены», от жены, которую Сам создал? Неужели от ветви родится виноградная лоза, и мать будет младше Младенца, рожденного ею, а чадо во чреве больше матери? А человеческая природа, не будучи Божественной, соединится с ней? Это не просто mirum, это - miraculum. Воплощение Христа - тайна, полностью понять которую мы не сможем до тех пор, пока не попадем на небо, где наш свет будет ясным, а любовь - совершенной.

4) Итак, «Бог явился во плоти». Христос родился от девы - явление по природе не просто странное, а невозможное. Отсюда следует урок: для Бога нет ничего невозможного. Бог совершает вещи, противоречащие законам природы. Например, Он заставляет топор плавать, скалу - извергать воду, а огонь - поглощать воду во рве (3Цар.18:38). Более естественно для воды тушить огонь, но поглощение воды огнем противоречит законам природы. Однако Бог способен это осуществить. «Вот, Я Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня?» (Иер.32:27). «Так говорит Господь Саваоф: если это в глазах оставшегося народа покажется дивным во дни сии, то неужели оно дивно и в Моих очах? говорит Господь Саваоф» (Зах.8:6). Как удалось Богу соединиться с нашей плотью? Для нас это было бы невозможно, но только не для Бога. Ему под силу то, что превосходит разумение и веру. Он не был бы нашим Богом, если бы не мог делать несравненно больше, чем мы помышляем (Еф.3:20). Он примиряет непримиримое. Мы склонны пасовать перед тем, что нам кажется невозможным. Мы падаем духом, увидев, что происходят вещи, противоречащие здравому смыслу. Мы имеем обыкновение говорить, подобно сановнику из 4-ой Книги Царств 7:2: «Если бы Господь и открыл окна на небе, и тогда может ли это быть?». Дело было во время голода, так неужели мера пшеницы, составлявшая добрую часть бушеля, будет продаваться за сикель - пол-унции серебра? Так, когда явления кажутся противоестественными или странными, Божий народ склонен задаваться вопросом: «А будет ли делу сопутствовать успех?». Даже Моисей, будучи человеком Божьим и одной из самых ярких звезд, когда-либо сиявших на небосклоне Церкви, бывало, пасовал перед тем, что казалось невозможным. «И сказал Моисей: шестьсот тысяч пеших в народе сем, среди которого я нахожусь; а Ты говоришь: Я дам им мясо, и будут есть целый месяц! Заколоть ли всех овец и волов, чтобы им было довольно? или вся рыба морская соберется, чтобы удовлетворить их?» (Числ.11:21,22). Говоря простым языком: «Ты что не видишь, как много людей в стане Израильском, чем их кормить целый месяц?». «И сказал Господь Моисею: разве рука Господня коротка?» (ст. 23). Разве есть что-либо невозможное для Бога, извлекшего Исаака из мертвой утробы и Мессию из чрева девы? Давайте же будем полагаться на силу мышцы Господней и верить во Всевышнего, даже когда нам многое кажется невозможным! Помните: для Бога нет ничего невозможного. Господь способен подчинить гордое сердце. В Его силах поднять умирающую Церковь. Христос родился от девы! Чудотворец-Бог, совершивший это, сможет осуществить даже самое невозможное.

Урок второй. Увещание.

1) Зная, что Христос принял нашу плоть и родился от девы, давайте прилагать усердие, дабы Он духовно родился в наших сердцах. Какая польза для нас в том, что Христос родился в мир, если Он не родился в наших сердцах и не соединился с нами? Не удивляйтесь моим словам: «Христос должен родиться в вас!». «...Доколе не изобразится в вас Христос!» (Гал.4:19). Итак, испытайте себя: а родился ли Христос в ваших сердцах?

Как мы об этом узнаем?

Предшествуют ли родам муки? Так и рождению Христа в сердце предшествуют духовные муки - угрызения совести и глубокие обличения. «Это пронзило их сердце» (Деян.2:37)[11]. Я допускаю, что при новом рождении recipere magis et minus — «одни получают больше, другие - меньше» - не все в равной мере принимают скорби и уничижение, но все мучаются. Если Христос родился в твоем сердце, то ты глубоко скорбел бы о грехе. Христос никогда не рождается в сердце без мук. Многие благодарят Бога за то, что их обошло смятение духа, и они всегда были спокойными. Однако это признак того, что Христос в них еще «не изобразился».

Когда Христос родился в мир, Он стал плотью. Поэтому если Иисус рождается в твоем сердце, то делает его «плотяным» (Иез.36:26). «Плотяное» ли у тебя сердце? Раньше оно было каменным, не покорялось Богу, и слово не производило на него впечатления. «Durum est quod non cedit tactui. - To, что не реагирует на прикосновения, является твердой субстанцией». Теперь сердце «плотяное» и податливое, как расплавленный воск, поэтому может принять печать Духа. Когда наши сердца сделаны из плоти и тают от слез и любви - это признак рождения в них Христа. Какая польза человеку от воплощения Христа, если Господь не дал ему «плотяного» сердца?

Если Христос, будучи зачат во чреве девы, родился в тебе, то твое сердце становится девственным, в смысле чистоты и святости. Ты очистился от любви ко греху? Если Христос родился в твоем сердце, оно превращается в Sanctum Sanctorum - «Святое святых». Если же твое сердце загрязнено всепоглощающей любовью ко греху, то даже не думай о том, что там родился Христос. Иисусу больше не суждено лежать в яслях. Если Он рождается в твоем сердце, то оно освящается Духом.

Когда Христос рождается в твоем сердце, с тобой происходит то, что бывает при рождении. Речь идет о жизни. Вера - это principum vivens - «жизненно важный орган души». «...А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия» (Гал 2:20). Появляется аппетит. «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко» (1Пет.2:2). Слово, как и материнское молоко, чисто, сладко и питательно. И душа, в которой «изобразился Христос», жаждет этого материнского молока. Бернард, в одном из своих монологов, утешает себя тем, что он точно возродился, поскольку обнаружил в своем сердце очень сильное стремление и жажду к Господу. После рождения Христа в сердце, человек испытывает мощное побуждение входить «тесными вратами» и силою брать небесное царство (Мат. 11:12). По этим признакам мы узнаем, что «Христос изобразился в нас». Ни с чем несравнимое утешение знать, что Христос родился в наших сердцах, как и родился в этот мир, соединился не только с нашей Плотью, но и с душой.

2) Поскольку Христос принял наш образ, давайте и мы приложим усилия к тому, чтобы обрести Его образ. Христос при воплощении уподобился нам, давайте и мы будем стараться походить на Него. Нам следует потрудиться обрести сходство с Иисусом:

а) В характере. У Христа - хороший характер - delicioe humani generis - «настоящее человеческое обаяние» (Тит Веспасиан). Иисус приглашает грешников, дабы те приходили к Нему. Нашему Господу не чуждо сострадание к нам, Он нас питает и прячет под Своим крылом. Если Господь и разбивает грешнику сердце, то только Своей милостью. Поскольку Христос сделался подобным нам, давайте и мы будем прилагать усилия к тому, чтобы у нас был хороший характер. Не будьте угрюмыми, дабы о вас не сказали, как о Навале: «...Он - человек злой, нельзя говорить с ним» (1Цар.25:17). Есть люди настолько грубые, что напоминают страуса, они легко воспламеняются гневом и дышат местью или уподобляются тем двоим, о которых в Евангелии сказано: «...бесноватые, вышедшие из гробов, весьма свирепые» (Мат. 8:28). Давайте подражать Христу в кротости и доброте. Будем молиться о врагах и побеждать их любовью. Давид своей добротой растопил сердце Саула (1Цар.24:16). Замерзшее сердце оттает от огня любви.

б) В благодати. Христос уподобился нам, приняв нашу плоть, давайте же станем подобными Ему, приняв Его благодать. Нам следует стараться походить на Господа в смирении. Он смирил Себя (Фил.2:8). Он оставил блистательный наряд Своей славы и оделся в лохмотья человеческой природы - какое чудо смирения! Давайте уподобимся Христу в этой благодати. «Смирение, - говорит Бернард, - это contemptus proprioe excellentioe — презрение к собственному превосходству, разновидность самоуничижения». Это — слава христиан. В Божьих глазах мы лучше всего выглядим именно тогда, когда видим себя в черном свете. Давайте будем брать пример с Христа. Истинное поклонение - это подражание Христу. Да и на самом деле, мы найдем множество причин для смирения, если заглянем внутрь себя, посмотрим под ноги, а затем вверх!

Если мы заглянем intra nos - внутрь себя, то увидим в зеркале совести отражение собственных грехов: похоти, зависть, страсти. Грехи, подобно червям, закрались в наши души: «Сколько у меня пороков и грехов?» (Иов.13:23). По числу, наши грехи - что песок морской, а по весу - как скалы у моря. Августин сокрушается: «Voe mihi foecibus рес-catorum polluitur templum Domini. - Мое сердце, которое есть Божий храм, осквернено грехом».

Если мы посмотрим juxta nos - вокруг, то найдем повод для смирения. Потому что увидим - оказывается другие христиане превосходят нас в дарах и благодатях, подобно тому как солнце затмевает планеты. Другие верующие приносят много плода, в то время как у нас - всего несколько маслин (Ис.17:6), по крайней мере, подтверждающих, что мы на правильном пути.

Если мы посмотрим infra nos - вниз, то и это поспособствует нашему смирению. Мы увидим матушку-землю, из которой мы вышли. Земля - самая неблагородная стихия: «Люди отверженные, люди без имени, отребье земли!» (Иов.30:8). Если ты воздвигаешь свой родовой герб и надеешься, что твой щит будет великолепно блистать, посмотри вниз на свою родословную. Ты - всего лишь pulvis animalus - «прах ходячий», чем тебе гордиться? Что такое Адам -сын праха. А что такое прах - нечто, рожденное из ничего.

Если мы посмотрим supra nos - вверх, то и это поспособствует нашему смирению. Взглянув на небо, мы увидим Бога, противящегося гордым. «Superbos sequitur ultor а tergo Deus. - Бог преследует гордых и воздает им». Гордый человек - это мишень, в которую стреляет Бог, а Всевышний не промахнется. Господь изгнал с небес гордого Люцифера, свергнул с престола надменного Навуходоносора и заставил его есть траву (Дан.4:22,25). Так уподобимся же Христу в смирении!

в) Разве Христос не принял нашу плоть? Разве Он не стал похожим на нас? Так давайте же стараться походить на Него в ревности. «...Ревность по доме Твоем снедает Меня» (Иоан.2:17). Иисус ревновал, когда хулили Отца. Так уподобимся же в этом Христу: будем ревновать о Божьей истине и славе - лучших жемчужинах небесного венца. Ревность необходима христианину, как приношению - соль, а жертвеннику - огонь. Ревность без благоразумия - горячность, благоразумие без ревности - трусость. Наше служение без ревности неугодно Богу. Ревность - как канифоль для смычка, без которого скрипка не будет играть.

г) Подражайте Христу в Его презрении ко всему мирскому. Приняв нашу плоть, Христос пришел не в плотской гордости и не стал наследником царей или вельмож - Его родителями были люди низкого сословия. Христос не обладал честолюбивым стремлением к титулам и почестям. Он отказался от высокого положения и величия в мире так же решительно, как другие стремятся к нему. Люди бы с радостью поставили Иисуса царем, но наш Господь отказался. Он предпочел въехать в Иерусалим на осленке, а не на колеснице, и висеть на деревянном кресте, а не носить золотой венец. Христос презирал мирскую славу и великолепие. Он отвергал суетные мирские дела. «...Кто поставил Меня судить или делить вас?» (Лук.12:14). Судить по закону - было не Его делом. Наш Господь пришел в мир, дабы стать его Искупителем, а не судьей. Иисус, подобно звезде из высшей сферы, не помышлял ни о чем, кроме горнего. Разве Христос не сделался подобным нам? Так давайте же будем подражать Ему в стремлении к небесному и в презрении к земному. Не будем же честолюбцами, помышляющими о мирской славе и почестях. Не будем приобретать мир ценою потери доброй совести. Разве мудрый станет обрекать себя на проклятие с целью обогащения или пренебрегать своею душой ради имения? Будьте подобны Христу в Его святом презрении к миру.

д) Подражайте Христу в поведении. Разве Христос не воплотился? Разве Он не сделался подобным нам? Тогда давайте будем подражать Ему в святости жизни. Иисусом не могло завладеть никакое искушение. «...Ибо идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего» (Иоан.14:30). Искушение для Христа - не более чем огненная искра для мраморного столба, отскакивающая от него. «Жизнь Христа, -говорит Иоанн Златоуст, - была ярче солнечных лучей». Давайте будем подражать нашему Господу. «...И сами будьте святы во всех поступках» (1Пет.1:15). Августин говорил: «Нам надлежит уподобляться Христу не в совершении чудес, а в святой жизни». Христианин должен быть и магнитом, и алмазом: как магнит Он притягивает ко Христу людей, как алмаз он излучает дивный свет святости Своей жизни. Давайте же будем справедливы в делах, честны в обещаниях, преданны в поклонении и безупречны в поступках, дабы нам стать живым отображением Христа. Как Христос уподобился нам, постараемся уподобиться и мы Ему.

3) Ради нас Христос уничижил Себя: смешав золото с пылью, Он принял нашу плоть, что было унизительно для Господа. И если Он так уничижил Себя ради нас, будем же готовы и мы уничижать себя ради Иисуса. Давайте будем терпеливо переносить, когда мир поносит нас за Иисуса и поливает наше имя грязью. Апостолы вышли из Синедриона, «радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие» (Деян.5:41). Они почитали за честь принять бесчестие ради Христа. Августину принадлежит хорошее высказывание: «Quid sui detrahit famoe, addet mercedi sua. - Тот, кто отнимает от имени святого, добавляет к его награде». Уменьшая вес славы христианина, мир увеличивает вес его венца. Разве Христос не с радостью смирил и уничижил Себя ради нас, приняв нашу плоть, причем лишенную благодати? Поэтому, не раздумывая, уничижайте себя ради Христа. Скажите вместе с Давидом: «И я еще больше уничижусь, и сделаюсь еще ничтожнее в глазах моих» (2Цар.6:22). Если для служения Богу и сохранения чистоты совести понадобится мое уничижение, я сделаюсь еще ничтожнее.

Урок третий. Об утешении. Иисус Христос, приняв нашу плоть, облагородил природу человека - naturam nostram nobilitavit. Теперь человеческому естеству дано больше достоинств и привилегий по сравнению с состоянием до грехопадения. В состоянии первозданной невинности человек был создан по Божьему образу. Но теперь, когда Христос принял нашу плоть, мы обрели единство с Богом. Наша природа облагорожена больше, нежели ангельское естество. Христос, приняв нашу плоть, приблизил нас к Себе больше, чем ангелов. Ангелы Ему - просто друзья, а верующие - плоть от плоти Его и «члены тела Его» (Еф.1:23; 5:30). Слава, сошедшая на человеческую природу Христа, сойдет и на верующих.

7. Возвеличение Христа

«Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени...» (Фил.2:9).

Только что мы говорили об уничижении Христа, а теперь поговорим о Его возвеличении. В предыдущей главе мы видели Солнце Правды в стадии затмения, а теперь увидим Его выходящим из затмения, сияющим во всю Свою славу. «Посему и Бог превознес Его» super exaltavit -«выше всякого возвеличения» (Амвросий).

Вопрос 28: В ЧЕМ СОСТОИТ ВОЗВЕЛИЧЕНИЕ ХРИСТА?

Ответ: В Его воскресении из мертвых, вознесении на небо, в том, что Христос сидит одесную Отца и т.д.

В каком смысле Бог возвеличил Христа?

Не в смысле Божественности, ибо выше, чем Иисус есть, возвеличиться невозможно. Как и при уничижении -Божественности не стало меньше. Поэтому возвеличение не подразумевает роста Божественности. Однако возвеличился Христос-Ходатай, возвеличилась человеческая природа Иисуса.

Сколько существует аспектов возвеличения Христа?

Пять аспектов. Бог возвысил Христа:

I. в звании;

II. в служении;

III. вознесением;

IV. положением одесную Бога;

V. назначением Его Судьей мира.

I. Бог возвысил Христа в звании.

1) Христос возвеличен до звания Господа. «...И величаемо было имя Господа Иисуса» (Деян.19:17). Иисус -Господь в том, что касается Его владычества. Он - Господь над ангелами и людьми. «...Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Мат. 28:18). В руках Христа три ключа. Ключ от гробов - чтобы выпустить из них людей во время воскресения. Ключ от неба - дабы открыть небесное царство тем, кого Господь пожелает туда впустить. Ключ от ада -для заточения осужденных на проклятие в этой огненной темнице (Отк.1:18).

Перед этим Господом должно преклониться всякое колено. «Дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних» (Фил.2:10). Под «именем» здесь подразумевается «личность». Перед этим Святым Иисусом, пред жезлом этой Божественной Личности преклонится всякое колено. «Преклониться» значит «подчиниться». Господу должны подчиниться все либо как сыновья, либо как пленники, а также покориться Ему как Господу или Судье. «Почтите Сына» поцелуем любви и преданности (Пс.2:12). Мы должны не только броситься в объятья Христа, дабы Он нас спас, но и броситься Ему в ноги, чтобы служить.

2) Христос возвеличен до звания Князя. «И восстанет в то время Михаил, князь великий» (Дан.12:1). Некоторые полагают, что здесь говорится об архангеле, на самом же деле речь идет о Angelus Foederis - Христе, Ангеле завета. Он - Великий Князь. «...Владыка царей земных» (Отк.1:5). Земные цари получают свои венцы непосредственно из рук нашего Господа. Престол Христа - выше звезд. Ему служат ангелы и архангелы. Итак, Христос был возвеличен в Своих почетных званиях.

III. Бог возвеличил Христа вознесением. Вознесен - значит возвеличен. Августин говорит: «Некоторые - например, ермиане - утверждали, что тело Христа вознеслось только до солнечной орбиты». Но Писание недвусмысленно говорит о вознесении Христа на небо (Лук.24:51). «Превыше всех небес» (Еф.4:10), то есть выше небосвода. Иисус вознесся в эмпиреи - высшую сферу небес, которую Павел назвал третьим небом. Касательно вознесения Христа следует обратить внимание на следующие моменты:

1) каким образом Он вознесся. При вознесении Христос благословлял Своих учеников. «...И, подняв руки Свои, благословил их. И, когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо» (Лук.24:50,51). Иисус не оставил ученикам ни земель, ни домов, но оставил им Свое благословение.

Христос вознесся как победитель, торжествуя. «Ты восшел на высоту, пленил плен» (Пс.67:19). Иисус восторжествовал над грехом, адом и смертью. И Его триумф - это триумф верующего. Христос победил грех и ад ради каждого верующего;

2) плод вознесения Христа. Вознесение Иисуса на небо повлекло за собой сошествие Святого Духа в наши сердца. «...Восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам» (Еф.4:8). Вознесясь к облакам, как на победоносной колеснице, Он дает нам дары Духа, подобно тому как царь во время коронации щедро одаривает своих фаворитов.

IV. Бог возвеличил Христа, посадив Его одесную Себя. «И так Господь, после беседования с ними, вознесся на небо и воссел одесную Бога» (Мар. 16:19). «...Воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах, превыше всякого Начальства, и Власти, и Силы, и Господства, и всякого имени» (Еф.1:20,21).

Что мы имеем в виду, когда говорим, что Христос сидит одесную Бога?

На самом деле у Бога нет ни правой, ни левой руки, поскольку Он как Дух не имеет каких-либо частей тела. Эта метафора заимствована из традиций, существовавших при дворах королей, которые имели обыкновение приближать к себе своих фаворитов и располагать их по правую руку от себя. По правую руку Соломона по приказу царя поставили престол его матери (3Цар.2:19). Так и для Христа находиться одесную Бога Отца означает быть близким Богу Отцу по достоинству и чести. Человеческая природа Христа, соединившись с Божественной, теперь восседает на царском престоле на небесах, вызывая восхищение даже у ангелов.

В силу соединения человеческой природы Христа с Божественной, происходит передача славы от Божественной природы Христа к человеческой, насколько та способна принять. Не то чтобы человеческое естество приблизилось к Божественному и стало равным ему, но Божественное естество, соединившись с человеческим, самым удивительным образом прославило его, хотя и не обожествило. Христос как Ходатай исполнен всякого величия и достоинства, что выше понимания ангелов самого высокого порядка. В Своем уничижении Христос спустился так низко, что дальше некуда. И в Своем возвеличении Он вознесся так высоко, что выше не бывает. Во время воскресения Иисус поднялся над могилой. При вознесении Он поднялся над атмосферой и звездным небом. Восседая одесную Бога, Иисус возвеличился над самой высокой сферой небес, «превыше всех небес» (Еф.4:10).

V. Бог возвеличил Христа, назначив Его Судьей мира.

«Ибо Отец... весь суд отдал Сыну» (Иоан.5:22). Высшая степень возвеличения Христа проявится в день суда. «...Сын Человеческий... приидет в славе Отца Своего» (Мар. 8:38). Он, подобно Отцу, облачится в великолепно вышитый наряд, символизирующий величие, и явится в сопровождении всех Своих святых ангелов (Мат. 25:31). Тот, Кого кучка воинов вела на суд, будет восседать на месте Судии в окружении ангелов. Христос будет судить Своих судей, Он будет судить осудившего Его Пилата. Цари покинут свои престолы и предстанут пред судом. И это будет суд наивысшей инстанции, решение которого апелляции не подлежит.

Урок первый. К сведению.

1) Обратите внимание на то, что положение Христа на небе отличается от Его положения на земле. О, как сменились декорации! Родившись на земле, Иисус лежал в яслях - теперь Он восседает на престоле. Тогда Христа ненавидели и презирали люди - теперь Его обожают ангелы. Тогда имя Иисуса было в поношении - теперь «Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени» (Фил.2:9). Тогда Он пришел послужить и по виду был как слуга, препоясавшись полотенцем, с умывальницей в руках, чтобы омыть ноги ученикам (Иоан.13:4,5). Теперь Христос облачился в княжеские одежды, и земные цари кладут свои венцы к Его ногам. На земле Иисус был «мужем скорбей», теперь Он помазан елеем радости. На земле нашего Господа ждало распятие, на небе - коронация. На земле Отец в гневе оставил Христа - теперь Он посадил Иисуса по правую руку от Себя. Раньше в Нем не было «ни вида, ни величия» (Ис.53:2) - теперь Христос - «сияние славы» Отца (Евр.1:3). О, какая перемена! «Бог превознес Его».

2) Вы верите в то, что Христос сначала был унижен, а затем возвеличен? Тогда знайте, что путь к истинному почету лежит через смирение. «...Унижающий себя возвысится» (Лук.14:11). Мир считает смирение чем-то достойным презрения, однако смирение - верный путь к чести. Чтобы подняться, нужно сначала упасть. Чтобы взойти, нужно сначала спуститься. Смирение возвеличивает нас, вызывая уважение людей, и возвеличивает нас до небесного престола. «Итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном» (Мат. 18:4). Смиренный обретет там больше славы.

3) Сначала Христос страдал, и только затем был возвеличен. Отсюда следует, что страдания должны предшествовать славе. Многие желают прославиться со Христом, но не рады страдать за Него. «Если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2Тим.2:12). Нечестивцы сначала царствуют, а потом мучаются, благочестивые - наоборот - сначала терпят, а затем царствуют. Другого пути в Константинополь, кроме как через пролив, не существует. Другого пути на небо, кроме как через страдания, тоже нет. Только через крест лежит дорога к венцу. Небесный Иерусалим - прекрасный город с золотыми улицами и жемчужными воротами, но пройти к нему нам предстоит по грязной дороге, через множество поношений и скорбей (Деян.14:22). Нам надлежит войти в славу, как это сделал Христос, Который сначала перенес позор и смерть, а затем был возвеличен до положения одесную Бога.

Урок второй. Об утешении.

1) Христос, будучи возвеличен до таких высот, облагородил наше естество, увенчал его славой и вознес его над ангелами и архангелами. И хотя как человек Иисус был «не много унижен пред Ангелами» (Евр.2:9), тем не менее, Его человеческая природа соединена с Божественной и находится одесную Бога. Следовательно, человеческое естество выше ангельского. И если Бог придал такое достоинство нашему естеству, позор нам, когда мы обесцениваем свою природу! Бог возвысил человеческое естество над ангельским, а пьяница низводит нашу природу ниже животного уровня.

2) Христос был возвеличен до положения одесную Бога, и на Него возложено правление. Иисус правит всеми делами мира в Свою славу. Как вы думаете, если Христос так высоко продвинулся и вся власть на небе и на земле отдана в Его руки, разве Он не позаботится о Своих избранных и не обратит во благо Своей Церкви самые изумительные дела провидения? Колесики часового механизма наскакивают друг на друга, но благодаря этому часы идут. Так и Христос, находясь одесную Отца, обратит во спасение те обстоятельства, которые как бы «наскакивают» на Его Церковь.

3) Христос находится одесную Бога, и мы можем быть уверены, что теперь Он завершил дело искупления человека. «Он же, принеся одну жертву за грехи, навсегда воссел одесную Бога» (Евр.10:12). Если бы Христос не до конца искупил грех и удовлетворил Божий закон не полностью, Он не сидел бы одесную Отца, а до сих пор лежал бы во гробе. Однако теперь Иисус возвеличен в славе, а это является явным признаком того, что Он сделал и претерпел все необходимое для совершения нашего искупления.

4) Несмотря на то что Христос так высоко возвеличен в славе, Он помнит о нас, оставшихся на земле. Люди, добиваясь высокого положения, склонны забывать своих друзей. Так главный виночерпий, вновь обретя свое место при дворе фараона, забыл о бедном Иосифе в тюрьме. Однако Христос поступает иначе. Хотя Иисус и был так высоко возвеличен в славе, Он помнит о Своих святых на земле. Наш первосвященник носит все имена и желания Своего народа на наперснике. Ты подвергаешься искушениям? Несмотря на то что Христос во славе, Он знает, как пожалеть тебя и помочь. «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших» (Евр.4:15). Ты сокрушаешься из-за греха? Христос, хотя Он и пребывает в прославленном состоянии, слышит твои воздыхания и собирает слезы в сосуд.

5) Пусть тот факт, что Христос был возвеличен до положения одесную Бога, послужит утешением верующим. Ведь однажды и они будут вознесены до места славы, где сейчас находится наш Господь. Возвеличение Христа - это наше возвеличение. Он об этом молился: «Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною» (Иоан.17:24). Кроме того, сказано, что Христос отправился «приготовить место» верующим (Иоан.14:2). Христос назван главой, а Церковь - телом (Еф.1:22,23). Глава возвеличена во славе, и таинственное тело будет тоже возвеличено. А то, что Иисус введет верующих во всякую славу (Иоан.17:22), обрамляющую человеческое естество, так же верно, как и Его возвеличение превыше всех небес. Подобно тому как здесь Христос облачает святых в благодать, так вскоре Он облачит их в славу. Это утешение для наибеднейших христиан. Возможно, у тебя нет даже крыши над головой, однако ты можешь посмотреть на небо и сказать: «Вон мой дом, вон моя страна. Я мысленно завладел небом. Христос уже находится там, и скоро я буду с Ним. Иисус сидит на престоле славы, и я, по слову Его, буду сидеть вместе с Ним на престоле» (Отк.3:21).

Урок третий. Увещание. Разве Бог не возвеличил Христа? Давайте и мы постараемся возвеличивать Его. Во-первых, будем возвеличивать Иисуса как личность и, во-вторых, будем превозносить Его истины.

1) Давайте возвеличивать Христа в наших сердцах. Веруйте, поклоняйтесь и любите Его. Мы не можем вознести Иисуса выше небес, однако мы способны превозносить Его в своем сердце. Давайте же будем возвеличивать Христа устами, петь Ему хвалу. Наши тела - храм Духа Святого, а уста должны стать органами в этом храме. Воздавая Христу славу и хвалу, мы превозносим Его в глазах других людей. Давайте возвеличим нашего Господа святым образом жизни. «Vera religio hoec, sine macula vivere luctant. - Истинность вероисповедания проявляется в том, что человек старается вести беспорочную жизнь». Все славословия, все молитвы в мире не могут возвеличить Христа больше, чем святая жизнь. Воистину, Христос приобретает известность и возвеличивается, когда Его последователи поступают достойно своего Господа.

2) Давайте превозносить истины Христа. Бучолсер в своей «Хронологии» рассказывает о польских дворянах, которые, когда бы ни услышали чтение Евангелия, всегда прикасались ладонями к мечам, дабы продемонстрировать свою готовность защищать Благую Весть ценою собственной жизни. Давайте превозносить истины Христовы, оберегая их от погрешностей. Сохраним учение о даре благодати от заблуждения спасения по делам, а Божественность Христа - от социанской ереси.

Истина - самая драгоценная жемчужина Христова венца. Давайте будем бороться за истину, как за огромное достояние, дабы его не вырвали из наших рук. Что же касается славы Христа, то когда мы превозносим Его истины, наш Господь почитает это возвеличением Себя.

8. Христос - Искупитель

Вопрос 30: КАК СВЯТОЙ ДУХ ПРИМЕНЯЕТ К НАМ ИСКУПЛЕНИЕ, ПРИОБРЕТЕННОЕ ХРИСТОМ?

Ответ: Святой Дух применяет к нам искупление, приобретенное Христом, вырабатывая в нас веру, посредством чего соединяет нас со Христом в действенном призвании.

Данный ответ содержит две важные истины. Слова «искупление, приобретенное Христом», подразумевают, что Христос - славный приобретатель нашего искупления. Кроме того, здесь прозвучало утверждение, что Дух применяет к нам приобретенное Христом искупление, вырабатывая в нас веру и т.д.

Подразумевается, что Иисус Христос - славный приобретатель нашего искупления. Доктрина об искуплении Иисусом Христом - славное учение. Это - ядро и квинтэссенция Евангелия, несущее в себе утешение для каждого христианина. Великим было дело сотворения, но дело искупления - еще величественней. Искупить нас оказалось дороже, чем сотворить. При сотворении достаточно было произнести слово, при искуплении же потребовалось пролитие Крови. Сотворение - дело перстов Божьих (Пс.8:4). Искупление - дело Божьей мышцы (Лук.1:51). Христос «...приобрел вечное искупление» (Евр.9:12). Зачем понадобилось искупление? Дело в том, что наши грехи «заложили и продали» нас. Если бы не было своего рода закладной, не было бы и нужды в искуплении: redimere rursus emere (Иероним). Но поскольку грех нас заложил и продал, Христос приобрел нам искупление. Его право выкупить нас было предпочтительным, ибо Иисус - наш кровный родственник. Древнееврейское слово Goel, переведенное как «Искупитель», обозначает близкого по крови родственника. Согласно ветхозаветному закону, поле своего брата выкупал ближайший родственник (Руф.4:4). Так и Христос -наш близкий родственник - «плоть от плоти нашей», более всего подходит для нашего искупления.

Как Христос искупает нас?

Своей драгоценной Кровью. «В Котором мы имеем искупление Кровию Его» (Еф.1:7). В Риме искупителем считался тот, кто платил цену, эквивалентную сумме выкупа заключенного. В этом смысле и Христос - Искупитель, ибо Он оплатил выкуп. Никогда еще за выкуп узников не платили такую цену! «Ибо вы pretio empti - куплены дорогою ценою» (1Кор.6:20). Так по Писанию: «...со Своею Кровию, однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление». Поскольку эта Кровь принадлежала Личности, являющейся и Богом, и человеком, то ее цена оказалась достаточной для выкупа миллионов.

От чего Христос искупает нас?

От греха. Быть выкупленным из турецкого рабства -великая милость, но безмерно большее благо - быть искупленным от греха. Ничто, кроме греха, не может нанести душе вред. Не скорби вредят ей - они подчас делают душу лучше, подобно тому как печь очищает золото, - а именно грех причиняет душе вред. Теперь Христос искупает нас от греха. «...Он же однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою Своею» (Евр.9:26).

Но как же мы обретаем искупление от грехов? Разве возрожденные не подвержены тлению? Разве им не присуща гордость и неподдающиеся умерщвлению страсти?

Искупление может быть либо incohata, либо plena, т.е. «начатое» искупление или «совершенное» искупление. Грех не выживает в условиях совершенного искупления. Но здесь искупление только начинается, а грех может удержаться, пока искупление несовершенно. Подобно тому как тьма полностью не исчезает при самом восходе солнца, зато абсолютно отсутствует, когда солнце в зените. Пока наше искупление только начато, грех может присутствовать, однако в полноте славы греха не будет.

В каком смысле Христос искупил оправданных от греха?

1) A reatu - «от вины» за грех, но не от позора. Вина делает человека подлежащим наказанию. Христос искупил оправданных от вины за грех. Наш Господь освободил их от уплаты долга. Обращаясь к Божьей справедливости, Христос говорит, как Павел сказал Филимону: «Если же он чем обидел тебя, или должен, считай это на мне» (ст. 18).

2) Оправданный человек искуплен a dominio - «от власти» и регентства греха, но не от его присутствия. Грех может furere, но не regnare. Он может неистовствовать в Божьем чаде, но не может царствовать. Так в Давиде бушевала похоть, в Петре - страх, но эти грехи не доминировали, а покаяние помогло согрешившим встать на ноги. «Грех не должен над вами господствовать» (Рим.6:14). Грех обитает в Божьем чаде, но он свергнут с престола. Грех живет не как царь, а как пленник.

3) Верующий искуплен a maledictione - «от проклятия» за грех. «Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою» (Гал.3:13). Христос сказал Отцу, как Ревекка Иакову: «На Мне пусть будет проклятие их, пусть на них будут благословения, а на Мне проклятие». Теперь верующим нет никакого осуждения (Рим.8:1). Неверующий же имеет двойное осуждение. Одно - от закона, который он преступил, а второе - от Евангелия, которым он пренебрег. Христос же искупил верующих от проклятия, Он освободил Свой народ от силы ада и проклятия.

К чему Христос искупил нас?

Он искупил нас к славному наследию. «К наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас» (1Пет.1:4).

1) К наследству. Христос не просто выкупил нас из темницы, но и искупил нас, дабы мы обрели состояние блаженства и наследство. Небо - это не краткосрочная аренда, а наследство, славное наследство, названное «наследием святых во свете» (Кол.1:12). «Lumen producit colores. - Свет украшает и покрывает мир позолотою». Чем, если не темницей, был бы мир без света? Небесное наследство излучает свет. Христос, как немеркнущее солнце, освещает его Своими лучами (Отк.21:23).

2) К наследству нетленному. Оно не разрушается и не разлагается. Символом земного утешения была скиния, временный храм. А вот прообразом неба служил постоянный храм - прочный, утвержденный на многие годы, построенный из камня и покрытый золотом. Это слава небесного наследства, оно нетленно. На его главном фасаде лежит печать вечности.

3) Чистое. Греческое слово, переведенное как «чистое», имеет отношение к драгоценному камню с названием amiantus - «горный лен», на котором невозможно поставить пятно. Таким местом являются и небеса - чистым, незапятнанным. Там нет греха, который смог бы очернить чистоту. За святость и чистоту небо сравнивают с золотом без примесей, а также с сапфиром и изумрудом (Отк.21:19). По словам Плиния, сапфир обладает силой оберегать целомудрие, а изумруд - выводить яды. Эти камни -живой символ неба, демонстрирующий его святость. Никакого жара похоти, никакого яда злобы - только чистые и непорочные духи населяют небеса.

4) Неувядающее. Здесь употреблено греческое слово, обозначающее название цветка Amarantus - «амарант», который, по словам Климента Александрийского, долго сохраняется свежим и зеленым. Таково и небесное наследство - оно не теряет своего яркого цвета, навсегда сохраняя зелень и свежесть, его красота - неувядаема. К этому славному наследству искупил Христос святых. Наследству, которое нельзя полностью описать, - не хватит всего света небосвода, даже если бы каждая звезда сияла для нас так же ярко, как солнце. Алмаз в кольце - слава наследия - это возможность всегда лицезреть и общаться с благословенным Богом. Вид Господа будет для нас самым завораживающим и восхитительным. Присутствие царя украшает двор. Мы «...увидим Его, как Он есть» (1 Иоан.3:2). Пока мы утешаемся тем, что видим Бога сквозь призму обрядов, видим Его в Слове и в таинствах. Мученики почитали за великое утешение видеть Бога в темнице. О, что же будет, когда мы увидим Господа в славе, сияющим в десятки тысяч раз ярче, чем солнце! И не просто увидим, а будем вечно наслаждаться общением с Ним! «Proemium quod fide non attingitur. - Сама вера не в состоянии полностью постичь, какая это награда» (Августин). Все это блаженство Христос приобрел искуплением, ценою собственной Крови.

Урок первый. Наставление.

1) Смотрите, в какое жалкое и плачевное состояние мы ввергли себя из-за греха. Грехом мы загнали себя в рабство, поэтому необходимо, чтобы Христос приобрел нам искупление. «Nihil durius servitute, - говорит Цицерон. - Рабство - наихудшее положение». Пребывающие в данное время в алжирской тюрьме вполне с этим мнением согласны. Но в результате греха мы оказались в рабстве куда более ужасном - в рабстве сатаны, безжалостного тирана, который находит радость в проклятии душ. В таком состоянии мы находились, когда Христос пришел искупить нас.

2) Здесь, словно сквозь прозрачное стекло, мы видим любовь Христа к избранным. Иисус пришел искупить их и добровольно за них умер. Разве не великая любовь побудила бы царского сына заплатить огромную сумму денег за выкуп пленника? Но если бы царевич еще с радостью согласился занять место пленника и погибнуть для его выкупа - это было бы, по меньшей мере, странным. Христос же именно так и поступил - Он собственной Кровью засвидетельствовал Свою любовь. Даже замолвить о нас слово перед Отцом было бы большим делом, но Христос знал, что этого недостаточно для нашего искупления. Несмотря на то что словом был создан мир, для искупления грешников слова слишком мало. «...Без пролития крови не бывает прощения» (Евр.9:22).

Урок второй. Об испытании. Если Христос пришел для приобретения нам искупления, давайте испытаем себя, а те ли мы люди, которых Иисус искупил от вины и проклятия, последовавшего за грехом. Такое испытание необходимо. Позвольте мне напомнить вам, что Христос искупил лишь определенное число людей. «О, - скажут грешники, - Христос - Искупитель, и Он спасет нас». Возлюбленные, Христос пришел не для искупления всех, иначе этим Он перечеркнул бы Божье постановление. Искупление не является таким масштабным действием, как творение. Допускаю, что достоинства Крови Христа достаточно, чтобы спасти всех, но существует различие между достаточностью и действенностью. Цены Крови Христа достаточно для спасения всех, но действенна она только в отношении верующих. Сам по себе, целебный пластырь обладает свойством лечить любую рану, но исцеления не последует, если пластырь к ране не прикладывать. И поскольку сложилось так, что не на всех, а лишь на некоторых распространяется совершенное Христом искупление, то просто необходимо поставить перед собственной душой вопрос: «А принадлежу ли я к числу тех, кого искупил Христос?».

Как нам об этом узнать?

1) Искупленный примирился с Богом. Вражда устранена. Бог одобряет суждения Своих детей, их воля склоняется ad bonum (Кол.1:21). Можно ли считать искупленными непримирившихся с Богом, ненавидящих Бога и Его народ (подобно тому как не терпят друг друга виноград и лавр)? Разве искуплены презирающие святость? Разве искуплены непримиренные? Христос приобрел помилование и для этих. Однако грешник, даже имея помилование, отправляется в ад (Иоан.5:6).

2) Искупленные Христом выкуплены из мира. «Который отдал Себя Самого за грехи наши, чтобы избавить нас от настоящего лукавого века» (Гал.1:4). Искупленные Христом воскресли вместе с Ним (Кол.3:1). Подобно птицам, которые лишь на миг спускаются на землю, чтобы подобрать зернышко, и немедленно взлетают ввысь, к небу, так и искупленные Господом лишь, пользуются законными благами этого мира, но их сердца уже далеки от всего суетного, они вознеслись на небеса. Они проживают здесь, а служат там. Те, за кого умер Христос, «мертвы» для мира, то есть для мирских почестей, привилегий и выгод. Что мы можем сказать о людях, утверждающих, что они искуплены Господом, и в то же время любящих мир? Они подобны тем племенам, которые пожелали иметь свой удел на земле Ханаана. «...Они мыслят о земном» (Фил.3:19). Они всю свою душу вкладывают в строительство имения. Те, что не избавились от мира, не искуплены Христом.

Урок третий. Об утешении для искупленных. Какое везение - вам выпал жребий дара благодати! Когда-то вас держал в своей темнице дьявол, теперь вы из нее вырвались. Когда-то вы были скованы цепями греха, но Бог начал разбивать эти цепи и избавил вас от власти греха и связанного с ним проклятия. Какое большое утешение! Если во Христе есть отрада - она твоя. Приносит ли обетование сладкий плод? Ты можешь сорвать его. Несет ли в себе Евангелие славные преимущества? Это часть твоего наследства, твое оправдание, усыновление и получение венца. Есть ли какая-то слава на небе? Ты вскоре будешь пить из этой реки наслаждений. Есть ли у тебя какие-то преходящие блага? Это всего лишь залог блага более значительного. Пища, которую ты вкушаешь здесь, - это еда мимоходом и залог того, что на небе тебе Бог приготовил пищу ангелов. Какое утешение ты можешь найти в мирских скорбях, даже если не расцвела смоковница! Более того, даже в смерти, которая лишилась своего жала. «Mors abiit morte Christi. - Смерть уходит благодаря смерти Христа». Смерть унесет тебя к твоему Искупителю. Не бойся смерти, ибо не можешь обрести полного счастья, пока не умрешь.

Урок четвертый. Увещание. Живите в трепетном ожидании того времени, когда вы обретете полное и совершенное искупление на небе, избавление навеки. Тогда вы освободитесь не только от власти, но и от присутствия греха. На земле верующий подобен узнику, который вырвался из темницы, однако носит на ногах кандалы. Когда над вами развернется знамя славы, вы будете подобны ангелам Божьим, у вас не будут более появляться грешные мысли. Не будет боли и печали, тяжелой головы и неверного сердца. Вы увидите лик Христа и всегда сможете опираться на Его руку. Вы будете как Иосиф, которого «поспешно вывели из темницы. Он остригся и переменил одежду свою и пришел к фараону» (Быт.41:14). Живите в трепетном ожидании того времени, когда сможете снять тюремную робу и облачиться в великолепное одеяние славы. Уповайте на это! Радуйтесь, ожидая полного и славного искупления, когда вы будете счастливы настолько, что вам даже трудно представить, когда вы станете обладателями богатства, о котором написано: «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку».

V. Применение искупления

1. Вера

«А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия» (Гал.2:20).

Искупление, приобретенное Христом, Святой Дух применяет к нам, производя в нас веру.

Христос - это слава Евангелия, а вера во Христа - утешение.

Какие бывают разновидности веры?

Различают четыре вида веры:

1) Историческая, или догматическая, вера - доверие истинам, явленным в Слове, на основании его Божественного авторитета.

2) Кратковременная вера, которая длится какое-то время, а потом исчезает. «Но не имеет в себе корня и непостоянен» (Мат. 13:21). Кратковременная вера подобна растению, которое за одну ночь выросло над Ионой и за одну ночь высохло (Иона 4:10).

3) Сверхъестественная вера, которая была дарована апостолам для совершения чудес с целью подтверждения истин Евангелия. Этой верой обладал и Иуда: он изгонял бесов, но в то же время сам был изгнан к дьяволу.

4) Истинная оправдывающая вера, которая называется «верою в силу Бога» (Кол.2:12) и является драгоценным камнем, украшающим лишь избранных.

Что такое оправдывающая вера?

1) Прежде всего я покажу, чем она не является. Это не просто признание того, что Христос - Спаситель. Признание этого факта должно присутствовать, но этого не достаточно для оправдания. И бесы признавали Божественность Христа: «что Тебе до нас, Иисус, Сын Божий?» (Мат 8:29). Человек может быть согласен с Божественными истинами, но при этом благодать не совершает работы в его сердце. В своих суждениях многие люди согласны с тем, что грех ужасен, но продолжают грешить. Порочность таких людей сильнее их убеждений в превосходстве Христа. Они удешевляют ценность жемчужины и не покупают ее.

2) Что же такое оправдывающая вера. Истинная оправдывающая вера характеризуется тремя качествами:

а) Самоотречение. Эта вера заключается в отречении от себя, от своих собственных заслуг, и в осознании того, что в самом человеке нет праведности, - «не со своей праведностью» (Фил.3:9). Такая душа понимает, что самоправедность - ненадежная вещь, и не осмеливается полагаться на нее. Покаяние и вера - смиряющие благодати: благодаря покаянию человек начинает питать отвращение к себе, благодаря вере он отрекается от себя. Такая душа подобна Израилю, вышедшему в пустыню: за спиной израильтяне увидели фараона с его колесницами, которые преследовали их, а впереди - Красное море, готовое поглотить их. Точно так за спиной грешник видит Божью справедливость, преследующую его за грех, а впереди - ад, готовый поглотить его. И в этой безнадежной ситуации он понимает, что не может сам помочь себе и погибнет, если не получит помощь от кого-то.

б) Доверие. Душа во всем полагается на Иисуса Христа, а вера основывается на Его личности. Вера, но лишь та, которая покоится на обетовании о личности Христа, доверяет этому обетованию. Именно поэтому, как говорит Писание, невеста «восходит,.. опираясь на своего возлюбленного» (Песн. П. 8:5). Писание говорит, чтобы «мы веровали во имя Сына Божьего Иисуса Христа» (1 Иоан.3:23), то есть в Его личность. Обетование - это лишь футляр, а Христос -драгоценный камень в ней, обрамленный верой. Обетование - лишь блюдо, а Христос - еда на нем, которой питается вера. Вера покоится на личности Христа, «и притом распятого». Она прославилась крестом Христа (Гал.6:14). Размышление о Христе, увенчанном всеми превосходствами, возбуждает восхищение и удивление, а истекающий Кровью и умирающий Христос является истинным объектом нашей веры. Поэтому она называется верой в «Кровь Его» (Рим.3:25).

в) Присвоение, или применение Христа к себе. Самое эффективное лекарство, оставшееся без применения, не принесет пользы. Даже мазь, сделанная из реальной Крови Христа, не исцелит, если используется без веры. Даже Кровь Бога, без веры в Него, не спасет. Душа, применяющая Христа таким образом, принимает Его (Иоан.1:12). Рука, принимающая золото, становится богаче. Точно так рука веры, принимающая золотые заслуги Христа и спасение, обогащает нас.

Кем совершается вера?

Благословенным Святым Духом, так как Он является источником всех благодатей и называется «духом благодати» (Зах.12:10). Вера является основной работой, которую Дух Божий совершает в сердце человека. Создавая мир, Бог лишь произнес слово, а производя веру, Он «явил силу мышцы Своей» (Лук.1:51). Производя в нас веру, Дух демонстрирует, «как безмерно величие могущества Его» (Еф.1:19). Какая сила была задействована при воскресении Христа, когда на Нем лежал такой могильный камень, как «грехи всего мира»! Тем не менее, Он воскрес силой Духа. Такую же силу применяет Дух Божий, производя веру. Дух просвещает разум и подчиняет волю человека, которая подобна воинственному гарнизону, противостоящему Богу. Но Дух с помощью нежного насилия завоевывает или, скорее, изменяет ее, воспроизводя в грешнике желание во что бы то ни стало иметь Христа, покоряться Ему и спастись с Его помощью.

В чем заключается драгоценность веры?

1) В том, что она является главной благодатью Евангелия - главой всех благодатей. Вера среди благодатей подобна золоту среди металлов. Клемент Александрийский называет остальные благодати дочерьми веры. На небесах любовь будет главной благодатью, но пока мы здесь, она должна уступить это место вере. Любовь вступает во владения славы, а вера дает на нее право. Любовь является венцом благодати на небесах, а вера - победоносной благодатью на земле - «.. .сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Иоан.5:4).

2) Драгоценность веры заключается в том, что, имея такое влияние на все благодати, именно вера побуждает их работать. Как продавец одеждой побуждает бедных работать и поддерживает их колеса в движении, так и вера дает надежду, чтобы трудиться. Прежде чем надеяться, что право на наследство перейдет к нему, наследник должен верить в это. Вера полагает, что обладает правом на славу, и тогда надежда ожидает ее. Если вера не наполняет маслом светильник надежды, то она вскоре умрет. Вера побуждает любовь трудиться - «вера, действующая любовью» (Гал.5:6). Вера в милость и заслуги Христа раздувает пламя любви. Вера также воспроизводит терпение, «дабы вы... подражали тем, которые верою и долготерпением наследуют обетования» (Евр.6:12). Вера полагает, что страждущие получат славный венец, и это делает душу терпимой к страданиям. Таким образом, вера является ведущим колесом и поддерживает в движении все остальные колеса.

3) Драгоценность веры заключается в том, что Бог почитает ее той благодатью, которая оправдывает и спасает. Поэтому, безусловно, она является «драгоценной верой», как называет ее апостол во 2 Петра 1:1. Остальные благодати помогают в освящении, но именно вера оправдывает -«оправдавшись верою...» (Рим.5:1). Ни покаяние, ни любовь не оправдывают, а лишь вера.

Как же вера оправдывает?

1) Оправдывает не та вера, которая производит дела, а вера, которая основывается на определенном объекте, а именно: заслугах Христа. Если человек имеет кольцо с драгоценным камнем, обладающим способностью исцелять, то мы можем сказать, что кольцо исцеляет. Но на самом деле исцеляет не кольцо, а драгоценный камень в нем. Таким же образом спасает и оправдывает вера, которая основывается на Христе, а не сопутствующие ей добродетели.

2) Вера не оправдывает как средство, развивающее благодать. Нельзя отрицать, что вера дает силы и жизненную энергию всем благодатям. Но этим своим качеством она не оправдывает грешника. Вера действует любовью, но она оправдывает не воспроизводя любовь, а доверяя заслугам Христа.

Почему вера спасает и оправдывает больше любой другой благодати?

1) Потому что таков был замысел Бога. Он определил этой благодати быть оправдывающей. Господь поступил так потому, что вера является той благодатью, которая освобождает человека от своего «Я» и отдает всю славу Христу и свободной благодати, - «...пребыл тверд в вере, воздав славу Богу» (Рим.4:20). Именно поэтому Бог воздал славу вере, сделав ее спасающей и оправдывающей. Клеймо царя делает монету годной для денежного обращения, но если бы это клеймо ставилось на кожу так же, как на серебро, то она была бы в обиходе. Точно так Бог, дав Свое постановление и утвердив печатью Своей власти веру, определил ей быть оправдывающей и спасающей.

2) Потому что вера объединяет нас со Христом (Еф.3:17). Эта благодать объединяет, соединяет, сочетает и дает нам союз со Христом. Остальные благодати делают нас подобными Христу, а вера делает нас членами Христа.

Урок первый. Увещевание. Давайте прежде всего трудиться для веры. Fides est sanctissimum humani pectoris bonum. «А паче всего возьмите щит веры» (Еф.6:16). Вера будет для нас самой ценной из всех благодатей. Точно так глаз во время сумерек был более ценным для израильтянина, чем все другие члены его тела: крепкая рука, или быстрые ноги. Именно глаз, взглянув на медного змея, исцелял его. Не знание, даже ангельское, и не покаяние, даже сопровождающееся реками слез, оправдывает нас, а только вера, с помощью которой мы смотрим на Христа. «А без веры угодить Богу невозможно» (Евр.11:6). Если мы не угождаем Ему верой, то Он не будет милостив к нам в спасении. Вера является условием завета благодати. Если нет веры, то нет и завета, а без него нет надежды (Еф.2:12).

Урок второй. Испытания. Давайте проверим, имеем ли мы веру. Есть нечто, похожее на веру, но не являющееся ею: подобно бристольскому камню, по внешнему виду напоминающему бриллиант. Листья некоторых растений похожи на листья других, но ботаник различит их по корню и вкусу. Так же и вера некоторых людей похожа на истинную, но ее можно распознать по плодам. Давайте же будем серьезны, испытывая свою веру. От нее многое зависит. Ибо если наша вера неправильная, то ничего хорошего из нее не выйдет, и тогда даже наши обязанности и благодати являются фальсифицированными.

Каким же образом мы можем различить истинную веру?

По возвышенным результатам.

1) Вера - это благодать, которая прославляет Христа и высоко оценивает Его, - «...Он для вас, верующих, драгоценность» (1Пет.2:7). Павел лучше всех знал Христа - «Не видел ли я Иисуса Христа, Господа нашего?» (1Кор.9:1). Он видел Его телесными глазами в видении, когда был взят на третье небо, и глазами веры на Святой Вечере — поэтому он лучше всех знал Христа. И, обратите внимание, как он сравнивает все остальное с Ним: «...все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Фил.3:8). Оцениваем ли мы Христа превыше всего? Согласимся ли мы расстаться со слитком золота, чтобы приобрести драгоценную жемчужину? Григорий Назианзин благословил Бога за то, что ему не пришлось ни от чего отказываться ради Христа.

2) Вера - очищающая благодать. Писание говорит о «таинстве веры и чистой совести» (1Тим.3:9). Вера в душе подобна пламени среди металлов: она очищает и облагораживает. Моральные принципы омывают внешне, а вера -внутри. «Верою очистив сердца их» (Деян.15:9). Вера превращает сердце в хранилище, или святая святых. Вера - это девственная благодать: хотя она не убивает живущий в нас грех, но убирает любовь к нему. Исследуйте, не является ли ваше сердце нечистым источником, из которого течет грязь гордости и зависти. Если в вашей душе присутствуют легионы похотей, то в нем нет веры. Вера - это божественное растение, которое не растет в нечистой душе.

3) Вера - это благодать, которая рождает послушание. Писание говорит о том, что «люди уверовали и стали послушны Богу» (Рим.16:26)[12]. Вера растворяет нашу волю, она сливается с Божьей и бежит по призыву Бога. Если Бог велит исполнить долг (даже ценой плоти и крови), то вера повинуется, - «Верою Авраам повиновался» (Евр.11:8). Вера - это не праздная благодать: раз она имеет глаз, чтобы смотреть на Христа, то она имеет и руку, чтобы трудиться для Него. Она не только верит Божьему обетованию, но и повинуется Его заповедям. Не обладание познанием сделает очевидным то, что вы верующий. И дьявол имеет познание, но у него отсутствует послушание, и это делает его дьяволом. Истинное послушание веры - это добровольная покорность, когда Божьи заповеди не кажутся тяжкими. Присутствует ли у вас это послушание и добровольно ли вы покоряетесь? Относитесь ли вы к Божьим заповедям, как к тяжкому бремени или как к привилегии? Являются ли они железными кандалами для ваших ног или золотой цепочкой для вашей шеи?

4) Вера - это ассимилирующая благодать. Она изменяет душу по подобию объекта и делает нас похожими на Христа. Всякий, кто хоть раз взглянул на Христа глазами веры, был преображен по Его образу. Уродливый человек может смотреть на красивый объект, однако от этого сам не станет миловидным. Но вера, взирающая на Христа, преображает человека, делая его подобным Спасителю. Взгляд на истекающего Кровью Христа заставляет сердце истекать кровью, а взгляд на Святого Христа освящает сердце. Взгляд на смиренного Христа делает душу смиренной. Как хамелеон меняет свой цвет в зависимости от того, на что смотрит, так и вера, глядя на Христа, изменяет христианина по подобию Спасителя.

5) Истинная вера возрастает. Все живое растет. «От веры в веру» (Рим.1:17).

Как мы можем оценивать рост веры?

Рост веры оценивается по силе. Сейчас нам под силу то, что было недоступно раньше. Достигнув зрелости, человек может делать то, что не мог выполнить ребенком: он может нести более тяжелую ношу и, следовательно, нести свой крест с большим терпением.

Возрастание веры также проявляется в том, что человек совершает религиозный долг более духовно, с большим рвением. Из любви к Богу мы добавляем жара к фимиаму. Как яблоко, выросшее в объеме, становится сладким, так и вы, совершая свой долг с любовью и умением, становитесь слаще и обладаете большей привлекательностью.

Но я опасаюсь, что у меня нет веры.

Мы должны провести различие между слабой верой и отсутствием таковой. Слабая вера истинна. Надломленная трость слаба, но тот, кто подобен Христу, не сломается. Хотя ваша вера слаба, не отчаивайтесь.

1) Слабая вера может получить сильного Христа. В брак может вступить как сильная, так и слабая рука. Даже слабый глаз может увидеть медного змея. В Евангелии женщина, лишь коснувшись края одежды Христа, получила от него силу. Это было прикосновение веры.

2) Обетование дано не сильной вере, а истинной. Оно говорит, что не тот, кто имеет огромную веру, сможет передвигать горы, закрыть пасти львам и спастись, а тот, кто верует, даже если его вера очень мала. Хотя Христос иногда обвиняет нас в слабой вере, но не отчаивайтесь, Он дал это обетование: «Beati qui esuriunt. - Блаженны нищие духом» (Мат. 5:3).

3) И слабая вера может приносить плоды. Самые малосильные растения приносят больше всего плода: виноградная лоза - слабое растение, но плодоносное. Слабые христиане могут оказывать сильное влияние. Как сильна первая любовь, появляющаяся после зарождения веры!

4) Слабая вера может расти. Семена растут постепенно: вначале появляется росток, потом - колос, который потом наполняется зерном. Поэтому не огорчайтесь! Сам Бог, Который повелевает нам принимать слабых в вере, не откажется от них (Рим.14:1). Слабый верующий является частью тела Христова, и хотя Христос отсечет прогнившие члены Своего тела, но слабые члены останутся.

2. Эффективное призвание

«Тех и призвал» (Рим.8:30).

Вопрос 31: ЧТО ТАКОЕ ЭФФЕКТИВНОЕ ПРИЗВАНИЕ?

Ответ: Это благодатная работа Святого Духа, посредством которой Он побуждает нас добровольно принять Христа, предлагаемого нам Евангелием. В этом стихе изложена золотая цепь спасения, состоящая из четырех звеньев, одно из которых говорит о призвании - «тех и призвал». Призвание - это nova creatio, «новое творение», первое воскресение. Призвание бывает двух видов: внешнее и внутреннее.

1) Внешнее призвание, в котором Бог предлагает грешникам благодать, приглашает их прийти и принять Христа и спасение. «Много званных, а мало избранных» (Мат. 20:16). Этот призыв показывает людям, что они должны делать для своего спасения, и исключает прощение в случае неповиновения.

2) Различают также внутренний призыв, когда Бог не только предлагает благодать, но и воспроизводит ее. В результате этого призыва сердце обновляется, и воля человека энергично стремится принять Христа. Внешний призыв приводит человека к исповеданию Христа, а внутренний -к Его богатствам.

Какими средствами осуществляется эффективное призвание?

Каждое творение имеет голос, чтобы звать нас. Небеса призывают нас созерцать славу Божию (Пс.18:2). Совесть призывает нас. Суды Божьи призывают нас покаяться: «...слушайте жезл» (Мих.6:9). Но не каждый голос обращает грешника. Существует два средства нашего эффективного призвания.

1) Это «проповедь слова», которая является звучащей серебряной трубой Бога в ушах человека. Господь говорит не с помощью пророчества, а через Своих служителей. Самуил думал, что его звал голос Илия, но в действительности это был голос Бога (1Цар.3:6). Поэтому, возможно, вы думаете, что в слове к вам обращается служитель, но на самом деле это вам говорит Бог. Поэтому Писание свидетельствует, что Христос обращается к нам с небес (Евр.12:25). Как же Он говорит с нами через служителей? Так же, как царь с помощью своих послов. Знайте, что в каждой проповеди Бог призывает вас, и, отказываясь от послания, которое мы вам несем, вы отказываетесь от Самого Бога.

2) Еще одним средством нашего эффективного призвания является Святой Дух. Служение слова подобно трубе или органу, а Святой Дух, дуя в него, изменяет сердца людей. «Когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святый сошел на всех, слушавших слово» (Деян.10:44). Служители стучат в двери человеческих сердец, а Дух приходит с ключом и открывает их. «И одна женщина ... именем Лидия,... чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее» (Деян.16:14).

От чего Бог отзывает человека?

1) От греха. Он призывает человека оставить невежество и неверие (1Пет.1:14). По своей природе разум человека окутан тьмой. Бог призывает людей, чтобы они обратились «от тьмы к свету», подобно тому как человека зовут выйти из темницы, чтобы он смог увидеть свет солнца (Еф.5:8).

2) От опасности. Как ангелы призывали Лота бежать из Содома, чтобы спастись от огненного дождя, так и Бог призывает Свой народ бежать от огня и серы ада, от всех тех проклятий, которым они должны будут подвергнуться.

3) Он призывает людей оставить мир так же, как Христос отозвал Матфея от налоговых квитанций. «Они не от мира» (Иоан.17:16). Призванные Божественным образом не принадлежат этому миру, а являются странниками. Они не сообразуются с этим миром и не следуют его греховным привычкам - они не от мира. И хотя они живут здесь, но трудятся для небесной страны. Мир - это то место, где находится престол сатаны, это сцена, где грех каждый день разыгрывает свою роль. Поэтому те, кто призваны, живут в мире, но не принадлежат ему.

К чему Бог призывает людей?

1) Он призывает их к святости. «Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости» (1 Фес. 4:7). Святость - это отличительный знак, или серебряная звезда, которую носят благочестивые. Knam kodsheca, «народ святыни Твоей» (Ис.63:18). Призванные Богом помазаны священным помазанием Духа - «...вы имеете помазание от Святого» (1 Ио-ан. 2:20).

2) Бог призывает их к славе так же, как человека приглашают выйти из тюрьмы, чтобы возвести на престол, -«...Бог, призвавший вас в Свое Царство и славу» (1 Фес. 2:12). Тех, кого Бог призвал, Он увенчивает в безмерном преизбытке славой (2Кор.4:17). Еврейское слово «kabod», обозначающее славу, подчеркивает pondus - степень славы. Степень славы повышает ценность точно так, как стоимость золотого слитка определяется его весом. Эта слава не кратковременна, а постоянна, она вечна. Ее легче ощутить, чем выразить.

Что является источником эффективного призвания?

Избирающая любовь Бога. «А кого Он предопределил, тех и призвал» (Рим.8:30). Избрание является неистощимым источником нашего призвания. Бог избирает людей не потому, что одни более достойны стать сопричастниками небесного призвания, чем другие, ибо все мы «в кровях своих» (Иез.16:6). Каким достоинством мы обладаем? Какие преимущества имела Мария Магдалина, из которой было изгнано семь бесов? Каким достоинствами обладали коринфяне, когда Бог начал призывать их с помощью Евангелия? Они были блудниками, малакиями и идолослужите-лями. «И такими были некоторые из вас; но омылись...» (1Кор.6:11). Ибо до своего призвания мы были не только «немощны» (Рим.5:6), но и «врагами» (Кол.1:21). Поэтому источником нашего призвания является избрание.

Какие характеристики имеет этот призыв?

1) Это могущественный призыв. «Verba Dei sunt opera. - Слова Бога совершают работу» (Лютер). Призывая грешника к себе, Бог проявляет беспредельную силу: Он действует не только Своим голосом, но и рукой. Апостол говорит о безмерном величии Его могущества, которое проявляется к тем, кто верит (Еф.1:19). Бог победоносно движется в колеснице Евангелия. Он побеждает гордость сердца и заставляет волю человека, которая противостояла подобно царской крепости, покориться и снизойти к Его благодати. Он заставляет каменное сердце истекать кровью. О, это могучий призыв! Почему же тогда арминианцы говорят лишь о моральном убеждении - о том, что Бог при обращении грешника лишь нравственно убеждает его и не более того, что Он раскрывает перед людьми Свои обетования, чтобы привлечь их к добру, а Свои угрозы - чтобы отпугнуть их от зла. Неужели это все, что Бог делает? Но, безусловно, одних нравственных убеждений недостаточно для эффективного призыва. Как могут предложенные обетования и угрозы обратить душу? Это неравносильно созданию нового творения или той силе, которая воскресила Христа из мертвых. Бог не только убеждает, но и дает силу (Иез.36:27). Если при обращении Господь лишь нравственно убеждает, то есть раскрывает перед человеком добро и зло, то тогда для спасения грешников Он не применяет такой же силы, как дьявол для их уничтожения. Сатана не только предлагает человеку искушающий объект, но и действует соответственно своим искушениям. Поэтому Писание говорит о нем, как о «действующем ныне в сынах противления» (Еф.2:2). Греческое слово, обозначающее это действие, делает акцент на imperii vim, Camerarius, то есть силе, которую применяет сатана, склоняя человека ко греху. И разве сила Бога при обращении не больше силы сатаны, применяемой при совращении? Эффективный призыв могущественный и всесильный. Бог действует божественной силой, более того, частью Своего всемогущества. Этот призыв настолько силен, что воля человека не может результативно противостоять ей.

2) Это высокий призыв. «Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Фил.3:14). Это высокий призыв, во-первых, потому что мы призваны к высокому проявлению религии: быть распятыми для мира, жить по вере, совершать труд ангелов, любить Бога, быть живым органом для Его прославления, держаться общения с Отцом и Сыном (1 Иоан.1:3). Во-вторых, это высокий призыв, потому что нам дарованы высокие привилегии: оправдание и усыновление, а также право быть царями и священниками Бога. Мы призваны к общению с ангелами (Евр.12:22). Нам дано право быть сонаследниками Христа (Рим.8:17). Те, кто эффективно призван, являются кандидатами для небес, князьями по всей земле, хотя и замаскированными (Пс.44:17).

3) Это неизменный призыв. «Ибо дары и призвание Божие непреложны» (Рим.11:29), то есть те дары, которые являются результатом избрания (такие, как призвание и оправдание) не подлежат сожалению. Бог раскаялся в том, что назначил Саула царем, но Он никогда не раскается в призвании грешника к святости.

Урок первый. Обратите внимание на необходимость эффективного призыва. Без него человек не может попасть на небеса. Прежде чем стать прославленными, мы должны быть призваны (Рим.8:30). Непризванный человек в Библии может рассчитывать лишь на угрозы, так как, находясь в своем природном состоянии, он не годен для небес точно так, как человек в своих запачканных одеждах не достоин быть представленным царю. Человек в своем природном состоянии является Богоненавистником. Разве он подходит для небес (Рим.1:30)? Неужели Бог введет в Свои недра Своего врага?

Урок второй. Об испытании: действительно ли мы призваны. Об этом мы можем судить по предыдущим и последующим событиям.

1) Зная предыдущее. До эффективного призыва над душой проводится смиряющая работа: человек обличается во грехе и видит, что является всего лишь грешником. Таким образом невозделанная нива его сердца распахивается (Иер.4:3). Как землепашец разбивает комья земли перед посевом, так и Бог с помощью убедительной работы закона разбивает сердце грешника и делает его годным для принятия семян благодати. Тот, кто никогда не был обличен, не был и призван. «Он... обличит мир о грехе» (Иоан.16:8). Обличение - это первый шаг обращения.

2) По последующим событиям. Во-первых, тот, кто призван ко спасению, отвечает на призыв Бога. Когда Господь призвал Самуила, то тот ответил: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (1Цар.3:10). Когда Бог призывает вас к религиозному действию, то спешите ли вы на Божий призыв? «Я не воспротивился небесному видению» (Деян.26:19). Если Бог призывает исполнить религиозный долг вопреки желанию плоти и крови, то мы во всем повинуемся Его голосу. Истинное послушание подобно игле, показывающей, в какую сторону притягивается магнит. Тот, кто глух к призыву Бога, показывает, что он не был призван благодатью. Во-вторых, тот, кто был эффективно призван, перестает слышать остальные призывы, которые отталкивают его от Бога. Кроме Божьего призыва существуют и противоположные призывы. Искушением призывает сатана, призывает похоть и нечестивые компании. Но как гадюка препятствует проникновению голоса заклинателя в свои уши, так и эффективно призванная душа становится глухой к чарам плоти и дьявола.

Урок третий. Утешение для тех, кто был призван Богом. Этот призыв является доказательством избрания - «А кого Он предопределил, тех и призвал» (Рим.8:30). Избрание является причиной нашего призвания, а призвание -признаком нашего избрания. Избрание - первое звено золотой цепочки спасения, а призвание - второе. Имеющий второе звено может быть уверен в том, что обладает и первым. Как, двигаясь вдоль ручья, можно прийти к источнику, так и по призванию мы можем судить об избрании. Призвание - это залог и обещание славы. «Бог от начала, через освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению» (2 Фес. 2:13). Мы можем видеть избирающую любовь Бога по работе благодати, совершающейся в нашем сердце.

Урок четвертый. Те, кто был призван, должны быть благодарны Богу за это невыразимое благословение. Будьте благодарны всем Личностям Троицы: благодарите Отца за Его милость, Сына - за Его заслуги и Духа - за Его действенность. Чтобы быть благодарным, задумайтесь о том, что, когда вы обижали Бога, Он призвал вас; о том, что Бог не нуждался в вас, имея миллионы прославленных святых и ангелов для Своей славы, но Он позвал вас. Задумайтесь над тем, кем вы были до того, как Господь призвал вас. Вы жили в грехах. Когда Бог призвал Павла, тот был безжалостным преследователем. Когда Господь призвал Матфея, он был занят налоговыми квитанциями. Когда Он призвал Закхея, тот занимался вымогательством. Когда Бог призывает человека посредством Своей благодати, то Он находит его рабом собственных похотей точно так, как Саул, будучи призванным царствовать, был занят поиском ослиц. Восхищайтесь любовью Бога, возносите Ему хвалу за то, что Он призвал вас, когда вы стремились ко греху. Какую милость Он оказал, призвав вас, в то же время пройдя мимо других! «Ей, Отче! Ибо таково было Твое благоволение» (Мат. 11:26). Благодарите Бога за то, что Он прошел мимо мудрых и благородных людей, имеющих более приятные манеры, более проницательных и менее порочных, чем вы; за то, что все богатства свободной благодати теперь принадлежат вам. О, как поразительна любовь Бога! Какая благосклонность была проявлена к Самуилу, когда Бог призвал его и открыл ему Свой план, пройдя мимо Илия, хотя тот был священником и судьей Израиля (1Цар.3:6). Вы должны благодарить Бога за то, что Он призвал вас, мерзкого грешника, пройдя мимо других людей более благородного происхождения и более высоких нравственных устоев. Как Бог направляет облака, заставляя их проливать дождь над одним местом, а не над другим, так и во время проповеди Бог открывает сердце одного грешника, в то время как другого она впечатляет не больше, чем глухого - музыка. В этом месте нужно развернуть знамя благодати Божьей, дающейся даром, и вознести хвалу. Илия и Елисей шли вместе, когда внезапно возникла огненная колесница, унесшая Илию на небеса, в то время как Елисей остался. О, безграничная, неистощимая благодать! Так же происходит, когда двое идут вместе - муж и жена, отец и ребенок, - и Бог одного призывает Своей благодатью, а другого оставляет, когда один уносится на триумфальной колеснице к небесам, а другой оставлен для вечной погибели. Какое воздействие тогда должна оказать избирательная любовь Бога на тех, кто призван! Какими переполненными благодарности должны быть эти сосуды милости! Они должны стоять на горе Геризим, благословляя и прославляя Бога! О, начните небесный труд здесь! Те, кто являются образцами милости, должны быть трубачами восхваления. Точно так Павел, будучи призван Богом и осознав, каким должником он является перед свободной благодатью, излил свое восхищение и благодарение.

Урок пятый. Обращение к призванным. Живите достойно вашего высокого призвания. «Я... умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны» (Еф.4:1).

1) Имейте сострадание. Жалейте тех, кто еще не призван. Имеете ли вы ребенка, жену или слугу, которые еще не были призваны? Рыдайте об их погибающих душах: они оставлены «в своих кровях», «во власти сатаны». Сострадайте им! Пусть их грехи огорчают вас больше собственных страданий. Если вам жалко заблудившегося вола или осла, то не будете ли вы сострадать душе, сбившейся с пути? Проявите свое благочестие состраданием.

2) Живите в святости. Ваше призвание свято (2Тим.1:9). Вы призваны быть святыми (Рим.1:7). Проявите ваше призвание библейскими поступками. Разве цветы не пахнут приятнее сорняков? Разве те, кто удостоен благодати, не должны благоухать своей жизнью приятнее, чем грешники? «Но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках» (1Пет.1:15). О, не бесчестите свое высокое призвание никаким постыдным поведением! Когда Антигон уже был готов обесчестить себя женщинами, кто-то напомнил ему, что он является сыном царя. Помните о своем достоинстве, призванные Богом, принадлежащие по Крови Небесному Царству! Не совершайте ничего недостойного вашего почетного призвания. Сципион отказался от объятий блудницы, так как был полководцем армии. Возненавидьте все побуждения ко греху из-за своего высокого призвания. Избранные Богом не должны поступать как другие. Обычные израильтяне пили вино, но для назореев это было недостойным занятием, так как они дали обет отделения и пообещали воздерживаться от вина. Хотя язычники и номинальные христиане позволяют себе грешить, но так не должны поступать те, кто призваны оставить мир и имеют печать избрания. Вы - посвященные личности, ваши тела - храм Духа Святого, и они должны быть святилищем, святая святых.

3. Оправдание

«Получая оправдание даром, по благодати Его» (Рим.3:24).

Вопрос 33: ЧТО ТАКОЕ ОПРАВДАНИЕ?

Ответ. Это действие свободной благодати Бога, посредством которой Он прощает наши грехи и принимает нас праведными в Своих глазах лишь праведностью Христа, которая вменяется нам и которую мы принимаем одной лишь верой.

Оправдание - это основной стержень и столп христианства. Ошибка в понимании оправдания опасна и подобна дефекту в основании. Оправдание через Христа является источником живой воды. Тот, кто бросает отраву порочной доктрины в этот источник, заслуживает осуждения. Лютер сказал, что после его смерти доктрина оправдания будет подвержена искажению. В эти последние времена арминиане и социниане бросили мертвую муху в этот ларец драгоценных помазаний.

Я постараюсь следовать за звездой Писания, которая осветит мне этот таинственный вопрос.

I. Что подразумевают под оправданием?

Это verbum forense - слово, взятое из судебной практики, которое означает, что человек, привлеченный к суду, объявляется праведным и публично освобождается. Оправдывая человека, Бог провозглашает его праведным и воспринимает его, как ни разу не согрешившего.

Каков источник оправдания?

Causa - побудительной силой или основанием для оправдания является благодать Бога, дающаяся человеку даром: «Получая оправдание даром, по благодати Его». Амвросий разъясняет это толкование: «Это не та благодать, которая вырабатывается в нас, а та, которая даром дается Богом». Первое колесо, которое побуждает все остальные к движению, - это любовь и благосклонность Господа, Который подобен царю, милостиво прощающему провинившегося. Оправдание - это милость, истекающая из чаши благодати, которая дается даром. Не Бог оправдывает нас потому, что мы достойны, а благодаря оправданию мы становимся достойными.

На каком основании грешник оправдывается?

Основанием для нашего оправдания является то, что Христос удовлетворил Своего Отца. Мы можем задать вопрос: как же может справедливость и святость Бога допустить, чтобы виновные были объявлены невиновными? Ответ таков: Христос расплатился за наши ошибки, и это дало возможность Богу справедливо и беспристрастно объявить нас невиновными. Кредитор имеет полное право освободить должника от долга, если его поручитель сполна уплатил требуемую сумму.

Каким образом заслуги Христа оказались достаточными для оправдания?

Благодаря Его Божественной природе. Как Человек -Он страдал, как Бог - Он удовлетворил. Благодаря заслугам и смерти Христа, справедливость Бога была удовлетворена больше, чем если бы мы вечно страдали в аду.

Какова методика нашего оправдания?

Нам вменяется праведность Христа. «И вот - имя Его, Jehovah Tzidkennu, которым будут называть Его: «Господь - оправдание наше!» (Иер.23:6). «...Который сделался для нас... праведностью» (1Кор.1:30). Праведность Христа, оправдывающая нас, превыше праведности ангелов, так как их праведность - это праведность творения, а праведность Христа - это праведность Бога.

Каковы средства нашего оправдания?

Вера. «Оправдавшись верою» (Рим.5:1). Не верой как благодатью, а той верой, которая основывается на заслугах Христа.

Что является действующей силой нашего оправдания?

Вся Троица. Все Личности благословенной Троицы принимают участие в оправдании грешника: opera Trinitatis ad extra sunt indivisa. Бог Отец повелел оправдать. «Бог оправдывает их» (Рим.8:33). Бог Сын повелел оправдать. «Оправдывается Им всякий верующий» (Деян.13:39). Бог Святой Дух повелел оправдать. «Но оправдались... Духом Бога нашего» (1Кор.6:11). Бог Отец оправдывает, провозглашая нас праведными, Бог Сын оправдывает, вменяя нам Свою праведность, и Бог Святой Дух оправдывает, удостоверяя наше оправдание и запечатляя нас ко дню искупления.

Какова цель нашего оправдания?

Во-первых, чтобы Бог смог наследовать хвалу. «В похвалу славы благодати Своей» (Еф.1:6). Таким образом Бог воздвигает вечные трофеи Своего собственного почитания. Как оправданный грешник будет прославлять любовь Бога и заставит небеса звенеть от своей хвалы!

Во-вторых, чтобы оправданный человек мог наследовать славу. «А кого оправдал, тех и прославил» (Рим.8:30). При оправдании Бог не только освобождает душу от вины, но и предоставляет человеку высокое положение: так Иосиф был не только освобожден из тюрьмы, но и поставлен управляющим всей страны. Слава является венцом оправдания.

Оправданы ли мы от вечности?

Нет. Так как, во-первых, по своей природе мы находимся под осуждением (Иоан.3:18). И если бы мы оправдывались от вечности, то никогда не были бы осуждены.

Во-вторых, по Писанию оправдываются лишь те, кто уверовал и покаялся. «Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши» (Деян.3:19). Поэтому человек не освобождается от грехов и остается неоправданным до тех пор, пока не покается. И хотя Бог не оправдывает нас за наше покаяние, тем не менее, Он не оправдывает и без него. Приверженцы антиномизма ошибочно полагают, что мы оправданы от вечности. Эта теория является ключом, открывающим путь для всевозможных пороков. Она полагает, что до тех пор, пока человек не совершает грехов и сдерживает их, он является ab oeterno - оправданным, независимо от того, покаялся он или нет.

II. Прежде чем я перейду к практическому применению - урокам, я хотел бы изложить четыре максимы, или принципа оправдания.

1) Оправдание дает большие преимущества оправданному человеку. Когда должника освобождают от уплаты долга благодаря поручителю, который уплатил сполна, то это является реальной выгодой для него. Одежда праведности и венец праведности также представляют реальные выгоды.

2) Все верующие одинаково оправданы: justificatio non recipit magis et minus - оправдание применяется ко всем в равной степени. Имеются различные степени благодати, но не оправдания: один человек не может быть оправдан более другого, самый слабый верующий так же совершенно оправдан, как и наисильнейший. Мария Магдалина оправдана в такой же степени, как Дева Мария. Это может быть стимулирующим средством для слабого в вере. Даже имея веры лишь на драхму, вы так же истинно оправданы, как и обладающие наивысшей верой во Христа.

3) Бог освящает тех, кого оправдал. «Но освятились, но оправдались» (1Кор.6:11). Паписты клевещут на протестантов, утверждая, что мы считаем оправданным человека, который продолжает грешить, в то время как все наши протестантские авторы подтверждают, что праведность вменяется, так как оправдание и праведность неотъемлемы и связаны с освящением. Святость не является причиной нашего оправдания, а сопутствует ему так же, как тепло солнца не является причиной его света, а лишь сопутствует ему. Глупо предполагать, что Бог может оправдать людей, которые продолжают грешить. Если Бог может оправдать человека, но не освящать его, то это означает, что Он может оправдывать людей, которых не сможет прославить. Но Святой Бог не может ввести грешника в Свои недра. Металл нужно сперва очистить, а уж потом ставить на нем царское клеймо. Поэтому вначале душа должна быть облагорожена святостью, а лишь потом Бог ставит царскую печать оправдания на ней.

4) Оправдание inamissibilis; оно постоянно и его нельзя лишиться. Арминиане исказили значение оправдания. Они считают, что сегодня человек может быть оправданным, а завтра - неоправданным: сегодня он - Петр, а завтра - Иуда, сегодня он часть тела Христова, а завтра - слуга сатаны. Это самая нелогичная доктрина. Оправданный человек может понизиться в степени благодати, может потерять свою первую любовь, может на время потерять Божье благоволение, но не свое оправдание. Если человек оправдан, то он и избран. Такие люди не могут лишиться своего оправдания, как и своего избрания. Если они оправданы, то имеют союз со Христом. А разве может быть отсечен член Христа? Если один оправданный человек может отпасть от Христа, то могут и все, - и тогда Христос останется главой без тела.

Урок первый. Из всего вышеизложенного следует: ничто внутри нас не может оправдать, лишь нечто извне. В человеке нет праведности, она вменяется ему. Мы с таким же успехом можем искать звезду в земле, как и оправдания благодаря собственной праведности. Паписты утверждают, что люди оправдываются делами, но апостол опровергает это утверждение словами: «...не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф.2:9). Паписты также говорят, что дела, совершенные невозрожденным человеком, не могут оправдать его, а лишь дела возрожденного человека оправдывают его. Ошибочность этого утверждения можно доказать и примером, и здравым смыслом.

1) С помощью примера. Авраам был возрожденным человеком, но он был оправдан не делами, а верой. «Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность» (Рим.4:3).

2) С помощью здравого смысла. Как могут оправдать нас дела, которые оскверняют нас? «Вся праведность наша - как запачканная одежда» (Ис.64:6). Bona opera non proecedunt justificationem, sed sequuntur justificatum - добрые дела не являются церемониймейстером, шествующим впереди оправдания, а служанкой, следующей за ним.

Но разве апостол Иаков не говорит, что Авраам был оправдан делами?

Ответ прост. Дела демонстрируют нашу праведность перед людьми, но они не делают нас праведными перед Богом. Дела - это доказательство нашего оправдания, а не его причина. Единственное имя, которое должно быть выгравировано на золотой дощечке Христа, нашего Первосвященника, должно быть следующим: «ГОСПОДЬ - НАША ПРАВЕДНОСТЬ».

Урок второй. Увещевание.

1) Преклоняйтесь перед бесконечной мудростью и милостью Бога за то, что Он нашел способ оправдать нас «безмерной благодатью и драгоценной Кровью». Все мы были виновны, и никто из нас не мог рассчитывать на оправдание. А будучи виновными, мы были осуждены на смерть. То, что Сам Судья нашел способ оправдать нас, что Кредитор позаботился об уплате долга, не ставя должника в бедственное положение, должно исполнить нас восхищением и любовью. Ангелы изумляются тайной благодати, дающейся даром для оправдания и спасения заблудшего человека (1Пет.1:12). Тогда разве не должны мы, непосредственно заинтересованные в этом, в ком развиваются благодати, воскликнуть вместе с апостолом: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия!».

2) Трудитесь, чтобы обладать высокой привилегией быть оправданным. В Галааде есть бальзам; Христос пролил Свою Кровь, чтобы заплатить за наше оправдание; Он предлагает нам Себя и Свои дела, чтобы оправдать нас; Он приглашает нас прийти к Нему и пообещал дать нам Свой Дух, чтобы мы могли исполнить то, что требуется. Почему тогда вы, грешники, не стремитесь к этой высокой привилегии быть оправданным? Зачем умирать от голода среди изобилия? Зачем погибать, если есть средство для спасения? Не показался бы вам безумным человек, который, получив предложение быть прощенным только благодаря публичному признанию своей вины и обещанию исправиться, предлагает государю оставить свое прощения для себя, ибо, что касается его самого, ему нравятся кандалы и цепи, и он предпочитает умереть? Пренебрегающий оправданием, которое даром предлагает Христос в Евангелии, и является этим глупцом. Как можно пренебрегать любовью Христа? Неужели ваша душа и небеса ничего не стоят? Тогда ищите оправдания через Кровь Христа!

Задумайтесь, во-первых, о необходимости быть оправданным. Если мы не оправданы, то не станем и прославленными. «А кого оправдал, тех и прославил» (Рим.8:30). Тот, кто объявлен вне закона, чье имущество конфисковано, должен искать благоволения правителя прежде, чем быть восстановленным в своих прежних правах и свободах. Точно так же через оправдание вначале мы должны получить прощение грехов и благоволение Бога, а потом - освобождение, восстановление в правах сынов Божьих и счастье, которого лишились в Адаме.

Во-вторых - о полезности и выгоде. Получив оправдание, мы наслаждаемся миром своей совести. Это самый драгоценный камень, который какой-либо правитель имел в своей короне. «Оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом» (Рим.5:1). Этот мир смягчает все наши страдания и превращает нашу воду в вино. Как счастлив оправданный человек, которого охраняет могущество Бога и утешает мир с Богом! Мир как следствие оправдания является противоядием от страха перед смертью и адом. «Бог оправдывает их. Кто осуждает?» (Рим.8:33, 34). Поэтому добивайтесь этого оправдания, приобретенного Христом. Эту привилегию можно получить, уверовав во Христа. «...Оправдывается Им всякий верующий» (Деян.13:39). «...Которого Бог предложил в жертву умилостивления в Крови Его чрез веру» (Рим.3:25). Вера объединяет нас со Христом, а вступив в союз с Его Личностью, мы становимся сопричастниками Его заслуг и прославленного спасения, которое приходит через Него.

Урок третий. Утешение для оправданных.

1) Знание того, что ты оправдан, утешает в тех случаях, когда мы терпим неудачи. Увы, как несовершенны благочестивые! Они терпят неудачи в каждом своем служении. Но, хотя это должно смирять верующих, им не следует унывать. Они оправдываются не исполнением своего религиозного долга, а праведностью Христа. В их служении всегда присутствует грех, но оправдывающая их праведность совершенна.

2) Это утешает во времена сурового осуждения. Мир называет народ Божий гордым, лицемерным, наведшим беду на Израиль. Но хотя люди преследуют и осуждают благочестивых, Бог оправдал их. И как сейчас Бог оправдывает их, так и в день суда Он открыто оправдает их и объявит праведными перед людьми и ангелами. Бог как судья настолько справедлив и свят, что, однажды оправдав Свой народ, Он никогда не осудит его. Пилат оправдал Христа, сказав: «Я не нахожу в Нем вины», но после этого все-таки осудил Его. Но Бог, публично оправдав Своих святых, никогда не осудит их, ибо «кого Он оправдал, тех и прославил».

4. Усыновление

«А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими» (Иоанна 1:12).

Разобрав такие важные вопросы, как вера и оправдание, мы переходим к следующему - усыновление.

Люди, обладающие правом на усыновление, - те, «которые приняли Его». То, что принявшие Его - это верующие, становится ясно из последующих слов: «верующим во имя Его». Точное описание привилегии - «дал власть быть чадами Божьими». Греческое слово, использующееся для описания власти, - exousia - подчеркивает оказываемую высокую честь и исключительную привилегию: Бог дает им право стать чадами Божьими.

Наша принадлежность семье Божьей отличается от Христовой. Он является Сыном Бога благодаря вечному родству, до появления времени. Мы же является чадами Божьими, во-первых, по сотворению - «мы Его и род» (Деян.17:28). Этот факт не является привилегией, ибо люди могут иметь Бога как своего Отца, так как именно Он сотворил их, и в то же время иметь дьявола своим духовным отцом. Во-вторых, мы являемся чадами Божьими благодаря усыновлению. Он «дал им власть быть чадами Божьими».

Усыновление бывает двух видов. Внешнее и федеральное: живущие в видимой церкви и исповедующие Бога являются чадами. «А сыны царства извержены будут во тьму внешнюю» (Мат. 8:12). Реальное и благодатное: чадами Божьими являются те, кто избран Богом и наследует славу. Прежде, чем перейти к вопросам, я изложу три положения.

1. Усыновление распространяется на все народы. Вначале усыновление ограничивалось еврейским народом, так как он единственный был привит к истинной маслине и был награжден славными привилегиями. «...То есть, Израильтян, которым принадлежат усыновление и слава» (Рим.9:4). Но сейчас, во времена Евангелия, эта привилегия распространяется на все народы, и верующие язычники также обладают правом иметь привилегию усыновления, как и евреи. «Но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян.10:35).

2. Усыновление распространяется на оба пола, как на мужчин, так и на женщин. «И Я буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями» (2Кор.6:18). Я читал, что в некоторых странах женщинам запрещено занимать наивысший пост, как, например, в соответствии с салическим законом Франции женщина не может наследовать царскую корону. Но духовными привилегиями женщины могут обладать наравне с мужчинами. Каждая праведная душа (независимо от пола) может быть усыновленной и иметь Бога своим Отцом. «Вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель».

3. Усыновление - это акт Божьей благодати. «Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей» (Еф.1:5). Усыновление - это милость, изливающаяся из сосудов Божьей благодати. По своей природе мы странники и, следовательно, не имеем права на родство. Богу нравится усыновлять одного, но не другого: делать одного сосудом для славы, а другого - сосудом для гнева. Усыновленный наследник может воскликнуть: «Господь, как это возможно, что Ты явил Себя Мне, но не миру?».

Что же такое утверждение отцовства, или усыновление?

Это ситуация, когда странник принимается в качестве сына и наследника. Так Моисей был усыновлен дочерью фараона (Исх.2:10), а Эсфирь была усыновленным ребенком своего двоюродного брата Мардохея (Эсф. 2:7). Таким же образом Бог делает нас членами небесной семьи. Усыновляя нас, Бог, во-первых, дает нам Свое имя. Приемный ребенок носит имя того человека, который усыновил его. «...И напишу на нем имя Бога Моего» (Отк.3:12).

Во-вторых, Бог освящает нас Своим Духом. Он совершает помазание над теми, кого усыновляет, и делает святыми тех, кто становится Его сыновьями. Когда один человек принимает в свою семью другого как сына и наследника, то он дает ему свое имя. Но он не может вложить в него свой характер, и если этот человек имеет мрачный, замкнутый характер, то приемный отец не может изменить его. Но тех, кого Бог усыновляет, Он и освящает, давая не только новое имя, но и новую природу (2Пет.1:4). Бог превращает волка в ягненка, делает сердце смиренным и милосердным. Он производит такую перемену, что кажется, будто другая душа пребывает в том же теле.

В каком состоянии мы находимся, когда Бог усыновляет нас?

Мы находимся в греховном и бедственном состоянии. Дочь фараона вынула Моисея из корзинки, сделанной из тростника и плававшей в воде, и сделала своим сыном. Бог находит нас не в воде, а «в своих кровях», и усыновляет (Иез.16:6). Он усыновляет нас, освобождая из рабства. Великая милость - выкупить раба. Но еще большая милость -усыновить его.

Что дает нам Бог при усыновлении?

1) Усыновляя, Бог дает нам превосходство. Господь мог бы взять немного пыли и сделать из нее звезду, но Ему приятнее взять комок грязи и греха, усыновить его и сделать Своим наследником.

2) Усыновляя, Бог дарует нам свободу. Усыновление - это состояние свободы. Если усыновляют раба, то он становится свободным человеком. «Посему ты уже не раб, но сын» (Гал.4:7). Каким образом усыновленный становится свободным? Теперь он не является рабом своих желаний: он свободен от власти греха, тирании сатаны и проклятия закона. Теперь он свободен в поклонении. Ему дарован Дух Божий, Который делает его служение Богу свободным и радостным. «Я... обрадую их в Моем доме молитвы» (Ис.56:7).

3) Усыновляя, Бог дает нам высокое положение. Он делает нас наследниками обетования, удостаивая высокой чести. «...Ты дорог в очах Моих, многоценен» (Ис.43:4). Усыновленные верующие - это богатство Бога (Исх.19:5), Его драгоценные камни (Мал.3:17)[13], Его первенцы (Евр.12:23). Они имеют ангелов, которые охраняют их жизнь. Они принадлежат к Царской семье, владеющей небесами (1 Иоан.3:9). Писание излагает их духовную геральдику. На их гербе есть щит: иногда на нем изображен лев, символизирующий смелость (Прит.28:1), иногда - голубь, символ кротости (Песн. П. 2:14), а иногда - орел, символизирующий полет (Ис.40:31). Таким образом, вы рассмотрели их геральдический щит.

4) Что за почести без наследства? Всем усыновленным детям Бог дает Царство. «Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лук.12:32). Это не унижение - стать чадами Божьими. Бесчестить святых - значит поступать подобно Семею, который злословил Давида, поставленного царем. Усыновление заканчивается коронацией. Царство, которое Бог дает Своим усыновленными чадам и наследникам, превосходит все земные империи:

во-первых, богатством. «...Каждые ворота были из одной жемчужины. Улица города - чистое золото, как прозрачное стекло» (Отк.21:21);

во-вторых, спокойствием. Это мирное Царство, и белая лилия мира является наилучшим цветком в царской короне.

Pax una triumphis innumeris melior - один мир лучше бесчисленных побед. Здесь нет разделений в семьях или вторжений в другие страны, нет шума барабанов и орудий -лишь «голос как-бы гуслистов, играющих на гуслях своих» (Отк.14:2);

в-третьих, стабильностью. Другие царства распадаются: хотя у них головы и из золота, но ноги - из глины. Царство же, к которому принадлежат усыновленные, движется параллельно вечности, оно непоколебимо (Евр.12:28). Наследники небес царствуют во веки веков (Отк.22:5).

Что является жизненным инструментом усыновления?

Вера заинтересовывает нас привилегией усыновления. «Все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса» (Гал.3:26). До того, как в нас выработалась вера, мы являемся духовно незаконорожденными и не имеем отношений с Богом как с Отцом. Неверующий может назвать Бога Судьей, но не Отцом. Вера - усыновляющая благодать, которая дарует нам титул сыновей и дочерей Божьих и дает право на наследство.

Почему вера больше других благодатей является инструментом усыновления?

Вера - стимулирующая благодать, это жизненная артерия души. «Праведный своею верою жив будет» (Авв.2:4). Благодаря тому что мы живы, мы можем быть усыновлены. Никто не усыновляет мертвых детей. В результате, мы становимся братьями Христа, а Бог - нашим Отцом.

Урок первый.

1) Обратите внимание на удивительную любовь Бога, когда Он делает нас Своими детьми. Платон благодарил Бога за то, что Он сделал его человеком, и не только человеком, а философом. Но еще поразительнее то, что Господь облекает нас исключительными полномочиями сыновей.

Благодаря любви Бог кормит нас и усыновляет. «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими» (1 Иоан.3:1). Она ессе admirantis - превыше понимания.

Чудо Божьей любви, благодаря которой Он усыновляет нас, станет отчетливей, если мы рассмотрим шесть моментов.

а) Бог усыновил нас, хотя Он имел Своего Собственного Сына. Люди усыновляют детей, когда у них нет своих собственных, и они хотят, чтобы кто-то носил их имя. Но то, что Бог усыновляет нас, имея Своего Собственного Сына, Господа Иисуса, - это чудо любви. В Библии Христос называется Возлюбленным Сыном Бога (Кол.1:13). Он достойнее ангелов - «...будучи столько превосходнее Ангелов» (Евр.1:4). Как же непостижима любовь Бога, если Он усыновляет нас, имея Собственного Сына, обладающего столькими совершенствами! Это мы нуждались в Отце, а не Он - в сыновьях.

б) Задумайтесь над тем, кем мы были до того, как Бог усыновил нас. Мы были очень уродливы, а человек вряд ли усыновит и сделает своим наследником горбатого и отталкивающего вида ребенка, а скорее выберет красивого. Мардохей удочерил Эсфирь, потому что она была красивой. Но Бог усыновил нас, когда мы были «в своих кровях». «И... увидел тебя, брошенную на попрание в кровях твоих, ...и вот, это было время твое, время любви» (Иез.16:6, 8). Бог выбрал нас не тогда, когда мы были осыпаны драгоценными камнями святости и облачены в святость ангелов, а когда мы были черны, как эфиопы, и больны проказой, - это было время любви.

в) Задумайтесь над тем, чего стоило Богу наше усыновление. Чтобы осуществить усыновление, людям нужно лишь поставить печать на документе. Но чтобы усыновить нас, Богу пришлось затратить большие усилия: Он приложил Свою мудрость, чтобы найти наиболее эффективный способ. Ведь очень сложно сделать наследников гнева наследниками обетования. И когда Бог нашел путь осуществить это усыновление, то он оказался нелегким. Наше усыновление приобреталось дорогой ценой, ибо, чтобы сделать нас Своими чадами и наследниками, Богу пришлось поставить печать на документе Кровью Собственного Сына. В этом и заключается чудо Божьей любви, проявившейся при нашем усыновлении: оно дорого стоило Всевышнему.

г) Задумайтесь о том, что Бог решил усыновить Своих врагов. Когда один человек собирается сделать другого наследником, он никогда не усыновит своего смертельного врага. Но Бог сделал это, когда мы были не только странниками, но и врагами. В этом также проявилось чудо Его любви. Даже лишь простив Своих врагов, Бог совершил бы акт милосердия, но то, что Он усыновил их и сделал наследниками, изумляет ангелов на небесах.

д) Бог освободил многих людей, принадлежавших семье дьявола, и сделал их членами небесной семьи. Писание говорит о том, что Христос привел многих людей в славу (Евр.2:10). Обычно человек усыновляет лишь одного как наследника, но Бог решил увеличить Свою семью и привести многих сыновей к славе. Миллионы усыновленных -это тоже чудо Божьей любви. Если бы Господь принял лишь одного, то все мы были бы отчаянии, но Он приводит к славе многих Своих сыновей, тем самым открывая для нас дверь надежды.

е) Задумайтесь о том, каким почестями одарил нас Господь, усыновив. Давид считал большой честью быть зятем царя (1Цар.18:18). Но какая честь - быть чадами Всевышнего Бога! Чем больше почестей даровал нам Бог при усыновлении, тем больше Он явил нам Свою любовь. Какая честь, что Бог сделал нас такими близкими к Нему по родству - сыновьями Бога Отца, членами Бога Сына и храмом Бога Святого Духа! Какая честь, что Он сделал нас подобными ангелам (Мат. 22:30), более того, в некотором смысле, выше ангелов! Все это возвещает нам о чуде Божьей любви, проявившейся при усыновлении.

2) Задумайтесь о бедственном положении тех, кто живет и умирает в неверии. Они не являются чадами Бога. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими». Не имея веры, вы не можете стать детьми Божьими. У неверующих нет основного признака детей, имеющих отца: они не знают Бога. Все дети Божьи знают своего Отца, но нечестивцы не знают Его, они «переходят от одного зла к другому, и Меня не знают, говорит Господь» (Иер.9:3). Неверующие мертвы по своим преступлениям (Еф.2:1). У Бога нет мертвых детей, а не являясь Его детьми, у них нет права на наследство.

Урок второй. Испытайте: усыновлены ли вы. Весь мир делится на две категории: дети Божьи и наследники ада. «А тем... дал власть быть чадами Божьими» (Иоан.1:12). Давайте исследуем себя. То, что мы имеем благочестивых родителей, не является признаком нашего усыновления. Евреи хвастались, что являются потомками Авраама, и считали себя и так достаточно благочестивыми благодаря своему происхождению. Но усыновление не передается по крови. Многие благочестивые родители имеют порочных сыновей: у Авраама был Измаил, у Исаака - Исав. И хорошее зерно рождает пустые колосья. Точно так же у святых бывают нечестивые дети. Поэтому, как говорит Иероним, non nascimur filii - мы не рожденные сыновья; мы являемся детьми Божьими не благодаря благочестивым родителям, а благодаря усыновлению и благодати. Поэтому давайте исследуем, являемся ли мы усыновленными сыновьями и дочерьми Бога.

Первый признак усыновления - послушание. Сын повинуется своему отцу. «И поставил перед сынами дома Рехавитов полные чаши вина и стаканы, и сказал им: «пейте вино». Но они сказали: мы вина не пьем, потому что Ионадав, отец наш, дал нам заповедь, сказав: «не пейте вина ни вы, ни дети ваши во веки» (Иер.35:5, 6). Поэтому, когда Бог повелевает не пить из греховной околдованной чаши, усыновленный ребенок говорит: «Мой Небесный Отец запретил мне, и я не осмеливаюсь пить». Праведная душа не только верит Божьему обетованию, но и повинуется Его заповеди. Истинное послушание ребенка должно быть постоянным и обладать пятью характеристиками:

1) Оно должно совершаться в соответствии с правильным принципом. Правилом для послушания должно быть Слово. Lydius lapis - критерий. «Обращайтесь к закону и откровению» (Ис.8:20). Если наше послушание не соответствует Слову, то оно - чуждый огонь, самовольное служение. Относительно такого послушания Бог спрашивает: «Кто требует его от вас?». Апостол осуждает поклонение ангелам, имеющее вид смиренномудрия (Кол.2:18). Евреи сказали бы, что они не настолько дерзки, чтобы предстать перед Богом такими, как есть, что они преклоняются и смиряются перед ангелами, желая, чтобы те были их посредниками в общении с Богом. Так проявлялось их смирение перед служением ангелов. Но это отвратительно в глазах Бога, так как это не подтверждается Его словом. Это не послушание, а идолослужение. Истинное послушание детей совпадает с волей нашего Отца, явленной в Слове.

2) Оно должно совершаться в соответствии с благородными принципами веры. Писание говорит о послушании веры (Рим.16:26)[14]. «Quicquid decorum est ex fide proficiscitur. - Все приемлемые дела исходят из веры» (Августин). Дикая яблоня может приносить плоды, приятные для глаз, но кислые на вкус, так как произросла от плохого корня. Порядочный человек может демонстрировать Богу свое внешнее послушание, которое для других может казаться истинным. Но оно неугодно Богу, так как не произросло от сладкого и приятного корня веры. Чадо Божье приносит Господу послушание веры. Это услаждает и улучшает его служения и делает их более привлекательными. «Верою

Авель принес Богу жертву лучшую, нежели Каин» (Евр.11:4).

3) Истинное послушание должно совершаться ради правильной цели. Finis specificat actionem - цель определяет ценность поступка. Цель послушания - прославление Бога. Послушание, нанесшее вред многим прославленным служениям, говорит о том, что его цель была неправильной. «Когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди» (Мат. 6:2). Добрые дела должны светить, а не сверкать. «Если я... отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, - нет мне в том никакой пользы» (1Кор.13:3). То же самое можно сказать о правильной цели: если у меня не было верной цели и я никогда полностью не повиновался, то от послушания нет никакой пользы. Истинное послушание во всем смотрит на Бога. «...И ныне, как и всегда, возвеличится Христос в теле моем» (Фил.1:20). Хотя дитя Божье не всегда достреливает, но у него правильная цель.

4) Истинное послушание детей должно быть единообразным. Дитя Божье сосредотачивается как на одной заповеди, так и на другой. Quicquid propter Deum fit oequaliter fit - все, что мы совершаем для Бога, должно делаться с одинаковым усердием. Все заповеди Божьи имеют одинаковый авторитет, и если я повинуюсь одному правилу на том основании, что так повелел Отец, то по тому же принципу я должен исполнять все. Как кровь течет по всем сосудам тела, а солнце на небосводе освещает все знаки зодиака, так и истинное послушание детей Божьих должно касаться и первой, и второй скрижали закона. «Тогда я не постыдился бы, взирая на все заповеди Твои» (Пс.118:6). Повиновение Богу в одних вопросах религии, а не в других, свидетельствует об испорченном сердце. Так было с Исавом, который послушался отца и принес ему оленину, но не повиновался ему при выборе жены. Послушание детей Божьих направлено к каждой заповеди Бога, как игла, указывающая магнитные линии. Если Бог призывает к исполнению обязанностей, которые противоречат желанию плоти и крови, то мы, будучи детьми, должны повиноваться нашему Отцу.

Но кто может повиноваться Богу во всем?

Хотя усыновленный наследник небес не может повиноваться каждому постановлению совершенно, но он делает это, опираясь на Евангелие. Он одобряет каждую заповедь: «(я) соглашаюсь с законом, что он добр» (Рим.7:16). Он наслаждается, исполняя каждую заповедь. «Буду утешаться заповедями Твоими, которые возлюбил!» (Пс.118:47). Он стремится исполнить каждую заповедь. «О, если бы направлялись пути мои к соблюдению уставов Твоих!» (Пс.118:5). Когда он терпит неудачу, то смотрит на Кровь Христа, чтобы восполнить свои недостатки. Это и есть евангельское послушание, которое свидетельствует не об удовлетворении истин, а об их принятии.

5) Истинное послушание чада Божьего постоянно. «Блаженны... творящие правду во всякое время!» (Пс.105:3). Оно подобно не багровому румянцу припадка, который быстро проходит, а румяному цвету кожи, который пребывает все время и напоминает огонь на алтаре, всегда поддерживаемый горящим (Лев.6:13).

Второй признак усыновления - это стремление всегда пребывать в присутствии Отца. Для ребенка, любящего своего родителя, лучше всего, когда его отец рядом. Являемся ли мы детьми? Мы любим быть в присутствии Отца, выполняя Его постановления. В молитве мы говорим с Богом, в проповеди Он говорит с нами. Каждое дитя Божье наслаждается, слыша голос своего Отца! «Тебя жаждет душа моя; ...чтобы видеть силу Твою и славу Твою, как я видел Тебя во святилище» (Пс.62: 2,3). Неуважительно относящиеся к Божьим постановлениям, не являются Его детьми, так как не стремятся быть в Его присутствии. «И пошел Каин от лица Господня» (Быт.4:16). Смысл этой фразы не в том, что Каин ушел от глаз Господа, а в том, что Каин ушел от Церкви и народа Божьего, где Господь давал видимые знамения Своего присутствия.

Третьим признаком усыновления является водительство Святого Духа в жизни верующего. «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии» (Рим.8:14). Недостаточно, чтобы ребенок имел жизнь, необходимо, чтобы каждую минуту за ним ухаживала кормилица. Так и усыновленное чадо должно не только родиться от Бога, оно нуждается в руководстве Святого Духа, Который наставлял бы его в святости. «Я Сам приучал Ефрема ходить, носил его на руках Своих» (Ос.11:3). Как столп огненный вел Израиль, так и Святой Дух ведет детей Божьих. Усыновленные дети нуждаются в Духе, Который бы вел их, так как они склонны поступать неправильно. Их плоть склонна ко греху, их разум и совесть должны направлять их волю, но она любит властвовать и восстает. Поэтому дети Божьи нуждаются в Святом Духе, чтобы контролировать свою порочность и идти по правильному пути. Как нечестивые люди водимы злым духом: дух сатаны склонил Ирода к инцесту, Ахава - к убийству, а Иуду - к предательству, - так Дух направляет детей Божьих к добродетельным поступкам.

Восторженные люди делают вид, что они водимы Духом, но на самом деле это ignis fatuus - заблуждение.

Водительство Духа согласуется со Словом Божьим. Энтузиасты же обходятся без него. «Слово Твое есть истина» (Иоан.17:17), «Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Иоан.16:13). Учение Слова Божьего и водительство Духа согласуются между собой.

Четвертым признаком нашего усыновления является любовь ко всем детям Божьим. «Братство любите» (1Пет.2:17). Мы имеем привязанность к детям Божьим, хотя им присущи некоторые слабости. В детях Божьих присутствует порок (Втор.32:5), но мы должны любить прекрасное лицо святости, даже если на нем есть шрам. Если мы приняты в семью, то любим все хорошее, что есть в детях

Божьих: мы восхищаемся их благодатями и не замечаем их неблагоразумия. Если мы не можем любить их из-за их оплошностей, то как можно рассчитывать на то, что Бог любит нас? Как мы можем умолять об освобождении? По этим признакам мы можем судить о своем усыновлении.

Урок третий. Радуйтесь преимуществам усыновления.

Какие же преимущества получают дети Божьи?

1) Они получают великие привилегии. Царские дети имеют огромные привилегии и свободы. Они не платят подати (Мат. 17:25). Дети Божьи тоже обладают особыми привилегиями - ничто не может навредить им: «...ничто не повредит вам» (Лук.10:19). Вы можете получить удар, но он не нанесет вам вреда. «Не приключится тебе зло» (Пс.90:10). Здесь Бог не говорит, что страдания будут обходить вас, а что зло не приключится с вами: что яд и вред страданий не коснутся вас. Страдания нечестивца несут в себе зло, они делают человека еще хуже и заставляют его ругаться и богохульствовать. «И жег людей сильный зной; и они хулили имя Бога» (Отк.16:9). Но никакое зло не приключается с детьми Божьими, в страданиях они становятся лучше (Евр.12:10). Огонь печи очищает золото. Ничего плохого не происходит с усыновленными, так как никто не может осудить их. «Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их» (Рим.8:33). Какая же это благословенная привилегия - быть свободным от жала страданий и проклятия закона, быть в таком положении, когда ничто не может причинить тебе зла! Когда дракон отравил воду, то единорог, используя экстракт своего рога, нейтрализовал действие яда. Так же и Иисус Христос нейтрализовал действие яда, присутствующего в каждом страдании, и теперь отрава не может навредить святым.

2) Второе преимущество, которым обладают усыновленные верующие, это то, что они являются сопричастниками обетований. Обетования - это хлеб детей Божьих. Верующие являются «наследниками обетования» (Евр.6:17).

Обетования непреложны. Божья истина - ярчайшая жемчужина Его венца - является их залогом. Обетования находят применение подобно целебным травам, выращиваемым в саду, где нет болезней, а лишь средства для исцеления. Во время ночи опустения Бог пообещал быть солнцем, а в искушениях - сокрушить сатану (Рим.16:20). Разве может грех господствовать? Бог пообещал Своим могуществом поразить его (Рим.6:14). О, какое небесное утешение несут в себе обетования! Но кто имеет право обладать ими? Только верующие являются наследниками обетования, и, хотя в Библии этого нет, лишь они могут сказать: «Это -мое».

Урок четвертый. Восхваление и возвеличивание милости Бога, Который усыновил вас и сделал членами Своей семьи; Который вас, рабов, сделал Своими сыновьями; вас, наследников ада, сделал наследниками обетования. Усыновление - это дар, дающийся даром. Бог дал вам власть, или право, быть Его сыновьями. Благодать, данная даром, проходит через все привилегии усыновления подобно серебряной нити, обрамляющей все изделие. Усыновление -это великая милость, которую Адам имел в раю. Он был сыном благодаря своему сотворению, но семья Бога пополнилась посредством дальнейшего усыновления. Нам есть за что благодарить Господа. Чтобы человека усыновили гражданским актом, он должен обладать некоторыми достоинствами и превосходствами. Но в нас не было ни достоинств, ни красоты, ни благородного происхождения, ни добродетелей - ничего, что могло бы побудить Бога даровать нам право быть Его сыновьями. В нас было достаточно недостатков, чтобы побудить Господа исправить нас, но ничего достойного, чтобы усыновить. Поэтому превозносите благодать, данную вам даром, начинайте уже здесь служение ангелов, воздайте хвалу Тому, Кто благословил вас, сделав Своими сыновьями и дочерьми!

5. Освящение

«Ибо воля Божия есть освящение ваше» (1 Фес. 4:3).

Слово «освящение» означает посвящение и отделение для святого использования. Таким образом, освященные верующие - это те, кто отделился от мира и посвятил себя служению Богу. Освящение имеет две составляющие: первая (отрицательная) указывает на отсутствие определенных вещей, а вторая (положительная) - на наличие определенных моментов.

а) Первая составляющая освящения заключается в очищении от грехов. Грех сравнивается с закваской, которая прокисает, и с проказой, которая разрушает. Освящение очищает «старую закваску» (1Кор.5:7). Хотя оно не удаляет грех из нашей жизни, тем не менее, оно убивает любовь ко греху.

б) Вторая составляющая освящения - это духовное очищение души, которое в Писании называется «обновлением ума вашего» (Рим.12:2), в результате чего мы становимся «причастниками Божеского естества» (2Пет.1:4). Священники по закону не только омывались в умывальнике, но и облачались в священные одежды (Исх.28:2). Поэтому освящение не только омывает от греха, но и облекает в непорочность.

Что же такое освящение?

Это особое действие благодати, производящее спасающую работу, посредством которой сердце становится святым, похожим на сердце Бога. Освященный человек носит не только имя Бога, но и Его образ. Чтобы раскрыть сущность освящения, я изложу следующие семь принципов.

1) Освящение - это сверхъестественное действие, которое совершается Божественным образом. По своей природе мы осквернены, и Бог применяет Свою исключительную силу, чтобы очистить нас. «Я Господь, освящающий вас» (Лев.21:8). Сорняки растут сами по себе, а цветы выращиваются садовником. Освящение - это цветок, посаженный Духом, поэтому оно называется освящением от Духа (1Пет.1:2).

2) Освящение - это внутренне воздействие, оказываемое, в основном, на сердце человека. Такая душа называется «сокровенный сердца человек» (1Пет.3:4). Роса увлажняет листья, а жизненный сок сокрыт в корне. Так и религия некоторых людей состоит лишь из внешних проявлений, а освящение глубоко укореняется в душе. «Ты... внутрь меня явил мне мудрость» (Пс.50:8).

3) Освящение оказывает пространственное влияние и распространяется на всего человека. «Сам же Бог мира да освятит вас по всей полноте» (1 Фес. 5:23). Как естественное тление поражает весь организм - «вся голова в язвах и все сердце исчахло», - так и освящение охватывает всю душу. После грехопадения разум пребывал в неведении, но при освящении мы «теперь - свет в Господе» (Еф.5:8). После грехопадения воля человека была совращена, и люди были не только неспособны делать добро, но и упорствовали в своей порочности. При освящении воля становится уступчивой и согласуется с волей Бога. После грехопадения привязанности человека переместились на неверные объекты, при освящении они разместились в правильном порядке и гармонии: скорбь направлена на грех, любовь - к Богу, а радость - к небесам. Таким образом освящение распространяется так же глубоко, как и природное тление, оно охватывает всю душу: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте». Не тот освящен, кто стал хорошим лишь частично, а тот, кто освящен целиком. Поэтому в Писании благодать называется «новым человеком», не новым глазом или новым языком, а «новым человеком» (Кол.3:10). Хороший христианин, даже освящаясь немного, освящается повсеместно.

4) Освящение глубоко и обжигающе воздействует на душу человека. Qualitates sunt in subjecto intensive - его свойства пылают в душе верующего. «Духом пламенейте» (Рим.12:11). Освящение - это не мертвое состояние, оно разгорается в ревность. Вода кипит, когда достигает высокой температуры, точно так же святым является тот, чья религия разогрета до определенной степени, а сердце кипит от любви к Богу.

5) Освящение - это прекрасный процесс. Благодаря освящению Бог и ангелы могут любить нас. Писание называет его благолепием святости (Пс.109:3). Как солнце освещает и украшает мир, так и освящение украшает и усыпает блестками душу в глазах Бога. То, что делает Бога прославленным, воздействует и на нас. Святость - самый сияющий драгоценный камень в венце Бога Отца. Господь «величествен святостию» (Исх.15:11). Освящение - это первый плод Духа Святого, это небеса, зародившиеся в нашей душе. Освящение и слава отличаются только по степени: освящение - это семя славы, а слава - это цветок освящения. Святость - это квинтэссенция счастья.

6) Освящение постоянно, ибо «семя Его (Бога) пребывает в нем» (1 Иоан.3:9). Тот, кто действительно освящен, не может отпасть от этого состояния. Конечно, иногда кажется, что святость утеряна, краски стерты, а освящение тускнеет - «...ты оставил свою первую любовь» (Отк.2:4). Истинное освящение - это цветение вечности. «Помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает» (1 Иоан.2:27). Тот, кто истинно освящен, может отпасть от своего состояния не более ангелов, закрепленных на своих небесных орбитах.

7) Освящение имеет прогрессирующий характер. Оно возрастает и сравнивается с растущим семенем: вначале появляется росток, потом - колос, а затем в колосе созревают зерна. Таким образом, те, кто уже освящен, могут стать более освященными (2Кор.7:1). Оправдание не имеет степеней, верующий не может стать более избранным или оправданным, чем он есть, но он может стать более освященным. Освящение возрастает подобно утреннему солнцу, которое становится все ярче, пока не достигает зенита. Писание говорит о том, что возрастает и познание, и вера (Кол.1:10), (2Кор.10:15). Христианин постоянно добавляет к своему духовному росту. В этом мы несхожи с Христом, Который не мог стать более святым, чем Он был, и получил Дух без ограничения. Мы имеем Дух в определенном количестве и можем пополняться в своей благодати, подобно Апеллесу, который, закончив рисовать картину, продолжает улучшать ее своим карандашом. Образ Бога несовершенно отражается в нас, и поэтому мы должны улучшать это отображение, добавляя к нему более живые цвета. Освящение имеет прогрессирующий характер, если оно не возрастает, то, значит, и не живет. Так мы рассмотрели природу освящения.

Какие бывают подделки освящения?

Что же по внешнему виду напоминает освящение, но им не является?

1) Первая подделка освящения - это нравственные добродетели. Такие качества, как справедливость, умеренность, умение держать себя, хорошая репутация - хороши, но этого недостаточно. Это еще не освящение. Полевой цветок отличается от цветка, выросшего в саду. Язычники, такие, как Катон, Аристид и Сократ, достигали успехов в нравственности. Любезность - это лишь улучшенный человеческий характер; но в ней нет Христа, и сердце может быть грязным и отвратительным. Под прекрасными листьями вежливости может прятаться червь неверия. Нравственный человек может иметь тайную антипатию к благодати: он ненавидит порок и в такой же степени ненавидит благодать. Змея имеет красивую окраску, но еще и жало. Человек, украшенный и улучшенный нравственными добродетелями, имеет тайную непредрасположенность к святости. Стоики, которые играли выдающуюся роль в исправлении нравов язычников, были самыми сильными врагами Павла (Деян.17:18).

2) Второй подделкой освящения являются суеверные религиозные обряды. Это процветает в католицизме: поклонения, образы, алтари, облачения, святая вода, которые я рассматриваю как религиозное неистовство, далекое от освящения. Это не добавляет человеку никакого внутреннего благочестия и не делает его лучше. Если основанные на законе Моисея очищение и омытие, которые были утверждены Самим Богом, не делали тех, кто совершал их, более святыми (а священники, облачившись в святые ризы и принявшие святое помазание Духа, не становились более святыми, чем до того), тогда, безусловно, эти религиозные нововведения, которые Бог никогда не утверждал, не добавят святости людям. Суеверная святость не требует больших затрат, она не затрагивает сердце человека. Если произнесение нескольких молитв, поклоны образам или окропление святой водой являются освящением - и это все, что требуется от человека, чтобы стать спасенным, - тогда ад был бы пустым: там никого не было бы.

3) Третьим подлогом освящения является лицемерие: когда человек притворяется святым, не имея святости. Как комета может светить подобно звезде, так и подвески люстры могут сиять, ослепляя глаза смотрящих. «Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2Тим.3:5). Таковые являются лампами без масла, гробами окрашенными, они похожи на египетские гробницы, красивые снаружи, а внутри полные пауков и обезьян. В Еф.4:24 апостол говорит об истинной святости, подразумевая, что есть поддельная и притворная святость. «Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв» (Отк.3:1) подобно картинам и статуям, которые лишены жизненного источника. «Это - безводные облака, носимые ветром» (Иуда 12). Они притворяются, что исполнены Духом, но на самом деле являются облаками безводными. Такая демонстрация освящения - самообман. Тот, кто берет медь вместо золота, обманывает сам себя. Самый лицемерный святой пока живет - обманывает других, а после смерти - сам себя. Напрасно притворяться в святости, если она отсутствует. Что могли сделать неразумные девы, чтобы их светильники загорелись, когда в них закончилось масло? Для чего нужен светильник исповедания, если в нем нет спасающей благодати? Какое утешение демонстрация святости даст в конце? Разве обогащает нарисованное золото? Разве утолит жажду нарисованное вино? Разве напускная святость будет целебным средством в час смерти? Не нужно полагаться на притворное освящение. Многие корабли под названием Надежда, Гарантия, Триумф разбились о скалы. Точно так и многие, кто называли себя святыми, были изгнаны в ад.

4) Четвертый подлог освящения - это сдерживающая благодать: когда люди воздерживаются от порока, но, в то же время, терпимы к нему. Лозунг грешника мог бы быть следующим: «Я бы рад, да боюсь». Собака думает о косточке, но боится дубинки. Так и некоторые люди имеют склонность к похоти, но их совесть восстает подобно ангелу с пламенеющим мечом, и пугает их. Они хотели бы отомстить, но страх оказать в аду является уздечкой, обуздывающей их. В таких случаях сердце человека осталось неизменным, грех обуздан, но не исцелен. Льва можно приковать, но он так и останется львом.

5) Пятый подлог освящения - это общая благодать, которая является легкой, кратковременной работой Святого Духа, недостаточной для обращения. В суждениях таких людей появляются проблески света, но это еще не смирение, совесть начинает немного контролировать их, но они не пробуждаются. Внешне это выглядит как освящение, но это ошибочное мнение. Такие люди чувствуют обличения, но очень скоро освобождаются от них, подобно оленю, который, будучи раненным, стряхивает с себя стрелы. После обличения они идут в дом увеселений, берут арфу и освобождаются от духа печали. Поэтому все умирает и заканчивается ничем.

Почему освящение необходимо?

1) Бог призвал нас к нему. Он призвал нас к славе и благости (2Пет.1:3) - к благости в такой же степени, как и ко славе. «Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости» (1 Фес. 4:7). Мы не призваны ко греху, хотя и можем иметь искушения. Нас не призывали быть гордыми или нечистыми. Мы призваны к святости.

2) Без освящения отсутствуют доказательства нашего оправдания. Оправдание и освящение идут рядом. Вы освя-тились и оправдались (1Кор.6:11). Бог простил ваши беззакония (Мих.7:18), это и есть оправдание. Когда один из воинов копьем пронзил ребра Иисуса, «тотчас истекла кровь и вода» (Иоан.19:34): Кровь - для оправдания, а вода - для освящения. Те, кто не имеет воды из бока Христа, которая очистила бы их, никогда не имели Его Крови, которая спасла бы их.

3) Без освящения у нас нет права на новый завет. Завет благодати является нашим документом, дающим право на небеса. Привилегия благодати заключается в том, что Бог будет нашим Богом. Но кто заинтересован в том, чтобы обладать этим заветом и может приводить в оправдание его привилегии? Только освященные личности. «И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез.36:26). Если человек составляет завещание, то предъявлять на него права могут лишь те, кто перечислен в нем. Так и Бог составляет завещание и завет, но это завещание ограничено и предназначено лишь для освященных, и слишком самонадеянно для остальных предъявлять на него права.

4) Без освящения человек не может попасть на небеса. Без святости никто не увидит Господа (Евр.12:14). Бог свят, и Он не позволит ни одному несвятому творению приблизиться к Нему. Царь не позволит человеку, покрытому язвами, предстать перед ним. Небеса - это не ковчег Ноя, куда смогли войти и чистые, и нечистые твари. Ни одна нечистая тварь не войдет в небесный ковчег; ибо хотя Бог и допускает, чтобы нечестивцы какое-то время жили на земле, но Он никогда не позволит, чтобы небеса наполнились таким сбродом. Разве достойны увидеть Бога те, кто погряз в пороках? Разве положит Бог за пазуху змею? «Старайтесь иметь ... святость, без которой никто не увидит Господа». Только чистый глаз может увидеть яркий объект - только святое сердце может увидеть Бога в Его святости. Грешники же увидят Бога не как друга, а как врага: перед ними предстанет пугающее, а не прекрасное зрелище, вместо трона благодати они увидят пламенеющий меч. О, как мы нуждаемся в освящении!

5) Без освящения все святое оскверняется. «Для оскверненных и неверных нет ничего чистого» (Тит.1:15). По закону, если человек, осквернившийся прикосновением к мертвому телу, нес в поле одежды своей освященное мясо, то это святое не очищало его, а наоборот, осквернялось им (Агг.2:12, 13). Это является символом того, как грешник оскверняет свои святые приношения. Как больной желудок превращает наилучшую еду в плохие желудочные соки, так и неосвященное сердце оскверняет молитвы, милостыни и причастия. Это подтверждает необходимость освящения. Только благодаря освящению наши святые приношения становятся приемлемыми. Святое сердце - это алтарь, освящающий приношения. Без освящения наши жертвы не принимаются.

6) Без освящения мы не можем показать признаки своего избрания (2 Фес. 2:13). Избрание - это основание нашего спасения, освящение - доказательство его. Освящение - это клеймо на избранных овцах Христа.

Каковы же признаки освящения?

Во-первых, освященные помнят то время, когда они еще не были таковыми (Тит.3:3). Мы были «в своих кровях», но Бог омыл нас водой и помазал елеем (Иез.16:9). И теперь эти деревья праведности, которые цветут и приносят миндаль, помнят то время, когда они были подобны сухому посоху Аарона, на котором не росло ни одного цветка праведности. Освященная душа помнит, когда она была отдалена от Бога невежеством и суетностью и когда благодать, дарованная Богом, насадила в ней этот цветок праведности.

Вторым признаком освящения является пребывание в душе Святого Духа. «Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас» (2Тим.1:14). Как нечистый дух пребывает в нечестивцах и ведет их к гордости, похоти и мести - дьявол входит в этих свиней (Деян.5:3), - так и Дух Божий пребывает в избранных, являясь их Водителем и Утешителем. Этот Дух Божий владеет святыми, Он освящает их склонности, побуждая к святым мыслям, и волю, вкладывая новые пристрастия, в результате чего они стремятся к добру. Те, кто освящен, хотя и не имеют сущности Святого Духа, но живут под Его воздействием.

Третьим признаком освящения является ненависть ко греху (Пс.118:104). Лицемер может оставить грех, но, тем не менее, любить его, подобно змее, которая сбрасывает свою шкуру, оставляя при себе свое жало. Но освященный человек может сказать, что он не только оставил свой грех, но и возненавидел его. Как в природе существует несовместимость между виноградной лозой и лавром, так и в освященной душе присутствует ненависть ко греху. Несовместимые вещи никогда не смогут прижиться. Поэтому человек, ненавидящий грех, не может не противостоять ему и старается уничтожить его.

Четвертым признаком освящения является духовное совершение религиозных обязанностей, совершаемых от всего сердца и побуждаемых любовью. Освященная душа молится, потому что любит молиться, и называет «субботу отрадою» (Ис.58:13). Человек может обладать дарами, заслуживающими восхищения, - он может говорить как ангел, сошедший с небес, но в то же время быть плотским в духовном плане; совершая служения, он не летит на крыльях наслаждения и не исходит из обновленных моральных принципов. Освященные души поклоняются Богу в Духе (1Пет.2:5). Об исполнении нами долга Бог судит не по количеству дел, а по любви, исходя из которой, мы совершаем его.

Пятый признак освящения - правильно построенная жизнь. «Будьте святы во всех поступках» (1Пет.1:15). Если сердце человека освящено, то и его жизнь будет свята. Храм украшается золотом не только внутри, но и снаружи. Как на монете присутствует не только изображение царя внутри кольца, но и надпись с внешней стороны, так и при освящении не только образ Бога отпечатывается в сердце человека, но и в его жизни присутствуют признаки святости. Некоторые люди утверждают, что имеют добрые сердца, но их жизни порочны. «Есть род, который чист в глазах своих, тогда как не омыт от нечистот своих» (Прит.30:12). Если в ведрах грязная вода, то она не может быть чистой в колодце. «Вся слава дщери Царя внутри» (Пс.44:14) - это святость сердца. «Одежда ее шита золотом» - это святость жизни. Самая прекрасная та благодать, которая светит так ярко, что другие могут видеть ее; это украшает религию и делает людей последователями веры.

Шестым признаком освящения является непоколебимая твердость. Такой человек принимает решение никогда не оставлять святость. Пусть другие упрекают его - он любит ее больше и больше. Если водой окропить огонь, то он разгорается еще сильнее. Такой человек говорит словами Давида, когда Мелхола упрекала его за то, что он танцевал перед ковчегом: «И я еще больше уничижусь, и сделаюсь еще ничтожнее» (2Цар.6:22). Пусть другие преследуют его за его святость - он говорит, как Павел: «Но я ни на что не взираю» (Деян.20:24). Он предпочитает освящение безопасности и считает, что его чистая совесть важнее неповрежденной кожи. Такая душа говорит словами Иова: «Крепко держал я правду мою, и не отпущу ее» (Иов.27:6). Он скорее расстанется со своей жизнью, чем с совестью.

Урок первый. Основное, к чему должен стремиться христианин, - освящение. Освящение - это unum necessarium, то, что «одно только нужно». Освящение - это наш чистый, светлый облик, который делает нас похожими на небеса, усыпанные звездами; это наше благородство, благодаря которому мы рождены от Бога и становимся сопричастниками Божественной природы; это наше богатство, которое можно сравнить с ожерельями жемчуга и золотыми подвесками (Песн. П. 1:9). Это наше наилучшее удостоверение для небес. Какие доказательства еще мы можем предъявить? Наши знания? Дьявол тоже имеет их. Наше исповедание религии? Сатана часто является в одежде Самуила и преображается в ангела света. Лишь освящение является нашим удостоверением для небес. Освящение -это первый плод Духа, единственная монета, которая будет ходить в обращении в другом мире. Мы познаем Божью любовь не благодаря тому, что Он дает нам здоровье, богатство и успех, а лишь тогда, когда карандаш Святого Духа вырисовывает в нас Его образ освящения.

О, как несчастны те, кто лишен освящения! Они духовно мертвы (Еф.2:1). Они не живут, хотя и дышат. Большая часть человечества остается неосвященной. «Весь мир лежит во зле» (1 Иоан.5:19), то есть большая часть человечества. Многие называют себя христианами, вытирая при этом слово «святые». Как можно назвать человеком того, кому не хватает рассудка, так можно назвать христианином и того, кому не хватает благодати. Более того, хуже всего, что некоторые настолько погрязли в порочности, что ненавидят и высмеивают освящение. Они ненавидят его. Плохо, когда человеку не хватает его, хуже, когда он ненавидит его. Такие люди принимают внешний вид религии, но ненавидят ее силу. Как хищник не выносит приятных запахов, так и они ненавидят благоухание святости. Они говорят с издевкой: «Вот - святые»! Высмеивание освящения служит доказательством высокой степени атеизма и является черным клеймом отвержения. Измаил, насмехающийся над Исааком, был изгнан из семьи Авраама (Быт 21:9). Смеющиеся над святостью будут изгнаны с небес.

Урок второй. Превыше всего стремитесь к освящению. Ищите благодати больше, чем золота. «Крепко держись наставления, не оставляй, храни его; потому что оно - жизнь твоя» (Прит.4:13).

Какие основные побуждения к освящению?

1) Воля Божья заключается в том, чтобы мы были святы. Писание говорит: «Ибо воля Божья есть освящение ваше». Как Слово Божье должно быть законом для нас, так и Его воля - основанием для наших поступков. Наше освящение - воля Бога. Возможно, воля Господа не заключается в том, чтобы мы были богаты, но Его желание - чтобы мы были святы. Воля Бога - наше предписание.

2) Иисус Христос умер для нашего освящения. Он пролил Свою Кровь, чтобы омыть нашу нечистоту. Его крест был и алтарем, и умывальником. Он «дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония» (Тит.2:14). Если бы мы могли спастись без святости, то тогда Христу не нужно было бы умирать. Но Иисус умер, чтобы спасти нас не только от гнева Божьего, но и от греха.

3) Освящение делает нас похожими на Бога. Грех Адама заключался в том, что он стремился быть подобным Богу во всеведении, но мы должны стараться быть подобными Ему в святости. Только на чистом стекле мы можем увидеть отражение лица, только в чистом сердце можно рассмотреть частичку Бога. В неосвященном человеке вы не увидите ничего от Бога, лишь образ сатаны: зависть - это глаз дьявола, лицемерие - его раздвоенное копыто; но ничего от Божьего образа вы в нем не увидите.

4) Именно к освящению Бог испытывает особую любовь. Не внешние украшения, знатное происхождение или мирское великолепие притягивают любовь Бога, а сердце, украшенное святостью. Христа никогда не восхищало ничего, кроме красоты святости: Он пренебрег величественными строениями храма, но восхитился верой женщины, сказав ей: «Велика вера твоя». Amor fundatur similitudine.

Как царю приятно видеть свое изображение на монете, так и Богу приятно видеть Свое подобие в тех, кого Он любит. Господь имеет два неба, где Он может пребывать, и святое сердце - одно из них.

5) Именно своим освящением мы отличаемся от нечестивцев. На народе Божьем стоит печать Господа. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих»; и: «да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа» (2Тим.2:19). Благочестивые запечатлены двойной печатью: печатью избрания - «познал Господь Своих» и печатью освящения - «да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа». По этому имени узнают народ Божий - «народ святыни Твоей» (Ис.63:18). Как целомудрием благочестивая женщина отличается от блудницы, так и освящение отличает народ Божий от нечестивцев. «Вы имеете помазание от Святого» (1 Иоан.2:20).

6) Как стыдно называться христианином и не иметь святости! Это то же самое, что называться управляющим, не имея преданности, и девственницей, не обладая целомудрием. Это бесчестит религию: люди принимают крещение во имя Иисуса Христа, оставаясь порочными; в воскресенье их глаза полны слез, а в остальные дни недели - любострастия и непрестанного греха (2Пет.2:14); принимая причастие, они исполнены благоговения, как будто вступают на небеса, а уже неделю спустя они так нечестивы, словно вышли из ада. Называться христианином, продолжая вести порочный образ жизни, - позор религии, это дает возможность другим злословить пути Господни.

7) Освящение делает нас достойными небес: мы призваны «славою и благостию» (2Пет.1:3). Слава - это трон, а освящение — это шаг, с помощью которого мы восходим к нему. Как вы, прежде чем налить вино, вначале очищаете сосуд, так и Бог вначале очищает нас освящением, а потом наливает вино славы. Вначале Соломон был помазан, а затем поставлен царем (3Цар.1:39). Вначале Бог помазал нас святым маслом Своего Духа, а затем возложил венец святости на наши головы. Только чистые сердцем смогут увидеть Бога (Мат. 5:8).

Как можно достигнуть освящения?

1) Вы должны хорошо знать Слово Божье. «Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Иоан.17:17). Слово является одновременно и зеркалом, показывающим пороки нашей души, и умывальником, где их можно смыть. Слово содержит трансформирующую добродетель, оно просвещает разум и освящает сердце.

2) Сосредоточьте веру на Крови Христа, «верою очистив сердца» (Деян.15:9). Писание говорит о женщине, которая исцелилась, прикоснувшись к одежде Христа. Прикосновение веры очищает. Ничто при освящении не оказывает большего воздействия на сердце, чем вера. Если я верю, что мне принадлежит Христос и Его заслуги, то как я могу грешить против Него? Оправдывающая вера в духовном смысле совершает то же самое, что и чудотворная вера: она сдвигает горы гордости, похоти, зависти. Вера и любовь ко греху несовместимы.

3) Живите по Духу. Это называется - освящение Духа. (2 Фес. 2:13). Дух освящает сердце так же, как молния очищает воздух, а огонь - металл. Omne agens generat sibi simile - совершая работу, Святой Дух повсеместно воспроизводит Свое подобие. Дух оставляет отпечаток Своей святости на сердце подобно печати, оставляющей свой оттиск на воске. Дух Бога, пребывающий в человеке, придает ему благоухание святости и делает его сердце картой небес.

4) Общайтесь с освященными людьми. Они могут, благодаря своим советам, молитвам и святому примеру, быть средством для того, чтобы сделать вас святыми. Так как символом нашей веры является общение святых, то мы должны находиться среди них. «Обращающийся с мудрыми будет мудр» (Прит.13:20). Общение рождает схожесть.

5) Молитесь об освящении. Иов предлагал для обсуждения следующий вопрос: «Кто родится чистым от нечистого?» (Иов.14:4). Бог может сделать это. От нечистого сердца Он может произвести благодать. О, сделайте своей молитву Давида: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже» (Пс.50:12). Положите свое сердце перед Господом и скажите: «Господь, мое неосвященное сердце оскверняет все, к чему прикасается. Я недостоин ни жить с таким сердцем, так как не смогу почитать Тебя, ни умереть с таким сердцем, так как не смогу увидеть Тебя. О, сотвори во мне сердце новое! Господь, освяти мое сердце и сделай его Своим храмом, в котором бы вечно звучала хвала Тебе».

Урок третий. Родил ли Господь чистое от нечистого? Освятил ли Он вас? Тогда носите этот драгоценный камень освящения с благодарностью, «благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых» (Кол.1:12). Христианин, ты можешь лишь осквернить себя, но не освятить. Однако Бог сделал это. Он не только обуздал грех и изменил твою природу, сделав тебя «дщерью царя, чья слава внутри». Он облек вас в броню святости, в которую, может быть, и будут стрелять, но не смогут пробить. Есть ли здесь освященные? Бог сделал для вас больше, чем для миллионов других, которые, может быть, и просвещены, но не освящены. Освятив, Он сделал для вас больше, чем если бы сделал вас сыновьями князей и позволил властвовать на этой земле. Освящены ли вы? Тогда в вас зародились небеса; ибо счастье является ничем другим, как квинтэссенцией святости. О, как благодарны вы должны быть Богу! Поступайте так, как прозревший слепой в Евангелии, который «пошел за Ним, славя Бога» (Лук.18:43). Пусть небеса зазвенят от хвалы Богу!

6. Уверенность

Вопрос 36: КАКИЕ ПРЕИМУЩЕСТВА МЫ ИМЕЕМ БЛАГОДАРЯ ОСВЯЩЕНИЮ?

Ответ. Мы имеем уверенность в любви Бога, мир совести, радость в Святом Духе, возрастаем в благодати и долготерпении до конца.

Первое приобретение, которое вытекает из освящения, - это уверенность в Божьей любви. «Старайтесь делать твердым ваше звание и избрание» (2Пет.1:10). Освящение -это семя, а уверенность - это цветок, произрастающий из него. Уверенность - это следствие освящения. Эту уверенность имели древние святые - «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Иоан.2:3), «ибо я знаю, в Кого уверовал» (2Тим.1:12). Это было sensus fidei - ответным действием веры: «живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня» (Гал.2:20). Вера расцветает и превращается в уверенность. Великий древний мыслитель, заболев, указал на свое сердце и сказал: «Hic sat lucis -здесь у меня достаточно света», имея в виду утешение и уверенность.

Все ли освященные верующие имеют уверенность?

Они имеют на это право, и я склонен верить, что до момента смерти все обладают ею в какой-то степени. Хотя их утешение может быть настолько незначительным, а их жизненный дух так слаб, что они не могут выразить то, что чувствуют. Но я не осмеливаюсь утверждать, что все обладают этой уверенностью с первого момента освящения. Письмо может быть написанным, хотя и незапечатанным; точно так же благодать может быть написана в сердце человека, хотя Дух еще не поставил печать уверенности на нем. Бог свободен в Своих действиях и может дать или отложить уверенность pro licito - как Ему угодно. Там, где совершается освящающая работа Духа, Он может задержать запечатление, частично для того, чтобы держать душу в смирении, частично для того, чтобы наказать за беспечный образ жизни. Когда мы пренебрегаем духовной бдительностью, становимся недобросовестными к обязанностям и бесчестим свою репутацию - тогда мы угашаем благодати Духа, и Бог откладывает утешение. Иногда Бог делает это, чтобы показать различие между землей и небесами. Здесь я, скорее, хотел бы ободрить сердца тех Божьих избранников, которые подавлены отсутствием этой уверенности. Может быть, при освящении поток Святого Духа излился на вас, но вы еще не имеете помазания радости, сопутствующего уверенности. Возможно, ваша вера основывается на строгом соблюдении правил, а не на доказательствах, возможно, это жизнь, протекающая в корне, когда еще не видно плодов на ветвях. Точно так же и вера может присутствовать в вашем сердце, но она еще не принесла плодов уверенности.

Что такое уверенность?

Это не какой-то звучащий, слышимый голос, который посылается нам с помощью ангела или откровения. Уверенность заключается в практическом силлогизме, в котором слово Бога является главной посылкой, совесть - второстепенной, а Дух Божий - заключением. Слово говорит: «Кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим» - это главная предпосылка; затем совесть делает второстепенную предпосылку: «Но я люблю Иисуса»; и тогда Дух делает заключение: «Значит, Бог любит тебя». Этот ход мыслей апостол называет «свидетельством духу нашему, что мы -дети Божии» (Рим. (8:16).

Имеет ли освященная душа такую уверенность, которая исключала бы все сомнения?

Душа имеет уверенность, которая поддерживает ее от внезапной слабости; она имеет залог Духа, свидетельствующего, что она не отпадет, но ее уверенность, хотя и безошибочная, несовершенна. Иногда возникают тревоги, но она остается в безопасности среди страхов и сомнений подобно кораблю, стоящему на якоре среди поднятых ветром волн. Если бы у христианина не было сомнений, то в нем не было бы и неверия; а не имея сомнений, не было бы различия между воинствующей и победоносной благодатью. Разве не было иногда у Давида как отливов, так и приливов? Точно так моряк иногда кричит: «Stellam video. - Я вижу звезду», а затем кричит, что звезды не видно. В одном месте мы читаем такие слова Давида: «Милость Твоя пред моими очами» (Пс.25:3), а в другом - «Где прежние милости Твои?» (Пс.88:50). Иногда в христианской уверенности наблюдается потускнение для того, чтобы верующий сильнее стремился к небесам, где не будет малейших сомнений, где знамя любви Божьей всегда будет развиваться над его душой, где свет лица Господа не будет омрачен тучами, где солнце не заходит и где святые всегда будут с Богом и их уверенность будет непрерывной.

Каковы различия между искренней уверенностью и самонадеянностью ?

1) Они отличаются методом, или манерой работы, совершенной над сердцем человека. Божественная уверенность является результатом смирения и сожаления о грехе (здесь я говорю не о степени смирения, а о его наличии). В Палермо растет тростник, сок которого содержит сахар. Душа, сокрушающаяся о грехе, является таким надломленным тростником, в котором течет эта сладкая уверенность. Дух Божий, прежде чем быть духом усыновления, выступает в роли духа рабства, но самонадеянность возникает без воздействия смиряющего слова Духа. «Как ты пришел с олениной так быстро?». Прежде, чем посеять семена, земля должна быть вспахана плугом. Точно так же сердце должно быть вспахано сокрушением и покаянием, прежде чем Бог посеет в нем семена уверенности.

2) Имеющий настоящую уверенность будет очень внимателен к тому, что ослабляет и омрачает его уверенность: он боится запретного плода и знает, что хотя грех не может уничтожить его душу, но он может лишить его уверенности. Но тот, кто обладает ignis fatuus - самонадеянностью, не боится осквернить свою одежду - он смело грешит. «Не будешь ли ты отныне взывать ко Мне: Отец Мой!... Вот, что говоришь ты, а делаешь зло и преуспеваешь в нем» (Иер.3: 4,5). Валаам, будучи чародеем, говорил: «Бог мой». Если человек не боится путешествовать в ночное время, то это означает, что у него нет денег. Если человек не боится дел тьмы, то это означает, что у него нет драгоценного камня уверенности.

3) Истинная уверенность основывается на Писании. «И делом правды будет мир, и плодом правосудия - спокойствие и безопасность вовеки» (Ис.32:17). На этом строится христианская безопасность. Бог посеял семя праведности в душу человека, и оно принесло урожай уверенности. Но самонадеянность - это подлог, она не может предъявить Писание в качестве залога и подобна завещанию без печати и свидетелей, не имеющему законной силы. Самонадеянности не хватает свидетельства Слова Божьего и печати Духа.

4) Уверенность, вытекающая из освящения, всегда держит сердце в смиренном состоянии. «Господь, - говорит душа, - кто я такой, чтобы, пройдя мимо многих, золотые лучи Твоей любви осияли меня?». Эту уверенность имел Павел. Гордился ли он этим драгоценным камнем? Нет. Он говорил: «Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия...» (Еф.3:8). Чем больше любви христианин принимает от Бога, тем большим должником благодати он считает себя. И понимание этого долга держит его сердце в смиренном состоянии. Но самонадеянность - это разновидность гордости. Тот, кто допускает презрение, считает себя лучше других. «Боже! Благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди,... или как этот мытарь» (Лук.18:11). Перья летят вверх, а золото опускается вниз. Так и сердце того, кто имеет эту золотую уверенность, склоняется в смирении.

Что может побудить нас стремиться к этой уверенности?

Задумайтесь о том, как она приятна и какие благородные и восхитительные результаты воспроизводит.

1) Как она приятна. Это манна в золотом сосуде, белый камень, вино рая, веселящее сердце. Как приятна улыбка Бога! Солнце придает больше сил, когда ярко светит, а не прячется за облаками. Это предвкушение славы, которое возносит человека на небеса раньше положенного времени. Никто не может знать, насколько это восхитительно, пока не прочувствует, как никто не может знать, насколько сладок мед, не попробовав его.

2) Благородные и восхитительные результаты, которые воспроизводит уверенность.

а) Уверенность дает нам повод любить и славить Бога. Любовь - это душа религии, это тук жертвы. Кто может любить Господа, как не тот, кто имеет уверенность? Лучи солнца, отражаясь от зажигательного стекла, воспламеняют то, на что направлены. Так и уверенность, являясь отражением любви Бога, направленной на душу, зажигает в ней любовь к Нему. Павел был уверен в том, что Христос любит его, - «Который возлюбил меня». Как его сердце горело любовью! Он все почитал тщетою, кроме Христа (Фил.3:8). Христос был привязан к сердцу Павла так же крепко, как и ко кресту. Прославлением мы платим за небесный венец. Но кто, имея уверенность в своем оправдании, может благословлять Бога и воздавать Ему славу за то, что Он сделал для него? Может ли человек в обмороке или ударе прославить Бога за то, что он жив? Может ли человек, колеблющийся от страха о своем духовном состоянии, прославить Бога за то, что он избран и оправдан? Нет! «Живой, только живой прославит Тебя» (Ис.38:19). Только тот, кому придает силы уверенность, является самой подходящей личностью для вознесения хвалы Богу.

б) Уверенность добавляет сладости во все наши земные радости. Она - как сахар для вина, как залог будущего, как благословение, сопутствующее оленине. Вина наполняет горечью наше утешение, она подобна чаше полыни, отравляющей питье. Но уверенность укрепляет здоровье. Уверенность в Божьей любви - наше богатство, которое вместе с уверенностью в Царстве Небесном является восхитительным.

в) Уверенность делает нас активными и деятельными в служении Богу. Она побуждает к молитве и стимулирует послушание. Как усердие рождает уверенность, так и уверенность рождает усердие. Уверенность порождает не самоуверенность (как говорят паписты), а усердие. Сомнения охлаждают нас в служении Богу, а уверенность в Его благоволении рождает радость. «Радость пред Господом -подкрепление для вас» (Неем.8:10). Уверенность делает нас горой, возвышающейся до небес, орлами в исполнении святых обязанностей, она подобна духу в колесах Иезекииля, который двигал их и поднимал вверх. Вера дает нам возможность жить, а уверенность побуждает нас бежать. Мы никогда не должны думать, что можем сделать достаточно для Бога. Для нас уверенность - это крылья для птицы, это груз для часов, который дает возможность всем колесикам исправно работать.

г) Уверенность является золотым щитом, который отбивает искушения и побеждает их. Сатана использует два вида искушений. Во-первых, он старается заставить нас согрешить, но уверенность в собственном оправдании делает его искушения напрасными. Нет, сатана! Неужели я буду грешить против Того, Кто возлюбил меня и омыл Своею Кровью? Неужели я вернусь к безрассудству после того, как Бог дал мне покой? Неужели я ослаблю свою уверенность, раню свою совесть и огорчу своего Утешителя? Прочь, сатана! Не пытайся больше! Во-вторых, сатана заставляет нас засомневаться в нашем стремлении к Богу, нашептывая, что мы — лицемеры и что Бог не любит нас. Против этого искушения нет лучшего щита, чем уверенность. Нет, сатана! Разве благодать в моем сердце не совершает реальной работы, разве об этом не свидетельствует Дух? И ты еще говоришь, что Бог не любит меня? Теперь я знаю, что ты - обманщик, старающийся доказать ошибочность моих чувств. Если вера противостоит дьяволу, то уверенность обратит его в бегство.

д) Уверенность сделает нас довольными даже тем малым, что мы имеем в мире. Тот, кто имеет достаточно, удовлетворен. Имеющий солнечный свет доволен, даже если не имеет фонаря. Человек, обладающий уверенностью, имеет достаточно: in uno salvatore omnes florent gemmoe ad salutem. Ему принадлежат заслуги Христа, обет Его любви и залог Его славы, он наполнен полнотой Бога - этого достаточно, а имея достаточно, он удовлетворен. «Господь есть часть наследия моего ... Межи мои прошли по прекрасным местам, и наследие мое приятно для меня» (Пс.15:5, 6). Уверенность убаюкивает сердце и дает ему покой. Причина беспокойства в некоторых людях заключается в том, что они либо безразличны к Богу, либо не знают о своих преимуществах. Павел говорит: «Ибо я знаю, в Кого уверовал» (2Тим.1:12). Это - уверенность в своей заинтересованности. «Нас огорчают, а мы всегда радуемся» (2Кор.6:10). В этом проявилась его удовлетворенность. Обладайте этой уверенностью, и вы освободитесь от периодического ропота и не будете больше недовольными. Ничто плохое не придет к тому, кто имеет эту уверенность. Бог принадлежит ему. Потерял ли он друга? - Его Отец живой. Потерял ли он единственного ребенка? - Бог отдал ему Своего Единственного Сына. Ему не хватает хлеба? - Бог дал ему хлеб жизни, сделанный из наилучшей пшеницы. Его утешения оставили его? - Но у него есть Утешитель. Он столкнулся со штормом на море? - Он знает, где его гавань. Бог - его часть, а небеса - его небеса. Эта уверенность дает сладкое удовлетворение в любой ситуации.

е) Уверенность поддерживает сердце в страданиях, она помогает христианину переносить трудности с терпением и радостью. Я повторяю - с терпением. «Терпение нужно вам» (Ев. 10:36). Некоторые сорта мяса с трудом перевариваются, и только хороший желудок может усвоить их. Точно так и бедствие является трудно усваиваемым мясом, но терпение, подобно хорошему желудку, поможет переварить его. Но откуда появляется терпение как не из уверенности? «От скорби происходит терпение... потому что любовь Божья излилась в сердца наши» (Рим.5:3, 5). Уверенность подобна морскому фонарю на палубе корабля, который дает свет ночью. Уверенность дает свет утешения в страданиях. Вы «расхищение имения вашего приняли с радостью, зная, что есть у вас на небесах имущество лучшее и непреходящее» (Евр.10:34). Имеющий уверенность, может радоваться в страданиях: он может собирать виноград среди терний и брать мед из трупа льва. Латимер сказал: «Когда я сижу в одиночестве, и моя уверенность направлена на состояние моей души, и я знаю, что Бог принадлежит мне, - то я смеюсь над всеми трудностями, и ничто не может привести меня в уныние».

ж) Уверенность успокоит встревоженную совесть. Тот, кто имеет беспокойную совесть, носит в себе ад - Eheu quis intus scorpia! Но уверенность исцеляет агонию и подавляет неистовство совести, которая раньше была подобна змее, а сейчас похожа на пчелу, имеющую мед в своих устах и несущую мир, - tranquillus Deus, tranquillat omnia (Тертулли-ан). Когда Бог в мире с нами, тогда и совесть умиротворена. Когда небо спокойно и нет ветра, то море тоже покоится. Если в сердце Бога нет гнева, если буря Его гнева не поднимается, то совесть тоже спокойна и безмятежна.

з) Уверенность укрепит нас перед страхом смерти. Не имеющие ее, не смогут умереть с утешением; они in oequi-libro - находятся в сомнительной неопределенности, не зная, что ожидает их после смерти. Но тот, кто обладает уверенностью, с радостью и счастливо совершает свое шествие в этом мире: он знает, что идет от смерти к жизни, и на полных парусах несется к небесам! Хотя он не может противостоять смерти, но он побеждает ее.

Что же делать тем, у кого нет этой уверенности?

1) Они должны трудиться, чтобы найти благодать. Когда солнце не посылает свой свет на землю, то это еще больше подчеркивает его значимость. Когда Бог отворачивает Свое лицо, то это подчеркивает значение Его благодати.

Как мы можем знать, что благодать совершает в нас работу и что мы имеем право на уверенность?

Мы можем установить это, ответив на два вопроса. Во-первых, высоко ли мы ценим Иисуса Христа? «Он для вас, верующих, драгоценность» (1Пет.2:7). Христос обладает всеми совершенствами и заслуживает восхищения, вся наша хвала не соответствует Его достоинствам и подобна канве, обрамляющей одежду из золота. Как драгоценны Его Кровь и фимиам! Его Кровь умиротворяет нашу совесть, а фимиам наполняет благоуханием наши молитвы. Можем ли мы сказать, что с любовью думаем о Христе? Оцениваем ли мы Его как драгоценную жемчужину, как яркую утреннюю звезду? Рассматриваем ли мы все свои земные радости как сор по сравнению с Христом? (Фил.3:8). Предпочитаем ли мы поношение Христово всем богатствам мира? (Евр.11:26). Во-вторых, пребывает ли в нас Дух? «Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас» (2Тим.1:14).

Как мы можем знать, что в нас пребывает Святой Дух?

Об этом нельзя судить по хорошим побуждениям, возникающим под воздействием Духа, так как Дух может совершать в нас работу, но не жить. Однако через освящающую силу Духа в нашем сердце воспроизводится Божественная природа, которая оставляет свой отпечаток и изображение на душе, делая ее святой. Дух облагораживает и возносит сердце над этим миром. Когда Навуходоносору был возвращен разум, то он перестал питаться среди зверей, вернулся на свой трон и занялся делами своего царства. Если Дух Божий пребывает в человеке, то Он возносит его выше видимого мира и заставляет его superna anhelare - стремиться к небесным целям и жаждать Христа и славы. Если мы находим в себе эти стремления, то имеем благодать, а следовательно, и право на уверенность.

2) Если вам не хватает уверенности - ожидайте ее. Если на солнечных часах написаны цифры, то подождите немного, и солнце засветит. Если благодать выгравирована в вашем сердце, подождите немного, и вы получите солнечное сияние уверенности. «Верующий в него не торопится»[15] (Ис.28:16). Он будет ожидать удобного для Бога времени. Не говорите, что Бог оставил вас, что Он никогда не явит вам свет Своего лица, а лучше скажите вместе с Церковью: «Я надеюсь на Господа, сокрывшего лице Свое, от дома Иаковлева» (Ис.8:17). Во-первых, Бог ожидал вашего обращения, так почему бы вам не подождать утешения от Него? Как долго Он приходил к вам, умоляя с помощью Духа? Он ожидал, пока Его голова не покрылась росою, Он восклицал: «Ты и после сего не очистишься? Доколе же?» (Иер.13:27). О, христианин! Бог так долго ждал твоей любви, неужели ты не можешь подождать Его любви? Во-вторых, уверенность так сладка и драгоценна, что ее стоит подождать, ее цена превыше рубинов, ее нельзя оценить Офирским золотом. Уверенность в Божьей любви - залог избрания, это пир ангелов: какую радость они еще имеют? Как сказал Миха: «Чего еще более?» (Суд.18:24). Когда Бог убеждает душу в своих вечных целях любви, то что еще Он может дать? Кого Бог целует, тому и дает венец. Уверенность - это первые плоды рая. Одна улыбка Бога, один взгляд Его глаз, одна крошка сокровенной манны так сладки и восхитительны, что это заслуживает нашего ожидания. В-третьих, Бог пообещал, что мы не будем ждать напрасно. «Надеющиеся на Меня не постыдятся» (Ис.49:23). Возможно, Бог откладывает эту сердечную микстуру уверенности на более трудное время, иногда Он откладывает Свое наилучшее вино на более поздний час. Уверенность будет сохранена как ингредиент, чтобы усладить горькую чашу смерти.

Как могут утешиться несчастные души, находящиеся в угнетенном состоянии из-за недостатка уверенности?

1) Недостаток уверенности не препятствует успеху молитв святых. Грех, живущий в нас, ставит барьер для наших молитв, но недостаток уверенности не препятствует молитве. Мы можем приходить к Богу в смиренном, доверительном состоянии. Верующий может думать, что если он не видит улыбающегося лица Бога, то Бог не слышит его. Это ошибочное мнение. «В смятении моем я думал: «отвержен я от очей Твоих»; но Ты услышал голос молитвы моей» (Пс.30:23). Бог слышит каждый наш стон, несущийся к небесам, и даже если Он не показывает Своего лица, то уделяет внимание, чтобы выслушать нас.

2) При очень слабой уверенности вера может быть очень сильна. Хананеянка не имела уверенности, но ее вера обладала большой силой. «О, женщина! Велика вера твоя» (Мат. 15:28). Рахиль была более красивой, а Лия - более плодовитой. Уверенность более привлекательна, но Бог считает, что вера, приносящая плоды, важнее. «Блаженны не видевшие и уверовавшие» (Иоан.20:29).

3) Когда мы не видим Бога, то это не означает, что Он отказался от Своего завета. «Завет Мой с ним будет верен» (Пс.88:29). Иногда жена не видит лица своего мужа в течение многих лет, но их брачные взаимоотношения остаются прежними, и он возвращается к ней после длительного путешествия. Бог может оставить душу, но Он остается верен Своему завету. «Завет мира Моего не поколеблется» (Ис.54:10). Но это обетование дано евреям и не принадлежит нам! Принадлежит, ибо стих 17 говорит: «Это есть наследие рабов Господа». Это обетование относится ко всем слугам Божьим: и тем, кто жил в ветхозаветные времена, и живущим в настоящее время.

Что мы должны делать, чтобы иметь уверенность?

1) Поддерживать совесть в чистоте. Следить, чтобы ни один нераскаянный грех не лежал на ней. Без покаяния Бог не дарует прощение. Он не нальет вино уверенности в грязный сосуд. «Да приступаем... с полною верою, кроплением очистивши сердца от порочной совести...» (Евр.10:22). Вина сжимает крылья утешения. Знающий о своих тайных грехах, не может приблизиться к Богу с полной верой, он не может называть Бога Отцом, а лишь Судьей. Содержите совесть в такой чистоте, как и ваши глаза, чтобы ни одна пылинка греха не попала в них.

2) Чтобы иметь уверенность, упражняйтесь в благочестии. «...Упражняй себя в благочестии» (1Тим.4:7). Человек становится богатым благодаря своему ремеслу, поэтому, практикуясь в благочестии, наша уверенность возрастает. «Старайтесь делать твердым ваше звание и избрание». Но как? «...Прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность» (2Пет.1:5). Пусть благочестие летит на крыльях, только живая вера расцветает в уверенность. Большой парус человек поставит не на маленькую, а на большую лодку. Точно так и Бог ставит парус уверенности в то сердце, которое переполнено благочестием.

3) Чтобы иметь уверенность, воодушевляйтесь Святым Духом Божьим. Когда Давид нуждался в уверенности, он молился: «Духа Твоего Святого не отними от меня» (Пс.50:13). Он знал, что только Дух может дать ему возможность услышать голос радости. Святой Дух - Утешитель, Который запечатляет уверенность (2Кор.1:22). Поэтому берите все, что можно, от Духа и не огорчайте Его. Как Ной отворил ковчег, чтобы принять голубя, так и мы должны открыть свои сердца, чтобы принять Дух, Который является благословенной голубицей, принесшей оливковую ветвь уверенности в своем клюве.

4) Давайте свято исполнять постановления: часто обращаться к Слову и принимать причастие. «Он ввел меня в дом пира, и знамя его надо мною - любовь» (Песн. П. 2:4). Самое блаженное постановление - это пир, где Бог развернул знамя уверенности. Причастие - это запечатляющее постановление. Христос раскрылся ученикам в преломлении хлеба; так же во время святой вечери в преломлении хлеба Бог открывается нам, являясь нашим Богом и нашей частью.

Как должны вести себя те, кто имеет уверенность?

1) Если вы уверены в своем оправдании, не злоупотребляйте им. Если мы становимся недобросовестными в своих обязанностях, то это - злоупотребление уверенностью. Такая ситуация напоминает музыканта, который оставил игру, после того как ему бросили много денег. Недобросовестностью и нежеланием исполнять религиозные обязанности, мы огорчаем Духа, и поэтому на наш духовный комфорт налагается эмбарго. Мы злоупотребляем уверенностью, когда становимся слишком самонадеянными и начинаем меньше ненавидеть грех. Неужели после того, как отец дает своему сыну удостоверение в своей любви и говорит, что передаст ему в наследство землю, сын станет безответственным и распутным? Но именно таким образом он может потерять любовь своего отца и право на наследство. Отягчающим обстоятельством для греха Соломона было то, что его сердце отвернулось от Господа после того, как Бог дважды явился ему (3Цар.11:9). Плохо, если человек грешит, не имея уверенности, но еще хуже грешить имея ее. Запечатлел ли Господь Свою любовь поцелуем? Оставил ли Он залог на небеса в ваших руках? А чем же вы отвечаете Господу? Будете ли вы грешить с манной на устах? Бог дал вам сладкую гроздь уверенности, чтобы накормить вас. Неужели вы вернете ему дикий виноград? Сатана радуется, видя, что нам не хватает уверенности или же мы злоупотребляем ею. Мы злоупотребляем уверенностью, когда пульс нашей души в грехе ускоряется, а при исполнении долга замедляется.

2) Если вы имеет уверенность, то восхищайтесь изумительной милостью Бога. Разве Он по Своей любви не соткал медовые соты, чтобы напоить вас, в то время как вы заслужили лишь желчь и уксус? О, падите ниц и восхищайтесь Его добротой! Скажите: «Господь, как так произошло, что Ты явил Себя мне, а не другим верующим! Ибо многие, которых Ты любишь как зеницу ока, Ты держишь в неизвестности, не предъявляя им доказательств Твоей любви. Ты дал им новые имена, но не дал еще белого камня. Ты дал им семя благодати, но не дал еще елея радости. Они уже имеют Святого Духа освящающего, но не Святого Духа Утешителя. Господь, как так случилось, что Ты явил Себя мне, и золотые лучи уверенности осияли мою душу?». О, восхищайтесь Богом заранее! Именно так совершается небесная работа в вашем сердце.

3) Пусть ваши сердца горят любовью к Богу. Если Господь наказывает Свой народ, они должны любить Его намного больше, чем если бы Он дал им уверенность. «Любите Господа, все праведные Его» (Пс.30:24). Привел ли Бог вас к границе Ханаана, дал ли вам виноградную гроздь, увенчал ли вас милостью, подтвердил ли ваше прощение небесной печатью? Как же вы можете оставаться такими холодными возле такого огня? Ведь вы можете превратиться в серафимов, сгорающих в Божественной любви! Скажите словами Августина: «Animam meat in odio haberem.

Я возненавижу свою душу, если она не полюбит Бога!».

Отдайте Богу всю свою любовь и проявите ее готовностью потерять все ради Него!

4) Если у вас есть уверенность, укрепляйте ее для славы Бога, во-первых, ободряя тех, кто еще не обратился к Нему. Рассказывайте им, как приятна эта сокровенная манна; рассказывайте им о том, какому хорошему Учителю вы служите, какие радости имеете; рассказывайте им о том, что Бог перенес вас к холмам мирры, на горы пряностей, что Он дал вам не только перспективу на небеса, но и залог. О, убеждайте грешников всей любовью и милостью Бога, чтобы они вписали свои имена в список членов Его семьи и отдались в Его руки ради спасения. Скажите им, что Бог встретил вас, раскрыл секреты Своей благодати и гарантировал землю, богатую бесконечными наслаждениями, каких еще глаз не видел. Таким образом, рассказывая о том, что Господь сделал для вашей души, вы можете дать им возможность полюбить пути Божьи и побудить их стать последователями религии. Во-вторых, укрепляйте уверенность, утешая тех, кто нуждается в ней. Будьте подобны доброму Самарянину, проливая вино и масло на их раны. Имеющие уверенность уже на небесах: вы уверены в своем счастье. Разве вы не видите тех, кто борется с волнами искушений, когда Бог отворачивается от них, и уже готовы утонуть? О, посочувствуйте им и сделайте все, что в ваших силах, чтобы утешить их, пока они плывут в этом глубоком океане. «Скорбим ли мы, скорбим для вашего утешения» (2Кор.1:6). Приятный опыт общения одного христианина с другим дает много сил и ободряет его слабеющее сердце. «Наши скорби, - говорит апостол, - для вашего утешения». В-третьих, укрепляйте свою уверенность, живя так, как будто вы уже на небесах. Вы должны презирать все, что находится ниже, вы, имея залог небес, не должны придавать большого значения тому, что на земле. Вы имеете пищу ангелов и не должны, подобно змею, лизать прах. Все нечестивцы заботятся о зерне, вине и масле, но у вас есть то, что намного лучше. Господь обратил на вас Свое лицо.

Так неужели вы будете жаждать этого мира, когда Он питает вас виноградом и гранатами Святой земли? Неужели вы тоскуете за чесноком и луком Египта? Когда вы облачены в солнце, то разве будете считать важнее луну и звезды? Пусть те, кто имеет лишь шелуху для пищи, сражаются за обладание этим миром. Разве вам не достаточно того, что вы имеете уверенность в небесах? Неужели вас не удовлетворит это Царство? Тот, кто имеет твердую уверенность, должен жить выше этого мира. В-четвертых, укрепляйте эту уверенность, пребывая в радости. Только осужденные преступники ходят с опущенной головой. Но разве вы не оправданы? Разве ваш Бог не улыбается вам? Так возрадуйтесь. «Отчего ты так худеешь с каждым днем, сын царев?» (2Цар.13:4). Разве ты не сын Царя? Бог подтвердил тебе твое усыновление, отчего же ты грустишь? Уверенность должна противодействовать всем трудностям. Что страшного в том, что мир ненавидит тебя? - Ты уверен в том, что являешься одним из Божьих избранников. Что страшного в том, что в твоем кувшине мало масла и ты занимаешь низкое положение в мире? - Ты благороден в своей уверенности. Тогда возрадуйся! Как чудесно поют птицы, как они щебечут, не зная, где подберут следующую крошку! Почему же вы, имеющие обязательство Бога, гарантирующее вам каждодневный хлеб, любовь Господа и право на небеса, опечалены и неудовлетворены? Безусловно, имеющие уверенность должны быть оптимистами.

5) Если вы уверены в своем спасении, то должны стремиться к этому прославленному состоянию. Тот, кто держит в руке залог, хочет побыстрее получить всю сумму. Душа, вкусившая, как сладок Господь, желает полнее насладиться Им на небесах. Одел ли Господь кольцо уверенности на твою руку, таким образом избрав тебя для Себя? Тогда с каким нетерпением ты должен ожидать брачной вечери Агнца (Отк.19:9)? О, христианин, подумай: если один проблеск небес, одна улыбка Бога так приятна, то каково будет вечно пребывать в солнечном сиянии Его лица?

Конечно, тот, у кого есть уверенность в своем праве на небеса, будет стремиться обладать ими. Будьте довольны своей жизнью, но с нетерпением ожидайте смерти.

6) Если вы имеете уверенность, то будьте осторожны, чтобы не потерять ее. Дорожите ею, ибо это ваша жизнь, ваше benc esse - утешение вашей жизни. Поддерживайте свою уверенность, во-первых, молитвой. «Продли милость Твою» (Пс.35:11). Господь, продли уверенность, не отнимай у меня эту драгоценную печать. Во-вторых, поддерживайте уверенность смирением. Гордость отдаляет Бога от нас. Будьте смиренны, если ваша уверенность сильна. Павел имел уверенность, но он называл себя первым из грешников (1Тим.1:15). Драгоценный камень уверенности лучше всего держать в футляре смиренного сердца.

7. Мир

«Благодать вам и мир да умножится» (1Пет.1:2).

Разъяснив первый плод освящения - уверенность, я перехожу ко второму, а именно к миру. «Мир да умножится».

Какие же имеются разновидности мира?

Мир в Писании сравнивается с рекой (Ис.66:12), которая делится на два серебрянных потока.

I. Существует внешний мир, то есть:

а) экономический, или мир в семье;

б) политический, или мир в государстве. Он «утверждает в пределах твоих мир» (Пс.147:3). Как приятно, когда потоки крови начинают убывать, когда мы видим, что окна ковчега открываются и голубь возвращается с оливковой ветвью мира;

в) церковный мир, или мир в Церкви. Как единство Троицы является величайшей тайной небес, так и единство в истине является величайшей милостью на земле. Церковный мир - это состояние церкви, противоположное ереси и гонениям.

II. Духовный мир имеет два значения: это мир с Богом и мир внутри нас, т.е. мир с совестью, который является наивысшим, так как мир с Богом может продолжаться какое-то время и исчезать, а мир совести является вечным.

Откуда приходит этот мир?

Этот мир является результатом действий всех Личностей Троицы. Бог Отец - это «Бог мира» (1 Фес. 5:23). Бог Сын - это «Князь мира» (Ис.9:6). Писание также говорит о том, что мир - это плод Духа (Гал.5:22).

1) Бог Отец - Бог мира. Так как Он - Бог порядка и устройства, то Он и Бог мира (1Кор.14:33 и Фил.4:9). Благословляя народ, священник говорил такие слова: «Да обратит Господь лице Свое на тебя и даст тебе мир!» (Числ.6:26).

2) Бог Сын приобрел этот мир ценой Собственной Крови, «умиротворив... кровию креста Его, и земное и небесное» (Кол.1:20). Искупление кровью за грехи народа, которое совершал Аарон, входя в святая святых, было прообразом Христа - нашего Первосвященника, Который посредством Своей жертвы умиротворил разгневанного Отца, искупив наши грехи. Христос приобрел наш мир высокой ценой, так как Его душа смертельно страдала в то время, как Он выполнял все необходимое, чтобы принести людям мир.

3) Мир - это плод Духа, Который запечатляет миром совесть и помогает благодати совершать работу в сердце, где зарождается мир. Он был колодцем воды, который находился возле Агари, но она не видела его и поэтому плакала. Христианин имеет благодать, но не видит ее и поэтому плачет. Но Святой Дух раскрывает этот источник воды и дает возможность совести свидетельствовать человеку о реальной работе, совершаемой благодатью, и тогда мир течет в душу. Таким образом, вы увидели, как зарождается мир: Бог отдает распоряжение о мире, Сын приобретает его, а Святой Дух применяет его.

Могут ли люди, лишенные благодати, иметь мир?

Нет! Мир вытекает из освящения, но они, не являясь возрожденными, не имеют ничего общего с миром. «Нет мира нечестивым, говорит Бог мой» (Ис.57:21). Они могут иметь затишье, но не мир. Бог может какое-то время терпеть нечестивцев и сдерживать огонь Своих орудий, но это будет лишь затишьем, а не миром. Нечестивцы могут обладать чем-то, напоминающим мир, но не являющимся таковым. Они могут быть бесстрашными и глупыми, но есть огромная разница между глупой и умиротворенной совестью. «Когда сильный с оружием охраняет свой дом, тогда в безопасности его имение» (Лук.11:21). Это дьявольский мир; он убаюкивает людей в колыбели безопасности; он восклицает: «Мир, мир», когда люди стоят на краю ада. Обманчивый мир, который имеют грешники, исходит не от понимания своего счастья, а из-за незнания о грозящей опасности.

Каковы признаки ложного мира?

1) Ложный мир базируется на огромной самоуверенности, но эта уверенность обманчива. Грешник не сомневается в милости Божьей, и из этой самонадеянной уверенности возникает некоторое спокойствие разума. В еврейском языке слово cassal означает уверенность и глупость. Конечно же, уверенность грешника неразумна. Как уверены были неразумные девы!

2) Ложный мир разделяет то, что Бог объединил. Господь соединил вместе святость и мир, но тот, кто имеет ложный мир, разделяет эти понятия. Он предъявляет права на мир, но отгоняет святость. «Я буду счастлив, не смотря на то, что буду ходить по произволу сердца моего»; и пропадет, таким образом, сытый с голодным» (Втор.29:19). Нечестивцы, будучи распутными и самодовольными, благодарят Бога за то, что имеют мир. Какое заблуждение! Вы можете иметь мир, живя во грехе, с таким же успехом, как набираться здоровья, принимая яд.

3) Ложный мир не терпит исследования. Когда товар плохой, то его не выносят на свет; когда человек украл вещи, то он не разрешит обыскать свой дом. Ложный мир не вынесет испытания Словом. Слово говорит о том, что прежде чем душа получит мир, в ней должна совершиться смиряющая и обновляющая работа. Но ложный мир не может подвергнуться этому испытанию. Малейшие трудности пошатнут этот мир, и он превратится в отчаяние. При ложном мире совесть спит, но когда со смертью этот рыкающий лев совести проснется и зарычит на человека, то он сам себя испугается и будет готов наложить на себя руки.

Как мы можем знать, что наш мир истинный?

1) Истинный мир вытекает из союза со Христом. Communio fundatur in unione. Привой, или побег растения, вначале нужно привить к дереву, прежде чем он сможет получить от него живительный сок или питание. Точно так же вначале мы должны привиться ко Христу, а уж потом сможем получить от Него мир. Имеем ли мы веру? Святостью мы становимся подобны Христу, верой мы объединяемся со Христом, и, находясь во Христе, имеем мир (Иоан.16:33).

2) Истинный мир вытекает из подчинения Христу. Там, где Сын Божий дает мир, Он утверждает Свое правление в сердце. «Умножению владычества Его и мира нет предела» (Ис.9:7). Писание называет Христа «священником на престоле Своем» (Зах.6:13). Как священник, Христос дает мир, но, будучи священником, восседающим на Своем престоле, Он подчиняет Себе сердце человека. Если Христос -наш мир, то Он является нашим Князем (Ис.9:6). Там, где Христос умиротворяет совесть, он подчиняет и похоть.

3) Истинный мир вначале испытывается трудностями. Вначале Бог освобождает дух рабства, обличая и смиряя душу, а затем Он дает мир. Многие говорят, что имеют мир, но это мир перед бурей или после нее? Истинный мир приходит после трудностей. Вначале было землетрясение, потом - огонь, а уже затем - веяние тихого ветра (3Цар.19:12). Тот, кого не бичевал Закон, может сомневаться в истинности своего мира. Бог наливает золотое масло мира в сокрушенные сердца.

Все ли освященные верующие имеют этот мир?

Они имеют право и основание для него. Благодать - это семя мира, и вскоре она превратиться в мир точно так же, как цветок становится плодом, а молоко - сливками. У освященных верующих есть обетование, гарантирующее мир, - «Господь благословит народ Свой миром» (Пс.28:11). Они могут иметь мир с Богом, но не мир с собственной совестью, имея лишь зародыш и начало этого мира. Существует тайный мир, который сердце обретает, служа Богу: тогда душа оживает, растворяясь в старательном совершении долга, что удерживает ее на плаву и не дает утонуть.

Почему же тогда не все верующие полностью наслаждаются обладанием мира? Почему этот цветок мира не созревает и не расцветает во всей красоте?

Некоторые благочестивые верующие не обладают миром во всей его полноте.

1) Из-за ярости искушений. Хотя дьявол не может погубить, но он будет беспокоить нас. Он старается подвергнуть сомнению наше усыновление и заставить нас усомниться в том, что в нашем сердце совершается работа благодати. Таким же образом он тревожит воды нашего мира. Он подобен искусному мошеннику, который если и не может лишить человека права на обладание его землей, то будет предъявлять ему многие беспокойные иски закона. Если сатана не может заставить нас быть порочными, то он будет пытаться сделать нас беспокойными. Яростный ветер поднимает на море бурю и волны. Точно так и поднявшийся ветер искушений нарушает мир духа и приводит душу в смятение.

2) Иногда благочестивые верующие не наслаждаются миром из-за ошибок и неправильного представления о грехе. Они находят в себе так много порочности, что начинают думать, что если бы в них была благодать, то порочность не обладала бы такой силой; и этот аргумент огорчает христианина и препятствует его миру. Но позвольте мне спросить: что дает вам почувствовать ваш грех? Только с помощью благодати человек может ощущать его. Нечестивец бесчувственен. Положите трехпудовую тяжесть на мертвого человека - он не пожалуется. Лишь ощущение порочности доказывает то, что благодать совершает работу (Рим.7:21). Опять-таки: в результате чего возникает борьба с грехом, как не благодаря присутствующей в вас благодати (Гал.5:17)? То, что мертво, не сражается. Почему святые рыдали из-за греха? Разве их слезы не были семенами веры? Неправильное понимание этих истин препятствует миру христианина.

3) Иногда благочестивые верующие не наслаждаются миром из-за беспечности к своему долгу: некоторые оставили свою первую любовь. Когда христиане уменьшают свое рвение, Бог ослабляет их мир. Ослабив струны виолы, вы испортите музыку. Но если христиане ослабляют свое рвение в исполнении долга, то тем самым они искажают музыку мира в своих душах. Как с угасанием огня усиливается холод, так и с угасанием рвения наш мир охладевает.

Урок первый. Трудитесь, чтобы иметь этот благословенный мир - мир с Богом и мир совести. Мир с соседними народами приятен. Pax una triumphis innumeris melior один мир лучше бесчисленных побед. Еврейское слово «шалом» - мир - включает в себя все благословения. Это слава царства. Царская корона, на которой изображена белая лилия мира, красивее той, на которой присутствуют красные розы кровавой войны. Тогда как приятен мир совести! Это бастион, противостоящий врагу (Фил.4:7). Имея мир совести, вы неприступны, вы можете бросить вызов и сопротивляться врагу. Это золотой кувшин и манна. Это первые плоды рая. Это та музыка, без которой христианин находится в постоянном страхе и не находит утешения в таинствах. Анна отправилась на праздник в Иерусалим, но плакала и не могла есть (1Цар.1:7). Так и несчастная, подавленная душа приступает к таинствам, но плачет и не может есть. Она не находит утешения в мирских благословениях, в здоровье, богатстве и связях; ей нужен внутренний мир, который будет приправой, услаждающей ее утешения. Поэтому трудитесь, чтобы иметь этот благословенный мир. Задумайтесь о его благородных и исключительных результатах. Во-первых, он дает дерзновение у престола благодати. Виновная совесть сковывает крылья молитвы, она заставляет лицо краснеть, а сердце - замирать. Но если христианин имеет яркое представление о Божьей любви, а Дух дает ему мир, то он смело идет к Богу, как ребенок к Отцу. «К Тебе, Господи, возношу душу мою» (Пс.24:1). Было время, когда душа Давида была в отчаянии, -«Я согбен и совсем поник» (Пс.37:7). Но теперь все изменилось, и он с торжеством возносит душу свою к Богу -«Ибо милость Твоя пред моими очами» (Пс.25:3). Во-вторых, этот Божественный мир разжигает в сердце любовь ко Христу. Мир - это результат прощения. Тот, чье прощение запечатлено, не может не любить своего Царя. Каким дорогим становится Христос для души, каким драгоценным! «О, - говорит душа, - как приятен Нарцисс Саронский! Разве не прошел Христос через море крови и гнева, чтобы приобрести мне мир? Он не только приобрел мир, но и дал его мне. И теперь мое сердце возносится в огненной колеснице любви! С каким же желанием я должен трудиться и страдать ради Христа!». В-третьих, этот мир успокаивает сердце в трудностях. «И будет Он - мир. Когда Ассур придет в нашу землю и вступит в наши чертоги...» (Мих.5:5). Враг может овладеть нашими жилищами, но не нашим миром: этот Человек, Христос, будет нашим миром. Когда болит голова, сердце может нормально функционировать, - когда мирские проблемы атакуют христианина, его разум может покоиться в мире. «Спокойно ложусь я и сплю» (Пс.4:9). Однажды трудные времена настали для Давида, когда он вынужден был бежать от своего сына Авессалома, спасая свою жизнь. Велико было горе царя, который знал, что его собственный сын ищет его смерти и пытается захватить власть. Давид плакал и покрыл свою голову (2Цар.15:30). Но в то же самое время он говорит: «Спокойно ложусь я и сплю». У него были трудности из-за сына, но он имел мир совести. Поэтому он мог спать на мягкой подушке доброй совести. За этот мир стоит бороться.

Что мы должны делать, чтобы приобрести этот благословенный мир?

1) Давайте будем просить его у Бога. Он - Бог мира: Он отбивает нападки рыкающего льва и успокаивает ярость совести. Если бы мы могли позвать всех ангелов небесных, то без Бога и они не смогли бы дать нам мир. Без солнца звезды не могут сделать день; ничто, кроме Солнца Правды, не может зажечь день в темной, покинутой душе. Как пустыня не может напоить себя, оставаясь сухой и выжженной до тех пор, пока облака не напоят ее влагой, так и наши сердца не могут иметь мир до тех пор, пока Бог не дарует его нам с помощью Своего Духа. Поэтому молитесь так: «Господь, Ты - Бог мира, сотворивший мир, Ты -Князь мира, господствующий над ним. Даруй мне этот мир, который может утешить в горе и сделать приятной даже горькую чашу смерти».

2) Чтобы иметь этот мир, объявите войну греху. Грех -это Ахан, который приносит горе, это Троянский конь. «И когда увидел Иорам Ииуя, то сказал: с миром ли Ииуй? И сказал он: какой мир при любодействе Иезавели, матери твоей, и при многих волхвованиях ее?» (4Цар.9:22). Какой мир может существовать, если грех остается неумерщвленным? Если хотите иметь мир с Богом, порвите с грехом, воюйте с ним, так как это самая справедливая война. Бог не только объявил ее, но и пообещал нам победу. «Грех не должен над вами господствовать» (Рим.6:14). Нет другого пути к миру, как оставаясь в состоянии войны с грехом. «Pax nostra bellum contra daemonem. - Наш мир - это война с дьяволом» (Тертуллиан). Когда Самсон убил льва, то в хищнике образовался мед; точно так же, убивая грех, мы получаем мед мира.

3) Идите к Крови Христа, чтобы получить мир. Некоторые, чтобы обрести мир, прибегают к собственной праведности, а не ко Христу: они обращаются к своей святой жизни, а не к смерти Христа. Когда совесть беспокоит их, они успокаивают ее, выполняя свой религиозный долг. Но это неправильный путь к миру. Обязанностями не нужно пренебрегать, но им нельзя и поклоняться. Посмотрите на Кровь кропления (Евр.12:24). Кровь, умиротворившая Бога, умиротворит вашу совесть. Кровь Христа, которой питается вера, дает мир. «Оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом» (Рим.5:1). Ни один бальзам не сможет исцелить раненную совесть, а лишь Кровь Христа.

4) Будьте близки к Богу. Мир вытекает из чистоты. «Тем, которые поступают по сему правилу, мир им и милость» (Гал.6:16). В этом стихе мир и милость стоят вместе; милость - это корень, а мир - цветок. Как исцеляющая вода получается в результате очищения, так и мир вытекает из благочестивого сердца. Живите свято. Дух Божий вначале очищает, а уже потом утешает.

Урок второй. Тот, кто имеет этот мир - мир с Богом и мир внутренний, - должен прилагать усилия, чтобы сохранить его. Это драгоценный камень, не потеряйте его. Страшно, когда нарушается мир между народами, но намного страшнее потерять мир совести. О, храните этот мир! Во-первых, берегитесь повторных ошибок. Разве Бог не дал вам мира? Не впадайте снова в безрассудство (Пс.84:9). Кроме неблагодарности человек снова может стать безрассудным. Совсем недавно Бог был в мире с вами, и ваши отношения были восстановлены. Неужели же вы вновь омрачите эту радость и лишитесь своего мира? Неужели после того, как Бог исцелил рану вашей совести, вы вновь сорвете повязку и обнажите ее? Неужели вы вскроете еще одну вену, еще одну новую артерию? Это будет означать, что вы вновь вернулись к своему безрассудству. Какая глупость -вновь погрязнуть во грехе, который породит червя совести! Во-вторых, каждый день давайте себе духовный отчет: исследуйте, что стоит между вашей душой и Богом. «Я... беседую с сердцем моим» (Пс.76:7). Частое подведение итогов поддерживает дружбу между Богом и совестью. Поступайте со своим сердцем так, как вы поступаете с часами: каждое утро заводите его молитвой и вечером проверяйте - стремительно ли неслись колеса ваших чувств к небесам.

О, как можно чаще призывайте себя к отчету! Будьте справедливы в своих отчетах, ибо это единственный способ сохранить ваш мир.

8. Радость

«Плод же духа:... радость» (Гал.5:22).

Третьим плодом оправдания, усыновления и освящения является радость во Святом Духе. Радость - это вознесение души к кульминационной точке, это сливки чистого словесного молока. Духовная радость - это сладкое, восхитительное чувство, возникающее как результат понимания и ощущения благости, которое поддерживает душу, находящуюся в трудностях, и защищает ее от будущего страха.

I. Это восхитительное чувство. Оно противоположно скорби - смятению разума, которое смущает и угнетает сердце. Радость - это сладкое и приятное чувство, которое освобождает разум, ободряет и утешает дух.

II. Оно возникает от ощущения благости. Радость - это не фантазия или иллюзия, а реальное чувство, которое возникает из ощущения благости - осознания любви и благоволения Бога. Радость настолько реальна, что производит внезапные перемены в человеке и превращает плач в приятную мелодию. Как с приходом весны солнце, появляющееся над нашим горизонтом, производит внезапные перемены во всей вселенной: повсюду слышится пение птиц, появляются цветы, на смоковнице завязываются зеленые плоды, и, похоже, что все радуется и забывает о скорби, оживая под приятным воздействием солнца, - так и Солнце Правды, вставая над душой, производит внезапную перемену, и она бесконечно радуется, наслаждаясь золотыми лучами Божьей любви.

III. Радость поддерживает душу, находящуюся в трудностях. Она притупляет и поглощает горести, она возносит душу выше их, подобно маслу, плавающему на поверхности воды.

IV. Радость защищает сердце от будущего страха. Она является и стимулирующим средством, и противоядием: это целебное средство, дающее облегчение духу, находящемуся в печали; это также противоядие, ограждающее от боязни перед приближающейся опасностью. «...Не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох -они успокаивают меня» (Пс.22:4).

Каким образом рождается эта радость?

1) Частично это результат обетования. Как пчела забирается в сердцевину цветка и питается его сладостью, так и вера покоится в сердцевине обетования, питаясь квинтэссенцией радости. «Утешения Твои услаждают душу мою» (Пс.93:19), то есть утешения, извлекаемые из обетований.

2) Дух Божий, Который называется Утешителем (Иоан.14:26), иногда проливает это золотое масло радости в душу: Дух говорит верующему о том, что его грехи прощены, и изливает в сердце Божью любовь, в результате чего рождается безграничная радость и наслаждение (Рим.5:5).

В какие периоды чаще всего Бог дает Своему народу Божественную радость?

Различают пять периодов.

1) Иногда Бог дает Божественную радость во время Вечери Господней. Во время причастия душа рыдает о Христе, и Бог отпускает ее домой, ликующую от радости. Во время праздников евреи имели обычай проливать помазание на своих гостей и целовать их. Во время причастия Бог часто проливает елей радости на святых и целует их Своими устами. Причастие совершается для двух целей: чтобы укрепилась вера и расцвела радость. Здесь, в этом постановлении, Бог демонстрирует Свою любовь; здесь верующие вкушают не только хлеб причастия, но и сокровенную манну. Бог не всегда награждает душу радостью. Он может усилить благодать, не добавляя радости. Но часто во время причастия Он проливает елей радости и дает душе сокровенную печать Своей любви так же, как Христос являет Себя в преломлении хлеба.

2) Иногда Бог дает радость Своему народу перед страданиями. «Дерзай, Павел» (Деян.23:11). Перед тем как дать Павлу испить чашу крови, Он приправил ее радостью. «Ибо по мере, как умножаются в нас страдания Христовы, умножается Христом и утешение наше» (2Кор.1:5). Это превращает пламя мучеников в постель из роз. Когда Стефана побивали камнями, он увидел отверстые небеса, и Солнце Правды осияло его лицо. Бог услаждает сахаром нашу горечь.

3) После болезненных конфликтов с сатаной, который является красным драконом, волнующим воду. Он возбуждает в душе страхи, заставляя ее верить, что в ней нет благодати и что Бог не любит ее. Не обладая возможностью изгладить свидетельство христианина, он пытается настолько затуманить его, чтобы тот не смог прочитать. Когда душа страдает под тяжестью искушений, Бог утешает надломленный тростник и дает ей радость - ad corroborandum titulum, - чтобы подтвердить право христианина на небеса. После раскаленных стрел сатаны появляется белый камень. Для исцеления искушаемой души нет лучшего бальзама, чем елей радости! После того как Христос был искушаем, к Нему пришел ангел, чтобы утешить Его.

4) После Божьего наказания, которое является отравленной стрелой, направленной в сердце (Иов.6:4). Писание называет Бога огнем и светом: душа, подвергнувшаяся наказанию, чувствует огонь, но не видит света, и тогда она вопиет, как Асаф: «Неужели навсегда престала милость Его?» (Пс.76:9). Когда душа находится в таком состоянии и готова отчаяться, Бог озаряет ее Своим светом и дает возможность почувствовать Его благоволение. Тогда тень смерти становится утренним светом. Именно для такого угнетенного состояния Бог держит Свои целебные средства. Радость после периода, когда Бог оставил душу, подобна воскресению после смерти.

5) В час смерти. Бог дает эту радость даже тем, кто не имел ее на протяжении своей жизни. Он кладет этот сахар на дно чаши, чтобы сделать их смерть сладкой. В последний час, когда все утешения уже позади, Бог посылает Утешителя. И когда у верующих пропадает аппетит к пище, Он кормит их сокровенной манной. Как совесть нечестивых перед смертью имеет некоторое представление о гневе и аде, так и благочестивые имеют некоторое предвкушение вечного Божьего благоволения, хотя иногда их болезнь может быть настолько тяжела, а их жизненный дух так подавлен, что они не могут выразить свои чувства. Иаков лег спать, положив голову на камень, и увидел во сне лестницу, по которой ангелы сходили и восходили. Точно так же, когда святые ложатся, чтобы уснуть вечным сном, они часто имеют видения: они видят свет Божьего лица и доказательства Его любви, навечно запечатленные для них.

Каковы различия между духовными и мирскими радостями?

Остатки урожая одного намного лучше щедрого урожая другого.

1) Духовные радости помогают нам стать лучше, в то время как мирские радости часто делают нас хуже. «Я говорил тебе во время благоденствия твоего, но ты сказал: «Не послушаю» (Иер.22:21). Гордость и распутство - это два червя, порождаемые мирскими наслаждениями. «Блуд, вино и напитки завладели сердцем их» (Ос.4:11). Вино, по словам Августина, - fomentum libidinis, возжигатель похоти. Сатана входит не только в кусок хлеба, который обмакнули, но и в чашу. Однако духовная радость делает нас лучше. Она подобна целебной воде, которая, как говорят врачи, не только веселит сердце, но и очищает организм человека. Так и Божественная радость не только утешает, а и очищает: она делает христианина более святым, порождает ненависть ко греху и дает силы совершать служение и страдать. «Радость пред Господом - подкрепление для вас» (Неем.8:10). Как некоторые цвета не только приятны для глаза, но и укрепляют зрение, так и радость в Господе не только освежает душу, но и дает ей силы.

2) Духовная радость пребывает внутри верующего, это радость сердца. «Возрадуется сердце ваше» (Иоан.16:22). Сенека говорил, что истинная радость - latet in profundo -сокрыта внутри, а мирская - in superficie - находится снаружи, подобно росе, увлажняющей листья. Мы читаем о тех, кто «хвалится лицем, а не сердцем» (2Кор.5:12), чья радость не идет дальше лица, внутрь души, - «и при смехе болит сердце». Они подобны дому, фасад которого украшен золотом, а в комнатах звучит плач. Духовная же радость сокрыта в человеке. «Возрадуется сердце ваше». Божественная радость подобна источнику воды, текущему под землей! Окружающие видят страдания христианина, но не видят его радости. «В радость его не вмешается чужой» (Прит.14:10). Его радость - сокровенная манна, сокрытая от мирского глаза; он слышит тихую музыку, недоступную другим; его сущность - внутри него, а самая большая радость - в его сердце.

3) Духовные радости приятнее других, они лучше вина (Песн. П. 1:1). Духовные радости - это торжество христианина, это золотой кувшин и манна. Они так приятны, что делают все вокруг привлекательным. Они укрепляют здоровье и богатство подобно воде, пролитой на цветы, которая заставляет их благоухать еще больше. Духовные радости настолько изысканны и восхитительны, что наши уста отказываются вкушать земные наслаждения, подобно человеку, которому после стимулирующего средства вода кажется немного сладковатой. Павел имел столько небесных радостей, что его уста отвернулись от мирских наслаждений, для него мир был распят и подобен мертвецу, в котором он не мог найти ничего приятного (Гал 6:14).

4) Духовные радости более чистые, к ним не подмешаны горькие ингредиенты. Радость грешника смешана с осадком, в ней присутствует горечь страха и вины: подобно волку он безрадостно поглощает пищу и пьет горечь вина. Но духовная радость незамутнена чувством вины, она течет подобно чистому хрустальному потоку. Это наивысшее вознесение духа, это радость и только радость, это роза без шипов, это мед без воска.

5) Духовные радости приносят удовлетворение: «Просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна» (Иоан.16:24). Мирские радости могут наполнить сердце человека не больше, чем капля - цистерну, они могут утолить вкус или фантазию, которые Платон называет мысленным образом радости, но не могут удовлетворить душу. «Не насытится око зрением, не наполнится ухо слушанием» (Еккл.1:8). Но радость Божья удовлетворяет. «Утешения Твои услаждают душу мою» (Пс.93:19). Различие между духовными и мирскими радостями так же велико, как разница между реальным пиршеством и картиной на стене, изображающей его.

6) Они обладают большей силой, чем мирские радости. Это «твердое утешение» (Евр.6:18). Они настолько сильны, что могут поддержать сердце христианина в испытаниях и горестях. «Вы сделались подражателями нам и Господу, принявши слово при многих скорбях с радостью Духа Святого» (1 Фес. 1:6). Духовные радости - это розы, выросшие зимой, они могут сделать сладкими воды Мерры. Обладающий ими может собирать виноград с терновника и добывать мед из трупа льва. «Нас огорчают, а мы всегда радуемся» (2Кор.6:10). Христианин вкушает мед, находящийся на конце посоха.

7) Духовные радости не утомляют верующего. Избыток других радостей часто приводит к отвращению, и мы склонны пресыщаться ими. Так чрезмерное количество меда вызывает тошноту. Человек может устать от удовольствий так же, как и от тяжелой работы. Ксеркс предлагал награду тому, кто изобретет новое удовольствие. Но Божьи радости хотя и удовлетворяют, но никогда не пресыщают. Капля радости сладка, но чем больше этого вина, тем лучше. Пьющий небесную радость никогда не пресыщается. Это насыщение без пресыщения, так как вкушающий ее продолжает стремиться к ней, посредством чего насыщается.

8) Эти радости постоянны. Мирские радости скоро проходят. Они подобны венку из бутонов роз и купанию в ароматических водах удовольствий, которые дают радость и кажутся приятными, но скоро проходят; они подобны метеоритам, которые ярко и внезапно вспыхивают, а затем исчезают. Но радости верующего постоянны, это цветение вечности, залог тех рек наслаждения, которые вечно текут по правую руку Бога.

Почему нужно трудиться ради этой радости?

1) Потому что она может существовать сама по себе при отсутствии других плотских радостей. Эта радость не зависит от внешних обстоятельств. Как сказал один философ, когда к нему подошли музыканты: «Философы могут быть веселы без музыки». Так и верующий, имеющий духовную радость, может быть весел при отсутствии плотских радостей, он может радоваться в Боге, имея твердую надежду на славу. «Хотя бы и не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах... - но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв.3:17, 18). Духовная радость может обходиться без серебряных подпорок, поддерживающих ее. Она возвышается над всеми творениями, так как зиждется на любви Бога, на обетованиях и на Крови Христа.

2) Потому что духовная радость помогает душе с удовольствием выполнять свой долг: Суббота становится наслаждением, а религия - восстановлением духовных сил. Страх и печаль препятствуют нам в исполнении обязанностей, но христианин, имея эту радость, энергично служит Богу. Елей радости помогает колесам послушания двигаться быстрее. Как страстно молятся те, кому Бог дал радость в доме молитвы (Ис.56:7).

3) Писание называет радость во Святом Духе Царствием Божьим (Рим.14:17), потому что это предвкушение того, что имеют святые в Царстве Бога. Что такое ангельские небеса, как не улыбка Бога, чувственное восприятие и ощущение тех радостей, которые приводят в восторг и полны славы! Чтобы ободриться и искать эти радости, задумайтесь о том, что Христос умер, дабы приобрести их для Своих святых. Он стал мужем скорбей для того, чтобы мы могли наполниться радостью. Он молился, чтобы святые могли иметь эту Божественную радость. «Ныне же к Тебе иду,... чтобы они имели в себе радость» (Иоан.17:13). Этой же молитвой Он молится сейчас на небесах, зная, что больше всего мы будем любить Его, когда прочувствуем Его любовь, которая побудит нас стремиться к этой радости. Когда мы молимся, чтобы она пребывала в нас, мы молимся о том же, что и Христос.

Что мы можем сделать, чтобы получить эту духовную радость?

Наша жизнь должна быть последовательной и духовной. Бог дает радость, если мы долгое время пребываем в общении с Ним.

а) Наблюдайте за своим временем. Каждый день определяйте время для общения с Богом.

б) Сокрушайтесь о грехе. Скорбь, как сказал Василий, это семя, из которого вырастает цветок духовной радости. «Я видел пути его, и исцелю его, и буду водить его и утешать его и сетующих его» (Ис.57:18).

в) Четко ведите записи в книге совести. Не допускайте, чтобы предполагаемые грехи затуманили ваши свидетельства. Ваша добрая совесть - это ковчег, куда Бог складывает сокровенную манну.

г) Чаще на коленях энергично и страстно молитесь. Тот же Дух, наполняющий сердце воздыханиями, наполняет его радостью. Тот же Дух, который побуждает к молитве, запечатляет ее. Когда Анна помолилась, ее сердце уже не было печальным (1Цар.1:18). Молящиеся христиане имеют больше общения с Богом, так как именно тот, кто стремится раскрыть тайны Его любви, поддерживает с Ним общение. Будучи близки к Богу, в течение своей жизни мы собираем гроздья винограда, которые являются залогом будущего счастья.

Как мы можем утешить тех, у кого нет радости?

Тот, кто пребывает в близком общении с Богом, имеет больше других.

1) Он имеет исходную радость, радость in semine - семя радости. «Свет (метафора для радости) сияет на праведника, и на правых сердцем - веселие» (Пс.96:11). Благодать в сердце - это семя радости. Если христианин и не имеет солнца, то он имеет в сердце дневную звезду.

2) Верующий имеет реальные, хотя и не царские утешения. Как сказал Фома Аквинат, он имеет gaudinum in Deo, хотя и не a Deo - радость в Боге, хотя и не от Бога. Радость в Боге - это наслаждение и удовлетворенность, которые душа находит в Нем. «Буду веселиться о Господе» (Пс.103:34). Тот, кто действительно имеет благодать от Господа, настолько радостен, как будто нашел утешение в Нем. И хотя он не может сказать, что Бог радуется в нем, но он может сказать, что сам радуется в Боге.

3) Эти утешения поддерживают, но не передаются. Верующий имеет достаточно утешений, чтобы удержаться на плаву и не утонуть. «...Ты услышал меня, вселил в душу мою бодрость» (Пс.137:3). Если рука Божья и не обнимает христианина, то поддерживает его. Таким образом, христианин, ходящий перед Богом, имеет достаточно утешений, ободряющих его сердце. Еще немного - и он удостоверится в существовании тех неизреченных радостей, полных славы.

Урок первый. Тогда обратите внимание, что религия не вызывает угнетение. Она приносит радость, которая является плодом Духа. Mutatur non tollitur - она изменяется, но не разрушается. Радость бедного христианина, питающегося хлебом и водой, может быть полнее радости величайшего правителя. Хотя он с трудом находит средства к существованию, но он питается свыше, его стол накрыт на небесах, это ангельская пища - сокровенная манна. Иногда он испытывает сладкие приливы радости - ликование духа. Это проще прочувствовать, чем выразить (2Кор.12:4).

Урок второй. Если Бог дает Своему народу такую радость уже в этой жизни, то тогда какую прославленную радость Он даст ему на небесах! «Войди в радость Господина твоего» (Мат. 25:21). Здесь, на земле, радость начинает входить в нас, а на небесах мы войдем в радость. Бог держит Свое наилучшее вино для конца. Гелиогабал любил принимать ванны из приятно ароматизированной воды. Какую же радость испытает душа, которая вечно будет купаться в чистом и благоухающем источнике Божьей любви! Какая радость - увидеть восходящий блеск лица Христа, ощутить поцелуй тех губ, которые источали благоухающую мирру! «Loetabitur sponsa in amplexibus Domini - невеста обрадуется в объятиях своего Господина» (Августин). Если гроздь винограда здесь так сладка, то каков будет весь урожай! Как же все это должно побуждать нас стремиться к тому месту, где нет печали и где радость не умирает!

9. Возрастание в благодати

«Но возрастайте в благодати» (2Пет.3:18).

Истинная благодать прогрессирует, возрастая и распространяясь. В этом она подобна дневному свету. Вначале мы наблюдаем crepusculum, или рассвет, потом становится светлее, пока солнце не достигнет зенита. Хороший христианин напоминает крокодила, который quamdiu vivet crescit - никогда не прекращает своего роста. Святые сравниваются не только со звездами из-за своего света, но и с деревьями из-за возрастания (Ис.61:3), (Ос.14:6). Хороший христианин не похож на солнце Езекии, которое обратилось вспять, или на солнце Иисуса Навина, которое остановилось. Он всегда продвигается в святости, так как его взращивает Бог (1Кор.3:6).

Каким образом можно определить, что христианин возрастает в благодати?

1) Он возрастает vigore, в проявлении благодати. Его светильник горит и сияет, поэтому в Писании мы читаем об уповании живом (1Пет.1:3). Его благодать становится активной. Церковь молится о порыве Святого Духа, чтобы Его ароматы могли пролиться (Песн. П. 4:16).

2) Христианин возрастает gradu, - в степени благодати. Он идет от силы в силу, от одной степени благодати к другой (Пс.83:8). Святой идет от веры в веру (Рим.1:17), его любовь возрастает более и более (Фил.1:9).

Каким образом происходит правильное возрастание христианина?

1) В своих глазах он становится ничтожнее. «Я же червь, а не человек» (Пс.21:7). Осознание собственной порочности и неведения заставляет христианина ненавидеть себя, он падает в своих глазах. Иов отрекся от себя и раскаялся в прахе (Иов.42:6). Хорошо, когда верующий возрастает в познании самого себя и не обманывается.

2) Правильное возрастание христианина происходит пропорционально, то есть он возрастает в одной благодати так же, как и в другой (2Пет.1:5). Если верующий возрастает в познании, но не в смирении, братской любви или добрых делах, то это неправильно. Семя может разбухнуть, но не вырасти; человек может раздуться от знаний, не возрастая духовно. Правильное духовное возрастание протекает единообразно, когда верующий возрастает как в одной благодати, так и в остальных. Как красота тела зависит от симметричного развития отдельных его частей, когда в размере увеличивается не только голова, но и руки и грудь, так и духовный рост является самым прекрасным, когда наблюдается симметрия и пропорция и каждая благодать пышно расцветает.

3) Правильный духовный рост наблюдается в том случае, когда благодать христианина находит правильное применение в соответствии с различными занятиями и случаями: когда порочность усиливается, то его благодать контролирует ее; когда ноша становится тяжелой, его терпение помогает нести ее; когда искушения разгораются, его вера помогает противостоять им. Такое возрастание благодати является правильным.

Из чего следует, что истинная благодать не может не возрастать?

1) Истинная благодать всегда возрастает, так как она является semen manens - стойким семенем, посаженным Богом (1 Иоан.3:9). В природе семени заложен рост: благодать не лежит в сердце, подобно камню на земле, а является зерном, посаженным в почву, которое вначале прорастет, даст побеги, потом станет колосом и наполнится зерном.

2) Благодать не может не возрастать, так как она сладка и превосходна. Имеющий ее никогда не пресытится, а будет желать ее еще больше. Наслаждение, которое она несет в себе, рождает жажду. Благодать - это образ Бога, а христианин понимает, что он никогда не будет достаточно подобен Богу. Благодать вселяет мир, поэтому христианин стремится возрастать в благодати, чтобы он мог возрастать в мире.

3) Благодать не может не возрастать, так как верующий привит ко Христу. Он является побегом, привитым к благородному, плодоносящему стволу, и поэтому не может не расти. Христос настолько наполнен живительным соком и животворящей энергией, что все христиане, привитые к Нему, возрастают и приносят плоды. «От Меня будут тебе плоды» (Ос.14:9).

Каковы мотивы или стимулы, побуждающие нас возрастать в благодати?

1) Духовный рост - это цель постановлений. Почему человек вкладывает деньги в землю, удобряет и поливает ее, как не для того, чтобы она дала урожай? Поэтому и чистое словесное молоко дано нам, чтобы мы могли возрастать (1Пет.2:2). Стол Господа накрыт для того, чтобы мы духовно питались и возрастали в благодати.

2) Возрастание благодати является наилучшим доказательством ее истинности. То, что не имеет в себе жизни, не растет: картина не вырастет, кол в изгороди тоже, но растение, имеющее в себе жизнь, будет расти. Возрастание благодати показывает, что она живет в душе.

3) Возрастание в благодати - красота христианина. Чем старше ребенок, тем более интересным и привлекательным он становится, он выглядит более здоровым и румяным. Чем больше христианин возрастает в благодати, тем более духовным становится его внешний облик, и он выглядит красивее. Вера Авраама была прекрасна с самого начала, но в конце она стала такой сильной и удивительной, что Сам Бог полюбил ее и увенчал Авраама честью быть отцом всех верующих.

4) Чем больше мы возрастаем в благодати, тем больше славы мы приносим Господу. Слава Бога важнее спасения всех человеческих душ. Наша цель - вознести трофеи славы Божьей. Как же мы можем совершать это, не возрастая в благодати? «Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода» (Иоан.15:8). Даже наименьшая драхма благодати может дать нам спасение, тем не менее, она не принесет много славы Богу «Исполнены плодов праведности Иисусом Христом, в славу и похвалу Божию» (Фил.1:11). Если растения проросли и пышно расцвели, то это говорит об умении земледельца. Если же мы расцветаем в благодати, то это приносит честь и славу Богу.

5) Чем больше мы возрастаем в благодати, тем больше Господь любит нас. А разве не об этом мы молимся? Чем выше духовный рост, тем больше Бог любит нас. Как земледелец любит свои цветущие растения, так и расцветающий во всей полноте христианин является для Бога Hephiziban - основным наслаждением. Христу нравится любоваться распустившейся виноградной лозой и цветущими гранатовыми яблоками (Песн. П. 6:11). Он принимает истину благодати и гордится ее ростом. «Истинно говорю вам: и в Израиле не нашел Я такой веры» (Мат.8:10). Хотите ли вы быть похожими на любимого ученика Христа, возлежавшего у Его груди? Хотите ли вы получить от Него столько же любви? Тогда трудитесь, чтобы возрастать еще больше! Пусть ваша вера расцветает добрыми делами, а любовь перерастает в рвение.

6) Мы должны возрастать в благодати. В нашей вере все еще чего-то не достает (1 Фес. 3:10). Наша благодать все еще на ранней стадии развития и несовершенна, и мы должны продолжать добавлять сантиметры к нашему духовному росту. «И сказали Апостолы Господу: «Умножь в нас веру» (Лук.17:5). Благодать слишком слаба. «Я теперь еще слаб, хотя и помазан на царство» (2Цар.3:39). Так и мы, хотя и помазаны благодатью, но еще слишком слабы и должны перейти к следующей степени святости.

7) Рост благодати будет препятствовать возрастанию порочности. Чем крепче здоровье, тем успешнее организм справляется с функциональными нарушениями. Так и в духовном смысле: чем больше смирение, тем легче укротить раздувающуюся гордость; чем больше в сердце чистоты, тем легче погасить пламя похоти. Рост цветов в саду не препятствует росту сорняков, но цветок благодати, распустившийся в сердце верующего, мешает росту порока. Как некоторые цветы испытывают неприязнь и не расцветают вблизи друг друга, как, например, виноградная лоза и лавровое дерево, так и в том месте, где растет благодать, грех не будет процветать.

8) Мы не можем чрезмерно вырасти в благодати, ее не может быть nimium - слишком много. Тело может стать слишком большим, как, например, при водянке, но вера не может быть слишком большой. «Возрастает вера ваша» (2 Фес. 1:3). Вера возрастает сильно, но не чрезмерно. Как человек не может быть чрезмерно здоровым, так и благодати не может быть слишком много. Благодать - это благолепие святости (Пс.109:3). Наша духовная красота не может быть чрезмерной. Единственное огорчение, которое несет с собой смерть, - это то, что мы не сможем больше возрастать в благодати.

9) Если благодать не возрастает, то она угасает. «Non progredi in via est regredi. - Если человек не движется вперед в своей христианской жизни, то он поворачивает обратно» (Бернард). В религии нет мертвых точек: либо верующий идет вперед, либо назад. Если вера не возрастает, то возрастает неверие. Если человек не размышляет о небесах все чаще, то в нем начинает преобладать алчность. Тот, кто не укрепляет свое стадо, ослабляет его. Точно так же, если вы не улучшаете свое хранилище благодати, оно скоро ослабнет. По лестнице Иакова ангелы сходили и восходили, и если вы не будете восходить в религии, то будете опускаться.

10) Чем больше мы возрастаем в благодати, тем больше мы будем процветать в славе. Хотя все сосуды славы будут наполнены, тем не менее, некоторые будут содержать больше, чем другие. Тот, чей вес достигнет десяти, будет управлять десятью городами (Лук.19:17). Те, кто ненамного возрос в благодати, хотя и не потеряют свою славу, но уменьшат ее. Если у одних святых, следующих за Агнцем, одежды славы будут белее и богаче, чем у других, то это будут те, кто здесь больше сиял благодатью.

Урок первый. Сокрушайтесь, если вы не возрастаете. Для многих верующих религия становится формальной, они лишь внешне исповедуют ее: это означает, что у них увеличивается количество листьев, но не плодов. Многие христиане напоминают атрофированное тело, которое не живет полной жизнью. Они не питаются проповедями, которые слышат. Подобно ангелам, которым дано тело, они едят, но не растут. Если нет роста, то можно предположить, что отсутствует источник жизни. Некоторые, вместо того, чтобы становиться лучше, становятся хуже; они становятся мирскими и преуспевают во зле (2Тим.3:13). Нечестивцы proficient in pejus - становятся хуже и хуже. Они возрастают для ада, не зная стыда (Соф.3:5). Они подобны гниющему болоту, которое становится все отвратительнее.

Откуда мы можем знать, что возрастаем в благодати?

Чтобы ответить на этот вопрос, я должен показать: во-первых, признаки нашего невозрастания, во-вторых, признаки нашего возрастания.

1. Признаки нашего духовного невозрастания в благодати или, скорее, периода духовного истощения.

а) Когда мы теряем наш духовный аппетит. Пищеварение ослабленного человека не такое, как раньше. Возможно, христианин, ты помнишь то время, когда жаждал и стремился к праведности; тогда твое пищеварение воспринимало постановления как пиршество. Но сейчас все наоборот: Христос утерял для тебя Свою драгоценность, а Его постановления - скучная обязанность. Это печальный признак того, что благодать начинает убывать, а ты находишься в глубоком духовном истощении. Когда Давида покрывали одеждами, но не могли согреть, - это было признаком его близкой смерти (3Цар.1:1). Когда человек покрыт теплыми одеждами постановлений, но у него отсутствует тепло любви к духовной жизни, - это признак угасания благодати.

б) Когда мы становимся более мирскими. Возможно, когда-то мы взлетали на высочайшую орбиту, наши сердца помышляли о горнем и мы говорили языком Ханаана. Но теперь наши мысли далеки от небес, мы выкапываем свои утешения из глубоких шахт и вместе с сатаной владеем землей. Это признак того, что мы быстро катимся вниз, а наша благодать угасает. Интересно отметить, что когда природа угасает, а люди приближаются к смерти, то они сгибаются. Когда сердце человека больше привязано к земле, то он с трудом может выпрямиться и направить мысли к небесам. Если благодать еще не умерла в нем, то скоро умрет (Отк.3:2).

в) Когда мы меньше беспокоимся о грехе. Было время, когда наименьший грех огорчал нас так, как тончайший волосок заставляет глаз рыдать. Но теперь мы можем переварить грех без сожалений. Было время, когда мы переживали из-за того, что не помолились в своей комнате, а теперь мы можем пропустить семейную молитву. Раньше нас волновали собственные тщеславные мысли, а теперь нас не беспокоят безнравственные поступки. Это и есть угасание религии, и истинная благодать так далека от возрастания, что мы с трудом различаем биение ее пульса.

2. Признаки нашего возрастания в благодати.

а) Если степень благодати в нынешнем состоянии превосходит предыдущую, то это является первым признаком нашего возрастания. Когда одежда становится мала ребенку, то это говорит о его росте. Те познания, которых нам было достаточно раньше, не удовлетворяют нас теперь; когда у нас более глубокое понимание религии, наш свет горит ярче, а искры любви перерастают в пламя. Все это признаки духовного возрастания. То количество благодати, которое мы имели раньше, слишком скудно для нас сейчас. Мы выросли сами из себя.

б) Если мы глубже укоренились в религии, «будучи укоренены и утверждены в Нем» (Кол.2:7). Когда корни дерева разрастаются, то это говорит о его росте. Если мы настолько крепко привязаны ко Христу, что никакие ветры и дуновения ереси не могут сдуть нас, то это является благословенным признаком возрастания. Афанасия называли Adamas ecclesoe - твердыней Церкви, которую невозможно отлучить от любви к истине.

в) Если расположение нашего сердца становится более духовным. Во-первых, если мы стали более духовными в своих принципах; если из любви к Богу мы противостоим греху, который наносит удар Его святости. Во-вторых, если мы стали более духовными в своих чувствах: если мы скорбим о первых проявлениях порочности, о журчании тщеславных мыслей и источнике, находящемся под землей, и огорчаемся не только из-за наказания за грех, но и из-за осквернения, которое он несет. Горит не только уголь, но и сажа. В-третьих, когда мы духовно относимся к своему долгу: если мы стали более серьезными, благоговейными и страстными; если в нашей молитве больше жизни и мы зажигаем огонь под жертвой. «Духом пламенейте» (Рим.12:11). Мы служим Богу с большей любовью, делающей более качественным и приятным наше служение, которое приобретает большую привлекательность.

г) Если благодать укрепляется, сопротивляясь оппозиции. Из-за сопротивления костер в холодную погоду горит жарче. Смелость Петра возросла благодаря оппозиции первосвященников и правителей (Деян.4:8,11). Рвение мучеников возросло в период преследований. Для них благодать имела первостепенную важность.

Что мы должны делать, чтобы возрастать в благодати?

1) Обращайте внимание на то, что препятствует росту, как, например, любовь ко греху. Благодать не может процветать там, где лелеют грех, так же как тело в горячке не может благоденствовать.

2) Используйте все средства, чтобы возрастать в благодати. Во-первых, «упражняй себя в благочестии» (1Тим.4:7). Благодаря физическим упражнениям тело становится сильнее. Меновщики богатеют благодаря обмену денег. Поэтому, чем больше мы черпаем веры из обетований, тем богаче становится наша вера. Во-вторых, чтобы возрастать в благодати, мы должны быть смиренными христианами. В некоторых странах - например, во Франции - обратили внимание, что самые лучшие и большие гроздья винограда дают низкие сорта. Точно так же больше всего возрастают в благодати смиренные святые. «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1Пет.5:5). В-третьих, молитесь Богу о своем духовном росте. Некоторые молятся о том, чтобы возрастать в дарах. Но лучше возрастать в благодати, чем в дарах. Дарами Бог украшает нас, а благодатью - питает. Дары назидают других, а благодать спасает самого верующего. Некоторые молятся о богатстве, но наполненное плодами сердце лучше полного кошелька. Молитесь, чтобы Бог взращивал вас в благодати даже через наказания (Евр.12:10). Виноградная лоза хорошо растет благодаря подрезанию. Подрезающий нож Бога должен помочь нам возрастать в благодати еще больше.

Как мы можем утешить тех, кто жалуется, что не возрастает в благодати?

Они ошибаются, так как на самом деле могут возрастать, не замечая этого. «...Другой выдает себя за бедного, а у него богатства много» (Прит.13:7). Осознавая недостаточность своей благодати, христиане страстно желают иметь ее больше, и это дает им повод думать, что они не возрастают, тогда как на самом деле все наоборот. Тот, кто стремится обладать огромным богатством, считает себя бедным, если не имеет желаемого. Конечно, христиане должны стремиться к благодати, которой им не хватает, но они не должны недооценивать то, что имеют. Они должны быть благодарны за наименьший рост. Если вы недалеко продвинулись в уверенности, благословите Бога за то, что возросли в искренности. Если вы несильно продвинулись в познании, благословите Бога за то, что возросли в смирении. Если дерево разрастается в корне, то это истинный рост. Поэтому, если вы возросли в смирении - благодати, укрепляющей корень, - то это так же необходимо, как рост любой другой благодати.

10. Постоянство

«...Вас, стою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению» (1Пет.1:5).

Пятым и последним плодом освящения является постоянство в благодати. Небесное наследство хранится для святых, и они соблюдаются для этого наследства (1Пет.1:4). Здесь апостол заявляет о стабильности и постоянстве святых в благодати. Постоянству святых противостоят паписты и арминиане, но от этого истинность данного суждения не уменьшается. Основное утешение христианина основывается на этой доктрине постоянства. Отнимите ее - и вы нанесете ущерб религии и подрежете сухожилия всех радостных стремлений. Прежде чем перейти к полному обсуждению и толкованию этого важнейшего вопроса, позвольте мне разъяснить его значение.

I. Когда я говорю о постоянстве верующих:

1) То я предполагаю, что те, кто лишь внешне исповедует свою веру, могут отпасть. «Димас оставил меня» (2Тим.4:10). Языки пламени быстро улетучиваются. Дом, построенный на песке, скоро упадет (Мат. 7:26). Кажущуюся благодать можно потерять. Ничего удивительного нет в том, что от дерева отпадает сук, который был лишь привязан к нему. Лицемеры лишь привязаны ко Христу своим внешним исповеданием, а не привиты. Кто думает, что притворные порывы долго продлятся? Побуждения лицемера поддельны и нежизнеспособны. Их цветы не созревают и не превращаются в плоды.

2) Я полагаю, что если бы верующих оставили стоять на собственных ногах, то они, в конце концов, упали бы. Некоторые ангелы, которые были звездами, полными света и славы, действительно потеряли свою благодать. И если даже эти чистые ангелы отпали от благодати, то тем более благочестивые, имеющие в себе так много греха, готового предать их, отпали бы, если бы их не поддерживала сверхъестественная сила.

3) Я полагаю, что хотя истинные верующие на самом деле не отпадают и не теряют свою благодать, но их благодать может уменьшиться в степени, а они могут нанести большой ущерб своему освящению. Благодать может быть moritura, non mortua - умирающей, но не мертвой. «Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти» (Отк.3:2). Она может быть подобна тлеющим углям, которые хотя и не угашены, но не имеют уже пламени. Это угасание благодати я продемонстрирую на двух, более детальных, примерах. Во-первых, жизненное проявление благодати может быть временно приостановлено - «...ты оставил первую любовь твою» (Отк.2:4). В таком случае благодать может быть подобна уснувшей привычке: когда благочестивые проявляют мало интереса к религии и пульс их чувств слабо бьется. Мудрые девы уснули (Мат. 25:5). Если течение воды остановлено, то это является препятствием для проявления благодати. Во-вторых, вместо того чтобы благодать совершала в благочестивых свою работу, в них трудится порочность: вместо терпения они ропщут, вместо стремлений к возвышенному они помышляют о земном. Как гордость проявилась в учениках, когда они спорили, кто важнее! Как похоть иногда проявлялась в Давиде! Порочность иногда настолько сильна и энергична в возрожденных верующих, что они могут совершать ужасные грехи. Хотя все это может присутствовать в них, тем не менее они не penitus exeidere - отпадают окончательно от благодати. Давид не потерял окончательно свою благодать, ибо тогда почему он молился: «Духа Твоего Святого не отними от меня»? Он не окончательно потерял Святой Дух. Когда Евтих выпал из окна (Деян.20) все подумали, что он умер, но Павел сказал: «Не тревожьтесь; ибо душа его в нем». Когда Давид согрешил, благодать продолжала жить в нем. Хотя иногда святые опускаются до того, что у них остается совсем мало веры, но они не полностью теряют ее. Хотя их благодать может убывать, тем не менее она не иссякает, она может ослабевать, но никогда не исчезает; хотя мудрые девы уснули, но их светильники не потухли. Благодать, находясь даже в ничтожном количестве, может ожить и расцвести. Так было с Самсоном, когда он потерял свою силу, но его волосы отросли и сила возобновилась. Таким образом, объяснив это утверждение, я перехожу к подробному изложению этой великой доктрины о постоянстве святых.

II. Каким образом христиане достигают постоянства?

1) Исполняя такие постановления, как молитва, Слово и причастие. Христиане не могут достичь постоянства, сидя неподвижно и ничего не делая. Мы не похожи на пассажиров корабля, которые достигают конечной точки путешествия, находясь в бездеятельности на борту корабля, или на аристократа, который получает ренту без усилий с его стороны. Мы достигаем спасения, используя средства, подобно спортсмену, который в борьбе одерживает победу в забеге. «Бодрствуйте и молитесь» (Мат. 26:41). Как сказал Павел: «Если вы не останетесь на корабле, то не сможете спастись» (Деян.27:31). Верующие сойдут на берег в самом конце, прибыв на небеса, но если они не останутся на корабле, то есть не будут исполнять постановления, то не смогут спастись. Постановления питают благодать. Так как они производят ее, то и являются грудным молоком, посредством которого она питается и сохраняется к вечности.

2) Auxilio Spiritus - посредством согласованного действия Святого Духа. Дух Божий постоянно трудится в сердце верующего, чтобы его благодать достигла совершенства. Он подливает свежего масла, чтобы светильник благодати продолжал гореть. Святой Дух побуждает к действию, укрепляет и увеличивает благодать, что помогает христианину идти от веры к вере, пока он не достигнет цели — спасения (1Пет.1:9). Апостол удачно сказал, что Святой Дух живет в нас (2Тим.1:14). А тот, кто живет в доме, поддерживает его в хорошем состоянии. Так и Святой Дух, пребывающий в верующем, поддерживает благодать, которая в Евангелие сравнивается с рекой воды живой (Иоан.7:38). Эта река никогда не высохнет, так как Святой Дух является источником, постоянно питающим ее.

3) Благодать приближается к совершенству благодаря каждодневному ходатайству Христа. Как Дух Святой постоянно совершает работу в сердце верующего, так и Христос трудится на небесах. Он молится, чтобы благодать пребывала в святых. Conserva illos; «Отче Святый! Соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал»; сохрани их, как Ты сохраняешь звезды на своих орбитах, как драгоценные камни, чтобы они не потерялись. «Отче Святый! Соблюди их» (Иоан.17:11). Сейчас Христос молится о верующих той же молитвой, которой Он молился о Петре: «Но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя» (Лук.22:32). Разве могут погибнуть дети, о которых молятся такими молитвами?

III. Аргументы, доказывающие постоянство святых.

1) Это следует из a veritate Dei - «истины Божьей». Бог и утвердил это и пообещал. Во-первых, Он утвердил это: «Семя Его пребывает в нем» (1 Иоан.3:9), «...помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает» (1 Иоан.2:27). Во-вторых, утвердив, Бог также пообещал его. Истина Божья - наилучшая жемчужина Его венца - является залогом обетования. «Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек» (Иоан.10:28). «И заключу с ними вечный завет, по которому Я не отвращусь от них, чтобы благотворить им, и страх Мой вложу в сердца их, чтобы они не отступали от Меня» (Иер.32:40). Бог так полюбит Свой народ, что не отвернется от него, а они будут так бояться, что не оставят Его. Если бы верующий был непостоянен, то Бог нарушил бы Свое обещание. «И обручу тебя Мне навек, и обручу тебя Мне в правде и суде, в благости и милосердии» (Ос.2:19). Бог не обручается со своим народом, чтобы потом развестись с ним, ибо «Он ненавидит развод» (Мал.2:16)[16]. Любовь Бога связывает этот брачный союз так крепко, что ни смерть, ни ад не могут разрушить его.

2) Следующий аргумент - a potentia Dei - «сила Божья». 1Пет.1:5 говорит, что мы «силою Божиею» соблюдаемся для спасения. Каждая Личность Троицы принимает участие в сотворении постоянства святых: Бог Отец утверждает нас во Христе (2Кор.1:21), Бог Сын подтверждает (1Кор.1:8), Бог Дух Святой запечатляет (Еф.1:13). Поэтому нас поддерживает сила Божья. Мы держимся не благодаря нашим собственным силам. Пелагиане придерживались того мнения, что человек своими силами может преодолеть искушения и добиться постоянства. Августин опровергает его. Он говорит: «Человек молится Богу о постоянстве, что было бы абсурдом, если бы он имел силу быть постоянным. И, - продолжает он, - если бы человек мог в совершенстве владеть этой силой, то почему постоянство одного отличается от постоянства другого? Почему постоянство Иуды не похоже на постоянство Петра?». Значит, нас поддерживает не какая-нибудь другая сила, а именно сила Божья. Господь сохранил Израиль и не дал ему погибнуть в пустыне, пока не привел в Ханаан. Точно такую же заботу Он проявляет, если и не чудодейственным образом, то духовно и невидимо, сохраняя Свой народ в состоянии благодати, пока не приведет его в небесный Ханаан. Как выдуманный язычниками Атлант поддерживал небеса от падения, так и сила Божья, подобно Атланту, поддерживает святых от падения. Богословы спорят, может ли благодать сама по себе погибнуть, как это было с благодатью Адама? Но я уверен, что благодать, поддерживаемая силой Бога, не может погибнуть.

3) Третий аргумент - ab electione - избирающая Божья любовь. Те, кого Бог от вечности избрал к славе, не могут окончательно отпасть. А так как каждый истинный верующий избран к славе, то, следовательно, он не может отпасть. Что может воспрепятствовать избранным или сделать указ Божий недействительным? Этот аргумент возвышается подобно горе Сион, которую невозможно сдвинуть; он настолько непоколебим, что некоторые паписты утверждают, что имеющие абсолютное избрание не могут отпасть. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих» (2Тим.2:19). Основанием Бога является ничто другое, как Его указ об избрании; и оно твердо; Бог не изменит его и не позволит другим.

4) Четвертый аргумент, доказывающий постоянство святых, - это ab unione cum Christo - союз верующих со Христом. Как члены тела соединены головой с помощью нервов, так и верующие соединены со Христом узами веры настолько сильно, что эту связь нельзя разрушить (Еф.5:23). То, что было сказано о физическом теле Христа, верно и в отношении Его мистического тела: «Кость Его да не сокрушится». Как невозможно отделить закваску от теста, когда они уже перемешаны и вымешаны, так невозможно разделить Христа и верующих, если они были уже соединены. Христос и Его члены составляют одно тело. Но разве возможно, чтобы какая-либо часть тела Христова погибла? Как может Христос потерять хоть одну часть Своего мистического тела и остаться совершенным? Или более кратко: si unus excidat, quare non et alteri Если один верующий может быть отторжен от Христа, тогда, соответственно тому же принципу, может и другой. Тогда почему не все? Таким образом Христос мог бы остаться главой без тела.

5) Пятый аргумент - ab emptione - сущность приобретения чего-либо. Человек никогда не вложит свои деньги в приобретение того, что потом может быть утеряно и легко отобрано. Христос умер, чтобы приобрести нас для Себя навсегда. Он «приобрел вечное искупление» (Евр.9:12).

Неужели вы думаете, что Христос пролил Свою Кровь, чтобы мы верили лишь какое-то время, а потом отпали? Неужели вы думаете, что Христос может потерять то, что приобрел?

6) Шестой аргумент нашего постоянства - a victoria supra mundum - победа верующего над этим миром. Этот аргумент основывается на следующем утверждении: побеждающий мир постоянен в благодати. А так как верующий побеждает этот мир, следовательно, он постоянен в благодати. «Ибо всякий рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Иоан.5:4). Человек может проиграть одно сражение на поле битвы, однако в конце одержать победу. Чадо Божье может проиграть одно сражение в битве с искушением, как, например, Петр, но в конце своей жизни он одержал победу. А для того, чтобы святой был увенчан победой и мог победить мир, он должен быть постоянен.

IV. Далее я перехожу к следующим возражениям арминиан.

1) Первое возражение арминиан звучит так: если верующий постоянен в благодати, то для чего в Писании приведены такие предостережения: «...берегись, чтобы не упасть» (1Кор.10:12), «...будем опасаться, чтобы... не оказался кто из вас опоздавшим» (Евр.4:1)? Такие предостережения кажутся излишними в том случае, если святые действительно постоянны в благодати.

Эти увещевания необходимы, чтобы предостеречь верующих от беспечности. Они являются шпорой или стимулом для побуждения их к большему усердию, трудясь для своего спасения. Они не подразумевают, что святые могут отпасть от благодати, а служат для того, чтобы предотвратить их от падения. Христос сказал некоторым Своим ученикам, что они будут пребывать в Нем, в то же время Он увещевает их пребывать в Нем (Иоан.15:4). Христос увещевает их не для того, чтобы поставить под сомнение их пребывание в Нем, а чтобы пробудить их усердие и заставить молиться еще больше, дабы они могли пребывать в Нем.

2) Их второе возражение основывается на Евр.6:4, 5: «Ибо невозможно - однажды просвященных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святого, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием».

В этом месте Писания апостол говорит о лицемерах: он показывает, как далеко они могут зайти, но все-таки затем отпадают.

а) Они были однажды просвещены. Человек может быть чрезвычайно просвещен, но тем не менее отпасть. Разве не был просвещен Иуда?

б) Они были причастниками Духа Святого, то есть получили общие дары Духа, но не именно благодать.

в) Они вкусили благой глагол Божий. В данном месте значение слова «вкусили» противопоставлен по смыслу слову «наелись»: лицемер может вкусить сладость религии, но этим он не питается. В этом и заключается огромное различие между полосканием для горла и целебным средством. Полоскание лишь освежает рот: человек пробует его и выплевывает обратно. Лекарство же принимают внутрь, оно питает и воодушевляет дух. Лицемер, лишь вкусивший или прикоснувшийся к религии, так же как человек, попробовавший полоскание, может отпасть.

г) И испытали силы будущего века. То есть лицемеры могут иметь определенное представление о славе небес, которое волнует их, и, похоже, они имеют некоторую радость, размышляя об этом, но все-таки отпадают. Точно так же происходит с семенами, упавшими на каменистую почву (Мат. 13:20). Все эти места посвящены лицемерам, и, следовательно, не доказывают того, что истинный верующий, в котором Дух совершает работу, может отпасть. Хотя кометы и падают, но из этого не следует, что настоящие звезды могут упасть. То, что данное место Писания не касается истинных верующих, ясно из стиха 9: «Впрочем о вас, возлюбленные, мы надеемся, что вы в лучшем состоянии и держитесь спасения».

Урок первый. Наставление.

1) Обратите внимание на чудесные свойства благодати. Она постоянна. Многое другое существует лишь какое-то время; здоровье и богатство приятны, но они недолговечны, в то время как благодать - это цветение вечности. Семя Бога пребывает в верующем (1 Иоан.3:9). Благодать может быть в фазе затмения, но не может исчезнуть. За надежность ее называют существенным благом (Прит.8:21), а за постоянство - сокровищем непогибающим (Прит.8:18). Она живет столько же, сколько душа или небеса. Благодать не подобна аренде, срок которой быстро истекает, а течет параллельно вечности.

2) Обратите внимание на то, что может вызвать у святых бесконечную любовь и благодарность к Богу. Что может заставить нас любить Бога больше, чем уверенность в Его любви к нам? Он не только автор благодати, но и завершитель, Его любовь бесконечна и продолжается до нашего спасения. «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною; и Я даю им жизнь вечную» (Иоан.10:27, 28). Овцы мои - это избрание; слушаются голоса Моего - это призвание; и Я знаю их - оправдание; и они идут за Мною - освящение; и Я даю им жизнь вечную - прославление. Как же все это побуждает нас любить Бога и воздвигать Ему монументы хвалы? Как много грехов мы совершили, побуждая Бога забрать Свой Дух и позволить нам окончательно упасть! Тогда за то, что Он поддерживает нас и «стопы святых Своих Он блюдет» (1Цар.2:9), пусть будет благословенно Имя Его и увековечена память о Нем.

3) Отсюда следует, что святые постоянны в святости. Но это лишь благодаря силе Божьей, которая поддерживает и защищает нас подобно гарнизону. Это чудо, что любой христианин может быть постоянным в святости, если мы задумаемся, во-первых, о порочности внутри нас. Плевелы перемешиваются с пшеницей; в человеке больше греха, чем благодати, и все-таки благодать естественно доминирует. Она подобна искре в море, и это чудо, что она не гаснет. Это чудо, что грех не разрушает благодать, что он не поступает так, как иногда кормилица с младенцем, накрывая его, в результате чего младенец благодати задыхается и умирает. Во-вторых, учитывая искушения извне. Сатана завидует нашему счастью, он мобилизует свои войска и возбуждает преследования. Он стреляет своими раскаленными стрелами искушений, которые названы стрелами из-за их стремительности, а раскаленными - из-за их внушающего ужас воздействия. Демоны осаждают нас каждый день. Как Даниил чудом остался живым, находясь среди голодных рычащих львов, так и мы чудом еще не разорваны на части рычащими демонами, окружающими нас. Как же получается, что нам удается устоять против этих сильных искушений? Нас поддерживает сила Бога. В-третьих, золотые сети мира, богатства и удовольствия. «...Как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие!» (Лук.18:24). Как много людей подобно Димасу было погублено этими золотыми песками (2Тим.4:10)! Разве не чудо, что хотя бы одна душа остается постоянной в религии и что земля не гасит пламя всех добрых стремлений? Каким образом так получается, как не благодаря силе Божьей? Нас поддерживает Его сила.

Урок второй. Утешение. Эта доктрина является везоа-ровым камнем, она - всесильное целебное средство, удерживающее дух благочестивых от падения.

1) Ничто не беспокоит чадо Божье сильнее, чем опасения, что он не продержится до конца. «Мои слабые ноги, -говорит он, - никогда не доведут меня до небес». Но постоянство - это неотделимый плод освящения. Однажды во Христе - навечно во Христе. Верующий может понизиться в степени благодати, но не отпасть от нее. Израильтянин никогда не мог полностью продать или лишиться своего наследства (Лев.25:23). Так и мы не можем полностью лишиться своего небесного наследства. Как безысходна доктрина арминиан! Сегодня - святой, завтра - распутник; сегодня - Петр, завтра - Иуда. Это подрезает сухожилие христианского рвения и подобно просверленной дыре в сосуде, из-за которой все вино его радости вытекает. Если бы доктрина арминиан были истинной, то как апостол мог сказать, что семя Бога остается в верующем и помазание Бога пребывает в нем (1 Иоан.3:9; 1 Иоан.2:27). Какое утешение может иметь человек, зная, что его имя, записанное в книгу жизни, может быть стерто? Будьте уверены для своего утешения, что истинная благодать, даже будучи совсем слабой, постоянна. Даже имея совсем немного благодати, христианин не должен бояться лишиться ее, так как Бог не только дает ему дерево благодати, но и поддерживает для него его ствол. «Gratia concutitur, non excutitur. - Страхи и сомнения могут расшатать благодать, но не выкорчевать» (Августин). Не бойтесь отпасть. Если что-то и могло бы воспрепятствовать постоянству святых, то это был бы грех или искушение. Но ни одно из них не может. Во-первых, это не может быть грех верующего, так как то, что смиряет, не может осудить, а грехи верующих смиряют их. Они собирают виноград с терний: с терний греха они собирают виноград смирения. Во-вторых, это не искушение. Дьявол снаряжает караван своих искушений, чтобы смести крепость благодати, но он не может достичь своей цели. Искушения вырабатывают защитную реакцию: чем больше сатана искушает, тем больше святые молятся. Испытывая на себе удары посланника сатаны, Павел сказал: «Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня» (2Кор.12:8).Таким образом, ничто не может отлучить верующего от Христа или нарушить его постоянство в благодати. Пусть это будет вином для тех, у кого тяжело на сердце.

2) Это постоянство является утешением, во-первых, при потере мирских утешений. Если наше имущество может быть отнято у нас, то наша благодать - нет. «Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее» (Лук.10:42). Во-вторых, это постоянство является утешением в час смерти. Когда все вещи становятся ненужными и мы прощаемся со своими друзьями, благодать остается. Смерть может разделить нас со всеми, но не с благодатью. На своем смертном одре христианин может сказать, как Олевиан: «Зрение мое пропало, речь и слух оставили меня, но милость Божья никогда не покинет меня».

Урок третий. Ободрение. Каковы мотивы и стимулы, побуждающие христиан упорно продолжать свое поприще?

1) Это венец и слава христианина. In Christianis non initia sed fines laudantur - не начало христианской жизни наследует славу, а ее конец. «Венец славы - седина, которая находится на пути правды» (Прит.16:31). Когда седина сияет золотыми добродетелями, то это и есть венец славы. Последние дела Фиатирской церкви были лучше первых - «Знаю твои дела, и любовь, ... и терпение твое, и то, что последние дела твои больше первых» (Отк.2:19). Красота строения определяется не в момент закладки первого камня, а по окончании строительства: слава и превосходство христианина определяются тогда, когда он закончил дело веры.

2) Вы идете по дороге, ведущей к небесам. Спасение уже близко. «Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали» (Рим.13:11). Христиане, еще немного, и закончатся ваши рыдания и молитвы, а вы восторжествуете. Ваши скорби оставят вас, а вы облачитесь в белые одежды. Вы сложите свое оружие и оденете победоносный венец. Те, кто далеко продвинулся в религии, уже почти готовы принять свою степень славы, ибо теперь ваше спасение ближе, чем когда вы лишь уверовали. Разве человек, приблизившись к концу своего ристалища, устает и теряет мужество? О, трудитесь, чтобы продолжать свое поприще, ибо сейчас ваше спасение ближе. Вам осталось пройти совсем немного - и вы утвердите свои ноги на небесах! Хотя этот путь идет в гору и усыпан терниями, но вы уже прошли большую его часть, и вскоре отдохнете от тяжелого труда.

3) Как печально, что не все усердно добиваются святости! Тем самым вы навлекаете на себя порицания людей и осуждение Бога. Во-первых, порицания людей. Они будут высмеивать и вас, и ваше исповедание веры. «Этот человек начал строить и не мог окончить» (Лук.14:30). Тот, кто начал свой путь в религии, но оказался непостоянным, является ludibrium — посмешищем для всех. Во-вторых, осуждение Бога. Господь особенно строг к тем, кто оставил свой путь, так как они отрицательно свидетельствуют о религии. Отступничество порождает самого горького червя в совести человека (какого червя чувствовал в себе Спира!); оно приносит немедленное проклятие и влечет человека обратно в погибель (Евр.10:39). Меч Бога будет мокрым от крови отступников.

4) Обетования милости принадлежат лишь тем, кто постоянен. «Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни» (Отк.3:5). «Non pugnanti sed vincenti dabitur corona. - Обетование принадлежит не тому, кто сражается, а тому, кто побеждает» (Августин). «Но вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаю вам... Царство» (Лук.22:28, 29). Обещание Царства, как сказал Иоанн Златоуст, дано не тем, кто слышал Христа или следовал за Ним, а кто пребыл с Ним до конца. Постоянство несет в себе награду: венец увенчает голову лишь того, кто продержался до конца забега. Тогда пусть все вышесказанное убедит вас быть постоянными. Бог не замечает тех, кто непостоянен. Кто ценит зерно, просыпавшееся на землю до сбора урожая, или плоды, упавшие с дерева несозревшими?

Какие средства могут быть использованы для укрепления постоянства христианина?

1) Остерегайтесь того, что может заставить вас остановиться на своем пути и отпасть. Во-первых, остерегайтесь самонадеянности. Не полагайтесь на свои силы, воспитывайте в себе святой страх и бдительность к собственному сердцу. «Не гордись, но бойся» (Рим.11:20). «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1Кор.10:12). Грех Петра заключался в том, что он больше полагался на свою благодать, чем на Христа, и поэтому согрешил. У христианина есть повод опасаться, чтобы похоть и обманчивость собственного сердца не предали его. Остерегайтесь самонадеянности. Страх порождает молитву, молитва дает силы, а сила рождают стойкость. Во-вторых, берегитесь лицемерия. Иуда сперва был ловким лицемером, а уже потом - предателем. «Сердце же их было не право пред Ним, и они не были верны завету Его» (Пс.77:37). Если в крови присутствует какой-либо яд или метастазы, то позднее они приведут к болезни. Яд лицемерия также несет в себе опасность и позднее приведет ко греху. В-третьих, остерегайтесь лукавого и неверного сердца. «Смотрите, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого» (Евр.3:12). Каким образом рождается отступничество, как не из недоверия? Люди не верят истине и поэтому отпадают от нее. Неверие и нестабильность идут рядом. «Они... не веровали в Бога... отступали и изменяли» (Пс.77:22, 57).

2) Старайтесь быть столпами в храме Бога и стойкими в святости.

а) Смотрите, чтобы вы вступили в религию по правильному пути; будьте хорошо утверждены в четком познании Бога. Вы должны знать о любви Отца, заслугах Сына и силе Святого Духа. Те, чьи познания о Боге неверны, постепенно отпадут. Самаряне были на стороне евреев, когда у тех все было благополучно, но они отреклись от всех своих родственников, как только Антиох стал преследовать евреев. Этот факт не вызывает недоумения, так как самаряне не были тверды в религии. О них Христос сказал: «Вы не знаете, чему кланяетесь» (Иоан.4:22). Они не знали истинного Бога. Пусть ваши познания о Боге будут четкими. Сделайте свой выбор и служите Ему, и вы будете постоянными. «Я избрал путь истины... прилепился к откровениям Твоим» (Пс.118:30,31).

б) Пусть благодать трудится в вашем сердце. «Хорошо благодатию укреплять сердца» (Евр.13:9). Ничто не продержится до конца, кроме благодати; только это помазание пребудет, краска же отпадет. Пусть благодать изменяет ваше сердце. «...Но (вы) омылись, но освятились...» (1Кор.6:11). Не удовлетворяйтесь, приняв лишь водное крещение, но не крестившись Духом. Многие люди непостоянны в религии из-за того, что им не хватает жизненных сил; ветвь, не связанная с корнем, не сможет расти и обязательно отсохнет.

в) Чтобы быть стойкими, будьте очень искренни. Постоянство произрастает лишь там, где есть корень искренности. «Непорочность и правота да охраняют меня» (Пс.24:21). Ничто не сможет прострелить броню искренности. Сколько испытаний вынес Иов! Против него восстал дьявол, жена искушала его проклясть Бога, друзья обвинили его в лицемерии - и кто-то мог бы подумать, что всего этого достаточно, чтобы заставить Иова отступить от религии. Но, не смотря на все, он выстоял. Что же сохранило его? Его искренность. «Крепко держал я правду мою, и не отпущу ее; не укорит меня сердце мое во все дни мои» (Иов.27:6).

г) Чтобы быть стойкими, будьте смиренными. Иоанн Златоуст называет смирение матерью всех благодатей. Бог даст возможность бедному, смиренному христианину устоять, в то время как другие, занимающие более высокое положение и высоко оценивающие себя, впадут в отступничество. Более стойкими оказываются те, кому Бог дает больше благодати. «...Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1Пет.5:5). Более стойкими являются те, в ком пребывает Господь. «...Я живу... с сокрушенными и смиренными духом» (Ис.57:15). «Non requiescet Spiritus Sanctus nisi super humilem. - Святой Дух покоится лишь в смиренной душе» (Бернард). Чем глубже дерево укоренилось в почве, тем оно устойчивее. Чем больше душа укоренилась в смирении, тем крепче она стала и тем меньше опасность отступничества.

д) Сможете ли вы устоять? Лелейте благодать веры. Вера способна stabilere animum, поддержать дух: «...ибо верою вы тверды» (2Кор.1:24). Вера объединяет нас со Христом, подобно тому как члены тела соединены с головой посредством нервов и сухожилий. Вера наполняет нас любовью к Богу. Она действует любовью (Гал.5:6). Тот, кто любит Бога, скорее умрет, чем покинет Его, как любящий своего полководца солдат умирает на службе. Вера раскрывает перед нами панораму небес и показывает нам невидимую славу; и тот, кто имеет Христа в своем сердце, а венец перед глазами, не отпадет. О, лелейте веру! Держитесь своей веры, и ваша вера удержит вас. Пока капитан ведет свой корабль, этот корабль несет его.

е) Сможем ли мы устоять? Давайте искать Божьей силы, которая может помочь нам. Мы удерживаемся силой Бога. Ребенок в безопасности, если его держат руки кормилицы. Точно в такой же ситуации находимся и мы, если нас поддерживают руки благодати. Нас сохраняет не то, что мы держимся Бога, а - что Он держит нас. Если корабль привязан к скале, то он в безопасности; точно так и мы, будучи крепко привязаны к Скале Времен, неуязвимы. О, привлеките силу Божью, которая поможет вам быть стойкими! Мы просим Его силы в молитве. Давайте же будем молиться, чтобы Он поддержал нас. «Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои» (Пс.16:5). Хорошо молился Беза: «Domine quod cepisti perfici, ne in portu naufragium accidat. - Господь, соверши то, что Ты начал во мне, чтобы я не потерпел крушения, почти достигнув небес».

ж) Чтобы быть стойким, держите в памяти благородные примеры тех, кто был постоянен в религии: quot martyres, quod fideles in coelis, jam triumphant - как много мучеников и верных душ сейчас радуется на небесах! Какая прославленная армия святых и мучеников совершила этот путь до нас! Каким верным до самой смерти был Павел (Деян 21:13)! Какими стойкими в вере были Игнатий, Поликарп и Афанасий! Они были звездами, движущимися по своим орбитам, столпами в храме Бога. Давайте, взирая на их рвение и смелость, оживем и, «...имея вокруг себя такое облако свидетелей, ... с терпением будем проходить предлежащее нам поприще» (Евр.12:1). Венец возлагают в конце забега, и если мы выиграем, то будем носить его.

VI. Смерть и последний день

I. Смерть праведных

«Ибо для меня жизнь - Христос, и смерть - приобретение» (Фил.1:21).

Павел восхищался Христом. Он не желал знать ничего, «кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1Кор.2:2). Нет целебного средства подобного Крови Христа, и поэтому апостол говорит в тексте: «Для меня жизнь - Христос, и смерть - приобретение».

I. Для меня жизнь - Христос. Здесь Павел говорит о духовной жизни. Слова «для меня жизнь - Христос» означают: «Христос - моя жизнь». Григорий Нисский сказал, что его жизнь состоит из Христа. Как жизнь нечестивца состоит из греха, так и жизнь Павла состояла из Христа: он был наполнен Христом. Чтобы я мог полнее раскрыть смысл этого стиха, давайте рассмотрим его в деталях.

а) Слова «для меня жизнь - Христос» означают, что Христос - источник моей жизни. Я получаю свою духовную жизнь от Него так же, как ветвь получает необходимые жизненные соки от корня. Во мне живет Христос (Гал.2:20), Который особым образом воздействует на меня: Он возрождает во мне жизнь и дух, Он побуждает меня к каждому святому действию. Таким образом, слова «для меня жизнь - Христос» означают, что Христос является источником моей жизни, что, благодаря Его полноте, я живу так же, как виноградная лоза живет от корня.

б) Слова «для меня жизнь - Христос» означают, что Христос - это цель моей жизни, что я живу не для себя, а для Него. То же говорили Гроциус и Касаубон: слова «Christo servio» - «для меня жизнь - Христос» - означают, что вся жизнь направлена на служение Христу. «А живем ли - для Господа живем» (Рим.14:8). Когда мы полностью посвящаем себя Христу так, как доверенное лицо выступает от имени торговца, то тем самым мы трудимся ради интереса Христа: мы распространяем Его Евангелие, вся наша жизнь предназначена для того, чтобы превознести Христа и сделать так, чтобы венец на Его голове расцвел. Только в том случае, когда вся наша жизнь посвящена Христу, мы можем сказать: «Для меня жизнь -Христос».

в) Слова «для меня жизнь - Христос» означают, что Он - радость моей жизни. «Пойду я к... Богу радости и веселия моего» (Пс.42:4). Христианин радуется в праведности Христа. Он может радоваться во Христе, когда все мирские радости оставили его. Когда тюльпан в саду отцветает, человек радуется своим драгоценным камням; когда родственники умирают, святой может радоваться во Христе -драгоценной жемчужине. В этом смысле слова «для меня жизнь - Христос» означают, что Он - радость моей жизни. А без Христа моя жизнь стала бы смертью для меня.

Это должно убедить всех нас трудиться, чтобы мы могли сказать, как апостол: «Для меня жизнь - Христос», то есть Христос - источник моей жизни, Он - цель моей жизни и радость всей моей жизни. И если мы сможем сказать эти слова: «Для меня жизнь - Христос», то тогда мы сможем, несомненно, сказать, что смерть для нас будет приобретением.

II. «И смерть - приобретение». Для верующего смерть - великое приобретение. Святой может сказать, что он теряет здесь ради Христа, но он не может описать, как велики его приобретения со смертью. «Для меня... смерть - приобретение». Смерть для верующего - это crepusculum gloriae, рассвет вечного сияния. Даже ангелам было слишком сложно показать, как велики будут приобретения верующего после смерти; все гиперболы слишком слабы, чтобы описать их, так как награда славы превосходит даже веру. Разрешите мне привести некоторые тусклые и несовершенные очертания лишь той бесконечной славы, которую приобретут святые в час смерти. «Для меня... смерть - приобретение».

1) Со смертью верующие получат приказ об освобождении от всех грехов и трудностей; они будут пребывать в состоянии непорочности: грех потеряет силу в их жизни. Я иногда думаю, каким безмятежным будет это состояние, когда у нас не будет ни одной греховной мысли, когда мы освободимся от всех своих проблем. Здесь, на земле, Давид восклицал: «Истощилась в печали жизнь моя и лета мои в стенаниях» (Пс.30:11). «Quid est diu vivere, nisi diu torqueri. - Долгая жизнь - лишь долгие мучения» (Августин). Жизнь начинается с крика и заканчивается стоном, но со смертью все горести умирают.

2) После смерти верующие получат возможность увидеть Бога во всей славе. Они увидят Его, во-первых, мысленно - глазами своего разума, что богословы называют блаженным видением. Если бы не было такого мысленного видения Бога, то как духи праведных мужей, став совершенными, увидят Его? Во-вторых, они увидят прославленное тело Иисуса Христа. И если приятно созерцать солнце, то какое блаженство мы испытаем, увидев Христа, Солнце Правды, облаченного в человеческую природу, сияющего в славе ярче ангелов! Через плоть Христа, как через прозрачное стекло, нашим прославленным глазам откроется яркое сияние лучей Бога Отца. Это видение Бога через Христа будет чрезвычайно восхитительным, ибо страх перед сущностью Бога исчезнет, а Его величие сольется с красотой и усладится милосердием. Святые испытают бесконечное наслаждение, увидев дружелюбие и улыбку на лице Господа.

3) После смерти святые не только увидят Бога, но и насладятся Его любовью. Лицо Бога больше не будет нахмуренным, Его улыбка не будет меняться на выражение неодобрения, а Его любовь раскроется во всей полноте и благоухающей сладости. Здесь, на земле, святые молятся о Его любви и имеют лишь капли, но там они получат столько, сколько смогут вместить их сосуды. Это познание любви, которая превосходит разумение, приведет к такому ликованию духа и произведет такой святой, величайший восторг радости в святых, что он очень скоро переполнил бы их, если бы Бог не дал им возможность вынести его.

4) Со смертью верующие приобретут «жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный» (2Кор.5:1). Здесь святые ограничены в жилье и имеют лишь убогие домишки, но после смерти они будут обитать в царском дворце. Земной дом - их временное место пребывания, в то время как на небесах их ожидает дворец, возведенный превыше всех видимых орбит, сияющий светом, украшенный жемчугом и драгоценными камнями (Отк.21:19). Он принадлежит не домовладельцу, а их Отцу, и стоит на священной земле (Иоан.14:2). Он представлен как прозрачное стекло, чтобы показать свою святость (Отк.21:21).

5) После смерти верующие обретут приятную возможность общаться с прославленными святыми и ангелами, что увеличит блаженство на небесах так же, как каждая звезда добавляет великолепия небесному своду. Во-первых, общество прославленных святых. Мы увидим не только их души, но и их тела, которые будут настолько чисты и ярки, что через них мы увидим их сияющие души, как вино через стекло бокала. После смерти верующие будут иметь тесное общение с прославленными святыми. Как приятно - освободиться от всей греховной порочности, гордости, зависти, гнева и осуждения, которые подобно шрамам уродуют их здесь! На небесах среди святых установится совершенная любовь, как между маслиной и миртом, которые нежно обнимают друг друга. Если во время преображения Петр узнал Моисея и Илию, которых никогда раньше не видел, (Мат. 17:3), то тем более в прославленном состоянии святые безошибочно узнают друг друга, даже если до этого никогда раньше не виделись. Во-вторых, после смерти святые увидят ангелов прославленными глазами своего разума. Крылья херувимов, символизирующих ангелов, были сделаны из чистого золота, что указывало на их святость и славу. Писание сравнивает ангелов с молнией (Мат. 28:3) из-за сверкающих лучей величия, которые, подобно молнии, исходили от них. Какая божественная гармония, какой радостный триумф будет на небесах, когда святые и ангелы воспоют вместе в небесном хоре!

6) После смерти верующие обретут совершенство и святость. Здесь благодать присутствует лишь in cunabulis -«в своей колыбели» и весьма несовершенна; мы не можем стать безгрешными святыми, так как здесь верующие принимают лишь primitais Spiritus - «начаток Духа» (Рим.8:23). После смерти святые достигнут совершенства: их знания будут чисты, их святость - совершенна, их солнце будет блистать в своем зените. Им не нужно будет молиться, чтобы благодать увеличилась, ибо они полюбят Бога всей крепостью так, как Он желает этого. Они станут такими же святыми, как ангелы Божьи.

7) После смерти святые получат право участвовать в великолепном царском пире. Я уже говорил вам ранее, какой прославленный дворец они будут иметь, но человек может умереть от скуки, если в доме нет радости. Царский пир, в котором будут участвовать святые после смерти, в Писании аллегорически представлен брачной вечерей (Отк.19:9). Буллингер и Григорий Великий понимают брачную вечерю Агнца как величественный праздник, который святые будут иметь на небесах, питаясь от дерева жизни (Отк.22:2). Там будет небесный нектар и амброзия, ароматное вино и сок гранатовых яблок (Песн. П. 8:2). Эта царская вечеря Агнца не только утолит голод, но и навсегда избавит от него. «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать» (Отк.7:16). На этом пире не будет пресыщения, так как постоянно будут подаваться новые блюда. Бог будет посылать новые, чистые наслаждения; поэтому Писание говорит о дереве жизни, растущем в раю, которое приносит двенадцать различных плодов (Отк.22:2).

8) После смерти верующие обретут достоинство и почести, они будут править, как цари. Поэтому мы читаем о признаках их царственности - белых одеждах и золотых венцах (Отк.4:4). Мы читаем, что на двери святая святых были вырезаны пальмы и распускающиеся цветы, а сами двери обложены золотом (3Цар.6:35). Этим символом победы и триумфа, золотым венцом, Бог награждает прославленных святых. Когда все земные почести - жезл, звезда, горностаевая накидка и царская корона - останутся лежать в пыли, слава святых останется: ни один драгоценный камень не выпадет из ее венца. Со смертью они приобретут благословенную вечность. Если бы святые имели хоть малейшее подозрение или страх потерять свою славу, то это намного охладило бы и наполнило горечью их радость; но их венец славы не увянет (1Пет.5:4). Как нечестивцы имеют в себе червя, который не умирает, так и избранные имеют венец, который не увядает. «Вечно» - короткое слово, но оно не имеет конца. «In fine erit gaudium sine fine. -Впоследствии наша радость будет бесконечной» (Бернард). «Ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2Кор.4:18). «Блаженство в деснице твоей вовек» (Пс.15:11). Кто может измерить вечность? Миллионы веков - ничто для вечности. В недрах Христа вечно находится elah - наивысшее положение славы святых.

Каким образом святые получают все эти привилегии?

После смерти они получают право обладать всеми этими приобретениями благодаря добродетельной милости Отца, приобретению Сына, залогу Святого Духа и вере, способной принимать истину. Поэтому состояние будущей славы называется наследием святых во свете (Кол.1:12). Они - наследники Бога и имеют право на наследство.

Урок первый. Обратите внимание на огромную разницу между смертью святых и смертью нечестивых. После смерти благочестивые получают большие привилегии, а нечестивцы теряют все.

1) Они теряют мир, а это для нечестивцев огромная потеря. Они собирают свои сокровища на земле, и лишиться всего за одно мгновение - огромная потеря для них.

2) Они потеряют свои души (Мат. 16:26)[17]. Вначале душа была благородной монетой, на которой стояло изображение образа Божьего. Эта небесная искра драгоценнее всего земного шара, но душа грешника погибает. Со смертью души нечестивых не уничтожаются, а подвергаются вечным мучениям.

3) Они теряют небеса, которые являются sedes beatorum - царским троном для блаженных. Это область счастья и карта совершенства; это манна - пища ангелов, сад пряностей, ложе благоуханное, река наслаждений. Но со смертью грешники теряют все это.

4) Они теряют всякую надежду. Живя в пороках, они надеются, что Бог будет милостив к ним и они попадут на небеса. Но их надежда не якорь, а паутина. После смерти они потеряют все надежды и увидят в аду, что лишь тешили себя. «Упование его подсечено».

Урок второй. Если после смерти святые имеют такие приобретения, то они, естественно, должны стремиться к этому. Разве не желает каждый человек продвижения по службе? Nemo ante funera felix - никто не удовлетворяется до самой смерти. Вера дает право на небеса, а смерть -возможность вступить во владения. Хотя мы должны стремиться совершать свое служение здесь, но мы также должны желать быть со Христом (Фил.1:23). Мы должны быть удовлетворенными своей жизнью, но желать умереть. Разве не блаженство - освободиться от греха и вечно возлежать в недрах Божественной любви? Разве не блаженство - встретиться на небесах с благочестивыми родственникам и воспевать вместе с ангелами Божественные псалмы хвалы? Разве невеста не ожидает с нетерпением дня бракосочетания, особенно если после этого она получит венец? Чем является то место, где мы сейчас живем, как не местом изгнания от Бога? Мы еще в пустыне, в то время как ангелы живут на внутреннем дворе. Здесь мы сражаемся с сатаной, и разве не должны мы желать покинуть это кровавое поле, где быстро летят пули искушений, и получить прославленный венец? Подумайте, как приятно будет видеть улыбающееся лицо Христа, войти в зал пиршеств и иметь над собой знамя Его любви! О, святые, желайте смерти, так как это день вашего восхождения на небеса. «Egredere, anima, egredere. - Вперед, душа моя, вперед!» - сказал Илларион на своем смертном одре. Еще один святой муж сказал: «Господь, веди меня к той славе, которую я видел как бы сквозь тусклое стекло; поторопись, Господь, и не медли». Некоторые растения лучше растут после пересадки, так и верующие, будучи пересажены после смерти, не могут не расти лучше, благодаря солнечным лучам Христа, сияющим на них. Ну и что, если нам придется пройти через мучительную долину смертной тени! Кто не захотел бы пересечь бушующее море, если бы был уверен, что, достигнув берега, он получит венец?

Урок третий. В этом мы также находим утешение при потере дорогих благочестивых родственников. Смерть не только избавляет их от будущего зла, но и делает их победителями. Они покидают пустыню и идут в рай; их жалобы сменяются на благодарение; они оставляют позади свои горести и входят в радость своего Господина. Неужели мы будем плакать из-за их продвижения? Верующие не получают своей части до дня смерти. В Своем обетовании Бог пообещал им дать небеса; и хотя они имеют это обязательство, но не получают своей части до дня смерти. О, возрадуйтесь, размышляя о счастье тех, кто умирает в Господе, ибо для них «смерть - приобретение». Они так богаты, как только небеса могут сделать богатыми.

2. Привилегии верующего после смерти

«Ибо для меня жизнь –

Христос, а смерть - приобретение» (Фил.1:21).

Надежда - это якорь христианина, который он забрасывает за завесу. «Утешайтесь надеждою» (Рим.12:12). Надежда христианина связана не с этой жизнью, а он «при смерти своей имеет надежду» (Прит.14:32). Наилучшее утешение святого начинается тогда, когда его жизнь заканчивается, но нечестивцы имеют все свои небеса здесь. «...Горе вам, богатые! Ибо вы уже получили свое утешение» (Лук.6:24). Вы можете уже дать расписку и написать «Получено сполна». «Чадо! Вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей» (Лук.16:25). Но совсем другое счастье святых. «А праведный и при смерти своей имеет надежду». Бог держит наилучшее вино для конца. Если язычник Катон, для которого смерть была милостью, сказал: «Для меня смерть - приобретение», то что тогда может сказать верующий! «Доброе имя лучше дорогой масти, и день смерти - дня рождения» (Еккл.7:1). Королева этой страны сказала, что отдала предпочтение гробу перед колыбелью.

I. Какие преимущества получают верующие со смертью?

После смерти верующие имеют великие привилегии и свободы. Как подмастерье по окончании своего срока освобождается, так и святые по окончании своего земного срока становятся свободными. Но они не освобождаются до момента смерти!

1) После смерти они освобождаются от тела греха. Даже в наилучших остаются reliquioe peccati - остатки греха: некоторые напоминания и пережитки порочности. «Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим.7:24). Под телом смерти подразумевается congeries - масса или глыба греха. Ее справедливо можно назвать телом из-за ее веса, а телом смерти - из-за ее мерзости.

а) Эта тяжесть сгибает нас. Грех препятствует нам творить добро. Христианин - подобно птице, которая могла бы взлететь, но привязанный к ее ноге шнурок мешает ей -взлетел бы на небеса на крыльях желаний, но грех препятствует ему. «Доброго, которого хочу, не делаю» (Рим.7:19). Он похож на корабль под парусами и на якоре! Благодать неслась бы вперед, но грех - якорь - удерживает ее.

б) Грех более активен в своей сфере, чем благодать. Как сильно похоть восставала в Давиде, пока благодать дремала!

в) Иногда грех начинает господствовать и берет святого в плен. «...A злое, которого не хочу, делаю» (Рим.7:19). Павел был похож на человека, уносимого сильным потоком, которому он не мог противостоять. Как часто дитя Божье переполнено гордостью и гневом! Поэтому Павел называет грех законом в своих членах (Рим.7:23). Он связывает, как закон; он имеет власть над душой, как Цезарь -над сенатом.

г) Грех оскверняет душу. Как пятно обезображивает красоту, так и грех превращает небесное сияние души в траур.

д) Грех ослабляет и лишает нас сил. «Я теперь еще слаб, хотя и помазан на царство» (2Цар.3:39). Хотя святой и увенчан благодатью и помазан на духовное царство, он слаб.

е) Грех никогда не успокаивается. «Ибо плоть желает противного духу» (Гал 5:17). Это постоянно враждующий сосед, подобный римскому военачальнику, о котором Ганнибал сказал, что, независимо от того, побеждает он, или проигрывает, но никогда не унимается.

ж) Грех крепко сидит в нас, и мы не можем избавиться от него. Его можно сравнить с дикой смоковницей, растущей на стене, чьи корни вырваны, но некоторые волокна так и остались между камнями.

з) Грех смешивается с нашими обязанностями и благодатями, в результате чего дитя Божье устает от этой жизни, и ему приходится обливать свое ложе слезами, думая, что грех слишком силен, и часто огорчая Бога, которого любит. Это заставило Павла воскликнуть: «Miser ego homo - бедный я человек!». Он стенал не из-за своих горестей или тюремных цепей, а из-за тела греха. Но после смерти верующий освобождается от греха; грех больше не присутствует в нем: теперь у него никогда не будет ни одной тщеславной, гордой мысли, он никогда больше не огорчит Святого Духа. Грех принес смерть в этот мир, а смерть вынесет грех из мира. У персов был обычай: в определенный день года они убивали всех змей и ядовитых тварей. Точно таким же будет день смерти для верующего, который уничтожит все его грехи, которые, подобно множеству змей, жалили его. Смерть пробуждает верующего, как ангел - Петра, и освобождает его от цепей (Деян.12:7). После смерти верующие становятся совершенными в святости. Духи праведников достигают совершенства (Евр.12:23). После смерти души верующих восстанавливают свою девственную чистоту. О, что за благословенная привилегия: быть sine macula et ruga, без пятна или порока, быть чище солнечных лучей, быть свободным от греха, как ангелы (Еф.5:27)! Это побуждает верующего стремиться получить этот пропуск и уйти на небеса, где он радостно будет жить в чистой атмосфере, где не появляется никакого черного дыма греха.

2) После смерти святые освобождаются от всех трудностей и долгов, связанных с этой жизнью. «Грех - это посаженное зерно, а горести - собираемый урожай» (Еврипид).

Жизнь и горести обручены навечно. В жизни больше того, что отталкивает нас, чем того, что привлекает. Родители делят свои скорби с детьми, но и им остается достаточно. «Человек рождается на страдание» (Иов.5:7), которое он наследует по праву рождения, и вы не сможете отделить жизнь человека от страданий, как свинец от гири. Эмблемой короля Генри была корона, висящая на кусте терновника. В жизни человека присутствует намного больше горестей, чем наслаждений. «Спальню мою надушила смирною, алоем и корицею» (Прит.7:17). На один сладкий ингредиент приходится два горьких: вместе с корицей присутствовали смирна и алой. Благодать человека не освобождает его от страданий. «...Малы и несчастны дни жизни моей» (Быт.47:9). Это слова благочестивого патриарха, который встречался с Богом. «И нарек Иаков имя месту тому: Пенуэл; ибо, говорил он, я видел Бога лицем к лицу, и сохранилась душа моя» (Быт.32:30). Тем не менее, он тоже страдал. Многое наполняет горечью нашу жизнь и приводит к страданиям, но смерть освобождает нас от них.

а) Заботы. Наш разум заполнен перепутанными мыслями о том, как осуществить какой-то план или каким образом предотвратить определенное зло. Греческое слово, обозначающее заботы, происходит от устаревшего слова, которое несете в себе значение: «разбивать сердце на куски». Заботы терзают ум и истощают дух. Горек хлеб, который приносят заботы (Иез.12:19). Они - как язва, поедающая утешение жизни, и лишь смерть может исцелить от нее.

б) Страх. Страх - это лихорадка души, вызывающая ее озноб. «...B страхе есть мучение» (1 Иоан.4:18). Он подобен грифу, который клевал сердце Прометея. Существует страх недоверия, страх перед нехваткой чего-либо, смущающий страх, страх перед опасностью, удручающий страх, страх, что Бог не любит нас. Эти страхи откладывают печальный отпечаток на нашем разуме. Но со смертью верующий освобождается от этих мучительных страхов и оказывается так же далеко от них, как проклятый от надежды. Могила хоронит страх христианина.

в) Труд. «Все вещи в труде» (Еккл.1:8). Одни трудятся в шахтах, а другие - среди муз. Бог постановил закон: «В поте лица твоего будешь есть хлеб», но смерть дарует верующему quietus и освобождает его от каждодневного труда. «Блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих» (Отк.14:13). Для чего работать, если они уже имеют свою награду? Зачем сражаться, если венец уже возложен на голову? «Они успокоятся от трудов своих».

г) Страдания. Верующие подобны лилиям среди терний, они - как голубица среди хищных птиц. Нечестивцы питают неприязнь к ним, и часто тайная ненависть перерастает в открытое насилие. «Но как тогда рожденный по плоти гнал рожденного по духу, так и ныне» (Гал.4:29). Писание описывает дракона с семью головами и десятью рогами (Отк.12:3). Одним он замышляет зло, а другим - совершает его. Но после смерти благочестивые освободятся от происков нечестивых: этот сброд не будет больше докучать им. «Там (т.е. в могиле) беззаконные перестают наводить страх» (Иов.3:17). Смерть поступает с верующим так, как Иосиф Аримафейский с телом Христа: он снял его с креста и освободил. Змея не может ужалить орла, который высоко летает. Смерть же дает душе крылья орла, чтобы она могла лететь выше ядовитых змей, ползающих здесь, на земле.

д) Искушения. Хотя сатана и побежденный враг, но он продолжает действовать (1Пет.5:8). Он все время ходит по своей епархии, имея в распоряжении сети и стрелы. Одного он искушает богатством, другого - красотой. А это совсем нелегко - постоянно подвергаться искушениям, это так же сложно, как девственнице каждый день отстаивать свое целомудрие. Но смерть освободит дитя Божье от искушений, и старый змей не будет больше досаждать ему. После того как смерть выстрелит своей стрелой, нападки дьявола прекратятся. Благодать выводит верующего из владений дьявола, но лишь смерть освобождает его от дьявольских искушений.

е) Скорби. Часто в сердце верующего собирается облако печали, которое изливается в слезах. «Истощилась в печали жизнь моя и лета мои в стенаниях» (Пс.30:11). Это является частью проклятия: «...Умножу скорбь твою... в болезни будешь рождать...» (Быт.3:16). Многие моменты нашей жизни приводят к печали: болезнь, юридические тяжбы, предательство друзей, несбывшиеся надежды, потеря имущества. «Не называйте меня Ноеминью, а называйте меня Марою... я вышла отсюда с достатком, а возвратил меня Господь с пустыми руками» (Руф.1:20,21). Печаль -это злой дух, который мучит нас. Этот мир - Бохим (Суд.2:5). Рахиль плакала о своих детях; некоторые страдают, что у них нет детей, а другие - из-за того, что их дети непокорны. Так мы проводим всю свою жизнь в стенаниях; она - долина плача, но смерть является похоронами всех наших печалей. «...И отрет Бог всякую слезу с очей их» (Отк.7:17). И тогда супруга Христа перестанет скорбеть, ибо «могут ли печалиться сыны чертога брачного, пока с ними жених?» (Мат. 9:15). Именно так смерть дарует верующему quietus, она освобождает его от греха и скорби. Хотя апостол называет смерть последним врагом (1Кор.15:26), но в то же время она является его наилучшим другом. «Для меня... смерть - приобретение».

Обратите внимание, что может заставить истинного святого желать смерти. Она избавит его от вражеских нападок и освободит от греха и страданий. Поэтому нет причины рыдать, покидая долину слез, - то место, где действуют грех и несчастье. Здесь верующие находятся в незнакомой стране, почему же они не должны стремиться выйти из нее? Смерть разбивает их узы греха и делает свободными. А кто выходит из тюрьмы со слезами? Кроме наших собственных грехов, существуют и грехи других людей. Этот мир - место, где находится трон сатаны, где мы видим, как каждый день бесчестят Бога. Праведная душа Лота, который был яркой звездой на темном небе, утомилась из-за обращения «между людьми неистово развратными» (2Пет.2:7). Благочестивое сердце страдает от боли, видя, что Божья Суббота нарушается, что Его истины искажаются, а Его слава тускнеет. Давид восклицал: «Горе мне, что я пребываю у Мосоха, живу у шатров Кидарских» (Пс.119:5). Кедар - это Аравия, место где жили потомки Измаила, и необходимость жить в этом месте разбивала сердце Давида. Поэтому стремитесь удалиться от палаток Кедара.

II. В могиле тела верующих соединяются с Христом и покоятся там до воскресения. Писание говорит, что они засыпают в Иисусе (1 Фес. 4:14)[18]. Прах верующих является частью мистического тела Христа, а могила - спальней, или местом отдыха для святых, где их тела спокойно спят во Христе, пока не пробудятся ото сна трубой архангела.

Откуда мы можем знать, что со смертью освободимся от греха и страданий и что в могиле наши тела соединятся со Христом?

«Для меня, - говорит Павел, - смерть - приобретение». «Для меня» - quatenus (поскольку я являюсь верующим). Являемся ли мы таковыми? Имеем ли мы такую благословенную веру? Вера, если она присутствует, совершает действие. Огранщики камней говорят, что не бывает драгоценных камней, но каждый из них содержит в себе virtutem insitam, некое скрытое достоинство. То же самое можно сказать о вере: что она несет в себе некие скрытые достоинства. Вера укореняет душу во Христе, оправдывает ее и освящает; из бока Христа она берет Кровь для прощения и воду для очищения. Вера действует любовью, побуждает к исполнению обязанностей, заставляет разум изучать Христа, язык - исповедовать Его, а руки - трудиться для Него. Я читал историю об одном отце, который имел трех сыновей и завещал все свое имущество тому из них, кто сможет найти его кольцо с драгоценным камнем, который может исцелять. Этот случай рассматривался судьями. Два старших сына принесли подложное кольцо, а младший - настоящее, чья действующая сила была доказана. В результате все имущество отца перешло к нему. Я могу сравнить веру с этим кольцом. В мире присутствует подложная вера, но если мы найдем это кольцо веры, которое имеет исцеляющую способность очищать сердце, то это и будет истинной верой, которая заставляет нас стремиться ко Христу и дает нам право после смерти обладать всеми этими привилегиями: быть свободными от греха и страданий и объединяет наши тела со Христом, пока мы находимся в могиле.

III. После смерти души верующих входят в славу. Смерть приносит malorum omnium ademptionem; omnium adeptionet - «смерть все удаляет и все приобретает»; это рассвет вечного сияния. А теперь я поведу вас на вершину Фасги, чтобы вы взглянули на Святую Землю.

Что можно сравнить со славой?

«Слава - это status omnium bonorum aggregatione perfectus - состояние совершенства, созданное благодаря тому, что все добро собралось вместе» (Боэций). Это совершенное состояние блаженства, которое заключается в скоплении всего хорошего, на что способна бессмертная душа. И, честно говоря, здесь я обречен на неудачу, так как мои слова не смогут описать божественной славы; карандаш Апеллеса не смог бы изобразить ее, ангельские языки не смогли бы выразить ее. Мы не сможем полностью понять славу, пока не окажемся на небесах. Позвольте мне описать лишь некоторый приблизительный вид и несовершенные очертания того состояния славы, в которое вступят святые после смерти.

1) Первой и самой величественной составляющей славы небесной является возможность полностью насладиться Богом. «Ipse Deus sufficit ad proemium» (Августин). Мы склонны считать, что счастье небес заключается в освобождении от боли и нищеты, но сама сущность счастья - это возможность получить радость от наслаждения Богом. Господь - это бесконечный, неистощимый источник радости, и иметь Его - то же самое, что и обладать всем. Наслаждение Богом включает в себя три момента.

Во-первых, это предполагает, что мы увидим Его. Мы «увидим Его, как Он есть» (1 Иоан.3:2). Здесь мы представляем Бога не таким, как Он есть: изменчивым и безжалостным, а там - «как Он есть».

Как же мы увидим Бога?

а) Мы сможем увидеть Его мысленно, глазами разума. Это явление пророки называют блаженным видением. Мы будем иметь полное знание о Боге, хотя и не зная Его во всей полноте. Если бы не было такого мысленного видения Бога, то как могли бы духи праведных мужей стать совершенными и получить возможность видеть Всевышнего? Это видение Бога будет чрезвычайно величественным, подобно дню коронации, когда царь являет себя во всем своем царском величии.

б) Мы телесно увидим прославленное тело Иисуса Христа. Если человеку приятно видеть солнце, то насколько благословенно будет увидеть Солнце Правды - Христа, облаченного в человеческую природу, восседающего в славе превыше ангелов! Соломон сказал: «...Не насытится око зрением» (Еккл.1:8). Но глаза святых насытятся видением яркого сияния, исходящего от прекрасного тела Христа! Они должны будут насытиться, так как через плоть Христа проявятся некоторые лучи Бога Отца. Совершенное величие Бога могло бы сокрушить нас, но через завесу плоти Христа мы сможем увидеть Божественную славу.

в) Это видение Бога окажет трансформирующее влияние. Увидев Его, мы в какой-то степени уподобимся и изменимся по Его образу. Мы «будем подобны Ему» (1 Иоан.3:2). Если лицо Моисея, после того как он побывал на горе Синай в присутствии Бога и получил лишь несовершенное представление о Его славе, сияло (Исх.34:35), то как будут сиять прославленные святые, находясь постоянно в присутствии Бога и отражая лучи Его славы! Мы «будем подобны Ему». Обезображенный человек может смотреть на красоту, но от этого не стать красивее. Но святые таким образом увидят Бога, что это зрелище изменит их по Его подобию. «Пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Пс.16:15). Нельзя сказать, что святые станут причастниками сущности Бога. Как железо, раскаляясь в огне, остается железом, так и святые, созерцая величие Бога, станут прославленными, но так и останутся творениями.

г) Находясь на небесах и созерцая Бога, мы не пресытимся. Позвольте человеку созерцать редчайшее зрелище -и скоро он им пресытится. Если он придет в сад и увидит красивые аллеи, привлекательные беседки и очаровательные цветы, то спустя какое-то время это начнет утомлять его. Но совсем по-другому происходит на небесах: там нет пресыщения; ibi пес fames пес fastidium (Бернард). Святые никогда не устанут созерцать Бога, так как Он безграничен и каждую минуту новые, свежие наслаждения текут от Него к нашим душам.

Второе, что подразумевает в себе наслаждение Госпо-дом, - это любовь к Нему. Здесь святой огорчен тем, что его сердце подобно замороженному океану и что оно не может еще больше раствориться в любви к Богу. Но на небесах он будет похож на серафимов, горящих Божественной любовью. Любовь - это приятное чувство, а «в страхе есть мучение» (1 Иоан.4:18). Любовь несет в себе радость. Любить красоту - это наслаждение. Поразительная красота Бога притягивает любовь святых, любить Его - это небеса для них.

Третье, что подразумевает в себе наслаждение Господом, - это любовь Бога к нам. Если бы в Боге была слава, но не было любви, то это намного омрачило бы радость небес. Но «Бог есть любовь» (1 Иоан.4:16). Прославленные святые не могут любить так, как Бог любит их. Что такое их любовь к Богу? Что такое их звезда для этого Солнца? Бог любит Своих детей, когда они еще живут на земле: когда они в равной степени и черны, и привлекательны. И если Он любит их сейчас со всеми их несовершенствами, то насколько совершенно Он полюбит их, когда они будут без пятна, или порока (Еф.5:27)!

В этом и заключается счастье небес: находиться в приятных объятиях любви Божьей, быть Хефцибой - наслаждением для Царя Славы, сиять в свете лица Божьего. Тогда святые смогут «уразуметь превосходящую разумение любовь Христову» (Еф.3:19). Из этого величественного проявления любви Божьей будет течь бесконечная радость в благословенные души, поэтому небеса называются вхождением в радость нашего Господина (Мат. 25:21). Созерцание Бога, любовь к Нему и Его любовь к нам явится причиной ликования духа и сотворит в святых восторг радости неизреченной и преславной (1Пет.1:8). «In Deo quodam dulcidene delectatur anima, imo rapitur. - Есть определенная сладость в личности Бога, Который радуется, более того, приводит в восторг душу» (Августин). Сейчас святые проводят свои года в стенаниях, они рыдают о своих грехах и бедствиях - но потом их вода превратится в вино: сосуды милости наполнятся и переполнятся радостью, они возьмут в руки пальмовые ветви и гусли в знак своего триумфа и ликования (Отк.14:2).

2) Второй составляющей славы является доброе сообщество на небесах. Там живут ангелы. Каждая звезда добавляет немного света. Благословенные херувимы пригласят нас в рай. Если ангелы радуются общению с избранными, то как они возрадуются при их коронации! Там присутствует сообщество святых: духи праведников, достигших совершенства (Евр.12:23).

Узнают ли святые друг друга в славе?

Конечно узнают, так как на небесах наше знание не уменьшится, а возрастет. Мы узнаем не только наших друзей и благочестивых родственников, но и тех, кого никогда не видели раньше. Так должно быть, ибо в сообществе незнакомых людей неуютно. Такого же мнения придерживались Августин, Ансельм и Лютер. Писание также наводит на эту мысль, так как если во время преображения Петр узнал Моисея и Илию, которых никогда не видел раньше (Мат. 17:3), тогда, безусловно, на небесах святые узнают друг друга и будут бесконечно наслаждаться взаимным обществом.

3) Третья составляющая славы - это совершенство в святости. Святость - это красота Бога и ангелов, именно она создает небеса. Что такое счастье, как не квинтэссенция святости? Здесь, на земле, благодать христианина несовершенна. Со смертью же верующий достигнет совершенства благодати, и тогда это солнце окажется в наивысшей точке величия. Верующим не нужно будет молиться об увеличении благодати, так как они станут как ангелы: их сияние будет чистым, а их радость - полной.

4) Четвертая составляющая славы - это высокое положение и почести. Прославленные святые будут править как цари. Поэтому Писание говорит, что они будут иметь свои insignia regalia - царские символы: белые одежды и венцы (Отк.7:9). Цезарю, после победы, в знак почестей приносили в сенат кресло, сделанное из слоновой кости, а в театр -трон. Так и святые, одержав победу над грехом и сатаной, воссядут со Христом на небесах. Быть со Христом - означает быть в безопасности, а восседать на троне - занимать высокое положение. «Честь сия - всем святым Его» (Пс.149:9).

5) Пятой составляющей славы является гармония и единение между небесными жителями. Дьявол не может поставить свое раздвоенное копыто на небеса, там он не может возбудить никакого разногласия. На небесах будет совершенное единомыслие: там Кальвин и Лютер согласятся друг с другом, в той небесной музыке не будет ни одного раздражающего звука, ничего, что вносило бы разногласия, - ни гордости, ни зависти. Хотя одна звезда может отличаться от другой, один может иметь большую степень славы, чем другой, тем не менее каждый сосуд будет наполнен до отказа. Там святые и ангелы сядут, подобно оливковым деревьям, вокруг стола Своего Отца в любви и единстве. Они соединятся вместе в небесном хоре и воспоют громкую хвалу.

6) Шестая составляющая славы - благословенный покой. «...Для народа Божьего еще остается покой» (Евр.4:9)[19]. Felix transitus a labore ad requiem - «счастливый переход от тяжелого труда к покою». Здесь мы не имеем покоя, нас бросает из стороны в сторону, как мяч ракеткой. «Мы отовсюду притесняемы» (2Кор.4:8). Как судно может покоиться во время шторма? Но после смерти святые попадают на небеса. В центре все спокойно. Как сказал один религиозный философ: «Бог является centrum quietativum animoe - тем центром, где душа успокоится». Христианин, после своих изнурительных маршей и битв, сложит свои окровавленные доспехи и возляжет на груди Христа - благоуханном ложе. Когда смерть даст святым крылья любви, они унесутся в рай, где будут пребывать в покое.

7) Седьмой составляющей славы является вечность. Писание говорит о преизбытке вечной славы (2Кор.4:17). Слава имеет вес. В еврейском языке одно и то же слово обозначает славу и вес. Бог должен сделать нас способны ми вынести этот вечный вес. Слава - это та манна, которая не порождает червей. Если бы слава святых на небесах была кратковременной и они опасались потерять ее, то это омрачило бы и наполнило горечью небесную радость. Но их радость запечатлена вечностью. Венец, сделанный из райских цветов, не увядает (1Пет.5:4). Я читал о реке, которую называют Дневной, так как в это время она течет полным, стремительным потоком, а ночью - высыхает. Такими же являются все земные утешения: они текут полным потоком в дневное время жизни, но, когда приходит ночь смерти, они высыхают. Святые будут пить из рек блаженства вовек (Пс.15:11). Вечность - это небеса небес. «In fine gaudium erit sine fine - в конце наша радость будет без конца» (Бернард). Радость небес льется через край и является вечной.

Когда верующие получают право на славу?

Они вступают в славу сразу же после смерти. Некоторые, наряду с Платоном, считают, что душа умирает, но многие здравые язычники верят в бессмертие души. Когда умирал кто-либо из знатных римлян, то жители города выпускали на волю орла, и он летал высоко в воздухе, символизируя, что душа бессмертна и не умирает вместе с телом. Христос говорит, что душу нельзя погубить, следовательно, она не умирает (Мат. 10:28). А раз душа не умирает, то она и не спит в теле какое-то время. Если душа после смерти покидает тело, то она не может спать в теле (2Кор.5:8). После смерти душа немедленно переходит к славе, в мгновение ока мы увидим Господа. «...Ныне же будешь со Мною в раю» (Лук.23:43). Под раем подразумеваются небеса, куда был взят Павел (2Кор.12:4). Вору на кресте Христос сказал: «Ныне же будешь со Мною в раю». Здесь речь идет не о его теле, которое не могло попасть туда, так как подлежало захоронению, а о его душе, которая сразу же после смерти окажется на небесах. Пусть никто не обманывается пустыми разговорами о чистилище, так как душа, очищенная Кровью Христа, не нуждается в огне чистилища, а сразу же от смертного одра переходит в прославленное состояние.

Урок первый. Осознайте, что у верующих нет повода бояться смерти, раз она дает такие великие преимущества. Почему же верующие должны опасаться своего продвижения? Разве не блаженство - увидеть Бога, любить Его и вечно покоиться в недрах Божественной любви? Разве не блаженство - встретиться на небесах с нашими благочестивыми родственниками? Почему святые должны опасаться этих благословений? Разве дева боится вступить в брак и получить венец? Сейчас лишь заключен договор - после смерти состоится брачная вечеря Агнца (Отк.19:9). Какой вред наносит смерть, если она уносит нас от разъяренных змей и помещает среди ангелов? Какое несчастье в том, что она облачает нас в одежды бессмертия? Что плохого совершает человек, снимающий с вас власяницу и облачающий в одежду, шитую золотом? Не бойтесь смерти, так как только после нее вы сможете жить.

Урок второй. Если вы действительно относитесь к святым и ваши сердца очищены верой, уделяйте больше времени размышлениям о тех великих приобретениях, которые вы получите от Христа после смерти. Тогда, благодаря им, уже здесь, на земле, для вас начнется жизнь ангелов, и вы окажетесь на небесах раньше своего часа. Евдоксий был настолько поражен славой солнца, что думал, что был рожден исключительно для его созерцания. О чем еще мы должны размышлять, как не о Божественной славе, когда мы увидим Бога лицом к лицу! Давид был возвышеннее обычных людей, он был вознесен на небеса, когда сказал эти слова: «Когда я пробуждаюсь, я все еще с Тобою» (Пс.138:18). Истинный святой каждый день совершает путешествие к небесам: его мысли и желания, подобно херувимам, летят в рай. Если мирские люди наслаждаются, глядя на свои мешки золота и поля пшеницы, то почему наследники небес, в противоположность им, не могут получить больше наслаждения, размышляя о своей славе? Не можем ли мы выслать веру как разведчика и каждый день созерцать славу небесного Иерусалима? Разве это не наполнило бы нас радостью, как наследника, думающего о наследстве, которое скоро перейдет в его руки?

Урок третий. Это сможет утешить святых в двух случаях.

Во-первых, в их нуждах. Они имеют в изобилии лишь нужды: мука в их кадке почти истощилась; но потерпите до смерти, и все ваши нужды восполнятся, вы получите царство, и небеса сделают вас богатыми. Тот, кому обещано состояние по истечении нескольких лет, даже находясь в стесненных обстоятельствах в настоящее время, утешает себя тем, что вскоре оно перейдет в его руки. «...Еще не открылось, что будем...» (1 Иоан.3:2), но мы облачимся в славу и будем богаты, как ангелы.

Во-вторых, истинные святые, как сказал Лютер, являются Hoeres crucis - «наследниками креста». То, что в дальнейшем ожидает нас, помогает с радостью преодолевать страдания. Нас ожидает слава, которой не видел глаз, в царстве небесном мы будем пить от плода виноградного. Хотя сейчас нам преподнесена чаша горечи, но существует сахар, чтобы подсластить ее. Мы вкусим такие радости рая, которые превосходят нашу веру и которые легче ощутить, чем выразить.

3. Воскресение

«Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия, и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения» (Иоан.5:28,29).

Вопрос 38: Какие блага дает Христос верующим при воскресении?

Ответ: Верующие воскреснут в славе, они будут открыто признаны и оправданы в день суда, станут совершенно счастливыми и до самой вечности будут в полноте наслаждаться Богом.

I. Тела верующих воскреснут в славе. Доктрина воскресения является фундаментальным догматом нашей веры. Апостол перечисляет ее среди основных принципов доктрины Христа (Евр.6:2). Тело верующего вновь воскреснет. Мы не так уверены в том, что встанем с наших постелей, как в том, что воскреснем из своих могил. Спасенное тело вновь воскреснет. Некоторые придерживаются того мнения, что душа облачится в новое тело, но тогда это будет, скорее, не воскресением, а сотворением. «...Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога» (Иов.19: 25,26). Не в другой плоти, а в своей плоти. «Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление» (1Кор.15:53).

Какими аргументами можно доказать, что тела верующих воскреснут?

1) Писанием. «...Я воскрешу его в последний день» (Иоан.6:44). «Поглощена будет смерть навеки» (Ис.25:8), то есть наши тела будут освобождены от плена могилы, где смерть какое-то время властвует над ними. «Уснувших в Иисусе Бог приведет с Ним» (1 Фес. 4:14).

2) Раз Христос воскрес, то и тела верующих должны воскреснуть. Христос воскрес из мертвых не как частное лицо, а как глава Церкви. И раз глава была воскрешена, то и остаток тела не может долго оставаться в могиле. Воскресение Христа - это залог нашего воскресения. Мы знаем, «что Воскресивший Господа Иисуса воскресит чрез Иисуса и нас» (2Кор.4:14). Писание называет Христа первенцем из уснувших (1Кор.15:20)[20]. Как первые плоды являются очевидным приближением скорой жатвы, так и воскресение Христа является очевидным доказательством того, что наши тела воскреснут из могилы. Христос не может быть совершенным, являясь главой Церкви лишь мистически, до тех пор, пока Его члены не воскреснут с Ним.

3) Это вытекает из справедливости Божьей. Если Бог справедлив, то Он наградит не только души, но и тела святых. Нельзя вообразить, что души верующих будут прославлены, а их тела - нет. Они служили Богу своими телами: их тела были членами святости, их глаза изливали слезы из-за греха, их руки оказывали помощь бедным, их уста возносили славу Богу - поэтому справедливость требует, чтобы их тела были увенчаны так же, как и их души. А как это может произойти, если они не будут воскрешены из мертвых?

4) Если тело верующего не воскреснет, то он не сможет быть абсолютно счастлив. Хотя душа и может существовать без тела, но она имеет appetitus unionis - «стремление к воссоединению» с телом и не может быть вполне счастлива, пока не облачится в него. Поэтому, несомненно, тело вновь воскреснет. Если бы на небеса попадала лишь душа, но не тело, то тогда верующий был бы лишь наполовину спасен.

Но некоторые повторят слова девы Марии, сказанные ангелу: «Как будет это?». Как может быть, чтобы тело, которое должно превратиться в прах, вновь воскресло?

Это не противоречит здравому смыслу, а превосходит его. Некоторое подобие воскресения наблюдается в природе. Семя, посаженное в землю, умирает, прежде чем дать ростки. «...То, что ты сеешь, не оживет, если не умрет» (1Кор. 15:36). Зимой плоды земли умирают, а весной мы наблюдаем их воскресение. Оливковая ветвь Ноя, проросшая после потопа, является яркой эмблемой воскресения. Когда страдания нашего Господа завершились, многие святые, спящие в гробах, воскресли (Мат. 27:52). Богу намного проще воскресить тело из могилы, чем нам - пробудить человека ото сна.

Но если прах многих перемешан, то как его можно отделить и воскресить такое же тело?

Если мы верим, что Бог может творить, то почему Он не может различить прах одного тела от другого? Разве мы не видим, что химик из сплава нескольких металлов - таких как золото, серебро и другие примеси - может извлечь каждый по отдельности? Почему же тогда мы не можем верить, что мудрый Бог в состоянии повторно поместить каждую душу в принадлежащее ей тело даже в том случае, если прах наших тел перемешан между собой и с другими субстанциями?

Только ли тела праведников воскреснут?

Все, находящиеся в гробах, услышат голос Христа и воскреснут. «...Будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деян.24:15). «И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом» (Отк.20:12). Но хотя все и воскреснут из своих могил, но не все воскреснут одинаковым образом.

1) Тела нечестивцев воскреснут с позором. На тела тех, кто на земле искушал и завлекал других своей красотой, после воскресения будет омерзительно смотреть, это будет ужасное зрелище, «и будут они мерзостью для всякой плоти» (Ис.66:24). Но тела святых воскреснут с почестями. «...Сеется в уничижении, восстает в славе» (1Кор.15:43). Тела святых будут сиять, как переливающиеся бриллианты. «...Тогда праведники воссияют, как солнце» (Мат. 13:43).

2) Тела святых воскреснут из гробов с торжеством, а тела нечестивцев - трепеща от страха; одни — чтобы получить свой смертный приговор, а другие, тоже пробудившиеся от праха, будут петь от радости. «Воспряньте и торжествуйте, поверженные в прахе» (Ис.26:19). Со звуками трубы архангела тела верующих выйдут из гробов, чтобы стать счастливыми, как это было с виночерпием, освобожденным из тюрьмы и восстановленным при дворе фараона в своей должности. Но тела нечестивцев выйдут из могил, подобно хлебодару фараона, чтобы быть казненными (Быт.40: 21,22).

Урок первый. Верьте этой доктрине воскресения, утверждающей, что то же самое тело, которое умирает, воскресает вновь и получает венец вместе с душой. Без веры в это tota corruit religio - «вся религия рушится до основания». Если мертвые не воскресают, то и Христос не воскрес, а тогда, следовательно, наша вера тщетна (1Кор.15:14).

Урок второй. Тело воскреснет вновь. Это было утешением для Иова. «Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога» (Иов.19:25, 26). Тело, так же как и душа, тоже ощущает радость. И, безусловно, мы не сможем пребывать во всей полноте славы, пока наши тела не соединятся с душой. Задумайтесь: какая великая радость будет присутствовать при воскресении, когда объединятся душа и тело! Посмотрите, какая радость переполняла старого Иакова и Иосифа, когда они обнялись после долгой разлуки (Быт.46:29). Намного большая радость будет присутствовать, когда тело и душа святого встретятся вместе при воскресении. Как душа и тело будут приветствовать друг друга! Какой радостный прием душа окажет телу! О, благословенное тело! Когда я молилась, ты участвовало в моих молитвах, воздевая руки и склоняя колени; ты добровольно согласилось страдать со мной, а теперь ты будешь царствовать со мной; ты было посеяно в унижении, а сейчас восстаешь во славе. О, мое дорогое тело, я опять войду в тебя и навечно обвенчаюсь с тобой!

Урок третий. Воскресение тела является целебным средством для христианина при приближении смерти. Тело, хотя оно и будет положено в гробницу, при воскресении оживет и расцветет, как трава. Могила - это ложе для праха, где спят тела святых, но они пробудятся при звуке трубы архангела. Могила - это дом, предоставленный на долгое время, но это не последний ваш дом. Хотя смерть отнимает вашу красоту, но после воскресения она. вновь восстановится. Найдя спящего Саула, Давид взял у него копье и кувшин с водой, но когда царь проснулся, он вернул ему все (1Цар.26:22). Хотя со смертью наша сила и красота исчезают, при воскресении Бог восстанавливает все опять и делает нас более совершенными.

Откуда мы можем знать, что наши тела воскреснут в славе?

Если мы участвуем в первом воскресении. «Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом» (Отк.20:6). Что это такое? Это воскресение посредством покаяния из могилы греха. Тот, кто мертв во грехах и лежит погребенным во грехе, имеет слабую надежду на радостное воскресение, его тело воскреснет, но не в славе. О, тогда спросите свою совесть: имеете ли вы участие в первом воскресении? Вошел ли в вас Святой Дух? Вознес ли Он вас? Восстали ли вы из своего неверия? Вознес ли Он ваше сердце превыше всего земного? Это и есть первое воскресение, и если ваша душа духовно воскресла, то ваши тела тоже воскреснут в славе и будут сиять, подобно звездам в царстве небесном. Возрождение открывает путь для воскресения в славе.

Урок четвертый. Если вы ожидаете, что ваши тела воскреснут к славе, содержите их неоскверненными грехом. Разве может тело пьяницы воскреснуть в славе? Разве может нечистое тело воскреснуть к славе? О, содержите свои тела в чистоте! Удерживайте свои глаза от непристойных взглядов, свои руки - от взяток, а язык - от клеветы. Не оскверняйте свои тела, которые, как вы надеетесь, однажды воскреснут к славе. Ваши тела - члены Христа. Послушайте, что сказал апостол: «...Отниму ли члены у Христа, чтобы сделать их членами блудницы? Да не будет!» (1Кор.6:15). О, содержите свои тела в непорочности, пусть они будут инструментом праведности. «Посему прославляйте Бога и в телах ваших» (1Кор.6:20). Если ваши тела прославят Бога, то Он прославит ваши тела.

Что может поддержать и утешить нас, понимающих, что наши тела должны будут лежать в могиле и гнить, возможно, в течение многих лет до воскресения?

1) Что Бог не оставит Свой народ в могиле. Наши друзья принесут нас на кладбище, положат в могилу и оставят, но только не Бог. Он пойдет вместе с нами в могилу, будет стеречь наши мертвые тела и позаботится о нашем прахе. Рицпа стерегла мертвые тела сыновей Саула, отгоняя от них ненасытных диких птиц (2Цар.21:10). Точно так Господь оберегает мертвые тела святых и следит, чтобы их прах не пропал. Христианин, у тебя есть Бог, Который будет смотреть за твоим телом, пока ты будешь мертв.

2) Тела святых в могиле, хотя и отделенные от своих душ, будут соединены со Христом. Прах верующего является частью мистического тела Христа.

3) Пока тела верующих находятся в могиле, их души пребывают в раю. Душа не будет спать в теле, а «возвратится к Богу, Который дал ее» (Еккл.12:7). Душа сразу же участвует в тех радостях, которые имеют благословенные ангелы. Когда тело обращается в прах, душа возвращается в покой; когда тело спит, душа торжествует; когда тело погребено, душа получает венец. Как разведчики были посланы, чтобы вкусить плодов земли, так и после смерти душа попадает на небеса раньше, чтобы вкусить плодов Святой Земли (Числ.13:20).

4) Когда настанет Божье время, то смерть и ад отдадут мертвых, которые будут в них. Если судья решает освободить заключенного, то тюремщик должен подчиниться. Как сказал Бог Иакову: «Я пойду с тобою в Египет; Я и выведу тебя обратно» (Быт.46:4), так и с нами Господь спустится в могилу и, безусловно, выведет из нее.

5) Хотя тела святых в могиле разложатся и будут отвратительны, но после воскресения они станут великолепными и прославленными. Тела святых станут красивыми и привлекательными. В этой жизни они могут иметь недостатки: даже те, чьи мысли украшены добродетелью, могут иметь телесные недостатки так же, как самая красивая ткань - грубую кромку. Но при воскресении эти тела станут привлекательными и красивыми. Красота заключается, во-первых, в полноте всех частей. После воскресения тела святых будут иметь все свои члены в нужной пропорции. В этой жизни у человека может недоставать какого-то из членов: кто-то потерял глаз, а у кого-то отрублена рука; но при воскресении все части тела будут вновь восстановлены, поэтому воскресение называется временем совершения всего (Деян.3:21). Господь restituit - восстановил отрубленное ухо Малха. Во-вторых, красота заключается в благородстве. Тела святых будут обладать элегантным величием, они будут похожи на Стефана, чье лицо сияло, как будто оно было ангельским (Деян.6:15). Более того, наши тела станут похожи на славное тело Христа (Фил.3:21).

Тела святых после воскресения освободятся от естественных потребностей организма, таких как голод и жажда. «Они не будут больше ни алкать, ни жаждать» (Отк.7:16). Моисей, будучи на горе, так наполнился славой Бога, что не нуждался в восстановлении своих сил. Тем более на небесах тела святых настолько наполнятся славой Бога, что будут обходиться без пищи.

После воскресения тела святых станут стремительными и легкими. Здесь, на земле, наши тела неуклюжи и медлительны в своих движениях, там они станут стремительными и смогут возноситься в воздух, подобно телу Илии. Сейчас для нас тело - это бремя, на небесах оно станет крылом. Мы станем подобны ангелам (Мат. 22:30). А как проворны они в своих действиях! Как быстро ангел Гавриил спустился на землю (Дан.9:21)! Как штурвал мгновенно поворачивает корабль по воле рулевого, так и тело в мгновение времени устремляется по воле души.

Тело святого после воскресения будет крепким и сильным. Оно «восстает в силе» (1Кор.15:43). Из-за тяжелого труда и болезней самое крепкое тело начинает слабеть, но после воскресения мы будем крепкого телосложения, наше тело не будет знать усталости, а дух - слабости. Это может утешить тех из вас, кто страдает от телесных немощей. Ваше слабое тело воскреснет в силе: оно, которое сейчас является хрупким тростником, станет подобным скале.

Тела святых после воскресения станут бессмертными, ибо смертному сему надлежит облечься в бессмертие (1Кор.15:53). Наши тела будут существовать параллельно вечности, ибо они «умереть уже не могут» (Лук.20:36). На небесах здоровая атмосфера, там смерть не предъявит вам счет. Сколько денег вы дали бы врачу за рецепт, гарантирующий вам бессмертие! После воскресения Христос даст святым такой рецепт. «...И смерти не будет уже» (Отк.21:4).

II. Они будут торжественно оправданы в день суда.

1) Необходимо четко заявить о том, что будет день суда. «Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово» (2Кор.5:10). Это будет грандиозное судебное разбирательство - самое великое, которое когда-либо было. Тогда Адам сразу увидит все свое потомство. Мы все явимся, никакие человеческие титулы не освободят людей от суда Христова, цари и военачальники предстанут трепещущими перед троном Агнца (Отк.6:15). Мы все лично предстанем перед Ним, а не через посредников.

Из чего следует, что будет день суда?

Во-первых, об этом свидетельствует Писание. «Ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Еккл.12:14). «...Ибо идет судить землю. Он будет судить вселенную по правде» (Пс.95:13). Повторение подчеркивает достоверность. «Видел я, наконец, что поставлены были престолы, и воссел Ветхий днями; одеяние на Нем было бело, как снег... Судьи сели, и раскрылись книги» (Дан.7:9,10).

Во-вторых, это следует из судебного анализа, проводимого совестью человека. Если человек поступает благочестиво, то совесть реабилитирует его, если плохо - она привлекает к суду и обвиняет его. А чем является этот личный анализ, поддерживаемый судом совести, как не предтечей того главного дня суда, когда все миры соберутся на суд Божий?

Почему должен быть день суда?

Для того чтобы могло совершиться возмездие, в результате чего Бог сможет воздать каждому по его делам. Похоже, что в этом мире много несправедливости: нечестивцы процветают, как будто их благополучие является наградой за их злые дела, а благочестивые страдают, будто бы в наказание за их благочестие. Поэтому для восстановления справедливости Божьей должен быть день, когда справедливо будут распределяться наказания и награды людям в соответствии с их поступками.

Кто будет судьей?

Господь Иисус Христос. «...Отец и не судит никого, но весь суд отдал Сыну» (Иоан.5:22). Один из пунктов нашего вероучения звучит так: «Христос придет вскоре судить живых и мертвых». Ему оказана великая честь: Тот, Кто Сам был судим, станет Судьей; Тот, Кто однажды был распят на кресте, воссядет на судебном престоле. Он достоин быть судьей, так как принадлежит и к человеческому роду, и к Божественной Троице.

а) Принадлежность к человеческому роду. Так как Христос облачен в человеческую природу, то Его смогут увидеть все. Необходимо, чтобы судью могли видеть. «Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око» (Отк.1:7).

б) Как Личность Божественной Троицы. Он обладает безграничным знанием, чтобы понять все случаи, представленные Ему. Он обладает безграничной властью, чтобы казнить Преступников. Писание описывает Его с семью глазами (Зах.3:9), чтобы подчеркнуть Его мудрость, а сравнивает с жезлом железным - чтобы показать Его силу (Пс.2:9). Он так мудр, что Его нельзя обмануть, Он так силен, что Ему нельзя противостоять.

Когда настанет время суда?

Quando, или время основного суда, - это тайна, скрываемая даже от ангелов. «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные...» (Мат. 24:36). Но тот день недалек, ибо главное знамение приближения дня суда - умножение беззакония (Мат. 24:12). И, конечно, этот день близок, ибо не было еще беззакония в таком избытке, как в наше время, когда похоти разжигаются, а любовь охладевает. Когда все избранные обратятся, тогда Христос придет, чтобы судить. Как человек, переправляющий паром, ожидает, пока все пассажиры не зайдут на борт, и только тогда отчаливает, так и Христос ожидает, пока все избранные не соберутся вместе, и только потом Он совершит Свой суд.

Каким образом будет совершаться суд?

а) Все будут вызваны в суд - и мертвые, и живые. После смерти люди освобождаются от осуждения судебных законов, но в последний день их призовут к Божьему суду. «И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом» (Отк.20:12). Их призовет звук трубы (1 Фес. 4:16), который будет таким громким, что поднимет людей из могил (Мат. 24:31). Те, кто не слышит трубы Евангелия, возвещающей: «Покайтесь и веруйте», услышат трубу архангела, повелевающую: «Восстаньте на суд».

б) Судья придет, чтобы совершить суд.

Во-первых, это наполнит ужасом нечестивцев. Что чувствует преступник при виде судьи? Если Феликс пришел в страх, когда Павел проповедовал ему о суде (Деян.24:25), то как затрепещут грешники, увидев Христа, идущего судить! Писание описывает Христа, восседающего на суде, из Которого выходила огненная река (Дан.7:10). Тогда Агнец Божий превратится во льва, вид которого будет ужасен для грешников. Когда Иосиф сказал братьям: «Я Иосиф, брат ваш, которого вы продали в Египет», то «они смутились пред ним» (Быт.45: 3,4). Как их сердца наказывали их за этот грех! О, тогда какой ужас и изумление охватит грешников, когда Христос придет на суд и скажет: «Я - Христос, против Которого вы грешили; Я - Христос, Чьи законы вы нарушили, Чьей Кровью вы пренебрегли. А теперь Я пришел, чтобы судить вас»! Как смутятся они в присутствии своего Судьи!

Во-вторых, видеть Христа, приближающегося к скамье судей, будет приятно для праведных. Он придет в величии и славе. Его первое пришествие во плоти было незаметным (Ис.53:2), Он был похож на переодетого князя. Но Его второе пришествие будет всем заметно: Он «придет в славе Своего Отца со святыми ангелами» (Мар. 8:38). О, какой это будет светлый день, когда легионы ангелов - этих утренних звезд - появится на небе, а Христос - Солнце Правды - воссияет во славе ярче херувимов! Он придет как друг. Конечно, если бы судья святых был их врагом, то они могли бы бояться быть осужденными. Но их Судья - Тот, Кто любит их, Кто молился о них, этот Судья - их супруг.

Поэтому им не нужно бояться, для них все закончится хорошо.

в) Свершится сам суд, который имеет темную и светлую стороны. Темная сторона. Она с тяжестью обрушится на нечестивцев, когда Судья сядет на трон и книги откроются: книга совести и книга Божьей памяти (Отк.20:12). Зачтутся обвинения, выдвинутые против грешников, все их грехи откроются: убийства, пьянство и нечистота; и Христос скажет: «Что вы можете привести в свое оправдание, чтобы избежать смертного приговора?». И тогда, будучи обличенными, они останутся безмолвными. За этим последует - ite maledicti - мрачный приговор: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его» (Мат. 25:41). Тому, кто сказал Богу: «Отойди от нас» (Иов.21:14) и затем религии: «Отойди от нас», придется услышать те же слова, произнесенные Судьей: «Идите от Меня» - ужасный, но справедливый приговор (Пс.50:6). Грешник воскликнет: «Виновен!». Хотя перед ним открывается море гнева, но в нем нет ни капли несправедливости. А если приговор произнесен, то он не подлежит пересмотру, так как нет более высокого суда, куда можно было бы обратиться. Суд также имеет светлую сторону. Он увеличит радость и блаженство праведных. Для них день суда будет днем торжества.

2) В тот день Христос, их Судья, признает их по имени. Тех, кого мир презирал и на кого смотрел, как на сумасшедших и глупцов, Христос возьмет за руку и открыто признает Своими любимцами. Что означают слова, что Сын Человеческий исповедает их перед Ангелами (Лук.12:8), как не открытое признание того, что они драгоценны в Его глазах?

Христос, будучи Судьей, оправдает их. Довольно необычно видеть одного и того же человека, исполняющего обязанности и судьи, и защитника: сидящего на месте судьи и оправдывающего, но именно так будет в день суда.

а) Христос приведет в оправдание Свою Кровь, пролитую за святых: «Я приобрел этих людей, Моя душа страдала за них. Они согрешили, но Моя душа была принесена в жертву за их грехи».

б) Христос защитит их от всех несправедливых обвинений. Они были представлены миру в ложном свете как гордецы, лицемеры и раскольники. Точно так же Павел был назван мятежником и раскольником (Деян.24:5). Но в день суда Христос подтвердит их непорочность «и выведет, как свет, правду» (Пс.36:6). Он отрет слезы с их глаз и пыль с их имен. Когда Моисей был обвинен в том, что слишком много взял на себя, он утешил себя такими словами: «Завтра покажет Господь, кто Его» (Числ.16:5). Так же и святые, слыша осуждение мира, могут утешать себя днем суда, когда Христос скажет, кто принадлежит Ему, и они выйдут, как крылья голубицы, покрытые серебром.

в) Христос как Судья оправдает Свой народ перед людьми и ангелами. Как Пилат сказал о Христе: «Я никакой вины не нахожу в Нем» (Иоан.18:38), так и Христос скажет об избранных: «Я никакой вины не нахожу в них и провозглашаю их праведными». А затем прозвучат слова: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство» (Мат. 25:34). Словно Христос говорит: «О, благословенные, наслаждение Моей души, плод Моих страданий, не стойте у скамьи подсудимых. Вы - бесспорные наследники небесного венца, вступайте и владейте». Какой восторженной радостью наполнятся святые, услышав этот приговор! Эти слова - «придите благословенные» - будут музыкой для их ушей и целебным бальзамом для их сердец.

г) Перед людьми и ангелами Христос сошлется на все добрые дела, совершенные святыми. «Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня» (Мат. 25:35). В последний день Христос расскажет, что вы тайком рыдали из-за греха, из-за того, что во имя Христа проявили мало любви, что вы богаты добрыми делами, и скажет: «Хорошо, добрый и верный раб!». Он Сам будет герольдом, возвещающим вашу славу. С такими почестями будет принят человек, которого любит Христос.

д) Христос отзовет святых от скамьи подсудимых и усадит рядом с Собой судить мир. «Се, идет Господь со тьмами святых Своих - сотворить суд над всеми»[21] (Иуд.14). «Разве не знаете, что святые будут судить мир?» (1Кор.6:2). Они будут сидеть рядом со Христом, как мировые судьи с судьей, приветствовать справедливый приговор Христа нечестивцам и, конечно же, проголосуют вместе со Христом. Это событие не только воздаст почести святым, но добавит огорчения нечестивцам, которые увидят тех, кого ненавидели и презирали, судьями, поставленными судить их.

е) Святые навечно будут увенчаны полнотой радости в Боге. Они будут пребывать в Его присутствии, им откроется полнота радостей пред лицем Господа (Пс.15:11), - и это навсегда. Знамя Божьей любви будет вечно развиваться. Ничто не прервет и не остановит поток этих небесных радостей, - «и так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:17).

Урок первый. Грешникам печально будет узнать, что «не устоят нечестивые на суде» (Пс.1:5). Они придут на суд, но не устоят там, так как не будут оправданы. Они не будут стоять смело, а опустят головы и постараются увильнуть, не в силах посмотреть Судье в лицо. Это будет огромным утешением для благочестивых. К словам: «...Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба» апостол добавляет: «Итак утешайте друг друга сими словами» (1 Фес. 4:16,18).

Во-первых, день суда является утешением для верующего ввиду слабости благодати. Иногда христианин почти отчаивается, видя свою благодать такой кратковременной и несовершенной. Но если в последний день Христос найдет хоть драхму истинной благодати, то этот человек будет принят. Если вы - истинное золото, хотя и имеете много светлых вкраплений, то Христос положит на весы Свои заслуги и пропустит вас.

Во-вторых, каким утешением это является для тех святых, которые столкнулись с несправедливыми мирскими судами, кто из-за судебных тяжб потерял имущество, или для тех, кто лишился жизни по несправедливому приговору. Христос еще раз проведет суд и вынесет справедливый вердикт. Если у вас несправедливо отняли имущество, то в день суда вы получите в тысячу раз больше. Лишившись жизни из-за Христа, вы не потеряете венец, он будет сплетен из райских цветов, которые не вянут, и вы будете носить его.

Урок второй. Побольше размышляйте о дне суда. Перья плавают на поверхности воды, а золото тонет в ней. Точно так пустые, легкомысленные христиане плавают в суете на поверхности, не размышляя о дне суда, а серьезные духи глубоко погружаются в размышления о нем.

Во-первых, размышления о последнем дне должны сделать нас очень искренними. Мы должны трудиться, чтобы представить свое сердце чистым Богу - Главному Судье и Арбитру мира. Легко нести его незапятнанным перед людьми, но невозможно ввести в заблуждение или увильнуть от Бога. Он видит, каким является ваше сердце, и в соответствии с этим вынесет вердикт.

Во-вторых, размышления о том, что Христос придет судить нас, удержат нас от осуждения своих братьев. Мы склонны к тому, чтобы судить о состоянии других, что по праву принадлежит Христу; а таким действием люди берут на себя роль Христа и вырывают из Его рук Его же служение. «А ты кто, который судишь другого?» (Иак.4:12). Ты, который производишь быстрый суд над другим, можешь сам вскоре предстать на суде, и тогда, возможно, тот человек будет оправдан, а ты - осужден.

Урок третий. Поэтому ведите себя таким образом, чтобы быть уверенным в своем оправдании и в обладании теми великими привилегиями, которыми будут увенчаны святые.

Каким же образом?

а) Чтобы быть оправданными в день суда, во-первых, трудитесь, чтобы пребывать во Христе «и найтись в Нем» (Фил.3:9). Вера пересаживает нас во Христа и укрепляет нас в Нем, поэтому «нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе» (Рим.8:1). Никто не устоит перед Христом, не пребывая в Нем. Во-вторых, трудитесь, чтобы иметь смирение, которое является разновидностью самоуничижения. «...Хотя я и ничто» (2Кор.12:11). Христианин, ты имеешь члены и способности, но покрыл ли ты их покрывалом смирения, как Моисей сделал это, когда лицо его сияло? Если ты смиренный, то будешь оправдан в день суда. «Он спасет поникшего лицем» (Иов.22:29). Смиренный человек судит себя сам за свои грехи, и Христос оправдает осуждающих себя.

б) Чтобы быть оправданным в последний день, содержите свою совесть в чистоте. Не отягощайте себя виной и не давайте Судье повода для обвинения против вас. «Ибо Он (Господь), - говорит Павел, - назначил день, в который будет праведно судить вселенную» (Деян.17:31). Как же Павел готовил себя для этого дня? «Посему и сам подвизаюсь всегда иметь непорочную совесть пред Богом и людьми» (Деян.24:16). Внимательно относитесь и к первой, и ко второй скрижали: будьте святы и справедливы. Пусть в ваших сердцах не будет неправильной целей, а в руках - неверных весов. Содержите совесть в такой же чистоте, как и ваши глаза: чтобы ни одна пылинка греха не попала в нее. Тем, кто грешит против совести, будет стыдно перед Судьей так же, как и людям, взявшим запрещенные вещи, невыносимо видеть сыщиков, которые должны обнаружить пропажу. Христианин, в последний день твоя сокровищница, то есть совесть, будет открыта, и Христос будет осматривать ее, чтобы увидеть: какие грехи, какие запрещенные вещи ты вложил туда; а затем Он перейдет к суду. О, будь уверен в своей доброй совести - это наилучший путь, чтобы стоять смело в день суда. Голос совести - это голос Бога. Если совесть на справедливых основаниях оправдывает нас, то и Бог нас оправдает. «Если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем дерзновение к Богу» (1 Иоан.3:21).

в) Чтобы быть оправданным в последний день, используйте свои таланты для славы Божьей, посвятите себя Ему, почитайте Его всей своей сущностью, помогайте членам Христа. Имеющий пять талантов употребил их в дело и приобрел другие пять талантов. «Господин его сказал ему: «Хорошо, добрый и верный раб!» (Мат. 25:21).

г) Чтобы стоять оправданным в день суда, искренне любите святых. Любовь - это самый надежный краеугольный камень истины. Если вы любите благодать за благодать, то это свидетельствует, что в вас пребывает Дух Божий. Свидетельствует ли вам ваша совесть об этом? Издаете ли вы приятное благоухание любви? Уважаете ли вы их благодати? Носите ли вы их немощи? Это является самым благословенным доказательством того, что вы будете оправданы в день суда. «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев» (1 Иоан.3:14).

[1] Примечание. Список основных трудов Томаса Ватсона, а именно: три трактата - «Устав христианина», «Искусство божественной удовлетворенности» и «Лекция о размышлении», к которым прилагается несколько проповедей, 1660г. Кроме трех трактатов этот том также включает следующие произведения: «Как Бог анализирует сердце человека», «Наслаждение святого», «Христианин на земле, но все-таки на небесах», «Красота Христа», «Честность человека и венец», «Одно только нужно», «Святое стремление, или Желание святых быть со Христом», «Блаженства, или лекция об известной Нагорной проповеди Христа», 1660г; «Основы практического богословия» и т.д., включая некоторые проповеди, «Божественное целебное средство», «Святая евхаристия», «Небеса, взятые штурмом» и т.д.

[2] Прим. Ред. В английском переводе Библии (KJV) этот стих звучит так: «Славьте Господа в огне».

[3] Прим. Ред. В Русском Синодальном издании Библии с примечаниями Ч.И. Скоуфилда этот стих переведен так: «Я хожу почернелый, но не от солнца».

[4] Здесь употреблено английское слово spirit, которое, в зависимости от контекста, может переводиться на русский язык и как «дух», и как «спирт».

[5] Прим- Ред. В Русском Синодальном переводе Библии приводимая автором цитата звучит так: “Есть у меня все”

[6] Прим. Ред. В английском переводе Библии (KJV) употреблен глагол limited - ограничивали.

[7] В английском переводе Библии этот стих звучит так: «Ваши беззакония давят на меня, как колесница, груженная снопами», примечание переводчика.

[8] В английском переводе Библии purchased possession - «купленное владение», примечание переводчика.

[9] Прим. пер. В Русском Синодальном переводе Библии употреблено слово Ходатай.

[10] В английском переводе Библии (KJV), на который ссылается автор, речь идет о благоговейном страхе.

[11] Прим. ред. В Русском Синодальном переводе в отличие от английского (KJV) этот стих переведен так: «Они умилились сердцем».

[12] Прим. Ред. Перевод данного стиха взят из «Современного перевода Библии» в отличие от всех предыдущих стихов, цитируемых по Синодальному изданию Библии с примечаниями Ч.И.Скоуфилда, так как данный стих в ней отсутствует.

[13] Прим. Ред. В английском переводе (KJV) этот стих переведен так: «И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, драгоценными камнями в тот день, который Я соделаю...» в отличие от Русского Синодального издания, в котором этот стих переведен так: «И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Я соделаю».

[14] При. Ред. В Русском Синодальном издании Библии этот стих отсутствует.

[15] Прим. Ред. В Русском Синодальном переводе Библии этот стих переведен так: «Верующий в него не постыдится».

[16] Прим. Ред. В английском переводе Библии (KJV) этот стих переведен так: «Ибо Господь, Бог Израиля говорит, что Он ненавидит развод», в то время как в Русском Синодальном переводе с примечаниями Ч.И.Скоуфилда этот стих звучит так: «Если ты ненавидишь ее, отпусти, говорит Господь, Бог Израилев».

[17] Прим. Ред. В Русском переводе Библии с прим. Ч.И.Скоуфилда этот стих переведен так: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?», в то время как в английском переводе (KJV) - «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душу свою потеряет?».

[18] Прим. Ред. В Русском Синодальном переводе это место из 1 Фес. 4:14 звучит так: «.. .то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним», в отличие от английского перевода (KJV), где этот стих переведен так: «... то и уснувших в Иисусе Бог приведет с Ним».

[19] Прим. Ред. В Русском Синодальном издании этот стих (Евр.4:9) звучит так: «Посему для народа Божия еще остается субботство», в отличие от английского перевода (KJV): «Посему для народа Божия еще остается покой».

[20] Прим. Ред. В Русском Синодальном переводе этот стих звучит так: «Но Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших», в отличии от английского перевода Библии (KJV): «Но Христос воскрес из мертвых, став первенцем из уснувших».

[21] Прим. Ред. В Русском Синодальном переводе Библии этот стих переведен так: «Се, идет Господь со тьмами святых Ангелов Своих...»

Томас Ватсон

Основы практического богословия

Оглавление

Вступительная лекция к курсу обучения

Краткая биография Томаса Ватсона