Лиза Бивер

Поцелуй до слёз

1. Истории на сон грядущий

Телефонный звонок нарушил привычный хаос, создаваемый в доме четырьмя мальчишками, на все лето свободными от школы.

- Алло?

-Лиза, это пастор Тед. Я подумал, не будет ли у тебя сегодня вечером возможности выступить с проповедью на тему секса перед старшеклассницами нашей молодежной группы?

Я застыла от удивления. В моей памяти вдруг всплыл эпизод, произошедший во время ток-шоу на местном телевидении. Я случайно увидела его, когда складывала высушенное чистое белье. Если услышанное мной по телевизору было правдой, то с тех пор, как я сама была старшеклассницей, многое изменилось в этом мире. В той передаче говорили, что даже школьники средних классов занимаются такими видами секса, о существовании которых я, будучи подростком, и не подозревала.

- Сегодня вечером? - спросила я, испытывая необычное для себя волнение.

- Да, - ответил Тед, - и вот какой у нас план: мы соберем парней и девушек отдельно. Я займусь ребятами, а ты останешься с девочками в зале для молодежных собраний.

- Сегодня вечером домой прилетает Джон. Ты не против, если я сначала посоветуюсь с ним? - спросила я неуверенно, пытаясь оттянуть время.

-Конечно, я не против. Когда определишься, позвони мне или молодежному пастору.

Пребывая в состоянии легкого шока, я повесила трубку. Что это такое? Я путешествую по всей стране и выступаю перед большими аудиториями женщин самого разного возраста. Почему же я испытываю такое волнение при мысли о группе старшеклассниц? Нужно взять себя в руки. В конце концов, я ведь жена проповедника, когда-то работавшего молодежным пастором. Те два года служения Джона не принесли мне никакого вреда. Рассуждая так, я вдруг поняла, что вовсе не возраст аудитории вызывал у меня беспокойство, а тема выступления.

Я набрала номер мобильного телефона Джона. Звонок застал его в аэропорту. Он возвращался домой и как раз ждал, когда объявят его рейс.

-Дорогой, - начала я, - пастор Тед интересуется, не смогу ли я выступить перед группой школьниц на тему секса. Я не уверена, хочу ли этого... Просто, ты ведь возвращаешься домой сегодня вечером. Они не сообщили мне заранее, и я даже не уверена, о чем говорить. Знаешь ли ты, например, что многие девочки старших классов занимаются оральным сексом?

Мой последний комментарий был сделан с целью шокировать Джона, но не произвел на него никакого впечатления.

- Я не против. Я думаю, тебе следует выступить.

- Но что я могу сказать старшеклассницам? У меня ведь даже нет дочери. К тому же времени на подготовку совсем не осталось, - пыталась поспорить я.

- Лиза, у тебя в запасе еще три часа. Я считаю, тебе нужно сделать это, - ответил Джон.

Вот это здорово! Он даже не собирался помочь мне отделаться от этого предложения. Вдруг я услышала, как наши сыновья начали спорить и шуметь наверху.

- Нет, мальчики слишком озорничают дома, я ничего с ними не успею. Да и вообще, что мне говорить о сексе?

- Бог откроет тебе. Слушай, я уже сажусь на самолет. Позвони Теду и скажи, что я не против, чтобы ты выступила.

-Ладно, но все-таки я не уверена... Позвони, когда прилетишь, - пробормотала я.

Конечно, Джон был не против! Ведь не ему придется выступать, а мне. Я так не люблю, когда он не оставляет мне никакой лазейки для отступления, - даже когда мне эта лазейка, кажется, просто необходима. Я осмотрелась в его кабинете, пробежала глазами по полкам, чтобы отыскать хоть какую-нибудь книгу на заданную тему. Набрав номер пастора Теда, я все еще не была уверена в том, что скажу ему.

- Тед, Джон не против. (Неосознанно для себя, этим я уже дала обязательство выступить).

- Прекрасно! Послушай, я не хочу, чтобы ты слишком тщательно готовилась. Вот формат собрания: у них будет возможность заполнить небольшие карточки и написать в них любые интересующие их вопросы. Первые полчаса ты будешь отвечать на вопросы, следующие полчаса у тебя будет возможность учить, а затем мы отпустим их домой.

- Можно ли будет просмотреть вопросы заранее? Услышав отрицательный ответ, я еще больше забеспокоилась.

- Пастор Тед, известно ли вам, что я была язычницей во всех отношениях, до того как стала христианкой? Видите ли, у меня нет чудесного свидетельства о том, как хранить себя в чистоте, и всякое такое. Думаю, найдется кто-нибудь, кто лучше подходит для такого занятия.

- Что ж, я не считаю, что тебе нужно делиться свидетельством (по-видимому, ему стало ясно, что у меня действительно нет собственного опыта, которому стоило бы подражать). Я хочу, чтобы ты говорила о чистоте и дала прямые ответы на их прямые вопросы. У тебя все получится прекрасно.

Тед повесил трубку, а я все недоумевала: как меня угораздило ввязаться в эту историю? Можно было заняться тысячью других дел. Теперь же предстояло провести целый вечер вдали от детей. К тому же я не чувствовала ни малейшей уверенности в том, что подхожу для выступления на заданную тему. Я выбежала из кабинета Джона и собрала наших четверых сыновей, чтобы объявить им новость и попросить поддержки.

- Ребята, мне необходима ваша помощь. Пастор Тед попросил вашу маму выступить перед старшеклассницами молодежной группы. Собрание через три часа. Мне необходимо подготовиться. Я пойду в папин кабинет. Пожалуйста, не мешайте мне. Не беспокойте меня, если только дело не дойдет до крови. Будьте дружными. Пойдите погуляйте на свежем воздухе, или пойдите к себе наверх, или в подвал, но на этом этаже дома не должно быть ни души. Я не желаю слышать споры. Вам понятно?

Парни переглянулись, а затем согласно кивнули. Видимо" они заметили отчаяние на моем лице.

Я вернулась в кабинет Джона и начала снимать с полок разные словари и книги на тему секса. Краем глаза я увидела, что наш девятилетний сын Алек стоит за стеклянной дверью кабинета и смотрит на меня. Я открыла дверь.

- В чем дело, Алек? - нетерпеливо спросила я.

- Ни в чем, я просто на тебя смотрю, - ответил он невозмутимо.

- Так не годится. Не забывай, вы должны быть наверху, внизу или на улице. Иди! - настаивала я.

- Ладно, - пожал он плечами и побрел от двери. Дети... Я снова погрузилась в уединение, хотя и неполное, и открыла комментарий к Евангелию от Матфея. Но я и понятия не имела, с чего начать. Достав Библию в расширенном переводе, я принялась просматривать все знакомые мне места Писания о чистоте, блуде и блудниках. Снова зазвонил телефон. Все это начинало меня уже злить.

- Алло? - я поспешно схватила трубку.

-Лиза, это Тед. Послушай, сегодня вечером все отменяется. У нас не получится организовать все так быстро. Но мы сделаем объявление о собрании на следующей неделе. Ты ведь будешь дома?

О, это мой шанс! Возможно, у меня что-нибудь даже запланировано в каком-нибудь другом городе на следующей неделе. Я взяла свое расписание и перелистала его на неделю вперед. Увы...

- Я буду дома на следующей неделе.

- Прекрасно. Тогда и проведем собрание.

Тед повесил трубку, а я все же испытала некое чувства облегчения от мысли о том, что на подготовку у меня оставалась целая неделя, а не три часа (на самом деле получилось бы даже меньше, поскольку я еще не приняла душ и не приготовила сыновьям ужин). Свободно вздохнув, я сообщила мальчикам, что жизнь вернулась к обычному ритму, и продолжила свои домашние дела.

Всю следующую неделю я носила предстоящее служение и его тему в своем сердце. Я искренне искала Бога и исследовала Писание, а также заглядывала внутрь себя самой, стараясь найти ответы на вопросы, которых ожидала услышать. По крайней мере, мне не трудно было догадаться, что меня обязательно спросят, как далеко школьникам можно заходить в отношениях полов. Я исследовала Писание в поисках ясного и конкретного ответа, зная, что никого не устроит отговорка, которую мы обычно даем своим детям, когда они совсем еще маленькие. Однажды я даже рассказала своим мальчикам историю о том, что некто Джонсон заболел СПИДом оттого, что поцеловал слишком много девушек. После этого не было удивительно, что ребята стали бояться целовать родственников на прощание. Виновата была я сама, поскольку не хотела обременять детей излишними подробностями, - считала их еще "слишком маленькими".

Я отправила нашего младшего сына на семинар об отношениях мальчиков и девочек, когда ему было двенадцать, и пообещала лично устроить его семейную жизнь. Я даже предложила ему, что во время своих поездок буду сама собирать анкеты будущих кандидаток в супруги. Я почти убедила сына в том, что он сможет сэкономить кучу денег, если ему не придется платить за все предстоящие свидания. А так можно было бы накопить на очень даже неплохую машину.

Но сейчас дело обстояло куда серьезнее. Передо мной будет несколько сотен девушек, которые, вероятно, не купятся на мою теорию организованного брака. Я искренне молилась:

"Отец, мне очень нужен совет для этих девочек. Я хочу передать им Твою мудрость, а не мое или чье-нибудь еще личное мнение. Сказать ли мне им, что можно ходить с парнем за ручку, если они не переступят самую главную черту? А может быть, Бог, Ты не против поцелуев? Мне нужно знать все это как можно скорее".

Я ждала, но не чувствовала ничего конкретного в ответ на молитву. Поднявшись с молитвы, я направилась в душ. Завтра вся страна будет отмечать День отца. Принимая душ, я размышляла о том, чем буду заниматься завтра вечером. Вдруг я услышала, как Святой Дух обратился ко мне и направил ход моих мыслей в определенное русло.

Он сказал: "Ты пытаешься найти правила, с помощью которых можно было бы поставить в жесткие рамки поведение девушек. Правила их не удержат. Сила и помощь, которые им нужны, должны родиться в результате отношений. Измени центр своего внимания и думай не о том, что им нельзя, а о том, что можно и нужно. Скажи им, что они могут позволить себе в отношениях с парнем то, что могли бы делать без стеснения в присутствии своего отца. Отец - защитник и хранитель целомудрия своей дочери".

Я обрадовалась! Дело не в правилах, и я не должна идти в подготовке проповеди таким путем. Это была бы лекция в бесчувственном менторском стиле и она ничем не помогла бы подросткам. К тому же я сама только бы расстроилась. Сейчас весь смысл моего предстоящего выступления был сведен к взаимоотношениям с Небесным Отцом и к необходимости почитать земных отцов. Дело не в моральных ограничениях или своде правил этики, высеченных на камне. Нет, правила должны быть живыми и написаны Божьей рукой на скрижалях сердца. Я выскочила из душа, вытерлась и быстро набросала шесть страниц своего выступления.

На следующий вечер я приехала на собрание. Прославление уже началось. Казалось, что все пристально смотрят на меня, а я никак не могла почувствовать себя в своей тарелке. Сорокалетняя дама очень даже выделялась на фоне толпы подростков. Остаться незамеченной мне бы уж точно не удалось. Казалось, будто девочки смотрят на меня, как на новую маму, осмелившуюся посягнуть на размеренную жизнь их молодежной тусовки. Иначе говоря, как на шпионку.

Закончилось прославление, и по аудитории раздали небольшие карточки, где присутствующие могли написать интересующие их вопросы. Те самые вопросы, которых я страшно боялась. Я улыбнулась девочкам, сидевшим рядом, наклонилась к ним и сказала, чтобы они писали все что угодно. У меня все еще была надежда, что они обойдутся со мной корректно из боязни, что позднее я могу узнать их почерк.

- У меня вопрос об одежде, - невинно заявила сидевшая рядом особа.

Я уверенно кивнула и улыбнулась, думая про себя: "Прекрасно. Я смогу ответить на вопрос об одежде. Все гораздо проще, чем я ожидала. Мне не следовало так уж мучиться".

После того как карточки были заполнены, все девочки вышли из зала и направились вниз по коридору к месту нашего собрания. У выхода они сдавали заполненные карточки. Я не могла не обратить внимание на то, как шумно вела себя молодежь, выходя из главного зала. Чувствуя себя все еще не вполне уверенно, я поджидала в сторонке. Тем временем молодежные лидеры собирали вопросники у четырехсот девчонок. Я смотрела, как они рассаживаются в зале для молодежных собраний. Но вот все места заняты, некоторые даже устроились на полу. Мне передали стопку собранных карточек, я взяла микрофон, и поднялась на сцену, чтобы начать час вопросов и ответов.

Даже неделя подготовки не помогла мне быть во всеоружии, - таковы были вопросы, с которыми я столкнулась в тот вечер. Первым делом меня спросили о том, согласна ли я с утверждением, что конкретный человек из нашей церкви (его имя упоминалось в карточке) самый сексуальный мужчина на свете. Я ответила, что с этим не согласна, потому что самым сексуальным мужчиной на свете для меня является мой муж.

Следующий вопрос действительно был про одежду: "Можно ли одеваться сексуально? Какое количество голого тела можно показывать за один раз?"

Я посмотрела на присутствующих. На многих из них были довольно короткие юбки. Наблюдая за тем, как они рассаживаются на места, я даже порой переживала, что же произойдет, когда они сядут. У других поверх нарочито приспущенных как можно ниже джинсов или шорт виднелся голый живот с кольцом в пупке.

Для ясности я спросила: "Вас интересует, считаю ли я нормальной вызывающую одежду?" Большинство девчонок согласно кивнули, довольные моей догадливостью.

- Конечно, я считаю это замечательной идеей. Вы можете одеваться, как блудница, если хотите привлечь блудника. Если хочешь привлечь неряху, то сама одевайся, как замарашка. Это все равно что рыбалка, - какая наживка, такой и улов.

Было видно, что мои слушательницы несколько удивлены. Поэтому я продолжила:

- Я не говорю, что нельзя одеваться привлекательно или даже модно, но соблазнительная одежда приемлема лишь за закрытыми дверями, когда присутствуют только муж и жена.

Я рассказала им о том, что некоторые вещи ношу только в спальной перед своим мужем. Но было бы неприлично надевать их на прогулку с собакой или по утром, когда я готовлю на завтрак яичницу своим четверым сыновьям. Часто, когда мои дети помогают мне рассортировать и сложить выстиранное белье, из общей кучи на всеобщее обозрение выпадает какая-нибудь вещица яркого цвета или необычной формы. Я объясняю мальчикам, что это вещи "мамы-папы". Тогда обычно они пожимают плечами и отдают находку мне со словами: "Сложи ее сама. Я не знаю, как это делается".

Следующий вопрос был о том, на каких частях тела можно делать пирсинг. На это я ответила ссылкой на Библию, где идет речь о проколотых ушах и носах (Езек. 16:12). Я рекомендовала им воздерживаться от пирсинга в тех частях тела, где нет хряща.

Немало вопросов было о том, как Библия относится к гомосексуализму. Ведется ли там вообще речь об этом? Грех это или нет? Как может быть любовь между людьми предосудительной, даже если она гомосексуальная? В ответ на этот вопрос я назвала несколько мест Писания для самостоятельного изучения и объяснила, что правильное (любовь) в неправильном контексте (секс между людьми одного пола) является неправильным. Это необоснованный способ восполнения обоснованной нужды, извращение законного, установленного Богом выражения сексуальной любви.

Были вопросы об оральном сексе, некоторые из которых слишком грубы, неприличны и неуважительны, чтобы приводить их в данной книге. Но затем был задан самый важный вопрос. Не поймите меня превратно. Я заметила его еще раньше, но намеренно перекладывала карточку в самый конец стопки. Этот вопрос встречался чаще всего, и как раз вслед за ним в разных формулировках девушки допытывались, можно ли одеваться сексуально? Я больше не могла уклоняться от разговора на эту тему. Очевидно, что все ждали, когда же я заговорю об этом... Итак, что значит, зайти слишком далеко в отношениях с парнем?

Когда я дала ответ, полученный мной от Святого Духа, шепот и хихиканье прекратились, и воцарилась поразительная тишина. Каждая из присутствовавших проигрывала предложенный сценарий в голове. На глазах у папы? Как бы это выглядело? Да вы что, такое мы не делаем на глазах у своих отцов!

Это правда. Почти все, что мы делаем в сексуальном отношении, делается нами за закрытыми дверями, в темных углах, под покровом ночи, в машине, в наркотическом или алкогольном дурмане. Обладая достаточным бесстыдством, мы, возможно, забрались бы для таких дел даже в темную комнату в своем доме. Но только пока родителей нет дома. И уж ни за что не стали бы заниматься этим при свете, находясь в здравом уме, прямо на глазах у своего отца!

В аудитории было по-прежнему тихо. и я поняла, что дала абсолютно правильный ответ на "неправильный" вопрос, заданный мне поколением запутавшихся и израненных девчонок. Но я находилась перед старшеклассницами из церкви! Церкви, где лидером был динамичный горячий молодежный пастор! Осознание этого факта взволновало меня. Я знала, что лидеры этой молодежной группы жаждут святости и хотят, чтобы огонь Божий сошел на молодых людей и принес с собой пробуждение. Мне было известно, что каждый из этих лидеров лично стремится жить в чистоте. Но что же тогда мешает? Вскоре мне предстояло понять это.

Я закончила свою проповедь и закрыла собрание в девять вечера. В завершение я пригласила всех желающих задержаться для молитвы или просто поговорить, задавать вопросы, пообщаться с одним из молодежных лидеров или со мной лично. Меня шокировало, сколько девочек решили остаться. Выражение их лиц было совершенно другим, на них уже не было открытого вызова, с которым я столкнулась в самом начале. В следующие два часа моя душа разрывалась от услышанного.

Эти юные создания страдали от боли и стыда, вызванных сексуальными домогательствами и надругательствами со стороны тех, кому они доверяли: друзей, родственников, братьев, отчимов и даже отцов. Девушки мучились от повторявшихся в их голове сексуальных образов, извращенных фильмов, музыкальных клипов, фотографий или интернет-сайтов. Они чувствовали себя оскверненными теми разговорами и шутками, в которых принимали участие лично, или случайно подслушав, и стыдились сальных характеристик, высказанных в их собственный адрес. Некоторые занимались мастурбацией.

Все эти тайны, окутывавшие их, превращали молодые жизни в мрачное черно-белое кино. Уродливые воспоминания пристали к их душе, словно комья грязи - к одежде. Ощущение собственной нечистоты сопровождало этих девушек подобно запаху дыма от костра, - ты уже давно ушел от огня, но от одежды по-прежнему пахнет.

У этих юных созданий не было безопасной гавани, где они могли бы просто отдохнуть, спокойно отоспаться, так чтобы не пытаться все время отгонять от себя навязчивые образы, фантазии, голоса и тени прошлого. Страх и стыд сделали для них невозможным желанный покой. У некоторых на вооружении были какие-то правила, но на поверку они оказались слишком слабым средством защиты от атак на разум. Часто случается так, что даже если телу удается избежать физического насилия, жертвой становится наше мышление. Эти девчонки ждут, когда их спасет какой-нибудь рыцарь в сияющих доспехах. Они хотят вырваться на свободу из темной башни теней. Но рыцаря все нет. Слишком часто именно мужчины, призванные играть в жизни этих девушек особенную роль, разочаровывали их, насиловали или просто бросали. Результат - душевные раны и утерянное доверие к людям.

Мне рассказали несколько таких историй насилия. Насилия настолько неявного, что можно было даже счесть его безвредным. Вот пример - родители, смотрящие фильмы, изобилующие сексуальной нечистотой, пошлыми намеками и полуголыми телами. Все это происходит на глазах у детей дома или в темном кинотеатре, куда их приводят с собой папа и мама. Юные девочки поведали, как неудобно им было смотреть все это, сидя рядом с родителями, особенно рядом с отцами. Они чувствовали стеснение и начинали ерзать на стуле, а потом, глядя на старших, замечали, что у тех ни один мускул на лице не дрогнул. После нескольких просмотров подобных фильмов и телепередач они отгоняли от себя неприятные чувства, но уже не могли смотреть на родителей прежним невинным взглядом. Видя, как отец не отводит взора от обнаженной груди женщины в сексуальной сцене, им казалось, будто открывалась их собственная девственная грудь. По непонятным причинам возникало ощущение, будто надругались над ними самими.

Как может дочь чувствовать себя в полной безопасности, если ее отца забавляет сексуальный грех? Ощутит ли она его поддержку, неодобрение или разочарование, когда его не будет рядом, если даже в его присутствии чувствовала лишь равнодушие? Что происходит, когда маленькие девочки больше не чувствуют себя в безопасности?

Возможно, вы никогда не сталкивались с чем-то подобным, но все же испытывали скованность в сексуальном отношении из-за отталкивающего безбожного образа, навеянного нашим обществом. Кажется, дьявол опошлил сам образ здорового сексуального желания и любви, превратив его в похотливый фотоснимок. Вот почему пробуждение страсти любого рода представляется нам пугающей перспективой. Нам кажется, что мы ни за что не согласимся оставить безопасность и ограничения закона ради страстного желания, влекущего за собой, как представляется многим, неизбежное одиночество.

И зачем, зачем, зачем мне писать книгу о преимуществах сексуальной чистоты, в то время как, кажется, никому до этого нет никакого дела? И для кого ее писать? Ответ прост - для дочерей, которые ждут. Для матерей, - чтоб они не забывали. Она для каждого, кто упал и хочет подняться. Она и для тех, кто хранил себя, - чтобы они знали, в чем состоит их награда, чтоб набрались мужества и держались до конца.

Эта книга - письмо, написанное целым поколением матерей и наставников, испытавших боль сожаления. Они обращаются с ним к своим дочерям, чтобы те не повторили их ошибок и унаследовали обетования, а не боль. Эта книга - в помощь матерям, которым кажется, что они не могут говорить дочерям "нет", поскольку сами когда-то сказали "да".

Эта книга - не свод правил... Это послание о восстановлении. Это Божий взгляд. Это откровение о Его изначальном плане. Некоторые назовут мои истории сказками, но я верю, что "сказки" могут становиться былью. Правила, страх, контроль никогда не принесут нам свободы и безопасности. Только истина способна освободить нас, - она сильнее лжи, окружающей нас сегодня. Истина, - как утренний рассвет после мрачной и долгой ночи, наполненной темнотой, страшным разочарованием и отчаянием.

Говорят, если хочешь донести до кого-то свою мысль, расскажи ее в форме какой-то увлекательной притчи. Я усвоила этот урок много лет назад, рассказывая своим детям на ночь поучительные истории, - тогда они спали еще в одной с нами комнате. Это был простой, выдуманный мной рассказ о временах основателей Америки. Речь шла о семье, уехавшей на Запад, где ей предстояло пережить массу приключений. Я рассказывала эту историю перед сном. Часто дети пропускали ту или иную часть рассказа, то засыпая, то просыпаясь снова. Я сама порой боролась со сном, засыпая и просыпаясь вместе с ними. Если кто-нибудь из мальчиков еще не спал, то они меня будили и поправляли, когда я упускала или путала какую-либо подробность. Я не перестаю удивляться тому, что до сегодняшнего дня мои дети помнят эту историю во всех подробностях гораздо лучше меня.

Зачем я говорю это? Потому что верю: Бог хочет рассказать вам Свою историю на ночь. Он хочет убаюкать вас. Хочет увидеть спокойный безмятежный детский сон, которого кто-то однажды так грубо лишил Его дочерей. Его повествование успокоит страсти, бушевавшие в душе, возвратит так рано украденную мечту. Его голос прогонит страхи, вернет надежду. Истории Бога - тихая гавань, куда не заходит стыд, где все выглядит свежим, чистым и новым, где все пахнет, как цветы после дождя.

Но прежде давайте вместе помолимся:

Дорогой Небесный Отец,

Ты - Творец неба и земли. Ты - автор близости. В моей жизни есть такие области, которые были пробуждены до назначенного времени... области моей сексуальности, которым не дали находиться в покое и дремать, а пробудили и разожгли. Я прошу Тебя прикоснуться к ним Своим исцеляющим покоем. Я прошу, чтобы во время этого чтения пришел свет Твоей истины и рассеял все тени в этой области моей жизни. Я верю, что только Ты способен сделать это, потому что Ты - всемогущий и всеведущий. Распахни очи сердца моего, чтобы мне познать Тебя и ходить Твоими путями. Пусть те вопросы, в которых необходимо успокоение, разрешатся раз и навсегда. Рассей мои страхи и возьми меня под покров Своих крыльев. Открой мое сердце и расскажи мне Твои истории, чтобы я узнала и поняла Твои цели.

С любовью, Твоя дочь.

2. Где Мы находимся?

В предыдущей главе я рассказала о своем внезапном столкновении с реальностью: я поняла, в каком состоянии находятся дочери Всевышнего Бога в том, что касается их сексуальности. Но как же мы оказались в таком отчаянном и уязвимом положении? Один ли неверный шаг или множество таких шагов заставили нас ступить на тропу бесчестия? Заигрывали ли мы с теми, кто лишил нас достоинства, а затем бросил нагими и бессильными? Как могла красота женских форм и тайна сексуальности стать такой дешевой и общедоступной? Как мы могли так отдалиться от образов наших благородных детских сказок и согласиться войти в мир теней, в мир отчаяния, в мир мучительных циничных кошмаров?

Сладкие грезы уступают место кошмарам, когда мы внимаем шепоту и черной лжи лукавого и закрываем уши и сердца для голоса Мудрости, взывающей к нам (Притч. 1:20). Мечты сменяются отчаянием, когда мы пытаемся восполнить оправданные нужды неоправданными и неподобающими путями; когда тяжелые бремена и заботы сгибают наше тело в дугу; когда мы позволяем страху разрушить надежды и мечты, и парализовать нас на своем жизненном пути (Иис. Н. 1:9).

Я не собираюсь приводить факты и цифры, чтобы обосновать свою позицию точными статистическими данными (уровень разводов, процент одиноких мам, число подростков, занимающихся сексом до брака и т.п.). Вы можете выяснить все это самостоятельно. Я хотела бы обратиться не к интеллекту читателя... Мне хочется говорить прямо в ваше сердце. Я хочу просто и ясно охарактеризовать духовное состояние женщин нашего поколения: я считаю, что мы наги и беспомощны, мы не способны сами вырваться из кошмара, который переживаем.

Люди по всему миру вопиют: "Мне не нравится то, что я вижу. Я хочу назад свою одежду, хочу прикрыть свой стыд! Я хочу вернуть себе достоинство и честь! Хочу отогнать страх! Хочу иметь силу и свободу!" Мы живем в этом кошмаре, потому что, как непослушные дети, поверили лжи о том, что будто бунт способен сделать нас свободными. Но когда оскверняются законы любви, в конечном итоге именно женщины страдают больше всего. Это не какая-то новая борьба... Это сражение ведется с тех давних времен, когда в Эдемском саду змей прошептал: "Взбунтуйтесь против Бога, и станете мудрыми и свободными!" Итак, мы сорвали плод, съели его, закрыли глаза, на мгновение насладились его вкусом. Но, открыв глаза, мы тут же обнаружили, что чего-то не хватает. Мы оказались наги, нас покрыл стыд. Мы обратились к Адаму, но он тоже был наг. Он был слишком занят решением собственных проблем, чтобы помочь нам вернуть утраченное. В тот момент он тоже чувствовал стыд и бессилие, да еще во всем обвинял нас!

Так, чтобы опередить Бога, чтобы успеть до того, как Он появится в Саду, мужчина и женщина бегут и прячутся, пытаясь прикрыть свою наготу. С Его появлением начинаются обвинения других и оправдания себя.

Адам: "Жена, которую Ты дал мне, она дала мне от дерева, и я ел" (Быт. 3:12).

Ева: "Змей обольстил меня, и я ела" (Быт. 3:13).

Бог: "И вражду положу между тобою и между женою... и к мужу твоему влечение твое, и он будет господствовать над тобою" (Быт. 3:15,16).

Обратите внимание на то, что Адам обвиняет и жену, и Бога: "Жена, которую Ты дал мне..." Что это за комментарий? Куда девалось радостное провозглашение о том, что "это кость от костей моих и плоть от плоти моей" (Быт. 2:23)? Его отношение к Еве явно изменилось. Что-то произошло... Двое перестали быть одной плотью, потому что уже не были "нагими и не стыдились". Стыд произвел в них разделение и разлучил друг с другом. Когда женщине задают вопрос, она честно отвечает: "Меня обманули, и я ела". В ее словах не слышится обвинений, но в них я ощущаю угрызения совести и сожаление. Так или иначе, она уже поняла, что потеряла. Теперь ее ожидает постоянная вражда со змеем. Она будет испытывать желание к своему мужу, а он будет над ней господствовать. Здесь мы впервые встречаемся с главенством закона, свода правил, а не любви. Закон требует и подавляет, а любовь ведет и отдает.

Слишком часто, подобно Адаму, мужчины подчиняются собственному чувству бессилия и обращаются с женщинами, как с объектами своего контроля. Они могут осуществлять этот контроль путем учреждения законов в одних странах или путем безнравственного поведения в других. Женщин уничижают, превращая в собственность или объект сексуального удовлетворения. Таким объектом можно управлять, им можно пользоваться, его можно контролировать.

Так начинается схватка. В борьбе за власть упущено из виду благородное происхождение женщины как дополнения и помощницы мужчине. Упущен из виду и образ мужчины как сильного защитника и добытчика. Стремясь вернуть себе утраченное положение, разбитые и израненные адамы и евы отворачиваются друг от друга и ищут удовлетворения на стороне. Гомосексуализм привлекает внимание мужчин, разочарованных в отношениях с женщинами. Иллюзия совершенства и удовлетворения желаний в отношениях с подобными себе. Но это невозможно. Совершенство рождает жизнь. Мужчина не может дополнить мужчину, так же как и женщина не может достичь полноты с другой женщиной.

До грехопадения Адам смотрел на все творение в его славном совершенстве и даже тогда не мог найти никого, кто смог бы дополнить его, - не мог, пока не встретил Еву. Вместе свободный мужчина Адам и его прекрасная половина Ева были бы непобедимы. Сатане просто пришлось бы стоять и наблюдать в стороне. Дьявол извратил чистую и совершенную истину, усомнившись в благости и мудрости Бога". Он обольстил Еву и заставил ее взять запретный плод. Она дала его молчаливо стоявшему рядом Адаму. Лукавый отец лжи обманом увел их из присутствия Бога и таким образом лишил позиций авторитета и власти.

К вечной потере общения с Богом добавились еще и взаимные оскорбления: фактически они заявили, что считают друг друга врагами. По сей день не прекращается борьба между слабыми обозленными мужчинами и израненными разочарованными женщинами. Каждый обвиняет другого в собственной боли и хочет заставить его измениться. Эти раны не под силу исцелить ни мужчинам, ни женщинам. Только Бог может вернуть нас в Эдемский сад нашей мечты.

Предсказанная битва между женщиной и змеем продолжается по сей день (Быт. 3:15). Земные сыновья Адама не могут спасти вас, дочери Бога, от хитрого змея... Для этого нужен небесный Принц! Змей всегда преследовал одну и ту же цель - лишить дочерей Евы достоинства, силы и чести, и таким образом сделать их бессильными. В некоторых культурах он добивается этого беззаконием, подбадривая женщин срывать с себя одежду и выставлять свою красоту на всеобщее обозрение. В других культурах змей учреждает законы, чтобы спрятать женщину от чужих глаз, закрыв ее с головы до ног покрывалом. Но везде, будь женщина одетой или нагой, она покрыта стыдом, а ее красоту представляют как злой корень похоти и прочих мужских проблем. Но когда женщин лишают их достоинства и унижают, мужчины тоже переживают позор, потому что женщина - слава мужчины (1 Кор. 11:7). Лишая ее чего-то, он бесчестит себя. Мужчина теряет данное ему Богом желание защищать, а вместе с этим теряет и назначение истинной власти. Как мы остались без женской одежды силы и чести, так и мужчины лишились своего настоящего мужского авторитета.

Когда женственность и целомудрие больше не считаются достоинством, женщины испытывают соблазн обратиться к силам обольщения и облечься в одежды чувственности. Но если женщины не постигнут истину о том, с какой целью им дана женская красота, честь и достоинство, они станут уязвимыми для сексуальной эксплуатации. К несчастью, мы не воспитывали наших девочек на примерах чистоты, красоты и силы. Я не уверена, знает ли большинство из нас, что это такое на самом деле. Оглядитесь по сторонам и посмотрите на те образы, из которых приходится выбирать молодежи. Девочки оказываются под натиском сексуальных стимулов еще до того, как у них сформируется грудь. Эти юные создания пытаются уподобиться образам сексуально желанных обольстительниц, даже еще не зная толком, что такое секс. На обложках журналов найдется очень мало (если такие вообще есть) привлекательных и впечатляющих образов чистоты, с которых можно брать пример. Выбор среди пожилых женщин не менее скуден.

Я бы хотела, чтобы вы нашли в себе мужество увидеть суть этой борьбы: змей пытается лишить вас силы, достоинства и одежды!

Вам необходимо понять это и возмутиться. Потому что только в этом случае у вас будет достаточно смелости сразиться с вашим настоящим врагом и сохранить верность и преданность вашему Господину, единственному всецело верному и преданному вам. У Него вы найдете одежду, чтобы покрыть свою наготу. Вы очнетесь и осознаете, что мы воюем не против мужчин или наших мужей, а против врага наших душ. Мы должны пробудиться от кошмара и начать взывать о восстановлении нашей мечты.

Я обращаюсь к глубинным помыслам вашей души... К тайной пустоте, которую не может заполнить секс. Вы жаждете более глубокой любви, близости и взаимоотношений, которые не может дать вам мужчина. Вы стремитесь к более безопасной гавани, чем те, что есть на земле. Вы взываете о любви небесного Принца. И я хочу раскрыть вам секрет, поверите вы в него или нет... Принц тоже тоскует по вам. Именно Он посадил это семя желания глубоко в ваше сердце, и только Он способен это желание удовлетворить.

Мы будем постоянно разочаровываться в своем поиске, если не перестанем искать не в тех местах. Не мужчины наша проблема, и не они их решение! Мы должны поднять свой взор к небесам, потому что наша помощь приходит от Господа, Творца неба и земли (Пс.120:1-2). Только тогда и только там мы найдем источник жизни, обретем силу и честь.

Почему мы, женщины, настолько уязвимы и ранимы? Очевидно ведь, что мы живем во время, когда процветает беззаконие и нечестие (Мф. 24:12). Когда беззаконно правит "эго", тогда умирает любовь, тогда мы теряем защиту. Когда желание грешить руководит гражданами страны, тогда рушатся семьи и разбиваются женские сердца. Желания начинают изменяться, ложь как будто подменяет истину. В Послании к Римлянам это все более усугубляющееся в наши дни положение описывается в следующих стихах:

То и предал их Бог в похотях сердец их нечистоте, так что они осквернили сами свои тела. Они заменили истину Божью ложью, и поклонялись, и служили твари вместо Творца, Который благословен вовеки, аминь (Рим. 1:24,25).

Когда мы заменяем истину ложью и служим собственным желаниям вместо живого Бога, мы оказываемся униженными и деградируем, опускаясь до уровня сексуальной нечистоты. Когда наши сердца стремятся к сексуальному удовлетворению, Бог позволяет нам жить как угодно. Как Он не стал удерживать Адама и Еву, чтобы они не удовлетворили свое желание в Саду, Он не мешает нам удовлетворять наши желания. Он хочет быть нашим истинным желанием, но если мы не жаждем Его, Он позволяет нам получить то, чего мы хотим, даже если это причинит нам вред.

Потому предал их Бог постыдным страстям: женщины их заменили естественное употребление противоестественным; подобно и мужчины, оставив естественное употребление женского пола, разжигались похотью друг на друга, мужчины на мужчинах делая срам и получая в самих себе должное возмездие за свое заблуждение (Рим. 1:26,27).

Когда основным мотивом поведения является удовольствие, а не самоотдача, то вскоре даже блуд и сексуальная нечистота окажутся недостаточными для удовлетворения наших запросов. Желание ведет к еще более постыдным и извращенным похотям и толкает нас по лестнице морали вниз.

И как они не заботились иметь Бога в разуме, то предал их Бог превратному уму - делать непотребства (Рим. 1:28).

Когда отвергается познание Бога, мы наследуем состояние глупости и порока. Мы лишаемся нравственности и святости. Добро утеряно, и мы спотыкаемся во тьме, переходя от одного вида зла к другому. Бог ли сделал нас порочными? Конечно, нет! Его цель - наше полное восстановление. Его основное желание заключается в том, чтобы наши сердца принадлежали только Ему. Но когда мы топаем ногами и заявляем: "Нет! Я хочу то, что мне нужно!", Бог отступает в сторону и позволяет нам получить то, чего мы требуем в своей своенравной глупости.

Когда мужчины теряют мужественность, они ищут сексуальных переживаний, которые заставили бы их снова почувствовать себя мужественными. Если мужчина унижен, он сделает что угодно, чтобы снова почувствовать себя сильным. Они жаждут иметь настоящих отцов и истинных лидеров, но слишком часто не находят ни того, ни другого. Без благочестивых примеров для подражания, в полной растерянности они начинают сторониться церковных руководителей, эмоционально отчуждаются от жен и детей, а зачастую и совсем бросают их. Женщины, видя этот вакуум, пытаются занять позицию, оставленную мужчинами, но не могут. В результате и родители, и дети оказываются в плену системы этого мира. Повсюду слабые и разгневанные мужчины обижают своих жен и детей, пытаясь снова почувствовать себя сильными. Но это невозможно.

Непослушание навлекает плен и меч. Бог никогда не стремился наказать нас. Он хочет провозгласить свободу! Прислушайтесь к Его приглашению:

Тогда придите - и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши как багряное, - как снег убелю; если будут красны, как пурпур, - как волну убелю. Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли (Ис. 1:18,19).

Он призывает нас быть рассудительными, посмотреть смело и честно на свое положение и признать, что оно не из лучших! Наши грехи не светло-розового цвета, а дико-багряного. Они требуют жертвенной крови за свое умилостивление. Но Бог не хочет нашей жертвы, потому что прекрасный Принц уже заплатил цену, уже умер Сам. Бог жаждет омыть нас и сделать чистыми. Вместо попыток удовлетвориться пустышкой, не способной удовлетворять (секс без близости, брак без завета). Он предлагает нам лучшие блага земли... Если захотим их и послушаемся Его. Если захотим покаяться и признать, что сбились с пути. Если захотим служить Ему с радостью, потому что Он благ, верен и правдив. Если захотим подчиниться в послушании Его Слову, потому что это закон любви, жизни и свободы. Если захотим взять свой крест и сокрыть свою жизнь во Христе, в Слове, ставшем плотью, и последовать Его примеру. Слова Иоиля обращены к нам сегодня:

"Но и ныне еще говорит Господь: обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании. Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии" - (Иоиль 2:12,13).

Бог взывает к этому поколению: "Но и ныне, - когда все кажется безнадежным, и вы чувствуете себя так, словно оказались в грязи и без помощи. Но и ныне, - когда все подвели и разочаровали вас... Я не разочарую. Даже сейчас, когда кажется, что уже слишком поздно, все еще... не поздно! Обратись ко Мне всем сердцем своим".

Во все времена шло сражение за женские сердца. Вот и сегодня Бог просит отдать Ему ваше разбитое, израненное и кровоточащее сердце. Он приглашает вас отвернуться от мучающего вас кошмара и сделать шаг навстречу Его мечте. Потому что еще от начала времен Он искал невесту... похожую на вас.

Он призывает пленных женщин повсюду: "Освободись от уз и стань Моей! Потому что "пленила ты сердце мое, сестра моя, невеста! Пленила ты сердце мое одним взглядом очей твоих"!" (Песн. 4:9).

Вы пленили Его сердце... Теперь бегите к Нему! Позвольте Ему пленить ваше! Откройтесь для любви и истины, которые найдете на этих страницах, и позвольте им ожить внутри вас. Мир одарил нас поцелуями, но заставил плакать... Но вот, Принц зовет вас к Себе. Если вы ответите на Его любовь, Он обещает вам долю лучшую.

Возлюбленный мой начал говорить мне: встань, возлюбленная моя, прекрасная моя, выйди! Вот, зима уже прошла; дождь миновал, перестал; цветы показались на земле; время пения настало... (Песн. 2:10-12).

Дорогой Небесный Отец,

Я слышу, как Твой голос зовет меня: "Но и ныне..." Плени мое сердце и храни его. Прости меня за то, что я поверила в ложь и отвернулась от Тебя. Я признаю, что мои грехи стали багряными, и благодарю Тебя за то, что Твой Сын отдал жизнь, чтобы сделать меня белее снега. Я буду дорожить Его пролитой Кровью. Спасибо за то, что Ты пробуждаешь меня к осознанию моего истинного положения. Я устала быть нагой, стыдиться и бояться... Я хочу вернуть свою одежду! Я отворачиваюсь от образов чувственности и беззакония и вновь обретаю честь, силу, глубину и достоинство, которые Ты заложил в образ женщины. Сделай Твою истину для меня реальней любого обмана, любого рабства в моей жизни, чтобы я могла быть совершенно свободной и полностью принадлежать Тебе.

С любовью, Твоя дочь.

3. Иди и впредь не греши

В предыдущей главе мы говорили о борьбе, которая издревле ведется между врагом наших душ сатаной и дочерями Евы. Со времен Эдемского сада и до наших дней дьявол упорствует в своих постоянных попытках опозорить, раздеть и обесчестить женщин. Печально, что его самые жестокие атаки чаще всего совершаются под маской религии. В Библии, пожалуй, не найдется другого такого места, где бы эта борьба была более очевидной, чем в случае с женщиной, застигнутой в прелюбодеянии. Это потрясающе яркий пример того, как жесток религиозный закон и как прекрасны Божья любовь и милость. Я хочу шаг за шагом пройти эту сцену с вами и по возможности взглянуть на нее в несколько непривычном ключе.

В тусклом свете раннего утра, мы присоединяемся к большой толпе, которая уже давно собралась во дворе Храма и ожидает появления молодого раввина по имени Иисус. Все хотят послушать Его. Поскольку - мы женщины, с нашей стороны мудрее всего было бы пробраться туда потихоньку, пока под лучами яркого солнца не станет заметным наше присутствие. Иисус так не похож на всех остальных учителей закона. Он даже снисходит до того, что садится вместе с народом, когда учит. В этом человеке есть и сила, и кротость, и какая-то необыкновенная невиданная ранее мудрость. В Его речах слышится еще чей-то голос... Наверное это голос Самого Бога.

Куда бы ни пошел этот Иисус, везде Его окружают споры и противоречия. Он так спокойно говорит о Божьей любви, что исцеление струится к больным и израненным. Его ненавидят религиозные начальники, но только не простой народ... Народу Он нравится.

Конечно, женщинам не положено ввязываться в спорные религиозные вопросы. К тому же раввины предупреждали держаться от Иисуса подальше, но сегодня совсем невмоготу. В это утро тебя словно какая-то сила тянет в Его общество. Ты жаждешь услышать Его слова... Они, как песня, запавшая в душу, - так и хочется спеть во всеуслышанье. Итак, ты ждешь Его в толпе. Сегодня люди почему-то особенно молчаливы, все застыли в ожидании чего-то... Он обещал снова придти сегодня утром и учить.

А утром опять пришел в храм, и весь народ шел к Нему. Он сел и учил их (Ин. 8:2).

Вот, при первых проблесках зари Иисус появляется со Своими учениками. Солнце шлет свои огненные лучи Ему в след. Черты Его лица при робком свете утра еще трудно разобрать. Обняв несколько человек в толпе. Он садится учить. Ты слушаешь, распахнув сердце, и жадно ловишь каждое слово. Но на горизонте уже назревают волнения.

За спиной Иисуса и учеников ты замечаешь, как приближается группа людей. Слышны их разгневанные голоса, видны темные фигуры. Когда они входят во двор Храма, ты узнаешь их одежду и понимаешь, что это религиозные начальники. Однако среди них есть кто-то еще. Кто это, становится ясно, только когда левиты оказываются между Иисусом и толпой и бросают этого кого-то к Его ногам. Растрепанная женщина падает на пыльную землю, сжимая в руке кусок ткани, или простыню, и пытается прикрыть свою наготу. Люди понимают, что женщину застали врасплох и притащили сюда силой, вырвав из постели позора. Интересно, а где же мужчина? Начальникам мало того, что она, съежившись, лежит на земле. Они ставят ее на ноги, - пусть все видят лицо этой блудницы.

Тут книжники и фарисеи привели к Нему женщину, взятую в прелюбодеянии, и, поставив ее посреди, сказали Ему: Учитель! Эта женщина взята в прелюбодеянии; а Моисей в законе заповедал нам побивать таких камнями. Ты что скажешь? (Ин. 8:3-5)

Что скажет ей Иисус? Какой будет ее участь? Конечно, этим начальникам до нее нет никакого дела. Они требуют от Иисуса ответа по одной причине:

Говорили же это, искушая Его, чтобы найти что-нибудь к обвинению Его (Ин. 8:6).

О, но ты-то хочешь услышать Его ответ. Как каждой женщине в толпе в тот день просто необходимо знать, что Он скажет. Она явно виновата. Но какой приговор вынесет Он той, для которой закон требует смерти? Эта женщина - пешка в чьей-то большой игре. Ее случай - очередная попытка подорвать авторитет Бога. На самом деле это лишь возможность для религиозных лидеров на чем-нибудь подловить Иисуса. Понаблюдаем за Его действиями.

Но Иисус, наклонившись низко, писал перстом на земле, не обращая на них внимания (Ин. 8:6).

Сначала Он не изъявляет желания даже взглянуть на нее или ответить начальникам. Он наклоняется и пишет что-то на земле. Перст Божий выдавливает на песке буквы, смысл которых остался для нас неизвестным. Он отказывается обратить Свой взор на нее, зная, что, опозоренная и испуганная, она не ожидает увидеть в Его взгляде ничего, кроме презрения. Он не хочет, чтобы Его глаза тоже были прикованы к ней в осуждении. Возможно, Ему вспоминается, как когда-то давно, целую вечность назад. Он видел другую женщину, также пытавшуюся прикрыть свою наготу в Эдеме.

Когда же продолжали спрашивать Его, Он, восклонившись, сказал им: кто из вас без греха, первый брось на нее камень. И опять, наклонившись низко, писал на земле (Ин. 8:7,8).

Обвинительный голос познания добра и зла взывает, требуя удовлетворения, пока Царь славы пишет на земле. Может быть, в их голосах Он услышал осуждающий голос змея: "Ты можешь прикрыть ее, но все равно я раздену и опозорю, что бы Ты ни покрыл! Она никогда ничему не научится. Она должна умереть от Твоих же рук... таков закон!" В этот раз Он даже не собирается отвечать на обвинения змея. Вскоре все решится само собой. Он говорит только с обвинителями, которые стоят перед Ним. Он велит тому, в ком нет греха, бросить в нее камень первым, и снова наклоняется к земле. Ты ждешь, затаив дыхание.

Они же, услышав то и будучи обличаемы совестью, стали уходить один за другим, начиная от старших до последних; и остался один Иисус и женщина, стоящая посреди (Ин. 8:9).

Потребовался бы только один, чтобы запустить механизм казни. Другие просто последовали бы его примеру. Но не нашлось никого... Неужели никто не имеет права побить ее? Нет, Один все-таки есть. Но Он отказался бросить камень в женщину. Он - единственный праведный Судья, но Он пришел не судить, а спасать.

Иисус молчит, пока не уходят все ее обвинители. Те расходятся в молчании и, возможно, даже пристыжены, потому что только что признались перед всей толпой в попытке уловить Иисуса, сами будучи грешниками.

Иисус ждет, пока не рассеется присутствие и голос обвинения, а затем обращается к женщине.

Иисус, восклонившись и не видя никого, кроме женщины, сказал ей: женщина! где твои обвинители? никто не осудил тебя? Она отвечала: никто, Господи. Иисус сказал ей: и Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши (Ин. 8:10,11).

Обратите внимание на то, что она не уходит, пока Он не поднимется и не поговорит с ней. Ей мало Его слов о ней, она хочет услышать Его слова, обращенные лично к ней. Она могла бы убежать и скрыться в тени, как только ушел ее последний обвинитель, но она ждет... В наготе и стыде перед Ним. Она устала жить в тени. Она ждет, потому что жаждет прощения и отпущения грехов. Услышав Его слова, теперь она может уйти. Теперь на глазах у всех она получила избавление от смерти и прощение. Получив прощение даром, она обрела силу оставить грешную жизнь.

Она поднимает голову и встречается с Иисусом глазами. В Его взгляде - прощение, милость, любовь. И есть там что-то еще... Неужели боль? Понимая происходящее, возможно, кто-нибудь из толпы поднимается и, чтобы прикрыть ее наготу, накидывает на плечи женщине свою одежду. Может быть, это ты укрыла ее? Вокруг становится тихо. Женщина молча уходит. Всего несколькими минутами ранее религиозные начальники волокли ее на судилище по этой же улице. Сейчас ярко светит солнце, новый день озарил ее своими лучами и предвещает новую надежду и новое будущее. Иисус ждет, пока она не уйдет.

Опять говорил Иисус к народу и сказал им: Я - свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни (Ин. 8:12).

Эта женщина больше не дочь смерти и тьмы, но дитя жизни и света. Она была дочерью Израиля, иначе не попала бы под осуждение религиозных лидеров. Она нарушила завет и оказалась в плену греха. Но эта неверная дочь встретила милостивого Принца, и с тех пор ее жизнь изменилась.

Коварный враг силой притащил женщин нашего поколения, нагих и виноватых, на позорное судилище. Даже сегодня змей высмеивает Принца, указывая Ему на наш позор. "Что ты будешь делать с этими дочерями блуда и прелюбодеяния? Разве они не в завете с Тобой? Почему же они так часто ложатся в постель с этим миром? Сколько еще раз Ты собираешься прощать их и освобождать от смертного приговора?" Это не простой вопрос для убитого горем Принца. Возможно, прежде чем ответить. Он что-то чертит рукой на песке. Мы ждем и видим в его глазах боль. Но ответ возможен лишь один: "Я не осуждаю тебя. Иди и впредь не греши". Он смотрит на наш грех и стыд и отвечает то же самое, - потому что Он "....вчера и сегодня и вовеки Тот же" (Евр. 13:8).

Это обетование - призыв для нас, женщины, встать в полный рост, прикрыть свою наготу, пойти за Богом и впредь не грешить. Наступило время провозглашать это обетование и его силу дочерям Божьим, которые все еще находятся в плену у позора и стыда.

Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам (Тит. 2:11-14).

Какие чудесные новости! Грех больше не имеет над нами власти. Мы можем сказать ему "нет" и отвернуться! Иисус простер к нам милость и дал нам такую способность по благодати Божьей. Нас не постиг суд, которого мы заслуживали. Мы прощены, и из смерти рождены заново в жизнь. Возлюбленные дочери, враг ваших душ не хочет, чтобы вы об этом знали. Он хочет, чтобы вы продолжали жить в стыде и были порабощены грехом. Он хочет заставить вас думать, что вы не имеете власти над грехом. Но он - лжец. Разумеется, если мы попытаемся освободиться своими силами, то потерпим неудачу, но мы не одиноки в наших битвах. Мы в Нем, и у нас есть Его воинские доспехи!

Теперь нам дарована свобода и славная надежда на будущее. У нас нет причин бояться возвращения Господа и Спасителя, потому что Он искупил нас от беззакония и сделал нас Своим народом. Ранее мы стремились делать зло. Теперь мы ревностно стремимся к добру! Когда мы воистину рождены свыше, изменяются наши естественные желания. Он прощает нас и изменяет нашу природу, говоря: "Иди и впредь не греши". Это не предпосылка для прощения, потому что прощение уже даровано. Это вотум доверия и вера в лучшее.

До того как я родилась свыше, мне доставляли удовольствие блуд и алкоголь. Это были занятия, которых я ожидала с нетерпением. Я стремилась к ним всей душой. Но когда я родилась свыше, желание грешить пропало.

Слова Иисуса провинившимся женщинам, таким как я, можно перефразировать так: "Я не осуждаю тебя... Я прощаю и освобождаю тебя от приговора и суда греха. Теперь иди и больше не греши. Ты свободна!" Мы никогда бы не сумели заслужить оказанную нам милость, так же как никогда не смогли бы без благодати Бога жить благочестиво и говорить "нет" греху и мирским похотям. Но под Его покровом грех лишился законного права на нашу жизнь.

Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства (Гал. 5:1).

Стойте твердо! Изо всех сил противостаньте осуждению, которое попытается заманить вас обратно в греховный образ жизни. Противостаньте всякой тени прошлого и отстаивайте свое право говорить "нет" нечестию. Возможно, в прошлом вам было трудно делать это из-за чувства вины и стыда, но теперь вы свободны от прошлого и прошлое не является вашим будущим! Ваше будущее светлое, и в нем вас ждет свобода!

Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак - народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою (Ис. 60:1,2).

Пришло время выйти из тени греха и сделать шаг в Его свет. Наши обвинители молчаливо отступят перед Ним. Вот Он поднимается и говорит: "Я не осуждаю тебя. Иди и оставь эту тьму! Я - свет, который ты искала, поэтому больше не греши". Но мы боимся, что это может оказаться невозможным, потому что слишком много тьмы окружало нас. На это Он отвечает так: "Я знаю, что ты видишь тьму на земле и на людях, но Я покрываю тебя светом". Иисус вернул нам покрывало славы, потерянное нами в Эдеме.

Религия не может покрыть нашу наготу. Мужчины не могут покрыть нашу наготу. Только Иисус способен покрыть ее славным и чистым виссоном.

Тогда увидишь, и возрадуешься, и затрепещет и расширится сердце твое... (Ис. 60:5).

Давайте еще раз вернемся к той безымянной женщине, застигнутой в прелюбодеянии. История не знает ее имени, - на ее месте могла оказаться любая. Никто из нас не без греха. Порой для поднятия собственной самооценки мы оказываемся в постели с мужчинами, грешим религиозно или по-мирски. Но и религия и мир всегда будут разочаровывать и предавать. Иисус подарил достоинство, силу и честь этой безымянной женщине, выставленной на всеобщее посмешище.

прилагала к нему веру и так смогла обрести свободу от страха. Я подробно рассказываю об этом в одной из своих книг. Я передаю это место Писания дочерям Всевышнего как драгоценное обетование в области сексуальной свободы.

Пришло время понять суть вещей и выйти из рабства! Мы должны познать истину на более личном уровне, чем тот, на котором мы знали ложь. Чтобы сломить власть лжи, я хочу разоблачить ту из них, которая широко распространена среди упавших духом женщин.

Эта ложь слишком долго держала нас в рабстве. По этой причине молодые женщины, которые однажды пошли на компромисс в сексуальном отношении, чувствуют, что уже не имеют права говорить "нет". По этой причине прикосновение к груди поверх блузки приводит к тому, что затем мужчине позволяется ласкать обнаженную грудь. "Мне не следовало позволять с самого начала ему прикасаться ко мне, как же теперь я смогу остановить это?" На этом подобного рода рассуждения не заканчиваются. Та же самая ложь заставляет юных девочек (зачастую девственниц) поддаться давлению и допустить то, что позднее заставляет их чувствовать себя так, словно над ними надругались. Они возвращаются домой, смотрят на себя в зеркало и видят там размазанную по лицу косметику. Всего за несколько часов от свежести и красоты не осталось и следа.

Может быть, некоторые из вас сейчас плачут. Вам вспоминается, как вы испытали точно такой же стыд и чувствовали себя бессильной? Вы были одни, за вас некому было заступиться. Никто не крикнул: "Хватит! Оставь ее в покое!" Никто не постоял за вашу честь.

Я обнаружила, что женщины-христианки - и молодые, и пожилые - не умеют говорить "нет", потому что несут на себе тяжесть вины и стыда за прошлые проступки в гораздо большей степени, чем другие женщины. Они верят лжи:

плохие девочки не имеют права отказывать. Они полагают, что потеряли право на чистоту, достоинство и честь, и теперь заслуживают лишь позора. Настоящая близость для них - утерянная мечта. Лучшее, на что они могут рассчитывать, - карабкаться на ощупь в темноте.

Но, конечно же, это обман. Давайте проследим за женщиной, застигнутой в прелюбодеянии. Была ли она виновна? Да! Заслуживала ли она суда? Да! Была ли она пленной дочерью Сиона, оказавшейся в ловушке грехов своего прошлого? Да! Но Иисус пришел освободить узников. Она верила в то, что позор является ее уделом, пока не услышала слова "иди с миром и впредь не греши".

Она ушла оттуда совсем другим человеком. Она уже никогда не будет прежней. Ее лицо было спокойно, она держалась прямо, возвращаясь домой тем же путем, что еще несколькими минутами раньше был для нее дорогой позора. Проходя мимо людей по улице, она встречала их удивленные взгляды. Они не ожидали увидеть ее вновь. Они уже думали, что она лежит мертвой под грудой камней.

Таков был закон! Но произошло нечто удивительное: милость восторжествовала над судом. Она получила прощение и свободу, возможность начать жизнь заново. Или, лучше сказать, она потеряла свою жизнь в присутствии Иисуса. Вместо того чтобы забросать камнями ее тело, Он вытащил камень из ее сердца. Она вернулась домой, чтобы помыться и одеться. Грех и стыд перестали быть ее уделом, потому что ее наградой стали милость и благодать.

Я призываю вас, дочери Всевышнего Бога, отвернуться от лжи и принять Его истину: вас не осуждают, а прощают. Вы свободны оставить позади себя грех и стыд, пойти дорогой свободы, и впредь не грешить. Давайте помолимся:

Дорогой Небесный Отец,

Мое сердце бьется учащенно от осознания красоты и силы Твоего обетования и Твоего Слова, данных мне. Я верю, что Твое Слово пребудет вовек. Я верю в то, что Ты Тот же вчера, сегодня и вовеки. Это означает, что Ты смотришь на мой грех и стыд, какими бы отвратительными они ни были, и объявляешь: "Я не осуждаю тебя!" Я знаю, что заслуживаю суда, но Ты простер ко мне милость. Я принимаю Твое прощение и избавляюсь от одежды греха и стыда. Я раскаиваюсь в своем прошлом и облекаюсь в праведность. Я вновь стою перед Тобой - без наготы и стыда. Я принимаю благодать Бога и громко говорю "нет!" нечестию и мирским похотям. Я буду жить дисциплинированно, справедливо и благочестиво в этом веке. Я больше не буду бояться Твоего присутствия или возвращения. Иисус, Ты отдал Свою жизнь, чтобы искупить меня от нечестия, очистить меня и сделать Твоей. Я стремлюсь делать добро, потому что грех больше не господствует надо мной. Ты - мой Спаситель и Господь. Когда я буду посвящать время чтению и изучению Слова, обращайся к моему сердцу, как это можешь делать только Ты. Я отрясаю с себя все цепи греха и вверяю свое будущее Тебе.

С любовью, Твоя Дочь.

4. Пробуждение любви

Было уже поздно. Стоял прекрасный тихий июльский вечер. Я возвращалась домой на машине от подруги. Мы прекрасно пообщались и отужинали. Наши мужья были в отъезде, и мы экспромтом, вместе с детьми, собрались на эту вечеринку. Дети несколько часов играли в саду, пока мы сидели на открытом воздухе при свете звезд. Самых маленьких уже клонило ко сну. По дороге домой четыре моих сына сидели молча. Вдруг старший нарушил всеобщее молчание, и вытащил из кармана аудиокассету:

- Мама, я хочу, чтобы ты послушала эту песню. Тут же с заднего сиденья раздался целый хор стонов и протестов.

- Нет, только не эту песню!

- Он слушал ее уже двадцать раз!

- Я не хочу слушать эту нудную песню!

По крайней мере, я поняла, что мне предстояло услышать не тяжелые звуки бас-гитары или истошные крики какой-нибудь христианской рэп-группы. Я наслушалась всего этого за лето. Песня, по-видимому, была мягкой и нежной. В поздний час такое я послушала бы с удовольствием.

-Эй, ребята, успокойтесь, я ведь ее еще не слышала. Я хочу послушать. Давай, включи, - сказала я.

В ответ на мои слова раздалось еще несколько приглушенных стонов, но ребята устали и не были настроены затевать серьезный спор. Мы включили кассету, и я начала внимательно слушать очень нежную и сентиментальную песню про любовь в исполнении какой-то современной христианской группы.

Краем глаза я заметила, что мой старший сын знает каждое слово, ноту и каждый проигрыш в этой песне. Было видно, что он ее выучил наизусть. А пока он напевал ее с такой чувственностью и сердечностью, что я начала ощущать какой-то легкий дискомфорт. В песне говорилось о силе неумирающей любви художника и о его обещании отдать жизнь за объект своей любви. Сердечная клятва влюбленного молодого человека. Но что-то в этой песне показалось мне странным. Я прожила достаточно долгую жизнь, чтобы знать, что, какими бы благородными не выставлялись воспеваемые чувства, они редко сопровождаются делами. Мысль об этом промелькнула у меня в голове. Я поняла, что моему сыну эта песня запала в душу, и поэтому почувствовала необходимость высказать свое мнение, предельно мудро и осторожно.

- Разве не чудесная песня? - спросил он меня отрешенным голосом.

- Да, действительно, очень красивая... Но что, по твоему мнению, он обещает сделать? Что он имеет в виду? - я нащупывала почву.

- Он обещает сделать все ради своей любви к ней. Даже доказать это смертью, если потребуется, - ответил мой сын.

- Как ты думаешь, он сможет выполнить свое обещание? Это красивая песня, но какое место в его жизни занимает эта девушка? Она или Бог определяет курс его жизни?

Я уверена, что сейчас вы думаете то же самое, что подумал тогда мой сын. Но это же просто песня о любви! Пришло время ребятам давать обязательства. И я полностью с этим согласна, но этот случай заставил меня задуматься. Мой сын пел с такой страстью, потому что глубоко в душе он жаждал любить кого-то с такой же страстью, преданностью, благородством и самопожертвованием. В его сердце эта песня пробудила желание, которое до сих пор дремало, и я поняла это.

Мне вспомнился весь прошедший вечер. Пока все дети играли на улице, старший сын сидел в доме и слушал эту песню снова и снова. Когда его то и дело звали поучаствовать в играх, он отказывался. Его захватила идея и красота любви, причем такой сильной, что он мог бы потратить всю свою жизнь на ее поиски, и, найдя ее, стал бы оберегать ее присутствие.

Я увидела в своем сыне пробуждение идеи любви. И еще я усмотрела в этой ситуации возможность поговорить:

-Ты как раз в таком возрасте, когда начинает пробуждаться любовь. Но тебе придется сделать выбор. Ты можешь культивировать свои романтические переживания и в ближайшие пять-восемь лет испытывать разочарование, пока не встретишь девушку, на которой женишься. Но ты также можешь поставить перед собой цель, - пробудить другой вид любви, - горячую любовь к Богу. Ты должен сделать выбор между двумя видами любви, потому что пришло время пробудиться одной из них.

Соломон знал и понимал это. Он написал предписание для юноши, которое действительно во все времена.

Помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить: "нет мне удовольствия в них!" (Еккл. 12:1).

В тот вечер я разъяснила сыну все это в более простой форме, чем сейчас излагаю вам. В годы юности чувство любви пробуждается в нашем сердце и начинает предъявлять свои права. Так и должно быть. Но мы должны активно контролировать и определять сами, какой вид любви проснется в нас и начнет руководить нашими действиями. Чтобы наши естественные желания находились в покое, мы должны позволить романтической любви дремать до тех пор, пока не наступит время пробуждения от этого сна. Но в то же самое время мы должны разбудить горячую любовь к Богу. Возможно ли испытывать сильную любовь в одной сфере и в то же время сознательно оставаться пассивным в другой? Я верю, что да. Это достигается точно таким же образом, каким мы разбудили бы естественную романтическую любовь. При этом меняется только центр внимания.

Чтобы объяснить, как это сделать, я вернусь в прошлое и приведу пример из моего первого опыта романтических юношеских отношений. Это случилось еще до того, как я пошла учиться в старшие классы. Примерно до пятого класса мальчики меня не интересовали. Они представлялись мне существами, которые главным образом досаждали мне и моей лучшей подруге Марси, когда мы общались на игровой площадке или шли в школу. Часто мы с Марси, когда поверяли друг другу самые глубокие тайны, держались за руки. И вот в такой момент какой-нибудь неуправляемый мальчишка неожиданно набрасывался на нас, разбивал нам руки, и срывал шапку с одной из нас (как правило, это была Марси, потому что она была очень хорошенькая). Это, конечно же, означало войну! Мы бежали за мальчишкой и требовали вернуть нам украденную собственность, угрожая ему, чем только можно, и называя его соответствующими моменту малоприятными именами. Мы были настоящими сорвиголовами, просто задирами, и не терпели над собой издевательств со стороны каких-то надоедливых мальчишек! В процессе борьбы мальчишки обычно отступали, осознав, что мы не из робкого десятка, возвращали нам шапку, а мы бежали остаток дороги домой, со смехом и криком победоносно вздымая вверх руки. Но после четвертого класса Марси переехала, и мне приходилось сражаться с мальчишками в одиночестве.

В пятом классе все начало меняться. Мне стали приходить записки от мальчиков с просьбой показать мой "список". Если вы не знаете, что это такое, то я объясню. Список - это рейтинг мальчиков, которые нравятся девочке и располагаются в порядке убывания степени ее интереса. Сначала я не очень-то стремилась участвовать в этих шалостях с рейтингами. Но постепенно до меня начала доходить информация, которая не могла не заинтриговать.

- Лиза, ты под номером три в списке Стюарта и под номером два у Рики.

- Я не хочу быть в их дурацких списках, - как правило, парировала я.

Но сама начала задумываться: если я была под номером два или три, то кто же тогда числился первым? Даже если они мне не нравились, это не означало, что я не хотела быть первой в их списках! Разве не я быстрее всех бегала в классе? Это же должен был кто-то учесть! Я должна была быть первой в чьем-нибудь списке. Но в чьем, - вот вопрос.

Я начала замечать, что сам по себе этот список обладал некой магической силой. Девочки, которых я считала занудами и воображалами, опережали меня в списках мальчишек, с которыми я обычно играла в футбол. И все из-за того, что сами девочки высоко оценили этих похитителей шапок в своих списках. Может быть, мне все-таки придется составить свой собственный список, а может быть, я просто ограничусь одним именем. Мне на самом деле нравился один мальчик. Именно о нем я подумала, когда во время похода от меня стали требовать ответа на вопрос, кто мне больше нравится. Вы, наверное, знаете, как задаются подобные вопросы: "Я знаю, тебе никто не нравится, но если бы тебе пришлось выйти за кого-то замуж (как будто вы под дулом пистолета), то кого бы ты выбрала?"

Он был всеобщим любимцем, умным и симпатичным. Он нравился всем девчонкам, поэтому я ни за что бы не назвала его имя, будучи уверенной, что меня выставят на посмешище (помните, я была отъявленным сорванцом). Как правило, я отвечала: "Никого! Я вообще не собираюсь замуж!"

Но, забираясь в спальный мешок во время похода, я думала именно о нем. Постепенно отношения между нами стали меняться. На школьной площадке или в классе он постоянно дразнил меня. Но когда мы оказывались за одной партой на уроках обществоведения, он разговаривал со мной и даже писал мне глубокомысленные записки типа: "Тебе интересно или скучно на этом уроке?" Спустя какое-то время поползли слухи о том, что мой рейтинг в его списке повысился, но я никак не высказывалась по этому поводу.

Однажды на уроке он послал мне записку. Тон был серьезный. Он хотел знать имя человека под номером один в моем списке. (А у меня до сих пор не существовало никакого списка!) Не ответив на вопрос, на другой стороне записки я спросила его, чье имя значится первым в его списке. Он измял мой ответ и послал мне новый клочок бумаги со словами: "Я задал вопрос первым". Обратно я отправила записку с вызовом: "Ну и что? Я спросила тебя второй!" Я не собиралась ни за какие коврижки признаться ему, что его имя значится первым, а потом узнать, что он поставил меня под номером два! Я решила, что если он присвоил мне первое место, то я тоже поставлю его имя первым. Но если он поставил меня второй, то я тоже понижу его до второго места. Неожиданно ход моих мыслей прервала учительница, назвав нас обоих по имени и предупредив, чтобы мы перестали передавать записки. Она пригрозила, что прочитает их вслух всему классу. Мы оба покраснели и долго не могли поднять глаз.

Затем он прошептал:

- Напиши имя этого человека на подошве твоей туфли, а я напишу на подошве своего ботинка, и мы покажем их друг другу одновременно.

-Ладно, - согласилась я. Я собиралась подурачить его. Вместо того чтобы написать имя, я нацарапала там какое-то слово. Я боялась, что моего имени не окажется на его ботинке.

- Я сосчитаю до трех, а потом мы покажем подошвы, договорились? - спросил он.

Я кивнула с улыбкой, пытаясь разыгрывать полное спокойствие, в то время как мое сердце отчаянно билось.

- Раз, два, три, - прошептал он, и показал мне подошву ботинка.

Там значились инициалы Р.В. Это было данное мне в классе прозвище. Я несколько медленнее приподняла свою ступню, на которой печатными буквами было написано "гори". Не стоит и говорить о том, что это его не обрадовало. Я тут же потеряла его расположение и навсегда исчезла из его списка. Мы оба густо покраснели. До конца урока он не проронил ни слова и даже не взглянул на меня. После того как я сама все испортила, я вдруг поняла, что он мне действительно нравится! Но он больше не собирался оказывать мне знаки внимания. И к тому же возникла еще одна проблема. В на шей школе появился новенький по имени Джон (это не мой нынешний муж). Он говорил всем, что я значусь первой в его списке. Он нравился всем девчонкам, потому что был новеньким, но мне он не нравился. Я продолжала испытывать симпатию к тому, которого сама оттолкнула.

Чем больше я слышала о том, что нравлюсь Джону, тем больше противилась знакам его внимания. В конце концов, он даже не был из моего класса. Я виделась с ним только на игровой площадке или тогда, когда мы проходили мимо друг друга по коридору на перемене. Я отворачивалась и не принимала записки, которые он пытался мне передать. А однажды он зашел слишком далеко.

Я шла домой с несколькими подругами, когда Джон и его друг Эрик последовали за нами на велосипедах. Они напевали нам вслед, действуя на нервы, одну и ту же фразу: "Джон неравнодушен к Лизе, Джон неравнодушен к Лизе". Я отчаянно пыталась игнорировать их, но мои подружки начали хихикать и напевать вместе с ними. Мое лицо становилось все розовее. Я развернулась, чтобы одарить их ненавистным взглядом и угрожающе замахнуться на них рукой, но Джон вдруг рванул ко мне, сдернул с меня шапку и тут же помчался на своем велосипеде наутек. Я изо всех сил побежала за ним вдогонку и настигла его у дерева. Он бросил велосипед и спрятался за ствол, помахивая оттуда шапкой и дразня меня.

- Кто тебе нравится? Скажи, и я верну тебе шапку, - требовал он.

Мне это порядком надоело. Да как он смеет хватать мою шапку и так мною командовать? Я подняла большую палку, которая лежала прямо у моих ног (вообще-то это было небольшое полено) и замахнулась им на него, угрожающе крикнув:

- Верни мне шапку, или я сломаю твой велосипед! Его это не испугало.

- Давай, ударь по велосипеду. Мне нет дела... потому что я люблю тебя!

Что? Неужели он сказал "люблю"? Теперь все смеялись надо мной, и я была в гневе. Он все испортил! Не успев опомниться, я обогнула ствол дерева и оказалась на расстоянии вытянутой руки, требуя возврата моей шапки. Но вместо этого я снова услышала признание в любви. Это была последняя капля. Я не могла терпеть еще большего унижения. Я подняла полено и ударила Джона по голове. Он выронил шапку, полено выскользнуло у меня из рук, мои подружки застыли от удивления, а его друг побежал к нему на помощь. Даже не удостоверившись, все ли с ним в порядке, я выхватила шапку, резко натянула ее на голову, взяла подруг за руки и смелым шагом отправилась домой.

Мое лицо пылало и краснело. Подружки даже не знали, что и думать. Неужели Джон пострадал за любовь? И не ужасно ли повела себя я? Я решительно хотела оправдать свое поведение. Я его предупреждала, он не послушал. Может быть, теперь, наконец, он оставит меня в покое! Я вошла в дом и побежала к себе в комнату, на бегу рассказав маме, что этот надоедливый Джон отобрал у меня шапку! В качестве протеста я даже поклялась никогда не выходить замуж за человека с таким же именем (никогда не говори никогда!).

В безопасной домашней атмосфере я успокоилась и принялась за домашнее задание. Какое-то время спустя раздался звонок в дверь. Из окна моей комнаты было хорошо видно крыльцо. Там я увидела женщину, которая, насколько я знала, была матерью Джона.

У меня душа ушла в пятки, потому что я почувствовала, что попала в беду. Я незаметно пробралась в коридор, чтобы расслышать, о чем говорят у двери. Вот о чем шла речь: "Наш сын признался вашей дочери в любви, а она ударила его по леном по голове". Я чуть не вскрикнула от возмущения, но услышала, как мама сказала: "Насколько я поняла, он отобрал у нее шапку". Приглушенный голос сказал что-то о крови и швах, и мама начала извиняться. Как она могла?! Послышались еще какие-то приглушенные голоса. Я разобрала, что со мной поговорят, а потом мать моего врага удалилась.

Закрыв дверь, мама отправилась в гостиную, чтобы поведать отцу всю эту ужасную историю. Я взволнованно ждала криков, но услышала смех. Родители обсуждали мое поведение. Я вернулась тайком в свою комнату, когда они уже направлялись ко мне для важного разговора. Папа с мамой постарались объяснить мне, насколько серьезным могут оказаться последствия для человека, которого ударили бревном по голове, неважно, ожидал он удара или нет. Мне сказали, что я вообще могла убить его, что у него открытая рана головы и ему наложили несколько швов. Я чувствовала себя глупо, зная, что на следующий день все увидят его забинтованную голову. Всем станет известно о том, что я ударила новенького.

-Наверное, ты ему очень нравишься, - сказала моя мама, выходя из моей комнаты и закрывая за собой дверь.

Я же недоумевала, будет ли он по-прежнему (и вообще может ли) питать ко мне прежние чувства после удара по голове и нескольких швов? Возможно, другие мальчишки воспримут это как признание в любви с моей стороны. А может быть, теперь он просто будет меня бояться! Я легла спать, ломая голову над тем, что принесет мне следующий день. Я чувствовала себя глупо и неуютно.

На следующее утро в классе стоял гул. Когда я вошла туда, учительница встретила меня осуждающим взглядом.

- Правда ли, что ты ударила Джона и разбила ему голову? - расспрашивали меня собравшиеся вокруг ребята.

- Правда, - ответила я, напустив на себя безразличный вид, словно стараясь подчеркнуть, что не намерена делать из мухи слона.

Из-за парты одна из избалованных девчонок сказала: "Поверить не могу, что ты все еще первая у него в списке". Я знала, что он числился первым в ее рейтинге. Эта белокурая девочка была без ума от Джона. А мне с трудом верилось в то, что я вообще числилась в чьем-либо списке. Ну и ну! Мама была права... Наверное, я действительно ему очень нравлюсь.

В тот день я решила распустить слух, будто подумываю о том, чтобы всерьез увлечься Джоном и внести его имя в свой список. (В конце концов, это было самое малое, что я могла сделать для него после нанесения такой травмы!). Я даже приняла от него записку, которую он передал мне в коридоре в тот день. Но, по правде говоря, его настойчивость просто меня заинтриговала. Этот милый пятиклассник по имени Джон хранил мне верность до самого переезда в другой город следующим летом. Он уезжал со слезами. Он приходил к нам почти каждый вечер, и мы стояли на крыльце нашего дома и разговаривали. С тех пор, насколько мне помнится, я ни разу его не стукнула. И, как читатель уже, наверное, догадался, мы с Джоном стали дружить. Да и как же я могла не ответить на такую упорную беззаветную любовь? Хороший вопрос. Разве кому-нибудь из нас такое под силу?

Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас (1Ин.4:19).

Мы можем любить Бога, потому что вначале Бог возлюбил нас и дал нам почувствовать себя с Ним уверенно. Он верен, и все мы числимся первым номером в Его рейтинге. Божью любовь не сравнить с подростковыми увлечениями, приходящими и уходящими с наступлением каждой новой четверти или появлением новой ученицы. Мы можем быть уверены в Его любви, потому что Он возлюбил нас еще до того, как мы даже посмотрели в Его сторону. Чтобы все могли прочитать о Его любви, Он даже записал это в книгу, а не просто нацарапал нам записку на мятом клочке бумаги. Бог провозглашает вечную любовь и поддерживает ее обетованием завета.

Издали явился мне Господь и сказал: любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благоволение (Иер. 31:3).

Обратите внимание на то, что Бог говорит в прошедшем времени "возлюбил". Он словно обращается к нам со словами: "Я давно принял решение любить тебя, и никогда не изменю его. Вот почему Я сделал все, что в Моих силах, чтобы приблизить тебя к Себе. Чтобы привлечь твое внимание и заверить тебя в Моей любви, Я щедро одарил тебя милостью". Вот почему нашим первым шагом к пробуждению любви к Богу должно быть осознание и признание Его любви к нам. Мы должны получить откровение о том, что несмотря на наше недостойное и отвратительное поведение Он приблизился к нам. Несмотря на наш разъяренный вид, Он прошептал нам на ухо: "Я люблю тебя". Мы приняли эту записку из Его рук. Мы прочитали ее и позволили написанной в ней истине войти глубоко в наше сердце. Мы искали свои имена на подошве Его обуви, но Он поднял наш взор и проговорил: "Нет, ты ищешь не там. Мое дитя. Твое имя написано на Моих руках". Он открыл Свои ладони, и мы увидели там глубокие раны, в которые навеки впечатаны наши имена.

Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию? (Рим. 2:4).

Столкнувшись с этой прекрасной, потрясающей истиной, мы встаем еще перед одним выбором. Как мы отреагируем на осознание этой истины? Ответим ли мы на Его объятия или отвернемся от близости с Невидимым, - ради общения с теми, кого можно и видеть, и осязать?

Хочу признаться: это не очень легкий выбор. Но каждый из нас должен оказаться на таком перепутье и принять решение независимо от возраста и обстоятельств. Как христиане и ученики Христа мы знаем, по какой дороге должны пойти, но как это сделать, бывает ясно не всегда и не сразу. Обещание немедленного удовольствия поначалу кажется намного более заманчивым, чем долгожданное упование, которое медлит исполниться.

Наш второй шаг к пробуждению жажды по Богу предполагает ответ на Его знаки любви. Мы должны не просто признать Его любовь, но пойти дальше и стремиться к Нему. Мы обращаем наши лица к Нему, чтобы познать Его, как Он познал нас.

Но как можно ответить Тому, Кого не видишь? Он Князь обетования, однако, Его нельзя увидеть или осязать. Это все равно, что уснуть под теплыми лучами солнца на усыпанном цветами лугу и, проснувшись, обнаружить письмо с признанием в вечной любви, написанное рукой Князя Вселенной. Там Он не только сообщает о Своей любви, но и предлагает брачный завет. Нас охватывает радость. Мы держим письмо в дрожащих руках и рассматриваем царскую печать рядом с Его подписью. Мы вскакиваем, сердце бешено бьется. Где же прекрасный Принц, который так любит меня? Нужно увидеть Его. Мне необходимо посмотреть Ему в лицо. Мы оглядываемся по сторонам, но Принца нигде не видно.

Что бы вы стали делать? Я думаю, вы отправились бы на Его поиски. Я полагаю, вы даже стали бы расспрашивать людей о Его местонахождении.

На ложе моем ночью искала я того, которого любит душа моя, искала его и не нашла его. Встану же я, пойду по городу, по улицам и площадям, и буду искать того, которого любит душа моя... (Песн. 3:1,2).

Мы вдруг отводим свой взор от самих себя и нашего маленького мирка, заполненного исключительно собственным эгоизмом. Мы оглядываемся вокруг теперь уже с другой целью. В каждом восходе и закате солнца мы пытаемся разглядеть Его черты. Там мы видим Его благость, и эта благость становится нашей. Поглощенные и изумленные Его величием, мы дивимся звездам небесным. Отблеск их сияния падает на нас. Нас по-новому потрясает великолепие окружающего нас творения. Теперь мы уже не просто существа, живущие на лице земли. Осознание Его любви меняет все. Любовь приобрела личные черты, потому что теперь мы принадлежим Ему, а Он - нам. Каждый день становится подарком, каждый цветок словно создан специально для нас. Каждый добрый дар - подарок прямо из Его рук. Мы прижимаем Его дары к сердцу, принимая любовь и красоту.

Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы... (Рим. 1:20).

Теперь мы по-другому реагируем на окружающий нас мир, потому что в видимой красоте замечаем Его невидимые качества. Его сущность. Его характер открывается нам в каждой незначительной детали. Поскольку мы любимы, теперь мы ищем Его во всем. Как с моим юным кавалером-пятиклассником: вместо того чтобы отворачиваться от него в школьных коридорах, я сама начала искать встречи с ним. Я с нетерпением читала каждую написанную им записку и складывала их в тайнике у себя дома. Позднее я перечитывала их в уединении своей комнаты под звуки романтических песен. После школы я специально шла за друзьями медленным шагом, чтобы он мог догнать меня и проводить домой. Я искала предлог, чтобы побыть с ним вместе. Так и мы должны искать предлог, чтобы остаться наедине с нашим Принцем. o

Музыка становится прибежищем крепчающей любви. Между любовью и музыкой существует прекрасная священная связь. Они дополняют и раскрывают друг друга. Музыка имеет способность переносить нас в другой мир. Любовь парит на крыльях любви и заставляет наше сердце петь. Слова, облаченные в музыку, могут затронуть такие струны нашей души, к которым иначе невозможно дотронуться. Под действием музыки каждый из нас переживал прилив большой радости или погружался в глубокую печаль.

Музыка служит важным фактором в пробуждении любви к Богу, потому что она способна перенести нас из настоящей реальности в Его присутствие. Она обнажает наши истинные и самые глубокие чувства и приближает нас к сердцу Отца.

Влияние музыки на нас бывает еще большим в юности. Она может говорить за нас, когда нам трудно подобрать слова, но когда нас переполняют чувства. Давид еще юношей, когда пас овец, прибегал к силе музыки, чтобы приблизиться к Богу и отогнать одиночество. Он пел, и прямо там, в пустыне, ощущал Божье присутствие. Позднее, став царем, он описал связь между музыкой и Богом:

Но Ты, Святой, живешь среди славословий Израиля (Пс. 21:4).

Наша хвала возвышает положение, власть и авторитет Бога в нашей жизни. Следует отметить, что большинство из нас еще в юности убеждаются в том, что музыка производит на людей огромное влияние. Нас тянет слушать ее в тот период жизни, когда пробуждается любовь. Это то время, когда мы наиболее ранимы эмоционально, и нам представляется, что музыка способна утешить или разжечь костер.

Известно ли вам, что музыка обладает помазанием? Вот почему нужно выбирать ее мудро. Что я имею в виду под помазанием? В Ветхом Завете помазание чаще всего ассоциировалось с тем, что царя, священника или пророка при вступлении в должность помазывали елеем. Это было видимым символом Божьего Духа. В Новом Завете помазание символизирует пребывание Святого Духа и снаряжение Его силой, с целью явить присутствие Христа.

Благочестивая, помазанная музыка обладает силой Духа и привлекает нас в Его присутствие. В моей жизни бывали такие моменты хвалы и поклонения, когда Божье присутствие полностью переполняло меня. Хотя я не видела Его своими глазами, я ощущала, будто Он переполняет все мое существо. В таком присутствии я чувствую безопасность и любовь. Время останавливается, и я вижу частичку неба. После таких переживаний я всегда испытываю еще большую любовь к Богу и еще большую духовную жажду. Помазанная Духом и несущая заряд жизни музыка способна исцелять, вдохновлять и успокаивать нашу душу. Когда я слышу ту же самую музыку вновь, будь то всего день или годы спустя, воспоминания о встрече с Богом оживают.

Музыка обладает способностью оставлять воспоминания. Когда мы с Джоном поженились, мы проводили медовый месяц в отеле. Мы просто отдыхали, наслаждались обществом друг друга, подолгу засиживаясь за ужином в ресторане или на залитом лунным светом балконе. В ресторане отеля постоянно играли одну и туже инструментальную музыку. И даже восемнадцать лет спустя, услышав знакомые звуки, я словно перелетаю назад в то время, в ту же гостиницу, в наш медовый месяц. За какое-то мгновение я оказываюсь в том ресторане при свечах, смотрю на океан под звездным небом и словно опять тихо беседую со своим мужем.

Музыка способна вызывать то или иное эмоциональное состояние. Вот почему важно правильно подбирать ее. Существует музыка, способная заставить нас лить слезы из чувства гордости за свою страну. Каждый из нас испытывал такие чувства во время исполнения национального гимна. Как правило, они достигают своего апогея во времена национальных трагедий или побед. Существует музыка, которая вызывает печаль и отчаяние, внушает безнадежность, желание смерти или даже мысли о самоубийстве. Некоторые песни пробуждают гнев, ненависть и бунт. Не думаю, что найдется человек, который не согласится с тем, что музыка имеет влияние на человека в этих областях.

Музыка способна пробудить и романтические чувства. Она может вызвать неосознанные сексуальные желания в человеческом теле. Некоторые ритмы зажигают и возбуждают тело, а если они содержат слова с сексуальным смыслом, то влияние такой комбинации музыки и слов на тело просто невозможно отрицать. Если вы стремитесь жить в чистоте, то должны ограждать себя от влияния такого рода музыки, потому что она может преодолеть вашу линию защиты и осесть в разуме даже против вашей воли. Может быть, вы никогда не напевали слов той или иной песни, а она все равно звучит у вас в голове. Каждый из нас когда-нибудь жаловался на то, что у него в голове засела та или иная песня.

Самый лучший способ, как избавиться от песен, содержание которых вы не хотите хранить в собственном разуме, это заменить их другими, напеть их или послушать. Существуют песни земли и песни небес. Не все песни земли плохие, но большинство из них не будут привлекать вас к Богу. Песни небес, наоборот, будут влечь вас к Богу. Когда мы поем такие песни, мы заявляем о любви и стремлении к Нему. Это разновидность поклонения, а поклонение всегда дает поклоннику большее откровение об объекте его желания. Никогда еще за всю историю человечества не существовало музыки, которая была бы больше вдохновлена Духом и способна сильнее изменить человека, нежели поклонение. Воспользуйтесь музыкой, чтобы окунуться в Божье присутствие. Она заставит вас приблизиться к Нему, потому что музыка всегда предназначалась для того, чтобы сблизить влюбленных.

Говоря простым языком, один из способов, как пробудить, укрепить и напитать вашу любовь к Богу, заключается в том, чтобы использовать тот же подход, что и при пробуждении романтической любви, - создать соответствующую атмосферу с помощью песни. Вы приближаетесь к Богу, когда слушаете и поете Ему и о Нем романтические песни. Вот как Павел описывал исполнение Духом:

...Исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу (Еф. 5:18,19).

В этом стихе нас увещевают исполняться Духом. Мы наполняемся, когда поем вслух и создаем музыку в собственном сердце. Но в этом стихе скрыт еще один ключ - наш рассказ о Боге другим людям. Здесь не идет речь о какой-то избитой форме свидетельства. Слишком часто мы зацикливаемся на евангелизме как разновидности праведных дел. На самом деле это разговор, мотивированный любовью. Слова нашего свидетельства должны исходить из сердца, переполненного любовью. Помните, что быть любимой - это прекрасно. И у вас должно быть желание делиться этим счастьем с другими. Когда вы любите кого-то, вы рассказываете окружающим, какими качествами обладает этот человек. Вы хвалитесь отношениями с ним. Когда друзьям нравится одно и то же, это объединяет их. Эту общность вкусов и любовь можно сравнить с костром, вокруг которого в кружок встали друзья, они наслаждаются его теплом и красотой. Костер рассеивает тьму и отпугивает диких зверей. Существует связь, которая заставляет вас укреплять и поддерживать друг друга в истине.

Еще один способ, как пробудить и еще больше укрепить любовь к Богу, - окружить себя друзьями, которые хорошо говорят о Нем.

Не забывайте о том, что если вы решите пробудить любовь к Богу вместо интереса к противоположному полу, то вам придется правильно подбирать друзей. Вы можете проявить неосмотрительность, если будете стремиться к простой земной любви на этой ступени вашей жизни. Но если вы предпочтете стремиться к осуществлению мечты о Принце, то вам придется окружить себя другими девушками, - теми, кто ждет Его так же, как и вы. Я знаю, что это легко сказать, но, возможно, не так просто сделать. Но все-таки такие женщины существуют. Истинные друзья Христа окажутся настоящими друзьями и для вас. Они будут говорить правильные слова, потому что правильно живут.

Вы - друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам (Ин. 15:14).

Слова Иисуса ясны и определенны: друзья Христа соблюдают Его заповеди и призывают других делать то же самое. Настоящие друзья всегда будут поднимать вас выше и побуждать вас вести жизнь, угодную нашему Господу. Когда ваши друзья следуют за Иисусом, вы все идете в одном направлении и придерживаетесь одного маршрута. Этот принцип действует независимо от возраста. Настоящие друзья будут подталкивать вас к добрым делам.

Железо железо острит, и человек изощряет взгляд друга своего (Притч. 27:17).

Очень важно окружить себя людьми, которые одного с вами духа и стремятся к одной и той же цели. Это не означает, что вы всегда и во всем будете соглашаться с ними. Но поскольку у вас есть общение с Духом, вы должны быть готовы прислушиваться друг к другу и оберегать друг друга.

Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни (Притч. 4:23).

Состоянию нашего сердца стоит уделять самое пристальное внимание. Если бы вор забрался к вам в комнату и украл все ценное, на самом деле он бы не украл ничего, если бы не прикоснулся к вашему сердцу. Единственный способ, как можно украсть сердце, это заставить его целиком и полностью увлечься чем-то другим. Тогда потеря будет существенной. Вот почему Бог говорит нам любить Его всем сердцем. В Нем оно надежно защищено. Мы должны оберегать свое сердце еще и потому, что в нем источник жизни. Один из переводов Библии представляет нам известное место Писания таким образом:

Больше всего храни свои привязанности. Они влияют на все остальное в твоей жизни (Притч. 4:23).

Наше сердце можно описать словом "привязанности". Объект ваших привязанностей определит направление ваших решений.

Ваши привязанности в конечном итоге повлияют на каждую сферу жизни. В этой главе мы ведем речь о пробуждении страсти и любви к Богу. Это подразумевает стремление наших сердец к Нему. Тогда снова возникает вопрос - как мне устремить сердце к Богу, Которого я не вижу?

Если вы хотите узнать, как сделать то или это, вы советуетесь с человеком, который опытнее вас. Царь Давид знал, как искать Бога и хранить любовь к Нему. Он стремился к Богу так, как не делал до него ни один человек. Он начал искать Его еще в юности. Будучи в преклонных летах, он не оставил этого занятия. Давид никогда не сомневался в любви и верности Бога и жил в постоянной благодарности к Нему.

Храни меня, Боже, ибо я на Тебя уповаю. Я сказал Господу:

Ты - Господь мой; блага мои Тебе не нужны... Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь. Оттого возрадовалось сердце мое и возвеселился язык мой; даже и плоть моя успокоится в уповании (Пс. 15:1,2,8,9).

Что делает Давид? Он ставит Господа на первое место. Как он делает это? Возвещая желания своего сердца словами своих уст. Только сказанное человеком вслух способно выразить его устремления и желания. Произнесенные людьми слова могут преобразовывать, изменять их сердца. Давид не только рассказал нам о том, что делал сам. Он дал нам те самые слова, которые использовал, чтобы и мы могли повторить его провозглашение. В этом псалме Давид раскрывает глубокие истины, которые нам стоит принять как свои собственные.

1. Даже цари не могут сами защитить себя. Сделайте Бога своим прибежищем.

2. Назовите Его своим. Своим Господом. Пусть Он будет лично вашим.

3. Скажите Ему, что, кроме Него, нет ничего, к чему бы вы стремились больше.

4. Держите Его образ всегда в своем сердце.

5. Отводите Ему во всем первое место и чтите Его своей жизнью.

6. Следуйте за Ним во всех поступках.

7. Вы устоите, потому что Он руководит вами.

8. Поскольку не вы стоите у руля, успокойтесь и радуйтесь.

9. Храните покой в Нем.

Когда вы провозглашаете слова любви и завета с Богом, вы укрепляете узы между вами. Он уже полностью предан вам, но вы можете еще больше укрепить свою преданность Ему. Процесс спасения совершается в нашей жизни в соответствии с тем, как мы поддерживаем свою любовь к Богу.

Ибо, если устами твоими будешь исповедывать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься, потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению. Ибо Писание говорит:

"всякий, верующий в Него, не постыдится" (Рим. 10:9-11).

Мы вступаем в отношения и развиваем их в нашей жизни с помощью слов и соответствующих действий. Это могут быть слова, которые заявляют о посвящении, как, например, клятвы и обещания. Они могут быть и менее формальными, хотя не менее сильными. Это слова, произносимые в семье или между друзьями. Слова, сказанные в теплой и дружественной обстановке, помогают выявлять наши мечты и страхи, и сближают нас. Слова могут принести исцеление и очи щение тайным уголкам нашей души. Но они могут ранить и осквернить нас.

Чтобы сохранить горячую любовь к Богу и Его присутствие, подбирайте слова так же, как и друзей - мудро. Знайте, что даже если их будет немного, им нет цены.

Возможно, для вас это не новость, но большинство из нас - неисправимые эгоисты. Это означает, что по своей природе мы не умеем любить по-настоящему. Бог просит нас о несовершенной любви и в обмен предлагает нам Свою совершенную любовь. Он даже помогает нам любить Его. Бог обещает излить Свою любовь в наше сердце Духом Святым, данным нам (Рим. 5:5). Нам нужно лишь попросить Его об этом.

Дорогой Небесный Отец,

Я чувствую этот призыв. Я прошу, чтобы моя любовь к Тебе пробудилась в ответ на Твою любовь. Я была неверной, когда Ты хранил мне верность. Я хочу знать Тебя. Откройся мне. Я стремлюсь к этому и молюсь словами Давида, потому что мое сердце рвется к Тебе. Храни меня. Бог, потому что только в Тебе мое прибежище. Ты Мой Господь, и без Тебя мне нет никакого блага. Я храню сердце свое в Твоей сокровищнице. Ты - всегда передо мной. Потому что Ты идешь одесную меня, я не поколеблюсь. Я верю в это, и мое сердце радуется. Я буду петь и хвалить Тебя всем сердцем и всей душой. Я лягу и буду отдыхать в покое и безопасности, потому что я под покровом Твоим и под крылом Твоим.

С любовью, Твоя Дочь.

5. Спящая красавица

Мечта - это желание, которое рождается в крепко спящем сердце.

"СКАЗКА ПРО ЗОЛУШКУ", ШАРЛЬ ПЕРРО

Своими устами мы напеваем мелодии и рассказываем истории, которые обнажают желания сердца. Возможно, название этой главы вас несколько удивило, но не удивляйтесь, потому что концепция знаменитой сказки родилась изначально у Бога. Если задуматься, ведь это Он - единственный Царь вселенной, а Его Сын Иисус - наследный Принц и Искупитель всех пленных красавиц. Это одна из Его многочисленных историй. А в любой романтической истории есть сады и замки, шипы и розы, ворота и башни, леса и поля, добро и зло, прекрасные принцы и спящие невесты.

Эта история, если рассказать ее в самой простой форме, - повествование о судьбе пленной дочери, ждущей пробуждения ото сна. Если вы заглянете чуть глубже в этот рассказ, то обнаружите, что в нем заключена удивительная глубина и целый спектр чувств, начиная с сильнейших страхов и заканчивая самыми сокровенными мечтами. Старая сказка обращена как к мужчинам, так и к женщинам, но она не более чем мимолетный взгляд или приподнятая занавеса. История о спящей красавице - повод для нас отвести взоры от земной суеты и заглянуть в незыблемые обетования небес, полные тайн и величия. Простотой своих почти что детских и наивных слов эта сказка отображает самые глубокие и сокровенные желания каждой женщины, ждущей избавления из царства холодных снов в надежде оказаться главной героиней собственной мечты.

Надежда на чудо будоражит сердца как молодых девушек, так и пожилых дам. Представьте

себе, что бы вы почувствовали, если бы вас спасла любовь, которая больше и сильнее любых цепей; любовь, способная преодолеть ров отчаяния и разочарования, вырытый вокруг вашей жизни. Эта любовь достаточно смела, чтобы сразиться с любым драконом, угрожающим вашему сердцу. Спасение принесло бы вам избавление из темных крепостей, воздвигнутых вами самими (чаще всего именно мы заключаем самих себя в темницу). Избавление пробило бы толстые мрачные стены. Удивительно, что, пока мы ждали в печальной полудреме, наш возлюбленный, никем непревзойденный в благородстве, преодолел все преграды, горя желанием разбудить нас своим поцелуем.

Пожалуйста, позвольте мне несколько пофантазировать и увидеть в этой сказке нашего Принца.

Существует много версий этой сказки, но большинство из них начинаются с торжественного пира, на котором король и королева празднуют долгожданное появление на свет единственной дочери. Родители поспешили отпраздновать это радостное событие и невзначай обидели злую фею, забыв пригласить ее. Несмотря на оказанное неуважение, фея все-таки появилась на празднике. Пока все гости одаривали новорожденного младенца подарками, она произнесла проклятие. Это проклятие должно было исполниться не сразу. Оно ожидало своего часа, бросая тень на будущее и обещая настигнуть королевскую дочь во время ее взросления. Согласно произнесенному проклятию, в пятнадцатилетний день рождения девочка поспешно схватится за веретено на прялке, уколет палец и умрет.

Одна из присутствовавших на празднике фей заступилась за девочку и сказала, что она не умрет, но заснет на много лет. Король с королевой пришли в ужас и немедленно издали законы, которые могли бы уберечь дочь от несчастья. В королевстве были сожжены все веретена и прялки, их производство было строго запрещено.

(Проклятия, не исполняющиеся долгое время, являются самыми губительными, потому что с течением времени начинают казаться менее угрожающими.)

Прошло пятнадцать лет, и королевская чета начала верить в то, что после уничтожения всех веретен их дочери уже ничто не угрожало.

Интересно, что бы произошло, если вместо поспешного уничтожения всех прялок и издания закона против их использования король с королевой просто удосужились бы тщательно проинструктировать свою дочь о том, как нужно обращаться с прялкой. В конечном итоге, ведь в самих прялках нет ничего плохого, они приносят пользу. А что если бы их дочь даже научилась искусно прясть? Им не пришлось бы бояться, что она необдуманно схватится за прялку, потому что умела бы обращаться с ней со всей предосторожностью.

Что бы тогда произошло? Конечно же, все бы сложилось иначе, и запретный плод потерял бы свою привлекательность и загадочность. Но они не сделали этого, потому что, как большинство родителей, прислушались к чувству страха, а страх не может служить мудрым и добрым советчиком. Когда страх руководит нашими решениями, он всегда заставляет людей вместо того чтобы действовать мудро и разумно, пойти на странные неразумные крайние меры. Сегодня чаще всего мы ведем себя точно так же. Но давайте вернемся к нашей истории.

Дочь выросла и превратилась в прекрасную, умную и очаровательную девушку. Ее родители были уверены, что она будет послушна им в их отсутствие точно так же, как и при них. Обладая такой необоснованной уверенностью, они стали невнимательными и не отдали приказ обыскать отдаленные комнаты замка в поисках прялок. В день пятнадцатилетия своей дочери они приняли приглашение соседнего короля и уехали в гости. Оставляя дочь одну, они дали ей наставление быть хорошей девочкой и не покидать пределы замка, а также пообещали быстро вернуться.

Но принцесса еще никогда не была предоставлена самой себе и с любопытством отправилась осматривать дворец. Она исследовала каждую башню, которую по небрежности родителей никто не охранял. Когда их карета скрылась из виду, сердце принцессы забилось от восторга. Этот день обещал быть полным приключений, ведь она собиралась заглянуть за закрытые двери всех тайных комнат. Она и оглянуться не успела, как обнаружила комнату, в которой пожилая женщина сидела за веретеном. Это пробудило любопытство принцессы, ведь раньше она никогда не видела ничего подобного. Она наблюдала за тем, как крутится веретено и как пушистое облако шерсти с силой сжимается и превращается в твердую нить. Ее непреодолимо тянуло к этому колесу, а старушка пригласила принцессу подойти поближе.

Девочка подошла и протянула руку. Пожилая женщина одобрительно кивнула и прошептала: "Не бойся, потрогай... возьми веретено". Принцесса так и сделала и уколола себе палец до крови. Она отдернула руку, но было уже слишком поздно: тело уже охватила неестественная слабость. Женщина улыбнулась и показала девушке на кровать, стоявшую в тени и покрытую темным покрывалом. Принцесса чувствовала себя слишком усталой, чтобы бороться со сном. Чтобы не упасть на грубый деревянный пол, она опустилась на кровать. Сон волной прокатился по ее телу, и она не смогла ему противиться. Засыпая, она слышала лишь злорадный смех старухи. Тьма объяла замок, шипы и колючки разрослись по саду и заслонили древние стены, сделав здание невидимым с расстояния.

Прошло много-много лет. История спящей красавицы была рассказана во дворе самого прекрасного, смелого и благородного из всех принцев. История этой трагедии была такой давней, что рассказчики не могли с полной уверенность утверждать, правдива она, или выдумана. Но принц сразу же поверил в услышанное. Отчаянное положение принцессы настолько тронуло его, что он забыл об удовольствиях и немедленно удалился со двора, чтобы собраться в дорогу. Он решил спасти принцессу. На следующее утро он должен был отправиться в дальний путь. Дело не терпело отлагательств. Принцессе пришла пора пробудиться.

Путешествие увело принца далеко от родных краев. По прошествии многих дней он пересек мрачную границу отдаленной страны. Никто не ждал его там. Встретившаяся по дороге старуха рассказала историю, слышанную в детстве от своей матери. Это была легенда об одинокой принцессе, затерявшейся в густом темном лесу по ту сторону огромной пустыни. Принц поблагодарил женщину и отправился через пустыню.

Путь был долгим и трудным, запасы пищи и воды были на исходе. Злой враг постоянно искушал его, внушая отчаяние и предлагая пищу, а затем и престол своего темного царства в обмен на отказ продолжать путешествие. Но принц не сдавался. Никакие блага не могли заставить его передумать. Он хотел разделить славу царства своего отца с пленной дочерью. Добравшись до леса, смелый юноша обнаружил заросли кустарника и колючек. В течение многих дней он продирался сквозь чащу и, наконец, подошел к замку. Жесткий, как сталь, вьюн обвил насыпь и окутал башни, придавая когда-то прекрасному зданию вид огромного чудовища. Лишь одна-единственная башня оставалась недосягаемой для колючек. Принц знал, что именно там его ждет принцесса.

Юноша прислушался, пытаясь услышать хотя бы шорох в зловещей тишине, царившей над изгородью из колючек. Казалось, все окружающее его пространство бросало ему вызов и заставляло сдаться: "Уходи! Тебе до нее не добраться... она моя". Но он слышал еще и другой голос: ее шепот, будто бы тихо зовущий на помощь. Он был ее последней надеждой. Собравшись с силами, принц взял в руку тяжелый меч и начал пробиваться через колючие заросли. С каждым ударом меча он чувствовал, что приближается к той минуте, когда разбудит принцессу и назовет ее своей невестой.

Вот он уже открыл двери замка. Воздух внутри был неподвижным и затхлым, от пыли тяжело было дышать. Принц поднялся по ведущей вверх лестнице к комнате в башне. Он вошел в двери, распахнул окно и одним взмахом руки рассеял тьму. Золотые лучи солнца упали на спящее тело. За годы сна принцесса ни чуть не состарилась, - все так же молода и свежа. Казалось, ожидание пошло ей только на пользу. В своем покое она стала еще прекраснее.

Принц подошел ближе. Когда он на минуту задержал на ней взгляд, у него перехватило дыхание. Сердце принца дрогнуло, и он заплакал. Его чувства к ней усилились во время пути. Он нежно обнял ее. Его теплые губы на мгновение прикоснулись к ее безжизненным устам. Юноша поднялся и посмотрел на нее в ожидании.

Вдруг глаза принцессы начали дрожать под длинными ресницами, затем медленно распахнулись, и вот она повернула голову в его сторону. Увидев своего принца, девушка улыбнулась сладкой сонной улыбкой, приподняла руку и провела ладонью по его залитой слезами щеке. Прикоснувшись к его слезам, она и сама заплакала. Сейчас она была рядом с тем, о котором мечтала. Она никогда не видела этого принца, но знала его всю жизнь. И вот он с ней! Ни для кого из них уже нет пути назад. Она пленила его сердце взглядом своих очей. Он отнял ее руку от своей щеки и одарил горячим поцелуем.

Одним движением рук принц поднял свою суженую и вынес из темницы теней и мрака на яркий солнечный свет. Они ни слова не проронили о злом заклятии и мрачном замке. Прошлое кануло в Лету, на фоне вспыхнувшей любви оно сделалось не более чем тенью.

Он нашел ее, - кость от кости его, плоть от плоти его. Она была объектом его желания, и она любила его так, как не могла даже мечтать. Она уже никогда не останется одна, потому что теперь они - одно целое.

Затем молодые люди отправились в царство принца, где девушку представили королю. Их союз был благословлен. Царские покои были готовы. Там их тела пели под музыку их сердец. Они дополнили друг друга, и вы знаете конец этой сказки: они жили долго и счастливо и умерли в один день. Все беды остались позади. Юная принцесса была спасена от мрачного кошмара и оказалась в безопасности сказочного царства. Двое обрели друг друга. С той минуты и навеки, до самого конца, они будут счастливы. Даже покров смерти не разлучит Принца и Принцессу. Потому что Принц - Господь жизни, а танец влюбленных продолжится в другое время в другом месте. Там, где у времени нет конца; там, где царит безмерная радость и неописуемая красота.

Такая ли у вас мечта, такое ли желание, такова ли ваша история? Я верю, что да. Потому что Иисус - ваш прекрасный Принц и в глубине души вы жаждете Его любви. Эта чудная сказка живет во все времена. Ее впитала в себя каждая женщина. Она обладает такой притягательной силой, что заставляет невесту, живущую в душе каждой из нас, взывать в унисон с Духом: "Приди, Господь Иисус. Позови меня, и я побегу навстречу Тебе".

Некоторые из вас могут поинтересоваться: какое же отношение ко мне может иметь эта история и Принц из нее? Я не выросла во дворце. Я не раз ранила до крови пальцы и корчилась от боли, и никто не разбудил меня от моего кошмара. Причина, по которой вы сомневаетесь в истине, заключается в том, что вы провели слишком много времени в тени отчаяния. Вы выросли и забыли мечты своего детства. Пришла пора пробудиться для Его призвания и начать мечтать вновь. Я могу утверждать это, потому что знаю, что Он ждет, когда вы вернетесь на Его путь. Еще не конец, у нас есть Его обетование о том, что наступит день, когда все мы встретимся с нашим верным и любящим Принцем.

Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца (Фил. 2:9-11).

Он - единственно величественный, верный и истинный Принц, оставивший Свое Небесное Царство и отправившийся на поиски Своей пленной невесты. Он - Возлюбленный наших душ, призывающий нас сквозь века: "Пойдем со Мной, возлюбленная Моя!" Он разорвал цепи греха и нарушил сон смерти. Теперь Он приглашает Свою невесту танцевать, ликовать и готовиться к Его возвращению.

Остается лишь один вопрос - как мы ответим на Его призыв? Протянем ли мы Ему руки и ответим ли на Его объятия? Не повернемся ли мы к Нему спиной и не отвергнем ли все, что Он сделал, чтобы назвать нас Своими? Не погрузимся ли мы обратно в злой сон неверия? В день Его возвращения окажемся ли мы с преклоненными коленями и выразим ли Ему свое обожание, радуясь и удивляясь славному исполнению обетовании? Не будем ли мы среди тех, кто скорчится от страха? Я верю, что вы пробуждаетесь и начинаете осознавать истину. Ваше лицо будет обращено к Нему в изумлении. Я верю, что вы держите эту книгу в руке, потому что ваше сердце стремится к вашему Принцу. В Библии идет речь еще об одной спящей красавице. Это область, в которой нас призывают сохранять покой и оставаться в состоянии сна до времени пробуждения. Это область нашего сексуального желания. Она должна спать и дозревать в своем развитии до наступления правильного времени. Не нам решать, когда прозвучит призыв пробудиться. Люди небрежно относятся ко времени, но только не Бог. Нас призывают не пробуждать любовь, доколе ей неугодно будет придти (Притч. 2:7). Наша сексуальность или сексуальный ответ на любовь можно сравнить со спящей красавицей. Конечно, эта красавица не дремлет под действием злого заклятия, но спит в ожидании своего времени. Если мы можем доверять Ему и знать, что Он пробудит нас и выведет из рабства, то можем быть уверены и в том, что Он пробудит нас к радости. Чтобы лучше понять это, обратимся к мудрым словам, заключенным в Песнях Песней Соломона.

Заклинаю вас, дщери Иерусалимские, сернами или полевыми ланями: не будите и не тревожьте возлюбленной, доколе ей угодно (Притч. 2:7).

Это настолько страстные и поэтические слова, что с их помощью можно представить себе эту сцену. Вдалеке на стройных ногах грациозно вышагивает стадо газелей. Они вглядываются в залитые солнцем склоны гор, раскинувшихся у мягко журчащего потока. Под покровом колышущихся от ветра ветвей самки оленей медленно бродят по нежной траве, изредка приподнимая тонкие шеи, чтобы рассмотреть тех, кто порой нарушает их спокойствие. Их большие, светлые глаза, кажется, смотрят прямо вам в душу, пока голова в очередной раз не опускается за новой порцией свежей травы.

Но какое отношение к процессу рождения любви имеют эти газели и большеглазые самки оленей, легко скачущие по полям? И если призыв обращен к дочерям Иерусалима, то может ли он относиться и к нам тоже? Мы только что рассуждали о красоте и надежде, которую несет в себе пробуждение красавицы Принцем, а теперь нас заклинают не будить и не пробуждать естественную любовь, а ждать. В Песне Песней нас увещевают на эту тему не раз и не два, а целых три раза. В Новом Живом Переводе Библии это наставление представляет собой просьбу дать обещание:

Пообещайте мне, о женщины Иерусалима, быстрыми сернами и полевыми ланями, не будить любви, пока не придет время (Песн. 3:5).

Здесь момент пробуждения любви указан более конкретно - "пока не придет время". В этом наставлении заключено больше силы. Можно почти увидеть стадо газелей, быстро бегущих по полю и с легкостью пересекающих склон холма, за которым они, наконец, скрываются из виду. Лани в данном стихе уже не настолько безмятежны. Они кажутся беспокойными и настороже, как дикие олени, пробирающиеся сквозь кустарник. Их головы высоко подняты, рога вздымаются вверх, а уши напряжены и пытаются уловить даже самый слабый звук. При треске ветки они сорвутся с места и исчезнут. Не знаю почему, но мне кажется, что в этом стихе наши четвероногие друзья бегут от чего-то, а не по направлению к чему-то. Третье предостережение содержится в восьмой главе.

Заклинаю вас, дщери Иерусалимские, не будите и не тревожьте возлюбленной, доколе ей угодно (Песн. 8:4).

Обратите внимание на то, что дочерей, то есть женщин, призывают не пробуждать любви от сна. Не мы должны будить ее, а Принц. Я верю, что когда мы пробуждаем любовь раньше срока, ее красота оказывается такой же непостоянной, как полевая лань. Она появится на мгновение и скроется из виду. Чтобы получить обетование сексуального удовлетворения и при этом не спугнуть любовь, потребуется терпение.

С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка (Иак. 1:2-4).

Бог хочет, чтобы у нас все сложилось идеально. Он хочет, чтобы идеальным было и время для пробуждения. Он хочет, чтобы, когда любовь пробудится, мы вошли в совершенные отношения завета. Он хочет, чтобы мы свободно наслаждались садом удовольствия, без вины и стыда. Периоды предвкушения рождают большее желание и томление в каждом из влюбленных, И чем больше это желание, тем сильнее страсть и глубже удовлетворение. Самое прекрасное в жизни чаще всего приходит к нам ценой долгого ожидания. Но все не напрасно, потому что исполнившееся желание как дерево жизни (Притч. 13:12). Божье обетование всегда несет в себе жизнь.

Чтобы лучше понять эту истину, давайте пристальнее рассмотрим, как впервые проснулась любовь в мужчине и женщине. Тогда мы вновь должны вернуться в Эдемский сад, где Адам отчаянно пытается найти среди животных свою спутницу жизни. Конечно, его жены не было среди зверей или зелени Сада. Выбившись из сил и испытывая нестерпимое одиночество после бесполезных поисков, Адам получает приглашение от Бога войти в покой. Говорится, что Бог навел на Адама глубокий сон, и пока тот отдыхал, появилась Ева. Адам мечтал, и его мечта обрела жизнь. До этого он не знал любви, но он был уверен, что узнает ее, как только увидит. Бог утешил Адама: "Спи глубоким сном, потому что никогда не сможешь найти то, что так отчаянно пытаешься отыскать. Спи, мечтай, отдыхай и доверяй Мне, и Я исполню твое самое сильное желание, дав ему родиться от твоего ребра".

Адам заснул и мечтал о том, что будет, что должно было быть, о чем он знал только как о надежде, потому что любовь всегда начинается с мечты. Чтобы мечты могли из ночной мглы перейти в дневной свет, мы должны прежде подчинить их Богу. Мечты осуществляются, когда мы приносим их к Его алтарю. Смерть и разочарование чаще всего являются главным предшественником к исполнению наших самых сильных желаний.

Адам склонил голову, и вместе с этим остановились его поиски. Адам поверил, что, положив свою жизнь, он очнется и увидит перед собой свою мечту. Хотя нашим объектом желания и мечтой всегда является любовь, она должна дремать, пока ее не разбудит Принц любви. Он не станет отказывать нам в исполнении наших мечтаний, которые Сам же вложил в нас.

Ты дал ему, чего желало сердце его, и прошения уст его не отринул (Пс. 20:2).

Для вас пришла пора успокоиться и вынашивать Божью мечту в области страсти и секса. Бог верен и исполнит Свое обетование. Он просит нас довериться Его любви и Его мечте для нас. Мы должны пробудиться от безнадежного, гнетущего нас сна и покоиться, уповая на Его Слово. У нас есть Его обетование о том, что Он все держит в Своей руке.

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

Он - Сам залог истинности Своих слов. Он не может лгать. Давайте обратимся к Нему в молитве со следующей просьбой:

Дорогой Небесный Отец,

Спасибо за то, что Ты послал Своего Сына разбить все узы рабства и все стены темниц, чтобы мне можно было пробудиться от моих кошмаров и переместиться в Твою мечту. Я пробуждаюсь к праведности и принимаю свет истины. Я хочу, чтобы эта область горячих чувств и желаний находилась в покое, пока Ты не разбудишь ее. Я отключаю любой "будильник", который может разбудить меня слишком рано, и успокаиваю свою душу Твоими обетованиями. Я верю, что Твои планы не повредят мне и что Ты с радостью даешь мне надежду и будущее. Я верю, что Ты знаешь меня лучше, чем я знаю себя. Я приношу каждую не исполнившуюся мечту на Твой алтарь. Я отдаю Тебе все мои страхи и разочарования. Я хочу покоиться и мечтать в Твоих объятиях.

С любовью, Твоя Дочь.

6. Настоящая Золушка

Как Принц выбирает себе невесту? На смотре самых красивых девушек? Там собраны прекраснейшие из дочерей земли. Каждая из них идеальна лицом и телом, талантлива, богата и образована, молода и крепка здоровьем. Все они предстают перед Ним. От их ослепительной красоты захватывает дух. Каждая говорит убедительно, объясняя, почему именно она должна принадлежать Ему. Принц внимательно выслушивает каждую и признает, что все они действительно прекрасны. Это женщины знатного рода. Такими мы восхищаемся, на таких хотим быть похожи. Они самые прекрасные из женщин мира. Но даже во всей своей красе они не сравнятся с Его величием. На самом деле ни одна из них не достойна Его. Но Он обещал выбрать Себе невесту.

Вот последняя из претенденток закончила свою речь. Принц зовет следующую, но Ему говорят, что больше девушек нет. Тогда Он поднимается с трона, проходит сквозь это море красоты, и идет взглянуть на тех, что остались в тени, так и не осмелившись предстать перед троном. Он неспешно и осторожно проходит через толпу, в которой некрасивые, неразумные, горбатые и даже уродливые. Он пробирается в их самую гущу, пока наконец не находит ту, которую искал. Кажется, в ней нет ничего привлекательного. Лицо ее отталкивающе, тело деформировано, к тому же она едва жива. В ней нет никакого благородства, ее жизнь прошла в грехе, даже собственная родня ее отвергает. Принц наклоняется к этой скрюченной фигуре и объявляет ее Своей невестой!

Наш Принц не гоняется за благородством дочерей этого мира. Он не такой. Он ищет тех, которыми пренебрегли другие. Их приходится искать, потому что чаще всего они прячутся в самых страшных местах и живут в жалких условиях. Его задача - найти этих отвергнутых, порабощенных, всеми покинутых, потому что Он горячо любит тех, чье положение безнадежно и ужасно.

Потерявшуюся отыщу, и угнанную возвращу, и пораненную перевяжу, и больную укреплю... (Иез. 34:16).

Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10).

Давайте последуем за Ним в этом поиске. Вот окно в жизнь девушки, совершенно отличной от тех, кого вы знаете. Ее рождение никто не планировал и не праздновал. Ее появление в этот мир не произошло в светлом и теплом доме, но было торопливо скрыто в холодном мраке теней. Какая судьба у этих дочерей? На их появление никто не надеялся и о нем никто не молился. Они были зачаты в моменты всепоглощающей страсти, или хуже того, насилия. Они сформировались во чреве в результате запретной связи или в обмен на деньги. Что с такими случается в этой жизни?

Этих малышек рождают в тайне, а потом бросают. Они покинуты, не знают заботы и тепла нежной материнской груди; они не видели лица отца. Это дочери, чьим отцам нет дела до их судьбы и чьи матери не напевали им колыбельных, не вытирали слез, не гладили с нежностью по головке. Они всеми оставлены, одиноки, наги и умирают от холода. О них никто не подумал, на них никто не взглянул.

Давайте же мы посмотрим на одну из них. Маленькая девочка. Видите ее? Ее бросили в поле

вдоль пыльной дороги и оставили умирать. Если никто не пожалеет ее, то так оно и случится. Но кто станет кормить ребенка, брошенного при родах? Неужели Бог отвернется от дитя греха и назначит ему жизнь позора?

При рождении твоем, в день, когда ты родилась, пупа твоего не отрезали, и водою ты не была омыта для очищения, и солью не была осолена, и пеленами не повита. Ничей глаз не сжалился над тобою, чтобы из милости к тебе сделать тебе что-нибудь из этого; но ты выброшена была на поле, по презрению к жизни твоей, в день рождения твоего (Иез. 16:4,5).

Отвратительная, душераздирающая сцена: новорожденная девочка мечется в клубке, прикрепленном к сморщенной плаценте. То, что когда-то поддерживало в ней жизнь, теперь змеей обвилось вокруг нее. Пуповина твердеет на солнечной жаре и с каждым движением все крепче стягивается вокруг маленького тела. Младенец окутан последом и захлебывается в луже, служащей ему домом. Головка измазана кровью родившей ребенка матери. Кровь на пупке уже почти высохла, смешалась с придорожной пылью и образовала ржавый комок грязи.

Сейчас давайте оторвемся от этой жуткой картины. В этой истории есть еще одно действующее лицо - прекрасный Принц. Он идет по полю. Возможно, для Него это час размышления на рассвете дня. Давайте проследим за этим благородным юношей и посмотрим на все Его глазами. Вот, как раз, Его взгляд упал на брошенную девочку. А может быть, Он даже специально искал ее? Он слышит приглушенный плач и шум колышущейся от движений ребенка пшеницы. Он останавливается на минуту и смотрит по сторонам. Шум слышится снова. Чей-то шепот или стон раненого животного? Нет, это крик умирающего младенца. Но Принц не видит на поле крестьян. Нет поблизости и матери. Он снова прислушивается. Вот он, еле слышный стон. Редкие лучи солнца появляются на утреннем небе. Юноша поворачивается и осторожно пробирается по полю. Пшеница колышется в такт его движениям, и поэтому трудно точно услышать, где именно возится младенец. Наконец, Он видит ее.

И проходил Я мимо тебя, и увидел тебя, брошенную на попрание в кровях твоих, и сказал тебе: "в кровях твоих живи!" (Иез. 16:6).

Вот девочка колотит ручками и ножками в грязной луже крови и человеческих испражнений. Ее вид настолько безнадежен и беспомощен, что Принц невольно отводит взгляд и думает, можно ли еще чем-то помочь малышке. Он почти уверен в том, что она дочь какой-нибудь городской проститутки, промышляющей своим ремеслом в царстве теней. Для такой падшей женщины младенец не имеет ценности. Принц знает, что этот ребенок не принадлежит тем, кто трудится в поле. Они бы его никогда не бросили. Он раздумывает: не лучше ли было бы, чтобы она родилась и умерла тайно от всех? Юноша еще раз смотрит на перепачканного, изгибающегося в конвульсиях младенца, и вдруг видит надпись у на лбу у девочки. Смертный приговор, прощальное слово, сказанное ее матерью: "Умри!"

Он наклоняется ниже, пытается рассмотреть лицо. В Его душе все переворачивается. Он поднимает ребенка из грязи и говорит: "Живи!" Этот крик вырывается из глубины Его души, и, одним словом жизни Царь отменяет приговор смерти. Младенец вздрагивает от звука Его голоса и тянет к Его лицу ручки. В объятиях Принца девочка вновь обретает надежду на жизнь.

Руки Принца уже запачканы кровью, но Он быстро отвязывают пуповину и останавливают кровотечение. Одним движением руки снимает плащ и заворачивает ребенка в Свою царскую одежду. Принц быстро возвращается во дворец, где передает найденыша заботам той же няни, что нянчила Его Самого. В ответ на вопрос о том, чей это ребенок и как долго он здесь пробудет, Он отвечает без колебаний: "Эта малышка Моя... неважно, чья она была. Они отказались от прав на нее и оставили ее умирать безымянной. Я спас ей жизнь. Я ее опекун и защитник".

Ребенка купают и натирают солью, пока не сойдет вся грязь, прилипшая к коже во время позорного рождения. Ее кормят и лелеют дворцовые слуги.

Малышка растет, набирается сил. Вот ее уже отнимают от груди кормилицы. Принц помещает ребенка в дом королевского хранителя полей и садов. Там она набирается сил, бегает, играет в поле, не зная о том, что там когда-то были пролиты капли ее крови. Ей рассказали только о том, что Принц нашел ее и взял себе. Юноша часто навещает ребенка, любит бывать рядом с ней, оберегая ее и заботясь о всех ее нуждах.

Умножил тебя как полевые растения; ты выросла и стала большая и достигла превосходной красоты; поднялись груди, и волоса у тебя выросли; но ты была нага и непокрыта (Иез. 16:7).

Окруженная красотой и изобилием, девочка расцветает, как цветок с царских полей. Это Принц дал возможность ей расцвести. Она ни в чем не знает нужды, ее детство протекает безмятежно. Глядя на нее, невозможно разглядеть и тени стыда. У нее благородное лицо, словно она рождена от царского рода. Она - изумительный, переливающийся многими гранями бриллиант, отражающий и излучающий свет любви, излитый на нее со всей щедростью. Ее грудь растет и обретает форму, волосы становятся длинными и, как вуалью, покрывают цветущую женственность. Но внутри нее все еще живет ребенок, и время любви не настало, но скоро оно придет.

Проходит время...

И проходил Я мимо тебя, и увидел тебя, и вот, это было время твое, время любви; и простер Я воскрилия риз Моих на тебя, и покрыл наготу твою; и поклялся тебе, и вступил в союз с тобою, - говорит Господь Бог, - и ты стала Моею (Иез. 16:8).

Принц приходит снова. Когда она бежит Ему навстречу, Он понимает, что время пришло. В ней уже не осталось ничего от ребенка. Взросление совершилось... она стала женщиной. Ее грудь сформировалась, губы округлились, ноги длинны и стройны. Она достаточно взрослая, чтобы отдать любовь как женщина и принять любовь мужчины.

Принц накидывает на нее Свой плащ, обнимает ее стан и ведет на прогулку. Он обещает ей свою жизнь не как опекун, а как ее муж. Он отвергает принцессу царского рода, чтобы навеки заботиться об этой брошенной дочери, найденной в поле. Он знает, что она любила Его как брата, как спасителя и как кормильца. Но сейчас Он просит ее подарить Ему любовь невесты.

Ей с трудом верится, что мечта исполнилась. Ей предлагает любовь Сам Принц. Конечно, она отвечает Ему всем сердцем, оставляет свой дом и входит в царский двор. Так начинается процесс очищения и украшения. Служанки заботятся о ней и прислуживают, пока она готовит себя для Принца.

Омыл Я тебя водою, и смыл с тебя кровь твою, и помазал тебя елеем (Иез. 16:9).

Ее подготовка начинается с ритуального очищения менструальной крови, освящения ее сексуальности, посвящения ее источника Господу жизни. Благовония и масла втираются в ее только что вымытую кожу, пропитывая ее влагой и ароматом, смягчая и успокаивая сухость и раздражение. Ее готовят подобно тому, как готовят новые мехи для вина.

Сейчас она находится в полном покое и мечтает о будущем счастье с Принцем. Он - единственный мужчина, который любит ее так сильно. Никто еще не обращался с ней так нежно. Его любовь, забота и доброта - это все, что она узнала в жизни. Она наслаждается теплотой этих мыслей.

Пришло время выбрать наряд. Большинство невест сами готовят себе платья, но ее платье выбрал и купил Принц.

И надел на тебя узорчатое платье, и обул тебя в сафьянные сандалии, и опоясал тебя виссоном, и покрыл тебя шелковым покрывалом (Иез. 16:10).

На нее не жалеют средств. Ее одежды ослепительной красоты, как цветы в саду у Принца. Ее одевают в тончайшие ткани, поверх которых наряд такого изящества, что на его фоне тускнеет одежда Самого Принца. У нее никогда еще не было такого красивого платья. Она нежно проводит рукой по одежде, и ей с трудом верится, что все это принадлежит ей. Каждый предмет ее наряда провозглашает о Его любви и ее царском положении. Она с гордостью надевает их к ужину с Принцем. Ее красота ослепительна. Но есть что-то еще:

И нарядил тебя в наряды, и положил на руки твои запястья и на шею твою ожерелье. И дал тебе кольцо на твой нос, и серьги к ушам твоим, и на голову твою прекрасный венец (Иез. 16:11,12).

Каждый новый день полон сюрпризов. Принц одевает изящные руки и запястья возлюбленной в дорогие браслеты. Грациозная шея украшена прекрасным ожерельем. Лицо обрамлено серьгами. А вот величественная корона венчает ее голову. Принц называет Свою невесту прекрасной. Никто ни за что не смог бы угадать ее истинное тайное происхождение. Она - само отражение Его нежной заботы и пылкой любви.

Так украшалась ты золотом и серебром, и одежда твоя была виссон, и шелк, и узорчатые ткани... (Иез. 16:13).

Красоту избранницы Принца дополняет золотой свет Солнца и серебряное сияние Луны. Тени играют на ее коже. Ее нижнее белье выполнено из тончайшего шелка и кружева. Каждый предмет изготовлен по специальному заказу. Так распорядился Принц. Никто не может сравниться с ее красотой.

...Питалась ты хлебом из лучшей пшеничной муки, медом и елеем, и была чрезвычайно красива, и достигла царственного величия (Иез. 16:13).

Во дворце невесту Принца кормят отборным хлебом, самым сладким медом и лучшим маслом. Она упивается добротой своего повелителя. Вот уже назначен день брачного ужина, приглашены гости. Пришло время устроить в честь их любви праздник. Гости шепчутся и обсуждают происхождение невесты. Откуда она? Как выглядит? Многие сомневаются в благоразумии Принца, - почему бы не взять невесту царского рода? Зачем ему эта? Но когда гости видят возлюбленную, то понимающе умолкают. Пред ними идеальное воплощение Его любви. Невеста садится по правую руку от Принца, королевское знамя вьется над головами молодых. Поднявшись из-за брачного стола, красавица оказывается в объятиях возлюбленного, и Он уносит ее в царскую спальню. Там она становится Его принцессой. Их любовь прекрасна, нежна и страстна. Он любит ее в их тайных покоях, и скоро Его любовь становится очевидной для всех, потому что невозможно быть любимой Принцем и скрывать это.

И пронеслась по народам слава твоя ради красоты твоей, потому что она была вполне совершенна при том великолепном наряде, который Я возложил на тебя, говорит Господь Бог (Иез. 16:14).

Желание каждой женщины быть идеальной и испытать такую же совершенную любовь. Но принцесса не смогла бы добиться этого одна. Она была прекрасной, но Принц умножил ее красоту, добавив к ней то, что может добавить только Он, - великолепие.

Великолепие - неземное качество. Это кусочек неба здесь на земле. Слово "великолепие" превосходит наше земное понятие. От его величия и блеска захватывает дух. Такой ли красотой была облечена Ева в Божьем Саду? Это ли сияние и блеск ускользнуло от нее и заставило почувствовать себя нагой, опозоренной? Возможно.

Эта история - тоже история про Золушку, но с более глубоким смыслом. В ней нет умерших родителей, но есть те, кто не заботился о ребенке и бросил его. Нет злой мачехи, которая просто терпит при себе замарашку, не разрешая ей даже греться у камина. Нет доброй феи, которая одарила бы девушку красотой, и тем самым привлекла бы внимание Принца. В нашей истории невесту нашли безымянной в самом безнадежном состоянии. Полюбили еще до того, как узнали. Здесь нет полночного боя сказочных часов, но есть вечный завет. Вместо хрустального башмачка - великолепные одежды света, - чтобы рассеять любое сомнение в том, кому она принадлежит.

Хотя большинство из нас не были оставлены на произвол судьбы в поле при родах, в какой-то степени каждый из нас понимает этот образ. Так и должно быть, потому что именно Бог поместил в сердце каждой женщины Свою мечту. Эта история повествует не просто о спасении брошенной и отвергнутой дочери. В ней нечто гораздо большее, чем пророческое толкование судьбы Израиля и Церкви. Она обращена к нам сегодня и призывает нас жить вместе с Принцем и не умереть в грехе. Он помещает перед нами жизнь и смерть, благословение и проклятие. И призывает: "Выбери жизнь!" При таком щедром предложении любви разве можно еще в чем-то сомневаться? Отвергнутая дочь понимает всю глубину Его любви и благодати. Конечно же, она и наследный Принц будут жить счастливо и долго...

Мне неприятен конец этой истории, потому что он более трагичен, чем ее рождение.

Но ты понадеялась на красоту твою и, пользуясь славою твоею, стала блудить и расточала блудодейство твое на всякого мимоходящего, отдаваясь ему (Иез. 16:15).

Произошло нечто ужасное! Как могла та, которую любили так безраздельно и о которой заботились так нежно, отвернуться от такой огромной, такой благородной, такой чистой любви? Зачем она уповала на свою красоту, взлелеянную Принцем, вместо того чтобы уповать на Него Самого? Зачем она воспользовалась своей честью и славой, чтобы привлекать к себе мужчин, и унизилась до положения блудницы? Зачем одаривала милостями тех, кто не давал ей ничего и прошел мимо, когда она умирала, грязная и нагая?

Если мы честны перед собой, то, исследуя свои сердца и поступки, обнаружим, что также виновны в неверности Принцу. Возможно, мы не полагались на свою красоту или популярность, но постепенно отвернулись от своей первой и верной любви в поисках признания этого неверного мира.

Наш Принц всегда готов очистить и украсить отвергнутых и брошенных женщин. Он спас каждого из нас от греха и отменил наш смертный приговор. Он разрубил оковы, связывавшие нас с прошлым и милостиво решил наши проблемы, - неразборчивость в отношениях, аборт, неуверенность. Позволим ли мы Его любви поглотить все? Или будем искать удовлетворения на стороне? Помешают ли нам благословения отвернуться от Него лицом и сердцем; отвернуться от Того, Кто освятил нас, сделал совершенными и одарил Своим небесным великолепием? Каким будет наш ответ на Его благость и милость? Снимем ли мы с себя одежду отверженности и позволим ли духу усыновления распоряжаться нашей жизнью? И не будем ли мы искать удовлетворения в беспорядочных сексуальных связях, якобы подтверждающих нашу привлекательность? Сколько Его объятий мы должны почувствовать на себе, чтобы, наконец, сказать: "Достаточно... Я совершенна"?

Если мы будем уповать на свою красоту, нам постоянно придется ожидать от окружающих подтверждения собственной ценности и привлекательности. И наше достоинство окажется под угрозой, как только рядом появятся другие женщины.

Посмотрите, чем была одарена эта отвергнутая дочь - многочисленными щедротами. Мы сочли бы ее глупой, если бы она отвергла такую большую любовь, и даже назвали бы ее недостойной. Но перед тем как пойти дальше, давайте задумаемся над уроком, который преподносит каждому из нас эта история.

Это история искупления, и в ней нет никого достойного. В ней говорится о желании Принца найти невесту, на которую Он мог бы излить Свою любовь и щедрость. Невесту, которая была бы благодарна Ему за заботу и ответила бы Ему пылкой любовью; которая взглянула бы в Его сияющее от счастья лицо и никогда не пожелала бы смотреть в чьи-то еще глаза.

Эта история - о нас с вами. Вы были без надежды на пути к смерти, даже когда ваша жизнь только начиналась. Вы страдали от боли и греха, и Принц услышал в поле ваш крик. Он увидел вас безнадежных, беспомощных, утопавших в грязи и крови греха. Он проявил сострадание и отвратил проклятие смерти, затем очистил от греха и грязи прошлого. Он заботился и лелеял каждого из нас, и мы расцвели в Его любви. Но порой Он кажется таким далеким. Мечта медлит исполниться.

Именно тогда мы сталкиваемся с искушением обратиться к кому-то еще. Мы хотели, чтобы к нам прикоснулись здесь и сейчас. Нам не хотелось ждать. Мы снимаем с себя одежды великолепия и надеваем безвкусицу этого мира. Принимаем любовные безделушки и забываем об обещанных славных бриллиантах. Слишком часто обольщение богатством и жажда других удовольствий этого мира искажают обетования Принца. Так некоторые из нас обнажались в присутствии мужчин, с которыми не состояли в завете брака, и надеялись на то, что их тела исцелят нас. Но их руки только пачкали то, что с такой заботой очистил Принц.

Я верю в самое лучшее для вас. Эта книга попала к вам в руки, потому что Его имя написано в вашем сердце.

Дорогой Небесный Отец,

Меня переполняет красота Твоей милости и глубина Твоей любви. Ты отыскал меня, когда я умирала в грехе, и ввел меня в Свои дворы. Ты прикрыл мою наготу и очистил меня от всякого кровотечения и греха в моей жизни. Спасибо за Твое прощение, милость и нежную заботу. Прости меня за то, что я искала подтверждения данной Тобой красоты у земных сыновей, хотя уже состояла в завете Твоего великолепия. Я отрекаюсь от других возлюбленных и ищу только Тебя. Спасибо за то, что Ты любишь меня, несмотря на мои слабости, а не только за мою красоту. Я - Твоя Золушка, которую Ты очистил от золы. Я стремлюсь всем сердцем к Тебе, потому что Ты мой настоящий и единственный Принц.

С любовью, Твоя Дочь.

7. Что делать, если просыпается сексуальная любовь?

Мы говорили о преимуществах, которые несут в себе романтические и сексуальные желания, находящиеся в состоянии покоя и полудремы, еще не разбуженные поцелуем Принца. Но что если эти желания уже пробудил кто-то другой, и они рвутся наружу? Что если страсть отказывается уснуть под звуки колыбельной и сопротивляется сну? Если вы находитесь в таком состоянии, то наверняка уже осознали, насколько трудно вернуть пробужденное желание в состоянии сна, особенно если это пробуждение было неожиданным, резким и преждевременным.

К этому следует добавить еще и тот факт, что бывает трудно погрузиться в сон, когда повсюду, куда ни бросишь взгляд, одни соблазны и громкие сигналы, призывающие не пропустить очередного чувственного наслаждения! Для того чтобы вернуться в состояние полудремы и блаженства, атмосфера вокруг нас должна быть несколько приглушенной. Тогда мы сможем обеспечить себе тишину и покой. С проснувшимися страстями следует обращаться осторожно, чтобы вновь создать для них обстановку, в которой рождаются безмятежные мечты. Трудно утихомирить страхи и желания, которые были разбужены. Этому есть объяснение: наши желания нельзя пробуждать, а потом оставлять без внимания. Это относится к любому человеческому желанию.

Когда мои сыновья были младенцами, я кормила их грудью в течение первых шести месяцев и только потом начала давать им взрослую пищу. Как только они попробовали другую еду, все изменилось. До того как их познакомили с другой пищей, они могли спокойно сидеть у меня на коленях в ресторане и даже не обращать внимания на еду, которую проносили мимо. Находясь в состоянии счастливого блаженства, они просто улыбались официантам и посетителям. Они ощущали разные вкусные запахи, но им они были неинтересны, потому что они понятия не имели о том, чего лишены. До тех пор, конечно же, пока они сами не попробовали пищу на вкус. С тех пор началась совсем другая жизнь!

Запах пищи отныне делал их неуправляемыми. Сейчас они уже не улыбались официантам с подносами. Все внимание сосредотачивалось на еде! Если я держала ребят на коленях и ела, они охотились за моей вилкой или ложкой, независимо от того, что на ней находилось. Они могли тянуть на себя скатерть в попытке переместить пищу мне на колени и таким образом дотянуться до нее. Если я усаживала мальчиков на детский стул и прикрепляла ремнем, это изолировало их от пищи, но не останавливало попыток до нее дотянуться. Они твердо шли к своей цели. Просто однажды они попробовали пищу на вкус, и она им понравилась. У них сформировался вкус к еде, и теперь они не успокаивались до тех пор, пока не получали ее!

Поэтому, чтобы еще больше не разбудить аппетит, я всегда вела себя мудро и старалась не давать им пробовать то или иное блюдо, пока они физически не созреют для него. Во-вторых, я хотела обеспечить им правильное питание, а это никак не связано со вкусом пищи. Я уверена, что еще до шестимесячного возраста им понравился бы вкус взрослой еды, но их пищеварительная система не была достаточно развитой, чтобы справиться с ней. Без сомнения, разнообразная пища полезна и необходима для нашего питания, роста и нормального развития, но если дать ее детям прежде времени, у них могут развиться аллергические реакции. Если еде отвести слишком важное место в жизни, то аппетит и любовь к пище может начать контролировать нас и даже приведет нас к злоупотреблению едой, хотя сама по себе она может быть полезной и вкусной. У нас может развиться нездоровый аппетит к. отдельным блюдам, которые лишь возбуждают наши вкусовые рецепторы, но не имеют никаких питательных свойств.

Такое пристрастие к еде в конечном итоге приведет к злоупотреблению пищей. Злоупотребление - это неправильное употребление чего-то. Не еда сама по себе вредна, а ее неправильное применение. Когда мы злоупотребляем чем-то хорошим или используем его не по назначению, оно становится вредным и обретает власть над нашей жизнью. В таком случае наш аппетит больше не служит нам, а становится господином, который требует удовлетворения.

Наш сексуальный аппетит похож на любовь к еде. Он тоже дремлет, пока его не разбудят внешние раздражители. Как мы не можем жить без еды, так невозможно для нас воспроизвести или дать жизнь без сексуального союза. Это делает желание важным и необходимым для распространения жизни. Но как наша любовь к пище может управлять нами, так и проснувшееся сексуальное желание может руководить нами, если мы не будем управлять им. В этой главе мы поговорим о духовных и практических способах управления бушующими сексуальными страстями.

Давайте вернемся к параллели с пищей, - чтобы от обыденных историй перейти к более щекотливым вопросам. Мы начнем с рассмотрения процесса развития или возбуждения аппетита. В качестве примера я расскажу о себе. Я не знаю, хотелось бы мне так сильно темного шоколада, если бы я никогда не попробовала его. А как насчет кофе? Если бы я однажды утром не налила взбитых сливок в чашку кофе и не посыпала сверху корицей (чтобы поскорее проснуться), может быть, сегодня, двенадцать лет спустя, я все еще пила бы растворимый кофе с обезжиренными сливками.

Я бы до сих пор не знала, чего себя лишаю. У меня не было бы любви ко всем этим вкусностям. Пока я знала о кофе как о черной, горькой на вкус густой жидкости, мне не было до него дела. Пока шоколад представлялся мне в виде молочных или белых плиток, я могла спокойно обходиться без него.

Вообще-то для меня еда не является предметом искушения. Я не пытаюсь изо всех сил побороть тягу к шоколаду или прервать утренний кофейный ритуал... Я упиваюсь этим! Кофе и шоколад не управляют мною, но для меня это своего рода успокоительный ритуал. Я могу жить неделю-другую без темного шоколада, и от этого никто не пострадает. У меня не ухудшится настроение от недостатка шоколада, но я получаю от него наслаждение, когда он есть. А что касается кофе, то я пью его в том случае, если хочу побыстрее проснуться и быть бодрой.

Возможно, мои примеры не очень удачные. Все это вкусные забавы, но не совсем полезные. Но не будьте ко мне слишком строги. Что, если бы мое увлечение кофе и шоколадом пересилило мою любовь к здоровой пище? Что, если бы я решила, что чувственное удовольствие (которое приносит темный шоколад) и повышенное состояние бодрости (вызванное кофе) важнее всех других удовольствий в моей жизни? Возможно, свежие салаты для меня бы потеряли всякий вкус, потому что не вызывали бы у меня таких же ощущений, как темный шоколад. Если задуматься, то салат твердый и холодный, а темный шоколад нежный и тает во рту. Может быть, вода перестала бы существовать для меня, потому что не бодрила бы и не согревала бы, как это делает кофе.

Постепенно я сочла бы неинтересными и приевшимися все блюда, которые отличаются от шоколада и кофе по вкусовым свойствам и не вызывают тех же ощущений, что эти продукты. А что, если бы я на две недели совсем оторвалась от реальности и две недели жила бы исключительно на шоколаде и кофе? Я почувствовала бы себя счастливой, стройной и бодрой... хотя бы на время. Затем все вышло бы за нормальные рамки, и мои пристрастия пришлось бы взять под контроль.

Этим я хочу сказать, что мы сами воспитываем у себя пристрастия и желания. Мы сможем увеличить или уменьшить их влияние, если сами будем определять их роль. Мы можем контролировать их влияние на нас, ограничивая их количество. Вот пример на эту тему.

Когда я работала над своей первой книгой "Без контроля и с любовью", я только что родила нашего четвертого сына Ардена, и кофе стал моим закадычным другом. Двое наших детей были дошкольного возраста, поэтому самым лучшим временем для написания книги оказался промежуток с десяти вечера до двух ночи. Чашка-другая кофе помогала мне бодрствовать, а когда днем меня клонило в сон, я повторяла ту же самую процедуру. Это обеспечивало меня энергией до двух, а иногда и трех часов ночи. Я ложилась в кровать, затем просыпалась в шесть тридцать утра и начинала ту же рутину заново. Помню, что тяжелей всего, давался сам процесс приготовления кофе, но после нескольких глотков становилось легче. Так продолжалось неделями, затем недели растянулись на месяцы. Я уже даже не была похожа на себя, если в моей крови не было кофеина.

Однажды вечером все изменилось. Я, придерживаясь своего привычного расписания, в десять вечера только закончила кормить Ардена. Затем мне удалось уложить его спать. (Как правило, он оставался со мной, когда я набирала текст). Со вздохом и молитвой я села за книгу. Слова приходили быстро и бурно, и вдруг около двух часов ночи я ощутила, как мое тело резко кренится на бок. Я выпрямилась и попробовала возобновить работу, но тело снова стало падать влево. Я подумала: "Что это такое?" Я встала, чтобы потянуться, и комната закружилась у меня перед глазами, хотя мозг все еще работал четко. Я решила, что, возможно, просто сильно устала, и сама не заметила этого. Я остановила работу и направилась в спальную вниз по лестнице. Мне трудно было преодолеть все ступеньки. Я натолкнулась на косяк двери, хотя нацеливалась прямо на дверь. Рухнув в кровать, я почувствовала, как все мое тело вращается, а мысли перескакивают с одной темы на другую. "Что-то здесь не так". Очевидно, мое тело было истощено, а мозг продолжал работать. Я пролежала несколько часов, не в состоянии заснуть и успокоить мысли. Я очень устала, но как только погружалась в сон, мозг начинал работать и снова будил меня. Когда в окно пробился утренний свет, я была уверена, что причина моего состояния в выпитом кофе.

Меня никогда не считали слишком выдержанной. Я сразу решила полностью исключить кофе из своего рациона. Весь день в голове был туман, и я чувствовала раздражение. Дети советовали мне выпить кофе, но я отказалась. С наступлением вечера головная боль, вызванная недостатком кофеина, возобновилась. О том, что такое бывает, я раньше и не подозревала. Я не страдаю головными болями, и до этого всегда считала, что к мигрени прибегают ипохондрики с целью привлечь к себе внимание. Теперь я оказалась на их месте, и мне пришлось обыскать все шкафы в отчаянной попытке найти таблетку обезболивающего. Лекарство лишь немного сняло тупую боль. Поскольку я больше не хотела страдать от недостатка кофеина, я совсем не пила кофе в течение следующих трех лет. Затем одним холодным утром я постепенно вернула этот напиток в свою жизнь, но, не позволяя ему ежедневно служить заменой моему сну.

Теперь я немного разовью эту мысль и, чтобы проиллюстрировать ее, свяжу идеи секса, кофе и шоколада. Подобно кофе, секс заставляет нас чувствовать себя живыми и бодрыми. Вообще-то он действует таким образом лучше всего остального в нашей жизни. Секс (как и шоколад) - деликатес. Секс поднимает наши чувства на такие высоты, каких трудно достичь иначе. В нем сливается в одно целое столько ощущений сразу, что уровень адреналина поднимается особенно активно. Секс - это заряд бурных эмоций. Без него трудно жить, если мы хоть раз дали его вкусу опьянить себя.

В свете выше изложенного вполне объяснимо то, что мы с большей охотой подпитываем свое желание, вместо того чтобы успокоить его, - ведь оно доставляет нам столько удовольствия и заставляет чувствовать себя живыми, желанными и на какое-то время даже полноценными. Но во всем этом присутствует и другая составляющая: если не наступило время для любви, сексуальное желание всегда будет неподобающим, какими бы приятными ни были ощущения. Если желание разбудить не в свое время, оно превратится в похоть, а похоть не знает покоя и всегда оборачивается позором. Любви нужен покой. Тогда в свое время она пробудится, и не в виде похоти, а в предназначенной ей возвышенной благородной форме. Этот дополнительный покой позволяет любви проявиться в назначенный час, обновиться и набрать силу, стать более чувственной и страстной. Такая любовь не разочарует нас, не покинет, не измучит. Мы должны быть готовы умертвить похоть и на ее место воскресить любовь. Она воскреснет без следов вины и стыда, лишающих ее красоты. Но как добиться этого?

Этот процесс очень похож на то, как убаюкивают беспокойного или перепуганного ребенка. Когда мои дети испуганы, поранены, болеют или перевозбудились, я, чтобы успокоить, обнимаю их. Я могу даже покачать их, или даже лечь рядом в кровать. Если время позднее, то я могу положить их с собой в постель. Какими бы методами я ни пыталась их успокоить, я хочу, чтобы они знали, что я всегда рядом. Когда они уютно устроились, я обнимаю их, а они делятся со мной своими страхами. Я выслушиваю подробности о пораненном пальце или о приснившемся им страшном сне, поглаживаю их по головке, рассматривая дорогие мне черты их личиков. Когда они выложили все свои беды и мне становится ясно, что дальнейший рассказ не поможет, я говорю с ними шепотом, чтобы успокоить их возбужденные голоса.

Шепотом я заверяю их в Божьей и моей любви и напоминаю о том, что Господь надежно защищает и оберегает их.

Затем я провозглашаю в их жизнь другие истины, рисую для них образы, исполненные красоты и способные разогнать пугающие тени лжи и страха. Я пою им колыбельные, пока по их дыханию не становится ясно, что они заснули крепким сном. Эти моменты материнской нежной заботы о перепуганных детях проистекают из сердца Бога. Они служат лишь небольшим отражением Его готовности успокаивать наши бури и прогонять наши страхи. Когда нам больно, когда мы ошибаемся, когда мы напуганы, Бог хочет, чтобы мы приблизились к Нему, а не отдалялись от Него. Он приглашает Своих детей стремиться в Его объятия, где нам обеспечена защита и любовь. Там Он даст нам столь прекрасные видения, что они смогут вернуть нам безмятежность и покой.

Я так люблю представлять себе, как Отец нежно качает Свою дочь, укладывая ее спать, чтобы она могла отдохнуть и излечиться. Я знаю, вы, возможно, боитесь, что ваше желание никогда не пробудится вновь и не будет удовлетворено, если вы дадите ему уснуть. Вот какие вопросы мучают вас: если я выпущу из рук эту область своей жизни, вернется ли она снова? Действительно ли Бог восполнит эти нужды в моей жизни? Если я подчинюсь Богу сейчас, будет ли Он верен и исполнит ли Свое обетование о будущем и надежде?

Я верю всем сердцем, что ваш Отец Бог хочет Своим Духом и с помощью этой книги сделать для вас следующее:

o Привлечь вас ближе

o Смыть с вас все следы вины и стыда

o Развеять ваши страхи, бросив им вызов в свете истины

o Дать вам будущее и надежду

o Убаюкать вас, пока не успокоится ваша буря

o Вернуть вам покой

o Восстановить мечту в вашем сердце

Однажды, после моего выступления по некоторым из этих вопросов, ко мне на молитву подошла красивая юная девушка. Она призналась, что шла на компромисс в тех сферах, где должна была хранить себя в чистоте. Она делала это с целью добиться внимания и любви мальчиков. Она не знала, как вернуться на путь истинный и возродить свою мечту. Я обняла ее и помолилась за нее. Во время молитвы я услышала, как Бог прошептал ей обетование. Он пообещал, что если она будет стремиться в Его присутствие с помощью песен хвалы и поклонения, Он будет петь ей колыбельную, которая успокоит то, что было грубо разбужено глубоко в ее душе.

Меня поразила любовь, прозвучавшая в интонации Его голоса. В Его словах не было осуждения или укора, одно лишь обетование о том, что песни прогонят ее страхи, вину и стыд. Когда она будет приближаться к Нему, Он пообещал приближаться к ней и укрывать ее тенью Своих крыл. Следующее далее место Писания представляет собой прекрасную иллюстрацию Его нежной любви:

Господь Бог твой среди тебя, Он силен спасти тебя; возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием (Соф. 3:17).

Этот образ несет глубокий смысл. Бог не далеко и Он не недосягаемый. Он спешит нам на помощь и Своей мощной силой спасает нас. Он не отвергает и не осуждает нас, когда мы зовем Его в страхе и бессилии. Он любит успокаивать Своих детей. Даже мое материнское утешение не бесконечно, мои силы ограничены, но Он, как и Его любовь, безграничен. Глубина Его любви успокаивает нас, а затем Он поет нам колыбельную. Потрясающая картина! Она побуждает нас приблизиться к Богу, дать Ему успокоить все наши бури, с которыми мы сами не можем справиться. Бог предлагает нам отдых и покой, и вскоре мы уже присоединяемся к Нему в песне.

Так благословлю Тебя в жизни моей; во имя Твое вознесу руки мои. Как туком и елеем насыщается душа моя, и радостным гласом восхваляют Тебя уста мои, когда я вспоминаю о Тебе на постели моей, размышляю о Тебе в ночные стражи, ибо Ты помощь моя, и в тени крыл Твоих я возрадуюсь; к Тебе прилепилась душа моя; десница Твоя поддерживает меня (Пс. 62:5-9).

Невозможно лучше передать важность хвалы. В музыке заключена удивительная сила. Никогда еще мы не располагали таким количеством сильных песен хвалы и поклонения, как в наши дни. Как мы уже говорили ранее, музыка - язык сердца, способный миновать нашу голову. Когда мы славим Бога, мы упиваемся Его верностью. Он устраивает банкет, на котором ради нашего блага и подкрепления выставлены самые дорогие блюда. Если в постели мы вспоминаем о Нем, то Он остается с нами в ночную стражу.

Часто, когда я ложусь в кровать к одному из наших детей, малыш просыпается до тех пор, пока не удостоверится, что я никуда не ушла. Должна признать, я действительно жду, пока он не заснет крепким сном, а затем потихоньку выбираюсь из его кровати и иду к себе. Но Бог так не делает. Он остается с нами. Он укрывает нас под сенью крыл, пока мы поем. Хвала заставляет наши души прилепляться к Нему, и тогда Его правая рука поддерживает нас. Радость в Господе становится нашей крепостью, а Его сила помогает нам в преодолении собственных пристрастий.

Как Есфирь, мы должны назначить время для поста, должны оставить свои желания и готовиться к пиру Ему на радость. Мы приносим к Нему блюда из наших желаний и обмениваем наши удовольствия на Его благую волю. Наша хвала и поклонение - банкет в Его честь. И на нем Он готовит трапезу перед лицом наших врагов. Как Есфирь, я молю о дочерях своего поколения, чтобы они не погибли от рук врага наших душ. Вы можете сделать то же самое. Для нас, женщин, пришла пора положить свои жизни ради сохранения жизней многих дочерей Божьих, чьих имен мы даже еще не знаем.

Существует только один надежный способ, как нейтрализовать желание, пристрастие или аппетит - нужно заморить его голодом до смерти. Вы должны уничтожить его, лишить его сил, обрезав поставки пищи. В английском языке существует поговорка: "Армия марширует на желудке". Так вот, скоро вы обрежете все поставки продуктов в стан врага. Вам придется посмотреть в лицо своей душе и дать ей понять, кто здесь командует.

В Псалме 34:13 Давид говорит о том, как смирял себя постом. Когда наше тело и душа вырываются из-под контроля, мы должны сбить с них спесь, напомнив, что Бог стоит у руля. Ни плоть, ни наши пристрастия не должны управлять нами.

Всякий раз, когда мне нужен был большой прорыв, особенно в моих сражениях с плотью, я обращалась к посту. Я даже не могу представить себе духовную брань без поста, потому что он является мощным и эффективным оружием. Даже Иисус, Сын Божий, постился. Боюсь, что сегодня большинство христиан с большей охотой постигают новые диеты, чем берутся за пост. Они надеются изменить свою внешность, в то время как внутри остаются в рабстве. Но это уже совсем другая история. Сейчас я хочу лишь поделиться с вами истинами, которые способны освободить вас.

Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо (Ис. 58:6).

Избранный Богом пост разрывает узы несправедливости, развязывает узлы, которые держат ярмо, освобождает угнетенных, а затем разбивает каждое ярмо - не только самое легкое, но любое. Ни одно ярмо не сможет устоять перед силой поста. А сексуальный грех, это тоже ярмо? Конечно! Ярмо направляет и ограничивает движения и действия того, кто его несет. Оно заставляет узника идти туда, куда он не хочет. Под весом тяжести ярма мы лишаемся сил. Но когда мы одеваемся в одежду хвалы вместо духа тяжести, мы начинаем чувствовать облегчение, поскольку Бог дает нам Свою силу, чтобы мы могли справиться с ярмом и вырваться на свободу!

Я уверена, вы помните мой пример злоупотребления кофе. Вспомните, к каким крайним мерам я прибегла и как совсем перестала пить кофе. Если у вас проблемы с сексуальными пристрастиями, я бы рекомендовала вам тоже прибегнуть к немедленным и резким мерам.

И поставь преграду в гортани твоей, если ты алчен (Притч. 23:2).

Мне эти слова кажутся очень серьезными. Вот еще несколько мест Писания:

Бегайте блуда; всякий грех, какой делает человек, есть вне тела, а блудник грешит против собственного тела (1 Кор. 6:18).

Юношеских похотей убегай, а держись правды, веры, любви, мира со всеми призывающими Господа от чистого сердца (2 Тим. 2:22).

Слово "бегайте" - очень сильное, оно побуждает к действиям. Оно встречается впервые, когда ангелы велят Лоту выйти из города (Быт. 19:17). Оно означает в ужасе спасаться от чего-то бегством. В этом увещевании нет ничего обыденного. Чтобы бежать, вам придется поститься!

Наверняка вы не хотите повторить судьбу Лота. Не хотите бежать из безнравственного города, спасаясь от Божьего суда, а потом оказаться пьяным в пещере с собственными дочерьми. Когда вы бежите, вы не должны оглядываться. Бегите в укрытие Божье и не спасайтесь пьянством или еще каким-нибудь видом рабства. Когда бегут, бросают на ходу весь багаж!

Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще (Евр. 12:1).

Пост - основное средство, как избавиться от бремени. Он помогает телу и душе свергнуть с себя то, что тянет вниз и привязывает к земным вещам. Когда мы постимся, наши бремена становятся легче, а дух освобождается. Пост служит основным способом демонстрации и выражения нашего послушания Богу. Когда мы подчиняемся Богу, мы больше не бежим в ужасе. Мы бежим целеустремленно и обращаем врага в бегство!

Итак, покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас (Иак. 4:7).

Когда мы смиряемся и укрываемся в тени Его крыльев, враг пытается отыскать нас, но видит Бога, потому что мы надежно спрятаны. В тени Его крыльев нет недостатка во власти и силе. Когда мы перестаем поощрять к развитию все прочие желания, мы начинаем испытывать жажду и голод по Его присутствию. Бог изменяет наши пристрастия и питает нас Своей благостью и милостью, что намного приятнее земных радостей (даже лучше кофе и шоколада!).

Вот несколько советов для поста. Во-первых, помните о том, что это время отречения для плоти, а не для вас лично. Не забывайте о том, что дух силен. Именно плоти мы собираемся причинять неудобства. В духовном отношении это время празднества, пира и радости! Помните, что когда Есфирь постилась, она приготовила шикарный праздник для царя. Вы собираетесь порадовать Царя, а не вашу плоть. Если вы почитаете Царя, Он почтит вас Своим присутствием. Отнеситесь к этому как к привилегии, а не как к наказанию.

Далее, поймите, что это для вас вопрос жизни и смерти. На самом деле! Вы вырываетесь из рабства.

Ибо если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете (Рим. 8:13).

Если уж что-то и должно умирать, то пусть умрет ваша грешная природа и злые дела. Как Есфирь, отнеситесь к этому серьезно. Если возможно, начните с трехдневного поста. Даже если вы работаете, можно начать в четверг вечером и закончить в воскресенье вечером. В эти дни я посоветовала бы вам пить сок или воду. При желании можно найти более подробный материал о посте. Данная книга не преследует цели дать читателю медицинскую консультацию или заменить собой врачебное лечение. Если у вас есть опасения по поводу медицинских последствий поста, я советую вам проконсультироваться у врача или квалифицированного специалиста. Если вам меньше восемнадцати, то не начинайте пост, предварительно не посоветовавшись с родителями. Во время поста я, как правило, пью дистиллированную воду и соки, не содержащие аскорбиновую кислоту.

Нет никакого смысла в отказе от пищи, если вы не упиваетесь Богом. Заблаговременно сделайте все необходимое, чтобы во время поста можно было просто отдыхать. Отключите телефон, выключите телевизор, отложите все журналы. Вставьте в ваш магнитофон исключительно музыку с хвалой и поклонением. Воздержитесь от нехристианских романтических песен и просто проводите время наедине с собой и с Богом. Это суббота, время покоя, поэтому не трудитесь ни над чем другим.

Отдыхайте, спите и старайтесь приблизиться к Богу. Читайте Слово, включая книгу Есфирь и обетования о посте, а также другие назидательные христианские книги.

Во время поста вы не просто морите голодом свою плоть. Вы подкрепляете свой дух. В этот период ведите дневник молитвенных нужд. Обращайтесь к Богу с просьбами. Изливайте свое сердце перед Господом. Поделитесь с Ним всеми страхами и чаяниями, будьте честны и откровенны перед Ним. Записывайте то, что Он покажет вам в Писании и во время молитвы.

Приходите к Нему смело. Как Есфирь, облекитесь в царские одежды (праведность во Христе) и встаньте во внутренних дворах дворца, прямо перед покоями царя (Есф. 5:1). Знайте, что Он будет рад увидеть вас, и протянет к вам Свой царский скипетр, и окажет вам милость. Когда Он спросит у вас о ваших прошениях, скажите, что пришли позвать Его на ваш пир поклонения и хвалы. А когда вы будете вместе на этом празднике, изложите Ему свои просьбы.

Пройдитесь по дому и избавьтесь от всего нечистого и неугодного Господу. Святой Дух укажет вам на это, так что будьте чувствительны и послушны. К этим вещам могут относиться неприличные видеокассеты, книги, письма, музыка или даже фотографии старых друзей. Все, что способствует нечистоте, должно быть тщательно проверено. Когда вы принесете свои сексуальные желания как благовоние и жертву поклонения Господу, спросите у Него, есть ли еще какие-то сферы жизни, которые нужно посвятить Ему. Сделайте, то, что Он скажет. Пусть это время будет временем выражения любви к Богу от всего вашего сердца. Он даст вам живые воду и пищу, о которых вы раньше не могли и мечтать.

Перед тем как вы отправитесь в это отважное путешествие, я хотела бы помолиться вместе с вами.

Дорогой Небесный Отец,

Мое сердце соглашается с моей сестрой, когда она приходит к Тебе. Приблизь ее к Себе и омой все следы вины и стыда, как Ты убираешь все ее страхи, заставляя их рассеиваться в свете Твоей истины. Обнови ее надежду и дай ей будущее. Держи ее крепко в Своих объятиях и баюкай ее, пока не успокоится ее буря. Дай ей отдых и восстанови Твою мечту для ее жизни. Укрой ее в тени Твоих крыл и вложи песню в ее сердце. Пой над ней и успокой ее Своей любовью. Замени одежду позора прекрасной и славной одеждой праведности. Посади для нее сад удовольствия, и пусть это будет началом особенного времени близкого общения. Пока она покоится в Тебе, борись за нее. Мы любим Тебя, Отец, и благодарим за то, что Ты освободил нас! Уничтожь всякое ярмо и принеси свободу в каждую сферу рабства. Подними нас, чтобы мы светили, как маяки этому поколению.

С любовью, Твоя Дочь.

Пожалуйста, добавьте свои слова к моей молитве и знайте, что этой молитвой я молилась вместе с вами. Наши сердца уже соединились в песне.

8. Почитать своего отца

Недавно мне позвонила одна отчаявшаяся мать. Ее дочь призналась в сексуальной связи с одним неблагонадежным молодым человеком. Мать была в ужасе и хотела защитить дочь. Когда-то в прошлом родители неосознанно подтолкнули ее на этот опасный путь. Она потеряла невинность. Теперь она снова оказалась в неприятной истории. Мать надеялась, что я встречусь с ее дочкой и помолюсь, чтобы предотвратить неизбежную трагедию. Но я сомневалась. Я уже давно поняла, что когда люди знают разницу между правдой и неправдой и все равно предпочитают неправду, можно говорить с ними и молиться до посинения, но ничего не получится, пока не произойдет изменение в сердце. Я стала задавать вопросы:

- Этот молодой человек не христианин, и ваша дочь знала, что их отношения неправильные. Ей нужно расстаться с ним. Я уверена, что вы сказали ей об этом. Разве разговор со мной что-то изменит? Если она действительно хочет встретиться, я приеду, а иначе это окажется для всех пустой тратой времен.

Голос матери звучал отчаянно и надрывно. Она заверила меня в том, что ее дочь искренне хочет встретиться со мной, и даже сегодня специально осталась дома, не пошла в школу. Я согласилась встретиться позднее в течение дня.

Я с трудом втиснула в мое плотное утреннее расписание встречу, которой не планировала, приняла душ и как можно быстрее вышла из дома. По дороге на эту встречу я молилась Богу о мудрости, водительстве и помазании. Мать и дочь ждали меня в ресторане. Я присоединилась к ним, и девушка поведала мне о том, как две недели назад встретила этого парня на заправке. Она сразу поняла, что у него проблемы. Она услышала, как внутренний голос сказал ей держаться от него подальше, но она не послушалась. Он уже сумел соблазнить ее и получил доступ к ее банковскому счету. Его выгнали из школы, и даже его собственный отец предупреждал ее, чтобы она держалась подальше от его сына. Но девушка никого не слушала. Она хотела реабилитировать себя и хоть как-то помочь своему приятелю. Теперь она боялась, что у него неприятности с законом, и ее тоже могут привлечь. Стресс оказался непосильным, и она рассказала обо всем матери. Она боялась, что не сможет избавиться от этого парня, потому что он постоянно звонил ей на мобильный телефон. Я подошла ближе к делу:

- Знаешь, из этого парня получился бы неплохой сутенер. Известно ли тебе, что большинство проституток пытаются спасти своих сутенеров и помочь им? Тебе семнадцать, а ему - двадцать с небольшим. Он не хочет принять помощь так, как ты хочешь ее оказать. Сначала тебе нужно позволить Богу исцелить тебя и выяснить, почему у тебя такой дурной вкус на мужчин.

Мать и дочь согласно кивнули.

- Тебе нужно закрыть твой банковский счет, - продолжала я, - измени номер телефона и скажи ему, что больше не будешь с ним встречаться.

- Я не знаю... - девочка глядела на меня недоуменно. - Когда я с ним, мне трудно отказать ему.

- Ты больше не будешь с ним. Тебе надо убегать от блуда. Если не можешь сказать ему это по телефону, попроси своего отца. Я уверена, ему не составит труда сказать этому молодому человеку, что он больше не будет с тобой встречаться. Возможно, он мог бы встретить его у дверей с ружьем и объявить ему это. Дай отцу защитить тебя. Вот для чего нужны папы.

Мать и дочь переглянулись. И тогда я поняла, что отец не был в курсе происходящего.

- Ваш муж еще ни о чем не знает? - спросила я у женщины.

Она объяснила мне, что сама только что обо всем узнала. И хотя отцу было известно о первом друге дочери, он ничего не знал об этом парне. Этот молодой человек ему никогда не нравился, поэтому они знали, что возникшая ситуация его бы сильно расстроила.

Я попросила девочку пообещать мне сделать для меня три вещи. Во-первых, рассказать отцу всю ужасную правду, затем попросить его выступить в роли ее защитника и разобраться с парнем, а затем купить одну книгу и прочитать ее, а также читать каждый день Библию, пока Бог будет проводить ее через весь этот процесс. Я показала ей драгоценный камень в своем кольце и сказала, что это ужасное и пугающее испытание может стать в ее жизни драгоценностью, если она извлечет из него уроки. Затем мы пошли к моей машине и помолились там.

Но я не ощутила облегчения. Я чувствовала, что это девушка не хочет расстаться с каким-то своим пристрастием, и в то же время боится его. Я уехала домой расстроенной, хотя она и заверила меня в том, что сделает все так, как мы говорили.

Больше я о них не слышала, но через неделю они побывали у одной моей подруги. Казалось, мать снова была в отчаянии. В следующие выходные после нашей встречи девочка пошла на свидание с этим парнем и не пришла ночевать.

Вас эта история не смущает так, как меня? У меня четверо сыновей. Если мои сыновья придут домой и расскажут мне подобную историю о какой-то девчонке, неужели я позволю им пойти с ней на свидание в субботу? Я считаю, что до тех пор, пока дети живут в вашем доме, вы обязаны защищать их, особенно если они несовершеннолетние. Я не знаю, что конкретно произошло в той семье. Мне неизвестно, ушла ли девушка из дома тайно от родителей и рассказали ли они обо всем отцу. Возможно, чувство вины и манипуляции возобладали, и родители были бессильны что-либо предпринять, потому что однажды уже подвели свою дочь. Они уже больше не могли оберегать ее.

Но никогда не бывает слишком поздно. Мы должны взывать о спасении. Родители, оберегайте своих детей. Женщины, возьмите себя в руки и живите в святости. Все начинается с того, что мы прислушиваемся к мудрости и совету Бога. Мы должны смириться и признать, что Его пути действительно выше наших. В конечном итоге, наши мысли и премудрость - это чистой воды глупость в свете Его мудрости.

Нынешнее поколение отцов должно почувствовать сердечную боль и возмущение из-за того, что кто-то торгует их дочерьми, домогается их и насилует. Им нужно покаяться в слабости, а затем восстать и защитить их. Они должны принести исцеление туда, где оставили раны. Женщины должны быть оберегаемы своими мужчинами и не должны терпеть от них надругательства. Отцы должны быть защитниками достоинства своих дочерей. Дочери, которые наслаждаются здоровыми, искренними взаимоотношениями со своими отцами, менее уязвимы для домогательств мужчин. Поскольку в их семье был достойный мужской пример, при виде нездоровых отношений они способны отойти в сторону. Девушки, с которыми обращались, как с дочерьми Царя, вряд ли позволят кому-то обращаться с собой в менее уважительной манере. Отцы, которые делают комплименты дочерям и повышают их самооценку, оберегают их от поиска поддержки у других мужчин. Отцы, которые помнят о том, какими были они сами или их друзья в подростковом возрасте, вряд ли позволят своим дочерям оказаться в таких ситуациях, где можно пойти на компромисс. Отцы, которые открыто наставляют и воспитывают своих дочерей в вопросах взаимоотношений между мужчиной и женщиной, на самом деле преподают дочерям знания, необходимые для принятия правильных решений в сомнительных ситуациях. И, наоборот, девочки, у которых отцы дурного нрава и вечно ими недовольны, будут искать мужского внимания на стороне.

Помню, когда я пошла учиться в колледж, моя жизнь резко изменилась. Я проделала долгий путь со среднего запада в холодной Индиане в солнечную Аризону. Меня очень радовала перспектива полной свободы от родительского контроля и ожидание свободного общения со сверстниками. Я могла оставить позади все свои неудачи и начать новую жизнь. Я вступила в студенческий женский клуб еще до начала первого семестра. Это автоматически обеспечило меня друзьями уже к началу года. Мне уделяли много внимания юноши, и в этом было большое отличие от старших классов, где меня все игнорировали. Когда я заходила в аудиторию или шла по студенческому городку, со мной заигрывали, шептались или приглашали на свидание. Такая популярность ударила мне в голову, - ведь до сих пор я слышала одни оскорбления и насмешки.

Я делала вид, что мужское внимание мне безразлично, но внутри испытывала волнение и неуверенность. Интерес мужчин льстил моему самолюбию, но в то же время пугал. Я боялась, что если парни подойдут ко мне слишком близко, то обнаружат, что на самом деле я неудачница и только прикидываюсь независимой. Из-за этого я обращалась с большинством своих друзей, как с игрушками. Если они начинали испытывать ко мне сильные чувства, я бросала их. Я хвасталась, утверждая, что мужчин нужно менять как перчатки, - новые на каждый сезон. В одном семестре я ходила на свидание сорок пять раз, и все с разными ребятами. Это свидетельствует о том, насколько сильно я боялась близких отношений.

Но к концу года я встретила подходящего молодого человека. Мне было восемнадцать, а ему двадцать семь. Он был высоким, красивым и абсолютно мирским. Позднее я выяснила, что он ко всему прочему еще и сексуальный охотник. Он охотился за первокурсницами, и вот теперь нацелился на меня. Он даже не был студентом, а просто посещал студенческие ночные заведения, наблюдая и выжидая. Наверное, он как-то догадался о моей ранимости. К несчастью, я не удосужилась выяснить о нем всей правды, пока не стало слишком поздно. Некоторые из моих подруг по клубу предостерегли меня. Но я не слушала их, потому что мне льстил интерес такого красивого крутого парня. Он объездил всю Европу и был прекрасным спортсменом. Где бы он ни появлялся, женщины тут же обращали на него внимание.

Этот парень несколько раз приглашал меня на свидание, но я все время отказывалась. В результате он становился еще более настойчивым. Я упивалась его вниманием на безопасном расстоянии. Однажды вечером я позвонила своей маме и поделилась своим восторгом по поводу внимания со стороны человека, превосходящего меня по всем параметрам. В конце концов, он был умнее, старше и, как мне казалось, привлекательнее меня. Я сказала ей, что он приглашал меня на свидание, но я не была уверена, следует ли согласиться. Где-то в глубине души я ждала от нее отрицательного ответа. Я никогда не спрашивала у нее разрешения пойти на свидание с кем-то из моих предыдущих парней.

Мама помолчала минуту, но потом заверила меня в том, что была уверена в моей способности вести себя с ним мудро. Помню, насколько удивил меня ее ответ. Я повесила трубку, думая о том, что если мама разрешила, значит можно попробовать. Я приняла очередное приглашение этого молодого человека и впоследствии всю жизнь жалела об этом. Если бы у меня хватило смелости спросить папу, я уверена, он ответил бы отрицательно. Он никогда не одобрил бы таких отношений, потому что сразу бы почувствовал: здесь что-то не так. Если бы я обладала достаточной мудростью, чтобы прислушаться к тому ответу, какой, по моему мнению, дал бы мне отец, со мной бы ничего не случилось. Но я не сделала этого.

Этот молодой человек систематично пытался соблазнить меня в течение следующих нескольких месяцев, и после моего девятнадцатилетнего дня рождения я потеряла невинность. Я планировала провести лето в Аризоне, но в конечном итоге сбежала домой к родителям, чтобы избавиться от его контроля. Я не рассказала им о случившемся. Мой отец и так не одобрил этих отношений. Когда он узнал, что я дружу с мужчиной старше себя на девять лет, он возмутился, но тогда уже было слишком поздно. Его влияние на меня в тот момент было слишком сильным.

Слава Богу за родительский дом, куда можно убежать. Но слишком часто девочки в моей ситуации не знают о том, что можно где-то укрыться. В то время я еще не была христианкой, как и мой отец. Но какой-то отцовский инстинкт ему подсказывал, что эта связь будет опасной. Я верю, что отцы, даже если они неверующие, обладают необходимыми качествами, чтобы выступать в роли защитников и хранителей достоинства своих дочерей.

Но что, если вы в трудном положении и ваш отец не годится на роль защитника? Может быть, его нет или он жестокий. Может быть, он надругался над вами и с ним вы никогда бы не почувствовали себя в безопасности. Если у вас именно такая судьба, то пришло время собраться с силами. Если в жизни у вас нет достойного земного отца, прямой путь к Отцу Небесному.

Ваш Небесный Отец никогда бы не допустил, чтобы над вами надругались: Он хочет защищать вас и заботиться о вас. Это означает, что в любой ситуации было бы правильным задать себе вопрос: Как хочет Небесный Отец, чтобы со мной обращались? Допустил бы Он такое, если бы знал? Будьте уверены: Он не хотел бы, чтобы с вами обходились, словно с женщиной легкого поведения. Вы можете полагаться на Его поддержку, когда будете отстаивать свою позицию. Не думайте, что Он станет отпускать колкие замечания: "Ты сама напросилась, отправившись туда..." Он никогда бы не сказал такое! Он бы сказал: "Уходи оттуда, иди домой, и будешь в безопасности!"

Если вы состоите в связи с человеком, который контролирует вас, и чувствуете, что не можете сопротивляться, тогда откажитесь встречаться с ним. Когда я училась на младших курсах в колледже, у меня были серьезные отношения с другим парнем старше меня. Он учился в аспирантуре, и я была влюблена в него, как кошка. Это были очень нездоровые отношения, но я считала его просто подарком судьбы. Мои родители очень переживали, но я жила в Аризоне, а они далеко в Индиане. Поскольку он им не нравился, я упорствовала и стремилась к серьезным отношениям с ним.

Моя мама начала усиленно молиться, чтобы мои глаза открылись и я каким-то образом прекратила эти отношения. После нескольких недель настойчивых молитв и просьб все начало меняться. Вместо того чтобы разорвать отношения, мы обменялись значками наших студенческих клубов в знак помолвки. Но все же я думала: "Что-то здесь не так".

Однажды мы были вместе на студенческой вечеринке, но мне не было весело. Повсюду люди поздравляли нас по поводу помолвки, а я с трудом могла выдавить из себя улыбку. Помню, что я много пила в тот вечер, но никак не могла опьянеть. Моему другу, наоборот, это удалось, хотя обычно он и не напивался. Он привык всегда контролировать себя. (Но он не возражал против того, чтобы напилась я!) В тот вечер одна полная девушка подошла к нам и поздравила его поцелуем, отчего он не удержался на ногах. Так он оказался на полу, а сверху на него приземлилась та девушка. Это происшествие буквально открыло мне глаза. Я подумала: "Что я делаю рядом с этим неудачником?" Я наблюдала за тем, как они пытаются подняться с пола, и думала: "Что я нашла такого в этом парне?"

Я хотела тут же уйти. Мне хотелось оказаться как можно подальше от него. К несчастью, все кроме меня на нашей вечеринке были пьяны, поэтому мне пришлось развозить друзей по домам. Когда мы приехали к нему, я посмотрела ему в глаза, и сказал: "Убирайся!"

Он удивился и пробормотал: "Разве ты не пойдешь и не останешься на ночь?" Я ясно и четко сказала ему, что никуда не пойду, и уехала.

Через полчаса он уже стучался в двери моего общежития, умоляя о встрече со мной. Благодаря своему обаянию он уговорил одну из девчонок подняться ко мне в комнату и привести меня для разговора с ним. Он сказал ей, что сильно меня любит и не хочет поспешных решений, о которых мне позднее придется жалеть. Девушка пришла ко мне и попыталась уговорить меня спуститься к нему, но мне этого нисколько не хотелось, и я велела ей отослать его домой. Еще одна студентка, которая в то время была в коридоре и слышала наш спор, пришла ко мне в комнату.

- Лиза, - сказала она, - этот парень ни на что не годится. Я не видела тебя счастливой с тех пор, как вы стали дружить... Брось его!

Я была шокирована от того, что она будто прочитала мои мысли.

- Знаешь, я действительно не была счастлива! - согласилась я с ней. - Что я делаю с этим парнем? Я верну ему его значок! Ты пойдешь со мной?

Она обняла меня и согласилась пойти. Мы подождали, чтобы удостовериться в том, что парень ушел, а потом сами направились к нему домой. Я завернула значок его студенческого клуба в листок бумаги и бросила ему в почтовый ящик. Это значило: "между нами все кончено". Затем мы вернулись в общежитие.

На следующее утро я проснулась другим человеком... Я чувствовала себя такой свободной! Сначала это меня удивило, но потом я вспомнила о произошедшем накануне вечером. Я не испытывала сожалений. Я побежала к своей преданной подружке, и обняла ее со словами: "Я свободна!"

На завтрак я отправилась легкой поступью. Во время завтрака мне позвонили. Я знала, что это он, поэтому попросила подругу ответить за меня. С каждой минутой я ощущала в себе новый прилив сил. Я приняла душ и приготовилась к собеседованию. Мне предстояло быть консультантом на очередном приеме в члены женского студенческого клуба. Я сразу получила эту работу. По дороге домой меня остановила соседка по общежитию:

- Я видела его в библиотеке, Лиза. Он такой грустный... он попросил меня передать тебе эту записку.

В записке он писал о том, что я не отдавала себе отчета в своем решении предыдущим вечером. Он говорил, что не готов к разрыву между нами. Он просил меня пойти поужинать с ним и поговорить. Он собирался позвонить мне позднее и договориться о встрече. Но я не собиралась никуда идти с ним одна. Он умел так все обставить, что, как правило, запутывал меня, и я соглашалась со всеми его желаниями. Впервые за девять месяцев я могла мыслить самостоятельно и не собиралась сдаваться. Я решила не отвечать на его звонки.

Тогда он начал преследовать меня в студенческом городке. Когда я проходила мимо него, он то умолял обратить на него внимание, то кричал и угрожал, а потом извинялся и опять умолял. Я входила в аудиторию, а он ждал конца занятий и снова начинал докучать мне. В моей группе был один замечательный, умный и к тому же высокий футболист. Этот парень следил за развитием событий между нами и, наконец, решил вмешаться. До конца года он провожал меня на занятия и домой. Моему бывшему другу стоило лишь однажды взглянуть на него, чтобы понять, что он ему и до пупка не достает. Он оставил меня в покое, а потом я уехала к родителям на лето и стала для него недосягаемой.

Жестокие, контролирующие парни уважают только тех, кто сильнее их. И, поверьте мне, как большинство насильников, они - трусы. Вы не обязаны отчитываться перед жестокими трусами. Если вы решили, что все кончено... то все кончено.

Когда я приехала домой тем летом, моя мама рассказал о том, как молилась о моей свободе. Двумя месяцами позднее я приняла Христа и встретила Джона. Но я боялась возвращаться в колледж. Мой телохранитель-футболист уже закончил учебу и подыскивал себе работу. Кто же будет меня защищать? Я стала серьезно молиться об этом. Мои опасения не были напрасны, - я столкнулась со своим бывшим другом в самую первую неделю учебы. Но я смогла избежать его влияния. Я сказала ему, что летом стала христианкой. Он посмотрел на меня изумленно и ответил, что ему приснился сон, как это произошло. Он даже спросил меня, не хочу ли я вместе с ним изучать Библию. Я поблагодарила его за предложение, но отказалась.

Я сказала ему, что лучше всего для нас будет держаться подальше друг от друга. Он не согласился, но продолжал настаивать всего несколько недель, а потом оставил меня в покое. Бог стал моим телохранителем, и Он даже дал этому парню тот сон. Я знала, что сон был от Бога, потому что до спасения была далека от христианства.

Ваш Небесный Отец хочет вести битвы за вас. Он убережет и защитит вас от опасности... Позвольте Ему сделать это.

Дорогой Небесный Отец,

Я благодарю Тебя за то, что Ты действительно - мой Отец, главный защитник, хранитель моего достоинства. Я верю, что Ты всегда желаешь мне самого лучшего. Я верю, что в любой ситуации не бываю одна. У меня есть ангелы, чтобы защищать меня, и Твое Слово, чтобы поддерживать меня. Ты Отец, к Которому я могу приносить свои глубочайшие секреты и страхи. Ты исследуешь меня и знаешь меня. Дай мне узнать Тебя как Царя, Который охраняет меня и бережет. Я хочу полагаться на Твой надежный и мудрый совет, а не на свою мудрость. Укрой меня в тени Твоего крыла.

С любовью, Твоя Дочь.

9 Живые жертвы

Помню, как впервые меня посетило откровение о том, что моя сексуальность представляет область, очень интересующую Бога. По какой-то причине до этого я классифицировала эту сферу как запретную, интересуются которой исключительно плохие девочки. В течение нескольких лет своей жизни я была самой настоящей "плохой девочкой", поэтому, став христианкой, решила, что моя сексуальность в прошлом, как и весь образ жизни, который я вела, не будучи верующей. Я не хотела обсуждать эту тему, если можно было ее избежать и не затрагивать в разговорах с другими, тем более с Богом. В конце концов, рассуждала я, добропорядочные верующие девочки стараются избегать бурных страстей. Я не осознавала, насколько опасными и невежественными были мои рассуждения. Области жизни, с которыми вы боитесь разобраться открыто, никогда не оставят вас в покое. Их нужно принести ко Кресту и там исследовать.

Итак, пока я размышляла о "верующих девочках", мой ум прокручивал образы святых, - с устремленным в небеса взором и с сияющим нимбом над головой. Я хотела быть не от мира сего, но в то же время не могла побороть свои очень земные мысли. Порой я шла по нашему студенческому городку, и встречала тех, с кем грешила в той или иной степени, в той или иной ситуации, тем или иным образом. Конечно же, они считали, что в наших прошлых встречах не было ничего предосудительного, и даже, что их стоило повторить. Но само их присутствие словно преследовало меня: "Привет, помнишь меня? Я слышал, ты теперь христианка... А мне кое-что известно! Я знаю, какая ты на самом деле. Меня не обманешь. Брось притворяться и расслабься! Другая ты мне больше нравилась. А теперь с тобой неинтересно".

Конечно, все это были лишь мои домыслы, но у меня были все основания подозревать, что именно так эти парни и думали. В первую неделю учебы после каникул на одной из лекций старшего курса присутствовало несколько сотен студентов. Президент студенческой организации вышел перед всеми до прихода преподавателя и обратился ко мне: "Эй, Лиза! Правда ли то, что я слышал? Ты теперь прыгаешь за Иисусом? Мы это не поддерживаем. Мы собираемся похитить тебя из церкви и затащить в нашу компанию с сексом, наркотиками и алкоголем!"

Все студенты в аудитории либо уже смотрели на меня, либо искали меня взглядом. Некоторые даже смеялись и кивали головами, потому что знали, какой я была раньше. Я густо покраснела. Я изо всех сил старалась, чтобы внутреннее содрогание не передалось моему телу. Но в тот момент слова Иисуса прозвучали в моем сердце:

Итак, всякого, кто исповедует Меня пред людьми, того и Я исповедую пред Отцом Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцом Моим Небесным (Мф. 10:32,33).

Я поднялась со своего места, в самом центре аудитории (где до сих пор могла оставаться незамеченной), и тут же оказалась на всеобщем обозрении всех, желающих разглядеть меня. Я ответила этому лидеру студенческой организации, глядя ему прямо в глаза:

- Да, это правда! Я прыгаю за Иисусом! - ив доказательство своим словам я подпрыгнула.

Президент засмеялся, а вслед за ним и большинство присутствующих. Затем я села. Пришел преподаватель, и на этом мое испытание закончилось. Все занятие я просидела уставившись перед собой, испытывая сильное желание убежать. Я знаю, что поставила себя в трудное положение, но это был единственный выход.

Я поняла, что, зайдя так далеко, привлекла к себе пристальное внимание окружающих. Я чувствовала на себе испытующие взгляды, когда входила и выходила из аудитории. Раньше в студенческом городке у меня была куча друзей и масса развлечений. Теперь же я попала в горнило испытаний, которое заключалось в пристальном наблюдении за мной окружающих и в моем собственном стыде за прошлое. Я была верующей всего две недели к тому времени, когда вернулась в колледж, и, если честно, не знала, как правильно себя вести.

Ко всему прочему, меня очень смутил прием, оказанный мне другими христианами в нашем общежитии. Казалось, они тем или иным способом постоянно старались дать мне понять: "Успокойся, перестань слишком часто говорить об Иисусе и будь нормальной христианкой, потому что из-за тебя всем неуютно". Я думала, что эти люди вдохновят меня в моих исканиях Бога, но они говорили мне молчать и не оказывали никакой поддержки. И, без сомнения, неверующие старались внушить мне желание поступиться своими убеждениями.

Я все-таки попыталась сделать мою веру менее явной. Постепенно я начала идти на компромисс, и от этого каждый раз чувствовала, словно медленно умираю. Я начала думать, что для молодежи компромисс в их хождении с Богом - естественный выход. Большинство христиан, которых я встречала, продолжали слушать ту же музыку, которую слушала я до спасения, и ходить на те же вечеринки. Я же, наоборот, в своем рвении выбросила большинство своих записей своей "дохристианской эпохи". Я знала, какие чувства пробуждали во мне слова тех песен. После спасения я пыталась ходить на те же вечеринки, чтобы все знали, что христиане не зануды, но в трезвом состоянии эти вечеринки вызывали у меня дискомфорт. Без алкогольного дурмана в них не было никакого смысла. Все эти забавы не вызывали у меня веселья.

Я начала искать христианское общение за пределами общежития и присоединилась к организации "Кампус Крусейд". Там я познакомилась с прекрасной сестрой, которая так же жила в студенческом в общежитии. Несколько лет назад она была даже избрана королевой бала выпускников. Она взяла меня под свое крыло, приобщила к занятиям по Библии и проводила со мной время за обедом. Она учила меня свидетельствовать, и на это уходила основная часть нашего совместного времени. Мы вместе молились, а затем разговаривали с отдельными людьми или группами на территории городка. Это было чудесным временем обучения.

Я помню, как однажды днем произошло что-то очень странное. Мы подошли к одной девушке, которая читала на солнце. Подойдя ближе, я увидела, что она читает Библию. Похоже, она была христианкой. Но мы остановились и все-таки решили поговорить с ней несколько минут. Когда мы уже собирались уходить, она дала каждой из нас место Писания. Мое было следующим:

Встань, возлюбленная моя, прекрасная моя, выйди! Вот, зима уже прошла: дождь миновал, перестал (Песн. 2:10,11).

Я помню, как смущенно поблагодарила ее, когда мы уходили. Но внутри мое сердце сильно билось. Что могли значить эти слова? Я решила провести время наедине с Библией в выходные и выяснить.

Воскресное утро было теплым и солнечным, и я проснулась необычно рано для студентки. Я побрела на кухню, где на завтрак уже были выставлены бублики. По воскресеньям мы питались самостоятельно, готовым был только завтрак. Я взяла один бублик и уже собиралась поднести его ко рту, как услышала шепот Святого Духа: "Стой". Я развернулась, чтобы посмотреть, не проскользнул ли кто-нибудь за моей спиной на кухню. Нет, я была одна. Я завернула бублик в салфетку, решив съесть его позже, когда посильнее проголодаюсь, и пошла к себе в комнату. Поднимаясь по ступенькам, я почувствовала, что Святой Дух дает мне наставления. Я должна была отнести к себе бублик, пойти в продуктовый магазин и купить себе виноградного сока. Бог приглашал меня к Вечере с Ним! Мой восторг рос с каждым шагом. Смысл Писания раскрывался передо мной. Бог звал меня и приглашал уединиться с Ним. Я взяла Библию и блокнот, и положила их в рюкзак вместе с бубликом и деньгами. Тут же я побежала в магазин, купила сока и затем уединилась в одном тихом местечке на территории студенческого городка. Там одна скамейка была спрятана от чужих любопытных глаз за высокими старыми деревьями. Я достала все предметы моего божественного пикника и открыла Библию.

Я выросла в церкви, где каждую неделю принимали Вечерю, но с момента спасения еще ни разу не делала этого. Я не была даже уверена в том, можно ли делать это в одиночестве, вне церкви, поэтому я пролистала Библию и перечитала слова на эту тему.

"...Сие есть Тело Мое, за вас ломимое; сие творите в Мое воспоминание... сия чаша есть новый завет в Моей Крови; сие творите, когда только будете пить, в Мое воспоминание" (1 Кор. 11:24,25).

Я испытала святое благоговение, когда впервые в жизни осознала смысл этих слов Иисуса. Это приглашение прошло через века, и теперь Он обращался непосредственно ко мне и говорил: "Это Мое Тело, ломимое за тебя". Я не принимала Вечерю как часть какого-то мертвого ритуала, но делала это в близком общении с воскресшим Господом и Искупителем моей души. Он лично пригласил меня принять участие в жертве Его Тела, ломимого на кресте, в преломлении хлеба как завета воспоминания. Он добровольно пожертвовал Собой, чтобы я могла жить. Это не было обыденным событием! Он также протянул мне чашу нового завета, купленную Его Кровью и наполненную плодами вина. Хлеб и виноградный сок, стоявшие передо мной, символизировали собой события давней ночи и стол, к которому я могла приближаться верой. Я трепетала от мысли, насколько важным был смысл читаемых мной слов:

Посему, кто будет есть хлеб сей или пить чашу Господню недостойно, виновен будет против Тела и Крови Господней. Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей. Ибо кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем (1 Кор. 11:27-29).

Я заплакала, потому что мне вспомнились многочисленные случаи, когда я делала это. Я совершала ритуалы, даже не различая тело Господа и не исследуя свое сердце. Он положил за меня Свою жизнь, а я даже ни разу не задумывалась и не судила себя. Во время Вечери в церкви я просто оглядывалась по сторонам и смотрела, кто пришел. Но я никогда не обращала свой взор внутрь себя. Я помню, как рассматривала статуи в попытке увидеть на них кровь, а сама все время пренебрегала Его пролитой за меня Кровью.

Ибо, если бы мы судили сами себя, то не были бы судимы (1 Кор. 11:31).

Я закрыла глаза и помолилась о том, чтобы глаза моего разумения просветились и открылись на каждую сферу моей жизни. Затем я пригласила Святого Духа начать инспекцию. Я позволила Слову Божьему выступить в роли судьи моих поступков и мотивов. Возможно, я просидела так несколько часов, а может всего несколько минут. Но именно во время Вечери, которая казалась вне времени, встал вопрос о чистоте. Когда я молилась о различных вопросах, я исповедовала грех и почувствовала очищение и свободу в сердце. Иисус просил меня отдать Ему всю мою жизнь, а это означало и тело тоже.

Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего (Рим. 12:1).

Нас умоляют быть чистыми перед лицом Божьей милости. Нас не призывают страхом, но приглашают ответить в свете милости, проявленной к нам. Умоляют только тогда, когда на это есть особая причина. Я хотела понять смысл этого места Писания, поэтому углубилась в мысли. Мое тело должно было быть принесено Богу в живую жертву. Моя жизнь как христианки уже не принадлежала мне, потому что за меня была заплачена цена.

В этом месте Писания также есть обещание, что Бог примет эту жертву нашей жизни как святую и угодную, какими бы испачканными грехом и оскверненными этим миром мы ни были. Это стало для меня мощным откровением. Я никогда не думала о том, что мое физическое тело способно выступить в роли поклонника перед святым Богом и при этом считаться святым и угодным Ему.

Я хотела избавиться от своей плотской натуры, ее ловушек и контроля надо мной. Бог говорил мне, каким образом можно сделать это. Если я представлю мое тело Ему, чтобы Он хранил его, и приму Крест как живую жертву, потому что ради Своего Сына Он сочтет мое приношение праведным.

Я поняла, что чистота - не какой-то приказ, изданный нам на благо, а затем отмененный по причине невозможности его исполнения человеком, переходящим из юности в зрелость. Наоборот, это акт духовного поклонения. Чистота должна быть составной частью самоотречения, ежедневного подчинения моей жизни Его водительству и несения своего креста. Я хотела быть костью от кости Его и плотью от плоти Его, чтобы Его Слово стало плотью в моей жизни.

В комментариях Генри к Римлянам 12 описывается, как нужно представлять наши тела в живую жертву. Там это названо практическим определением благочестия: "наши личности и поступки, предложенные Богу через Христа, нашего священника, это как жертвы признания для почитания Бога". Жертва перемещается в присутствие Бога посредством нашей воли. Мы приближаемся к вере точно таким же образом, каким стремились к спасению. Наш ответ на Его милость - желание почтить милостивого Бога в наших жизнях. Мы признаем перед лицом окружающих нас людей, что мы уже не принадлежим себе, но были куплены кем-то еще.

Дальше в комментарии говорится: "Богу нужны не закланные животные, а ваши тела". Мне нравится это увещевание. Ему не нужны мертвые и истекающие кровью трупы животных. Ему нужны сердца, которые бьются от любви и благодарности, и тела, которые посвящены Его целям и воле. Давиду это было известно, и хотя он приносил Господу животных, он знал, чего на самом деле требует Бог.

Ибо жертвы Ты не желаешь, - я бы дал ее; к всесожжению не благоволишь. Жертва Богу - дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже (Пс. 50:18,19).

Бог всегда искал тех, что сумеет заглянуть за завесу религии и дел плоти, приблизиться к Нему верой и поклоняться Ему в Духе и истине. Он ищет тех, кто хочет не просто быть хорошим, но жаждет принадлежать Ему.

Некоторые могут возразить и сказать, что нам не нужно делать ничего. Иисус - наша финальная жертва, и все дела завершены. Но мы говорим не о принесении жертвы за грех. Ни одно приношение не удовлетворит записанных законов, обращенных против нас. Иисус был Агнцем, закланным за то, чтобы забрать наши грехи. Но Он также и Первосвященник и наш образец во всем. Давайте вместе посмотрим на эту связь.

Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним, зная, что Христос, воскреснув из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо что Он умер, то умер однажды для греха; а что живет, то живет для Бога (Рим. 6:8-10).

Отождествляя себя со смертью Христа, мы можем жить силой Его воскресения. Иисус уничтожил власть греха и смерти. Теперь Он живет для Бога, а не для Себя. Если кто-то и мог сказать, что завершил поприще, то это Иисус. Он не говорит:

"Прекрасно! Я рад, что все закончилось. Теперь могу жить, как Мне захочется, потому что дело сделано". Его жизнь сокрыта в Боге, так же как и наша должна быть сокрыта в Нем.

Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем. Итак, да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его; и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности. Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью (Рим. 6:11-14).

"Так и вы" означает - точно таким же образом. Нам не нужно проливать свою кровь, потому что Он пролил Свою.

Но наши тела должны стать живыми жертвами. Мы должны жить так, как жил Он, - мертвыми для греха, но живыми для Бога! Грех не должен царствовать в наших телах. Должен царствовать только Бог. Мы теперь слушаем не свои тела, а Бога. Послушание очень важно в данном контексте. Павел призывает нас не предлагать члены нашего тела в орудия нечестия и греха, но посвящать их Богу как орудия праведности. Обратите внимание на то, что мы приносим жертвы тому, чего слушаемся. А то, чего мы слушаемся, становится нашим господином. Послушание - это приношение праведности, а непослушание - это приношение нечестию. Павел заканчивает, провозглашая, что "грех не должен над вами господствовать". Грех не должен больше получать наши жертвы, наше поклонение, потому что мы избежали закона и теперь находимся под благодатью.

Помните, что в начале двенадцатой главы Послания к Римлянам нас призывали Божьей милостью приносить тела в живую жертву. Милость помещает нас под благодать, а не под закон. И в ответ на этот щедрый дар мы следуем Христову примеру Креста. Мы ежедневно подчиняемся Богу и праведности, а не плоти и нечестию. Мы добровольно полагаем наши жизни и приносим свои тела. Затем в вере мы приближаемся к Богу и ищем Его сердца. Это обязательно, если мы хотим брать Крест.

Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережет ее (Лк. 9:23-25).

Обратите внимание на то, что мы берем крест ежедневно. Мы не делаем это однажды, чтобы потом забыть об этом. Это не украшение вокруг шеи или на запястье. Крест ежедневно отпечатывается в наших сердцах. Священники должны были приносить жертвы Господу каждый день в храме.

Тогда стал возносить Соломон всесожжения Господу на жертвеннике Господнем, который он устроил пред притвором, чтобы по уставу каждого дня приносить всесожжения, по заповеди Моисеевой... (2 Пар. 8:12,13).

Крест - наше ежедневное приношение. Это не директива, данная законами Моисея, но заповедь от Господа Жизни. Боюсь, что мы слишком легкомысленно относимся к Его словам. Если мы поверим в них и примем их, они будут живыми и действенными для нашего освобождения и спасения.

Давайте обратимся к приглашению к Вечере. Что значит по-

лучить приглашение на Вечерю к Христу? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны знать смысл слова "вечеря". Оно определяется как единство, духовный союз, участие, близкая связь и, наконец, взаимоотношения. Сочетание этих слов отображает глубокое желание каждой женщины, чтобы ее познали и бесконечно любили.

Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан (1 Кор. 13:12).

Познать означает получить, посредством близости, полное откровение о каждом недостатке и неудаче, каждой мечте и желании, каждом страхе и надежде. Такое знание простирается глубже фиксирования внешних поступков, оно понимает скрытые мотивы сердца. Оно видит то, к чему бываем слепы мы. Однако любовь остается верной, что бы ни случилось, и даже когда недостатки очевидны. Любовь все видит, потому что является той силой, которая скрывается за подлинной проницательностью.

Приглашение к вечере - это предложение приобщиться к жизненной силе, превосходящей нас самих. Это возможность вкушать, пить и черпать жизненные силы из другого источника. Нас приглашают пить живую воду, способную утолить жажду. И даже более того, мы приглашены не только вечерять, но еще и находиться, пребывать в Нем.

Я есть лоза, а вы - ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви (Ин. 15:5, 9,10).

В этих словах содержится ясная и прекрасная иллюстрация отношений между Христом и теми, кто принадлежит Ему. Он - лоза, от которой мы черпаем жизнь, соки и силу. Если мы пребудем в Нем, то нам обещано много плода. А что это за плод?

Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание... (Гал. 5:22,23).

Как мы пребываем в Нем и держимся на лозе? В Евангелии от Иоанна 15:9 говорится, что мы пребываем на лозе, если слушаемся Виноградаря. Послушание заповедям Христа служит нам гарантией этого. Он тоже слушался заповедей Своего Отца. Таким образом, послушание создает условия для вечери любви.

Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки (1 Ин. 5:3).

Я знаю, что очень сильно подчеркивала роль послушания в этой главе, но все же я считаю, что мы говорим о нем недостаточно. Иисус говорил о послушании постоянно. Послушание упоминается в Новом Завете шестьдесят семь раз. Каждый из нас проявлял непослушание, так или иначе. Нам известно, насколько непослушание стирает осознание праведности и дает осознание греха, отделяющего нас от Бога.

Я хочу пригласить вас пробиться сквозь завесу плоти и тени, которая легла между вами и вашим Принцем. Вот, нам предлагают...

...Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса... (Евр. 12:1,2).

Бог записал историю вашей любви и пообещал пройти ее с вами до конца, кормить и поддерживать вас на вашем пути. Я хочу, чтобы вы присоединились к Нему в этом общении. Когда вы предпримите путешествие по Его Слову, когда будете упиваться Его верностью, позвольте Ему быть вашим источником жизненной силы.

Дорогой Небесный Отец,

Я прихожу к Тебе во имя Иисуса. Я принимаю Твое приглашение вкушать за Твоим столом, упиваться Твоей любовью и верностью. Как Иисус принес Себя в жертву за грех на Последней Вечере, так сейчас я принимаю милость Божью и следую Его примеру. Я представляю мое тело в живую жертву, святую и угодную в Его глазах, потому что я омыта Кровью Твоего драгоценного Сына. Я больше не хочу отдавать члены моего тела непослушанию и греху. Я вновь посвящаю их Тебе. Я благодарю Тебя за жизнь Христа, которая течет в моих жилах. Иисус, Ты - Живая Лоза, а я - ветвь. Я благодарю Тебя за данную мне способность приносить плоды в Тебе. Ты - моя жизнь и сила, и сейчас Я черпаю из источника, который никогда не иссякнет. Я откладываю всякое бремя и грех, который может удержать меня. Позволь мне понять Твою любовь лучше, чем прежде. Помоги мне любить Тебя всем существом. Я принимаю жизнь в Духе, которая означает ежедневное самоотречение, крест и послушание Тебе.

С любовью, Твоя Дочь.

10. Разбивая проклятие

Внезапно я проснулась. Сердце бешено колотилось, и с трудом дыша, я жадно глотала воздух. Пришлось буквально заставить себя проснуться, чтобы избежать очередного кошмарного сна. Медленно открыв глаза, я посмотрела на потолок, куда падал сероватый луч утреннего солнца. Джона в кровати почему-то не было. Я прислушалась, нет ли его где-то в квартире, но не было слышно ничего, кроме шагов соседей по ступенькам. Но все равно, надо проверить.

-Джон! - мой голос даже для меня самой прозвучал как-то испуганно и по-детски. Его тон вызвал в памяти воспоминания детства, когда после страшного сна я звала маму, сначала шепотом, а потом, убедившись, что в комнате на меня никто не набросится, кричала все громче, переходя на истошный вопль. Мама бежала ко мне бегом.

Но в этот раз ответа не было. Я снова позвала Джона, выпрямилась в кровати, и посмотрела на часы. Я почувствовала, что вся мокрая от пота. В этот раз голос прозвучал несколько тише, более спокойно, почти как вопрос, но я уже точно знала по времени, что Джона нет дома. Как я могла проспать все утром, пока он собирался, и смотреть этот неприятный и тревожный сон?

Я попыталась стряхнуть с себя осадок этого ночного кошмара, чтобы не ходить под впечатлением весь остаток дня. За последние несколько месяцев меня время от времени посещали дурные сны, знакомые еще с детства. Этот сон охватывал меня жутким холодом примерно раз в году, а затем исчезал. Но теперь он настойчиво возвращался с возрастающей частотой, сначала досаждая мне ежегодно, потом беспокоя каждый месяц, а затем мучая каждую неделю. Наконец дело дошло до того, что его присутствие стало нарушать мой ночной покой каждую ночь. Последние несколько недель я боялась ложиться спать или даже закрывать глаза, потому что под покровом ночи мне приходилось одной сражаться с этим наваждением. Мы с Джоном были молодоженами, и я каждый вечер просила его молиться вместе со мной, чтобы кошмары не посещали меня во время сна. Каждый вечер я засыпала в крепких объятиях мужа, старавшегося отогнать любое посягательство на мой сон. Но тело Джона расслаблялось и погружалось в сон. Я же чувствовала, как ко мне подкрадывается страх. Я повторяла вслух девяностый псалом до тех пор, пока, наконец, меня не одолевал сон.

Сначала сновидения были довольно радужными, но затем начинали меняться, - словно кто-то переключил телепрограммы. Наконец программа была выбрана, и начинали транслировать ужасы, избавиться от которых я никак не могла. Сон от разу к разу несколько видоизменялся, но тема оставалась неизменной. Только он начинался, я тут же узнавала сюжетную линию. Я протестовала даже во сне... "Только не этот сон! Терпеть его не могу".

Действие всегда начиналось дома у моих родителей. Я оставляла кров своего детства радостной и возбужденной, шла в гости к подружке, в школу или в магазин (куда именно я направлялась, не имело значения). Затем неожиданно все менялось. Я поворачивала за угол, и небо надо мной становилось серым. Делая шаг в темноту, на небольшом расстоянии я видела темный покров ночи. За моей спиной, всего в нескольких шагах, продолжало светить солнце. На мгновение я застывала между днем и ночью и понимала, что темнота вызвана не временем, а чьим-то темным и злым присутствием. Я поворачивалась и бежала назад к солнечному свету и дому. Но казалось, будто я в плену у серой сгущающейся тьмы. Я пыталась бежать что есть сил, но безрезультатно. Солнечный свет оставался недосягаемым. Мое тело передвигалось очень медленно, словно пробиралось через чащу. На бегу я оглядывалась через плечо в глубокую темноту.

В этот момент я замечала, как они идут. Идут не останавливаясь. Три темные фигуры приближались легким шагом, и расстояние между нами неуклонно сокращалось. Разрыв с их каждым шагом уменьшался, а я, как ни старалась убежать, не могла его увеличить. Я в ужасе отворачивалась от них и еще больше прилагала усилий, чтобы оторваться от серой мглы, но мои отчаянные попытки ничего не стоили по сравнению с их твердой мерной поступью. Вдалеке я могла разглядеть свой дом, но казалось, будто он на расстоянии ста миль. Приблизиться к нему никак не удавалось.

Я снова озиралась и замечала, что темные фигуры подходят все ближе. Вскоре они были уже совсем близко, и я могла разглядеть не только их темные очертания. Меня преследовали трое мужчин, каждый из них - бродячий мертвец в разной степени разложения. Один умер только что и двигался безжизненно. Другой наполовину разложился, а третий был, чуть ли не скелетом с пучком волос на голове. Одежда отражала степень разложения. Один был полностью одетым, на другом была разорванная одежда, а клочья, прикрывавшие скелет, выглядели, как несчастные лохмотья, висевшие на тощих костях. Они шли плечом к плечу в идеальном марше. Не говоря ни слова и не обмениваясь даже взглядом, они стремились вперед с одной целью - догнать меня.

Я изо всех сил пробиралась вперед сквозь тени, но лишь от одного брошенного назад взгляда, в том сне, меня охватывал невыносимый ужас. Когда они подходили ближе, мои движения становились все более неуклюжими. Мной все больше овладевали страх и паника. Я спотыкалась или падала на тротуар, по которому ребенком бегала каждый день. Наконец я начинала кричать на них. Я понимала, что убежать не удастся. "Кто вы? Уходите! Вы - мертвецы! Оставьте меня в покое!" Они не отвечали ни слова и не останавливались ни на минуту. Казалось, они не слышат меня. Они подчинялись голосу какого-то невидимого повелителя. Я продолжала бежать, а они все шли, приближаясь ко мне с каждым шагом. Затем неожиданно они оказывались очень близко. На них было страшно даже взглянуть, и я начинала бросаться камнями и палками, но ничто не помогало. Да и с какой стати это мое оружие могло ранить их, если они уже итак были мертвыми? Мои тщетные попытки защищаться только замедляли мое продвижение вперед. Затем происходило самое страшное. Они догоняли меня, пытались схватить. Страх был настолько сильным, что я резко просыпалась.

Я вышла из спальной и побрела на кухню нашей маленькой квартирки. В моей голове роилось множество вопросов, на которые я не могла ответить. Почему это происходит, ведь я молюсь и исповедую Писание? Разве Бог не сильнее этого сна? Почему Он не остановит его? Почему у меня, у христианки, так мало силы и такая слабая защита?

Зазвонил телефон, и я чуть не подпрыгнула от страха. Сняла трубку.

- Да? - ответила я несколько нервно.

- Привет, дорогая. Не хотел будить тебя, когда уходил. Ты так крепко спала. Я знаю, что у тебя было несколько бес покойных ночей, поэтому хотел дать тебе возможность выспаться, - сказал Джон.

- Жаль, что ты меня не разбудил. Мне опять приснился этот страшный сон.

- Мне очень жать. Если бы я знал, то разбудил бы тебя.

-Джон, почему это не прекращается? Я ведь молилась вчера на ночь.

- Я не знаю, - честно признался Джон.

По тону его голоса мне стало ясно, что он тоже очень расстроен.

Мы еще немного поговорили, а потом я повесила трубку и пошла в гостиную почитать Библию. Но, пытаясь взбодриться и сосредоточиться на смысле читаемых слов, я чувствовала, что голова, словно в тумане. Казалось, что я все еще пытаюсь побороть тот кошмар. К тому же меня одолевала сонливость. Я то и дело принимала неудобное для себя положение, чтобы не заснуть, но мозг никак не просыпался.

Я помолилась: "Бог, покажи мне, что или кто может мне помочь". Почти в ту же секунду мне пришел на память человек, который взял надо мной шефство, когда я переехала в Даллас. Я поднялась с дивана и позвонила ему из кухни. Мне удалось дозвониться до него, и со слезами я поведала ему всю свою историю, в конце пожаловавшись: "Как христианка, я не верю, что это и есть та самая жизнь с избытком!" Он выразил полное согласие со мной и пообещал выслать мне три кассеты. Он хотел, чтобы я послушала их одна и после этого позвонила ему для разговора. Я попросила его выслать их как можно скорее, и на этом мы попрощались. Впервые я почувствовала проблеск надежды. Я открыла шторы, чтобы впустить в комнату яркое техасское солнце, и отправилась в душ.

Ночью ужасный сон продолжился, но через несколько дней пришла посылка с кассетами. Я обрадовалась им, как подарку на день рождения. Я пошла в гостиную, приготовила блокнот, Библию, фломастер и магнитофон. Я помолилась: "Отец, дай мне познать истину, и пусть она освободит меня! Открой мои глаза, чтобы видеть, открой мои уши, чтобы слышать, а мое сердце, чтобы верить. Во имя Иисуса. Аминь!".

Я поставила первую кассету. Качество записи было не очень хорошим, и я с трудом разбирала слова. Учил пожилой проповедник, говоривший о вещах, о которых раньше я никогда не слышала. Казалось, он точно знал, какие проблемы я испытывала. Он пояснил, что большинство христиан боятся обсуждать духовную брань, потому что верят, будто это только укрепит злые силы. Вследствие этого мы не можем твердо противостоять злу, а отступаем в страхе. Он объяснил, что сатана все равно действует в полную силу. Разоблачая его темные дела, мы подрываем его власть, а не увеличиваем ее. Он объяснил, что сатана - это законник, который выступает в роли обвинителя братьев. Нужно противостоять ему твердой верой и мечом Слова Божьего. Затем этот мужчина перешел к подробному учению о наследственных грехах и проклятиях. Первые две кассеты включали в себя учение, а третья представляла собой совместную молитву. Я читала вместе с ним места Писания и узнавала истины, которые сейчас казались очевидными, но которые ранее я не замечала или отвергала.

Может быть, вам эти истины не покажутся новыми, но в 1982 году они звучали довольно радикально. Одно из самых глубоких и сильных откровений, которое я усвоила в тот день и которым хочу поделиться с вами, заключается в применении обетовании Бога в нашей жизни.

Ибо все обетования Божии в Нем "да", и в Нем "аминь", - в славу Божию, через нас (2 Кор. 1:20).

Какое потрясающее обетование. Независимо от количества или величия Божьих обетований, Его ответ нам во Христе всегда положительный, всегда "да".

Позвольте мне проиллюстрировать это на примере из Ветхого Завета. Бог предложил Моисею и народу Израиля благословения и проклятия. Все собравшиеся, произнеся "аминь", закрепили список благословений после каждого прочтения. Аминь означает "да будет так". Пример этому содержится в книге Второзаконие.

Вот, я предлагаю вам сегодня благословение и проклятие: благословение, если послушаете заповедей Господа, Бога вашего, которые я заповедую вам, а проклятие, если не послушаете заповедей Господа, Бога вашего... (Втор. 11:26-28).

Под законом к каждому благословению прикреплялось проклятие на случай нарушения заповеди Господа. Но Христос уничтожил власть закона.

Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: "проклят всяк, висящий на древе"), дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою (Гал. 3:13,14).

Во Христе мы наследуем благословения Авраама. Чтобы получить благословения Моисея, нам было бы необходимо принадлежать семени Израиля, но благословения Авраама распространяются на язычников тоже. Во Христе все, кто когда-то был вне закона, были введены в новый и живой завет через веру. Итак, во Христе мы слышим просто "да", а не "если соблюдешь закон, тогда будет "да". Мы слышим "да" во Христе. Обратите внимание на вторую часть стиха во 2 Коринфянам:

Ибо все обетовании Божии в Нем "да", и в Нем "аминь", - в славу Божию, через нас (1:20).

Мы говорим "аминь", или "да будет так"! Мы смотрим в Слово и верим о том, чтобы Слово стало плотью в наших жизнях. Мы верой применяем Слово. Мы подчиняем свою волю и таким образом свою жизнь Его истине, когда говорим: "Я принимаю Твое запечатленное Слово в мое сердце. Пусть все в моей жизни будет в соответствии с ним". Когда Слово обличает нас, мы каемся и подчиняемся его мудрости. Когда Слово бросает нам вызов, мы говорим: "Я верю... Господь, помоги моему неверию!" Мы заявляем: "Пусть Слово Господа пребудет вовек и прославится в моей жизни!"

В тот день, слушая кассеты, в зеркале Слова я ясно увидела сферы моей жизни, в которых мне нужно было отречься от прошлых связей с темнотой и исповедовать грехи отцов. Я могла видеть темные тени проклятий в своей жизни, в жизни своих родителей и их родителей. В то же время я увидела, что благословение Христа простирается надо мной и будущими поколениями в ожидании, как кто-нибудь встанет в проломе и скажет "Да!" Я испытала глубокое чувство ответственности, когда преклонила колени перед Господом, исповедовала и отреклась от своих грехов и грехов поколений моей семьи. Я почувствовала, словно вторю эхом словам Езекии:

Теперь у меня на сердце - заключить завет с Господом, Богом Израилевым, да отвратит от нас пламень гнева Своего (2 Пар. 29:10).

Езекия исповедовался в преступлениях отцов, а затем заявил о своем посвящении Богу.

В моем роду можно было насчитать много поколений язычников с длинным списком прегрешений. Конечно, я не могла исповедовать грехи каждого из них в отдельности. Я не делала этого даже за себя, когда впервые призналась перед Богом, что я грешница. Но все-таки было кое-что конкретное, в чем я была виновата, и я знала об этом.

1. Связь с оккультизмом через астрологию, а также сомнительные книги, игрушки и фильмы.

2. Увлечение наркотиками и алкоголем.

3. Сексуальный грех.

Я и понятия не имела о том, что даже незначительная связь с этими вещами потенциально несет в себе смерть. Я вспомнила, как читала книгу своих родителей, в которой подробно характеризовался каждый знак зодиака. Я также когда-то любила читать астрологический прогноз, пусть даже для забавы, но все-таки я его читала. Однажды на Рождество мне подарили доску для предсказания будущего. Я часто играла с ней, пока не испугалась, когда она задвигалась сама. До того как стать христианкой, я любила читать страшные истории и увлекалась всем сверхъестественным. Конечно, теперь с высоты лет я понимаю, что мною руководила жажда по божественным, сверхъестественным вещам, а я пыталась удовлетворить ее не тем способом. Тем не менее, все это навлекло на меня проклятие, а не благословение.

Моя бабушка и отец были алкоголиками, и я сама начала выпивать в возрасте четырнадцати лет. Я продолжала выпивать регулярно вплоть до двадцати одного года. Я пробовала марихуану несколько раз и в колледже баловалась кокаином. Все это были бунтарские поступки, открывшие в мою жизнь дверь для проклятий, а не благословений.

Размышляя над предшествующими поколениями в моем роду, я обратила внимание и на следующие закономерности. У моей бабушки был рак, у мамы был рак, и у меня тоже был рак. Целых три поколения. Моя прапрабабушка дважды побывала замужем. Моя бабушка развелась, а потом снова вышла замуж за своего первого мужа, затем опять развелась с ним и вышла замуж за своего второго мужа, после этого развелась с ним и в третий раз вышла замуж. Ее третий муж получил инфаркт во время жаркого спора. Мать моего отца дважды была замужем. Моя мама и папа развелись, снова поженились, опять развелись. Мой отец в конечном итоге бросил маму ради другой женщины, на которой официально так и не женился. У моей бабушки был выкидыш, при родах она чуть не умерла. У моей мамы было три выкидыша до нашего с братом рождения. Почему все это происходило и постоянно повторялось в нашем роду?

Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину, и преступление, и грех, но не оставляющий без наказания, наказывающий вину отцов в детях и в детях детей, до третьего и четвертого рода (Исх. 34:6,7).

Я чувствовала, словно все это продолжится и повторится в моей жизни, моем браке, и если я допущу, то и в жизнях моих еще не родившихся детей. Бог показывал мне, как остановить распространение этих проклятий. Когда я прочитала это место Писания, я увидела в нем и причину, и обетование. В этом порочном круге я была иногда третьим или четвертым поколением. Определенно это было причиной. Но в другом стихе я нашла обетование.

...Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои (Исх. 20:5,6).

Я хотела стать первой в тысяче поколений, которые будут любить Бога и соблюдать Его заповеди. Мне предоставлялась возможность покаяться в грехах предыдущих поколений и заключить завет с милостивым Господом. Он просто ждал, когда я призову Его имя, и был готов протянуть Свою любовь к целой тысяче поколений. Я затрепетала от восторга, когда поняла, какое действие окажет мой выбор на мою жизнь и жизнь тех, кто произойдет от меня.

Благодаря проповеди на кассетах, мои глаза открылись еще на один вид рабства, о существовании которого я ранее не подозревала, и которое заключалось в душевных связях. У меня были нездоровые привязанности, с которыми нужно было порвать. Я верю, что мы можем разбирать области рабства и при этом не подчеркивать чрезмерно их запутанность. Иисус изгонял бесов и освобождал людей, но никогда не проводил семинар на тему демонологии. Видя цепи, Он разрывал их. Видя бесов, Он изгонял их. Когда Он видел болезни и немощи, Он исцелял их. Когда Он видел людей в узах греха. Он прощал их и давал им способность идти и больше не грешить.

Я люблю Иисуса за то, что Он такой настоящий, реалистичный и практичный. Он знал, что я в плену, поэтому поместил в мои руки истины, способные освободить меня. Я, в свою очередь, теперь помещаю те же самые истины в ваши руки. Их сила неиссякаема, потому что истина нелицеприятна и освободит всех, кто обратится к ней и почтит ее.

Что такое душевная связь? Простыми словами (мы должны быть в подобных вопросах, как дети), она возникает тогда, когда две души привязываются друг к другу. Очевидно, что это может быть хорошим и плохим. Душа матери привязана к своему младенцу. Но когда сын вырастает и превращается в мужчину, отношения с матерью должны измениться, чтобы он смог отдать свое сердце жене. Душа мужчины должна быть привязана к его невесте, чтобы двое могли стать одной плотью. Он оставляет мать и отца и прилепляется к своей жене. Это полезные и здоровые связи, которые связывают и слепляют наши сердца в одно целое в любви. Здоровые связи, такие как эти, могут возникать и крепчать в дружбе. Давид и Ионафан поддерживали именно такие отношения. Это описывается в следующих стихах:

Когда кончил Давид разговор с Саулом, душа Ионафана прилепилась к душе его, и полюбил его Ионафан, как свою душу... Ионафан же заключил с Давидом союз, ибо полюбил его, как свою душу (1 Цар. 18:1,3).

И сказал Ионафан Давиду: иди с миром; а в чем клялись мы оба именем Господа, говоря: "Господь да будет между мною и между тобою, и между семенем моим и семенем твоим", то будет навеки (1 Цар. 20:42).

Этот союз и дружеская связь сохранила Давиду жизнь, а позднее - жизнь потомкам Ионафана. Эти двое мужчин связали себя заветом, который стоил им комфорта и положения. Из любви к Давиду и из уважения к Божьему призванию Ионафан уступил царские права на престол в пользу Давида. Я уверена, что у вас тоже есть такая дружба. Может быть, с сестрой или близкой подругой. Вы понимаете друг друга без слов. У меня такие отношения с нашими сыновьями - временами я не просто знаю их мысли, но и чувствую их.

До этого момента мы вели речь о здоровых связях между друзьями и родителями. Но давайте посмотрим более пристально на связи, которые формируются между мужьями и женами. Такие отношения начались с Адама и Евы. Это тайна: двое становятся одной плотью. Один мужчина и одна женщина - одна плоть. Вот как Иисус описывает это:

В начале же создания, Бог мужчину и женщину сотворил их. Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью; так что они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает (Мк. 10:6-9).

Очевидно, это относится к первоначальному плану в книге Бытие, к чистоте предназначенных от начала отношений. Мужья и жены перестают существовать по отдельности, они - одно целое. Это слияние несет в себе силу и жизнь. Сначала в любви вместе соединяются души. Затем их любовь переходит в завет клятв и обещаний перед Богом. Апогеем этого является сексуальный союз, когда два тела соединяются вместе. В конечном итоге семя мужчины насаждается в чреве женщины и рождается жизнь.

Муж и жена соединяются умственно, физически и духовно в сексуальном союзе. Это высочайший уровень согласия, потому что оно происходит на всех трех уровнях близости. До этого союза каждый человек самодостаточен, но когда имеет место такое соединение, двое начинают существовать не отдельно, а вместе. Теперь вместе они сильнее, чем каждый из них мог бы быть в отдельности. Это не лишает их чего-то, но дополняет. Этим объясняется, почему происходит трагедия, когда двое, будучи одним целым, переживают предательство в виде прелюбодеяния или развод. Это ранит и разрывает их души. Только мужья и жены должны соединяться друг с другом на всех трех уровнях, - в духе, душе и теле.

Это соединение душ может происходить в сексуальном отношении вне брака, так же как и в брачных отношениях. Когда мужчина и женщина вступают в сексуальные отношения, между ними возникает сексуальная душевная связь. Иными словами, не бывает "просто секса". Связь между двумя сторонами изменяет и ту, и другую сторону - и душевно, и физически.

Недавно в одной из телепрограмм о СПИДе я услышала интересный факт: когда вы вступаете в сексуальные отношения с кем-то, в действительности в биологическом отношении вы занимаетесь сексом с ними и с каждым, с кем этот человек состоял в связи за последние семь лет. Физические последствия этих связей сохраняются в течение семи лет!

В книге Бытие описывается встреча между Диной (дочерью Лии и Иакова) и принцем Сихемом.

И увидел ее Сихем, сын Еммора Евеянина, князя земли той, и взял ее, и спал с нею, и сделал ей насилие. И прилепилась душа его к Дине, дочери Иакова, и он полюбил девицу и говорил по сердцу девицы. И сказал Сихем Еммору, отцу своему. Говоря: возьми мне эту девицу в жену (Быт. 34:2-4).

После этого душа Сихема прилепилась к Дине, и он захотел взять ее в жены. Обратите внимание на то, что сказано "сделал насилие". Его желание жениться на Дине не изменило факта насилия. Секс вне брака всегда будет нарушением закона, даже если вы помолвлены. Если бы Сихем взял Дину в жены, а потом вступил с ней в интимные отношения, то не произошло бы беззакония. Если бы весь этот сценарий был разыгран в обратном порядке, все сложилось бы по-другому. Но давайте посмотрим на порядок произошедших событий: он увидел ее, испытал физическое влечение к ней, взял ее, лег с ней, надругался над ней, а затем его душа прилепилась к ней. Он полюбил ее, говорил с ней нежно, а затем попросил у своего отца разрешение на брак. Он все сделал наоборот.

Если бы Сихем сначала поговорил со своим отцом и попросил разрешения жениться на Дине, все сложилось бы иначе. Интересно, разговаривая с Диной, сказал ли он ей: "Не волнуйся. Все будет хорошо. Я женюсь на тебе и все исправлю"? Любопытно, что во всем этом деле не говорится о чувствах Дины. Ее изнасиловали или соблазнили? Хотела ли она быть его невестой? Из-за случившегося складывается впечатление, что она просто была жертвой и не участвовала в беззаконии добровольно. Решения принимались без нее. Когда создаются нездоровые душевные связи, в них вместо союза и общения действуют контроль и страх. В нездоровых союзах, как правило, жертвами оказываются женщины. Конечно, в этой истории нет счастливого конца. Принца убивают, а Дина остается одинокой.

В идеале, вы должны соединяться в сексуальном отношении только с одним человеком, потому что секс предназначен для соединения двоих в брачном завете. Тогда секс является не нарушением закона или насилием, а полной противоположностью всему этому. Когда мы нарушаем этот порядок, мы позорим и оскверняем отношения между мужчиной и женщиной. Секс вне брака позорит брак, каждого его участника и Бога, но секс в рамках брачного завета прославляет Бога, а также мужа и жену. Вот почему нас призывают хранить брачное ложе в чистоте.

Брак у всех да будет честен и ложе непорочно; блудников же и прелюбодеев судит Бог (Евр. 13:4).

Мы чтим свой брак, когда храним чистоту и бережем себя для будущего супруга. Мы чтим свое брачное ложе после свадьбы, когда не позволяем никому (в прелюбодеянии) и ничему другому лишить красоты сексуальную близость (например, порнографии, мастурбации, извращению или нечистоте).

Для меня все это оказалось новым. За плечами у меня было довольно бурное прошлое. А теперь, когда я состояла в браке, ужасные лица и воспоминания пестрого прошлого подняли свои головы и уставились на меня. Когда мы с Джоном оставались наедине, неожиданно в памяти всплывал отвратительный образ из какого-нибудь порнографического фильма, увиденного мной за пять лет до этого в колледже. Это сковывало меня в сексуальном отношении, поскольку мне было стыдно за воспоминания о прошлых сексуальных переживаниях с каким-нибудь бывшим другом. Это было ужасно. Конечно, ничто из этого мне не мешало, когда я была незамужней язычницей. Но когда я стала замужней христианкой, это действовало, как бомба с часовым механизмом.

В то время как я должна была свободно отдаваться своему мужу, я чувствовала на себе цепи прошлого. В браке я ощущала себя связанной, хотя раньше в блуде не испытывала никаких комплексов. Как ужасно! Джон заслуживал всю меня без остатка, а я не была способна наслаждаться сексуальной свободой из-за своих прошлых прегрешений. Я боролась с нечистыми мыслями, образами, сравнениями и стыдом. Я противостояла им, но казалось, что безрезультатно, - пока я не узнала о силе, заключенной в разрыве душевных связей и отречении от грехов поколений. Давайте рассмотрим цитату из Нового Завета, в которой затрагивается эта тема:

Я не называю бывших друзей блудниками, тем не менее, здесь действует тот же принцип. Когда-то я совокуплялась с ними, а теперь состояла в завете с другим мужчиной. Соединяясь и расставаясь с каждым, я вредила своей душе, пока, наконец, не начала чувствовать себя разбитой в сексуальном отношении. Когда вы разбиты, вам очень сложно полностью отдаться своему мужу, поскольку вы не чувствуете себя совершенной.

Тот же самый принцип мешает сексуально разбитым или раненым женщинам выстоять под натиском искушений. Им сложно говорить "нет", даже если они хотят сделать это. Ими овладевает либо похоть, либо чувство вины, а зачастую и то и другое. Из-за этого им практически невозможно противостоять сексуальным домогательствам. Они становятся жертвами сексуального насилия и неразборчивости. К ним парней тянет, как магнитом, их берут силой, или они сами разжигаются похотью из-за прошлых связей с партнерами. Но невозможное без Бога становится возможным с Ним.

Чтобы ходить в чистоте, мы должны быть целостными личностями, и только Бог может восстановить и сделать нас совершенными. Только Бог может восстановить уважение к нашей сексуальности, если над нами надругались. Только Бог может взять нечистое и оскверненное и снова сделать его святым и чистым. Только Бог может дать нам украшение вместо пепла, который мы принесем Ему.

В тот день я решила найти время и собрать свой сексуальный грех и стыд в одно пожертвование всесожжения. На следующий вечер у меня была возможность принести все это Господу. Джона не будет дома, а я смогу провести необходимое мне время наедине с Господом в молитве. Я верю, что Бог обращает наше внимание на такие вопросы, когда мы готовы разобраться с ними, а я была готова! Возможно, эта книга в ваших руках, потому что Бог приглашает вас сделать то же самое.

У нас верный и сострадательный Первосвященник, Который знает нас очень хорошо. Он готов применить Свой меч, чтобы отрубить все, что отделяет вас от Него. Он хочет, чтобы были разорваны все нездоровые душевные связи и остались только здоровые. Он пошлет Свое Слово, чтобы исцелить и восстановить вашу душу. Его ангелы пойдут туда, куда вы боитесь ступить, и вернут вам каждый осколок вашей души.

Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение? (Евр. 1:14).

Ангелы - хранители наших душ, а не объект для поклонения. Они помогают тем, кто наследует спасение. У нас нет причин бояться их, потому что Бог велел им помогать нам.

Я хочу пригласить вас найти время для молитвы и позволить Богу совершить очищение в вашей жизни. Верен обещавший. Он вытащит вас из грязи и поставит ваши ноги на твердую почву. Но вы должны настроить свое сердце на Его волну, и тогда Он сотворит в вашей жизни Свои чудеса. К такому нельзя относиться легкомысленно. Может быть, у вас даже возникнет желание пропустить обед или ужин и провести это время в поклонении. Я хотела бы, чтобы вы проявили особую чувствительность к водительству Святого Духа, когда Он нежно поведет вас в этом процессе и поможет вам отречься от каждого оплота тьмы.

"А что же насчет твоего страшного сна?" - спросите вы. После того как я провела время в молитве, отрекаясь от своего прошлого, он ко мне не возвращался.

Пожалуйста, найдите время и поразмышляйте обо всем, прежде чем приступить к делу. Может быть, вы можете сделать это сейчас. В таком случае останьтесь наедине с собой или близким другом и молитвенным партнером. Вам придется произносить вслух ваши просьбы, отрекаться и отвечать Богу "да и аминь".

Я постаралась составить эту молитву так, чтобы в нее вошли места Писания, потому что Слово Бога живо и действенно. Оно - обоюдоострый меч Духа. В конце главы я предлагаю вам места Писания для самостоятельного изучения.

Дорогой Небесный Отец,

Я прихожу к Тебе во имя Твоего драгоценного Сына Иисуса. Я вхожу в Твои врата с благодарностью и в Твои дворы с хвалой. Меня переполняет Твоя щедрая милость и любовь ко мне, и я благодарю Тебя заранее за мощное дело искупления, которое Ты совершил в моей жизни.

Сейчас я хочу заключить завет с Господом, Богом Израиля. Ты Господь, Бог неба и земли, великий и дивный Бог, Который хранит Свой завет любви с теми, кто любит Его и слушается Его заповедей. Пусть Твои уши будут внимательны, а Твои глаза открыты, чтобы услышать молитвы Твоей рабыни. Я исповедую свои грехи и грехи рода моего отца, каждое прегрешение, совершенное против Тебя. Прости нас, потому что мы поступали нечестиво против Тебя. Мы были покрыты позором из-за грехов против Тебя. Но Ты, Господь, наш Бог, милостивый и всепрощающий, даже несмотря на то, что мы бунтовали против Тебя, не слушались Господа, нашего Бога, и не соблюдали законы, данные нам через Твоих слуг, пророков. Мы просим Тебя обрезать наши сердца и убрать грех, позор и стыд нашего пребывания в Египте. Я исповедую мой грех и грехи моих предков и отрекаюсь от любого участия в оккультизме, колдовстве и прорицании. (Остановитесь и будьте чувствительны, чтобы добавить сюда все, на что укажет Святой Дух и от чего вы должны будете отречься. Сюда может относиться астрология, сеансы, фильмы ужасов, грязные игры и книги и т.д.). Я отрекаюсь от связей со всем этим и разбиваю проклятия над своей жизнью и жизнями моих детей, их детей и внуков. Я исповедую мой грех и грехи моих предков в области злоупотребления наркотиками и алкоголем. Я отрекаюсь от этого. Отец, закрой любую дверь, которая была открыта в духовном мире для греха, рабства и гнета. Я отрекаюсь от связей с... (если это относится к вам, то назовите каждый наркотик конкретно) и разбиваю власть их проклятия над моей жизнью и жизнями моих детей, их детей и внуков.

Отец, я исповедую мой грех и грехи моих предков и отрекаюсь от них в области сексуальных отношений. Я отрекаюсь от любой нечистоты, извращения, кровосмешения и нечистоплотности. (Будьте чувствительны и назовите конкретно грехи, от которых отрекаетесь. Перечислите их Ему без стеснения. Для Него нет ничего тайного. Он уже знает каждый из них и хочет убрать тяжесть вины и стыда с вашей души. Сделав это, продолжайте дальше).

Отец, возьми меч Твоего Духа и разруби все нечестивые сексуальные душевные связи между мной и... (прислушайтесь к Святому Духу и назовите каждого человека по имени, если Он подскажет вам. Возможно, это даже имена тех, с кем у вас не было сексуальных отношений, но были такие эмоциональные связи, которые могут быть только с вашим мужем или Спасителем).

Произнеся каждое имя в отдельности, помолитесь так:

Отец, отправь Своих ангелов и забери у этих мужчин (женщин) осколки моей души. Верни их мне Своим Духом, чтобы я была цельной, святой и отделенной для Твоего благоволения.

Отец, я отрекаюсь от влияния каждого извращенного и нечистого образа. Прости меня за то, что я смотрела на эти нечестивые и извращенные образы. Я заключаю завет в соответствии с Псалмом 100:3 и буду хранить свое сердце, оберегая свои глаза. Я не буду помещать перед своим взором никакое зло. Я отрекаюсь от каждого нечистого духа и приказываю ему и его влиянию уйти из моей жизни.

Отец, омой меня очищающей Кровью Иисуса, потому что только в ней есть сила очищения и искупления. Я посвящаю себя Тебе как Твой храм. Силой Твоего Святого Духа убери всякую нечистоту из моего духа, души и плоти. Наполни меня присутствием Твоего Святого Духа обильно. Открой мои глаза, чтобы видеть, уши, чтобы слышать, и сердце, чтобы принимать все, что Ты приготовил мне. Я принадлежу Тебе. Распоряжайся моей жизнью.

С любовью, Твоя Дочь.

Места Писания:

Псалом 100:3; 2 Паралипоменон 29:10,11; Неемия 1:5-7;

Даниил 9:8-10; Иисус Навин 5:9; Матфея 10:34; Евреям 4:12; 2 Паралипоменон 29:5,6

11. Избранные любящим святым Богом

Понимаете ли вы, что любящий, святой Бог ищет отношений с вами? Он ждет, когда вы посмотрите в Его сторону. Он жаждет, чтобы вы прочитали написанные Им любовные записки. Он умоляет, чтобы вы ответили на Его ухаживания. Он хочет вывести вас из мира тьмы и ввести в славный мир света. Он хочет вырвать вас из рук неверных возлюбленных и принять в Свои верные, вечные объятия. Он хочет избавить вас от бессердечных надзирателей и жестоких цепей Египта, а вместо этого явить вам Свою нежную любовь и милость.

Он избавляет нас из Египта не только ради того, чтобы ввести в землю обетованную. В конечном итоге Он хочет привести нас к Себе. Обетования в Ветхом Завете - это лишь земная тень грядущих перемен. Слишком часто мы думаем подобно народу Израиля. Мы испытываем такое облегчение от возможности спастись и избежать суда, что забываем об основной цели спасения - восстановление в общении с Ним. Возлюбленные, искупление - это не просто страховка на случай пожара или несчастья.

Тем не менее, мне понятно, почему некоторые из вас, возможно, рассматривали искупление именно таким образом. Сколько из нас слышали вопрос: "Если бы вы умерли сегодня, то знали бы вы наверняка, куда попадете, - в рай или в ад?" Цель этого вопроса заключается в том, чтобы заставить присутствующих спросить себя: "Знаю ли я точно, что пойду на небо?" Если они этого не знают, то у них есть возможность помолиться и таким образом удостовериться в избранном пути. Но спасение - это не просто конечная цель после смерти. Это образ жизни, это жизнь с избытком. Постарайтесь уловить глубокое желание Бога освободить Израиль из Египта.

Вы видели, что Я сделал Египтянам, и как Я носил вас как бы на орлиных крыльях, и принес вас к Себе (Исх. 19:4).

Я обожаю этот стих за его красоту и силу. Могущественный Царь небес устремляется вниз, чтобы доблестно избавить Свой народ после четырехсотлетнего рабства. Делая это, Он поражает Египет, самую сильную державу в мире, унижает и сокрушает ее. Израильские рабы в качестве трофеев уносят с собой египетское серебро и золото.

Кто из нас не хотел бы избавиться от жестокого плена этого мира и оказаться на Божьей горе, где царят безопасность и близость с Богом? Боюсь, гораздо больше людей, чем вы предполагаете, на самом деле не имеют такой жажды в сердце. Хотя многие с удовольствием избежали бы рабства и суда, но они не понимают взаимосвязи: суть всего этого состоит в том, чтобы принадлежать Ему. Если мы больше не принадлежим этому миру, тогда кому мы принадлежим?

Объяви всему обществу сынов Израилевых и скажи им: святы будьте, ибо свят Я, Господь, Бог ваш (Лев. 19:2).

Святость - это не просто перечень обязанностей для служителей или предлагаемый альтернативный образ жизни. Это заповедь для всех, кто собирается жить перед лицом святого Бога. Мы должны быть святы, как и Он свят. Нас просят не просто вести себя свято или казаться святыми. Нас приглашают быть святыми. Быть чем-то или кем-то - значит сделать что-то частью своей природы, своей жизненной силы. Наш дух определяет нашу жизнь, поэтому мы должны исполняться Духом и быть водимы Им, а этот Дух - святой. Он - Святой Дух.

Это подразумевает как наши поступки в личной жизни, так и поведение в обществе. Но мне хочется остановиться на области невидимого и частного. Если вы являетесь чем-то, это определяет само ваше существование. Мы можем вести себя свято, но на самом деле не быть святыми. Мы можем выглядеть свято, но тоже не быть святыми. Это не какое-то старомодное ветхозаветное предписание. В новом завете благодати нас призывают быть святыми.

Но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках. Ибо написано: "будьте святы, потому что Я свят" (1 Петр. 1:15,16).

Если внимательно прочитать эту новозаветную ссылку на книгу Левит, то можно увидеть, что она очень конкретна и наставляет нас на святость во всех поступках, потому что Бог свят во всем, чем Он является. Что значит быть святым? Следующее место Писания помогает нам глубже понять это.

Будьте предо Мною святы, ибо Я свят Господь, и Я отделил вас от народов, чтобы вы были Мои (Лев. 20:26).

Бог сказал Израилю быть святыми, потому что народ был отделен от других народов и должен был принадлежать Ему. По сути, Бог сказал: "Отделите себя для Меня, потому что Я избрал вас быть Моими. Выберите Меня, потому что Я уже выбрал вас". Израилю было отдано предпочтение из множества народов, чтобы он принадлежал Богу. А где место язычников? Были ли мы тоже избраны?

Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви (Еф. 1:4).

Еще до того как Он увидел нас, мы уже были избраны в Нем. Во Христе мы были избраны не из числа других народов, но еще до самого сотворения мира. Кажется, что Он уже думал о нас, творя Землю. Мы были избраны Богом во Христе, в Агнце, закланном от основания мира. Нам было назначено быть святыми и непорочными во Христе.

Что значит быть святыми пред Ним? Во Христе мы стали святыми или отделенными для Него. Его благоволения, цели и славы. До этого мы были чужды обетованиям, потому что не принадлежали к народу Израиля и не могли быть святыми или отделенными. Чтобы вступить в завет, язычники должны были соблюдать все законы и предписания. Но после смерти Христа завеса в Храме разорвалась надвое. Уставы, свидетельствовавшие против нас, были прибиты ко кресту Христа. Больше ничто не отделяет нас от Бога (Кол. 2:14). Святость - это не просьба от Бога быть "хорошими", это приглашение принадлежать Ему. Я вышла замуж за Джона не для того, чтобы избежать одиночества и завести детей. Я вышла за него, чтобы принадлежать ему. Благодаря нашим отношениям завета, мы делимся между собой очень многим. У нас общие секреты, дети, финансы, машины, дом, кровать, разговоры и т.д. Но есть такие потаенные места моей жизни, к которым не может прикасаться даже Джон, потому что эти тайны принадлежат моему Богу. Так и в жизни Джона есть области и нужды, которых мне не удовлетворить, потому что это может сделать только Бог. Каждой женщине назначено судьбой принадлежать ее земному принцу, но есть такие области в ее жизни, которые могут принадлежать только Принцу Небес. Быть святыми - значит быть отделенными в духе, душе и физическом теле для Него. Мы отделяем себя, во-первых, отвечая на Его призыв, а во-вторых, подчиняя свою волю Его Слову и прося Святого Духа вести нас.

Но вы - род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет (1 Петр. 2:9).

Мы избраны как царственные священники из Его святого народа. Мы принадлежим Богу и возвещаем Его хвалу этому миру из любви и благодарности за Его смерть, которая избавила нас от мира тьмы и ввела в Его славный свет. Я помню, как в колледже, после того как меня приняли в женский студенческий клуб, мы, девчонки, радовались возможности быть частью чего-то важного. На всех мероприятиях колледжа мы всегда пели гимн нашего клуба. Если нас так радовало членство в каком-то светском клубе, то насколько больше мы должны славить Бога, Который пригласил нас в Свое Царство? В 1-м Послании Петра мы читаем о нашей позиции во Христе: мы избраны быть царственными святыми священниками.

В Ветхом Завете священникам вверялась обязанность приносить жертвы. Царственные священники приносят жертвы своему царю. Как священники, какие жертвы приносим мы? Жизнь, которая прославляет Его словом и делом. Чтобы лучше понять это, обратимся к Аарону.

И сделали полированную дощечку, диадему святыни, из чистого золота, и начертали на ней письмена, как вырезывают на печати: "Святыня Господня"; и прикрепили к ней шнур из голубой шерсти, чтобы привязать ее к кидару сверху, как повелел Господь Моисею. Так кончена была вся работа для скинии собрания... (Исх. 39:30-32).

Аарон носил великолепные одежды священника. Каждый предмет, украшавший его, имел специальное назначение. Но обратите внимание на то, что последним штрихом в одеянии была святая диадема из чистого золота, на которой было написано "Святыня Господня". Он был увенчан святостью. Все священнические одежды и их великолепие должны были возвещать о принадлежности Аарона Богу. Заметьте также, что на полированной дощечке были выгравированы слова. Это очень важное замечание. Таким же образом кольцо-печатка имеет выгравированное изображение и может оставлять оттиск на предметах. Когда в силу вступал указ или закон, его запечатывали оттиском от печатки. Эта печать представляла собой важное лицо, стоявшее за этим законом.

Давайте посмотрим на это в свете наших дней. На национальных и международных конкурсах красоты на победительниц надевают корону и ленту в виде флага той страны, которую представляет участница конкурса. Что бы произошло, если бы во время конкурса на звание Мисс Вселенная вдруг Мисс Америка решила представлять Японию? Разве ей позволили бы сделать это? Конечно, нет. Она была избрана в качестве посланницы Америки, а не Японии. Она должна представлять американскую культуру и народ.

Наша роль как священников ничем не отличается. Мы должны оставлять оттиск на всем, с чем сталкиваемся. Этот оттиск - свидетельство о нашей принадлежности Царству, которое мы представляем. Петр продолжает и объясняет, как это делается.

Некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы. Возлюбленные! Прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, и провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидев добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения (1 Петр. 2:10-12).

Когда-то мы не принадлежали Богу, но теперь принадлежим Ему. Когда-то нас ожидал суд Божий, но теперь мы переживаем на себе Его милость. Другими словами, однажды мы были в мире сем и нас ожидал приговор суда, но сейчас мы уже не от этого мира сего и принадлежим Божьему Царству. Это делает нас чужаками и странниками на земле, где когда-то мы были полноправными гражданами. Как священники, мы являемся Божьими представителями и посланниками в этом мире.

Мы приносим жертвы, достойные царской милости, - нашу хвалу и саму нашу жизнь.

Святость связана с принадлежностью; мы больше не владеем собственной жизнью, она принадлежит Христу. Возможно, вы возразите: "Но мне не нравится, когда мною кто-то распоряжается". Знали вы об этом или нет, но на самом деле вы никогда не испытывали полной свободы. Вы были рождены в царстве тьмы и жили в нем как враг Богу и дитя погибели. Но любящий Принц искупил вас. Вы были куплены дорогой ценой Его Крови. Ваша хвала должна возвещать Его славу. Вы делаете это вместе со всеми святыми небес, которые поют песнь Агнца.

...Достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и соделал нас царями и священниками Богу нашему; и мы будем царствовать на земле (Откр. 5:9,10).

Обратите внимание, здесь говорится, что Его Кровь искупила нас для Бога, а не для небес. Жених искупил Свою невесту Своей собственной жизнью. Чтобы понять глубину этой славной романтической истории, мы должны вернуться к давним временам и отправиться в далекую страну, обычаи которой чужды нам. Я приглашаю вас в древний Израиль понаблюдать за брачными традициями и ритуалами. В то время не существовало понятия дружбы между мужчиной и женщиной, они могли быть только женихом и невестой. Не было такого, чтобы пары примерялись друг к другу какое-то время, а потом расставались. Задолго до исполнения последней части брачного процесса между ними уже существовали прочные обязательства и доверие.

Когда сын был готов к браку по возрасту, он просил отца найти для него невесту. Сыну мог кто-нибудь нравиться, но, как правило, именно отец подыскивал ему невесту еще задолго до того, как ему приходила в голову мысль о браке. Вместе они могли обсуждать достоинства той или иной девушки, но в конечном итоге именно за отцом было последнее слово в выборе семьи и девушки, которую сватали от имени сына.

Если к сватовству в семье относились благосклонно, молодой человек отправлялся к девушке домой и встречался с ее отцом, или с любым из взрослых братьев, чтобы обсудить вопросы женитьбы. Девушка не участвовала в первоначальных переговорах. Я уверена, она ждала во внутренних комнатах, изо всех сил пытаясь разглядеть и расслышать то, что происходило в гостиной. Возможно, слыша доносившиеся до нее отрывки разговора, она возбужденно шептала: "Он готов дать за меня такое приданое!"

Но у ее отца в уме уже была определенная сумма. Девушек почти всегда отдавали в обмен на деньги, потому что для семьи их содержание было невыгодным, - на полях не работали, как сыновья, и не приносили никакого дохода. Если требования отца не удовлетворялись во время сватовства, он отвергал предложение о браке, и переговоры прерывались. Возможно, сегодня нам эта брачная процедура кажется дикой, но в те времена она служила своего рода защитой для девушки. Отец хотел удостовериться в том, что требуемая им сумма будет внесена, и что о дочери будут хорошо заботиться. В те времена отцы не отдавали дочерей замуж просто так. Чтобы получить невесту, необходим был выкуп. Переговоры продолжались порой часами, на них поднимались различные вопросы, слышались заверения в порядочности, произносились громкие обещания, не обходилось и без споров.

Когда между родителями жениха и невесты все было улажено, они записывали достигнутые соглашения в документе, или брачном контракте, в котором указывалась назначенная цена за невесту, излагались клятвы и обещания жениха, а также права невесты. Это соглашение означало, что помолвка заключена. Затем стороны выпивали по глотку вина и приводили будущую невесту. Без ее согласия многочасовые переговоры и запись каждой мельчайшей детали были бы тщетными. Ее извещали о предложенном за нее выкупе. Перед ней стоял кубок с вином, символизировавший брачный завет. У нее был выбор, она могла отказаться от вина, развернуться и уйти из комнаты. Если бы она сделала это, брак не состоялся бы, несмотря на согласие ее отца. Она также могла выразить свое согласие, выпив глоток вина. Тогда кубок передали бы жениху, и он бы выпил из него в свою очередь, а затем возвратил невесте. Если бы она отпила из кубка завета, тем самым был бы заключен контракт.

Затем жених должен был преподнести невесте ценный подарок и тем самым выразить искренние намерения по отношению к ней и их завету. Он проводил с ней немного времени, чтобы познакомиться. Но все это происходило под зорким оком семьи. (В сегодняшней культуре подарком жениха, как правило, является кольцо, купленное на помолвку). Итак, двое становились официально обрученными друг с другом или связанными узами брака, хотя еще не жили вместе. После этого невеста принимала водное крещение. Это был обряд очищения через погружение в воду. Он символизировал отделение, или разлуку с семьей, окончание прежнего образа жизни и очищение с целью приготовления к новой жизни с супругом. Это был прообраз духовного возрождения. Невеста переставала быть одинокой и отныне принадлежала жениху.

Спустя какое-то время жених уходил и возвращался в дом отца. Там он начинал готовиться к свадьбе. Он оставлял невесту со словами: "Я ухожу, чтобы приготовить место для тебя. Я ухожу, но вернусь за тобой". (Те же самые слова произнес Иисус в Евангелии от Иоанна 14.) Хотя им было тяжело расстаться, они понимали, что не смогут быть вместе неразлучно, если он не пойдет и не приготовит ей место.

Невесту оставляли с чашей завета, с полностью уплаченной ценой и подарком, который гарантировал возвращение жениха за ней. Она оставалась в доме отца и также готовилась к свадьбе. Если она выходила на люди, то носила покрывало, указывавшее на ее принадлежность мужчине. Женщины, носившие вуаль, назывались отделенными, освященными, посвященными или выкупленными (звучит знакомо, не правда ли?). Ее жизнь была связана заветом с другим человеком. Ее красота приберегалась для него. Она с нетерпением ждала его возвращения и проводила время в приготовлениях к их совместной жизни. Она часто думала о нем, готовя приданое, особенно когда по прошествии времени каждый день приближал ее к браку. Она не хотела пропустить возвращения жениха. Она хотела быть готовой.

Давайте прервемся на мгновение и проанализируем, как древние брачные ритуалы отражают наши отношения со Христом, потому что брак постоянно упоминается в Библии в качестве их иллюстрации.

Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви (Еф. 5:32).

Иисус оставил Свой небесный дом и устремился к невесте, которую выбрал для Него Отец. Он удовлетворил требуемую цену за ее выкуп и сделал ее Своей. В данном случае она стоила Ему самого дорогого - Его жизни. Он запечатал это соглашение, когда отпил из чаши на Последней Вечере и затем передал ее Своим ученикам. Он согласился с требуемой ценой в Гефсиманском саду и заплатил ее сполна на Кресте. Затем он принес Свою кровь как жертву за грех и омыл Свою невесту водой Слова. Это процесс обновления ума, духа и души, который переносит нас из царства тьмы в царство света.

...Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна (Еф. 5:25-27).

Обратите внимание на то, что именно Христос делает нас святыми. Он искупил нас, чтобы мы принадлежали Ему. Мы не можем выкупить себя или сами сделать себя святыми. Но мы можем приготовиться к встрече с Ним, пока Он готовит для нас место в Своем доме.

Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя (Откр. 19:7).

Невеста была ответственна за создание атмосферы готовности и за соответствующее состояние сердца. Как невеста Христа, мы должны собрать гардероб, который будет ожидать Его прибытия: "И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый..." (Откр. 19:8). Виссон символизирует праведные поступки святых.

Теперь вернемся к нашей паре. Невеста ждет своего часа, пока жених добросовестно трудится и готовит для нее брачные покои, пристраивая дополнительную комнату к дому отца. На это требуется много времени и усилий, потому что в то время ему негде было купить готовый материал. Ему пришлось бы искать его, заказывать или самому рубить деревья и самому строить. Тем не менее, он трудится с радостью, зная, что работа приблизит его к ней. Отец следит за успехами сына, ободряет и наставляет в работе. Именно отец должен будет осмотреть их жилье и дать знать сыну, готов ли он к женитьбе. Семья невесты могла послать делегацию, чтобы проверить, исполняет ли жених данное невесте слово. Они вернутся к ней со словами: "Осталось недолго. Будь готова!"

Наконец работа подвергается тщательному осмотру отца, он обращается к сыну и говорит: "Иди за невестой!" Жених собирает друзей, и, радостные, они отправляются за девушкой. Отъезд планируется так, чтобы оказаться у нее дома ночью. Подходя ближе к городу, они трубят в трубу, чтобы известить невесту о том, что жених близко. Звук трубы разбудит обрученную невесту. В трепете и волнении проснется весь ее дом. Зажгутся заправленные маслом лампы. Я думаю, она умоется и прихорошится. Семья будет прислушиваться, и ждать прихода друзей жениха. Друзья должны приготовить ему путь к дому ее родителей и позвать ее: "Вот, жених идет, выходите навстречу ему" (Мф. 25:6).

Отец и братья невесты выйдут на улицу посмотреть и удостовериться в том, что ее зовет именно тот мужчина. Они не хотят отпустить ее не с тем парнем! Удостоверившись в том, что это он, они беспрепятственно отпускают ее. Внешне это похоже на похищение. Невеста бежит к возлюбленному с горящей лампой в руке, служанки бегут за ней позади. Жених берет ее, и они тут же отправляются в дом ее отца, где они вдвоем входят в свои покои. В течение следующих семи дней они наслаждаются любовью за закрытыми дверями.

Друзья жениха сидят за дверью и ждут радостного момента, когда брак будет считаться фактически свершившимся. Когда они слышат его голос, они делятся этой радостью со всеми присутствующими. Начинается праздник, через окно передают простынь с постели новобрачных. Ее дают ее отцу в качестве доказательства невинности дочери, - чтобы избежать кривотолков и недоразумений. Пролитая кровь девственной плевы представляет финальную печать брачного завета. После семи проведенных вместе дней невеста снимет покрывало, выйдет вместе с женихом, и тогда начнется брачный пир. Вина и еды будет в изобилии на этом празднике радости. Над женихом и невестой будут произнесены слова благословения, им преподнесут подарки.

Таково славное и романтическое описание отношений Иисуса и Его Невесты. Он действительно ушел приготовить нам место. Он вернется скоро, и Его награда с Ним. Мы должны приготовиться к Его возвращению.

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий (Мф. 25:13).

Дорогой Небесный Отец,

Открой Своим Духом любые сферы, которые я должна посвятить Тебе. Я хочу быть святой и полностью принадлежать Тебе. Научи меня путям невесты, чтобы мое сердце радовалось и находилось в постоянной готовности. Пусть мой светильник всегда будет готов и наполнен маслом. Открой глаза моего сердца, чтобы я могла ясно увидеть наступление этого часа. Я хочу жить, как верная невеста, а не злой раб, который шепчет в сердце своем: "Господь медлит придти". Я хочу, чтобы посвящение и верность в моей жизни накладывали отпечаток на других людей. Пусть они знают, что Ты и я принадлежим друг другу. Покрой меня покрывалом Своего Духа, пока я не возрадуюсь и не увижу Тебя лицом к лицу.

С любовью, Твоя Дочь

12. Сила чистоты

Может молодежь жить жизнью свободной от греха и полной, духовной силы? Апостол Павел считал это, без сомнения, возможным:

Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте (1 Тим. 4:12).

В этом стихе заключено утверждение, которое может показаться противоречивым. Павел призывает молодого человека быть примером для верующих. Сегодня мы едва ли думаем о молодых и не состоящих в браке как о примере веры и чистоты. Тем не менее, Павел велит Тимофею высоко держать голову и не позволять своей юности быть причиной для робости. Если молодого человека призывают быть примером в словах, жизни, любви, вере и чистоте, то насколько же больше мы, люди зрелого возраста, должны жить святой жизнью?

Чтобы исполнить это увещевание, у вас есть благодать Бога, Его сила. Вы можете, независимо от своего возраста, вести жизнь, которая послужит примером чистоты для окружающих.

На первый взгляд может показаться, что чистота и святость - это одно и то же, но это не так. Помните, святость означает быть отделенным, а чистота подразумевает поведение, продиктованное посвящением. Чистота - побочный продукт святости. В данной главе мы рассмотрим некоторые вопросы, которых часто избегают в религиозных кругах, но которые открыто обсуждают люди мира сего. Я дам вам советы, опираясь на мудрость и увещевание Слова Божьего, а также мой собственный многолетний опыт служения. Я хочу помочь вам построить основание, которое нельзя поколебать. Поэтому готовьтесь: будем копать глубоко.

Бог хочет быть нашим источником жизни. Если вы действительно обладаете смелостью, то пригласите Святого Духа исследовать мотивы вашего сердца светом Божьего всепроникающего Слова. Это не для слабых духом.

Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов и судит помышления и намерения сердечные. И нет твари, сокровенной от Него, но все обнажено и открыто перед очами Его: Ему дадим отчет (Евр. 4:12,13).

Божье Слово - это не просто написанные на бумаге слова. Это живое слово. Оно настолько острое, что способно разделить душу и дух и в этом процессе открыть наши скрытые мысли и отношения. Помните, что ничто не скрыто от Бога. Он видит то, чего не видим мы. Часто наше собственное сердце обманывает нас, но если мы попросим о познании истины, Бог поделится с нами мудростью через Свое Слово. Мне не нужна мудрость человеческая, мне нужна мудрость и совет Божий. Мудрость человека подвержена влиянию культуры и норм этого века. Это просто глупость, которая меняется от десятилетия к десятилетию, отражая нравственный климат общества. Но Божье Слово никогда не меняется. Это эталон, в соответствии с которым мы будем судимы Богом.

В этой главе мы будем говорить о Божественных истинах, которые вначале могут показаться неосуществимыми, нереальными. Но это не так. Верить в то, что Он неспособен исполнить Свои обетования, значит верить в ложь. Бог пообещал не дать нам упасть. Он обещал представить нас без порока перед троном Отца. Мы познаем истину, и истина освободит нас. Сначала мы остановимся на отдельных местах Писания, а затем в свете Божьей истины ответим на несколько вопросов. Мы должны быть настороже, чтобы не уклониться в сторону от правил, потому что Божий призыв к святости заключается в приглашении принадлежать Ему.

А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым (Еф. 5:3).

Какой сильный стих! Нам не разрешается даже упоминать сексуальную безнравственность, нечистоту или жадность! Почему? Что плохого в невинном упоминании, если вы ничего такого страшного не делаете? А с какой целью нужно это упоминать, если не намекнуть на то, что существует нечто больше того, что видно глазу? Такого рода поведение (или даже намек на него) неприемлем для тех, кто принадлежит Богу. Слово "неприличное", согласно определению словаря, означает "невежливое, шокирующее, непристойное, неприемлемое, оскорбительное", то есть все то, что не следует делать. Такое поведение выглядит весьма двусмысленным для окружающих и вводит их в заблуждение. Например, обтягивающая блузка с глубоким вырезом может быть вызывающей. А что она вызывает? Она вызывает мысли о том, что есть кое-что, чего не видят окружающие, и вы могли бы позволить заглянуть и туда, поскольку уже и так позволили увидеть немало (мы остановимся на этом более подробно). Мы принадлежим Богу и отмечены для Него. Мы должны почитать Его всем, что делаем и что говорим, то есть и всеми словами, что мы произносим. Наше поведение должно отражать Его образ. Мы не просто прощены, но мы святы для Него. Мы должны быть светом там, где когда-то были тьмой. Давайте продолжим читать Послание к Ефесянам.

Также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны вам, а, напротив, благодарение (Еф. 5:4).

Добавьте к списку неприличного поведения сквернословие, пустословие и смехотворство. Я полагаю, в те времена тоже существовали непристойные шутки, поскольку нет ничего нового под солнцем (Еккл. 1:9). Слишком часто мы не понимаем, что наши слова способны благословлять или осквернять окружающих.

Давайте разделим вышеперечисленные слова на категории, чтобы не сомневаться в их смысле.

o Сквернословие - это речь, которая является нечистой или распущенной в выборе выражений, слов, жестов или образов.

o Пустословие - это нечестивая, грешная речь без уважения к божественному закону, Божьей славе или вечному счастью человека.

o Смехотворство - отвратительная, нечистая, грубая, резкая, несдержанная, жестокая речь.

Вместо того чтобы позволять себе такой стиль общения, мы должны расточать благодарение. Мы должны хранить отношение признательности за благодать и милость, явленные нам Богом. Одного этого должно быть достаточно, чтобы стать для нас темой разговора надолго. Мы не должны быть жестокими, грубыми нытиками и холериками. Мы должны вести себя подобно Богу, благословляя и утверждая жизнь своей речью, живя в Духе с благодарным сердцем. Павел продолжает:

Ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления; итак, не будьте сообщниками их (Еф. 5:5-7).

На всякий случай, если мы не поняли с первого раза, апостол хочет быть уверенным в том, что мы ясно усвоили контекст его предостережения и наставления. "Никто да не обольщает вас пустыми словами". Пустые слова лишены жизни. В них нет реальной силы, чтобы изменить человека, но есть сила обольстить.

Помните, что Божье Слово остро и живо и ведет к покаянию. Пустые слова скучны и мертвы и заставляют нас уснуть самодовольным сном. Они обольщают тех, кто не пользуется мечом Слова Божьего, чтобы отличать истину от заблуждения. Неважно, насколько приятны на слух пустые слова, в конечном итоге они не приведут к жизни. Возможно, вы слышали некоторые из таких пустых слов: "Ничего, все мы растем и меняемся", "Бог знает твое сердце", "Нет идеальных людей", "Все так поступают", "Ты ведешь себя лучше других".

Это слова компромисса, и даже если они правдивы, они не являются живыми словами истины. Истина побуждает нас меняться, оставлять дурные привычки и стремиться выше на Божий уровень. Его образ мышления совершенно отличается от нашего восприятия жизни. Пустые слова лишь заставляют нас оставаться прежними и выдумывать оправдания нашему поведению и нормам культуры. Но у нас больше нет отношений с нашей культурой, у нас - отношения с Богом.

...Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога?.. (Иак. 4:4).

Источником мудрости для нас должны служить не мудрость и знания этого мира, а Слово Божье. Христиане призваны вдохновлять друг друга. Это означает, что мы поддерживаем друг друга и вселяем друг в друга мужество, провозглашая обетования Бога. В ответ на пустые слова у нас есть совет Божий.

"Ничего, все мы растем и меняемся". Растем ли мы? И меняемся ли? Да! Но наша конечная цель - преобразиться. Нам обещано, что начавший в нас доброе дело завершит его (Фил. 1:6).

"Бог знает твое сердце". От избытка сердца говорят уста. Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое (Мф. 12:34,35). Ваши слова отражают состояние вашего сердца.

"Нет идеальных людей". Итак, будьте совершенны, как совершенен Отец ваш Небесный (Мф. 5:48). Ибо семь раз упадет праведник и встанет (Притч. 24:16).

"Все так поступают". Посему я говорю и заклинаю Господом, чтобы вы более не поступали, как поступают прочие народы, по суетности ума своего, будучи помрачены в разуме... (Еф. 4:17,18).

"Ты ведешь себя лучше других". Ибо мы не смеем сопоставлять или сравнивать себя с теми, которые сами себя выставляют: они измеряют себя самими собою и сравнивают себя с собою неразумно (2 Кор. 10:12). Зачем быть неразумными, если можно быть мудрыми? Перестаньте смотреть на других и смотрите на совершенный закон свободы!

Мы должны определиться: Бог и Его Слово - истина, а мудрость человеческая - ложь. Слово Господа нельзя смягчать до такой степени, чтобы оно смешалось с мудростью человека или идеями гуру и "Нью Эйдж". Слово Божье надежно, и только оно выдержало испытание временем. Оно досталось нам как славное сокровище мудрости и наставления. Давайте будем верными свидетелями истины, которые вдохновляют друг друга продвигаться к цели.

Десять лет назад мы с Джоном посетили Израиль. Я до сих пор хорошо помню, что рассказывал нам арабский гид о римлянах. Он утверждал, что они были милостивыми завоевателями и даже позволяли евреям сохранить свои религиозные убеждения. Они только хотели, чтобы евреи переняли римскую культуру. Они ожидали, что те будут выглядеть, жить и поступать, как римляне. Я не уверена, изменилась ли тактика завоевания с тех пор.

Мы слышим, как к нам обращается мудрость этого века: "Вы можете сохранить свою религию, но, пожалуйста, наслаждайтесь этим миром тоже! Расслабьтесь. Смешайтесь со всеми! Зачем противиться силам этого века? Вы можете верить во что угодно, но поступайте как мы!" Но нам это не подходит!!! Бог никогда не призывал нас смешиваться со всеми. Давайте снова обратимся к Посланию Иакова:

Прелюбодеи и прелюбодеицы! не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу (Иак. 4:4).

Когда мы разрываемся между миром и Богом, мы переживаем борьбу. Тогда наше сердце разделено. Давид и пророк Иезекииль понимали, насколько важно иметь неразделенное сердце:

Наставь меня, Господи, на путь Твой. И буду ходить в истине Твоей; утверди сердце мое в страхе имени Твоего (Пс. 85:11).

И дам им сердце единое, и дух новый вложу в них, и возьму из плоти их сердце каменное, и дам им сердце плотяное, чтобы они ходили по заповедям Моим, и соблюдали уставы Мои и выполняли их; и будут Моим народом, а Я буду их Богом (Ез. 11:19,20).

Я верю, что вы держите эту книгу в ваших руках, потому что жаждете служить Богу с неразделенным сердцем. Это означает, что ваше тело следует за направлением вашего сердца. Никогда еще призыв к чистоте не был таким настойчивым и срочным.

Так поступайте, зная время, что наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали. Ночь прошла, а день приблизился... (Рим. 13:11,12).

Для нас в духе звучит настойчивый призыв пробудиться к праведности. Как это сделать? Мы используем меч Духа, Слово Божье, чтобы разорвать любую связь с тем, что привлекает наше сердце к этому падшему миру. Бог хочет, чтобы за наши привязанности не было борьбы. Он приглашает нас вверить сердца Его заботе, а затем будет воевать против врага наших душ.

Итак, умертвите земные члены ваши: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание, которое есть идолослужение, за которые гнев Божий грядет на сынов противления (Кол. 3:5,6).

И снова звучит обетование о Божьем гневе на сексуальную безнравственность, нечистоту и жадность. Бог призывает нас порвать связи с объектами Его гнева. Чтобы успешно пользоваться мечом, мы должны осознать его силу и подчиниться ей. Божье Слово способно избавить нас от власти греха.

Я полагаю, что вы взяли эту книгу в руки, потому что ищете ответы на некоторые жизненные вопросы. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы дать на них прямые ответы. Разумеется, вы вполне можете не согласиться с моими взглядами, потому что они не могут служить истиной в последней инстанции. Но я действительно верю, что они являются здравыми и соответствуют Библии. В этой главе речь пойдет о чистоте в области слов и дел. В следующей главе мы поговорим об этом применительно к нашей внешности и одежде.

Помните некоторые из затронутых нами вопросов в первой главе? Давайте начнем с такого: "Что значит "далеко зайти в отношениях"?" Наверняка вы не забыли мой ответ: вы можете заходить со своими друзьями настолько далеко, насколько вы можете делать это без стеснения в присутствии своего отца. Таким образом, я попыталась перенести этот вопрос из свода правил в сферу взаимоотношений. Давайте рассмотрим этот вопрос глубже...

Когда сексуальная связь вне брака на самом деле становится грехом? С первого горячего поцелуя? С прикосновения к груди поверх блузки? Неужели мы заходим за границу дозволенного и ступаем на территорию греха, когда приподнимаются блузки и снимается нижнее белье? Может быть, все выше талии является допустимым, а когда заходят за линию талии, тогда начинаются неприятности. Или прикосновение поверх одежды ниже талии тоже допустимо? А когда снимается покров одежды, тогда вы ступаете на зыбкую воду? Когда нарушаются физические границы и глазу открывается все тайное и руке позволяют прикоснуться, неужели мы по-прежнему чисты, потому что нет сексуальной связи? Допустимо ли участие рта, потому что, по сути, это не является половым актом? Зайдя так далеко, разве не будет несправедливым не обеспечить какого-нибудь сексуального удовлетворения после возбуждения? Это означало бы переход от оральной стимуляции к оральному сексу. Изумительно то, что все это может происходить без потери физической невинности! Даже если двое участвуют в такого рода сексуальных отношениях и физиологически и технически остаются девственниками, могут ли они остаться чистыми?

Если практиковать все выше перечисленное, то каждый шаг будет убеждать вас пойти дальше, приводя свои доводы и аргументы в оправдание таких поступков. Вы чувствуете, словно открылись ворота, сдерживавшие поток воды, и теперь вам приходиться бороться с ее мощным течением, сила которого превышает силу вас обоих. Этот удивительный, неподвластный времени, страстный поток бушевал от начала времен.

Давайте вернемся к нашему первоначальному вопросу: на каком этапе поступки становятся грехом? Поцелуи, прикосновения, раздевание или сексуальный экстаз? К нашему удивлению, начинается все не с этого. Грех начинается не в физической сфере, он рождается в виде желания. Вот почему Иисус мог сказать, что смотрящий на женщину с вожделением уже виновен в прелюбодеянии.

Но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть (Иак. 1:14,15).

Обратите внимание на слова "увлекаясь и обольщаясь"! Кто это делает? Мальчик ли, который увлекает и соблазняет девочку, или женщина, которая соблазняет мужчину? Нет! Наше собственное желание тянет нас выйти из света истины, лишает нас мудрости и при этом все время требует удовлетворения. Если его поощрять, то желание зачнет грех. Это, как беременность, когда внутри нас растет что-то живое, что еще не появилось на свет. Оно существует, с каждым днем становится сильнее, пока, наконец, его уже нельзя удержать внутри. Оно выходит из темноты чрева на свет.

Давайте смело обратимся к еще одному напрашивающемуся вопросу, который часто избегают в христианских кругах. А как насчет мастурбации? Можно ли этим заниматься, если в Библии нет четкого запрета? Даже если мастурбация не упоминается в Писании буквально, я считаю, что Библия поднимает также и этот вопрос. О любом занятии мы можем судить по плодам. Мастурбация по своей природе может вызывать зависимость, и еще она подпитывает и подкрепляет желание. Она может начаться с физического удовлетворения или нужды, но очень редко на этом останавливается. Со временем она переплетается с сексуальными фантазиями и зачастую с порнографией. Это могут быть образы из прошлого или настоящего, которые запомнились из фильмов, фотографий или даже сексуального опыта. Мастурбация учит человека самоудовлетворению и является полной противоположностью близости, потому что сосредоточена только на себе. Нам заповедано умерщвлять то, что принадлежало нашей ветхой натуре, и следовать природе Креста, а это означает ежедневное самоотречение.

Они, дойдя до бесчувствия, предались распутству так, что делают всякую нечистоту с ненасытимостью (Еф. 4:19).

Слово "предались" предполагает подчинение нашей воли требованиям или желаниям кого-то другого. Когда мы подчиняемся чувственному удовлетворению, мы тем самым подбрасываем дрова в костер похоти. Огонь грозит выйти из-под контроля. Сначала мы притупляем сознание, а затем постепенно теряем всякую восприимчивость к Духу. Мы начинаем руководствоваться порывами чувств или сенсорных рефлексов и уже не водимы Святым Духом. Потакание собственным желаниям усиливает похоть и укрепляет твердыню привычки. Похоть защищает свои права и продлевает себе жизнь, укрепляя таким образом свою власть над нами. За девятнадцать лет служения никогда еще мне не приходилось говорить с зависимыми от сексуальных пристрастий людьми, где мастурбация не была бы основной проблемой даже после вступления в брак.

Мне приходилось слышать, как мастурбацию оправдывали с помощью одного довода - для чистых сердцем все чисто. Но мы не можем называть чистым то, что ведет к нечистоте, каким бы чистым ни было наше сердце. Мы не имеем права причислять к категории законного то, что Божья премудрость именует чем-то иным. Я верю, что мастурбация является нарушением заповеди о плодах духа - воздержание (Гал. 5:23; 2 Петр. 1:6), помышление о чистом (Фил. 4:8).

Плод отложенного по времени удовлетворения производит терпение, выдержку и самоконтроль. Все это в свою очередь рождает физическую, эмоциональную и духовную жажду. Если позволить этой жажде действовать в нас, она возбудит горячее желание поделиться ею.

с другим человеком. Когда мы отказываемся удовлетворять только свои желания, мы постигаем суть желания и близости, потому что близость нужно разделять с другим, а не оставлять себе.

Самоудовлетворение и мастурбация, если им потакать, в конечном итоге воспитают эгоизм. Это в свою очередь сформирует похоть, и вы придете к выводу, что люди существуют исключительно ради удовлетворения ваших желаний.

Уже давно стало общепринятым считать, что все мальчики занимаются мастурбацией. Этот вывод сделан на основании их увлечения порнографией. Но теперь и девочки вошли в эту категорию, о них сложилось такое же мнение. Женщины начинают думать, что с ними что-то не так, если не удовлетворяются в сексуальном отношении таким путем. Многие женские журналы не только поощряют мастурбацию, но часто дают читателям наставления, как это делать. И куда же мы катимся? Мы утратили вкус к возвышенному и прекрасному. Если мы продолжим все в том же направлении, то некоторые женщины придут к выводу о том, что мужчины нужны им исключительно чтобы забеременеть.

В качестве заключительного комментария мне хочется сказать, что я не верю, что мастурбация прививает чистоту нравов. Она не способствует рождению здорового желания жить в чистоте перед святым Богом. Она пытается восполнить оправданные человеческие нужды неоправданным путем, а это ведет к эгоизму. Взять крест - значит, отречься от плоти, а не потакать ей. Если вы не состоите в браке, то излейте свою страсть в отношения с Богом или в оказание помощи людям. Если вы в браке, то жены призваны быть чистыми даже в замужестве. Даже в браке стоит вопрос о чистоте. Мы должны хранить наше брачное ложе неоскверненным.

Брак у всех да будет честен и ложе непорочно; блудников же и прелюбодеев судит Бог (Евр. 13:4).

В этом месте Писания вовсе не говорится, что в браке допустимо все. Утверждается, что брак должен быть честен, что его нужно хранить от прелюбодеяния и сексуальной безнравственности. Сюда следует отнести порнографию и сексуальные фантазии о других людях. Одна милая женщина призналась мне, что ее не удовлетворял секс с мужем, если она не фантазировала, что он происходит до свадьбы. Они занимались сексом до брака, а почти двадцать лет спустя она все еще обращалась к греховному ложу за вдохновением. Мы помолились, и она отреклась от этого как от греха и попросила Бога сделать их брачное ложе чистым и страстным.

Возникает еще один важный вопрос, который связан с оральным сексом. Если бы он происходил вне брака, то его можно было бы назвать грехом, но что насчет брака? Допустим ли оральный секс? Я знаю, что многие со мной не согласятся, но я не думаю, что женский рот предназначен для семени мужчины. Сексуальный акт - это когда двое становятся одним целым, и от их союза может произойти жизнь. Это возможно только при таких отношениях между мужчиной и женщиной. При оральном сексе это невозможно. С другой стороны, оральная стимуляция может предшествовать сексу между мужем и женой, если оба не испытывают при этом дискомфорта. Адам познал свою жену. Он вошел в ее чрево и там насадил семя.

Что же касается вопроса гомосексуализма, я верю, что Бог сотворил мужчин мужчинами, а женщин женщинами. Иными словами, гетеросексуалами. После этого Он не принимал решения создать вторую расу людей и назвать их гомосексуалистами. Не было ничего подобного. Существуют только мужчины и женщины, которые борются с сексуальными желаниями. Но они не являются какой-то новой породой или расой людей. Позволить им поверить в то, что у них нет выбора, значит дать им поверить в ложь. Бог непреклонен в Своем отношении к гомосексуальному поведению.

Если кто ляжет с мужчиною, как с женщиною, то оба они сделали мерзость: да будут преданы смерти, кровь их на них (Лев. 20:13).

Это место Писания может показаться жестоким, но не забывайте о том, что во времена закона Бог предписывал смертную казнь прелюбодеям и гомосексуалистам. Гомосексуализм и прелюбодеяние противоречат истине книги Бытия, согласно которой один мужчина и одна женщина становятся одним целым перед Богом. В Ветхом Завете встречается ряд случаев гомосексуализма, и к нему никогда не относились как к альтернативному образу жизни. Мы видим, что такая тенденция существует, и когда читаем слова Павла, относящиеся к последнему времени.

Противоестественные желания и неприличные поступки являются признаком отношений, подменяющих истину Бога на ложь человека. Если Бог называет что-то противоестественным, постыдным и неприличным, то, значит, это с самого начало не входило в Его планы. Бог не может запутаться ни по одному вопросу. А мы запутались. Бог жаждет освободить тех, кто связан похотью, будь то в виде блуда, порнографии, прелюбодеяния, гомосексуализма или беспорядочных привязанностей. Я не утверждаю, что можно легко вырваться из рабства гомосексуальных желаний, но все же это возможно.

Порнографические образы, несомненно, нарушают заповедь о чистоте. Когда вы смотрите на такие образы, неважно в каком виде, вы разделяете чей-то позор. Вы становитесь соучастником, и этот образ будет иметь над вами власть сильнее любых других образов. Может быть, вам придется напрячься, чтобы вспомнить содержание увиденного фильма, но зато вы надолго запомните образы голого тела и секса. Они будут в вашем мозгу как файл, который так и ждет, когда его откроют. Эти воспоминания навязчивы, потому что представляют собой разделенный с кем-то грех. Помните, когда двое сыновей Ноя отказались смотреть на наготу отца и принесли ему одежду, чтобы закрыть его? Это очень серьезный поступок. Мы не должны смотреть на позор других людей.

Не положу пред очами моими вещи непотребной (Пс. 100:3).

...Не оскверняете ли вы себя по примеру отцов ваших и не блудодействуете ли вслед мерзостей их? (Иез. 20:30)

Порнография будет мучить вашу совесть и губить ваше брачное ложе. Если вы виновны в этом грехе, покайтесь, а затем попросите Бога помочь вам уничтожить эти образы с помощью молитвы, времени в Его присутствии, Слова и хвалы.

Мы призваны не к стыду, а к чистоте. Поскольку мы стремились избежать чувства стыда любой ценой, мы ухватились за постыдное. Мы не пробивались вперед, а шли на компромисс. Я горю желанием увидеть, как царствует сила чистоты в жизни каждой женщины, независимо от возраста и семейного положения. Прислушайтесь к горячему призыву Павла и сделайте его своим.

Ибо я ревную о вас ревностью Божиею; потому что я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою. Но боюсь, чтобы, как змий хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе (2 Кор. 11:2,3).

Кажется, грех всегда подобен попытке змея увести нас от чистой преданности Христу. Мы должны выбрать, чьи слова мы будем слушать: слова нашего Спасителя или слова искусителя. Наивысшим авторитетом для нас является Слово Божье, не слово проповедника, консультанта или учителя. Если вы попросите Бога, Он возьмет меч Духа и отсечет от вашей жизни всякую ложь.

Что бы мы ни изменяли снаружи, мы должны вернуться к основному вопросу. Чистота мысли производит чистоту поступков, внешности и разговоров. Как бы мы ни старались, если на нас оказать давление, мы проиграем в любой битве, если не выиграли это сражение в душе. Я попыталась поделиться с вами мудростью Божьего Слова. Я знаю, что временами это учение может показаться жестким, поэтому хочу в заключение привести несколько мест Писания для самостоятельного изучения. Желаю вам, чтобы вы никогда не проповедовали мудрость и компромисс человеческий и не называли его премудростью Божьей.

Разве не знаете, что тела ваши суть члены Христовы? Итак, отниму ли члены у Христа, чтобы сделать их членами блудницы? Да не будет! Или не знаете, что совокупляющийся с блудницею становится одно тело с нею? ибо сказано: "два будут одна плоть". А соединяющийся с Господом есть один дух с Господом. Бегайте блуда; всякий грех, какой делает человек, есть вне тела, а блудник грешит против собственного тела. Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божий (1 Кор. 6:15-20).

Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство... Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царства Божия не наследуют (Гал. 5:19-21).

Ибо воля Божия есть освящение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда; чтобы каждый из вас умел соблюдать свой сосуд в святости и чести, а не в страсти похотения, как и язычники, не знающие Бога (1 Фес. 4:3-5).

Дорогой Небесный Отец,

Я хочу узнать Тебя в каждой сфере моей жизни. Ты - суть всей истины, света, любви, чистоты и святости. Я принадлежу Тебе и обещаю трепетать перед Твоим Словом. Я поставлю его наместо чести, авторитета и власти в моей повседневной жизни. Я приглашаю его меч в каждую сферу и прошу Тебя выступить в роли Великого Врача и отделить драгоценное от ничтожного. Мастерской рукой хирурга отсеки от моего сердца любые узлы и от моей сексуальности любую грязь, чтобы я могла безраздельно принадлежать Тебе, будучи отделенной для Твоего благоволения. Я принимаю Твое Слово истины и отворачиваюсь от норм этого мира. Во имя Иисуса. Аминь.

С любовью, Твоя Дочь.

13. Как мы выглядим

Мы всегда, намеренно или нет, сообщаем другим людям информацию о самих себе. Эта информация передается одним из трех путей: что мы говорим (наши слова и интонация), что мы делаем (наши манеры и поступки) и как мы выглядим (наш внешний вид или имидж). Мы уже обсуждали роль нашей речи и поступков в предыдущей главе, но значение внешности - проблема настолько же важная, поэтому ее нельзя недооценить. Часто на людей оказывает большее влияние то, что они видят, а не то, что они слышат. Это скорее относится к мужчинам, чем к женщинам, потому что мужчины больше обращают внимания на внешнее.

Когда мы поймем значимость внешнего образа, тогда сможем воспользоваться обретенным знанием себе на благо. Мы не хотим делать двусмысленные намеки и искажать смысл собственных слов. Я уверена, что в той или иной форме вам приходилось слышать поговорку: первое впечатление остается надолго. Поговорка старая, но правдивая. В американской культуре имидж - это все. Внешний вид играет крайне важную роль. Средства самовыражения никогда еще не были такими разнообразными. Например, цвет волос может быть каким угодно - от зеленого до фиолетового. Губы уже не ограничиваются естественными цветами - розовым или красным. Теперь в моде чуть ли не черный цвет. В нашем гардеробе одежда любой длины и стиля. Никогда еще не было такого множества разных средств самовыражения, но какое послание заключено в этих внешних проявлениях? Достигаем ли мы чего-то большего, обладая такой свободой выражения?

Если вы хотите, чтобы молодой человек ценил вас за ваш ум, то не отвлекайте его своими бедрами и коленками. Он вас неправильно поймет. Если ваши сигналы будут неясными и двусмысленными, то их обязательно не так истолкуют. Молодые люди вряд ли смогут не заметить ваши явные физические достоинства и разглядеть потрясающий, невидимый интеллект. Как вы одеваетесь и держитесь на людях, не только сообщает им о вас что-то явное, но может и намекнуть на то, о чем вы не хотели бы ставить их в известность. Внешность может выдать ваше собственное мнение о себе или о шкале исповедуемых ценностей, может обнаружить источник вашей уверенности или неуверенности в себе, и, конечно же, указать на принадлежность к определенному типу людей.

Задумайтесь об этом на мгновение. Наши сыновья рассказывают о том, что у них в. школе существуют разные группы по интересам, отличительным признаком каждой из которых является одежда. Когда мы ходим по магазинам, я спрашиваю у них: "А что насчет вот этой рубашки?" В ответ они говорят: "Это для любителей роликов". Откуда мне знать об этом? У детей своя система. Если они не катаются на роликах, то по их одежде сверстники поймут это. Так в английском языке существуют выражения "белый воротничок" и "синий воротничок". Один используется для обозначения служащих офисов, а другой - людей рабочих профессий. Эти термины указывают на определенный стиль одежды, включая соответствующее поведение и предрассудки.

Что вы сообщаете о себе? Что даете знать о себе? Отражает ли ваше поведение, кто вы на самом деле, или вы просто притворяетесь? Это очень важные вопросы, и вам нужно честно подумать и ответить на них. Ваша одежда и внешний вид могут точно отражать ваш характер. Возможно, вы скажете: "Я профессионал своего дела, и моя одежда соответствует моей профессии". Возможно, вы - студентка, и считаете себя частью особой категории молодежи, и это отражает ваш стиль одежды. Давайте рассуждать несколько глубже.

Какое влияние на окружающих оказывает ваша манера одеваться? Побуждает ли она мужчин иметь благочестивые мысли и желания? Видят ли люди вас или только вашу одежду? Смотря на вас, что видят окружающие?

Возможно, вам на память приходят заученные места Писания о том, что внешность не играет роли, поскольку Бог смотрит на сердце и не судит по одежде. Хвала Богу, что Он действительно смотрит на сердце, но мы то все-таки живем на земле. Здесь все смотрят на внешность, потому что только Бог видит внутреннее содержание.

...Человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце (1 Цар. 16:7).

Этот стих утверждает неоспоримый факт: мы руководствуемся тем, что видим. Нас увещевают быть внимательными и не судить о людях по себе. Нас предостерегают о том, что красота преходяща, поэтому глупо уповать на внешность.

Давайте вернемся к вопросу, затронутому в первой главе: можно ли одеваться соблазнительно? Сколько голого тела можно демонстрировать за один раз? Я хочу подойти к этому несколько глубже. То, как мы привлекаем к себе мужчину, - это тот способ, каким он захочет, чтобы его удерживали. На что способность внушать похоть оправдывает такое поведение. Они ходили по улицам и воображали себе, что уставившиеся на них мужики действительно хотят их. Если бы у них было достаточно ума, они поняли бы, что ни одному из этих мужчин нет до них никакого дела. Они лишь хотят получить за их счет сексуальное удовлетворение. Девушки не верно поняли, что такое победа и власть. Эти мужчины не собирались просить их разделить с ними жизнь. Они лишь хотели воспользоваться ими и выкинуть. Но глупые девчонки никак не могли этого понять.

Их одежда свидетельствовала о глубокой борьбе за власть в их жизни. В прошлом, когда наша страна воевала с кем-нибудь, победители наслаждались возможностью забирать себе добычу. Последний удар был унизительным, мстительным и более жестоким, чем любая тактика боя на поле битвы. Враг опустошал дома, посягал на семьи, сжигал жилища и насиловал женщин. Это считалось наивысшей формой унижения проигравших войну. История не знает случаев, когда бы женщинам нравилось такое обращение. Они бежали в ужасе и прятались от солдат.

Но эти запутавшиеся девушки на ток-шоу, никогда не сочли бы такое поведение изнасилованием и надругательством, и даже, наверное, не поняли бы, что все дело не в сексе, а в чести и уважении. Они выходили на улицы и зазывали мужчин, считая, что те по достоинству оценят их красоту. Они не понимают, что с каждой сексуальной связью все больше деградируют. Их образ красоты и женственности становится исключительно предметом интереса уличных повес и средством сексуального удовлетворения.

Давайте рассмотрим обольстительный образ, которому пытаются подражать очень многие и который обещает им власть. О чем говорит нам этот образ? В лагере его сторонников так много голосов, к которым можно прислушаться. Среди них подростки и взрослые. Эти образы презрительно смотрят на нас с обложек журналов в каждом аэропорту, магазине и киоске. С гордо поднятыми головами они говорят:

"У меня есть власть и влияние! Слушайте меня". Почти каждый женский журнал обещает вам открыть секреты стройных бедер и страстного секса. Они помогут вам стать самой лучшей на свете проституткой.

Однажды, когда мы проходили мимо стойки с журналами к очереди в кассу, мой девятилетний сын придвинулся ко мне и прошептал: "Мамочка, мне кажется, у этой женщины такой вид, будто она хочет меня съесть". Полагаю, ее развязный вид напугал мальчика. Я думаю, немало мужчин реагируют таким же образом, хотя и не осознают этого так, как мой наивный сын.

Хищный, агрессивный, вызывающе обольстительный вид женщины способен возбуждать мужское начало и пробуждать в нем основной инстинкт. Мужчина может почувствовать в воздухе запах победы, и уровень тестостерона поднимется в ответ на брошенный вызов. Ему захочется продемонстрировать свою власть и овладеть женщиной. Кажется, мужчин постоянно преследуют сексуально агрессивные женщины, их полно и на обложках журналов, на рекламным щитах (не говоря уже о жеманных дивах музыкального мира, смело вопрошающих: "Хочешь попробовать меня? Можешь смотреть на меня, но я всегда буду тебе не по зубам"). Эти образы остаются у мужчин в голове. Поскольку они не могут получить женщин из журналов или телевизора, они охотятся за более доступными.

Если бы мужчины верили каждой обложке женского журнала и порнографического издания, то решили бы, что все женщины хотят только секса, даже если отрицают это. Они бы решили, что им просто не говорят правды и что все это часть какой-то сексуальной игры. Даже в кино связь между сексом и властью начинает приобретать все более явные черты, отличные от старомодных понятий секса и любви. Тема секса даже начинает переплетаться со смертью: никогда нельзя быть уверенным, хотят ли двое секса или просто пытаются убить друг друга.

Очнитесь! Не слушайте эту ложь! Где же эта обещанная власть и сила? Это не более чем пар. Вы не побеждаете, - на самом деле побеждают вас. Вас раздевают и насилуют. Где ваша честь? Что стало с вашей силой? Где ваше достоинство? Оно оставило вас.

Глядя на этих женщин, я вижу одну глупость. Возможно, они выглядят красивыми внешне, но я сомневаюсь, что внутри они обладают истинной красотой. Истинная красота пробуждает желание защитить ее и сберечь. Истинная женская красота дарит свое тепло молодым и пожилым. Образы, которые выставляются на всеобщее обозрение, не делают никому чести, разве что молодежи, которая не стесняется обнажаться. В объятиях обольстительниц не найти нежности, безопасности, они не обещают утешения от жизненных штормов. Возможно, вы считаете, что я просто завидую, потому что старше их. Но это не так. Я отдаю себе отчет в том, что такой образ на первый взгляд привлекателен и обещает власть. Я многое повидала на своем веку, и все это лишь опустошило меня и внушило жажду найти кого-то, кто будет по-настоящему беречь и защищать меня. Я устала быть сильной и непокорной, я хотела, чтобы меня любили и обожали.

Как мы упоминали ранее, если у женщины в детстве и юности не было здоровых взаимоотношений с отцом, это окажет отрицательное влияние на ее отношение с мужчинами (если ее вовремя не спасет Принц, как меня). Отцы должны обожать своих дочерей и обращаться с ними, как с бесценным сокровищем. В возрасте пяти лет я потеряла один глаз и вместе с этим всякую надежду чувствовать себя красивой и женственной. В школе меня прозвали одноглазым циклопом. Отец стал удаляться от меня, поэтому, чтобы выжить, я научилась быть жесткой. Когда мой отец общался со мной, он делал это из гордости за мой крутой нрав. Он дал мне прозвища "тигрица" и "задира". В эти образы не вписывались платья и всякие женские безделушки. Чтобы обезопасить себя, я решила не быть маменькиной дочкой.

Однажды в субботу, - я училась тогда в средних классах школы, - мы посмотрели кино, в котором образ одной женщины соответствовал моему. Она не носила одежду розового цвета, совсем не выглядела избалованной и плаксивой. Ее жизнь представляла собой увлекательное приключение. Это была одна из элитных девчонок Джеймса Бонда. Меня привлекал образ таких соблазнительных красоток в обтягивающих брюках, с пистолетом в кармане, бегавших за бандитами наравне с мужчинами. Они не уступали им ни в чем, и никто не смел ими понукать. Они не собирались ждать, пока какой-нибудь мужчина будет их защищать, - они сами могли за себя постоять.

Я уже встречала такой тип женщин в журналах. Однажды мы с подругой нашли "Плейбой" в ящике стола ее отца. Я считала, что этот тип женщин втайне обожают все мужчины, поэтому они и приносят такие журналы домой. (Позвольте мне дать вам предостережение, мамы и папы, не думайте, что вам удастся спрятать что-нибудь в своем доме - это невозможно. Такого рода литература притягивает детей, как магнитом. Они не успокоятся, пока не найдут).

Но вернемся к моей истории: когда мне понравился тот фильм, мне было тринадцать, и я уже для себя решила, что мужчинам нельзя доверять. В конце концов, мой отец оставил нас. Я решила, что рано или поздно все мужчины уходят из дома. Из-за этого предрассудка я совершила очень серьезную ошибку, которая повлияла на мое восприятие жизни в таком юном возрасте. Окружавшая меня культура убеждала в правильности моего выбора. Когда я училась в старших классах, большой популярностью пользовалось телешоу "Ангелы Чарли". Оно тоже сыграло в моем формировании определенную роль. Однажды во время конкурса самодеятельности среди старших классов мы с группой учеников должны были выступить со сценкой, поставленной на песню "Калифорнийские девочки". Я ужасно боялась выступать перед публикой, но все же почему-то приняла участие в шоу. Я должна была сказать: "И северные девчонки целуются так, что их тепла хватает мальчишкам на всю ночь". Я не знала, удастся ли мне сказать это и не упасть в обморок. Но все решилось вечером перед выступлением, когда я примерила свой наряд: мамины кожаные сапоги на высоком каблуке, достававшие мне до колен, черные брюки в обтяжку и облегающий свитер. Я в изумлении смотрела на себя в зеркало: сильно смахивает на подружку Бонда! На следующий день мои белокурые подруги и я (единственная брюнетка) собрались вместе в раздевалке, чтобы переодеться для сценки. На одной был спортивный костюм, на другой хорошенький летний наряд с шортами, на третьей джинсовая куртка и джинсы. Оставалась я. Я нервничала, ожидая в коридоре своей очереди, но когда вошла в зал и услышала восторженные восклицания мальчишек, все изменилось. Образ женщины с характером, сексуально привлекательной - это то, что надо! Я начала все больше вживаться в образ, но с каждым шагом теряла больше, чем приобретала.

Давайте вернемся и более реалистично посмотрим на подружек Джеймса Бонда. Если я правильно помню, по крайней мере, одну из них в каждой серии убивали. В итоге суперагент всегда оказывался в постели с оставшейся в живых, но вместе они все равно не оставались. Бонда ожидало следующее приключение, в котором его предыдущая девушка уже не участвовала. Он то и дело добивался очередной красавицы. Переспав с женщиной, он больше ей не интересовался. Они были его узницами, рабынями, уступившими ему и лишенными всякой власти и силы.

Я знаю, что такая своенравная, жесткая и уверенная в сексуальном плане женщина на первый взгляд может показаться храброй, но на самом деле это не так. Все подружки Бонда чего-нибудь боятся. Многие из них, когда были маленькими, не чувствовали любви и защиты от своих родных отцов, поэтому решили никогда не доверять мужчинам. Других любили и окружали заботой, но они соблазнились образом современной культуры, внушающей уважение к внешней красоте вместо Бога. Так все они самоутверждались за счет отношений с разными мужчинами. Но в конечном итоге все эти женщины окажутся не у дел. Их сексуальная привлекательность не принесет им свободы.

Что же говорит Писание? "Изгони рабу и сына ее, ибо сын рабы не будет наследником вместе с сыном свободной". Итак, братия, мы дети не рабы, но свободной (Гал. 4:30,31).

Современная культура предоставляет нам больше возможностей соотносить себя с образами эгоистичных, порабощенных, а не свободных женщин. Как многие молодые девушки, я ходила на дневные сеансы в кино по субботам и смотрела сагу "Унесенные ветром". Я знаю, вас не удивит, если я скажу, что хотела быть похожей на Скарлет. Хотя это и странно, - ведь в итоге она все потеряла! Я никогда не мечтала быть слабовольной Мелани. Если бы у меня был такой выбор, я не хотела бы вечно хныкать и падать в обморок. Конечно, нас заставляли верить в то, что нет другого выбора:

можно быть либо милой, слабой, вялой, покладистой, цветущей женщиной, которая умирает молодой; или же сильной, гневной, способной на убийство ради достижения собственной цели. Когда такая женщина увидит, что потеряла все, что ей было дорого, будет уже слишком поздно.

Есть и другие альтернативы. Нам пора узнать о них. Женщины могут украсить себя более возвышенным и надежным способом. Для этого не нужны костюмы (как в нашей школьной сценке) или оружие для самообороны. Такая женщина смелее любого иллюзорного образа сексуальной хищницы. Мужчины не хотят нападать на нее, они жаждут быть ее достойными. Она дает жизнь, она не отнимает ее. Она облечена мудростью и всегда одевается с достоинством. Она не призывает мужчин быть грубыми и агрессивными, но внушает им желание быть нежными, внимательными и мудрыми.

Боюсь, что этот образ женской загадочности не часто появляется на обложках женских журналов. Мимо всем известных героинь из реальной жизни трудно пройти мимо. Такая женщина благородна и изысканна. Ее не встретишь среди крикливой толпы в продуктовом магазине. Если бы я могла подобрать ей соответствующий гардероб, то перенеслась бы назад во времени в более изысканную обстановку. Красота ее одеяния польстила бы любой даме независимо от возраста и фигуры. Я бы подобрала ей платья из фильма по роману Джейн Остин или из современной версии Золушки. Подошел бы и костюм из фильма "Бен Гур". Это бы ничуть не походило на современный унисекс. Такой наряд воплотил бы в себе саму суть женственности. Единственное, что мне самой довелось носить из того, что можно сравнить с такой одеждой, - свадебное платье.

Не раз во время просмотра фильмов о том или ином веке, я вздыхала и спрашивала себя: "Почему сегодня так не шьют?" Я уверена, вам известен такой стиль, может быть, у вас даже есть любимый. Эти наряды такие красивые. Их страшно даже задеть, - кажется, от этого они испачкаются. В этих платьях нет ничего вызывающего. Они целиком воспевают красоту женщины. Эти наряды соблазнительны, но в то же время скромны. Когда я читаю описание одежды святых на небесах, я вижу, что она излучает свет и славу, даже сама ткань светится. В такой одежде нет ничего безвкусного и кричащего, она прекрасна.

Давайте обратимся к Божьему Слову за мудростью в вопросах чистоты в одежде. Поскольку мы принадлежим Христу, то должны одеваться угодно Ему, независимо от того, замужем ли мы, разведены, одиноки или вдовствуем. Бог призвал нас быть красивыми и бесстрашными дочерьми обетования. Чтобы сохранить свободу, мы избираем жизнь в Духе, потому что этого требуют постановления Божьего Слова. Давайте разберем несколько мест Нового Завета, которые касаются вопроса одежды. Первое из них находится в наставлении Павла Тимофею.

Чтобы также и жены, в приличном одеянии, со стыдливостью и целомудрием, украшали себя не плетением волос, не золотом, не жемчугом, не многоценною одеждою, но добрыми делами, как прилично женам, посвящающим себя благочестию (1 Тим. 2:9,10).

На мой взгляд, здесь заключены глубокие мысли. Во-первых, одежда женщины должна быть приличной. Это означает отсутствие гордости и намерения привлечь к себе внимание. Во-вторых, должна быть стыдливость, то есть чистота, мораль, непорочность. Мы уже хорошо знакомы с полной противоположностью этому - неприличием. Я должна быть честной с вами: иногда у меня вызывает беспокойство одежда, которую носят в церкви молодые девушки и женщины. Я помню, как выглядела белой вороной после спасения, потому что у меня был исключительно "языческий" гардероб. Но сейчас я веду речь совсем о другом. Некоторым дочерям, воспитанным в церкви, не хватает скромности, и это вызывает тревогу. Очень часто матери молодых ребят просят меня:

"Скажите молодым девочкам, что их манера одеваться дурно влияет на мужчин!" Третье описание одежды в данном стихе - это слово "целомудрие". Лучше всего его можно определить как приличие и уважение к окружающим. Если бы на свадьбе один из гостей появился в спортивном костюме, он бы опозорил жениха и невесту. Так и мы должны быть уважительными к окружающим в своем выборе одежды.

Далее Павел сравнивает внешние предметы гардероба с украшением добрыми делами. Апостол мыслит совсем не земными категориями, - он побывал на небе, и знает, что земные блага не сравнятся с небесными. Он советует женщине не тратить время и средства на земные сокровища. Нужно собирать сокровища на небесах, украшая себя добродетельными делами.

Мы находим еще ряд наставлений относительно гардероба христианки в 1-м Послании Петра.

Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом. Так некогда и святые жены, уповавшие на Бога, украшали себя, повинуясь своим мужьям (1 Петр. 3:3-5),

Петр говорит, что украшение не должно быть только внешним, особенно если оно приносит ущерб внутренней красоте. Он делится с нами секретом красоты святой женщины - воспитывать в себе кроткий и молчаливый дух. Основным фактором в этом наряде является необходимость учиться доверять Богу. Павел призывает женщин украшать себя добрыми делами. Петр наставляет их сосредоточиться на невидимом сокровище. Если мы будем воспитывать свой дух, как это делали святые женщины в древности, то облечемся в одежды благодати и хвалы. Они никогда не износятся, но со временем будут сиять еще больше.

Удерживайтесь от всякого рода зла (1 Фес. 5:22).

В нашей одежде не должно быть даже и намека на соблазн. Сюда не подойдет основная часть гардероба девушек Джеймса Бонда. Возможно, нет необходимости объяснять, что я имею в виду, но я все же сделаю это для ясности. Если вы идете в церковь на служение, молодежную группу или какое-то другое мероприятие, то показывать грудь, пупок и ноги неприлично. Не годятся также обтягивающие топы, брюки или платья, которые не оставляют даже места воображению. Для такой одежды не очень много подходящих случаев. Одежда не может быть скромной, если ее цель - привлечь внимание к груди, пупку, ногам или бедрам. Она неприлична, потому что может причинить окружающим неудобства, - особенно мужчинам, у которых гормоны действуют иначе и которые возбуждаются от видимых вещей. Все это недостойно тех, кто заявляет о своей принадлежности Богу. Я хочу призвать вас еще раз пересмотреть свой гардероб и попросить Святого Духа быть вашим консультантом в вопросах моды. Одеваясь, вы можете спросить себя: скромно ли это? прилично ли? Соответствует ли тому месту, куда я собираюсь? Почитает ли это Того, Кому я принадлежу? Какое влияние я окажу на мужчин своей одеждой? Показываю ли я этим уважение к ним и побуждаю ли их стремиться к чистоте?

Ваш враг хочет раздеть вас, высмеять и выставить ваше тело на продажу, но ваш небесный Отец хочет облечь вас непреходящими красотой, силой, достоинством и честью.

Дорогой Небесный Отец,

Облеки меня в Своего Сына. Я хочу ходить в одеждах достоинства, силы и чести. Дай мне мудрость и разумение, чтобы жить не в соответствии со стремлениями этого мира, а в согласии с небесными целями. Покрой каждую сферу, которую я обнажила и опозорила. Я хочу быть свободной дочерью обетования. Я отрекаюсь от влияния и контроля со стороны образов сексуальной агрессии и соблазна. Восстанови невинность и красоту моей женственности и ее загадочность. Я не хочу быть нагой и опозоренной, но я хочу свободно танцевать во свете.

С любовью, Твоя Дочь.

14. Жизнь, свободная от сожалений

Чтобы жить без сожаления, нужно иметь перед собой цель и смотреть в будущее. Невозможно идти по жизни без мечты или планов на будущее и при этом ожидать, что чего-то добьешься. Слишком часто мы обнаруживаем, что оказались не там, где хотели, и не таким путем, какой бы нас радовал. Порой под покровом ночи, лежа на неудобной кровати, мы ломаем голову, как попали в эту мрачную страну сожалений. Сожаление - ужасное место назначения, и дорога туда поглощает немало жизненных сил и лет. Именно поэтому Библия предлагает массу советов, как избежать подобных кошмаров. Мы обсудим мудрость этих советов далее в этой главе.

Сожаление - это эмоции, которые обладают потрясающей способностью причинять нестерпимую боль. Оно окутывает ваше сердце свинцовым покрывалом отчаяния и заставляет еще глубже погружаться в безнадежность. Дети не настолько знакомы с самим сожалением, сколько с его последствиями. Детство - самое простое и беззаботное время в жизни, где причины и следствия всегда ясны: если я сделаю это, то потеряю вот то. Чтобы помочь детям в принятии здравых, обстоятельных решений, взрослые представляют им последствия существующего выбора во всех подробностях. Когда все разложено по полочкам, вы сделаете плохой выбор, если решите, что сможете избежать последствий. Но очень часто мы именно так и рассуждаем.

Помню, когда мне было пять лет, мне запрещали переходить улицу, если со мной не было мамы или ребенка более старшего возраста. Для меня это служило источником настоящего непонимания, хотя мама ясно объяснила необходимость следовать ее инструкциям. Я сознавала, что мы живем на шумной улице, и машины могут меня превратить в лепешку, но ведь другие дети могли просто смотреть по сторонам, переходя дорогу, тогда как от меня требовалось иметь при себе целый эскорт сопровождения.

Однажды мне сильно захотелось пойти с моей подружкой Дженнифер поиграть у ее дома через дорогу. Мама провела меня через улицу, держа за руку до самого крыльца. Я постучалась в дверь и услышала хихиканье. Я была уверена, что там смеялись над моей телохранительницей. Я помахала маме рукой и на несколько часов погрузилась в беззаботное блаженство. Когда пришло время возвращаться, мама Дженнифер предложила их старшую дочь в качестве провожатой, но мне эти условности уже порядком надоели! Я дала понять, что уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно переходить через дорогу. Я солгала и сказала, что мама разрешила мне идти домой одной. Широко расправив плечи, я смело зашагала по направлению к дому. При этом внутри я испытывала какое-то ужасное чувство. Но я проигнорировала его, посмотрела в обе стороны и успешно пересекла улицу. Соблюдая предосторожность, я перешла дорогу подальше от дома. Оказавшись на нашей стороне улицы, я прокралась к нашему крыльцу вдоль деревьев и бегом побежала к двери. Войдя в дом, я увидела, как мама кладет телефонную трубку.

- Привет, мамочка! Я дома, - объявила я, направляясь прямиков в спальную.

- Подожди минуточку, - на ходу остановила меня мама. - Сядь. Мне нужно тебя кое о чем спросить. Кто проводил тебя домой?

Неприятно чувство усилилось. Прежде чем ответить, я невзначай оглянулась на окно, чтобы убедиться в том, что она не могла видеть перекресток, который я переходила.

- Синди проводила меня до дому, - соврала я.

- Ты уверена, что именно Синди провожала тебя? - продолжала допрос мама.

Я кивнула, не желая еще раз вслух повторять ложь.

- Может быть, мне позвонить миссис Хоффман и спросить у нее?

- Нет, - я изо всех сил покачала головой.

Затем мама сообщила мне, что миссис Хоффман уже рассказала ей о том, что я одна переходила улицу. Меня уличили во лжи. Я не только ослушалась, но еще и солгала. Меня отправили в комнату сидеть там до прихода домой папы. Всякий раз, когда меня отправляли в комнату, мне запрещали лежать на кровати или играть в игрушки. Я должна была сидеть на деревянном стуле, который становился все более неудобным от длительного сидения на нем. Я с ужасом ожидала возвращения отца. Звук каждой проезжавшей мимо машины нагонял на меня новую волну страха: папа скоро придет, и тогда мне достанется. Во время уединения я представляла себе разные сценарии. Возможно, меня не выпорют, а может быть, папа согласится с тем, что я уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно переходить через дорогу. Ожидание тянулось, как вечность.

Наконец папа пришел домой. Как правило, когда подъезжала его машина, я выходила ему навстречу. Мое отсутствие могло означать две вещи: либо меня нет дома, либо у меня неприятности. Я слышала приглушенные голоса мамы и папы. Я знала, что они говорят о моем преступлении. У меня сосало под ложечкой и усиливалось предчувствие того, что мне не поздоровится. Затем я услышала шаги по коридору. Дверь открылась, и я увидела папу с серьезным выражением лица.

- Ты можешь выйти, Лиза. Нам нужно с тобой поговорить.

Я вытерла слезы и пошла за ним по коридору, как агнец на заклание. Суд проходил в гостиной. Я сидела в одиночестве на зеленом стуле, а родители восседали напротив на белом диване. Они читали мне лекцию, но я была не в состоянии слышать их, потому что их голоса заглушались более важным вопросом, все время звучавшим у меня в голове: "Будут меня пороть или нет?"

Я вернулась к реальности, когда папа задал мне прямой вопрос:

- Ты и правда ослушалась и солгала о том, как переходила улицу?

- Правда, - плакала я в искреннем раскаянии, надеясь склонить судью к милосердию. Но приговор уже был вынесен.

- Тогда тебе известно, что я должен сделать? - спрашивал папа.

- Да, - отвечала я безнадежно, зная, что мне сейчас достанется.

- Тогда давай поскорее все закончим, - он подзывал меня к себе.

Это означало, что я должна была пересечь вдруг показавшееся мне бесконечным пространство гостиной, и подойти к нему. Я задержалась на минутку посреди комнаты, замышляя побег через переднюю дверь и зная, что еще один шаг сделает это невозможным. Но еле-еле я подошла ближе, встала перед отцом, а затем перегнулась через его колено. Меня отшлепали, и на этом все было кончено.

Отец держал меня у себя на коленях, пока мама говорила о том, насколько всегда мне доверяла, как снова хотела мне доверять, и будет доверять. Неприятное чувство страха оставило меня, и я почувствовала себя очищенной, любимой и желанной. Теперь я никогда больше не услышу об этом проступке. В следующий раз, переходя улицу, я не буду испытывать ни страха, ни стыда. Я извлекла урок и была наказана за свой проступок. Порой мне хочется, чтобы сегодня все было так же просто, как тогда.

Слишком часто сожаление о содеянном проникает гораздо глубже и остается дольше, чем реальные последствия проступка. Сожаление продолжает отдаваться эхом в наших жизнях, пока, наконец, мы не наносим ему удар. У маленького ребенка чувство сожаления быстро приходит и уходит: "Мне не надо было это делать или говорить". Сожаление проявляется чаще всего сразу после проступка. Но у взрослых сожаление может выражаться иначе, - родители уже больше не следят за ними и не спасают их от всех бед. Слишком часто в годы юности мы становимся специалистами в области тайных поступков, которые умело скрываем. Мы рассуждаем так: "Никому не повредит, если никто ничего не узнает". Мы наивно верим в то, что никто никогда не узнает наших секретов. Но мы не понимаем, что семя сожаления уже посажено и оно продолжит свой незаметный рост в почве нашего молодого сердца. Когда этот сорняк вырастает, он выходит из тени и заявляет о себе в самое неподходящее время.

Те из вас, кто испытывал сожаление, хорошо знакомы с его болезненными тисками. Кажется, будто оно хватает нас за руки и не отпускает, пока не объявит всем присутствующим о соделанной глупости: "Помнишь, тогда...?" Затем оно выносит на всеобщее обозрение что-то, что мы отталкивали как можно дальше или что, казалось, уже само время похоронило под покровом лет. Но теперь былые промахи выставлены на виду у всех, будто были сделаны только вчера. И мы слышим стон собственной души: "Если бы можно было все изменить!"

Сожаление способно неотступно следовать по пятам наших ошибок. Что-то сказанное или сделанное в прошлом тайно от всех нежданно-негаданно выносится на свет сегодня. Необдуманное слово, неосторожный поступок, небрежный комментарий давит на нас своим весом, когда мы прокручиваем ситуацию в голове. С каждым разом воспоминание усиливается. В свете настоящего все звучит еще грубее, и кажется еще более непростительным, чем в былые времена. Нам хочется оправдаться хоть как-нибудь: "Я нечаянно. Вы не понимаете. Тогда все было по-другому". Мы всегда будем испытывать сожаление, если живем настоящим и не взвешиваем слова и дела перед тем, как дать им волю.

Я сама хорошо знаю, что такое сожаление, и не хочу, чтобы оно жалило вас. Я знала боль настоящего, вызванную своим

глупым поведением в прошлом. Я не верила в то, чем делюсь сейчас с вами. В юности я плохо понимала, если вообще понимала, роль последствий. Я верила в то, что совершаемое мной под покровом темноты едва ли окажет на меня влияние позднее. Я искренне желаю вам добра и не хочу, чтобы вы ходили теми же дорогами, что и я когда-то.

Я верю, что у каждого поколения есть право и возможность искупить свои ошибки, говоря истину и предостерегая от новых промахов своих детей. Дочери, ставшие матерями, имеют возможность передать кладезь мудрости своим детям, чтобы те могли быть выше, видеть яснее, искуснее избегать ловушек, которых, возможно, не удалось избежать их матерям. Это значит, что мы должны принести секреты прошлого в наше настоящее, - и тогда другие смогут узнать о них и извлекут уроки.

Мои слова - приглашение для вас, женщины, если вы испытывали сожаление в сексуальных вопросах. Вы можете пролить свет истины на темные тропы, чтобы другие не ходили по ним. Это предостережение другим женщинам, которые подумывают ступить на тропу неразборчивости. "Избегайте этого пути. Цена слишком высока, а расплачиваться придется долго". Если вы избрали путь света, благословения и послушания, пусть Сам Бог послужит вам, укрепит и защитит ваш выбор. Так или иначе, если пожить долго, уясняешь себе наверняка: не бывает ничего тайного.

Ибо нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы (Лк. 8:17).

Обратите, пожалуйста, внимание на слово "ничего". В значении этого слова очень трудно допустить ошибку: ничего означает ничего. Слишком часто мы читаем такие места Писания и воображаем себе, что мы гораздо умнее или что на нас они не распространяются. Так мы отказываемся понять их действительный смысл. Читая Библию, мы словно перепрыгиваем через них и полагаем, что Бог не станет нас позорить. Но когда мы говорим или делаем глупые или греховные вещи втайне, то не Бог позорит нас, а мы сами себя позорим. Это все равно, что посадить семена тайно от всех, а потом злиться на Бога за то, что растение все-таки выросло. Возможно, в какой-то степени мы даже верим в то, что способны скрыть собственные грехи, а этот стих Писания не подходит к нашим обстоятельствам. Но если Писание говорит "ничего" не утаить, то это значит, что все тайное и скрытое, все без исключения, будет открыто и вынесено на свет.

Узнав эту истину, мы должны лучше следить за своим поведением. В Послании к Ефесянам это называется жить "осторожно".

И все обнаруживаемое делается явным от света, ибо все, делающееся явным, свет есть... Итак, смотрите, поступайте осторожно, но не как неразумные, но как мудрые (Еф. 5:13-15).

Поступать осторожно - значит сознавать, что в жизни все взаимосвязано и что рано или поздно наступит час, когда любое событие прошлого настигнет нас в будущем. Нас призывают жить, взвешивая все свои решения и поступки со всех сторон и точек зрения. Нам нужно пройтись по нашим решениям, как по комнатам, и удостовериться в том, что они нравятся нам со всех сторон, а затем уже следовать им до конца. Однако я не уверена, что большинство людей считают такое поведение необходимым.

Когда мы переехала в Колорадо, я отправилась в магазин за мебелью для своей комнаты. Помню, мне попался один диван, который, как я решила, подошел бы нам просто идеально. Он прекрасно смотрелся у стены мебельного магазина в окружении красивых предметов и картин. Но потом я вспомнила, что в моей комнате он не будет стоять у стены. Он должен хорошо смотреться со всех сторон, как спереди, так и сзади. Тогда я отодвинула диван от стены, и поняла, что он - совсем не то, что мне нужно. Если бы я посмотрела на него только спереди, то купила бы его, сидела бы на нем и поздравляла бы себя с таким комфортным и красивым приобретением. Мне бы он нравился до тех пор, пока я бы не пошла на кухню и не посмотрела на свое приобретение сзади.

Большинство из нас желают смотреть на вещи только с выгодной для них стороны. Нам нравится вид и качество. Мы говорим себе: "В конце концов, я же заслуживаю удовольствия и удовлетворения... Я пойду на это!" Только позднее мы обращаем внимание на обратную сторону предмета и испытываем стеснение.

В подростковом возрасте я была необузданным ребенком и убеждала себя в том, что могу свободно позволить себе все, что захочу. Я уже училась в колледже, считала себя взрослой, имела право голосовать, водить машину и выбирать себе профессию на всю жизнь. Жизнь впереди представлялась приключением и манила за собой. Никогда за все бурные годы я не представляла, какую боль мне придется испытать двадцать лет спустя, когда я буду смотреть в честные глаза моих двух старших сыновей, пытаясь ответить на их искренний детский вопрос: "Мама, ты ведь была девственницей, когда вышла замуж за папу? Правда?" Их милые голоса не обвиняли меня ни в чем, они лишь искали подтверждения добродетели, которой, по их мнению, безусловно обладала их мама. А мне, чтобы быть честной, пришлось отрицать это.

Во времена своих бурных студенческих романов я и представить себе не могла, что существуют подобные вопросы. Если бы я была достаточно прозорливой, чтобы подумать о будущем, я бы не стала так глупо себя вести и гордиться своими сексуальными победами. Однако в тот момент я не испытывала ни капли гордости. Я чувствовала, как разрываюсь между несколькими вариантами ответа. Я могла бы солгать, и сказать, что была девственницей до дня свадьбы, или я могла бы сказать им, что это просто не их дело, и таким образом уклониться от темы. Еще можно было употребить классическую христианскую отговорку для оправдания своего поведения: я не была христианкой, когда потеряла невинность. Я по-другому не умела жить! Или можно было выбрать самый болезненный ответ - ужасную голую правду. Я глубоко вобрала в себя воздух и честно призналась: "Нет, я не была, и сожалею об этом по сей день. Уверена, ваш жизненный багаж будет сильно отличаться от моего".

Нечестные ответы подорвут ваш авторитет и лишат детей способности ходить в чистоте. Истина рождает свободу, так же как стыд способствует лжи. Вам не нужно посвящать никого в подробности ваших похождений. Можно просто сказать правду, не выставляя на показ деталей.

Возможно, вы возразите: "Я прощена и стала новым творением. Старое прошло, и теперь для меня все стало новым". Конечно, это основополагающая истина Слова Божьего. Я искренне верю в то, что прощена. Я верю, что мои грехи были омыты, когда я исповедовала их. Я действительно верю, что стала новым творением и пережила всепоглощающую милость Христа. Но это не означает, что были уничтожены все побочные продукты моего неправильного выбора. Я больше ни в чем не виновна и не нахожусь под судом, тем не менее, некоторые последствия неизменны. Если мои дети разобьют вазу, я прощу их, но ваза так и останется разбитой.

Во избежание дальнейших споров, давайте представим себе ситуацию. Что, если бы я забеременела в бурные годы холостой жизни? Возможно, это послужило бы для меня сигналом тревоги, и я бы стала христианкой во время беременности. Если бы я испытала любовь и милость Христа, разве ребенок в моем чреве исчез бы? Конечно, нет! Но существование ребенка не отменило бы прощения за мои грехи, так же как прощение грехов не стерло бы существование ребенка. Все равно остался бы плод от семян, посаженных мною, и побочные продукты сделанного мной выбора. Но я любила бы этого малыша и радовалась бы его появлению на свет, даже если его или ее зачатие произошло вне брака.

Вот случай из реальной жизни. Когда мы с Джоном только поженились, я работала рекламным представителем косметической фирмы. У нас было три офиса в Далласе и три в Хьюстоне. Некоторые из сотрудников были христианами, и мы обожали ездить куда-то вместе и общаться за обедом или ужином.

Одна из самых красивых женщин, работавших в нашей компании, тоже христианка, испытывала много проблем со здоровьем и приступы ужасного волнения. Я боялась, что она потеряет работу, потому что постоянно находилась на больничном, не справлялась с обязанностями и была вялой на работе. Однажды вечером мы были вместе на выставке-продаже косметики. Я спросила у нее, можем ли мы вместе помолиться. Я боялась, что она находится на пути к отчаянию и серьезным проблемам. Я надеялась, что с помощью молитвы можно будет отвратить печальный исход. У нее все было в порядке - церковь, казенная машина, хорошая зарплата, льготы, поездки, но она была несчастна. Я спросила ее почему, и она открылась мне.

- Ты не понимаешь. Ты замужем, а я нет. Ты не знаешь, что значит всегда быть одной.

Я посоветовала ей быть активней в церкви, перестать жаловаться и начать благодарить Бога за то, что у нее уже есть.

- У меня не получается. Я пробовала. Я слишком часто в отъездах. Я возвращаюсь домой такой усталой, что все выходные набираюсь сил, - сказала она.

Мне показалось, что она увиливает от моих предложений. Близился вечер, а мы еще даже не помолились. У меня самой пропала надежда и ее ситуация начала казаться мне неразрешимой.

- Давай помолимся... начни ты, - предложила я. Мы взялись за руки и начали молиться. Но когда она стала молиться, я даже не слышала ее слов. Я видела нечто совершенно другое. Святой Дух ясно показывал мне что-то такое, что почти испугало меня. Если бы я ошибалась и сказала ей о своих предположениях, то, безусловно, оскорбила бы ее.

Я пообещала Богу поговорить с ней при первой возможности. Увиденный образ исчез, и я снова услышала молитву моей подруги. Она взывала к Богу.

- Пожалуйста, Бог, прости меня!

- Он уже простил тебя, - отвечала я.

- Нет, - возражала моя подруга, - Он не прощает меня. Я прошу, а Он все не прощает.

Я сжала ей руку, открыла глаза и пристально взглянула на нее.

- Я знаю, почему ты думаешь, что Бог не прощает тебя.

- Нет, ты не понимаешь. Я знаю, что Он не простил меня!

Я глубоко вздохнула и продолжила.

- Ты думаешь, что Бог не простил тебя, потому что не исцелил тебя от венерической инфекции.

- Откуда ты узнала? - прошептала она в шоке.

- Я и не знала. Бог только что показал мне это. Он хотел, чтобы ты поняла, как сильно Он любит тебя. То, что ты не исцелена, не означает, что Он не простил тебя.

Затем она поделилась со мной своей трагической историей, и все сразу прояснилось. Она получила христианское воспитание. Однажды вечером она оказалась на вечеринке, на которой, как она знала, ей не следовало присутствовать. Она чувствовала себя неуютно, поэтому выпила, решив, что так будет комфортнее в незнакомой обстановке. Заметив ее смущение, к ней подошел один привлекательный молодой человек, завязал разговор, одарил ее вниманием и комплиментами по поводу ее внешности. Не отдавая себе отчета в своих действиях, она оказалась с ним наедине. Страсти разыгрались, но она надеялась все-таки держать себя в руках. Она не понимала, как трудно бывает сдержаться, когда двое людей остаются наедине, полураздетые и подвыпивши. Она говорила ему "нет", но он не слушал, и, чтобы остановить его, рядом никого не было. В тот вечер она потеряла невинность и подхватила неизлечимую венерическую болезнь. Прошли годы, но она по-прежнему ощущала вину и стыд.

- Я подхватила болезнь в самый первый раз! Мои друзья жили как попало все время, и с ними все было в порядке. Многие из них сейчас в браке, - плакала она.

- Бог показал мне это не для того, чтобы осудить тебя, но дать знать, что Он услышал твой плач, знает твою боль и прощает тебя. Зачем же тогда Он показал мне все это? Чтобы протянуть тебе руку, - заверила я ее.

В тот вечер она избавилась от обиды на Бога и приняла Его прощение. Она так долго жила под тяжестью сожаления, что обвинила во всем Бога. До этого каждый раз, когда ей становилось хуже, она боялась, что это Бог обвиняет ее в грехах. Она снова чувствовала душевную боль. В тот вечер мы помолились, чтобы ее оставило чувство вины, а также пришло исцеление в дух, душу и тело.

Это было много лет назад. Я не виделась с этой девушкой почти двадцать лет. Я не знаю, исцелена она физически или нет. Но я знаю, что в тот вечер началось исцеление ее сердца. Верю ли я в то, что Бог может исцелять физически тоже? Да, для Него нет ничего невозможного. Но когда разбито сердце, Бога это волнует в первую очередь.

Давайте посмотрим на еще одну одинокую фигуру. Она сидит на краю избитого морем валуна. Ветер играет ее темными волосами, а она изо всех сил пытается забрать их за уши и убрать с заплаканных глаз. Ее ноги подпирают грудь и защищают от ветра книгу, которую она держит на коленях. Но страницы бьются на ветру, и она отчаянно борется с ними в поисках хоть какого-то утешения или ответа, но не находит ни того ни другого. Вот она поднимается со своего места позора и устремляет лицо вверх, уже не пытаясь забрать назад растрепанные волосы. В наказание себе самой она позволяет им бить ее по лицу. Уже в двадцать два года ее захлестнула реальность собственного выбора. Она верит в милость Божью, но в то же время боится, что ее грехи слишком тяжелы. Сегодня вечером ей придется ответить за то, что казалось погребенным в морской глубине.

Заметив, что время позднее, она произносит последнюю отчаянную молитву и уходит. По дороге к машине она клянется себе самой быть смелой и честной. Сегодня она должна встретиться с мужчиной, которого любит. Она уверена, он готов попросить ее руки. Но до того как сделать это, он должен узнать о ней всю правду. Она представляет себе его разочарование. Этот молодой человек девственник. Он берег себя для будущей жены. Он заслуживает лучшей женщины, чем она. Сегодня она ему об этом скажет.

Вернувшись в свою мрачную, пустую, с минимумом удобств однокомнатную квартиру, она принимает душ и готовится к свиданию с ним. Накануне вечером она сказала ему, что ей нужно с ним поговорить, и попросила пойти с ней на прогулку. Она хотела удалиться от посторонних глаз и ушей, чтобы рассказать ему обо всем.

Его квартира на соседней улице. Но прежде чем встретиться с ним, она хочет побыть наедине с собой и пройтись. Она повторяет свою печальную правду, говоря ее вслух ветру. Она вздрагивает, когда эти слова слетают с уст. Не успев опомниться, она оказывается у его дверей. Слегка помедлив, она стучится в дверь, думая, что это может быть их последняя встреча. Ее приглашают войти. Перед ней ее лучший и самый дорогой на свете друг. Он ощущает ее внутреннюю борьбу, подходит к ней, чтобы принять в свои объятия. Но она отстраняет его жестом руки, стараясь сохранить дистанцию. Она боится, что если он обнимет ее, то у нее не хватит смелости рассказать ему всю правду.

- А где твой сосед по комнате? - девушка нервно озирается по сторонам.

- Он ушел с ребятами. С тобой все в порядке?

- Нет, не все. Мне станет лучше, если мы поговорим.

- Хорошо, дай мне обуться, и мы пойдем. Ты не против, если я зачитаю тебе одно место Писания? У меня возникло желание поделиться им с тобой.

Девушка молча кивает и вся дрожит, пока парень перелистывает Библию. Что же Бог может сказать ей? Она целый день взывала к Нему с просьбой услышать хоть слабый шепот, но ничего не услышала, кроме крика собственной совести. В конце концов, если совесть осуждает ее, то не делает ли Бог то же самое?

-Вот оно. Оно несколько неожиданное. Надеюсь, оно тебя не обидит.

- Читай же, - отвечает она.

- Я знаю, что тебе это знакомо. Вот это место: "Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор. 5:17). Я знаю, это звучит странно, но я почувствовал, что Бог хочет сказать тебе, что все стало новым и ты теперь словно... невинная.

Она с трудом выдавливает из себя ответ, а глаза застилают слезы:

- Но я не девственница. Вот что я собиралась рассказать тебе.

Он стоит перед ней, положив руку на ее трясущееся плечо:

- Если Бог считает тебя невинной, то как мы можем спорить с Ним?

Девушка качает головой, не веря своим ушам и испытывая облегчение. Она начинает плакать. Он прижимает ее к груди и дает выплакаться, пока не утихнет буря в ее душе и пока она не почувствует себя очищенной.

- Давай пройдемся.

- Спасибо, - отвечает она.

В тот вечер несколько часов они гуляют вдвоем. Вместе наблюдают заход солнца. Больше нет позорной тайны, грозившей разлучить их. Божья милость действительно пребывает вовек.

Все это произошло почти двадцать лет назад. И с тех пор я и Джон всегда были вместе.

Теперь вы знаете, почему я от всего сердца желаю, чтобы вам никогда не пришлось бороться с привидениями из вашего прошлого так, как это делала я. Некоторым, возможно, знакома моя ситуация. Пора посмотреть проблемам в лицо и обратиться к истине. Пришла пора отвернуться от ваших грехов и покаяться. Пусть это разобьет вам сердце, - отдайте его осколки Принцу. Он милостив и испытывает сострадание к женщинам, которых отвергли и бросили.

Я хочу поделиться с вами отрывком из одного удивительного письма, написанного матерью своей дочери. Я хочу, чтобы вы без сожаления посмотрели на то, какая красота заключена в сексуальной чистоте.

Я искренне желаю, чтобы эти истины побудили тебя, как женщину Божью, сохранить чистоту. Я поняла, что одна из причин, почему я так наслаждаюсь близостью с твоим отцом, заключается в том, что я не знала стыда. И все это потому, что меня правильно воспитывали, и я поняла ценность чистоты еще в молодом возрасте. Я знала, что это - сокровище. Бог дал мне мужчину, который жил в чистоте и уважал мою чистоту во время нашей помолвки. Когда я наслаждаюсь близостью с твоим отцом, свадебное платье на стене нашей спальной служит символом нашей чистоты, которая неизменна по сей день. Я славлю Бога за этот дар, которым могу свободно наслаждаться.

В этих словах нет сожаления - только радость. Я хочу, чтобы и вы ее испытали. Если вы согрешили, то есть единственный способ, как избавиться от этой тени над вашей жизнью, - позволить благочестивой печали пронзить любую затверделость сердца. А затем пусть сила покаяния приведет вас к спасению.

Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть (2 Кор. 7:10).

Что такое мирская печаль? Это плачь по потерянным удовольствиям этого мира, включая репутацию, деньги, имущество, отношения и тому подобное. Это сосредоточенность на своих потерях, это игнорирование боли, причиненной окружающим людям или Богу. Мирская печаль пытается добиться изменений собственными усилиями, религиозными стараниями, и не обращается к корню сердечных мотивов. Иуда Искариот служит самым лучшим примером мирской печали.

Печаль же ради Бога не заботится о последствиях и сосредоточивается на отношениях со Всевышним. Она снимает завесу лжи, и вещи предстают в их истинном свете. Пример тому - слова царя Давида.

Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои (Пс. 50:2).

Давид поднимает взор к Богу и обращается к Его вечной любви, которая уберет все его прегрешения. Затем он исповедует грех перед Богом.

Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем (Пс. 50:6).

Он не оправдывает своих поступков и ни в чем никого не обвиняет. Он открыто признается в грехе. Когда мы честны и открыты, мы получаем полное очищение. Когда мы нуждаемся в милости (а кто из нас в ней не нуждается?), мы должны смириться, чтобы Бог вывел нас из наших тесных обстоятельств.

Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега (Пс. 50:9).

Давид отворачивается от греха и просит об очищении. Он признается, что не может сам себя очистить, но вновь обращается к Богу, чтобы Тот убрал не только грех, но и всякий след и тень греха.

Сердце чистое сотвори во мне. Боже, и дух правый обнови внутри меня (Пс. 50:12).

Грех очищен, и он начинает просить силы и благодати для того, чтобы впредь иметь чистое сердце и твердый дух. Давид понимал, что грех способен ожесточить сердце и ослабить желание духа служить Богу. Он идет дальше и просит:

Возврати мне радость спасения Твоего и Духом владычественным утверди меня. Научу беззаконных путям Твоим, и нечестивые к Тебе обратятся (Пс. 50:14,15).

Эти последние стихи в 50-м Псалме одни из самых моих любимых. Они содержат обетование радости, возвращенной тем, кто когда-то утопал в сожалении и горе. Они обещают новое начало и новое красоту вместо отвратительного уродства прошлого. Они дают возможность научить других согрешающих странников тому, что Бог верен в Своей милости и любви, и те тоже получают восстановление. Пусть наш небесный Отец превратит каждое мрачное место сожаления в сияющий маяк Его верности и истины. Пусть Он восторжествует в вашем искуплении. И дай вам Бог превратить каждое место боли в образец Его красоты и свободы и тем самым показать грешникам, как Слово становится плотью в вашей жизни.

Давайте еще раз пройдем через Псалом 50.

1. Мы обращаемся к Богу, полагаясь на Его милость, а не наши заслуги.

2. Мы исповедуем проступок как грех перед Ним.

3. Мы признаем, что Его суды праведны.

4. Мы просим Его об очищении и принимаем его как факт.

5. Мы просим Его очистить любую нечистоту и обновить наш дух.

6. Мы просим Его дать нам радость Божьего спасения.

7. Мы обещаем учить других на примере собственных ошибок и ходить в смирении.

Я больше не жалею о том, что не принимала правильных решений, тем не менее желаю, чтобы каждая дочь Бога, которая держит в руках эту книгу, жила по-другому. Меня переполняет осознание милости нашего Отца, Который позволил моим грехам послужить предостережением для вас, а моему восстановлению стать вашей надеждой, моей свободе - принести свободу вам.

Помолимся вместе с Давидом:

Дорогой Небесный Отец,

Помилуй меня. Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня, ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мною. Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем. Ты возлюбил истину в сердце и внутрь меня явил мне мудрость. Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега. Дай мне услышать радость и веселие. Сердце чистое сотвори во мне. Боже, и дух правый обнови внутри меня. Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святого не отними от меня. Возврати мне радость спасения Твоего и Духом владычественным утверди меня. Научу беззаконных путям Твоим, и нечестивые к Тебе обратятся. Язык мой восхвалит правду Твою. Господи! отверзи уста мои, и уста мои возвестят хвалу Твою... Жертва Богу- дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь. Боже (Пс. 50:2-19).

15. Почему мы проигрываем, когда уступаем

Сексуальная привлекательность женщины во многом связана с ее загадочностью. В наше время, когда девушки так доступны, эта проблема более чем актуальна.

ЛИЗА ШИФФРЕН, ИЗ ЖУРНАЛА "ЖЕНЩИНЫ"

Это высказывание из светского журнала, и сам этот факт заставляет нас задуматься. Кажется, все старое опять становится новым. Бог защищает женщин намного сильнее, чем мы думали. Даже светский мир просыпается на разгневанный зов поколения разочарованных женщин, признавших, что распущенность не привела их к желаемой цели. Как женщины, мы теряем намного больше, чем мужчины, когда уступаем.

Приведенная мною цитата представляет женскую скромность как составную женской сексуальности, как возможность добиться желаемого. Но для нас это не самоцель, - есть более высокое призвание. Нет смысла менять поведение, ставя перед собой все те же цели. Мы говорим о восстановления женского достоинства, чести, силы. И даже об авторитете целого поколения женщин, больше не желающих проигрывать.

Прислушайтесь к проницательным словам Даниеллы Криттенден в ее глубокой книге "О чем нам не рассказали мамы":

Воистину, среди всех данных нам обещаний о нашей способности достичь свободы и независимости как женщины, обещание сексуального раскрепощения, возможно, оказалось самым иллюзорным. Разумеется, в наши дни осознание обмана дается большой ценой. Вся сексуальная бравада, которую демонстрирует девушка, испаряется, когда дорогой ей юноша, удовлетворив свое тело, впервые дает ей понять, что она ему больше не нужна. Как бы она ни притворялась, как бы ни уверяла себя в том, что все равно ей такой парень ни к чему, она не в состоянии защитить себя от боли и унижения, пережитых в ужасные минуты после его ухода. Она осталась снова одна и чувствует себя далеко не привлекательной в сексуальном плане, а просто использованной.

Быть использованной, а потом брошенной - это ужас, которого особенно остро переживают молодые. Мы не были созданы для того, чтобы нас просто бросали. Когда мы полностью отдались кому-то, открылись и обнажились, нас должны принять. Нас не должны оставлять, после того как мы открыли самые интимные места. Секс должен служить кульминацией, торжеством и скрепляющим элементом для союза двоих. Так влюбленные становятся одним целым. Секс не должен быть завершающим актом перед прощанием. Как ужасно слышать: "Я добился, чего хотел. Я ухожу... Кстати, спасибо за все".

Наше чрево было создано для семян жизни, насаждаемых с особой заботой и любовью, а не для тех, что заброшены туда случайно, в порыве удовлетворения эгоистичных желаний. Наше чрево - как сад, за которым нужно ухаживать, и тогда он расцветет. Бог заповедал мужчинам, вступавшим в брак, оставаться дома весь первый год совместной жизни, чтобы дарить счастье своим женам (Втор. 24:5). Жена должна была с особой заботой насаждаться в саду счастья, где могла цвести и давать жизнь.

Как женщины, мы не были созданы служить средством сексуального удовлетворения для мужчин. Для нас есть лучшая судьба. Как женщины, мы хотим и заслуживаем большего, чем просто сексуальное удовлетворение для себя лично. Мы жаждем близости, романтики и страсти. Мы хотим познать и быть познаны. Где нет доверия, не может быть близости. Где не бывает прочных доверительных отношений, нет и завета. Как можно доверять тому, кто не дает вам оснований верить в то, что он будет с вами завтра? Если он не готов ждать вас сегодня, усмирить свои сексуальные страсти, он не будет дожидаться вас завтра. По природе мужчины - завоеватели. Сполна насладившись трофеями, они могут пойти дальше к следующей цели.

В отношениях между мужчиной и женщиной есть еще одна особенность. Бывает почти невозможно начать с сексуальной связи и затем перейти к более глубокой близости. Мужчины не заинтересованы в том, чтобы узнать лучше тех, которых познали слишком быстро, - как бы вы ни старались. Зачем тратить время на внимательное прочтение этикетки опустошенной бутылки?

Мужчина любит приключения, интригу и женщин, которые заставляют его верить в то, что представляют собой нечто особенное. Он хочет верить той, которая верит в него. Он хочет быть уверенным в том, что может доверить ей свое сердце, детей и свои деньги. В глубине души хорошие мужчины желают быть чьим-то принцем или рыцарем в сверкающих доспехах. Если вы ждете своего принца, не забывайте о том, что ему будет нужна принцесса.

Давайте теперь рассмотрим, что мы как женщины рискуем потерять из-за распущенности.

Потери: уважение, невинность, власть, неповторимость, загадочность, девственность, доверие, хорошая репутация, контроль, сексуальное здоровье, чистота, плодовитость, надежда, свобода и будущее отношений.

С биологической точки зрения, беременеет, конечно же, женщина, а не мужчина. Он может завести ребенка, не пролив и капли крови. Но с женщинами так не бывает. Именно она вынашивает малыша до срока или убивает его, пока он растет в ее чреве. Оставшись без мужчины, именно она должна выносить ребенка, которого ей, возможно, придется отдать. Если она оставит его себе, то именно ей однажды придется объяснить малышу, почем его или ее отец не любил их и не пожелал остаться. Все эти решения сопряжены с внутренней болью.

Многие передаваемые половым путем болезни разрушают репродуктивную систему женщины еще до того, как их обнаружат. Часто это означает, что ей будет трудно забеременеть;

если, конечно, она уже не стала бесплодной. Существует также проблема СПИДа, который сокращает нам срок жизни. Мужчины, как правило, быстрее и легче переходят от одной половой связи к другой и могут передавать не только свое семя, но с ним и массу проблем, даже не отдавая себе в этом отчета.

Один молодой человек в одну и ту же неделю сделал беременными одну мою знакомую девушку и сестру ее лучшей подруги. Их дети родились с перерывом в один день. А где был этот парень, когда эти девушки корчились от боли во время родов? Держал ли он их за руки? Нет, он сбежал.

Давайте рассмотрим, что выигрывает женщина от сексуальной неразборчивости.

Приобретения: временное наслаждение и сексуальный опыт.

Давайте посмотрим на приобретения и потери для мужчины:

Потери: невинность и сексуальное здоровье.

Приобретения: временное наслаждение, сексуальный опыт, радость победы, свобода переключиться на кого-то другого.

Каждый день иллюстрации к этой теме можно наблюдать по телевидению. На днях я натолкнулась на одно ток-шоу. На груди у одной девушки, которая выглядела обеспокоенной, была надпись: "Он считает себя отцом ребенка". Молодой человек согласился пройти тест на отцовство, чтобы доказать свою непричастность, и после этого его либо признали бы виновным прямо в эфире, либо оправдали бы. Конверт с результатами теста открывали так, словно собирались объявить претендента на премию Оскар: "И результаты теста... показали... вы не являетесь отцом ребенка!" Молодой человек вскочил с места и начал скакать от радости: "Я пойду домой свободным! Я свободен! Я же тебе говорил, это не мой ребенок!" Обнимая своих друзей, он продолжал ликовать за кулисами. А в это время все происходящее транслировали на экране в студии шоу, перед глазами ведущего, зрителей и самой этой девушки.

Меня поразил ужас на лице молодой матери. Она выглядела совершенно потерянной и удрученной. Даже ведущий почувствовал ее страх, наклонился к ней, взял ее за руку и сказал: "Забудь его. Мы тебе поможем". Девушка бесчувственно кивнула, в то время как молодой человек, наслаждаясь свободой, продолжал скакать и ликовать.

Должна признаться, я заплакала, увидев все это. Ее жизнь уже никогда не будет прежней. Она выставила свою трагедию на обозрение всей Америки, надеясь обеспечить своего ребенка отцом. Но она лишь выяснила, что он - не отец. Конечно, напрашивается вопрос: почему она не привела всех молодых людей, с которыми жила в тот промежуток времени? Возможно, только к нему она питала чувства и с ним хотела связать свою жизнь. Правда, которую она стремилась выяснить, не принесла ей защиты. Она опозорилась, оказалась посмешищем перед миллионами чужих людей.

Присутствовавшие в студии зрители реагировали на происходящее по-разному. Некоторые были в шоке, кто-то качал головой, кто-то с издевкой посмеивался. Мне так хотелось обнять эту девушку.

Я не могла сделать этого, но, по крайней мере, могу предостеречь вас. Цена сексуальной беспорядочности для мужчин минимальна по сравнению с тем, какая расплата ожидает женщин. Я полагаю, что это часть борьбы, которая уготована нам в результате прегрешения в Эдемском Саду.

Это еще один пример тому, как страдают женщины, когда преступают законы любви. Эти законы не были установлены для того, чтобы лишить вас радости и удовольствия. Они созданы для защиты. Грех предлагает временное наслаждение. Я уверена, что та молодая девушка наслаждалась сиюминутным удовольствием в объятиях своего молодого человека (впрочем, как стало очевидно, и в объятиях других мужчин). Но недолговременный экстаз несравним с тем позором, что, вероятно, ей пришлось испытать в телестудии.

Когда вы начинаете отношения с того, что должно служить их кульминацией, ваш союз быстро деградирует. Если самый богатый ощущениями элемент (сексуальный) используется сразу же, а другие сферы при этом пренебрегаются, в результате недостает связующего элемента, который должен скреплять отношения. Мужчине не нужно долго искать, чтобы найти доступную для секса женщину. В современном обществе за ее услуги даже, как правило, не приходится платить.

Я хочу рассказать вам, какую карикатуру я видела в одном порнографическом мужском журнале. Это было много лет назад, еще в колледже. Мужчина и женщина лежат в постели. Она слегка отталкивает его рукой, ожидая от него ответа на вопрос: "Будешь ли ты уважать меня утром?" Следующий рисунок показывает его в некотором смущении: "Уважать тебя утром? Я и сейчас тебя не уважаю!"

Если вы ищете уважения, то не найдете его в беспорядочных связях. Мужчины предпочитают жениться на женщинах, которые никогда не имели близких отношений с мужчиной, а тем более с кем-то из их друзей. Мужчинам нравится заигрывать, дружить и вступать в связь с красавицами легкого поведения, но, как правило, такие женщины не числятся первыми в списке кандидаток в их жены и матери их детей.

Сексуальная беспорядочность дает женщинам право вести себя в сексе подобно мужчине. Но истина заключается в том, что, как бы мы себя ни вели, мы никогда не станем мужчинами. Тогда зачем же нам действовать таким образом? Самая большая сила женщины заключается в ее женственности и загадочности. Наша культура постаралась сделать так, чтобы слово "женственность" ассоциировалось с образом человека изнеженного, слабого и неинтересного. Я полагаю, что если приписать качества, относящиеся к женственности, мужчине, то он действительно будет смотреться странно. Но женственность подходит женщинам. Когда женщины полностью выполняют свою роль как женщины, они бросают мужчинам вызов - подняться на новый уровень, на новые высоты в своей роли. Мужчины стремятся к уважению, нежности и вниманию со стороны тех, которых считают равными себе и в то же время половинками, дополняющими их. Мужчинам не нравится быть одинокими, потому что их труд и жизнь не имеют настоящей цели, если их не с кем разделить. Мужчины не испытывают желания защищать женщин, которые обнажены, но вместо этого стремятся завоевать их и унизить. Они хотят защищать тех, которые облечены и покрыты.

Если мы хотим вновь обрести близость, то должны примириться с очевидной истиной: чтобы вернуть себе достоинство и уважение, мы должны быть готовы снова одеть на себя покрывало. Сексуальная свобода нисколько не возвысила, а, наоборот, унизила образ женщины. Можно обольщать, не прибегая к женственности, но только женственность содержит в себе настоящую притягательность.

Веками дочери Евы взывали к сыновьям Адама: "Подари мне жертвенную любовь. Спаси и защити меня. Восполни мою самую глубокую потребность в безопасности и надежности". Как правило, сын Адама дает обещания, которых выполнить не может. В свою очередь, он надеется, что женщина исполнит его желание, которое он не может выразить словами. Но и тот и другой обречены на провал, потому что только Бог способен удовлетворить самые глубокие желания каждого из нас.

В отчаянии мы торговали собой, боролись и воевали с мужчинами, пытаясь заставить их благословить нас и оценить нас по достоинству. Но эта борьба в лучшем случае вызвала одни разочарования. Слишком часто мы оказывались униженными, в грязи, изнасилованными, израненными и одинокими. В конце концов, все это оказывается бессмысленным и утомительным процессом, в котором проигрывают обе стороны. Сыны Адама в этом не виноваты, они не могут дать нам благословения, к которому мы стремимся. Мы сами испугали их, предоставив им столько власти над нашими душами. Мы должны понять, что благословения, в которых мы действительно нуждаемся, приходят только от Бога. Мы должны позволить Богу дать нам новое имя, потому что мы уже не дочери Евы, которые прячутся в тени фиговых листьев. Мы - дочери света и обетования. Мы - невеста Принца.

В замечательной книге Джона Элдриджа "Безудержные сердцем" автор рассказывает о том, какое разочарование испытывают мужчины, когда ищут удовлетворения у тех, кого он называет красивыми блондинками. А как же насчет нас, женщин? Разве мы виноваты не в большей степени? Мы слишком долго смотрели на Адама и разочаровались. Адам был сотворен до Евы. Адам по-прежнему предшествует ей. Адам обладает господствующим положением, которого никогда не узнает женщина, - потому что он был прежде ее. Ева ожидала, что Адам станет для нее больше чем мужем. Он был ее братом и прообразом отца, потому что она была первой и единственной женщиной, рожденной от мужчины. Выбор Адама разочаровал ее, так же как разочаровал и ее собственный выбор. Нам действительно нужны мужчины, которые черпают силу от чего-то большего, чем они сами.

Адам никогда не сможет разорвать наши цепи. Пока вы смотрите только на Адама, вы будете бороться и разочаровываться. Но когда вы смотрите на Бога, вы уже не нагая и не опозоренная дочь Евы, но одетая и искупленная дочь обетования, славная невеста, которая поет и танцует в ожидании своего Принца. Вы можете испытывать горячие чувства, потому что обменяли закон на желание, рабство на свободу и правила на отношения. Вы - царственная особа. Некоторые женщины знали только горечь сожаления, пока не пережили радостный поток милости. Это срочный призыв к женщинам, - вернуться на их изначальную позицию силы, достоинства и чести. С высоко поднятыми головами мы можем возвещать свободу нашим сестрам и дочерям. Да, мы можем выпустить на свободу пленниц, - чтобы они шли и впредь не грешили!

Заключение. Сила любви

Вот уже двадцать лет, как я замужем, но, оглядываясь назад, я все еще помню, что значит быть невестой. Я не имею в виду утомительные хлопоты и финансовые расходы, связанные с подготовкой к свадьбе. Все это не должно ложиться на плечи невесты, потому что невест должны носить на руках. Нет, я говорю о радости от предвкушения праздника любви на глазах у всех. Я помню, как считала дни: когда же моя жизнь перестанет быть рутиной и превратится в воплощение мечты? Будет ли она такой, как я себе представляла? Поскольку все мы - Его невеста, нам необходимо понять, как невеста должна мыслить.

o Невеста жаждет вместе со своим женихом укрыться в тихом и красивом месте, подальше от чужих глаз и людского общества. В этом тихом уединении она стремится к его любви.

o Невеста тоскует по прикосновению жениха. Он пробудил в ней чувства и страсть, которые может удовлетворить только его прикосновение. Она жаждет оказаться в его объятиях и откликнуться на них беззаветно.

o Невеста хочет поделиться удивительной песней со своим женихом - эта мелодия служит воплощением их любви и становится "их" песней.

o Невеста обожает звук его голоса - особенно когда он нежно нашептывает ей. Она знает, что эти слова для нее одной.

o Невеста хочет быть красиво одетой, а когда наступит время, - нежно раздетой.

o Невеста хочет стоять перед своим женихом нагой, без всякого чувства стыда. Она хочет почувствовать, что каждая часть ее тела прекрасна и желанна для Него. Он надеялся именно на такие тело и на фигуру, как у нее.

o Невеста хочет угодить своему жениху во всем.

o Невеста жаждет быть чистой и страстной во всем, что она делает.

o Невеста хочет говорить и быть услышанной. Хочет, чтобы услышали не только слова ее уст, но и сложный язык сердца. Она хочет быть понятой так глубоко, что невозможно передать словами.

o Невесте необходимо чувствовать себя в безопасности, когда она открывает все уязвимые места.

o Невеста обожает свободу самовыражения без страха. Невеста любит сюрпризы и неожиданные подарки.

o Невеста обожает делиться секретами со своим женихом.

o Невеста любит, когда ее добивается ее возлюбленный, а потом она добивается его в ответ.

o Невесте нравится осознавать, что она принадлежит жениху, и это приносит ей радость.

o Невеста хочет, чтобы о ней заботились, чтобы ее защищали и направляли, даже нежно исправляли, но никогда не критиковали.

o Когда она чувствует, что ее критикуют, она перестает цвести и уклоняется от прикосновения своего возлюбленного.

o Невесту не интересуют другие, потому что она поглощена своим первым и единственным возлюбленным.

Если вышеперечисленное описание невесты причиняет вам боль, то не противьтесь ей. Просто Бог разбивает твердыни вашего сердца и говорит: "Позволь Мне любить тебя". Это желание есть у каждой женщины. Эта потребность настолько глубока, что ни один мужчина на свете не способен ее удовлетворить. Сыны Адама могут иногда восполнять некоторые из наших нужд, но другие желания останутся в пренебрежении. Земная любовь может ускользнуть от вас или разочаровать, но правда в том, что вы жаждете другой любви. Небесный Принц никогда не разочарует и не ранит вас. Он сам вложил в ваше сердце ваши глубочайшие желания. Он всегда был вашей мечтой, а вы были мечтой Его.

...Как жених радуется о невесте, так будет радоваться о тебе Бог твой (Ис. 62:5).

Приготовления невесты никогда не были пассивным тихим ритуалом. Это всегда было временем сильных душевных волнений, - переходом из своего мира в мир возлюбленного. Вы словно становитесь частью торжественного старинного ритуала, в котором все дышит восторженным трепетом. Так избранные дочери небес жаждут услышать голос Небесного Принца и упиваться Его объятиями.

Я постаралась показать вам, насколько тщательно Бог подбирает Своему Сыну невесту. Я хочу, чтобы вы увидели, на что готов пойти Бог, чтобы сохранить вас для Своего Сына. Вы никогда не сможете по-настоящему принадлежать Ему, пока не познаете Его вечную любовь. Он должен пленить наши сердца, должен увлечь нас. Где наше сокровище, там и будет наше сердце.

Радостью буду радоваться о Господе, возвеселится душа моя о Боге моем; ибо Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня, как на жениха возложил венец и, как невесту, украсил убранством (Ис. 61:10).

Покройте свою наготу Его спасением. Окутайтесь Его праведностью. Украсьте себя бриллиантами Его обожания. Упивайтесь Его объятьями, и пусть ваше сердце танцует перед Ним.

Дорогой Небесный Отец,

Оживи меня. Я - Твоя. Дай мне увидеть Твою любовь и испытать Твое прикосновение. Я хочу видеть Тебя и плениться Твоим взглядом. Помести меня, как печать на Твоем сердце. Держи меня ближе к Себе и не отпускай. Я люблю Тебя, мой прекрасный и славный Принц. Укрась меня Твоим спасением. Приди скорей, Господь Иисус.

С любовью, Твоя Дочь.

Лиза Бивер

Поцелуй до слёз

Оглавление