Библейское повествование о мужчинах и женщинах древности представляет нам настолько богатый материал, что каждый без труда сможет узнать себя в том или ином персонаже. Мудрый почерпнет из этих строк уроки, которые будут направлять, обогащать и охранять его в личной жизни. Он будет черпать мужество из примеров победителей, учиться на их ошибках и, мы надеемся, сопереживать тем, кто сделал неправильный выбор.
Слово Божье лишь кратко описывает поступки, ошибки и успехи изображенных в нем персонажей. Более подробные описания даны нам во вдохновенных трудах Эллен Уайт. В присущей ей манере и с данной Богом проницательностью она извлекает важнейшие уроки из жизни персонажей священной истории праведников и грешников. Из богатого литературного наследия Эллен Уайт было отобрано 365 кратких зарисовок, которые и вошли в сборник Утренних чтений.
Конечно, в данной книге не могли быть представлены полные биографии многих библейских персонажей. Более детальное описание вы всегда можете найти в пяти томах серии «Конфликт веков», в «Свидетельствах для Церкви» и других книгах Эллен Уайт, а также в ее дополнениях к Библейскому комментарию АСД. В Утренних чтениях представлены лишь выборочные уроки из их жизни. Они изложены в хронологическом порядке, но без строгой последовательности всех событий, поскольку дать здесь исчерпывающее описание даже по этой конкретной схеме не было возможным.
Стихи из Священного Писания, предваряющие большинство чтений, отсылают читателей к библейскому описанию событий, из которых взяты уроки.
Каждая цитата, приведенная на страницах книги, снабжена соответствующей ссылкой. Если вы внимательно просмотрите список источников в конце книги, то увидите, что они взяты главным образом из знакомых книг серии «Конфликт веков», представляющих собой наиболее полное и подробное повествование.
Подбор и компиляция описаний библейских персонажей были выполнены в Центре литературного наследия Эллен Г. Уайт. Да исполнят эти биографические очерки предназначенную им миссию - вселить мужество в Божий народ во время испытаний заключительных дней земной истории.
Совет попечителей литературного наследия Эллен Уайт
Жизнь описанных в Библии людей - это подлинная история жизни реальных личностей. От дней Адама через все последующие поколения вплоть до апостольских времен мы находим простое беспристрастное описание фактических событий и истинных переживаний реальных личностей. Для многих удивительно, что вдохновенная история повествует о таких фактах из жизни выдающихся людей прошлого, которые пятнают их моральный облик ... Вдохновенные писатели не прибегали ко лжи, цель которой - не омрачить страницы священной истории описанием человеческих слабостей и ошибок...
Одним из самых убедительных доказательств достоверности Священного Писания является то, что правда в нем не замалчивается, а грехи главных героев не утаиваются ... Как много написано биографий якобы непорочных христиан, которые в своих семьях и в церкви сияли, как образцы безукоризненного благочестия... Однако если бы их историю описывало вдохновленное свыше перо, они предстали бы в совершенно ином свете. Там открылись бы человеческие слабости, борьба с себялюбием, фанатизмом и гордостью, возможно, и тайные прегрешения, и постоянная война между духом и плотью...
Если бы нашу добрую Библию написали не вдохновленные свыше люди, она приобрела бы совсем другой вид и ее изучение повергало бы в уныние заблуждающихся смертных, борющихся с немощами своей плоти и с искушениями коварного врага. Но в Библии, как она есть, мы имеем точное описание духовного опыта выдающихся личностей в библейской истории. Люди, к которым благоволил Бог и на которых Он возложил огромную ответственность, иногда были одолеваемы искушением и грешили, подобно тому. как и мы сегодня к чему-то стремимся, колеблемся и часто впадаем в заблуждение. Но как утешительно для отчаявшихся сердец узнать, что по благодати Божьей они могли обрести свежие силы, чтобы снова подняться над своей греховной природой! И, помня об этом, мы готовы возобновить свою личную битву (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 9-11).
«Ропот древних израильтян и их мятежное недовольство, как и сотворенные для них великие чудеса, и наказание их идолопоклонства и неблагодарности, записаны нам во благо. Пример древнего Израиля дан в качестве предостережения для Божьего народа, чтобы он мог избежать неверия и Его гнева. Если бы беззакония евреев были исключены из Священного Писания, а оставлены только записи об их добродетелях, их история не смогла бы преподать нам эти уроки...
Если бы дети Божьи признали действия Господа и приняли Его учение, они обрели бы прямой путь для своих ног и свет, который провел бы их через мрак и разочарования. Давид научился мудрости из того, как Бог поступал с ним, и смиренно склонялся перед наказаниями Всевышнего. Когда пророк Нафан в точности обрисовал Давиду его истинное состояние, это помогло израильскому царю понять свой грех и избавиться от него. Он с кротостью принял совет и смирился перед Богом. «Закон Господа, - восклицает Давид, - совершен, укрепляет душу».
У кающихся грешников нет повода впадать в отчаяние из-за того, что им напоминают об их преступлениях и предупреждают о грозящей им опасности. Тот факт, что ради них прилагаются такие усилия, показывает, насколько Бог любит их и желает спасти. Дабы наследовать жизнь вечную, грешникам нужно только последовать Его совету и творить Его волю. Бог помещает перед Своими согрешающими детьми их грехи, чтобы они увидели всю их чудовищность в свете Божественной истины. И тогда их долг - навсегда отказаться от них.
Сегодня Бог так же силен спасать от греха, как Он был силен это делать во времена патриархов, Давида, пророков и апостолов. Множество записанных в священной истории случаев о том, как Бог избавлял Свой народ от его беззаконий, призваны вдохновить христиан нашего времени принять Божественное наставление и ревностно совершенствовать характер, чтобы он выдержал строгую проверку на суде (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 11-15).
«Несмотря на господствующее беззаконие, в то время существовала династия святых мужей - они, облагороженные и вдохновленные общением с Богом, жили словно на Небе. Они обладали могучей силой разума и удивительными знаниями. Перед ними стояла великая святая цель - сформировать в себе праведный характер и преподать урок благочестия не только своим современникам, но и всем грядущим поколениям. На страницах Священного Писания упоминаются имена только немногих, самых выдающихся из них; но на протяжении всех веков Бог имел таких верных свидетелей, чистосердечно поклонявшихся Ему (Патриархи и пророки, с. 84).
Как часто доверяющие Слову Божьему, хотя сами по себе совсем беспомощные, все же выстояли против влияния всего мира: Енох, чистый сердцем, святой в жизни, твердо держащийся веры в победу праведности над испорченным глумящимся поколением; 'Ной, его семья, противостоящие людям своего времени, людям, обладающим огромной физической и умственной силой и самой испорченной моралью; народ израильский на Красном море - беспомощная, запуганная толпа рабов - перед самой мощной армией сильнейшего народа на Земле; Давид, пастушок, полагающийся на Божье обетование о престоле, против Саула, могущественного монарха, всеми силами стремящегося удержать свою власть; Седрах со своими друзьями в огненной печи - и Навуходоносор на престоле; Даниил среди львов - и его высокопоставленные враги; Иисус на кресте - и иудейские священники и правители, вынуждающие даже римского правителя исполнить их волю; Павел в цепях, приговоренный к смерти как преступник, и Нерон - деспот мировой империи.
Такие примеры записаны не только в Библии. Ими изобилуют многие повествования человеческой истории. Вальденсы и гугеноты, Уиклиф и Гус, Иероним и Лютер, Тиндаль и Кнокс, Зинзендорф и Уэсли и многие другие свидетельствовали о силе Божьего Слова против человеческой власти и поддерживающей зло политики. Это истинная аристократия мира. Это его царская династия. Современная молодежь призвана занять места в их ряду (Воспитание, с. 254, 255).
Жизнеописания героев Библии представляют собой наибольшую воспитательную ценность Библии среди других ее тем. Эти рассказы отличаются среди всех остальных абсолютным соответствием действительности. Несовершенный разум человека не может правильно объяснить поступки другого. Никто, кроме Того, Кто читает сердца, Кто знает тайные источники мотивов и действий, не может с абсолютной правдивостью описать характер или дать точную картину человеческой жизни. Такое описание может быть найдено только в Божьем Слове.
Никакая истина не представлена в Библии более ясно, чем следующая: то, что мы делаем, - результат того, чем мы являемся. В большинстве случаев наши опыты в жизни являются плодами наших собственных мыслей и поступков.
«Незаслуженное проклятие не сбудется» (Притч. 26:2).
«Скажите праведнику, что благо ему ... а беззаконнику горе, ибо будет ему возмездие за дела рук его» (Ис.3:10,11).
«Слушай, земля: вот, Я приведу на народ сей пагубу, плод помыслов их» (Иер.6:19). Эта истина ужасна в своей правдивости и производит глубокое впечатление. Каждый поступок влияет на совершившего его. Человеку трудно распознать в бедах, проклинающих его жизнь, плоды своего собственного посева. Однако и в этом случае мы не оставлены без надежды ...
Иаков прибегнул ко лжи и в итоге получил ненависть брата. На протяжении двадцати лет скитаний его самого обижали и обманывали...
Но Бог говорит: «...Я видел пути его, и исцелю его» (Ис.57:18). Иаков в своих страданиях не был сокрушен. Он раскаялся, он старался искупить вину перед братом. И когда ему грозило уничтожение от разгневанного Исава, он обратился за помощью к Богу. «Он боролся с Ангелом - и превозмог; плакал и умолял Его» (Ос.12:4). «И благословил его там» (Быт.32:29)... Сила зла в его природе была сломлена, его характер изменился.
Бог не отменяет Свои законы и не поступает вопреки им. Он не уничтожает причиненное грехом, но Он преобразует. Благодаря Его милости проклятие оборачивается благословением (Воспитание, с. 146-148).
После того как была сотворена земля с многочисленными животными и богатой растительностью, появился человек - венец Божьего творения, тот, для кого была приспособлена прекрасная земля. Ему была отдана власть над всем, что видел его глаз...
Бог сотворил человека по образу Своему. В этом нет ни-чего непостижимого. Нет никакого основания предполагать, что человек является результатом эволюции, плодом постепенного развития низших форм животного или растительного мира. Такая теория низводит великую работу Творца до уровня ограниченных человеческих представлений. Люди так упорны в своем стремлении лишить Бога верховной власти над Вселенной, что унизили человека, лишив его благородства своего происхождения. Тот, Кто сотворил звездные миры в вышине и искусно украсил поля цветами, Кто наполнил небо и землю чудесными знаками Своего могущества, ре-шил увенчать Свои славные деяния и поставить властелина над всей землей; Он создал существо, достойное руки, дающей ему жизнь. Родословная человеческого рода, как указывает на это Слово Божье, берет начало не с развивающихся зародышей, моллюсков и четвероногих, а с Великого Творца. Хоть и созданный из праха, Адам был «сыном Божьим»...
Его природа находилась в гармонии с волей Божьей. Его разум был способен постигать Божественные истины. Его чувства были чисты, а склонности и страсти подчинялись разуму. Человек был свят и счастлив, нося образ Божий и живя в совершенном послушании Его воле (Патриархи и пророки, с. 44, 45).
Он [Адам] был более чем в два раза выше нынешних обитателей земли и хорошо сложен. Черты лица его были совершенны и великолепны ... Ева была немного ниже Адама - чуть выше его плеча. Она также была стройна, безупречно сложена и чрезвычайно прекрасна.
Эта безгрешная пара не носила никаких искусственных одежд. Они были одеты в одежду света и славы, какую носят ангелы (История спасения, с. 21).
Хотя все творение Божье являло совершенство красоты и казалось, что на земле, которую Бог сотворил для счастья Адама и Евы, не было ни в чем недостатка, Он проявил Свою великую любовь к ним, насадив сад специально для них. Часть своего времени люди должны были посвящать приятным занятиям по уходу за садом, а часть времени отводилась для общения с ангелами, которые навещали их и давали им различные наставления. Также некоторое время они могли проводить в счастливых размышлениях. Их труд в саду не был изнурительным, наоборот, приятным и укрепляющим. Этот великолепный сад должен был навсегда стать их домом.
Здесь Господь насадил всевозможные деревья для пользы и красоты. Фруктовые деревья сгибались под тяжестью роскошных плодов, источавших сильный аромат, привлекательных на вид и приятных на вкус; они предназначались в пищу для свято и пары. В саду росли и великолепные виноградные лозы, они тянулись вверх, отягченные плодами, подобных которым человек не видел со времен грехопадения. Плоды были очень крупные и различного цвета. Некоторые - почти черные, другие - лиловые, красные, розовые и светло-зеленые. Эти прекрасные роскошные плоды на гибких лозах назывались виноградом. Они не стелились по земле, хотя и не были поддерживаемы искусственными опорами, но тяжесть гроздей склоняла их вниз. Для Адама и Евы было радостным занятием направлять рост виноградной лозы, сооружая таким образом изумительные беседки, и делать себе жилища из листвы великолепных деревьев и живых ветвей, отягченных ароматными гроздьями (История спасения, с. 21, 22).
Божий замысел состоял в том, чтобы человек находил свое счастье в заботе о творениях Его рук и чтобы его потребность в пище восполнялась плодами с деревьев сада...
Если бы счастье заключалось в бездеятельности, то человек в своем состоянии святой невинности остался бы незанятым. Но Создавший человека знал, что может сделать его счастливым; и после сотворения Он поручил ему предназначенное для него дело. Обетование о будущей славе и постановление о том, что человек должен усердно трудиться ради насущного хлеба даны с того же престола (Христианский дом, с. 27).
Хотя наши прародители были созданы невинными и святыми, однако и у них была возможность согрешить... Они могли радоваться общению с Господом и святыми ангелами, но прежде чем стать вечными причастниками этой радости, их верность должна быть испытана. Уже в самом начале своего существования человек был ограничен в своем желании потворствовать себе, той губительной страсти, которая лежала в основе падения сатаны. Дерево познания, стоящее вблизи дерева жизни посреди сада, должно было стать средством испытания веры, послушания и любви наших прародителей. Им разрешалось есть плоды со всех других деревьев, но под страхом смерти воспрещалось вкушать плоды с этого дерева. Их ждали искушения сатаны, но если бы они перенесли это испытание, то навсегда были бы ограждены от его власти, наслаждаясь вечным благоволением Бога...
Бог мог бы сотворить человека не способным к нарушению Закона, Он мог бы удержать руку Адама от запрещенного плода, но в том и другом случае человек был бы не свободным нравственным существом, а просто автоматом. Без свободы выбора его повиновение было бы не добровольным, а вынужденным. В таких условиях не происходит развитие характера ... Это было бы недостойно человека как разумного существа и подтвердило бы сатанинское обвинение Бога в деспотизме.
Бог создал человека невинным. Он наделил его благородными чертами характера без какой бы то ни было склонности ко злу. Он одарил его блестящими умственными способностями и представил ему самые сильные возможные поощрения, чтобы быть верным. Условием вечного счастья было повиновение - совершенное и постоянное. Лишь на этом условии человек мог иметь доступ к дереву жизни...
Если бы они остались верными Божественному Закону, их способность познавать, радоваться, любить постоянно возрастала бы. Они бы приобретали новые сокровища знаний, открывали новые источники счастья и получали все более ясное понимание неизмеримой неизменной любви Бога (Патриархи и пророки, с. 48-51).
Сотворив Адама, Бог провел перед ним всех животных, чтобы каждому из них он дал имя. Адам видел, что каждый имел друга, подобного себе, но среди них «для человека не нашлось помощника». Среди всех существ, сотворенных Богом на земле, не было никого, равного человеку. И Бог сказал: «Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему». Человек не создан для жизни в одиночестве, он должен был быть социальным существом. Без спутника жизни чарующие пейзажи Едема и восхитительная работа в саду не смогли бы даровать полного счастья. Даже общение с ангелами не могло бы удовлетворить потребность человеческой души в сочувствии и дружбе. Не было никого, подобного ему, чтобы любить и быть любимым.
Сам Бог дал Адаму друга жизни. Он дал «помощника, соответственного ему», ту, которая могла стать его другом и быть единой с ним в любви и общении. Еву сотворили из ребра, взятого у Адама. Это означало, что она не должна ни господствовать над ним как глава, ни унижаться перед ним, как подчиненная, а быть рядом как равная ему, имея право на его любовь и защиту. Часть его самого, кость от костей его и плоть от плоти его, она была его вторым «Я», показывая, насколько близкое единение и нежная привязанность существуют в этих отношениях. «Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее... » (Еф.5:29). «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут двое одна плоть» (Быт.2:24).
Бог возвеличил первый брак. Так, институт семьи тоже создан Творцом Вселенной. «Брак у всех да будет честен» (Евр.13:4). Он является одним из первых даров, преподнесенных человеку Богом, и одним из тех двух установлений, которые Адам вынес за врата рая после падения. Когда в браке руководствуются Божественными принципами и повинуются им, тогда он является благословением, он бережет нравственную чистоту и счастье человеческого рода. Такой брак удовлетворяет нужду человека в общении, возвышая человека физически, умственно и нравственно (Патриархи и пророки, с. 46).
Человек - венец творения, Бог наделил его способностью понимать Его условия, справедливость и милость Его Закона и его священные требования, а также Он ожидает от него безусловного послушания.
Подобно ангелам, жители Едема были подвергнуты испытанию: они могли быть счастливы при условии верности Закону Творца. Они могли повиноваться - и Жить или же не повиноваться - и умереть...
Ангелы предостерегали Еву избегать отлучаться от мужа во время повседневных занятий в саду; с ним ей грозила бы меньшая опасность подвергнуться искушению, чем одной. Но, поглощенная своей приятной работой, она незаметно отошла от него... и вскоре очутилась перед запретным деревом, глядя на него со смешанным чувством любопытства и восхищения. Висящие на дереве плоды были прекрасны, и Ева недоумевала, почему Бог запретил срывать их. Для искусителя настал удобный момент. Как будто увидев, что происходит в ее разуме, он обратился к ней: «Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?»
Искуситель намекал, что Божественное предупреждение не будет исполнено, а предназначено только запугать их...
Так действует сатана со дней Адама и до настоящего времени, и его старания увенчиваются большим успехом. Он искушает людей с недоверием относиться к Божьей любви и сомневаться в Его мудрости. Сатана постоянно старается возбуждать в людях дух неуместного любопытства, беспокойное назойливое желание проникнуть в тайны Божественной мудрости и силы. И сколь многие в своих попытках познать то что Бог счел нужным сокрыть, пренебрегают открытыми Им истинами, необходимыми для их спасения...
Ева искренно поверила словам сатаны, но эта вера не спасла ее от заслуженного наказания. Она усомнилась в Словах Божьих, и это привело ее к падению. На суде люди будут осуждены не за то, что сознательно верили лжи, а за то, что не поверили истине или пренебрегли возможностью познать, что есть истина (Патриархи и пророки, с. 52-55).
Согрешив, она [Ева] превратилась в орудие сатаны, задумавшего погубить ее Мужа. Испытывая какое-то странное неестественное возбуждение, с полными руками запретных плодов, она нашла мужа и рассказала ему о случившемся.
Лицо Адама омрачилось. Он, казалось, был поражен и встревожен. Отвечая Еве, он сказал, что это, должно быть, тот самый враг, о котором их предупреждали, и, согласно Божественному приговору, она должна умереть. Вместо ответа Ева настойчиво предлагала ему попробовать, повторяя при этом слова змея, что они не умрут. Она заверяла его, что это правда, поскольку она не испытала никаких проявлений Божьего недовольства, а, напротив, ощутила в высшей степени приятную бодрость, охватившую все ее существо; подобные чувства, как она предполагала, испытывают и небесные вестники.
Адам понял, что его спутница нарушила повеление Бога, пренебрегла единственным запретом, существовавшим для них как испытание верности и любви. В его душе происходила страшная борьба. Он горько сокрушался о том, что разрешил Еве отойти от него. Но все уже свершилось, и теперь он должен расстаться с той, которая доставляла ему столько радости. Как же примириться с этим? Адам радовался общению с Богом и святыми ангелами. Он созерцал славу Творца. Он понимал, каким счастливым было бы будущее человечества, если бы они остались верными Богу. Однако все эти благословения померкли от опасения потерять тот единственный дар, который в глазах Адама превосходил все остальное. Любовь, признательность и преданность Творцу - все это затмила любовь к Еве. Она была частью его самого, и он не мог вынести даже мысль о разлуке с ней ... Адам решил разделить с Евой ее участь: если она должна умереть, они умрут вместе. В конце концов, рассуждал он, возможно, мудрый змей говорил правду? Ева стояла перед ним, столь же прекрасна и с виду так же невинна, как и прежде, до своего непослушания. Она выражала еще большую к нему любовь, чем раньше. Он не замечал в ней никаких признаков смерти и, решив храбро принять последствия, взял плод и быстро съел его (Патриархи и пророки, с. 56, 57).
Адам и Ева вкусили от плода и обрели знание, которое, послушай они Бога, им никогда не пришлось бы иметь, - опыт непослушания и неверности Богу - знание того, что они наги. Одеяние непорочности, которым покрывал их Бог, исчезло, и они заменили это небесное одеяние опоясанием из сшитых смоковных листьев.
Такое одеяние используют нарушители Закона Божьего со дней непослушания Адама и Евы ... Смоковные листья символизируют аргументы, используемые для оправдания непослушания. Но нагота грешника не покрыта...
Если бы Адам и Ева были неизменно послушны своему Творцу и остались бы на стезе совершенной чистоты, они могли бы постигать и познавать Бога. Но когда они вняли голосу искусителя и согрешили против Бога. Их сияющие ризы небесной чистоты исчезли; лишившись одежд невинности, прародители накинули на себя темные мрачные одежды не-знания Бога. Ясный и совершенный свет, дотоле окружавший их, озарял все, к чему они приближались; лишенные же этого небесного света, потомки Адама не могли более различать характер Бога в созданных Им творениях (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1084. Комментарий Э. Уайт).
Если бы Адам и Ева не прикасались к запретному дереву, то Господь наделил бы их знаниями, на которых не лежало бы проклятие греха; знаниями, которые принесли бы им вечную радость ...
Из века в век любопытство побуждает людей искать дерево познания, и зачастую они думают, что срывают необходимый для жизни плод, однако, как и Соломон в своих исследованиях, обнаруживают, что на самом деле это тщета и пустота в сравнении с наукой подлинной святости, которая откроет им врата града Божьего. Человеческое честолюбие стремится к знанию, которое принесет славу, самовозвышение и власть. Именно этим сатана искушал Адама и Еву (там же, с. 1083).
Еве было сказано, что отныне ее уделом станут страдания и горе ... При творении Бог создал Еву равной Адаму. Если бы они остались послушны воле Божьей - в согласии с Его великим Законом любви, - то всегда были бы и в согласии друг с другом; но грех внес разногласие, и теперь защитить их союз и сохранить гармонию могло лишь подчинение одной из сторон. Ева первая согрешила, она поддалась искушению, отдалившись от своего мужа, вопреки Божьему повелению. Это из-за ее настойчивых просьб согрешил Адам, теперь она должна была повиноваться ему...
Ева была совершенно счастлива в Едеме возле своего мужа, но, подобно беспокойным Евам нашего времени, льстила себя надеждой проникнуть в более высокую сферу деятельности, чем Бог определил для нее. Пытаясь подняться выше занимаемого ею положения, она оказалась намного ниже. Тот же результат будет достигнут всеми, кто не желает добровольно исполнять жизненные обязанности соответственно Божьему плану. Желая достичь положения, не предназначенного для них Богом, многие женщины оставляют пустым то место, где они могли бы быть благословением...
Сотворив человека, Бог поставил его владыкой над всей землей и всем живущим. Пока Адам оставался верен принципам Неба, природа была подчинена ему. Но когда он нарушил Божественный Закон, подвластный ему животный мир восстал против его правления. Так Бог в Своем великом сострадании хотел показать людям святость Своего Закона, чтобы они на своем личном опыте увидели, какую опасность представляет пренебрежение этим Законом даже в наименьшей степени.
С тех самых пор Бог в Своей любви к людям определил для них жизнь, полную труда и забот. Такое наказание, необходимость в котором вызвал грех человека, должно было научить его обуздывать потворство своим влечениям и страстям, развивая навыки самообладания. Это являлось частью великого замысла Божьего относительно возрождения человека из бездны греха и вырождения (Патриархи и пророки, с. 58-60).
Хотя земля была омрачена проклятием, природа все еще оставалась учебником для человека. Но сейчас она не могла отображать только благость, ибо зло присутствовало повсюду. Оскверняя своим дыханием землю. море и воздух ...
В увядании цветка, в опадении листьев Адам и его спутница обнаруживали первые признаки упадка. Перед их разумом ярко предстал суровый факт, что каждое живое существо должно умереть. Даже воздух, от которого зависела их жизнь, веял смертью.
Они постоянно вспоминали об утраченном. Среди всех земных творений Адам пребывал как властелин, и, пока он оставался верным Богу, вся природа была подвластна ему.
Теперь, когда он согрешил, преимущество быть властелином исчезло. Однажды допущенный им мятежный дух распространился и на животных...
Но человек не был оставлен на произвол последствий греха, который он избрал. В вынесенном сатане приговоре содержалась надежда на искупление... Этот приговор, произнесенный в присутствии первых людей, стал для них обетованием. Прежде чем услышать о терниях и волчцах, о тяжком труде и скорби, которые станут их участью, или о прахе, в который они возвратятся, Адам и Ева услышали слова, вселившие в них надежду. Все, что они потеряли, поддавшись сатане, будет возвращено через Христа (Воспитание, с. 26, 27).
После грехопадения Адама Господь мог бы уничтожить . всякий распускающийся бутон и раскрывшийся цветок либо лишить их аромата, столь приятного для наших чувств. В земле, оскверненной грехом и омраченной проклятием, в терновнике, чертополохе, колючках, плевелах мы можем прочесть закон осуждения; но в изысканных оттенках и ароматах цветов нам дано познать, что Бог все еще любит нас, что Его милосердие не полностью оставило Землю (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1085. Комментарий Э. Уайт).
Господь не вложил в падшего, ослушавшегося Адама ту 1. уверенность, которую Он даровал верному Адаму... Небесные дары не даются нарушителям...
Глаза Адама и Евы действительно открылись, но на что? Чтобы увидеть собственный стыд и крах, чтобы осознать, что их больше не окружают одежды из небесного света, служившие им защитой. Их глаза открылись, дабы увидеть, что плодом их непослушания стала нагота. Услышав Бога в саду, они спрятались от Него, ибо предчувствовали то, что было неведомо им до их падения, - Божье осуждение ...
Бог объявил: человек может быть в безопасности, только проявляя полное послушание всем Его словам. Нам не следует экспериментировать со злом и со всем тем, к чему оно приводит. Непослушание ослабляет нас. Божий план заключался в том, чтобы даровать человеку ясное видение во всех его делах ...
Человек и Бог должны были сотрудничать. Но этот план был сильно нарушен грехом Адама. Сатана ввел его в грех, и после согрешения Адама Господь уже не общался с ним так, как до грехопадения.
После этого Учителем Адама стал Христос. Он взаимодействовал с человечеством от имени Бога, спасая человеческий род от неминуемой смерти. Он принял на Себя служение Посредника. Адаму и Еве был дан испытательный срок, во время которого они должны были вернуться к своей верности, и к выполнению этой задачи должны были подключиться все их потомки (Письмо 91, 1900 г.).
Без совершенного Божьим Сыном примирения Бог не мог излить на человека Свои благословения и совершить спасение. Вседержитель ревностно оберегал честь Своего Закона. Нарушение этого Закона стало причиной ужасного разделения между Богом и человеком. Пока Адам был непорочен, он мог счастливо, свободно и беспрепятственно общаться со своим Создателем. Но после грехопадения человека Бог стал общаться с людьми только через Иисуса и небесных ангелов (Знамения времени, 30 января 1879 г.).
В книге Бытие вполне определенно говорится об общественной и личной жизни, но в ней не зафиксировано ни одного случая, чтобы ребенок родился слепым, глухим, уродливым, калекой или умственно отсталым. Не записано ни одного случая, чтобы кто-то умер своей смертью в детстве или юности. Мы не найдем ни одного упоминания, когда бы человек умирал от болезни. Когда в книге Бытие со-общается о чьей-то смерти, обычно это делается так: «Всех же дней жизни Адамовой было девятьсот тридцать лет; и он умер»... «Всех же дней Сифовых было девятьсот двенадцать лет; и он умер»...
Бог наделил человека такой жизненной силой, что, несмотря на болезни, которые накапливались и передавались из поколения в поколение вследствие извращенных привычек, род человеческий существует вот уже шесть тысяч лет. Данный факт сам по себе является достаточно убедительным доказательством той силы и удивительной энергии, которую Бог дал человеку при сотворении ... Если бы Адам при сотворении не был наделен жизненной силой в двадцать раз большей, чем у современных людей, то род человеческий, с его теперешними привычками жить, нарушая естественный закон, давно бы уже вымер ...
Бог не создавал людей такими слабыми и немощными. Плачевное положение дел объясняется не Божественным провидением, а делами самого человека. Оно вызвано вредными привычками, злоупотреблениями и нарушением законов, созданных Богом, чтобы руководить бытием человека (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 138, 139).
Бог сотворил человека для Своей славы, чтобы, пройдя через трудности и испытания, человеческая семья могла слиться воедино с небесной семьей. Божье намерение заключалось в том, дабы заново населить Небеса человеческой семьей, если люди проявят послушание каждому Его слову (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1082. Комментарий Э. Уайт).
Ослушаться Бога, вкусив запретные плоды, и соблазнить своего мужа сделать то же - не представлялось Еве серьезным проступком. Но, тем не менее, их грех открыл дверь потокам страданий, заливших мир. Кто может предвидеть в момент искушения все те ужасные последствия, которые станут результатом одного неверного шага? (Патриархи и пророки, с. 61).
Жизнь Адама после грехопадения была исполнена скорби, смирения и непрерывного раскаяния. Когда он учил своих детей и внуков страху Господнему, его часто горько упрекали за грех, принесший так много бед всем его потомкам. Когда Адам покинул великолепный Едемский сад, мысль о том, что он должен умереть, всякий раз приводила его в ужас. Смерть виделась ему ужасным бедствием ... Больше всего он укорял самого себя за свое первое великое преступление. Адам молил Бога во имя обетованной великой Жертвы простить его. Он глубоко чувствовал гнев Божий за свое совершенное в раю преступление. Ему пришлось стать очевидцем всеобщей испорченности, которая в конце концов побудила Бога уничтожить обитателей Земли потопом. Смертный приговор, который вынес ему Создатель и который поначалу представлялся ему весьма ужасным, теперь, после нескольких сот прожитых лет, выглядел справедливым и милостивым со стороны Бога, поскольку лишь смерть могла положить конец несчастной жизни человека.
Когда Адам увидел первые признаки увядания природы в опадающих листьях и засохших цветах, он сокрушался намного сильнее, чем люди в наше время скорбят о кончине своих родных. Поникшие цветы вызывали у него не столь глубокую скорбь, поскольку они были нежными и хрупкими. Но когда высокие крепкие деревья сбрасывали свои листья и те гнили на земле, пред ним предстало общее разложение прекрасной природы, созданной Богом ради блага человека.
Своим детям и детям их детей, вплоть до девятого поколения, Адам описывал совершенства Едемского дома, а также рассказывал о своем падении и о его ужасных последствиях ... Он неустанно напоминал всем о том, что грех, в какой бы форме ни существовал, неминуемо будет наказан. Адам умолял их повиноваться Богу, Который милостив к любящим и боящимся Его.
Адаму было велено научить своих потомков страху Божьему: своим личным примером смиренного послушания воспитать в них чувство благоговения по отношению к жертвоприношениям, которые символизировали грядущего Спасителя. Адам бесконечно дорожил тем, что Бог открыл ему, и передавал этот завет из уст в уста своим детям и внукам. Таким образом было сохранено знание о Боге (Знамения времени, 6 февраля 1879 г.).
Среди колеблющейся земли, вспышек молний и ударов грома голос Сына Божьего вызывает спящих во прахе святых... Мертвые услышат этот голос, и услышавшие оживут. Вся Земля содрогнется от поступи огромнейшей армии воскресших из каждого народа, племени, колена и языка...
Все выйдут из могил, будучи такого же роста, как и до смертного часа. Среди воскресших Адам отличается огромным ростом и величественной осанкой, только немного уступая Сыну Божьему. Он резко отличается от людей последующих поколений, даже в этом одном видно, насколько выродился человеческий род. Но все воскреснут со свежестью и энергией вечной юности...
Все пороки и физические изъяны останутся в могиле. Снова получив право на древо жизни в давно утерянном Едеме, искупленные будут расти и развиваться до полноты совершенства и славы...
Когда искупленных приглашают войти в град Божий, воз-дух наполняется возгласами радости и восторга. Настал момент встречи двух Адамов. Сын Божий с распростертыми руками готов обнять родоначальника человечества, того, кого Он сотворил, кто согрешил против своего Создателя и за грехи которого на теле Спасителя появились знаки распятия. При виде жестоких ран от гвоздей Адам не бросается в объятия своего Господа, но в смирении падает к Его ногам, восклицая: «Достоин, достоин Агнец, Который был заклан!» Спаситель с нежностью поднимает его и настойчиво приглашает взглянуть на Едем - дом, из которого он так долго был изгнан...
За этим воссоединением наблюдают и ангелы, которые оплакивали падение Адама и радовались, когда Иисус после Своего воскресения вознесся на Небо, избавив от смерти всех верующих во имя Его. Теперь они видят спасение искупленных завершенным, и их голоса сливаются в хвалебном гимне (Великая борьба, с. 644-648).
Сыновья Адама Каин и Авель сильно отличались друг от друга. Авель был верен Богу, он видел справедливое и милосердное отношение Творца к падшему роду и с благодарностью принял надежду искупления. Но Каин лелеял мятежные чувства против Бога и роптал на Него за то, что за грех Адама Он проклял всю землю и человечество. Каин позволил своим помыслам направиться по тому же пути, который привел к падению сатаны, потакая своей жажде самовозвышения и подвергая сомнению Божественную справедливость и авторитет Божий...
Оба брата построили одинаковые жертвенники, и каждый из них принес жертву. Авель принес жертву из стада, согласно Божьим указаниям. «И призрел Господь на Авеля и на дар его». С неба сошел огонь и поглотил жертву. Но Ка ин, пренебрегая прямым и ясным повелением Бога, принес в жертву только плоды. С неба не было послано никакого знамения, свидетельствующего о принятии жертвы."
Авель понял великие принципы искупления; он сознавал себя грешником, видел грех, наказание за него и смерть, стоящие между его душой и Богом. Он принес умерщвленную жертву, закланную жизнь, тем самым признавая требования нарушенного Закона. Через пролитую кровь он взирал на будущую жертву - умирающего на Голгофском кресте Христа и, веруя в грядущее примирение, получил подтверждение, что он праведен и его жертва принята.
Каин имел такие же возможности познать эти истины и принять их, как и Авель. Он не был жертвой произвольного предопределения. Один брат не был избран, дабы быть принятым Богом, а другой - быть отвергнутым. Авель избрал веру и послушание; Каин - неверие и возмущение. В этом вся суть дела (Патриархи и пророки, с. 71, 72).
Каин пришел пред лицо Божье с сердцем, переполненным ропотом и неверием в обетованную жертву и в необходимость ее принесения. Его дар не выражал никакого раскаяния в грехах. Подобно многим нашим современникам, он считал признаком слабости следовать точному плану, намеченному Богом, всецело доверяя свое спасение искуплению, которое совершит обетованный Спаситель. Он избрал путь независимости. Каин пришел пред лицо Божье со своими собственными заслугами. Он не принес ягненка и не смешал его кровь со своим приношением, а принес выращенные им плоды - результаты своего труда. Он принес свою жертву как одолжение Богу и надеялся получить с ее помощью Божественное одобрение. Каин послушно построил жертвенник, послушно принес жертву, но его повиновение не было полным. Он пренебрег самым главным, а именно: признанием своей нужды в Искупителе...
В лице Каина и Авеля представлены две группы людей, которые будут существовать до конца мира. Одни люди получают прощение через жертву за грех; другие предпочитают полагаться на собственные заслуги, их жертва не нуждается в Божественном посредничестве, и она не может примирить людей с Богом. Наши преступления могут быть прощены только через заслуги Иисуса ...
Некоторые утверждают, что человечество нуждается не в искуплении, а в развитии, что люди собственными усилиями могут облагородить, возвысить и преобразовать свою натуру. Подобно тому как Каин надеялся приобрести Божью милость через жертву, лишенную искупительной крови, так и эти люди надеются возвысить человечество до Божественного уровня независимо от примирения с Богом. Но история Каина свидетельствует о том, к чему это приводит. Она - подтверждение того, чем может стать человек без Христа. Человечество бессильно возродить себя, поскольку направлено не ввысь, к Божественному, а вниз, к сатанинскому. Христос - наша единственная надежда. «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись». «И нет ни в ком ином спасения» (Деян.4:12,11) (Патриархи и пророки, с. 72, 73).
Господь видел возмущение Каина. Он видел, как поникло его лицо. Это показывает нам, насколько внимательно Господь относится к каждому действию человека, к его намерениям, целям и даже выражению лица. Так, человек может ничего не говорить, но на его лице можно прочитать отказ следовать по Божьему пути и выполнять Его волю (Библейский комментарий АСД т. 1, с. 1086. Комментарий Э. Уайт).
Обратите внимание на слова Господа... Этот вопрос может быть обращен к каждому молодому мужчине и женщине, которые, подобно Каину, открывают свою страсть... следуя внушениям сатаны, полностью противоположным требованиям Божьим (Рукопись 77, 1897 г.).
Если ты решишь отбросить святое, сдерживающее влияние истины, сатана уведет тебя в плен. Тебе будет угрожать опасность дать волю своим страстям и вкусам, перестать сдерживать свои похоти, греховные, низменные желания. При испытаниях и скорбях вместо того, чтобы иметь на лице выражение спокойной безмятежности, как это было у верного Еноха, и излучать надежду и мир, превосходящие разумение, на нем можно будет прочитать плотские помышления и похотливые желания. Ты начнешь носить на себе сатанинскую, а не Божественную печать (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 92).
У многих детей, юношей и девушек характер запечатлен на лице. В чертах их лица запечатлена их история жизни... Если Христос является неизменным принципом в сердце, в чертах лица человека можно прочитать чистоту, утонченность, покой и любовь. На других лицах злой характер оставляет свой опознавательный знак; на них выражены эгоизм, хитрость, обман, фальшь, враждебность и зависть. Как трудно истине влиять на сердца и лица обладателей такого характера!..
Христос предоставил в распоряжение Своим детям всю духовную культуру. Если Иисус пребывает в душе, сердце наполняется святыми милостями Его Духа, проявляющего Себя в преобразовании качеств характера. Если вы хотите иметь красоту и привлекательность характера, начертайте Божественный Закон на своем сердце и исполняйте его в жизни (Советы по работе Субботней школы, с. 112, 113).
Бог даровал ему возможность сознаться в содеянном преступлении... Каин понимал чудовищность совершенного им злодеяния и лжи, к которой прибегнул, дабы скрыть его, но, несмотря на все это, он продолжал упорствовать, и вскоре был вынесен приговор ...
Хотя Каин заслуживал смертного приговора за содеянное им преступление, сострадательный Творец пощадил его и дал ему возможность раскаяться. Но Каин только все больше ожесточал свое сердце, подстрекал к восстанию против Божественной власти и стал предводителем дерзких, распутных грешников. Этот руководимый сатаной отступник соблазнил и других. Его пример и влияние оказывали столь сильное разлагающее действие, что земля растлилась и наполнилась насилием, что вызвало необходимость в ее уничтожении...
Проклятый Богом Каин оставил дом своего отца ... Он ушел от лица Божьего, искоренил из души обетование о воз-вращении в Едем, по грузившись в поиски богатства и наслаждений на проклятой за грех земле, и таким образом стал родоначальником большой группы людей, поклоняющихся богу века сего. Потомки Каина достигли выдающихся успехов в делах, в обретении земных благ. Но к Богу они были равнодушны и противодействовали Его намерениям относительно человека (Патриархи и пророки, с. 77-81).
Пощадив жизнь Каина-убийцы, Бог тем самым показал миру, к чему привело бы позволение грешнику вечно жить и творить беззаконие. Личным влиянием и примером Каин ввел в грех многих своих потомков, и наконец «наполнилась земля злодеяниями», «помышления сердца их были зло во всякое время» (Великая борьба, с. 543).
Как Каин пошел от лица Господня искать свой дом, как блудный сын «пошел в дальнюю страну», так и грешники ищут свое счастье в пренебрежении Богом (Наглядные уроки Христа, с. 200).
О Енохе говорится, что он жил шестьдесят пять лет и родил сына... Уже в раннем периоде своей жизни Енох любил Бога, боялся Его и соблюдал Его заповеди ... Но после рождения первенца Енох поднялся на еще более высокий духовный уровень, он установил еще более тесные отношения с Богом. Он еще глубже осознал свои обязанности и ответственность как сына Божьего. Видя любовь дитяти к своему отцу, его простодушную веру в покровительство отца, и сам испытывая глубокую нежность к своему первенцу, Енох усвоил драгоценный урок чудесной любви Бога к людям, явленной в Его даре Своего Сына, а также урок доверия, которое дети Божьи могут проявлять к своему Небесному Отцу. Безграничная непостижимая любовь Бога, проявленная в Иисусе Христе, стала предметом его размышлений днем и ночью, и со всем пылом своей души он стремился открыть эту любовь людям, среди которых жил.
Хождение Еноха пред Богом совершалось не в состоянии исступления или видений, но в исполнении всех повседневных обязанностей его жизни. Он не стал отшельником, полностью отстранившись от Людей, ибо должен был трудиться в мире для Бога. И в своей семье, и в своем общении с людьми он был стойким, непоколебимым слугой Божьим ... И это святое хождение длил ось триста лет. Найдется мало христиан, которые не сделались бы гораздо серьезнее и посвященнее, если бы знали, что им осталось недолго жить или что Пришествие Христа скоро совершится. Вера же Еноха становилась все тверже, а любовь - более пламенной с течением столетий (Патриархи и пророки, с. 84, 85).
Он [Енох] имел единомыслие с Богом ... Если мы в единомыслии с Богом, наша воля будет поглощена Божьей волей и мы будем идти туда, куда поведет нас Бог. Как любящий ребенок дает отцу свою руку и идет с ним в совершенном доверии, во тьме или во свете, так сыновья и дочери Божьи должны идти с Иисусом через радости или печали (Ревью энд Геральд, 2 декабря 1889 г.).
Мы читаем о том, что Енох ходил с Богом триста лет… Это было продолжительное по времени общение. Он общался с Богом, ибо ему это было приятно... и он любил находиться в Божьем присутствии (Рукопись 16, 1887 г.).
Енох был замечательной личностью, и для многих его жизнь - нечто такое, чего простому смертному никогда не достичь. Однако жизнь и характер Еноха ... представляют, какими должны быть жизнь и характер всех, если, подобно Еноху, они хотят, чтобы Христос во время пришествия взял их с собой. Его жизнью может жить каждый, если сблизится с Богом. Нам следует помнить: Енох был окружен влиянием столь развращенным, что Бог послал воды потопа на мир, дабы уничтожить его обитателей за их безнравственность (Знамения времени, 30 октября 1879 г.).
Мы живем в злой век. Вокруг нас сгущаются опасности последних дней. По причине умножения беззаконий во многих охладевает любовь...
Перед нами жизнь Еноха... Он жил в растленный век, когда вокруг него умножалась нравственная скверна, однако он приучил свой ум любить чистоту и быть преданным Богу. Его разговоры были только о небесном. Он приучил свои мысли течь в этом русле и носил на себе печать Божественного. Его лицо светилось светом, исходящим от лица Иисуса.
Еноха преследовали такие же искушения, как и нас. Его окружали люди, не более дружелюбно настроенные к праведности, чем окружающие ныне нас. Воздух, которым он дышал, как и тот, которым мы дышим сегодня, был заражен грехом и растлением; однако Енох жил святой жизнью. Его не запятнали господствующие грехи века, в котором он жил. Так и мы можем оставаться чистыми и неоскверненными. Енох был представителем святых, живущих среди опасностей и испорченности последних дней. За свое преданное послушание Богу он был перенесен живым на Небо. Точно так же будут перенесены и верные, которые останутся в живых в последний день. Они будут взяты из грешного, растленного мира, чтобы жить среди радости, царящей на Небесах (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 121, 122).
Наша задача сегодня - выйти из мира и отделиться. Только в этом случае мы сможем ходить с Богом, как это делал Енох (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 535).
Проводя жизнь в активном труде, Енох пребывал в непрестанном общении с Богом. Чем больше и тяжелее были его труды, тем постоянней и искренней были его молит-вы. У него вошло в привычку иногда удаляться от всякого общества. Какое-то время Енох находился среди людей, трудился на их благо наставлением и собственным примером, а затем, испытывая жажду того Божественного знания, поделиться которым мог с ним только Бог, он удалялся, чтобы побыть в одиночестве. Общаясь таким образом с Богом, Енох все более и более отражал Божественный образ. Лицо излучало святое сияние, напоминающее то сияние, которым светилось лицо Иисуса. Когда он возвращался к людям после своего общения с Богом, даже нечестивцы с трепетом взирали на печать Небес на его лице (Служители Евангелия, с. 52).
Енох всегда взирал на Господа... Он навсегда избрал себе в спутники Христа. Он жил в мире и исполнял свой долг перед миром, однако всегда при этом оставался под влиянием Иисуса. Енох отражал характер Христа, являя в жизни Его качества: благость, милость, нежное сострадание, сочувствие, терпение, кротость, смирение и любовь. Его общение со Христом день за днем преобразовало его в подобие Того, с Кем он был так тесно связан. День за днем в своих мыслях и чувствах он оставлял свои собственные пути и утверждал стопы на путях Христа, путях небесного, Божественного (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1097, 1098. Комментарий Э. Уайт).
Если мы всегда будем видеть перед собой Господа, прославляя и благодаря Его всем сердцем, то сохраним свежесть религиозного опыта. Наши молитвы станут беседами с Богом, подобными беседе с другом. Он будет говорить лично с нами, открывая Свои тайны. Часто при этом нас будет охватывать радостное ощущение присутствия Иисуса. Наши сердца будут гореть, когда Он будет приближаться к нам, чтобы беседовать, как с Енохом. Когда подобное действительно происходит с христианином, в его жизни проявляются простота, скромность, кротость и смирение сердца, показывающие всем, с кем общается, что он был с Иисусом и научился у Него (Наглядные уроки Христа, с. 129, 130).
Когда мы научимся руководствоваться в жизни верой, а не чувствами, тогда в момент нужды получим помощь от Бога, а наши сердца наполнит Его мир. Именно такой простой жизнью послушания и доверия жил Енох. Если воспримем этот урок простой веры, мы также можем иметь свидетельство, которое получил он, угодив Богу (Моя жизнь сегодня, с.14).
Стремитесь угодить Богу всегда, на каждом этапе формирования вашего характера. Вы можете это сделать, ибо Енох угодил Богу во времена всеобщей порочности. Подобные Еноху есть и в наши дни (Наглядные уроки Христа, с. 332).
Триста лет Енох стремился к чистоте сердца, чтобы быть в гармонии с Небесами. Три столетия он ходил с Богом. День за днем жаждал более тесного единения с Ним; он становился к Богу ближе и ближе, пока Бог не взял его к Себе. Енох стоял на пороге вечного мира, только один шаг отделял его от Царства блаженства, и вот двери открылись. Хождение с Богом, так долго происходившее на Земле, продолжилось, и он прошел через ворота святого города - первый из людей, вошедший туда (Служители Евангелия, с. 53).
Со Словом Божьим в руках каждый человек, куда бы его ни забросила судьба, имеет возможность общаться с Богом. На страницах Библии он может вести беседу с благороднейшими и выдающимися из людей, и слушать голос Всевышнего, когда Он говорит к людям... Уже на этой Земле человек может жить в небесной атмосфере, наделяя опечаленных и искушаемых вестью надежды и жаждой святости ... подобно тому, кто в древности ходил с Богом, все больше и больше приближаясь к порогу вечности до тех пор, пока ворота не открылись и он не вошел туда. Он обнаружит, что не чужой здесь. Голоса, которые будут приветствовать его, - это голоса святых, которые невидимо были его друзьями на Земле, голоса, которые он научился различать и любить здесь. Тот, кто через Слово Божье жил в общении с Небом, почувствует себя дома в небесном обществе (Воспитание, с. 127).
Во дни Ноя вследствие грехопадения Адама и совершенного Каином убийства на Земле лежало двойное проклятие. Однако это еще не сильно изменило природу... Человеческий род все же сохранял большую часть своей первоначальной силы. Уже несколько поколений сменилось с тех пор, как Адам имел доступ к дереву жизни, но продолжительность земного существования человека все еще исчислялась столетиями. Если бы эти долговечные люди с их редкостной силой мысли и действия посвятили себя служению Богу, тогда они прославили бы своего Творца по всей Земле... Но они не сделали этого...
Не желая помнить Бога в своих познаниях, они вскоре начали отрицать Его существование... Они боготворили природу вместо Бога природы. Большие вечнозеленые рощи предназначались для поклонения лжебогам... Люди оставили Бога, поклонялись вымышленным богам и в результате опус кались все ниже и ниже (Патриархи и пророки, с. 90, 91).
Не все жители допотопного мира были идолопоклонниками в полном смысле этого слова. Многие считали себя верующими в Бога. Они утверждали, что их идолы являются лишь символом Бога, с помощью которых люди могли получить более ясное представление о Божественном Существе. Эти люди первыми отвергли проповедь Ноя. В то время как они пытались зримо представить Бога, их ослепленный разум не видел Его могущества и силы. Они перестали понимать святость Его характера и священную, незыблемую природу Его требований (там же, с. 95, 96).
Человек не может подняться выше своего понимания истины, чистоты и святости. Если разум никогда не поднимается выше человеческого уровня и верой не возносится к созерцанию бесконечной мудрости и любви, человек будет постоянно опускаться все ниже и ниже. Идолопоклонники наделили своих богов человеческими свойствами и страстями, поэтому их нравственные нормы опустились до уровня грешного человека (там же, с. 91).
Первые люди на Земле получали наставления от вечного Бога, создавшего мир. Люди, получавшие знание непосредственно от безграничной мудрости, не были ограничены в познании...
Сейчас существует множество изобретений, усовершенствований и трудосберегающих машин, которых не имели люди в древности. Они не нуждались в них...
Люди до потопа жили много сотен лет, тогда столетние считались молодыми. Тогдашние долгожители обладали здравым умом и крепким телом... Они достигали расцвета сил в интервале от шестидесяти до ста лет, примерно в то время, когда наши долгожители уже сыграли свою роль в своей недолгой жизни и сходят со сцены (Духовные дары, т. 4, ч. 1, с. 154-156).
В то время жили исполины, мужи выдающегося телосложения и силы, славящиеся мудростью и искусством в изобретении самых замысловатых и чудесных вещей. Однако их вина, заключавшаяся в потворстве умножающемуся беззаконию, была пропорциональна их навыкам и умственным способностям.
Бог одарил жителей допотопного мира многочисленными богатыми дарами, но они употребляли их для собственного прославления. Его благословения они превратили в проклятие, возлюбив больше дары, чем Дарителя. Они использовали золото и серебро, драгоценные камни и ценное дерево для украшения своих жилищ, стремясь при этом превзойти друг друга в искусстве и мастерстве. Они стремились только к тому, чтобы ублажать желания своих гордых сердец, и упивались сценами наслаждения и нечестия (Патриархи и пророки, с. 90, 91).
Они стали испорченными в своих мыслях, ибо вычеркнули Бога из своих планов и не искали Его советов. Они были изобретательны на свершение того, чего Бог никогда не велел им делать, изобретательны на злые дела... Милостиво дарованное им время они использовали для того, чтобы высмеивать Ноя. Они пародировали его и критиковали, смеялись над его серьезностью и глубокими переживаниями относительно судов, которые, как он заявлял, Бог непременно исполнит. Они говорили о науке и о законах, управляющих природой. Эти люди потешались над словами Ноя и называли его сумасшедшим фанатиком (Библейский комментарий, т. 1, с. 1090. Комментарий Э. Уайт).
В результате потопа были утрачены более значимые изобретения в сфере искусства и человеческого мастерства, чем известные миру на сегодняшний день. Уничтоженные произведения искусства были прекраснее тех, которыми мы гордимся сегодня...
Глядя на мир, Бог видел, что интеллект, которым Он наделил человека, извратился, что помышления его сердца были зло во всякое время. Бог дал этим людям знание. Он даровал им ценные идеи, чтобы они могли следовать Его плану. Но Господь увидел: те, кто по Его замыслу должен был обладать мудростью, тактом и правосудием, используют каждую способность своего разума для прославления себя. Водами потопа Он стер этих долгожителей с лица Земли, и вместе с ними исчезло знание, которое они употребляли исключительно во зло. Когда Земля снова наполнилась людьми, Господь наделил их Своей мудростью уже не так щедро, даровав им лишь способности, необходимые для выполнения Его великого плана (Библейский комментарий, т. 1, с. 1089. Комментарий Э. Уайт).
Современный мир черпает огромное удовлетворение, рассуждая о прогрессе века сего. Но Бога это не радует. О наших современниках, как и о жителях допотопного мира, можно сказать, что они многое изобрели. В допотопном мире существовало множество удивительных произведений искусства и научных разработок. Эти потомки Адама, первые сотворенные Богом люди, обладали такими способностями и талантами, каких нам не встретить сегодня (Рукопись 16,1898 г.).
Всего несколько шагов отделяли живших до потопа людей от Бога, Создателя мира и его обитателей. Долгая жизнь и великий интеллект, данные этим людям, могли быть использованы в Божьем служении. Но их интеллектуальная сила, эта могучая энергия, была извращена и стала бесславить Бога ...
Отделяясь от Бога, люди отдают себя во власть сатаны. Таланты дарованы им для того, чтобы использовать их в Божьем служении... Для каждого человека есть только один безопасный путь - и это путь послушания тому, что говорит Господь (Рукопись 31а, 1898 г.).
Грех допотопного мира заключался в невоздержанности, и сегодня этот грех невоздержанности в вопросах еды и питья настолько очевиден, что Бог не будет всегда его терпеть... Человек доводит до крайности то, что законно, и все его естество страдает от результатов нарушения установленных Господом законов.
Невоздержание в еде и питье возрастает. На столах появляется всевозможная пища, чтобы удовлетворить прихотливый вкус. За такого рода действиями непременно последуют страдания. Жизненные силы организма не в состоянии выдержать подобную нагрузку и в конечном итоге подрываются.
Бог... не станет совершать чуда, чтобы воспрепятствовать упорному нарушению законов здоровья и жизни... Человек должен оценивать себя, исходя из уплаченной за него цены. Осознавая свою ценность, он не станет намеренно злоупотреблять какими-либо физическими или умственными дарами. Бога Небес оскорбляет, когда человек неправильно обращается со своими драгоценными силами, отдавая себя во власть сатаны и увлекаясь потворством тому, что губительно сказывается на его здоровье, благочестии и духовности (Письмо 73а, 1896 г.).
Хотя развращенность мира была так велика, Господь отвел людям 120 лет испытательного срока, когда они, если бы захотели, могли покаяться. Но вопреки терпению доброго и милосердного Бога люди не воспользовались этой благоприятной возможностью. Какое-то время они испытывали благоговение и боялись поступать так же безрассудно, как раньше. Но затем развращенные привычки одержали победу над сдержанностью. Их проницательность затуманивалась, а желание следовать безбожным путем укреплялось по мере того, как они отказывались признать свою греховность (Рукопись 16, 1898 г.).
Нам необходимо есть и пить, чтобы поддерживать свои физические силы для служения Господу, но когда питание мы превращаем в обжорство, не думая о том, чтобы порадовать нашего Небесного Отца, а едим только то, что нам по вкусу, тогда поступаем точно так же, как поступали люди во дни Ноя (Рукопись 31а, 1898 г.).
Во дни Ноя влияние в основном оказывали с помощью грубой силы. Угрожая расправой, одни люди запугивали других (Рукопись 29, 1911 г.).
Вместо того чтобы справедливо поступать со своими ближними, допотопные жители воплощали в жизнь свои без-законные желания. Они заводили множество жен, что противоречило мудрому Божьему установлению. Вначале Бог дал Адаму одну жену, показав всем, кто будет жить на Земле, Свой порядок и закон в этом отношении. Непослушание и падение Адама и Евы принесло человечеству грех и несчастье, человек стал следовать своим плотским желаниям и изменил Божий порядок. Чем больше жен заводили себе мужчины, тем развращеннее и несчастнее они становились. Если кто-то хотел присвоить жен, скот или имущество своего ближнего, он не думал о справедливости или законности; а если мог отнять все это силой или, даже убив своего ближнего, он делал это и радовался своим жестоким поступкам. Людям нравилось убивать животных. Они употребляли их мясо в пищу, а это еще больше возбуждало в них жестокость, насилие и было причиной того, что они смотрели на человеческую кровь с поразительным безразличием (Духовные дары, т. 3, с. 63; 64).
Потомки Сифа были названы сынами Божьими, а потомки Каина - сынами человеческими. По мере общения с сынами человеческими сыны Божьи развратились, а смешанные браки между ними привели к тому, что под влиянием своих жен они утратили свой особый святой характер и объединились с сынами Каина в их идолопоклонстве. Многие отбросили страх Божий и надругались над Его заповедями. Но на Земле все же оставались немногие, кто поступал праведно, боялся и почитал своего Создателя. Среди этих немногих праведных были Ной и его семья (История спасения, с. 62).
Многоженство практиковалось с самого раннего периода человеческой истории. Оно явил ось одним из тех преступлений, которые вызвали гнев Божий на допотопный мир... Сатана приложил особые усилия к тому, чтобы извратить институт брака, ослабить его обязанности и уменьшить. его святость; ибо не существует более надежного способа исказить образ Божий в человеке и открыть дверь страданиям и порокам (Патриархи и пророки, с. 338).
Бог предостерегал жителей древнего мира о том, что намерен сделать для очищения Земли от ее нечистоты. Но они презрительно насмехались над тем, что считали суеверным вздором (Рукопись 161, 1897 г.).
Вначале казалось, что многие приняли весть предостережения, но все же они не обратились к Богу с искренним раскаянием. Они не были готовы оставить свои грехи. В течение всего времени, остававшегося до начала потопа, их вера подвергалась испытанию, но они не выдержали его. Побежденные господствующим неверием, эти люди в конце концов вернулись к своим прежним друзьям, отвергая серьезное послание. Некоторые чувствовали глубокое осуждение в своем сердце и вняли бы словам предупреждения; но так многие шутили и насмехались, что они разделили их настроения... и вскоре превратились в самых смелых и дерзких насмешников, ибо никто не бывает столь безрассуден и не заходит столь далеко в своем грехе, как те, кто некогда был озарен светом, а потом воспротивился обличающему голосу Духа Божьего (Патриархи и пророки, с. 95).
Люди продолжали развлекаться, устраивая пиры, на которых предавались различного рода излишествам; они ели, пили, сеяли, строили, намечали различные выгодные сделки, которые в будущем принесли бы им немало прибыли. Так они продолжали все глубже погружаться в нечестие, дерзко отвергая Божьи требования и тем самым свидетельствуя о том, что не имели страха перед Всевышним...
Если бы жители допотопного мира поверили вести предостережения и раскаялись в своих злых поступках, Бог отвратил бы Свой гнев, как Он впоследствии поступил с Ниневией. Но, упорно сопротивляясь голосу совести и предостережениям Божьего пророка, они наполнили чашу беззакония, и участь их была решена (там же, с. 97).
Господь посылает нам через Своих посланников вести предостережения, провозглашая, что близок всему конец. Некоторые прислушаются к этим предостережениям, но подавляющее большинство проигнорирует их.
То же произойдет, когда придет Христос. Фермеры, торговцы, юристы, ремесленники будут совершенно поглощены своими делами, и на них день Господень найдет как сеть (Рукопись 161, 1897 г.).
Бог указал Ною точные размеры ковчега и четкие, со всеми подробностями, указания относительно его изготовления. Человеческой мудрости не под силу было спроектировать такое мощное и прочное сооружение. Его Зодчим был Сам Господь, а строителем - Ной. По внешнему виду ковчег напоминал корпус корабля, приспособленного для плавания, но в других отношениях он больше походил на дом... На постройку ковчега употреблялось кипарисовое дерево, то есть дерево гофер, которое не разрушал ось в течение долгих столетий. Возведение этого гигантского сооружения было медленным и трудоемким процессом (Патриархи и пророки, с. 92-95).
Жившие тогда люди были очень высокого роста и обладали удивительной силой. Деревья были намного больше и в своей красоте и совершенных пропорциях превосходили все, на что сегодня могут взирать смертные. Их древесина имела мелкую текстуру и повышенную плотность - в этом отношении она больше походила на камень. Требовалось гораздо больше времени и труда, даже для того могущественного народа, чтобы приготовить лесоматериалы для строительства, чем требуется в этом вырожденном веке, даже когда люди обладают значительно меньшей силой (Духовные дары, т. 3, с. 61).
Каждая доска тщательно подгонялась, и каждый шов покрывался смолой. Работа была завершена, но лишь Бог Своей чудодейственной силой мог уберечь это строение от неистовых тяжелых волн (История спасения, с. 64).
Мафусал, его сыновья и внуки жили во время строительства ковчега. Они, а также некоторые другие получали указания от Ноя и помогали ему в его труде (Духовные дары, т. З, с. 59, 60). 42
В то время как Ной предостерегал мир о грозящей опасности, его труд подтверждал его искренность. Таким путем его вера возрастала и становилась очевидной людям. Он дал миру пример веры в то, что говорит Бог. Все свое имущество Ной вложил в постройку ковчега ... Каждый удар молотка, раздававшийся при постройке ковчега, служил свидетельством для народа (Патриархи и пророки, с. 95).
Ной преданно следовал полученным от Бога инструкциям. Ковчег был сделан в точности так, как повелел Господь, имея запасы пищи для людей и животных. И теперь слуга Божий в последний раз обратился с серьезным призывом к народу. Со страстностью, которую невозможно описать словами, он умолял их искать убежища, пока еще есть такая возможность Но опять они отвергли его слова, выкрикивая насмешки и глумления. Вдруг потешающаяся толпа затихла. Все увидели, как разные животные: и самые свирепые, и самые безобидные, спускались с гор, выходили из леса и спокойно направлялись к ковчегу. Затем раздался словно шум ветра, и вот - затмевая небеса, со всех сторон слетелось великое множество птиц и в идеальном порядке устремилось к ковчегу. Животные повиновались повелению Божьему, в то время как люди упорствовали в своем непослушании (Патриархи и пророки, с. 97, 98).
Они так долго сопротивлялись, так долго отвергали посланную им Богом весть, что их не впечатлила даже картина того, как животные направляются из леса к двери ковчега и как Ной впускает их внутрь (Письмо 108, 1896 г.).
Время благодати для грешного рода окончилось. Полевые животные и птицы небесные укрылись в убежище. Ной и все его домочадцы вошли в ковчег, и Господь затворил за ними дверь... Невидимые руки медленно затворили массивную дверь, что было не под силу находящимся внутри. Ной оказался в ковчеге, а те, кто пренебрег Божьим милосердием, вне его. Печать Неба покоилась на той двери, ее закрыл Бог, и только Он один мог ее отворить. Точно так же будет закрыта дверь благодати, когда Христос завершит Свое ходатайство за виновный род перед Своим Вторым пришествием на облаках небесных. Тогда Божественная милость не будет уже больше удерживать нечестивых и сатана приобретет полную власть над теми, кто отверг Божью благодать. Тогда они попытаются уничтожить народ Божий, но подобно тому, как Ной был укрыт в ковчеге, так и праведники будут защищены Божественной силой (Патриархи и пророки, с. 98).
В течение семи дней после того, как Ной и его семья вошли в ковчег, не было, казалось, ни малейшего признака надвигающейся бури. На протяжении всего этого времени испытывалась их вера. Это было время торжества для внешнего мира. Кажущееся промедление еще больше укрепило уверенность нечестивых в том, что послание Ноя было заблуждением и что потопа никогда не произойдет. Невзирая на торжественную сцену, свидетелями которой они стали... они продолжали развлекаться и веселиться, позволяя себе даже шутить над этими очевидными проявлениями Божьей силы. Люди собирались в толпы и окружали ковчег, высмеивая его обитателей с неслыханной прежде дерзкой жестокостью (Патриархи и пророки, с. 98, 99).
По окончании семи дней начали собираться тучи. Это было новое зрелище, ибо люди никогда раньше не видели туч... Вскоре начался дождь. Тем не менее люди пытались думать, что в этом нет ничего тревожного... Какое-то время земля впитывала дождь, но вскоре вода начала подниматься и каждый день поднималась все выше и выше. Каждое утро, когда люди обнаруживали, что дождь все еще идет, они в отчаянии смотрели друг на друга и каждый вечер повторяли: «Дождь все еще идет» (Знамения времени, 10 апреля 1901 г.).
Впервые люди видели, как рушатся произведения их рук. Их великолепные строения, прекрасные сады и рощи, в которых находились их идолы, были уничтожены небесной молнией, и повсюду лежали руины... Невозможно описать ужас людей и животных. Среди рева бури слышались вопли людей, презревших Божью власть ... В тот ужасный час они поняли, что к погибели их привело нарушение Закона Божьего. Но хотя страх перед наказанием вынудил их осознать свои преступления, они не испытывали истинного сокрушения или отвращения ко злу. И если бы наказание было отменено, они снова восстали бы против Бога. Так будет и перед уничтожением мира огнем, когда суды Божьи обрушатся на Землю: нераскаявшиеся грешники поймут, в чем состоит их грех, - в пренебрежении к Его Святому Закону. Но их раскаяние будет не искреннее, чем обращение беззаконников древнего мира (Патриархи и пророки, с. 99,100).
Бог осудил людей допотопного мира не за то, что они ели и пили. В большом изобилии Он наделил их плодами земли для удовлетворения насущных потребностей. Их грех заключался в том, что они употребляли эти дары без благодарности Подателю и унижали себя, безудержно потакая своему аппетиту. Брак был предписанием Бога, одним из самых первых институтов, которые Он учредил. Господь дал специальные указания относительно этого святого установления, облекши его святостью и красотой. Но эти указания оказались забыты: истинное назначение брака было извращено, и он стал служить только удовлетворению страстей.
Подобное положение наблюдается и сегодня. Законные сами по себе вещи доводятся до крайности. Потворство аппетиту не знает границ... Тысячи людей не чувствуют моральной ответственности зато, чтобы сдерживать свои чувственные желания, и таким образом становятся рабами похоти. Люди живут лишь для чувственных наслаждений, исключительно ради этого мира и только ради этой жизни ... Картина допотопного мира, изображенная вдохновенным Словом, очень точно представляет то положение, к которому стремительно движется и современный мир...
По мере того как время их испытания близилось к концу, допотопные жители все больше предавались развлечениям и пиршествам. Мужи, обладавшие влиянием и властью, прилагали все усилия к тому, чтобы поглощенные веселием и удовольствиями люди остались равнодушными к вести последнего предостережения (Патриархи и пророки, с. 101-103).
Перед потопом Бог послал Ноя предостеречь мир, чтобы люди могли покаяться и избежать угрожавшей им гибели. Поскольку время Второго пришествия Христа приближается, Бог посылает Своих слуг возвестить миру об этом великом событии. Тысячи людей нарушают Закон Бога, а Он в Своем великом милосердии призывает их обратиться и исполнять Его святые повеления. Всем, кто оставит свои грехи через покаяние перед Богом и через веру в Иисуса Христа, предложено прощение (там же, с. 102).
Некоторое время потомки Ноя продолжали жить среди гор, где остановился ковчег, но вскоре отступничество привело умножившийся народ к разделению. Тех, кто желал забыть Творца и выйти из повиновения Его Закону, постоянно раздражало учение и пример их богобоязненных товарищей, и спустя некоторое время они решили отделиться от поклоняющихся Богу. Они двинулись к Сеннарской равнине, расположенной на берегах Евфрата ... Они задумали построить здесь город и башню - столь огромную, чтобы она стала чудом мира...
Жители Сеннарской равнины не доверяли Божьему завету, утверждающему, что потопа больше никогда не будет. Многие из них отрицали существование Бога и считали, что потоп был вызван исключительно природными причинами. Другие верили в сверхъестественное Существо и считали, что именно Оно вызвало потоп, уничтожив древний мир, и, подобно Каину, восстали против Него. Сооружение башни преследовало единственную цель - иметь убежище на случай другого потопа. Воздвигая башню, гораздо выше того уровня, которого достигли воды потопа, люди желали застраховать себя от любой возможной опасности. Считая для себя вполне реальным проникнуть в заоблачные сферы, они надеялись выяснить причины потопа...
Подобные строители башни живут и в наши дни. Безбожники строят свои теории на предполагаемых выводах науки и отвергают Божье откровение... В так называемом христианском мире многие отворачиваются от ясного учения Библии, создавая вероучение из человеческих рассуждений и приятных басен, причем еще указывают на воздвигнутую ими башню как на средство, при помощи которого можно взобраться на небо...
Время Божьего расследования близко. Всевышний сойдет, дабы посмотреть, что построили сыны человеческие. Будет явлена Его верховная власть, произведения человеческой гордости превратятся в прах (Патриархи и пророки, с. 118-124).
Жители равнины Сеннаар основали свое царство для самовозвышения, а не ради славы Божьей. Если бы они преуспели в своем намерении, то появилась бы могущественная сила, способная править, изживая праведность и насаждая новую религию. Мир был бы деморализован... Но Бог никогда не оставляет мир без свидетельства о Себе. В это же время жили люди, которые смирились перед Богом и взывали к Нему. «O, Боже, - молились они, - защити дело Свое и воспрепятствуй методам и планам человеческим» (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 213, 214).
Еще до полного завершения башни часть ее отвели под жилище для строителей, а другая часть, роскошно обставленная и украшенная, была посвящена их идолам...
Вдруг успешно продвигавшаяся работа была внезапно прервана. Посланные с неба ангелы получили задание разрушить планы строителей. Башня достигала уже необыкновенной высоты, и строители, находившиеся вверху, не могли прямо обращаться к работавшим внизу. Поэтому на всех ярусах башни в различных местах стояли люди, которые по цепочке передавали приказы относительно необходимого материала или указания по работе. Когда эти сообщения передавались таким образом, вдруг оказалось, что все говорят на разных языках, так что снизу посылали ненужные материалы, а доставляемые указания зачастую были противоположны реальным. Воцарились замешательство и смятение. Работа остановилась...
До этого времени все люди говорили на одном языке, а теперь каждый присоединялся к той группе, язык которой понимал; одни пошли в одну сторону, другие - в другую. «И рассеял их Господь оттуда по всей земле». С помощью этого рассеивания была заселена вся земля, и таким образом Божье намерение было исполнено теми же средствами, какими люди намеревались воспрепятствовать его осуществлению (Патриархи и пророки, с.119, 120).
В наши дни Господь желает, чтобы Его народ рассредоточился по всей земле. Он не должен селиться колониями. Иисус сказал: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк.16:15) (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 215).
Авраам вырос в атмосфере религиозных суеверия и язычества. Даже семья его отца, благодаря которой сохранилось познание о Боге, поддалась обольстительному влиянию окружения и «служила другим богам» вместо Иеговы...
Авраам получил повеление от Бога: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе». Дабы Бог мог приготовить Авраама для великого дела хранителя священных истин, ему предстояло покинуть то сообщество, где он провел юные годы... Беспрекословное повиновение Авраама является одним из самых поразительных примеров веры, какие только мы находим в Библии...
Аврааму предстояло нелегкое испытание, от него требовалась немалая жертва. Он был связан тесными узами со своей отчизной, родными и домом, но без колебания повиновался прозвучавшему призыву. Он ничего не расспрашивал относительно Обетованной земли: плодородна ли там почва и благоприятен ли климат, отличается ли тот край удобным географическим расположением и обладает ли соответствующими возможностями для накопления богатства. Бог сказал, и Его слуга должен повиноваться. Для него самым счастливым местом на Земле было то место, куда Господь послал его.
В наши дни многие подвергаются тем же испытаниям, что и Авраам... Возможно, что они должны будут оставить свою карьеру, сулящую им богатство и честь, оставить близкие по духу и выгодные связи, отделиться даже от родственников, чтобы пойти туда, что представляется только тропой самоотречения, лишений и жертв. У Бога есть для них дело, которое необходимо выполнить.
Кто готов ответить на призыв Провидения, отрекаясь от взлелеянных планов и дружеских связей? Кто примет на себя новые обязанности и отправится в незнакомые края?. Поступая так, человек проявит веру Авраама и разделит с ним «в безмерном преизбытке вечную славу», по сравнению с которой «нынешние временные страдания ничего не стоят» (2Кор.4:17; Рим.8:18) (Патриархи и пророки, с.125-127).
Авраам продолжал двигаться в южном направлении, и снова его вера подверглась испытанию. Небо не посылало дождя, ручьи перестали течь в долины и трава на равнинах засохла. Для скота не было пастбищ, и весь стан охватил страх умереть голодной смертью. Не усомнился ли теперь патриарх в руководстве Провидения? Не оглядывался ли он теперь с сожалением на плодородные халдейские равнины? Когда на Авраама стала обрушиваться одна беда за другой, все с напряженным вниманием следили за тем, что он предпримет. И пока его уверенность казалась непоколебимой, они чувствовали, что есть надежда...
Авраам не мог объяснить действия Божьего провидения; ожидания его не оправдались, но он твердо верил обетованию: «Я... благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь ты в благословение». С искренней молитвой патриарх обдумывал, как сохранить жизнь людей и скота, но он не позволил бы обстоятельствам поколебать его веру в Божественные слова. Чтобы избежать голода, он двинулся в направлении Египта. Он не покинул Ханаан и, преследуемый нуждой, не повернул туда, откуда пришел, - в Халдейскую землю, где не было никакого недостатка в хлебе, но искал только временного убежища и старался держаться ближе к Обетованной земле, намереваясь вскоре возвратиться туда, где Бог поселил его.
ВСвоем Божественном провидении Господь подверг Авраама этому испытанию, чтобы преподать ему уроки покорности, терпения и веры...
Бог допускает, чтобы Его народ подвергался испытаниям, ибо, проявив постоянство и послушание, он духовно обогатится и его пример послужит источником силы для других. «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло» (Иер.29:11). Те самые испытания, которые проверяют нашу веру и заставляют думать, что Бог, наверное, оставил нас, в действительности должны вести нас ближе ко Христу, чтобы мы могли сложить все свои тяготы у Его ног и вкусить тот мир, который Он даст нам взамен (Патриархи и пророки, с. 128, 129).
Именно трудными испытаниями Бог дисциплинирует Своих слуг. Он видит, что некоторые люди обладают способностями, которые могут быть использованы для продвижения Его дела, и подвергает этих людей проверке. В Своем провидении Он ставит их в такие условия, когда проверяется их характер и обнаруживаются недостатки и слабости, о которых они и не подозревали. Бог предоставляет им возможность исправить эти недостатки и таким путем подготовиться для служения Ему. Указывая людям на их слабость, Господь учит их полагаться на Него, ибо только Он - их опора и защита. Так Он достигает Своей цели. Они научены, обучены и дисциплинированы, готовы выполнить ту великую миссию, для которой им и были даны эти способности...
Во время своего пребывания в Египте Авраам показал, что и он не свободен от человеческих слабостей и недостатков. Скрыв факт, что Сарра - его жена, он обнаружил недоверие к Божественному попечению и отсутствие возвышенной веры и смелости, которые так часто и благородно проявлял в своей жизни... Авраам считал, что не будет большого греха, если он выдаст Сарру за свою сестру, ибо она и на самом деле была дочерью его отца, хотя не его матери. Но такое скрытие их настоящих отношений было обманом. Никакое отклонение от неукоснительной честности не может встретить одобрения Божьего. Из-за неверия Авраама Сарра подверглась великой опасности. Египетский царь, узнав о ее красоте, повелел привести ее во дворец, намереваясь сделать своей женой. Но Бог в Своей великой милости защитил Сарру, послав кары на царскую семью...
Данное фараону предостережение послужило защитой для Авраама в последующих его странствиях среди языческих народов… Стало очевидным, что Бог, Которому Авраам поклоняется, защищает Своего слугу и всякое причиненное ему зло влечет за собой определенное отмщение. Очень опасно причинять зло кому-либо из детей Небесного Царя (Патриархи и пророки, с. 129-131).
Авраам возвратился в Ханаан «очень богат скотом, и серебром, и золотом». Лот все еще находился с ним; снова они пришли в Вефиль и разбили свои шатры возле алтаря, некогда воздвигнутого ими. Вскоре они убедились, что умножение богатства умножило и проблемы. Во время лишений и скитаний они жили между собой в полном согласии, а теперь, во дни благополучия, возникла опасность раздоров. Для скота не хватало пастбища ... Стало очевидным, что им придется разделиться. Авраам был старше Лота годами и превосходил его как в родственном отношении, так и по богатству и занимаемому положению, однако первым предложил уладить дело миром. Хотя вся эта земля была дана ему Самим Богом, он великодушно отказался от своего права...
В этих словах проявился благородный, бескорыстный характер Авраама. Сколько людей в подобных обстоятельствах, рискуя всем, отстаивают свои индивидуальные права и преимущества! Сколько семейств оказались разрушены таким путем! Сколько церквей разделились, сделав истину посмешищем и поношением у нечестивых! Чтобы не было «раздора между мною и тобою, - сказал Авраам, - ибо мы родственники» не только по естественной связи, но и как поклонники истинного Бога. Дети Божьи по всему миру составляют одну семью, поэтому среди них должен царить такой дух любви и мира. «Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте» (Рим.12:10), - гласит учение нашего Спасителя. Если бы мы были постоянно чутки друг к другу и поступали с нашими ближними так, как желали бы, чтобы они обращались с нами, тогда в жизни было бы вдвое меньше зла. Дух самовозвышения - это дух сатаны, но сердце, в котором пребывает любовь Христа, исполнено милосердия, не ищущего своего. Таковые будут всегда поступать по Божественному предписанию: «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других» (Флп.2:4) (Патриархи и пророки, с. 132, 133).
Одним из самых плодородных мест во всей Палестине была Иорданская долина... Там были роскошные, прекрасные города, чьи многолюдные рынки сулили выгодную торговлю. Ослепленный картинами земных благ, Лот упустил из виду моральные и духовные пороки, с которыми мог встретиться там... «И избрал себе Лот всю окрестность Иорданскую» и «раскинул шатры до Содома» Он не сумел предвидеть ужасные последствия этого эгоистичного выбора (Патриархи и пророки, с. 133).
Лот избрал своим местом жительства Содом, ибо увидел в нем определенные, с мирской точки зрения, преимущества. Но после того как Лот пустил там корни и накопил земное имущество, ему стало ясно, что он допустил ошибку, поскольку не учел нравственное состояние общества, в котором поселился.
Жители Содома были растленными людьми, и ежедневно до слуха Лота доносилось сквернословие. Его праведная душа страдала от насилия и преступности, которые он был не в силах предотвратить. Его дети становились похожими на нечестивых жителей Содома, ибо общение с ними развратило их. Учитывая все это, земное богатство казалось Лоту ничтожно малым и не стоящим той цены, которую он заплатил за него. Родственные связи Лота расширились, поскольку его дети вступили в супружеские союзы с содомлянами. В конце концов гнев Господень воспламенился на нечестивых жителей этого города и ангелы Божьи пришли в Содом вывести Лота, дабы он не погиб при излитии Божьих судов (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 110).
Если бы не святые наставления, полученные Лотом в свое время от Авраама, влияние жены и жителей нечестивого города привело бы его к отступничеству от Бога. Женитьба Лота и его переселение в Содом стали первыми звеньями в цепи событий, которые в течение многих поколений обрекали мир на многочисленные несчастья (Патриархи и пророки, с. 174).
Намерение сатаны - завлечь мужчин и женщин в города, и для этого он изобретает всевозможные новшества и увеселения, всякого рода необычные развлечения. Современные города Земли все больше становятся похожими на города перед потопом (Избранные вести, т. 2, с. 355).
Бог видит человека таким, каким он предстает в своей семье. Жизнь Авраама, друга Божьего, отличалась особым почтением к слову Господню. Он культивировал религию в доме. Страх Божий наполнял его домочадцев. Авраам был священником в своем доме. На свою семью он смотрел как на священный дар. Среди его домочадцев насчитывалось более тысячи душ, и он направлял их всех, родителей и детей, к Божественному Владыке. В его доме не было места родительскому притеснению или сыновнему непослушанию. Со-вмещая любовь и справедливость, Авраам управлял своим домом в страхе Божьем, и Господь засвидетельствовал о его верности (Письмо 144, 1902 г.).
Он «заповедует... дому своему». Не должно быть ни греховного небрежения к развивающимся плохим наклонностям детей, ни слабохарактерного, неразумного потворства желанию выделять любимцев, ни предательства чувства долга в пользу ошибочной привязанности. Аврааму предстояло не только дать правильное наставление, он должен был поддерживать авторитет справедливых и праведных законов.
Как мало в наши дни тех, кто следует его примеру! Очень многие родители проявляют слепой и эгоистичный сентиментализм, выражающийся в том, что они не обращают внимания на незрелые суждения своих детей и не ограничивают их своевольных желаний. Таким образом родители выказывают самую большую жестокость к своим детям и совершают великое преступление перед миром. Родительская снисходительность вносит беспорядок в семью и общество. Подобное воспитание укрепляет в детях желание следовать своим наклонностям, вместо того чтобы подчиниться Божественным требованиям (Рукопись 22,1904 г.).
Как родители, так и дети принадлежат Богу и должны подчиниться Его правлению. Авраам управлял своим домом, объединив любовь и авторитет. Слово Божье предоставило нам правила, которыми следует руководствоваться. Они являются мерилом, и мы не можем уклоняться от него, если хотим идти путем Господа. Божья воля должна быть превыше всего. Вопрос, который нам следует задать себе, заключается не в том, что делают другие, что подумают мои родственники или что они обо мне скажут, если я и дальше буду идти этим путем, а в том, что говорит Бог. Ни дети, ни родители не смогут по-настоящему процветать ни на одном пути, кроме как на пути Божьем (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 548).
Бог удостоил Авраама великой чести. Небесные ангелы посещали его и дружески беседовали с ним. Когда Божьи суды были готовы разразиться над Содомом, это не было сокрыто от Авраама и он стал ходатаем пред Богом за грешников. Его беседа с ангелами служит прекрасным примером гостеприимства (Патриархи и пророки, с. 138).
В книге Бытие мы видим патриарха в жаркий летний полдень, покоящегося у входа в свой шатер под сенью дубравы Мамре. Мимо проходят три путника. Они не просят оказать им гостеприимство, умоляя об одолжении, но Авраам не позволяет им продолжать свой путь, не отдохнув и не подкрепившись. Он - человек, насыщенный полнотой лет, достойный и богатый, весьма почитаемый и привыкший распоряжаться, и все же при виде незнакомцев «побежал навстречу им от входа в шатер и поклонился до земли». Обращаясь к главному из пришельцев, он сказал: «Владыка! если я обрел благоволение пред очами Твоими, не пройди мимо раба Твоего» (Быт. 18:2,3). Своими собственными руками Авраам принес воды, чтобы они могли омыть с ног дорожную пыль. Он сам выбрал для них пищу; пока незнакомцы отдыхали в прохладной тени, его жена Сарра готовила для них угощение, а Авраам почтительно стоял рядом с ними. Он проявил к ним такую доброту просто как к странствующим, проходящим мимо незнакомцам, которые могли никогда больше не встретиться с ним. Однако трапеза окончилась, и стало ясно, кем были гости Авраама. Он прислуживал не только небесным ангелам, но и их славному Повелителю - своему Творцу, Искупителю и Царю. Аврааму были открыты небесные планы, и он был назван «другом Божьим»...
Преимущество, дарованное Аврааму и Лоту, доступно и нам. Оказывая гостеприимство Божьим детям, мы вполне можем принять в свои жилища Его ангелов. Даже в наше время ангелы в человеческом обличье входят в дома людей и люди принимают их. А христиан, живущих в исходящем от лица Божьего свете, всегда сопровождают невидимые ангелы, и эти святые существа оставляют благословение в наших домах (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 341, 342).
Авраам почтил Бога, и Он в Свою очередь оказал ему честь, посвятив в Свои планы и намерения. «Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать!» - сказал Господь...
Муж веры умолял пощадить жителей Содома. Однажды он спас их своим мечом, теперь же пытался спасти их своими молитвами… С глубоким почтением и смирением он неотступно просил… Сам грешник, он ходатайствовал за грешников. Таким духом должны быть наполнены все приближающиеся к Богу. Однако Авраам при этом проявил доверие ребенка, умоляющего своего любящего отца. Он приблизился к небесному Посланнику и горячо просил Его о заступничестве.
Хотя Лот был жителем Содома, однако не принимал участия в нечестивых делах его жителей. Авраам думал, что в том развратном городе должны были находиться и другие истинные дети Божьи. Авраам не ограничился одной просьбой, он воссылал их многократно. Значительно осмелев после получения положительных ответов на свои вопросы, он продолжал просить до тех пор, пока не добился заверения: если найдется хотя бы десять праведников, то ради них город будет пощажен.
Любовь к погибающим душам вдохновляла Авраама молиться. Ненавидя грехи развращенного города, он пытался спасти его нечестивых жителей. Глубокая заинтересованность Авраама в судьбе жителей Содома свидетельствует о той заботе, которую мы должны проявлять к нераскаявшемуся грешнику. Мы должны ненавидеть грех, но питать милость и любовь к грешнику.
Нас окружают души, идущие навстречу гибели, такой же безысходной, такой же ужасной, как и постигшая Содом. Каждый день является для кого-то последним днем испытания. Каждый час кто-то пересекает черту, где его еще могла достичь милость. Где же голос предостережения и мольбы, повелевающий грешнику спасаться от страшной участи? Где протянутые руки, ограждающие грешника от смерти? Где люди, со смирением и непоколебимой верой умоляющие Бога спасти грешника? (Патриархи и пророки, с. 139, 140).
Хотя Лот, племянник Авраама, обосновался в Содоме, он был исполнен духа патриарха, духа доброты и гостеприимства. Заметив двух незнакомцев у городских ворот и сознавая опасности, которые с наступлением темноты непременно подстерегали их в этом нечестивом городе, Лот настоял, чтобы они вошли в его дом. Он не задумывался, какой опасности подвергал при этом себя и свою семью. Это была часть его жизни - защищать тех, кому угрожала опасность, и заботиться о бездомных; а добро, проявленное к двум незнакомым странникам, привело в его дом ангелов. Те, кого Лот старался защитить, сами защитили его. С наступлением темноты он ради безопасности странников ввел их в свой дом, а на рассвете пришельцы благополучно вывели Лота и его семью за пределы обреченного города (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 342).
Лот не знал, кем они были в действительности, но вежливость и гостеприимство были его обычаем. Эти качества являлись частью его вероисповедания - уроками, которым он научился на примере Авраама. Если бы он не воспитывал в себе дух вежливости, то мог бы погибнуть вместе с остальными жителями Содома. Многие семейства, закрывая двери своих домов перед странниками, закрывают их перед вестниками Божьими, которые принесли бы им благословение, надежду и мир.
Каждый поступок, каким бы незначительным он ни казался, способствует добру или злу. Верность или пренебрежение в исполнении на первый взгляд незначительных обязанностей может открыть дверь щедрым благословениям или же большим несчастьям. Именно в малом испытывается характер. Бог благосклонно относится к непритворной ежедневной самоотверженности, проявляемой с радостью и доброхотно. Мы должны жить не для себя, а для других. Мы можем сделать нашу жизнь благословением только путем самозабвения, взращивая в себе дух любви и участия. Немного внимания, немного простой учтивости могут составить в общей сложности счастье жизни; а пренебрежение ими в немалой степени способствует несчастью людей (Патриархи и пророки, с. 158).
Пламя, уничтожившее города равнины, проливает свой предупреждающий свет вплоть до наших дней. Нам преподан грозный торжественный урок: несмотря на долготерпеливую милость Божью по отношению к грешникам, существует черта, которую люди не могут переступить, продолжая грешить. Когда этот предел достигнут, тогда предложенная благодать отнимается и разражаются Божьи суды.
Согласно словам Искупителя мира, существуют более тяжкие грехи, чем те, за которые были уничтожены Содом и Гоморра. Люди, слышавшие евангельскую весть, призывающую грешников к покаянию, и не принявшие ее, более виновны перед Богом, чем жители Содомской долины. Но еще большее осуждение навлекают на себя те, кто говорит, что знает Бога и соблюдает Его заповеди, а своим характером и повседневной жизнью отрекается от Христа. В свете данного Спасителем предостережения участь Содома является торжественным предостережением ... для тех, кто легкомысленно относится к посланным Небом свету и преимуществам (Патриархи и пророки, с. 162-165).
Вскоре на Землю изольются Божьи суды. Ангелы Божьи предупреждают нас: «Поспешай, спасайся». Но раздаются и другие голоса, говорящие: «Не беспокойтесь, для тревоги нет никаких оснований». Люди, живущие беспечно на Сионе, восклицают: «Мир и безопасность!», тогда как Небо заявляет, что беззаконника постигнет скорая гибель. Люди молодые, легкомысленные, любящие удовольствия считают эти предостережения бабушкиными сказками и с иронией отворачиваются от них. Родители склонны думать, что их дети почти правы в данном вопросе, и все продолжают спокойно спать. Так было и во время гибели древнего мира, а также при уничтожении Содома и Гоморры огнем. В ночь накануне своей гибели население городов равнины бесчинствовало в веселии. Лота высмеивали за его страхи и предупреждения. Но именно эти насмешники и погибли в пламени. В ту самую ночь дверь милости навсегда закрылась для нечестивых, беззаботных жителей Содома (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 233, 234).
Тот же голос, который призывал Лота выйти из Содома, просит нас: «Выйдите из среды их и отделитесь... и не прикасайтесь к нечистому»! (2Кор.6:17). Повинующиеся этому предупреждению найдут убежище (Избранные вести, т. 2, с. 354).
Одна из убегающих дерзнула оглянуться назад на обреченный город - и превратилась в памятник Божьего суда. Если бы сам Лот без каких бы то ни было колебаний повиновался предостережению ангела и поспешно бежал в горы без единого слова протеста или просьбы, его жена также могла бы спастись. Его пример спас бы ее от греха, который запечатлел ее участь. Но нерешительность и промедление мужа не позволили ей с подобающей серьезностью отнестись к повелению ангела. Хотя женщина и покинула город, ее сердце осталось там, и она погибла вместе с ним. Она восстала против Бога, ибо Его суды погубили ее богатства и детей. Спасенная по великой милости из нечестивого города, она считала, что с ней поступают слишком сурово, поскольку богатство, накопленное в течение многих лет, пришлось оставить на уничтожение. Вместо того чтобы с признательностью принять избавление, жена Лота самонадеянно оглянулась назад, сожалея об участи тех, кто отверг Божественное предостережение. Ее грех свидетельствует о том, что она не была достойна жизни, за спасение которой испытывала так мало благодарности.
Мы должны быть очень осторожны и не относиться легкомысленно к милостивым мерам предосторожности, какие Бог принимает ради нашего спасения. Некоторые христиане заявляют: «Не нужно мне никакого спасения, если друг моей жизни или дети не получат его вместе со мной». Они считают, что Небо не будет для них Небом без тех, кто так дорог им. Но разве думающие так имеют правильное представление о своем личном отношении к Богу и о Его нежном милосердном попечении о них? Не забыли ли они о величайшем долге любви, чести и верности в служении своему Творцу и Искупителю? Зов милосердия обращен ко всем; и если наши друзья отвергают умоляющую любовь Спасителя, неужели мы тоже отвернемся от нее?
Искупление души очень дорого. Христос заплатил за наше спасение неизмеримо высокую цену, и никто из тех, кто оценил значимость этой огромной жертвы или ценность человеческой души, не отвергнет Божьей милости только потому, что так поступили другие (Патриархи и пророки, с.161,162).
Когда Лот поселился в Содоме, он намеревался решительно оградить себя от беззакония и заповедать сие дому своему после себя. Но он жестоко ошибся...
Многие и поныне совершают подобную ошибку... Их дети окружены искушениями и слишком часто заводят такие знакомства, которые самым неблагоприятным образом отражаются на развитии благочестия и формировании правильного характера. Атмосфера разнузданной безнравственности, неверия, равнодушия к религиозным вопросам имеет тенденцию противостоять влиянию родителей. Перед глазами юношества всегда стоит пример бунта против родительского и Божественного авторитета. Многие сближаются с безбожниками и неверующими, связывая свою судьбу с врагами Божьими.
Бог желает, чтобы, выбирая место жительства, мы прежде всего учитывали нравственное и религиозное Влияние, которое будет окружать нас и наши семьи. Мы можем попасть в критическое положение, ибо многие не могут иметь желанного окружения, но всякий раз, когда долг призывает нас, Бог поможет нам остаться незапятнанными, если только мы будем бодрствовать и молиться, уповая на благодать Христа. Однако без необходимости мы не должны подвергать себя такому влиянию, которое неблагоприятным образом может сказаться на развитии нашего христианского характера...
Те, кто обеспечивает своим детям земное богатство и мирской почет ценой вечных интересов, осознают впоследствии, что эти приобретения обернулись ужасной потерей. Подобно Лоту, многие увидят своих детей погибшими и сами едва спасутся. Труды всей их жизни потеряны, их жизнь - печальная неудача. Если бы они практиковали истинную мудрость, то, хотя их дети, возможно, имели бы меньше земных благ, зато были бы уверенны в праве на бессмертное наследие.
Наследие, обещанное Богом Своему народу, находится не в этом мире...
Мы должны жить здесь, на Земле, как странники и пришельцы, если желаем получить лучшее отечество, то есть небесное (Патриархи и пророки, с.168-170).
Бог призвал Авраама стать отцом всех верующих, и его жизнь должна была быть образцом веры для грядущих поколений. Но его вера не была совершенной. Однажды он проявил недоверие Богу, скрыв, что Сарра являлась его женой, а потом еще раз - женившись на Агари. Для того чтобы он мог достигнуть наивысшей ступени духовного развития, Бог подверг его другому испытанию, самому сложному из всех, когда-либо возлагаемых на человека (Патриархи и пророки, с.147).
Господь обратился к нему со словами: «Возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и... принеси его во всесожжение». Сердце пожилого человека застыло от ужаса. Если бы болезнь унесла его дорогого сына, это стало бы наиболее горестным для любящего отца и покрыло бы печалью его убеленную сединой голову. Но теперь от него требуется пролить драгоценную кровь сына своей собственной рукой. Это казалось Аврааму страшным и невозможным делом. Тем не менее Бог повелел, и Его слово требовало безусловного повиновения. Авраам был уже в преклонных годах, но это не освобождало его от исполнения долга. Он вооружился посохом веры и в немой агонии взял за руку свое дитя, прекрасное в пышущей здоровьем юности, и отправился исполнять слово Божье ...
Однако Авраам не стал рассуждать о том, как исполнятся Божьи обетования в случае, если Исаак будет заклан. Он не стал прислушиваться к плачу своего сердца, но выполнил Божественное поручение буквально, и только в самый последний момент, когда его нож уже был готов вонзиться в трепещущее тело юноши, Господь сказал ему: «Не поднимай руки твоей на отрока... ибо теперь я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня» (Свидетельства для Церкви, т. 4, с.144,145).
Это проявление веры Авраама записано нам в наставление. Оно преподает людям великий урок доверия требованиям Божьим, как бы строги и неприятны они ни были. Оно учит также детей совершенной покорности своим родителям и Богу. Повиновение Авраама наставляет нас, что в нашей земной жизни нет ничего такого настолько ценного, что мы не могли бы отдать Богу (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 368).
Неизменная вера Авраама и его покорность Божьей воле нашли отражение в характере Исаака, но чувства молодого человека были сильны, а нрав кроткий и уступчивый. Если бы он женился на женщине, не боящейся Бога, тогда ради мира в семье мог бы пожертвовать и принципами своей веры. Для Авраама выбор жены для сына был делом огромной важности. Он очень беспокоился о том, чтобы сын женился на той, которая не уведет его от Бога...
Авраам анализировал последствия смешанных браков между боявшимися Бога и не боявшимися Его от дней Каина и до его времени. Последствия его собственного брака с Агарью, а также брачные связи Измаила и Лота были очевидны для него. Неверие Авраама и Сарры окончилось рождением Измаила - смешением праведного семени с нечестивым. Отцовское влияние на сына встречало противодействие со стороны языческих родственников матери и языческих жен Измаила...
Жена Лота была себялюбивой неверующей женщиной, под ее влиянием Лот отделился от Авраама. Если бы не она, Лот не остался бы в Содоме, лишенный советов мудрого богобоязненного патриарха...
Никто из боящихся Бога не может связать свою жизнь с тем, кто не боится Его, не подвергая при этом свою душу опасности. «Пойдут ли двое вместе, не сговорившись?» (Ам.3:3). Счастье и благосостояние семейного союза зависят от единства взглядов обеих сторон. Между верующим и неверующим - огромная разница в наклонностях, вкусах, стремлениях. Они служат двум господам, между которыми нет ничего общего. Как бы святы и справедливы ни были принципы одного супруга, влияние неверующего спутника жизни постоянно будет отдалять его от Бога ... Божье повеление гласит: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными» (2Кор.6:14) (Патриархи и пророки, с.171-175).
Исаак был удостоен особенной чести от Бога, став наследником обетований, которые несли миру благословение. И хотя ему было уже 40 лет, он покорился воле своего отца, доверившего выбор жены для него опытному богобоязненному слуге. Результат этого брака, как свидетельствует Священное Писание, - трогательная прекрасная картина семейного счастья. «И ввел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в печали по матери своей».
Какой контраст между поведением Исаака и действиями современных молодых людей, даже так называемых христиан! Молодые люди очень часто думают, что вопрос их привязанностей - это такой вопрос; который может быть решен только ими самими, вопрос, который ни Бог, ни родители не должны подвергать разумному контролю. Еще задолго до того, как юноши и девушки достигают зрелого возраста, они считают себя вполне взрослыми, чтобы самостоятельно сделать выбор, не прибегая к помощи родителей... Многие таким образом потерпели полное крушение в этой жизни и утратили всякую надежду на жизнь вечную...
Родители всегда должны сознавать свою ответственность за будущее счастье детей. Уважение Исаака к мнению отца было плодом воспитания, научившего сына послушанию. В то время как Авраам требовал от своих детей признания родительского авторитета, его повседневная жизнь свидетельствовала о том, что власть отца основывалась не на эгоизме или произволе, а на любви, ищущей их благополучия и счастья (Патриархи и пророки, с. 175,176).
Если и существует вопрос, требующий самого тщательного обдумывания и советов старших и более опытных людей, то это вопрос о браке. Если когда-либо возникала потребность в наставлениях Библии, если когда-либо Божественное руководство необходимо испрашивать в молитве, - так это прежде всего в то время, когда люди намерены сделать шаг, который свяжет их на всю жизнь (там же, с.175).
Народы, по соседству с которыми жил Авраам, почитали его как могущественного князя, мудрого, незаурядного вождя. Авраам не сторонился своих соседей. Его жизнь и характер, резко отличаясь от образа жизни идолопоклонников, являлись убедительным свидетельством истинной веры. Он был беззаветно предан Богу, в то время как его обходительность и великодушие вызывали у окружающих дружеское расположение и доверие; его неподдельное величие внушало уважение и почтение.
Он не скрывал свою веру как драгоценное сокровище, чтобы ревниво охранять ее и только одному наслаждаться ею. Истинную религию невозможно скрыть подобным образом, ибо подобный дух противоречит принципам Евангелия. Если Христос живет в сердце, невозможно утаить или затмить свет Его присутствия. Напротив, он будет становиться изо дня в день все ярче и ярче, по мере того как животворные лучи Солнца Праведности будут рассеивать густой мрак эгоизма и окутывающего душу греха.
Народ Божий является представителем Бога на Земле, и Господь желает, чтобы дети Его были светильниками среди нравственной тьмы этого мира. Рассеянные по всей земле - в городах, деревнях, селениях, - они являются Божьими свидетелями, через которых Он сообщает неверующим Свою волю и чудеса Своей милости. Его воля состоит в том, чтобы все причастники великого спасения стали Его миссионерами. Благочестие христиан является образцом, при помощи которого неверующие люди составляют себе мнение об Евангелии. Терпеливо перенесенные испытания, с признательностью приняты е благословения, смирение, доброта, милосердие и любовь, проявляемые в повседневной жизни, - это свет, который сияет в их характере перед всем миром, контрастируя с мраком, исходящим от плотского себялюбивого сердца (Патриархи и пророки, с.133, 134).
Дети Исаака, близнецы Иаков и Исав, разительно отличались друг от друга и образом жизни, и характером... Став взрослым, Исав привык исполнять все свои желания и все его интересы сосредоточивались на настоящем. Не терпящий ограничений, он любил дикие охотничьи погони и рано решил стать охотником. Однако он был любимцем отца. Спокойного, миролюбивого пастыря привлекали смелость и сила старшего сына, который, бесстрашно бродя по горам и пустынным местам, возвращался домой с дичью для отца и рассказывал ему захватывающие истории из своей полной приключений жизни.
Вдумчивому, прилежному и заботливому Иакову, думающему всегда больше о будущем, чем о настоящем, нравилась жизнь дома, где он ухаживал за скотом и обрабатывал землю. Мать ценила его терпеливую настойчивость, бережливость и предусмотрительность. Его чувства были глубоки и сильны; его нежное неусыпное внимание доставляли ей намного больше счастья, нежели случайные бурные выражения сыновней любви Исава...
Иаков узнал от матери, что, согласно Божественному слову, право первородства будет принадлежать ему, и его переполняло невыразимое желание всех привилегий, которые оно даровало бы. Не отцовского богатства страстно желал Иаков, он стремился обладать духовным первородством. Общаться с Богом, как праведный Авраам, приносить искупительную жертву за свою семью, стать праотцом избранного народа и обетованного Мессии, наследовать бессмертные сокровища благословений завета - вот преимущества и почести, которые воспламеняли его самые страстные желания...
Но хотя Иаков и ставил вечное выше временных благословений, он не имел личного опыта познания Бога, Которого почитал. Его сердце не было возрождено Божественной благодатью. Он верил, что обетование относительно него не могло исполниться до тех пор, пока право первородства сохранялось за Исавом, поэтому постоянно думал, каким бы способом получить благословения, которыми брат его так мало дорожил, но которые были так дороги ему (Патриархи и пророки, с.177-179).
Исав не питал любви к молитве и не имел склонности к религиозной жизни. Предписания, обусловленные духовной стороной пер во родства, были для него неприятным и даже ненавистным ограничением. На Закон Божий, который являлся условием Божественного завета с Авраамом, Исав смотрел как на рабское иго. Привыкнув исполнять все свои желания, он ничего так не жаждал, как свободы делать то, что ему заблагорассудится. Все счастье жизни олицетворялось для него властью и богатством, пиршествами и весельем. Он гордился неограниченной свободой своей дикой, скитальческой жизни (Патриархи и пророки, с. 178).
Очень многие люди подобны Исаву. Он представляет класс тех, которые имеют перед собой особое, ценное благословение - бессмертное наследство, жизнь, столь же долговечную, как и жизнь Бога, Творца Вселенной, неизмеримое счастье и вечную славу, - однако они так долго давали волю своим аппетитам, страстям и наклонностям, что их способность различать и ценить вечное притупилась.
Исав имел такое сильное желание отведать то особое блюдо, и он настолько привык потакать себе во всем, что не счел необходимым отвернуться от соблазнительной, вожделенной похлебки. Он думал о ней, не предпринимая никаких особых усилий для обуздания своего аппетита, пока сила чревоугодия... не завладела им полностью. Он представил себе, что будет испытывать сильное страдание и, возможно, даже умрет, если не поест это особое блюдо. Чем больше Исав думал о нем, тем сильнее становилось его желание, пока, наконец, священное первородство не потеряло для него всякую ценность и святость (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 38).
Не ведая того, Исав пережил кризис в своей жизни. То, чему он почти не придал значения, было поступком, обнаружившим доминирующие черты его характера. Этот поступок продемонстрировал его выбор и то, как он оценивал вверенное ему священное достояние, которым нужно было дорожить. Исав продал свое право первородства за ничтожную поблажку сиюминутным желаниям, и это предопределило последующий ход его жизни (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1094, 1095. Комментарий Э. Уайт).
Исав представляет тех, кто не испытал своих преимуществ, приобретенных для них бесконечной ценой, но продал свое право первородства за потворство аппетиту или любовь к наживе (там же, с. 1095).
Исаак любил Исава больше, чем Иакова. Однажды, думая о близкой кончине, отец попросил Исава приготовить ему кушанье, чтобы он перед смертью мог благословить сына ... Ревекка, услышав слова Исаака, вспомнила обетование Господа о том, что «больший будет служить меньшему», и она знала, что Исав несерьезно отнесся к своему первородству, продав его Иакову...
Ревекка знала о любви и привязанности Исаака кИсаву и была убеждена, что никакие доводы с ее стороны не заставят его изменить свое намерение благословить Исава. Вместо того чтобы довериться Богу, в руках Которого находится все, она продемонстрировала недостаток веры, убедив Иакова обмануть своего отца...
Если бы Исав получил благословение отца, как полагалось первенцу, благосостояние его все равно зависело бы только от Бога. И в зависимости от его образа действий Он благословил бы Исава процветанием или же навлек бы на него бедствия. Если бы Исав, подобно праведному Авелю, любил и почитал Бога, то Он принял бы его и благословил. Если бы, подобно нечестивому Каину, он не чтил Бога и не слушал Его повелений, но следовал похотям своего развращенного сердца, то и Бог не благословил бы его и отверг, как и Каина. В свою очередь, если бы Иаков жил праведной жизнью, любил и боялся Бога, то Он благословил бы его и благодеющая рука Всемогущего была бы над ним, даже если бы он не получил благословений и привилегий, которые обычно полагались первенцу (История спасения, с. 88, 89).
Иаков и Ревекка преуспели в своей цели, однако обрели только волнения и горе от своего обмана. Бог сказал, что Иаков получит благословение первородства, и, если бы они с верой ожидали этого, Его слово исполнилось бы в свое время. Но подобно многим так называемым детям Божьим в наше время, они не пожелали предать себя в Его руки. Ревекка горько раскаивалась в том, что дала сыну такой плохой совет, ставший причиной их разлуки, - она уже никогда больше не увидела сына (Патриархи и пророки, с. 180).
Вскоре после того как Иаков вышел из шатра отца, появился Исав. Хотя он и продал свое первородство, скрепив договор торжественной клятвой, но теперь решил получить эти благословения, несмотря на притязания брата. Духовное первородство было тесно связано с земным, которое дало бы ему возможность стать главой семьи и обладать двойной частью отцовского состояния. Именно эти благословения он мог оценить...
Исав мало дорожил этим благословением, пока оно принадлежало ему, но теперь страстно желал иметь то, что ушло от него навсегда. Вся его пылкая, стремительная натура возмутилась, его скорбь и гнев были ужасны. С горьким воплем он бросился к отцу и умолял его: «Неужели. отец мой, одно у тебя благословение? благослови и меня, отец мой!»...
Теперь он не мог уже вернуть право первородства, которое так беззаботно променял. За «одну снедь», потворствуя порыву чревоугодия, которое он никогда не обуздывал, Исав продал свое наследие. а когда увидел свою оплошность. было уже слишком поздно, чтобы вернуть благословение...
у Исава была возможность снискать расположение Божье покаянием, но возвратить себе право первородства он уже не мог. Не осознание греха породило его скорбь - он не желал примириться с Богом. Он сокрушался о последствиях своего греха, а не о самом грехе (Патриархи и пророки. с. 180, 181).
Покаяние подразумевает сокрушение о соделанном грехе и оставление его. Мы не откажемся от греха, если не осознаем его пагубность; до тех пор, пока наше сердце не отвернется от него, в нашей жизни не произойдет настоящей перемены.
Многие не понимают истинной природы покаяния. Люди сожалеют о соделанном грехе и даже внешне изменяют свое поведение, поскольку боятся, что за их неверные поступки им придется страдать... Но это не есть покаяние в библейском смысле. Они оплакивают последствия греха, а не сам грех. Такой была печаль Исава, когда он понял, что навсегда потерял право первородства (Путь ко Христу, с. 23).
Спасаясь от гнева Исава, угрожавшего ему смертью, Иаков оставил дом отца и бежал, но с собой он уносил отцовское благословение. Исаак произнес над ним завет обетования и повелел ему как наследнику взять себе жену из семьи его матери в Месопотамии. Однако Иаков отправился в путь с сердцем, переполненным мучительными опасениями. С одним посохом в руке ему предстояло пройти сотни миль по стране, населенной дикими разбойничьими племенами. Измученный угрызениями совести и страхом, он старался избегать людей. чтобы разгневанный Исав не напал на его след. Иаков опасался, что навсегда лишился того, что ему обещал Бог; а сатана уже был тут как тут, чтобы терзать его душу искушениями...
Мрак отчаяния окутал душу Иакова, и он едва осмеливался молиться. Он был совершенно одинок и, как никогда раньше, чувствовал, что нуждается в защите Божьей. С плачем и глубоким смирением он исповедал свой грех и умолял Господа подать ему какой-либо знак, подтверждающий. что Он не оставил его окончательно... Бог не оставил Иакова. Его милость все еще простиралась над заблудшим, недоверчивым слугой. Сострадательный Господь явил Иакову именно Того, в Ком он так нуждался, - Спасителя...
Измученный странствиями скиталец лег на землю, положив под голову вместо подушки камень. Уснув, он увидел во сне ослепительно сияющую лестницу, основание которой покоилось на земле, а вершиной своей она достигала неба. По этой лестнице восходили и нисходили ангелы. Над лестницей восседал Господь славы...
Иаков проснулся... Его окружало глубокое безмолвие ночи. Чудесные картины видения исчезли. Он видел только неясные очертания сиротливо возвышавшихся холмов, а над ними небеса, сияющие звезды. Но у него появилось торжественное ощущение, что Бог с ним. Невидимое присутствие заполнило это безлюдное место. «Истинно Господь присутствует на месте сем; а я не знал!.. это не иное что, как дом Божий, это врата небесные» (Патриархи и пророки, с. 183-187).
Согласно обычаю увековечивать важнейшие события, Иаков поставил памятник милости Божьей, чтобы всякий раз, когда он окажется в здешних краях, можно было остановиться на этом священном месте и поклониться Богу... С чувством глубокой признательности он повторил обетование, что Бог будет с ним, и затем дал торжественный обет. «Если Бог будет со мною, и сохранит меня в пути сем, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, то будет Господь моим Богом и этот камень, который я поставил памятником, будет домом Божиим; и из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть».
Здесь Иаков не ставил Богу никаких условий. Господь уже обещал ему благоденствие, и теперь произнесенный им обет свидетельствовал только о сердечной благодарности, которую он испытывал к Богу в ответ на уверения в любви и милости. Иаков чувствовал, что Бог имеет к нему определенные требования и что он должен признать их, ответив чем-то на особые проявления Божественного благоволения. Так каждое излитое на нас благословение побуждает нас к благодарности Источнику всех наших благ. Христианину следует чаще окидывать взором свою жизнь, с благодарностью вспоминая чудесные случаи избавления, которые Бог совершил для него, поддерживая в испытании, открывая пути, когда все, казалось, было покрыто беспросветной тьмой, подкрепляя, когда он уже был готов потерять мужество. Все это человек должен воспринимать как проявление заботы охраняющих его небесных ангелов. В свете этих бесчисленных благословений он должен чаще спрашивать себя со смиренным и благодарным сердцем: «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?» (Пс.115:3).
Наше время, наши таланты, наше имущество должно быть посвящено Тому, Кто вверил нам все эти благословения. Всякий раз, когда Бог особенно чудесным образом избавляет нас или, когда мы получаем новые и неожиданные доказательства Его благоволения, нужно признавать благость Божью, выражая свою благодарность не только словами, но, подобно Иакову, принося Ему дары и приношения. Поскольку мы постоянно получаем благословения Божьи, то должны также постоянно отдавать (Патриархи и пророки, с. 187, 188).
Как отличалось его [Иакова] прибытие от прибытия посланника Авраама почти сто лет тому назад! Слуга прибыл с сопровождающими людьми, караваном верблюдов, а также с богатыми подарками из золота и серебра; а сын Исаака был одиноким путником со стертыми ногами, не имеющий ничего, кроме посоха. Подобно слуге Авраама Иаков остановился у колодца, и именно там он встретил Рахиль, младшую дочь Лавана... Хотя он пришел без всякого имущества и один, но за несколько недель все убедились в его старательности и умении, поэтому настойчиво просили его остаться. Было решено, что Иаков должен служить Лавану семь лет за Рахиль.
В древнее время обычай требовал, чтобы перед получением согласия на обручение жених заплатил отцу невесты определенную сумму денег или отдал другое равноценное имущество согласно своему положению дел. Это считалось гарантией брачного родства ... Но для тех, кто не имел ничего, чтобы уплатить за жену, были предусмотрены другие условия. Им позволялось работать на отца полюбившейся девушки в течение времени, назначенного в соответствии с требуемым выкупом. Если человек, просящий руки девушки, проявлял себя честным в работе и достойным во всех других отношениях, отец отдавал свою дочь ему в жены; и, как правило, полученный отцом выкуп передавался ей во время бракосочетания.
Этот древний обычай, которым люди иногда, подобно Лавану, злоупотребляли, приводил к хороших результатам. Когда от человека, просившего руки девушки, требовалось отработать за невесту, это препятствовало заключению поспешного брака и у него была возможность про верить глубину своих чувств, а также способность обеспечить семью. в наше время многие пороки являются результатом того, что люди придерживаются противоположного образа действий. Часто дело обстоит так, что до заключения брака молодые люди имеют очень мало возможности ознакомиться с привычками и склонностями друг друга, и когда речь идет о повседневной жизни, оказывается, что они фактически незнакомы друг с другом, объединяя свои интересы у алтаря. Слишком поздно многие приходят к выводу, что они не подходят друг другу, и результатом их союза является несчастье длиной в жизнь (Патриархи и пророки, с. 188, 189).
В момент великого жизненного кризиса Иаков удалился для молитвы. У него было непреодолимое стремление изменить свой характер (Нагорная проповедь Христа, с. 144).
Это была пустынная, гористая местность, пристанище для диких зверей, прибежище для разбойников и убийц. Стояла полночь. Беззащитный одинокий Иаков в глубоком отчаянии упал на землю... С сердечным воплем и слезами он представил свою молитву перед Богом. Вдруг чья-то сильная рука схватила его. Думая, что это какой-то разбойник хочет убить его, Иаков старался освободиться из рук противника.
В темноте оба боролись, пытаясь превозмочь друг друга. Не было сказано ни слова, но Иаков приложил всю свою силу, не расслабляясь ни на миг. Когда он таким образом боролся за свою жизнь, чувство собственной вины тяготило душу Иакова; его грехи представали перед ним, отдаляя его от Бога. В полном отчаянии он вспомнил о Божественных обетованиях и от всего сердца стал умолять Бога о милости. Борьба продолжалась до наступления рассвета, когда незнакомец коснулся бедра Иакова, и он тотчас же стал хромым, Теперь патриарх разглядел очертания своего соперника. Он узнал, что боролся с небесным вестником, и именно поэтому его почти сверхчеловеческие усилия не принесли ему победу. Это был Христос, «Ангел завета», явившийся Иакову. Патриарх получил повреждение и испытывал острую боль, однако не ослабил хватку...
Он настаивал: «Отпусти Меня; ибо взошла заря», но Иаков отвечал: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня». Если бы это была хвастливая и дерзкая самонадеянность, то Иаков был бы тотчас уничтожен; но это была уверенность человека, сознающего собственное ничтожество, и все же не сомневающегося в верности Бога, хранящего Свой завет (Патриархи и пророки, с. 196, 197).
То, чего Иаков тщетно добивался собственными силами, он приобрел через покорность и твердую веру (Нагорная проповедь Христа, с. 144).
Когда Христос завершит Свое служение как Ходатай за людей, тогда начнется это время страданий. Тогда решится участь каждой души, и больше не будет искупительной крови для очищения от грехов...
Тогда удерживающий Дух Божий будет отнят от Земли. Подобно тому, как Иакову угрожала смерть от руки разгневанного брата, так и народ Божий окажется в опасности от нечестивых, которые будут стараться уничтожить его. И как патриарх боролся всю ночь, чтобы спастись от руки Исава, так и праведники будут день и ночь взывать к Богу об избавлении от окружающих их врагов.
Когда в отчаянии Иаков ухватился за Ангела и со слезами выразил свою просьбу, Небесный Вестник, испытывая его веру, также напомнил ему о его грехе и пытался освободиться от него. Но это не остановило Иакова. Он знал, что Бог милостив, и положился на Его милость. Он напомнил о своем раскаянии и умолял об избавлении. Анализируя свою жизнь, Иаков почти впал в отчаяние, однако крепко ухватился за Ангела и с искренним мучительным воплем настаивал на своей просьбе, пока не одержал победу.
Такой опыт переживет Божий народ в своей последней борьбе с силами зла. Бог проверит их веру, настойчивость и уверенность в Его силе спасти их. Сатана будет стараться запугать детей Божьих, внушая им мысль, что их положение безнадежно, грехи слишком велики и нет им прощения. Они глубоко осознают свои недостатки, и, когда будут анализировать свою жизнь, их надежды станут угасать. Но, вспоминая о силе Божьей милости и о своем искреннем раскаянии, они будут умолять о Его обетованиях, данных во Христе беспомощным кающимся грешникам. Их вера не поколеблется от того, что они не получат мгновенного ответа на свои молитвы. Они будут держаться за силу Божью, как Иаков ухватился за Ангела, и души их возопиют: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня!» (Патриархи и пророки, с. 201, 202).
Если бы Иаков не раскаялся прежде в своем грехе, что обманным путем завладел первородством, Бог мог бы не услышать его молитву и по милости не сохранил бы ему жизнь. Так и во время скорби: если перед детьми Божьими предстанут неисповеданные грехи в то время, когда их постигнут муки и страх, то они будут сокрушены; отчаяние уничтожит их веру, у них не будет уверенности, чтобы умолять Бога об избавлении. Однако если дети Божьи будут сознавать глубину своего недостоинства, у них не окажется сокрытых грехов, которые придется изобличать. Их грехи будут изглажены искупительной кровью Христа, и они больше не вспомнят о них...
Все, кто пытается оправдать или скрыть свои грехи, позволяя им оставаться записанными в небесных книгах, неисповеданными и непрощенными, будут побеждены сатаной. Чем возвышеннее их исповедание, чем почетнее занимаемая ими должность, тем печальнее их участь в' глазах Божьих и тем более уверенным будет триумф великого врага.
История Иакова является гарантией, что Бог не покинет тех, кто был введен в грех, но возвратился к Нему с истинным покаянием. Благодаря покорности и доверию Иаков получил то, чего не мог приобрести в борьбе собственными усилиями. Так Бог показал Своему слуге: только Божественная сила и благодать могут даровать ему благословение, которого он так жаждал. Подобное произойдет и с живущими в последнее время. Когда опасности окружат их, отчаяние завладеет их душой, они должны будут полагаться исключительно на заслуги искупления... Поступая так, никто не погибнет.
Иаков победил, потому что был тверд и решителен… Теперь мы должны научиться этой побеждающей молитве, этой непоколебимой вере. Величайшие победы - как в Церкви Христа, так и в жизни каждого христианина - одерживаются не благодаря таланту или образованию, богатству или благосклонности людей. Эти победы приобретаются в приемной Бога, когда искренняя, ревностная вера опирается на Могущественную руку (Патриархи и пророки, с. 202,203).
В то время как Иаков боролся с Ангелом, к Исаву был послан другой небесный вестник. Во сне Исав увидел своего брата, который вот уже двадцать лет был в изгнании вдали от отцовского дома; он был свидетелем его скорби о смерти матери, он видел его в окружении Божьего воинства. Исав рассказал своим воинам об этом сне и повелел им не причинять никакого зла Иакову, потому что Бог отца его был с ним.
Наконец два лагеря приблизились друг к другу - вождь пустыни, возглавляющий своих воинов, и Иаков со своими женами, детьми, в сопровождении пастухов и служанок, за которыми следовали большие стада животных. Опираясь на посох, патриарх вышел вперед навстречу воинам. Он был бледен, хромал после недавней схватки, шел медленно, с трудом, останавливаясь на каждом шагу, но лицо его светилось радостью и миром.
Увидев этого искалеченного страдальца, «побежал Исав к нему навстречу, и обнял его, и пал на шею его, и целовал его, и плакали». Даже сердца грубых воинов Исава были тронуты этой сценой. Хотя он рассказал им о своем сне, они не могли объяснить перемену, произошедшую с их предводителем. Видя немощь патриарха, они даже предположить не могли, что эта слабость сделала его сильным.
В ночь мучительных страданий на берегу Иавока, когда казалось, что гибель совсем близка, Иаков осознал, насколько тщетна человеческая помощь, безосновательна всякая надежда на силу человека. Он понял, что его единственная помощь может прийти от Того, против Кого он так тяжко согрешил. Беспомощный и недостойный, Иаков умолял о Божьем обетовании милости к кающемуся грешнику. Это обетование было его гарантией, что Бог простит и примет его. Скорее небо и земля прейдут, чем не исполнится слово Бога; это поддерживало его во время страшной борьбы (Патриархи и пророки, с. 198,201).
Иаков и Исав встретились у смертного одра своего отца. Когда-то старший брат взирал на это событие как на возможность для мести, но его чувства с тех пор сильно изменились. А Иаков, довольствуясь духовными благословениями первородства, уступил старшему брату наследование отцовского состояния, - единственное наследство, к которому стремился и которое ценил Исав...
Исав и Иаков в одинаковой мере получили познания о Боге, оба могли свободно соблюдать Его Заповеди и получить Его благоволение, однако не оба избрали этот путь. Два брата пошли разными путями, и их стези все больше и больше расходились.
Не по произвольному выбору со стороны Бога Исав ли-шился благословений спасения. Дары Его благодати через Христа доступны всем. Не по чьему-либо выбору, а по собственному каждый может погибнуть... Каждая душа, которая со страхом и трепетом совершает свое спасение, является избранной. Тот избран, кто облекается в доспехи и подвизается добрым подвигом веры. Тот избран, кто будет бодрствовать в молитве, изучать Писание и избегать искушений. Тот избран, кто будет постоянно иметь веру и проявлять послушание каждому слову, исходящему из уст Божьих. Условия искупления доступны всем, но результатами искупления будут наслаждаться те, кто подчинился этим условиям.
Исав пренебрег благословениями завета. Он ценил временные блага выше духовных и получил то, чего желал. Он отделился от Божьего народа в результате собственного обдуманного выбора. Иаков избрал наследие веры. Он пытался получить его обманом, вероломством, ложью, но Бог допустил, чтобы его грех способствовал его исправлению... Низменные черты характера были уничтожены в огненной печи, истинное золото очистилось, и в Иакове во всей полноте проявилась вера Авраама и Исаака (Патриархи и пророки, с. 207, 208).
Грех Иакова и череда событий, к которым он привел, оказали влияние ко злу - влияние, принесшее горькие плоды в характере и жизни его сыновей. Достигнув зрелого возраста, они обнаружили серьезные недостатки. В семье проявлялись последствия многоженства. Этот ужасный порок имеет тенденцию высушивать всякий источник любви, а его влияние ослабляет самые священные узы. Ревность нескольких матерей отравляла семейные отношения; дети росли сварливыми и несдержанными, а жизнь отца была омрачена беспокойством и печалью.
Среди них, однако, был один, резко отличавшийся по характеру, - старший сын Рахили, Иосиф, редкая внешняя красота которого, казалось, отражала внутреннюю красоту разума и сердца. Целомудренный, энергичный, жизнерадостный юноша проявлял также серьезность и твердость в отношении нравственности. Он слушался наставлений отца и охотно повиновался Богу... После смерти матери его любовь к отцу стала сильнее, и сердце Иакова привязалось к этому позднему ребенку. Он «любил Иосифа более всех сыновей своих».
Но даже эта привязанность послужила причиной для беспокойства и печали. Иаков неосторожно проявил свое предпочтение Иосифу, и это возбудило ревность других сыновей... Неблагоразумный подарок отца Иосифу - дорогая верхняя одежда, или туника - ... вызвал подозрение, что Иаков намеревался, минуя старших детей, наделить правом первородства сына Рахили. Злоба братьев еще больше возросла, когда однажды юноша рассказал свой сон...
Когда юноша стоял перед братьями, его прекрасное лицо озарилось вдохновением Духа, и они не могли сдерживать свое восхищение, - однако не пожелали оставить своих злых путей и возненавидели чистоту, обличавшую их грехи. В их сердцах воспламенился тот самый дух, который руководил Каином (Патриархи и пророки, с. 208-210).
Будучи проданным в Египет, Иосиф считал это величайшим бедствием, которое только могло на него обрушиться; однако он видел необходимость довериться Богу таким образом, как никогда ранее не доверялся, находясь под защитой отцовской любви (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1096. Комментарий Э. Уайт).
Когда караван двигался в южном направлении к границам Ханаана, юноша мог на расстоянии различить холмы, среди которых были разбросаны шатры его отца. Он горько рыдал при мысли о любящем отце, пребывающем в одиночестве и страданиях. События, произошедшие в Дофане, вновь предстали перед ним. Он видел своих рассерженных братьев и ощущал, как их свирепые взгляды были прикованы к нему. В его ушах звучали язвительные, оскорбительные слова, которыми были встречены его отчаянные мольбы. С трепетом в сердце Иосиф взирал на свое будущее. Какая перемена в положении - от нежно любимого сына к презренному и беспомощному рабу!..
Но по провидению Божьему даже этот опыт должен был стать благословением для него. За несколько часов он научился тому, чего в других обстоятельствах мог бы не усвоить на протяжении долгих лет. Его отец, какой бы сильной и нежной ни была его любовь, причинял ему вред лицеприятием и потаканием. Такое неблагоразумное предпочтение рассердило братьев Иосифа и побудило их к совершению жестокого поступка, разделившего его с домом. Последствия такого предпочтения отобразились и на характере Иосифа. Недостатки, которые поощрялись, теперь необходимо было исправить...
Мысли Иосифа обратились к Богу его отца. В детстве он был научен любить и бояться Господа. Часто в шатре своего отца он слышал историю о видении Иакова, которое он получил, покинув собственный дом как изгнанник и беглец ... Его душа трепетала от славного решения доказать верность Богу - при любых обстоятельствах поступать так, как подобает подданному Небесного Царя. Всем сердцем юноша жаждал служить Господу. Он желал стойко встретить любые испытания его судьбы и верно исполнить всякую обязанность. События одного дня стали решающим моментом в жизни Иосифа. Ужасное бедствие, случившееся в этот день, превратило его из избалованного ребенка в рассудительного, смелого и владеющего собой мужчину (Патриархи и пророки, с. 213, 214).
По прибытии в Египет Иосиф был продан Потифару, царедворцу фараона, на службе у которого он находился десять лет. Здесь юноша подвергался искушениям необычного характера. Он находился в среде идолопоклонства. Поклонение ложным богам сопровождалось царственной роскошью, поддерживалось богатством и культурой самых высокоцивилизованных народов того времени. Однако Иосиф сохранил свою простоту и верность Богу. Он видел безнравственность и слышал голос порока, однако был словно невидящий и не слышащий. Он не позволял своим мыслям останавливаться на запретных темах. Желание приобрести расположение египтян не могло заставить его скрывать свои принципы. Если бы Иосиф попытался сделать это, то был бы побежден искушением; но он не стыдился религии своих отцов и не прилагал усилий к тому, чтобы утаить свою приверженность Иегове... С каждым днем доверие Потифара к Иосифу возрастало, и, в конце концов, способствовало тому, что юноша стал его управляющим, обладающим полным контролем над всей его собственностью...
Заметное процветание, сопутствующее всему, что было отдано на попечение Иосифа, не было результатом непосредственного чуда; его прилежание, заботливость и энергия увенчивались Божественным благословением. Иосиф приписывал свой успех благосклонности Бога, и даже его языческий господин воспринял это как секрет своего необыкновенного процветания. Однако без постоянных, целенаправленных усилий можно никогда не достичь успеха. Бог был прославлен верностью Своего слуги. В Его намерение входило, чтобы в чистоте и честности верующий в Бога предстал как явная противоположность идолопоклонникам и чтобы таким образом свет небесной благодати воссиял среди тьмы язычества.
Мягкость и преданность Иосифа завоевали сердце царедворца, который начал видеть в нем скорее сына, чем раба. Молодой человек знакомился с высокопоставленными и образованными людьми, приобретая знания в области науки, изучая языки и управление делами - образование, необходимое будущему премьер-министру Египта (Патриархи и пророки, с. 214, 217).
В жизни молодого человека всегда наступает критический период, когда он отделен от домашнего влияния и мудрых советов, когда он попадает в новую обстановку и подвергается испытаниям. Но если он добровольно не подвергает себя опасности и не удаляется от родительского ограничения, если не по собственной воле или выбору оказывается в опасных ситуациях и при этом уповает на силу Бога, лелея в своем сердце Его любовь, тогда силой Господа, поместившего его в это трудное положение, он не поддастся искушению. Бог защитит его от развращения вследствие жестокого искушения. Бог был с Иосифом в его новом доме. Он выполнял свои обязанности, несправедливо страдая, но поступая правильно. Иосиф пребывал в любви Божьей и под Его защитой, ибо воплощал свой религиозный принцип во всем, за что брался (Письмо 3,1879 г.).
Вера и честность Иосифа должны были пройти испытание огнем. Жена его господина пытал ась склонить молодого человека к нарушению Закона Божьего. До сих пор Иосиф был чист от развращенности, распространенной в той языческой стране. Но это искушение такое неожиданное, такое сильное и обольстительное - как противостоять ему? Иосиф хорошо понимал, к чему приведет сопротивление. С одной стороны, его ожидали укрывательство, благосклонность и награды; с другой - унижение, тюремное заключение и, возможно, смерть. Вся его будущая жизнь зависела от важного решения. Победит ли принцип? Останется ли Иосиф по-прежнему верным Богу? С невыразимым волнением ангелы наблюдали за этой сценой.
Ответ Иосифа показывает силу религиозного принципа. Он не мог обмануть доверие своего земного господина, и, какими бы ни были последствия, будет верен своему Небесному Господину. Находясь под пристальным взглядом Бога и святых ангелов, многие позволяют себе вольности, которые не допустили бы в присутствии других людей; но первая мысль Иосифа была о Боге. «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» - сказал он.
Если бы мы постоянно ощущали, что Бог видит и слышит все, что делаем и говорим, что Он ведет точную запись наших слов и поступков и что за все это нам придется дать ответ, тогда мы боялись бы грешить (Патриархи и пророки, с. 217, 218).
Безусловная честность Иосифа привела к утрате его репутации и лишению свободы. Самое суровое испытание, которому подвергается целомудренный и богобоязненный человек, - это когда создается впечатление, что зло процветает, а добродетель втаптывается в грязь... Благодаря религии Иосифа его характер оставался мягким, а сострадание к людям - пылким и сильным, несмотря на все испытания... Оказавшись в тюрьме, он на практике показал все великолепие христианских принципов, принося пользу окружающим... Иосиф не унывал, ибо был христианином. В этих обстоятельствах Бог готовил его к ответственной, почетной. и полезной должности, а Иосиф был готов учиться. Он с готовностью усваивал уроки, которые Господь хотел ему преподать. Иосиф научился нести иго в юности. Он научился руководить, сначала научившись повиноваться (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1097. Комментарий Э. Уайт).
Настоящий характер Иосифа воссиял даже во мраке темницы. Он сохранил твердую веру и терпение. Хотя он был «вознагражден» самым суровым образом за годы преданного служения, но это не сделало его угрюмым и недоверчивым. В его сердце царил мир, исходящий от осознания невиновности, и он доверил свою жизнь Богу ... Даже в тюрьме Иосиф нашел для себя занятие. В школе скорбей Бог готовил его для более полезного служения, и он не отказывался от этого необходимого обучения. В тюрьме, наблюдая результаты притеснений, деспотизма и последствия преступлений, он усваивал уроки справедливости, сочувствия и милосердия, что приготовило его к осуществлению власти с мудростью и состраданием... То, как он поступал в тюрьме, проявляя честность в повседневной жизни, сострадание к находящимся в беде и от-чаянии, открыло перед Иосифом путь к процветанию и славе в будущем. Каждый луч света, который мы проливаем на других, отражается на нас самих. Каждое доброе и сочувственное слово, сказанное несчастному, каждая попытка утешить угнетенного и каждый дар нуждающемуся из правильных побуждений станут благословением для подателя (Патриархи и пророки, с. 218).
Из темницы Иосиф был назначен правителем над всей землей Египетской. Это была очень почетная должность, однако она была сопряжена с трудностями и риском. Невозможно занимать высокое положение и не подвергаться опасности. Как буря не причиняет никакого вреда маленьким цветам долины, но с корнем вырывает величественные деревья на вершинах гор, так и те, кто сохранял честность в скромном положении, могут быть низведены в могилу искушениями, которые приходят с мирским успехом и славой. Но характер Иосифа выдержал испытание как в период несчастья, так и во времена процветания. Он был так же верен Богу во дворце фараона, как и в темнице. Иосиф был чужестранцем в языческой земле, разлученным со своими родными, поклоняющимися Богу; однако безраздельно верил. что Божественная рука направляет его и, всегда полагаясь на Бога, с верностью исполнял свои обязанности. Благодаря Иосифу внимание царя и великих мужей Египта было направлено на истинного Бога; и хотя они оставались идолопоклонниками, но научились уважать принципы, которые проявлялись в жизни и характере поклонника Иеговы.
Каким образом Иосиф смог проявить твердость характера, честность и мудрость? С самых ранних лет он подчинялся более долгу, нежели своим наклонностям. Честность, простое доверие, благородство характера юноши принесли плоды в зрелом возрасте. Непорочная и простая жизнь способствовала интенсивному развитию как физических, так и умственных сил. Общение с Богом через Его творения, размышления над величественными истинами, доверенными наследникам веры, возвышали и облагораживали его духовную природу, расширяя кругозор и укрепляя разум, как никакая другая наука. Добросовестное внимание к исполнению обязанностей в любом положении, от самого низкого до высочайшего, развило все его способности для выполнения самого великого служения. Тот, кто живет в согласии с волей Творца, обеспечит себе самое правильное и благородное развитие характера (Патриархи и пророки, с. 222).
Успехи и неудачи в жизни Иосифа были не случайны, их предусмотрело Провидение. Но как ему удавалось проявлять такие твердость характера, честность и мудрость? Это было следствием прилежного воспитания в его ранние годы. Он подчинялся более долгу, чем своим наклонностям; чистота и простое доверие мальчика принесли плоды в зрелом возрасте. Самые выдающиеся таланты не будут иметь никакой ценности, если их не совершенствовать; необходимо развивать прилежание и силу характера. Высоконравственный характер и прекрасные умственные способности - не результат случайности. Бог дает возможности, а успех человека зависит от того, как он воспользуется ими. Благоприятные возможности, дарованные Провидением, следует незамедлительно замечать и усердно использовать (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 321).
Через Иосифа Бог явил Себя не только народу Египта, но и всем нациям, связанным с этим могущественным царством. Господь хотел сделать Иосифа носителем света для всех народов и поставил вторым на престоле величайшей мировой державы, чтобы небесный свет мог проникнуть повсюду (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 219).
Только немногие понимают влияние мелочей на развитие характера. Все, что мы делаем, не является маловажным. Различные обстоятельства, в которых мы ежедневно оказываемся, предназначены для испытания нашей верности и для подготовки нас к более ответственному положению. Принципиальность, проявляемая в обыденной жизни, приучает разум человека ставить требование долга выше собственных удовольствий и наклонностей. Дисциплинированные таким образом умы не будут колебаться между добром и злом, подобно колышущемуся от ветра тростнику. Такие люди верны своему долгу, ибо воспитали в себе привычку к верности и правдивости. Добросовестно исполняя самые незначительные обязанности, они обретают силу для верности в больших делах. Честность дороже золота Офирского. Без нее никто не сможет достичь почетного положения. Но честность не передается по наследству. Ее невозможно приобрести за деньги. Высокая нравственность и прекрасные умственные качества не являются результатом случайности. Самые выдающиеся способности не будут иметь никакой ценности, если их не совершенствовать (Патриархи и пророки, с. 222, 223).
Жизнь Иосифа символизирует жизнь Христа. Зависть побудила братьев Иосифа продать его в рабы; они надеялись воспрепятствовать ему стать более великим, чем они. И когда он был отведен в Египет, они тешили себя надеждой, что его сны больше не будут их беспокоить и они устранили всякую возможность их осуществления. Но Бог направлял их действия таким образом, что они сами осуществили то, чему так стремились помешать. Подобным образом иудейские священники и старейшины завидовали Христу и боялись, что все внимание народа сосредоточится на Нем. Они предали Его смерти, дабы помешать Ему стать Царем, но именно таким образом осуществилось то, чему они пытались воспрепятствовать.
Иосиф, очутившись в рабстве в Египте, стал спасителем семьи своего отца; однако это не умаляло вины его братьев. Так и в результате распятия Христа Его врагами Он стал Искупителем человечества, Спасителем падшего рода и Владыкой всего мира: но преступление Его убийц было настолько ужасным, что казалось, будто Божья рука провидения не управляла событиями для Его собственной славы и во благо человечества.
Подобно тому как Иосифа продали язычникам его же братья, так и Христос был продан Своим злейшим врагам одним из Своих учеников. Иосифа ложно обвинили и бросили в темницу, поскольку он остался непорочным. Христа также презрели и отвергли, ибо Он был праведен и Его самоотверженная жизнь обличала грех; и хотя Он ни в чем не был виновен, но из-за лжесвидетелей Его осудили. Терпение и кротость Иосифа, когда с ним поступали несправедливо и жестоко, его великодушное прощение и доброжелательность по отношению к своим бессердечным братьям указывают на Спасителя, Который безропотно сносил злобу и ругательства беззаконников, простив не только Своих убийц, но и всех, кто приходит к Нему, исповедует свои грехи и ищет прощения (Патриархи и пророки, с. 239, 240).
Принимающий Христа живою верою... имеет живую связь с Богом... Он распространяет атмосферу Небес, то есть Божью благодать - сокровище, которое мир не может купить. Человек, поддерживающий живую связь с Богом, может занимать скромное положение, но его нравственная ценность так же велика, как ценность Иосифа (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1097, 1098. Комментарий Э. Уайт).
Иохаведа была рабыней. Участь ее была скромной, а бремя тяжелым. Но, кроме Марии из Назарета, мир не получил большего благословения ни через какую другую мать. Зная, что ее сын [Моисей] скоро лишится ее заботы и перейдет под опеку тех, кто не знает Бога, она еще больше старалась соединить его душу с Небесами (Воспитание, с. 61).
Иохаведа старалась привить сыну страх Божий, любовь к истине и справедливости, горячо молясь, чтобы он был защищен от всякого разлагающего влияния. Она объясняла ему безумие и грех идолопоклонства, с самых ранних лет научая его преклонять колени и молиться живому Богу, Который Один может услышать его и помочь в любой чрезвычайной ситуации.
Мать удерживала сына при себе так долго, как только могла, но обязана была расстаться с ним, когда ему исполнилось двенадцать лет. Из своего скромного жилища он был взят в царские палаты к дочери фараона и «стал ее сыном». Но даже здесь он не утратил полученные в детстве впечатления. Уроки матери невозможно было забыть. Они были для него щитом против гордости, неверия и порока, процветавших среди пышности царского двора.
Какие огромные результаты принесло влияние еврейской женщины, бывшей всего лишь изгнанницей и рабыней! Вся будущая жизнь Моисея и великая миссия, которую он исполнил как вождь Израиля, свидетельствуют о важности труда матери-христианки. Никакой другой труд не может сравниться с этим. В значительной степени мать держит в руках судьбу своих детей... Она сеет семя, которое вырастает и приносит плоды добра или зла. Мать не пишет красками на холсте прекрасный образ, не высекает его из мрамора, но запечатлевает в душе ребенка Божественный образ...
Пусть каждая мать осознает, что определенное ей время бесценно; ее труд будет испытан в торжественный день суда (Патриархи и пророки, с. 243, 244).
В школах Египта Моисей получил высшее гражданское и военное образование. Обладая прирожденным обаянием и утонченным умом, статный, с царственной осанкой, известный как военный лидер, он стал гордостью нации (Воспитание, с. 62).
Все наследники престола фараона должны были становиться членами жреческой касты, и Моисея, как вероятного наследника престола, должны были посвятить в таинство национальной религии... Но хотя Моисей был усердным и неутомимым учеником, они не могли заставить его принимать участие в поклонении идолам. Ему угрожали потерей престола, предупреждали, что принцесса отречется от него, если он будет упорствовать в приверженности еврейской вере. Однако Моисей был непоколебим в своем решении поклоняться только Богу, и никому другому...
Моисей был достаточно одарен, чтобы занять главенствующее место среди великих Земли, дабы блистать во дворах самого прославленного царства и править. Среди великих мужей всех времен он отличался высокими интеллектуальными способностями. Как историк, поэт, философ, полководец и законодатель он не знал себе равных. Хотя весь мир лежал у его ног, однако он обладал нравственной силой, чтобы отвергнуть заманчивые перспективы богатства, величия и славы...
Моисей знал об окончательной награде, которую получат скромные послушные Божьи слуги, с которой не может сравниться земная выгода. Великолепный дворец фараона и царский престол были использованы как приманка для Моисея, но он знал, что в царских чертогах гнездятся греховные удовольствия, заставляющие людей забывать Бога. Он смотрел выше пышного дворца и царской короны на великие почести, которых будут удостоены святые Всевышнего в Царстве, не оскверненном грехом. Верой он взирал на нетленный венец, который Царь Неба возложит на чело победителя (Патриархи и пророки, с. 245, 246).
Моисей полагал, что обучение египетским наукам полностью подготовило его к тому, чтобы вывести Израиль из рабства. Разве он не был обучен всему необходимому, дабы стать во главе армии? Разве не получил величайшие преимущества, учась в лучших школах страны? Да, он чувствовал, что может освободить израильтян. Моисей начал свою деятельность с попытки расположить к себе свой народ, возмещая причиненный им вред. Он убил египтянина, угнетавшего одного из его братьев. В этом поступке он продемонстрировал дух того, кто был человекоубийцей от начала, и показал, что не готов представлять Бога милосердия, любви и кротости. Его первая попытка закончилась полным провалом. Как и многие другие, он сразу же потерял уверенность в Боге и оставил порученную ему миссию, убежав от гнева фараона. Моисей пришел к заключению, что из-за совершенной им ошибки... Бог не позволит ему принимать участие в деле освобождения Его народа из жестокого рабства. Но Господь допустил все это, чтобы научить его кротости, доброте, долготерпению - качествам, которыми должен обладать каждый труженик Господа...
Господь позволил, чтобы Моисей, находясь на пике человеческой славы, увидел безумие человеческой мудрости и слабость человеческой силы, дабы он мог прийти к осознанию своей полной беспомощности и неспособности что-либо делать без поддержки Господа Иисуса (Основы христианского воспитания, с. 342-344).
Убив египтянина, Моисей совершил ту же ошибку, которую часто допускали его отцы, взявшись своими руками выполнять дело, которое обещал сделать Бог. Господь не желал, чтобы Его народ был освобожден в результате войны, как думал Моисей. Избавление должно было прийти посредством великой силы Бога, дабы слава была приписана только Ему. Но даже этот опрометчивый поступок Бог использовал для осуществления Своего намерения. Моисей еще не был готов для выполнения своей великой миссии. Он должен был получить те же уроки веры, что Авраам и Иаков, - в исполнении Его обетований полагаться не на человеческую силу или мудрость, а на силу Божью (Патриархи и пророки, с. 247).
В попытках получить право быть соработниками Бога люди часто ставят себя в такое положение, которое делает их совершенно неспособными обрести характер и поведение, которыми желает наделить их Господь. Поэтому в них, как и в случае с Моисеем, не отражается образ Божий. Подчинившись Богу, Моисей стал освященным каналом, через который мог действовать Господь. Моисей без колебания поменял свою стезю на путь Господа, хотя он и вел в неизведанном направлении...
Не обучение в египетских школах дало Моисею возможность восторжествовать над всеми своими врагами, а неизменная, твердая вера, не слабеющая даже в самых тяжелых обстоятельствах... Моисей действовал так, словно видел Невидимого.
Бог не ищет людей с наилучшим образованием... Господу нужны люди, которые ценят преимущество быть соработниками Бога, - люди, которые будут Его чтить, проявляя беспрекословное послушание Его требованиям, невзирая на ранее полученные знания...
Многие, стремящиеся к эффективности в возвышенном Божьем деле, совершенствуя свои знания в человеческих школах, обнаружат, что не усвоили более важные уроки, которые Господь хотел преподать им. Неподчинение влиянию Святого Духа, непослушание всем Божьим требованиям приводит к истощению их духовной силы... Пропуская занятия в школе Христа, они забывают голос Учителя, и Он не может вести их. Люди могут получить все знание, которое только может дать учитель-человек, но Бог требует от них еще большей мудрости. Подобно Моисею они должны научиться быть кроткими, смиренными сердцем и не полагаться на себя. Наш Спаситель, когда переносил испытания ради человечества, признавал, что Сам от Себя не мог бы творить ничего. Мы также должны осознать, что /в нас самих нет силы. Человек становится сильным, лишь приобщившись к Божественной природе (Основы христианского воспитания, с. 345-347).
Моисей был учеником. Его хорошо обучили всем египетским наукам, но чтобы приготовиться к выполнению возложенной на него миссии, он нуждался не только в этих знаниях. По Божьему провидению он должен был научиться терпению, чтобы обуздывать свои страсти. В школе самоотречения и лишений ему следовало получить самое важное для него образование. Эти испытания должны были приготовить его к проявлению отцовской заботы обо всех, кто нуждался в его помощи. Человеку, которому предстояло пектись о душах как обязанному дать отчет, никакие знания, обучение, красноречие не могли заменить опыта, приобретенного в испытаниях. Выполняя труд скромного пастуха, забывая о себе и заботясь о доверенном его попечению стаде, Моисей должен был подготовиться к выполнению самой возвышенной миссии, когда-либо порученной смертным, быть пастырем овец пажити Господней.
Боящиеся Бога в этом мире должны поддерживать с Ним постоянную связь. Христос - самый совершенный Учитель, Которого когда - либо знал мир. Получать от Него мудрость и знание было для Моисея более ценным, чем овладевать всей египетской наукой...
Вера Моисея побуждала его смотреть на невидимое и вечное. Он оставил манящее великолепие придворной жизни, ибо она была греховной. Он отказался от теперешней обманчивой выгоды, грозившей погубить и разрушить. Моисея притягивали к себе истинные, вечные ценности. Жертвы, на которые пошел Моисей, на самом деле не были жертвами. Для него это значило отказаться от теперешней заманчивой, лестной выгоды ради более надежных, возвышенных и бессмертных благ.
Моисей терпел поношение Христово, почитая его большим для себя богатством, нежели египетские сокровища. Он верил тому, что сказал Бог, и никакое поношение в этом мире не могло поколебать его честности. Он ходил по земле как свободный Божий человек ... Он взирал на невидимое и не обольщался. Его привлекало будущее воздаяние, и то же самое может притягивать и нас. Моисей был хорошо знаком с Богом (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 343-345).
Моисей глубоко осознавал личное присутствие Бога. Он не только смотрел через многие века на время, когда Христос должен был явиться во плоти, но также видел, как Христос особым образом сопровождает сынов Израилевых во всех их странствиях. Бог был для него реальным и всегда присутствовал в его помыслах. Когда Моисея неправильно понимали, когда его преследовали опасности и он терпел поношение ради Христа, то все сносил безропотно, не воздавая тем же. Моисей веровал в Бога как в Того, в Ком нуждается и Кто поможет ему в его нужде. Бог был для него Тем, Кто готов прийти на помощь.
В большинстве случаев вера, которую мы наблюдаем, является всего лишь формальной; реальная, доверчивая, настойчивая вера - большая редкость. Моисей на собственном опыте убедился в истинности обетования, что Бог вознаградит всех, прилежно ищущих Его. Он взирал на будущее воздаяние. Вот еще один вопрос относительно веры, который нам необходимо изучить: Бог вознаграждает верующего послушного человека. Если эта вера становится частью жизни, она поможет всякому боящемуся и любящему Бога переносить испытания. Моисей имел полную уверенность в Боге, поскольку имел истинную веру. Он нуждался в помощи, молился о ней, верою держался за нее и на личном опыте знал, что Бог заботится о нем. Моисей верил, что Бог особенным образом управляет его жизнью. Он видел и признавал Бога во всех жизненных обстоятельствах и чувствовал, что находится под при смотром Всевидящего, Который взвешивает побуждения и испытывает сердце. Он взирал на Бога и полагался на Его силу, которая поможет выйти непорочным из любого искушения... Божественного присутствия было вполне достаточно, чтобы провести его через самые трудные испытания, в которых только мог оказаться человек.
Моисей не просто думал о Боге - он видел Его. Бог постоянно находился перед его взором, он никогда не терял из виду Его лица. Он видел Иисуса как своего Спасителя и верил, что ему будут вменены заслуги Спасителя. Вера Моисея основывалась не на догадках, а на реальности. Именно такая вера нужна и нам, вера, способная выдержать испытание. О, как часто мы уступаем искушению, поскольку не сосредоточиваем свой взор на Иисусе! (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 651, 652).
В Мадиамской пустыне Моисей провел сорок лет как . пастырь овец. Казалось, навсегда отрезанный от своей жизненной миссии, он тем, не менее, здесь обретал знания, необходимые для ее осуществления (Воспитание, с. 62).
Моисей должен был забыть многое из того, что некогда учил. Все, что окружало его в Египте: любовь приемной матери, его высокое положение как царского внука, развлечения, окружавшие его со всех сторон, изысканность, хитрость, мистицизм лжерелигии, великолепие языческого поклонения, торжественное величие архитектуры и скульптуры - все это произвело глубокое впечатление на его развивающийся ум, в определенной степени сформировав его привычки и характер. Время, смена обстановки и общение с Богом могли изгладить эти впечатления. От самого же Моисея потребовалась борьба не на жизнь, а на смерть, чтобы отвергнуть заблуждение и принять истину, но Бог обещал поддержать его, когда борьба будет слишком суровой для человека...
Чтобы получить Божью помощь, человек должен осознать свои слабости и недостатки. Он должен сосредоточиться на том великом преобразовании, которое должно произойти в нем... Многие никогда не достигают того положения, которое могли бы занять, поскольку ожидают, что Бог выполнит за них труд, который они сами должны совершить, ибо Он дал им для этого силы...
Окруженный высокими неприступными горами Моисей пребывал наедине с Богом. Роскошные храмы Египта больше не воздействовали на его разум своим суеверием и ложью. В торжественном великолепии вечных холмов он созерцал величие Всевышнего, противопоставляя его беспомощности и ничтожеству египетских богов. Повсюду было написано имя Творца. Казалось, Моисей находился в Его присутствии и был осенен Его силой. От гордости и самонадеянности не осталось и следа. Простая суровая жизнь в пустыне заставила забыть о легкой роскошной жизни в Египте. Моисей стал терпеливым, почтительным и смиренным, «кротчайшим из всех людей на земле» (Числ.12:3), тем не менее его вера в могущественного Бога Иакова была непоколебима (Патриархи и пророки, с. 248-251).
Время для освобождения Израиля настало. Однако Божий план должен был осуществиться так, чтобы человеческая гордыня была посрамлена. Освободитель должен был выступить как скромный пастырь, только с посохом в руке, но Бог желал превратить этот посох в символ Своего могущества...
Божественное повеление было дано Моисею - неуверенному в себе, косноязычному и робкому. Его угнетало ощущение собственной неспособности быть устами Бога для Израиля. Однако, согласившись однажды выполнить миссию, Моисей взялся за нее со всем прилежанием, полностью доверившись Господу... Бог благословил его охотное послушание, и он стал красноречивым, одаренным и владеющим собой, хорошо подготовленным для самой великой работы, когда-либо порученной человеку. Это пример того, как Бог укрепляет волю людей, полностью доверившихся Ему и безоговорочно подчиняющихся Его повелениям.
Всякий человек сможет обрести силу и умение, если примет ответственность, возложенную на него Богом, и всем сердцем будет стремиться достойно исполнить свой долг. Каким бы скромным ни было положение человека и какими бы ограниченными ни были его способности, но если он, доверяясь Божественной силе, будет стараться верно исполнять свой труд, то достигнет истинного величия ...
По дороге из Мадиамской земли Моисей получил ошеломляющее и грозное предупреждение о том, что Бог недоволен им. К нему явился ангел с угрожающим видом, словно намереваясь убить его. Не было дано никакого объяснения, но Моисей вспомнил, что не исполнил над своим младшим сыном обряда обрезания Моисей подвергался великой опасности, принимая на себя миссию явиться перед фараоном, и его жизнь могла быть сохранена только благодаря защите святых ангелов. Однако, пренебрегая исполнением известной ему обязанности, он не был бы в безопасности, ибо ангелы Божьи не могли бы защищать его.
Во время скорби, перед самым Пришествием Христа, праведники будут оберегаемы посредством служения небесных ангелов; но нарушители Божьего Закона не будут иметь защиты. Тогда ангелы не смогут охранять тех, кто пренебрегает хотя бы одним из Божественных предписаний (Патриархи и пророки, с. 248-256).
Фараон сеял упрямство и пожал упрямство. Он сам поместил это семя в почву. От Бога уже не требовалось вмешиваться в его рост, как и в случае с прорастанием кукурузных семян. Достаточно посеять семя - оно прорастет, превратится в растение и принесет соответствующий плод. Жатва покажет, какое семя было посеяно (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1100. Комментарий Э. Уайт).
Фараон видел могущественные дела Духа Божьего. Он созерцал чудеса, совершаемые Господом через Своего слугу, однако отказался подчиниться Божьему повелению. Непокорный монарх с гордостью спрашивал: «Кто такой Господь, чтоб я послушался голоса Его и отпустил Израиля?» (Исх. 5:2). И по мере того как суды Божии сильнее и сильнее обрушивались на него, он все упорнее сопротивлялся. Отвергая небесный свет, он становился черствым и невосприимчивым. Божье провидение явило Свою силу, но, отвергнутые фараоном, эти проявления ожесточили его сердце против большего света. Люди, превозносящие свои идеи над ясно выраженной волей Божьей, вторят фараону: «Кто такой Господь, чтоб я послушался голоса Его?» Каждое отвержение света ожесточает сердце и омрачает понимание. Для людей становится все сложнее и сложнее отличать добро от зла, и они становятся смелее, отвергая Божью волю (там же, с. 1099, 1100).
Кто однажды поддался искушению, тот сделает это гораздо легче во второй раз. Каждое повторение греха ослабляет способность человека сопротивляться ему, ослепляет его и подавляет осознание вины. Каждое посеянное семя угождения своим прихотям принесет свои плоды. Бог не совершает никаких чудес, чтобы помешать созреванию урожая... Проявляя дерзкое неверие и невозмутимое безразличие к Божественной истине, человек обязательно пожнет то, что сам посеял. Вот почему случается, что многие со стоическим безразличием внимают истинам, которые однажды волновали их до глубины души. Они сеяли пренебрежение истиной и сопротивление ей, поэтому и пожинают такой урожай (Патриархи и пророки, с. 268, 269).
Как Господь ожесточает человеческие сердца? Таким же образом, как было ожесточено сердце фараона. Бог послал этому царю весть предостережения и милосердия, но тот отказался признать Бога небес и не проявил послушания Его повелениям. Он спрашивал: «Кто такой Господь, чтоб я послушался голоса Его?»
Господь засвидетельствовал ему о Своей силе, явив перед ним знамения и чудеса. Продемонстрировав фараону Свои могущественные деяния, великий Я Есмь доказал ему, что является Владыкой неба и земли, но царь решил бросить вызов Богу небес. Фараон не согласился смирить гордое, упрямое сердце даже перед Царем царей, чтобы получить свет, ибо решил следовать собственным путем, проявляя неповиновение. Он решил исполнять собственную волю, пренебрегая Божьим повелением и данным ему точным доказательством превосходства Иеговы над богами других народов, над мудрецами и магами, которые служили ему только для того, чтобы ослеплять его разум и ожесточать сердце.
Если бы фараон принял свидетельство Божьей силы, проявленное в первой язве, он был бы избавлен от всех последующих судов. Но его решительное упрямство требовало более великих проявлений силы Божьей, и язва следовала за язвой, пока в конце концов его не позвали взглянуть на лица его мертвого первенца и первенцев его родственников. Дети же израильтян, которых он считал рабами, не пострадали от язв, к ним не прикоснулся ангел-губитель. Бог ясно показал, на ком покоилось Его благоволение и какой народ Он считает Своим (Письмо 31,1891 г.).
Каждое новое свидетельство Божьей силы, которому противился египетский правитель, вело его к более сильному и упорному сопротивлению Богу... Этот случай служит яркой иллюстрацией греха против Святого Духа. «Что посеет человек, то и пожнет». Постепенно Господь забирает Своего Духа. Отнимая Свою сдерживающую силу, Он отдал царя в руки самого ужасного из тиранов - своего «я» (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1100. Комментарий Э. Уайт).
Обутые в сандалии, с посохами в руках израильтяне стояли в тишине и благоговении, ожидая царского указа, который позволит им идти вперед. До наступления зари они уже были в пути... В тот день завершились события, показанные Аврааму в пророческом видении несколькими столетиями ранее: «Потомки твои будут пришельцами в земле не своей, и поработят их, и будут угнетать их четыреста лет, но Я произведу суд над народом, у которого они будут в порабощении; после сего они выйдут с большим имуществом» (Быт.15:13,14) (Патриархи и пророки, с. 281, 282).
Выводя израильтян из Египта, Господь вновь проявляет Свою силу и Свое милосердие. Его чудесное избавление израильтян из рабства, Его обращение с ними во время их странствования по пустыни - все это служило не только для их пользы. Это были наглядные уроки для всех окружающих народов. Господь явил Себя как Бог, превосходящий всякую человеческую власть и величие. Знамения и чудеса, которые Он совершал на благо Своего народа, свидетельствовали о Его власти над природой и над самыми великими из тех, кто поклонялся природе.
Бог прошел по высокомерной египетской земле, как Он пройдет по земле в последние дни. Огнем и бурей, землетрясением и смертью великий «Я Есмь» искупил Свой народ. Он вывел их из земли рабства. Он провел их «по пустыне великой и страшной, где змеи, василиски, скорпионы и места сухие» (Втор.8:15). Он источил для них воду «из скалы гранитной» (Втор.8:15) и «хлеб небесный дал им» (Пс.77:24). «Ибо, - сказал Моисей, - часть Господа народ Его, Иаков наследственный удел Его. Он нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой, ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу ока Своего; как орел вызывает гнездо свое, носится над птенцами своими, распростирает крылья свои, берет их и носит их на перьях своих, так Господь один водил его, и не было с Ним чужого бога» (Втор.32:9-12). Таким образом Он привлек их к Себе, чтобы они могли пребывать под сенью Всевышнего (Наглядные уроки Христа, с. 286, 287).
«Господь же шел пред ними днем в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днем и ночью»... Знамя их невидимого Вождя всегда было с ними. Днем облако указывало им путь или же подобно покрывалу простиралось над всем народом и защищало от палящей жары, прохладой и влагой радуя путников среди иссушенной зноем пустыни. Ночью оно превращалось в огненный столп, освещающий весь стан и постоянно свидетельствующий о Божественном присутствии.
В одном из самых прекрасных и утешительных отрывков из пророчества Исаии содержится ссылка на столп облачный и огненный, как указание на Божью заботу о Своем народе в великой последней борьбе с силами зла: «И сотворит Господь над всяким местом гор Сиона и над собраниями ее облако, и дым во время дня, и блистание пылающего огня во время ночи; ибо над всем чтимым будет покров. И будет шатер для осенения днем от зноя и для убежища и защиты от непогод и дождя» (Ис.4:5,6) (Патриархи и пророки, с. 282, 283).
Во время испытания, ожидающего нас впереди, Божье обещание о безопасности распространится на тех, кто сохранил слово терпения Его. Христос скажет Своим верным: «Пойди, народ мой, пойди в покои твои. И запри за собой двери твои, укройся на мгновение, доколе не пройдет гнев» (Ис.26:20). Лев из колена Иудина, столь ужасный для отвергнувших Его благодать, будет Агнцем Божьим для послушных и верных. Столп облачный, из которого исходит гнев и ужас на нарушителей Закона Божьего, - это свет, милость и избавление для соблюдающих Его заповеди. Рука, имеющая силу поражать непокорных, будет сильна избавлять верных. Все верные Ему будут собраны вместе. «И пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их» (Мф.24:31) (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 404).
Бог по Своему провидению привел евреев в горное ущелье у моря, чтобы Он мог явить Свою силу в их избавлении и явно смирить гордость их притеснителей. Господь мог бы спасти их любым другим способом, но Он избрал этот путь, чтобы испытать их веру и укрепить их доверие к Нему. Народ был утомлен и напуган, но если бы он повернул обратно, когда Моисей велел двигаться вперед, Бог никогда не открыл бы для него путь. «Верою перешли они Чермное море, как по суше» (Евр.11:29). Подойдя к самой воде, они доказали свою веру Слову Божьему, сказанному через Моисея. Они сделали все, что было в их силах, и тогда Всемогущий Израиля разделил море и проложил путь для их ног.
Здесь содержится важный урок для всех времен. Часто жизнь христианина окружена опасностями, а долг кажется трудновыполнимым. Воображение рисует неминуемую гибель впереди и рабство или смерть позади. Однако голос Божий ясно повелевает: «Иди вперед». Мы должны повиноваться этому повелению, даже если наши глаза ничего не могут разглядеть во мраке и мы чувствуем холодные волны у наших ног. Препятствия, преграждающие наше движение вперед, никогда не исчезнут перед сомневающимся и колеблющимся духом. Те, кто собирается повиноваться только тогда, когда исчезнет всякая тень сомнения и не останется никакого риска потерпеть неудачу или поражение, - вообще никогда не проявят послушания. Голос неверия нашептывает: «Давай подождем, пока исчезнут все преграды и мы сможем отчетливо видеть наш путь». Но вера мужественно призывает идти вперед, всего надеясь и всему веря.
Облако, которое для египтян служило стеной тьмы, для евреев было великим потоком света, освещающим весь стан и озаряющим путь перед ними. Таким образом действия Провидения приводят неверующего ко мраку и отчаянию, тогда как для доверчивой души они несут свет и мир. Проложенный Богом путь может вести через пустыню или море, но это безопасный путь (Патриархи и пророки, с. 290).
Одна-единственная ночь принесла полное избавление от самой ужасной опасности. Эта огромная беспомощная толпа - рабы, не привыкшие воевать, женщины, дети и скот, - впереди которой было море, а позади наступающие могучие египетские войска, увидела, как для нее открылся путь через воды, а ее враги погибли в момент ожидаемого триумфа. Иегова избавил их, и к Нему обратились сердца, исполненные благодарности и веры. Чувства людей были выражены в гимнах хвалы. Дух Божий почил на Моисее, и вместе с ним народ воспел победоносный гимн благодарения - самый древний и вместе с тем один из самых возвышенных гимнов, известных когда-либо человеку...
Эта песнь принадлежит не только еврейскому народу. Она указывает и на то время, когда будут уничтожены все враги истины и Божий Израиль одержит окончательную победу. Пророк на острове Патмос видел огромное множество людей, одетых в белые одежды, которые «победили» и стоят на «стеклянном море, держа гусли Божии, и поют песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца» (Откр.15:2,3)...
Освободив наши души от рабства греха, Бог совершил для нас большее избавление, чем спасение евреев у Красного моря. Подобно еврейскому народу, нам следует хвалить Господа сердцем, душой и устами за Его чудесные дела к сынам человеческим. Человек, размышляющий над великими милостями Божьими и не забывающий даже о самых скромных Его дарах, опояшет себя радостью, и сердце его будет воспевать Господу. Ежедневные благословения, получаемые нами из рук Бога, но более всего смерть Иисуса, Который принес нам счастье и сделал доступными Небеса, - вот тема для нашей постоянной благодарности...
Все небожители объединяются в восхвалении Бога. Давайте сегодня учиться петь песнь ангелов, чтобы мы могли ее воспеть, когда присоединимся к их сияющим рядам (Патриархи и пророки, с. 288, 289).
Многие, вспоминая об израильском народе, удивляются его неверию и ропоту, считая при этом, что сами не проявили бы такую неблагодарность. Но когда их вера подвергается испытанию, пусть даже незначительному, они проявляют не больше веры и терпения, чем древний Израиль (Патриархи и пророки, с. 293).
Господь обещал быть их Богом, принять их как Свой народ и ввести в обширную добрую землю, но они легко теряли мужество при каждом препятствии, встретившемся на пути к этой земле... Они забыли о Своем тяжком труде в Египте, забыли милость и силу Бога, явленную ради их избавления из рабства. Эти люди забыли, как дети их были пощажены в то время, когда ангел-губитель поразил всех первенцев в Египте. Они забыли о величественном проявлении Божественной силы у Красного моря, о том, что когда безопасно шли по от-крытому для них пути, вражеское войско, пытавшееся преследовать их, было потоплено водами моря. Сосредоточенные только на теперешних неудобствах и испытаниях, они, вместо того чтобы сказать: «Бог совершил великое для нас; мы были рабами, а Он делает из нас великий народ», говорили о трудностях своего странствия и интересовались, когда же закончится их изнурительный путь.
История жизни израильского народа в пустыне записана для блага Израиля Божьего до конца времени. Повествование о том, как Бог обращался со странниками пустыни, когда они путешествовали, испытывали голод, жажду и усталость, как проявлял Свою силу в помощи им, содержит предостережения и наставление для Его народа во все времена. То, что довелось пережить евреям, явилось для них школой, в которой они готовились к жизни в обетованном Ханаане. Бог желает, чтобы в наши дни Его народ со смиренным сердцем и готовностью учиться извлек определенный урок из тех испытаний, через которые прошел древний Израиль, дабы приготовиться к небесному Ханаану (там же, с. 292, 293).
По причине своего непослушания и удаления от Бога израильтяне оказывались в тесноте и страдали от врагов. Их врагам было позволено воевать с ними, смирять их и побуждать искать Бога в их трудностях и несчастии...
Когда амаликитяне напали на Израиль, Моисей дал Иисусу Навину распоряжение сражаться с врагами (Свидетельства для Церкви. т. 2, с. 106-108).
Моисей, Аарон и ар поднялись на холм, обозревая поле битвы. Воздев руки к небу, держа в правой руке жезл Божий, Моисей молился за успех израильского войска. Во время битвы было замечено: когда руки Моисея были подняты вверх, побеждали израильтяне, но как только он опускал руки, превозмогали враги. Когда Моисей устал, Аарон и ар с двух сторон поддерживали его руки до захода солнца, пока враг не обратился в бегство.
Поддерживая руки Моисея, Аарон и ар показали народу, что его долг - поддерживать своего вождя в его трудной миссии, когда он должен был получить слово от Бога, чтобы передать им. Поступок Моисея также имел большое значение, указывая на то, что Бог держал в Своих руках их судьбу. Пока люди будут полагаться на Бога, Он будет бороться за них и усмирять их врагов; но, полагаясь на собственную силу, они станут слабее даже тех, кто не знал Бога, и враги одолеют их.
Как евреи побеждали тогда, когда руки Моисея были воздеты к небу и он ходатайствовал за них, так и Божий Израиль будет побеждать, когда его вера будет опираться на силу могущественного Помощника. Однако Божественная сила должна соединяться с человеческими усилиями. Моисей не верил, что Бог победит их врагов, если Израиль будет бездействовать. В то время как великий вождь умолял Господа, Иисус Навин вместе со своими отважными воинами прилагал все усилия, чтобы отразить нападки врага Израиля и Бога (Патриархи и пророки, с. 299).
Когда на горе Господь давал Моисею наставления относительно строительства скинии, Он преподал важный урок Своему народу на все будущие века. В этой работе Он требовал совершенства во всех мельчайших деталях. Моисей был сведущ во всех египетских науках, он имел познание Бога, и Его намерения открывались ему в видениях, но он не имел навыков резьбы и вышивания.
На протяжении длительного времени Израиль находился в египетском рабстве, и хотя среди израильтян были люди искусные, но они не владели всеми тонкостями ремесел, необходимых для строительства скинии. Они умели делать кирпичи, но не имели ни малейшего представления о работе с золотом и серебром. Как же выполнить предстоящую работу?..
Тогда Бог Сам объяснил, каким образом следует совершать работу. Он поименно назвал людей, которым хотел поручить определенные виды работ. Веселеил должен был стать зодчим. Этот человек принадлежал к колену Иудину - колену, которое Бог почтил особенным образом ...
«И вот, Я даю ему помощником Аголиава, сына Ахисамахова, из колена Данова, и в сердце всякого мудрого вложу мудрость, дабы они сделали все, что Я повелел тебе» (Исх.31:1-6) (Советы родителям, учителям и учащимся, с. 59, 60).
Среди этого множества были и египтяне, которые выступали в роли смотрителей за работой и хорошо понимали, как она должна быть выполнена. Но дело не зависело от них. Господь объединился с людьми, даровав им мудрость искусно выполнять работу (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1108. Комментарий Э. Уайт).
Мастерство в простых ремеслах - это дар от Бога. Он дает как сам дар, так и мудрость в его правильном применении (Письмо 60,1907 г.).
Для того чтобы земная скиния могла представлять Небесную скинию, она должна была быть совершенной во всех деталях и во всем соответствовать небесному образцу. То же верно и по отношению к характеру людей, которые в конечном итоге будут приняты в небесные обители (Советы родителям, учителям и учащимся, с. 60).
Пусть сегодня работники, принимающие участие в служении Богу, молятся о мудрости и особом благоразумии, чтобы безупречно выполнять свой труд (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1108. Комментарий Э. Уайт).
В отсутствие Моисея судебная власть была возложена на Аарона, и возле его шатра собралась огромная толпа с требованием: «Встань и сделай нам бога, который бы шел перед нами, ибо с этим человеком, с Моисеем... не знаем, что сделалось» (Исх.32:1). Облако, - как они говорили, -... теперь неподвижно стоит над горой и больше не указывает им путь...
Такой кризис требовал настойчивого и решительного человека с непоколебимым мужеством; того, кто ставил бы честь Бога превыше человеческого одобрения. собственной безопасности или даже самой жизни. Но нынешний руководитель Израиля не обладал такими качествами. Аарон нерешительно пытался убедить людей, однако его колебание и робость в такой критический момент только побуждали их быть более решительными... Некоторые оставались верны своему завету с Богом, но большая часть народа присоединилась к отступничеству...
Аарон опасался за собственную безопасность и вместо того, чтобы благородно отстаивать честь Бога, уступил требованиям большинства... Он сделал литого тельца в подражание египетским богам. Народ провозгласил: «Вот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли Египетской!» И Аарон бесчестно позволил нанести это оскорбление Иегове. Он сделал даже больше: видя, с каким удовольствием был принят золотой бог. Аарон построил алтарь перед ним и объявил: «Завтра праздник Господу». Это сообщение передавалось глашатаями (от племени к племени или от колена к колену) по всему стану... Под предлогом проведения «праздника Господу» они предались обжорству и безнравственному веселью.
Как часто в наши дни любовь к удовольствиям скрывается под видом благочестия! Религия, которая позволяет людям соблюдать обряды поклонения и одновременно предаваться эгоистичным или чувственным наслаждениям, в наши дни так же приятна большинству людей, как и во времена Израиля. И сейчас все еще есть податливые Аароны, которые, занимая высокие посты в церкви, будут уступать желаниям непосвященных, таким образом поощряя их ко греху (Патриархи и пророки, с. 316, 317).
Аарон пытался защитить себя, ссылаясь на требования народа... Но эти оправдания и уклонения от прямого ответа были бесполезны...
Тот факт, что Аарон был благословлен и почитаем намного больше всего народа, делал его грех еще отвратительнее. Это Аарон, «святой Господень» (Пс.105:16), сделал идола и объявил о празднике. Это он, который был назначен представителем Моисея и относительно которого Сам Бог свидетельствовал: «Я знаю, что он может говорить» (Исх.4:14), не смог воспрепятствовать идолопоклонникам в их самых дерзких намерениях. Он, через кого Бог действовал, совершая суды над египтянами и над их богами, равнодушно слушал возгласы перед литым изображением: «Бот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли Египетской!» Это был он, который пребывал с Моисеем на горе, созерцал там славу Господню и увидел, что в проявлении этой славы не было ничего, согласно чему можно было создать изображение. Это был он, который заменил эту славу образом тельца. Тот, кому Бог доверил управление народом в отсутствие Моисея, одобрил их бунт. «На Аарона весьма прогневался Господь и хотел погубить его» (Втор.9:20). Но в ответ на искреннее заступничество Моисея его жизнь была сохранена; в раскаянии и сокрушении о своем великом грехе он вновь обрел благоволение Бога.
Если бы Аарон имел смелость стоять за правду независимо от последствий, он мог бы предотвратить такое отступничество. Если бы он непоколебимо сохранял свою верность Богу, если бы указал людям на опасности Синая и напомнил бы им об их торжественном обещании Богу повиноваться Его Закону, зло могло быть остановлено. Но его согласие с желаниями людей и невозмутимая уверенность, с которой он продолжал осуществлять их планы, побудили людей впасть в еще больший грех, чем тот, который прежде закрался в их разум.
Из всех грехов, за которые Бог покарает, нет более тяжких в Его глазах, чем те, которые побуждают других совершать зло (Патриархи и пророки, с. 320, 323).
Когда Израиль согрешил, сделав золотого тельца Моисей снова идет умолять Бога за свой народ... По опыту он знал: чтобы иметь влияние на народ, он должен вначале обрести силу в Боге. Господь видит искренность Своего слуги и бескорыстные намерения его сердца и снисходит до общения лицом к лицу с этим немощным смертным, подобно тому, как человек говорит с другом. Моисей полностью вверяет себя и все свои бремена Богу и открыто изливает перед Ним свою душу. Господь не упрекает Своего слугу, но со снисхождением выслушивает Его просьбы...
Приходит ответ: «Сам Я пойду и введу тебя в покой» (Исх.33:14). Однако Моисей не считает, что может остановиться на этом. Он многого добился, но жаждет быть еще ближе к Богу и обрести еще большую уверенность в Его постоянном присутствии. Моисей нес на себе бремя Израиля, взял на себя огромный груз ответственности; когда народ грешил, он чувствовал сильные угрызения совести, как будто сам был виноват; и теперь его душу гнетет предчувствие ужасных последствий, которые наступят, если Бог предоставит Израилю пожинать плоды своей нераскаянности и ожесточения сердца... Моисей настолько пламенно и неотступно просит Бога, что приходит такой ответ: «И то, О чем ты говорил, Я сделаю, потому что ты приобрел благоволение в очах Моих, и Я знаю тебя по имени» (ст. 17).
Теперь, несомненно, мы могли бы ожидать, что пророк прекратит умолять; но нет, воодушевленный своим успехом, он осмеливается еще больше приблизиться к Богу со святым дерзновением, которое практически превосходит наше понимание. Теперь он обращается с просьбой, которую ранее не высказывал ни один человек: «Покажи мне славу Твою» (ст. 18). Какая смелая просьба, поступившая от ограниченного, смертного человека! Но получил ли он отказ? Упрекнул ли его Бог за самоуверенность? Нет, мы слышим великодушные слова: «Я проведу пред тобою всю славу Мою»...
В истории Моисея мы можем увидеть, каким близким общением с Богом человек имеет привилегию наслаждаться (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 531-533).
После Моисея и Аарона Надав и Авиуд занимали самое высокое положение в Израиле. Господь оказал им особую честь, позволив вместе с семьюдесятью старейшинами созерцать Его славу на горе. Однако из-за этого их преступление не могло быть оправданным или не принятым всерьез. Все это сделало их грех еще более тяжким. Эти люди получили великий свет, как князья Израиля взошли на гору, имели преимущество общаться с Богом и пребывать во свете Его славы, однако это вовсе не позволяло им обольщаться надеждой, что они могут безнаказанно грешить и, поскольку удостоились такой чести, то Бог не будет сурово наказывать их за беззаконие. Это роковое заблуждение. Великий свет и дарованные преимущества, в свою очередь, требуют добродетелей и святости в соответствии с полученным светом. Бог не может принять ничего меньшего, чем это. Большие благословения и преимущества никогда не должны погружать в состояние безопасности и беззаботности. Они никогда не могут позволять грешить или побуждать получивших их людей думать, что Бог не будет слишком взыскательным к ним...
Надав и Авиуд с юности не были приучены владеть собой... Лелеемая долгое время привычка потворствовать себе приобрела над ними такую власть, что даже ответственность самой священной должности не имела силы разрушить ее. Их не научили с уважением относиться к авторитету своего отца, и они не понимали необходимости точного послушания требованиям Бога. Ошибочная снисходительность Аарона к своим сыновьям приготовила их к тому, что они стали объектами Божественных судов.
Бог намеревался научить народ, что они должны приближаться к Нему с почтением и благоговением и в той манере, которую Он Сам определил. Он не может принять частичное послушание. Недостаточно было, чтобы в это торжественное время поклонения почти все было сделано так, как Он велел... Пусть никто не обманывает себя верой в то, что часть Божьих Заповедей не важна или что Он примет замену того, что повелел (Патриархи и пророки, с. 359, 360).
Надав и Авиуд никогда не совершили бы того рокового греха, если бы сначала не опьянели от неограниченного употребления вина. Они понимали: прежде чем предстать во святилище, где являлось Божественное присутствие, необходимо совершить самое тщательное и торжественное приготовление; но из-за не воздержания они были лишены права выполнять их священные обязанности. Их ум был помрачен и нравственное восприятие настолько притупилось, что они не видели разницы между священным и обыденным. Аарону и его оставшимся в живых сыновьям было дано предостережение:
«Вина и крепких напитков не пей... чтобы вы могли отличать священное от не священного и нечистое от чистого». Употребление алкогольных напитков обладает эффектом ослаблять тело, помрачать разум и разрушать нравственность. Это мешает людям понять сакральность святых вещей и обязательную силу Божьих требований. Все, кто занимает священные ответственные посты, должны быть людьми строгого воздержания, чтобы их разум мог быть ясным, отличая добро от зла, чтобы они могли сохранять твердость принципа и мудрость для осуществления справедливости и проявления милости.
Та же самая обязанность возлагается на каждого последователя Христа... Торжественное и страшное предупреждение обращено к Церкви Христа во все века: «Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог: ибо храм Божий свят; а этот храм – вы» (1Кор.3:17) (Патриархи и пророки, с. 361, 362).
Случай с сыновьями Аарона был приведен в библейской летописи для пользы Божьего народа. Этот случай должен научить особенно тех, кто готовится ко Второму пришествию Христа, что потворство развращенному аппетиту губительно сказывается на благородных чувствах души и так сильно влияет на дарованные человеку Богом умственные способности, что духовное и святое теряет свою сакральность. Непослушание выглядит приятным, а отнюдь не крайне грешным (Воздержание, с.149).
Аарон был благожелательным человеком; Бог избрал его, чтобы он стоял вместе с Моисеем и говорил за него... Бог мог бы избрать Аарона вождем, но Тот, Кто ведает сердца и понимает характер, знал, что Аарон был податливым и ему недоставало нравственной смелости вставать на защиту правды при любых обстоятельствах, невзирая на последствия. Желание Аарона всегда быть в хороших отношениях с народом иногда приводило его к совершению серьезных грехов... Такое же отсутствие стойкости за истину в его семье Привело к гибели двух его сыновей... Надав и Авиуд не почтили повеление Бога приносить Ему священный огонь в кадильницах, наполненных фимиамом...
Здесь виден результат плохой дисциплины. Поскольку эти сыновья Аарона не были научены уважать и почитать повеления своего отца, поскольку не уважали родительский авторитет, они также не сознавали, насколько важно в точности исполнять все требования Бога... Вопреки ясному указанию Бога они обесчестили Его тем, что принесли обычный огонь вместо священного. Бог излил на них Свой гнев; огонь вышел от Его присутствия и уничтожил их.
Аарон терпеливо - и со смиренной покорностью перенес это суровое несчастье. Его душу терзали печаль и сильная агония. Аарон был признан виновным за то, что пренебрегал своим долгом. Он являлся священником Бога Всевышнего и должен был совершать очищение грехов народа. Аарон был священником в своем доме, однако имел склонность оставлять без внимания безрассудные поступки своих детей. Он пренебрег своим долгом обучать и наставлять их в послушании, самоотречении и почтении к родительскому авторитету. Из-за чувства неподобающей снисходительности он не смог сформировать, в их характерах глубокого уважения к вечному. Аарон не понимал, как этого не понимает и большинство родителей-христиан сегодня, что его слепая любовь и потакание неправильным поступкам его детей подготавливало их к определенной немилости Бог... Его легкие возражения без твердого проявления родительского ограничения и его неблагоразумная нежность к сыновьям были проявлением крайней жестокости (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 293-295).
Всякий раз, когда их аппетит был ограничен, израильтяне испытывали недовольство, они роптали и жаловались на Моисея, Аарона и на Бога (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1102. Комментарий Э. Уайт).
Бог дал народу то, что не служило для их высшего блага, поскольку они настойчиво желали этого. Их не удовлетворяло то, что служило им на пользу. Мятежные желания их были исполнены, но они страдали от последствий. Люди пировали без ограничений и вскоре были наказаны за свою неумеренность... Многие были сражены ужасной лихорадкой, тогда как наиболее виновные из них были поражены сразу же, как только попробовали пищу, которую сильно желали (Патриархи и пророки, с. 382).
Бог мог с такой же легкостью снабдить их мясом, как и манной, но для их же блага было установлено ограничение. В Его намерения входило обеспечивать их пищей, более подходящей для удовлетворения их нужд, чем возбуждающая диета, к которой многие привыкли в Египте. Извращенный вкус следовало привести в более здоровое состояние, чтобы они могли получать наслаждение от еды, изначально предназначенной для человека, - плодов земли, которые Бог дал Адаму и Еве в Едеме. По этой причине израильтяне были в значительной степени лишены мясной пищи.
Сатана искушал их отнестись к такому ограничению как к несправедливому и жестокому. Он разжигал в них вожделение к запрещенным вещам, ибо понимал, что необузданное потворство своему аппетиту обычно приводит к сладострастию, и таким образом ему легче удастся подчинить людей своему влиянию. Автор болезни и страдания нападает на людей там, где может достичь наибольшего успеха. Посредством искушений, приходящих через аппетит, он во многом вводил людей в грех с тех пор, как побудил Еву съесть запретный плод. Именно с помощью этих же самых средств он побудил Израиль роптать на Бога. Невоздержанность в еде и питье, обычно разжигающая низменные страсти, подготавливает почву для того, чтобы люди пренебрегали всеми моральными обязательствами. Одолеваемые искушениями, они почти не имеют силы сопротивляться (Патриархи и пророки, с. 378).
После Моисея и Аарона она [Мариам] по праву пользовалась глубокой любовью народа и благоволением Неба. Однако то же самое зло, которое произвело разделение на Небе, зародилось также в сердце этой израильтянки, и ей удалось найти единомышленников... Если бы Аарон твердо стоял за правду, он мог бы пресечь зло; но, вместо того чтобы указать Мариам на греховность ее поведения, он сочувствовал ей, выслушивал ее слова недовольства и таким образом разделил ее ревность (Патриархи и пророки, с. 382~ 384).
При назначении семидесяти старейшин Моисеи не посоветовался с Аароном и Мариам, и это возбудило их ревность... Мариам и Аарон никогда не испытывали всей тяжести забот и ответственности, лежащих на Моисее, но поскольку они были избраны помогать ему, то думали, что в равной степени разделяют с ним бремя руководства, поэтому считали назначение дополнительных помощников неоправданным...
«И сказали: одному ли Моисею говорил Господь? не говорил ли Он и нам?» Рассматривая себя в равной степени пользующимися благосклонностью Бога, они полагали, что обладали правом на такие же должность и власть.
Бог избрал Моисея и наделил его Святым Духом, а Мариам и Аарон из-за своего ропота были виновны в неверности не только перед избранным вождем, но и перед Самим Богом...
Тот Кто возложил на людей тяжелую ответственность быть руководителями и учителями Его последователей, спросит с них, как они обращались с Его слугами. Мы должны почитать тех, кого почтил Бог. Постигшее Мариам наказание должно послужить замечанием для всех, кто поддается ревности и ропщет на тех, на кого Бог возлагает бремя Своей работы (там же, с. 382-386).
Моисей выслушал их [Аарона и Мариам] обвинения молча и без жалоб. Опыт, приобретенный им на протяжении долгих лет тяжелого труда и ожидания в Мадиамской земле, где он развил дух смирения и долготерпения, приготовил Моисея к тому, чтобы с терпением относиться к неверию и ропоту народа, а также к гордости и зависти тех, кому следовало быть его непоколебимыми помощниками. Моисей «был человек кротчайший из всех людей на земле», поэтому ему, как никому другому, были дарованы Божественная мудрость и руководство. Писание говорит: «Направляет кротких к правде и научает кротких путям Своим» (Пс.24:9). Кротких направляет Господь, ибо они восприимчивы к наставлениям и охотно принимают их...
И «сошел Господь в облачном столбе, и стал у входа скинии, и позвал Аарона и Мариам... И воспламенился гнев Господа на них, и Он отошел». В знак Божьего неодобрения облако оставило скинию, и Мариам была поражена. Она «покрылась проказою, как снегом» ... Теперь их гордость была повержена в прах. Аарон исповедал их грех и умолял, чтобы его сестра не была оставлена погибать от этой ужасной смертельной болезни. В ответ на молитву Моисея проказа была очищена. Однако Мариам должна была оставаться вне стана в течение семи дней...
Это проявление Господнего неодобрения должно было послужить предостережением для всего Израиля, дабы положить конец растущему недовольству и неповиновению. Если бы зависть и раздражение Мариам не были мгновенно наказаны, они превратились бы в великое зло. Зависть - одна из самых характерных черт сатаны, которая может существовать в человеческом сердце, и одна из самых губительных в своих последствиях ... Именно зависть вначале вызвала разногласие на небесах, и потворство ей привело к неописуемому злу среди людей. «Ибо где зависть и сварливость, там неустройство и все худое» (Иак.3:16) (Патриархи и пророки, с. 384, 385).
Господь повелел Моисею послать людей обследовать ханаанскую землю, которую Он хотел дать сынам Израилевым... После того как они рассказали о плодородии земли, все, кроме двух, говорили очень удручающе об их способности завладеть ею... Слушая этот отчет, люди дали волю своему разочарованию, выразив его в горестном вопле и упреках. Они не были готовы поразмышлять и прийти к выводам, что Бог, Который вел их до сих пор, несомненно, даст им землю...
Халев пробрался вперед, и его чистый звонкий голос был слышен громче всех протестов народа. Он не согласился с мнениями робких товарищей-соглядатаев, ослабивших веру и мужество всего Израиля. Он привлек внимание людей, и они перестали на некоторое время жаловаться, чтобы послушать его... Но когда Халев говорил, неверные соглядатаи прервали его, закричав: «Не можем мы идти против народа сего, ибо он сильнее нас»...
Эти мужи, встав на неверный путь, настроили свои сердца против Бога, Моисея и Аарона, а также против Халева и Иисуса Навина. Каждый шаг, предпринимаемый ими в этом неверном направлении, укреплял их в намерении помешать всякой попытке завладеть ханаанской землей. Ради осуществления своей губительной цели они искажали истину. Говорили, что климат этой страны неблагоприятен, а все жители ее гигантского телосложения...
Этот отчет являлся не только пагубным, но и лживым. Он был противоречивым: если земля неплодородна и «поедающая живущих на ней», как же ее жители вырастали до таких гигантских размеров? Когда люди, занимающие ответственные посты, допускают в свои сердца неверие, тогда не будет предела их «успеху» во зле... Если бы только два человека принесли пагубный отчет, а остальные десять воодушевляли людей овладеть землей во имя Господа, они бы, тем не менее, последовали совету этих двоих и не послушали бы десятерых по причине своего греховного неверия (Свидетельства для Церкви, т. 4, с.148-151).
Вера Халева в Бога придала ему мужество, она... помогла ему смело и решительно встать на защиту правды... Из того же возвышенного Источника, от могущественного Полководца воинств небесных, каждый истинный воин креста Христова должен черпать силу и мужество, чтобы превозмогать препятствия, часто кажущиеся непреодолимыми... Желающие исполнить свой долг должны всегда быть готовы говорить слова, данные им Богом, а не слова сомнения, разочарования и отчаяния...
В то время как сомневающиеся говорят о невозможном, трепеща при мысли о высоких стенах и могучих исполинах, пусть вперед выйдут верные Халевы, имеющие «иной дух». Спасительная Божья истина достигнет людей, если служители и называющие себя верующими не будут преграждать ей путь, как это делали неверные соглядатаи...
Эту работу должны совершать люди. Рвение и энергию необходимо усилить; таланты, притупившиеся от бездействия, необходимо активно использовать в служении. Голос, призывающий: «Подождите, не позволяйте взваливать на себя непосильное бремя», - это голос малодушных соглядатаев. Сегодня мы нуждаемся в Халевах, которые выйдут вперед, в вождях Израиля, которые со смелостью выступят в защиту незамедлительных действий. Когда эгоистичные, любящие легкую жизнь, охваченные паникой люди, боясь высоких исполинов и неприступных стен, потребуют отступления, пусть раздастся голос Халевов, даже если малодушные будут стоять с камнями в руках, готовые побить их за их верное свидетельство (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 378-383).
Когда неверующие про являют неуважение к Божьему Слову, тогда Бог призывает верных Халевов. Именно в это время они будут твердо исполнять свой долг, не выставляя свои действия напоказ и не сворачивая в сторону из-за упреков. Неверующие соглядатаи готовы были уничтожить Халева. Он видел камни в руках тех, кто принес ложный отчет, но это не остановило его; у него была весть, и он должен был донести ее. Такой же дух сегодня проявят те, кто верен Богу (Избранные вести, т. 2, с. 369).
Едва ли люди могут нанести Богу более сильное оскорбление, чем с презрением отвергнуть средства, которые Он желает использовать для их спасения...
В восстании Корея в уменьшенном масштабе проявились действия того духа, который привел к восстанию сатаны на Небе. Гордость и честолюбие побудили Люцифера выражать недовольство правлением Бога и искать возможности низвергнуть порядок, установленный на Небе. Со времени падения Люцифера его целью стало вселять в умы людей тот же дух зависти и недовольства, те же притязания на положение и славу. Таким же образом он воздействовал на умы Корея, Дафана и Авирона, возбуждая в них желание к самовозвышению, вызывая зависть, недоверие и возмущение. Сатана побудил их отвергнуть Бога как своего Вождя через отвержение назначенных Им людей. И хотя они, ропща против Моисея и Аарона, хулили Бога, однако находились в таком сильном заблуждении, что считали себя праведными, а тех, кто с верностью осуждал их грехи, - движимыми сатаной.
Разве и сегодня не существуют те же пороки, которые лежат в основе гибели Корея? Гордость и честолюбие широко распространены; а когда их лелеют, они открывают дверь зависти и стремлению к превосходству; душа удаляется от Бога и неосознанно попадает в ряды сатаны... Пытаясь разрушить доверие народа к назначенным Богом людям, они действительно верят, что совершают доброе дело, искренне выполняя Божью работу...
Потворствуя греху, люди тем самым открывают сатане доступ к своему разуму и постепенно ступают с одной ступеньки беззакония на другую. Отвержение света омрачает разум и ожесточает сердце, так что им становится легче сделать еще один шаг ко греху и отринуть еще более ясный свет, пока наконец привычка совершать злые поступки не укоренится. Грех перестает быть для них грехом (Патриархи и пророки, с. 402-404).
Хотя Моисей был кротчайшим человеком на Земле, в одном случае он навлек на себя неодобрение Бога... Незаслуженные упреки людей в его адрес заставили Моисея на мгновение забыть о том, что их ропот направлен не против него, а против Бога. Вместо того чтобы огорчиться в связи с тем, что Дух Божий был оскорблен, он вознегодовал, обиделся и своенравно, с раздражением ударил дважды по скале, сказав: «Послушайте, непокорные, разве нам из этой скалы извести для вас воду?»...
Моисей проявил большую слабость перед народом. Он показал явное отсутствие самообладания, дух, подобный тому, который был у ропотников. Он должен был являть пример снисходительности и терпения перед этим множеством людей, готовых оправдать его неправильным поступком свои недостатки, недовольство и безосновательный ропот. Величайший грех заключался в том, что Моисей дерзнул занять место Бога. Почетное положение, занимаемое Моисеем до этого времени, не только не уменьшило, но, напротив, увеличило его вину. Ранее это был непорочный, а теперь падший человек. Многие, находящиеся в подобном положении, решили бы, что на их грех можно не обратить внимания по причине их непоколебимой верности в течение долгой жизни. Но нет, для человека, которому Бог оказал честь, проявить слабость характера в при ступ е гнева - это более серьезное дело, чем если бы он занимал менее ответственную должность. Моисей являлся представителем Христа, но как печально, что этот образ был искажен. Моисей согрешил, и его верность в прошлом не могла искупить его теперешний грех ... Моисей и Аарон должны были умереть, так и не войдя в Ханаан, и подвергнуться такому же наказанию, что и люди, занимавшие более низкую должность. Смиренно, хотя и с невыразимой мукой в сердце, они согласились с этим. Однако их любовь и доверие к Богу были непоколебимы... Но немногие осознают всю греховность греха... Случаи, произошедшие с Моисеем и Аароном ... показывают, что грешить словом, мыслью или делом небезопасно (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 369, 370).
Если бы Моисей и Аарон лелеяли самомнение или потворствовали вспыльчивому духу перед лицом Божественного предупреждения и обличения, их вина была бы намного тяжелее. Однако они не подлежали обвинению за умышленный или преднамеренный грех; они поддались внезапному искушению, а их раскаяние было немедленным и искренним. Господь принял их покаяние, хотя из-за вреда, который мог быть причинен народу, Он не мог отменить наказания...
Бог простил народу еще большие прегрешения, но ко греху вождей Он не мог отнестись так, как к проступкам тех, кем они управляли. Он возвеличил Моисея превыше всех других людей на Земле... Факт, что Моисей имел такие великие свет и знание, сделал его грех еще более тяжким. Прежняя верность не могла искупить даже один неправильный поступок. Чем больше света и преимуществ даровано человеку, тем выше его ответственность, тягостнее его недостаток и тяжелее его наказание.
С человеческой точки зрения, преступление Моисея не представлялось таким уж тяжким... Но если Бог так строго отнесся к этому греху Своего самого верного и почтенного раба, Он не оправдает его и в других людях... Все заявляющие о своем благочестии имеют самое священное обязательство: сохранять самообладание и самоконтроль даже при самых сильных провокациях. Возложенные на Моисея бремена были очень велики. Немногие были так сурово испытаны, как он, однако это не могло оправдать его греха. Бог в обильной мере обеспечил Свой народ, и если он доверится Его силе, то никогда не станет жертвой обстоятельств. Самое сильное искушение не может оправдать греха. Какому бы сильному давлению ни подвергалась душа, грех - это наше собственное действие. Силы земли или преисподней не могут заставить человека делать зло. Сатана нападает на наши слабые стороны, но мы можем не быть побеждены. Каким бы суровым и неожиданным ни было нападение, Бог обеспечил нас помощью, и Его силой мы можем победить. (Патриархи и пророки, с. 419-421).
Никогда еще до сего момента справедливость и любовь Бога, воплощенные в жертве Христа, не проявлялись более удивительно, чем в Его отношениях с Моисеем. Бог не допустил Моисея в Хана ан и тем самым преподал незабываемый урок: Он требует точного повиновения и людям следует остерегаться приписывать себе славу, принадлежащую их Создателю. Господь не мог удовлетворить просьбу Моисея о том, чтобы он разделил наследие Израиля, однако Он не забыл и не оставил Своего слугу. Небесный Бог понимал перенесенные Моисеем страдания, Он отметил каждый поступок в верном служении Своего раба на протяжении всех долгих лет борьбы и испытаний. На вершине Фасги Бог призвал Моисея в наследие, несравненно более славное, чем земной Ханаан.
На горе Преображения Моисей пребывал вместе с Илией, который был вознесен на Небо. Как носители света и славы они были посланы от Отца к Его Сыну. Следовательно, молитва Моисея, произнесенная им много столетий назад, наконец осуществилась. Он стоял на «прекрасной горе» среди наследия своего народа...
Моисей был прообразом Христа... Бог счел нужным воспитать Моисея в школе страданий и бедности, прежде чем он мог приготовиться вести израильский народ в земной Ханаан. Израиль Божий, направляющийся в небесный Ханаан, имеет Вождя, Который не нуждается в человеческом обучении, чтобы приготовиться к выполнению Своей миссии в качестве Божественного лидера; тем не менее Он достиг совершенства через страдания, и «как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь» (Евр.2:18). Наш Искупитель не проявил никакой человеческой слабости или несовершенства, однако Он умер, чтобы приобрести нам право войти в Обетованную землю.
«И Моисей верен во всем доме Его, как служитель ... А Христос - как Сын в доме Его; дом же Его - мы, если только дерзновение и упование, которым хвалимся, твердо сохраним до конца» (Евр.3:5,6) (Патриархи и пророки, с. 479,480).
Когда-то Валаам был хорошим человеком, Божьим пророком, но отступил от веры и предался любостяжанию. Однако он все еще провозглашал, что является слугой Всевышнего. Ему было небезызвестно о Божьих деяниях для Израиля; и когда вестники сообщили о своем поручении, он хорошо знал, что его долг - отказаться от вознаграждении Валака и отпустить посланников. Но он дерзнул заигрывать с искушением и убедил посланников остаться у него этой ночью, заявив, что не может дать определенного ответа, пока не спросит совета у Бога. Валаам знал, что его Проклятие не причинит вреда Израилю. Бог был на стороне израильтян, и до тех пор, пока они оставались верны Ему, никакая враждебная сила земли или преисподней не могла одолеть их. Однако его гордость была польщена словами посланников: «Кого ты благословишь, тот благословен, и кого ты проклянешь, тот проклят». Взятка, состоящая из дорогостоящих даров, и ожидаемое возвеличение вызвали в нем любостяжание. Он с жадностью принял предложенные богатства и, хотя считал себя человеком, строго исполняющим волю Божью, пытался удовлетворить желания Валака...
Грех корыстолюбия, названный Богом идолопоклонством превратил Валаама в приспособленца, и через этот единственный порок сатана получил полный контроль над ним. Это привело его к гибели. Искуситель всегда преподносит земную прибыль и славу, чтобы отвлечь людей от служения Богу. Он говорит им, что от процветания их удерживает чрезмерная добросовестность. Таким образом, он многих совращает с пути неукоснительной честности. Один неправильный шаг делает следующий более легким, и люди становятся все более и более самонадеянными. Однажды подчинившись жадности и властолюбию, они отважатся на более страшные поступки. Многие обольщают себя тем, что могут на некоторое время отклониться от неукоснительной честности... и, достигнув своей цели, смогут при желании изменить свое направление. Такие попадаются в ловушку сатаны и редко способны освободиться из нее (Патриархи и пророки, с. 439, 440).
Ночью ангел Божий пришел к Валааму с вестью: «Не ходи с ними, не проклинай народа сего, ибо он благословен»...
Валаам был испытан во второй раз. Отвечая на просьбу послов, он заявил о своей великой добросовестности и честности, уверяя их, что никакое золото или серебро не соблазнит его поступить вопреки воле Божьей. Но ему хотелось удовлетворить просьбу царя; и хотя Божья воля уже определенно была ему известна, Валаам убедил посланников остаться, дабы он мог далее вопрошать Бога. Как будто Безграничный был человеком, которого можно уговорить.
Ночью Валааму явился Господь и сказал: «Если люди сии пришли звать тебя, встань, пойди с ними; но только делай то, что Я буду говорить тебе». До такой степени Господь разрешил Валааму следовать собственной воле, поскольку он настаивал на этом. Он не стремился исполнить волю Божью, но избрал свой путь, а затем пытался получить одобрения Господа.
Тысячи людей в настоящее время следуют в том же направлении. Для них не составило бы труда понять свой долг, если бы он согласовался с их наклонностями. В Библии ясно изложен их долг или же на него четко указывают обстоятельства и здравый смысл. Но поскольку эти доказательства противоречат их желаниям и наклонностям, они часто отвергают их и осмеливаются идти к Богу, чтобы узнать о своем долге. Преисполненные великой мнимой сознательностью, они долго и горячо молятся о свете. Но с Богом шутить нельзя. Он часто позволяет таким людям следовать их собственным желаниям и страдать от последствий... Если человек ясно видит свой долг, пусть не решается идти к Богу с молитвой об освобождении от его исполнения. Напротив, ему следует покорно и смиренно просить Божественной мудрости и силы, дабы выполнить все возложенное на него (Патриархи и пророки, с. 439-441).
Проклятие, которое Валааму не было позволено произнести на детей Божьих, он все-таки сумел навлечь на них, когда ввел их в грех (Великая борьба, с. 529, 530).
Валаам был очевидцем успеха своего дьявольского замысла. Он видел, как Божье проклятие посетило Его народ и тысячи погибли от Его судов. Но Божественная справедливость, наказавшая грех в Израиле, не допустила, чтобы обольстители спаслись. В войне израильтян с мадианитянами Валаам был убит...
Судьба Валаама была подобна судьбе Иуды, и их характеры имеют поразительное сходство. Оба пытались объединить служение Богу и мамоне, но потерпели полнейшую неудачу. Валаам признавал истинного Бога и утверждал, что служит Ему. Иуда верил в Иисуса как Мессию и присоединился к Его последователям. Но Валаам надеялся превратить служение Иегове в средство для приобретения богатства и земной славы. Не достигнув этого, он оступился, упал и был сломлен. Иуда ожидал, что, благодаря своей связи со Христом, получит богатство и продвижение по службе в земном царстве, которое, как он верил, Мессия собирается установить. Крушение его надежд привело его к отступничеству и гибели. И Валаам, и Иуда получили великий свет и пользовались особенными привилегиями, но один-единственный взлелеянный грех испортил весь характер и привел к гибели...
Единственный взлелеянный грех постепенно портит характер, приводя все его благороднейшие порывы в подчинение порочному желанию. Устранение одного элемента ограды совести, потворство какой-либо одной порочной привычке, одно пренебрежение высокими требованиями долга разрушают ограждения души и открывают сатане путь, чтобы он мог войти и ввести нас в заблуждение. Единственный безопасный путь - ежедневно молиться от всего сердца так, как это делал Давид: «Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои» (Пс.16:5) (Патриархи и пророки, с. 451, 452).
Блудодеяние было тем преступлением, которое навлекло суды Божьи на Израиль. Но развязности женщин, завлекающих души в ловушку, не был положен конец у Ваал-Фегора. Несмотря на наказание, постигшее грешников в Израиле, это же преступление повторялось неоднократно. Сатана с наибольшей активностью старался добиться окончательного поражения Израиля. Валак по совету Валаама расставил сети. Израиль смело встретил бы своего врага в битве, оказал сопротивление и вышел бы победителем, но когда женщины привлекали их внимание, искали их общества и соблазняли своими чарами, они не могли устоять перед искушениями. Израильтяне были приглашены на языческие праздники, а пристрастие к вину еще больше затуманило их ослепленные умы. Сила самообладания, верность Божьему Закону не были сохранены. Их чувства были настолько затуманены вином, а пор очные страсти настолько возымели над ними власть, разрушая все барьеры, что они поддались искушению и посетили эти языческие праздники. Отважные мужчины, никогда не отступавшие в битвах, не оградили свои души, чтобы устоять перед искушением, и потворствовали своим низменным страстям ... Сначала они осквернили свою совесть похотью, а затем в результате идолопоклонства отступили от Бога еще дальше, таким образом показывая презрение к Богу Израилеву.
Накануне завершения истории Земли сатана будет работать в полную силу таким же образом и с помощью тех же искушении, которыми он искушал древний Израиль перед самым их входом в Землю обетованную. Он будет расставлять сети для тех, кто утверждает, что соблюдает Заповеди Божьи, и кто находится почти у границ Небесного Ханаана. Он будет максимально использовать свои силы, дабы обмануть души и с помощью самых слабых мест называющих себя Божьим народом овладеть ими...
Долг Божьего народа, соблюдающего заповеди, - бодрствовать и молиться, прилежно исследовать Писание, в сердце своем сокрыть Слово Божье, чтобы не грешить против Него идолопоклонническими мыслями и позорным поведением, дабы Церковь Божья не развращалась (Ревью энд Геральд, 17 мая 1887 г.).
Если люди будут ходить по пути, на который указал им Господь, у них будет Советник, Чья мудрость превыше всякой человеческой мудрости. Иисус Навин был мудрым полководцем, потому что Бог был его наставником. Первый меч, используемый Иисусом Навином, был меч Духа, Божье Слово...
Поскольку его принципы праведности должны были подвергнуться сильному давлению, Господь по Своей милости повелел Иисусу Навину не уклоняться ни направо, ни налево. Он должен был следовать путем абсолютной честности... Если бы Иисуса Навина не подстерегали опасности, Бог не повелевал бы ему снова и снова быть мужественным. Но среди всех своих тревог Иисус Навин полагался на водительство своего Бога.
Не существует большего обмана для человека, чем предположение, что в любой сложной ситуации он может найти лучшего наставника, чем Бог, Который является самым мудрым Советником в любом критическом положении и самой сильной защитой во всех обстоятельствах...
Господь желает совершить в этом мире великую работу. Каждому человеку Он поручил выполнять Его труд. Чтобы не сбиться с пути, человек не должен избирать другого человека своим проводником, это всегда небезопасно. Хотя библейская религия включает в себя принципы активного служения, в то же самое время существует необходимость ежедневно просить мудрости у Источника всей мудрости. В чем заключалась победа Иисуса Навина? Тебе следует размышлять над Божьим Словом день и ночь. Иисус Навин получил слово от Господа непосредственно перед тем, как должен был перейти Иордан ... В этом заключался секрет победы Иисуса Навина. Он избрал Бога своим Советником (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 993. Комментарий Э. Уайт).
Люди, занимающие должности советников, должны быть бескорыстными, людьми веры и молитвы, которые не осмелятся полагаться на собственную человеческую мудрость, но будут ревностно стремиться к свету и к способности понимать, как наилучшим образом вести свое дело. Чтобы не поступать опрометчиво, Иисус Навин, вождь Израиля, тщательно исследовал книги, в которых Моисей точно изложил данные ему Богом наставления - Его требования, обличения и ограничения (там же, с. 993, 994).
Внимательно исследуйте опыты Израиля, которые происходили во время его путешествия к Ханаану... Нам нужно поддерживать наше сердце и разум в хорошей форме, регулярно освежая в памяти уроки, которые Господь преподал Своему народу в древности. Тогда для нас, как и должно быть согласно Его замыслу, учения Его Слова будут всегда интересными и впечатляющими (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 994. Комментарий Э. Уайт).
Когда Иисус Навин рано утром перед взятием Иерихона вышел вперед, перед ним предстал воин, который был полностью вооружен и готов к битве. На вопрос Иисуса Навина: «Наш ли ты или из неприятелей наших?» он ответил: «Я вождь воинства Господня, теперь пришел сюда». Если бы глаза Иисуса Навина были открыты так, как у слуги Елисея в Дофане, и он смог бы выдержать это зрелище, то увидел бы ангелов Господних, расположившихся станом рядом с сынами Израиля. Ибо прибыла обученная небесная армия, чтобы воевать на стороне Божьего народа, и Вождь Господнего воинства был там, чтобы командовать. Во время падения Иерихона человеческая рука не прикоснулась к стенам города, ибо ангелы Господни разрушили укрепления и вошли в крепость врага. Не Израиль взял Иерихон, а вождь воинства Господнего. Но Израиль должен был принять участие, чтобы показать свою веру в Вождя их спасения.
Каждый день мы должны участвовать в сражениях. За каждую душу идет великая война между князем тьмы и Князем жизни... Будучи Божьими посланниками, вы должны подчиниться Ему, чтобы Он мог планировать, руководить и вести вашу битву в сотрудничестве с вами. Князь жизни возглавляет Свое дело. Он должен быть рядом с вами в вашей ежедневной битве с собой, дабы вы могли быть верными принципу; дабы стремление к борьбе за господство могло быть подчинено благодатью Христа; дабы вы стали более чем победителем через Того, Кто возлюбил нас. Иисус прошел через все это. Он знает силу каждого искушения. Он знает, как справиться с любым непредвиденным случаем и как провести вас через все опасные пути. Разве мы можем не доверять Ему? (Там же, с. 994, 995).
При взятии Иерихона могущественный Вождь воинств спланировал битву с такой простотой, что ни один человек не мог присвоить славу себе. Ни одна человеческая рука не должна была разрушить стены города, чтобы люди не присвоили себе славу победы. Так же и сегодня ни один человек не должен приписывать себе славу за выполняемый им труд. Возвеличен должен быть исключительно Господь. О, если бы только люди видели необходимость полагаться на Бога в своих действиях!..
Господь разместил Свое воинство вокруг этого обреченного города. Ни одна человеческая рука не была поднята против него; небесное воинство разрушило его стены, чтобы было прославлено только имя Бога. Это был тот гордый город, чьи могучие бастионы привели в ужас неверующих соглядатаев. Теперь при захвате Иерихона Бог провозгласил евреям, что их отцы могли завладеть городом сорок лет назад, если бы доверились Ему (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 995. Комментарий Э. Уайт).
Человеческая слабость непременно обретет сверхъестественную силу и помощь в каждом яростном конфликте, дабы совершать дела Всемогущего, а непоколебимость в вере и совершенное доверие Богу станут залогом успеха. Хотя силы зла ополчаются против них, Он повелевает им быть смелыми и сильными, бороться отважно, ибо им необходимо достичь Небес. В их рядах находится Тот, Кто больше ангела; могущественный Вождь воинств руководит небесными воинствами. В случае со взятием Иерихона ни один из воинов Израиля не мог похвалиться проявлением своей ограниченной силы для разрушения стен города, но Вождь воинства Господнего спланировал битву с величайшей простотой, чтобы только Господь был прославлен, а человек не был возвеличен. Бог пообещал дать всем нам силу, «ибо вам принадлежит обетование и детям вашим и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш» (там же, с. 995, 996).
Вера и доверие Вождю нашего спасения должны быть постоянными. Нам необходимо подчиняться Его повелениям. Стены Иерихона пали в результате повиновения повелениям (там же, с. 996).
Ахан лелеял в своем сердце корысть и лживость, пока его чувствительность ко греху не притупилась и он не стал легкой добычей искушения. Те, кто решается предаваться известному греху, с большей готовностью поддадутся ему во второй раз. Первое преступление открывает двери искусителю, и он постепенно подавляет всякое сопротивление, полностью овладевая цитаделью души. Ахан слышал неоднократные предостережения относительно греха любостяжания. Абсолютно точный и совершенно ясный Божий Закон запрещал кражу и любой обман, но Ахан продолжал лелеять грех. Поскольку он не был замечен и открыто осужден, то становился смелее. Предостережения все меньше и меньше Влияли на него, пока его душа не была скована цепями тьмы (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 997. Комментарий э. Уайт).
Грех всего одного человека навлек на Израиль позор, поражение и смерть. Защита, простиравшаяся над их Головами во время сражения, была отнята. Различные грехи, лелеемые и совершаемые теми, кто называет себя христианином, навлекают на Церковь неодобрение Бога...
Больше всего Церкви следует опасаться влияния не со стороны явных противников, атеистов и богохульников, а непоследовательных христиан. Именно они удерживают благословение Бога Израилева и ослабляют Церковь, навлекая на нее поношение, от которого не так-то просто очиститься...
Христианство не должно быть представлено только по субботам или выставлено напоказ во святилище; оно должно проявляться каждый день и в каждом месте. Его требования необходимо признавать и соблюдать в мастерской, Дома, в деловых отношениях с братьями и с миром...
Лучше умереть, чем согрешить; лучше жить в Нужде, чем обманывать; лучше голодать, чем лгать. Пусть все искушаемые противостоят сатане словами: «Блажен всякий боящийся Господа, ходящий путями Его! Ты будешь есть от трудов рук твоих: блажен ты, и благо тебе!» (Пс.127:1, 2) (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 493-495).
Грех одного человека привел к тому, что Израиль был поражен врагом. Требовалось нечто большее, чем молитва. Они должны были подняться и очистить стан Израиля (Рукопись 12, 1893 г.).
Размышляли ли вы над тем, почему все, кто был связан с Аханом, также стали объектами Божьего наказания? Это произошло потому, что они не были воспитаны и наставлены в согласии с указаниями, данными им в великих стандартах Божьего Закона. Родители Ахана воспитали своего сына таким образом, что он не стеснялся нарушать Слово Господа. Привитые ему в жизни принципы побудили его обращаться со своими детьми таким образом, что они также были безнравственными... Наказание... открывает факт: все были вовлечены в грех (Библейский: комментарии АСД, т. 2, с. 998. Комментарий Э. Уайт).
История Ахана преподносит нам важный урок: по причине греха одного человека неодобрение Бога будет пребывать на всем народе или нации до тех пор, пока преступление не будет обнаружено и наказано. Грех по своей природе развращает. Один человек, зараженный его смертельной проказой, может передать заразу тысячам. Те, кто занимает ответственные должности в качестве попечителей народа, изменяют своему долгу, если честно не разоблачают и не осуждают грех...
Божья любовь никогда не приводит к умалению греха, она никогда не покроет и не оправдает неисповеданный проступок... Он [Божий Закон] затрагивает все наши действия, мысли и чувства. Он сопровождает нас и проникает во все тайные мотивы поступков. Потакание греху приводит людей к пренебрежительному отношению к Божьему Закону. Многие скрывают свои преступления от собратьев и тешат себя надеждой, что Бог не отнесется к их беззаконию со строгостью. Но Его Закон является великим мерилом истины, с ним должен быть сопоставлен каждый жизненный поступок в день, когда Бог приведет всякое дело на суд и все тайное, хорошо ли оно, или худо. Чистота сердца ведет к чистоте жизни. Все оправдания греха напрасны. Кто сможет выступить в защиту грешника, если Сам Бог свидетельствует против него? (Там же, с. 996. 997).
Ахан признал свою вину, когда было уже слишком поздно и исповедание не могло ему помочь. Он увидел, как воины Израиля возвращались из Гая побежденные и удрученные, однако не вышел вперед, чтобы исповедать свой грех. Он видел, как Иисус и старейшины в печали пали на землю, не способные сказать ни слова. Если бы Ахан тогда исповедал свой грех, это в какой-то мере свидетельствовало бы об истинном раскаянии, но он продолжал хранить молчание. Он слышал объявление о том, что было совершено великое преступление, и даже слышал, как характер этого греха был четко сформулирован. Но на его устах лежала печать молчания. Потом произошло серьезное расследование. Какой ужас охватил его душу, когда он увидел, что было указано на его колено, затем на его племя и на его семью! Но все же он не произнес исповедания, пока перст Бога не указал на него. Теперь, когда грех уже нельзя было далее скрывать, он согласился с правдой. Как часто совершаются подобные исповедания. Существует огромная разница между признанием фактов после того, как они были доказаны, и исповеданием грехов, известных только лично нам и Богу. Ахан не исповедался бы, если бы не надеялся таким образом избежать последствий своего преступления. Но его исповедание только еще раз подтвердило справедливость его наказания. Не было ни искреннего покаяния во грехе, ни сожаления, ни изменения намерения, ни отвращения ко злу.
Подобное исповедание сделают виновные. когда будут стоять пред судом Божьим после того, как дело каждого будет решено к жизни или смерти ... Когда откроются небесные книги, Судья не словами объявит человеку его вину, а направит на него проницательный, осуждающий взгляд, и каждый поступок, каждое дело жизни живо предстанет в памяти беззаконника. Не будет нужды... разоблачать человека... но его собственные уста признают свое бесчестие. Тогда скрытые от людей грехи будут объявлены всему миру (Патриархи и пророки, с. 497, 498).
Если у вас есть грехи, которые следует исповедовать, не теряйте времени. Эти мгновения драгоценны. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды. (1Ин.1:9) (Избранные вести, т. 1, с. 352).
Из Сихема израильтяне возвратились в свой стан, находящийся в Галгале. Там их вскоре посетила неизвестная делегация, желающая заключить с ними соглашение. Посланники объяснили, что они из далекой страны, и их внешний вид, казалось, также подтверждал это. Их одежда была старой и изношенной, обувь с заплатами, съестные припасы заплесневелыми, мехи, служившие им в качестве сосудов для вина, были изорваны и заплатаны, словно их второпях чинили по дороге...
Эти доказательства убедили... «И заключил Иисус с ними мир и постановил с ними условие в том, что он сохранит им жизнь; и поклялись им начальники общества». Таким образом было заключено соглашение...
Участь гаваонитян была бы намного лучше, если бы они честно поступили с израильтянами. Хотя подчинение Иегове гарантировало сохранение их жизней, обман обрек их на позор и рабство. Бог предусмотрел, чтобы люди, отказавшиеся от идолопоклонства и присоединившиеся к Израилю, пользовались благословениями завета. Они попадали под определение «пришелец среди тебя», и, за небольшим исключением эта группа людей пользовалась благами и преимуществами наравне с Израилем. Повеление Господне гласило: «Когда поселится пришелец в земле вашей, не притесняйте его: пришелец, поселившийся у вас, да будет для вас то же, что туземец ваш; люби его, как себя» (Лев.19:33,34)...
Гаваонитяне могли быть приняты на этом основании если бы не обман, к которому они прибегли. Не так легко оказалось жителям «царского города», «которые были людьми храбрыми», стать дровосеками и водоносами на все грядущие времена. Но они выбрали одеяние бедности, чтобы обмануть, и оно прикрепилось к ним как символ вечного рабства. Таким образом, на протяжении всех поколений их рабское положение должно было свидетельствовать об отвращении Бога ко лжи (Патриархи и пророки, с. 505-507).
Прежде чем начался раздел земли, Халев в сопровождении глав своего колена пришел с особыми притязаниями. Помимо Иисуса Навина Халев на тот момент был самым пожилым человеком в Израиле. Халев и Иисус, единственные среди соглядатаев, принесли добрые вести об Обетованной земле, побуждая народ пойти и завладеть ею во имя Господа. Теперь Халев напомнил Иисусу о данном ему тогда обещании как награде за его верность. «Земля, по которой ходила нога твоя, будет уделом тебе и детям твоим навек, ибо ты в точности последовал Господу». На этом основании он представил просьбу о том, чтобы гору Хеврон отдали ему во владение... Его требование немедленно выполнили. Не было более надежного человека, кому можно было бы доверить завоевание этой гигантской крепости...
Вера Халева теперь оставалась такой же, как и в то время, когда его свидетельство опровергло пагубный отчет соглядатаев. Он верил обетованию Бога о том, что Он отдаст Своему народу во владение Ханаан, и в этом Хале в полностью был верен Господу. Он переносил со своим народом трудности скитаний по пустыне, разделяя все разочарования и бремя вины. Однако он не жаловался, но превозносил милосердие Бога, сохранившего его в пустыне, когда его братья были истреблены ... Смелый пожилой воин желал показать своему народу пример, который бы прославил Бога и побудил все колена к полному завоеванию земли, которую их отцы считали непобедимой. Халев получил наследие, о котором мечтал сорок лет, и, веря, что Бог пребывает с ним, «изгнал он оттуда трех сынов Енаковых»...
Боязливые и мятежные погибли в пустыне, но праведные соглядатаи вкусили виноград Есхола. Каждый получил согласно своей вере. Не верующие увидели, что их опасения оправдались. Вопреки Божьим обетованиям они заявили о невозможности наследовать Ханаан - и не овладели им. Но те, кто полагался на Бога, взирая не на трудности, с которыми должны были столкнуться, а на силу Всемогущего Помощника, вошли в прекрасную землю (Патриархи и пророки, с. 511-513).
Еще одно требование относительно разделения земли разоблачило дух, резко отличавшийся от духа Халева! Его предъявили дети Иосифа, колено Ефрема и половина колена Манассии. Ссылаясь на свою многочисленность, эти колена требовали двойной части удела. Им выпал самый богатый удел земли, включая плодородную долину Сарона, однако многие главные города долины все еще находились во владении хананеев; колена не приложили усилий и уклонились от опасности завоевания своих владений, а потребовали дополнительную часть уже завоеванной территории. Колено Ефремово было одним из самых многочисленных в Израиле, к нему также принадлежал Иисус Навин, и представители этого колена, естественно, считали, что заслуживают особого внимания. «Почему ты дал мне в удел один жребий и один участок, - говорили они, - тогда как я многолюден?» Но ничто не могло заставить непоколебимого вождя уклониться от справедливости.
Он ответил: «Если ты многолюден, то пойди в леса и там, в земле Ферезеев и Рефаимов, расчисть себе место, если гора Ефремова для тебя тесна».
Ответ сынов Иосифа открыл истинную причину их жалоб. Им не хватало веры и мужества, чтобы изгнать хананеев. «Не останется за нами гора, - сказали они, - потому что железные колесницы у всех Хананеев, живущих на долине».
Сила Бога Израилева была обещана Его народу, и если бы ефремляне обладали мужеством и верой Халева, никакие враги не устояли бы перед ними. Иисус Навин с твердостью встретил их очевидное желание избежать трудностей и опасностей. «Ты многолюден и сила у тебя велика, - сказал он, _ ты изгонишь Хананеев, хотя у них колесницы железные и хотя они сильны». Таким путем их собственные доводы обернулись против них. Будучи, по их словам, многочисленным народом, они вполне могли сами проложить себе путь, как это сделали их братья. С помощью Бога им не следовало бояться железных колесниц (Патриархи и пророки, с. 513, 514).
Чувствуя, как немощь старости подкрадывается к нему, и, понимая, что его труд вскоре завершится, Иисус был исполнен тревоги за будущее своего народа. Когда израильтяне еще раз собрались вокруг престарелого вождя, в его словах, обращенных к ним, звучало нечто большее, нежели отеческая забота...
По повелению Иисуса из Силома принесли ковчег. Этот момент был особенно торжественным - символ Божьего присутствия должен был усилить впечатление, которое Иисус желал произвести на народ. После описания благости Божьей к Израилю он обратился к людям с призыв ом во имя Яхве сделать выбор, кому они будут служить. Поклонение идолам втайне все еще в некоторой степени практиковалось, и Иисус стремился теперь побудить народ к принятию решения, которое искоренит этот грех в Израиле... Иисус хотел побудить их служить Богу не по принуждению, а добровольно...
«А я и дом мой будем служить Господу», - сказал Иисус. То же самое святое рвение, вдохновлявшее сердце вождя, передалось народу. Его призывы вызвали решительный ответ: «Нет, не будет того, чтобы мы оставили Господа и стали служить другим богам!»... Иисус Навин стремился побудить своих слушателей хорошо взвесить собственные слова и не давать клятв, к исполнению которых они не были готовы. С глубокой искренностью они повторяли заявление: «Нет, мы Господу будем служить». Торжественно соглашаясь быть свидетелями против самих себя в том, что они все же избирают Яхве, израильтяне еще раз повторили обет верности: - «Господу, Богу нашему, будем служить, и гласа Его будем слушать»... Записав слова этого торжественного соглашения, Иисус Навин положил его вместе с книгой закона возле ковчега...
Труд Иисуса Навина для Израиля завершился. Он - «от всего сердца служил Господу», и в книге Божьей записано о нем: «слуга Яхве». История поколения, пользовавшегося его трудами является замечательным свидетельством в пользу его личности как общественного лидера: «И служил Израиль Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин, которых жизнь продлилась после Иисуса» (Патриархи и пророки, с. 521-524).
Гедеону был обращен Божественный призыв освободить свой народ. В это время он выколачивал пшеницу. Спрятав небольшое количество зерна и не осмеливаясь вымолотить его на обычном току, он отправился к месту рядом с точилом. Поскольку до сезона сбора винограда было еще далеко, враги мало внимания обращали на виноградники. Работая в тайне и молчании, Гедеон с грустью размышлял о положении Израиля и думал о том, как можно свергнуть иго притеснителя с его народа.
Вдруг явился «Ангел Господень» и обратился к нему со словами: «Господь с тобою, муж сильный!»
«Господин мой! - ответил Гедеон. - Если Господь с нами, то отчего постигло нас все это? и где все чудеса Его, о которых рассказывали нам отцы наши, говоря: "из Египта вывел нас Господь"? Ныне оставил нас Господь и предал нас в руки Мадианитян».
Небесный вестник ответил: «Иди с этою силою твоею и спаси Израиля от руки Мадианитян; Я посылаю тебя» (Патриархи и пророки, с. 546, 547).
Гедеон остро ощущал свою непригодность для выполнения предстоящей великой работы... Господь не всегда избирает для Своей работы людей с выдающимися талантами, Он выбирает тех, кого сможет использовать наилучшим образом. Люди, способные хорошо выполнять служение для Бога, могут некоторое время оставаться безызвестными, и может казаться, что Господин не замечает и не использует их. Но если они верно исполняют обязанности, занимая скромную должность, проявляя готовность трудиться и жертвовать для Него, Он в Свое время доверит им более важные обязанности.
Славе предшествует смирение. Наиболее эффективно Господь может использовать тех, кто наиболее ощущает свою непригодность и неспособность. Он научит их проявлять мужество веры. Господь сделает их сильными, объединяя их слабости с Его могуществом, и мудрыми, соединяя их неведение с Его мудростью (Библейский комментарий АСД т. 2, с. 1003. Комментарий Э. Уайт).
В Израиле существовал закон, согласно которому перед битвой во всей армии должно было прозвучать такое сообщение: «кто построил новый дом и не обновил его, тот пусть идет и возвратится в дом свой, дабы не умер на сражении и другой не обновил его; и кто насадил виноградник и не пользовался им, тот пусть идет и возвратится в дом свой, дабы не умер на сражении и другой не воспользовался им; и кто обручился с женою и не взял ее, тот пусть идет и возвратится в дом свои, дабы не умер на сражении и другой не взял ее». И еще объявят надзиратели народу, и скажут: "кто боязлив и малодушен, тот пусть идет и возвратится в дом свой, дабы он не сделал робкими сердца братьев его, как его сердце"» (Втор.20:5-8).
Поскольку количество его воинов было значительно меньшим, чем у врага, Гедеон воздержался от этого обычного обращения. Он был сильно удивлен сообщением о том, что его армия была слишком многочисленной. Но Господь видел гордость и неверие в сердцах Своего народа. Взволнованные вдохновляющими призывами Гедеона, они с готовностью вступили в ряды войска; но многие исполнились страха при виде множества мадианитян. Однако, если бы Израиль победил, эти же самые люди присвоили бы славу себе, вместо того чтобы приписать победу Богу.
Гедеон повиновался повелению Господа и с тяжелым сердцем наблюдал, как двадцать две тысячи человек - что составляло больше двух третей его армии - отправились по своим домам (Патриархи и пророки, с. 548, 549).
Господь желает совершить для нас великое. Мы обретем победу благодаря не своей численности, а полному подчинению души Иисусу. Мы должны идти вперед в Его силе, полагаясь на могущество Бога Израилева. В истории о войске Гедеона содержится урок для нас... Сегодня Господь также очень желает действовать посредством человеческих усилий и совершать великое через немощные орудия (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1003. Комментарий Э. Уайт).
В ожидании скорого наступления на врага народ подошел к воде. Некоторые, поспешно зачерпнув рукой немного воды и выпив, продолжили путь; но почти все остальные склонились на колени и не спеша пили из ручья. Тех, кто пил воду с руки, было только триста человек из десяти тысяч; однако они были избраны. Всем остальным было позволено вернуться домой.
Часто характер испытывается с помощью самых простых средств. Те, кто во время опасности был сосредоточен на удовлетворении собственных нужд, не были людьми, на которых можно было положиться в критической ситуации. Для праздных и потворствующих своим желаниям у Господа нет места в Его работе. Он избрал небольшое количество людей, которые не позволили бы собственным желаниям препятствовать им в исполнении обязанностей. Триста избранных мужей обладали не только смелостью и самообладанием - они были людьми веры. Они не осквернили себя идолопоклонством. Бог мог направлять их и через них совершить избавление Израиля. у спех не зависит от количества. Бог может избавить с помощью как нескольких, так и многих людей. Он прославляется не столько большим количеством, сколько характером служащих Ему (Патриархи и пророки, с. 549, 550).
Все, кто желает быть воином креста Христова, должны облечься в броню и приготовиться к войне. Им не следует устрашаться угроз или бояться опасностей. Они должны проявлять осторожность в опасности, но в то же время твердо и храбро смотреть в лицо врагу и сражаться за Бога. Посвящение последователя Христа должно быть совершенным. Отец, мать, жена, дети, дома, земли - все должно считаться второстепенным по сравнению с делом и целью Бога. К какому бы страданию Божье про видение не призвало христианина, он должен быть готов переносить .все терпеливо, радостно и охотно. Его окончательное вознаграждение будет заключаться в том, что он вместе со Христом воссядет на престоле вечной славы (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1003. Комментарий Э. Уайт).
В благодарность за освобождение от мадианитян израильский народ предложил Гедеону стать их царем и вознамерился утвердить трон за его потомками. Это предложение было прямым нарушением принципов теократии... Гедеон осознавал этот факт. Его ответ показывает, насколько правильными и благородными были его мотивы. «Я не буду владеть вами, - сказал он, - ни мой сын не будет владеть вами; Господь да владеет вами».
Однако Гедеон впал в другое заблуждение, которое навлекло несчастье на его дом и на весь Израиль. Период бездеятельности, наступающий после великого сражения, часто преисполнен большей опасностью, чем время войны. Этой опасности теперь и подвергся Гедеон. Им овладел дух беспокойства. До сих пор он довольствовался исполнением данных Богом повелений; но теперь, вместо того чтобы ждать Божественного водительства, он начал строить собственные планы. Когда воинство Господне одержало выдающуюся победу, сатана удвоил свои усилия, чтобы разрушить Божьи деяния...
Поскольку Гедеону было велено принести жертву на скале, где ему явился Ангел, он сделал вывод, что был назначен исполнять обязанности священника. Не ожидая Божественного разрешения, он решил найти подходящее место и учредить систему поклонения, подобную той, которая существовала в скинии. Пользуясь сильным расположением народа, он без труда осуществил свой план (Патриархи и пророки, с. 555, 556).
Люди, занимающие высокие должности, могут ввести в заблуждение, особенно если чувствуют, что не существует никакой опасности. Самые мудрые ошибаются, и самые сильные утомляются... Это важная мысль: устранение одного элемента ограды совести, неспособность выполнить одно правильное решение, формирование одной плохой привычки могут при-вести не только к нашей личной гибели, но и к погибели доверяющих нам. Наша единственная безопасность в том, чтобы идти туда, куда ведут шаги Господина, и полагаться всецело на защиту Того, Кто говорит: «Следуй за Мной» (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1004, 1005. Комментарии Э. Уайт).
Сам Бог явился жене Маноя и сообщил о том, что у нее родится сын, который будет великим человеком и избавит Израиль. Затем он дал особые наставления относительно ее питания... Давайте будем считать это наставление как данное каждой матери в нашем мире. Если вы хотите, чтобы у ваших детей был уравновешенный ум, то сами должны быть воздержанными. Храните свое сердце и чувства в здравии и благоразумии, дабы передать вашим потомкам здоровы и ум и тело (Рукопись 18, 1887 г.).
Пусть каждая мать осознает свой долг. Пусть она знает, что характер ее детей скорее будет зависеть от ее привычек до их рождения и ее личных усилий после их рождения, нежели от внешних преимуществ и недостатков... Мать, являющаяся подготовленным учителем для своих детей, должна до их рождения сформировать в себе привычки самоотречения и самообладания, поскольку она передает им свои качества, сильные и слабые черты характера (Основы здорового питания, с. 218, 219).
Неразумные советчики будут убеждать мать в необходимости удовлетворять каждое ее желание и побуждение, но такое учение ложное и ошибочное. По велению Самого Бога на мать возлагается торжественная обязанность во всем проявлять самообладание. Эта ответственность возлагается как на матерей, так и на отцов. Оба родителя передают детям свои умственные и физические черты, свои склонности и вкусы (Патриархи и пророки, с. 561).
Многие делают вопрос воздержания предметом насмешек. Они утверждают, что Господь не беспокоится о таких незначительных вопросах, как наше питание и питье. Однако если бы Господь не заботился об этом, Он не стал бы открываться жене Маноя, давая ей точные указания и дважды повелевая остерегаться нарушить их (Воздержание, с. 233, 234).
Последствия влияния различных факторов во время беременности рассматриваются многими родителями как маловажный вопрос, однако Небо смотрит на это иначе... Со словами, сказанными еврейской матери, Бог обращается ко всем матерям в каждом поколении (Служение исцеления, с. 372).
Город Цора располагался рядом с филистимской землей, и Самсон отправился туда, чтобы подружиться с ее жителями. Таким образом в молодости зародились близкие отношения, влияние которых омрачило всю его жизнь. Молодая женщина, живущая в филистимском городе Фимнафе, привлекла внимание Caмсона и он решил жениться на ней. Его единственным ответом богобоязненным родителям, которые пытались отговорить сына от этого намерения, были слова: «Она мне понравилась». Наконец родители уступили его желанию, и свадьба состоялась.
Именно тогда, когда он входил в пору зрелости и должен был выполнить Божественную миссию, как никогда проявляя верность Богу, Самсом объединился с врагами Израиля. Он не спрашивал, сможет ли наилучшим образом прославить Бога, соединяясь с объектом своего выбора, или же поставит себя в положение, где окажется неспособным достичь цели, которую должен осуществить в своей жизни. Всем, кто прежде всего стремится прославить Бога, Он обещает дать мудрость, но нет обетований для тех, кто подчиняется самоугождению...
Христианство должно оказывать господствующее влияние на создание брачных уз, но как часто случается, что мотивы, ведущие к этому союзу. не согласуются с христианскими принципами. Сатана постоянно стремится усилить свое влияние на Божьих детей, соблазняя их вступать в союз с его подданными; и для достижения этого он пытается возбудить в сердце человека неосвященные страсти ...
На брачном пиру Самсон вступил в родственные отношения с теми, кто ненавидел Бога Израилева. Кто добровольно вступает в такие отношения, тот будет чувствовать необходимость приспособиться в некоторой степени к привычкам и обычаям своих партнеров. Время, проведенное подобным образом, хуже потраченного впустую. Приходят такие мысли и произносятся такие слова, которые приводят к разрушению твердых принципов и ослаблению крепости души (Патриархи и пророки, с. 562, 563).
Обетование Бога о том, что через Самсона Он «начнет спасать Израиля от руки Филистимлян», исполнилось; но как мрачно и ужасно описание этой жизни, которая могла бы превознести Бога и стать славой для народа! Если бы Самсон оставался верен Божественному призванию, то намерение Божье осуществилось бы с честью и величием. Однако он уступил искушению и не оправдал оказанного ему доверия, а его миссия была исполнена через поражение, рабство и смерть.
Физически Самсон был самым сильным человеком на Земле, но в вопросах самообладания, честности и твердости он был одним из самых слабых. Многие принимают сильные страсти за сильный характер, в действительности же тот, кем управляют страсти, является слабым человеком. Истинное величие человека измеряется силою чувств, которыми .он управляет, а не теми, которые управляют им.
Божье провидение заботилось о Самсоне, чтобы он мог приготовиться для выполнения миссии, к которой был призван. С первых дней жизни он имел благоприятные условия для развития физической и умственной силы, а также нравственной чистоты. Но под влиянием нечестивых друзей Самсон перестал полагаться на Бога, Который является единственной защитой человека, и поток зла увлек его. Те, кто при выполнении своего долга подвергается испытанию, могут быть уверенны, что Бог сохранит их, но если люди добровольно поддаются силе искушения, они рано или поздно падут.
Именно тех, кого Бог намеревается использовать как Свои орудия для выполнения особенной работы, сатана пытается ввести в заблуждение, i1рименив все свои силы. Он атакует нас через наши слабые стороны, действуя через недостатки характера. чтобы обрести полный контроль над всем человеком. И сатана знает: если мы будем потворствовать этим слабостям, он добьется успеха. Однако никто не обязан проигрывать. Человек не оставлен в одиночестве преодолевать силу зла своими слабыми усилиями. Помощь находится рядом и будет дана каждой душе, действительно желающей ее (Патриархи и пророки, с. 567, 568).
Израильтяне сделали Самсона судьей, и он в течение двадцати лет управлял Израилем. Но один неверный шаг готовит путь другому... Самсон продолжал искать тех чувственных наслаждений, которые вели его к гибели. «Полюбил он одну женщину, жившую на долине Copeк», недалеко от места его рождения. Ее имя было Далида, «истребительница»... Филистимляне внимательно следили за действиями своего врага, и, когда он опозорил себя этой новой привязанностью, они решили с помощью Далиды погубить его.
В долину Сорек была послана делегация, в состав которой входило по одному вождю от каждой филистимской области. Они не решались попытаться схватить Самсона, обладающего великой силой, но их целью было узнать, если возможно, секрет его силы. Поэтому эти люди подкупили Далиду, чтобы она выведала и открыла этот секрет.
Когда предательница засыпала Самсона вопросами, он обманул ее, заявив, что человеческая слабость постигнет его, если будут применены определенные приемы. Когда она проверила этот факт, обман обнаружился. Тогда Далида обвинила его во лжи, говоря: «Как же ты говоришь: "люблю тебя, а сердце твое не со мною?»... Трижды Самсон получил самые ясные доказательства того, что филистимляне состоят в сговоре с его обворожительницей, дабы уничтожить его; но когда ее замысел не удался, она представила этот вопрос как шутку и он, ослепленный, отогнал страх (Патриархи и пророки, с. 564-566).
В обществе этой обворожительной женщины судья Израиля безрассудно тратил драгоценные часы, которые следовало с благоговением посвящать на благо его народа. Однако ослепляющие страсти, превращающие даже самых сильных в слабых, обрели контроль над разумом и совестью...
Страстное увлечение Самсона кажется практически невероятным. Сначала он не был так сильно очарован, чтобы открыть секрет; но он умышленно направлялся в сети обманщицы душ, и с каждым шагом петли этих сетей становились все ближе к нему (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1007. Комментарий Э. Уайт).
День за днем Далида мучила Самсона, пока «душе его тяжело стало до смерти»; однако какая-то неизъяснимая сила удерживала его рядом с ней. Наконец побежденный Самсон открыл ей секрет: «Бритва не касалась головы моей; ибо я назорей Божий от чрева матери моей; если же остричь меня, то отступит от меня сила моя; я сделаюсь слаб и буду, как прочие люди». Далида немедленно отправила вестника к владельцам филистимским, убеждая их тотчас прийти к ней. Пока воин спал, тяжелые массы волос были срезаны с его головы. Потом, как и в первых трех случаях, она закричала: «Филистимляне идут на тебя, Caмсон!» Внезапно проснувшись, он намеревался применить свою силу, как прежде, и уничтожить их; однако его бессильные руки отказывались повиноваться, и он понял, что «Господь отступил от него». Когда Самсон был обрит, Далида стала дразнить его и причинять боль, чтобы испытать его силу, поскольку филистимляне не осмеливались приблизиться к нему, пока полностью не убедились, что сила оставила его. Затем они схватили Самсона, выкололи ему глаза и привезли в Газу. Там в тюрьме его заковали в цепи и заставили тяжело трудиться.
Какая перемена наступила для того, кто был судьей и защитником Израиля, а теперь превратился в слабого, слепого невольника, выполняющего черную работу! Постепенно Самсон нарушал условия своего святого призвания. Бог долгое время относился к нему терпеливо; но когда он настолько уступил силе греха, что выдал свою тайну, Господь отступил от него. В его длинных волосах не было никакой особенной силы, но они были знаком его верности Богу; и когда этот символ оказался принесенным в жертву потаканию страсти, были отняты и благословения, символом которых являлись волосы (Патриархи и пророки, с. 566).
Если бы голова Самсона была острижена не по его вине, то сила не покинула бы его. Однако его образ действия свидетельствовал о неуважении к Божьей благосклонности и авторитету, словно он с надменностью самостоятельно остриг волосы со своей головы. Поэтому Бог позволил ему испытать последствия собственного безрассудного поступка (Библейский комментарий АСД, т. 2, с.1007. Комментарий Э. Уайт).
Самсон во время опасности имел такой же источник силы, как и Иосиф. Он мог выбрать добро или зло по своему желанию. Однако вместо того чтобы крепко ухватиться за силу Бога, он позволил диким страстям своей природы возобладать над ним. Силы разума развратились, а его нравственные ценности были искажены. Бог призвал Самсона на очень ответственную, почетную и необходимую должность; но прежде чем научиться руководить народом, ему следовало научиться подчиняться Божьему Закону. Иосиф был свободной моральной личностью. Пред ним стоял выбор между добром и злом. Он мог избрать либо путь чистоты, святости и чести, либо путь безнравственности и деградации. Он избрал верный путь и получил одобрение Бога. Самсон же, столкнувшись с подобными искушениями, которые он сам навлек на себя, дал волю своим чувствам. Путь, на который он ступил, привел его к позору, краху и смерти. Какой контраст в сравнении с историей Иосифа! (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1007. Комментарий Э. Уайт).
В Своем Слове Господь дает Своему народу ясные повеления не вступать в союз с теми, кто не имеет Его любви и страха. Такие партнеры редко будут удовлетворены любовью и уважением, которые заслуживают. Они будут постоянно стремиться получить от богобоязненного мужа или жены какую-либо услугу, подразумевающую пренебрежение Божественными требованиями. Для благочестивого мужа и для церкви, к которой он принадлежит, мирская жена или мирской друг будет подобен соглядатаю в стане, который будет искать любой возможности предать слугу Христа и подвергнуть его нападкам врага (там же, с. 1006).
История Самсона содержит в себе урок для тех, чей характер еще не сформирован, кто еще не достиг периода активной жизни. Молодые люди, поступающие в наши школы и колледжи найдут там людей с разным типом мышления. Если они стремятся к развлечениям и безрассудству, если стараются избегать добра и объединяться со злом, то им представится такая возможность. Грех и праведность предстоят перед ними, и они должны самостоятельно сделать выбор. Но пусть молодые люди помнят: «Что посеет человек, то и пожнет» (там же, с. 1007).
В страдании и унижении, будучи развлечением для филистимлян, Самсон больше осознал собственное бессилие, чем когда-либо ранее; и его скорбь привела его к раскаянию. По мере того как волосы отрастали, к нему постепенно возвращалась сила; но враги, обращаясь с ним как с закованным в цепи, беспомощным узником, не подозревали об этом.
Филистимляне приписывали их победу своим богам и, торжествуя, поносили Бога Израилева. В честь Дагона, «бога рыб», «покровителя моря», было устроено празднество. Со всех городов и селений филистимской земли собрался народ со своими князьями. Толпы поклоняющихся наполнили огромный храм и скопились в крытых галереях. Это было праздничное, радостное зрелище. Происходило великолепное служение жертвоприношения с последующим музыкальным сопровождением и пиром. Затем в качестве главного трофея могущества Дагона привели Самсона. Его появление было встречено криками восторга. Народ и правители глумились над его несчастьем и преклонялись перед богом, который сверг «опустошителя земли» их. Спустя некоторое время, как бы испытывая усталость, Самсон попросил разрешения опереться на два центральных столба, поддерживающих крышу храма. Затем он в тишине произнес молитву: «Господи Боже! вспомни меня, и укрепи меня только теперь, о, Боже! чтобы мне в один раз отмстить Филистимлянам... С этими словами он охватил своими сильными руками столбы и, воскликнув: «Умри, душа моя, с Филистимлянами!», - наклонился. Крыша рухнула, уничтожив при крушении всю эту огромную толпу... «И было умерших, которых умертвил Самсон при смерти своей, более, нежели сколько умертвил он в жизни своей».
Идол и его поклонники, жрец и крестьянин, воин и знатный - все были погребены под развалинами храма Дагона. Среди них лежало и исполинское тело того, кого Бог избрал быть освободителем Своего народа (Патриархи и пророки, с. 566, 567).
Теперь борьба шла уже не между Самсоном и филистимлянами, а между Иеговой и Дагоном. И таким образом Господь заявил о Своей всемогущей силе и верховной власти (Библейский комментарий АСД. т. 2, с. 1007, 1008. Комментарий Э. Уайт).
Елкана, левит с горы Ефремовой, был человек богатый и уважаемый, любящий и боящийся Господа. Его жена Анна являлась женщиной истинного благочестия. Она была мягкой и скромной, ее характер отличался глубокой искренностью и возвышенной верой.
Эта благочестивая чета была лишена благословения, которого так горячо желала каждая еврейская семья. В их доме не было слышно детского голоса, который приносил бы радость. И желание увековечить свое имя побудило мужа - как и многих других - заключить второй брак. Однако этот шаг, продиктованный недостатком веры в Бога, не принес счастья. Семья пополнилась сыновьями и дочерьми; но радость и красота Божественного священного установления были искажены, а мир семьи разрушен. Феннана, новая жена, оказалась ревнивой и недалекой женщиной, она держала себя надменно и дерзко. Для Анны надежда, казалось, была сокрушена, а жизнь стала тяжелой ношей; однако она переносила испытание с безропотной кротостью...
Бремя, которое Анна не могла разделить ни с одним другом на земле, она доверила Богу. Она искренно умоляла, чтобы Он снял с нее поношение и даровал ей драгоценный дар - сына, которого бы она вскормила и воспитала для Него. Женщина дала торжественный обет: если ее просьба будет удовлетворена, она посвятит Богу свое дитя с самого его рождения...
Молитва Анны была удовлетворена; она получила тот дар, о котором так искренно просила. Взглянув на своего ребенка, она назвала его Самуилом - «выпрошенным у Бога» (Патриархи и пророки, с. 569, 570).
Как только малыш подрос и мог быть отлучен от матери, Анна исполнила свою торжественную клятву. Она любила свое дитя со всем посвящением материнского сердца. С каждым днем Анна все сильнее окутывала сына своей любовью, наблюдая, как укрепляются его силы, и слушая его детский лепет. Он был ее единственным сыном, особым даром Неба. Она получила его как посвященное Богу сокровище, поэтому не стала удерживать для себя того, кто принадлежал Подателю. Вера укрепляла материнское сердце, и Анна не уступила мольбам естественной привязанности (Библейский комментарий АСД т. 2, с. 1008. Комментарий Э. Уайт).
Из Силома Анна в мире возвратилась к себе домой в Раму, оставив дитя Самуила обучаться под руководством первосвященника для служения в Божьем доме. С самого начала развития интеллекта сына она учила его любить и почитать Бога, а также относиться к себе, как к принадлежащему Господу. С помощью каждого знакомого окружавшего его предмета она стремилась направить его мысли к Творцу. После разлуки со своим ребенком верная мать не перестала заботиться о нем. Ежедневно он был объектом ее молитв. Каждый год она собственными руками делала ему одежду для служения и, приходя с мужем на поклонение в Силом, отдавала своему ребенку это напоминание о ее любви. Каждая нить этой маленькой одежды была соткана с молитвой о том, чтобы он был чистым, благородным и верным. Она не просила для своего сына земного величия, но горячо умоляла, чтобы он достиг величия, которое ценит Небо, - чтобы он чтил Бога и был благословением для своих ближних.
Каким чудесным образом была вознаграждена Анна! И каким воодушевлением для верности является ее пример! Каждой матери вверены бесценные возможности и чрезвычайно драгоценные преимущества. Скромный круг обязанностей, который женщины стали рассматривать как утомительную задачу, следует считать великим и благородным трудом. Привилегия матери - благословлять мир своим влиянием и, делая это, она доставит радость собственному сердцу. Она может проложить прямую стезю для ног своих детей сквозь свет и мрак к славным высотам. Но, только стремясь в собственной жизни следовать учениям Христа, мать может надеяться сформировать характер своих детей по Божественному образцу. Мир изобилует разлагающим влиянием. Мода и обычаи оказывают сильное влияние на молодежь. Если мать не выполнит своего долга, наставляя, направляя и сдерживая детей, тогда они, естественно, согласятся со злом и отвратятся от добра. Пусть каждая мать чаще приходит к своему Спасителю с молитвой: «Научи нас, как нам поступать с младенцем сим и что делать с ним?» Пусть она обратит серьезное внимание на наставление, данное Богом в Его Слове, и мудрость будет дана ей, когда она будет в ней нуждаться (Патриархи и пророки, с. 572, 573).
Каковы родители, такими в основном будут и дети. Физическое состояние родителей, их склонности и вкусы, их умственные и нравственные наклонности в большей или меньшей степени воспроизводятся в их детях.
Чем благороднее цели, чем выше умственные и духовные дарования и чем более развиты физические силы родителей, тем богаче будет жизненный багаж, который они передадут своим детям. Развивая лучшее в самих себе. родители оказывают влияние на формирование общества и облагораживают будущие поколения.
Отцам и матерям необходимо осознавать свою ответственность. Мир переполнен ловушками для молодежи... Они не в состоянии распознать скрытые опасности и ужасный конец пути, который кажется, им дорогой к счастью…
Еще до рождения ребенка следует начинать подготовку, которая позволит ему успешно вести битву со злом.
Особенная ответственность лежит на матери. Женщина, чья кровь и жизненные силы питают ребенка созидая его физическое тело, также оказывает на него умственное и духовное влияние; способствующее формированию ума и характера…
Анна, женщина молитвы и самопожертвования, исполненная небесного вдохновения, родила Самуила - дитя, наставляемое самим Небом, неподкупного судью, основателя священных школ Израиля (Служение исцеления, с. 371;372).
О, если бы каждая мать осознала, как велики ее обязанности и ответственность, и какой великой будет награда за верность! Повседневное влияние матери на ее детей готовит их либо к вечной жизни, либо, к вечной погибели. Дома мать обладает большей властью, чем служитель за кафедрой, или даже царь на престоле (Библейский комментарий АСД, т.2; с:1008;.1009. Комментарий Э.Уайт).
Илий был священником и судьей в Израиле, он занимал самое высокое и ответственное положение среди народа Божьего. Избранный Богом для выполнения святых обязанностей священника и поставленный над страной как высшая судейская власть, он был образцом для всех и имел огромное влияние на израильские племена. Но хотя Илий и был назначен править Израилем, он не управлял собственным домом... Любя мир и покой он не проявлял своей, власти, чтобы исправлять порочные привычки и страсти своих детей. Вместо того чтобы сопротивляться им или наказывать их, он подчинялся их воле и предоставлял им свободу действий. Вместо того чтобы отнестись к воспитанию сыновей как к одной из самых важных обязанностей, он придавал этому мало значения. Священник и судья Израиля не был оставлен в неведении относительно обязанности обуздывать и направлять детей, которых Бог вверил его попечению. Но Илий уклонялся от этой обязанности, поскольку это означало бы противостоять воле его сыновей, а также вызывало бы необходимость наказывать их и отказывать им...
Проклятие греха было очевидным в развращенности и порочности, которые наблюдались в, поведении его сыновей. У них не было надлежащего пони мания характера Бога или святости Его Закона. Его служение было для них обыденностью. С детства они были приучены к святилищу и служению в нем; но вместо того чтобы проявлять больше благоговения, они утратили всякое ощущение его святости и важности. Отец не исправлял их недостаток уважения к его авторитету, не препятствовал их непочтительности к торжественным служениям во святилище; и когда они достигли зрелости, то были полны смертоносных плодов скептицизма и непокорности...
Не существует большего проклятия для семей, чем разрешать молодежи поступать по-своему. Если родители считаются с каждым желанием своих детей и' потакают им в том, что, как им известно, не служит для их блага, дети вскоре утратят всякое почтение к родителям, всякое уважение к авторитету Бога или человека и попадут в плен сатанинской воли (Патриархи и пророки, с. 575-578).
Илий был добрым, нравственно чистым человеком, однако слишком снисходительным. Он навлек на себя неодобрение Бога, ибо не укреплял слабые стороны своего характера. Он не хотел причинить вреда чувствам кого бы то ни было и не обладал нравственным мужеством, чтобы обличать и порицать грех...
Илий любил чистоту и праведность, однако не имел достаточной нравственной силы подавить зло. Любя мир и согласие, он становился все более и более нечувствительным к нечистоте и преступлению...
Илий был мягким, любящим и добрым, по-настоящему заинтересованным в служении Богу и в процветании Его дела. Это был человек, обладавший силой в молитве. Он никогда не восставал против Божьих слов. Но ему не хватало твердости характера, чтобы порицать грех и осуществлять правосудие в отношении грешника, дабы таким образом Бог мог положиться на него в сохранении Израиля в чистоте. Он не дополнял свою веру мужеством и силой, чтобы сказать «Нет» в нужное время и в нужном месте (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 516, 517).
Илии был знаком с Божественной волей. Он знал, какие черты характера были приемлемы для Бога, а какие Он порицал. Тем не менее он позволил своим детям расти с необузданными страстями, извращенными вкусами и развращенной моральностью.
Илий обучил своих детей Божьему Закону и преподал им хороший пример в собственной жизни, однако не только в этом заключался его долг. Бог требовал от него как от отца и священника сдерживать их от следования собственной извращенной воле. Он не справился с этим (Библейский комментарии АСД, т. 2, с.l009. Комментарий Э. Уайт).
Те, кто имеет слишком мало мужества для порицания неправды, кто из-за лености или отсутствия интереса не прилагает ревностных усилий для очищения семьи или Божьей Церкви, несут ответственность за зло, которое может быть результатом их пренебрежения обязанностями. Мы в такой мере ответственны за пороки, которые должны обуздывать в других посредством проявления родительского или пасторского авторитета, словно сами совершили эти поступки (Патриархи и пророки, с. 578).
Илий допустил большую ошибку позволив своим сыновьям священнодействовать. Оправдывая их поведение под тем или иным предлогом, он перестал замечать их грехи, но в конце концов они достигли такого предела, что он больше не мог закрывать глаза на преступления своих сыновей. Народ жаловался на их жестокие поступки, а первосвященник огорчался и беспокоился. Он не осмеливался более молчать. Однако его сыновья привыкли думать только о себе и теперь не заботились ни о ком другом. Они видели печаль отца, но это не трогало их черствых сердец. Сыновья слушали мягкие предостережения отца, но это не производило на них никакого впечатления. Они не меняли своего порочного поведения, хотя были предупреждены о последствиях их греха. Если бы Илий поступил справедливо со своими нечестивыми сыновьями, они были бы отстранены от священнодействия и понесли бы смертельное наказание (Патриархи и пророки, с. 577).
Из года в год Господь откладывал Свои страшные суды. Многое можно было сделать в те годы для искупления ошибок прошлого, но престарелый священник не предпринял действенных мер для исправления пороков, осквернявших святилище Господа и приведших тысячи израильтян к погибели. Долготерпение Божье вызвало ожесточение сердец Офни и Финееса, и они еще больше осмелели в своем беззаконии. Вести предостережения и упрека, высказанные его дому, Илий сообщил всему народу. Таким образом он надеялся в некоторой степени нейтрализовать плохое влияние его небрежности в прошлом. Но народ пренебрег предостережениями, как ими пренебрегали священники (там же, с. 582).
Бог осуждает халатность, заигрывающую с грехом и преступлением, и равнодушие, которое слишком медленно выявляет пагубное влияние греха в семьях тех, кто называет себя христианами. Он считает родителей в значительной степени ответственными за пороки и прихоти их детей. Бог обрушил Свое проклятие не только на сыновей Илия, но и на самого Илия, и этот ужасный пример должен быть предостережением для родителей в наши дни (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 200).
Илий не руководил своей семьей согласно Божиим правилам по управлению семьей. Он поступал по собственному рассуждению... В наши дни многие совершают подобную ошибку. Они думают, что знают лучший способ воспитания своих детей, чем тот, который Бог дал в Своем Слове. Они поощряют неправильные наклонности в них, выдвигая оправдание: «Они слишком маленькие, чтобы их наказывать. Подождем, пока они повзрослеют и их можно будет убеждать». Таким образом, пагубные привычки укореняются, пока не становятся второй натурой. Дети растут необузданными, с чертами характера, которые превращаются в проклятие всей их жизни и могут проявиться В других (Патриархи и пророки, с. 578, 579).
Как противоположность истории о верности Авраама и обращенным в его адрес словам одобрения существует повествование об Илии, который позволял нести служение своим сыновьям, уличенным в страшном беззаконии. Здесь содержится урок для всех родителей... Не обуздывая порочность, Илий потворствовал ей. Следствием этого стал грех, который невозможно было искупить ни жертвами, ни приношениями вовек (Письмо 144, 1906 г.).
В то время как многие ошибаются в сторону чрезмерной суровости, Илий впал в другую крайность... В детстве недостаткам его детей не придавали значения, а во дни молодости их оправдывали. К повелениям родителей они относились с пренебрежением, а отец не настаивал на послушании.
Дети увидели, что могут удерживать линию контроля, и пользовались этой возможностью. С возрастом сыновья Илия потеряли всякое уважение к своему мягкосердечному отцу. Они безудержно погрузились в грех. Отец возражал им, но его слова оставались без внимания. Ежедневно они совершали вопиющие грехи и отвратительные преступления до тех пор, пока Сам Господь не излил Свои суды на нарушителей Его Закона...
Сам Господь постановил, что за грех сыновей Илия не должно совершиться искупление посредством жертвы или приношения. Каким великим и плачевным стал их крах! Мужи, на которых были возложены священные обязанности, были осуждены и отлучены от милости справедливым и святым Богом (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1009, 1010. Комментарий э. Уайт).
Уже в том юном возрасте, когда его привели для служения в скинии, Самуил должен был выполнять некоторые соответствующие его способностям обязанности в богослужении. Сначала они были очень скромными и не всегда приятными, но он выполнял их по мере своих сил и от всего сердца...
Если бы детей учили смотреть на скромный круг своих ежедневных обязанностей как на средство, предначертанное для них Господом, как на школу, в которой они должны научиться преданно и успешно трудиться, насколько приятнее и почетнее показалась бы им их работа. Если каждая обязанность исполняется, как для Господа, это придает особую прелесть самым скромным занятиям и объединяет земных тружеников со святыми существами, творящими волю Божью на Небе (Патриархи и пророки, с. 573, 574).
С раннего детства жизнь Самуила была жизнью благочестия и посвящения. В детстве он был передан под попечительство Илия. Красота его характера вызывала теплые чувства у пожилого священника. Мальчик был добр, щедр. прилежен, послушен и вежлив. Между поведением молодого Самуила и поведением детей священника отмечалась огромная разница. Илий находил покой, утешение и благословение в присутствии своего подопечного. Как замечательно, что между Илием, главным судьей народа, и обыкновенным ребенком могла существовать такая теплая дружба. Самуил был услужливым и любящим, и ни один отец не любил своего ребенка так нежно, как Илий любил этого юношу. С возрастом испытывая упадок сил, Илий более глубоко ощущал разочарование из-за безрассудного и распутного поведения своих детей, поэтому обращался к Самуилу за утешением и поддержкой.
Как трогательно видеть молодого и пожилого, которые полагаются друг на друга; юношу, обращающегося к достигшему пожилого возраста за советом и мудростью, и престарелого, приходящего к юноше за помощью и сочувствием. Так и должно быть. Бог желает, чтобы молодые люди обладали такими качествами характера, благодаря которым они находили бы удовольствие в дружбе с пожилыми людьми, чтобы они могли соединиться узами привязанности с теми, кто приближается к смерти (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1021. Комментарий Э. Уайт).
Самуил посещал города и деревни страны, стремясь обратить сердца народа к Богу их отцов; и его усилия не остались без хороших результатов. После двадцати лет притеснения со стороны своих врагов израильтяне «возопили к Господу». Самуил посоветовал им: «Если вы всем сердцем своим обращаетесь к Господу, то удалите из среды себя богов иноземных и Астарт, и расположите сердце ваше к Господу, и служите Ему одному». Здесь мы видим, что во дни Самуила практическое благочестие, религия сердца проповедовались так же, как проповедовались Христом, когда Он был на Земле. Для древнего Израиля внешние формы религии без благодати Христа не имели никакой ценности. Такими же они остаются и для современного Израиля.
Сегодня существует нужда в таком возрождении истинной религии сердца, которое пережил древний Израиль. Раскаяние - первый шаг, который должны предпринять все, желающие вернуться к Богу. Никто не может сделать это за другого. Каждому из нас в отдельности следует смирить наши души перед Богом и оставить своих идолов. Когда мы сделаем все, что можем, тогда Господь явит нам Свое спасение...
В Массифе собралось множество народа. Здесь все торжественно постились. В глубоком смирении народ исповедал свои грехи; и в доказательство своего решения повиноваться услышанным наставлениям они наделили Самуила полномочиями судьи...
В то время как Самуил приносил в жертву ягненка, филистимляне приближались для сражения... Ужасная буря разразилась над наступающим войском, и вся земля была усыпана мертвыми телами могучих воинов. Израильтяне стояли в безмолвном благоговении, трепеща от страха и надежды. Созерцая поражение своих врагов, они поняли, что Бог принял их раскаяние...
Для наций, как и для отдельных личностей, путь послушания Богу является путем безопасности и счастья, в то время как стезя беззакония ведет лишь к бедствию и поражению (Патриархи и пророки, С. 590, 591).
Евреи требовали царя, как у окружавших их народов. Предпочитая деспотичного монарха мудрому и милостивому правлению Самого Бога, совершаемому через Его пророков, они проявили большой недостаток веры в Бога и усомнились в том, что по Его провидению они получат правителей которые будут вести их и руководить ими. Дети Израиля, непосредственно являясь Божьим народом, имели форму правления, которая существенно Отличалась от всех окружавших их народов. Бог давал им уставы и законы, избирал для них руководителей, а народ должен был повиноваться этим руководителям в Господе. Во всех сложных и запутанных случаях следовало вопрошать Бога. Их требование царя было мятежным отступлением от Бога, их особого Вождя. Он знал, что иметь царя не будет лучшим для Его избранного народа... Если у них будет царь, чье сердце возвысится и окажется неправым перед Богом, он уведет их от Него и побудит восстать против Него. Господь знал, что никто не Сможет занимать должность царя и принимать полагающиеся царю почести без того, чтобы не превозноситься и не Считать свои пути правильными, в то время как они являются грехом против Бога (Духовные дары, т. 4, с. 65, 66).
Бог отделил израильтян от всех других народов, дабы сделать их Своим собственным особенным сокровищем. Но они, пренебрегая этой высокой честью, страстно желали подражать примеру язычников! И поныне среди именующих себя Божьим народом существует стремление приспособиться к мирским привычкам и обычаям. Отступая от Господа, они стремятся к выгодам и почестям мира. Христиане постоянно стараются подражать привычкам тех, кто преклоняется перед богом мира сего. Многие настаивают на том, что, объединяясь с мирскими людьми и приспосабливаясь к их обычаям, они смогут оказывать более Сильное влияние на этих неверующих людей. Но все, кто следует этим путем, отделяются от Источника их силы. Становясь друзьями мира, они превращаются во врагов Бога (Патриархи и пророки, с. 607).
Сегодня, как и во дни Самуила, очень тяжело излечить неудовлетворенное стремление к земной власти и хвастовству. Христиане желают строить так, как строят мирские люди, одеваться так, как одеваются мирские люди, -подражать обычаям и привычках тех, кто поклоняется лишь богу мира сего. Кажется, что наставления Слова Божьего, советы и укоры Его слуг и даже предостережения, посланные непосредственно от Его престола, не в силах смирить эти недостойные устремления. Когда сердце отдалено от Бога, тогда достаточно даже малейшего предлога, чтобы оправдать пренебрежение Его властью...
Людей, приносящих наибольшую пользу, редко ценят. Тем, кто трудился для своих товарищей с наибольшей активностью и бескорыстием и кто был инструментом в достижении самых великих результатов, часто отплачивают неблагодарностью и пренебрежением. Когда такие люди обнаруживают, что их отвергают, их советы игнорируют и презирают, они могут ощутить по отношению к себе великую несправедливость. Пусть же они научатся на примере Самуила не оправдывать и не защищать себя, если только Божий Дух не будет безошибочно побуждать к этим действиям (Библейский комментарий АСД, т. 2, с.1013. Комментарии Э. Уайт).
Честь, оказанная человеку, завершающему свои труд, намного ценнее, чем похвала и поздравления, получаемые теми, кто только приступает к своим обязанностям и кому еще предстоит пройти через испытания (там же, с. 1014).
Немногие, уходящие на пенсию с таких ответственных постов, как должность судьи, могут сказать в отношении своей чистоты: ~KTO из вас обличит меня во грехе? Кто может доказать, что я сошел с пути праведности и взял дар? Как человек, совершающий суд и справедливость, я не запятнал свою репутацию». Кто сегодня может сказать то, что сказал Самуил, прощаясь с израильским народом, поскольку они потребовали царя?. Смелый, благородный судья! Но печально то, что человек строгой честности должен был унизиться, защищая самого себя (там же, с. 1013, 1014).
В Сауле Бог дал израильтянам царя по сердцу их... Миловидный и благородный, с царственной осанкой, его внешность соответствовала их представлению о царском достоинстве; а его личная отвага и способности в управлении войсками были качествами, которые они считали наиболее подходящими для сохранения уважения и почета со стороны других народов. Их мало беспокоило, что царь должен обладать такими возвышенными качествами, единственно которые сделают его способным править со справедливостью и беспристрастием. Они не просили того, кто имел бы истинное благородство характера, обладал бы любовью и страхом Божьим. Люди не спрашивали совета у Бога, какими качествами должен владеть правитель, чтобы сохранить их отличительную святую особенность как Его избранного народа. Они искали не Божьего пути, а своего. Поэтому Бог дал им такого царя, какого они желали, характер которого отражал их собственный. Их сердца не подчинялись Богу, и их царь также не покорился Божественной благодати. Под правлением такого царя они должны были обрести опыт, необходимый для того, чтобы увидеть свои ошибки и возвратиться к своей верности Богу.
Однако Господь, возложив на Саула ответственность управления царством, не предоставил его самому себе. Он дал ему Святого Духа, Который бы пребывал в нем, открывая ему его слабости и нужду в Божественной благодати. Если бы Саул положился на Бога, Он пребывал бы с ним. До тех пор, пока его воля была подчинена воле Божьей и пока он желал учиться у Его Духа, Бог мог увенчать его усилия успехом. Но когда Саул решил действовать независимо от Бога, Он не мог больше оставаться его Путеводителем и был вынужден устранить его. Затем Господь призвал на трон «мужа по сердцу Своему» (1 Дар. 13:14) - человека не без недостатков характера, но полагающегося не на себя, а на Бога и водимого Его Духом; он, если согрешит, то подчинится обличению и исправлению (Патриархи и пророки, с. 636).
Личностные качества будущего монарха были таковыми, что удовлетворяли гордость сердца, которая вызвала желание иметь царя... Имея благородную и величавую осанку, будучи в расцвете лет, красивый и высокий, он, казалось, был рожден, чтобы повелевать. Однако, невзирая на внешнюю привлекательность, Саул был лишен тех возвышенных качеств, которые составляют истинную мудрость. В юности он не научился владеть своими порывистыми пылкими страстями. Он никогда не испытывал обновляющей силы Божественной благодати (Патриархи и пророки, с. 608).
Господь не позволил бы Саулу занять такой ответственный пост без Божественного просвещения. Он должен был получить новое призвание, и Дух Господень сошел на него. В результате он превратился в нового человека. Господь дал Саулу новый дух, новые мысли, иные, в сравнении с прежними, цели и желания. Это просвещение совместно с духовным познанием Бога, поставив его в благоприятное положение, должно было связать его волю с волей Иеговы...
Саул обладал умственными способностями, влиянием и мог бы управлять царством, если бы его силы были подчинены Божьему контролю. Но каждая способность, подготавливающая его для совершения добра, могла быть использована и сатаной, если подчинялась его силе; в таком случае она давала Саулу возможность оказывать далеко идущее влияние ко злу. По сравнению с другими Саул мог быть более безжалостным, более мстительным и решительным в выполнении своих нечестивых замыслов, используя данные ему Богом превосходные умственные и душевные способности (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1013. Комментарий Э. Уайт).
Полагаясь на собственные силы и Суждения, Саул действовал бы импульсивно и совершал бы серьезные ошибки. Но, оставаясь смиренным, постоянно ища Божественной мудрости, продвигаясь вперед по мере того, как провидение Божье открывало бы перед ним путь, он смог бы с успехом и честью выполнить обязанности своего Высокого положения. Под воздействием Божественной благодати каждое из его хороших качеств могло бы укрепляться, а порочные черты неуклонно ослабевали бы. Именно к такому труду Господь призывает всех, посвятивших себя Ему (там же, с.1016, 1017).
Только на второй год царствования Саула были предприняты попытки подчинить филистимлян. Первый удар нанес Ионафан, сын царя, который атаковал и разбил их гарнизон в Гиве. Разъяренные этим поражением, филистимляне готовились к незамедлительному нападению на Израиль. Теперь Саул повелел объявить о войне...
Прежде чем назначенное пророком время полностью истекло, он проявил нетерпение из-за задержки и позволил себе лишиться мужества из-за окружающих его тяжелых обстоятельств...
Для Саула настало время испытания. Теперь он должен был показать, надеется ли на Бога или нет. Саулу следовало терпеливо ожидать Его повеления, проявив себя человеком, на которого Бог мог положиться в тяжелой ситуации как на правителя Своего народа; или же он будет нерешительным и недостойным возложенной на него священной ответственности (Патриархи и пророки, с. 616, 618).
Это было намерением Бога - задержать Самуила, дабы его сердце было разоблачено и другие узнали, как царь поступит в чрезвычайных обстоятельствах. Саул оказался в трудном положении, однако не послушался повелений. Он полагал, что не имеет значения, кто и каким образом приближается к Богу. Полный энергии и самодовольства, он взялся за выполнение священнических обязанностей.
Господь обладает определенными средствами; если их не распознают и не уважают люди, связанные с Его работой, если свободно пренебрегают Божьими требованиями, они не должны занимать ответственные посты. Они не будут прислушиваться ни к советам, ни к повелениям Бога, передаваемых посредством этих определенных средств. Подобно Саулу, такие люди будут поспешно браться за дело, которое им никогда не поручали. Полагаясь на свое человеческое суждение, они будут совершать ошибки, которые приведут Божии Израиль туда, где их Вождь не сможет явить Себя им (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1014. Комментарии Э. Уайт).
Бог повелел приносить перед Ним жертвы только тем, кто посвящен на это служение. Но Саул приказал: «Приведите ко мне, что назначено для жертвы всесожжения», и в том виде, в каком был, в доспехах и с оружием, он приблизился к жертвеннику и принес жертвы Богу... Если бы Саул выполнил все условия, при которых была обещана Божественная помощь, тогда Господь посредством немногих верных царю совершил бы чудесное избавление для Израиля. Но Саул был настолько доволен собой и своими деяниями, что вышел встречать пророка как человек, который заслуживал скорее похвалы, нежели порицания (Патриархи и пророки, с. 618).
Саул попытался оправдать свои действия и вместо того, чтобы осудить себя самого, обвинил пророка. Сегодня многие люди следуют тем же путем. Подобно Саулу они ослеплены своими ошибками. А когда Господь старается исправить их, они воспринимают этот укор как оскорбление и начинают искать недостатки в том, кто принес Божественное послание.
Если бы Саул желал увидеть и признать свою ошибку, то в будущем этот горький опыт стал бы для него защитой. Впоследствии он избегал бы тех ошибок, которые вызвали Божественное порицание. Но, ощущая себя несправедливо обвиненным, он, вероятнее всего, совершил бы тот же грех.
Господь желает, чтобы Его народ в любых обстоятельствах проявлял полное доверие Ему. Хотя мы не всегда можем понять действия Его провидения, тем не менее нам следует ожидать с терпением и смирением до тех пор, пока Он не посчитает нужным просветить нас (Библейский комментарий АСД. т. 2, с. 1014, 1015. Комментарий Э. Уайт).
Преступление Саула доказало, что он не достоин выполнять священные обязанности ... Если бы он терпеливо выдержал Божественное испытание, то престол был бы утвержден за ним и за его домом. Фактически Самуил направлялся в Галгал именно с этой целью. Но Саул был взвешен на весах и найден легким. Его необходимо было устранить, дабы освободить путь для того, кто будет свято относиться к чести и авторитету Бога (там же, с. 1015).
Из-за греха Саула во время его самонадеянного жертвоприношения Господь не предоставил ему честь победить филистимлян. Сын царя Ионафан, человек, боящийся Господа, был избран как инструмент для избавления Израиля. Движимый Божественным побуждением, он предложил своему оруженосцу тайно напасть на стан врага...
Они вместе тайно ушли из стана, чтобы их намерению не воспрепятствовали. С искренней молитвой к Путеводителю их отцов они договорились О знаке, посредством которого могли решить, как им действовать дальше... Приблизившись к крепости филистимлян, спутники оказались на виду у своих врагов, которые сказали с насмешкой: «Вот, Евреи выходят из ущелий, в которых попрятались они». Затем они бросили вызов: «Взойдите к нам, и мы вам скажем нечто», имея в виду, что накажут двух израильтян за их бесстрашие. Этот вызов и был тем знаком, который Ионафан и его спутник договорились принять как доказательство того, что Господь будет содействовать успеху в их предприятии. Исчезнув теперь из вида филистимлян и выбрав тайную трудную тропу, воины пробирались к вершине скалы, казавшейся неприступной и недостаточно охраняемой. Таким образом они проникли в стан врага и убили часовых, которые, будучи охваченными удивлением и страхом, не оказали никакого сопротивления.
Небесные ангелы охраняли Ионафана и его спутника, ангелы сражались на их стороне, а филистимляне падали перед ними (Патриархи и пророки, с. 623).
Эти двое мужей засвидетельствовали о том, что действовали под влиянием и по повелению кого-то большего, чем земной полководец. Внешне их предприятие казалось безрассудным и противоречило всем военным правилам. Но действия Ионафана не были совершаемы с человеческим безрассудством. Он не полагался на то, что может сделать он и его оруженосец: Ионафан был инструментом, который Бог использовал в интересах Его народа Израиля (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1015. Комментарий Э. Уайт).
Приказ воздерживаться от пищи исходил из эгоистичных амбиций и показал, что, царь был равнодушен к нуждам своего народа, если они противоречили его желанию к самовозвышению. Утверждение его запрета с помощью торжественной клятвы показало, что Саул был как безрассудным, так и нечестивым. Сами слова клятвы свидетельствуют о том, что Саул усердствовал ради себя самого, а не для славы Бога. Он заявил, что его цель заключается не в словах «доколе Господь не отомстит врагам своим», а «доколе я не отомщу врагам моим»...
Во время дневного сражения Ионафан, не слышавший о приказе царя, непреднамеренно провинился, вкусив немного меда, когда шел через лес. Вечером Саул узнал об этом. Он заявил, что нарушение его приказа должно караться смертью; и хотя Ионафан не был виновен в совершении осознанного греха, хотя Бог чудесным образом сохранил ему жизнь и совершил через него избавление, царь объявил, что приговор должен быть приведен в исполнение. Сохранить жизнь своему сыну означало бы признание Саула в том, что он согрешил, давая такую безрассудную клятву. Это было бы унизительным для его гордости. «Пусть то и то сделает мне Бог, и еще больше сделает, - был его страшный приговор, - ты, Ионафан, должен сегодня умереть!»...
Не так давно в Галгале Саул осмелился исполнить обязанности священника вопреки повелению Божьему. Когда Самуил обличил его, он упрямо оправдывал себя. Теперь же, когда его собственный приказ был нарушен, - хотя этот приказ был необоснованный и Ионафан нарушил его по неведению, - царь и отец приговорил своего сына к смерти.
Народ не позволил привести приговор в исполнение. Смело встретив гнев царя, они заявили: «Ионафану ли умереть, который доставил столь великое спасение Израилю? Да не будет этого! Жив Господь: и волос не упадет с головы его на землю; ибо с Богом он действовал ныне». Гордый монарх не осмелился пренебречь этим единогласным мнением, и жизнь Ионафана была сохранена (Патриархи и пророки, с. 624, 625).
Саул не мог не чувствовать, что его сын пользовался большим расположением Бога и народа, чем он. Избавление Ионафана было суровым упреком безрассудству царя. У него было предчувствие, что его проклятие обрушится на его же голову. Он не продолжил войну с филистимлянами, а вернулся в свой дом угрюмым и недовольным.
Люди, всегда готовые извинить или оправдать себя за совершенный грех, часто самым суровым образом осуждают и порицают других. Многие, подобно Саулу, навлекают на себя неодобрение Божье, однако отвергают совет и презирают обличения. Даже убедившись, что Господь не с ними, они отказываются видеть в себе причину своих несчастий. Эти люди лелеют гордость, дух хвастовства и в то же время позволяют себе жестоко осуждать или сурово порицать других, кто лучше их...
Часто те, кто стремится возвысить себя, попадают в такое положение, когда обнаруживается их настоящий характер. Так было в случае с Саулом. Его поведение убедило народ, что царские честь и власть для него дороже, чем справедливость, милосердие и великодушие. Таким образом народ убедился в своей ошибке, отвергнув дарованное Богом правление. Они променяли богобоязненного пророка, чьи молитвы приносили им благословение, на царя, который в слепом усердии молился об их проклятии.
Если бы израильтяне не вмешались, чтобы спасти жизнь Ионафана, их избавитель погиб бы из-за приказа царя. С какими опасениями, должно быть, народ после этого следовал указаниям Саула! Как горько было осознавать, что он возведен на трон с помощью их же собственных действий! Бог долготерпит непослушание людей, даруя всем возможность увидеть и оставить свои грехи; и хотя, возможно, порой кажется, что Он способствует процветанию тех, кто нарушает Его волю и презирает Его предостережения, в свое время Он непременно разоблачит их безрассудство (Патриархи и пророки, с. 625, 626).
Господь послал Своего слугу к Саулу с другой вестью. Своим повиновением он еще мог доказать, что верен Богу и достоин выходить перед Израилем. Самуил пришел к царю и передал ему слово Господа...
Амаликитяне первыми начали войну с Израилем в пустыне; за этот грех, а также за их неповиновение Богу и позорное идолопоклонство Господь через Моисея вынес им приговор... Исполнение этого приговора откладывалось в течение четырехсот лет, но амаликитяне не отвратились от своих грехов. Господь знал, что этот нечестивый народ, если бы только мог, стер с лица земли Его народ и поклонение Ему. Теперь наконец настало время привести в исполнение так долго откладываемый приговор.
Проявленное Богом долготерпение к нечестивым придало им смелости совершать грех; но их наказание не стало менее определенным и ужасным из-за долгой задержки ... Хотя Господь не находит удовольствия в мщении, все же Он накажет нарушителей Его Закона. Он должен так поступать, дабы уберечь жителей Земли от полного разложения и гибели. Чтобы спасти некоторых, Он вынужден уничтожить ожесточившихся во грехе... И именно тот факт, что Бог с нежеланием совершает правосудие, свидетельствует о чудовищности грехов, вызывающих Его суды, и о суровости возмездия, ожидающего грешника.
Однако, совершая суд, Бог вспомнил и о милости. Амаликитян предстояло уничтожить, а живущих среди них кинеян - пощадить. Этот народ, хотя и не освободился полностью от идолопоклонства, поклонялся Богу и дружески относился к Израилю. К этому племени принадлежал и шурин Моисея Ховав, сопровождавший израильтян во время их странствования по пустыне, и его знание страны оказало им ценную помощь (Патриархи и пророки, с. 627, 628).
После поражения филистимлян в Михмасе Саул воевал с Моавом, Аммоном, Едомом, а также с амаликитянами и филистимлянами; и куда бы он ни обратил свою руку, везде одерживал еще одну победу. Получив повеление выступить против амаликитян, он немедленно объявил войну. К его собственному авторитету был добавлен авторитет пророка, и на призыв к войне израильтяне собрались под его знаменем. К этому походу не следовало приступать с целью само возвеличивания; израильтяне не должны были получить ни славы победы, ни добычи врагов. Их участие в войне должно было состояться исключительно как акт послушания Богу и для совершения Его судов над амаликитянами. В намерение Бога входило, чтобы все народы наблюдали гибель народа, не повинующегося Его владычеству, и чтобы они заметили, что данный народ был уничтожен теми людьми, которых они презирали...
Теперешняя победа над амаликитянами была самой блестящей из одержанных когда-либо Саулом, и это способствовало тому, что в его сердце вновь воспламенилась гордость - наибольшая опасность для него. Божественный указ, предусматривавший полное истребление врагов Господа, был выполнен лишь частично. Стремясь приумножить славу своего победоносного возвращения присутствием царственного пленника, Саул, осмелившись подражать обычаям окружающих языческих народов, пощадил жизнь Агага, свирепого, воинственного царя амаликитян. Народ же оставил себе лучших волов, овец и вьючных животных, оправдывая свой грех тем, что животные были сохранены как жертвы Господу. Их целью, однако, было использовать их как замену, чтобы сохранить собственный скот.
Саул подвергся последнему испытанию. Его самоуверенное пренебрежение волей Божьей, свидетельствующее о решении править как независимый монарх, доказало, что ему нельзя доверить царскую власть как наместника Господа (Патриархи и пророки, с. 628, 629).
В то время как Саул и его войско, упоенные радостью победы, возвращались домой, глубокая скорбь царила в доме пророка Самуила. Он получил от Бога весть, осуждавшую действия царя... Пророк был сильно огорчен поведением мятежного царя и всю ночь плакал и молился, чтобы страшный приговор был отменен.
Раскаяние Бога не похоже на раскаяние человека. «Не раскается Верный Израилев; ибо не человек Он, чтобы раскаяться Ему». Раскаяние человека подразумевает изменение мышления. Раскаяние Божье подразумевает изменение обстоятельств и отношений. Человек способен изменить свое отношение к Богу, подчинившись условиям, на которых может получить Божественную благосклонность, либо из-за собственных действий он может оказаться вне этой благосклонности. Но условия принятия Богом не изменились: Божьи требования были теми же самыми, ибо Господь остается Тем же «вчера и сегодня и вовеки» (Евр.13:8). Неповиновение Саула изменило его отношение к Богу, но условия принятия его Богом остались неизменными - Божьи требования были теми же, что и прежде, ибо в Нем «нет изменения и ни тени перемены» (Иак.1:17).
На следующее утро с болью в сердце пророк вышел, чтобы встретить заблуждающегося царя. Самуил лелеял в сердце надежду, что, одумавшись, Саул признает свой грех, раскается, смирится и вновь обретет Божественную благосклонность. Но когда сделан первый шаг по стезе беззакония, остальной путь становится легким. Развращенный своим непослушанием, Саул вышел встречать Самуила с ложью на устах. Он воскликнул: «Благословен ты у Господа; я исполнил слово Господа». Звуки, достигшие слуха пророка, опровергли заявление непокорного царя (Патриархи и пророки, с. 629,630).
Саул отрицал свой грех, даже когда мычание быков и блеяние овец изобличали его вину (Письмо 12 а, 1893 г.).
Устрашенный осуждением пророка, Саул признал вину, которую до сих пор упрямо отрицал, но по-прежнему продолжал перекладывать ее на народ, заявляя, что согрешил из-за страха перед ним.
Не скорбь о грехе, а страх перед наказанием управлял царем Израиля... Его главной заботой было поддерживать свой авторитет и сохранить преданность народа... Когда Самуил повернулся, чтобы уйти, охваченный страхом царь схватил его за одежду, пытаясь удержать пророка, но она разорвалась в его руках. На это пророк сказал: «Ныне отторг Господь царство Израильское от тебя и отдал его ближнему твоему, лучшему тебя»"…
Саул злоупотреблял своим величием, обесчестил Бога неверием и непокорностью. Хотя он был скромным и несамонадеянным человеком, когда был призван на трон, но успех сделал его самоуверенным ... Жертвоприношения сами по себе не представляли никакой ценности в очах Божьих. Они были предназначены для того, чтобы посредством их жертвователь мог выражать раскаяние во грехе и веру во Христа, а также обещать в будущем повиноваться Божьему Закону. Но без раскаяния, веры и покорного сердца эти жертвы не имели никакого значения. Когда при прямом нарушении Божьего повеления Саул предложил принести в жертву то, что Бог обрек на уничтожение, царь проявил открытое презрение к Божественному авторитету. Это служение было оскорбительным для Неба.
Зная о грехе Саула и его последствиях, многие поступают так же. Отказываясь верить в некоторые требования Божьи и повиноваться им, они упорно продолжают исполнять перед Ним формальные религиозные обряды. На такое служение нет отклика Божьего Духа. Как бы ревностно люди ни соблюдали религиозные церемонии, Господь не может принять их, если они продолжают своевольно нарушать одно из Его повелений (Патриархи и пророки, с. 631, 634).
Когда Саул увидел, что Самуил более не приходил наставлять его, он осознал, что Господь отверг его за нечестивое поведение, и с тех пор в его характере стали проявляться крайности. Его слуги... порой не осмеливались приближаться к нему, поскольку он выглядел как безумный человек, вспыльчивый и жестокий. Часто казалось, что он полон раскаяния. Он впадал в уныние и испытывал страх тогда, когда не было опасности... Его всегда переполняло беспокойство, и в мрачном настроении он не желал, чтобы его тревожили, а временами страдал из-за того, что никто не приходит к нему... Даже в присутствии его князей и народа он с безумной силой часто повторял высказанные против него пророческие изречения.
Свидетели такого странного поведения Саула рекомендовали ему музыку, полагая, что она окажет успокаивающее влияние на его разум, когда он будет приходить в такое смятение. По Божьему провидению Давид был отрекомендован ему как искусный музыкант...
Восхитительная игра Давида на арфе успокаивала встревоженный дух Саула. Когда он слушал пленительные звуки музыки, она влияла на него, рассеивая нависший над ним мрак и приводя его возбужденный разум в более рассудительное, счастливое состояние (Духовные дары, т. 4, ч. l, с. 78,79).
Саул был лишен своей силы, ибо не сделал повиновение Божьим Заповедям правилом своей жизни. Для человека ужасно настраивать свою волю против воли Бога, открывающейся в Его определенных требованиях. Все почести, получаемые человеком на троне царства, не смогут возместить утрату благосклонности Бога в результате проявления неверности Небесам. Неповиновение Божьим Заповедям может привести только к гибели и бесчестию. Бог дал каждому человеку свое дело, подобно как Он поставил Саула править Израилем. Важный практический урок для нас заключается в том, что мы должны выполнить порученное нам дело таким образом, дабы записи о нашей жизни мы могли встретить с радостью, а не с печалью (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1018. Комментарий Э. Уайт).
Жертвоприношение было окончено, и, прежде чем приступить к жертвенной трапезе, Самуил начал пророческим взглядом осматривать благородных на вид сыновей Иессея. Елиав был старшим сыном и более остальных напоминал Саула фигурой и красотой. Его миловидные черты и хорошо развитое телосложение привлекли внимание пророка. Глядя на его царственную осанку, Самуил думал: «Верно, сей пред Господом помазанник Его!»... Но Иегова не смотрит на внешний вид. Елиав не боялся Господа. Если бы он был призван на трон, то стал бы гордым, суровым правителем...
Никакая внешняя красота не может выступать перед Богом в пользу души. Истинную красоту человека выражают мудрость и совершенство, явленные в характере и поведении; принятие нас Господом Саваофом определяют внутренняя ценность и совершенство сердца. Как глубоко нам следует проникнуться этой истиной, чтобы правильно судить о самих себе и о других! На примере ошибки Самуила мы можем понять, насколько поверхностным является суждение, основанное на красоте лица или величии фигуры (Патриархи и пророки, с. 638).
Старшие братья, среди которых Самуил делал выбор, не обладали качествами, которые Бог считал необходимыми для правителя Своего народа. Гордые, эгоистичные, самоуверенные, они были отвергнуты ради того, кого не принимали всерьез, но кто сохранил простоту и искренность своей юности, кто, хотя имел невысокое мнение о себе, мог быть подготовлен Богом к обязанностям по управлению царством. Так и теперь во многих детях, оставляемых родителями без внимания, Бог видит способности, намного превышающие те, которые демонстрируют другие, подающие, как считается, большие надежды.
А что касается жизненных возможностей, - кто может решить, что велико, а что мало? Как много тружеников, занимающих скромное положение в жизни и продвигающихся вперед с помощью небольших действий, направленных на благословение мира, достигали таких результатов, которым могли позавидовать цари! (Воспитание, с. 266).
Давид возрастал в благоволении у Бога и людей. Он был наставлен в пути Господнем и теперь, как никогда раньше, стремился всем сердцем более тщательно исполнять волю Божью. У него появились новые темы для размышлений. Он посещал царский дворец и видел обязанности царя. Давид обнаружил некоторые искушения, осаждавшие душу Саула, и постиг некоторые тайны в характере и поступках первого царя Израиля. Он наблюдал, как царскую славу затмевает мрачное облако скорби, и знал, что члены семьи Саула в своей личной жизни были далеки от счастья. Все это вызывало тревожные мысли у того, кто был помазан в цари Израиля. Но хотя Давид и был увлечен глубоким размышлением и его волновали тревожные мысли, он обращался к своей арфе и извлекал звуки, возносившие его разум к Подателю всех благ; тогда темные тучи, застилавшие горизонт будущего, рассеивались.
Бог преподавал Давиду уроки доверия. Подобно тому как Моисей был воспитан для своей миссии, так Господь подготавливал сына Иессея стать правителем Его избранного народа. Заботясь о стаде, он постигал заботу Великого Пастыря о Своей пастве.
Одинокие холмы и дикие ущелья, где Давид ходил со своим стадом, являлись убежищем хищных зверей. Нередко случал ось, что из зарослей вдоль Иордана выходил лев или из своей берлоги среди холмов появлялся медведь и, разъяренные голодом, они набрасывались на стадо. Согласно обычаю того времени, Давид был вооружен только пращей и пастушьим посохом. Однако он рано доказал свою силу и мужество, защищая стадо...
Переживания в таких случаях испытывали сердце Давида и развивали в нем мужество, силу духа и веру (Патриархи и пророки, с. 643, 644).
Когда в Израиле объявили о войне с филистимлянами, три сына Иессея присоединились к армии под командованием Саула, а Давид остался дома. Спустя некоторое время он, однако, посетил стан Саула. По повелению отца он должен был выполнить поручение и принести дар своим старшим братьям, а также узнать, в безопасности ли они и здоровы ли... Приближаясь к армии, он услышал звуки волнения, словно вот-вот должен был начаться бой...
Голиаф, филистимский воин, вышел вперед и оскорбительными словами поносил израильтян, бросая им вызов, чтобы они предоставили из своих рядов человека, который вступил бы с ним в единоборство...
В течение сорока дней израильские войска трепетали перед надменным вызовом филистимского великана. Их сердца замирали от страха, когда они смотрели на его исполинскую фигуру высотой в шесть локтей и пядь. На голове у Голиафа был медный шлем, тело защищала кольчуга весом в пять тысяч сиклей, а ноги - медные наколенники. Кольчуга была сделана из медных пластинок, заходивших одна за другую, подобно рыбьей чешуе, и они были настолько плотно соединены, что никакое метательное оружие или стрела не могли пробить ее. За спиной великан носил огромное копье или пику, также из меди. - «И древко копья его, как навой у ткачей; а самое копье его в шестьсот сиклей железа, и пред ним шел оруженосец» (Патриархи и пророки, с. 644-646).
Израиль не бросал вызов Голиафу, но Голиаф стал гордо величаться против Бога и Его народа. Пусть презрение, хвастовство и поношение исходят от противников истины, действующих подобно Голиафу. Но этот дух не должен проявляться в тех, кого Бог послал проповедовать последнюю весть предостережения обреченному миру.
Голиаф уповал на свои доспехи. Он устрашал израильскую армию дерзким, грубым хвастовством, выставляя напоказ доспехи, которые были его силой (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 218, 219).
Когда Давид увидел, что весь Израиль преисполнен страха, и узнал, что филистимлянин день за днем осыпал их поношениями, но ни один воин не восстал, дабы заставить хвастуна замолчать, его дух сильно возмутился в нем. Его охватило горячее желание защитить честь живого Бога и репутацию Его народа (Патриархи и пророки, с. 645).
Давид в своем смирении и с ревностью о Боге и его народе предложил сразиться с этим хвастуном. Саул согласился и отдал Давиду собственные царские доспехи. Однако юноша не согласился носить их. Он снял с себя царские доспехи, поскольку не испытал их. Давид испытал Бога и, доверившись Ему, одержал особенную победу. Если бы он облекся в доспехи Саула, это создало бы впечатление, будто он - воин, тогда как на самом деле он был маленьким Давидом, который заботился об овцах. Он не хотел, чтобы какая-либо заслуга была приписана доспехам Саула, ибо верил в Господа Бога Израилева (Свидетельства для Церкви, т. з, с. 219).
Выбрав пять гладких камней из ручья, Давид положил их в сумку и с пращой в руках приблизился к филистимлянину. Исполин смело выступил вперед, ожидая встретить самого сильного воина Израиля. Его оруженосец шел впереди, а сам он выглядел так, словно ничто не могло помешать ему. Подойдя ближе к Давиду, он увидел юношу, которого называли мальчиком по причине его юности. Лицо Давида дышало здоровым румянцем, и его хорошо сложенная фигура, не защищенная доспехами, особенно выделялась; однако между его юношеским видом и массивными пропорциями филистимлянина наблюдался значительный контраст.
Голиаф был поражен и рассержен. «Что ты идешь на меня с палкою? - воскликнул он, - разве я собака? Потом он обрушил на Давида самые ужасные проклятья именем всех известных ему богов. Он кричал насмешливо: «Подойди ко мне, и я отдам тело твое птицам небесным и зверям полевым. (Патриархи и пророки, с. 647).
Голиаф бранил и проклинал Давида своими богами. Филистимлянин чувствовал, что его достоинство оскорблено, поскольку против него выступил юноша, даже не облаченный в доспехи... Давида не раздражало, что на него смотрели как на неполноценного воина; страшные угрозы Голиафа не повергли его в трепет, и он ответил: «Ты идешь против меня с мечом, и копьем, и щитом, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств Израильских, которые ты поносил» (Свидетельства для Церкви, т. З, с. 219).
Эти слова, произнесенные чистым, мелодичным голосом, прозвучали в воздухе, и их отчетливо услышали тысячи воинов, выведенных в строй для сражения. Ярость Голиафа достигла наивысшего предела. В гневе он сорвал шлем, защищавший его лоб, и ринулся вперед, чтобы отомстить противнику. Сын Иессея приготовился встретить врага. «Когда Филистимлянин поднялся и стал подходить и приближаться навстречу Давиду, Давид поспешно побежал к строю навстречу Филистимлянину. И опустил Давид руку свою в сумку, и взял оттуда камень, и бросил из пращи, и поразил Филистимлянина в лоб, так что камень вонзился в лоб его, и он упал лицом на землю».
Изумление объяло ряды двух армий. Они были уверены, что Давид будет убит, но когда в воздухе с шумом пролетел камень и попал в намеченную цель, они увидели, как могущественный воин вздрогнул и вытянул вперед руки, будто пораженный неожиданной слепотой. Исполин пошатнулся и, подобно сраженному дубу, рухнул на землю. Давид не терял ни мгновения. Он вскочил на распростертое тело филистимлянина и обеими руками схватил тяжелый меч Голиафа. Только что великан хвастался, что снесет им голову юноши с плеч и отдаст его тело птицам небесным. Теперь этот меч был поднят вверх, после чего голова хвастуна была отсечена, и восторженный крик раздался из стана Израиля (Патриархи и пророки, с. 648).
Злой дух овладел Саулом. Он понимал, что его участь была запечатлена серьезной вестью о свержении его с престола Израиля. Его отступление от простых Божьих требований привело к неизбежным результатам. Он не обратился, не раскаялся и не смирил свое сердце пред Богом, но открыл его, чтобы принимать все внушения врага. Он слушал всех лжесвидетелей, охотно признавая все, что отрицательно сказывалось на характере Давида. Саул надеялся найти оправдание проявлению своей растущей зависти и ненависти к тому, кто был помазан на трон Израиля.
Учитывались все слухи, независимо от того, какими бы непоследовательными они ни были и как бы ни противоречили характеру и нравам Давида.
Каждое свидетельство о том, что Давид находился под защитой Бога, казалось, обостряло и усиливало непоколебимое стремление, одолевавшее Саула. Неспособность царя привести в исполнение свои замыслы представлена как явная противоположность успеху беглеца, ускользающего от его преследования, но это только укрепляло и усиливало решительность царя. Он не пытался скрыть свои замыслы против Давида и не был честным в том, какие средства стоит использовать для осуществления своей цели.
Царь сражался не против человека Давида, который не причинил ему никакого вреда. Он боролся с Царем Небес, ибо, когда сатане позволено контролировать разум, которым уже не управляет Иегова, сатана будет направлять его согласно своей воле, пока находящийся в его власти человек не станет действенным средством для осуществления его замыслов. Вражда великого родоначальника греха настолько яростная, а его сила ко греху настолько ужасная, что, когда люди отходят от Бога, сатана воздействует на них. Их разум все больше и больше подчиняется ему до тех пор, пока они не отвергнут Божий страх и уважение к людям и не превратятся в дерзких открытых врагов Бога и Его народа... Бог ненавидит всякий грех, и, когда человек упорно отвергает всякий совет Небес, он подвергается обманам врага (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1019. Комментарий Э. Уайт).
О, как драгоценно сладостное влияние Духа Божьего на угнетенную, отчаявшуюся душу - оно ободряет малодушного, укрепляет немощного, наделяет смелостью и дарует помощь проверенным слугам Господа! О, какого Бога мы имеем, - Он мягко обращается с заблуждающимися, проявляет терпение и нежность во время бедствий или когда нами овладевает какая-либо великая скорбь!
Каждая неудача Божьих детей является следствием недостатка веры. Когда мрак охватывает душу, когда жаждем света и водительства, мы должны взглянуть вверх, где свет царит над тьмой. Давид ни одного мгновения не должен был сомневаться в Боге. Он имел основание полагаться на Него. Он был помазанником Господним и в гуще опасности находился под защитой Божьих ангелов. Давид был облачен в мужество для совершения чудесных дел. И если бы вычеркнул из своего разума печальную ситуацию, в которой оказался, а размышлял о силе и могуществе Бога, он имел бы мир даже среди смертной тени...
Среди гор Иудеи Давид искал убежище от преследований Саула. Он совершил удачный побег к Адолламской пещере, - месту, где с помощью небольшого вооруженного отряда можно было выдержать нападение огромной армии. «И услышали братья его и весь дом отца его, и пришли к нему туда»...
В Адолламской пещере члены семьи объединились в сострадании и любви. Сын Иессея мог петь под звуки арфы: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!» (Пс.132:1). Он испытал всю горечь недоверия со стороны собственных братьев, и теперь царившее вместо разлада согласие приносило радость сердцу изгнанника. Именно там Давид сочинил 56-й псалом (Патриархи и пророки, с. 657, 658).
Люди не могут оставаться Спокойными и благоразумными, пренебрегая советами Бога, которые делают их способными действовать справедливо и обдуманно. Нет более ужасного и безнадежного безумия, чем следовать человеческой мудрости, не пребывающей под управлением мудрости Бога.
Саул собирался схватить Давида в Адолламской пещере, а когда обнаружилось, что Давид покинул это убежище, царь весьма разгневался. Побег Давида был загадкой для Саула. Он мог объяснить это только тем, что в его лагере есть предатели, сообщившие сыну Иессея о приближении царя и его намерениях.
Саул сказал своим советникам, что против него составлен заговор, и подкупал их дорогими подарками и почетными должностями, чтобы узнать, кто среди его людей помогал Давиду. Доик Идумеянин стал доносчиком. Движимый честолюбием, корыстолюбием и ненавистью к священнику, который порицал его грехи, Доик сообщил Саулу о приходе Давида к первосвященнику Ахимелеху, представив дело так, чтобы возбудить царский гнев против человека Божьего. Слова этого нечестивца подлили масла в огонь и разбудили в душе Саула самые худшие страсти. Обезумев от ярости, он объявил, что вся семья священника должна умереть. Ужасный приговор был приведен в исполнение. Не только Ахимелех, но и члены семьи его отца, «восемьдесят пять мужей, носивших льняной ефод», были убиты по царскому указу жестокой рукой Доика...
Вот на что был способен царь, находившийся во власти сатаны. Когда Бог сказал, что чаша беззакония амаликитян наполнилась, и повелел Саулу истребить их, тот посчитал себя слишком сострадательным, чтобы привести в исполнение Божественный приговор, и пощадил то, что было обречено на уничтожение. Но теперь, без повеления Божьего, руководимый сатаной, он был способен убить священников Господа и уничтожить жителей Номвы. Такова порочность человеческого сердца, отказавшегося от Божьего руководства (Патриархи и пророки, с. 658, 659).
Характер Авигеи, жены Навала, является примером характера женщины, в котором отражен образ Христа. Нрав ее мужа, напротив, является иллюстрацией того, кем может стать человек, отдающий себя во власть сатаны (Библейский комментарий АСД, т. 2, с.1022. Комментарий Э. Уайт).
Давид, бежав от лица Саула, расположился станом неподалеку от владений Навала и охранял стада и пастухов этого человека... В бедственное время Давид послал вестников к Навалу с любезной просьбой накормить его людей и его самого. Но Навал ответил оскорбительно, воздав злом за добро, и отказался поделиться своим изобилием с ближними. Трудно представить себе более уважительное послание, чем то, которое отправил Давид этому человеку. Однако Навал ложно обвинил Давида и его людей, чтобы оправдать свой эгоизм, и назвал Давида и его соратников беглыми рабами. Когда вестник вернулся и передал Давиду эти оскорбительные, издевательские слова, Давид вознегодовал и решил немедленно отомстить обидчику. Один молодой человек, состоявший на службе у Навала, опасаясь, что надменность Навала приведет к губительным последствиям, пришел и изложил дело его жене, зная, что этой женщиной руководит иной дух, чем ее мужем, и она обладает великим благоразумием...
Авигея поняла: необходимо срочно предпринять меры, дабы избежать последствий ошибки Навала, она должна взять всю ответственность на себя и действовать немедленно, не советуясь с мужем. Авигея знала, что говорить с ним бесполезно, поскольку он встретит ее предложение бранью и презрением. Навал непременно напомнил бы Авигее, что является хозяином в доме, а она, как его жена, должна подчиняться ему и поступать согласно его повелениям...
Без его разрешения Авигея приготовила такие дары, которые, по ее мнению, лучше всего могли успокоить гнев Давида, ибо знала о его намерении отомстить за нанесенное ему оскорбление... В этой ситуации Бог одобрил поступок Авигеи. Данный случай показал, что она обладает благородным нравом и характером (Рукопись 17,1891 г.).
Авигея встретила Давида с уважением, оказав ему почтение. Она красноречиво и убедительно представила ему свое дело. Не оправдывая высокомерного поведения своего мужа, женщина умоляла сохранить ему жизнь. Свои: ми действиями она также показала, что является женщиной не просто благоразумной, но и благочестивой, знающей, что Бог ведет и направляет Давида. Она выразила твердую веру в то, что Давид является Господним помазанником (Рукопись 17, 1891 г.).
Авигея косвенно указала Давиду на то, как ему следовало поступать. Он должен был вести войны Господа. За личные оскорбления Давиду не следовало мстить даже тогда, когда его преследовали как изменника... Такие слова могли произнести уста только того, кто был наделен мудростью свыше. Благочестие Авигеи, подобно аромату цветка, непроизвольно отражал ось на ее лице, в словах и действиях. Дух Сына Божьего пребывал в ее душе. Ее речь, приправленная благодатью, исполненная добротой и миром, распространяла небесное влияние. Сердце Давида наполнилось лучшими побуждениями, и он затрепетал при мысли о том, какими могли быть последствия его необдуманного намерения...
Посвященная христианская жизнь всегда распространяет вокруг себя свет, утешение и мир. Такую жизнь характеризуют чистота, тактичность, простота и полезность. Она наполнена бескорыстной любовью, освящающей все вокруг. В такой жизни во всем виден Христос. И куда бы такой человек ни пошел, он везде оставляет светлый след.
Авигея была мудрой обличительницей и советчицей. Благодаря ее влиянию и рассудительности гнев Давида утих...
Со смиренным сердцем он принял обличение... Он поблагодарил Авигею и благословил ее за то, что она дала праведный совет. Многие, выслушивая обличение, думают, что принимают упрек без раздражения, и это уже достойно похвалы, но как мало тех, кто с искренней признательностью благодарит за обличения и благословляет тех, кто старается спасти их от злых поступков (Патриархи и пророки, с. 666, 667).
Хотя Навал отказал нуждающемуся отряду Давида, в тот же вечер он устроил пышный пир для себя и своих распутных друзей. Он ел и пил до тех пор, пока не впал в пьяное оцепенение (Дочери Божьи, с. 43).
Навалу ничего не стоило растратить большое количество своего богатства ради потакания собственным желаниям и прославления самого себя; однако для него было слишком тяжкой жертвой дать вознаграждение (от которого он не испытал бы никакого ущерба) тем, кто был стеной для его стад крупного и мелкого скота. Навал похож на богача из притчи. У него на уме было только одно: использовать милостивые дары Бога для того, чтобы утолить свои Эгоистичные животные аппетиты. Он и не думал поблагодарить Подателя всех благ. Он не стремился богатеть в Боге, его не привлекали вечные сокровища. Временная роскошь и материальная выгода поглощали все его мысли и стали его богом (Библейский комментарии АСД, т. 2, с. 1021. Комментарий Э. Уайт).
Навал по натуре был очень труслив и, когда понял, как близко был к смерти из-за своей глупости; его, казалось, разбил паралич. Опасаясь, что Давид все-таки отомстит ему, он сильно испугался и впал в бессознательное беспомощное состояние ичерез десять дней он умер. Данная ему Богом жизнь была лишь проклятием для мира. В разгар его веселия и празднования Бог сказал ему, как и богачу из притчи: «B сию ночь душу твою возьмут у тебя» (Лк.12:20) (Патриархи и пророки, с. 668).
Узнав о смерти Навала, Давид возблагодарил Бога за то, что Он взял воздаяние в Свои руки. Давид был удержан от совершения зла, и Господь обратил нечестие грешника на него самого. То, как Бог поступил с Навалом и Давидом, должно побуждать людей отдавать свои проблемы в Его руки; ибо в благоприятное время Он поставит все на свои места (Библейский комментарии АСД, т. 2, с.1022. Комментарий Э. Уайт)
Господь никогда не отворачивается от души, искренно и смиренно обратившейся к Нему. Почему Он не отвечал Саулу? Из-за своих действий царь лишился преимущества вопрошать Бога. Саул отверг совет Самуила-пророка, изгнал Давида избранника Божьего, убил священников Господних... Он согрешил против Духа благодати, и мог ли Господь отвечать ему через сны и Свои откровения? Саул не обратился к Богу в смирении и раскаянии. Он искал не прощения за грехи или примирения с Богом, а избавления от врагов. Собственным упрямством и непокорностью он отдалил себя от Бога. Только раскаявшись, он мог возвратиться к Богу, но надменный монарх в муках и отчаянии решил обратиться за помощью к другому источнику... Саулу сказали, что в Аэндоре скрывается одна женщина, которая вызывает мертвых... Ночью, переодевшись, Саул вместе с двумя сопровождающими отправился искать пристанище у волшебницы...
Что может быть ужасней рабства, когда человек отдается во власть одного из самых лютых тиранов - самого себя! Доверие Богу и повиновение Его воле были единственными условиями, выполняя которые Саул мог оставаться царем Израиля. Если бы он соблюдал эти условия во время своего правления, его царство находилось бы в безопасности. Бог был бы его путеводителем, Всемогущий - его щитом. Господь долго терпел Саула, и хотя непокорность и упрямство почти заглушили Божественный голос в его душе, он еще имел возможность раскаяться. Но когда он, пребывая в опасности, оставил Бога и обратился за светом к союзнице сатаны, то порвал последнюю нить, связывавшую его с Творцом...
Общением с духом тьмы Саул окончательно погубил себя. Охваченный страшным отчаянием, он был не в состоянии вселить мужество в свое войско. Отлученный от Источника силы, он не мог направлять взоры Израиля к Богу как к его Помощнику. Таким образом осуществилось предсказание о бедствии (Патриархи и пророки, с. 676-681).
Когда Саул вопросил о Самуиле, Господь не повелел Самуилу явиться перед Саулом. Саул ничего не видел. Сатане не было позволено тревожить покоящегося в могиле Самуила и вызывать его к жизни ради того, чтобы встретиться с аэндорской волшебницей. Бог не наделил сатану силой воскрешать мертвых. Ангелы сатаны могут принимать вид наших умерших друзей, подражать их речи и манерам, чтобы через этих мнимых мертвых друзей более успешно обманывать людей. Сатана прекрасно знал Самуила, знал, как представить его перед аэндорской волшебницей и как точно сообщить о судьбе Саула и его сыновей.
Сатана будет являться в правдоподобном виде тем людям, которых он может обмануть. Он постепенно втирается в доверие и почти незаметно уводит их от Бога. Дьявол приобретает над ними контроль, сначала осторожно, до тех пор, пока их восприятие не притупится. Затем он делает им все более смелые предложения, пока не подведет их к совершению практически любого вида преступления. Поймав их в свою ловушку, сатана желает показать им, где они находятся, и радуется, глядя на их замешательство. Точно так произошло и в случае с Саулом. Царь позволил сатане пленить его, и теперь лукавый дал ему точное предсказание его судьбы. Сообщив Саулу через аэндорскую волшебницу, каким будет его конец, сатана открыл перед Израилем путь для получения указаний с помощью сатанинского коварства, чтобы в своем восстании против Бога народ мог учиться у него и таким образом разорвать последнее звено, соединяющее их с Господом.
Саул знал, что этим последним действием - обращением за советом к аэндорской волшебнице - он разорвал последнюю нить, связывавшую его с Богом. Царь знал: если доселе он еще не отделился осознанно от Бога, то данный поступок запечатлел это разделение и сделал его окончательным. Он заключил договор со смертью и вступил в завет с адом. Чаша его беззаконий наполнилась (Библейский комментарий АСД, Т. 2, с. 1022,1023. Комментарий э. Уайт).
Волшебница из Аэндора заключила соглашение с сатаной следовать во всем его указаниям. Если она безоговорочно отдаст себя под контроль его сатанинскому величеству, он будет совершать для нее чудеса и открывать ей самые сокровенные тайны. Именно так она и поступила (Библейский комментарий АСД, т. 2, с.1022. Комментарии Э. Уайт).
Предсказывая участь Саула через аэндорскую женщину, сатана намеревался ввести в заблуждение весь Израиль. Он надеялся, что народ, преисполнившись доверием к волшебнице, будет приходить к ней за советами и таким образом оставит Бога как своего Наставника и отдастся во власть сатаны. Приманка, посредством которой спиритизм привлекает многих людей, - это так называемая сила, способная приоткрывать завесу будущего и показывать то, что Бог скрыл от людей. В Своем Слове Бог открыл перед нами великие события будущего - все, что нам необходимо знать, а также дал нам надежный путеводитель, оберегающий нас среди всех опасностей. Но сатана изо всех сил старается разрушить доверие людей к Богу, побудить их быть недовольными условиями жизни и искать знания, которые Господь по Своей мудрости скрыл от них, а также склонить их презирать то, что Бог открыл в Своем Святом Слове.
Многие проявляют сильное беспокойство, если не знают точного исхода дела. Они не переносят неопределенности и в своем нетерпении отказываются ждать, чтобы увидеть спасение Божье. Предчувствуя бедствие, они практически приходят в отчаяние. Такие люди дают волю своим мятежным чувствам, мечутся туда и сюда в своем непреодолимом горе, стараясь узнать то, что не было открыто. Если бы они доверяли Богу и бодрствовали в молитве, то нашли бы Божественное утешение. Их дух обрел бы покой в общении с Богом. Труждающиеся и обремененные найдут покой своим душам, если только придут к Иисусу. Но если они пренебрегают средствами, которые Господь определил для их утешения, и обращаются к другим источникам, надеясь узнать, что Бог скрыл от них, тогда они повторяют ошибку Саула и приобретут лишь знания о зле (Патриархи и пророки, с. 686, 687).
В Сонамской долине у Гелвуйской горы израильские и филистимские войска сошлись в смертельной схватке. Хотя ужасная сцена в аэндорской пещере и уничтожила всякую надежду в сердце Саула, но он с отчаянной решимостью сражался за свой престол и царство. Однако все было напрасно. «И побежали мужи Израильские от Филистимлян, и пали, пораженные на горе Гелвуе». Три храбрых царских сына пали возле него. Лучники осаждали Саула. Он видел, как его воины падали возле него, как его сыновья были сражены мечом. Раненый, он не мог ни бежать, ни бороться. Спастись было невозможно, и тогда, решив не сдаваться живым в руки филистимлян, он повелел своему оруженосцу: «Обнажи твой меч и заколи меня им». Когда же тот отказался поднять руку на помазанника Божьего, Саул покончил с собой, упав на меч. Так погиб первый царь Израиля. взяв на себя вину за самоубийство (Патриархи и пророки, с. 681, 682).
Следуя требованиям сатаны. Саул приближал последствия, которые пытался отвратить с помощью своих неосвященных способностей.
Мятежный царь снова и снова пренебрегал советами Господа, и Он позволил царю пожать плоды его безрассудства и человеческой мудрости. Влияние Божьего Духа могло отвратить Саула от злого пути, который он избрал и который в конечном итоге привел его к погибели. Бог ненавидит всякий грех, и когда человек упорно отказывается от всех наставлений с Небес, тогда враг обманывает его, увлекая с помощью его же страстей и обольщая его (Библейский комментарий ЛСД, т. 2, с. 1019. Комментарий э. Уайт).
Первый царь Израиля потерпел крах, ибо поставил свою волю выше воли Бога. Через пророка Самуила Господь наставлял Саула, что его образ действий, как царя Израиля, должен отличаться самой строгой честностью. Тогда Бог благословил бы его правление и даровал бы процветание. Но Саул отказался поставить послушание Богу на первое место, а небесные принципы во главе своего правления. Он погиб в бесчестии и отчаянии (там же, с. 1017).
Дважды Саул был в руках Давида; но когда его побуждали убить царя, он отказался поднять руку на человека, который по повелению Бога был посвящен на то, чтобы править над Израилем...
Скорбь Давида о смерти Саула была искренней и глубокой, свидетельствовавшей о великодушии его благородного сердца. Он не ликовал о падении своего врага. Преграда, мешавшая его восхождению на трон Израиля, была устранена, но это не принесло ему радости. Смерть Саула изгладила воспоминания о его подозрительности и жестокости, и теперь Давид не думал ни о чем другом, только о благородных и добрых поступках царя. Имя Саула было связано с именем Ионафана, чья дружба была настолько искренна и бескорыстна (Патриархи и пророки, с. 695,696).
Ионафан, наследник престола по рождению, отказался от царства по Божественному повелению. Он был самым нежным и верным другом своему сопернику. Оберегая жизнь Давида, он подвергал опасности собственную жизнь. Ионафан остался верным отцу в мрачные дни его ослабевающей власти и в то время, когда он совсем лишился ее. Имя Ионафана высоко ценится на Небесах, а на Земле свидетельствует о существовании бескорыстной любви и ее силе (Воспитание, с. 157).
Песнь, в которой Давид выразил переполнявшие его сердце чувства, стала сокровищем его нации и народа Божьего во всех грядущих веках:
«Как пали сильные на брани!
Сражен Ионафан на высотах твоих.
Скорблю о тебе, брат мой Ионафан:
ты был очень дорог для меня;
любовь твоя была для меня
превыше любви женской.
Как пали сильные,
погибло оружие бранное!» (Патриархи и пророки, с. 696).
Участь азы - это Божественный суд за нарушение ясного повеления. Через Моисея Господь дал специальные указания относительно транспортировки ковчега. Никто, кроме священников, потомков Аарона, не должен был прикасаться к нему или даже смотреть на него, когда он не покрыт...
Священники должны были покрыть его, а сыны Каафовы - поднимать шесты, вставленные в кольца с каждой стороны ковчега и никогда не вынимавшиеся. Сынам Гирсоновым и Мерариным, в обязанности которых входила забота о покрывалах, досках и столбах скинии, Моисей дал повозки и волов для перевозки порученных им вещей. «А сынам Каафовым не дал, потому что служба их - носить святилище; на плечах они должны носить» (Числ.7:9). Таким образом, перенести ковчег из Кириаф-Иарима означало проявить прямое и непростительное пренебрежение Господними указаниями...
Филистимляне, не знавшие Закона Божьего, при возвращении ковчега Израилю поставили его на колесницу, и Господь принял их усилия. Но израильтяне обладали ясным пониманием Божьей воли во всех этих вопросах, поэтому их пренебрежение данными указаниями бесчестило Бога. На Озу была возложена большая вина за высокомерие. Нарушение Закона Божьего притупило в его сознании чувство святости этого Закона, и, не раскаявшись в своих грехах, он, вопреки Божественному запрету, осмелился прикоснуться к символу Божьего присутствия. Бог не может принять частичное повиновение или небрежное отношение к Своим заповедям. Постигшим Озу наказанием Он желал показать всему Израилю необходимость неукоснительного соблюдения Его требований. Таким образом, смерть одного человека могла привести к покаянию народ и предотвратить наказание тысяч людей (Патриархи и пророки, с. 705, 706).
В Библии нечасто звучит похвала человеку. В ней уделяется мало внимания перечислению достоинств даже самых лучших людей, когда-либо живших на Земле. Подобное умалчивание не случайно, и из него можно извлечь урок. Все добрые качества, которыми обладают люди, являются даром Бога. Их добрые дела совершаются благодатью Божьей через Христа. Поскольку они всем обязаны Богу, то за их действия и за то, кем они являются, следует воздавать славу только Богу; ведь они лишь орудия в Его руках. Кроме того, как учат все уроки библейской истории, опасно хвалить или возвышать человека, ибо если он утратит свою полную зависимость от Бога и будет полагаться на собственную силу, то, несомненно, падет...
Мы не в состоянии вести борьбу собственными силами; поэтому все, что отвлекает нас от Бога, что ведет нас к самовозвышению и независимости, бесспорно, подготавливает почву для нашего поражения. В Библии делается акцент на необходимости доверять не человеческой силе, а Божественной.
Дух самоуверенности и само возвышения подготовил почву для падения Давида. Лесть и коварные соблазны, которые предлагают власть и роскошь, определенным образом воздействовали на него. Взаимоотношения с другими народами также оказали пагубное влияние. Согласно обычаям, распространенным среди восточных правителей, царя не осуждали за те преступления, которые считались недопустимыми для его подданных. Монарх не обязан был проявлять ту же сдержанность, что и его подданные. Все это притупило у Давида осознание омерзительности греха. Вместо того чтобы в смирении полагаться на силу Иеговы, он начал надеяться на собственную мудрость и могущество.
Как только сатане удается разделить душу с Богом, единственным Источником силы, он старается возбудить неосвященные желания плотской природы человека. Действия врага не являются внезапными; с самого начала они незаметные и не ошеломляющи; это тайная работа, постепенно сокрушающая твердыню принципа (Патриархи и пророки, с. 717, 718).
Когда, пребывая в беззаботности и достатке, Давид перестал полагаться на Бога, он поддался обольщениям сатаны и запятнал свою душу грехом. Поставленный Небом во главе нации, избранный Богом для того, чтобы приводить в исполнение Его Закон, он сам попрал этот Закон. Тот, кто должен был вселять страх в сердца беззаконников, собственным поведением поддерживал их.
Среди опасностей, угрожавших ему в раннем периоде жизни, Давид с незапятнанной совестью мог доверить свое дело Богу. Рука Господа вела его безопасным путем среди бесчисленных ловушек, расставленных для его ног. Но теперь, виновный и нераскаявшийся, он не просил помощи и руководства Неба, пытаясь самостоятельно выпутаться из опасностей, в которые вовлек его грех. Вирсавия, чья роковая красота явилась сетью для царя, была женой Урии Хеттеянина, одного из самых смелых и преданных военачальников Давида. Никто не мог предвидеть, какими будут последствия, если о преступлении станет известно...
Всякая попытка Давида скрыть свою вину оканчивалась провалом... В отчаянии он поспешил добавить к прелюбодеянию убийство. Тот, кто погубил Саула, пытался и Давида привести к погибели. Хотя искушения и были различными, но все они в равной степени вели к нарушению Божьего Закона...
Урия сам принес весть о собственном смертном приговоре.
Письмо от царя, переданное через Урию Иоаву, гласило: «Поставьте Урию там, где будет самое сильное сражение, и отступите от него, чтоб он был поражен и умер». Иоав, будучи уже виновным в одном жестоком убийстве, без колебаний повиновался указаниям царя, и Урия пал от меча аммонитян.
Тот, чья чуткая совесть и высокое чувство чести не позволяли даже во время угрожавшей его жизни опасности поднять руку на помазанника Божьего, настолько пал, что поступил несправедливо и убил одного из самых верных и доблестных воинов, при этом надеясь беспрепятственно наслаждаться наградой, полученной в результате своего греха. Увы! Как потускнело чистое золото! Как изменилось золото самой чистой пробы! (Патриархи и пророки, с. 718-720).
Прошло время, и о грехе Давида с Вирсавией стало известно; вспыхнули подозрения, что он планировал убить Урию. Это бесчестило Господа. Бог проявлял Свою благосклонность к Давиду и возвысил его, а грех Давида представил характер Бога в ложном свете и опорочил Его Имя. Это привело к снижению норм благочестия в Израиле, заглушая во многих людях отвращение ко греху, а тем, кто не любил и не боялся Бога, придавало смелости грешить.
Пророку Нафану было велено принести Давиду обличительную весть. Это была устрашающая суровая весть. Подобный укор был высказан лишь нескольким правителям, но это было сделано ценой смерти самого обличителя. Нафан решительно провозгласил Божественный приговор, однако проявил такую небесную мудрость, что снискал расположение царя, пробудил его совесть и побудил его собственными устами вынести самому себе смертный приговор...
Виновные могут, подобно Давиду, попытаться утаить свое преступление от людей, они могут приложить все усилия, дабы навеки скрыть от человеческих глаз содеянное ими зло, но «все обнажено и открыто перед очами Его: Ему дадим отчет» (Евр.4:13) (Патриархи и пророки, с. 720, 721).
Все могут изучать притчу пророка Нафана об овечке, которую он рассказал царю Давиду... В то время как царь следовал путем потворства собственным желаниям и нарушения заповеди, ему была поведана притча о богаче, взявшем овечку бедняка. Однако Давид был всецело облачен в одежды греха и не смог распознать в себе грешника. Он попал в западню и... произнес приговор, по его мнению, другому человеку, осуждая его на смерть...
Это переживание было для Давида самым мучительным, но в то же время оно принесло ему наибольшую пользу. Если бы Нафан не изобразил правдивую ситуацию, в которой Давид так отчетливо узнал себя, то царь не осознал бы пагубности своего греха и погиб бы. Признание вины было спасением для его души. Он увидел себя в новом свете, таким, каким его видел Господь. И всю свою оставшуюся жизнь царь сокрушался о своем грехе (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1023. Комментарий Э. Уайт).
Во всех последующих поколениях безбожники, указывая на Давида, запятнавшего себя этим грехом, восклицали, торжествуя и насмехаясь: «И это - человек по сердцу Божьему!» Таким образом, пятно позора легло на религию, Бог и Его Слово подверглись поношению, люди ожесточались в неверии, и многие под маской благочестия бесстыдно предавались грехам.
Но в истории Давида не содержится никакого одобрения греха. Он был назван мужем по сердцу Божьему в то время, когда повиновался Божьей воле. Когда Давид согрешил, эти слова больше не относились к нему, пока он в раскаянии не возвратился к Господу...
Хотя Давид и раскаялся в своем грехе, был прощен и принят Богом, он пожал гибельные плоды того, что посеял... Его авторитет среди членов семьи, уважение и послушание сыновей ослабели. Чувство вины заставляло Давида молчать в то время, когда он должен был осуждать грех. Он был не в состоянии осуществлять правосудие в своем доме...
Те, кто, ссылаясь на пример Давида, пытается уменьшить вину собственного греха, должны научиться из Библии, что путь беззакония труден. Хотя, подобно Давиду, они могут оставить свой злой путь, однако последствия греха даже в этой жизни будут тяжелыми и мучительными (Патриархи и пророки, с. 722-724) ..
Человек становится виновным, нанося вред своему ближнему, но основная его вина заключается в грехе, совершаемом против Господа, и в том злом влиянии, которое его пример оказывает на окружающих. Настоящее дитя Божье не относится легкомысленно ни к одному из Его требований (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1147. Комментарий Э. Уайт).
Бог желал, дабы история падения Давида послужила предостережением, чтобы даже те, кого Он щедро благословил и к кому проявил Свою благосклонность, не чувствовали себя в безопасности, не пренебрегали молитвой, а бодрствовали. Таким образом, эта история служит уроком для тех, кто в смирении стремится усвоить то, чему хочет научить Бог (Патриархи и пророки, с. 724).
Вспоминая о своем нарушении Божьего Закона, Давид казался морально ослабевшим; он был безвольным и нерешительным, тогда как до совершения греха был мужественным и непреклонным. Его влияние в народе потеряло силу. И все это благоприятствовало намерениям его жестокого сына...
В то время как царь испытывал все большую склонность к уединению и замкнутой жизни, Авессалом всеми силами старался расположить к себе людей... День за днем этого молодого человека с благородной внешностью видели у ворот города, где собирались просящие возмещения их ущерба. Авессалом общался с ними и выслушивал их обиды, выражая сочувствие их страданиям и сожалея о бездействии правительства (Патриархи и пророки, с. 729, 730).
Своей примечательной красотой, обаятельными манерами и притворной добротой он искусно завоевывал сердца людей. В сердце Авессалома не было доброжелательности, он был честолюбив и, как показывают его поступки, был готов прибегнуть к интриге и преступлению, чтобы завладеть царством. За любовь и доброту своего отца он хотел воздать тем, что намеревался убить его. Сторонники Авессалома в Хевроне провозгласили его царем, и он повел их против своего отца (Духовные дары, т. 4, ч. 1, с. 89).
Гонимый любимым сыном, Давид в смирении и скорби вышел за ворота Иерусалима, оставив престол, дворец и ковчег Божий. За ним последовал народ, шествуя долгой печальной, словно похоронной, процессией (Патриархи и пророки, с. 731).
Многие из тех, кто видит не так, как видит Бог, но оценивает ситуацию с человеческой точки зрения, могли бы ре-шить, что в случае с Давидом ропот мог быть оправдан и что искренность его покаяния много лет назад могла бы избавить его от нынешнего суда... Давид не произносит ни единого слова ропота. Самый выразительный псалом, когда-либо исполненный им, был написан тогда, когда он босой, рыдая, поднимался по Елеонской горе, смирившись духом, бескорыстный и благородный. покорный и безропотный (Письмо 6,1880 г.).
Совесть подсказывала Давиду горькую унизительную правду. В то время как его верные подданные удивлялись тому, как резко отвернулась от царя удача, для него самого это не было тайной. У него часто были предчувствия, что подобный час настанет. Давид удивлялся, что Бог так долго терпит его грехи и откладывает заслуженное возмездие. И теперь в этом поспешном прискорбном бегстве, босой, сменивший царское одеяние на вретище, прислушиваясь к раздававшимся эхом среди холмов стенаниям своих сторонников, он думал о своей любимой столице - месте, где он согрешил, и, вспоминая доброту и долготерпение Бога, не терял надежды...
Многие беззаконники оправдывают собственный грех, указывая на падение Давида. но как мало тех, кто раскаивается и смиряется так же глубоко. как Давид. Как мало тех, кто переносит обличение и наказание с терпением и мужеством, явленными Давидом. Он исповедал свой грех и в течение долгих лет старался исполнять свой долг как верный слуга Божий. Он трудился над созиданием своего царства, и под его владычеством оно достигло небывалого расцвета и могущества. Давид сделал огромные запасы материалов для строительства Божьего дома, и неужели труды всей его жизни должны пропасть даром? Неужели плоды его самоотверженного усердного труда и мудрого управления должны попасть в руки его вероломного и нечестивого сына, который не уважает честь Бога и не заботится о благополучии Израиля? При таком великом страдании насколько естественным мог бы казаться ропот Давида на Бога!
Но причину своего бедствия он видел в собственном грехе... И Господь не оставил Давида. Эти его переживания, когда он, будучи так жестоко оклеветан и оскорблен, проявил смирение, самоотречение, великодушие и покорность, являются одной из благороднейших страниц всей его жизни. Никогда еще правитель Израиля не был таким воистину великим в глазах Неба, как в этот час самого сильного унижения (Патриархи и пророки, с. 737, 738).
Ахитофел убедил Авессалома в необходимости незамедлительно выступить против Давида... Этот план был одобрен советниками царя. Если бы он осуществился, Давид, несомненно, был бы убит, но Господь сразу же вмешался, чтобы спасти его. Высшая мудрость, а не мудрость Ахитофела, управляла событиями...
Хусий не был призван на совет и не хотел идти туда без приглашения, чтобы в нем не заподозрили шпиона; но когда совещание закончилось, Авессалом, глубоко уважая всякое мнение советника своего отца, изложил ему план Ахитофела. Хусии понял: если предложенный план осуществится, Давид погибнет. Он сказал: «Не хорош на этот раз совет, который дал Ахитофел»... Он предложил план, заманчивый для тщеславной эгоистичной натуры Авессалома, жаждущей проявить свою власть... «И сказал Авессалом и весь Израиль: совет Хусия Архитянина лучше совета Ахитофелова». Однако среди них находился тот, кого нельзя было обмануть, кто ясно предвидел последствия роковой ошибки Авессалома.
Ахитофел понимал, что восстание проиграно. Он знал: какой бы ни была участь царского сына, но советнику, побуждавшему к самым тяжким преступлениям, пощады не будет. Ахитофел поддерживал Авессалома в восстании; он подтолкнул его к совершению самого низкого поступка, опозорившего его отца. Этот человек посоветовал ему убить Давида и продумал, как выполнить план; он отказался от последней возможности своего примирения с царем. И теперь даже Авессалом отдал предпочтение не ему, а другому.
Охваченный ревностью, гневом и отчаянием, Ахитофел «собрался, и пошел в дом свой, в город свой, и сделал завещание дому своему, и удавился, и умер». Вот к чему привела мудрость того, кто, будучи одаренным, не сделал Бога своим советником (Патриархи и пророки, с. 740, 741).
Ночью Давид и все следовавшие за ним - воины и государственные мужи, пожилые и молодые, женщины и маленькие дети - перешли глубокую бурную реку... Совет Хусия достиг своей цели, давая Давиду возможность спастись; но безрассудный импульсивный царский сын не мог более ждать и отправился в погоню за отцом...
Битва происходила недалеко от Иордана в лесу, где огромное войско Авессалома было лишь помехой для него. Оказавшись в лесной болотистой чаще, неорганизованные отряды Авессалома пришли в смятение и стали неуправляемы... Авессалом, видя, что битва проиграна, хотел скрыться, но запутался волосами в ветвях раскидистого дерева, а мул, на котором он ехал, убежал, и он беспомощно повис, став легкой добычей противника. В таком положении он был найден воином, который, опасаясь царского гнева, пощадил Авессалома, но доложил Иоаву об увиденном. Иоав не колебался. Он дружески относился к Авессалому , дважды мирил его с отцом, и тот так подло злоупотребил его доверием. Если бы не преимущества, приобретенные Авессаломом благодаря посредничеству Иоава, это восстание со всеми его ужасами могло бы никогда не вспыхнуть. Теперь Иоав мог одним ударом уничтожить зачинщика зла. И он «взял в руки три стрелы и вонзил их в сердце Авессалома»...
Так погибли зачинщики мятежа в Израиле. Ахитофел покончил жизнь самоубийством. Царский сын Авессалом, чья ослепительная красота была гордостью Израиля, погиб в расцвете лет, его мертвое тело бросили в яму, прикрыв в знак вечного осуждения грудой камней. Еще при жизни Авессалом поставил себе пышный памятник в царской долине, но единственным памятным знаком, отличающим его могилу, оказалась груда камней в пустыне (Патриархи и пророки, с. 742-744).
С самого начала его царствования одним из заветных желаний Давида было построить храм Господу. Хотя этой мечте и не суждено было сбыться, но для ее осуществления он проявил немало рвения и чистосердечных усилий. Давид приготовил в изобилии самые ценные материалы: золото, серебро, оникс и другие камни, мрамор и самую дорогую древесину. А теперь собранные им сокровища предстояло передать другим, ибо другие руки будут строить храм для ковчега завета - символа Божьего присутствия.
Чувствуя приближение смерти, царь собрал израильских князей с представителями от всех частей своего царства, чтобы вручить им это наследство. Он желал дать им предсмертные распоряжения и получить заверение в их сотрудничестве и поддержке в великой работе, которую предстояло выполнить...
«Не поусердствует ли еще кто, - обратился он к множеству собравшихся людей, которые принесли добровольные дары, - жертвовать сегодня для Господа?» Отклик на этот призыв не заставил себя ждать...
С глубочайшей заинтересованностью царь собирал ценные материалы для строительства и украшения храма. Он написал великолепные гимны, которые в грядущих веках должны были звучать под его сводами. Теперь сердце его радовалось в Господе, когда родоначальники и князья Израиля так сердечно отозвались на его призыв и посвятили себя предстоящему важному делу...
Все, что человек получает от щедрот Бога, принадлежит Ему. Драгоценные прекрасные дары земли посланы Богом людям, чтобы испытать их - измерить глубину их любви к Нему и признательности за Его блага. И эти богатства - материальные или духовные - следует доброхотно сложить к ногам Иисуса, дабы приносящий их мог сказать вместе с Давидом: «От Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе» (Патриархи и пророки, с. 750-753).
Давид умолял Господа не оставлять его в пожилом возрасте. Почему он так молился? Он видел, что большинство окружавших его пожилых людей были несчастны из-за негативных черт характера, которые с годами становились более очевидными. Если от природы они были алчными и скупыми, то в зрелом возрасте это проявлялось особенно сильно. Если они были завистливыми, раздражительными и нетерпеливыми, с возрастом все эти качества лишь усугублялись (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1148. Комментарий Э. Уайт).
Давида угнетало, что цари и вельможи, которые, казалось, имели страх Божий в зрелые годы, к старости становились подозрительными к своим лучшим друзьям и родственникам. Когда друзья проявляли к ним внимание, они опасались, что ими движут корыстные побуждения. Они прислушивались к намекам и лукавым советам посторонних людей относительно тех, кому следовало бы доверять. Безудержная ревность иногда вспыхивала в них из-за того, что не все были согласны с их неубедительным мнением. Их алчность была отвратительна. Эти люди зачастую думали, что их собственные дети и другие родственники желают им смерти, дабы занять их место, овладеть их имуществом и принимать принадлежащее им почтение. Ревность и алчность настолько руководили некоторыми из них, что они уничтожали собственных детей.
Давид замечал: хотя жизнь некоторых в зрелом возрасте была праведной, когда их настигала старость, они, казалось, теряли контроль над собой. Сатана входил в них и приводил их разум в состояние беспокойства и неудовлетворенности...
Это сильно волновало Давида, он с ужасом думал о том времени, когда достигнет пожилого возраста. Давид боялся, что Бог покинет его и он будет таким же несчастным, как и другие пожилые люди, за поведением которых он наблюдал, и что он будет оставлен на поругание врагам Господа. С таким бременем на душе Давид искренне молился: «Не отвергни меня во время старости; когда будет оскудевать сила моя, не оставь меня» (Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 422, 423).
Последние слова Давида - это песнь, песнь упования, высочайшего принципа и бессмертной веры:
«Слова Давида ... сына Иессеева...
мужа, поставленного высоко,
помазанника Бога Иаковлева
и сладкого певца Израилева:
Дух Господень говорит во мне...
владычествующий над людьми
будет праведен, владычествуя в страхе Божием.
И как на рассвете утра, при восходе солнца
на безоблачном небе,
от сияния после дождя вырастает трава из земли:
не так ли дом мой у Бога?
Ибо завет вечный положил Он со мною,
твердый и непреложный.
Не так ли исходит от Него
все спасение мое и все хотение мое?» (2Цар.23:1-5).
Падение Давида было великим, но и его раскаяние было глубоким, любовь - пламенной, а вера - сильной. Ему многое было прощено, поэтому он возлюбил много (см. Лк.7:47).
В псалмах Давида выражено все пережитое им: от глубины осознания вины и самоосуждения до возвышенной веры и общения с Богом в самых восторженных тонах. История его жизни говорит о том, что грех приводит лишь к позору и несчастью, в то время как любовь и милость Бога могут достичь самых глубин, а вера возвеличит кающуюся душу, давая право быть Божьим дитятей. Из всех заверений, содержащихся в Его Слове, это является одним из самых сильных свидетельств в пользу верности, справедливости Бога и завета Его милости... Чудесные обетования были даны Давиду и его дому, обетования, которые простираются в вечность и находят свое полное исполнение во Христе (Патриархи и пророки, с. 754).
Не в исключительной мудрости, сказочном богатстве, неограниченной власти и величии была настоящая слава первых лет правления Соломона, но в том, что он превознес имя Бога Израилева, мудро используя небесные дары (Пророки и цари, с. 32, 33).
Благородный в юности, благородный в зрелом возрасте, возлюбленный Богом Соломон вступил на престол, суливший процветание и славу. Целые народы изумлялись разумению и проницательности человека, которому Бог даровал мудрость. Но, возгордившись своими успехами, он отделился от Бога. Радость общения с Создателем Соломон променял на удовлетворение чувственных влечений (Воспитание, с. 152, 153).
Сатана хорошо знал, чего можно достичь с помощью послушания, и в ранний период царствования Соломона - это были славные годы для Израиля благодаря мудрости, милосердию и справедливости царя - он старался так воздействовать на него, чтобы незаметно разрушить верность Соломона его принципам и разлучить его с Богом (Основы христианского воспитания, с. 498).
Допустил ли Господь ошибку, поставив Соломона на столь ответственный пост? Нет, Бог готовил его к выполнению этих обязанностей и обещал ему благодать и силу на условии послушания...
Господь ставит людей на ответственные посты, чтобы они исполняли не свою, а Его волю. До тех пор пока люди придерживаются Его чистых принципов правления, Он будет их благословлять и укреплять, признавая Своими орудиями. Бог никогда не оставляет того, кто верен принципу (Библейский комментарий АСД, т. 3, с.1128. Комментарий Э. Уайт).
Господь сказал Соломону: если он будет ходить Его путями, то Божье благословение пребудет с ним и ему будет дана мудрость. Но Соломону не удалось выполнить условия своего договора с Богом. Он следовал побуждениям своего сердца, и Господь оставил его, позволив следовать собственным желаниям.
Сегодня у каждого есть своя роль - выполнять свои обязанности и нести возложенную на него ответственность. Никто не может надлежащим образом исполнять свою роль, не получив мудрости свыше (Письмо 104, 1902 г.).
Слова Соломона, с которыми он обратился к Богу в молитве перед древним жертвенником в Гаваоне, свидетельствуют о его смирении и сильном желании прославить Бога. Соломон понимал, что без Божественной поддержки он беспомощен, как малое дитя, и не сможет нести возложенную на него ответственность. Он знал, что ему недостает проницательности, и именно осознание своей великой нужды побудило его обратиться к Богу за мудростью. В его сердце не было эгоистичного стремления обрести знание, которое возвысило бы его над другими. Он желал верно исполнить возложенные на него обязанности и избрал дар, благодаря которому его правление приносило бы славу Богу. Соломон никогда не был так богат, мудр и воистину велик, как тогда, когда молился: «Но Я отрок малый, не знаю ни моего выхода, ни входа».
Те, кто сегодня занимает ответственные посты, должны стремиться усвоить урок, преподанный молитвой Соломона. Чем выше занимаемое человеком положение, чем больше его ответственность и влияние на окружающих, тем больше ему нужно зависеть от Бога. Он должен всегда помнить, что призыв действовать включает и призыв обдуманно обращаться с окружающими людьми. Он должен предстоять перед Богом с готовностью учиться. Занимаемое положение не дает святости характера. Человек только тогда может стать воистину великим, когда будет воздавать должную честь Богу и повиноваться Его заповедям (Пророки и цари, с. 30, 31).
Наши просьбы к Богу не должны исходить из сердца, наполненного эгоистичными стремлениями. Бог призывает нас избирать те дары, которые приумножат Его славу. Он желает, чтобы мы избирали небесное, а не земное. Господь открывает перед нами широкие возможности и преимущества общения с Небом. Он воодушевляет нас стремиться к самым возвышенным целям и оберегает наши самые драгоценные сокровища. Когда земное имущество будет уничтожено, верующий возрадуется небесному сокровищу, богатству, которое нельзя потерять в результате земных катаклизмов (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1026. Комментарий Э. Уайт).
Бог, которому мы служим, нелицеприятен. Тот, Кто дал Соломону дух мудрой проницательности, желает излить те же благословения на Своих детей и сегодня... Если человек, несущий бремя ответственности, хочет обладать мудростью более, нежели богатством, властью или славой, он не будет разочарован. Такой человек научится у Великого Учителя не только, что ему делать, но и как сделать это таким образом, дабы получить одобрение Божье.
Пока человек, наделенный мудростью и способностями от Бога, посвящен Ему, он не будет стремиться занять высокое положение, править или повелевать. Людям приходится нести ответственность, но вместо того чтобы стремиться к превосходству, истинный руководитель будет молиться о сердце мудром, чтобы различать добро и зло.
Жизненный путь людей, занимающих главенствующее положение, нелегок. Однако в каждом затруднении они должны увидеть призыв к молитве. Им всегда нужно советоваться с Великим Источником всякой премудрости. Укрепленные и просвещенные Великим Учителем, они смогут твердо противостоять порочному влиянию И будут способны различить истину и ложь, добро и зло. Они будут одобрять то, что одобряет Бог, и станут искренно сопротивляться попыткам внедрить неверные принципы в Его дело.
Бог даровал Соломону мудрость, которой тот жаждал больше, нежели богатства, славы и долголетия. Его просьба обладать острым умом, великодушием, душевной мягкостью была удовлетворена (Пророки и цари, с. 31).
Нам было бы полезно тщательно изучать молитву Соломона и внимательно исследовать каждую деталь, от которой зависело, получит ли он обильные благословения, которые Господь был готов излить на него (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1026. Комментарий Э. Уайт).
Бог одобрил молитву Соломона. Сегодня Он также услышит и одобрит молитвы тех, кто с верой и смирением взывает к Нему о помощи. Господь обязательно ответит на горячую просьбу молящегося о подготовке к служению. В ответ Он скажет: «Вот Я. Что ты желаешь, чтобы Я сделал для тебя?»... Тот, Кто направлял разум Соломона в этой молитве, и сегодня будет учить Своих слуг, как молиться о том, что им необходимо (там же).
Шли годы, и слава Соломона росла, а он всегда стремился чтить Бога, укрепляя свои интеллектуальные и духовные силы, делясь полученными им благословениями с другими. Он как никто другой осознавал, что только благодаря милости Божьей обладал властью, мудростью и разумением и что эти дары ниспосланы ему, дабы он мог дать миру истинное познание о Царе царей.
Соломон проявлял особенный интерес к естественной истории, но не ограничивался какой-либо отдельной областью познания. Тщательно изучая все сотворенное - как одушевленное, так и неодушевленное, - он приобрел ясное представление о Творце. В силах природы, в минералах и животных, в каждом дереве, кустике и цветке Соломон видел откровение Божьей мудрости, а поскольку он стремился расширять свои знания, то его познание Бога и любовь к Нему постоянно возрастали.
Богодухновенная мудрость Соломона нашла достойное отражение в его хвалебных гимнах и многочисленных притчах ... В притчах Соломона показаны принципы святой жизни и возвышенных стремлений; это принципы Небес, ведущие к благочестию; они должны управлять каждым действием в жизни человека. Именно широкое распространение этих принципов и признание Бога как Единственного, Кому принадлежит вся хвала и честь, сделало ранний период правления Соломона временем нравственного подъема и материального процветания...
О, если бы в последующие годы он обратил внимание на эти прекрасные мудрые слова! О, если бы Соломон, говоривший, что уста мудрых распространяют знание» (Притч.15:7), и учивший земных царей воздавать Царю царей ту славу, которой они стремились почтить друг друга, то он никогда бы с «коварными устами» в «гордости и высокомерии» не присвоил себе славу, принадлежащую одному только Богу! (Пророки и цари, с. 33, 34).
Многие простые люди начали жизнь таким же ясным многообещающим утром, что и благородный Соломон, однако, сделав один неверный и непоправимый шаг в брачном союзе, они погубили свои души и других увлекли за собой в погибель. Подобно тому как жены Соломона отвратили его сердце от Бога к идолам, точно так же легкомысленные, лишенные глубоких принципов товарищи уводят некогда благородных и преданных Богу людей с истинного пути на путь тщеславия, растлевающих удовольствий и явного порока (Библейский комментарий АСД, т. 2, с.1031. Комментарий Э. Уайт).
Соломон тешил себя мыслью, что его мудрость и сила личного примера обратят его жен от язычества к истинному Богу, а заключенные союзы послужат сближению окружающих народов с Израилем. Тщетная надежда! Соломон совершил роковую ошибку, считая себя достаточно сильным, дабы сопротивляться влиянию язычества. И еще одним роковым заблуждением была надежда Соломона на то, что, хотя он и нарушает Закон Божий, другие будут почитать священные предписания и повиноваться им (Пророки и цари, с. 54).
Пусть же горькие воспоминания об отступлении Соломона станут предостережением для каждой души, чтобы никто не подходил близко к краю этой пропасти ... Величайший царь из всех, кто когда-либо держал в своих руках скипетр власти, о котором было сказано, что он возлюблен Богом, из-за любви к недостойным женщинам осквернил себя и, как это ни прискорбно, был оставлен Богом. Самый могущественный правитель на Земле не смог управлять своими страстями. Соломон, возможно, и был спасен, «Как головня из огня», однако его покаяние не могло изгладить языческие высоты или разрушить камни капищ, свидетельствующих о его преступлениях. Позволив похоти возобладать им вместо того, чтобы стать причастником Божеского естества, Соломон бесславил Бога. Какое наследие оставила жизнь Соломона для тех, кто пожелает воспользоваться его примером для прикрытия своих собственных низких поступков! Оставляемое после нас наследие может быть либо добрым, либо злым. Примером благословения или проклятия станут наши жизни? Что скажут люди, глядя на наши могилы: «Он погубил меня» или «Он спас меня»? (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1031. Комментарий Э. Уайт).
Отступничество Соломона происходило столь постепенно, что когда он опомнился, то был уже очень далеко от Бога. Он начал все меньше и меньше доверяться Божественному руководству и благословению, а все больше полагался на собственные силы...
Поглощенный непреодолимым желанием затмить другие народы показной роскошью, царь упустил из виду, что необходимо приобретать красоту и совершенство характера. В стремлении прославить себя перед миром он поступился своей честью и благородством...
Мягкосердечное, внимательное отношение к людям, свойственное Соломону в ранний период его царствования, резко изменилось. Из самого мудрого и милосердного монарха он превратился в тирана. Некогда сострадательный, богобоязненный покровитель народа стал деспотом и угнетателем (Пророки и цари, с. 55, 56).
Люди, владеющие деньгами, должны извлечь для себя урок из истории Соломона. Имеющие достаток постоянно искушаемы думать, что деньги и положение гарантируют им уважение и потому нет нужды быть такими щепетильными. Но самовозвышение - это всего лишь мыльный пузырь. Неправильно используя дарованные ему таланты, Соломон отступил от Бога. Когда Бог дарует людям процветание, они должны остерегаться следовать фантазиям своих сердец, чтобы не поставить под угрозу простоту веры и не упасть духовно (Рукопись 40,1898 г.).
Из истории этой извращенной жизни мы можем извлечь урок о необходимости постоянной зависимости от Божьих советов. Нам следует внимательно следить за тем, в каком направлении мы движемся, и исправлять всякую привычку, которая может увести нас от Бога. Жизнь Соломона учит нас проявлять великую осторожность и бдительность. а также бодрствовать в молитве, чтобы сохранить от осквернения простоту и чистоту нашей веры. Если мы желаем подняться на высший уровень нравственного совершенства и приобрести безупречность характера, какими разборчивыми мы должны быть в построении дружеских отношений и выборе спутника жизни! (Библейский комментарий АСД, т. 2, с.1031. Комментарий Э. Уайт).
Многие люди завидовали популярности и славе Соломона, полагая, что он счастливейший из всех людей. Но среди всего того показного великолепия человек, которому все завидовали, на самом деле достоин самого большого сожаления. На его лице лежит тень отчаяния. Вся окружавшая его пышность - для него не что иное, как насмешка над его душевными страданиями и болью при мысли о напрасно прожитой жизни, проведенной в поисках счастья через потворство и удовлетворение всех своих прихотей (Библейский комментарии АСД. т. 2, с. 1030. Комментарий э. Уайт).
В благополучии таится опасность. На протяжении веков богатство и слава угрожали скромности и духовности. Нетрудно нести пустую чашу, однако чтобы нести чашу, наполненную до краев, нужны осторожность и сохранение равновесия. Горе и несчастье вызывают скорбь, но самым опасным. для духовной жизни является благополучие. Если человек не покоряется постоянно воле Божьей, если он не освящен истиной, богатство, несомненно, пробудит в нем естественную склонность к самонадеянности.
Относительно безопасно в долине смирения, где люди полагаются на Бога, чтобы Он учил их и направлял каждый их шаг. Но те, кто пребывает, так сказать, на вершине скалы и в силу своего положения должен обладать великой мудростью, находятся в великой опасности. Если эти мужи не сделают Бога своей опорой, они, несомненно, падут.
Когда поощряются гордость и честолюбие, Жизнь омрачается, ибо гордость, не ощущая ни в чем нужды, закрывает сердце для неиссякаемых благословений Неба. Кто преследует цель прославить себя, тот окажется лишенным Божьей благодати дарующей истинные богатства и подлинную радость. Но тот: кто все отдает и делает для Христа, познает радость исполненного обетования. «Благословение Господне - оно обогащает и печали с собою не приносит» (Пророки и цари с. 59, 60)
Все грехи и излишества Соломона сводятся к одной большой ошибке - он перестал полагаться на мудрость Бога и ходить пред Ним в смирении (Библейский комментарий АСД. т. 2, с. 1031. Комментарий Э. Уайт).
Во времена Соломона израильское царство простиралось от Емафа на севере до Египта на юге, от Средиземного моря до реки Евфрат. По этой территории пролегало множество природных торговых путей, по которым непрерывно двигались всевозможные караваны из дальних стран. Таким образом Соломону и его народу была дана возможность открыть сущность Царя царей перед всеми и научить их повиноваться Ему...
Соломону, поставленному во главе народа, который был помещен подобно маяку среди окружающих его народов, следовало употребить данную ему Богом мудрость и силу влияния, чтобы организовать и направлять великое движение для просвещения тех, кто не знал Бога и Его истины. Благодаря этому тысячи людей начали бы соблюдать Божьи Заповеди, Израиль оказался бы огражден от разлагающего влияния языческой религии и Господь славы был бы высоко превознесен. Но Соломон упустил из виду эту высокую цель. Он не использовал имеющиеся у него прекрасные возможности для того, чтобы свет истины озарил путешественников, постоянно проходивших через его землю или останавливающихся в больших городах.
Миссионерский дух, которым Бог одарил Соломона и других верных израильтян, был вытеснен духом меркантилизма. Преимущества, предоставляемые связями с другими народами, использовались в личных интересах...
В наши дни существует намного больше возможностей общения с людьми всех сословий и национальностей, чем во времена Израиля. Теперь в тысячу раз больше дорог, чем было раньше. Подобно Христу, вестники Всевышнего сегодня должны обосноваться в таких оживленных местах, где смогут встречаться с людьми со всех концов Земли. Подобно Ему, сокрывшись в Боге, они должны сеять евангельское семя, предлагая другим драгоценные истины Священного Писания, которые, глубоко укоренившись в разуме и сердце, принесут плод в жизнь вечную (Пророки и цари, с. 70-74).
На собственном горьком опыте Соломон познал пустоту жизни, когда человек ищет в земном наивысшее благо. Он возвел жертвенники языческим богам только для того, чтобы убедиться в их бессилии дать покой душе. Мрачные мысли терзали его днем и ночью. Он уже не находил ни радости в жизни, ни душевного покоя, а будущее представлялось мрачным и полным отчаяния.
Однако Господь не покинул его. Обличениями и суровыми карами Он пытался пробудить в Соломоне осознание греховности его жизни... Наконец Господь через пророка послал Соломону поразительную весть: «Я отторгну от тебя царство и отдам его рабу твоему; но во дни твои Я не сделаю сего ради Давида, отца твоего; из руки сына твоего исторгну его».
Пробужденный словно ото сна этим приговором, вынесенным ему и его дому, Соломон, чья совесть проснулась, впервые увидел свое безумие в истинном свете. Испытывая сильнейшие душевные муки, ослабевший и умом, и телом, утомленный и жаждущий, он оставил разбитые земные водоемы, чтобы еще раз напиться из Источника жизни... Он не мог надеяться избежать пагубных последствий греха, не мог забыть того, что совершил, потворствуя своим желаниям, но искренно старался отговорить других поступать безрассудно...
Истинно раскаявшийся грешник не забудет своих прежних грехов. Обретя душевный мир, он не станет относиться к совершенным им ошибкам беззаботно. Он начнет думать о тех, кто впал в грех, следуя его примеру, и по возможности постарается возвратить их на путь истины. Чем ярче сияет озаривший его свет, тем сильнее будет его желание обратить других на правильный путь (Пророки и цари, с. 76-78).
Урок, извлеченный из жизни Соломона, имеет особое нравственное отношение к жизни людей преклонного возраста, которые уже не взбираются вверх по горе, а спускаются вниз, чья жизнь подходит к закату. Мы ожидаем увидеть недостатки характера в молодых людях, не руководствующихся любовью к Иисусу Христу и верой в Него. Мы видим, как молодежь колеблется между истиной и заблуждением, между выбором в пользу твердых принципов и почти непреодолимого потока зла, который сбивает их с ног и несет навстречу краху. От людей зрелого возраста ожидаем лучшего. Мы надеемся увидеть более устойчивый характер, укоренившиеся принципы. Мы полагаем, что они уже не подвержены опасности оскверниться. Тем не менее история Соломона служит нам предупредительным маяком. Если ты, состарившийся странник, испытавший многие жизненные битвы, думаешь, что стоишь, берегись, дабы не упасть. Как слабый, колеблющийся характер Соломона, бывший некогда сильным, твердым и решительным от природы, зашатался под натиском искусителя - как былинка на ветру! Как старый, сучковатый ливанский кедр, мощный васанский дуб согнулся под натиском искушения! Какой урок для всех, желающих спасти свои души, - урок постоянного бодрствования в молитве! Какое предупреждение всегда хранить благодать Христа в сердце, бороться с разложением изнутри и искушениями извне! (Библейский комментарий АСД. т. 2, с. 1031. Комментарий Э. Уайт).
Пусть никто не осмеливается заигрывать с грехом подобно Соломону в надежде, что им тоже удастся освободиться от него. Потакание греху непременно угрожает привести к непоправимым утратам. Но никто из упавших не должен предаваться отчаянию. Некогда славные Божьи люди, находясь в преклонном возрасте, возможно, осквернили свои души, принеся добродетель в жертву на алтарь страстей, но если они раскаются, перестанут грешить и обратятся к Богу, для них еще есть надежда.
Неправильное использование благородных талантов в случае с Соломоном должно стать предупреждением для всех. Только добродетель и есть истинное величие (Письмо 8б, 1891 г.).
Избранных мужей Господь наделил особым умением и мудростью для строительства скинии в пустыне (Исх.35:30-35)... Потомки этих людей в значительной степени унаследовали данные их предкам умения... Некоторое время они оставались скромными и бескорыстными, но постепенно, почти незаметно, их связь с Богом и Его истиной ослабела. Они начали требовать более высокой оплаты за свое превосходное мастерство. В некоторых случаях их просьбы удовлетворялись, но чаще требовавшие высокой платы находили себе работу у окружающих народов... Именно среди этих отступников Соломон стал искать старшего мастера для руководства строительством храма на горе Мориа...
Старший мастер Хирам-Авия по линии матери был потомком Аголиава, которому сотни лет назад Бог дал особую мудрость для строительства скинии. Таким образом, во главе строительной компании Соломона был поставлен человек неосвященный, требовавший большую плату за свое необычайное умение... Разрушительное, растлевающее влияние, распространяемое Хирамом-Авией, человеком, одержимым духом стяжательства, проникло во все направления служения Господу и распространилось по всему царству Соломона... Расточительность и растление были заметны повсюду. Богатые угнетали бедных, дух самопожертвования в служении Богу почти исчез.
Здесь содержится важный урок для народа Божьего наших дней, урок, который многие не спешат усвоить... Люди, считающие себя последователями Великого Мастера и участвующие в Его служении как соработники Божьи, должны привнести в свою работу точность и мастерство, тактичность и мудрость, которых совершенный Бог требовал при строительстве земной скинии. И сегодня, как и в ветхозаветные времена, и во дни земного служения Христа, преданность Богу и дух жертвенности должны считаться первым условием достойного служения (Избранные вести, т. 2, с.174-176).
Художником храма был Некто больше Соломона: Божьи мудрость и слава обнаруживались там во всем. Те, кто не знал этого, естественно, восхищались и превозносили Соломона как архитектора и строителя, однако царь решительно отвергал всякие почести.
Так было и в то время, когда к Соломону приехала царица Савская. Прослышав о его мудрости и построенном им великолепном храме, она решила «испытать его загадками» и лично увидеть его знаменитые дела. Сопровождаемая свитой слуг и верблюдами, нагруженными «благовониями и великим множеством золота и драгоценными камнями», царица совершила длительное путешествие в Иерусалим. «И пришла к Соломону, и беседовала с ним обо всем, что было у ней на сердце». Она рассуждала с ним о тайнах природы, а Соломон рассказал ей о Боге природы, великом Творце, обитающем на высотах небесных и управляющем всем. «И объяснил ей Соломон все слова ее, и не было ничего незнакомого царю, чего бы он не изъяснил ей» (3Цар.10,1-3; см. 2Пар.9:1,2).
«И увидела царица Савская всю мудрость Соломона и дом: который он построил... И не могла она более удержаться. Верно то, - признала она, - что я слышала в земле моей о делах твоих и о мудрости твоей; но я не верила словам о них, доколе не пришла и не увидела глазами своими. И вот, мне и вполовину не сказано о множестве мудрости твоей: ты превосходишь молву, какую я слышала"»...
Пока царица гостила у Соломона, он так глубоко раскрыл ей источник своей мудрости и процветания, что перед отъездом она вынуждена была превознести не человека, а Бога, говоря: «Да будет благословен Господь, Бог твой, Который благоволил посадить тебя на престол Израилев! Господь, по вечной любви Своей к Израилю, поставил тебя царем, творить суд и правду» (3Цар.10:9). Господь желал, чтобы все народы получили именно такое понятие о Нем (Пророки и цари, с. 66, 67).
Странное зрелище можно было увидеть напротив Божьего храма во дни царя Иосии. Венчая возвышенность Елеонской горы, возносясь над рощами миртовых и оливковых деревьев, непристойно выпирали гигантские идолы. Иосия дал повеление разрушить этих идолов. Повеление было исполнено, и разломанные части покатились вниз в Кедронский поток. От прежних святынь остались груды развалин.
Но многих благочестивых людей волновал вопрос: как произошло, что это архитектурное сооружение, находящееся напротив ущелья Иосафата, так оскорбительно соседствует с Божьим храмом? Честный ответ должен быть таким: строителем был Соломон, величайший из царей, когда-либо правивших государством. Эти идолы свидетельствовали: тот, кого почитали и восхваляли как наимудрейшего из царей, стал жалкой развалиной...
Характер Соломона, некогда благородный, смелый и преданный Богу и праведности, теперь испортился. Его чрезмерные расходы на удовлетворение своих эгоистичных желаний сделали его инструментом в руках сатаны. Его совесть притупилась. Из справедливого и праведного судьи он превратился в тирана и деспота... Соломон пытался объединить свет с тьмой, Христа с Велиаром, чистоту с нечестием. Вместо того дабы приобщать язычников к истине, он допустил, что в его религию проник дух язычества. Соломон стал отступником (Рукопись 47,1898 г.).
Следы отступничества Соломона сохранялись на протяжении веков после его смерти. Приходившие на поклонение в храм люди могли видеть Гору отступления. Эта гора напоминала им о строителе богатого и славного храма - о самом знаменитом из всех царей, отошедшем от Бога и соорудившем жертвенники языческим идолам, о могущественнейшем правителе земли, который не смог управлять собственным характером. Соломон сошел в могилу раскаявшимся человеком, однако его покаяние и слезы не могли стереть со склонов Горы отступления следы его печального отступления от Бога. Разрушенные cтeны и сломанные колонны в течение тысячи лет были безмолвными свидетелями отступничества самого великого царя, который когда-либо сидел на земном троне (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1032, 1033. Комментарий Э. Уайт).
Став расточительным в годы отступничества, Соломон обложил народ большими налогами и требовал от него раболепного служения... Если бы Ровоам и его неопытные советники постигли смысл Божьей воли в судьбе Израиля, они прислушались бы к просьбе народа о решительных изменениях в системе управления. Но когда в Сих ем е им представилась такая возможность, они не смогли увидеть причинно-следственную связь...
Священное Писание повествует нам грустную историю о Соломонов ом преемнике, который не смог стать примером верности Иегове. От природы Ровоам был упрямым, самоуверенным, своевольным и склонным к идолопоклонству, однако, всецело доверившись Богу, он смог бы выработать в себе волевой характер, непоколебимую веру и повиновение Божественным требованиям. Но с течением времени царь вполне положился на свою власть и выстроенные им крепости. Постепенно Ровоам допустил, чтобы унаследованные им пороки поработили его, пока он в конце концов полностью не перешел на сторону язычества...
Как печальны, как многозначительны слова: «И весь Израиль с ним»! Народ, избранный Богом быть светом для окружающих его язычников, отвернулся от Источника своей силы и стремился уподобиться народам, среди которых жил. Как это было с Соломоном, так случилось и с Ровоамом плохой пример многих сбил с пути. Как с ними, так в большей или меньшей степени происходит сегодня с каждым, кто предается злу, - влияние плохих поступков не ограничиваются только совершающими их. Никто не живет для себя. Никто не погибает только сам в собственном нечестии. Жизнь каждого человека - это либо свет, озаряющий путь и ободряющий других людей, либо мрачное, опустошительное влияние, несущее людям отчаяние и гибель. Мы ведем людей либо к счастью и бессмертию, либо к страданию и вечной смерти. Укрепляя в людях желание грешить или побуждая их к этому своими поступками, мы становимся соучастниками их грехов (Пророки и цари, с. 88-94).
Иеровоам исполнился духа противления Богу и попытался схватить человека, принесшего ему такую весть. В ярости он «простер... руку свою от жертвенника» и закричал: «Возьмите его». Но его импульсивный поступок был сразу же осужден. Рука, поднятая на посланника Иеговы, внезапно была парализована и лишена силы, и он больше не мог «поворотить ее к себе».
Пораженный ужасом, царь умолял пророка вступиться за него перед Богом... «И умилостивил человек Божий лицо Господа, и рука царя поворотилась к нему и стала как прежде» (3Цар.13:4,6).
Напрасно старался Иеровоам придать больше торжественности освящению языческого жертвенника, почтение к которому вызвало бы неуважение к служению Иегове в Иерусалимском храме. Казалось бы, слова пророка должны привести царя к покаянию и побудить отказаться от нечестивых намерений, которые отвращали народ от истинного поклонения Богу. Но он ожесточил свое сердце и решил упрямо идти своим путем...
Господь стремится спасти, а не погубить. Самую большую радость Он находит в спасении грешников. «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника» (Иез.33:11). Предостережениями и мольбами Он призывает непокорных перестать делать зло, обратиться к Нему и жить. Он наделяет Своих вестников святым мужеством, чтобы слышавшие их устрашились и пришли к раскаянию. Как решительно человек Божий обличал царя! И эта решительность была необходима, ибо никаким другим путем нельзя было обличить существовавшие грехи. Господь дал Своему рабу смелость, чтобы его слова произвели неизгладимое впечатление на слушающих. Вестники Божьи никогда не должны бояться пред стать пред лицо человека, они должны твердо отстаивать истину. Пока они доверяются Богу, им нечего бояться, ибо Тот, Кто дает поручение, дает также и заверение в Его защите и заботе (Пророки и цари, с. 102-105).
Вера Асы была подвергнута суровому испытанию, когда «вышел на них Зарай Ефиоплянин с войском в тысячу тысяч и с тремястами колесниц» (2Пар.14:9). В это критическое время Аса не надеялся на построенные им «укрепленные города в Иудее» с их «стенами с башнями, с воротами и запорами», а также на «людей храбрых» своей тщательно обученной армии (2Пар.14:6-8). Царь доверился Господу воинств... Выстроив своих людей в боевом порядке, он обратился к Богу за помощью.
Теперь противоборствующие армии стояли лицом к лицу. Это было время проверки и испытания для служащих Господу. Исповедан ли каждый грех? Полностью ли иудейские мужи уверены в силе Бога спасать? Такие мысли были у вождей народа. С человеческой точки зрения, египетские полчища сметут все на своем пути. Но в мирное время Аса проводил дни не в удовольствиях и развлечениях, а в подготовке к разным непредвиденным случаям. Он располагал боеспособной армией и делал все, чтобы примирить народ с Богом. И теперь, хотя его силы были малочисленнее, чем у врага, его вера в Того, на Кого он уповал, не ослабела.
Взыскав Бога в дни благополучия, царь и теперь, в дни бедствия, мог положиться на Него. Его молитва свидетельствует о том, что ему была знакома чудесная сила Божья...
Каждый христианин может молиться подобно Асе... В жизни нам приходится сражаться с силами тьмы, которые действуют против истины. Мы должны надеяться не на человека, а на живого Бога. Мы уверенно можем ожидать, что Он соединит Свое всемогущество с усилиями человека во славу Своего имени. Защищенные броней Его праведности, мы сумеем одержать победу над любым врагом (Пророки и цари, с. 110, 111).
Ахав был слабовольным человеком. Его брачный союз: решительной и самонадеянной женщиной-язычницей оказался гибельным как для него, так и для народа. Беспринципный, не придерживающийся высокого стандарта справедливости в поступках, характер Ахава легко поддавался влиянию решительного духа Иезавели...
Поддавшись пагубному влиянию Ахава, Израиль далеко отошел от живого Бога и извратил свой путь перед Ним... Мрачная тень отступничества покрыла всю землю. Повсюду виднелись изображения Ваала и Астарты. Увеличивалось количество языческих храмов и священных рощ, где люди поклонялись изделиям рук человеческих. Воздух был отравлен дымом жертвоприношений лжебогам. По холмам и долинам разносились пьяные крики языческих жрецов, которые совершали жертвоприношения солнцу, луне и звездам.
Под влиянием Иезавели и ее нечестивых священников народ был научен, что возведенные истуканы богов являются божествами, которые, благодаря своей таинственной силе, управляют стихиями: землей, огнем и водой. Все посылаемые Небом щедроты - журчащие ручьи, потоки вод, нежная роса, дождь, освежающий землю и орошающий поля, чтобы они принесли обильный урожай, - все это было приписано милости Ваала и Астарты, а не Подателю всякого даяния доброго и дара совершенного. Народ забыл, что холмы и долины, ручьи и источники находятся в руке живого Бога, что Он управляет солнцем, облаками и всеми силами природы...
В своем слепом безумии они отвергли Бога и служение Ему (Пророки и цари, с. 115, 116).
Немногие осознают, какой силой может обладать неосвященная женщина ... Бог пребывал бы с Ахавом, если бы тот поступал согласно уставам Неба. Но Ахав не сделал этого. Он взял в жены женщину, преданную идолопоклонству. Иезавель имела над царем больше власти, чем Бог. Она вовлекла в идолопоклонство Axaвa, а вместе с ним и весь народ (Библейский комментарии АСД, т. 2, с. 1033. Комментарий Э. Уайт).
Во времена Ахава среди галаадских гор, к востоку от Иордана, жил муж веры и молитвы, бесстрашному служению которого суждено было остановить быстрое распространение отступничества в Израиле. Живя вдали от известных городов и не занимая никакого видного положения, Илия Фесвитянин, тем не менее, приступил к своей миссии, доверяя намерению Бога приготовить путь перед ним и увенчать его старания успехом. Верой и убежденностью отличались его речи, и вся его жизнь была посвящена преобразованиям. Голос Илии звучал, как «глас вопиющего в пустыне», обличая грех и останавливая поток зла. Хотя Илия пришел к народу как обличитель греха, его весть была бальзамом галаадским для сокрушенных грехом душ, жаждущих исцеления...
Илие была доверена миссия сообщить Ахаву небесную весть о суде. Он не стремился быть вестником Божьим, но Слово Господа пришло к нему. И, ревнуя о чести дела Божьего, он, не колеблясь, повиновался Божественному зову, хотя повиновение, казалось, сулило верную смерть от руки нечестивого царя...
Только благодаря твердой вере в непоколебимую силу Божьего Слова Илия передал эту весть царю. Если бы он не доверял всецело Тому, Кому служил, то никогда бы не явился к Ахаву. По дороге в Самарию Илия проходил мимо вечно текущих потоков, зеленых холмов, величественных лесов, которых, казалось, никогда не коснется засуха. Все, простирающееся перед его глазами, было прекрасно. Пророк, должно быть, недоумевал, каким образом высохнут эти никогда не перестававшие течь потоки или как засуха иссушит холмы и долины. Но он не давал места неверию. Илия искренно верил, что Бог смирит отступивший Израиль и что суды приведут людей к раскаянию. Так повелело Небо, Слово Божье не может не исполниться, поэтому, рискуя жизнью, Илия бесстрашно выполнил Божье поручение (Пророки и цари, с.119-122).
Эта женщина не была израильтянкой. Она никогда не пользовалась теми преимуществами и благословениями, которыми располагал избранный народ Божий, но она верила в истинного Бога и жила, принимая весь свет, который светил на ее пути. И теперь, когда Илии было небезопасно находиться в израильской земле, Бог послал его к этой женщине, в доме которой он мог бы найти приют...
В этом бедном доме свирепствовал голод, и жалкие запасы скудной пищи, казалось, были на исходе. Приход Илии в тот самый день, когда вдова опасалась, что придется прекратить борьбу за жизнь, в высшей степени испытал ее веру в силу живого Бога дать ей все необходимое. Но даже в момент самой острой нужды она засвидетельствовала о своей вере, согласившись на просьбу незнакомца разделить с ним свой последний кусок хлеба...
Более сильного испытания веры нельзя было и требовать. До сих пор вдова всегда приветливо и щедро принимал а всех странников. Теперь, несмотря на страдания, которые могли ожидать ее саму и ее сына, и веря, что Бог Израилев восполнит все ее нужды, она выдержала это предельное испытание гостеприимством...
Сарептская вдова разделила последний кусочек хлеба с Илией, и в награду за это была сохранена жизнь ее и сына. Бог обещал великое благословение тем, кто во время испытания и нужды проявляет сочувствие и оказывает помощь еще более нуждающимся (Пророки и цари, с.129-132).
Бог, Который позаботился об Илии во время голода, не обойдет вниманием ни одного из Своих самоотверженных детей. Тот, Кто сосчитал волосы на их голове, всегда будет заботиться о них, и в дни голода они будут сыты, в то время как нечестивые будут умирать из-за недостатка хлеба, у праведных хлеб и вода не иссякнут (Свидетельства для Церкви, т.1, с.173, 174).
Прочитайте историю о вдове из Сарепты. К этой женщине, живущей в языческой земле, Бог послал Своего слугу во время голода попросить пищи... Чудесным было гостеприимство, оказанное пророку Божьему этой финикийской женщиной, и чудесным образом были вознаграждены ее вера и щедрость...
Бог не изменился. Его сила сейчас не меньше, чем во времена Илии... Слова Христа, обращенные к Его первым ученикам, относятся и к Его верным слугам сегодня: «Кто принимает вас, принимает Меня, а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня» (Мф.10:40). Ни одно доброе дело, совершенное во имя Его, не останется без признания и награды. И это же нежное признание Христа учитывает даже самых слабых и занимающих скромное положение членов Божьей семьи. Он говорит: «Кто напоит одного из малых сих» - подобных детям в своей вере и познании Христа, - «только чашею холодной воды, во имя ученика, истинно говорю вам, не потеряет награды своей» (ст. 42).
Бедность не должна мешать нам проявлять гостеприимство. Мы обязаны делиться тем, что имеем. Есть люди, которые борются за выживание и которым трудно свести концы с концами, но они любят Иисуса в лице Его святых и готовы оказать гостеприимство и верующим, и неверующим, стараясь сделать эти приемы полезными. Гостей приглашают за семейный стол и к семейному алтарю. Время молитвы производит впечатление на посетителей, и даже один-единственный визит может содействовать спасению души от смерти. Господь учитывает такой труд, говоря: «Я воздам»...
«Не хлебом одним будет жить человек~, и подобно тому, как мы делимся с другими нашей земной пищей, таким же образом должны делиться надеждой, мужеством и христоподобной любовью... «Бог силен сотворить преизобильной всякую милость для вас; чтобы вы, всегда имея достаток во всем, могли преуспевать во всяком добром деле» (2Кор.9:8) (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 345-348).
В течение всех долгих лет засухи и голода Илия искренно молился, чтобы сердца израильтян обратились от идолопоклонства к живому Богу. Пророк терпеливо ждал, в то время как рука Божья тяготела над пораженной землей...
Наконец, «по прошествии многих дней», слово Господне пришло к Илие: «Пойди, И покажись Ахаву, и Я дам дождь на землю»...
Царь и пророк стоят лицом к лицу. Хотя Ахав преисполнен жгучей ненависти, однако в присутствии Илии он кажется лишенным мужества и бессильным в своих первых нерешительных словах: «Ты ли это, смущающий Израиля?» он неосознанно открывает самые сокровенные чувства своего сердца. Ахав знал, что это по слову Божьему небеса стали, как медь, однако он пытался взвалить на пророка вину за тяжкие суды, постигшие его страну...
Стоя перед Ахавом, Илия, сознающий свою невиновность, не предпринимает никаких попыток оправдаться или же польстить царю. Он также не стремится смягчить гнев царя добрым известием, что засуха скоро прекратится. Ему не за что извиняться. Негодуя и ревнуя о славе Божьей, Илия отвергает обвинения Ахава, бесстрашно заявляя царю, что это его грехи и грехи его отцов навлекли такое ужасное бедствие на Израиль...
Сегодня есть нужда в голосе сурового обличения, ибо тяжелые грехи отделили народ от Бога... Приятные, льстивые проповеди, которые так часто звучат, не производят должного впечатления; труба не издает определенного звука. Сердца людей не пронзают ясные, точные истины Божьего Слова...
Бог призывает мужей, подобных Илие, Нафану, Иоанну Крестителю, - мужей, которые будут верно нести Его весть, невзирая на последствия, мужей, которые будут мужественно говорить истину, даже если для этого потребуется пожертвовать всем, что у них есть (Пророки и цари, с. 133-142).
Среди всеобщего отступления Илия не старался скрыть факт, что служит Богу Небесному. В то время насчитывалось четыреста пятьдесят пророков Ваала, четыреста дубравных жрецов и тысячи поклонников Ваала, тем не менее Илия даже не пытался создать видимость, будто он на стороне большинства. Он величественно стоял один... Ясным, отчетливым, подобным трубе голосом Илия обратился ко множеству собравшихся: «Долго ли вам хромать на оба колена?»... Где же современные Илии? (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 526, 527).
Бог желает, дабы Его имя было превознесено в народах превыше всех и люди увидели, что Его намерения сбываются. Свидетельство пророка Илии на горе Кармил является примером того, кто целиком стоял за Бога и Его дело на Земле... «Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле, - молится он, - И что я раб Твой и сделал все по слову Твоему. Услышь меня, Господи, услышь меня!»...
Его рвение ради Божьей славы и его глубокая любовь к дому Израилеву служат уроком тем, кто сегодня представляет Божье дело на Земле (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1034. Комментарий э. Уайт).
Мы не достигнем результата, если струсим и побоимся открыть окружающим, что мы - народ, соблюдающий Заповеди Божьи. Если мы будем скрывать наш свет, как бы стыдясь нашей веры, это приведет только к катастрофе. Бог предоставит нас нашей собственной слабости и, Боже упаси, чтобы мы не позволяли своему свету сиять в любом месте, куда Он нас призывает. Если мы осмеливаемся идти собственным путем, следовать своим взглядам, осуществлять свои планы и оставляем Иисуса позади себя, то не можем надеяться обрести стойкость, мужество или духовную силу. У Бога были герои духа, и они есть у Него сейчас - это люди, которые не стыдятся быть Его особенным народом. Их воля и планы подчиняются Закону Божьему. Эти люди любят Иисуса настолько, что не дорожат собственной жизнью. Их задача черпать свет из Слова Божьего и позволять ему светить для мира яркими, неугасимыми лучами. Их девиз - «верность Богу» (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 527, 528).
Хотя и в иной форме, идолопоклонство существует и в со-временном христианском мире так же несомненно, как оно было распространено в древнем Израиле во дни Илии. Бог многих людей, называющих себя мудрыми, многих философов, политиков, журналистов, бог элитных модных кругов, колледжей, университетов и даже некоторых богословских заведении лишь немногим лучше Ваала, финикийского бога солнца.
Ни одно из принятых христианским миром заблуждений не наносит более дерзких ударов по авторитету Неба... и не влечет за собой таких губительных последствий, как современное, быстро набирающее силу учение о том, что Закон Божий больше не является обязательным для человека (Великая борьба, с. 583, 584).
Библия доступна всем, но только немногие по-настоящему приняли ее как руководство в жизни. Неверие распространилось до тревожных размеров не только в мире, но и в Церкви. Многие дошли до того, что отрицают учения, являющиеся столпами христианской веры. Великие факты сотворения мира, изложенные богодухновенными писателями, грехопадение человека, искупление, непреложность Закона Божьего - все это практически отвергает (если не полностью, так частично) большинство людей, называющих себя христианами. Тысячи людей, гордящиеся своей мудростью и независимостью, считают проявлением слабости безоговорочное доверие Библии. Критика Библии и аллегорическое толкование ее важнейших истин расценивается ими как доказательство одаренности и эрудиции. Многие служители учат своих прихожан, преподаватели и учителя наставляют своих студентов, что Закон Божий был изменен или отменен, а люди, считающие, что его требования все еще имеют силу и их необходимо соблюдать буквально, достойны лишь насмешки и презрения (там же, с. 583).
Последняя великая битва между истиной и заблуждением - это заключительный этап вековечной борьбы относительно Закона Божьего. И мы сейчас вступаем в эту битву (там же, с. 582).
Илия так уверенно приказал Ахаву приготовиться к дождю не потому, что были внешние признаки его приближения. Пророк не видел ни одного облачка, не слышал ни одного раската грома. Он просто сказал слово, которое Дух Божий побудил его произнести в ответ на его сильную веру... Теперь же, сделав все, что было в его силах, он знал, что Небо обильно изольет на землю обещанные благословения. Бог, Который послал засуху, обещал обильный дождь как награду за раскаяние, и теперь Илия ждал обещанного. Смиренно склонившись и положив «лицо свое между коленами», он просил за раскаивающийся Израиль...
Шесть раз возвращался слуга, дабы сказать о том, что на раскаленном небе не видно никаких признаков дождя. Не утративший мужества Илия послал слугу еще раз, и на сей раз он возвратился со словами: «Небольшое облако поднимается от моря, величиною в ладонь человеческую».
Этого было достаточно. Илия не ждал, чтобы все небо покрылось тучами. В этом маленьком облачке он верой узрел сильный дождь и поступил согласно своей вере... Молясь, он протянул руку веры, ухватился за обетования Неба и не прекращал молиться, пока не получил ответа. Не ожидая полного доказательства, что Господь услышал его, он готов был довериться малейшему признаку Божественной милости. Поэтому то, что с помощью Бога мог сделать Илия, могут сделать и все на своем поле деятельности в Божьем служении...
Сегодня мир нуждается в подобной вере - вере, которая полагается на обетования Божьего Слова и не отступает до тех пор, пока Небо не услышит молитву...
С настойчивой верой Иакова, с неотступным упорством Илии мы можем представлять наши просьбы Отцу, полагаясь на Его обетования. Честь Его престола зависит от исполнения Его Слова (Пророки и цари, с. 155-158).
Из духовного опыта Илии мы можем почерпнуть много важных уроков. Когда на горе Карм ил он вознес Богу молитву о дожде, его вера была испытана, но он упорно продолжал просить Бога... Если бы Илия разочаровался и не помолился в седьмой раз, то его молитвы остались бы без ответа, однако он настойчиво просил до тех пор, пока не получил ответ. Ухо нашего Бога слышит наши прошения, и, если мы полагаемся на Его Слово, Он почтит нашу веру. Господь желает, чтобы все наши интересы были переплетены с Его интересами, и тогда Он без риска может благословить нас, поскольку мы не станем присваивать себе славу за эти благословения, а будем возносить хвалу Богу. Господь не всегда отвечает на нашу первую молитву, ибо если бы Он так поступал, то мы считали бы само собой разумеющимся, что у нас есть права на все благословения и благоволение Бога. Вместо того чтобы исследовать свои сердца, проверяя, не лелеем ли какие-то пороки и не потакаем ли греху, мы бы стали беспечными и перестали осознавать свою зависимость от Господа и ощущать нужду в Его помощи.
Илия смирил себя до такой степени, что уже просто не мог присвоить славу себе. Бог слышит молитвы человека именно в этом состоянии, поскольку, находясь в нем, мы обязательно воздадим хвалу Ему. Традиция воздавать хвалу людям ведет к великому злу. Люди прославляют друг друга и поэтому начинают думать, будто честь и слава принадлежат им. Возвышая человека, мы ставим ловушку для его души и делаем именно то, чего желает сатана... Один только Бог достоин прославления (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1034, 1035. Комментарий Э. Уайт).
Исследуя свое сердце, Илия, казалось, все больше умалялся как в своих глазах, так и в глазах Бога. Ему казалось, что он - ничто, а Бог - все, а когда полностью отрекся от себя, когда положился на своего Спасителя как на единственный источник силы и праведности, тогда пришел ответ на его молитву (там же, с.1035).
Казалось бы, про явив такое мужество и присутствие духа, после полнейшей победы над царем, священниками и народом Илия уже никогда не сможет впасть в отчаяние или устрашиться. Однако тот, которого сопровождали многочисленные доказательства Божьей любви и заботы, не был лишен человеческих слабостей, и в мрачный час вера и мужество оставили его... Если бы Илия остался на месте и сделал Бога своим прибежищем и силой, непоколебимо защищая истину, он остался бы невредим. Господь дал бы ему одержать еще одну выдающуюся победу, послав Свои суды на Иезавель...
В жизни каждого из нас бывает время сильного разочарования и полного отчаяния; дни, когда волнения терзают душу до тех пор, пока смерть не покажется предпочтительнее жизни. И тогда трудно поверить, что Бог по-прежнему остается добрым благодетелем Своих земных детей. Именно тогда многие перестают уповать на Бога ... Если бы в такие моменты мы могли духовным зрением постичь план Божьего провидения, то увидели бы ангелов, пытающихся спасти нас от самих себя, делающих все возможное, чтобы укрепить наши ноги на основании более твердом, нежели вековечные горы, и тогда новый прилив жизненных сил и веры охватил бы все наше существо...
Для разочарованных существует надежное лекарство вера, молитва и труд. Вера и работа вселяют в душу человека растущие изо дня в день уверенность и удовлетворение... В самые беспросветные минуты жизни, когда все кажется мрачным, не бойтесь. Имейте веру Божию. Господь знает вашу нужду. Он всесилен. Бог неутомим в Своей безграничной любви и сострадании ... Он поможет Своим верным рабам в той мере, в какой это необходимо им...
Оставил ли Бог Илию в час испытания? О, нет. Он любил Своего слугу, когда тот чувствовал себя покинутым Богом и людьми, не меньше, чем тогда, когда в ответ на молитву Илии с неба сошел огонь, освещая всю вершину горы (Пророки и цари, с. 159-166).
Убежище Илии на горе Хорив, хотя и скрытое от людей, было известно Богу, и утомленный разочарованный пророк не был оставлен в одиночку бороться с осаждавшими его силами тьмы...
Господь встретил Своего измученного слугу вопросом: «"Что ты здесь, Илия?" Я послал тебя к потоку Хораф, а потом к вдове в Сарепту. Я поручил тебе возвратиться в Израиль и стать перед языческими священниками на Кармиле. Я дал тебе силу, чтобы ты мог указать путь царской колеснице к воротам Изрееля. Но кто послал тебя в этот поспешный побег в пустыню? Какое у тебя здесь поручение?..
Многое зависит от постоянной деятельности истинных и верных детей Божьих, поэтому сатана прилагает все усилия, чтобы помешать осуществлению Божественного плана через послушных Ему людей. Он заставляет некоторых забыть их возвышенное святое призвание и довольствоваться прелестями этого мира... Других под натиском противостояния и преследования он заставляет бежать, обескураженно оставляя свой пост... К каждому Божьему дитяти, которого врагу удалось заставить замолчать, обращен вопрос: «Что ты здесь?» «Я поручил тебе идти по всему миру и проповедовать Евангелие, приготовляя народ ко дню Господню. Почему ты здесь?..
Вопрос «Что ты здесь?» обращен и к целым семействам, и к отдельным лицам. Во многих общинах есть семьи, хорошо знающие принципы Божьей истины; они могли бы прекрасно влиять на окружающих, переехав туда, где есть нужда в их служении. Бог призывает христианские семьи отправиться в глухие уголки Земли и там благоразумно упорно работать для спасения находящихся в духовном мраке. Чтобы ответить на этот призыв, нужно самопожертвование. В то время как многие проводят время в ожидании, полагаясь на устранение различных преград, души гибнут без надежды, без Бога. Ради земных выгод, ради приобретения научных знаний люди готовы отправиться в самые пагубные места, готовы переносить трудности и лишения. Где же те, кто готов сделать столько же ради того, дабы возвестить другим о Спасителе? (Пророки и цари, с.167-173).
Илия думал, что он один в Израиле поклонялся истинному Богу. Но Тот, Кто читает сердца всех, открыл пророку, что есть еще много таких, которые на протяжении долгих лет отступничества оставались верны Ему...
Из переживаний Илии в те дни разочарования и кажущегося поражения можно извлечь немало бесценных уроков для слуг Божьих нашего времени, отмеченного всеобщим отступлением от истины. Сегодня повсюду царит такое же отступничество, какое было распространено в Израиле во дни пророка. Многие, превознося человеческое над Божественным, восхваляя популярных руководителей, поклоняясь мамоне, ставя научные теории выше откровений истины, идут вослед Ваалу. Сомнение и неверие губительно влияют на разум и сердце человека, и многие заменяют истину Божью человеческими теориями. Людей открыто учат, что настало время, когда человеческий разум должен превозноситься над учением Слова Божьего. Закон Божий - Божественное мерило праведности - объявлен утратившим силу. Враг всякой истины обольщениями заставляет мужчин и женщин подменять Божественное человеческими установлениями и забыть то, что было установлено для счастья и спасения человечества.
Однако это отступничество, несмотря на свое широкое распространение, не является всеобщим. Не все в мире беззаконники и грешники, не все перешли на сторону врага. У Бога есть много людей... которые сверх надежды надеются, что Христос скоро придет положить конец царству греха и смерти... Они нуждаются в личной помощи тех, кто уже познал Бога и силу Его слова ... Тех, кто обладает знанием библейских истин и пытается искать жаждущие света души, будут сопровождать Божьи ангелы... Многие перестанут почитать человеческие установления и бесстрашно перейдут на сторону Бога и Его Закона (Пророки и цари, с.170,171).
Нет ничего странного или нового в том, что при тяжелых жизненных обстоятельствах духовно сильные люди под чрезмерным давлением впадают в разочарование и уныние, и порой сама жизнь перестает быть для них привлекательной. Пусть все, попавшие в такое положение, вспомнят об одном из величайших пророков, который бежал, спасая свою жизнь от гнева разъяренной женщины... Тот, кто посвятил свою жизнь самоотверженному труду, но иногда впадает в уныние и сомнения, может воодушевиться на опыте Илии...
Именно в моменты величайшей слабости сатана посылает ему самые сильные искушения... Тот, кто сохранял доверие Иегове на протяжении всех лет засухи и голода; кто бесстрашно предстал перед Ахавом; кто весь мучительный день на Кармиле стоял перед всем израильским народом как единственный свидетель истинного Бога, в момент слабости допустил, чтобы страх смерти превозмог его веру в Бога...
Когда нас терзают сомнения, давят обстоятельства, нужда или отчаяние, именно тогда сатана и пытается подорвать наше доверие к Иегове... Но Бог понимает и по-прежнему жалеет и любит. Он читает побуждения и намерения сердца. Руководители дела Божьего должны научиться терпеливо ждать и верить тогда, когда кажется, что все покрыто мраком. Небо не оставит их в день бедствия. Ничто не кажется таким беспомощным и вместе с тем не является таким непобедимым, как душа, сознающая свое ничтожество и полностью полагающаяся на Бога.
Не только люди, занимающие ответственные посты, могут извлечь для себя урок из опыта Илии, чтобы научиться уповать на Господа в час испытания. Тот, Кто был опорой Илии, достаточно силен и теперь, чтобы поддержать каждое борющееся дитя, как бы слабо оно ни было. От каждого Бог ожидает верности, и каждому Он дарует Свою силу по мере необходимости (Пророки и цари, с. 173-175).
В конце царствования Иосафата Иудейское царство захватила армия, одно приближение которой привело всю страну в ужас и трепет... Иосафат был мужественным и доблестным воином. На протяжении многих лет он заботился об укреплении городов и усилении армии. Он был достаточно хорошо подготовлен к тому, чтобы дать отпор почти любому врагу, однако во время этого кризиса он не надеялся на человеческую силу. Одержать победу над язычниками, хвастающимися тем, что посрамят Иудею на глазах у других народов, Иосафат мог только посредством живой веры в Бога Израилева, а не с помощью тщательно подготовленной армии и укрепленных городов.
«И убоялся Иосафат, и обратил лицо свое взыскать Господа, и объявил пост по всей Иудее. И собрались Иудеи просить помощи У Господа; из всех городов Иудиных пришли они умолять Господа». Стоя в храме перед народом, Иосафат излил в молитве всю свою душу, опираясь на обетования Божьи и признавая беспомощность Израиля...
С полной уверенностью Иосафат мог сказать: «К Тебе очи наши». На протяжении многих лет он учил народ полагаться на Того, Кто и в прошлые века так часто вмешивался ради избавления Своего народа от окончательной погибели, и теперь, когда царство находилось в опасности, царь не один предстал пред Богом, но «Все Иудеи стояли пред лицом Господним: и малые дети их, жены их и сыновья их» (2Пар.20:13). Вместе они постились и молились, вместе умоляли Господа поразить их врагов, чтобы имя Иеговы было прославлено...
В то критическое время Бог был силой для Иуды, и сегодня Он является силой для Своего народа. Мы не должны полагаться на князей или ставить людей на место Бога. Мы должны помнить, что люди ненадежны и склонны ошибаться, и только Тот, Кто обладает всей силой, есть твердыня прибежища нашего. В любых чрезвычайных ситуациях мы должны помнить, что это Его сражение. Господь располагает неограниченными возможностями, а все, что кажется невозможным, сделает победу еще более блестящей (Пророки и цари, с. 198-202).
Это был необычный способ сражаться против вражеской армии - славить Господа с песнями и величать Бога Израилева. То был их военный марш. Это было благолепие святыни. Если бы теперь люди больше славили Бога, надежда, мужество и вера непрестанно возрастали бы. Разве это не укрепило бы доблестных воинов, которые в наше время стоят на защите истины? (Пророки и цари, с. 202).
Они славили Бога за победу, и спустя четыре дня армия уже возвращалась в Иерусалим, нагруженная трофеями с песнями хвалы за дарованную победу (Сыновья и дочери Бога, с.199).
Чем глубже мы постигаем милость и благость Бога, тем больше будем славить Его, а не сетовать. Мы будем говорить о любви и заботе Господа, о Его нежном сострадании как Доброго Пастыря. В сердце не будет эгоистичного недовольства и ропота. Хвала, подобно чистому потоку, будет исходить из уст истинных детей Божьих...
Почему бы нам в дни нашего странствования не возвысить свой голос в духовном пении?.. Нам нужно изучать Слово Божье, размышлять и молиться. Тогда мы обретем духовное зрение, которым проникнем во внутренние дворы Небесного храма. Мы сможем уловить звуки хвалебных песнопений небесного хора вокруг престола Божьего. Когда Сион восстанет и засияет, его свет распространится повсюду, и песни хвалы и благодарения будут слышны в собрании святых. Будут забыты мелкие разочарования и трудности.
Господь - наш Помощник... Никто еще не доверялся Богу напрасно. Он никогда не разочаровывает тех, кто во всем полагается на Него. Если бы мы только совершали ожидаемый от нас Богом труд, идя по следам Иисуса, тогда наши сердца стали бы священными гуслями, каждая струна которых воспевала бы хвалу и благодарение Тому, Кого послал Бог, чтобы взять на Себя грех мира (там же, с. 198).
Еще во времена царствования своего отца Охозия стал свидетелем чудесных деяний Всевышнего. Он видел ужасные свидетельства, данные Богом отступившему Израилю, о том, как Он относится к отвергающим Его Закон. Охозия вел себя так, словно те страшные реалии были всего лишь пустыми сказками. Вместо того чтобы смирить свое сердце пред Богом, он поклонялся Ваалу, пока наконец не осмелился совершить самый дерзкий нечестивый поступок...
В настоящее время таинства языческого культа заменены тайными обществами и спиритическими сеансами, таинствами и чудесами спиритических медиумов. Тысячи людей, отказываясь принять свет Божьего Слова и Святого Духа, охотно принимают откровения медиумов...
Почти все течения спиритизма возглавляют люди, претендующие на умение исцелять болезни... Даже в наш христианский век немало встречается тех, кто вместо того, чтобы доверять силе живого Бога и умению квалифицированных докторов, обращаются к целителям...
Израильский царь, отвернувшись от Бога, чтобы просить помощи у злейшего врага своего народа, тем самым засвидетельствовал язычникам, что он больше доверяет их идолам, нежели Богу Небес. Мужчины и женщины таким же образом бесчестят Бога, когда отворачиваются от Источника силы и мудрости и просят помощи или совета у темных сил...
Люди, занимающиеся сатанинской магией, могут хвалиться тем, что получают огромные преимущества, но доказывает ли это, что их образ действия мудрый или безопасный? Что из того, что продлится жизнь? Что из того, что будет приобретена временная выгода? Принесет ли пользу в конечном счете пренебрежение Божьей волей? Все эти мнимые приобретения в итоге обернутся невосполнимой потерей. Мы не можем безнаказанно, без вреда для себя разрушить ни одно ограждение, которое Бог возвел вокруг Своего народа, защищая его от сатанинской силы (Пророки и цари, с. 209-212).
Бог повелел Илии помазать вместо себя другого пророка. «Елисея же - сына Сафатова... помажь в пророка вместо себя» (3Цар.19:16), - сказал Он, и, повинуясь этому повелению, Илия отправился искать Елисея...
Отец Елисея был богатым землевладельцем, который, несмотря на господствующее отступничество, вместе со всем своим домом не преклонил колени перед Ваалом. В его доме чтили Бога и правилом повседневной жизни была непоколебимая вера древнего Израиля. В такой обстановке прошли ранние годы Елисея. В сельской тишине, наставляемый Богом, учащийся у природы и привыкающий к дисциплине через полезный труд, он научился жить незатейливо, повиноваться родителям и Богу, что и сделало его впоследствии пригодным для высокого положения, которое ему предстояло занять.
Елисей был призван стать пророком тогда, когда вместе со слугами своего отца пахал поле. Елисей всегда охотно брался за любую работу, которая была под рукой. В нем замечательным образом сочетались умение руководить и кротость человека, готового в любой момент послужить другим. Несмотря на свой Спокойный мягкий характер, он был энергичен и тверд. Честный, верный, Елисей любил и боялся Бога, а в простом ежедневном труде приобрел целеустремленность и благородство характера, постоянно возрастая в благодати и познании. Сотрудничая с отцом в домашних делах, он учился сотрудничать с Богом.
Проявляя верность в малом, Елисей готовился нести большую ответственность. Изо дня в день он приобретал опыт, необходимый для более обширной и возвышенной работы... Никто не знает, к чему его готовит Господь, но все должны быть уверены, что верность в малом свидетельствует о готовности к более высоким обязанностям. Каждый наш поступок является выражением нашего характера, и только тому, кто, выполняя повседневные обязанности, проявил себя «делателем неукоризненным», Бог может оказать честь, поручив более высокое служение (Пророки и цари. с. 217, 218).
Когда согласно Божественному повелению Илия отправился искать себе преемника и проходил полем, на котором пахал Елисей, он бросил на плечи молодого человека плащ посвящения... Елисей... принял это как знак, что Бог призвал его стать преемником Илии... Елисей должен был все взвесить и решить: последовать ли этому призванию или отказаться от него. Если бы его стремления были привязаны к дому и преимуществам, он был волен остаться. Но Елисей понял, что значит его призвание... Ни за какие мирские радости он не желал отказаться от возможности стать Божьим вестником или от преимущества сотрудничать с Его слугой... Не колеблясь, он оставил дом, где его так любили, и пошел с пророком, чтобы разделить его трудную жизнь (Пророки и цари, с. 219, 220).
Многие считают свою жизнь бесполезной и не приближающей наступление Царства Божьего, если она напрямую не связана с религиозной деятельностью... Поскольку могут послужить только в малом, они считают это оправданием полной бездеятельности. Такие люди глубоко ошибаются. Человек может активно участвовать в служении Богу, когда валит лес, расчищает землю или пашет. Мать, воспитывающая своих детей для Христа, служит Богу так же верно, как и проповедник за кафедрой.
Многие, страстно мечтая обладать особыми талантами чтобы совершать великую работу, в то же время пренебрегаю; делом, которое так и просится к ним В руки и которое превратило бы их жизнь в .приятное благоухание... Успех зависит не столько от таланта, сколько от энергии и желания трудиться. Не выдающиеся таланты делают нас способными благоугодно служить Богу, а добросовестное выполнение повседневных обязанностей, чувство удовлетворения всем, чем мы располагаем, и неподдельная искренняя заинтересованность в благополучии окружающих. В самой скромной повседневной работе можно проявить настоящее мастерство. Самые обыденные дела, верно и с любовью выполняемые, приобретают в глазах Бога особенную красоту (там же, с. 219).
Не каждого из нас просят служить подобно Елисею, не всем предложено продать то, что они имеют. Однако Бог хочет, чтобы на первое место мы ставили Его дело и чтобы в нашей жизни не было ни одного дня, когда мы не совершили бы нечто для продвижения Его дела на Земле. Он не требует одинакового служения от всех. Один призван трудиться в чужой земле, другой - поддерживать своими средствами евангельский труд. Бог принимает приношение каждого. Но мы должны посвятить Ему всю свою жизнь, все свои стремления. Люди, готовые принести такую жертву, услышат голос Неба и будут ему послушны...
Вначале от Елисея требовалось немногое; тем не менее его обыденные обязанности и составляли его обучение. Сказано, что он поливал воду на руки Илии, своему господину. Он был готов делать все, что Бог повелевал ему, на каждом шагу учась скромности и служению ... Живя с Илией, Елисей не был свободен от искушений. На его долю выпало много испытаний, но в любой критической ситуации он полагался на Бога. Его искушали воспоминания о покинутом им доме, однако, всякий раз он старался отогнать от себя подобные мысли. Положив руку на плуг, он решил не оборачиваться назад и, пройдя проверку и испытания, остался верен оказанному доверию...
Когда Елисей сопровождал пророка... его вера и решимость еще раз были испытаны. И в Галгале, и в Вефиле, и в Иерихоне Илия предлагал ему возвратиться... Но... он решил не отступать от намеченной цели... И... Илия сказал Елисею: проси, что сделать тебе, прежде нежели я буду взят от тебя.
Не земной славы и не высокого положения среди великих мира сего просил Елисей. Он страстно желал получить в обильной мере Святого Духа, щедро излитого Богом на того, кто вот-вот должен удостоиться чести быть взятым живым на Небо. Он знал: ничто, кроме покоящегося на Илии Духа, не может приготовить его занять то место в Израиле, на которое его призвал Бог. Поэтому Елисей просил: «Дух, который в тебе, пусть будет на мне вдвойне». (Пророки и цари, с. 221-227).
В пустыне одинокий и разочарованный Илия говорил, что жить ему уже довольно, и просил Бога о смерти. Но Бог в Своем милосердии не исполнил его просьбу. Илии еще предстояла великая работа, и после ее выполнения он не должен погибнуть разочарованным и одиноким. Не в могилу должен был сойти пророк, а вместе с Божьими ангелами вознестись в присутствие Его славы.
Елисей же смотрел и воскликнул: отец мой, отец мой, колесница Израиля и конница его! И не видел его более. И схватил он одежды свои. и разодрал их на две части. И поднял милоть Илии, упавшую с него, и пошел назад, и стал на берегу Иордана; и взял милоть Илии, упавшую с него, и ударил ею по воде. и сказал: где Господь, Бог Илии, - Он Самый? И ударил по воде, и она расступилась туда и сюда, и перешел Елисей. И увидели его сыны пророков, которые в Иерихоне, издали, и сказали: опочил дух Илии на Елисее. И пошли навстречу ему, и поклонились ему до земли» (4Цар.2:12-15).
Когда Господь в Своем провидении находит нужным отстранить от работы тех, кого раньше наделил мудростью, тогда Он укрепляет и помогает их преемникам, если те желают обращаться к Нему за помощью и ходить Его путями. Они могут быть еще мудрее, чем их предшественники, ибо могут воспользоваться их опытом и многому научиться на их ошибках (Пророки и цари, с. 218).
Илия, как человек силы, был Божьим орудием в истреблении огромного зла... В качестве преемника Илии нужен был тот, кто, терпеливо и заботливо наставляя, мог бы вести Израиль безопасными путями. Раннее Воспитание Елисея под Божьим руководством приготовило его к этой миссии...
Характер проявляется в каждом поступке, и только тот, кто выказывает себя «делателем неукоризненным» (2Тим.2:15) в малом, удостоится доверия Бога в большем (Воспитание, с. 60, 61).
Бросая соль в горькие воды, Елисей тем самым преподал тот же урок, который спустя несколько столетий Спаситель дал Своим ученикам, сказав: «Вы - соль земли» (Мф.5:13). Соль, брошенная в загрязненную воду, очистила источник, принесла жизнь и благословение там, где раньше царила пагуба и смерть. Сравнивая Своих детей с солью, Бог желал показать, что намерен сделать их причастниками Своей благодати, дабы они, в свою очередь, участвовали в спасении окружающих...
Чтобы соль могла сохранить продукт от порчи, она должна быть тщательно перемешана с ним и проникнуть в него. Таким же образом через личные контакты спасительная сила Евангелия достигает сердец людей. Невозможно спастись целым коллективом, каждый человек спасается самостоятельно. Личное влияние человека - великая сила, которая должна подкреплять влияние Христа... делать все возможное, чтобы приостановить разложение мира... возвысить, облагородить жизнь и характер окружающих силой своего безукоризненного примера, искренней веры и любви.
Загрязненный источник символизирует собой душу, находящуюся вдали от Бога... Грех разрушает всего человека, искажает разум, развращает воображение и приводит к деградации все способности души. Во всем ощущается отсутствие чистой религии и святости сердца. Обращающая сила Божья не произвела преобразования характера.
Сердце, принявшее Слово Божье, не похож: на озеро, воды которого испаряются ... Оно подобно быстрой реке, которая постепенно становится все глубже и шире, пока наконец ее живительные воды не разольются по всей земле... Так происходит и с истинным чадом Божьим. Религия Христа проявляется как животворный, всепроникающий принцип, как живая, действенная духовная энергия. Когда сердце открывается для небесного влияния истины и любви, тогда эти принципы становятся подобны потоку в пустыне, принося плодородие туда, где сейчас бесплодие и смерть (Пророки и цари, с. 231-234) .
Елисей был человеком кротким и мягким, но случай, произошедший с ним по дороге в Вефиль, где его осмеяли вышедшие из города нечестивые молодые люди, говорит о том, что он мог быть и суровым. Эти молодые люди слышали о вознесении Илии и сделали данное торжественное событие предметом насмешек. Увидев Елисея, они закричали ему вслед: «Иди, плешивый! иди, плешивый!» Услышав их насмешки, пророк обернулся и под вдохновением Всемогущего произнес на них проклятие. Этих детей постигло Божье наказание. «И вышли две медведицы из леса, и растерзали из них сорок два ребенка» (4Цар.2:23,24).
Если бы Елисей оставил насмешку без внимания, то чернь и впредь позволяла бы себе насмехаться и поносить его, а миссия пророка, заключавшаяся в том, чтобы наставлять и спасать народ в час серьезной опасности, потерпела бы крах. Этот единственный случай проявления страшной суровости снискал ему всеобщее уважение на всю оставшуюся жизнь. В течение пятидесяти лет он входил и выходил вефильскими воротами, странствовал по стране из города в город, встречался с толпами праздной, грубой, распутной молодежи, но никто не насмехался над ним и не относился легкомысленно к его званию пророка Всевышнего...
Почтительность, которой так недоставало насмешникам Елисея, является добродетелью, и ее необходимо тщательно лелеять. Каждого ребенка необходимо научить относится к Богу с надлежащим почтением. Его Имя никогда нельзя произносить легкомысленно или бездумно. Ангелы, произнося его, прикрывают свои лица. С каким же благоговением мы, падшие, грешные существа, должны произносить это Имя!..
Вежливость также является одним из даров Духа, и все должны ее развивать. Она обладает способностью смягчать характер людей, которые без нее становятся грубыми и черствыми. Люди, называющие себя последователями Христа, но в то же время проявляющие грубость, неучтивость и невежливость, так и не научились у Иисуса. Их искренность и честность могут не вызывать сомнений, но эти качества не могут возместить отсутствие доброты и вежливости (Пророки и цари, с. 235-237).
Подобно Спасителю человечества, прообразом Которого он был, Елисей в своем служении людям сочетал исцеления с проповедью. В течение своего продолжительного эффективного труда Елисей верно и неутомимо старался способствовать развитию и продвижению важной воспитательной работы, проводимой в пророческих школах ... Это произошло во время посещения пророческой школы в Галгале, где пророк сделал отравленное блюдо вполне пригодным для употребления...
Там же, в Галгале, когда в той земле уже свирепствовал голод, Елисей накормил сто человек небольшим даром, принесенным ему человеком «из Ваалшалиши». Он принес хлебный начаток - двадцать ячменных хлебцев и сырые зерна в шелухе»...
Какую милость проявил Христос через Своего посланника, накормив голодных! Так снова и снова, быть может, не всегда столь явным и заметным образом, Господь Иисус заботится о нуждах людей...
Только благодать Божья способна превратить малое в изобилие. Рука Бога может увеличить любую малость во сто крат. Из Своих ресурсов Он способен накрыть стол и в пустыне. Прикосновением Своей руки Бог может увеличить скудный запас еды и сделать ее достаточной для всех. Именно Его сила умножала хлеб и зерно в руках пророческих сынов...
Когда Господь поручает выполнить какую-то работу, люди не должны раздумывать, благоразумно это будет или нет, или же предугадывать результаты своих усилий. Может показаться, что запасов в их руках не хватит для удовлетворения нужд, но в руках Бога этого будет более чем достаточно. Слуга «подал им, И они насытились, и еще осталось, по слову Господню»...
Дар, принесенный Господу с благодарностью и молитвой о Его благословении, Он умножит так же, как умножал пищу для пророческих сынов и уставшего народа (Пророки и цари, с. 240-243).
Будучи рабыней, живя вдали от родного дома, эта маленькая девочка, тем не менее, была свидетелем Божьим. Сама того не сознавая, она выполняла замысел Бога, для осуществления которого Он избрал Израиль Своим народом. Работая в доме хозяина-язычника, девочка глубоко сочувствовала его болезни и, вспомнив совершенные Елисеем чудесные случаи исцеления, сказала своей госпоже: «О, если бы господин мой побывал у пророка, который в Самарии, то он снял бы с него проказу его!» Она знала, что Елисей обладал небесной силой, и верила, что и Нееман может быть исцелен благодаря этой силе.
Жизнь девочки-рабыни в языческом доме и ее поведение там - неоспоримое свидетельство того, какую силу имеет раннее воспитание детей в родительском доме. Отцам и матерям оказано самое величайшее доверие в воспитании детей и заботе о них. Родителям приходится иметь дело с самим основанием привычек и характера своих детей. От их личного примера, от их воспитания во многом зависит будущее детей.
Счастливы те родители, жизнь которых является подлинным отражением Божественного характера, когда все обетования и заповеди Божьи пробуждают в детях признательность и благоговение. Счастливы те родители... которые, приучая ребенка любить их, доверять и повиноваться им, в то же самое время учат их любить Отца Небесного, доверять и повиноваться Ему. Родители, давшие своим детям такой дар, наделили их более драгоценным сокровищем, чем все богатства мира, - сокровищем, которое пребывает вечно.
Мы не знаем, к какому служению будут призваны наши дети. Их жизнь может пройти и под родительским кровом. Возможно, они будут заниматься обычными житейскими делами или же станут проповедниками Евангелия в языческих странах, но чем бы они ни занимались, все в одинаковой мере призваны быть Божьими миссионерами, нести благодать в мир (Пророки и цари, с. 244, 245) ..
Тот, Кто послал... маленькую еврейскую девочку на помощь сирийскому военачальнику Нееману, сегодня посылает мужчин, женщин и молодежь как Своих представителей к тем, кто нуждается в Божественной помощи и водительстве (Служение исцеления, с. 473).
Нееман-сириянин обратился за советом к пророку Божьему, как ему исцелиться от отвратительной болезни - проказы. Нееману было велено пойти и семь раз окунуться в Иордане. Почему же он сразу не последовал совету Елисея, Божьего пророка? " Обидевшись и разочаровавшись, он вышел из себя и в ярости отказался последовать простому совету пророка Божьего. «Я, - сказал он, - думал, что он выйдет, станет, и призовет имя Господа, Бога своего, и возложит руку свою на то место, и снимет проказу. Разве Авана и Фарфар, реки Дамасские, не лучше всех вод Израильских? Разве я не мог бы омыться в них и очиститься? И оборотился и удалился в гневе». Его раб сказал: «Отец мой, если бы что-нибудь важное сказал тебе пророк, то не сделал ли бы ты? а тем более, когда он сказал тебе только: "омойся, и будешь чист"» (4Цар.5:11-13). Да, этот знатный человек считал ниже своего достоинства пойти к скромной реке Иордан и омыться. Реки, которые он упомянул и где желал бы омыться, по обоим берегам были украшены деревьями и рощами, а в этих рощах стояли идолы. Множество людей стекалось на берега этих рек, чтобы поклониться своим божествам-идолам, поэтому Нееману, чтобы омыться в их водах, не нужно было проявлять смирения. Но для выполнения специального указания пророка необходимо было смирить свой гордый и высокомерный дух. Охотное послушание дает желаемый результат. Нееман омылся и выздоровел (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 309, 310).
Наши планы не всегда являются Божьими планами... По Своей чуткой заботе и любви к нам Тот, Кто понимает нас лучше, чем мы сами понимаем себя, часто не позволяет нам эгоистично стремиться к удовлетворению своих честолюбивых замыслов... Он просит нас отдать Ему многое, но, послушавшись Его, мы лишь отказываемся от того, что препятствует нам на пути к Небу...
В будущей жизни раскроются тайны, которые здесь досаждали нам и огорчали нас. Мы увидим, что наши, казалось бы, неуслышанные молитвы и неоправдавшиеся надежды были для нас величайшими благословениями (Служение исцеления, с. 473).
Елисею не было дано последовать за своим господином в огненной колеснице. Господь допустил, чтобы продолжительная болезнь надолго приковала его к постели. В течение томительных часов человеческой слабости и страдания его вера твердо покоилась на обетованиях Божьих, и он всегда видел вокруг себя небесных посланцев утешения и мира. Как на вершинах Дофаима пророк видел небесное воинство, огненные колесницы Израиля и всадников, охраняющих его, так и теперь осознавал присутствие сочувствующих ангелов, и это придавало ему сил. В течение всей своей жизни он сохранял непоколебимую веру, и по мере продвижения в познании провидения и милосердия Бога его вера переросла в полное доверие Господу; поэтому, когда смерть призвала его, он был готов отдохнуть от своих трудов...
С полной уверенностью Елисей мог сказать: «Бог избавит душу мою от власти преисподней, когда примет меня. (Пс.48:16). С радостью он мог засвидетельствовать: «A я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию». (Иов 19:25). «А я в правде буду взирать на лицо Твое; пробудившись, буду насыщаться образом Твоим». (Пс.16:15) (Пророки и цари, с. 263, 264).
Христос называет Своими всех, кто уверовал во имя Его. Животворная сила Духа Христова, пребывающего в смертном теле, связывает каждую верующую душу с Иисусом Христом. Верующие во Христа дороги Его сердцу, ибо жизнь их сокрыта со Христом в Боге...
Каким славным будет утро воскресения! Какая это будет чудесная сцена, когда Христос придет, чтобы стать объектом восхищения всех уверовавших! Все, принявшие со Христом Его страдания и унижения, станут соучастниками Его славы. Благодаря воскресению Христа из мертвых, каждый верующий святой, почивший в Иисусе, выйдет из своей темницы с торжеством. Воскресший святой воскликнет: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1Кор.15:55) (Избранные вести, т. 2, с. 271, 272).
Ниневия, какой бы нечестивой она ни была, не полностью погрузилась в беззакония. Тот, Кто «видит всех сынов человеческих. (Пс.32:13)... видел в этом городе множество людей, которые стремились к чему-то лучшему и возвышенному... Бог открылся им самым очевидным образом, чтобы по возможности привести их к покаянию.
Для осуществления этой задачи был избран пророк Иона... Если бы пророк беспрекословно повиновался Богу, он избежал бы многих горьких переживаний и получил бы обильные благословения. Однако Бог не оставил Иону в его отчаянии. Через многие испытания и посланные Богом необыкновенные происшествия у пророка должна была возродиться уверенность в Боге и Его безграничной силе спасать...
Еще раз слуге Божьему поручили предостеречь Ниневию... Войдя в город, Иона начал проповедовать, говоря: «Еще сорок дней - и Ниневия будет разрушена!» (Иона 3:4). На каждой улице раздавался его голос, предостерегающий город о грядущем бедствии.
Его весть звучала не напрасно. Слова Ионы передавались из уст в уста, пока наконец все жители города не услышали потрясающее предостережение. Дух Божий запечатлел эту весть в каждом сердце, многих привел в трепет из-за их грехов и побудил к раскаянию в глубоком смирении... Это предотвратило их гибель, Бог Израилев был возвеличен во всем языческом мире, и Его Закон стали почитать. Лишь через много лет Ниневия стала добычей окружающих народов, поскольку забыла Бога и возгордилась...
Это урок для Божьих вестников сегодня, когда современные города нуждаются в познании сущности и намерений истинного Бога так же, как в свое время древняя Ниневия... Единственный город, который будет стоять вечно, - это город, художник и строитель которого Бог... Господь Иисус призывает людей со святым рвением стремиться приобрести бессмертное наследие (Пророки и цари, с. 265-274).
Наш Бог есть Бог милосердия. С долготерпением и чутким состраданием относится Он к нарушителям Его Закона... Но есть предел, когда Божественное терпение исчерпывается и непременно должны последовать Божьи суды. Господь долготерпелив к людям и городам, милосердно предостерегая их, чтобы уберечь от Своего гнева, но наступит время, когда мольбы о милости уже не будут больше слышны...
Для мира скоро наступит время такой великой скорби, что никакие человеческие средства не исцелят ее. Дух Божий постепенно оставляет Землю. Бедствия на море и на суше следуют одно за другим. Как часто мы слышим о землетрясениях, ураганах, разрушениях, причиненных пожарами и наводнениями, с огромным числом жертв, с колоссальным материальным ущербом! Несомненно, эти бедствия происходят в результате действия стихийных, нерегулируемых, неподвластных контролю человека сил природы, но во всем этом можно увидеть Божью цель. Этими и другими средствами Он стремится пробудить в мужчинах и женщинах осознание надвигающейся на них опасности.
Вестники Божьи в больших городах не должны разочаровываться из-за нечестия, несправедливости, развращенности, с которыми они сталкиваются, провозглашая миру радостную весть спасения... В каждом городе, утопающем в насилии и преступлениях, есть много таких людей, которые при правильном наставлении могут стать последователями Иисуса... Сегодня к жителям Земли обращена Божья весть: «Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий» (Мф. 24:44)... Мы стоим на пороге величайшего кризиса всех веков...
Сгущаются тучи гнева Божьего, и устоят только те, кто откликнулся на зов милости, как это сделали жители Ниневии под влиянием проповеди Ионы, и кто освятил себя повиновением законам Божественного Повелителя. Только праведники будут укрыты со Христом в Боге, пока не пройдет пагуба (Пророки и цари, с. 275-278).
Исаия, еще молодой человек, был призван на пророческое служение при тяжелых обстоятельствах и разочаровании. Его стране угрожало страшное бедствие. Нарушив Закон Божий, иудейский народ лишился Божественной защиты, и ассирийские войска готовились напасть на Иудейское царство. Но опасность, исходящая от внешнего врага, была не самой большой неприятностью. Слуга Господа сильнее всего отчаивался, видя испорченность Божьего народа. Своим отступлением и восстанием иудеи навлекали на себя Божьи суды. Юный пророк, призванный возвещать им весть предостережения, знал, что столкнется с упорным сопротивлением... Задача казалась Исаии почти безысходной ...
Подобные мысли теснились в уме пророка, когда он стоял в притворе святого храма. Внезапно врата и внутренняя завеса в храме как бы приподнялись или отодвинулись, И Исаии было позволено заглянуть во Святое святых, куда не имела права ступить даже нога пророка. Перед его глазами предстало видение Иеговы, сидящего на престоле высоком и превознесенном, а края риз Его наполняли храм. По обеим сторонам престола парили серафимы; на двух крыльях они летали, двумя в благоговении закрывали свои лица, а еще двумя закрывали ноги...
Никогда раньше Исаия не имел такого полного представления о величии Иеговы и Его совершенной святости; он сознавал, что, будучи немощным и недостойным человеком, должен погибнуть в присутствии Бога. «Горе мне! - воскликнул он. - Погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами, - и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа» (Ис.6:3,5). Но один из серафимов подлетел к юноше, чтобы подготовить его к выполнению великой миссии. Он коснулся его уст горящим углем с жертвенника, сказав: «Вот, это коснулось уст твоих, И беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен». И когда Бог вопросил: «Кого Мне послать? и кто пойдет для Нас?», Исаия ответил со святой уверенностью: «Вот я, пошли меня» (Ис.6:7,8) ...
Пророк получил силу для предстоящего труда (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 749-751).
Эти святые существа пели, восхваляя и прославляя Бога неоскверненными грехом устами. Контраст между немощной хвалой, которую он [Исаия] привык воздавать Творцу, и пламенной хвалой серафимов, поразил и смирил пророка...
Пока он слушал пение ангелов... слава, бесконечная сила и непревзойденное величие Господа прошли перед его взором, и он был впечатлен до глубины души. В свете этого несравненного сияния, явившего, насколько он мог вынести, откровение Божественного характера, его собственная внутренняя нечистота предстала перед ним с поразительной ясностью. Сами его слова казались ему отвратительными.
Так, когда слуге Божьему позволяется созерцать славу Бога Небесного, как Он открывается человечеству, когда он сознает хоть отчасти чистоту Святого Израилева, он в тревоге признает порочность своей души вместо того, чтобы хвалиться собственной святостью. В глубоком смирении Исаия воскликнул: «Горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами»... Это не напускное смирение и рабское самобичевание, проявление которых в глазах многих кажется добродетелью. Такое ложное смирение является насмешкой над истинным и исходит из сердца, полного гордости и самопревозношения. Многие, кто считает себя недостойным только на словах, бывают разочарованы, если другие не восхищаются ими и не оценивают их за подобное поведение. Но признание пророком своей греховности было искренним (Библейский комментарий АСД, т. 4, с.1140. Комментарий Э. Уайт).
Находящиеся перед престолом и взирающие на славу Божью серафимы исполнены таким благоговейным трепетом что даже на мгновенье не могут взглянуть на самих себя с самодовольством или восхищением собой и друг другом. Их слава и хвала принадлежат Господу воинств... С полным удовлетворением они восхваляют Бога; находясь в Его присутствии и будучи согреваемы Его одобрительной улыбкой, они не нуждаются ни в чем другом. В отражении Его образа, совершении Его служения и поклонении Ему они достигают своих наивысших целей (там же).
Исаия обличал грехи окружающих, но теперь ощутил на себе то же осуждение, какое произносил на других. До этого он довольствовался холодным, безжизненным ритуалом в своем поклонении Богу. Он осознал это только тогда, когда увидел в видении Господа. Его собственные мудрость и таланты предстали такими незначительными при виде святости и величия святилища. Каким недостойным он был! Каким не подходящим для священного служения!
Данное Исаии видение показывает состояние Божьего народа в последние дни. У них есть преимущества посредством веры созерцать служение в Небесном Святилище. «Открылся Храм Божий, что в небесах, и явился взору ковчег завета в Храме Его». Взирая глазами веры на Святое святых и видя служение Христа в Небесном Святилище, они понимают, что являются людьми с нечистыми устами - теми, чьи уста часто пустословят и чьи таланты не были освящены и не используются во славу Божию. Они вполне могут отчаяться, сопоставив свои слабости и свою недостойность с чистотой и красотой славного характера Христа. Но если они, подобно Исаии, примут отпечаток, который Господь желает наложить на их сердце, если смирят свои души перед Богом, для них остается надежда. Над престолом возвышается радуга обетования, и работа, выполненная для Исаии, будет совершена в них. Бог ответит на прошения, исходящие из кающегося сердца (Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1139. Комментарий Э. Уайт).
Пусть горящий уголь с жертвенника коснется наших уст. Мы хотим услышать обращенные к нам слова: «Вина твоя удалена и грех твой прощен» (там же, с. 1140).
Горящий уголь символизирует очищение. Если он касается уст, ни одно скверное слово больше не сорвется с них (там же, с. 1141).
В видении, данном Исаии во дворе храма, он получил ясное представление о характере Бога Израилева. «Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, - Святой имя Его» явился ему в несравненном величии, однако пророку было дано понять сострадательный характер своего Господа...
Созерцая Бога, пророк... не только увидел свое ничтожество, но его смиренному сердцу было дано заверение в полном прощении, которое дается даром, и он стал измененным человеком. Он видел своего Господа. Он смог узреть красоту Божественного характера. Теперь он представлял собой свидетельство перемены, происходящей в результате встречи с Безграничной Любовью. С того момента им овладело страстное желание видеть заблудший Израиль освобожденным от гнета греха и наказания. «Во что вас бить еще, - спрашивает пророк, - придите - и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши как багряное, - как снег убелю; если будут красны, как пурпур, - как волну убелю»... Бог, Которому они якобы служили, но характер Которого не понимали, был представлен им как Великий Исцелитель духовных болезней...
Сердце Безграничной Любви обращено к тем, кто сознает, что бессилен освободиться из сетей сатаны, и Он милостиво обещает укрепить таковых, дабы они начали служить Ему. «Не бойся, - просит Он, - ибо я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей»...
Дорогой читатель, ты избрал свой собственный путь? Ты ушел далеко от Бога? Ты желал насыщаться плодами беззакония только для того, чтобы обнаружить, что они превращаются в пепел у тебя на устах?.. Вернись в дом твоего Отца. Он приглашает тебя, говоря: «Обратись ко Мне, ибо Я искупил тебя». «Приклоните ухо ваше, и придите ко Мне; послушайте, и жива будет душа ваша» (Пророки и цари, с. 314-320).
В течение всего своего служения Исаия постоянно свидетельствовал о замыслах Божьих для язычников. Другие пророки ранее также упоминали об этих Божественных намерениях, но они часто оставались непонятыми. Поэтому Исаии было дано сделать абсолютно понятной жителям Иудеи истину о том, что к Израилю Божьему будет причислено множество тех, кто не был потомком Авраама по плоти. Данное учение не соответствовало теологии того времени, однако Исаия бесстрашно возвещал все, что ему было поручено Богом, и таким образом вселял надежду в сердца многих жаждавших духовных благословений, которые были обещаны семени Авраама...
Часто казалось, что израильтяне либо не желают, либо неспособны понять Божьи намерения для язычников. Однако именно с этой целью они были отделены и упрочены как независимая нация среди остальных народов Земли. Авраам, их отец, получивший вначале обетование завета, был призван оставить свое родство и отправиться в другую землю, где мог бы нести свет язычникам. Хотя он получил обетование, что потомство его будет так многочисленно, как морской песок на берегу, однако не для эгоистичных целей ему надлежало стать родоначальником великого народа... «И благословлю тебя, - сказал Иегова, - и возвеличу имя твое... и благословятся в тебе все племена земные»...
Бог не признает никаких различий по национальному, расовому или кастовому признаку... Христос пришел разрушить всякую стену разделения, устранить всякую преграду во дворах храма, дабы каждая душа имела свободный доступ к Богу. Его любовь настолько широка, глубока и полна, что проникает всюду. Она освобождает из-под сатанинского влияния тех, кто был обманут, и ставит их перед престолом Божьим, окруженным радугой обетования. Во Христе нет ни иудея, ни эллина, ни раба, ни свободного (Пророки и цари, с. 367-370).
Вреди тех, кто с надеждой ожидал, что проводимые Иосией преобразования приведут к духовному возрождению, был Иеремия, еще в юности призванный стать пророком...
В юном Иеремии Бог видел преданного своему делу человека, который будет твердо отстаивать истину, невзирая на сильное сопротивление... «Не говори: "я молод"; - повелел Господь Своему избранному вестнику, - ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтоб избавлять тебя»...
В течение сорока лет Иеремии предстояло свидетельствовать перед народом об истине и праведности. В годы несравнимого отступничества он должен был в своей жизни и характере показывать пример служения истинному Богу. Во время ужасной осады Иерусалима он должен был стать глашатаем Иеговы (Пророки и цари, с. 407, 408).
Робкий и застенчивый по природе, Иеремия стремился к покою и тишине уединенной жизни, где ему не приходилось бы наблюдать, как его любимый народ закоренел в своем нераскаянии. Его сердце разрывалось при виде страшных последствий греха...
Благодаря опыту, приобретенному в дни юности и в течение всех последующих лет служения, Иеремия понял, что «Не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим». Он научился молиться: «Наказывай меня, Господи, но по правде, не во гневе Твоем, чтобы не умалить меня» (Иер.10:23,24).
Когда он, вынужденный пить из чаши скорбей и муки, в своем бедствии был искушен сказать: «Погибла сила моя и надежда моя на Господа», тогда вспомнил, как Бог охранял его и заботился о нем, поэтому победоносно воскликнул: «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось... Господь - часть моя, говорит душа моя, итак, буду надеяться на Него» (Там же, с. 419-421).
Бог повелел Иеремии собрать рехавитов в доме Божьем, в одной из внутренних комнат, поставить перед ними вино и предложить им выпить. Иеремия сделал все, как указал Господь. «Но они сказали: мы вина не пьем; потому что Ионадав, сын Рехава, отец наш, дал нам заповедь, сказав: "не пейте вина ни вы, ни дети ваши вовеки» (Иер.35:6)...
«И было слово Господне к Иеремии: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: иди и скажи мужам Иуды и жителям Иерусалима: неужели вы не возьмете из этого наставление для себя, чтобы слушаться слов Моих? говорит Господь. Слова Ионадава, сына Рехавова, который завещал сыновьям своим не пить вина, выполняются, и они не пьют до сего дня, потому что слушаются завещания отца своего» (ст. 12-14). Здесь Бог противопоставляет послушание рехавитов непослушанию и неповиновению Его народа, не желавшего принимать Его обличений и предостережений... Рехавиты получили похвалу за свою готовность и желание слушаться, тогда как народ Божий отказался принимать обличения от своих пророков (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 174,175).
Если достойны исполнения требования доброго и разумного отца, стремящегося уберечь своих потомков от последствий невоздержания, то Божий авторитет должен поддерживаться с настолько большим благоговением, насколько Он более свят, чем человек. Наш Творец и Повелитель, безграничный в Своем могуществе, страшный в суде, старается любыми средствами помочь человеку осознать свои грехи и раскаяться. Устами Своих слуг Бог предупреждает о грозящей опасности неповиновения. Он посылает предостережения и обличает грех. Только благодаря Его милости и неустанной заботе Его избранных вестников народ Божии пользуется благословениями. Господь не будет защищать и охранять тех, кто отвергает Его советы и обличения. Он может на некоторое время отсрочить Свои суды, однако не может всегда воздерживаться от действий (Пророки и цари, с. 425, 426).
В первые годы своего царствования Езекия продолжал платить ассирийцам дань по договору, заключенному Ахазом. Тем временем царь, посоветовавшись «с князьями своими и с военными людьми своими, делал все возможное для защиты царства...
И вот решающий час наконец наступил. Ассирийские войска, одерживая одну победу за другой, вторглись в Иудею... Иудее оставалось надеяться только на Господа. Всякая возможность помощи из Египта была отрезана, и поблизости не было народов, которые могли бы протянуть им дружескую руку... Сеннахирим написал письма, «в которых поносил Господа, Бога Израилева, и говорил против Него такие слова: как боги народов земных не спасли народов своих от руки моей, так Бог Езекии не спасет народа Своего от руки моей».
Когда царь иудейский получил такое язвительное письмо, он взял его с собой в храм, «развернул... пред лицом Господним» и с твердой верой молился о помощи свыше, дабы таким образом все народы Земли могли узнать, что Бог евреев жив и по-прежнему царствует (стих 14). Честь Иеговы была под угрозой, только Он мог спасти иудейский народ...
Езекия не был оставлен без надежды. Исаия послал сказать ему: «Так говорит Господь, Бог Израилев: о чем ты молился Мне против Сеннахирима, царя Ассирийского, Я услышал»... В ту же ночь пришло избавление. «Пошел Ангел Господень и поразил в стане Ассирийском сто восемьдесят пять тысяч»...
Бог евреев победил надменных ассирийцев. Честь Иеговы была восстановлена в глазах окружающих народов. В Иерусалиме народ был исполнен святой радостью. Их горячие молитвы об избавлении были смешаны с самыми искренними слезами раскаяния. В великой нужде они полностью доверились Божьей спасающей силе, и Он не обманул их ожиданий (Пророки и цари, с. 350-362).
Когда царствование Езекии достигло наибольшего расцвета, царь внезапно был поражен неизлечимой болезнью. Никто не мог помочь смертельно заболевшему царю. Последняя надежда на выздоровление, казалось, исчезла, когда к нему явился пророк Исаия со следующими словами: «Так говорит Господь: сделай завещание для дома твоего, ибо ты умрешь, не выздоровеешь» (Ис.38:1).
Будущее представлялось беспросветно мрачным, однако царь еще мог в молитве обратиться к Тому, Кто всегда был с ним, как «прибежище и сила, скорый помощник в бедах» (Пс.45:2). «И отворотился Езекия лицом своим к стене, и молился Господу»...
Тот, милосердие Которого «Не истощилось», услышал молитву Своего слуги. «Исаия еще не вышел из города, как было к нему слово Господне: возвратись и скажи Езекии, владыке народа Моего: так говорит Господь, Бог Давида, отца твоего: Я услышал молитву твою, увидел слезы твои. Вот, Я исцелю тебя»... Обрадованный пророк возвратился к царю со словами уверения и надежды. Посоветовав Езекии положить на больное место пласт из смокв, Исаия передал ему послание Божественного сострадания и заботы (Пророки и цари, с. 340-342).
Желающие исцелиться по молитве не вправе пренебрегать доступными лечебными средствами. Использование данных Богом средств, чтобы смягчить боль и помочь природе в ее работе по восстановлению организма, не означает отречение от веры... Бог дал нам силу постигать законы жизни. Это знание доступно нам, чтобы мы могли пользоваться им. Нам следует употребить все средства для восстановления здоровья, использовать все, что только может принести пользу, действуя в согласии с законами природы. После вознесения молитвы за выздоровление больного мы можем работать с еще большей энергией, благодаря Бога за то, что у нас есть возможность сотрудничать с Ним и просить Его благословения в использовании средств, которые Он Сам дал нам (Служение исцеления, 231, 232).
Визит послов в его страну стал для Езекии испытанием признательности и преданности... Если бы Езекия мудро воспользовался предоставленной ему возможностью засвидетельствовать о могуществе, благости и милосердии Бога Израилева, тогда рассказ послов был бы подобен свету, пронизывающему мрак. Но Езекия возвысил себя над Господом воинств. «Не воздал Езекия за оказанные ему благодеяния, ибо возгордилось сердце его»...
Ошибка Езекии, заключавшаяся в том, что он не был верен своему долгу... содержит серьезный урок для всех. Мы должны гораздо больше, чем это обычно делаем, рассказывать о наших драгоценных опытах, о милости и благости Бога, о неизмеримых глубинах любви Спасителя. Когда сознание и сердце преисполнятся любовью Божьей, тогда нетрудно говорить о том, что наполняет нашу духовную жизнь. Великие мысли, благородные порывы, глубокое понимание истины, самоотверженные стремления, горячее стремление к благочестию и святости найдут свое выражение в словах, открывающих подлинное сокровище сердца.
Люди, с которыми мы ежедневно общаемся, нуждаются 'В нашей помощи и наставлении. Они, возможно, находятся в таком душевном состоянии, что вовремя сказанные слова будут словно гвоздь, забитый в нужном месте. Завтра некоторые из них могут оказаться там, где мы больше никогда их не встретим. Какое же влияние мы оказываем на ближних, которые, подобно нам, являются странниками в этом мире? (Пророки и цари, с. 346-348).
Что ваши друзья и знакомые видят в вашем доме? Не показываете ли вы им вместо сокровищ благодати Христовой вещи, которые обветшают от употребления? Или же вы делитесь с людьми, с которыми общаетесь, новыми мыслями о характере и делах Христа?.. О, если бы те, для кого Бог совершил чудо, воздавали Ему славу и рассказывали о Его великих делах! Но как часто люди, ради которых трудится Бог, уподобляются Езекии, забывая о Подателе всех получаемых ими благословений (Знамения времени, 1 октября 1902 г.).
В годы, предшествовавшие воцарению Иосии, и в начале его правления верные иудеи задавались вопросом: исполнятся ли когда-либо Божьи обетования, данные древнему Израилю?..
Эти мучительные вопросы озвучил пророк Аввакум. Видя положение своих верных Богу современников, он выразил тяготивший душу вопрос: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь?»... И затем с верой, поднимающейся над мрачной перспективой будущего и твердо полагающейся на драгоценные обетования, полные любви Бога к Его детям, пророк добавляет: «Мы не умрем» (Авв.1:12). С этими словами, выражающими его веру, он предал свою судьбу и судьбу каждого искреннего израильтянина в руки милосердного Бога...
Вера, поддерживающая Аввакума, а также всех святых и праведных в те тяжелые дни суровых испытании, и сегодня поддерживает Божий народ. В самые мрачные часы жизни, при самых ужасных обстоятельствах христианин должен всей душой полагаться на Источник всякого света и силы. Изо дня в день его надежда и мужество могут обновляться через веру в Бога. «Праведный своею верою жив будет»...
Мы должны лелеять и взращивать в себе такую веру, какую проявляли пророки и апостолы, - веру, полагающуюся на Божьи обетования, ожидающую избавления в определенное Богом время и избранным Им способом. Вернейшее пророческое слово исполнится окончательно при славном Пришествии нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа как Царя царей и Господа господствующих... Вместе с пророком, который пытался ободрить Иудею во время небывалого отступничества, твердо скажем: «А Господь - во святом храме Своем: да молчит вся земля пред лицом Его!» (Aвв.2:20). Будем всегда хранить в нашей памяти утешительные слова: «Ибо видение относится еще к определенному времени, и говорит о конце, и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Пророки и цари, с. 384-388).
Когда от царя пришло такое повеление, Астинь не выполнила его, ибо знала о безмерном употреблении вина и о том, что Артаксеркс находился под воздействием опьяняющего напитка. Ради блага своего мужа и собственного блага она решила не покидать своего места на пиру для женщин в царском доме (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1139. Комментарий Э. Уайт).
Царь был не в себе, его рассудок был затуманен вином, когда он послал за царицей, чтобы присутствующие на пиру и разгоряченные вином мужчины могли рассматривать ее красоту. Царица поступила по чистой совести.
Астинь отказалась подчиниться повелению царя, полагая, что, протрезвев, тот одобрит ее действия. Но у царя были неблагоразумные советники. Они считали, что подобные вольности со стороны женщины портят ее (там же).
Какое бы высокое положение ни занимали мужчины, они подотчетны Богу. Огромная власть, которой обладают цари, часто ведет к непомерному превозношению. А бессмысленные клятвы, произносимые для того, чтобы утверждать законы, попирающие куда более высокие законы Божьи, ведут к великой несправедливости.
Случаи потакания своим прихотям, подобные описанному в первой главе книги Есфирь, не прославляют Бога. Тем не менее Господь совершает Свою волю через людей, которые ведут окружающих по неверному пути. Если бы Бог не простер Свою сдерживающую руку, происходило бы много противоестественного. Но Бог побуждает людей исполнять Его намерения, даже если человек, через которого Он действует, продолжает поступать неправильно. И Господь совершает Свои планы через людей, которые не принимают Его уроков мудрости. В руке Бога находится сердце каждого земного правителя, и Он управляет им по Своей воле, как водами реки (там же).
Был назначен определенный день, когда все иудеи должны быть уничтожены, а их имущество разграблено. Царь полностью не сознавал, какие последствия повлечет за собой исполнение подобного приговора. Сам сатана, невидимый вдохновитель этого заговора, изо всех сил старался стереть с лица Земли тех, кто сохранял познание об истинном Боге... Указ мидян и персов не подлежал отмене; казалось, не было никакой надежды - все израильтяне были обречены на погибель.
Но козни врага были разбиты Силой, господствующей над сынами человеческими. Согласно Божьему провидению, Есфирь - иудеянка, чтущая Бога Всевышнего, стала царицей Мидо-персидского царства. Мардохей был ее ближайшим родственником. В таком отчаянном положении они решили умолять Ксеркса о своем народе. Есфирь должна была рискнуть явиться перед ним как ходатай. «Кто знает, - говорил Мардохей, - не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Стих 14).
Создавшееся положение требовало от Есфири решительных и быстрых действий, однако и она, и Мардохей понимали: если Бог не совершит для них нечто великое, все их усилия обречены на провал. Поэтому Есфирь назначила время, когда решила обратиться к Богу, Источнику своей силы. «Пойди, - повелела она Мардохею, - собери всех Иудеев, находящихся в Сузах, и поститесь ради меня... и я со служанками моими буду также поститься и потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть – погибну» (Пророки и цари, с. 600, 601).
К каждому дому, каждой школе, каждому родителю, учителю и ребенку, которым открыт свет Евангелия, в это тяжелое время обращен вопрос, заданный еще царице Есфири в критический момент истории Израиля: «И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского? (Воспитание, с. 263).
Через царицу Есфирь Господь совершил великое избавление Своего народа. Когда казалось, что уже ничто не может спасти израильтян, Есфирь и помогавшие ей женщины постом, молитвой и своевременными действиями нашли выход из положения и принесли спасение своему народу (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1140. Комментарий Э. Уайт).
Тяжелые испытания, перенесенные народом Божьим во дни Есфири, характерны не только для того времени... Дух, в прошлые века побуждавший людей преследовать истинную Церковь, будет таким же образом действовать и в будущем по отношению к тем, кто верен Богу... Указ, который издадут в конце против Остатка народа Божьего, будет очень похож на указ Артаксеркса против иудеев. Сегодня враги истинной Церкви видят в небольшой группе соблюдающих субботу Мардохея, сидящего у ворот. Почитание Божьим народом Его Закона служит постоянным упреком для тех, кто отбросил страх Божий и попирает Его субботу...
Сильные мира сего объединятся с беззаконниками и низкими людьми, чтобы действовать против Божьих детей. Богатые, талантливые, образованные люди, объединившись между собой, будут презирать их. Преследующие их правители, служители, члены церкви составят против них заговор.
В устных выступлениях и в печати похвалой, угрозами и насмешками они постараются уничтожить их веру. Ложными представлениями о народе Божьем и гневными обращениями они будут возбуждать ярость людей против них. Не имея возможности возразить защитникам библейской субботы: «Так говорит Писание~, они прибегнут к насильственным законам. Чтобы приобрести популярность и покровительства, законодатели уступят требованиям и издадут указ о воскресном дне. Но боящиеся Бога не могут принять закон, попирающий принципы Десятисловия. На этом поле боя и разыграется последняя великая битва между истиной и заблуждением, но нам не нужно теряться в догадках относительно ее исхода. Сегодня, как и во дни Есфири и Мардохея, Господь защитит Свой народ и Свою истину (Пророки и цари, с. 605, 606).
Даниил и его товарищи имели преимущество правильного воспитания и образования в раннем детстве, но эти блага сами по себе не могли бы сделать их тем, кем они стали. Пришло время, когда они должны были действовать самостоятельно, когда их судьба зависела от их личного поведения. Тогда они решили быть верными урокам, усвоенным в детстве (Вести для молодежи, с. 243).
Каким было дело всей жизни этих благородных евреев! Они даже не помышляли о своем высоком предназначении, когда прощались с родными местами. Верные и непоколебимые, они доверились Божественному руководству настолько, что Бог через них мог достичь Своей цели (Воспитание, с. 57).
Даниилу и его друзьям в Вавилоне в молодости, очевидно, больше повезло, чем Иосифу в ранние годы жизни в Египте. Но все же их характер подвергался не менее суровым испытаниям. Из относительно скромного домашнего иудейского очага эти юноши царского рода попали в самые великолепные города, ко двору могущественного монарха, затем были отобраны для обучения особой царской службе. В этом роскошном дворце с испорченными нравами их окружали сильные искушения... Указание о том, чтобы они питались с царского стола, было выражением царского расположения к ним и заботы об их благосостоянии. Однако царская пища была посвящена идолам, и, приняв щедрость монарха, эти юноши присоединились бы к почитанию его ложных богов (там же, с. 54, 55).
История Даниила и его юных товарищей записана на страницах Священного Слова для блага молодых людей всех грядущих поколений. Рассказывая об их верности принципам воздержания, Бог сегодня обращается с призывом ко всем юношам и девушкам. Он призывает их принять драгоценные лучи света, просвещающие их в вопросе христианского воздержания, и правильно относиться к законам здоровья (Вести для молодежи, с. 243).
В познании вавилонской мудрости Даниил и его товарищи во многом обогнали своих сверстников, но это познание пришло к ним не случайно... Они постоянно пребывали в связи с Источником всякой мудрости, и основой их образования было познание Бога. Они с верой просили дать им мудрость и жили в соответствии со своими молитвами. Юноши поместили себя туда, где Бог мог благословить их. Они избегали всего, что ослабило бы их силы, и использовали всякую возможность для получения знаний во всех областях. Они придерживались таких правил жизни, которые способствовали укреплению их интеллекта. Одна-единственная цель руководила ими в приобретении знаний - прославить Бога... Чтобы достойно представлять истинную религию среди ложных языческих религий, юноши должны были обладать ясностью ума и совершенствовать христианский характер. Сам Бог был их Учителем. Постоянно молясь, добросовестно относясь к учебе, поддерживая непрерывную связь с Невидимым, они ходили с Богом подобно Еноху.
Истинный успех в любом труде не является результатом удачи, случая или судьбы. Это действие Божьего провидения, вознаграждение за веру и благоразумие, мужество и усердие. Замечательные умственные способности, высокая нравственность обретаются не по воле случая. Бог предоставляет человеку возможности, а успех зависит от того, как он ими воспользуется...
Его благодать дана нам, чтобы .производить и хотение, и действие., но она не заменяет наших усилий. Подобно тому как Господь сотрудничал с Даниилом и его товарищами, Он будет сотрудничать со всеми, кто старается исполнить Его волю. Наделяя их Святым Духом, Он укрепит каждое истинное намерение, каждое благородное решение. Все, идущие путем послушания, столкнутся с многочисленными препятствиями. Коварная, могущественная сила будет тянуть их к земному, но Господь в состоянии разрушить все, что может нанести поражение Его избранным. Его силой они способны победить всякое искушение и преодолеть любую трудность (Пророки и цари, с. 486, 487).
В том, что произошло с Даниилом и его товарищами, мы видим пример торжества принципа над искушением угождать своему аппетиту. Это показывает нам, что посредством религиозных принципов молодые люди способны восторжествовать над плотскими похотями и оставаться верными Божьим требованиям, даже если это будет стоить им великой жертвы.
А что, если бы Даниил и его товарищи пошли на компромисс с языческими чиновниками и подчинились давлению обстоятельств, приняв привычные для вавилонян пищу и питие? Это единственное отступление от принципа ослабило бы их способность к различению добра и зла, а также от-вращение ко злу. Потворство аппетиту повлекло бы за собой ослабление физической и духовной силы, ясности ума. Один неверный шаг, возможно, привел бы к другим таким шагам, пока их связь с Небом не была бы разорвана, и они не оказались бы побеждены искушением...
Так как Даниил с непоколебимым доверием полагался на Бога, на нем почил дух пророчества. В то время как люди учи-ли его правилам дворцовой жизни, Бог учил его читать тайны будущих веков и открывать грядущим поколениям через образы и символы удивительные события, которые произойдут в последние дни (Молодежный руководитель, 25 июня 1903 г.).
Бог задумал, чтобы человек постоянно совершенствовался, изо дня в день достигая новых вершин совершенства. Он будет помогать нам, если мы сами будем стараться помочь себе. Наша надежда на счастье и в этой жизни, и в будущей зависит от нашего совершенствования в земной жизни. Нам нужно всегда остерегаться даже на шаг приближаться к невоздержанию.
Дорогая молодежь, Бог призывает вас совершить дело, которое по благодати Его вы можете сделать... Проявляйте чистоту вкусов, склонностей и привычек, как это делал Даниил. Бог вознаградит вас спокойствием духа, ясным умом, здравым суждением, тонким восприятием. Нынешняя молодежь, принципы которой тверды и непоколебимы, будет благословлена здоровьем тела, ума и души (Молодежный руководитель, 9 июля 1903 г.).
Как Бог призвал Даниила быть Его свидетелем в Вавилоне, так Он призывает и нас, дабы сегодня мы были Его свидетелями в мире. Он желает, чтобы мы показали людям принципы Его Царства и в незначительных, и в важных жизненных делах. Многие ждут, что им будет поручена великая работа, и теряют возможность ежедневно проявлять свою верность Богу. Изо дня в день они пренебрегают исполнением повседневных жизненных обязанностей от всего сердца...
В жизни истинного христианина нет ничего незначительного; в глазах Всемогущего важна каждая обязанность. Господом точно определена любая возможность служения. Неиспользованные способности учитываются также, как и использованные. Мы будем судимы за то, что должны были сделать, но не сделали, поскольку не применили наши силы для прославления Бога.
Благородный характер не возникает случайно, он не приобретается благодаря особым милостям или дарам Провидения. Он является результатом самодисциплины, подчинения низших сил высшим, посвящения своего «я» на служение Богу и человеку...
Тело является важнейшей средой, где, формируя характер, развиваются ум и душа. Поэтому враг человеческих душ и направляет свои искушения на то, чтобы ослабить и уничтожить наши физические силы...
Тело должно подчиняться высшим силам человека. Желания должна контролировать воля, которая, в свою очередь, должна находиться под Божественным контролем. Царственная власть разума, освященная Божественной благодатью, должна занять главенствующее место в жизни. Интеллект, физическая крепость и продолжительность жизни зависят от неизменных законов. Повинуясь этим законам, человек может одержать победу над самим собой, над своими наклонностями, над... «мироправителями тьмы века сего» и «духами злобы поднебесных» (Пророки и цари, с. 487-489).
Вот иудейский пленник, спокойный и выдержанный, стоит перед властелином одной из самых могущественных империй мира. Он начинает свою речь с того, что умаляет себя и превозносит Бога как Источник всякой мудрости. На тревожный вопрос царя: «Можешь ли ты сказать мне сон, который я видел, и значение его?» он ответил: «Тайны, о которой царь спрашивает, не могут открыть царю ни мудрецы, ни обаятели, ни тайноведцы, ни гадатели. Но есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни»...
При чтении летописей истории человечества на первый взгляд создается впечатление, что развитие народов, возвышение и падение империй зависит от воли и доблести человека; представляется, что ход событий в значительной степени определяет его сила, амбиции или прихоти. Но в Слове Божьем занавес поднимается, и мы видим во всех действиях и противодействиях людей, столкновениях интересов, сил и стремлений, как милосердный Бог тихо и терпеливо осуществляет Свою волю...
Внимательно читая Божье Слово, можно видеть в истории народов буквальное исполнение Божественного пророчества. Вавилон, раздробленный и растерзанный, наконец окончательно пал, ибо в дни благополучия его цари мнили себя независимыми от Бога и приписывали всю славу своего царства человеческим достижениям... Последующие царства отличались еще большей испорченностью и развратом, нравственный упадок там был еще непоправимее.
Власть, которой пользуется всякий земной властелин, дается ему Небом, и его успех зависит от того, как он ее использует... Признание действия этих принципов в проявлении силы Того, Кто «низлагает царей и поставляет царей», означает понимание философии истории (Пророки и цари, с. 494-502).
Когда вышел указ об истреблении всех мудрецов Вавилонского царства за то, что они не смогли пересказать или истолковать забытый царем сон, Даниил обратился к Господу. Навуходоносор потребовал не только истолковать сон, но и пересказать его... Мудрецы заявили царю, что это невозможно, ни один монарх не требовал подобного от своих подданных. Царь пришел в ярость и поступил подобно всем людям, которые имеют огромную власть и необузданные страсти. Он решил предать смерти всех мудрецов, а поскольку Даниил и его друзья входили в их число, то их ждала та же участь... (Сыновья и дочери Бога, с. 216).
Даниил был исполнен духом Иисуса Христа и умолял о том, чтобы вавилонским мудрецам сохранили жизнь. Последователи Христа не имеют качеств сатаны, которому доставляет удовольствие огорчать и мучить Божье творение. Они обладают духом своего Учителя, провозгласившего: «Я пришел отыскать и спасти потерянное. Не праведных пришел Я призвать, а грешников к покаянию». Сегодня мы видим, как люди в церквах в своем религиозном рвении причиняют боль, притесняют и уничтожают тех, кто не служит Богу в соответствии с их представлениями. Если бы Даниил обладал такими же качествами, он сказал бы Ариоху: «Эти мужи, претендующие на звание мудрецов, на самом деле обманывают царя. У них нет тех познаний, о которых они заявляют, поэтому должны быть уничтожены. Они бесчестят Бога Небес, служат идолам, и их жизнь ни в коей мере не славит Бога. Пусть они умрут! А меня отведи к царю, и я все ему истолкую».
Божья преобразующая благодать проявилась в действиях Его слуги, и он искренно просил сохранить жизни тех самых людей, которые потом тайно строили козни, желая погубить его. Эти мужи завидовали Даниилу, поскольку он обрел благоволение царей и знати и его почитали как величайшего гражданина Вавилона (Письмо 90,1894 г.).
Господь не забыл о Своих детях. Как только Его свидетели были брошены в печь, Спаситель лично явился им и пребывал вместе с ними в огне. В присутствии Господина жары и холода пламя огня утратило свою истребляющую силу.
Со своего царского престола Навуходоносор наблюдал за происходящим, надеясь увидеть, как пламя уничтожит тех, кто осмелился его ослушаться. Но вдруг ощущение победы покинуло его. Вельможи, стоявшие вблизи, увидели, как он побледнел и, вскочив с трона, внимательно вглядывался в пылающее пламя. Обернувшись к своим приближенным, царь тревожно спросил: «Не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными?. Вот, я вижу четырех мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию».
Откуда языческий царь мог знать, каким был Сын Божий? Иудейские пленники, занимавшие высокие посты в Вавилоне, своей жизнью свидетельствовали об истине. Когда их спрашивали, на чем основывается их вера, они отвечали без колебания. Они ясно и просто представляли принципы праведности, неся людям знание о Боге, Которому служили. Они рассказывали о Христе, грядущем Искупителе, поэтому в облике четвертого, ходящего среди огня, царь узнал Сына Божьего...
Тот, Кто пребывал с героями-евреями в раскаленной печи, не оставит Своих последователей нигде. Его постоянное присутствие утешит и поддержит их. Во время скорби -невиданной с тех пор, как существуют люди на Земле, - Его избранный народ будет непоколебим. Сатана вместе со всем своим воинством зла не сможет погубить самого слабого из святых Божьих. Могущественные ангелы защитят их, и ради них Бог явит Себя как «Бог богов», могущий всегда спасать всех, доверяющих Ему (Пророки и цари, с. 508-513).
Последний сон, который Бог дал Навуходоносору, и связанный с ним опыт царя содержат жизненно важные уроки для всех, кто имеет отношение к Божьей работе. Царь был обеспокоен своим сном, ибо он определенно предвещал несчастье, и никто из мудрецов не брался его истолковать. Верный Даниил пред стал пред царем не для того, чтобы льстить или превратно истолковать сон в стремлении снискать благоволение царя. На него была возложена торжественная обязанность сообщить царю Вавилона истину...
Навуходоносор не принял во внимание посланную Небом весть. Через год после данного предостережения, расхаживая по своему дворцу, он сказал сам в себе: «Вот он, великий Вавилон, силой власти моей воздвигнутый...» Бог Небес читал сердце царя и слышал, как он восхваляет самого себя... «С неба раздался голос: "Царства своего ты лишаешься! Быть тебе отлученным от общества людского, жить среди диких животных; питаться травой, как скоту... Пройдут так семь лет, и ты познаешь, что власть над царством человеческим в руках Всевышнего: кому Он пожелает, тому и дает его"». И тотчас над Навуходоносором совершился приговор» (Ревью энд Геральд, 8 сентября 1896 г.).
В течение семи лет Навуходоносор приводил в глубочайшее изумление своих подданных; в течение семи лет на глазах у всех он находился в унизительном состоянии. Затем разум вернулся к нему, и он, в смирении обращая взор к Небесному Богу, признал, что это Божественная рука наказала его. Он перед всеми признал свою вину и величайшую милость Божью, благодаря которой выздоровел...
Теперь исполнилось намерение Бога о том, чтобы величайшее царство в мире прославило Его. Всенародное признание милосердия, благости и авторитета Бога стало последним поступком Навуходоносора, записанным на страницах священной истории (Пророки и цари, с. 520, 521).
Даниил, премьер-министр одного из самых могущественных царств на Земле, в то же время был и пророком Божьим, получающим свет небесного вдохновения. Его обуревали те же страсти, что и нас, но Священное Писание рисует его как безупречного мужа. Его деловые операции, скрупулезно проверенные врагами, также были безупречны. Даниил - пример того, кем может стать каждый деловой человек, если его сердце обращено к Богу и посвящено Ему, если все его побуждения праведны в очах Божьих...
Непоколебимо верный Богу, демонстрирующий невозмутимое самообладание, Даниил в силу своего благородства и неизменной честности, будучи еще молодым человеком, приобрел «милость и благорасположение» языческого начальника, на попечении которого находился... Он быстро поднялся до положения премьер-министра Вавилонского царства. В период, когда цари сменяли друг друга, когда царство пало и установилась новая мировая империя, Даниил был настолько мудрым и талантливым государственным деятелем, настолько безупречно тактичным, вежливым, великодушным и принципиальным, что даже его врагам пришлось признать: «...никакого предлога и погрешностей не могли найти, потому что он был верен».
Люди оказали Даниилу честь занимать ответственное положение в государстве и ведать тайнами царства, правившего тогдашним миром; Бог оказал ему честь, сделав его Своим посланником и открыв ему многие тайны грядущих веков. Замечательные пророчества, записанные Даниилом в главах 7 -12 книги, носящей его имя, не были полностью понятны даже ему самому, но прежде чем завершился труд всей его жизни, он получил блаженное заверение, что «B последнее время», в заключительный период истории мира он восстанет для получения своего жребия ...
Мы можем, подобно Даниилу и его товарищам, жить ради того, что истинно, благородно и вечно. Усвоив в этой жизни принципы Царства нашего Господа и Спасителя... мы сможем приготовиться, дабы при Его Пришествии вместе с Ним вступить во владение этим Царством (Пророки и цари, с. 546-548).
Даниил занимал высокое положение. Сонм обвиняющих падших ангелов возбудил в сатрапах и начальниках зависть и ревность... Эти агенты сатаны пытались сделать верность Даниила Богу поводом для его уничтожения...
Царь же не догадывался, что против Даниила замышляют зло. Хорошо зная о царском указе, Даниил, тем не менее, преклоняется перед Богом своим, и «окна его были открыты». Он считает молитвы к Богу настолько важными, что скорее готов пожертвовать жизнью, чем отказаться от них (Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 295, 296).
Бог не помешал врагам Даниила бросить его во львиный ров. Он позволил злым ангелам и нечестивцам до определенного момента осуществлять свой злой умысел, но лишь для того, чтобы сделать избавление Своего слуги более замечательным, а поражение врагов истины и праведности более полным... Благодаря мужеству этого одного человека, который предпочел выбрать истину, а не политику, сатана должен был потерпеть поражение, а имя Божье возвеличиться и прославиться.
Рано утром на следующий день царь Дарий поспешил ко рву и, подойдя к нему, жалобным голосом воскликнул: «Даниил, раб Бога живого! Бог твой, Которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов?».
Пророк сразу же ответил: «Царь! вовеки живи! Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне».
Во львином рву Даниил был тем же Даниилом, который предстоял перед царем как главный его вельможа и как пророк Всевышнего. Человек, полагающийся на Бога, в часы тяжелейших испытаний останется таким же, как и во дни благополучия, когда его озаряют свет и милость Бога и благосклонность людей... Сила, всегда готовая избавить от телесных страданий и боли, готова спасти человека и от большего зла, давая возможность слуге Божьему сохранять чистоту при любых обстоятельствах и по благодати Божьей одержать победу (Пророки и цари, с. 543-545).
Ощущая ответственность за Израиль, Даниил заново изучал пророчества Иеремии. Они были ясны - ясны настолько, что по находившимся в книгах свидетельствам он понял «число лет, о котором было слово Господне к Иеремии пророку, что семьдесят лет исполнятся над опустошением Иерусалима» (Дан.9:2).
С верой, основанной на вернейшем пророческом слове, Даниил умолял Господа о скорейшем исполнении этих обетований. Он молился о том, чтобы было возвеличено Его имя. В своей молитве пророк причислял себя к тем, кто не соответствовал намерениям Божьим, и исповедал их грехи как свои личные (Пророки и цари, с. 554,555).
О, какая это была молитва, вышедшая из уст Даниила! Какое было проявлено смирение души! Какое тепло небесного огня заметно в словах, восходящих к Богу! Небо ответило на эту молитву, послав к Даниилу своего вестника. В наши дни молитвы, возносящиеся таким же образом, будут приняты Богом. «Много может усиленная молитва праведного» (Иак.5:16). Как в древние времена во время возношения молитвы огонь ниспадал с неба и поглощал жертву на жертвеннике, так и в ответ на наши молитвы небесный огонь проникнет в наши души. Мы обретем свет и силу Святого Духа... (Дабы мне познать Его, с. 271).
Не должны ли мы, подобно Даниилу, взывать к Богу при великой нужде? Я обращаюсь к тем, кто верит, что мы живем в самый последний период земной истории. Я умоляю вас разделить бремя ответственности за наши церкви, школы и учреждения. Тот же самый Бог, Который услышал молитву Даниила, услышит и наши молитвы, когда мы придем к Нему в раскаянии. Наши нужды также безотлагательны, наши трудности также велики, и нам нужна такая же целеустремленность. Верой мы должны возложить наше бремя на великого Носителя бремен. Необходимо, чтобы в наше время сердца людей были так же глубоко тронуты, как и в то время, когда молился Даниил (Ревью энд Геральд, 9 февраля 1897 г.).
У Господа есть Свои средства. Его рука действует. Когда пришло время заново отстроить Его храм, Бог побудил Кира как Своего помощника осмыслить пророчества и вернуть иудейскому народу свободу (Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1175. Комментарий Э. Уайт).
Избавление Даниила из львиного рва Бог использовал для того, чтобы про извести благоприятное впечатление на Кира Великого...
Когда царь увидел произнесенные более чем за сто лет до его рождения слова о том, каким образом будет взят Вавилон; когда он прочел послание, обращенное к нему Властелином всей Вселенной... его сердце было глубоко тронуто и он решил выполнить возложенную на него Божественную миссию. Он отпустит иудеев и поможет им восстановить храм Иеговы. «По всему царству» было разослано распоряжение Кира, он объявлял о своем желании обеспечить возвращение евреев и восстановление их храма...
Весть об указе достигла самых отдаленных уголков царства, и повсюду она вызывала неподдельное чувство радости в сердцах всех детей рассеяния. Многие, подобно Даниилу, изучали пророчества и умоляли Бога вступиться за Сион...
Зоровавелю... Кир поручил возглавить тех, кто возвращался в Иудею, его помощником был первосвященник Иисус. Долгое путешествие через пустыню окончилось благополучно, и счастливый народ... сразу же принялся за восстановительные работы (Пророки и цари, с. 557-559).
Всемогущий Господь Бог царствует. Все цари, все народы принадлежат Ему, находятся под Его господством и правлением. Его возможности бесконечны. Мудрец заявляет: «Ручьям подобно сердце царя в руке Господа: куда пожелает Он, туда его и направит» (Притч.21:1, ИПБ). Те, от чьих действий зависят судьбы народов, находятся под бдительным, неусыпным оком Того, Кто дарует «спасение царям» (Пс.143:10) (Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1170. Комментарий Э. Уайт).
При восстановлении дома Господня 30ровавелю приходилось преодолевать всевозможные трудности. С самого начала противники ослабляли «руки народа Иудейского» И препятствовали «ему в строении»; и «сильною вооруженною рукою остановили работу их» (Езд.4:4,23). Но Господь вступился за строителей и теперь обратился к Зоровавелю через пророка, говоря: «Кто ты, великая гора пред Зоровавелем? ты равнина»
На протяжении всей истории народа Божьего перед теми, кто старался исполнить намерения Неба, часто возникали колоссальные, казавшиеся почти непреодолимыми, затруднения. Господь допускает такие препятствия как испытание веры. Когда со всех сторон нас окружают препятствия, именно тогда и следует беззаветно довериться Богу и силе Его Духа. Проявление живой веры означает возрастание духовной силы и развитие непоколебимого доверия. Именно так душа становится побеждающей силой. Там, где имеется вера, все препятствия, воздвигнутые сатаной на пути христианина, будут устранены, ибо небесные силы придут к нему на помощь. «И ничего не будет невозможного для вас» (Мф.17:20).
Начать с пышности и хвастовства - это мирской путь, Божественный же путь - сделать маловажный день началом славной победы истины и праведности. Иногда Господь воспитывает Своих служителей, посылая им разочарования и кажущиеся неудачи. Его цель состоит в том, чтобы они научились побеждать трудности.
Часто люди падают духом перед возникающими трудностями и препятствиями. Но если они начатую жизнь твердо сохранят до конца, Бог расчистит перед ними путь... Перед неустрашимым духом и непоколебимой верой Зоровавеля огромные горы сложностей превратятся в равнины, а его руки, заложившие основание, «и окончат его» (Пророки и цари, с. 594,595).
Будучи потомком Аарона, Ездра получил священническое образование и, кроме того, был знаком с трудами волхвов, астрологов и мудрецов Мидо-персидского царства. Но он не был доволен своим духовным состоянием. Ездра страстно стремился жить в полном согласии с Богом; он жаждал обладать мудростью для осуществления Божественной воли... Это побудило его обратиться к серьезному тщательному изучению истории народа Божьего, записанной пророками и царями. Он исследовал исторические и поэтические книги Библии, желая узнать, почему Бог допустил разрушение Иерусалима и пленение Своего народа язычниками...
Ездра изучал постановления, данные на горе Синай и в течение всего долгого периода странствования народа в пустыне. И по мере того как он все больше и больше узнавал о Божьем отношении к Своим детям и постигал святость данного на Синае Закона, его охватывало волнение. Он пережил новое глубокое обращение и решил досконально ознакомиться с подробностями священной истории, чтобы потом с помощью этого знания принести благословение и свет своему народу.
Ездра сделал все, чтобы подготовиться к той работе, которая, как он верил, ему предстояла. Он искренне искал Бога, дабы стать мудрым учителем в Израиле. Чем больше его разум и воля подчинялись Божественному контролю, тем явственнее становились в его жизни принципы истинного освящения, которые в последующие годы формировали не только молодежь, искавшую его наставлений, но и всех, кто с ним общался...
Ездра стал Божьим глашатаем, обучающим окружающих небесным принципам... Находился ли он при дворе мидо-персидского царя или в Иерусалиме, его основной работой было учить. Чем больше он делился с другими усвоенными им истинами, тем больше развивалась его способность к труду. Он стал благочестивым, полным рвения человеком. Для мира этот человек был Божьим свидетелем, живым доказательством того, что библейская истина обладает силой облагораживать жизнь (Пророки и цари, с. 608, 609).
Более двух тысяч лет прошло с тех пор, как Ездра «расположил сердце свое к тому, чтобы изучать закон Господень, и исполнять его» (Езд.7:10), однако время не умалило влияние его благочестивого примера. На протяжении веков повествование о его самоотверженной жизни вдохновляло многих «изучать закон Господень, и исполнять его».
Ездрой руководили возвышенные святые побуждения; во всем, что бы он ни делал, им двигало чувство глубокой любви к людям. Милосердное и чуткое отношение Ездры к согрешившим - намеренно или по неведению - может послужить уроком для тех, кто стремится произвести преобразование...
Не существует ничего, что могло бы ослабить или утвердить Закон Иеговы. Каким он был, таким и остается. Он всегда был и всегда будет святым, справедливым, добрым и совершенным. Он не может быть ни отменен, ни изменен. «Возвеличить» или «обесчестить» его - это только людские разговоры...
Христианам необходимо готовиться к тому, что вскоре обрушится на мир ошеломительно и неожиданно; это приготовление должно заключаться в тщательном изучении Слова Божьего и в упорном стремлении привести свою жизнь в соответствие с его требованиями. Чрезвычайно важные вопросы вечности требуют от нас большего, чем религии воображений, религии слов и формы, где истина не допускается во внутренний двор нашего сердца...
Если святые мужи Ветхого Завета так ярко свидетельствовали о своей верности, то разве не должны те, над кем сияет свет, накопленный за все столетия, нести более сильное свидетельство о силе истины? (Пророки и цари, с. 623-626).
Не должен ли пример Ездры научить нас правильно распоряжаться знанием Писания? Жизнь этого слуги Божьего должна вдохновить нас служить Господу сердцем, умом и силой. Каждому из нас поручена работа, и она может быть выполнена только посредством посвященных усилий. Первым делом мы должны задаться целью познать требования Божьи, а затем выполнять их. Действуя так, мы сможем сеять семена истины, которые принесут плод в жизнь вечную (Библейский комментарий АСД. т. 3, с. 1134. Комментарий Э. Уайт).
Вера Ездры в то, что Бог совершит для Своего народа величайшую работу, побудила его рассказать Артаксерксу о своем желании возвратиться в Иерусалим, чтобы пробудить в народе интерес к изучению Божьего Слова и помочь своим братьям в восстановлении святого города. Слова Ездры, свидетельствующие о его полном доверии Богу Израилеву, единственно Который может защитить Свои народ и позаботиться о нем, произвели на царя глубокое впечатление... Он сделал его специальным представителем Мидо-персидского царства и наделил широкими полномочиями для достижения целей, которые были у него на сердце...
Таким образом, детям рассеяния снова была дана возможность возвратиться в землю, с обладанием которой были связаны обетования дому Израилеву...
Им предстояло провести в дороге несколько месяцев. Они взяли с собой жен, детей и имущество, а также множество даров для храма и служения в нем. Ездра знал, что на пути их будут подстерегать враги, готовые ограбить и убить его и его народ, однако он не попросил у царя никакой вооруженной охраны...
Ездра и его спутники видели в этом возможность возвеличить имя Бога перед язычниками. Вера в силу живого Бога окрепла бы, если бы израильтяне теперь сами полностью доверились Божественному водительству. Поэтому они решили всецело положиться на Бога. Они не попросили никакой вооруженной охраны, не желая дать язычникам какой-то повод приписать человеку славу, принадлежащую только Богу нельзя было позволить, чтобы в сознании их языческих друзей возникло какое-либо сомнение в том, насколько искренне Божии народ полагается на Него... Только помня Закон Божий и стремясь повиноваться ему, они могли получить защиту... «Итак, мы постились и просили Бога нашего о сем, и Он услышал нас» (Пророки и цари, с. 609-616).
Неемия, один из еврейских пленников, занимал почетное положение и пользовался большим влиянием при персидском дворе. Будучи виночерпием у царя, он мог беспрепятственно входить к нему... Через этого мужа... Бог намеревался излить благословения на Свой народ в земле их отцов...
Этот преданный Израилю муж узнал, что положение Иерусалима, избранного города, весьма тяжелое. Возвратившиеся туда пленники терпели преследования и поругания. Восстановительным работам мешали, служению в храме препятствовали, и народ жил в постоянной тревоге, так как большая часть городской стены по-прежнему лежала в развалинах...
Неемия часто Изливал душу перед Богом, печалясь за свой народ. Но вот во время молитвы в его душе созрело святое решение. Он решил: если ему удастся заручиться согласием царя и получить необходимую помощь для доставки всех нужных орудий и материалов, тогда он смог бы взять на себя задачу восстановления стен Иерусалима...
Четыре месяца Неемия выжидал удобного момента, чтобы представить царю свою просьбу... Перед ним стояла священная задача, для осуществления которой он должен был просить помощи у царя. Неемия понимал, что многое зависит от того, сможет ли он представить это дело так, дабы получить одобрение царя и заручиться его поддержкой. «Я помолился, - говорит он, - Богу небесному». В своей короткой молитве Неемия предстал перед Царем царей и заручился силой, способной изменить человеческое сердце так, как река изменяет свое течение.
Возможность молиться так, как это сделал Неемия в момент отчаяния, может использовать каждый христианин в обстоятельствах, когда невозможна иная форма молитвы... Во время неожиданных затруднений и опасности человек может взывать о помощи к Тому. Кто с клятвой обещал прийти на помощь Своим верным детям, когда бы они ни обратились к Нему. При любых обстоятельствах, в любых условиях душа, обремененная горем и заботой или одолеваемая жестокими искушениями, может найти поддержку, помощь и уверенность в неизменной любви и силе Бога, хранящего Свои завет (Пророки и цари, с. 628-632).
Пока Неемия умолял Бога о помощи, он сам не сидел сложа руки, поскольку не считал, что на этом его обязанности заканчиваются. Проявив выдающееся благоразумие и предусмотрительность, Неемия начал все необходимые организационные приготовления, без которых его предприятие не могло увенчаться успехом...
Пример этого святого человека должен быть уроком для народа Божьего в том, что ему необходимо не только молиться с верой, но также с верностью и прилежанием трудиться. Как много трудностей мы встречаем, как часто препятствуем действию Провидения в нашу пользу, ибо рассматриваем благоразумие, предусмотрительность и усердие как качества незначительные и не имеющие отношения к религии! Это серьезная ошибка. Наша обязанность - развивать и проявлять каждую способность, которая делает нас более эффективными тружениками Бога. Сегодня, как и во дни Неемии, для успеха святых предприятий также необходимы тщательно разработанные планы... Мужи молитвы должны быть и мужами действия. Те, кто готов и желает действовать, найдут для этого возможности и средства. Неемия не полагался на неопределенность. Средства, в которых испытывал недостаток, он просил у тех, которые имели возможность их дать...
Господь все еще влияет на сердца царей и правителей, склоняя их принимать решения в пользу Своего народа. Трудящимся для Него необходимо воспользоваться помощью, которую Бог дает им, побуждая людей жертвовать для продвижения Его дела... Эти люди, возможно, не имеют никакой симпатии к делу Божьему, не верят во Христа и не знакомы со Словом Божьим, но из-за этого их дары не следует отвергать...
Пока мы находимся в этом мире и пока Дух Божий работает среди людей, нам необходимо принимать блага и отдавать их другим. Мы должны нести миру свет истины, как она представлена в Священном Писании, и принимать от мира то, что Бог побуждает его сделать ради Своего дела... О, если бы христиане могли более полно осознать, что их привилегия и обязанность состоят в том, дабы, придерживаясь правильных принципов, воспользоваться каждой данной Небом возможностью для распространения Царства Божьего в этом мире! (Южный страж, 15 марта 1904 г.)
Сердце пришедшего издалека посетителя сжималось при виде разрушенных укреплений его любимого Иерусалима. Не таким ли представляется состояние Церкви Христовой небесным ангелам? Подобно жителям Иерусалима, мы привыкли к существующему злу и часто миримся с ним, не пытаясь что-либо исправить. Но как на эти пороки реагируют существа, просвещенные Божественным светом? Не скорбят ли они, подобно Неемии, при виде разрушенных стен и сожженных огнем ворот? (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1136. Комментарий Э. Уайт).
Неемия запасся царским повелением, требующим, чтобы жители сотрудничали с ним в восстановлении стен города, но он не хотел прибегать к власти. Напротив, он желал завоевать доверие и понимание народа, зная, что единство сердец и рук крайне необходимо для предстоящей работы (Пророки и цари, с. 637).
Сегодня Церковь нуждается в Неемиях, в мужах, которые не только могут молиться и проповедовать, но чьи молитвы и проповеди подкреплены решительной и энергичной целеустремленностью... Успех, сопровождавший усилия Неемии показывает, чего можно достичь молитвой, верой и мудрой энергичной деятельностью... Дух, проявленный руководителем, в значительной мере отразится в действии народа. Если руководители заявляют, что верят в торжественные важные истины, данные для испытания этого мира, но не проявляют пылкого стремления, чтобы приготовить народ устоять в день Господень, надо полагать, что церковь будет беззаботной, бездеятельной и любящей удовольствия (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1137. Комментарий Э. Уайт).
Неемия был реформатором, великим человеком, появившимся в важное время. Столкнувшись со злом и всякого рода противостоянием, он ощутил прилив мужества и рвения. Его энергия и решительность вдохновляли жителей Иерусалима; сила и мужество вытеснили слабость и разочарование. Его святая цель, возвышенная надежда, радостная посвященность работе распространялись на остальных. Люди заражались энтузиазмом своего лидера, и каждый человек становился Неемией в своей сфере деятельности, укрепляя руки и сердце своего ближнего (там же).
Священники среди первых начали действовать с присущими Неемии рвением и искренностью. Благодаря своему влиянию эти мужи могли способствовать продвижению дела или же, наоборот, препятствовать ему, но их готовность служить общему благу, проявленная с самого начала, немало содействовала успеху. Большинство князей и начальников Израиля также благородно исполнили свой долг, и мы находим почетное упоминание об этих верных мужах в Божьей книге. Знатнейшие же из фекойцев «не наклонили шеи своей поработать для Господа своего». Память об этих ленивых рабах покрыта позором и служит предостережением для всех поколений.
В каждом религиозном движении находятся люди, которые хотя и не отрицают, что это дело Божье, но все же держатся в стороне, отказываясь приложить усилия, чтобы помочь. Им не мешало бы помнить о том, что на Небе все записывается в книге, в которой ничего не упущено и нет ошибок; согласно этим записям их и будут судить. Там отмечена всякая упущенная возможность в служении Богу и там же увековечено каждое деяние веры и любви.
По сравнению с воодушевляющим влиянием Неемии пример знатнейших фекойцев не имел большого значения. В основном весь народ был охвачен чувством патриотизма и рвения. Способные и влиятельные мужи организовали представителей различных сословий в группы, и каждый, возглавлявший такую группу, отвечал за строительство определенной части стены, а о некоторых сказано, что они строили «против дома своего».
Теперь, когда началась настоящая работа, энергия Неемии также не ослабевала. С неусыпным вниманием он следил за строительством, руководил рабочими, замечая недостатки и решая чрезвычайные ситуации... Среди многочисленных занятий Неемия не забывал об источнике своей силы. Его сердце постоянно возносилось к Богу, великому Руководителю всего. «Бог Небесный, - восклицал Неемия, - Он благопоспешит нам!» И эти слова эхом раздавались повсюду, воодушевляя всех строителей стены (Пророки и цари, с.638-640).
Восстановление оборонительных сооружений Иерусалима не обошлось без неприятностей. Сатана без устали старался возбудить недовольство и вызвать разочарование... Но насмешки и издевательства, противостояние и угрозы, казалось, только увеличивали решимость Неемии и обостряли его бдительность. Он предвидел все опасности борьбы с врагами, но по-прежнему оставался неустрашимым. «И мы молились Богу нашему, - говорит он, - и ставили против них стражу днем и ночью»...
Возле Неемии всегда находился трубач, а в разных местах стены стояли священники со священными трубами. Порой дела вынуждали людей расходиться в стороны, но когда им угрожала опасность, подавался сигнал сбора. «Так производили мы работу, - говорит Неемия, - и половина держала копья от восхода зари до появления звезд»... Неемия и его помощники не уклонялись от трудностей и утомительного служения. Ни днем, ни ночью, ни даже во время короткого перерыва, отведенного для сна, они не снимали свою одежду и не выпускали из рук оружие.
Противостояние и разочарование, с которым встречались строители во дни Неемии со стороны открытых врагов и мнимых друзей, - типичный опыт, который познают все, кто трудится для Господа сегодня. Христиане испытываются не только яростью, презрением и жестокостью врагов, но и безразличием, непостоянством, теплым состоянием и предательством со стороны тех, кто называет себя друзьями и помощниками...
Сатана использует всякого непосвященного человека для исполнения своих намерений. Среди людей, считающих себя сторонниками дела Божьего, есть и те, кто объединился с Его врагами и таким образом подвергает Его дело нападкам со стороны самых злейших врагов. Даже некоторые из искренних поборников дела Божьего могут ослабить руки Его слуг тем, что выслушивают противников Господа, а затем пересказывают их клевету, хвастовство и угрозы и сами наполовину верят в это... Ответом нашей веры сегодня должны быть слова Неемии: «Бог наш будет сражаться за нас», ибо это дело Божье и ни один человек не в силах помешать его окончательному успеху (Пророки и цари, с. 641-645).
После возвращения из вавилонского плена богачи Иудеи поступали вопреки всем этим повелениям. Когда бедные нуждались в деньгах, чтобы выплатить царскую подать, они одалживали их у богатых, а те брали за это высокие проценты. Беря в залог землю бедняков, они постепенно ввергали неудачливых должников в крайнюю нищету. Многие были вынуждены продавать в рабство своих сыновей и дочерей, и казалось, что нет надежды на лучшее, нет возможности выкупить своих детей и земли; нет впереди ничего, кроме постоянно растущего отчаяния, вечной нужды и рабства. Однако они принадлежали к тому же народу, были детьми того же завета, что и их богатые соотечественники...
Когда Неемия услышал об этом жестоком притеснении, его душа исполнилась сильного негодования ... Он видел, что насильственное вымогательство можно искоренить, лишь безоговорочно поддержав справедливость. С присущей ему энергией и решительностью он начал действовать, чтобы облегчить положение своих ближних.
Тот факт, что притеснителями были богачи, чья поддержка была крайне необходима в работе по восстановлению города, ничуть не повлиял на Неемию. Он сурово порицал князей и правителей и затем при большом стечении народа изложил Божье требование по этому вопросу...
Это событие прошлого содержит в себе важный урок. «Ибо корень всех зол есть сребролюбие» (1Тим.6:10). В нашем столетии все охвачены страстным стремлением к наживе... Мы все были должниками Божественной справедливости, и нам нечем было оплатить свой долг. Тогда Сын Божий, сжалившись над нами, заплатил за наше искупление. Он обнищал, чтобы мы обогатились Его нищетой. Проявляя щедрость по отношению к бедным, мы тем самым можем доказать, что искренно благодарны за оказанную нам милость (Пророки и цари, с. 647-652).
Неемия был избран Богом, поскольку был готов сотрудничать с Ним в качестве восстановителя развалин... Когда он увидел, что люди руководствуются неверными принципами, то не остался сторонним наблюдателем и не промолчал. Он не давал людям повода полагать, что занимает неправильную позицию. Неемия всегда твердо и непреклонно выступал на стороне правды (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 1135. Комментарий Э. Уайт).
Все замыслы князя тьмы направлены на то, чтобы склонить Божьих слуг к союзу с приспешниками сатаны... Подобно Неемии, они должны твердо отвечать: «Я занят большим делом; не могу сойти». Божьи работники могут безопасно продолжать свой труд, и пусть их усилия опровергнут всякую ложь, которую из-за злобы замышляют враги с целью повредить им. Подобно строителям стен Иерусалима, им не следует отвлекаться от своего дела, невзирая ни на какие угрозы или насмешки...
С приближением времени конца сатана с величайшей силой обрушит свои искушения на Божьих работников. Он будет подстрекать людей насмехаться над «строящими стену» и оскорблять их. Но если строители сойдут вниз, чтобы отразить нападки врага, это лишь замедлит их работу. Они должны стараться расстроить планы врагов, но не позволять, чтобы что-то отвлекало их от труда. Истина сильнее заблуждений, и правда восторжествует над неправдой... В непоколебимой преданности Неемии делу Божьему и в столь же непоколебимом доверии Богу кроется секрет того, почему враги не смогли поймать его в свои сети. Праздная душа становится легкой добычей искушения, но в жизни того, кто имеет перед собою благородную цель и занятие, поглощающее все его внимание, зло не находит себе плацдарма...
Бог предусмотрел для нас Свою помощь в любой критической ситуации, в которой человеческих ресурсов недостаточно. Он посылает Святого Духа, чтобы помочь в любом затруднении, укрепить нашу надежду и веру, просветить разум и очистить сердце. Он дает возможности и открывает пути для работы. Если народ Божий будет следить указаниям Его провидения и преисполнится готовности сотрудничать с Ним, он увидит огромный успех (Пророки и цари, с. 659, 660).
Для осуществления преобразований, таких необходимых в нашей сегодняшней жизни, мы нуждаемся в людях, которые бы, подобно Ездре и Неемии, не смягчали и не оправдывали грех, но непоколебимо отстаивали честь Божьего имени. Те, на ком лежит бремя этой работы, не будут молчать, когда творится зло, и не будут скрывать его под покрывалом притворной доброты. Они будут помнить, что Бог нелицеприятен и что проявленная к некоторым суровость может оказаться милостью для многих. Также будут помнить, что в людях, порицающих грех, должен всегда проявляться дух Христов.
В своей работе Ездра и Неемия смирились перед Богом, исповедуя свои грехи и грехи народа и умоляя опрощении так, будто они и сами были виновны в них... Неемия не был ни священником, ни пророком, да он и не притязал ни на какое высокое звание. Он был реформатором, поставленным в ответственный момент. Он определил для себя цель - примирить свой народ с Богом. Вдохновленный этой величайшей задачей, Неемия отдал все силы для ее достижения... Соприкасаясь со злом и противостоянием истине, он занял такую решительную позицию, что народ с новым рвением и мужеством принялся за дело ...
Работа по восстановлению Иерусалима и реформы, произведенные вернувшимися на родину пленниками под руководством Зоровавеля, Ездры и Неемии, символизируют работу духовного возрождения, которая должна быть произведена в последние дни земной истории... Остаток народа Божьего, стоящий перед миром как реформатор, должен показать всем, что Закон Божий является основанием всех истинных реформ и что суббота четвертой заповеди должна оставаться памятником творения, вечным напоминанием о Божьей силе. Необходимость повиновения всем заповедям Десятисловия надо представить ясными и определенными словами. Движимые любовью Христа, дети Божьи должны сотрудничать с Ним, застраивая пустыни. Они должны стать восстановителями развалин, возобновителями путей для населения (Пророки и цари, с. 675-678).
Спаситель утверждал, что в небесном списке великих людей нет более выдающегося, чем Иоанн Креститель. Порученная ему работа требовала не только физической энергии и выносливости, но и высших качеств ума и души.
Правильное физическое воспитание, как подготовка к совершению это и работы, было так важно, что высший небесный ангел был послан к родителям ребенка с вестью наставления (Служение исцеления, с. 379) .
Они должны были верно сотрудничать с Богом в формировании у Иоанна такого характера, который подготовил бы его к выполнению порученной Богом роли... Иоанн был сыном старости, ребенком, рожденным чудесным образом, и родители могли рассуждать так: коль скоро он должен выполнить особую миссию для Господа, то Господь Сам позаботится о нем. Но родители так не думали; они переехали в уединенную сельскую местность, где их сыну не грозили искушения городской жизни и не было соблазна ослушаться родительских советов и наставлений (Воспитание детей, с. 23).
В пустыне Иоанн мог с готовностью отказать себе во всем, контролировать свой аппетит и одеваться с естественной простотой. В пустыне не было ничего, что могло бы отвлекать его ум от размышления и молитвы. Сатана имел доступ к Иоанну даже после того, как Иоанн закрыл всякий возможный путь, через который мог войти враг человеческих душ. Но привычки жизни Иоанна были настолько чистыми и естественными, что он мог различить врага, обладая силой духа и решимостью характера, чтобы противостоять ему.
Перед Иоанном была открыта книга природы с ее неисчерпаемым изобилием различных наставлений. Он искал Божьего благоволения, поэтому Святой Дух почил на нем и зажег в его сердце горячее желание совершить великую работу - призывать людей к покаянию, к возвышенной и святой жизни. Посредством лишений и трудностей своей уединенной жизни Иоанн подготовился так контролировать свои физические и интеллектуальные силы, что мог среди людей при окружавших его обстоятельствах стоять так же непоколебимо, как скалы и горы, окружавшие его в пустыне на протяжении тридцати лет (Дух пророчества, т. 2, с. 47).
Бог призвал сына Захарии к великому служению, самому великому из когда-либо порученных людям... Иоанну надлежало стать вестником Иеговы, принести людям Божий свет и дать новое направление их мыслям. Он должен был запечатлеть в их сознании святость Божьих предписаний и убедить в том, что они нуждаются в Его совершенной праведности. Несущий такую весть сам должен быть святым. Он должен быть храмом, в котором обитает Дух Божий. Для исполнения своей миссии Иоанну надлежало иметь крепкое телосложение, обладать интеллектуальной и духовной силой. Поэтому ему необходимо было контролировать свои влечения и страсти. Ему необходимо было настолько контролировать все свои силы, чтобы среди людей при окружавших его обстоятельствах стоять так же непоколебимо, как скалы и горы, окружавшие его в пустыне.
Во дни Иоанна Крестителя широко распространились страсть к наживе и любовь к роскоши и всему показному. Чувственные наслаждения, чревоугодие и пьянство приводили к физическим заболеваниям и вырождению, притупляли духовное восприятие и снижали чувствительность ко греху. Иоанну надлежало стать реформатором. Его воздержанный образ жизни и простая одежда должны были стать живым укором тем, кто предавался излишествам. Таким образом, наставление, данное ангелом от небесного престола родителям Иоанна, - это урок воздержания...
Подготавливая путь для Первого пришествия Христа, он олицетворял тех, кто должен приготовить людей ко Второму пришествию нашего Господа. Люди мира сего потворствуют своим похотям, В нем изобилуют заблуждения. Растет число ловушек, расставляемых сатаной, чтобы губить души. Всем, кто желает совершать святыню в страхе Божьем, следует усвоить уроки воздержания и самообладания. Влечения и страсти должны находиться под контролем высших сил разума. Самодисциплина крайне важна для обретения умственной силы и духовной проницательности, которая сделает нас способными понимать и соблюдать священные истины Слова Божьего. Вот почему воздержание занимает важное место в деле приготовления ко Второму пришествию Христа (Желание веков, с. 100,101).
Живя в пустыне, Иоанн Креститель был научен Самим Богом. Он познавал откровения Божьи в природе. Под водительством Святого Духа исследовал свитки пророков. Днем и ночью предметом его исследования был Христос, он размышлял о Нем до тех пор, пока его разум, сердце и душа не наполнились славным видением. Иоанн взирал на Царя в красоте Его и терял из виду свое «я». Иоанн созерцал величие святости и понимал, насколько он неумелый и слабый. Он должен был возвещать именно Божью весть. Силой и праведностью Бога он должен был стоять, возвещая весть. Иоанн готов был идти вперед как вестник Неба, не благоговея перед человеческим, поскольку взирал на Божественное...
Иоанн провозглашал свою весть, не подкрепляя ее сложными аргументами или запутанными теориями. Потрясающий, суровый и в то же время исполненный надежды, его голос слышался из пустыни: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное»... Неграмотные крестьяне и рыбаки из близлежащих мест, римские воины из казарм Ирода, препоясанные мечами военачальники, готовые подавить любую попытку к восстанию, что могло закончиться беспорядками, алчные мытари, покинувшие свои конторы, фарисействующие священники из синедриона - все слушали, как зачарованные. И всякий... уходил... до глубины души осознавая свою греховность...
В наш век, непосредственно перед Вторым пришествием Христа на облаках небесных, должна быть совершена та же работа, которую выполнял Иоанн. Бог призывает людей, способных подготовить народ к тому, чтобы устоять в великий день Господа ... Мы, как верующие в скорое Пришествие Христа, должны нести такую весть: «Приготовься к сретению Бога твоего» (Ам.4:12). Наше свидетельство должно быть столь же прямым, как и свидетельство Иоанна. Он обличал царей за их беззаконие. Хотя жизнь его подвергалась опасности, Иоанн без всяких колебаний возвещал Слово Божье. Так же верно должны совершать свою работу и мы в наш век.
Чтобы нести весть, подобную возвещаемой Иоанном, мы должны иметь такой же духовный опыт, как он. Та же работа должна быть совершена в нас. Нам необходимо взирать на Бога и, созерцая Его, потерять из виду свое «я» (Служители Евангелия, с. 54, 55).
В течение ряда лет Господь обращает внимание Своего народа на реформу здоровья. Это одно из важных звеньев в деле приготовления к Пришествию Сына Человеческого. Иоанн Креститель вышел в духе и силе Илии, чтобы приготовить путь Господу...
Иоанн отделился от друзей и роскошной жизни. Простота его одежды, сотканной из верблюжьей шерсти, была постоянным обличением излишеств и хвастовства как иудейских священников, так и народа в целом. Его вегетарианское питание, состоявшее из акрид и дикого меда, было обличением царившего повсюду невоздержания и чревоугодия... Готовящие путь для Второго пришествия Христа представлены в образе верного Илии, как и Иоанн в духе Илии готовил путь для Первого пришествия Христа. Необходимо постоянно поднимать великую тему реформы... Возвещение вести должно сопровождаться воздержанием во всем, чтобы отвратить детей Божьих от идолопоклонства, чревоугодия, излишества в одежде и прочих вещах.
В противовес сумасбродным и пагубным для здоровья привычкам, свойственным людям в наш растленный век, надо говорить народу о самоотречении, смирении и воздержании, то есть о добродетелях, требующихся от праведных, которых Бог особо ведет и благословляет... Не найти главнее причины физического и морального вырождения, чем пренебрежение этим важным вопросом. Те, кто потворствует своему аппетиту и страстям, закрывая глаза для света из-за опасения, что увидят греховные слабости, которые не желают оставить, виновны перед Богом. Кто отворачивается от света в одном каком-либо случае, тот ожесточает свое сердце и начинает пренебрегать светом и в других вопросах. Кто нарушает нравственный долг в части питания и одежды, тот готовит путь для нарушения Божьих требований в вопросах вечности. Наши тела принадлежат не нам. Бог предъявляет на нас Свои права и требует, чтобы мы заботились о жилище, которое Он нам дал, и представили Ему тела наши в жертву живую, святую и благоугодную (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 61-63).
Некоторое время влияние Иоанна Крестителя на народ было сильнее власти правителей, священников и вельмож. И если бы он объявил себя Мессией и поднял восстание против Рима, священники вместе с народом собрались бы под его знамя. Сатана был готов внушить Иоанну Крестителю честолюбивые стремления, свойственные завоевателям в этом мире. Но Иоанн, сознавая свой проповеднический успех, твердо противостоял соблазну. Направленное на него внимание он перенаправлял на Кого-то Иного. Вскоре он заметил, что его популярность идет на спад по сравнению с растущей известностью Спасителя. День за днем толпа, окружавшая Иоанна, редела...
Ученики Иоанна пришли к нему с жалобами: «Равви! Тот, Который был с тобою при Иордане, и о Котором ты свидетельствовал, вот, Он крестит, и все идут к Нему». Этими словами сатана искушал Иоанна. Хотя миссия Иоанна близилась к концу, он все же мог помешать работе Христа. И если бы Иоанн пожалел себя и выразил горечь или досаду по поводу того, что кто-то его превзошел, он посеял бы семена раздора, возбудил бы среди своих учеников ревность и зависть и мог бы серьезно помешать распространению Благой вести.
Иоанн по своей природе имел слабости и недостатки, свойственные всем людям, но прикосновение Божественной любви преобразило его. Он жил в атмосфере, не оскверненной эгоизмом и честолюбием, и был совершенно не завистлив... Ему доставляло радость наблюдать за успехом работы Спасителя...
Взирая с верой на Спасителя, Иоанн достиг высот самоотречения. Он не старался привлечь людей к себе, но направлял их мысли все выше и выше, пока они не обретали покой у Агнца Божьего. Сам он был только гласом вопиющего в пустыне и ныне с радостью соглашался умолкнуть и оставаться в тени, лишь бы люди обратились к Свету жизни. Верные своему призванию вестники Божьи не будут искать себе почестей. Любовь к себе растворится в любви ко Христу (Желание веков, с. 178, 179).
На каждом этапе земной истории у Бога были представители, посредством которых Он продвигал Свое дело... Иоанн Креститель родился и был призван для особой миссии: приготовить путь Господу (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1115. Комментарий Э. Уайт).
Когда после начала служения Христа ученики Иоанна пришли к пророку, сетуя, что все люди следуют за новым Учителем, Иоанн показал, насколько ясно понимал свою связь с Мессией и как рад приветствовать Того, Кому он приготовил путь (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 333) ..
Иоанн был призван стать реформатором в своем народе. Из-за этого существовала опасность, что его ученики сосредоточат на нем свое внимание... и упустят из виду, что он был лишь орудием в руках Божьих. Но служения Иоанна было недостаточно, чтобы заложить основание христианской Церкви... По окончании его миссии должна быть совершена другая работа, которую его свидетельство не могло завершить. Ученики Иоанна не понимали этого. Увидев, что Христос начал Свое служение, они стали завидовать и выказывать недовольство.
И ныне существует такая же опасность. Бог призывает человека, чтобы он выполнил определенную работу, и, когда тот совершит все, на что способен, Господь призывает других для продолжения начатого. Но многие, подобно ученикам Иоанна, думают, что успех всего дела зависит от того, кто его начал. Когда внимание сосредоточивается не на Божественном факторе, а на человеке, в сердце закрадывается зависть и это вредит делу Божьему. Человек, которого чрезмерно чтят, испытывает искушение стать самонадеянным. Он не осознает свою зависимость от Бога. Люди приучаются обращаться за советом к человеку... и теряют связь с Богом.
Работа Божья не должна иметь образ и отпечаток человека. Время от времени Бог призывает к служению различных людей, через которых может лучше всего осуществлять Свои намерения. Блаженны те, кто готов смириться, говоря вместе с Иоанном Крестителем: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Желание веков, с. 181, 182).
Что именно сделало Иоанна Крестителя великим? Он закрывал свой ум для множества традиций, представленных учителями иудейской нации, и открывал его мудрости, нисходящей свыше (Советы родителям, учителям и учащимся, с. 445).
Иоанн Креститель едва ли подошел бы на роль предвестника Христа, если бы вместе с великими мужами нации преподавал в школах Иерусалима. Он ушел в пустыню, где обычаи и учения человеческие не могли влиять на его разум и где он мог поддерживать беспрепятственное общение с Богом (Основы христианского воспитания, с. 123).
Иоанн Креститель исполнился Духом Святым от чрева матери, и если когда-либо жил такой человек, на которого не оказывал тлетворного влияния его век, то Иоанн, безусловно, был таковым. Однако Иоанн Креститель не осмеливался полагаться на свои силы; он отделился от родственников и друзей, чтобы его природные наклонности не стали для него сетью. Он не становился на путь искушения, дабы не подвергать себя ненужному риску, и не жил там, где роскошь и даже обычные жизненные удобства могли развить у него стремление к легкой жизни или угождению своим прихотям, дабы не ослаблять свои умственные и физические силы...
Иоанн Креститель переносил в пустыне тяготы и одиночество отшельнической жизни. Там он мог сохранить священное осознание величия Бога, изучая Его великую книгу природы... Такова была атмосфера, рассчитанная на то, чтобы человек мог усовершенствовать нравственную культуру и постоянно пребывать в страхе Господнем. Иоанн, предтеча Христа, избегал греховных бесед и тлетворного влияния этого мира. Он боялся, что его совесть притупится и тогда грех не будет казаться ему таким греховным. Он предпочел жить в пустыне, лишь бы не подвергать опасности свою душу. Не должен ли этот пример и нас чему-то научить? Ведь Христос уважал Иоанна и сказал о нем: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 108, 109).
Иоанн Креститель был первым глашатаем Царства Христова и первым пострадал за него... Его окружали тюремные стены: он был заключен в крепость... Неделя проходила за неделей, а ничего не изменялось. И тогда от-чаяние и сомнение овладели им... Одно их удивляло: если этот новый Учитель действительно Мессия, почему Он не освободит Иоанна?..
Подобно ученикам Спасителя, Иоанн не понимал природы Царства Христова. Он ожидал, что Иисус займет престол Давида. Но время шло, а Спаситель не претендовал на царскую власть, поэтому Иоанн все больше и больше недоумевал и смущался... Бывали моменты, когда нашептывания демонов угнетали душу и его охватывал сильный страх. А может быть, столь долгожданный Освободитель еще не пришел?..
Но все же вера Иоанна Крестителя во Христа не поколебалась... Он решил послать к Иисусу двух своих учеников, надеясь, что беседа со Спасителем укрепит их веру... Ученики пришли к Иисусу с вопросом: «Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?»... Спаситель не сразу ответил на вопрос. Пока ученики стояли, удивленные Его молчанием, убогие и несчастные подходили к Нему в надежде на исцеление... Исцеляя, Он одновременно наставлял людей...
Так прошел день, в течение которого ученики Иоанна видели и слышали все. Наконец Иисус подозвал их и повелел рассказать Иоанну о том, чему они были свидетелями... Доказательство Божественности Христа проявил ось в особом сострадании к нуждающимся людям...
Возвратившись, ученики все рассказали Иоанну - и этого оказалось достаточно... Деяния Христа не только обнаруживали в Нем Мессию, но и показывали, каким образом должно быть установлено Его Царство ... Осознав яснее сущность Христовой миссии, он [Иоанн] покорился Богу, что бы ни ожидало его впереди, жизнь или смерть, - лишь бы послужить делу, которому он так предан (Желания веков, с. 214-218).
Для многих судьба Иоанна Крестителя окружена глубокой тайной. Они спрашивают: «Почему он должен был томиться и умереть в тюрьме?» Человеческий разум не способен постигнуть эту тайну, но она никогда не поколеблет нашего доверия Богу, если мы вспомним, что Иоанн был соучастником страданий Христовых...
Иисус ничего не предпринял для освобождения Своего слуги. Он знал, что Иоанн выдержит это испытание. Спаситель с радостью пришел бы к Иоанну и осветил тюремный мрак Своим присутствием, но отдать Себя в руки врагов и тем самым подвергнуть опасности Свою собственную миссию Он не мог. Господь охотно освободил бы Своего верного слугу. Но Иоанн должен был испить чашу мученичества ради тех тысяч людей, которым в грядущих веках предстояло идти на смерть. И когда последователи Иисуса будут томиться в одиночных тюремных камерах или погибать от меча, на виселице... когда им будет казаться, что они оставлены Богом и людьми, мысль о том, что Иоанн Креститель, верность которого засвидетельствовал Христос, пережил то же самое, будет поддерживать их.
Сатане было позволено оборвать земную жизнь посланника Божьего, но жизнь, «сокрытую со Христом в Боге», губитель не мог отнять (Кол.3:3). Возрадовался сатана, что смог огорчить Христа, но он не победил Иоанна. Смерть только сделала его навсегда недоступным для искушений...
Бог всегда ведет Свой народ единственно возможным путем - таким, какой люди избрали бы сами, если бы видели конец от начала и славу той цели, к которой они продвигаются как соработники Бога. Ни Енох, взятый на Небо, ни Илия, вознесшийся туда на огненной колеснице, ничем не превосходили Иоанна Крестителя, одиноко умершего в темнице. Вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него» (Флп.1:29). Из всех благословений, какие только Небо может даровать людям, соучастие в страданиях Христовых является наивысшим выражением доверия и высокой честью (Желания веков, с. 223-225).
Возвещая Захарии о рождении Иоанна, ангел сказал: «Он будет велик пред Господом» (Лк.1:15). А что означает величие с точки зрения Неба? Ничего общего с тем, что мир считает таковым: ни богатство, ни положение, ни благородное происхождение, ни ум, рассматриваемые сами по себе... Бог ценит нравственное достоинство. Любовь и целомудрие для Него превыше всего. Когда перед посланниками синедриона, перед народом и своими учениками Иоанн, держась в тени, указал всем на Иисуса как на Обетованного Мессию, он был велик в очах Божьих. Его бескорыстное восхищение служением Христа - это наивысший образец благородства, когда - либо явленного человеком...
Жизнь Иоанна была жизнью скорби, и только служение приносило ему радость. Его голос редко раздавался где-либо, кроме пустыни. Одиночество стало его уделом, и ему не суждено было видеть плоды своих трудов. Он был лишен преимущества находиться рядом со Христом, в присутствии Божественной силы, сопровождающей более великий свет. Ему не было дано увидеть слепых прозревшими, больных -исцеленными и мертвых - восставшими к жизни. Он был лишен света, сиявшего в каждом слове Спасителя, которое проливало славу на пророческие обетования. Самый меньший ученик, который видел могущественные дела Иисуса и слышал Его слова, имел в этом смысле больше преимуществ, чем Иоанн Креститель, поэтому и сказано, что такой ученик больше Иоанна (Желания веков, с. 219, 220).
Иоанну не было дано низводить огонь с Небес или воскрешать мертвых, как это делал пророк Илия, или простирать жезл власти во имя Бога, как это делал Моисей. Он был послан для того, чтобы возвестить о Пришествии Спасителя и призвать людей приготовиться к этому событию. Свою миссию он исполнил настолько точно, что, вспоминая его слова об Иисусе, люди могли подтвердить: «Все, что сказал Иоанн о Нем, было истинно». И такое свидетельство о Господе призван нести каждый ученик Христа (там же).
Филипп позвал Нафанаила... Если бы Нафанаил полагался на водительство раввинов, он никогда не обрел бы Иисуса. Только посмотрев сам и рассудив, он стал Его учеником. Так случается и сегодня со многими, кого предрассудки удерживают от блага. Все было бы совсем по-другому, если бы они «пошли и посмотрели»...
Подобно Нафанаилу, нам необходимо самим исследовать Божье Слово и молиться о просвещении Святым Духом. Видевший Нафанаила под смоковницей увидит и нас в потаенном месте молитвы. Ангелы из обителей света близки к тем, кто в смирении ищет Божественного водительства.
С призванием Иоанна, Андрея, Симона, Филиппа и Нафанаила было положено основание христианской Церкви. Иоанн [Креститель] направил двух своих учеников ко Христу. Затем один из них, Андрей, нашел своего брата и позвал его к Спасителю. Далее был призван Филипп, который отправился искать Нафанаила. Эти примеры должны научить нас, насколько важно личное усилие, личное обращение к нашим родственникам, друзьям и соседям...
Многие нуждаются в служении любящих христианских сердец. Многие погибшие души могли бы быть спасены, если бы их ближние - обыкновенные мужчины и женщины - приложили личные усилия для этого. Многие ожидают, чтобы к ним обратились лично. В своей семье, по соседству, в городе, в котором мы живем, есть для нас, как миссионеров Христа, работа. Если мы христиане, эта работа будет для нас удовольствием. Как только человек обращается, у него появляется желание сообщить другим о том, какого драгоценного Друга он обрел в Иисусе. Спасительная и освящающая истина не может быть скрыта в его сердце...
С тех пор как Иисус вознесся на Небо, Его ученики являются Его представителями среди людей, и один из наиболее успешных путей приобретения душ для Христа - являть Его в своей повседневной жизни... Последовательная жизнь в которой проявляется кротость Иисуса, - это сила в мире' (Желания веков, с. 139-142).
Нафанаил слышал, как Иоанн [Креститель], указывая на Спасителя, сказал: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин.1:29). Нафанаил посмотрел на Иисуса, но был разочарован внешним видом Искупителя мира. Разве мог Тот, Кто нес на Себе следы бедности и тяжелого труда, быть Мессией? Иисус был тружеником, Он тяжко трудился с простыми работниками, и Нафанаил ушел. Но он не составил для себя окончательного мнения о характере Иисуса. Он опустился на колени под смоковницей, вопрошая Бога, действительно ли этот Человек является Мессией. Пока он был там, к нему пришел Филипп и сказал: «Мы нашли Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета». Но слово «Назарет» вновь пробудило недоверие, и Нафанаил ответил: «Из Назарета может ли быть что доброе?» Он был исполнен предубеждения, однако Филипп не стал его разубеждать, а просто сказал: «Пойди и посмотри»...
Не следовало бы и нам пойти под смоковницу и вопрошать Бога о том, что есть истина? Не будет ли око Божие на нас, как на Нафанаиле? Нафанаил поверил Господу и воскликнул: «Равви! Ты - Сын Божий, Ты - Царь Израилев» (Избранные вести, т. 1, с. 414, 415).
Его неверие было развеяно, и вера, твердая, сильная, неизменная, овладела его душой. Иисус похвалил доверчивость и веру Нафанаила.
Многие люди пребывают в том же состоянии, что и Нафанаил. Они охвачены предубеждениями и неверием, поскольку никогда не соприкасались ни с особыми истинами для этих последних дней, ни с обладающими ими людьми, и потребуется всего лишь присутствие в собрании, наполненном Духом Христа, чтобы развеять их неверие. Неважно, с чем нам предстоит встретиться, с каким противодействием, с какими усилиями, направленными на то, чтобы отвратить души от небесной истины; мы должны разглашать нашу веру, дабы искренние души могли видеть, слышать и лично убедиться. Наше дело - говорить, как Филипп: «Пойди и посмотри». Мы не исповедуем доктрин, которые нам хотелось бы утаить (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 37, 38).
Эти рыбаки из Галилеи были простыми необразованными людьми, но Христос, Свет миру, с преизбытком обладал способностью приготовить их к тому положению, для которого Он их избрал. Спаситель не презирал образование, ибо культура интеллекта является благословением, если она пребывает под водительством любви Божьей и предана служению Ему. Однако Он оставил без внимания мудрецов Своего времени, ибо они были столь самоуверенны, что не могли сочувствовать страдающему человечеству и стать соработниками Мужа из Назарета. В своем фанатизме они с презрением отнеслись к тому, чтобы учиться у Христа. Господь Иисус стремится к сотрудничеству с теми, кто станет беспрепятственным каналом для принятия Его благодати...
Иисус избрал необразованных рыбаков, потому что они не усвоили науки, традиций и ошибочных обычаев того времени. Они обладали природными дарованиями, были смиренными и готовыми учиться - людьми, которых Он мог обучить для Своего дела. Среди простых людей есть много таких, которые терпеливо совершают круг ежедневных занятий, не сознавая, что обладают способностями, которые, будучи приведены в действие, поставили бы их наравне с самыми почитаемыми людьми мира. Чтобы разбудить эти дремлющие возможности, необходимо прикосновение искусной руки. Именно таких людей призвал Иисус быть Его соработниками, дав им преимущество общения с Ним. Никто из великих людей мира не учился у такого Учителя. Пройдя обучение у Спасителя, ученики не были более невежественными и невоспитанными. И умом, и характером они стали подобны Ему, и люди сразу узнавали, что они были с Иисусом (Желание веков, с. 249, 250).
Тот, Кто призвал рыбаков из Галилеи, все еще призывает людей для Своего служения. И Он хочет явить через нас Свою силу так же, как через первых учеников. Какими бы несовершенными и грешными мы ни были, Господь предлагает нам сотрудничать с Ним и стать учениками Христа. Он приглашает нас пройти Божественное обучение, чтобы, объединившись со Христом, МЫ Могли совершать дела Божьи (там же, с. 297).
Из римских чиновников самыми ненавистными в Палестине были мытари. Чужеземные власти облагали иудеев налогами, и это раздражало их, напоминая об утраченной независимости. Сборщики податей являлись... вымогателями, обогащавшимися за счет народа. На иудея, который принимал эту должность от римлян, смотрели как на предателя своего народа. Его презирали как отступника, причисляя к разряду самых подлых и низких людей общества.
К этому сословию принадлежал и Левий Матфей, призванный на служение Христу вслед за четырьмя учениками у Генисаретского озера. Фарисеи судили о Матфее по его должности но Иисус Видел, что сердце этого человека открыто для истины. Матфей слушал учение Спасителя. Когда обличающий Дух Божии открыл ему его греховное состояние, у него появилось страстное желание искать помощи у Христа. Но он привык к недоступности раввинов и даже не предполагал, что столь великий Учитель обратит на него внимание.
Однажды, сидя в своей конторе по сбору пошлин, этот мытарь увидел приближающегося Иисуса. Как же велико было его удивление, когда он услышал сказанные ему слова: «Следуй за Мной».
Матфей, «оставив все, встал и последовал за Ним». Он не колебался, не задавал вопросов и не думал о том, что меняет прибыльную должность на бедность и лишения. Он довольствовался тем, что будет с Иисусом, сможет слушать Его слова и объединиться с Ним в Его работе...
Матфею в его богатстве, Андрею и Петру в их бедности было предложено одно и то же испытание; каждый из них явил одно и то же посвящение. В момент успеха, когда сети были полны рыбы и притягательность привычной жизни была сильнее всего, Иисус попросил учеников у моря оставить все ради евангельского труда. Так испытывается каждая душа относительно того, чего желает больше - земных благ или общения со Христом (Желание веков, с. 272,273).
Призвание Матфея как одного из учеников Христа вызвало огромное возмущение. Для духовного учителя избрать мытаря одним из своих непосредственных служителей было оскорблением религиозных, общественных и национальных обычаев (Желание веков, с. 273).
Своим исполненным благодарности смирением Матфей желал показать признательность за оказанную ему честь, поэтому, позвав своих партнеров по бизнесу, соучастников в удовольствиях и грехах, он устроил для Спасителя большой пир. Если Иисус призвал его, столь греховного и недостойного, то Он определенно примет его прежних товарищей, которые, по мнению Матфея, были более достойными, чем он сам. Матфей очень желал, чтобы они стали соучастниками милости и благодати Христа. Он хотел, дабы они познали, что Христос... не презирает и не ненавидит мытарей и грешников. Он желал, чтобы они познали Христа как благословенного Спасителя...
Иисус никогда не отвергал приглашения на такой пир. Перед Ним всегда стояла цель: сеять семена истины в сердцах Своих слушателей, чтобы в радушной беседе привлечь сердца к Себе. В каждом Своем поступке Христос преследовал цель, а урок, преподнесенный Им в данном случае, был своевременным и целесообразным. Посредством этого поступка Он провозгласил, что допускает к Себе даже мытарей и грешников (Библейский комментарий АСД. т. 5, с. 1120. Комментарий Э. Уайт).
Фарисеи видели, что Христос сидит и ест с мытарями и грешниками... Эти самодовольные мужи, не чувствовавшие нужды в помощи, не могли оценить деятельность Христа. Занятая ими позиция не давала им возможности принять спасение, которое Он пришел даровать. Они не пожелали идти к Нему, чтобы иметь жизнь. Несчастные мытари и грешники чувствовали свою нужду в помощи, поэтому приняли наставления и поддержку, которую, как они знали, Христос мог дать им (Знамения времени, 23 июня 1898 г.).
Для Матфея пример Иисуса на этом пиру был постоянным уроком. Презираемый мытарь стал одним из самых посвященных евангелистов, в своем служении он твердо шел по стопам своего Учителя (Желание веков, с. 275).
В то время, когда Иисус готовил Своих учеников к посвящению, явился некий никем не званный человек. Это был Иуда Искариот, утверждавший, что он – последователь Христа... Иуда веровал, что Иисус - Мессия, и надеялся, присоединившись к апостолам, занять высокое положение в новом царстве...
Ученики очень хотели, чтобы Иуда был принят в их число. Он обладал внушительной внешностью, проницательностью, способностью руководить, и они рекомендовали его Иисусу как человека, который может оказать Ему большую помощь в Его миссии... Последующая история жизни Иуды покажет им, насколько опасно придавать значение житейским соображениям в решении вопроса о пригодности людей к работе Божьей...
Однако, присоединившись к ученикам, Иуда не остался безразличным к красоте характера Христа. ~H чувствовал воздействие Божественной силы, привлекавшей души к Спасителю... Спаситель читал сердце Иуды. Он видел глубины беззакония, в которые погрузится Иуда, если не будет освобожден Божьей благодатью. Приблизив к Себе этого человека, Иисус дал ему возможность изо дня в день соприкасаться с потоками Его бескорыстной любви. Если бы он открыл свое сердце Христу, Божественная благодать изгнала бы из него эгоизм и даже Иуда мог бы стать подданным Царства Божьего.
Бог принимает людей такими, какие они есть... и готовит их для Своего служения, если они хотят быть послушными и учиться у Него. Они избраны не потому, что совершенны, а потому, что, несмотря на все их несовершенство, они способны через познание истины и воплощение ее в жизнь с помощью благодати Христа преобразиться в Его образ.
Иуда имел те же возможности, что и прочие ученики. Он слушал те же драгоценные уроки, но воплощение истины в жизнь, как того требовал Христос, не соответствовало желаниям и намерениям Иуды. Он не собирался отказываться от своих понятий, чтобы принять небесную мудрость (Желание веков, с. 293-295) .
С какой любовью Спаситель обращался с тем, кто должен был стать Его предателем! Иисус в Своем учении подробно объяснял принципы благотворительности, которые подрывали алчность в самой ее основе. Он показывал Иуде отвратительную сущность жадности, и неоднократно ученик сознавал что речь идет о его характере и его грехе. Но он не желал признать и оставить свою порочность. Вместо того чтобы сопротивляться искушениям, Иуда в своей самонадеянности продолжал мошенничать... Иисус не обличал его резко за алчность, но с Божественным терпением снисходил к этому грешнику, хотя и давал ему понять, что читает в его сердце, как в открытой книге. Он представлял перед ним высочайшие побуждения к праведной жизни, и Иуде, отвергнувшему небесный свет, не будет оправдания (Желание веков, с. 295).
Сатана играет в игру жизни с каждой душой. Он знает, что практическое сострадание - это проверка чистоты и бескорыстия сердца поэтому будет предпринимать всевозможные усилия чтобы закрыть наши сердца для нужд других людей... Он введет многое чтобы воспрепятствовать проявлению любви и расположения. Именно так он погубил Иуду. Иуда постоянно строил планы личной выгоды. В этом смысле он изображает большую группу людей нашего времени, именующих себя христианами. Поэтому нам необходимо исследовать его случай. Мы так же близки ко Христу, как и он. Однако если, как это было с Иудой, общение со Христом не делает нас одним целым с Ним, если оно не производит в наших сердцах искреннего сострадания к тем, за кого Христос отдал Свою жизнь, значит мы находимся в тои же опасности, что и Иуда...
Нам нужно остерегаться первого отступления от праведности, ибо одно прегрешение, одна упущенная возможность проявить дух Христа открывает дверь последующим отступлениям, пока ум не подчинится вражьим принципам. Если лелеять дух эгоизма он становится поглощающей страстью, которую ничто не может покорить, кроме силы Христа. (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 264,265).
С появлением Иуды в среду учеников вошел дух антагонизма... Им руководила надежда на эгоистичную выгоду в земном царстве, которое, как он ожидал, установит Христос. Иуда признавал Божественную силу любви Христа, но не подчинил себя ее верховенству. Он продолжал вынашивать собственные суждения и мнения, склонность к критике и осуждению. Побуждения и действия Христа, которые часто были выше его разумения, вызывали в нем неодобрение и сомнение, а его собственные сомнения и амбиции передавались ученикам. Многие их споры за верховенство, их недовольство методами Христа были большей частью порождаемы Иудой (Воспитание, с. 91).
Он вносил споры и обманчивые мнения, повторяя аргументы книжников и фарисеев против требований Христа... Он представлял отрывки из Писания, не связанные с проповедуемыми Христом истинами. Эти отрывки, лишенные согласованности, озадачивали учеников ... Однако все это Иуда делал так, что казалось, будто он поступает честно. И когда ученики искали доказательство в защиту слов великого Учителя, Иуда почти незаметно направлял их в другое русло...
Во всем, что Христос говорил Своим ученикам, было такое, с чем Иуда не соглашался в своем сердце... Однако Иуда не оказывал открыто противодействия, поэтому казалось, что он не сомневался в учении Спасителя. Он не прибегал открыто к ропоту до времени пира в доме Симона. Когда Мария помазала ноги Спасителя, Иуда проявил свою жадность. От упрека Иисуса его дух, казалось, преисполнился желчностью и злобой. У язвленная гордость и жажда мести разрушили все барьеры, и им овладела алчность, которой он так долго потакал. Такое случается с каждым, кто упорствует во грехе. Следы порочности, с которыми не борются и которые не побеждают, откликаются на искушение сатаны, и душа оказывается в плену по его воле (Желание веков, с. 719, 720).
В первых учениках было заметное различие. Им предстояло стать учителями мира, и они представляли собой различные типы характеров. Левий Матфей - мытарь, призванный от активной деловой жизни и раболепства перед Римом. Фанатик Симон - бескомпромиссный враг имперской власти. Порывистый, самонадеянный, отзывчивый Петр со своим братом Андреем. Иуда - безупречный, способный и подлый. Филипп и Фома - верные и ревностные, однако медленные сердцем, чтобы верить. Иаков младший и Иуда - менее известные среди братьев, но мужи сильные, категоричные как в своих проступках, так и в добродетелях. Нафанаил – по-детски искренен и доверчив, а также честолюбивые, с любящими сердцами сыны Зеведеевы...
Четверым из двенадцати учеников предстояло сыграть главную роль, каждому в своей сфере. Готовя их к этому, Христос учил учеников, предвидя все. Иакову было суждено вскоре умереть от меча; Иоанн дольше всех братьев должен был следовать за своим Учителем в труде и гонении; Петр стал пионером в преодолении вековых барьеров и учил языческий мир; а Иуда, который мог в служении превзойти своих братьев, вынашивал в душе замыслы, о результатах которых даже не подозревал (Воспитание, с. 85, 86).
Чтобы успешно выполнять труд, к которому они были призваны, этим ученикам, так сильно отличающимся врожденными качествами характера, воспитанием и жизненными привычками, нужно было прийти в единство в чувствах, мыслях и поступках. Такое единство было целью Христа... Суть Его труда для них выражена в молитве к Отцу: «Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино» (Ин.17:21) (там же, с. 86).
Апостолы Господа не отличались ничем, что могло бы их прославить. Было очевидно, что успехом своего служения они обязаны только Богу. Жизнь этих людей, сформированный ими характер и великие дела, которые Господь совершил через них, - свидетельство того, что Он сделает для всех, кто послушный и готов учиться (Желание веков, с. 250).
Когда Иисус призвал учеников на Его служение, у каждого из них имелись серьезные недостатки. Даже Иоанн, который был ближе всего смиренному и кроткому [Учителю], не отличался кротостью и уступчивостью. Его вместе с Иаковом называли «сынами громовыми». Когда они были с Иисусом, любое пренебрежение, выраженное по отношению к Нему, вызывало у них негодование и воинственный дух. Плохой нрав, мстительность, критический настрой - все это было присуще любимому ученику. Он был гордым и честолюбивым, желая стать первым в Царстве Божьем. Но изо дня в день он видел чуткость и великодушие Иисуса, так отличавшиеся от его вспыльчивости, слышал Его наставления о смирении и терпении. Он открыл свое сердце Божественному влиянию и стал не только слушателем, но и исполнителем слов Спасителя. Его «я» было сокрыто во Христе. Он научился нести иго и бремя Христа.
Иисус порицал Своих учеников, Он предупреждал и предостерегал их, но Иоанн и его братья не покинули Его. Они избрали Иисуса, несмотря на Его порицания. Спаситель не ушел от них, несмотря на их слабости и ошибки. Они продолжали до конца разделять Его испытания и постигать уроки из Его жизни. Благодаря тому, что они взирали на Христа, их характер преображался...
Своими представителями среди людей Христос избирает не непавших ангелов, а человеческие существа, людей с такими же страстями, как и у тех, кого они стремятся спасти...
Будучи сами в опасности, они знакомы с угрозами и трудностями пути, поэтому призваны обращаться к тем, кто находится в подобной опасности. Есть души, смущенные сомнением, обремененные немощами, слабые в вере и неспособные постичь Невидимого; но друг, которого они могут видеть, приходящий к ним вместо Христа, может стать связующим звеном для укрепления их трепещущей веры в Спасителя.
Мы должны быть соработниками небесных ангелов, представляя Иисуса миру (Желание веков, с. 295-297).
Ученики, «вошедши в лодку, отправились на ту сторону моря в Капернаум». С недовольными сердцами они оставили Иисуса... Они роптали, поскольку им не было позволено провозгласить Его Царем, и укоряли себя в том, что так легко подчинились Его повелению...
Их умами и сердцами начало овладевать неверие. Любовь к почестям ослепила их... Неужели Христос никогда не утвердит Свою власть как Царь? Почему Он, обладающий такой силой, не явит Свою истинную сущность и не облегчит их путь? Почему Он не спас Иоанна Крестителя от насильственной смерти? Так размышляли ученики, пока не погрузились в полный духовный мрак. «Возможно, Иисус - действительно обманщик, как уверяли фарисеи?» - спрашивали они себя.
В тот день ученики стали свидетелями сотворенных Христом чудес. Казалось, что Небо сошло на Землю. Память об этом драгоценном славном дне Должна была наполнять их верой и надеждой. Если бы они от избытка чувств начали беседовать друг с другом об этом, то не впали бы в искушение... Их мысли были сумбурными и безрассудными. И Господь послал им нечто иное, чтобы взволновать их души и занять мысли. Бог часто поступает так, когда люди сами себе создают трудности и взваливают на себя бремена...
На них надвигалась неистовая буря, а они не были готовы к этому... Они забыли о своем недовольстве, неверии, нетерпении. Каждый старался сделать все возможное, чтобы лодка не затонула... Они гребли изо всех сил до четвертой стражи ночи, а потом усталые люди смирились с тем, что погибнут. В буре и темноте море показало их беспомощность, и они страстно желали присутствия своего Учителя.
Иисус не забыл их... В ту минуту, когда они поверили, что погибают, луч света осветил таинственную фигуру, приближающуюся к ним по воде... Их любимый Учитель оборачивается, от Его голоса исчезает их страх: «Ободритесь; это Я, не бойтесь» (Желание веков, с. 380, 381).
Никодим занимал высокое ответственное положение в еврейском народе. Высокообразованный, обладающий выдающимися талантами, он был уважаемым членом синедриона. Учение Иисуса глубоко затронуло его, как и многих других людей...
Никодим очень хотел побеседовать с Иисусом, но боялся открыто пойти к Нему... Он ждал, когда город погрузится в тишину, И тогда пошел к Иисусу...
«Равви! - сказал он, - мы знаем, что Ты - Учитель, пришедший от Бога»... Он намеревался произнести речь, выражающую уверенность, но на самом деле его слова свидетельствовали о неверии. Он не признавал Иисуса Мессией, считая его только посланным Богом Учителем...
Иисус взглянул на собеседника, словно читая его душу. Обладающий безграничной мудростью, Он видел перед Собой искателя истины... Иисус перешел прямо к сути дела и сказал торжественно, однако с доброжелательностью: «Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин.3:3)...
Никодим слышал проповеди Иоанна Крестителя о покаянии и крещении... Но даже проникновенная весть Крестителя не привела его к осознанию собственной греховности. Он был строгим фарисеем и гордился своими добрыми делами. Его глубоко уважали за великодушие и щедрость при пожертвованиях на храмовое служение, Никодим был уверен в благосклонности Бога по отношению к нему. Но теперь он вздрогнул при мысли, что Небесное Царство слишком безупречно для него, дабы он мог лицезреть его в своем нынешнем состоянии...
Будучи израильтянином по праву рождения, Никодим считал, что место в Царстве Божьем ему обеспечено, поэтому не испытывал нужды в переменах. Вот почему он так удивился словам Спасителя. Никодим был раздражен тем, что слова Господа относились к нему. Фарисейская гордость боролась в нем с искренним желанием узнать истину (Желание веков, с.167-171).
Никодим был потрясен и в равной степени возмущен этими словами. Он считал себя не только человеком умным, но также набожным и религиозным... Он не мог согласовать это учение об обращении с собственным пониманием религии. Никодим не мог найти для себя убедительного объяснения этому учению, но Иисус с помощью метафоры показал, что процесс обращения не поддается логическому объяснению. Иисус указал ему на факт, что он не может увидеть ветер, но может ощутить его действие. Возможно, Никодим никогда не сможет объяснить процесс обращения, однако сможет ощутить его влияние. Он слышал шум ветра, веющего, где хочет, и мог видеть его последствия. Действующая сила не была открыта взору... Никакие умозаключения даже самых образованных мужей не могут описать действие Святого Духа на человеческие умы и характеры; но они могут увидеть влияние, оказываемое на их жизнь и поступки...
Никодим не желал принять истину, поскольку не понимал всего, что связано с действием Божьей силы, однако он принимал факты, связанные с природными явлениями, хотя и не всегда мог объяснить или даже понять их. Как и другие люди во все времена, Никодим считал точное соблюдение внешней формы и обрядов более необходимым для религии, чем глубокое воздействие Духа Божьего (Ревью энд Геральд, 5 мая 1896 г.).
Возможно, мы, как и Никодим, обольщаем себя мыслью, что живем правильно, не совершаем безнравственных поступков и не имеем потребности подобно неосвященному грешнику смирять сердце перед Богом. Но когда исходящий от Христа свет осветит наши души, мы увидим, насколько они нечисты; мы заметим эгоистичность наших побуждений, нашу вражду против Бога, осквернившую каждый наш жизненный поступок. Потом мы осознаем, что наша праведность на самом деле подобна запачканной одежде и что только Кровь Христа может очистить нас от скверны греха и обновить наши сердца по Его подобию (Путь ко Христу, с. 28, 29).
Никодим пришел к Господу, желая вступить с Ним в дискуссию, но Иисус открыл ему основные принципы истины. В сущности, Он сказал Никодиму: «Ты нуждаешься не столько в теоретическом знании, сколько в духовном возрождении; ты нуждаешься не в удовлетворении своего любопытства, а в обновлении сердца»…
Никодим увидел, что самое строгое соблюдение только буквы Закона применительно к внешней жизни не дает никому право войти в Небесное Царство. С точки зрения окружающих, жизнь Никодима была праведной и достойной уважения. Но в присутствии Христа он почувствовал, что его сердце осквернено, а жизнь нечестива... Когда Спаситель объяснил Никодиму, что значит рождение свыше, ему очень захотелось, чтобы в нем произошла эта перемена... Иисус ответил на невысказанный вопрос: «И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную»...
Никодим понял урок и сохранил его в памяти. Он исследовал Писания по-новому: не для обсуждения теории, а чтобы обрести спасение души. Как только подчинился водительству Святого Духа, он начал созерцать Царство Небесное...
Некоторое время Никодим не признавал Христа публично, но наблюдал за Его жизнью и размышлял над Его учением. На совете синедриона он не раз разрушал замыслы священников уничтожить Его...
После вознесения Господа, когда ученики Христа были рассеяны вследствие гонений, Никодим смело выступил вперед. Он жертвовал средства на поддержание молодой Церкви, которая, как надеялись иудеи, должна была исчезнуть со смертью Христа. Во времена опасности тот, кто некогда был осторожным и сомневающимся, стоял твердо, как скала, и укреплял веру учеников, предоставляя средства для продвижения работы по распространению Евангелия. Его презирали и преследовали те, кто прежде с почтением относился к нему. Он потерял мирские блага, но не поколебался в вере, зародившейся в нем во время той ночной беседы с Иисусом (Желание веков, с. 171-177).
Вернувшись из Иудеи, где Его служение принесло мало плода, Иисус присел отдохнуть у колодца Иакова... - Он ослабел и устал, однако не пренебрег возможностью поговорить с женщиной, хотя она была иностранкой, чуждой Израилю, и жила в открытом грехе (Желание веков, с.194).
Слова Иисуса произвели на самарянку огромное впечатление... Она осознала, что жажду ее души никогда не сможет утолить вода из колодца близ города Сихарь. Ничто, с чем она до этого сталкивалась, не пробуждало в ней такого возвышенного стремления. Иисус убедил женщину, что читает тайны ее жизни; однако она чувствовала, что Он был ее Другом, испытывающим к ней сострадание и любовь. Хотя Его чистота осуждала ее грех, Он не произнес ни единого слова осуждения, а рассказал ей о Своей благодати, способной обновить душу...
Оставив свой кувшин, она вернулась в город, чтобы сообщить весть другим... Переполненная радостью, она спешила поделиться с другими обретенным драгоценным светом.
«Пойдите, посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала, - говорила она жителям города. - Не Он ли Христос?» Ее слова коснулись их сердец. У нее было новое выражение лица, весь ее облик изменился. Они захотели увидеть Иисуса (там же, с. 189, 191).
Как только самарянка нашла Спасителя, она привела к Нему других, оказавшись более эффективной миссионеркой, чем Его ученики... Их мысли были сосредоточены на великой работе, которую им предстояло выполнить. Они не видели, что прямо рядом с ними жатва уже созрела. Но благодаря женщине, которую они презирали, весь город пришел послушать Спасителя...
Эта женщина представляет действие практической веры во Христа. Каждый истинный ученик рождается для Царства Божьего как миссионер. Всякий, пьющий живую воду, становится источником жизни. Получатель становится подателем (там же, с. 195).
Подобно вспышке молнии слова Спасителя обнажили перед царедворцем все его помышления. Он понял, что искал Иисуса из эгоистичных побуждений. Его шаткая вера проявилась в нем в своем настоящем свете. Огорченный до глубины души, он понял, что сомнение может стоить жизни его сыну. Он осознал, что находится в присутствии Того, Кто может читать мысли и для Кого нет ничего невозможного. Жестоко страдая, он взмолился: «Господи! приди, пока не умер сын мой». Его вера ухватилась за Христа, подобно Иакову, когда в борьбе с ангелом он воскликнул: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня!» (Быт.32:26).
Подобно Иакову, он одержал победу. Спаситель не может оттолкнуть душу, которая взывает к Нему в своей великой нужде. «Пойди, - сказал Иисус, - сын твой здоров». Царедворец оставил Спасителя, преисполненный мира и радости, которых никогда еще не испытывал. Он не только поверил, что его сын исцелен, но... уверовал во Христа как Своего Искупителя...
Подобно отчаявшемуся отцу, мы часто ищем Иисуса, желая обрести какие-то земные блага; и наша уверенность в Его любви строится на том, удовлетворена ли наша просьба. Спаситель желает даровать нам большие благословения, нежели мы просим; Он медлит с ответом на нашу просьбу, дабы показать нам порочность нашего сердца и нашу глубокую нужду в Его благодати. Он хочет, чтобы мы избавились от эгоизма, побуждающего нас искать Его. Признавая свою беспомощность и крайнюю нужду, мы должны полностью довериться Его любви.
Царедворец хотел сначала увидеть, что его просьба исполнена, а потом уже уверовать. Но он должен был принять слово Иисуса о том, что его просьба услышана и благословения дарованы. Нам также необходимо усвоить этот урок (Желание веков, с. 198-200).
Близок день, когда сатана... совершит множество чудес, чтобы утвердить веру всех, кто ищет такого рода свидетельства. Каким ужасным будет положение тех, кто закрывает глаза на свет истины и требует чудес, чтобы утвердиться в обмане! (Евангелизм, с. 594).
Сотник не сомневался в силе Спасителя... Он не видел Спасителя, но вести о Нем вселили в него веру... В учении Христа, о котором он слышал от других, сотник нашел то, в чем нуждалась его душа. Всем своим существом он откликнулся на слова Спасителя. Но, считая себя недостойным приблизиться к Иисусу, он обратился к иудейским старейшинам, чтобы те попросили Иисуса исцелить его слугу (Желание веков, с. 315).
По пути к дому сотника Иисус получает послание от самого командира: «Не трудись, Господи! ибо я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой» (Лк.7:6).
Тем не менее Спаситель продолжает Свой путь, и вот сотник сам приходит подтвердить свое послание и объясняет: «Потому и себя самого не почел я достойным прийти к Тебе; но скажи слово, и выздоровеет слуга мой. Ибо я и подвластный человек, но, имея у себя в подчинении воинов, говорю одному: «пойди», и идет; и другому: «приди», и приходит; и слуге моему: «сделай то., и делает». (Лк.7:7,8; Мф.8:8,9).
«Как ты веровал, - сказал Христос, - да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот час!» (Мф.8:13).
Иудейские старейшины похвалили сотника при беседе со Христом, поскольку он проявил благорасположение к «народу нашему. Он достоин, - говорили они, - потому что построил нам синагогу». Сотник же сказал о себе: «Я не достоин». (Служение исцеления, с. 63-65).
Благодать Христа тронула его сердце. Он видел свое недостоинство и все же не побоялся попросить о помощи. Он уповал не на свое благочестие, его аргументом была его великая нужда. Его вера ухватилась за Христа. Сотник верил в Него не только как в Чудотворца, но как в Друга и Спасителя человечества.
Каждый грешник может прийти ко Христу таким же образом... Перестав полагаться на собственные силы, мы можем взирать на Голгофский крест, повторяя:
«Я плату за себя не предложу, на крест Твой лишь надежду возложу» (Желание веков, с. 317).
«И вот, женщина Хананеянка, выйдя из тех мест, кричала Ему: помилуй меня, Господи, сын Давидов! дочь моя жестоко беснуется» (Мф.15:22). Жители этой местности происходили от древней ханаанской расы. Они были идолопоклонниками, и евреи презирали и ненавидели их. К этому народу принадлежала и женщина, которая подошла к Иисусу. Она была язычница...
Христос не сразу ответил на просьбу женщины. Он принял эту представительницу презираемого народа так, как ее приняли бы иудеи... Женщина еще убедительней представляла свое дело, склоняясь к ногам Христа и восклицая: «Господи! помоги мне»...
Она сразу же покоряется Божественному влиянию Христа и безоговорочно верит, что Он может удовлетворить ее просьбу. Женщина молит о крохах, падающих со стола Господина. Если она может воспользоваться преимуществами собак. то согласна, чтобы к ней относились, как к собаке. Никакие национальные или религиозные предубеждения или гордыня не влияют на ее поведение, и она немедленно признает Иисуса Искупителем, могущим исполнить все, о чем она просит Его.
Спаситель удовлетворен. Он испытал ее веру в Него... Посмотрев на нее с жалостью и любовью. Он говорит: «О, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час». Бес больше не мучил ее...
Женщина-сирофиникиянка с верой перешагнула границу, разделявшую иудеев и язычников. Не разочаровываясь; не обращая внимания на внешние признаки, которые могли побудить ее засомневаться, она доверилась любви Спасителя. Христос желает, чтобы мы так же доверяли Ему. Благословения спасения даны каждой душе. Ничто, кроме собственного выбора человека, не может помешать ему стать причастником обетования во Христе через Евангелие.
Бог ненавидит касты. Он отвергает все подобное. Все люди имеют одинаковую ценность в Его глазах (Желание веков, с. 399-403).
Эти слова произнесла несчастная женщина, которая двенадцать лет страдала от болезни, превратившей ее жизнь в бремя. Все свои средства она потратила на врачей и лекарства, а в результате ее болезнь была объявлена неизлечимой. Но когда она услышала о Великом Целителе, ее надежда вновь ожила... Снова и снова она напрасно пыталась приблизиться к Нему (Служение исцеления, с. 59).
Женщина уже пришла в отчаяние, когда Иисус, пробираясь сквозь толпу, оказался близ того места, где она стояла... Но среди всеобщего смятения невозможно было поговорить с Ним, можно было лишь мельком взглянуть на Него... Когда Иисус проходил мимо, она бросилась вперед и успела коснуться только края Его одежды. И в тот же миг почувствовала, что исцелилась. В этом единственном прикосновении сосредоточилась вся ее вера, и в одно мгновение на смену боли и немощи пришла сила, свидетельствующая о совершенном здоровье.
С благодарностью в сердце она попыталась удалиться из толпы, но неожиданно Иисус остановился... Спаситель мог отличить прикосновение веры от случайных прикосновении не внимательной толпы. Такое доверие нельзя было оставить незамеченным... Видя, что скрываться бесполезно, женщина, трепеща, выступила вперед и бросилась к Его ногам. Со слезами благодарности она поведала о своих страданиях и о том, как почувствовала облегчение. Иисус ласково сказал ей: «Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя: иди с миром». Он не оставил никаких оснований для суеверий относительно того, что исцеляющая сила исходит от простого прикосновения к Его одеждам. Исцеление совершилось не через внешний контакт с Ним, но через веру, ухватившуюся за Его Божественную силу...
Так и в духовной сфере. Обычный разговор о религии, молитва без духовной жажды и живой веры ничего не дают. Формальная вера во Христа, принимающая Его только как Спаси-теля мира, не может принести исцеление душе ... Недостаточно знать о Христе: мы должны верить в Него! Вера может помочь нам только тогда, когда мы принимаем Его как своего Спасителя и уповаем на Его заслуги (Желание веков, с. 343-347).
Молодой человек, спросивший Иисуса, что ему делать, дабы наследовать жизнь вечную, получил ответ: «Соблюди заповеди» (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 219, 220).
Характер Бога выражен в Его Законе; и для того, чтобы ты был в согласии с Богом, каждое твое действие должно сообразовываться с принципами Его Закона...
В ответ на слова: «Соблюди заповеди, юноша спрашивает: «Какие?»... Христос говорил о Законе, данном на Синае. Он перечисляет некоторые заповеди второй скрижали Декалога...
Молодой человек ответил без колебания: «Все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?» Его представление о Законе было поверхностным и неосновательным. По человеческим меркам он обладал безупречным характером. В большой мере его внешняя жизнь была свободной от вины; он искренне думал, что его послушание было совершенным. Однако молодой человек испытывал тайный страх, что не все было верно в его отношениях с Богом. Этим и вызван его вопрос: «Чего еще недостает мне?»
«Если хочешь быть совершенным, - сказал Христос, - пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною. Услышав слово сие, юноша отошел с печалью, потому что у него было большое имение».
Любящий себя является нарушителем Закона. Это и хотел Иисус открыть молодому человеку, поэтому предложил ему испытание, которое выявило в его сердце эгоизм. Спаситель показал ему пятно пор ока в его характере. Молодой человек не стремился к дальнейшему просвещению. Он лелеял идола в своей душе; его богом был этот мир. Он заявлял, что соблюдает заповеди, но был лишен основы, составляющей дух и жизнь всего Закона. У него не было истинной любви к Богу и человеку. Недостаток в этом означал недостаток во всем, что могло подготовить его войти в Небесное Царство. Из-за любви к себе и мирским благам он не находился в гармонии .с принципами Неба (Наглядные уроки Христа, с. 391, 392).
Христос посмотрел в глаза молодому человеку, как бы читая его жизнь и изучая его характер. Он полюбил его, и Ему очень хотелось наделить его миром, благодатью и радостью, что существенно изменило бы его характер...
С каким искренним сильным желанием Спаситель наблюдал за этим юношей, ожидая, что он откликнется на приглашение Божьего Духа!.. Начальник быстро понял, что имел в виду Христос, и сильно опечалился... Слишком велик казался риск - отказаться от видимых земных сокровищ ради невидимых небесных сокровищ. Он отверг предложенную ему вечную жизнь, ушел прочь и с тех пор поклонялся этому миру.
Тысячи людей проходят через это тяжелое испытание, выбирая между Христом и миром. Многие избирают мир. Подобно богатому юноше, они отворачиваются от Спасителя, говоря в своем сердце: «Я не желаю, чтобы этот Человек был моим Руководителем»... Всем следует поразмышлять, что означает желать оказаться на Небе и при этом отвернуться от него, отклонив выдвинутые условия. Подумайте, что значит - сказать Христу: «Нет!» Начальник ответил: «Нет, я не могу отдать Тебе все!» Не говорим ли мы то же самое?..
Имение этому начальнику было вверено только для того, чтобы он мог показать себя верным управителем. Он должен был раздать все эти блага нуждающимся. И сегодня Бог дает людям средства, таланты и возможности, чтобы они могли стать Его орудиями в деле помощи бедным и страдающим. Человек, использующий вверенные ему дары согласно замыслу Божьему, становится соработником Спасителя...
Тем, кто подобно молодому начальнику занимает высокое положение и обладает большим имением, может показаться слишком великой жертвой оставить все, чтобы последовать за Христом. Но так должен поступать всякий, желающий стать Его учеником. Ничто меньшее, чем послушание, не может быть принято. Суть учения Христа сводится к отказу от своего «я» (Желание веков, с. 519-523).
Начальник мытарей 3акхей был иудеем, но соотечественники ненавидели его. Его высокое положение и богатство были вознаграждением за занятие, к которому они питали отвращение, отождествляя с несправедливостью и вымогательством. Однако этот богатый сборщик податей не был настолько ожесточенным мирским человеком, каким казался. Под маской поглощенности земными заботами и гордости скрывалось сердце, поддающееся Божественному влиянию.
3акхей слышал об Иисусе... В этом начальнике мытарей пробудилось стремление к лучшей жизни... Он чувствовал себя грешником в глазах Бога. Но то, что он слышал об Иисусе, зажгло в его сердце надежду. Покаяние и преобразование жизни было возможным даже для него... Закхей сразу же последовал завладевшему им убеждению и начал возмещать убытки тем, кому причинил зло.
Он уже начал исправлять свои ошибки, когда по Иерихону пронеслась весть о том, что в город входит Иисус. И Закхей решил увидеть Его... В присутствии множества людей «Закхей же, став, сказал Господу: Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо. Иисус сказал ему: ныне пришло спасение дому сему» (Желание веков, с. 552-555).
Некоторые люди не имели достаточно возможностей, они шли путем заблуждения, поскольку не знали лучшего пути. Таких людей озарят лучи света. Слово Божье придет к ним, как слова Христа к 3акхею: «Сегодня надобно Мне быть у тебя в доме» (Лк.19:5); и у тех, которые казались безнадежно очерствевшими грешниками, сердца окажутся нежными, как у детей, ибо Христос соблаговолил заметить их. Многие отвратятся от ужасных заблуждений и греха и займут место тех, кому были даны все возможности и преимущества, но кто не оценил их должным образом. Они будут признаны драгоценными Божьими избранниками; и когда Христос войдет в Свое Царство, они будут стоять у Его престола (Наглядные уроки Христа, с. 236).
Как только 3акхей поддался влиянию Святого Духа, он отверг все, что противоречило честности. Покаяние не является истинным, если не совершает преобразования. Праведность Христа - это не покрывало, скрывающее неисповеданный и не оставленный грех...
Оставляя неправедные дела, осквернявшие ее жизнь, каждая обращенная душа, подобно Закхею, засвидетельствует, что Христос вошел в ее сердце. Как и начальник мытарей, такой человек докажет свою искренность, возместив убытки пострадавшим...
Если мы причинили кому-либо ущерб в результате нечестной сделки... то должны исповедать наш грех и возместить убыток, насколько это в наших силах. Будет правильно, если мы возместим не только то, что взяли, но также прибыль, которую этот человек, правильно и мудро используя свои деньги, мог получить за то время, пока они были в нашем распоряжении.
Спаситель сказал Закхею: «Ныне пришло спасение дому сему». Благословение получил не только Закхей, но и все его домашние... Презираемые раввинами и прихожанами, они были отлучены от синагоги. Но теперь, будучи самой почитаемой семьей во всем Иерихоне, они собрались дома вокруг Божественного Учителя и слушали слова жизни.
Спасение приходит к человеку именно тогда, когда он принимает Христа как личного Спасителя. Закхей принял Иисуса не только как временного Гостя в своем доме, но как Того, Кто будет жить в храме его души (Желание веков, с. 555,556).
Когда богатый молодой начальник отвернулся от Иисуса, ученики удивились словам Учителя: «Как трудно надеющимся на богатство войти в Царствие Божие!» (Мк.10:24,26). Они спрашивали друг друга: «Кто же может спастись?» Теперь они убедились в истинности слов Христа: «Невозможное человекам возможно Богу» (Лк.18:27). Они увидели, как по благодати Божьей богатый может войти в Его Царство (Там же, с. 555).
Иисус находился во дворе, где стояли ящики для пожертвований, и наблюдал за теми, кто клал в них свои дары. Многие богачи приносили большие суммы и преподносили их с великим хвастовством. Иисус с печалью смотрел на них, но ничего не сказал об их щедрых приношениях. Через некоторое время Его лицо просияло, когда Он увидел бедную вдову, робко подходившую к сокровищнице, словно опасаясь быть замеченной... Выбрав подходящий момент, она торопливо опустила в ящик свои две лепты и поспешила прочь. Но, делая это, она привлекла внимание Иисуса, Который устремил на нее пристальный взгляд.
Спаситель подозвал Своих учеников и обратил их внимание на бедность вдовы. Потом до нее донеслись Его слова одобрения... Ее глаза наполнились слезами радости, когда она поняла, что ее поступок был отмечен и оценен... Иисус понимал ее мотив. Вдова верила, что служение в храме было установлено Богом, поэтому старалась сделать все возможное, дабы поддержать его. Она сделала все, что могла, ее поступок должен был стать памятником на все времена и радостью для нее в вечности. Она принесла дар от всего сердца; ценность этого приношения определялась не стоимостью монеты, а любовью к Богу и интересом к Его работе, побуждавшими к действию.
Богатые приносили дар от избытка своего, многие из них делали это, чтобы люди их увидели и похвалили. Их огромные пожертвования не лишали их комфорта и даже роскоши. С их стороны не было никакой жертвы, и ценность их даров не могла сравниться с даром вдовы... Ее пример самопожертвования оказывал влияние на тысячи сердец во всех странах и во все времена. Он послужил призывом и для богатых, и для бедных, благодаря их пожертвованиям ценность ее дара увеличилась. Лепта вдовы, благословленная Богом, стала источником великих дел. Так бывает с каждым даром и с каждым поступком, которые были принесены и совершены с искренним желанием прославить Бога. Это согласуется с намерениями Всемогущего. Невозможно измерить ценность добрых плодов, которые они приносят (Желание веков, с. 614-616).
Когда Христос преподавал Свои чудные уроки, Мария, внимательная и преданная слушательница, сидела у Его ног. При случае Марфа, занятая приготовлением еды, подошла ко Христу и сказала: «Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? скажи ей, чтобы помогла мне». Это случилось, когда Христос первый раз посетил Вифанию. Спаситель и Его ученики только что проделали утомительный путь пешком из Иерихона. Марфа заботилась об их удобствах и в своих хлопотах забыла об учтивости, которую нужно было проявлять к Гостю...
«Одно», В чем нуждалась Марфа, - это спокойный, посвященный дух, глубокое стремление приобрести знания о будущем, вечной жизни и благодати, необходимой для духовного роста. Ей следовало меньше заботиться о временном и больше - о вечном. Иисус хотел научить Свой народ не упускать ни единой возможности приобретать знание, которое умудрит их ко спасению. Дело Христа нуждается в старательных и деятельных тружениках. Для таких, как Марфа, с их усердием и готовностью к активной религиозной работе, существует огромное поле деятельности. Но пусть они сначала посидят вместе с Марией у ног Иисуса. Пусть старательность, предприимчивость и энергичность будут освящены благодатью Христа; тогда жизнь станет непреодолимой силой к добру (Желание веков, с. 525).
Причина, по которой молодых и даже зрелых людей столь легко ввести в искушение и грех, заключается в том, что они не изучают Слово Божье и не размышляют над ним должным образом. Проявленный в жизни и характере недостаток твердости, решительной силы воли является результатом пренебрежения священными наставлениями Божьего Слова. Люди не прилагают серьезных усилий, направляя ум к тому, что будет побуждать к чистым, святым помыслам и отвлекать их от всего нечистого и ложного. Немногие избирают благую часть и сидят у ног Иисуса, как Мария, чтобы учиться у Божественного Учителя. Немногие хранят Его слова в сердце, как сокровище, и применяют их в жизни (Служение исцеления, с. 458).
Симон из Вифании считался учеником Иисуса. Он был одним из немногих фарисеев, открыто присоединившихся к последователям Христа. Признавая Иисуса Учителем и надеясь, что Он мог быть Мессией, Симон все же не принял Его как Спасителя. Его характер не был изменен; он не отказался от своих принципов.
Симон был исцелен от проказы, и это привлекло его к Иисусу. Желая выразить свою благодарность, он во время последнего посещения Христом Вифании устроил для Него и Его учеников пир... За столом рядом со Спасителем с одной стороны сидел Симон... а с другой - Лазарь... Марфа прислуживала за столом, а Мария внимательно прислушивалась к каждому слову, исходящему из уст Иисуса. По Своей милости Иисус простил ее грехи, вызвал ее возлюбленного брата из могилы, и сердце Марии было наполнено благодарностью. Она слышала, как Иисус говорил, что приближается Его смерть, и в своей глубокой любви и скорби желала проявить к Нему почтение. Пожертвовав огромными личными средствами, она купила алавастровый сосуд «мира из нарда чистого, драгоценного», чтобы умастить им тело Иисуса. Но теперь многие заявляли, что Он вскоре будет коронован. Ее скорбь сменилась радостью, и Мария горела желанием первой почтить Господа. Разбив сосуд, она вылила его содержимое на голову и ноги Иисуса; после этого, склонившись, оросила Его ноги слезами и вытерла их своими длинными вьющимися волосами...
Иуда смотрел на эти действия с большим недовольством... Он спросил: «Для чего бы не продать это миро за триста динаров и не раздать нищим?»... За столом послышался ропот: «К чему такая трата?»... Мария услышала осуждающие слова... Она хотела удалиться, как вдруг послышался голос Господа: «Оставьте ее; что ее смущаете?»... Возвысив Свой голос над ропотом недовольных, Иисус сказал: «Она доброе дело сделала для Меня. Ибо нищих всегда имеете с собою и, когда захотите, можете им благотворить; а Меня не всегда имеете. Она сделала, что могла: предварила помазать Тело Мое к погребению» (Желание веков, с. 557-560).
«Поверьте Мне, во всем мире, где бы ни возвещалась Благая Весть, будет сказано и о том, что она сделала, в добрую память о ней» (Мк.14:9, ИПБ; см. также Мк.14: 1-11).
Благоухающий дар, которым Мария думала помазать мертвое тело Спасителя, она возлила на Него живого. Во время погребения его благоухание наполнило бы только гробницу, а теперь этот дар обрадовал сердце Иисуса, Который убедился в ее вере и любви. Иосиф из Аримафеи и Никодим не предложили дара Иисусу при Его жизни. С горькими слезами они принесли свои благовония к Его холодному бесчувственному телу. Женщины, принесшие благовония к гробнице, увидели, что их старания были напрасны, ибо Он воскрес. Но Мария выказала свою любовь к Спасителю, когда Он мог оценить ее преданность, - она помазала Его для погребения. И когда тьма великого испытания объяла Его, Он вспоминал об этом поступке как о залоге любви, которую будут питать к Нему искупленные в вечности.
Многие и сегодня свои самые дорогие дары приносят мертвым... Нежность, признательность, преданность - все расточается перед тем, кто уже не видит и не слышит. Лучше бы эти слова были произнесены тогда, когда усталая душа человека так нуждалась в них, когда он мог слышать и чувствовать. Каким драгоценным оказался бы тогда их благоухающий дар!..
Христос сказал Марии, какое значение имел ее поступок... Он подчеркнул: «Она приготовила Меня к погребению». Подобно тому как алавастровый сосуд, разбившись, наполнил весь дом благоуханием, так и Христу предстояло умереть, Его тело ,должно было сокрушиться; но Он восстанет из гроба, и благоухание Его жизни наполнит Землю... Глядя в будущее, Спаситель с уверенностью говорил, что Евангелие будет про-поведано по всему миру. И до тех пор, пока будет распространяться Благая весть, дар Марии будет распространять свое благоухание, а сердца людей будут благословляемы через ее самоотверженный поступок. Царства будут восставать и распадаться, имена монархов и завоевателей забудутся, но поступок этой женщины будет увековечен на страницах священной истории. И до периода, когда «времени уже не будет» разбитый алавастровый сосуд будет повествовать о щедро и любви Бога к падшему человечеству (Желание веков, с. 560, 563).
Христос радовался искреннему желанию Марии исполнить волю Господа. Он одобрил обилие чистых чувств, которые Его ученики не понимали и не хотели понять. Желание Марии исполнить это служение для ее Господа было более ценным для Христа, чем весь драгоценный елей во всем мире, ибо таким образом она выразила свою признательность Искупителю мира. Ее побуждала любовь Христа. Непревзойденное совершенство Христова характера пленило ее душу. Это миро было символом любви дарителя, внешним проявлением любви, питаемой небесными источниками до тех пор, пока она не будет переливаться через край.
Поступок Марии был уроком, в котором нуждались ученики, дабы осознать, что проявление их любви ко Христу было бы приятно Ему. Он был для них всем, а они не понимали, что скоро лишатся Его присутствия и уже не смогут выразить свою благодарность за Его великую любовь. Одиночество Христа, разделенного с небесными обителями и живущего как человек, не было должным образом понято и оценено учениками...
Только потом к ним пришло запоздалое осознание того, что они могли бы совершить для Иисуса, выражая любовь и благодарность своих сердец... Когда Иисуса больше не было с ними... они начали понимать, каким образом могли оказывать Ему знаки внимания, чтобы принести радость Его сердцу. Теперь они винили не Марию, а самих себя. О, если бы они могли вернуть назад их осуждающие слова, их высказывания о том, что нищие более достойны дара, нежели Христос. Снимая с креста израненное тело своего Господа, они терзались угрызениями совести.
Такая же нужда ощущается в нашем мире и сегодня. Лишь немногие осознают, Кем Христос является для них. Если бы люди понимали это, тогда проявлялась бы великая любовь Марии и помазание совершалось бы щедро. Дорогое миро не было бы названо пустой тратой. Ничто не считалось бы слишком дорогим, чтобы отдать Христу; самоотречение и самопожертвование не считались бы слишком великими, чтобы проявить их ради Него (Желание веков, с. 564, 565).
Критика Иуды по поводу дара Марии повлияла на Симона, хозяина дома. Поведение Иисуса удивило его. Его фарисейская гордость была задета. Он знал, что многие из гостей смотрят на Христа с разочарованием и недовольством. Симон сказал в своем сердце: «Если бы Он был пророк, то знал бы, кто и какая женщина прикасается к Нему, ибо она грешница».
Исцелив Симона от проказы, Христос спас его от мучительной жизни. Но теперь Симон уже сомневался, был ли Спаситель пророком... «Иисус ничего не знает об этой женщине, так свободно выражающей свои чувства, - размышлял он, - иначе Он не позволил бы ей прикасаться к Нему»...
Подобно Нафану, обратившемуся к Давиду, Христос сокрыл свое замечание в притче. Он предоставил возможность хозяину дома осудить самого себя. Симон ввел в грех женщину, которую теперь презирал. Он был очень несправедлив к ней." Но Симон считал себя более праведны,, чем Мария, и Иисус хотел показать ему, насколько велика была на самом деле его вина. Господь желал открыть Симону, что его грех был тяжелее ее грехов, как и долг в пятьсот динариев превосходит долг в пятьдесят...
Равнодушие и пренебрежение Симона по отношению к Спасителю показали, как мало он ценит обретенную им милость. Он думал, что оказывает честь Иисусу, пригласив Его в свой дом, но теперь увидел себя таким, каким был на самом деле... Его религия сводилась к фарисейским формальностям... В то время как Мария была прощенной грешницей, он оставался непрощенным грешником. Строгий принцип справедливости, который он хотел применить к Марии, осудил его самого.
Симон был тронут добротой Иисуса, Который не стал открыто обличать его перед всеми гостями. С ним не обошлись так, как он хотел, чтобы поступили с Марией... Суровое обличение ожесточило бы сердце Симона, и он не пришел бы к покаянию. Но снисходительное предостережение убедило его в собственной ошибке. Он увидел величину своего долга перед Господом. Он смирил свою гордость, покаялся, и надменный фарисей стал преданным самоотверженным учеником (Желание веков, с. 566-568).
На Марию смотрели как на великую грешницу, однако Христос знал обстоятельства ее жизни. Он мог бы погасить всякую искру надежды в ее душе, но не сделал этого. Именно Он избавил ее от отчаяния и погибели. Семь раз она слышала, как Он запрещал демонам, владевшим ее сердцем и умом. Она слышала Его усердные мольбы к Отцу о ней. Мария знала, как отвратителен грех для Обладавшего незапятнанной чистотой, и Его силой она победила.
С человеческой точки зрения ее положение было безнадежным, однако Христос видел, что Мария имеет склонность к добру. Он видел лучшие черты ее характера. План искупления наделил человечество великими возможностями. Эти возможности должны были осуществиться и в жизни Марии. Через Его благодать она стала причастницей Божеского естества. Некогда падшая, чей разум был обиталищем демонов, приблизилась к Спасителю, общаясь с Ним и служа Ему. Это была Мария, сидевшая у Его ног и учившаяся у Него. Именно Мария вылила на Его голову драгоценный елей помазания и омыла Его ноги своими слезами. Мария стояла у креста и следовала за Ним до гробницы. Она раньше всех пришла ко гробу после Его воскресения. Мария первая провозгласила о воскресшем Спасителе.
Иисус знает обстоятельства каждой души. Вы можете говорить: «Я грешник, великий грешник». И вы можете быть таковым. Но чем вы хуже, тем больше нуждаетесь в Иисусе. Он никогда не отвернется ни от одной плачущей, сокрушающейся души. Он никому не рассказывает всего, что мог быть открыть, а приглашает каждую трепещущую душу воспрянуть духом. Иисус охотно простит всех, приходящих к Нему за прощением и восстановлением ... Сегодня Он стоит у жертвенника курений, представляя перед Богом молитвы всех, кто умоляет Его о помощи.
Души, обращающиеся к Нему в поиске убежища, Иисус превозносит над обвинителями и клеветниками. Ни один человек или злой ангел не могут обвинить эти души. Христос соединяет их со Своим Богочеловеческим естеством. Они стоят рядом с великим Искупителем греха в свете, исходящем от Божьего престола (Желание веков, с. 568).
Глядя на Иисуса, Петр идет уверенно. Но когда, довольный собой, оборачивается, чтобы посмотреть на своих товарищей в лодке, он отводит свой взгляд от Спасителя. Ветер свирепствует. Волны бушуют... На мгновение Христос был скрыт от его взора, и его вера ослабевает. Он начинает тонуть. Но в это время Петр отводит глаза от свирепых волн, грозящих смертью, и, устремляя взор на Иисуса, кричит: «Господи! спаси меня». Иисус сразу же хватает протянутую руку и говорит: «Маловерный! зачем ты усомнился?»
Петр идет рядом со своим Учителем, держась за Его руку, и они вместе входят в лодку. Но теперь Петр покорен и молчалив. Ему нечем хвалиться перед своими братьями, ведь из-за своего неверия и желания возвыситься он чуть не погиб. Отведя свой взгляд от Иисуса, он потерял опору и начал тонуть.
Как часто мы похожи на Петра, когда к нам приходит беда! Мы смотрим на волны, вместо того чтобы устремлять свой взор на Спасителя. Наши шаги становятся неуверенными, а волны гордости захлестывают наши души. Иисус повелел Петру идти к Нему не для того, чтобы тот погиб. Он призывает нас следовать за Ним вовсе не для того, чтобы потом оставить нас ...
В том происшествии на море Христос хотел показать Петру его слабость - показать, что его безопасность находится в постоянной зависимости от Божественной силы. Среди бури искушений Петр мог безопасно идти, только в полном самоотречении доверившись Спасителю. Именно в том, в чем Петр считал себя сильным, он был слаб. И до тех пор, пока не понял, в чем же его слабость, он не мог осознать своей потребности в зависимости от Христа. Если бы Петр усвоил урок, преподанный ему Иисусом во время бури на море, то смог бы выдержать испытание, которое должно было его постичь.
Изо дня в день Господь наставляет Своих детей. Через обстоятельства повседневной жизни Он приготавливает их к более важной роли, которую Его Провидение предназначило для них. От того, как проходим повседневные испытания будет зависеть, победим мы или потерпим поражение во время великого кризиса нашей жизни (Желание веков, с. 381, 382).
С самого начала Петр уверовал, что Иисус - Мессия. Многие из тех, кто был обращен в результате проповеди Иоанна Крестителя и принял Христа, начали сомневаться относительно миссии Иоанна, когда он был заключен в темницу и казнен; а теперь они сомневались в том, что Иисус был Мессией, Которого они так долго ожидали ... Но Петр и его товарищи остались Ему верны. Непостоянство тех, кто вчера прославлял, а сегодня проклинал, не уничтожило веры истинных последователей Спасителя...
Петр выразил веру двенадцати. Однако ученики были все еще далеки от понимания миссии Христа. Сопротивление и заблуждение священников и старейшин хотя и не могли отвратить их от Христа, но все же вызывали у них большое недоумение... Время от времени драгоценные лучи света, исходящего от Иисуса, озаряли их, однако часто ученики были похожи на блуждающих во тьме. Но в тот день, прежде чем они столкнутся лицом к лицу с великим испытанием их веры, Святой Дух почил на них в силе. На некоторое время их взоры отвратились от «видимого», чтобы созерцать «невидимое» (2 Кор. 4:18). Они увидели славу Сына Божьего в человеческом облике...
Истина, которую исповедал Петр, является основанием веры христиан. Сам Христос провозгласил эту истину вечной жизнью. Но обладание данным знанием не являлось поводом для самопрославления. Петру она была открыта не благодаря его мудрости или добродетели. Человечество никогда не сможет самостоятельно обрести знания Божественного. «Он превыше небес - что можешь сделать? глубже преисподней - что можешь узнать?» (Иов 11:8). Только дух усыновления может открыть нам глубины Божьи, ибо «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку... А нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии» (1Кор.2:9,10) (Желание веков, с. 411, 412).
Сатана всегда встает на пути между душой человека и Богом... Этот изложенный Петру урок следует внимательно изучить (Письмо 65, 1894 г.).
Петр не желал видеть крест в служении Иисуса. Впечатление, которое произвели его слова, было противоположным тому, какое Христос желал произвести на умы Своих последователей, поэтому Спаситель был вынужден произнести один из самых строгих упреков, который когда-либо исходил из Его уст...
Сатана пытался привести Иисуса в уныние и отвратить Его от Его миссии; а Петр в своей слепой любви высказал соблазн. Автором этой мысли был князь. За этим импульсивным воззванием скрывалось его подстрекательство ... Он пытался обратить взор Петра на земную славу, чтобы тот не мог созерцать креста, на который Иисус желал направить его взгляд. Через Петра сатана вновь искушал Иисуса. Но Спаситель не поддался этому искушению. Он размышлял о Своем ученике. Сатана встал между Петром и его Учителем, чтобы сердце ученика не было тронуто сценой унижения Христа, которое Он будет испытывать вместо него. Слова, сказанные Христом, относились не к Петру, а к тому, кто пытался разделить его с Искупителем. «Отойди от Меня, сатана». «Более не вставай между Мною и Моим заблуждающимся слугой. Не препятствуй Мне лицом к лицу встретиться с Петром, чтобы Я мог открыть ему тайну Моей любви».
Для Петра этот урок был горьким. Он медленно учился тому, что путь Христа на Земле пролегал через мучение и унижение. Этот ученик отрекся от дружбы со своим Господом во время Его страданий. Но, пребывая в горниле испытания, он должен был познать ее благословения. Много лет спустя, когда его тело согнулось под бременем прошедших лет и трудов, он писал: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1Пет.4:12,13) (Желание веков, с. 415, 416).
Отважный, агрессивный и самоуверенный, смышленый и готовый действовать, скорый на расплату и все же великодушный в прощении, Петр часто ошибался и часто получал упреки. Однако Христос признавал и одобрял его сердечную верность и посвященность Ему. Терпеливо, с особенной любовью Спаситель обращался со Своим импульсивным учеником, стараясь сдерживать его самонадеянность и научить его смирению, послушанию и доверию. Но урок был усвоен только частично... Снова и снова звучало предостережение: «Ты трижды отречешься, что не знаешь Меня» (Лк.22:34). Опечаленное, любящее сердце ученика произнесло признание: «Господи! с Тобою я готов и в темницу, и на смерть идти» (Лк.22:33)...
Когда в зале суда были произнесены слова отречения, когда любовь и преданность Петра, пробужденные от взгляда Спасителя, преисполненного сожаления, любви и печали, направили его в сад, где Христос плакал и молился; когда его слезы раскаяния падали на землю, увлажненную каплями крови при агонии Господа, тогда слова Спасителя: «Я молился о тебе»... были единственной поддержкой для его души. Христос, предвидя его грех, не покинул его в отчаянии.
Если бы направленный на Петра взгляд Иисуса выражал осуждение вместо жалости; если бы, предсказывая его грех, Он не выразил надежды, - какой непроглядной была бы тьма, окружившая Петра...
Тот, Кто не оградил от страданий Своего ученика, не оставил его одного в мучениях. Его любовь не прекратится и не покинет. Люди, которые сами подвержены злу, склонны обращаться грубо с искушаемыми и ошибающимися. Они не могут читать сердце, не знают его борьбу и боль. Им нужно научиться делать замечание с любовью, исцелять причиненные раны, высказывать предостережения, выражая надежду...
Преобразование Петра было чудом Божественной нежности. Это жизненный урок для всех, кто стремится следовать по стопам Великого Учителя (Воспитание, с. 88-91).
Иаков и Иоанн через свою мать выразили просьбу о том, чтобы им было позволено занять самые почетные места в Царстве Христа. Несмотря на многократные наставления Христа относительно природы Его Царства, эти молодые ученики все еще лелеяли надежду о Мессии, Который сядет на престоле и придет к власти как Царь в соответствии с желаниями людей...
Но Спаситель ответил: «Не знаете, чего просите. Можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь?» Они вспомнили Его загадочные слова указывающие на испытания и страдания, но все же уверенно ответили: «Можем». Они считали для себя величайшей честью доказать свою верность Господу, разделив с Ним все испытания, с которыми Он столкнется.
«Чашу Мою будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься», - провозгласил Христос ... Иакову и Иоанну предстояло стать причастниками Христовых страданий - одному была уготована быстрая смерть от меча; другому суждено было дольше всех других учеников следовать за своим Учителем, трудясь, терпя поношения и гонения. «Но дать сесть у Меня по правую сторону и по левую, - продолжал Иисус, - не от Меня зависит, но кому уготовано Отцом Моим» (Мф.20:21-23)...
В Божьем Царстве должности не приобретаются посредством фаворитизма. Их невозможно заслужить или получить как произвольную награду. Они являются плодами характера. Венец и престол - это знаки достигнутого положения: знаки победы над самим собой посредством благодати нашего Господа Иисуса Христа...
Ближе всего ко Христу будет стоять тот, кто глубже всех испытал на себе силу Его самоотверженной любви - любви, которая «не пре возносится, не гордится... не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла» (1Кор.13:4,5); любви, которая побуждает ученика, как побуждала нашего Господа, отдавать все, жить, трудиться и жертвовать ради спасения человечества даже перед лицом смерти (Деяния апостолов, с. 541-543).
Иоанн выделен среди других апостолов как «ученик, которого любил Иисус» (Ин.21:20)... Он получил много знаков доверия и любви Спасителя. Он был одним из трех, кому было позволено стать свидетелем славы Христа на горе Преображения и Его агонии в Гефсимании; на его попечение наш Господь отдал Свою мать в последние часы страдания на кресте (Деяния апостолов, с. 539).
Иоанн по своей натуре был человеком, страстно искавшим любви, сочувствия и дружеского общения. Он всегда старался быть ближе к Иисусу, садился рядом с Ним, склонял свою голову Ему на грудь. Как цветок впитывает солнце и росу, так он впитывал Божественные свет и жизнь (Воспитание, с. 87).
Глубокие пламенные чувства привязанности Иоанна к Учителю являлись не причиной любви Христа к нему, а ее следствием. Иоанн хотел стать подобным Иисусу, и под преобразующим влиянием любви Христа он стал кротким и скромным. Его «я» было сокрыто в Иисусе. Более всех своих товарищей Иоанн покорился силе этой удивительной жизни... Иоанн познал Спасителя на личном опыте. Уроки Учителя были запечатлены в его сердце. Когда он свидетельствовал о благодати Спасителя, его простой язык был красноречивым, исполненным любви, которой было пропитано все его естество.
Глубокая любовь Иоанна ко Христу побуждала его всегда быть рядом с Ним. Спаситель любил всех двенадцать учеников, но Иоанн среди них был наиболее восприимчивым. Он был моложе остальных и с более детской доверчивостью открыл свое сердце Иисусу. Таким образом, он был в большем согласии со Христом и через него людям было передано глубочайшее духовное учение Спасителя...
Иоанн мог говорить о любви Отца, как никто другой из Его учеников. Он открывал своим ближним то, что чувствовал сам, являя в своем характере Божественные качества... Преобразовавшая его красота святости отображалась на его лице христоподобным сиянием. С любовью и восхищением он созерцал Спасителя до тех пор, пока его собственным желанием не стало уподобиться Христу, иметь тесные отношения с Ним и пока в его характере не отразился характер Учителя (Деяния апостолов, с. 544, 545).
Жизнь ученика Иоанна - пример истинного освящения. За годы близкого общения со Христом Спаситель не раз предупреждал и предостерегал его, и он принимал эти обличения. Когда перед Иоанном была явлена Божественная сущность Христа, он увидел собственные недостатки и в результате этого откровения смирился... Сила и нежность, величие и кротость, твердость и терпение, которые он видел в повседневной жизни Сына Божьего, наполняли его душу восторгом. Он подчинил свой обидчивый, честолюбивый нрав преобразующей силе Христа, и Божественная любовь изменила его характер.
Опыт ученика Иуды разительно отличался от освящения, произошедшего в жизни Иоанна... Иоанн искренне боролся со своими недостатками, а Иуда действовал вопреки своей совести и поддавался искушению, все более и более укореняясь в греховных привычках...
Иоанн и Иуда представляют две группы людей, называющих себя последователями Христа. Оба ученика имели одинаковые возможности познавать Божественный Образец и следовать Ему. Оба близко общались с Иисусом и имели преимущество слушать Его учение. У каждого из них были серьезные изъяны в характере, и оба имели доступ к Божественной благодати, преобразующей характер. Но если один в смирении учился у Иисуса, то другой проявил себя только как слушатель слова, а не исполнитель. Один, ежедневно умерщвляя свое «я» И побеждая грех, освящался истиной; другой, сопротивляясь преобразующей силе благодати и потворствуя эгоистичным желаниям, оказался в рабстве у сатаны.
Преобразование характера, происходящее в жизни - Иоанна, всегда является результатом общения со Христом. В характере человека могут быть явные изъяны, но, когда он становится истинным учеником Христа, сила Божественной благодати преобразует и освящает его. Взирая на славу Господню, как в зеркале, он преображается от славы в славу, пока не уподобится Тому, Кого любит (Деяния апостолов, с. 557-559).
Иуда по природе был очень сребролюбивым человеком; но он не всегда был настолько безнравственным, чтобы совершить такой поступок, как этот. Однако этот ученик поощрял в себе порочный дух корыстолюбия до тех пор, пока он не стал главным мотивом его жизни. Любовь к мамоне превзошла в нем любовь ко Христу. Сделавшись рабом одного порока, он отдался во власть сатане...
Ученики высоко ценили Иуду, и он имел огромное влияние на них. Он сам был высокого мнения о собственных достоинствах и смотрел на своих братьев как на значительно уступающих ему в суждении и способностях. Он считал, что они не видят своих возможностей и не используют обстоятельств. Церковь никогда не будет преуспевать с такими недальновидными лидерами. Петр был импульсивным, действовал необдуманно. Иоанн, бережно хранивший сокровища истины, которые исходили из уст Христа, был, по мнению Иуды, плохим финансистом. Матфей, научившийся благодаря своему занятию аккуратности во всем, был очень скрупулезен в отношении честности, а также постоянно размышлял над словами Христа и настолько увлекался ими, что, как думал Иуда, не был способен разумно и предусмотрительно вести дела. Так Иуда оценивал всех учеников и льстил себе, полагая, что Церковь часто оказывалась бы в замешательстве и испытывала бы затруднения, если бы не его деловые качества (Желание веков, с. 716, 717).
История Иуды представляет собой печальный конец жизни, которую Бог мог бы удостоить чести. Если бы Иуда умер накануне своего последнего путешествия в Иерусалим, его считали бы человеком, достойным занять место среди двенадцати, о котором бы сильно сожалели. Отвращение, преследующее Иуду на протяжении столетий, не постигло бы его, если бы не качества, явленные им в конце жизненного пути. Но его характер был открыт всему миру с определенной целью. Это было предупреждением для всех, кто, подобно ему, обманывает священное доверие... Он предал Господа славы на поругание и смерть за тридцать сребреников цену раба (так же, с. 716).
Не всякий, называющий себя работником Христа, является истинным учеником. Среди тех, кто носит Его имя и даже причислен к Его сотрудникам, некоторые не являют Иисуса в своем характере... До конца времени среди пшеницы будут расти плевелы...
По Своей милости и долготерпению Бог снисходительно относится к упрямым и даже вероломным. Среди избранных Христом апостолов был предатель Иуда. Стоит ли удивляться или поражаться, что сегодня среди Его работников есть вероломные люди? Если Сердцеведец мог терпеливо относиться к тому, кто, как Он знал, станет Его предателем, то с каким терпением следует нам относиться к заблуждающимся!
И не все - даже те, кто кажется заблуждающимся более всех, - такие, как Иуда. Петр, импульсивный, опрометчивый и самоуверенный, часто оказывался в менее выгодном свете, чем Иуда. Спаситель укорял его чаще других. Но каким служением и самопожертвованием была отмечена его жизнь! Какое она несет свидетельство о силе Божьей благодати! (Служение исцеления, с. 493).
Иисус приблизил к Себе Иуду и импульсивного Петра не потому, что Иуда был алчным, а Петр вспыльчивым, но чтобы они научились от Него, их великого Учителя, и стали, подобно Ему, бескорыстными, кроткими и смиренными сердцем. Он видел нечто доброе в этих обоих мужах. Иуда владел способностями финансиста и мог оказать большую услугу Церкви, если бы сохранил в сердце уроки, преподанные Христом, Который осуждал всякую корысть, обман и алчность даже в жизненных мелочах (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 486).
Мир не вправе сомневаться в истинности христианства на том основании, что в Церкви находятся недостойные люди; также и христианам не следует впадать в уныние из-за этих лжебратьев. Как было в ранней Церкви? Анания и Сапфира присоединились к ученикам. Симон волхв был крещен... Иуда Искариот был причислен к апостолам. Искупитель не хочет потерять ни одну душу. Его опыт с Иудой записан, чтобы явить Его долготерпение к испорченной человеческой природе; и Он просит нас быть такими же терпеливыми, как Он (Наглядные уроки Христа, с. 72, 73).
Ученики не подозревали о замыслах Иуды. Только Иисус знал тайну, но не разоблачил его. Иисус переживал за его душу... Его сердце рыдало: «Как оставлю тебя?» Иуда чувствовал сдерживающую силу этой любви. Когда руки Спасителя омывали его грязные ноги и вытирали их полотенцем, сердце Иуды трепетало вновь и вновь, побуждая его здесь и сейчас исповедать свой грех. Но он не смирился. Вместо того чтобы раскаяться, он ожесточил свое сердце. Прежние побуждения, на мгновение оставившие его, вновь овладели им. Теперь Иуду оскорбляло, что Христос омывает ноги Своим ученикам. Если Иисус мог так унизиться, думал он, значит Он не может быть Царем Израиля. Все его надежды на мирские почести временного царства рухнули. Иуда убедился: следуя за Христом, ничего не приобретешь... Им овладел демон, и он решил довести до конца дело, на которое согласился, и предать своего Господа (Желание веков, с. 645).
Иуда-предатель присутствовал на священном служении. Он принял от Иисуса символы Его ломимого Тела и пролитой Крови. Он слышал слова: «Сие творите в Мое воспоминание». И, находясь в присутствии Агнца Божьего, предатель вынашивал свои мрачные планы и зловещие мысли о мщении (там же, с. 653).
Во время Пасхальной вечери Иисус доказал Свою Божественность, разоблачив намерение предателя. Он с нежностью послужил Иуде наряду с другими учениками. Но он пренебрег и этим последним призывом любви. И тогда участь Иуды была решена. Ноги, которые омыл Христос, повели отступника по пути предательства (там же, с. 720).
До этого шага Иуда еще не перешел черту и имел возможность раскаяться. Но когда он оставил своего Господа и других учеников, окончательное решение было принято. Он переступил черту (там же, с. 654, 655).
Как много тех, кто сегодня, подобно Иуде, предает своего Господа! (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1102. Комментарий Э. Уайт).
Во главе одной из групп, на которые делились апостолы, был Филипп. Он стал первым, кому Иисус прямо повелел: «Следуй за Мной»... Филипп был знаком с учением Иоанна Крестителя и слышал, как тот назвал Христа Агнцем Божьим. Филипп искренне искал истину, но оказался очень недоверчивым... Хотя голос с Неба провозгласил Христа Сыном Божьим, но для Филиппа Он был Иисусом, сыном Иосифовым, из Назарета (см. Ин.1:45). Во время насыщения пяти тысяч этот ученик также проявил недостаток веры. Чтобы испытать его, Иисус спросил: «Где нам купить хлебов, чтобы их накормить?»... И в последние часы перед распятием слова Филиппа свидетельствовали о его маловерии... Какое неподатливое сердце, какая слабость в вере у ученика, который три года находился рядом с Иисусом! (Желание веков, с. 292, 293).
Он желал, чтобы Христос явил Отца в телесном виде, но во Христе Бог уже явил Себя. «Возможно ли, - сказал Христос, - что после того, как вы ходили со Мной, слышали Мои слова, были свидетелями чуда насыщения пяти тысяч, исцеления больного ужасной проказой, возвращения к жизни Лазаря, ставшего добычей смерти, тело которого подверглось разложению, вы до сих пор не знаете Меня? Возможно ли, что вы не узнали Отца в делах, которые Он совершает через Меня?»... Ни один человек не может увидеть внешний облик Бога. Только Христос может представить Отца человечеству (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1141, 1142. Комментарий Э. Уайт).
К счастью, в противоположность неверию Филиппа, Нафанаил имел детскую веру. Он был в высшей степени искренним человеком, чья вера полагалась на невидимую реальность. Тем не менее Филипп был учеником в школе Христа, и Божественный Учитель терпеливо относился к его неверию и ограниченности. Когда Святой Дух излился на учеников, Филипп стал учителем согласно Божественному повелению. Он хорошо знал то, о чем говорил, и учил с уверенностью, убеждавшей слушателей (Желание веков, с. 293).
Когда Христос накануне предательства Иуды предупреждал Своих учеников: «Все вы соблазнитесь о Мне в эту ночь», Петр с уверенностью заявил: «Если и все соблазнятся, но не я» (Мк.14:27,29). Петр не подозревал об опасности. Самоуверенность сбила его с пути. Он думал, что способен противостоять искушению; но всего через несколько часов его постигло испытание, и он клялся и божился, отрекаясь от своего Господа (Наглядные уроки Христа, с.152).
Петр не желал, чтобы его узнали. Напустив на себя равнодушный вид, он зашел на территорию врага и стал легкой добычей для искушения. Если бы его призвали сражаться за своего Учителя, он был бы мужественным воином; но когда на него указали с презрением, он проявил малодушие. Многие, кто не уклоняется от активной борьбы за Господа, отрекаются от своей веры в результате высмеивания. Общаясь с теми, кого им следует избегать, они становятся на путь искушения. Они провоцируют врага, чтобы он искушал их, поэтому вынуждены говорить и поступать так, в чем никогда не были бы виновны при других обстоятельствах. Ученик Христа, который в наши дни скрывает свою веру, боясь страданий или осуждения, отрекается от своего Господа так же, как это сделал Петр в зале суда (Желание веков, с. 712).
Когда пение петуха напомнило ему о словах Христа, Петр, потрясенный содеянным, повернулся и посмотрел на своего Учителя. В тот момент Христос взглянул на Петра, и в этом печальном взгляде, в котором смешались любовь и сострадание к нему, Петр постиг самого себя. Он вышел и горько заплакал. Взгляд Христа разбил его сердце. Для Петра наступил решительный момент, и он глубоко раскаялся в своем грехе... Теперь самоуверенность покинула его. Никогда более он не произносил хвастливых слов...
Петр пал из-за самодостаточности, но благодаря покаянию и смирению он смог вновь обрести твердую опору для своих ног. Опыт Петра может ободрить каждого кающегося грешника (Наглядные уроки Христа, с. 152-155).
Этот проницательный вопрос был необходим в случае с Петром, как необходим он и в нашем случае. Дело восстановления никогда не будет совершено, если не достичь корней зла. Если горький корень продолжает расти и осквернять многих, напрасно обрезать выходящие от него побеги. Необходимо достигнуть глубины скрытого греха...
Когда в третий раз Христос спросил Петра: «Любишь ли ты Меня?», испытание достигло глубины его души. Осудивший сам себя, Петр упал на Камень, говоря: «Господи! Ты все знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя».
Этот труд предстоит совершить каждой душе, которая обесчестила Бога и опечалила сердце Христа, отвергнув истину и праведность. Если искушаемая душа выдерживает процесс испытания и собственное «я» не пробуждается к жизни, чтобы чувствовать обиду и оскорбление во время испытания, тогда этот испытывающий нож обнаруживает, что душа действительно умерла для собственного «я» и ожила в Боге.
Некоторые утверждают: если душа оступилась и пала, она никогда не может снова занять прежнее положение; но представленный нам случай опровергает это... Поручая Петру попечение о душах, за которые Он отдал Свою жизнь, Христос предоставил ему самое сильное доказательство Его уверенности в восстановлении Петра. И ему было поручено «пасти» не только «овец», но и «ягнят», а это более обширная и деликатная работа, тем не менее она была поручена ему (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1152. Комментарий Э. Уайт).
Петр покорился до такой степени, что мог понять слова Христа, и, не проявляя более сомнения, некогда неугомонный; хвастливый, самоуверенный ученик смирился и раскаялся. Он в самом деле последовал за своим Господом - за Господом, от Которого отрекся. Мысль о том, что Христос не оставил и не отверг его, была для Петра светом, утешением и благословением. Он знал, что может выбрать способ распятия, и решил быть распятым вниз головой. И тот, кто настолько близко стал соучастником страданий Христа, также станет соучастником в Его славе, когда Он «сядет на престоле славы Своей» (там же).
Среди иудеев существовал обычай раздирать одежды в случае смерти друзей, но священники не должны были соблюдать эту традицию... Все, что носил священник, должно было быть целым и без недостатка. Эти прекрасные служебные одежды представляли собой характер великой Реальности - Иисуса Христа. Для Бога приемлемым может быть только совершенство - в одежде и отношении, в слове и духе. Он свят, Его слава и совершенство должны быть представлены посредством земного служения... Ограниченный человек может раздирать свое сердце, проявляя дух смирения и раскаяния. Бог заметит это. Но священнические одежды нельзя раздирать, ибо это искажает представление о небесном (Желание веков, с. 708, 709).
Когда Христос объявил Себя Сыном Божьим, Каиафа в притворном ужасе разодрал свою одежду и обвинил Святого в богохульстве (Библейский комментарий АСД. т. 5, с. 1104. Комментарий Э. Уайт).
Он сделал именно то, что Господь запретил делать. Находясь под осуждением Бога, он вынес приговор Христу как богохульнику... Священническая одежда, которую он разодрал, чтобы впечатлить народ своим отвращением ко греху богохульства, покрывала сердце, полное нечестия (там же, с.1105).
Как отличался истинный Первосвященник от лживого и развращенного Каиафы! Христос стоял перед ложным первосвященником, будучи чистым и непорочным, без тени греха. Христос печалился о преступлении каждого человека. Он понес даже вину Каиафы, зная о лицемерии в его душе, когда он притворно раздирал свою одежду. Христос не раздирал Своей одежды, но сердце Его разрывалось на части. Его облачение - человеческая плоть - было разодрано, когда Он висел на кресте, будучи носителем греха всего человечества (там же).
Сегодня многие из называющих себя христианами находятся в опасности, раздирая свои одежды посредством внешнего проявления покаяния, в то время как их сердца не смягчены и не покорены Богу. По этой причине многие продолжают оступаться в своей христианской жизни. Внешнее проявление печали говорит об осознании вины, однако их покаяние не такое, какое им следовало бы пережить (там же, с. 1104, 1105).
Если бы Пилат с самого начала проявил твердость, отказавшись осудить человека, которого нашел невиновным, он бы разорвал роковую цепь, сковавшую его угрызениями совести и чувством вины до конца жизни. Если бы он поступил согласно своим правильным побуждениям, иудеи не осмелились бы диктовать ему свою волю. Христа все равно казнили бы, но в этом не был бы повинен Пилат. Однако правитель предпринимал шаг за шагом, заглушая свою совесть. Он отказался вынести справедливый беспристрастный приговор и теперь оказался практически беспомощным в руках священников и правителей. Его колебания и нерешительность свидетельствовали о его крахе (Желание веков, с. 732).
В страхе и самоосуждении Пилат взглянул на Спасителя. Из огромного множества обращенных к нему лиц только на Его лице было спокойствие. Казалось, вокруг Его головы сияет мягкий свет. Пилат сказал в своем сердце: «Он – Бог». И, повернувшись к толпе, правитель произнес: «Я чист от Его крови. Возьмите Его и распните. Но... я заявляю, что Он - праведник. Пусть Тот, Кого Он называет Своим Отцом, судит вас, а не меня за то, что совершается теперь». А Иисусу он сказал: "Прости меня, что я поступаю так. Я не могу спасти Тебя»...
Пилат желал освободить Иисуса. Но он видел, что не может сделать это и одновременно сохранить свое почетное положение. Чтобы не потерять мирскую власть, он решил принести в жертву невинную жизнь. Как много людей подобным образом жертвует принципом, чтобы избежать утрат или страданий! Совесть и чувство долга указывают один путь, а своекорыстие - другой...
Пилат подчинился требованиям толпы. Чтобы не потерять свое положение, он предал Иисуса на распятие. Но... то, чего он боялся, постигло его впоследствии. Он лишился всех почестей и высокого поста; терзаемый укорами совести и муками уязвленной гордости, вскоре после распятия Христа Пилат покончил с собой. Итак, всех, кто идет на компромисс с грехом, постигнут скорбь и погибель. «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их - путь к смерти» (Притч.14:12) (там же, с. 738).
Едва Иисус вышел за ворота дома Пилата, как на Его избитые, кровоточащие плечи возложили приготовленный для Вараввы крест. Он пронес эту ношу лишь несколько метров, после чего от потери крови, чрезмерной усталости и боли упал на землю, потеряв сознание. Как только Иисус пришел в Себя, на Его плечи снова взвалили крест и заставили идти вперед. Шатаясь, Он прошел несколько шагов, неся Свой тяжелый груз, но затем словно мертвый упал на землю. Священники и правители не испытывали никакого сострадания к своей страдающей жертве, но видели, что Он не может нести орудие пытки. Перед ними стояла задача найти того, кто унизился бы и понес крест к месту казни (Недатированные рукописи, с.127).
Толпа, сопровождавшая Спасителя на Голгофу, насмехалась над Ним и поносила Его, поскольку Он не мог нести деревянный крест. Все видели слабые, колеблющиеся шаги Христа, но сострадание не появилось в сердцах тех, кто с каждым шагом все более оскорблял и мучил Сына Божьего.
Чужестранец Симон Киринеянин, пришедший в город издалека, слышит насмешки и сквернословия толпы; до него доносятся презрительные повторяющиеся возгласы: «Дорогу Царю Иудейскому!». При виде этой сцены он останавливается в изумлении. В то время как Симон выражает сострадание в словах и поведении, его замечают и заставляют взять крест, который слишком тяжел для Христа... Неся деревянный крест на Голгофу, Симон таким образом добровольно взял крест Христа, чтобы всегда охотно нести эту ношу. Его вынужденная помощь, которую он оказал Христу, неся Его крест на Голгофу, с печалью и ужасом созерцая происходящее и зрителей вокруг креста, - все это стало средством, привлекшим его сердце к Иисусу. Каждое слово, сошедшее с уст Христа, запечатлелось в его душе... И сердце Симона уверовало (Рукопись 103, 1897 г.).
Иисус в Его агонии на кресте получил одно великое утешения. Это была молитва раскаявшегося разбойника... Этот человек не был закоренелым преступником. Он был совращен с истинного пути в результате порочных связей... Он видел и слышал Иисуса, обратился посредством Его учения, но священники и правители отвратили его от Него. Стремясь заглушить голос совести, несчастный все глубже и глубже погружался в пучину греха, пока не был арестован, осужден как преступник и приговорен к смерти на кресте.
И в зале суда, и по пути на Голгофу этот разбойник был рядом с Иисусом. Он слышал, как Пилат заявил: «Я не нахожу в Нем никакой вины» (Ин.19:4). Он отметил Его Богоподобие и сострадательное прощение Своих мучителей... У него снова появилось убеждение, что это - Христос. Обернувшись к своему приятелю-преступнику, он говорит: «Или ты не боишься Бога, когда и сам осужден на то же?» Умирающим разбойникам больше нечего было бояться людей. Но одному из них не давало покоя убеждение, что следует бояться Бога и будущего, приводившего его в трепет. И теперь его запятнанная грехом жизненная история подходит к завершению...
Осужденный за свое преступление, разбойник теряет надежду и впадает в отчаяние; однако теперь у него возникают незнакомые приятные мысли. Он вспоминает все, что слышал об Иисусе... Святой Дух озаряет его разум и постепенно выстраивается цепочка доказательств. В Иисусе, избитом, осмеянном, висящем на кресте, он видит Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира. Надежда смешивается со страданиями в голосе, когда эта безнадежная умирающая душа взывает к умирающему Спасителю. «Помяни меня, Господи, - взывает он, - когда приидешь в Царствие Твое!»
Ответ приходит быстро. Мягкий, мелодичный, полный любви, сострадания и силы голос произнес: «Истинно говорю тебе ныне же: будешь со Мною в раю»... Для раскаявшегося разбойника наступил совершенный мир от осознания Божьего одобрения (Желание веков, с. 749-751).
Ни Иосиф, ни Никодим не приняли открыто Спасителя во время Его жизни на Земле. Эти мужи. знали; что такой шаг способствовал бы их исключению из синедриона, а они надеялись с помощью своего влияния защитить Иисуса во время заседаний синедриона. Какое-то время казалось, что им это удается, но лукавые священники, видя их благосклонность ко Христу, расстроили их планы. Иисус был осужден и предан на распятие в их отсутствие. И теперь, когда Он был мертв, Иосиф и Никодим больше не скрывали своей привязанности к Нему. Они смело пришли на помощь ученикам, боявшимся открыто назвать себя последователями Христа...
Никодим, увидев вознесенного на кресте Иисуса, вспомнил Его слова, высказанные ночью на горе Елеонской: «И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин.3:14-15).
В ту субботу, когда Христос лежал в могиле, у Никодима была возможность поразмышлять. Теперь его разум озарил более ясный свет и сказанные Иисусом слова больше не были непостижимыми. Никодим чувствовал, что многое потерял, не объединившись со Спасителем во время Его земной жизни. Теперь он вспоминал события Голгофы. Молитва Христа за Своих убийц и Его ответ умирающего разбойника взывали к сердцу ученого члена синедриона. Снова он взирал на Спасителя в Его агонии, снова слышал Его последний победоносный возглас: «Совершилось!» вновь видел он колеблющуюся землю, потемневшее небо, разорванную завесу, содрогавшиеся камни, и его вера укрепилась навсегда.
Каждое событие, погасившее надежды учеников, убедило Иосифа и Никодима в Божественности Иисуса. Их страхи были побеждены мужественной, твердой, непоколебимой верой (Желание веков, с. 773-776).
Когда Иисус впервые встретился с учениками в верхней горнице [после воскресенья], Фомы с ними не было. Он слышал рассказы других, и ему было дано предостаточно доказательств относительно воскресения Иисуса. Однако его сердце наполняли уныние и неверие… Он решил не верить, и в течение всей недели размышлял над своим несчастьем, которое казалось еще мрачнее в сравнении с надеждой и верой его братьев... Он горячо любил своего Господа, но позволил зависти и неверию овладеть своим разумом и сердцем (Желание веков, с. 806,807).
Фома твердо и самоуверенно заявил, что не поверит, пока не вложит свои пальцы в раны от гвоздей и свою руку в бок, пронзенный, беспощадным копьем...
Когда Иисус снова встретился со Своими учениками, Фома был среди них... И Господь предоставил ему доказательства, которых он просил (Ранние произведения, с.188).
Сердце Фомы радостно забилось, и он бросился к ногам Иисуса, восклицая: «Господь мой и Бог мой!» Иисус принял это признание, хотя мягко обличил его неверие...
Многие из тех, кто, подобно Фоме, ждет, пока будут устранены все причины для сомнения, никогда не смогут получить желаемое. Они постепенно утверждаются в неверии...
В Своем обращении с Фомой Иисус преподал урок Своим последователям. Его пример показывает, как мы должны обращаться с теми, чья вера слаба и кто проявляет сомнения. Иисус не засыпал Фому упреками, не вступил с ним в полемику. Он открыл Себя сомневавшемуся. Фома был в крайней степени неблагоразумен, выдвигая условия своей веры, но Иисус Своей великодушной любовью и тактичностью устранил все эти препятствия. Упреками редко можно победить неверие... Пусть же Иисус в Своей любви и милости откроется как распятый Спаситель, и из многих некогда непокорных уст послышится признание Фомы: «Господь мой и Бог мой!» (Желание веков, с. 807, 808).
На следующий день после исцеления хромого [Деян.3] Анна и Каиафа вместе с другими высокопоставленными лицами в храме собрались на суд, и узники [Петр и Иоанн] были приведены к ним. В этой самой комнате и перед некоторыми из этих же людей Петр позорно отрекся от своего Господа. Он отчетливо вспомнил об этом, когда его самого привели на суд. Теперь ему представилась возможность исправить свое малодушие...
Однако порывистый и самоуверенный Петр, который отрекся от Христа в час Его величайшей нужды, резко отличался от Петра, представшего теперь на суд перед синедрионом. После своего падения он обратился. Теперь Петр был не гордым и хвастливым, а скромным и не полагающимся на свои силы. Исполненный Святым Духом, он с Его помощью надеялся удалить пятно позора своего отступничества, прославляя имя, от которого однажды отрекся (Деяния апостолов, с. 62, 63).
На требование не говорить больше ничего во имя Иисуса ученики ответили: «Судите, справедливо ли пред Богом - слушать вас более, нежели Бога?» - вот принцип, который так бесстрашно отстаивали ученики и за который боролись приверженцы Евангелия во дни Реформации...
Этот принцип мы должны твердо отстаивать и в наше время. Знамя истины и религиозной свободы, которое высоко держали основатели Церкви, возвещающей Евангелие, и Божьи свидетели в течение последующих столетий, в последнем конфликте передано в наши руки... Мы должны признавать земное правительство как назначенное Богом и учить повиноваться ему в пределах законных требований, воспринимая это как священный долг. Но когда его требования противоречат требованиям Бога, мы должны повиноваться более Богу, чем людям. Божье Слово необходимо ставить выше любого человеческого закона. Слова «Так говорит Господь» нельзя аннулировать ради выражений: «Так говорит церковь» или «Так говорит государство». Венец Христа должен возвышаться над коронами земных правителей (там же, с. 68, 69).
Короткая, но внушающая страх история Анании и Сапфиры записана вдохновенным пером на благо всем, называющим себя последователями Христа. Этот важный урок недостаточно прочно утвердился в сознании нашего народа... Это очевидное доказательство Божьего карающего правосудия является устрашающим и должно побуждать всех испытывать страх и трепет, дабы не повторять грехов, навлекших такое наказание...
Анания и его жена Сапфира имели преимущество слышать Евангелие, проповедуемое апостолами... Пребывая под прямым воздействием Божьего Духа, они пообещали отдать Господу определенное имущество; но когда больше не находились под этим небесным влиянием, впечатление ослабло и они начали сомневаться и уклоняться от выполнения данного ими обещания... Сначала супруги лелеяли алчность, а потом, стесняясь того, что их братья узнают о нежелании их эгоистичных душ выполнить торжественное обязательство перед Богом и отдать Господу торжественно посвященное Ему, они пошли на обман... Будучи изобличены во лжи, они понесли наказание в виде мгновенной смерти (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 462, 463).
Этот пример Божественного отвращения к алчности, обману и лицемерию был дан как сигнал опасности не только для ранней Церкви, но и для всех последующих поколений... Когда Святой Дух влияет на сердце и человек произносит обет отдать определенную сумму, обещавший уже не имеет прав на эту святую долю. Обещания подобного рода, данные людям, рассматриваются как обязательные. Разве данные Богу обеты не должны считаться более обязательными?..
Многие чрезмерно тратят деньги на потакание своим прихотям. Мужчины и женщины принимают во внимание собственные наслаждения и удовлетворяют свой вкус, в то время как Богу нехотя приносят скудные приношения. Они забывают, что придет день, когда Бог потребует строгий отчет о том, как были использованы Его блага, и что Господь больше не примет скудные пожертвования, которые они опускали в сокровищницу, как Он не принял приношение Анании и Сапфиры (Деяния апостолов, с. 74,75).
Стефан, главный над семью дьяконами, был глубоко благочестивым человеком, обладающим сильной верой... Он был очень активным в деле Христа и смело провозглашал свою веру. Образованные раввины и законоучители вступили с ним в открытую полемику, будучи уверенными в легкой победе. Однако «Не могли противостоять мудрости и Духу, Которым он говорил»...
Когда священники и правители увидели силу, сопровождавшую проповедь Стефана, они исполнились злобы и ненависти... [Они] схватили Стефана и привели на заседание синедриона для судебного разбирательства...
Там присутствовал Савл из Тарса, который взял на себя роль главного обвинителя Стефана. Призвав на помощь все свое незаурядное красноречие и логику раввинов, Савл попытался убедить народ, что Стефан проповедует ложные и опасные учения; однако в Стефане он увидел человека, полностью понимающего Божье намерение относительно распространения Евангелия среди всех народов...
На окружавших его жестоких лицах узник читал свою участь, но оставался непоколебим. Он не боялся ни смерти, ни разъяренных священников, ни возбужденной толпы. Происходящее исчезло из его поля зрения. Перед ним приоткрылись небесные врата, заглянув через них, он увидел славу Божьих обителей и Христа, Который, казалось, только что поднялся с престола, готовый поддержать Своего слугу (Деяния апостолов, с. 97-101).
Во все времена избранных Божьих вестников поносили и преследовали, но благодаря их страданиям широко распространялось познание о Боге... Когда благородный красноречивый Стефан был побит камнями... это не помешало делу Евангелия. Небесный свет, озаривший его лицо, Божественное сострадание, выраженное в его предсмертной молитве, были словно острые стрелы осуждения для стоявшего рядом с ним фанатичного члена синедриона, и Савл, гонитель-фарисей, стал избранным сосудом для возвещения имени Христа среди язычников, и царей, и сынов Израилевых (Нагорная проповедь Христа, с. 33, 34).
Обратите внимание, сколько усилий было затрачено только на одного человека-ефиоплянина (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 57).
Ефиоплянин имел хорошую репутацию и большое влияние на окружающих. Бог видел, что, обратившись, он принесет другим полученный свет и окажет сильное влияние в пользу Евангелия. Ангелы Божьи сопровождали этого искателя истины и влекли его к Спасителю. С помощью Святого Духа Господь свел его с тем человеком, который мог привести его к свету.
Филипп получил указание подойти к ефиоплянину и объяснить ему пророчество, которое тот читал. «Подойди. - сказал Дух, - и пристань к сей колеснице»... Когда он слушал объяснение Священного Писания, в его сердце пробуждался интерес; а когда ученик закончил говорить, ефиоплянин был готов принять данный ему свет. Его высокое положение в мире не было для него оправданием, чтобы отречься от Евангелия...
Ефиоплянин представляет большую группу людей, нужда-ющихся в том, чтобы их научили такие миссионеры, как Филипп, - те, кто услышит голос Бога и пойдет туда, куда Он укажет. Многие, читая Писания, не могут уразуметь их истинного смысла. По всему миру мужчины и женщины с тоской взирают на Небеса. Души, жаждущие света, благодати и Святого Духа, изливают молитвы, слезы и прошения. Многие находятся на пороге Царствия Божьего и ждут, когда их пригласят туда.
Ангел направил Филиппа к тому, кто искал свет и был готов принять Евангелие. И сегодня ангелы будут направлять стопы тех работников, которые позволят Святому Духу освятить их уста, очистить и облагородить их сердца (Деяния апостолов, с.107-109).
Тот, Кто послал Филиппа к ефиопскому вельможе, Петра - к римскому сотнику, а маленькую еврейскую девочку - на помощь сирийскому военачальнику Нееману, сегодня посылает мужчин, женщин и молодежь как Своих представителей к людям, нуждающимся в Божественной помощи и водительстве (Служение исцеления, с. 473).
В Иопии, недалеко от Лидды, жила женщина по имени Тавифа, которую многие любили за ее добрые дела. Она была достойной ученицей Иисуса, и жизнь ее изобиловала добрыми деяниями. Тавифа знала, кто нуждался в удобной одежде, а кто в сочувствии, и бескорыстно служила бедным и несчастным...
«Случилось в те дни, что она занемогла и умерла»... Услышав, что Петр находится в Лидде, верующие послали к нему вестников... «Когда он прибыл, ввели его в горницу, и все вдовицы со слезами предстали перед ним, показывая рубашки и платья, какие делала Серна, живя с ними»...
Сердце апостола наполнилось сочувствием, когда он увидел их печаль. Затем, дав указание, чтобы плачущие друзья покинули комнату, Петр преклонил колени и горячо молился Богу о том, чтобы Тавифа вернулась к жизни и была здорова... Тавифа приносила много пользы Церкви, и Бог счел необходимым вернуть ее из царства врага, чтобы ее умения и энергия могли еще быть благословением для других, а также чтобы, благодаря проявлению Его силы, дело Христа укрепилось (Деяния апостолов, с. 131, 132).
Пусть дети и молодежь научатся из Библии тому, как Бог ценит ежедневную работу труженика... Пусть они вспомнят о плотнике Иисусе и изготовителе палаток Павле, которые связывали труд ремесленника с высочайшим служением человеческое с Божественным. Пусть прочтут о мальчике, чьи пять хлебов использовал Спаситель для удивительного чуда насыщения множества народа; о швее Тавифе, возвращенной к жизни, чтобы она продолжала шить одежду для бедных; о мудрой женщине, описанной в Притчах, которая «добывает шерсть и лен, и с охотою работает своими руками» ... и «длань свою она открывает бедному, и руку свою подает нуждающемуся»...
О такой женщине Бог говорит: она «достойна хвалы. Дайте ей от плода рук ее и да прославят у ворот дела ее!» (Притч.31:30,31) (Воспитание, с. 217).
Точность указаний, отметивших даже профессию человека, у которого остановился Петр, показывает, что Небо осведомлено о жизненной истории и деле человека на каждом этапе его жизни. Богу известны переживания и усилия скромного труженика, как и царя, восседающего на престоле (Деяния апостолов, с. 133, 134).
Мое сердце исполняется нежностью, когда я читаю об интересе, проявленном Господом к Корнилию. Корнилий занимал высокое положение как военачальник римской армии, но он жил в строгом согласии с полученным светом. Господь послал к нему с Небес особого вестника, а с помощью другого вестника дал указания Петру посетить Корнилия и принести ему свет (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 79) .
Корнилий с радостью повиновался видению (Деяния апостолов, с. 134).
Таким образом, Евангелие достигло чужеземцев, сделав их согражданами святых и членами Божьего Царства. Обращение Корнилия и его дома было первыми плодами жатвы, которую необходимо было собрать. Из этого дома дело благодати широко распространилось по всему языческому городу.
Сегодня Бог ищет души как высокопоставленных, так и занимающих скромное положение. Господь желает объединить в Своей работе по всему миру многих людей, подобных Корнилию. Они симпатизируют Божьему народу, но этих людей крепко держат узы, связывающие их с миром. От них требуется нравственное мужество, чтобы встать на сторону Христа. Следует приложить особые усилия в борьбе за эти души, находящиеся в огромной опасности из-за их обязанностей и связей (там же, с. 139, 140).
Из повествования о Корнилии мы узнаем, что Бог будет направлять каждого, желающего Его водительства. Он вел Корнилия. Он пробудил сердце Своего слуги через молитву. Господь приготовил Корнилия к принятию света Его истины и предпочел просветить разум Корнилия через того, кто уже принял свет свыше (В небесных обителях, с. 322).
Петр... был призван Богом принести Евангелие Корнилию...
До сих пор никто из учеников не проповедовал Евангелие язычникам. В их умах все еще существовала стена разделения, разрушенная смертью Христа, и их труд ограничивался только иудеями, поскольку они считали, что благословения Евангелия не распространяются на язычников. Теперь Господь пытался открыть Петру всемирный размах Божественного плана...
Как осторожно действовал Господь, преодолевая предрассудки в отношении язычников, прочно укоренившиеся в сознании Петра в результате его иудейского воспитания! С помощью видения о полотне и его содержимом Он пытался освободить разум апостола от этих предрассудков и преподать ему важную истину о том, что на Небе нет лицеприятия; что как иудеи, так и язычники одинаково драгоценны в Божьих глазах; что через Христа язычники могут стать причастниками благословений и привилегий Евангелия...
Он [Петр] с нежеланием принимал возложенное на него обязательство, однако не осмелился ослушаться... Когда Петр указал присутствующим [Корнилию, его родственникам и друзьям] на Христа как на единственную надежду грешника, он сам более полно понял смысл показанного ему видения и его сердце загорелось духом представленной им истины...
Когда братья в Иудее услышали, что Петр ходил в дом язычника и проповедовал собравшимся там людям, они были удивлены и оскорблены. Они боялись, что такое, как им казалось, вызывающее поведение будет препятствием для его проповеди...
Петр изложил перед ними всю суть дела... Убежденные в том, что поведение Петра было прямым исполнением Божьего плана и что их предрассудки и чувство исключительности резко противоречили духу Евангелия, они прославили Бога, говоря: «Видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деяния апостолов, с. 132-142).
Наконец назначили день казни Петра, но молитвы верующих по-прежнему возносились к Небу. А в то время как в ревностных просьбах о помощи были выражены все их усилия и переживания, Божьи ангелы наблюдали за апостолом, заключенным в тюрьму...
Ирод по этому случаю предпринял усиленные меры предосторожности... Чтобы исключить всякую возможность освобождения, Петра стерегли шестнадцать воинов, сменяя друг друга и карауля его день и ночь. В тюремной камере апостол был помещен между двумя воинами; руки его были прикованы двумя цепями, каждая к запястью одного из воинов. Он не мог сделать ни одного движения без их ведома. Двери темницы были тщательно заперты и усиленно охранялись, поэтому исключал ась всякая возможность побега или освобождения посредством человеческой помощи. Однако крайняя нужда человека - это возможность для Бога... Ирод поднял руку против Всемогущего и должен был потерпеть полное поражение. Посредством Своего могущества Бог собирался спасти драгоценную жизнь, которую иудеи планировали погубить... Чтобы спасти Петра, Небо послало могущественного ангела (Деяния апостолов, с. 145, 146).
Господства и власти на Небесах наблюдают за борьбой, которую рабы Божьи ведут при весьма неблагоприятных обстоятельствах. Христиане, сплоченные вокруг знамени своего Искупителя и подвизающиеся добрым подвигом веры, одерживают новые победы, обретают новую славу. Все небесные ангелы служат смиренному верующему Божьему народу. И когда работники воинства Господнего на Земле исполняют свои песни хвали, небесный хор присоединяется к ним, воздавая хвалу Богу и Его Сыну...
Истинные Божьи дети могут рассчитывать на сотрудничество с небесными существами. Невидимые воинства света и силы сопровождают кротких и смиренных, которые верят в Божьи обетования и возлагают на них свое упование. Херувимы, серафимы и ангелы, намного превосходящие человека силой, стоят одесную Бога; «Все они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение» (там же, с. 154).
Опыты Филиппа, которому ангел с Небес повелел идти туда, где он встретил искателя истины; Корнилия, которого посетил ангел с вестью от Бога; Петра, которого ангел вывел в безопасное место из темницы и спас от смерти, - все это показывает, насколько тесно связаны Небо и Земля.
Повествования об этих встречах с ангелами призваны поддерживать силу и мужество Божьих тружеников. И сегодня, как и во дни апостолов, небесные вестники, проходя от края и до края Земли, стараются утешить скорбящих, защитить нераскаявшихся, завоевать сердца людей для Христа. Мы не можем видеть их лично, тем не менее они пребывают с нами, направляя, наставляя и защищая нас.
Небо приближено к Земле посредством таинственной лестницы, основание которой прочно утверждено на Земле, а верхний конец достигает престола Безграничного. Ангелы постоянно восходят и нисходят по этой сияющей великолепием лестнице, вознося молитвы нуждающихся и опечаленных к Небесному Отцу, а сынам человеческим принося благословение и надежду, ободрение и помощь. Эти ангелы света создают вокруг души небесную атмосферу, направляя нас к невидимому и вечному. Мы не можем разглядеть их облик нашим обычным зрением... Только духовный слух может уловить гармонию небесных голосов ...
Господь поручает Своим ангелам спасать Своих избранных от бедствии, ограждать их от «язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень» (Пс.90:6).
Вновь и вновь ангелы говорили с людьми, подобно тому, как человек разговаривает с другом, и приводили их в безопасное место. Вновь и вновь ободряющие слова ангелов возрождали упавший дух верующих и, вознося их над земными вещами, побуждали верой созерцать белые одежды, венцы; победоносные пальмовые ветви, которые получат победители, когда соберутся вокруг огромного белого престола (Деяния апостолов, с. 152, 153).
Веру и опыт галилейских учеников, сопровождавших Иисуса, в деле проповеди Евангелия дополнили пламенная энергия и умственные способности раввина из Иерусалима. Римский гражданин, родившийся в языческом городе, иудей не только по происхождению, но и по воспитанию, патриотической посвященности и религиозным убеждениям, получивший образование в Иерусалиме у самых знаменитых раввинов и обученный всем законам и преданиям отцов, Савл из Тарса всецело разделял гордость и предубеждения своей нации. Еще в молодости он стал почетным членом синедриона. На него смотрели как на многообещающего человека, рьяного защитника древней веры.
В богословских школах Иудеи Слово Божье было оставлено без внимания ради человеческих домыслов, оно было лишено своей силы толкованиями и преданиями раввинов... С ярой ненавистью к римским угнетателям иудеи лелеяли стремление восстановить свое национальное превосходство силой оружия. Последователей Иисуса, чья весть о мире настолько противоречила их честолюбивым замыслам, они ненавидели и предавали смерти. В этих преследованиях Савл был одним из самых безжалостных неутомимых гонителей...
У ворот Дамаска видение Распятого полностью изменило его жизнь. Гонитель стал учеником, учитель - учащимся. Мрачные дни, проведенные в уединении в Дамаске, были словно годы в его переживаниях. Ветхозаветные Писания, сохранявшиеся в памяти, были его учебником, Христос - Учителем (Воспитание, с. 64, 65).
Павел не считал, что принес огромную жертву, променяв фарисейство на Евангелие Иисуса Христа... Когда Павел обнаружил, что идет по неверному пути, он, следуя Божественному свету, объединился с людьми, которых, как некогда считал, должен был стереть с лица земли... Павел возвещал Христа, жил Христом и претерпел ради Него мученическую смерть (Рукопись 41, 1894 г.).
В удивительном обращении Павла мы видим чудесную силу Бога... Иисус, Чье имя он больше всего ненавидел и презирал, явился Павлу с целью остановить его искреннюю, но, тем не менее, безумную деятельность, чтобы сделать это, казалось бы, безнадежное орудие избранным сосудом для провозглашения Евангелия язычникам... Свет небесного сияния лишил Павла зрения, однако Иисус, великий Исцелитель слепых, не возвращает ему способность видеть. Он отвечает на мольбу Павла такими словами: «Встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать» (Деян.9:6). Иисус мог не только исцелить слепоту Павла, но и простить ему грехи, и сообщить о его обязанности, открывая его дальнейший образ действий. От Христа исходит всякая власть и милосердие, но Он не позволил Павлу в его обращении к истине пережить опыт в независимости от недавно организованной Его Церкви на Земле.
Изумительный свет, данный Павлу во время того события, удивил и поразил его. Он был полностью покорен. Эту часть труда за Павла не смог бы сделать ни один человек, однако еще оставалась работа, которую могли и должны были совершить слуги Христа. Иисус направляет Павла к Своим представителям в Церкви, чтобы те объяснили, в чем заключается его долг. Таким образом, Он наделяет созданную Им Церковь властью и полномочиями. Христос совершил работу откровения и убеждения, и теперь Павел был в состоянии учиться у тех, кому Бог поручил преподавать истину. Христос направляет Павла к Своим избранным слугам, объединяя его со Своей Церковью. Те самые люди, которых Павел намеревался уничтожить, должны были стать его наставниками в той самой религии, которую он презирал и преследовал...
К Анании был послан ангел, который повелел ему пойти в определенный дом, где Савл молился о водительстве в том, что ему следовало делать дальше ... Вместо Христа Анания касается глаз Савла, чтобы к нему вернулось зрение; вместо Христа возлагает руки на него, молится во имя Христа - и Савл получает Святого Духа (Свидетельства для Церкви, т. 3, с.429-433).
Жизни Павла угрожала опасность, и он получил от Бога повеление на некоторое время покинуть Дамаск. Он отправился в Аравию, и там, в относительном уединении, у него появилась прекрасная возможность для общения с Богом и размышлений. Павел желал пребывать наедине с Богом, исследовать свое сердце, пережить более глубокое раскаяние, приготовиться через молитву и изучение к участию в деле, казавшемся ему слишком великим и слишком важным, дабы он за него взялся. Павел был апостолом, избранным не людьми, а Богом, и его миссия среди язычников была ясно обозначена.
Находясь в Аравии, он не общался с апостолами. Павел ревностно, всем сердцем искал Бога, приняв решение не успокаиваться до тех пор, пока не убедится, что его покаяние принято и его великий грех прощен. Он не переставал бороться, пока не убедился, что Иисус будет с ним в его предстоящем служении. Павел должен был всегда носить в своем теле знаки славы Христа - в своих глазах, ослепленных небесным светом, а также он желал постоянно носить с собой уверенность в том, что его поддерживает благодать Христа. Апостол установил тесную связь с Небом, и Спаситель общался с ним, утверждая его в вере, наделяя мудростью и благодатью (История спасения, с. 274, 275).
Все, кого учит Господь, нуждаются во времени молитвенного уединения для исследования собственного сердца, для общения с природой и Богом... Они нуждаются в личном опыте познания Божьей воли. Мы должны лично слушать Его обращение к нашему сердцу. Когда смолкают все другие голоса, когда в тишине и ожидании мы стоим перед Ним, тогда молчание души делает голос Бога более отчетливым... Среди спешащей толпы и напряженного ритма жизни обновленная таким образом душа будет окружена атмосферой света и мира. Она будет получать новый прилив физических и умственных сил. Ее жизнь будет источать благоухание, являя Божественную силу, которая достигнет человеческих сердец (Служение исцеления, с. 58).
В обычай Павла входило использовать в своей проповеди ораторский стиль. Он обладал способностью выступать перед царями, перед знатными и учеными мужами Афин, а его интеллектуальные навыки часто приносили ему пользу в приготовлении пути для Евангелия. Апостол пытался осуществить это в Афинах, отвечая красноречием на красноречие, философией - на философию, логикой - на логику, однако так и не смог достичь желанного успеха. Впоследствии он пришел к выводу, что существует нужда в чем-то большем, чем человеческая мудрость. Бог... Он должен был получить силу из высшего источника. Чтобы Павел мог обличать и обращать грешников, в его работе должен был присутствовать Дух Божий, Который освящал бы всякое духовное развитие (Библейский комментарий АСД. т. 6. с. 1084. Комментарий Э. Уайт).
Для Павла крест имел величайшее значение. С тех пор как отказался от преследования учеников распятого Назорея, он непрестанно прославлял крест... Он на собственном опыте знал: когда грешник постигает любовь Отца, открытую в жертве Его Сына, и подчиняется Божественному Влиянию, тогда происходит изменение сердца и Христос становится для него все во всем.
Обратившись, Павел исполнился страстным желанием помочь своим соотечественникам увидеть в Иисусе из Назарета Сына живого Бога, Который может преобразовать и спасти человека. С этого момента его жизнь была посвящена стремлению явить любовь и силу Распятого... Апостол не ограничивался общественными выступлениями, ибо не всех можно было достичь подобным образом. Он посещал больных и опечаленных, утешал страждущих и ободрял угнетенных. И во всем, что говорил и делал. он возвеличивал имя Иисуса...
Павел понимал, что его сила не в нем самом, но в присутствии Святого Духа, милостивое влияние Которого наполняло его сердце... Собственное «я» было сокрыто, а Христос был явлен и возвеличен (Деяния апостолов, с. 245-251).
Павел изготовлял палатки и этим ремеслом поддерживал себя. Трудясь, он рассказывал о Евангелии людям, с которыми соприкасался, и обратил многие души от заблуждения к истине. Он не упускал возможности говорить о Спасителе и помогать находящимся в трудной ситуации (Письмо 107.1904).
История апостола Павла доказывает, что физический труд не может быть унизительным, что его нельзя считать несовместимым с истинным величием и подлинным достоинством характера христианина. По мнению апостола, его изнуренные тяжелым трудом руки никоим образом не приуменьшали силы его трогательных призывов - здравомыслящих, рассудительных и красноречивых... Эти изнуренные тяжелым трудом руки, которые Павел показывал людям, свидетельствовали о том, что он никого не обременяет и обходится без финансовой поддержки... Временами он также поддерживал своих соработников, страдая от голода ради того, чтобы помочь окружающим в их нуждах. Он делился своим заработком с Лукой и помогал Тимофею приобрести необходимое для путешествия снаряжение (Письмо 103, 1900 г.).
Собственным примером Павел опроверг распространенное в тогдашней Церкви мнение, что Евангелие могут успешно проповедовать только те, кто полностью освобожден от физического труда. Он на практике показал, чего могут добиться посвященные члены Церкви в тех местах, где люди не знакомы с евангельскими истинами. Его пример вдохновил многих простых тружеников сделать все возможное для продвижения дела Божьего, в то время как они поддерживали себя с помощью ежедневного труда...
Если одни обладающие особыми талантами люди избраны Богом, чтобы посвятить всю свою энергию преподаванию и проповеди Евангелия, то многие другие, которых никогда не рукополагали, также призваны выполнить важную роль в деле спасения душ... Самоотверженный раб Божий, без устали трудящийся в слове и учении, несет тяжелое душевное бремя... Его заработная плата не влияет на его труд... Небо поручило ему дело, и от Неба он ожидает награду за выполненную работу (Деяния апостолов, с. 355, 356).
Бросив в костер магические книги, обращенные в Ефесе доказали свое отвращение к тому, чем когда-то так увлекались. Занимаясь магией, они оскорбляли Бога и подвергали опасности свои души; теперь же их негодование обратилось против магии... Если бы ученики оставили эти книги у себя, то подвергли бы себя искушению, а продав их, подвергли бы искушению других. Они отвергли царство тьмы и, чтобы разрушить его силу, без колебаний шли на любую жертву. Таким образом, истина победила человеческие предрассудки и любовь к деньгам... Влияние произошедшего было даже сильнее, чем ожидал Павел. Весть о том, что случилось в Ефесе, разошлась далеко за пределы города, и дело Христа стало развиваться с новой силой. И даже после того как апостол окончил свой труд, эти события еще долго жили в памяти людей, способствуя обращению душ к Богу.
Многие наивно полагают, что языческие суеверия исчезли задолго до расцвета цивилизации ХХ века. Однако Слово Божье и неопровержимые факты свидетельствуют о том, что волшебство практикуется в наше время так же, как и во дни древних волхвов. Древнее искусство магии в действительности ничем не отличается от современного спиритизма. Сатана находит доступ к тысячам людей, являясь им под видом их умерших друзей...
В наше время на смену языческим волшебникам пришли медиумы-спириты, ясновидящие и предсказатели судьбы... Если с наших глаз убрать пелену, мы увидим злых ангелов, всевозможными ухищрениями пытающихся обольщать и губить. Где бы ни проявлялось влияние, побуждающее людей забыть Бога, там сатана применяет свою колдовскую силу... Народ Божий нашего времени должен прислушаться к словам апостола, обращенным к Ефесской церкви: «И не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте». (Деяния апостолов, с. 288-290).
Тимофей был всего лишь юношей, когда Бог избрал его стать учителем; но благодаря правильному воспитанию его принципы были настолько тверды, что он подходил для столь важной должности. Он исполнял свои обязанности с христоподобной кротостью. Тимофей был верным, постоянным и преданным, и Павел избрал его своим сотрудником и спутником в путешествиях. На случай, если Тимофей столкнется с неуважением по причине своего молодого возраста, Павел писал ему: «Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты». Апостол мог смело сказать об этом, поскольку Тимофей не был самонадеянным, но непрестанно искал водительства.
Многие молодые люди движимы скорее своими порывами, чем рассудительностью. Но Тимофей на каждом шагу задавал вопрос: «Господень ли это путь?». Он не обладал особо выдающимися талантами, но посвятил все свои способности на служение Богу, и это делало его труд ценным. Господь видел, что его разум можно было использовать и сообразовать с живущим в нем Божьим Духом.
Как Бог действовал через Тимофея, так Он будет действовать через молодых людей и сегодня, если они подчинятся Его водительству. Вы имеете преимущество быть Божьими миссионерами. Он призывает вас трудиться для ваших друзей. Ищите тех, кто находится в опасности, и с любовью Христа пытайтесь им помочь. Как им узнать Спасителя, если они не увидят Его добродетели в Его последователях? (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 915. Комментарий Э. Уайт).
Наивысшей целью нашей молодежи не должно быть стремление к чему-то неизведанному. Ничего подобного не было ни в мыслях, ни в работе Тимофея. Молодые люди должны помнить, что одно лишь знание в руках врага всякого добра может оказаться силой к их погибели. Он был весьма разумным существом, занимавшим высокое место среди ангелов, но в конечном итоге стал мятежником; и многие умы, имеющие превосходные интеллектуальные знания, ныне оказываются в плену его власти. Молодежь должна повиноваться учению Священного Писания, вплетая его в свои ежедневные мысли и жизнь. Тогда они будут обладать качествами, классифицируемыми в небесных дворах как наивысшие (Молодежный руководитель, 5 мая 1898 г.).
Огромным преимуществом Тимофея был правильный пример благочестия и набожности. В семье царил религиозный дух. Духовная сила благочестия, проявляемая в доме, хранила его речь и помыслы в чистоте (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 919. Комментарий Э. Уайт).
Бог повелел евреям учить детей Его требованиям и рассказывать им о всех Его деяниях среди их отцов. Это была одна из главных обязанностей каждого отца, которую нельзя было перепоручить кому-либо. Наставлять детей должны не чужие уста, а любящие сердца родителей. Размышления о Боге должны быть неотделимы от событий повседневной жизни. Могущественные дела Господа, освободившего Свой народ, и обетования о грядущем Искупителе - вот о чем должны были часто вспоминать в домах Израиля... Великие истины о Божьем провидении и будущей жизни запечатлевались в молодом разуме. Детей учили видеть Бога и в природе, и в словах откровения. Небесные звезды, деревья и полевые цветы, величественные горы, журчащие ручейки - все говорило о Творце. Торжественное служение жертвоприношения и поклонения, совершаемое в святилище, а также слова пророков являлись откровением Божьим.
Такое воспитание получили Моисей в скромной хижине в Гесеме, Самуил у верной Анны, Давид среди Вифлеемских холмов, Даниил, прежде чем рабство разделило его с отчим домом. Такой же была и ранняя жизнь Христа в Назарете. Таким было воспитание и мальчика Тимофея, которого учили истинам Священного Писания бабушка Лоида и мать Евника (Патриархи и пророки, с. 592).
Родители, вы должны совершить великую работу для Иисуса... Сатана стремится привязать к себе детей как бы стальными узами, и вы сможете успешно привести их к Иисусу только с помощью решительных личных усилий (Избранные вести, т. 1, с. 319).
Великий апостол любил Тимофея, «истинного сына в вере» (1Тим.1:2), и часто вызывал своего молодого ученика на разговор, проверяя его знание истории Священного Писания. А когда они путешествовали с места на место, терпеливо учил его, как добиваться успеха в работе (Деяния апостолов, с. 204).
Привязанность между Павлом и Тимофеем росла с момента обращения Тимофея; эти узы крепли по мере того, как они делили надежды, опасности и тяготы миссионерской жизни, пока они не стали словно одно. Разница в возрасте и различия в характерах сделали их любовь друг к другу еще более глубокой. Горячий, пылкий, неукротимый дух Павла уравновешивался кротким, покладистым, застенчивым нравом Тимофея. Верное служение и нежная любовь этого надежного товарища освящали темные часы в жизни апостола ... Молодой Тимофей был для утомленного одинокого Павла таким же помощником и утешителем, каким является сын для любимого почитаемого отца (Библейский комментарий ЛСД, т. 7, с. 917. Комментарий Э. Уайт).
Павел любил Тимофея, потому что Тимофей любил Бога. Его навыки практического благочестия и знание истины снискали ему уважение и почет. Набожность и воспитанность были не поддельными, а настоящими, разумными и чистыми от порочных мыслей… В своей жизни Тимофей руководствовался Словом Божьим… Он сохранил представление о наивысшей порядочности. Его домашние наставники сотрудничали с Богом, готовя молодого человека нести бремя, которое ему было суждено принять в молодом возрасте (там же, с. 918).
Трудясь на ниве Божьей, Тимофей всегда следовал советам и наставлениям Павла. Он ничего не делал под влиянием минутного порыва, был осмотрительным и рассудительным... Святой Дух формировал его характер, сделав юношу храмом, в котором обитает Бог.
Библейские уроки, претворяясь в практическую жизнь, оказывают глубокое продолжительное влияние на характер человека. Тимофей усвоил их и воплотил в жизнь (Деяния апостолов, с. 205).
В своем последнем письме к Тимофею Павел изобразил молодому работнику высокий идеал, указав на обязанности, лежащие на нем как на служителе Христа... Павел повелевает Тимофею проповедовать Слово, а не человеческие изречения и обычаи, и использовать любую возможность, дабы свидетельствовать о Боге, - в многолюдных собраниях и в узком кругу, в дороге и у костра, друзьям и врагам, в безопасности и рискуя жизнью, терпя лишения и поношения.
Боясь, что мягкость и уступчивость Тимофея могут помешать ему выполнить важную часть его работы, Павел наставлял его смело обличать грехи и даже укорять погрязших в них. Однако он должен был делать это «со всяким долготерпением и назиданием», открывая терпение и любовь Христа...
Трудно ненавидеть и обличать грех и в то же самое время жалеть и любить грешника. Чем настойчивее наши усилия в попытке достичь внутренней святости, тем острее будет наше восприятие греха и решительнее наше неодобрение любого отклонения от правды. Мы не должны допускать чрезмерную суровость к грешнику, но и не должны забывать о крайней греховности греха. Необходимо проявлять христоподобное терпение и любовь к заблуждающемуся, однако не быть слишком терпимыми к его греху, ибо в противном случае он будет уверен, что не заслуживает упреков...
Наряду с возрастающим неуважением к Божьему Закону увеличивается отвращение к религии, умножается гордость, любовь к удовольствиям, непослушание родителям и самоугождение. Лучшие умы с тревогой вопрошают: как остановить этот ужасный поток зла, как исправить пороки общества? Ответ содержится в наставлении Павла Тимофею: «Проповедуй Слово». Только в Библии можно найти надежные принципы поведения. В ней изложена воля Господня, открыта Божественная премудрость (Деяния апостолов, с. 501-506).
Мать Марка приняла христианство, и ее дом в Иерусалиме служил приютом для учеников... Марк предложил Павлу и Варнаве сопровождать их в миссионерском путешествии, ибо чувствовал в сердце благодать Божью и горел желанием полностью посвятить себя делу Евангельского служения...
Дорога была утомительной, полной трудностей, лишений и опасностей, подстерегавших их на каждом шагу... Но Павел и Варнава научились доверяться силе Божьей, а сердца их пламенели любовью к погибающим душам. Как верные пастыри в поисках про павших овец, они, забывая о себе, не думали о личных удобствах и спокойствии, не боялись усталости, голода и холода, имея одну цель - спасти заблудших, далеко отбившихся от стада...
Марк, подавленный страхом и разочарованием, на какое-то время поколебался в намерении всецело посвятить себя делу Божьему. Не привыкший к лишениям, он испугался препятствий, встретившихся им на пути... Ему еще предстояло научиться смело смотреть в лицо опасности, пере носить гонения и вражду. И по мере того как апостолы продвигались вперед и встречали все большие трудности, Марк все чаще терял мужество. В конце концов он отказался идти дальше и вернулся в Иерусалим.
Из-за этого дезертирства Павел некоторое время неблагосклонно и даже сурово относился к Марку. Варнава же, напротив, оправдывал его, ссылаясь на его неопытность. Ему крайне не хотелось, чтобы Марк оставил служение, поскольку он видел в нем качества, благодаря которым тот мог стать полезным работником на ниве Божьей. В последующие годы забота Варнавы о Марке была щедро вознаграждена, ибо молодой человек отдавал Господу и делу проповеди Евангелия все силы, работая именно в трудных условиях. При благословении Божьем и мудром руководстве со стороны Варнавы он со временем стал ценным работником. Впоследствии Павел помирился с Марком и принял его как своего соработника (Деяния апостолов, с. 166-170).
Среди помощников Павла в Риме было много его прежних спутников и сотрудников. Лука, «врач возлюбленный»... по-прежнему был рядом... С ним были также Димас и Марк...
Со времени обращения Марка его христианский опыт значительно углубился. Вдумчиво изучая жизнь и смерть Христа, он получил более ясное представление о миссии Спасителя, Его трудах и борьбе. Раны на руках и ногах Христа открыли ему самоотречение Господа в Его служении людям, которое побуждало Его прилагать все усилия для спасения заблудших и погибающих, и Марк решил последовать за Учителем по пути самопожертвования. Теперь, разделяя участь Павла-узника, он лучше, чем когда-либо, понял, что иметь Христа - это огромное достояние, а приобрести мир и загубить душу, за искупление которой проливалась кровь Христа, - безграничная потеря. В суровых испытаниях, среди враждебного окружения Марк оставался непоколебимым мудрым возлюбленным помощником апостола.
Димас сначала был верным, но впоследствии оставил дело Христа. Об этом Павел писал: «Димас оставил меня, возлюбив нынешний век» (2Тим.4:10). Димас променял все возвышенные и благородные устремления на мирские преимущества. Какой опрометчивый шаг! Владея лишь земными богатством и почестями, Димас в действительности оставался бедным, как бы сильно не гордился своей собственностью. А Марк, избрав страдания ради Христа, обладал вечным сокровищем и считался на Небе наследником Божьим и сонаследником Его Сына (Деяния апостолов, с. 454, 455).
Если бы мы больше сосредоточивались на Христе и небесном мире, то нашли бы мощный стимул и поддержку в битвах Господних, которые ведем. Гордость и любовь к миру потеряют власть над нами, если мы будем размышлять о славе лучшей Земли, которая вскоре станет нашим домом. В сравнении с привлекательностью Христа все земные соблазны покажутся нам ничтожными (Освященная жизнь, с. 91).
Среди тех, кто отдал свое сердце Богу благодаря трудам Павла в Риме, был Онисим, раб-язычник, который обманул своего хозяина Филимона - верующего христианина из города Колоссы - и сбежал в Рим. По доброте сердца Павел постарался облегчить горе и нищенское существование этого жалкого беглеца, а затем осветил его помраченный разум светом истины. Онисим слушал слова жизни, исповедал грехи и обратился в христианскую веру... Павел... посоветовал ему без промедления возвратиться к Филимону, попросить у него прощения и начать новую жизнь. Апостол обещал возместить ту сумму денег, которую Онисим украл у Филимона... Прийти к своему хозяину, которому он причинил зло, и сдаться на его милость было суровым испытанием для раба, но Онисим стал воистину обращенным человеком и не уклонился от исполнения своего долга...
Письмо Павла к Филимону показывает, какое влияние Евангелие оказывало на отношения между господином и рабом. В Римской империи рабовладение было нормой жизни, и в большинстве церквей, где трудился Павел, имелись и господа, и рабы...
Апостол не ставил перед собой задачу изменить установленный общественный строй. Это помешало бы распространению Евангелия. Но он проповедовал принципы, которые подрывали самую основу рабовладения, и будь они претворены в жизнь, рабовладельческой системе пришел бы конец... Обращенный раб становился членом тела Христова, все должны были любить его и обращаться с ним, как с братом, ибо наравне со своим господином он становился наследником Божьих благословений и преимуществ Евангелия. С другой стороны, рабы должны были выполнять свои обязанности «не с видимою только услужливостью, как человекоугодники, но как рабы Христовы, исполняя волю Божию от души» (Еф.6:6).
Таким образом, христианство сближает господина и раба, царя и подданного... Они омыты одной Кровью, оживотворены одним Духом; они стали одно во Христе Иисусе (Деяния апостолов, с. 456-460).
В послании к евреям апостол указывает, какая целеустремленность должна характеризовать христианский забег к вечной жизни... Чтобы успешно осуществить забег к вечности, христианин должен избавиться от бремени зависти, злобы, порочных помыслов, злоречия, корысти. Следует преодолеть каждую привычку или поступок, которые приводят ко греху и бесчестят Христа, на какую бы жертву ни пришлось пойти христианину... «Не знаете ли, - спрашивал Павел, - что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду?» С каким бы рвением и желанием бегуны ни стремились к победе, награду получал только один...
С христианской битвой дело обстоит иначе. Ни один из тех, кто выполнит указанные условия, не будет разочарован в конце забега... Не проворным достанется успех, не сильным - победа. Самый слабый, равно как и самый сильный из святых, будут носить венец бессмертной славы...
Чтобы в христианском забеге не бежать на удачу или вслепую, Павел подчинял себя суровой самодисциплине. Слова «усмиряю и порабощаю тело мое» буквально означают подавление плотских желаний, побуждений и страстей путем строжайшей дисциплины...
Павел хотел, чтобы в жизни коринфских верующих проявлялось искреннее стремление победить на забеге к вечной жизни. Он знал, что путь к совершенству во Христе лежит через непрерывную жизненную борьбу. Апостол умолял их стремиться изо дня в день к благочестию и нравственной чистоте. Он убеждал их свергнуть с себя всякое бремя и настойчиво стремиться к цели - достижению совершенства во Христе (Деяния апостолов, с. 312-315).
Принимая во внимание поставленный на карту исход битвы, ничто не является маловажным - ни то, что приносит успех, ни то, что препятствует ему. Любой поступок может перевесить чашу весов, определяющих победу или поражение. Награда победителей будет соответствовать их усилиям и настойчивости (там же, с. 313, 314).
Великий апостол Павел был непреклонен, когда дело касалось долга и принципа, однако отличительной чертой его характера была вежливость, открывающая путь к привилегированным слоям общества. Павел никогда не сомневался в возможности и готовности Бога даровать ему благодать, необходимую для христианской жизни... Он не жил в атмосфере сомнений, пробираясь сквозь туман и мрак неуверенности, жалуясь на трудности и испытания. Голос радости, исполненный надежды и мужества, звучавший на протяжении всей его жизни, доносится сегодня и до нас. Павел имел благотворный религиозный опыт. Любовь Христа была главной темой его проповеди и движущей силой.
Находясь в самых тяжелых обстоятельствах, способных ввергнуть в уныние незрелых христиан, он проявлял твердость духа, был преисполнен мужества, надежды и радости... Мы видим эту надежду и радость в сцене, где апостол стоит на палубе корабля, вокруг бушует буря, грозящая уничтожить корабль. Он отдает приказы капитану корабля и сохраняет жизнь всех находящихся на борту. Несмотря на свое положение узника, Павел выглядит как хозяин судна, будучи самым свободным и счастливым человеком на борту...
Находясь перед царями и высокопоставленными чиновниками, от которых зависела его жизнь, апостол не боялся. Он вручил свою жизнь Богу, и она была сокрыта во Христе. Своей учтивостью он смягчал сердца облаченных властью мужей - людей жестоких, злых и развращенных... Поведение Павла характеризовали правильные манеры и красота истинной вежливости. Когда он по привычке простирал руку вперед во время речи, лязганье цепей не вызывало у него чувство стыда или смущения. Он смотрел на оковы как на предзнаменование славы и радовался, что может пострадать за Слово Божье и свидетельство Иисуса Христа... Доводы апостола были настолько ясны и убедительны, что привели распутного царя в трепет... Когда он рассказывал о кресте и несравненной любви Иисуса, благодать, словно милостивый ангел, делала его голос приятным и отчетливым (Знамения времени, 6 ноября 1879 г.).
Павел многое совершил. Он был мудрым учителем. Его многочисленные послания полны поучительных уроков, излагающих правильные принципы. Он работал своими руками, делая палатки, и таким образом зарабатывал себе на хлеб насущный ... Апостол нес груз ответственности за церкви. Он настойчиво указывал им на ошибки, дабы они могли исправить их, чтобы их не обманули и не увели от Бога. Он всегда старался помочь им в трудностях, в то же самое время заявляя: «Стремлюсь к цели»... У Павла было много жизненных обязанностей, и все же он всегда помнил об этой одной цели. Постоянное осознание Божьего присутствия побуждало его непрестанно взирать на Иисуса, Автора и Совершителя его веры (Письмо 135, 1897 г.).
Великая цель, побуждавшая Павла устремляться вперед, невзирая на трудности и лишения, должна вдохновить каждого христианского работника полностью посвятить себя служению Богу. Мир предстанет пред ним во всей своей привлекательности, чтобы отвлечь его внимание от Спасителя, но он должен устремиться к цели, показывая миру, ангелам и людям, что надежда увидеть Господа лицом к лицу достойна любых усилий" жертв (Деяния апостолов, с. 484).
Самый скромный ученик Христа может стать обитателем Небес, наследником Божьего вечного неувядаемого наследства. О, если бы каждый сделал выбор в пользу небесного дара и получил Божье наследие, право собственности на которое защищено от какого- либо разрушителя, а также бесконечный покой! О, изберите не мир, а лучшее наследие! Устремитесь к цели, к почести своего вышнего звания во Христе Иисусе (Основы христианского воспитания с. 235).
Еще недолго, и мы станем свидетелями коронации нашего Царя. Те, чья жизнь была сокрыта во Христе, кто на этой Земле в борьбе подвизался за веру, в Царстве Божьем будут сиять славой Искупителя (Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 287).
Ненависть, порожденная фанатизмом и самоправедностью [иудеев], еще раз вынудила раба Божьего искать защиты у язычников. Это была та же самая ненависть, которая заставила пророка Илию обратиться за помощью к вдове Сарептской, а вестников Евангелия отвернуться от иудеев и пойти проповедовать язычникам. Народу Божьему наших дней еще придется столкнуться с этой ненавистью. Во многих так называемых последователях Христа живут те же гордость, формализм, себялюбие и дух противления, которые наполняли сердца иудеев... Во время приближающегося великого кризиса верные Божьи рабы столкнутся с таким же ожесточением сердец, безжалостной решительностью и упорной ненавистью.
Всем, кто в это жестокое время будет бесстрашно служить Богу по велению совести, необходимо иметь мужество, твердость, знание Бога и Его Слова. ибо все верные Богу испытают гонения, их мотивы будут подвергать сомнению, лучшие усилия неправильно истолковывать, а имена поносить. Сатана использует всю свою обольстительную силу, воздействуя на сердце и затуманивая разум, чтобы злое казалось добрым, а доброе - злым...
Бог желает, дабы Его народ подготовился к приближающемуся кризису... Только те, чья жизнь соответствует Божественному образцу, сохранят твердость духа в то время проверки и испытания. Когда светские власти объединятся со служителями церкви, чтобы вершить диктат в вопросах совести, тогда станет ясно, кто в действительности боится Бога и служит Ему. Во время наибольшей тьмы свет богоподобного характера будет сиять наиболее ярко... Хотя враги истины повсюду будут следить за рабами Господа, чтобы причинить им зло, Бог будет бодрствовать над ними во благо. Он станет для них тенью высокой скалы в земле жаждущей (Деяния апостолов, с. 430-432).
Когда Павла призвали к императору Нерону на суд, он понимал, что смертный приговор неизбежен... Ни один христианин Рима не встал рядом с ним в этот час испытания... Павел перед Нероном - какой разительный контраст!.. Имя Нерона заставляло трепетать весь мир. Вызвать его неудовольствие означало потерять имущество, свободу и жизнь; его хмурого взгляда следовало опасаться больше, чем эпидемии.
Перед Нероном стоял престарелый узник, не имевший ни денег, ни друзей, ни адвоката. На лице императора отражались низменные страсти, бушевавшие в его сердце, а лицо обвиняемого несло на себе отпечаток Божьего мира, царившего в его сердце... (Деяния апостолов, с. 492-494).
Мог ли капризный, похотливый, распущенный тиран осознать или оценить характер и мотивы этого Божьего сына?.. В тот день был явлен результат двух противоположных методов воспитания - с одной стороны, необузданное потакание своим желаниям, с другой - жизнь самопожертвования. Это были представители двух образов жизни - всепоглощающий эгоизм, ничем не желающий жертвовать ради минутных наслаждений, и самоотверженная стойкость, готовая при необходимости отдать жизнь для блага других...
Народ и судьи смотрели на Павла с удивлением. Они присутствовали на многих судебных процессах и видели не одного преступника, но никогда еще не приходилось им наблюдать такую святую умиротворенность... Его слова затрагивали сердца даже самых ожесточенных, а ясная убеждающая истина ниспровергала заблуждение... Словам, произнесенным в тех обстоятельствах, надлежало потрясти народы...
Верный среди неверных, преданный среди вероломных, Павел стоит как Божий представитель, и его голос звучит как голос с Небес... Его слова звучат как победоносный клич среди рева битвы (Знамения времени, 5 декабря 1906 г.).
За все время своего длительного служения Павел ни разу не поколебался в верности Спасителю. Где бы он ни находился: перед разгневанными фарисеями или римскими властями, перед разъяренной толпой в Листре или закоренелыми преступниками в македонской тюрьме, рядом с охваченными паникой корабельщиками на потопающем судне или перед Нероном, в одиночку защищая свою жизнь, апостол никогда не стыдился дела, которое совершал. Единственная великая цель его христианской жизни заключалась в служении Тому, Чье имя когда-то вызывало у него презрение; и никакое противодействие или гонение не могли отвлечь его от стремления к ней (Деяния апостолов, с. 500).
Павел претворял в жизнь те истины, которым учил, и в этом была его сила. Он глубоко сознавал свою ответственность и трудился в тесном союзе с Тем, Кто является Источником справедливости, милости и истины... Любовь Спасителя постоянно воодушевляла его, поддерживала в борьбе со своим "я" и со злом, когда, трудясь на ниве Христовой, он упорно шел вперед, невзирая на враждебность окружающего мира и противодействие врагов.
В эти опасные времена Церковь нуждается в целой армии работников, которые, подобно Павлу, воспитали бы себя для полезного труда, имели святую ревность и богатый духовный опыт. Существует нужда в освященных самоотверженных людях, которые не устрашатся ответственности и испытаний; людях мужественных и правдивых, в сердцах которых живет Христос - «упование славы». Они «проповедуют слово» устами, которых прикоснулся священный огонь...
Примет ли наша молодежь святую ответственность из рук своих отцов? Готовится ли она занять места, освобождающиеся со смертью верных служителей? Будет ли обращено внимание на напутствие апостола, будет ли услышан призыв к исполнению долга среди подстрекательств к проявлению эгоизма и амбиций, привлекающих молодежь? (там же, с. 507, 508).
После вознесения Христа Иоанн выступает вперед как верный, ревностный работник своего Учителя... Любовь ко Христу, озарявшая его сердце, побуждала Иоанна ревностно и неустанно трудиться для ближних, особенно для его братьев в христианской Церкви.
Христос велел Своим ученикам любить друг друга, как Он возлюбил их... После сошествия Святого Духа, когда ученики стали проповедовать о живом Спасителе, их единственным желанием было спасение душ. Они радовались общению со святыми и были чуткими, вдумчивыми, самоотверженными, готовыми принести любую жертву ради истины. Ежедневно общаясь друг с другом, они являли любовь, которую заповедовал им Христос...
Однако ситуация постепенно менялась. Верующие начали искать недостатки в других... и потеряли из виду Спасителя и Его любовь... Иоанн, видя, что братская любовь в Церкви угасает, настойчиво напоминал верующим о постоянной необходимости в ней... Не сопротивление мира является наибольшей угрозой для Церкви Христа. Зло, вынашиваемое в сердцах верующих, вызывает самые тяжкие бедствия и наиболее препятствует продвижению Божьего дела. Ничто так не ослабляет духовность, как зависть, подозрения, придирки и злая критика. С другой стороны, согласие и единство непохожих друг на друга людей, образующих Церковь Божью, самым убедительным образом свидетельствуют о том, что Бог послал Своего Сына в мир...
Неверующие зорко следят, оказывает ли вера христиан освящающее влияние на их жизнь; они выискивают изъяны в их характерах и непоследовательность в поведении... Все христиане являются членами одной семьи, детьми одного Небесного Отца; они имеют одну блаженную надежду на бессмертие. Поэтому их должны связывать тесные нежные узы... «Станем любить не словом или языком, - пишет апостол, - но делом и истиною» (1Ин.3:18) (Деяния апостолов, с. 546-551).
По мере того как проходили годы и увеличивалось число уверовавших, Иоанн все самоотверженнее трудился для своих братьев. Это было опасное время для Церкви. Повсюду распространялись сатанинские обольщения. Слуги дьявола, прибегая ко лжи и искажению фактов, пытались вызвать сопротивление учению Христа, в результате чего Церкви стали угрожать ереси и разделения... Из-за этого многие души оказались в лабиринтах скептицизма и обмана.
Со скорбью Иоанн замечал, как эти смертоносные заблуждения вкрадываются в Церковь. Видя подстерегающие Церковь опасности, он своевременно и решительно указывал на них. Послания Иоанна дышат духом любви, как будто он писал пером, окуная его в любовь. Но, сталкиваясь с нарушителями Закона Божьего, претендующими на безгрешную жизнь, он оставался к ним строг, неустанно указывая на их страшное заблуждение...
Нам, как и возлюбленному ученику, надо распознавать тех, кто утверждает, что пребывает во Христе, но при этом нарушает Закон Божий. Пороки, которые угрожали благополучию первоапостольской Церкви, существуют и в это последнее время; вот почему следует внимательно изучать наставления Иоанна по данному вопросу... Хотя мы должны любить души, за которые умер Христос, однако нам не следует идти на компромисс со злом. Мы не должны объединяться с ропотниками и называть это любовью. Бог требует, чтобы Его народ в нынешнее время так же непоколебимо стоял за истину, как в свое время Иоанн противостоял пагубным заблуждениям ...
Он говорил о том, что знал, видел и слышал... Он говорил от избытка сердца, преисполненного любовью к Спасителю, и никакая сила не могла противостоять его словам ...
Поэтому пусть каждый истинно верующий будет способен иметь собственный опыт, дабы сим запечатлеть, что Бог истинен (см. Ин.3:33). Он может свидетельствовать о том, что видел, слышал и ощущал в результате действия силы Христа (Деяния апостолов, с. 553-556).
Иоанн был учителем святости и в своих посланиях к Церкви изложил безошибочные правила поведения христиан... Он учил, что христианин должен иметь чистое сердце и вести непорочную жизнь, никогда не довольствуясь пустым исповеданием. Подобно тому как Бог свят в Своей сфере, так и падший человек верой во Христа должен достичь святости в своей сфере...
Некоторые люди претендуют на святость и утверждают, что всецело принадлежат Господу и имеют право на обетования Божьи, и в то же время не желают соблюдать Его Заповеди. Преступая Закон, они претендуют на то, что обещано детям Божьим; но это самонадеянность с их стороны, ибо Иоанн говорит, что истинная любовь к Богу проявляется в послушании всем Его Заповедям. Недостаточно верить в теорию истины, исповедовать веру во Христа... «Кто говорит: "я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины»...
Иоанн не учил, что спасение нужно заработать послушанием; он учил, что послушание - это плод веры и любви... Если мы пребываем во Христе, если любовь Божья живет в сердце, наши чувства, мысли и действия будут в гармонии с Божьей волей...
Многие люди стремятся соблюдать Божьи Заповеди, однако не имеют мира и радости. Этот недостаток в их опыте является результатом недостаточного использования веры. Они словно ходят по солончакам, по высушенной пустыне и не притязают на многое, хотя могли бы претендовать на большее, ибо обетования Божьи безграничны. Таковые имеют неверное представление об освящении, которое является следствием послушания истине. Господь желает видеть всех Своих сыновей и дочерей счастливыми, миролюбивыми и послушными. Эти благословения верующий приобретает верой. С помощью веры можно сформировать необходимые черты характера, очиститься от всякой скверны, исправить все недостатки и развить все доброе (Деяния апостолов, с. 559-564).
Опыт апостола Иоанна во время преследования содержит урок чудесной силы и утешения для христиан. Бог не пресекает заговоры нечестивых, но обращает их козни во благо тем, кто в борьбе и испытаниях сохраняет веру и преданность Господу...
Задача веры - полагаться на Бога в самое мрачное время, чувствовать в самых тяжелых испытаниях и жизненных бурях, что наш Отец у руля. Только глазами веры можно заглянуть за завесу времени и в полной мере осознать непреходящую ценность вечных сокровищ.
Иисус не дает Своим последователям надежду на приобретение земной славы и богатства, на жизнь, свободную от испытаний. Напротив, Он призывает их следовать за Ним по пути самоотречения и гонений. Тот, Кто пришел спасти мир, вынужден был противостоять объединенным силам зла... Так будет со всеми, желающими жить благочестиво во Христе Иисусе. Всех, кто имеет дух Христов, ожидают гонения и преследования.
Во все века сатана преследовал Божьих детей. Он пытал их и убивал, но, умирая, они становились победителями, свидетельствуя о силе Того, Кто могущественнее сатаны. Нечестивые могут подвергнуть пыткам и умертвить тело, но они не властны над жизнью, сокрытой со Христом в Боге. Они могут заточить мужчин и женщин в тюремной камере, но не в силах поработить дух.
Посредством испытаний и гонений в Божьих избранниках открывается слава Господня - Его характер... Они следуют за Христом, несмотря на жестокую борьбу; проявляют самоотречение и переживают горькие разочарования, но именно таким образом познают вину и горе греха, поэтому смотрят на него с отвращением. Будучи причастниками страданий Христа, они сквозь мрак взирают на славу, говоря: «Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим.8:18) (Деяния апостолов, с. 574-577).
Иоанн дожил до глубокой старости, став свидетелем уничтожения Иерусалима и разрушения величественного храма. Единственный оставшийся в живых ученик был тесно связан со Спасителем, и его весть оказала огромное влияние в утверждении истины, что Иисус есть Мессия, Спаситель мира...
Иудейские правители ненавидели Иоанна за его непоколебимую верность делу Христа. Они утверждали, что их усилия против христиан будут бесполезными, пока народ будет слышать свидетельство Иоанна. Чтобы предать забвению учение и чудеса Иисуса, голос этого смелого свидетеля должен был умолкнуть.
В связи с этим Иоанна вызвали в Рим, чтобы судить за его веру. Здесь, перед властями, учение апостола было представлено в ложном свете. Ложные свидетели обвиняли его в распространении мятежных ересей... Иоанн говорил в свою защиту в ясной и убедительной манере... Но чем убедительнее было свидетельство, тем сильнее ненавидели его враги Евангелия. Император Домициан пришел в бешенство. Он не мог ни оспорить доводы верного защитника Христа, ни состязаться с силой, сопровождавшей его слова об истине, тем не менее решил заставить замолчать его голос навсегда.
Иоанна бросили в котел с кипящим маслом, но Господь сохранил жизнь Своего верного раба, как некогда сохранил трех евреев в огненной печи. Когда были произнесены слова: «Так погибнут все, кто верит в обманщика Иисуса Христа из Назарета», Иоанн сказал: «Мой Учитель терпеливо переносил все, что только могли придумать сатана и его ангелы, дабы унижать и мучить Его. Он отдал Свою жизнь ради спасения мира. Я удостоен великой чести пострадать за Него. Я слабый, грешный человек. Христос же свят, невинен и непорочен. Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его». Эти слова возымели действие, и Иоанна вытащили из котла те самые люди, которые бросили его туда (Деяния апостолов, с. 569, 570) .
По указу императора Иоанн был сослан на остров Патмос, осужден «за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа» (Откр.1:9). Его враги рассчитывали, что его влияние больше не будет ощущаться, и он в конце концов умрет от лишений и горя.
Патмос, пустынный скалистый остров в Эгейском море, был превращен римскими властями в место ссылки преступников; но для раба Божьего эта мрачная обитель стала вратами Неба. Здесь, вдали от повседневного шума и суеты, не имея возможности активно трудиться для Господа, как раньше, Иоанн общался с Богом, Христом и небесными ангелами, получая от них наставления для Церкви на все времена... Среди утесов и скал Патмоса Иоанн общался со своим Создателем. Он вспоминал свою жизнь и когда думал о полученных благословениях, мир наполнял его сердце...
В изгнании Иоанн получил возможность глубже, чем когда-либо ранее, изучать проявления Божественной силы, увековеченных в книге природы и на вдохновенных страницах... В былые годы его взор ласкали холмы, покрытые лесами, зеленые равнины и плодородные долины; взирая на красоту природы, он всегда восторгался мудростью и искусством Творца. Теперь же его окружали пейзажи, которые многим показались бы мрачными и непривлекательными, но Иоанн относился к ним иначе. Хотя остров был пустынным, а его земля бесплодной, голубое небо над головой было таким же ярким и прекрасным, как над его любимым Иерусалимом. В суровых отвесных скалах, в тайнах пучины, в великолепии неба - везде он черпал важные уроки. Все свидетельствовало о силе и славе Бога...
Скалы напоминали ему о Христе, Скале его силы, в убежище которой он мог без страха укрыться. Апостол, сосланный на скалистый Патмос, всей душой, как никто другой, стремился к Богу, вознося Ему самые горячие молитвы (Деяния апостолов, с. 570-572).
История Иоанна ярко показывает нам, как Бог может использовать престарелых работников. Когда Иоанн был сослан на остров Патмос, многие думали, что его служение закончилось и он подобен старой надломленной трости, готовой упасть в любую минуту. Но Господь счел возможным использовать его и в этих обстоятельствах. Находясь вдали от места своих прежних трудов, Иоанн не прекращал свидетельствовать об истине. Даже на Патмосе он приобретал друзей и приводил их ко Христу. Он возвещал им радостную весть о воскресшем Спасителе...
Мы должны окружать самой нежной заботой тех, кто всю свою жизнь связал с делом Господа. Эти престарелые работники остались верными среди бурь и испытаний. У них могут быть недомогания, связанные с возрастом, но их талант и опыт позволяют им оставаться на своем месте в деле Божьем. Хотя они устали и не могут нести тяжелое бремя, которое является уделом молодых, их советы очень ценны.
Они совершали ошибки, но научились на своих неудачах, как избежать заблуждений и опасностей. Разве они не вправе давать мудрый совет? Эти труженики переносили трудности и испытания, и хотя теперь уже не столь энергичны, как раньше, Господь не только не отказывается от них, но даже наделяет их особой благодатью и мудростью... Господь желает, чтобы молодые работники обретали мудрость, силу и зрелость, общаясь с этими верными людьми...
Людей, посвятивших свою жизнь служению Христу, в конце их земного поприща Дух Святой побудит подробно рассказать о своих опытах, связанных с трудом на ниве Божьей. А новообращенным следует передавать летопись о чудесных взаимоотношениях Господа со Своим народом, о Его великой благости при избавлении их от испытаний. Бог желает, чтобы пожилые испытанные работники находились на своих местах, выполняя свою роль в спасении людей от захлестывающего могучего потока зла, и чтобы они не снимали свои доспехи до тех пор, пока Он не повелит им (Деяния апостолов, с. 572-574).
Отношения Бога с Его народом необходимо чаще обновлять. Как часто Господь устанавливал ориентиры в Его отношениях с древним Израилем! Чтобы евреи не забывали историю прошлого, Он повелел Моисею включить эти события в гимны, дабы родители таким образом учили своих детей. Евреи должны были сооружать памятники на видных местах и строго сохранять их, чтобы, когда дети спрашивали об этих предметах, они могли рассказывать им всю историю. Таким образом дела Провидения, великая доброта и милость Бога, явленные в Его заботе и избавлении Его народа, хранились в памяти. Нас призывают «вспомнить прежние дни ваши, когда вы, быв просвещены, выдержали великий подвиг страданий» (Евр,10:32). В наше время Господь действует для Своего народа как Бог, творящий чудеса... Мы должны чаще вспоминать доброту Господа и прославлять Его за Его чудесные дела (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 364, 365).
Не будем оставлять упования нашего, но, как никогда раньше, исполнимся твердой уверенности. «До сего места помог нам Господь» И будет помогать нам до конца (1Цар.7:12). Давайте взглянем на памятные сооружения, напоминающие о том, что сделал Господь, дабы утешить нас и спасти от руки разрушителя. Будем помнить о всех милостях и заботе, проявленных к нам: Он осушил наши слезы, унял боль, рассеял беспокойство и тревоги, восполнил нужды, осыпал нас благословениями. Так мы укрепимся для всего, что ожидает нас на оставшемся пути странствования.
Мы не можем не думать о трудностях, ожидающих нас в грядущей борьбе. Но, оглядываясь в прошлое и взирая на будущее, мы можем сказать: «До сего места помог нам Господь!» «Как дни твои, будет умножаться богатство твое» (Втор.33:25).
Господь не пошлет нам испытания сверх наших сил. Поэтому будем трудиться каждый на своем месте, веря, что, каким бы ни было испытание, нам будет дана сила, достаточная, чтобы его перенести (Путь ко Христу, с. 125).
Библия очень сдержанна на похвалы человеку. В ней весьма скупо упоминаются заслуги даже самых лучших людей, когда-либо живших на Земле. Подобное умалчивание не случайно, и из него можно извлечь урок. Все добрые качества, которыми обладают люди, являются даром Божьим. Их добрые дела совершены благодатью Божьей через Христа. Они всем обязаны Богу, поэтому слава за то, кем они являются и что делают, принадлежит Ему одному; они лишь орудия в Его руках. Более того, вся библейская история свидетельствует, что очень опасно хвалить или возвышать человека, ибо если он позабудет о своей полной зависимости от Бога и положится на собственную силу, то падение неизбежно. Человек ведет борьбу с врагами, которые сильнее его... Мы не можем вести битву собственной силой, поэтому все, что отвлекает нас от Бога, что ведет нас к самовозвышению и независимости, несомненно, приготавливает путь для нашего поражения. Библия старается внушить недоверие к человеческой силе и побудить доверять Божественной силе (Патриархи и пророки, с. 717) .
Воистину обращенная душа просвещена свыше... Слова такого человека, его мотивы и поступки могут быть представлены в ложном свете и неправильно истолкованы, однако он не переживает по этому поводу, ибо имеет более великие интересы... Он не стремится к показному, ему не нужна человеческая похвала. Он надеется на Небеса и продолжает идти прямо вперед, устремив свой взор на Иисуса. Он поступает по правде, потому что это правда (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 569).
Своими добрыми делами последователи Христа должны прославлять не самих себя, а Того, благодатью и силой Которого творят эти дела. Всякое доброе дело совершается по побуждению Духа Святого; Дух же дается для прославления Подателя, а не получателя. Когда свет Христа сияет в душе, тогда уста наполняются славословием и благодарением Богу. Ваши молитвы, исполнение долга, благотворительность и самоотречение не будут темой ваших мыслей и бесед. Иисус будет превознесен, ваше «я» будет сокрыто, и Христос явится как все во всем (Нагорная проповедь Христа, с. 80, 81).
Священная история представляет много иллюстраций, показывающих результаты истинного воспитания. В ней содержатся замечательные примеры людей, чьи характеры формировались под Божественным руководством, чья жизнь служила благословением для друзей и кто был представителем Бога на Земле. Среди них Иосиф и Даниил величайшие государственные деятели, Моисей - мудрейший законодатель, Елисей - один из самых верных реформаторов и Павел - самый знаменитый учитель, какого когда-либо знал мир.
В ранние годы жизни Иосиф и Даниил были оторваны от отчего дома и, как пленники, доставлены в языческие страны. Особенно Иосифу приходилось преодолевать различные искушения, которые сопровождались великими переменами в его судьбе. В доме отца он был нежно взлелеянным ребенком; в доме Потифара - рабом, затем наперсником и компаньоном. Это был деловой человек, образованный, наблюдательный и общительный. В темнице фараона он был как государственный преступник, несправедливо осужденный, без надежды на оправдание и освобождение. Иосиф был призван во время великого кризиса к руководству народом. Что же помогло ему сохранить чистоту?..
Верность Богу, вера в Невидимого были якорем спасения Иосифа. В этом секрет его силы...
Мудростью и справедливостью, чистотой и доброжелательностью в повседневной жизни, посвящением себя интересам народа (который поклонялся идолам) Иосиф и Даниил доказали верность принципам их раннего воспитания и верность Тому, представителями Которого они были...
Какой благочестивой была жизнь этих благородных евреев!..
Такие же грандиозные истины, которые были открыты через этих людей, Бог желает открыть через молодежь и детей сегодня. История жизни Иосифа и Даниила является иллюстрацией, что Бог может сделать для тех, кто Ему доверится и всем сердцем будет стремиться осуществить Его цель (Воспитание, с. 51-57).
Только чувство Божьего присутствия может избавить человека от страха, который для робкого ребенка становится бременем в жизни. Пусть он хранит в памяти обетование: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их» (Пс.33:8). Пусть он прочитает чудесную историю о Елисее, который находился в горном городе и был отделен от множества вооруженных врагов могучим воинством небесных ангелов. Пусть ребенок прочитает, как Петру, пребывающему в тюрьме и приговоренному к смерти, явился Божий ангел; как, минуя вооруженных стражников, через массивные двери и огромные железные ворота с задвижками и засовами ангел вывел Божьего слугу в безопасное место. Пусть он прочитает о событии на море, когда Павел-узник, следовавший на суд и казнь, сказал солдатам и морякам, утомленным бурей, изнуренным трудом и длительным голодом, великие слова ободрения и надежды: «Ни одна душа из вас не погибнет... ибо Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал: "не бойся, Павел! тебе должно предстать пред кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою"». С верой в это обетование Павел убеждал своих попутчиков: «Ибо ни у кого из вас не пропадет волос с головы». Так и произошло. На корабле был всего один человек, через которого Бог мог действовать, и весь корабль, наполненный языческими солдатами и моряками, был сохранен. «Все спаслись на землю» (Деян.27:22-24, 34,44).
Это было написано не только для того, чтобы мы могли читать и удивляться, но чтобы и в нас была такая же вера, которая действовала в Божьих слугах в древние времена. Не менее примечательным образом, чем тогда, Он будет действовать и теперь там, где верующие сердца желают быть каналами Его силы.
Пусть сомневающиеся в себе, чья неуверенность в своих силах заставляет уклоняться от ответственности, научатся полагаться на Бога. Таким образом тот, кто считал себя ничтожным или каким-то беспомощным грузом, сможет сказать вместе с апостолом Павлом: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп.4:13) (Воспитание, с. 255, 256).
Вдохновенное перо, верное своему предназначению, сообщает нам о грехах, одолевавших Ноя, Лота, Моисея, Авраама, Давида и Соломона; оно повествует о том, что даже сильный духом Илия однажды, в момент самого страшного своего испытания уступил искушению. Непослушание Ионы и идолопоклонство Израиля описаны с точностью. Отречение Петра, ссора Павла и Варнавы, немощи и ошибки пророков и апостолов - все это открыто... Перед нами обнажается жизнь верующих людей со всеми их ошибками и безрассудными поступками, что является уроком для всех последующих поколений. Если бы у них не было недостатков, они были бы сверхлюдьми, и мы, по своей греховной природе, отчаялись бы когда-либо достичь такого совершенства. Но, видя, как они боролись и падали, где черпали мужество, чтобы вновь подниматься и побеждать посредством благодати Божьей, мы получаем ободрение и с новыми силами стремимся преодолевать те препятствия, которые воздвигает на нашем пути наша падшая природа.
Бог всегда бы верен в наказании преступления. Он посылал Своих пророков, чтобы предупреждать виновных, осуждать их грехи и производить над ними суд...
Нам нужны как раз такие уроки, которые преподает Библия, ибо она не только описывает сами грехи, но и последовавшее за ними возмездие. Скорбь и раскаяние виновных, стенания пораженной грехом души доносятся до нас из глубины веков, напоминая: как тогда, так и теперь человек нуждается в прощении и милости Бога...
Библейская история укрепляет трепещущее сердце надеждой на милость Божью. Нам не следует отчаиваться, если учесть, что и другие люди, подобно нам, боролись с разочарованиями и впадали в такие же искушения, однако они снова вставали на истинное основание и получали благословение от Бога. Вдохновенные слова утешают и радуют заблудшие души. Хотя патриархам и апостолам были свойственны человеческие немощи, тем не менее благодаря своей вере они заслужили одобрение Неба, сражались силой Господа и одерживали славные победы. Таким образом, мы можем уповать на силу искупительной жертвы и побеждать во имя Иисуса (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 12-15).
Во все века избранные Богом свидетели подвергались по ношению и гонению за истину. Иосифа злословили и гнали... Давида, избранного вестника Божьего, враги преследовали словно хищного зверя... Стефана побили камнями за то, что он проповедовал Христа, и притом распятого. Павла заключили в темницу, били палками, побивали камнями и, наконец, предали смерти... Иоанн был сослан на остров Патмос «за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа».
Эти примеры человеческой стойкости говорят о верности обетований Бога - о Его неизменном присутствии и подкрепляющей благодати. Они свидетельствуют о том, что сила веры может противостоять силам мира (Деяния апостолов, с. 575).
Время скорби и отчаяния потребует от нас веры, которая превозмогает усталость, промедление и голод, - веры, которая не ослабеет даже перед лицом самых суровых испытаний (Великая борьба, с. 621).
Многие из всех народов и сословий, знатные и простолюдины, богатые и бедные, черные и белые будут безжалостно превращены в рабов. Возлюбленные Божьи будут переживать безрадостные дни, закованные в цепи, томящиеся в тюремных застенках, приговоренные к смерти. Некоторые будут обречены на голодную смерть в отвратительных подземельях... Ни одна рука не протянется с готовностью помочь им.
Забудет ли Господь Свой народ в этот час испытания? Забыл ли Он верного Ноя, когда суды посетили допотопный мир? Забыл ли Лота, когда огонь упал с неба и уничтожил города в долине?.. Забыл ли Илию, когда Иезавель поклялась, что его постигнет участь пророков Ваала? Забыл ли Господь Иеремию, томящегося в темной зловонной яме? Забыл ли Он трех героев веры в огненной печи? Или Даниила во львином рву?..
Хотя враги и могут бросить слуг Божьих в тюрьму, однако стены ее не могут лишить их души общения со Христом. Тот, Кому известна каждая их слабость, Кто знаком с каждым испытанием, выше всех земных властей; ангелы посетят их в неприступных темницах и принесут им с собой небесный свет и мир (там же, с. 626, 627).
Это обетование никогда не подведет. Мы никогда не сможем иметь Божьего благоволения, если не выполним условия, на которых оно даровано. Но если мы именно так и будем поступать, к нам придут покой, довольство И мудрость, которые мир никогда не сможет ни дать, ни отнять у нас... Смиренный ум и благодарное сердце поднимут нас над мелочными и серьезными трудностями и переживаниями. Чем меньше рвения, усердия и бдительности мы проявляем в служении Господу, тем больше сосредоточиваемся на себе, и каждый небольшой холмик вырастает в наших глазах в огромную непреодолимую гору затруднений...
Моисей стал сильным в Боге, когда на него было возложено бремя Божьей работы. Он долгие годы пас стада у своего тестя Иофора. и это занятие стало для него ценным опытом, научившим его подлинному смирению... Повеление освободить Израиль из рабства казалось непосильной ношей, но в страхе Божьем Моисей принял поручение. Обратите внимание на результат: Моисей не опустил эту работу до уровня собственной некомпетентности, но в силе Божьей приложил максимум усилий, чтобы подняться и освятиться до уровня той священной миссии, которая была ему поручена.
Моисей никогда бы не подготовился к выполнению своей ответственной работы, если бы ждал, когда Бог все сделает за него. Небесный свет будет дан тем, кто испытывает потребность в нем и отыскивает его, как сокрытое сокровище. Но если мы опускаемся до состояния вялости и бездействия, позволяя сатане властвовать над нами, Бог не пошлет нам Своего вдохновения. Если мы не начнем максимально использовать те способности, которые Он нам дал, то навсегда останемся слабыми и неумелыми. Если мы хотим приготовиться к работе, которую Бог желает нам доверить, мы должны много молиться и использовать все наши умственные способности.
Многие так и не достигают того положения, которое могли бы занять, ибо ожидают, что Бог сделает за них то, что они могут сделать сами для себя Его силой. Все, кто хочет приносить пользу в этой жизни, должны подчиниться самой суровой умственной и нравственной дисциплине, и только после этого Бог поможет им, объединив Свою Божественную силу с их человеческими усилиями...
Вредные привычки нельзя победить единственным усилием. Свое «я» можно подчинить только в длительной суровой борьбе (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 610-612).
Каждый персонаж в истории занимает свое место и несет свой жребий, потому что величественное дело Бога в соответствии с Его замыслом осуществляется людьми, которые приготовили себя для исполнения доброй или злой роли. Противящиеся праведности становятся орудиями нечестия. Никто не вынуждает их к такому образу действия. Они не должны становиться орудиями нечестия, как не должен был им стать Каин (Библейский комментарий АСД. т. 5, с.1104. Комментарий Э. Уайт).
Люди разных характеров, праведники и нечестивые, займут отведенные им места в Божьем плане. Они сыграют свою роль в осуществлении истории с помощью характеров, которые сформировали. Во время кризиса, в нужный момент, они займут те места, к которым себя приготовили. Верующие и неверующие, все выступят в роли свидетелей, подтверждающих истину, даже если они этого не осознают. Все будут содействовать совершению Божьих целей, подобно Анне, Каиафе, Пилату и Ироду. Предав смерти Христа, священники думали, что осуществляют свои цели, но неосознанно и непреднамеренно выполняли Божье намерение (Ревью энд Геральд, 12 июня 1900 г.).
Бог смотрит на крохотное семечко, которое сотворил Он Сам, и видит заложенный в нем прекрасный цветок, кустарник или высокое ветвистое дерево. Так же Он видит возможности и каждого человека. Мы живем в этом мире с определенной целью. Бог дал нам Свой план на всю нашу жизнь и желает, чтобы мы достигли высшего уровня развития...
Господь желает, чтобы молодежь развивала все силы своего естества и активно использовала каждую свою способность... Пусть они смотрят на Христа как на образец, которому им нужно уподобляться. Они должны бережно хранить в себе святое стремление, явленное Им в Его жизни, - стремление улучшить мир, в котором они живут. Вот работа, к которой призваны юноши и девушки (Служение исцеления, с. 397, 398).
Тебе нужно... установить такую связь с обществом и жизнью, чтобы ты мог отвечать намерениям Божьим, которые Он имел, созидая тебя (Вести для молодежи, с. 36).