Предисловие

В жизни христианского служителя несколько вещей приводят нас в такой же восторг, как и то, что кто-то посвящает свою жизнь Богу. Приобретать души для Христа и Его Церкви всегда являлось самый большой радостью для меня с тех пор, как я встал на путь служения. В течение последних нескольких лет это превратилось в страсть. Когда я думаю о том, что Христос скоро придет, мое сердце начинает гореть от мыслей, какие еще можно найти пути, чтобы эта весть достигла еще больше людей. Именно желание видеть спасенными как можно больше людей побудило меня разработать стратегию евангелизма, которая привела в конечном итоге к крещению в двух церквах 1300 человек в течение примерно семи лет. Рассказать о том, что это за методика и как она работает, — вот цель этой книги.

Эти две церкви отличались друг от друга и размерами, и историей. Одна существовала 40 лет и насчитывала около 140 членов. Другая образовалась только семь лет назад и насчитывала всего 70 человек. В течение этих семи лет ни в одной из этих церквей не проводилось занятий по подготовке к крещению или традиционного десятиминутного миссионерского служения. К нам не приезжал ни один евангелист или работник конференции с целью помочь; и только на протяжении небольшого периода времени в одной из церквей нам помогал второй пастор. Когда работало два пастора, мы добились наибольших результатов.

Как же мы делали это? Что мы использовали? Все это происходило благодаря энергии и силе малых групп. Малые группы, которыми руководили люди, обученные пастором, привели все эти души ко Христу.

Эта книга излагает принципы, использованные для достижения таких результатов. Каждый принцип был последовательно проверен и доказан на практике. Мы видим, что каждый из них обладает достаточной силой. Каждый принцип, если он используется в подходящее время, становится сильным инструментом для исполнения нашей миссии. Один за одним мы исследуем эти принципы евангелизма в малых группах. В этой книге вы найдете очень много практических материалов, как раз совпадающих с календарем событий, предшествующих началу этой программы в церкви. Программа курса также чрезвычайно важна как учебное руководство.

Так как обе эти церкви являются испанскими церквами адвентистов седьмого дня в Южной Калифорнии и поскольку работа среди испанского населения в Северо-Американском дивизионе заметно возросла, некоторые люди могут подумать, что наш успех объясняется тем, что мы испанцы. Но эти принципы универсальны. Они не функционируют в рамках одной только расы или культуры. И причина этого в том, что эти принципы основаны на Библии и подтверждены работами Елены Уайт. Оба эти источника представляют методы, которые не подвластны времени и применимы к любым группам людей.

Пастор Чарльз Брэдфорд, бывший президент Северо-Аме-риканского дивизиона Церкви адвентистов седьмого дня, выразил уверенность, которая натолкнула меня на мысль написать книгу и поделиться ею с людьми, говорящими на разных языках. В интервью, которое пастор Брэдфорд дал «Адвентистскому вестнику» за 1 сентября 1988 года, он сказал: «Когда вы видите, какие огромные толпы собирает Билли Грэм, то вы увидите, что представителей этнических групп там очень мало. То же самое с Джимми Суэггартом. И у Роберта Шуллера тоже не так многочисленна толпа темнокожих и испаноговорящих жителей Америки. Эти служители обращаются к среднему классу английской расы. И мы можем посмотреть на себя со стороны… Я думаю, что проблема заключается в том, что мы совсем не обращаем внимания на обращение людей… Мы сказали себе, что не можем этого делать. Мы поставили вокруг себя огромные, непреодолимые стены эгоизма, и сами начали верить этому. Это плохо, и мы сделали это своими руками» (Мирон К. Уилдмер, «Чарльз Брэдфорд о церкви», Адвентистский вестник, 1 сентября 1988 г., с. 9-12).Добавим, что большинство тех служителей, о которых говорил пастор Брэдфорд, так же, как и многие другие по всему миру, организованы в малые группы для того, чтобы сделать работу более эффективной.

Что можем сделать мы? Нужда в обновлении огромна. С чего же нам начать? С еще одной молитвенной недели? Несмотря на то, что молитвенные недели могут принести много пользы, я не проводил ни одной в течение уже десяти лет. Нет никакого смысла проводить молитвенную неделю, если вы в дальнейшем не проводите работу, целью которой является привлечение общины ко Христу.

Тот факт, что у нас не было молитвенной недели в течение последних десяти лет, не означает, что мы не молились. Малые группы в церкви приводят к тихому, но постоянному возрождению. Сила малых групп в церкви основывается на молитве, но когда мы молимся, мы работаем.

Пастор Брэдфорд соглашается: «Назначайте людей для выполнения какой-либо работы, выполнения каких-то важных заданий и настаивайте, чтобы они их выполняли. Служение оживит церковь. Елена Уайт говорит, что вся проповедь в мире не привела к самопожертвованию среди служителей. Она говорит, что церковь такая, какой ее делают служители. Если вы хотите, чтобы у вас была община инвалидов, то вы можете это сделать. Если же вы хотите воспитать стойких, жизнеспособных христиан, вовлеченных в служение, то вы можете сделать и это. Только кормить меня не достаточно. Вы должны заставить меня встать и потренироваться» (там же.)

Эта книга посвящена тому, чтобы показать, как принципы малых групп использовались в наших церквах с целью сделать только одно: заставить людей работать так, чтобы они смогли вырасти в сильных, живых христиан. Но эта книга не только рассказывает о том, какая работа проводилась в этих общинах. Она покажет то, как вы можете использовать эти принципы работы в вашей церкви в зависимости от того, в каком уголке мира вы работаете. Если вы просто рядовой член церкви, прочитайте эту книгу, и пусть Бог вдохновит вас тем, что совершили другие рядовые члены. Затем поделитесь этой книгой с вашим пастором; помолитесь с ним и покажите ему возможности, которые может использовать ваша церковь.

Если вы пастор, то вы являетесь главным человеком, выбранным Богом вести людей к царству. Прочтите эту книгу и попросите Бога показать вам то, во что может превратиться ваше служение в церкви. Мечтайте, и мечты изменят вас!

Независимо от того, кто вы, я написал эту книгу с молитвой о вас, с тем чтобы Бог дал вам милость и уверенность в провозглашении вести спасения!