Взаимоотношения

Будь моей женой

Артур Л. Бейтс

«Посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей…» (Мф. 19:5)

Я прошу тебя стать моей женой. Однако здесь есть некоторые условия. Во-первых, тебе необходимо усвоить, что я люблю свою мать больше, чем тебя. Я думаю, это вполне естественно, в особенности если учесть, что с нею я знаком намного дольше, чем с тобой.

Во-вторых, в критической ситуации, когда потребуется принять жизненно важное решение, я, разумеется, скорее спрошу совета у своего отца, нежели у тебя. Ты молода и не имеешь достаточного опыта, тогда как мой отец старше и, безусловно, мудрее тебя. Он возглавляет предприятие, работая в котором я сделал себе имя, поэтому, думаю, ты сумеешь понять мои чувства.

В-третьих, я оставляю за собой комнату в доме моих родителей, потому что планирую проводить там большую часть времени. Члены моей семьи очень близки между собой, и я чувствую, что должен оберегать семейное единство так же, как это было прежде. Мои девять братьев и сестер очень много значат для меня, и я уверен, ты не станешь обижаться на то, что я провожу большую часть времени с ними. Я надеюсь, ты не будешь обижаться на то, что тебе придется сидеть дома одной.

В-четвертых, пару слов о моей собственности. Ты должна понять, что она принадлежит мне и только мне. Если ты принимаешь мое предложение, я хотел бы, чтобы ты подписала официальные документы, в которых отказываешься от любых посягательств на мои деньги или имущество. Я нахожу, что расставание с собственными деньгами — довольно болезненное мероприятие. Я убежден, что умная женщина, вроде тебя, всегда сумеет найти работу, чтобы поддержать себя. Да, вот еще одна мелочь. Я не переношу чьих-либо слез или скорби, даже по причине болезни. Поэтому, когда мы поженимся, не ожидай от меня какого-либо сочувствия или внимания. Мне нужно хорошенько высыпаться, и я не желаю, чтобы ты беспокоила меня своими проблемами. Неси свой крест и не унывай. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, и в качестве таковой ты будешь нести полную ответственность за наших детей, за приготовление пищи и домашние обязанности, так чтобы я был достаточно свободен, чтобы все внимание уделять своей матери, отцу, братьям и сестрам, а также своей собственности и бизнесу. Ты — прекрасная женщина, и я уверен, что иногда мы будем чудесно проводить время. Ну что, ты согласна? Если да, я тут же отправлюсь к маме, чтобы узнать, не возражает ли она. Если мы решим сыграть свадьбу, твоя семья возьмет на себя все расходы.

Будь моим Богом

«И всякий, кто оставит дамы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную» (Мф. 19:29).

Я прошу тебя быть моим Богом. Однако здесь есть кое-какие условия. Во-первых, я хотел бы внести ясность: я люблю самого себя больше, чем Тебя. Моя семья и друзья много значат для меня, и я думаю, что это вполне естественно, в особенности если учесть, что с ними я знаком намного дольше, чем с Тобой.

Во-вторых, когда наступит критический момент в моей жизни и мне придется с ответственностью принимать какие-то важные решения, я, разумеется, скорее прислушаюсь к собственным желаниям, нежели к Твоим. Некоторые из Твоих идей кажутся мне чрезвычайно странными, и если я собираюсь сделать себе имя в бизнесе, которым занят сегодня, то не должен быть связан по рукам и ногам Твоей системой ценностей. Я уверен, Ты поймешь мои чувства.

В-третьих, я заранее оговариваю, что сам распоряжаюсь своим свободным временем. Я чрезвычайно занят, и Ты не вправе ожидать, что я день за днем буду проводить время в общении с Тобой. А то время, которое останется после того, как я управлюсь с делами, я в первую очередь буду проводить с моей семьей и друзьями.

В-четвертых, пару слов о моей собственности. Ты должен понять, что она целиком и полностью принадлежит мне. Расставаться с деньгами для меня очень неприятно. Тебе принадлежат бесчисленные стада, что пасутся на тысяче холмов, так же как и подземные сокровища, и потому я не вижу оснований для того, чтобы Ты заявлял какие-либо права на мое имущество и деньги.

Ах, да, еще одно. Я не переношу чьих-либо слез или скорби, даже по причине болезни. Поэтому не ожидай от меня, что я стану принимать близко к сердцу Твои страдания. У меня нет никакого желания служить другим. Неси Свой крест и оставь меня в пркое.

Однако же я все еще хочу, чтобы Ты был моим Богом. В качестве такового Ты берешь на себя йсю ответственность за мое спасение, за то, чтобы наделять меня благословениями и отвечать на мои молитвы. Это даст мне возможность всецело уделять внимание себе, моей семье и друзьям, моей собственности и работе.

При всех вышеизложенных условиях мне будет приятно осознавать, что Ты — мой Бог. Я уверен, время от времени мы будем прекрасно проводить вместе часок-другой — может быть, по выходным, если я, конечно, не слишком устану. Согласен ли Ты? Если это так, то, пожалуйста, сразу же приступай к строительству моего большого небесного дома. И начинай приготовления к брачному пиру Агнца. Я планирую побывать на этом пиру, если, конечно, не буду чересчур занят.

Вы женаты?

«И, по причина умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Мф. 24:12]

Несколько лет тому назад я влюбился в очаровательную девушку. Она жила в Сан-Франциско, а я — в Лос-Анджелесе. И вот настал день, когда мы решили пожениться. Я приехал в Сан-Франциско, где ее родители устроили свадьбу. И когда мы стояли перед священником, он спросил:

— Согласны ли вы? И я ответил: «Да». Он спросил у моей невесты:

— Согласны ли вы? И она ответила «Да». И тогда он сказал:

— Объявляю вас…

После свадьбы она отправилась домой со своими родителями, а я вернулся в Лос-Анджелес. Пару лет спустя кто-то спросил меня:

— Вы женаты?

И я ответил: «Да».

— Но мы никогда не видели вашу жену.

— Я сам не видел ее целых два года.

— Но вы пишете ей письма?

— Нет.

— Звоните по телефону?

— Нет.

— И вы считаете, что вы женаты?

— Да, — сказал я. — Это так. У меня есть свидетельство о браке.

— Вам следует проверить его.

Существуют люди, которые сказали «да» и присоединились к церкви двадцать лет тому назад, однако с тех пор ничего так и не сделали. Мы считаем, что брак остается действительным до тех пор, пока живем в браке. И мы полагаем, спасение имеет силу до тех пор, пока мы живем как спасенные.

Возвращаясь домой

«Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою» (Откр.2:4)

Однажды, давным-давно двое влюбленных решили пожениться. Супруг полагал, что его новобрачная — самое прекрасное и нежное создание из всех, что он когда-либо видел, а ей казалось, что ее муж — самый замечательный и привлекательный мужчина на свете. Их брак, подобно многим другим, начинался с больших надежд.

Каждое утро, отправляясь на работу, муж медлил, прощаясь с женой, а она стояла в дверях и махала ему вслед. Она не уходила в дом до тех пор, пока машина не скрывалась из виду. По вечерам жена поминутно смотрела в окошко и встречала его в дверях.

Но через некоторое время, муж, уходя на работу, лишь успевал выпивать чашку горячего кофе и пулей выскакивал за дверь, А она, бывало, к тому времени еще даже не просыпалась. Когда он возвращался домой поздно вечером, жена была настолько занята домашними делами, что не замечала его прихода, а когда встречалась с ним, то с удивлением говорила: «Ах, ты уже дома? Я закончу через пару минут, и примусь за ужин». Их медовый месяц явно окончился. И вот что вскоре произошло. Новобрачная, теперь уже просто жена, была занята шитьем, ожидая, что муж вот-вот придет, поскольку близился вечер. Наконец она закончила шить и стала готовить ужин. Но мужа все не было. Прождав очень долго, она поужинала в одиночестве. Обеспокоенная отсутствием супруга, женщина долго сидела за столом, глядя в пустую тарелку. Прошло много времени, и она буквально заставила себя улечься спать на кушетке в гостиной, потому что муж так и не пришел домой в ту ночь.

Он явился вечером следующего дня, и жена еще с порога спросила:

— Где ты был?

В его ответе прозвучало удивление.

— О чем ты спрашиваешь? Не хочешь ли ты сказать, что я должен являться домой каждую ночь. Это — самая большая глупость, которую я только слышал в последние годы. Тысячи людей, состоящих в браке, проводят время порознь. Подумаешь, большое дело, если я снова не приду ночевать! Нам не следует так строго относиться к нашему браку. Прошлой ночью мне просто не хотелось идти домой. У меня нашлись дела поважнее. Ты же знаешь, я страшно загружен. И потом, чаще всего я прихожу домой ночевать. Разве этого не достаточно?

— Нет, этого не достаточно! — ответила жена и расплакалась.

— Ну же, успокойся, — сказал он несколько мягче. — У нас нормальный брак. В основном я ведь прихожу домой. Ты не должна расстраиваться из-за ночи-другой, которую мне захочется провести с кем-то из друзей. Я не собираюсь являться домой каждый вечер только ради формального продолжения нашего брака. Я думаю, будет гораздо более здоровым и разумным время от времени нарушать привычки. Наш брак будет значительно более ярким.

И если вам интересно знать, чем оканчивается эта маленькая притча, позвольте мне вас уверить, что они уже больше никогда не жили счастливо!

Жаждущий Эд

«В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой» (Ин. 7:37, 38).

Эду не здоровилось. Во рту у него пересохло, горло болело. Кожа была горячей, а губы потрескались; Короче говоря, у него уже почти не осталось сил. Даже при малейшем усилии он чувствовал слабость и головокружение. Несколько раз за день он ощущая себя таким измученным и обессиленным, что едва не валился с ног. Что бы ни происходило, все приводило его в уныние.

В один прекрасный день, когда Эдди отлеживался на нижней ступеньке крыльца, куда он только что упал, он принял решение:- «Я не собираюсь оставаться таким до конца своих дней. Надо попытаться получить какую-нибудь помощь».

Он отправился к доктору Смиту. Доктор Смит внимательно выслушал описание всех симптомов и покачал головой.

— Эд, твоя проблема заключается в жажде. Это достаточно распространенный недуг. В последние годы, похоже, появляется все больше и больше жаждущих людей, ищущих помощи.

Эд почувствовал, что возвращается к жизни.

— Благодарю вас, доктор, — сказал он. — Что же мне с этим делать?

Доктор Смит откинулся на спинку стула.

— Итак, самое первое: попытайся понять, что тебя беспокоит больше всего. Пересохший рот, потрескавшиеся губы или еще что-то? Например, больше всего остального тебя беспокоят потрескавшиеся губы. Значит, начинай работать над губами. Посвяти этому все силы. После того, как они исцелятся, начинай работать над периодами головокружения. Не пытайся сделать все за один раз. Преодоление этих симптомов — процесс, требующий всей жизни. Собери волю в кулак. Сделай выбор. Прими решение, работать над ними и будь верен ему.

— Благодарю вас; доктор Смит, — сказал Эд.

Но, вернувшись домой, он почувствовал себя озадаченным. «Мне следует узнать, как все это сделать в точности», — подумал он. Прошло несколько дней. Он снова и снова повторял: «Я сделал свой выбор. Я не желаю чувствовать головокружения, я не желаю испытывать головокружение», — и чувствовал, что голова его кружится сильнее, чем когда-либо. Тогда он снова отправился к врачу.

— Доктор Смит, я попытался сделать, как вы сказали, но может быть, я чего-то не понял. Я чувствую все ту же жажду, — печально сказал Эд.

— Ты действительно пытался? Сам знаешь, ты должен был посвятить этой задаче все свои силы, — сурово сказал доктор Смит.

— Ну, возможно, я не старался так сильно, как мог бы, — признался Эд. — Но есть ли еще что-то конкретное, что я мог бы сделать?

Доктор Смит улыбнулся.

— Думаю, есть. Наука открыла, что существует чрезвычайно тесная связь между здоровьем и физическими упражнениями. Почему бы тебе не делать две тысячи приседаний в день?

Эд снова отправился домой, но уже после семи приседаний потерял сознание и вынужден был провести остаток дня в постели. На следующее утро он позвонил доктору Смиту.

— Если ты не желаешь следовать моим рекомендациям, к чему терять время, снова обращаясь ко мне? — строго произнес доктор Смит.

— Но, доктор, нет ли еще другого способа? — настаивал Эд.

— Ну, — с сомнением отвечал доктор Смит, — иногда, в крайних случаях помогают клубы здоровья. Если ты не желаешь делать упражнения в одиночестве, может, тебе помогут занятия в группе.

Таким образом, Эд заплатил сто долларов, чтобы стать членом клуба, но на первой же тренировке он потерял сознание после четырех приседаний и со стыдом вернулся домой. Его жажда все не уменьшалась. И тогда он решил обратиться к другому доктору.

Доктор Джонс выслушал историю Эда и весело заявил:

— Эд, ну как же бедный доктор Смит не объяснил тебе этого? Я уверен, что он знает. Когда ты испытываешь жажду, тебе нужна вода.

— Вода? — спросил Эд, и в его глазах свернула надежда. — Это звучит обнадеживающе. И где я могу найти воду?

— Ее добывают из колодца. Поэтому я бы порекомендовал тебе взять лопату и вырыть себе колодец.

Эд с радостью отправился домой. Он нашел отличную лопату и принялся копать. Но, поработав несколько минут, он отключился. Очнувшись, он увидел над собой соседа.

— Что ты делаешь, Эд?

— Копаю колодец. Мне нужна вода.

— Как, разве ты не слышал? Колодец, уже вырыт. Все, что тебе нужно, — это пойти и набрать воды. Владелец колодца бесплатно даст тебе столько воды, сколько требуется. Более того, Он гарантирует, что если ты будешь каждый день приходить и пить из Его колодца, то никогда больше не будешь испытывать жажду.

— В самом деле?

— Да, почему бы тебе не попробовать?

— Ну хорошо, — сказал Эд, — Но сначала я посоветуюсь со своим доктором.

И он, спотыкаясь, поплелся к доктору Джонсу и доложил ему новости. Доктор Джонс пожал ему руку,

— Я слышал об этом, Эд. Но я бы, тебе это не советовал. Думаю, если ты выроешь свод собственный колодец, ты будешь ценить воду намного больше, чем если просто получал ее из чужих рук. Лучше продолжай копать. На Бога надейся, но и сам не плошай.

Эд вернулся к работе, но вскоре вынужден был признать, что умрет скорее, чем сумеет вырыть достаточно глубокий, колодец. Дело в том, что за несколько дней он сумел выкопать всего лишь маленькую ямку — в три сантиметра глубиной. И всякий раз он терпел неудачу.

Таким образом» чувствуя себя совершенно беспомощным, он решил не пытаться выкопать свой колодец и пришел к Владельцу колодца со словами:

— Если Ты не дашь мне воды, я погибну. Владелец колодца мягко сказал ему:

— Каждый, кто приходит к Моему колодцу, может получить столько воды, сколько нужно, чтобы утолить жажду. Ты больше никогда не будешь испытывать недостатка в воде.

Эд принял в подарок воду из колодца, и в его организме сразу же стали происходить изменения: рот больше никогда не пересыхал, горло успокоилось. День за днем, всякий раз, как Эд возвращался к колодцу, чтобы напиться, симптомы болезни исчезали.

Теперь он ходит по окрестностям, возвещая каждому встречному благую весть о том, что вода дается даром.

Пир

«Иисус же сказал им: Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (Ин. 6:35).

Прогнувшись утром, я обнаружил радом с постелью стол. Может быть, он стоял здесь и раньше, но я его никогда не замечал. А стол был весьма большой и так искусно украшенный, что я не мог понять, как можно было не обратить на него внимания.

Он просто ломился от яств. Здесь был домашний хлеб, и фрукты, и все, чего бы вы только ни пожелали. Честно говоря, это был самый замечательный стол из всех, что я когда-либо видел.

Я подошел к столу, чтобы получше рассмотреть его, и услышал приветствие. Высокий Человек, очевидно, Хозяин, радостно произнес:

— Садись и ешь. Хочешь, я укажу тебе твое место? Я засомневался.

— Ну, я не уверен. Могу ли я сначала кое о чем спросить?

— Разумеется, — ответит Он.

— Кто устраивает этот пир? Я хочу сказать, кто его приготовил? Кто рассылал приглашения?

— «И Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди? Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17).,

— Вы хотите сказать, что мне не придется платить?

— Это так.

— Я еще не достаточно голоден, чтобы завтракать, — сказал я, осознав предложение. — Не могли бы Вы завернуть мне пару бутербродов, чтобы я мог положить сверток в карман и съесть по дороге на работу? Это, без сомнения, сэкономит время.

Хозяин улыбнулся:

— Ты вскоре обнаружишь; что твой голод сильнее, чем ты думаешь, особенно в последнее время. С утра твой организм лучше всего подготовлен к тому, чтобы усваивать пищу. Если ты найдешь время для тот, чтобы каждый дань с утра съедать хороший завтрак, ты обнаружишь, что у тебя появилось больше сил дня работы и твой труд станет гораздо более эффективным.

Я все еще раздумывал.

— Я знаю людей, которые начинают день с обильного завтрака, а потом съедают еще второй завтрак, затем обед и ужин. К этому они добавляют пару бутербродов между едой. В результате они едят целый день напролет и в конце концов едва могут двигаться.

— Это правда, — ответил Хозяин. — Те, кто ничего не делает, а только ест, вскоре пресытятся. Но верно также и та, что тем, кто вообще не ест, грозит смерть. Если ты каждый день будешь приходить к этому столу и съедать здоровую пищу, основу которой составляет Хлеб жизни, у тебя будет достаточно энергии, чтобы целый день работать в своем винограднике.

Ему почти удалось уговорить меня, но тут я заметил кое-что еще. На другом конце стола сидел проповедник из моей церкви. Его тарелка была наполнена прекрасной едой и он, без всякого сомнения, с радостью поглощал ее.

— О, посмотрите! Это — пастор! — сказал я.

— Да, — подтвердил Хозяин. — Он приходит сюда каждое утро. Он исключительно сильно верит в пользу хорошего завтрака.

— О, но это же чудесно! — воскликнул я. — Это сбережет мне массу времени, поскольку, понимаете, я каждую неделю хожу слушать его проповеди. И поскольку я знаю, что сам он питается правильно, я могу довериться ему. Он расскажет мне, на что похожа настоящая пища. Мне не нужно будет приходить сюда и тратить время на то, чтобы есть самому. Подумайте только, вот почему он так точно умеет описать еду! Должен вам сказать, что время от времени у меня просто слюнки текут.

— Это так. Передать приглашение на пир лучше всего сможет тот, кто сам пробовал пищу, — ответил Хозяин. — Но никто не может есть за другого. Если ты хочешь получить питание и силу, ты должен приходить и есть сам.

Тут я увидел еще одно знакомое лицо. Это был Х. М. С. Ричардс, он сидел в конце стола.

— Он что, тоже приходит сюда каждый день? — спросил я Хозяина.

— Да, он проводит здесь по нескольку часов каждое утро.

— По нескольку часов? — удивился л. — Тогда мне лучше не приходить. Потому что я знаю: у меня нет столько времени и не такой хороший аппетит, чтобы есть так долго.

— Ты можешь есть в соответствии со своими потребностями, а не потребностями кого-то другого, — ответил Хозяин. — Этот евангелист приходит к столу уже долгие годы. Он выполняет огромное количество упражнений, и потому выработал в себе огромный аппетит. Но сегодня — твое первое утро. Может быть, ты начнешь с пары тонких хрустящих ломтиков хлеба и стакана сока. Но если ты будешь есть медленно и тщательно пережевывать пищу, то получишь необходимое питание. У тебя появится больше энергии, чем когда-либо раньше, и ты сможешь посвящать больше времени упражнениям. Ты будешь поражен тем, как быстро начнет возрастать твой аппетит — если ты, конечно, будешь уравновешивать потребление пищи соответствующими физическими упражнениями.

— Думаю, Вы правы, — вздохнул я. — Но я очень занят. Я хочу так много сделать. Не будет ли довольно, если я просто стану думать о еде на протяжении всего дня?

Хозяин улыбнулся.

— Если ты не будешь нормально питаться, тебе не останется ничего другого, как целый день думать о еде! Но ты сам увидишь, что станешь работать более эффективно, если будешь съедать плотный завтрак, и тогда ты сможешь выполнять свою работу!

Я уже был готов попросить его указать мне место за столом, когда мне на ум пришла еще одна мысль.

— Эй, минуточку! Уж слишком все это похоже на законничество. К примеру, что будет, если я пропущу какой-то день? Это занятие, питаться каждый день, похоже, запросто может стать чем-то вроде ежедневной рабочей командировки или превратиться в пустую формальность. Не хотите же вы, чтобы я приходил сюда, на Ваш пир просто по привычке, не правда ли?

— Я не могу представить другую «привычку», которая принесет тебе больше здоровья, чем эта, — ответил мой Хозяин. — Но ты упустил самое главное. Я нахожусь здесь изо дня в день, ожидая тебя, чтобы накормить, чтобы поделиться с тобой всеми щедротами, приготовленными для тебя. Я здесь, здесь же и пиршественный стол, за которым для тебя ест» место. Когда ты наконец поймешь, как важно есть, чтобы жить и расти, и осознаешь, насколько от этого зависит твое будущее, для чего тебе нужно будет проходить мимо стола? Пища дается дарам, она приготовлена для тебя, Разве ты когда-нибудь пожелаешь остаться в стороне? Затем Он взял меня за руку и отвел к моему месту за столом. О» наполнил мою тарелку виноградом и вишнями, клубникой и вафлями… Но погодите! Я рассказываю вам о своем завтраке. Возможно, вы предпочитаете что-то другое. Почему бы вам не прийти на пир, чтобы есть самим?

Шесть лучших докторов

Некто написал это маленькое стихотворение о том, какие шесть средств помогают добиться хорошего здоровья.

Врачей на свете лучше нет —

И вряд ли кто поставит под сомненье это, —

Чем свежий воздух, труд и солнца свет,

Покой, веда, здоровая диета.

Англичанин, написавший эти стихи, очевидно, упустил из виду воздержание и веру в Божественную силу, и потому — прошу меня простить — я добавил к четверостишию еще две строчки:

И против похотливости лекарство есть помимо веры —

Воздержанность, или сказать иначе, чувство меры.

Вы, разумеется, понимаете, почему я приношу свои извинения, но сегодня мы нуждаемся в этих восьми простых средствах, сохраняющих также и доброе духовное здоровье.

Почему я не играю на гитаре

Лу Венден

«И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13].

Долгое время я мечтал научиться играть на гитаре. Наверное, впервые мне захотелось этого лет в девять. Помню, отец рассказывал о моем дедушке, парне из Норвегии, у которого была гитара, и о том, как он на ней играл. К тому времени мой отец не так уж часто играл на гитаре, но зато играл мой дядя Дэн. Время от времени, по вечерам в субботу, мы все собирались в доме дяди Дэна вместе с тремя кузинами, которые были для нас с братом, словно родные сестры, и прекрасно проводили время. Иногда нам удавалось уговорить дядю Дэна сыграть на гитаре и спеть нам. Мне нравилось, как его пальцы трогали струны. И он пел такие грустные песни…

Итак, вы понимаете, что я очень хотел, долгие годы по-настоящему хотел научиться играть на гитаре.

Когда мы в 1945 году переехали из Мичигана в Калифорнию, у меня в школе появился приятель, который продавал гитару. Надо сказать, что я не очень разбирался в гитарах, но у него был «мартин». Те из вас, кто хоть немного разбирается в гитарах, знают, что «мартин» — очень хорошая фирма. И он продавал эту гитару за двадцать пять долларов. Ну и я подумал, что если он согласится брать деньги частями, я, наверное, смогу «разориться» на эту покупку. Я стал выплачивать ему по пять долларов в месяц и через некоторое время купил гитару.

Я знал, что мне понадобится еще кое-что, и потому отправился в ближайший музыкальный магазин и приобрел несколько самоучителей и ноты. Я помню, как принес домой эти книги. Одна из них называлась «Как быстро и легка стать гитаристом». «Это по мне, — подумал я. — Мне как раз и нужно то, что можно сделать быстро и. легко». Я хотел немедленно научиться играть на гитаре.

Однако же, сумев выучить три или четыре аккорда, я вскоре; обнаружил, что, зная их, вы уже можете петь под аккомпанемент некоторые песенки. Таким образом, тем летом я вечно сидел где-нибудь, наигрывая свои три-четыре аккорда и распевая песни. Я не знаю, насколько они походили на ту грустную музыку, которая привлекала меня. Как говорит в таких случаях моя жена, я чуть было ни застрелился от счастья. Я испытывал радостный трепет от того, что у меня есть гитара и я знаю несколько аккордов. И я хотел добиться прогресса и выучить больше. Некоторое время я пытался продвинуться вперед, но не достиг значительных успехов. Тогда я подумал: «Хорошо, я сделаю это позже», и продолжал гордиться своими тремя-четырьмя аккордами.

Это было все, чего я достиг к тому времени, когда пришла пора поступать в колледж. Я решил, что лучше будет взять гитару с собой, поскольку, как я уже говорил и как вы могли понять и убедиться, я по-настоящему хотел научиться играть на гитаре и надеялся, что колледж мне в этом очень Поможет.

Я поступил в колледж и очень быстро и легко наткнулся на кружок студентов, которые играли на гитаре. Они играли по-настоящему! Когда я смотрел на этих ребят, у меня просто сердце разрывалось! «Я должен научиться играть на гитаре!» Но как раз в то время Бастер Лу, парень с Гавайев, зайдя ко мне в комнату, обнаружил в углу мою гитару.

— Лу, ты не будешь возражать, если я попробую твой инструмент? — спросил он.

Он взял гитару, и должен вам сказать, что стоило ему коснуться струн, и она зазвучала так, как никогда раньше, с тех пор, как я ею владел. Бастер вновь спросил:

— Не будешь возражать, если я возьму ее на время?

— Ну, это же замечательно, если на Моей гитаре будет играть такой великий музыкант, — ответил я.

Итак, Бастер забрал ее на время. Через четыре года, закончив колледж, он принес ее мне, и я почувствовал гордость. Я гордился тем, что моя гитара участвовала в нескольких отличных музыкальных программах, в концертах, проходивших в колледже. Я мог взглянуть на любого собеседника и заметить: «Вон та гитара — моя». На самом деле я не добился никакого прогресса, однако все еще, без сомнения, хотел научиться играть.

Итак, я начал служение в северной Калифорнии. Да, в то время у меня всегда было много дел. В нашей церкви была маленькая девочка, семья которой по какой-то причине потеряла все свое состояние. А она очень хотела научиться играть на гитаре. Я подумал о том, как мало я преуспел, и отдал ей свою гитару. Мне было немного жаль расставаться с ней, но — что сделано, то сделано. На некоторое время моим занятиям музыкой пришел конец. Так продолжалось до 1968 года. В тот год я отправился в семинарию, чтобы начать новую главу в своей жизни: я стал преподавателем. Жизнь засияла новыми красками, и я вспомнил о своей давней мечте — научиться играть на гитаре. И тогда я купил новый музыкальный инструмент в ближайшем магазине и с радостью подумал: «Теперь я действительно возьмусь за дело всерьез». И вновь гитара оказала на мою жизнь сильнейшее влияние.

Джим Аерс, певший в ансамбле «Провозвестники», к тому же чудесно играл на семиструнной гитаре. Я слышал его на нескольких концертах и потому отправился к нему и сказал:

— Джим; вот уже много-много лет я мечтаю научиться играть на гитаре. Не мог бы ты помочь мне в этом?

Джим согласился. Выяснилось, что среди его знакомых есть еще один парень, который мечтает о том же, таким образом мы стали встречаться с Джимом раз в неделю прямо в семинарии. Джим достаточно серьезно отнесся к своим обязанностям. Он собрал для нас кое-какие материалы. Я изучил их, купил несколько новых самоучителей и приготовился в самом деле заниматься.

И вот я пришел на первый урок. Я был в восторге и говорил себе: «Я наконец-то собираюсь учиться — прямо сейчас! У меня есть преподаватель, который очень хорошо знает, как играть на гитаре, и мы начинаем!» Этот урок принес мне настоящую радость. Джим продемонстрировал, как и что он умеет делать, и немножко помог мне, показав, как следует держать пальцы на деке и прочие подобные вещи.

А потом наступил понедельник. Я чуть ли не с ненавистью подумал о том, что мне пора идти на урок, поскольку боялся, что Джим попросит меня Показать, чему я научился в прошлый раз. То, что делал он сам, иди нечто вроде этого, вы понимаете. Ну и, в общем, я решил, что лучше хорошенько попрактикуюсь к следующему разу. Я был загружен работой до предела, сами понимаете. Но, Боже, как мне хотелось научиться играть на гитаре!

Когда прошло три или четыре урока, Джим пристально посмотрел на меня и сказал:

— Лу, я больше не могу брать с тебя деньги. От этих занятий нет никакого толка.

Ну да, это прямо-таки разбило мое сердце. Я хотел платить ему, и он мог пользоваться этими деньгами, и все было бы нормально, но он чувствовал себя так, словно обманывает меня. Что-то пошло не так. Я пытался понять, что. Я пробовал сформулировать, в чем мод ошибка. И я страшно переживал, потому что хотел научиться играть на гитаре.

А теперь я хочу задать вам один вопрос; «Если я так сильно хотел научиться играть на гитаре, почему же я не смог? Почему именно я не смог?» Вы сами знаете ответ. Ну разумеется, вы его знаете. Я не научился иг» рать, потому что занимался этим делом весьма поверхностно. Много лет я мечтал научиться играть, но только ходил вокруг да около. Вот и все.

Как бы вы ни хотели сделать что-то, у вас ничего не получится, если вы не заплатили за свое желание дисциплиной; временем и потраченными усилиями. В таком случае вы останетесь просто любителем. И, может быть, причина, по которой вы испытываете затруднения в своей духовной жизни и в отношениях с Богом… заключается в том же самом, из-за чего я не умею играть на гитаре.

Вот так: трагедия заключается в том, что вы так и останетесь «любителем» в деле, касающемся вашей вечной участи. Не так ли?

Мы не раз слышали, что многие из тех, кто желает спастись, погибнут. Они просто хотят научиться играть на гитаре. Они надеются и желают, но тщетно! Почему? Дело в том, что они просто «балуются» духовностью.

Если остановиться и хорошенько подумать, каждый из нас живет духовной жизнью. Знаете ли вы об этом? Каждый из нас предан чему-либо, а это и есть духовная жизнь. К примеру, у меня есть друг, глаза которого загораются, словно неоновая лампа, стоит ему заполучить вас с газетой под мышкой. Ему так хочется увидеть эту газету. Он жаждет просмотреть одну из ее колонок и узнать результаты матчей разных спортивных команд. Он знает всех лучших игроков, их рейтинги. Ему нравится все это. И понимаете, найти на это время для него — не проблема. Он никогда не скажет: «О Боже, мне придется провести еще полчаса, читая спортивную страничку». Нет, для него это сама жизнь.

У меня есть еще один друг, который поражает меня даже больше первого. Когда я появляюсь на горизонте с газетой, он спрашивает меня о той ее части, которая, насколько я могу понять, по праву считается самой скучной. Это та часть газеты, которая набрана самым мелким шрифтом, какой только можно себе представить. Все слова сокращены до аббревиатур, а текст пестрит номерами с плюсами и минусами и тому подобной ерундой. Как он вообще может находить что-то интересное в том, чтобы перелистывать страницу за страницей, изучая репортажи с фондового рынка? Я этого понять не могу. И тем не менее он просматривает свои аббревиатуры так, что становится ясно — они представляют для него определенный интерес. Во мне родилось подозрение, что он вложил деньги в некоторые из этих компаний. Но не стоит обманываться. Он просто живет духовной жизнью. Он посвящает свое время — ревностно, добровольно и охотно — тому предмету, к которому стремится его сердце.

Есть еще один подросток, увлекающийся рок-музыкой. Вы можете услышать, как он идет по улице со своим «реактивным» магнитофоном, сотрясая всю округу звуком в миллион децибел. Что происходит? Человек живет духовной жизнью. Он посвящает ей себя!

А как насчет женщины, которая ежедневно проводит перед телевизором четыре часа, поглощая «мыльные оперы»? Она не может понять, на что уходит время. Она не говорит: «О Боже, снова придется смотреть эти «мыльные оперы». Я просто ненавижу их, у меня от них в голове мутится». Нет, она предана им. Это ее духовная жизнь. Если бы она проводила четыре часа за чтением Библии, окружающие стали бы беспокоиться о ее душевном здоровье и решили бы, что она нуждается в лечении!

Примите это как факт, Друзья мои. У каждого есть духовная жизнь! И у вас тоже. В чем заключается ваша жизнь?

«Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое» (Пс. 89:12).

Тайная молитва

Кеннет Р. Уинн

«[Иисус] сказал им: что вы спите? встаньте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Лк. 22:46].

Чей-то шепот в тишине раздался:

«Скоро пять, тебе пора вставать…»

Разум мой спросонья заметался:

Поднимусь ? Или еще поспать?

Спать — еще немножко отдохнуть.

А молиться — силы почерпнуть.

Я измучен, может быть, посплю…

Но тогда я сил не накоплю.

Искуситель: «Помолись в постели,

Нет нужды вставать ведь, в самом деле».

Я совет послушно исполнял,

Но, проснувшись, понял, что я спал…

Лишился я благословенья,

И грех рванулся в наступленье.

Я должен срочно встать с постели,

Чтоб сила пробудилась в теле.

Один лишь Бог мне может силу дать,

Чтобы истинным христианином стать.

Он может дать мне силы впрок,

Пока не заалел восток.

Тебе, мой друг, быть может, час, другой

Дарован, чтобы силы черпать в Боге.

Но я уверен сердцем и душой:

Чтобы шагать по истинной дороге,

Я должен встать, смирив душевный ропот,

Как только вновь заслышу этот шепот.