Алкоголь и современный уклад жизни

„Горе тому, кто строит дом свой неправдою и горницы свои — беззаконием; кто говорит: «построю себе дом обширный и горницы просторные», — и прорубает себе окна и обшивает кедром и красит красною краскою. Думаешь ли ты быть царем, потому что заключил себя в кедр?. . . Твои глаза и твое сердце обращены только к твоей корысти и к пролитию невинной крови, к тому, чтобы делать притеснение и насилие». Иер. 22, 13-17.

В этих словах описана деятельность людей, которые занимаются производством и продажей спиртных напитков. Их занятие равносильно грабежу. За полученные деньги они не дают того, что эти деньги стоят. Каждый доллар, приобретенный ими таким путем, приносит проклятие тому, кто его тратит.

Бог щедрой рукой наделил человека Своими благословениями. Если бы Его дары разумно использовались, — как мало нищеты и страданий было бы в мире! Но нечестие человека превращает Его благословение в проклятие. Из-за любви к наживе и для удовлетворения своей похоти, зерно и фрукты, данные нам как средства к существованию, превращают в яд, который приносит несчастье и гибель.

Каждый год поглощается много миллионов галлонов спиртных напитков. Миллионы долларов расходуются, чтобы покупать себе несчастье, нищету, болезни, вырождение, похоти, преступления и смерть. Ради прибыли продавец спиртных напитков продает своим жертвам то, что развращает и разрушает тело и душу. Он навлекает на семью пьяницы нищету и несчастье.

Дома терпимости, притоны преступников, криминальные суды, тюрьмы, приюты для бедных, дома для умалишенных и больницы постоянно переполнены благодаря деятельности торгующего спиртными напитками. Подобно таинственному Вавилону из Откровения, он является продавцом „тел и душ человеческих». За спиной продавца спиртных напитков действует великий враг души, который применяет все человеческие и адские хитрости, чтобы подчинить людей своему влиянию. Его сети расставлены везде: в городе и вне города, на поездах железной дороги и на больших пароходах, в учреждениях и в увеселительных местах, в амбулаториях и даже в церквах во время причастия. Ничто не остается несделанным, чтобы только вызывать и поддерживать страсть к выпивке.

Это дело продолжается изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год. Отцы, мужья и братья — опора, надежда и гордость народа — становятся регулярными посетителями мест, где продаются спиртные напитки, и возвращаются оттуда с расстроенным здоровьем и разоренные.

Призрак пьющих родителей

Это проклятие наносит еще более ужасный удар в самое сердце семьи. Все большее число женщин начинает пить. Во многих семьях малые дети, еще не вышедшие из невинного и беспомощного младенческого возраста, ежедневно подвергаются опасности из-за невнимательного отношения к ним, плохого обращения и низости пьяных матерей. Сыновья и дочери выростают в тени этого ужасного зла. Можно ожидать, что в будущем они опустятся еще ниже своих родителей.

Из так называемых христианских стран это проклятие заносится туда, где еще служат идолам. Бедных, невежественных дикарей приучают употреблять алкоголь. Даже среди язычников интеллигентные люди сознают это и протестуют против этого смертельного яда; но они напрасно стараются защитить свои страны от его разрушительного действия. Цивилизованные люди навязывают языческим странам табак, спиртные напитки и опий. Несдержанные страсти дикаря, возбужденные спиртными напитками, доводят его до невиданной прежде степени вырождения; посылать миссионеров в такие страны становится почти безнадежным делом. Через общение с такими людьми, которые должны бы нести познание о Боге, язычники все больше предаются порокам, а это неминуемо влечет за собой уничтожение целых племен и народностей. Из-за этого в темных уголках земного шара к цивилизованным народам питают ненависть.

Деньги, обагренные кровью

Выгода от спиртных напитков является великой движущей силой в мире. Объединенное влияние денег, привычки и страстей — на ее стороне. Это влияние заметно даже в церквах. Люди, которые составили себе состояние — непосредственно или косвенно — благодаря торговле спиртными напитками, являются членами церкви и пользуются хорошей репутацией. Многие из них щедро жертвуют на известные благотворительные дела. Их взносы помогают оплачивать различные проекты церкви и содержать служителей церкви. Сила денег заставляет считаться с их мнением. Церкви, принимающие таких членов, фактически поддерживают торговлю спиртными напитками. Слишком часто служитель церкви не имеет смелости заступиться за то, что правильно. Он не объясняет своей пастве, что Бог сказал относительно деятельности торгующих спиртными напитками. Говорить об этом открыто означало бы оскорблять общество верующих, жертвовать своей популярностью и лишиться оклада.

Но суд Божий стоит выше суда церкви. Бог объявил первому убийце: „Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли». Быт. 4, 10. Он не примет на Свой жертвенник дара торгующего алкоголем. Его гнев направлен против тех, которые стараются скрыть свою вину под мантией щедрости. Их деньги обагрены кровью. На них лежит проклятие. Ис. 1, 11-15.

Пьяница может исправиться. Он наделен способностями, которые могут послужить во славу Божию и быть благословением для мира; но его ближние поставили западню для его души и нажили себе состояние на его унижении. Они жили в роскоши, в то время как их бедные жертвы, ограбленные ими, находились в нищете и в крайне жалком положении. Но

Господь взыщет за это со всякого, кто помогал привести пьяницу к гибели. Владыка неба не упустил из виду ни первопричины, ни последствий пьянства. Он заботится о птицах и одевает красой траву полевую; Он не пройдет и мимо тех, которые сотворены по Его образу и куплены Его кровью, не обратив внимания на их вопли. Бог замечает все нечестие, которое вызывает бесконечные преступления и несчастья.

Горе торгующим спиртными напитками!

И мир, и церковь могут быть благоприятного мнения о человеке, который нажил богатство на унижении душ человеческих. Они могут с улыбкой смотреть на того, кто постепенно низводил людей на более низкую ступень позора и вырождения. Но Бог все замечает и выносит справедливый приговор. Торговец спиртными напитками может быть признан в мире хорошим коммерсантом; но Господь говорит: „Горе ему». Он будет обвинен во всех несчастьях, в страданиях и отчаянии, которые он принес в мир своей торговлей спиртными напитками. Он ответит за горе и нужду матерей и детей, которые страдали от недостатка пищи, одежды и крова, которые похоронили все надежды и радости жизни. Он будет привлечен к ответственности за души, которые он увлек в вечность неподготовленными. И те, которые поддерживают дело продавца спиртных напитков, участвуют в его грехе. Бог говорит им: „Руки ваши полны крови».

Многие одобряют выдачу разрешений на торговлю спиртными напитками, якобы ограничивающую распространение пьянства. Но выдача разрешений ставит торговлю под защиту закона. Правительство одобряет ее и таким образом покровительствует тому злу, которое оно якобы старается сдержать. Под защитой закона по всей стране построены пивоваренные, винокуренные и винные заводы, а продавец спиртных напитков совершает свое дело по соседству с нами.

Часто запрещается продавать спиртные напитки пьяному человеку или отъявленному пьянице; но дело превращения молодых людей в пьяниц совершается беспрепятственно. Самая торговля спитными напитками зависит от пробуждения у молодых людей желания пить. Обыкновение пить вводится среди молодежи постепенно, шаг за шагом, пока не укоренится совершенно и желание пить не разовьется настолько, что требует удовлетворения любой ценой. Было бы менее вредно продавать алкоголь отъявленному пьянице, гибель которого в большинстве случаев уже очевидна, чем позволять цвету нашей молодежи быть увлеченной в гибель этой ужасной привычкой.

Разрешение на торговлю спиртными напитками поддерживает то, что служит постоянным искушением для старающихся исправиться. Открыто много учреждений, в которых жертвы алкоголизма могут получить помощь, чтобы победить свою слабость. Это благородное дело; но пока продажа алкоголя признается законной, пьяница не получит большой помощи. Потребность в спиртных напитках хотя и ослабевает, но не исчезает совершенно; и когда люди встречаются с искушениями, которые окружают их со всех сторон, они слишком часто и легко становятся их жертвой.

Хозяин, который имеет неукрощенное животное и знает его наклонности, но оставляет его на свободе, по законам страны, считается ответственным за причиненный животным вред. В законах, данных Израилю, Господь указал, что хозяин отвечает головой за свою невнимательность или зловредность, если животное, известное своей злобностью, послужит причиной смерти человека. На основании этого самого правила правительство, выдающее разрешения продавцам спиртных напитков, отвечает за последствия такой продажи. И если считается преступлением давать свободу опасному животному, то разрешение продажи спиртных напитков является еще большим преступлением.

Огромный материальный ущерб

Разрешения выдаются на том основании, что они приносят доход народной казне. Но что значит этот доход в сравнении с огромными расходами на преступников, душевнобольных и нищих, которых создает торговля спиртными напитками! Человек совершает преступление под влиянием алкоголя; его привлекают к судебной ответственности, и те, которые признали продажу алкоголя законной, теперь принуждены выносить решение о последствиях своих собственных дел. Они оправдывают продажу напитка, который делает нормального человека безумным; теперь необходимо послать этого человека в тюрьму или на виселицу, а его жена и дети часто лишаются средств к существованию и остаются на попечении общества.

Если смотреть только с финансовой точки зрения, то терпеть такое занятие — неразумно. Какой доход может оправдать потерю человеком рассудка, уничтожение и искажение образа Божьего в человеке, гибель детей, обреченных на нищету и вырождение и поддержание в их детях гибельных наклонностей их отцов-пьяниц?

Человек с установившейся привычкой пить находится в отчаянном положении. Его мозг поврежден, сила воли ослабела. Его желания не поддаются контролю, если принимать во внимание только его собственные силы. Его невозможно убедить, что необходимо отказывать себе в чем-то. Человек, который решился отказаться от пьянства, но увлечен в притоны преступности, снова берет в руки стакан с опьяняющим напитком, и после первого глотка все его добрые решения оказываются бесплодными, все признаки силы воли уничтожены. Требуется только один глоток одурманивающего напитка, и всякая мысль о последствиях исчезает. Жена, убитая горем, забыта. Распутный отец больше не обращает внимания на то, что его дети голодны и раздеты. Закон, признавая торговлю спирными напитками, одобряет падение таких людей и отказывается остановить торговлю, которая наполняет мир грехом.

Нет такого человека, которому бы торговля алкоголем не служила угрозой. Нет такого человека, которому собственная безопасность не подсказывала бы, что ее следует прекратить.

Из всех учреждений, имеющих дело только со светскими .интересами, законодательные собрания и суды должны бы в первую очередь освободиться от этого проклятия — от пристрастия к спиртным напиткам. Губернаторы, сенаторы, народные представители, судьи, люди, которые приводят законы в исполнение, люди, которые держат в своих руках жизнь своих ближних, их репутацию и их имущество, — все должны быть в высшей степени трезвыми людьми. Только в таком случае их ум может ясно видеть разницу между правильным и неправильным. Только тогда могут они держаться твердых правил и иметь мудрость производить справедливый суд и оказывать милость. Но о чем говорят факты? Многие из этих людей затуманили свой ум спиртными напитками и потеряли способность различать, что правильно и что неправильно.

Слава Божия, стойкость народа, благополучие общества, семьи и отдельных лиц —- все это требует, чтобы всеми возможными средствами пробудить в народе сознание вреда пьянства. Скоро мы увидим результаты этого ужасного зла, как никогда раньше. Кто приложит решительные старания, чтобы остановить это разрушительное дело? Эта борьба едва только началась. Следует организовать целую армию борцов, чтобы остановить продажу алкоголя, который притупляет чувства и делает людей безумными. Людям следует указать на опасность торговли спиртными напитками; необходимо пробудить общественное мнение и требовать запрещения этой торговли. Дайте обезумевшим от пьянства людям возможность освободиться от своего рабства. Голос народа должен потребовать от своих законодателей прекращения этой позорной торговли.