Глава VIII. Противодействие добросовестным предупреждениям

3 января 1875 года мне было показано, что должна быть совершена великая работа для исповедующих истину в Калифорнии, прежде чем Бог сможет что-то сделать для этих собратьев. Многие льстят себе, что они правы перед Богом, тогда как принципы истины еще не утвердились в их сердцах. Эти люди могут соответствовать высокому званию христианина лишь в том случае, если с большим усердием, серьезностью и настойчивостью последуют совету Верного Свидетеля. Они пребывают в холодном, формальном, отступническом состоянии. К таковым как раз и обращается Верный Свидетель: «Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы тебе одеться и чтобы не видна была

[228]

срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть. Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся» (Откр. 3:15-19).

Брат Г., у Бога есть на тебя права, а ты их не признаешь. Твоя духовная сила и возрастание в благодати будут пропорциональны труду, любви и добрым делам, которые ты радостно совершаешь для своего Спасителя, ибо Он не пожалел ничего, даже Своей жизни, чтобы спасти тебя. Ты знаешь наставление апостола: «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов» (Гал. 6:2). Недостаточно только заявлять о своей вере в заповеди Божьи, нужно следовать им и быть исполнителем дела. Ты — нарушитель Его закона. Ты не любишь Бога всем сердцем, всей душой, всем умом и всей крепостью. Ты также не исполняешь и другие шесть заповедей и не любишь ближнего, как самого себя. Ты любишь себя больше, чем Бога и ближнего. Соблюдение Божьих заповедей требует от нас большего, чем мы желаем исполнять. Бог требует от тебя добрых дел, самоотречения, самопожертвования и преданного служения интересам ближних, чтобы через тебя можно было привлечь души к истине.

Одни только добрые дела не спасут ни одного из нас, но мы не сможем спастись без добрых дел. После того как мы сделаем все, что в наших силах, во имя Иисуса и Его силой, нам следует говорить: «Мы рабы, ничего не стоящие». Нам не следует думать, что мы приносим великие жертвы и должны получить большую награду за наше несовершенное служение.

Ты, словно за железными воротами, замкнулся в своей самоправедности и греховной беспечности, тогда как тебе нужно быть ревностным и покаяться. Ты, к несчастью своему, сочувствуешь недовольным, а они своим поведением мешают делу нашего Господа, осуществляемому Его рабами на Тихоокеанском побережье. Ты сочувствуешь не тем, кто достоин этого. Поскольку твое сердце было неправо перед Богом, ты не принял того света, который Он послал тебе. Ты упрямо сопротивляешься тому обличению, которое Господь послал тебе по Своей любви. Ты знал, что все написанное — правда, но

[229]

попытался закрыть глаза на истинное свое положение. Прислушаешься ты к голосу Божьих обличении и предостережений или нет, изменишь ты свой характер или будешь держаться за свои слабости, все равно настанет день, когда ты поймешь, чего ты лишился, заняв оборонительную позицию, отпуская язвительные замечания и враждуя в своем сердце с рабами Божьими. Твоя неприязнь к пастору X. не может не вызывать изумления. Он терпел лишения, многим жертвовал и трудился на этом побережье во имя продвижения дела Божьего. Но в своей слепоте, имея неосвященное сердце и жизнь, ты осмелился, совместно с И. и Д., жестоко обойтись с рабом Божьим. «Не прикасайтесь к помазанным Моим, — говорит Бог, — и пророкам Моим не делайте зла» (2 Пар. 16:22). Ты совершил немалый грех, когда ополчился на людей, посланных Богом нести свет и истину для народа. Берегись, чтобы не отвращать своим влиянием души от истины, которую Бог возвещает через Своих посланных рабов, ибо над тобой нависло страшное горе и несчастье.

Сатана использовал тебя в качестве своего орудия, чтобы нашептывать сомнения и повторять лживые измышления, зародившиеся в неосвященном сердце. Бог хотел бы очистить твое сердце от всякой скверны, но ты не пожелал принимать наставления, не захотел исправляться, отверг обличение и продолжал все делать по-своему. Души оскверняются от этого горького корня и из-за этих сомневающихся, ропщущих братьев попадают в такое положение, в котором становятся недосягаемыми для обличительного свидетельства, посылаемого Богом. С тебя, а также с твоих сообщников будет взыскана кровь этих душ.

Бог поручил нам. Своим рабам, определенную работу. Он поручил нам возвещать весть для Своего народа. На протяжении тридцати лет мы принимаем слова Божьи и передаем их Его народу. Мы трепетали, думая о том, какая страшная ответственность на нас возложена, и приняли ее со многими молитвами и размышлениями. Мы стоим, как Божьи посланники, и от имени Христа умоляем людей примириться с Богом. Мы предупреждаем об опасности, когда Бог показывает нам, чем рискуют дети Божьи. Это бремя возложено на нас Богом. Каково же тогда состояние тех, кто отказывается выслушивать слова, посылаемые им Богом, только потому, что эти

[230]

слова посягают на их эгоистичные интересы или обличают их пороки? Если ты так твердо убежден, что Бог не говорил через нас, почему бы тебе тогда не действовать в согласии со своей верой и больше не иметь ничего общего с народом, пребывающем в таком страшном заблуждении и обмане? Если ты поступаешь согласно велению Духа Божьего, то ты прав, а мы неправы. Бог либо учит Свою Церковь, обличая недостатки и укрепляя веру ее членов, либо не делает этого. Такое положение должно либо способствовать Божьему делу, либо разрушать его. У Бога нет ничего общего с сатаной. Моя работа на протяжении последних тридцати лет несет на себе либо печать Бога, либо начертание врага. В этом деле не может быть никаких компромиссов или чего-то среднего. Свидетельства — либо плод Духа Божьего, либо плод дьявольских козней. Ополчаясь на рабов Божьих, ты либо трудишься для Бога, либо выполняешь работу для дьявола. «По плодам их узнаете их» (Мф. 7:16). Какая печать лежит на твоей работе? Тебе полезно критически оценить последствия своего поведения.

В том, что человек обманут главным обманщиком и поэтому ополчается против Бога, нет ничего нового. Критически проанализируй свое поведение, прежде чем осмелишься идти дальше по избранному тобой пути. Иудеи обманывали себя. Они отвергли учение Христа потому, что Он разоблачал тайны их сердца и обличал их грехи. Они не хотели прийти к свету, боясь обличения своих дел. Они избрали тьму вместо света. «Суд же состоит в том, — сказал Христос, — что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы» (Ин. 3:19). Иудеи продолжали отвергать Христа до тех пор, пока не решили в своем ослеплении и самообмане, что, распяв Его, они окажут Богу услугу. Это было естественным следствием того, что они отвергли свет. Тебе угрожает такой же самообман. Для твоей души будет полезно, брат Г., подумать над тем, куда ведет и где оканчивается тропа, по которой ты сейчас идешь. Бог может обойтись без тебя, но ты не можешь себе позволить жить без Бога. Он никого не заставляет верить. Он посылает людям Свой свет, а сатана окутывает их своей тьмой. Если главный обманщик все время кричит: «Вот здесь свет; истина у нас», то Иисус говорит: «Я — свет миру;

[231]

кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме» (Ин. 8:12). Бог всем нам дает достаточно доказательств, чтобы склонить нас на сторону истины. Если мы отдаем себя Богу, то выбираем свет и отвергаем тьму. Если же отстаиваем независимость нашего плотского сердца и отвергаем исправительные действия Бога, то будем, подобно иудеям, упорно осуществлять свои планы и придерживаться своих представлений, несмотря на самые ясные и достоверные свидетельства, и нам будет угрожать не меньшая опасность быть обманутыми, чем им. В своей слепоте и самообольщении мы можем дойти до таких крайностей, до каких дошли иудеи, и при этом льстить себе, что мы оказываем услугу Богу.

Брат Г., ты недолго пробудешь в своем нынешнем положении. Тропа, на которую ты встал, расходится с истинным путем и разлучит тебя с народом, который Бог испытывает, чтобы очистить и сделать его победителем. Ты либо восстановишь единство с этим телом верующих и будешь ревностно трудиться, чтобы стать ответом на молитву Христа, либо продолжишь все глубже и глубже погружаться в неверие. Ты будешь подвергать сомнению один пункт нашей веры за другим, все сильнее упорствовать в своем мнении и погружаться во все более густую тьму во всем, что касается дела Божьего для нашего времени, пока не начнешь почитать свет тьмой и тьму светом.

Сатана имеет большую силу улавливать души, приводя в замешательство умы тех, кто не дорожит светом и преимуществами, дарованными ему Провидением. Люди, подчинившиеся власти сатаны, постоянно уходят от света истины во тьму и заблуждение. Если ты предоставишь сатане хотя бы малейшее преимущество, он потребует еще больших уступок и будет бодрствовать на своих сторожевых постах, чтобы извлечь максимум возможного из любого обстоятельства ради продвижения своего дела и во имя погибели твоей души.

Брат и сестра Г., вы оба находитесь в опасном положении, поскольку презираете обличение. Если бы вам вместо обличении говорили что-то приятное, если бы вам льстили, если бы вас хвалили, то вы бы сейчас стояли совсем на других позициях в отношении Свидетельств и заявляли о своем полном доверии им. В наши последние дни есть такие люди, которые требуют: «Говорите нам лестное, предсказывайте приятное». Но моя работа заключается в другом. Бог сделал меня обличительницей Своего народа, и как верно то, что Он возложил на меня это тяжелое бремя, так верно и

[232]

то, что Он взыщет с тех, кому была послана Его весть, а они пренебрежительно к ней отнеслись. С Богом нельзя шутить, и презирающие Его работу получат по делам своим. Я не сама выбрала для себя столь неприятный труд. На данной работе я никогда не смогу добиться одобрения или похвалы от людей, и лишь немногие оценят ее по достоинству. Но те, кто своей клеветой, ревнивыми подозрениями и неверием пытаются сделать мой труд в два раза тяжелее, создавая тем самым в умах других людей предубеждение против Свидетельств, данных мне Богом, и ограничивают сферу моего влияния, должны будут держать ответ перед Богом. А я буду идти вперед по мере того, как Провидение и мои братья открывают мне путь. Во имя моего Искупителя и Его силой я буду делать все, что могу. Я буду и дальше предупреждать, советовать, обличать и воодушевлять, как велит мне Дух Божий, независимо от того, будут люди меня слушать или нет. Мой долг — не себе угождать, а исполнять волю моего Небесного Отца, Который поручил мне это дело.

Христос предупреждал Своих учеников: «Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные, по плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак, по плодам их узнаете их» (Мф. 7:15-20). Этот критерий, брат Г., ты можешь применить к себе, если захочешь. Тебе нет нужды пребывать в неопределенности или сомнении. Сатана тут как тут со своими разнообразными сомнениями, но если ты откроешь глаза с верой, то найдешь достаточно доказательств, на которых можно основывать свою веру. Однако Бог никогда не устранит все причины сомнений. Тем, кто любит жить в атмосфере сомнений, скептицизма и неверия, предоставляется такая незавидная возможность. Бог дает достаточно доказательств, чтобы все искренние люди, имеющие открытый ум, уверовали. Но те, кто отворачивается от многочисленных доказательств только из-за того, что

[233]

какие то вещи они не могут уяснить своим ограниченным разумом, останутся в холодной, ледяной атмосфере неверия и сомнений и потерпят крушение в вере. Тебе казалось некоей добродетелью быть на стороне сомневающихся, а не на стороне верующих. Иисус никогда не одобрял неверие и никогда не хвалил людей за сомнения. Он дал Своему народу доказательства Своего мессианства в виде сотворенных Им чудес, но находились такие люди, которые считали сомнения какой-то особой добродетелью. В любом добром деле они выискивали нечто такое, что можно было покритиковать и в чем можно было усомниться, и таким образом они благополучно отметали даже самые убедительные доказательства.

Сотник, попросивший Христа прийти и исцелить своего слугу, посчитал себя недостойным того, чтобы Иисус вошел в его дом. Он так сильно верил в силу и власть Христа, что попросил Его просто сказать слово, ибо верил, что дастся Ему, чего бы ни попросил. «Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры. Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов. И сказал Иисус сотнику: иди, и, как ты веровал, да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот час» (Мф. 8:10-13).

Здесь Иисус похвалил веру в противовес неверию. Он открыл, что сыны Израилевы споткнутся из-за своего неверия, которое приведет их к отвержению великого света, в результате чего они будут осуждены и отринуты. Фома заявил, что не поверит, если не вложит перст свой в раны от гвоздей и не потрогает рукой пронзенный бок своего Господа. Христос предоставил ему требуемые доказательства, а затем упрекнул Фому за неверие: «Ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны невидевшие и уверовавшие» (Ин. 20:29).

В наш век тьмы и заблуждения люди, считающие себя последователями Христа, полагают, что они вправе принимать или не принимать рабов Господа по своему усмотрению и не нести за это ответственности. К такому поведению

[234]

подталкивает их неверие и тьма. Их восприятие притупилось из-за неверия. Они поступают против совести, изменяют собственным убеждениям и нравственно слабеют. Они рассматривают других в том же свете, что и себя.

Когда Христос посылал двенадцать учеников с миссией, то повелел им: «В какой бы город или селение ни вошли вы, наведывайтесь, кто в нем достоин, и там оставайтесь, пока не выйдете; а входя в дом, приветствуйте его, говоря: «мир дому сему»; и если дом будет достоин, то мир ваш придет на него; если же не будет достоин, то мир ваш к вам возвратится. А если кто не примет вас и не послушает слов ваших, то, выходя из дома или из города того, отрясите прах от ног ваших; истинно говорю вам: отраднее будет земле Содомской и Гоморрской в день суда, нежели городу тому» (Мф. 10:11-15). Господь предупредил апостолов, чтобы они остерегались людей, ибо те будут водить их в свои суды и бичевать в синагогах.

Сердца людей сегодня не стали мягче, чем в то время, когда Христос жил на земле. Они сделают все, что в их силах, чтобы помочь великому врагу максимально осложнить жизнь рабов Христовых, как они делали это со Христом, когда Он ходил по земле. Они будут бичевать их клеветой и ложью. Они будут критиковать и обращать против раба Божьего те самые усилия, которые он побуждает их предпринять в противоположном направлении. Имея в сердце лукавые подозрения, они будут видеть подлог, мошенничество и обман там, где присутствует абсолютная порядочность. Они обвиняют рабов Божьих в корыстных побуждениях, тогда как Бог Сам ведет их. Эти служители Божьи готовы даже пожертвовать своей жизнью, если Бог этого потребует и если таким образом они смогут продвинуть Его дело. Те, кто меньше всего делает и меньше других вкладывает в дело истины, громче других выражают свое неверие в порядочность рабов Божьих, вынужденных нести на себе материальную ответственность за это великое дело. Те, кто верит в дело Божье, охотно будут рисковать и

[235]

жертвовать ради его продвижения, и их духовное благоденствие будет соразмерно их делам веры. Слово Божье — это наше мерило, но как мало людей послушны ему! Наша религия не будет представлять особой ценности для ближних и не будет изменять жизнь к лучшему, если ограничится голой теорией. Многие, утверждающие, что живут по Библии, попадают под влияние мира и корыстолюбия, в нем господствующего. Они подобны темной туче, охлаждающей атмосферу, в которой живут и трудятся другие люди.

Упрямство — это не независимость

Брат Г., тебе будет так же непросто развить у себя чистую, неэгоистичную любовь и бескорыстную жертвенность, как взобраться на крутой склон. Ты в своей жизни редко отказывался от собственных мнений, представлений и суждений, чтобы принять дружеский совет других людей. Брат и сестра Г., вам обоим нужно поменьше держаться за свое «я» и иметь побольше благодати Божьей. Вам обоим следует научиться владеть и управлять собой, чтобы ваши помыслы всегда подчинялись Духу Христа. Вам нужна именно благодать Божья, ибо только она поможет вам направить мысли в нужное русло, поможет всегда находить нужные и правильные слова, подчинять свои вкусы и пристрастия голосу здравого рассудка и укрощать язык свой, чтобы он не произносил легкомысленных речей, необдуманной критики и не пустословил. «Кто не согрешает в слове, тот человек совершенный, могущий обуздать и все тело» (Иак. 3:2). Величайшая победа, которую дает нам религия Христа, — это умение владеть собой. Нам нужно обуздывать свои врожденные наклонности, иначе мы никогда не победим так, как Христос победил.

Среди последователей Христа по исповеданию есть люди, страдающие духовной диспепсией. Они сами сделали себя инвалидами, и духовная дряхлость — прямое следствие их недостатков. Они не повинуются Закону Божьему и не придерживаются принципов Его заповедей. Они нерадивы в Его деле и ничего не делают самостоятельно. Зато когда они видят повод к чему-то придраться, то становятся ревностными и деятельными. Христианин, который не трудится, не может быть здоровым. Духовная же болезнь — результат пренебрежения долгом. Чтобы вера была сильной, человек должен

[236]

много времени проводить наедине с Богом в тайной молитве. Как может человек испытывать благословение от жертвенности, если он не упражняется в ней? Как мы можем просить у Бога помочь нам в деле обращения душ, если не делаем всего, что в наших силах, чтобы привести их к познанию истины? Ты сам себя сделал немощным и вялым, в результате чего ты не приносишь пользы ни себе, ни церкви, и лучшее средство от твоего недуга — покаяние, исповедание и реформа. Тебе нужно получать нравственную силу и духовную пищу от благодати Божьей. Ничто так не укрепит твое благочестие, как работа по продвижению дела, которое на словах ты любишь. Вместо того чтобы тормозить это дело, двигай его вперед. Есть одно хорошее лекарство от духовной лени — работа. Помогай людям, нуждающимся в твоей помощи. Но вместо того чтобы подкреплять души, ты разочаровывал тех, кто желал видеть успех дела Божьего, и ослаблял их руки и сердца.

Бог наделил тебя способностями, которые ты можешь или использовать с пользой для дела, или злоупотреблять ими к собственному вреду и ко вреду ближних. Ты не осознал тех требований, которые Бог к тебе предъявляет. Следует всегда помнить, что мы живем в этом мире ради формирования характера для лучшего мира. И все наше общение с нашими смертными ближними должно строиться с учетом наших и их вечных интересов. Но если мы беседуем с ними только ради развлечения и ради собственного эгоистичного удовольствия, если мы поверхностны и легкомысленны в своих разговорах, если мы неправильно ведем себя, значит, мы не соработники Бога, напротив, мы решительно работаем против Него. Мы не должны позволять неверующим родственникам влиять на нашу драгоценную жизнь, данную нам Богом, таким образом, чтобы мы жили только ради собственного удовольствия; мы обязаны проводить свои дни на этой земле так, чтобы заслужить одобрение Бога.

Если бы брат Д. наслаждался любовью Божьей, он стал бы проводником света. Брат слишком слаб в нравственном отношении и проявляет сильную склонность к неверию. Небесные ангелы жалеют его, потому что его окружает тьма. До его ушей почти постоянно доносятся слова неверия и тьмы. У него все время возникают сомнения и вопросы. Язык — это неудержимое зло. «А язык укротить никто из людей

[237]

не может: это — неудержимое зло; он исполнен смертоносного яда» (Иак. 3:8). Если бы брат Д. крепче держался за руку Божью и считал своим долгом сохранять порядочность перед Богом даже ценой своей земной жизни, он получил бы силу свыше. Если он позволит тьме и неверию, которые его окружают, оказывать влияние на свою веру, если все будет ставить под сомнение, то очень быстро погрузится во тьму неверия и не будет иметь света или подкрепления в истине.

Ему не следует думать, будто путем компромисса со своими друзьями, озлобленными на нашу веру, он облегчит себе жизнь. Если он поставит перед собой одну-единственную цель повиноваться Богу любой ценой, то получит подкрепление и силу. Бог любит и жалеет брата Д. Он знает каждое его затруднение, каждое разочарование, каждую язвительную насмешку, брошенную ему в лицо. Господу хорошо известно все это. Если брат Д. отбросит в сторону свое неверие и будет непоколебимо стоять в Боге, его вера укрепится благодаря постоянным упражнениям. «Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя» (Евр. 10:38).

Я видела, что братьям Д. и Г. грозит страшная опасность потерять вечную жизнь. Они не понимали, что мешают продвижению дела Божьего в N. Когда в первый наш приезд на это побережье там проводилось лагерное собрание, сотни людей были убеждены в истине, но Бог знал, из какого материала состоит эта церковь. Если бы достаточно много душ приняло истину, их некому было бы духовно насыщать, заботиться о них и вести к возвышенной жизни. Брат И. имел завистливый, придирчивый, ревнивый дух. Он везде желал быть первым, а в противном случае не хотел делать ничего. Он ценил себя намного выше, чем его оценивал Бог. Человек с таким темпераментом не может долгое время жить в мире с кем бы то ни было, ибо ему свойственно вступать в полемику и ополчаться против всего, что не соответствует его взглядам. Господь оставил его идти собственным путем и продемонстрировать всем, какого он духа. Брат И. внес в церковь тот же дух, который царит в его семье, и попытался все делать в этом духе. Его язвительные замечания и жестокие слова в адрес рабов Божьих записаны в книге у Бога. Ему придется ответить за них. Он вышел от нас, потому что не был нашим. И

[238]

церкви ни в коем случае не следует побуждать его вернуться, ибо с таким духом, каким он руководствуется в данный момент, брат И. стал бы ссориться даже с ангелами Божьими. Ему непременно захотелось бы управлять работой ангелов и диктовать им. Но с таким духом нельзя попасть на небо. Братья И. и Д., которыми Бог недоволен, осмелились сопротивляться рабам Божьим, очернять их и приписывать им нечистые мотивы. Они попытались подорвать доверие братьев к этим работникам, а также к Свидетельствам. Но если это дело от Бога, они не смогут помешать ему. Все их усилия будут тщетными. Брат Г., ты находился в такой кромешной тьме, что решил, будто братья И. и Д. правы. Ты повторял их слова и говорил о «всевластии одной личности». О, как плохо ты понимал то, о чем говорил!

Некоторые из собратьев готовы были говорить что угодно, охотно подхватывать любое обвинение против рабов Божьих, ибо их одолевали зависть и придирчивость. И если этим людям удавалось раскопать такой пример или случай, когда в своей ревности о деле Божьем служители высказывались слишком прямо и, возможно, слишком сурово, они были готовы выжать максимум возможного из этих слов и считали себя вправе питать в своем сердце злобу и ненависть и обвинять рабов Господа в нечистых побуждениях. Пусть подобные придиры зададут себе вопрос, как бы они повели себя в аналогичных обстоятельствах, если бы перед ними была поставлена та же самая задача. Пусть они увидят, исследуют и осудят собственную неправду, свое властное поведение, раздражительность и обидчивость. И если они сами окажутся без греха, пусть первыми бросят камень критики в своих братьев, пытающихся привести их в рабочее состояние и призвать к порядку. Святой Бог не допустит, чтобы души выходили из мира и принимали истину, потому что не хочет, чтобы они попали под влияние таких людей, которые мутят воду в церкви. Наш Небесный Отец слишком мудр, чтобы приводить души в церковь с такой нездоровой атмосферой, ибо на них могут произвести неприятное впечатление люди с неосвященным сердцем и жизнью. Эти люди не живут в согласии с истиной, не пребывают в единстве с телом церкви, но отдаляются от своих собратьев. Они действуют наперекор тем, кого Бог использует, чтобы приводить людей к истине.

Кто будет духовно насыщать новообращенных, чтобы они

[239]

твердо встали на путь соблюдения всех заповедей Божьих? Кто станет кормящими отцами и матерями для нуждающихся в помощи и подкреплении? Понимают ли эти братья, что они делают? Своим неверным поведением они преграждают путь грешникам, желающим покаяться. Кровь этих душ будет найдена на их одеждах, если они не покаются и не изменятся полностью. Неужели эти недовольные думают, что они одни правы, а тело Церкви, включающее всех верующих, соблюдающих субботу, заблуждается? «По плодам их узнаете их». Кого Бог благословляет? Кого Он ведет? Кто трудится для Него? Кто творит добро, пытаясь довести истину до сознания людей? Неужели эти люди рассчитывают, что вся Церковь как тело Христово придет к ним, откажется от своего опыта и взглядов и примет суждение неосвященных мятежников? Или, может быть, им самим нужно восстановить единство с телом Церкви?

Брат Г. хвалится независимостью своего мышления и суждений, а тем временем собственной неосвященной жизнью и сопротивлением делу Божьему преграждает, путь грешникам, потому что в своем ослеплении воюет со Христом в лице Его служителей; но брат не понимает, что такое настоящая независимость. Независимость — это не упрямство, хотя упрямство часто принимают за независимость. Когда брат Г. формирует личное мнение по тому или иному вопросу и весьма уверенно высказывает его в своей семье или в церкви, он использует всевозможные аргументы, чтобы убедить всех в собственной правоте. Ему угрожает серьезная опасность из-за упрямства закрыть глаза и поступать против совести, ибо враг сильно искушает его. Гордость мешает ему отказаться от своего мнения даже перед лицом ясного света и сильных доказательств, которые вполне могли бы убедить его, если бы он этого захотел. Ему кажется, что если он признает себя неправым, это бросит тень на его суждение и заставит людей усомниться в его проницательности.

Брат Г., тебе грозит серьезная опасность потерять свою душу. Ты хочешь первенствовать во всем. Если тебе кажется, что тобой помыкают, ты остро переживаешь это. Ты глубоко несчастный человек и не обретешь счастья, если порвешь с народом Божьим, обидевшись на прямые слова и факты, как обиделись

[240]

многие последователи Христа, не сумевшие вместить в себя сказанные Господом слова. Ты не будешь счастлив, потому что берешь с собой свое «я». Ты не прав и наживаешь себе беду. Твой темперамент — это твой враг, и куда бы ты ни отправился, ты унесешь с собой бремя своего несчастья и недовольства. Можно только уважать человека, который признается в своей неправде, как только начинает понимать ее.

Ты придираешься ко многим моментам в деле Божьем, потому что тебе это свойственно от природы. И поскольку ты отвернулся от света, который Бог открыл тебе в отношении тебя самого, ты быстро теряешь свою проницательность и более, чем когда-либо, готов придираться ко всем и ко всему. Ты высказываешь личное мнение с уверенностью диктатора, и если у людей возникает сомнение в твоей правоте, ты расцениваешь это как личное оскорбление. Истинная, утонченная независимость никогда не сочтет ниже своего достоинства искать совета у опытных и мудрых и будет с уважением относиться к наставлениям других.

Религия в семье

Брат Г., ты должен обратиться, иначе потеряешь вечную жизнь. Ты не сможешь оставаться счастливым человеком, пока не обретешь мудрую кротость. Вы со своей женой слишком долго не можете найти общего языка, поэтому должны оставить в стороне придирки, подозрения, ревность и постоянные перебранки. Вы переносите в свою религиозную жизнь дух, царящий в вашей семье. Будьте осторожны и не говорите о недостатках друг друга в присутствии детей, а также следите за тем, какой дух овладевает вами. Вы видите только плохое и греховное в своем старшем сыне и совершенно не хвалите его за добрые качества, которые вы сразу обнаружили бы в нем, если бы он вдруг умер. Вы оба ведете себя с ним крайне непоследовательно. Вы рассуждаете о его недостатках в присутствии посторонних и демонстрируете свое неверие в наличие чего-то доброго в его характере.

У вас обоих есть склонность замечать только плохое друг у друга и у всех остальных, но каждый из вас не видит собственных промахов и ошибок. Вы оба нервные, легко возбудимые и вспыльчивые люди. Вы нуждаетесь в мудрой кротости.

[241]

Вы цепко держитесь за свои слабости, пристрастия и предрассудки, как будто боитесь потерять счастье в жизни, если откажетесь от них; а ведь это всего лишь навсего тернии, колючие и больно ранящие тернии. Иисус предлагает вам снять с себя иго, которое вы до сих пор несли на себе и которое натерло вам шею, и взять на себя Его иго, которое легко, и Его бремя, которое не тяжко. Как утомительно и тягостно нести на себе груз себялюбия, алчности, гордости, раздражительности, ревности и злых подозрений! Однако как крепко держатся люди за эти проклятия и как не хотят расставаться с ними! Христос понимает, какое тягостное бремя вы сами на себя взвалили, и предлагает вам снять его. Он приглашает всех труждающихся и обремененных прийти к Нему и взять Его легкое бремя в обмен на те бремена, которые они на себя навесили. Он говорит: «И найдете покой душам вашим; ибо иго Мое легко, и бремя Мое легко» (Мф. 11:30). Требования нашего Спасителя последовательны и логичны, и если мы их с радостью выполним, они дадут мир и покой нашим душам.

Брату Г. очень нелегко признать свое заблуждение, потому что он занимает неверную позицию. Но если ему удается как можно скорее предать забвению свое неправильное поведение и сделать все, чтобы другие забыли о нем, и если он видит то, что можно изменить к лучшему, не признавая открыто свою неправду, он с удовольствием это делает. Однако все его ошибки и неисповеданные грехи остаются в небесных книгах и не будут вычеркнуты из них до тех пор, пока он не выполнит указаний Слова Божьего: «Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться» (Иак. 5:16). Если брат Г. обнаружил другой план, отличный от того, что дал нам наш Господь, значит, он стал на опасный путь, который в конце концов приведет его к гибели. Этот иной путь гибелен для церкви, а также для процветания и счастья его семьи. Ему необходимо смягчить свое сердце и впустить в душу нежность, смирение и любовь, он обязан стать бескорыстным. Брат и сестра Г., вам следует культивировать у себя такие душевные качества, которые сделают вас чистыми, забывающими о себе и более заинтересованными в тех, с кем вы соприкасаетесь. В

[242]

вас крепка жила себялюбия и своекорыстия, она не способствует вашему счастью, но приносит горе и скорбь. Вам придется в одиночку бороться с собой, укрощать свой язык и воздерживаться от многих слов, которые вы так часто произносите. Ведь сначала в уме появляются недобрые мысли, а затем уже с языка срываются злые слова. Но вы оставили в пренебрежении такое важное дело, как развитие у себя любви, почтительности и уважения друг к другу. Уважайте чувства друг друга и старайтесь свято оберегать счастье друг друга. Вы сможете это сделать только во имя Иисуса и Его силой.

Сестра Г. предприняла серьезные усилия, чтобы одержать победу, но муж не поощрял ее должным образом. Вместо того чтобы в серьезной и ревностной молитве просить Бога о силе и победить недостатки своего характера, они следят за поведением друг друга, критикуют друг друга и тем самым ослабляют себя духовно. Они не осуществляют должного ухода за своим духовным садом.

Если бы брат Г. принял свет, который Господь послал ему несколько месяцев назад, и откровенно поговорил со своей женой, если бы они оба сокрушили перед Господом свои черствые сердца, насколько лучше было бы сегодня их духовное состояние! Однако они презрели слова обличения и просьбы Духа Божьего и не изменили свою жизнь. Но от того, что они закрыли глаза на свет, посланный им Богом, их пороки не становятся менее тяжкими в глазах Бога и их ответственность не уменьшается. Они возненавидели обличение, которое Господь в Своей нежности и сострадании послал им. У брата Г. от природы доброе и нежное сердце, но оно покрылось коростой себялюбия, тщеславия и злых подозрений. Его сердце еще не огрубело окончательно, однако ему не хватает нравственной силы. Он робеет всякий раз, когда сталкивается с необходимостью проявить самоотречение и самопожертвование, так как слишком любит себя. Обуздывать себя, следить за своими словами, признавать свою неправоту и просить прощения — это для него тяжкий крест, поднимать который ему кажется слишком унизительно; но если брат все же хочет быть спасенным, ему придется поднять его.

Брат и сестра Г., вам обоим необходимо следить за своими словами, потому что если вы не поставите стражу у своих уст, помыслов и поступков, вы будете разочаровывать друг друга и в результате оба лишитесь вечной жизни. Вам обоим

[243]

следует остерегаться поспешных, опрометчивых, импульсивных действий и необдуманных слов. Негодование, которое вспыхивает в вашем сердце, когда вам кажется, что вами манипулируют, — это сатанинский дух, ведущий к большому злу и нравственной деградации. Когда вами овладевает дух поспешности и опрометчивости, вы на какое-то время лишаете свой рассудок силы, способной управлять вашими словами и поведением, и делаете себя виновными во всех недобрых последствиях. Нет никакого извинения тому, что делается во гневе и спешке. Подобные дела — это зло. Одним словом, сказанным поспешно и раздражительно, можно оставить такое жало в сердце друзей, которое останется в нем до конца. Отсутствие самообладания сделает вас очень несчастной парой. Каждый из вас обвиняет во всех несчастьях своего партнера, но больше так не делайте. Возьмите себе за правило не говорить друг другу слов порицания, но как можно чаще поощряйте и хвалите друг друга.

Некоторые почитают свою невыдержанность добродетелью и нахваливают привычку откровенно высказывать недовольство и неприязнь, накопившиеся у них в сердце. Они выплескивают наружу всю злобу в виде потока гневных тирад и критики. Чем больше они говорят, тем больше распаляются, а сатана стоит рядом и помогает им в деле, которое его вполне устраивает. Бранные слова раздражают того, в чей адрес они высказываются, и человек отвечает тем же, провоцируя своего собеседника на еще более жесткие и нелицеприятные слова, в результате чего из-за пустякового повода разгорается целый пожар. Вы оба считаете, что на вас свалились все беды, которые только возможны, и что ваша жизнь крайне несчастна. Решительно начните обуздывать свои помыслы, слова и поступки. Если кто-либо из вас почувствует прилив негодования, возьмите себе за правило тут же удалиться в свою комнату и смиренно помолиться Богу, Который прислушается к молитве, исходящей не из лукавых уст.

Все страсти должны находиться под контролем просвещенной совести. «Итак, облекитесь, как избранные Божий, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства. И да владычествует

[244]

в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны» (Кол. 3:12-15).

Если вы станете жить по принципу прироста, добавляя одну добродетель к другой, Бог начнет умножать для вас Свою благодать. Если вы будете добавлять. Бог будет приумножать. Если вы постоянно будете помнить, что Бог видит и слышит все, вами сделанное и сказанное, и тщательно записывает все ваши слова и поступки, а вам придется отвечать за них на суде, тогда во всем, что вы делаете или говорите, вы последуете голосу просвещенной и проснувшейся совести. Ваш язык будет использоваться во славу Божью и станет источником благословения для вас самих и для ближних. Но если вы начнете отдаляться от Бога, как делали это до сих пор, то берегитесь, как бы ваш язык не оказался исполненным неудержимого зла и не навлек на вас страшное осуждение, ибо из-за вас могут погибнуть многие души.

Обязанность владеть собой

Необходимо решительно обуздывать наклонности нашей животной природы. Они были даны нам для важных целей, на добро, а не для того, чтобы нести с собой смерть, будучи извращенными вожделениями, восстающими надушу. Страсть к табаку, которой ты, брат Г., всячески потворствуешь, становится опасным вожделением, восстающим на твою душу. Невоздержанный мужчина не может быть терпеливым. Почти незаметные поблажки своему вкусу пробуждают желание к более сильным стимулирующим средствам. Если человек должным образом обуздывает свои помыслы, страсти и вкусы, он сможет укротить и свой язык. Призови на помощь нравственную силу и навсегда откажись от употребления табака. Ты пытался скрыть от собратьев тот факт, что куришь табак, но тебе не удалось скрыть это от Бога. «Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные. Сокрушайтесь, плачьте и рыдайте; смех ваш да обратится в плач, и радость — в печаль. Смиритесь пред Господом, и вознесет вас» (Иак. 4:8- 10). Я адресую тебе эти слова во имя Иисуса, Который поручил мне мое служение. Не отвергни их.

Ты бы никогда не отверг Свидетельства, если бы они не

[245]

обличали твоих греховных поступков. Ты решил, что тебе будет легче пожертвовать Свидетельствами и закрыть глаза на свет, посланный тебе Богом, чем победить привычку табакокурения, отказаться от легкомысленной жизни и шуток с неверующими. Процесс очищения включает в себя отречение и ограничение, но у тебя нет на это нравственной силы; вот почему ты надеешься оправдать свои грехи неверием в тот свет, который Бог послал тебе. Помни, что тебе снова придется иметь дело со всем указанным выше, так как все твои поступки пишутся в книгу со всеми предостережениями и обличениями, которые Бог поручает мне передавать тебе.

Брата Д. стоит пожалеть, потому что у него от природы ущербный склад характера. Он почти не имеет надежды, поскольку неверие и сомнения оказывают большое влияние на его суждение. Единственный способ победить этот большой порок — развивать у себя противоположные черты характерa. Брату Д. следует подавлять неверие, а не развивать его. Ему не стоит выражать вслух свои сомнения. Он не имеет права делиться с ближними изъянами и недостатками своего характера и склада ума, чтобы не огорчать их и не нагонять на них уныние. Если уж этот печальный порок оказывает на него такое сильное воздействие, ему не следует омрачать счастье других людей и говорить им о своем неверии, тем самым охлаждая веру собратьев. Слушая любую проповедь или духовную беседу, брат Д. склонен пропускать мимо ушей почти все ценное, что могло бы утешить и ободрить его, и обращает внимание на то, что, как ему кажется, позволит оправдать его сомнения и критические замечания. Он не охраняет подступов к своей душе, вследствие чего сатана приходит к нему и направляет его мысли туда, куда ему угодно.

Мне было показано, что ваши собрания становятся неинтересными из-за того, что на них не присутствует Дух Божий. Братья и сестры полностью скованы этими двумя людьми. Они не осмеливаются свободно и непринужденно, в простоте души говорить о своей вере, ибо брат Д. тут как тут со своей холодной, суровой и критической оценкой. Он бодрствует и готов цепляться за каждое слово, которое даст ему возможность поупражняться в скептицизме и неверии. Эти два брата огорчают Дух Божий и изгоняют Его из ваших собраний. Когда те или иные братья начинают говорить и действовать, словно

[246]

дракон, и вступают в брань с теми, кто верит, что Бог посылает им Свой свет и утешение через Свидетельства, остальным братьям и сестрам самое время решительно отстаивать полную свободу совести. Бог даровал им свет, и их преимущество — дорожить этим светом и говорить о нем, укрепляя и ободряя друг друга. Брат Д. вносит путаницу в данный вопрос, пытаясь создать у людей впечатление, будто свет, который Бог дает через Свидетельства, является дополнением к Слову Божьему, и тем самым представляет дело в ложном свете. Богу было угодно именно таким образом привлечь внимание Своего народа к Слову истины и дать ему более ясное понимание этого Слова.

Церковь в N. становится все слабее и слабее из-за того, что на нее оказывается отрицательное влияние. Это влияние не помогает ей продвигаться вперед, но, напротив, тормозит работу. У брата Д. есть преимущество отбросить свое неверие и идти вперед вместе со светом, если только он этого захочет. Если брат не пожелает идти вперед, дело Божье все равно будет продвигаться, но уже без его помощи. Однако Богу угодно, чтобы в церкви в N. произошли изменения. Эта церковь будет либо продвигаться вперед, либо деградировать. Бог может сделать больше с шестью душами, имеющими единые мысли и суждение, чем с десятками людей, подобных братьям Д. и Г. Они приводят с собой в собрание не ангелов света, а ангелов тьмы. Собрания не приносят ощутимой пользы, а порой и вовсе причиняют вред. Бог призывает этих мужей перейти на сторону Господа и объединиться с телом церкви или же перестать мешать тем, кто хочет полностью принадлежать Господу.

Главная причина, по которой так много учеников Христа впадают в страшные искушения, а затем горько каются, заключается в том, что они не знают самих себя. Именно по этой причине враг смог сеять Петра, как пшеницу. Именно по этой причине тысячи людей еще потерпят крушение в вере. Вы не принимаете свои промахи и ошибки близко к сердцу и не скорбите о них до глубины души. Я умоляю вас, очистите свои души через послушание истине! Установите тесную связь с небом. И да избавит вас Господь от самообмана!

[247]