Глава V. Выбор земного святилища

Мне было показано состояние Божьего народа. Дети Божьи заражены духом мира сего и отрекаются от веры своими делами. Мне было указано на древний Израиль. Бог дал ему большой свет и всевозможные преимущества, однако эти люди не жили согласно свету и не ценили своих преимуществ, и свет их стал тьмой. Они ходили по свету своих очей, вместо того чтобы следовать Божьему руководству. История сынов Израилевых была записана для блага живущих в последние дни, чтобы они не шли по их пути неверия.

Брат Е., мне было показано, что ты окутан тьмой. Любовь к миру полностью завладела тобой. Лучшие твои дни позади. Твои жизненные силы и выносливость, ранее позволявшие хорошо физически трудиться, на исходе, и теперь, вместо того чтобы с радостью вспоминать прожитую жизнь, которую надо было наполнить благородными делами ради помощи ближним и прославления Бога, тебе остается только сожалеть и жаждать мира и счастья. Ты живешь такой жизнью, которую Бог не может одобрить, ибо ты ставишь свои духовные и вечные интересы на второе место. Весь твой организм крайне изношен, но для какой цели ты потратил столько сил? Для

[44]

чего столько забот и тягот пришлось нести твоей семье? В чем суть твоей награды? Неужели в удовлетворении от того, что ты накопил себе земное сокровище, запрещенное Христом и оказавшееся сетью для твоей души?

В Нагорной проповеди Христос говорит: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе» (Мф. 6:19, 20). Если ты собираешь сокровища на небе, то делаешь это для себя, преследуя собственные интересы. Твое сокровище, мой дорогой брат, на земле, и ты привязан к своему сокровищу всем сердцем. Ты до такой степени развивал у себя любовь к деньгам, к домам и землям, пока эта страсть полностью не завладела твоим умом и всем твоим существом. Ты любил земное имущество больше, чем своего Создателя и те души, за которых умер Христос. Бог века сего настолько ослепил тебя, что ты перестал ценить вечные ценности.

В пустыне Христос противостоял главным искушениям, которые постигают человека. Там Он столкнулся с коварным, хитрым врагом и без посторонней помощи одолел его. Сначала сатана сильно искушал Его аппетитом, затем самонадеянностью и, наконец, любовью к миру. Сатана победил миллионы людей, искушая их потворствовать аппетиту. Когда человек потакает своим вкусам и пристрастиям, его нервная система перевозбуждается, мозг притупляется, и человек теряет способность спокойно и здраво рассуждать. Разум выходит из равновесия, его высшие, наиболее благородные способности извращаются и начинают обслуживать животные похоти, тогда как священные и вечные интересы отходят на задний план. Когда сатана добивается поставленной цели, он подбирается к человеку с двумя другими главными искушениями и легко находит доступ к сердцу. Все его разнообразные искушения сводятся к этим трем главным отправным моментам.

Самонадеянность — самое обычное искушение, и когда сатана приступает к людям с этим искушением, он одерживает победу в девяти случаях из десяти. Люди, называющие себя последователями Христа и своей верой претендующие стать добровольцами в армии тех, кто «воинствует» со всяким злом и пороком в своем характере, зачастую опрометчиво кидаются

[45]

навстречу искушениям, из которых они могут лишь чудом выйти незапятнанными. Духовные размышления и молитва уберегли бы их от искушения и помогли бы избежать того критического положения, когда у сатаны появляется решающее преимущество над ними. Мы не можем самонадеянно претендовать на Божьи обетования, если безрассудно устремляемся навстречу опасности, нарушая законы природы и пренебрегая благоразумием и здравым суждением, которым наделил нас Бог. Это самая вопиющая самонадеянность.

Христу были предложены престолы и царства мира со всей их славой, если Он, падши, поклонится сатане. Человек никогда не будет испытан такими сильнейшими искушениями, которые претерпел Христос. Сатана предложил Ему мирскую славу, богатство и радости жизни в самом привлекательном, заманчивом и обольстительном виде. «Все это дам Тебе, — сказал он Христу, — если, пав, поклонишься мне». Христос отразил нападки коварного врага и вышел победителем.

Но, обольщая человека, сатана добивается больших успехов. Все деньги, прибыль, земли, власть, почести и богатства я дам тебе — но за что? В целом его условия сводятся к тому, чтобы человек отказался от исполнения заповедей, заглушил голос совести и потворствовал только своим эгоистичным желаниям. Если человек всецело предается земным интересам, сатана в полном объеме примет от него почести, которые ему нужны. Дверь для него откроется, чтобы он заходил, когда ему захочется, и искушал человека раздражительностью, себялюбием, гордостью, алчностью, хитростью и целым сонмом своих нечистых духов. И человек, как зачарованный, движется к своей погибели. Если наше сердце и жизнь предадутся этому миру, сатана будет доволен.

Перед нами пример Христа, Который победил сатану и показал нам, что и мы можем стать победителями. Христос противостоял сатане текстами из Писания. Он мог бы прибегнуть к Своей Божественной силе и подобрать какие-то другие слова, однако сказал: «Написано: «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих»» (Мф. 4:4). На второе искушение Он ответил: «Написано также: «не искушай Господа Бога твоего»» (Мф. 4:7). Перед нами — пример Христа. Если бы христиане изучали Священное Писание

[46]

и следовали ему на практике, они были бы укреплены против коварного врага; но Слово Божье находится в пренебрежении, и в результате люди терпят полное поражение.

Дорогой брат, ты пренебрег предостерегающими свидетельствами, которые были даны тебе много лет назад с целью открыть тебе, что враг преследует тебя по пятам; он показывает тебе мир в самом чарующем свете, убеждая избрать земное сокровище и пожертвовать небесной наградой. Брат Е., ты не можешь себе этого позволить, ибо ты слишком многим рискуешь. «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мф. 16:26). Ты дешево продаешь свою душу, ты не можешь позволить себе принести такую большую жертву. Бог передал в твое управление таланты. Это твои средства и влияние на ближних. Он желает испытать и проверить тебя. Тебе необходимо, не теряя ни минуты, немедленно начать собирать в житницу своего Господа. Если бы ты сделал это, твой успех был бы соразмерен твоей предприимчивости, настойчивости и ревности в применении доверенного тебе капитала; с помощью своего таланта влияния, не говоря уже о денежных средствах, к которым ты мог бы прибегнуть, ты обратил бы многие души от заблуждения к истине и праведности. Эти души в свою очередь потрудились бы для других людей, а в итоге постоянно увеличивались бы и умножались как влияние, так и средства, направляемые на дело Господне; и за верное использование своих талантов ты бы услышал от Господа самые драгоценные слова, которые когда-либо слышало человеческое ухо: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мф. 25:23).

Брат Е., если бы ты направил силы своего ума в правильное русло и служил своему Небесному Отцу, ты укреплялся бы в истине, духе и силе и был бы сейчас столпом в церкви N. Ты мог бы своим примером успешно преподавать истину, а также делать это с помощью разумных доводов из Священного Писания в пользу нашей веры. Если бы силы ума, которые ты использовал для приобретения собственности, были направлены

[47]

на то, чтобы выводить души из тьмы во свет, ты бы заслужил одобрение Бога и имел большой успех.

Люди небольших способностей, освященные любовью Божьей, могут творить добро для Господа, но обладающие проницательностью и быстротой мышления в состоянии использовать эти дары в Его великом деле с еще большими результатами. Они совершат великое зло, если таланты, доверенные им Богом, зароют в землю и тем самым лишат Бога наибольшей прибыли. Нам всем отпущен испытательный срок. Господь скоро придет, чтобы исследовать наше поведение, и спросит, как мы использовали вверенные нам таланты.

Брат Е., как ты используешь таланты, которыми наделил тебя Бог? Сделал ли ты все, что мог, чтобы просветить истиной умы людей, или бизнес и заботы житейские отняли у тебя все время, которое ты должен был посвятить этой священной работе? Преступно использовать Божье изобилие так, как это сделал ты; преступно подрывать свое здоровье и самоустраняться от дела Божьего. «Не можете служить Богу и маммоне» (Мф. 6:24). Нельзя одновременно любить истину Божью и быть привязанным к этому миру. «Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4). «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей» (2 Ин. 2:15). Ты несчастный человек, и твоя семья несчастна. Ангелы Божьи не заходят в ваш дом, чтобы пребывать с вами. Когда религия Христа управляет сердцем, совесть поощряет человека, и в его душе царит мир и счастье. Его могут постигнуть беды и несчастья, однако душа всегда будет озарена светом.

Покорность, благодарность и любовь к Богу сохраняют в сердце солнечный свет даже в день облачный и мрачный. Тебе предстоит научиться самоотречению и достойно нести крест Христов. Захочешь ли ты поднять этот крест? Твои дети были благословлены благодаря молитвам матери. Они любили религию, пытались сопротивляться искушению и жить молитвенной жизнью. Иногда они старались изо всех сил, но, видя перед глазами твой пример, твою любовь к миру и преданность ему, твою неуемную энергию в бизнесе, они отвернулись от возвышенной духовной цели и снова обратили свои взоры к земному. Сатана преследовал их по пятам, внушая им

[48]

любовь к миру и ко всему земному. Постепенно они утратили доверие к Богу, стали пренебрегать тайной молитвой и религиозными обязанностями и перестали интересоваться святыми предметами.

Дорогой брат Е., ты совершил большую ошибку, устремив к этому миру свои честолюбивые помыслы. Ты слишком придирчив, порой бываешь раздражительным и требуешь так много от своего сына, что он падает духом. В твоем доме было только одно: работа, работа, работа от раннего утра до позднего вечера. Твоя огромная ферма стала дополнительным бременем для семьи, увеличив и без того большой груз забот. Ты только и говоришь, что о своих делах, потому что они занимают все твое сознание, а «от избытка сердца говорят уста». Возвышал ли ты в семье своим примером Христа и Его спасение превыше своих фермерских интересов и стремления к наживе? Если твои дети не достигнут вечной жизни, кровь их будет найдена на одеждах их отца.

Мать добросовестно выполняла свой долг. Когда она встанет из могилы в славное утро воскресения, то услышит отрадные слова: «Хорошо потрудилась». В первую очередь мать спросит о детях, за которых она постоянно молилась в конце своей жизни. Сможешь ли ты представить их ей с прекрасными характерами, нравственно готовых к общению с ангелами, или же они будут запачканы грязью этого мира? Будут ли они найдены «причастниками Божеского естества», потому что «удалялись от господствующего в мире растления похотью» (2 Петр. 1:4). Будут ли они подобны отшлифованным колоннам, ставшим частью небесного дворца, или окажутся любителями мира, проклятыми из-за духа алчности, который похоронит все их яркие и благородные качества? От твоего поведения во многом будет зависеть участь твоих детей. Если ты и дальше будешь посвящать все силы ума мирским заботам и планам, то останешься для них камнем преткновения. Они видят, что, исповедуя христианство, ты духовно не возрастаешь, но остаешься нравственным карликом. Это верно. Твой ум сосредоточен на земных вещах, в результате чего ты добился больших успехов на этом поприще. Ты определенно стал процветающим мирским бизнесменом, но Богу угодно,

[49]

чтобы ты использовал свои способности и влияние для более высокого призвания.

Бог века сего ослепил тебя. О, в каком страшном безумии ты пребываешь! Ты можешь собирать себе сокровища на земле, но все они погибнут в последнем огне. Если ты сейчас вернешься к Господу, начнешь использовать свои таланты денежных средств и влияния во славу Его и отправишь свое сокровище на небо впереди себя, то не потерпишь невосполнимой вечной потери.

Страшные пожары и бедствия, случившиеся на море и на земле и обрушившиеся на нашу страну, были особым Провидением Бога, которое предупреждает нас, что в скором времени ожидает этот мир. Богу угодно было показать людям, что Он силен попалить их идолов огнем, который люди не смогут угасить. Великий вселенский пожар еще впереди; тогда плоды бесполезного труда будут сметены за один день. Но сокровище, собранное на небе, останется в безопасности. Ни один вор не приблизится к нему, и моль не повредит ему.

Некий юноша подошел ко Христу и спросил: «Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?» Иисус велел ему соблюдать заповеди. В ответ молодой человек сказал: «Господи, все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?» Иисус с любовью взглянул на этого молодого человека и точно указал ему на его пробел в соблюдении заповедей. Юноша не любил ближнего, как самого себя. Христос показал ему его настоящий характер: корыстная любовь к богатству была серьезным изъяном, который мог помешать ему попасть в вечность, поэтому от богатства нужно было как можно скорее избавиться. «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною» (Мф. 19:16- 21). Христос хотел, чтобы юноша понял одно: от него не требуется больше того, что сделал Сам Христос. Все, что просил у него Господь, это последовать Его примеру.

Христос оставил Свои богатства и славу и обнищал ради нас, дабы мы обогатились Его нищетой. И теперь Он требует от человека, чтобы ради небесных богатств он оставил свои земные сокровища и стремился к небу. Христос знал, что пока человек привязан к земному сокровищу, он будет отчужден от

[50]

Бога, поэтому и сказал молодому законнику: «Пойди, продай имение твое… приходи и следуй за Мной». Как юноша принял слова Христа? Возрадовался ли он тому, что приобретет небесное богатство? Нет, он сильно опечалился, потому что у него было большое имение. Богатство для него означало славу и власть. Большое земное богатство делало почти невозможным расставание с ним.

В этом и состоит для алчного человека опасность обладания сокровищами. Чем больше он приобретает, тем труднее ему быть щедрым. Для него уменьшить свое богатство — все равно что расстаться с жизнью. И вместо того чтобы раздать имущество, он отворачивается от прелестей бессмертной награды, лишь бы удержать и приумножить свое земное достояние. Человек копит и складывает свое богатство. Если бы он соблюдал заповеди, то не накопил бы такого большого состояния. Как мог он, все время думая о собственном обогащении, возлюбить Бога всем сердцем своим, и всем умом своим, и всей крепостью своей, и ближнего, как самого себя? Если бы богатый заботился о нуждах бедных и раздавал ближним часть своих средств по мере необходимости, он стал бы намного счастливее и был бы больше привязан к небесному, нежели к земному сокровищу.

Христос заверил пришедшего к Нему молодого человека, что если тот повинуется Его требованиям, то будет иметь сокровище на небесах. Но этот человек, любивший мир, сильно опечалился. Он хотел попасть на небо, но только не ценой потери своего состояния. И он отверг бессмертную жизнь из любви к деньгам и власти. О, какой жалкий обмен! Однако многие, утверждающие, что соблюдают все заповеди Божьи, поступают так же. Тебе, дорогой брат, угрожает та же опасность, но ты не сознаешь этого. Не обижайся, что я так прямо говорю тебе об этом. Бог любит тебя, но как плохо ты откликаешься на Его любовь!

Мне было показано, что когда ты впервые обратился к Богу, твое сердце пламенело истиной; все мысли твои были поглощены изучением Писания; ты видел новую красоту в каждой вдохновенной строке. Тогда доброе семя, посеянное в твоем сердце, взошло и принесло плод во славу Божью. Но спустя

[51]

какое-то время заботы этого века и обольщение богатством заглушили доброе семя Слова Божьего, зароненное в твое сердце, и ты перестал приносить плод. Истина боролась за главенствующее положение в твоем сознании, но житейские заботы и любовь к тленным вещам взяли верх. Сатана стремился, очаровав тебя этим миром, сковать тебя и парализовать твою нравственную силу настолько, чтобы ты не понимал, какие требования предъявляет к тебе Бог. И ему почти удалось это сделать.

Теперь, дорогой брат, ты должен предпринять самые энергичные и настойчивые усилия, чтобы прогнать врага и обеспечить себе победу, ибо он сделал тебя рабом этого мира, а любовь к наживе стала главной страстью твоей жизни. Ты подавал плохой пример ближним, ибо своекорыстные интересы выдвинулись у тебя на первый план. Своим исповеданием веры ты говоришь миру: мое гражданство не на этой земле, а в горних чертогах, однако дела твои решительно свидетельствуют об обратном. День суда, как сеть, падет на всех, живущих по лицу земли. Твое исповедание веры только мешает другим душам, ибо не подкрепляется соответствующими делами. «Знаю твои дела, — говорит Верный Свидетель, — дела, а не исповедание веры». Сейчас Бог просеивает Свой народ, выявляя истинные намерения и мотивы каждого. Многие будут подобны мякине, а не зерну — они не представляют из себя ничего ценного.

Христос доверил тебе таланты денежных средств и влияния и повелел тебе: используй их, доколе Я приду. Когда Господь придет и начнет считаться со Своими рабами, и все должны будут дать строгий отчет об использовании доверенных им талантов, как ты, мой дорогой брат, сможешь выдержать эту проверку? Будешь ли ты готов вернуть Господу данные тебе таланты в двойном количестве; положишь ли ты перед Ним Его основной капитал с прибылью, доказав тем самым, что ты был благоразумным, верным и настойчивым тружеником на Его ниве? Брат Е., если ты и дальше пойдешь тем путем, которым шел вот уже долгие годы, твоя жизнь будет представлена как жизнь раба, который завернул свой талант в салфетку и зарыл его в земле, то есть спрятал в этом мире. Те, кому были доверены таланты, получили награду за свой труд

[52]

соразмерно верности, настойчивости и ревностным усилиям, которые они проявили, используя Божьи блага.

Бог считает тебя Своим должником, а также должником твоих ближних, не имеющих света истины. Бог дал тебе свет не для того, чтобы ты скрыл его под сосудом, но чтобы поставил на подсвечнике, дабы он приносил пользу всем в доме. Твой свет должен светить ближним и просвещать души, за которых умер Христос. Благодать Божья, правящая в твоем сердце и приводящая твои помыслы в послушание Христу, сделала бы тебя сильным воином на стороне Христа и истины.

Павел сказал: «Я должен и Еллинам и варварам, мудрецам и невеждам» (Рим. 1:14). Бог открыл Павлу Свою истину и через это сделал его должником перед находящимися во тьме, чтобы он просвещал их своим светом. Ты не сознаешь полностью своей ответственности перед Богом, хотя имеешь дело с талантами, которые дал тебе Господь. У тебя есть умственные способности, и если бы ты использовал их в правильном направлении, то стал бы соработником Христа и Его ангелов. Если бы ты обратил свои помыслы на то, чтобы творить добро и раскрывать истину другим людям, то уже теперь обрел бы необходимые качества быть успешным тружеником для Бога и в качестве награды своей ты увидел бы множество спасенных благодаря твоим усилиям душ, которые уподобились бы звездам в венце твоей радости.

Как могут твои дома и земли сравниться по стоимости с драгоценными душами, за которых умер Христос? С твоей помощью эти души могут быть спасены вместе с тобой для царства славы, но ты не сможешь взять туда с собой и малой толики своих земных сокровищ. Ты приобретаешь то, что в твоих силах, ревниво оберегаешь и сохраняешь накопленное достояние, однако по повелению Господа весь труд твоей жизни может сгореть в считанные часы в огне, который не смогут погасить самые опытные пожарные, и все твои сокровища превратятся в груду дымящихся развалин. Такое случилось однажды в Чикаго. Бог определил данный город на сожжение, и это не единственное место, которое на себе ощутит признаки Божьего неудовольствия. Господь только начал, но не закончил. Меч Его негодования простерт над людьми, своей гордостью и нечестием вызвавшими Его праведный гнев.

[53]

Бури, землетрясения, ураганы, смерчи, пожары и войны повсюду посеют опустошение, вследствие чего человеческие сердца будут изнывать от страха и ожидания бедствий, грядущих на всю землю. Ты не знаешь, насколько коротко время, отделяющее тебя от вечности. Ты не знаешь, как скоро окончится твой испытательный срок.

Готовься, мой брат, к тому, что Господь потребует у тебя таланты, — как основной капитал, так и прибыль! Спасение душ должно стать делом всей жизни каждого, кто исповедует Христа. Мы должны миру за ту благодать, которая дана нам Богом, за свет, который светит на нас, и за ту красоту и силу истины, которые мы обнаружили и которые нам открылись. Ты можешь посвятить всю свою жизнь накоплению земных сокровищ, но какая польза будет от них, когда твоя земная жизнь окончится или когда Христос явится к нам на облаках небесных? Ты не возьмешь с собой ни фартинга. И чем выше ты вознесешься здесь, на земле, благодаря земным богатствам и славе, но в ущерб своей духовной жизни, тем ниже ты опустишься в своем нравственном достоинстве перед великим Божьим судом.

Пригодится ли тебе богатство, за которое ты так охотно продаешь свою душу, если время твоего земного испытания внезапно закончится и ты лично уже не сможешь распоряжаться им? «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит, или какой выкуп даст человек за душу свою?» Твои средства не более драгоценны, чем песок;

они имеют какую-то цену лишь в том случае, если используются для удовлетворения повседневных нужд, для продвижения дела Божьего и помощи нуждающимся. Бог дал тебе предостерегающие и воодушевляющие свидетельства, но ты отвернулся от них. Ты усомнился в Свидетельствах. Когда ты вернешься и соберешь лучи света и поймешь, что Свидетельства даны от Бога, тогда ты утвердишься в вере и не будешь колебаться во тьме и слабости.

Ты можешь стать благословением для церкви в N. Ты можешь быть столпом в ней даже теперь, если придешь к свету и будешь ходить в нем. Бог снова призывает тебя. Он пытается достучаться до твоего сердца, огрубевшего от эгоизма и

[54]

покрывшегося коростой житейских забот. Он приглашает тебя обратить свои лучшие чувства с этого мира на небесные ценности. Чтобы познать волю Божью, ты должен изучать ее, а не следовать естественным наклонностям своего ума. Тебе необходимо от всего сердца вопрошать: «Господи! что повелишь мне делать?»

Вся тяжесть Божьего гнева обрушится на тех, кто растрачивал попусту время и служил маммоне, вместо того чтобы служить Творцу. Если ты будешь жить для Бога и вечности и указывать другим путь жизни, ты пойдешь вперед и вверх к более возвышенной и святой радости и в награду услышишь слова: «Хорошо, добрый и верный раб… войди в радость Господина твоего». Радость Христа состояла в том, чтобы видеть души, искупленные и спасенные для Его славного Царства. «Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия» (Евр. 12:2).

Если ты будешь и дальше приобретать сокровища этого мира и использовать их так, чтобы они отдаляли тебя от Бога, то пожнешь в конце ужасное проклятие. Ты не выделяешь времени на чтение, размышление или молитву; у тебя нет времени на то, чтобы наставлять и воспитывать своих детей и указывать им на главный смысл их жизни. Бог любит твоих детей, но взрослые так мало поощряют их жить духовной жизнью. Если ты уничтожишь веру детей в Свидетельства, то никогда не сможешь достичь их сердец. Умы бедных и грешных смертных нужно дисциплинировать и направлять в духовное русло. Если все их образование ограничивается мирскими науками и способами приобретения собственности, то как они смогут возрастать духовно? Ты, мой брат, и твоя семья могли бы подняться до полного возраста во Христе Иисусе, если бы ты проявил хотя бы половину того интереса к совершенствованию христианского характера и служению Господу, который ты проявляешь к служению этому миру.

Богу неугодно, чтобы Его слуги оставались невежами относительно Его Божественной воли, новичками в духовном разумении, будучи при этом мудрыми земной мудростью и возрастающими в земных познаниях. Твои земные интересы не идут ни в какое сравнение с твоим вечным благополучием. У Бога есть для тебя более возвышенная работа, чем приобретение

[55]

собственности. Тебе необходимо глубоко и основательно поработать над собой. Это нужно всей твоей семье, и да поможет Бог всем вам достичь совершенства христианского характера. Твои дети могут и должны стать благословением для молодежи, с которой они общаются. Своим примером, своими словами и поступками они могут прославлять своего Небесного Отца и быть украшением дела Божьего.