Евангелие от Матфея 11:1-15

1 И когда окончил Иисус наставления двенадцати ученикам Своим, перешел оттуда учить и проповедывать в городах их.

2 Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих

3 Сказать Ему: Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?

4 И сказал им Иисус в ответ: пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите:

5 Слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют;

6 И блажен, кто не соблазнится о Мне.

7 Когда же они пошли, Иисус начал говорить народу об Иоанне: что смотреть ходили вы в пустыню? трость ли, ветром колеблемую?

8 Что же смотреть ходили вы? человека ли, одетого в мягкие одежды? Носящие мягкие одежды находятся в чертогах царских.

9 Что же смотреть ходили вы? пророка? Да, говорю вам, и больше пророка.

10 Ибо он тот, о котором написано: «се, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою».

11 Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его.

12 От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его;

13 Ибо все пророки и закон прорекли до Иоанна.

14 И если хотите принять, он есть Илия, которому должно придти.

15 Кто имеет уши слышать, да слышит!

В первую очередь наше внимание в этих стихах привлекает то послание, которое отправил Иоанн Креститель нашему Господу Иисусу Христу. Иоанн «послал двоих из учеников своих сказать Ему: Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?»

Иоанн задал такой вопрос не потому, что перестал верить во Христа. Если вы думаете иначе, значит, вы несправедливо относитесь к этому святому человеку. Он задал этот вопрос ради своих учеников: он хотел, чтобы они из уст Самого Христа получили свидетельство Его божественного предназначения. Вероятно, Иоанн Креститель чувствовал, что его служение подходит к концу. Что-то внутри него говорило, что он уже никогда не выйдет из темницы Ирода, что он вот-вот умрет. Он помнил, как ревновали его ученики к ученикам Христа, и, чтобы убить навсегда эту ревность, он посылает своих последователей к Иисусу, чтобы те «услышали и увидели» все сами.

Все служители, учителя, родители, когда чувствуют, что смерть их близка, должны поступать так же, как Иоанн Креститель. Больше всего их должна заботить душа тех, которых они оставляют; больше всего на свете они должны хотеть убедить их последовать за Христом. Смерть тех, кто вел и наставлял нас на земле, всегда должна приводить к такому результату. Она должна заставить нас еще сильнее прилепиться к Тому, Кто уже не умрет, Кто, «как пребывающий вечно, имеет и священство непреходящее» (Евр. 7:24).

Во-вторых, наше внимание привлекает то, как высоко оценивает наш Господь Иоанна Крестителя . Ни один смертный человек не получал такой высокой оценки, какую дал Иисус Своему пророку, заключенному в темницу. «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя». Прежде Иоанн смело исповедовал перед людьми Иисуса Агнцем Божьим; теперь Иисус открыто провозглашает, что Иоанн больше чем пророк.

Видимо, были люди, которые из-за своего неведения или непонимания того, о чем спрашивал Иоанн, подумали о нем не так хорошо, как он того заслуживал. Однако наш Господь Иисус разрушает это неверное представление, заявляя, что Иоанн не робкий человек и что он не трость, ветром колеблемая. «Если вы думаете так, — говорит Христос, — то глубоко заблуждаетесь. Он был смелым и непоколебимым свидетелем истины. Не думайте, что в глубине сердца Иоанн любил мир, царскую милость и роскошную жизнь. Он был самоотверженным проповедником покаяния, подвергнул риску свою жизнь ради того, чтобы обличить царя».

Таким образом, Иисус хотел, чтобы иудеи знали, что Иоанн был «больше пророка». Бог ему дал больше чести, чем всем ветхозаветным пророкам: все они предсказывали приход Христа, но умерли задолго до этого, а Иоанн не только пророчествовал о Нем, но и видел Его лицом к лицу. Ветхозаветные пророки предрекали, что дни Сына Человеческого непременно настанут, что Мессия придет, Иоанн же стал свидетелем исполнения этого пророчества, ему выпала честь приготовить людей к приходу Христа. Пророкам было дано предсказать, что Мессия будет «как овца, веден на заклание» (Ис. 53:7). Иоанну же выпала честь указать на Него и сказать: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Слова, которые Господь Иисус говорит об Иоанне Крестителе, могут утешить каждого верующего. Они открывают, с какой нежностью великий Глава Церкви заботится о жизни и репутации Своих членов, какой честью Он готов наделить их труд, который они совершают ради Него. Верующие должны предвкушать, как Он перед всем миром в последний день представит их непорочными пред престолом Своего Отца.

Знаете ли вы, что значит трудиться для Христа? Переживали ли вы разочарование и духовный упадок? Возникало ли у вас чувство, что вы не приносите никакой пользы и никто не заботится о вас? Думали ли вы во время болезни: «Я тщетно трудился, и все свои силы растратил напрасно?» Если вы боретесь с такими мыслями, вспомните об этом отрывке. Не забывайте, что Тот, ради кого мы трудимся, все видит. Он видит всю красоту служения Своих рабов, даже если рабы ее не видят. Те же уста, которые высоко оценили заслуги Иоанна, находившегося в темнице, оценят труд всех христиан в последний день. Тогда Христос скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Мтф. 25:34). И тогда Его верные служители к своему удивлению узнают, что каждое слово, сказанное для пользы их Господина, будет вознаграждено.