IV. Что теперь?

12. Искупленное время

Не тратьте время попусту

Посмотри,— сказала мама, протягивая мне открытку,— мы приглашены на обед к Дженни и ее мужу, посвященный их недавнему венчанию.

Взглянув на приглашение, затем на фотографию молодой пары, приглашавшей нас на обед, я замер в изумлении:

Не могу в это поверить, Дженни Ренквист замужем? Да ведь это невозможно!

Почему это невозможно? — спросила мама.

Но ведь она мне нравилась, когда я учился в восьмом классе! Как же она могла выйти замуж? — возмутился я.

Она познакомилась с хорошим молодым человеком, и они поженились! Это обычно так происходит!

Но почему это происходит именно с теми девушками, которые мне когда-то нравились? — уныло спросил я.

Послушай, ты не разговаривал с Дженни несколько лет. Ты о ней даже не вспоминал. Так что перестань расстраиваться!

Я и не расстраиваюсь,— сказал я, вновь взглянув на фотографию.— Мама…

Да ?

Я думаю, что начали тикать мои биологические часы.

У мальчиков нет биологических часов.

Нет?

Вот именно!

Понятно.

Когда думаешь о браке

Независимо от того, есть у вас биологические часы или нет, настанет момент, когда вам придется столкнуться с таким понятием как брак. Неожиданно для себя вы начнете получать приглашения на свадьбы ваших друзей. То, что казалось таким далеким, вдруг станет реальностью. Теперь каждый ваш знакомый, узнав о том, что вы ни с кем не встречаетесь, сочтет своей обязанностью подобрать вам пару. Если вы уже достигли этой стадии, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Все окружающие вас люди мысленно подбирают вам спутника или спутницу жизни среди тех, кто на данный момент «не занят».

Подходящий для брака возраст и ваше временное безбрачие ставят вас в весьма затруднительное положение. Даже если вы пока не думаете о создании семьи, помните о том, что всегда находятся те, которые думают об этом за вас. Моя семья доказала это, когда мне исполнился двадцать один год. В нашей семье существует традиция: на дни рождения мы пишем друг другу письма. Меня очень удивило содержание писем, которые я получил в свой двадцать первый день рождения. Почему? Потому что родители и младший брат упомянули в своих посланиях «единственную и неповторимую молодую леди», которая, по их мнению, должна была вот-вот появиться в моей жизни.

Моя мама начала размышления на эту тему со следующих слов: «Я знаю, что нам будет очень трудно отпустить тебя из родного гнезда, когда придет время, и ты встретишь ту, которую мы все так ждем и за которую непрестанно молимся».

«Которую мы ждем и за которую молимся? — подумал я.— Что с тобой, мама? Неужели это С.Ж.И.В. (Синдром Желания Иметь Внуков)?»

Отложив первое письмо в сторону, я начал читать послание своего отца. Оно было полно отеческой мудрости, а в конце он добавил: «Знай, что скоро настанет день, когда ты познакомишься с девушкой, которую для тебя приготовил Сам Бог. Когда ты поймешь, что нашел ее, наберись терпения. Тебе не нужно торопиться. Но и долго откладывать тоже не нужно. Женись на ней примерно через год, а потом доверься Богу в том, что Он поможет тебе позаботиться о ней».

Глубоко вздохнув, я перечитал одну строку: «СКОРО настанет тот день, когда ты познакомишься с девушкой…». Вот это да! Мой отец никогда не говорил со мной на эту тему так серьезно.

Затем я открыл письмо от моего двенадцатилетнего брата Джоэла. Он оформил свое письмо на компьютере и распечатал с помощью цветного принтера. «Надеюсь, что Джоэл не додумался написать какую-нибудь глупость о создании семьи»,— подумал я. Увы, я был не прав. В самом конце своего письма мой брат написал: «Я очень ценю то, что сейчас мы с тобой можем жить в одной комнате, так как знаю, что скоро наступит тот день, когда ты женишься, и будешь жить со своей женой».

Прочитав послание, я расхохотался. Моя мама ждала и молилась, мой папа надеялся, что я скоро с ней познакомлюсь, а брат размышлял о том, где я и моя, пока еще не существующая, жена будем жить. Когда мне исполнялось 18, 19 и 20 лет, никто даже словом не обмолвился о браке. А теперь об этом говорили все подряд. Если бы я не знал членов своей семьи, я бы подумал, что они заранее собрались где-нибудь в темном чулане и начали обдумывать свой коварный план: «Как бы нам избавиться от Джоша? Наверное, нужно его как можно скорее женить!»

Что же теперь делать?

Я знал, что мои родители не хотели бы, чтобы я женился слишком рано, но их письма напомнили мне о том, что в моей жизни начался новый период. Брак больше не казался невозможным. Если бы Бог привел в мою жизнь подходящую девушку, то, теоретически, я мог бы начать действовать.

С одной стороны, это радует, а с другой — немного смущает. В мою жизнь Бог еще не привел такую девушку. А вот мои друзья, которые уже встретили свою судьбу и хотят жениться, разбираются с некоторыми препятствиями: например, им нужно разобраться с финансовыми вопросами, необходимо решить, где они будут жить после свадьбы и т.д. Но, по крайней мере, они знают, что им нужно делать. Им есть к чему стремиться. А вот мой путь, к сожалению, еще не так ясен.

Если вы уже дошли до этой стадии, то, значит, уже начали задавать себе вопросы, подобные моим: «Если мой возраст позволяет мне жениться, то нужно ли мне уже начинать искать достойную партию? Должны ли эти поиски стать моим приоритетом? Как мне себя вести: так, как будто я женюсь очень скоро, или как будто я вовсе не собираюсь создавать семью? Что же мне теперь делать?»

Находясь в ожидании, не сидите сложа руки

К счастью, когда возникают такие вопросы, нам есть к кому обратиться. Я нашел поддержку в Послании к Ефесянам. Павел пишет: «Итак, смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы» (Ефес. 5:15-16). В другом варианте перевода написано: «Поступайте осмотрительно, не как глупые, а как разумные, не тратя время попусту».

Моя мама часто повторяет одну и ту же фразу, смысл которой следующий: «Пока ты чего-то ждешь, не сиди сложа руки».

Если один из нас, детей, стоит без дела на кухне, в то время как мама готовит обед, она обязательно скажет: «Ну что ты стоишь? Не теряй время попусту!»

Это значит, что нам нужно что-то поставить на стол, убрать со стола продукты или загрузить посудомоечную машину.

Моя мама терпеть не может, когда люди напрасно тратят время. Мне кажется, что Бог относится к этому точно так же. Он дал нам дары и таланты для того, чтобы мы мудро их использовали. Преумножаем ли мы то, что Он дал нам? Хотя мы и не знаем, что конкретно ждет нас в личной жизни, мы должны помнить, что вокруг так много того, о чем нам нужно позаботиться. Нам нужно избавляться от плохих привычек и приобретать хорошие. В общем, нужно работать над своим характером. Давайте не будем сидеть сложа руки!

Да, мы можем быть в неведении насчет того, когда и с кем сможем создать семью. Но не стоит позволять этому неведению ограничивать нас. Пока есть свободное время, нужно использовать его для полезных дел. Сегодняшний день нам дан для того, чтобы мы могли стремиться к зрелости во Христе. Это Божья воля для каждого христианина, независимо от того, когда он вступит в брак — через неделю или через десять лет.

По-настоящему дорожа временем, мы не только извлекаем пользу из каждой данной нам минуты, но и готовим себя к следующему периоду своей жизни. Если сегодня мы будем готовы быть верными в своей личной жизни, тогда в будущем сможем взять на себя ответственность за жизнь другого человека.

Верблюды на водопое

В Ветхом Завете рассказывается о Ревекке, молодой девушке, которая не сидела сложа руки. Она смиренно исполняла все свои обязанности. Вспомнив историю о том, как она готовила себя к замужеству, как познакомилась со своим будущим супругом и как, в конце концов, вышла замуж, мы можем многому научиться. История начинается тогда, когда Авраам посылает верного слугу в свой родной город. Слуге предстоит найти там жену для Исаака, сына Авраама. Катрин Вое излагает историю следующим образом:

Наконец он добрался до Харрана — города, где жил Нахор, брат Авраама. Рядом с городом находился один единственный колодец. Каждый вечер девушки приходили к нему с кувшинами. Кувшины опускали в колодец и набирали в них воду. Потом, поставив кувшины на голову, девушки несли их домой. Приблизившись к Харрану, слуга Авраама поставил своих верблюдов на колени. Был вечер — время, когда городские девушки приходили к колодцу.

Слуга Авраама верил в Бога. Он беспрепятственно добрался до города, в который его отправил хозяин. Но у него возник вопрос: «Как же я смогу понять, какой девушке суждено стать женой Исаака?» С этой мыслью он встал на колени прямо у колодца и склонил голову в молитве: «О, Господь, Бог моего хозяина Авраама, помоги мне сегодня. Когда дочери этого народа придут за водой, и я скажу одной из них: «Пожалуйста, опусти свой кувшин и дай мне напиться», то пусть та, которой суждено стать женой Исаака, скажет мне в ответ: «Пей, а я напою твоих верблюдов».

Очень часто Бог отвечает на наши молитвы еще до того, как мы Его об этом просим. На этот раз именно так и произошло. Слуга еще не закончил молиться, а из городских ворот уже выходила прекрасная девушка по имени Ревекка. Человек, посланный Авраамом, подумал: «Может быть, это она?» В ту же минуту он подбежал к девушке и сказал: «Пожалуйста, дай мне испить воды из твоего кувшина». Девушка очень почтительно ответила: «Пей, господин, а я наберу воды для твоих верблюдов». С этими словами она опустила кувшин и дала человеку воды. Вылив оставшуюся воду в корыто для верблюдов, она вновь пошла к колодцу.

Слуга был очень удивлен тем, что девушка сказала, и сделала все, о чем он просил Бога в молитве. Неужели Господь так быстро ответил? Когда верблюды напились, слуга подарил Ревекке большое золотое кольцо, а на запястья надел красивые золотые браслеты. Затем он спросил ее: «Чья ты дочь? Есть ли в доме твоего отца место для меня?»

Она ответила: «Я внучка Нахора. У нас есть место для тебя, а для твоих верблюдов у нас найдется сено и солома». Нахор был братом Авраама. Когда слуга услышал это, от радости он склонил голову и начал поклоняться Господу, говоря: «Благословен Бог, приведший меня к дому семьи моего хозяина».

Далее в этой истории рассказывается о том, как через два дня Ревекка согласилась поехать со слугой в его город, чтобы стать женой Исаака —мужчины, которого она никогда не видела. (Эту историю вы можете найти в 24 главе книги Бытия). Все это весьма удивительно. И сегодня, спустя тысячи лет, эта ситуация продолжает казаться невероятной, но, внимательно размышляя над ней, мы можем очень многому научиться. Эта история является частью Божьего Слова, мудрость которого безгранична и не зависит от времени и культурных различий.

Конечно, подобную ситуацию нельзя назвать примером, которому должны следовать все молодые пары, стремящиеся создать семью. Но поведение Ревекки может послужить хорошим уроком. В статье под названием «Приключения текущих обязательств» Грэг Харрис отмечает ключевой принцип истории: «Ревекка смогла принять божественное предназначение только потому, что не пренебрегала своими обычными обязанностями». Для Ревекки тот поход за водой не был особенным, ведь она ходила к колодцу каждый вечер. Наверняка ей приходилось поить множество верблюдов. И, хотя ее работа была монотонной, она с радостью ее выполняла и всегда была готова дополнительно послужить людям. Все эти качества помогли ей, и она пришла на нужное место в нужное время. Там-то она и познакомилась со слугой Авраама, который искал невесту для Исаака. У нас с вами тоже есть верблюды, которых нужно напоить: наши текущие дела, взаимоотношения с людьми, лежащая на нас ответственность, все то, что мы так часто воспринимаем как само собой разумеющееся. Если у нас есть мудрость, то мы не станем смотреть на свои повседневные обязанности как на пустые заботы, лишь пожирающие наше драгоценное время. Давайте постараемся воспринимать их как трамплин, оттолкнувшись от которого мы приблизимся к исполнению Божьего плана в нашей жизни.

Теперь практика

Задумайтесь над тем, как вы относитесь к своим нынешним обязанностям. Не находите ли вы себя настолько поглощенными мечтами о браке, что забываете о том, что на вас лежит ответственность быть сыном, дочерью, братом, сестрой, другом, подругой? Можете ли вы с уверенностью сказать, что не тратите время попусту и исполняете все лежащие на вас в настоящее время обязанности?

Нельзя игнорировать ответственность, возложенную на нас Богом, и при этом надеяться, что приобретем силу характера и станем благочестивыми мужьями и женами. Если мы не верны во взаимоотношениях с людьми сейчас, то мы не будем готовы к верности и развитию в брачных отношениях в будущем.

В свое время я хочу стать благочестивым мужем. Я хочу любить свою жену, заботиться о ней, уважать и защищать ее. Как я могу научиться этому уже сейчас? Я верю, что Бог дал мне мать и сестру для того, чтобы я учился почитать и понимать женщин. Если сегодня я не способен любить свою маму, если я не могу послужить своей сестре, то навряд ли в будущем у меня получится любить жену. Мне нужно начинать учиться этому сейчас. То же самое можно сказать и девушкам: Бог дал вам отцов и братьев, чтобы вы учились почитать и любить их. Смотрите на это как на урок, благодаря которому в будущем вы сможете по-настоящему любить своих мужей.

Брак не сделает нас новыми людьми; он лишь послужит своеобразным зеркалом, в котором мы сможем увидеть свою истинную суть. Сегодня нам с вами нужно учиться быть такими людьми, какими мы хотели бы стать в будущем. Давайте поговорим о том, над чем мы в своей жизни можем поработать до вступления в брак.

1. Учитесь близости.

Избегая близких связей в романтических отношениях, мы все же должны учиться близости в отношениях с людьми. В первую очередь, с членами наших семей. Бог дал нам семьи для того, чтобы мы учились быть посвященными, чтобы мы умели делиться своей жизнью с другими людьми.

Одна моя хорошая знакомая однажды поняла, что ее общение с родителями оставляет желать лучшего. Всякий раз, когда они хотели с ней поговорить, девушка замыкалась в себе, отказываясь делиться переживаниями. Она рассказала мне:

— Но вдруг я поняла, что если я сейчас отказываюсь от близости с самыми дорогими мне людьми, то я никогда не смогу иметь близость в отношениях с мужем.

Чтобы исправить положение, она решила учиться открытости и близости, начав со своих родителей. Вместо того, чтобы после обеда уходить в свою комнату, девушка стала оставаться в зале и общаться с родителями. Вместо того, чтобы полностью исключать отца и мать из своей жизни, она пригласила их стать ее частью. Сначала это было нелегко, но теперь этот процесс не только укрепляет ее важные жизненные связи с близкими людьми, но и учит тому, что ей пригодится в браке.

2. Учитесь служить Господу сообща.

Один мой друг, который совсем недавно женился, рассказал мне, что до свадьбы у него была привычка молиться и записывать личные наблюдения в дневник. Он делал это каждое утро и очень не любил, когда его при этом отвлекали. Теперь ему стало необходимо не только общаться с Богом лично, но и найти время для семейных молитв.

— Я и не предполагал, что будет так сложно упорядочить две составные части моей духовной жизни! — поделился он.

У каждого из нас должны быть личные возрастающие отношения с Богом. Для этого нужна молитва, изучение Библии, посещение церкви. Но, готовясь к вступлению в брак, мы должны учиться искать лица Божьего совместно с другими людьми. Конечно, я не имею в виду романтические отношения. Мы можем учиться этому с помощью других близких нам людей. Лучше всего начать со своей семьи, а затем перейти к изучению Библии и молитве в обществе друзей (вновь напоминаю, что в данном случае вам следует избегать романтических связей). Учитесь делиться с другими людьми теми уроками, которые вам преподносит Бог. Учитесь совместным молитвам. Честно признавайте свои слабые места и просите Бога послать в вашу жизнь человека, которому вы могли бы доверять.

Недавно я находился в группе четырех моих друзей: одного парня и трех девушек. Мы сходили в поход, а потом вечером пошли ко мне домой, чтобы отдохнуть и поговорить. Одна из девушек начала говорить о том, как Бог учил ее послушанию. Ее свидетельство привело нас к молитве. Взявшись за руки, мы помолились, а затем стали поклоняться Господу, открывая перед Ним все свои нужды. Мы не устраивали показное шоу «разговоров о Боге» с целью продемонстрировать друг другу свою духовность. Мы просто обсуждали самую важную составляющую наших жизней: отношения с Иисусом. Это прекрасный пример того, что значит «не тратить время попусту»! Мы не только назидали друг друга, но и учились искать лица Божьего в присутствии других людей. Эта открытость и способность обсуждать духовные вопросы с близкими людьми однажды поможет нам в брачных отношениях.

3. Учитесь финансовой ответственности.

Нам нужно уметь не только зарабатывать деньги, для обеспечения своего существования, но и мудро ими распоряжаться. Уже сейчас нам необходимо учиться составлять бюджет, экономить деньги и регулярно отдавать десятину.

Несколько недель подряд мои родители показывали мне и нескольким моим друзьям, как нужно правильно составлять бюджет. Один раз они дали нам задание записать все свои расходы за неделю с учетом каждого цента. Каким откровением стали для нас результаты этого задания! Раньше я даже не предполагал, как много денег у меня уходило на еду вне дома. Сейчас мне тоже приходится обедать в кафе и ресторанах, но я стараюсь ограничивать свои расходы на еду. Один мой приятель был постоянно озабочен приобретением одежды. Он тратил на нее слишком много денег. Проанализировав свой составленный бюджет, он осознал это и сократил свои расходы.

Сейчас на нас не лежит ответственность за семью, поэтому часто, даже не задумываясь, мы тратим деньги напрасно. Но мы должны быть уверенными в том, что наши сегодняшние привычки не навредят нашей будущей семье. Нельзя попусту растрачивать то, что дает нам Бог!

Итак, нам нужно учиться составлять бюджет, заботиться о медицинском и транспортном страховании, правильно распоряжаться своими финансами. Но и это еще не все. Нам необходимо найти свой собственный принципиальный подход к финансовым делам. Каким должен быть наш стиль жизни? Каким его хочет видеть Бог? Как Он смотрит на деньги? Если мы не ответим на эти вопросы сейчас, то, вероятнее всего, нам придется столкнуться с определенными проблемами в браке. Мы будем очень сожалеть, если на закате жизни поймем, что постоянно гнались за тем, что не представляло никакой ценности.

Книга, которая мне очень помогла разобраться с этими вопросами, называется «Деньги и вечность». Ее написал Рэнди Алкорн. Есть отличные книги, написанные Ларри Буркетом, в которых он делится своими взглядами на финансовые вопросы. Многие из этих книг написаны специально для молодежи, вступающей во взрослую жизнь.

4. Учитесь искусству быть родителями.

Дети не являются опасным следствием брачных отношений, они являются наградой. Умение быть хорошим отцом или хорошей матерью начинает развиваться еще тогда, когда человек одинок. Сейчас мы имеем возможность учиться у «родителей-ветеранов» тем качествам, которые необходимы каждому, кто готовится однажды стать отцом или матерью.

Бог благословил меня пятью родными братьями и сестрами. Самому старшему из них тринадцать лет, а самому младшему два годика. Конечно, быть старшим братом и быть отцом, это далеко не одно и то же. Но я все же могу учиться родительскому искусству, отдавая часть своего времени младшим братишкам и сестренкам. При этом, я могу учить их благочестию и вере в Бога. За свою жизнь я поменял немало грязных подгузников, кормил, купал и одевал своих братьев и сестер. Благодаря этому я почувствовал не только радость, но и ответственность, которая возлагается на родителей.

Уже сейчас ищите возможности учиться, независимо от того, есть у вас младшие братья и сестры или нет. Меня очень вдохновляет Джен, подруга нашей семьи. Она очень серьезно воспринимает подготовку к будущему материнству. Будучи самым младшим ребенком в семье, она не имела возможности заботиться о малышах. Чтобы восполнить этот пробел, Джен по собственной инициативе решила бесплатно помогать женщине, у которой семеро детей. Это дает ей возможность многому научиться: она смотрит за детьми, стирает, учится готовить.

Если вы хотите стать хорошими родителями, я советую вам понаблюдать за теми, кто уже владеет этим мастерством. Может быть, ваши родители или один из них не выполняли своих обязанностей, и вы не хотите на них походить. Тогда постарайтесь найти достойный пример для подражания в церкви. Один мой друг сказал, что старается проводить больше времени с теми отцами, на которых он хотел бы быть похожим. Он задает себе следующие вопросы: «Как эти отцы учат своих детей? Как они общаются с детьми? Как они наказывают их, если возникает такая необходимость?» Конечно, он не получит за это научную степень, но я уверен, что он увидит результат всех своих усилий, когда наступит время сдавать самый серьезный экзамен в жизни любого мужчины — экзамен отцовства.

5. Учитесь практическим навыкам.

Что такое практические жизненные навыки? Попросите родителей позволить вам в течение нескольких месяцев заботиться обо всех домашних делах, включая покупки, подготовку меню, приготовление пищи. Если вы рискнете, то я уверяю вас, что вам станет ясно, что такое практические жизненные навыки.

Все эти дела кажутся мало заметными, но, несмотря на это, являются неотъемлемой частью семейной жизни. У нас нет никакого предлога, чтобы не учиться этому уже сейчас. Самый лучший вид подготовки — это выполнение конкретных заданий. Несколько лет назад по просьбе мамы я начал покупать все необходимые для нашей семьи продукты. Также я отвечал за приготовление одного ужина в неделю. Сначала мои блюда едва ли можно было назвать аппетитными, но со временем я стал готовить гораздо лучше!

Хотя я научился справляться с кухней, должен признаться, что я не могу назвать себя экспертом домашнего хозяйства. Уверен, что у каждого из вас также есть свои слабые места. Давайте же начнем работать над этим уже сейчас! Если вы не знаете с чего начать, попросите своих родителей или близкого взрослого человека из церкви помочь вам. Пусть они объяснят, какие навыки являются необходимыми в ведении домашнего хозяйства. Сделайте список этих навыков, определите цель, а затем составьте план достижения этой цели.

Брак не является финишной чертой!

Может быть, я уже задел вашу чувствительную струну? Может быть, теперь вы задумаетесь, как важно беречь драгоценное время безбрачия, тем самым прославляя Бога? Что же вы можете делать для этого уже сегодня?

Мы все можем активно искать возможности готовить себя к созданию семьи (конечно, если это входит в Божьи планы для нашего будущего). Давайте не будем забывать, почему нам необходимо готовиться к вступлению в брак. Такая подготовка является свидетельством христианской зрелости. Брак не является обязательным для каждого христианина, но такие качества, как любовь, смирение, терпение, прощение и умение брать на себя ответственность, обязательны для каждого из нас.

Если мы хотим быть хорошими домостроителями, нам нужно учиться навыкам, необходимым в браке. Но брак не является финишной чертой. Если опираться на статистические данные, то можно с уверенностью сказать, что большинство из нас женятся или выйдут замуж. И уже сейчас нам нужно стараться не тратить время попусту, а прославлять Бога каждой минутой своей жизни. Будем стараться работать над своими характерами, чтобы быть как можно более податливыми и полезными сосудами для Бога, в ожидании того, что Он приготовил для нашего будущего. Биологические часы могут тикать, но мы с вами давайте не будем тратить время напрасно!