14. Что имеет значение, когда тебе пятьдесят

Самые важные черты характера будущего спутника жизни

Когда я думаю о том, что брак заключается на всю жизнь, мне в голову приходят одни и те же вопросы: «На какие качества нужно обращать внимание мне? Какой должна быть моя жена?»

Наверное, вы тоже задаете себе эти вопросы, когда думаете о том, что вам придется прожить всю жизнь с одним человеком.

Какие качества должны быть в этом человеке, чтобы он мог стать вашим идеальным партнером? Задумываясь над этим вопросом, я прекрасно понимаю, что ответом должен быть длинный список глубоких внутренних характеристик человека. Но в повседневной жизни мне все-таки очень трудно преодолевать влияние поверхностного восприятия другого человека. Как только в комнату входит симпатичная девушка, мой здравый смысл тут же испаряется. Сколько раз мне приходилось осознавать себя глупым, влюбляясь в девушку только потому, что она красива и очаровательна? К сожалению, очень много раз.

Чтобы изменить подобное положение, я придумал одну небольшую игру. Когда я знакомлюсь с красивой девушкой, и чувствую, что во мне зарождается искушение оказаться под впечатлением ее внешних данных, я тут же пытаюсь представить себе, как она будет выглядеть в пятьдесят лет (ну, а уж если девушка находится в компании своей мамы, то мне не нужно для этого прилагать особых усилий). Может быть, сейчас эта девушка молода и красива, но что произойдет, когда ее красота потускнеет? Привлекают ли меня ее внутренние качества больше, чем внешние? Что меня притягивает: ее характер или очаровательный летний загар, так эффектно подчеркнутый открытым сарафаном? Неважно, что сегодня меня привлекает ее женственный силуэт. Будет ли меня привлекать душа этой девушки, даже если рождение ребенка лишит ее красивой фигуры, а годы прибавят несколько килограммов?

Немного о долговечном

Думая о том, какие качества важны для спутника жизни, мы ни в коем случае не должны делать упор на внешность и одежду. В Библии написано: «Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7). А в Притчах 31:30 говорится: «Миловидность обманчива и красота суетна; но жена, боящаяся Господа, достойна хвалы».

Увы, внешность человека производит на нас особенное впечатление. А Бог хочет, чтобы мы выше ценили внутренние качества, которые гораздо долговечнее. Мудрый выбор спутника жизни требует, чтобы мы, прежде всего, обращали внимание на черты характера человека, на его сердце.

В этой главе мы посмотрим на качества и характеристики, особенно важные для человека, желающего вступить в брак. Размышляя об этом, мы должны постоянно задавать себе вопрос: «А развиваю ли я в себе эти качества?»

Давайте найдем в себе достаточно смирения, чтобы исследовать собственное сердце. Ведь наша задача — не только найти хорошего супруга (хорошую супругу), но и самим стать таковыми.

Характер

«Характер человека проявляется в темноте, когда его не видит никто, кроме Бога,— утверждает Рэнди Алкорн.— Никому не составит труда хорошо выглядеть на глазах многочисленной аудитории или даже на глазах у друзей,— продолжает он,— гораздо сложнее оказаться обнаженным перед Богом Вселенной, Которому известны все тайные мысли и желания».

Мы не судим о характере человека по тому образу, который он пытается создать. Прежде всего, мы смотрим на решения, которые человек принимает, и на поступки, которые он совершает в повседневной жизни. Чтобы увидеть суть человека, нужно иметь мудрость и располагать временем. Уильям Дэвис пишет: «Репутация человека становится известной за час, а чтобы познакомиться с характером, необходимы годы».

Взгляд на истинный характер

Каким образом мы должны оценивать характер человека? Что нужно делать, чтобы не обращать внимания на внешность и репутацию, а суметь распознать внутренние качества?

Оценивая характер человека (включая и наш собственный), мы должны обратить особое внимание на три характерные черты: как человек относится к Богу, как он относится к окружающим его людям и какова его личная дисциплина. Эти элементы можно назвать окнами человеческого характера.

«Лучи света проникают даже через самые маленькие отверстия, и самые незначительные поступки могут проливать свет на истинный характер человека,— сказал Самуил Смайлз.— Характер состоит из маленьких поступков, совершенных достойным образом».

Давайте посмотрим на эти «маленькие поступки», которые могут так много рассказать нам о характере человека.

1. Как человек относится к Богу

Определяющими отношениями в жизни человека являются отношения с Богом. Если между человеком и Богом нет постоянной налаженной связи, то от этого могут пострадать все остальные межличностные отношения. Библия четко и ясно говорит о том, что христианину не следует вступать в брак с человеком, далеким от веры. «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою?» (2 Кор. 6:14).

И у вас, и у человека, с которым вы решили связать свою судьбу, должны быть личные возрастающие отношения с Иисусом Христом. Вопрос не только в том, спасены вы или нет. Нужно смотреть гораздо глубже: «Любите ли вы и ваш будущий супруг (будущая супруга) Иисуса Христа? Готовы ли вы оба ставить Бога на первое место в своей совместной жизни?»

Давид Паулсон и Джон Энко пишут: «Это один из прекрасных парадоксов библейской истины: если вы любите своего супруга больше всего на свете, вы станете эгоистичным, боязливым, полным горечи человеком. Если же вы любите Иисуса и ставите Его на первое место в своей семейной жизни, вы обязательно сможете горячо любить и ценить свою вторую половину».

Однажды в разговоре о романтических отношениях две девушки-христианки поделились со мной тем, что самым привлекательным качеством в молодых людях они считают их стабильные отношения с Господом. Моя знакомая Сара сказала:

А знаете, как можно понять, на самом ли деле юноша любит Бога? Если, встречаясь с тобой, он продолжает говорить о своей любви к Господу, то это значит, что Бог по-прежнему стоит на первом месте в его жизни.

Это точно,— добавила Джейми.— Я уже давно заметила, что парни, которые всячески стараются произвести на девушку впечатление, привлекают меня меньше всего. Меня от них просто тошнит.

Старайтесь стать таким человеком, который всем своим сердцем ищет Господа, и ставит отношения с Ним превыше всего! Не пытайтесь произвести впечатление на представителей противоположного пола. Пусть в вашей душе горит одно желание — угодить Богу! Придет время, и вы обязательно встретите человека, у которого такие же приоритеты!

2. Каковы отношения человека с другими людьми?

Вторым «окном» человеческого характера является его способность строить взаимоотношения с людьми. Обратите внимание на отношение вашего потенциального партнера (или вас самих) к следующим категориям людей:

а) Власти. Каковы отношения вашего потенциального супруга с представителями власти? Уважает ли он, например, начальника на работе и пастора церкви, даже если в чем-то с ними не согласен? Человек, который не умеет точно выполнять указания начальства, вряд ли сможет стать хорошим работником, а также ему будет сложно принимать наставления от пастора. Девушка, которой трудно уважать своего

учителя, вряд ли сможет с почтением относиться к своему супругу. Старайтесь стать человеком, уважающим Богом установленные власти.

б) Родители. Вы, наверное, слышали этот мудрый совет и раньше: обратите внимание на то, как ваш будущий супруг обращается со своей матерью, ведь именно так он будет обращаться с вами! Это действительно так! То же самое можно сказать и об отношении девушки к своему отцу. Я не говорю, что

человек, у которого были плохие отношения с матерью или отцом, никогда не сможет создать хорошую крепкую семью. Благодаря Божьей благодати мы можем преодолевать прошлые ошибки. Но нам нужно обратить особое внимание на такой вопрос: «Если он не может быть нежным и любящим со своей мамой, то почему я должна верить, что он сможет быть нежным и любящим со своей женой? Или, если она не уважает своего отца, то сможет ли она уважать меня, как своего мужа?»

Не забудьте оценить и свою жизнь. Как вы относитесь к родителям? Можете ли вы что-то изменить в своих отношениях с ними, чтобы в будущем не повторять имеющиеся ошибки в отношениях с супругом (супругой)? Если вы на самом деле хотите иметь правильный ответ на этот вопрос, то попросите своих родителей поделиться с вами тем, что они думают о вашем отношении к ним.

в) Противоположный пол. Существует огромная разница между дружелюбием и флиртом. Научитесь определять эту разницу. Никто не пожелает связать свою судьбу с человеком, который постоянно флиртует. Парни, если вы видите, что девушка постоянно флиртует с разными молодыми людьми, желая привлечь их внимание, не думайте, что замужество ее мгновенно

изменит. Девушки, а вы хотели бы выйти замуж за человека, который постоянно заигрывает с представительницами прекрасного пола? А теперь спросите себя: «Если бы мне пришлось оценить себя по шкале флирта, то какую оценку я бы себе поставил(а)?»

Нужно ли вам что-то изменить в своих отношениях с противоположным полом?

г) Знакомые и друзья. Это те люди, которые влияют на человека и его внутренний мир. В данном случае нужно смотреть не на то, как человек относится к своим друзьям, а на то, кого он считает своими друзьями. А.У.Тозер заметил: «Существует закон морального притяжения, в соответствии с которым, человек постоянно тянется к себе подобным. Для того, чтобы определить характер человека, нужно обратить внимание на то, куда он идет тогда, когда он имеет возможность пойти куда угодно».

Знаете ли вы друзей своего потенциального супруга? Кто они? Как они себя ведут? Какова их система ценностей? Если их жизнь — сплошная вечеринка, то, скорее всего, то же самое свойственно и человеку, который проводит с ними много времени. А что вы можете сказать о своих друзьях? Поддерживают ли они ваши отношения с Господом? Или они тянут вас на дно? Нельзя недооценивать серьезность влияния друзей на характер человека.

3. Личная дисциплина

Третьим «окном» характера является личная дисциплина. Шарлот Мейсон пишет: «Привычки составляют значительную часть человеческой природы».

Принимая во внимание эту категорию, мы должны заметить разницу между греховными привычками, глупыми привычками и плохими манерами. Пожалуй, у каждого человека есть такая привычка, которую окружающие находят глупой или раздражающей. Моя мама сходит с ума, когда видит, как папа ест кукурузу с початка. Его способ по звучанию напоминает старую печатную машинку: «Чав-чав-чав-чав…» Хорошими манерами это не назовешь, но и греховной привычкой тоже. Вместо того, чтобы обращать внимание на подобные вещи, нам следует убедиться в том, что у нас или у наших потенциальных супругов нет таких привычек, которые идут в разрез с Божьим Словом и причиняют вред другим людям.

Ниже перечислены лишь некоторые жизненные сферы, на которые стоит обратить внимание.

1) Как человек распоряжается своим временем. Однажды Элизабет Эллиот рассказала о том, чем, прежде всего, Джим Эллиот привлек ее внимание: он заучивал наизусть отрывки из Писания, когда стоял в очереди в столовой. Это наблюдение помогло ей понять, что Джим был очень дисциплинированным человеком и не тратил время напрасно.

То, чем занимается человек в свободное время, говорит нам о его системе ценностей. Проводит ли он все свое время перед экраном телевизора? Собран ли он, или постоянно на что-то отвлекается? Ищите такого человека, который мудро распоряжается своим временем.

2) Как человек распоряжается своими деньгами. Это один из самых точных индикаторов человеческого характера. На свой девятнадцатый день рождения мой друг Энди попросил гостей вместо подарков принести деньги. Но, как оказалось, просил эти деньги не для себя. Позже он вложил их в молодежную евангелизацию. Отношение Энди к деньгам показало, что его сердце полно сострадания, любви и щедрости. Он ценил духовное гораздо больше, чем материальное.

Если человек, с которым вы желаете связать свою судьбу, поглощен заботой об одежде, машине и других материальных вещах, если он бездумно тратит деньги, то вам стоит задать себе вопрос: «А готов ли он (готова ли она) брать на себя серьезную ответственность?»

3) Как он (она) заботится о своем теле. Мы не должны упрекать человека за то, что он, по той или иной причине, не может контролировать. Это может быть его рост, черты лица, в некоторых случаях вес. Внешние атрибуты нас тоже не должны особо беспокоить. Однако, мы должны помнить, что, то как человек заботится о собственном теле, может многое нам рассказать о его характере.

Во-первых, как человек одевается? Молодые люди могут обратить внимание на фигуру нескромно одетой девушки, но их вряд ли заинтересует ее сердце. Юноша может быть одетым в самую модную одежду, но эта страсть модно одеваться иногда является признаком того, что его очень волнует мнение окружающих (и что он неразумно тратит деньги).

Как человек следит за своим телом? Как он питается? Что он делает для того, чтобы быть в форме? Бог хочет, чтобы мы были здоровы и энергичны, ведь только в этом случае мы сможем служить Ему эффективно. Это не значит, что мы должны все свое свободное время проводить в спортивном зале. Человек, который более всего озабочен физическими упражнениями, впадает в крайность точно так же, как и тот, кто вовсе не знаком с физкультурой.

Как бы вы оценили себя в этой категории? Нужно ли вам что-то изменить?

Влияние жизненной позиции

Жизненная позиция человека также является критерием выбора будущего супруга. От нее зависит то, как мы реагируем на жизнь в целом. Для хрисгианина это больше, чем просто положительное мышление. Благочестивый человек строит свое мышление на Слове Божьей. Он старается смотреть на себя, на других людей, на обстоятельства глазами Бога.

Благочестивая жизненная позиция выражается в следующем:

1. Человек желает повиноваться Богу

Находясь в поисках будущего супруга (будущей супруги), помните о том, что великим благословением является тот человек, который без колебаний повинуется Господу. Замечательно, если мы с вами можем, как царь Давид, сказать Богу: я «спешил и не медлил соблюдать заповеди Твои» (Пс. 118:60). Желание повиноваться Богу означает, что человек готов признавать главенство Иисуса в своей жизни, несмотря ни на какие обстоятельства. Посмотрите на того, кто вас интересует. Старается ли он (она) подчинять свою жизнь Богу? Пытается ли избавляться от плохих привычек? Сообразуется ли с сегодняшней культурой или старается изменяться по образу и подобию Христа?

Теперь взгляните на себя. Делаете ли вы все от вас зависящее, чтобы жить в повиновении Господу? Вы никогда сами не сможете стать совершенными, не сможете найти совершенного супруга, так как наша человеческая природа греховна. Но понимание этого лишь должно пробуждать в нас еще большее желание повиноваться Божьему Слову и стремление возрастать в благочестии.

2. Позиция смирения

Смиренный человек ставит нужды других выше своих собственных. В Библии говорится: «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого выше себя» (Фил. 2:3). Какова позиция человека, которого вы рассматриваете как потенциального супруга? Ставит ли он нужды окружающих его людей выше, чем свои собственные? Обратите внимание на его, казалось бы, незначительные поступки. Как он ведет себя во время баскетбольного матча? Старается ли он служить другим людям даже во время соревнования? Как она реагирует, когда в ее семье возникает конфликтная ситуация? Старается ли она тут же обвинить окружающих или готова взять часть ответственности на себя? А как вы ведете себя в подобных ситуациях?

Я очень уважаю своего отца за то, что он всегда готов смиренно признать свои ошибки. Сказав резкое слово или сделав что-то неправильно, он без промедления просит прощения.

Хранить брак — это не означает никогда не совершать ни одной ошибки. Самое главное, чтобы и муж, и жена были всегда готовы смиренно признать свой грех и попросить прощения.

3. Исполнительность

Не судите человека по работе, которую он выполняет. Обратите внимание на то, с каким отношением он это делает. Исполнительный человек всегда готов работать, чего бы ему это ни стоило. Билл Беннет пишет: «Работа — это не то, что мы делаем, чтобы жить, а то, что мы делаем со своей жизнью».

Противоположностью работы является не отдых и не веселое времяпрепровождение, а нежелание вкладывать свои силы в полезное дело.

В Притчах 31:17 мудрой женой называется та, которая «препоясывает силою чресла свои и укрепляет мышцы свои». Конечно, трудолюбие и исполнительность важны не только для женщин, но и для мужчин. Ищите такого человека, который энергично вкладывает свою жизнь в какое-нибудь полезное дело. Старайтесь сами быть такими же!

4. Позиция удовлетворенности и надежды

Такая позиция признает главенство Бога в любой ситуации. Это рожденный в вере оптимизм, который постоянно равняется на Господа. Довольный человек благодарен Богу за Его благодать и старается не придавать особого значения возникающим время от времени проблемам.

Стараясь найти свою вторую половину, руководствуйтесь следующими вопросами: «Что этот человек делает чаще: жалуется или прославляет Господа? Копается ли он (она) в недостатках других людей или старается поддерживать тех, кто в этом нуждается? Надеется ли он (она) на лучшее в любых обстоятельствах или всегда ожидает наихудшего исхода?»

В самом начале своей совместной жизни преподобный Е.В. Хилл и его жена Джейн столкнулись с финансовыми затруднениями. Не взвесив все «за» и «против», он вложил свои деньги в станцию техобслуживания, которая вскоре прогорела. Им не хватало денег. Доктор Добсон, которому довелось услышать эту историю из уст преподобного Хилла на похоронах его жены Джейн, делится своими воспоминаниями:

Однажды вскоре после своего фиаско со станцией техобслуживания Хилл пришел домой и обнаружил, что ни в одной комнате не горит свет. Открыв дверь, он увидел, что Джейн приготовила романтический ужин при свечах.

— Что бы это значило? — спросил Хилл.

— То, что сегодня мы будем ужинать при свечах.

Хилл по достоинству оценил эту прекрасную идею и пошел в ванную комнату мыть руки. Он попытался включить свет, но безуспешно. Затем он на ощупь пробрался в спальню. Света не было и там. Кругом царила тьма. Молодой пастор вернулся в столовую и спросил жену, почему везде отключено электричество. Тогда она не выдержала и расплакалась.

— Ты так много работаешь. Мы делаем все, что можем,— сказала она.— Но все это так тяжело. Я не смогла набрать достаточно денег, чтобы оплатить электричество. Я не хотела, чтобы ты об этом знал, и поэтому придумала ужин при свечах.

Хилл очень эмоционально рассказывал о словах своей жены:

— Она могла бы сказать: «Я никогда не оказывалась в подобной ситуации. Мой отец своевременно оплачивал счета, и у нас в доме никогда не отключали электричество». Она могла сломить меня, она могла меня унизить, но вместо этого она сказала: «Не расстраивайся, мы обязательно что-нибудь придумаем, и у нас снова будет свет! А теперь пойдем и будем ужинать при свечах!»

Каждый раз, вспоминая эту историю, мне хочется плакать. Оптимизм миссис Хилл, ее готовность поддерживать мужа даже в самые трудные времена являются примером того, что я мечтаю увидеть в своей будущей жене. Я надеюсь встретить ту, которая не станет проклинать тьму, а мудро зажжет свечи.

Подарок

Я поделился с вами всеми этими качествами и характеристиками для того, чтобы еще раз уяснить, на что нужно обращать особое внимание. Не нужно презрительно относиться к тем, у кого нет тех или иных качеств. Не нужно отчаиваться, думая, что вы никогда не найдете своего совершенного «принца» или совершенную «принцессу». Никто из нас не может достичь совершенства в каждой из упомянутых областей. Бенджамен Квип посвящает эти строчки тем, кто желает найти совершенного супруга: «Боже, помоги человеку, который не желает жениться, пока не найдет идеальную женщину. Боже, помоги ему еще больше, если он ее найдет!»

Мы никогда не сможем найти идеального супруга. А если бы мы его и нашли, то почему он должен связывать свою жизнь с такими несовершенными людьми, какими являетесь вы и я?

Бенджамен Франклин сказал: «Прежде чем жениться, пошире распахните глаза, а, женившись, наполовину их прикройте».

Брак требует от человека веры в то, что Бог может помочь во всем необходимом. Вступая в брак, мы должны уметь прощать человеческое несовершенство. По Божьей милости мы можем смотреть на некоторые недостатки своих супругов через «прикрытые глаза».

Один молодой человек прислал мне письмо, в котором выражал свои сомнения и страхи по поводу брака: «Мне кажется, что я не смогу узнать девушку достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в том, что она создана для меня. По-моему, женитьбу можно сравнить с безрассудным прыжком с обрыва».

В каком-то смысле он прав. Брак — это шаг веры. Но не прыжок в слепую, а шаг, который мы делаем, несмотря на то, что не знаем, что ожидает нас в будущем.

Мой пастор, С.Д.Махани, часто рассказывает смешную историю о том, как перед свадьбой он подошел к будущему тестю и сказал:

— Спасибо вам за то, что вы доверяете мне свою дочь.

На что пожилой мужчина ответил:

— Я не доверяю тебе.— Затем после продолжительной паузы он добавил.— Я доверяю Богу.

Мы не можем доверять себе, не можем досконально знать характер человека, с которым хотим связать свою судьбу. Но, все-таки есть то, что нам под силу! Мы можем довериться Богу в том, что Он поможет нам принимать правильные решения.

Истинная красота

Я еще неженат, и это дает мне возможность работать над своим характером. Готовясь к браку, я стараюсь наблюдать за девушками, которые меня окружают, «широко раскрытыми глазами». Да, я до сих пор играю в свою игру, постоянно задавая себе вопрос: «Что в человеке останется главным, когда ему будет пятьдесят лет?»

Это помогает мне не сосредотачивать внимание на мимолетной внешней красоте, а думать о том, что долговечно: о характере человека, о его внутренней сути.

Бедные девушки, если бы они только знали о моей игре! А вдруг они тоже пытаются представить себе, как я буду выглядеть в пятьдесят лет? Даже страшно подумать!

А пока я молюсь за тот день, когда Бог позволит мне встретить девушку моей мечты. Я обязательно постараюсь представить себе, как она будет выглядеть в пятьдесят лет, и надеюсь, что подумаю: «Вот это да, она стала еще прекраснее!»

Годы не испортят ее, а только сделают более зрелой и мудрой. Женщина, боящаяся Господа, которая черпает свои силы в Его живом источнике, с годами лишь обретает истинную внутреннюю красоту! Внешние перемены неизбежны, но дух, придающий особый блеск ее глазам, всегда останется молодым. Именно это мне хочется видеть и любить в своей жене.

Что же я сделаю, когда встречу эту девушку? Я часто думаю об этом. Даже не знаю, что я скажу ей. Может быть, встану на колени и попрошу ее о том, чтобы она согласилась провести со мной всю свою жизнь? Мы будем вместе, и нам будет не важно, что стареют наши тела, ведь это только приблизит нас к тому дню, когда наш Господь даст нам новые! После того как поцелую ее на венчании, я прошепчу ей на ушко: «Я очень хочу дождаться того дня, когда увижу тебя в пятьдесят лет!»