Вступление

Чтение книги во многом подобно отношениям между парнем и девушкой. Хотя, эта аналогия и далека от полноты (ведь вы не ходите с книгой в кино), но при этом, когда вы читаете книгу, вы проводите время с ней вдвоем, один на один. Вы держите ее в своих руках, смотрите на нее, отдаете ей все свое внимание. Подобно свиданиям с другом или подругой, встреча с книгой может провести вас по холмам и оврагам человеческих эмоций. Она может вас рассмешить, а может и расстроить.

Я надеюсь, что вы не относитесь к такому типу людей, которые «любят и бросают». Мне хочется верить, что, дочитав книгу до третьей главы, вы не поставите ее на пыльную полку. Если же вы это сделаете, то, навряд ли сможете извлечь из нее какую-то пользу. Как и отношения с человеком, эта книга потребует преданности, желания познать новые идеи, которые даже могут бросить вызов вашим былым убеждениям.

Мудрость утверждает, что в любых ситуациях честность является самой лучшей политикой в отношениях между людьми. И прежде, чем вы серьезно возьметесь за эту книгу, вам необходимо понять один факт: эта книга не похожа на другие, посвященные взаимоотношениям противоположных полов. Многие авторы пишут о том, как добиться, чтобы эти отношения «работали». Эта книга о том, что отложив свидания, вы можете более эффективно служить Богу. «Я попрощался со свиданиями» — книга о причинах существования и способах избавления от господствующего в обществе понимания свиданий и отношений между парнем и девушкой…

У вас еще не пропало желание заглянуть в первую главу?

О ЧЕМ Я НЕ БУДУ ГОВОРИТЬ

Может быть, вы начали немного нервничать: «Попрощаться со свиданиями? Неужели кому-то в голову пришла такая мысль? А как же выходить замуж или жениться, если не ходить на свидания? А как насчет дружбы? Эй, приятель, что с тобой?»

Я понимаю ваше недоумение, и мы обязательно обсудим все подобные вопросы на страницах этой книги. Но прежде, чем мы отправимся дальше, я поставлю вас в известность о том, чего о дружбе и свиданиях я говорить не стану. Я не хочу, чтобы вы напрасно тратили время на догадки о том, что же имеет в виду автор. И не хочу, чтобы вы упустили те очень важные принципы, с которыми я стремлюсь вас познакомить.

Когда мне было шестнадцать лет, а моя двухлетняя дружба с девушкой была в самом разгаре, мама подарила мне книгу Элизабет Эллиот «Страсть и чистота». Я очень подозрительно отнесся к такому подарку. Почему? Прежде всего, потому что эту книгу мне преподнес не кто иной, как моя мама. Делая мне такой подарок, она очень явно намекнула на то, что в моей жизни имеется проблема. Кроме того, слова, которые я прочел под заглавием, меня немного взволновали: «Как подчинить Богу отношения с человеком, которого любите». Я был уверен, что меня вновь начнут убеждать в том, что мне нельзя целоваться со своей девушкой (а в то время это казалось одним из основных условий счастливой жизни). Что же я сделал? Перед тем, как открыть книгу, я решил, что не соглашусь ни с одним утверждением автора. Моя мама шутливо говорила: «Ты прочел все о «страсти», но пропустил то, что говорилось о «чистоте». Какая ошибка!»

Недавно я перечитал эту книгу и понял, что если бы я тогда отказался от своих предубеждений, то извлек бы для себя огромную пользу Почему же в то время книга «Страсть и чистота» показалась мне такой нереальной? Почему я не смог извлечь из этой книги нужный урок? Потому что с самого начала я решил, что не буду прислушиваться к мнению автора.

Я надеюсь, что вы не станете повторять мою ошибку. Постарайтесь читать эту книгу без всяких предубеждений. Может быть, на ее страницах вы найдете именно то, в чем сейчас нуждаетесь.

И перед тем, как я начну говорить о прощании с типичными свиданиями, чтобы помочь вам разрушить стены своих предубеждений, позвольте объяснить некоторые моменты, которые чаще всего волнуют молодых людей.

1. Я не считаю, что свидания и дружба между парнями и девушками греховны.

В результате подобной дружбы некоторые люди действительно впадали в грех, но, думаю, никто не в праве утверждать, что такая дружба сама по себе греховна. Я смотрю на свидания так же, как на рестораны быстрого обслуживания. Нет ничего плохого, что человек там питается, но никто не станет спорить с тем, что есть места, где можно найти пищу намного вкуснее и качественнее. Мы с вами увидим, что Бог желает, чтобы мы имели все самое лучшее, в том числе и романтические отношения. Увы, но будучи христианами, мы зачастую смиряемся с мирской моделью отношений между парнем и девушкой, что приводит к тому, что мы упускаем из виду Божий совершенный план для каждого из нас.

2. Прощание с типичными свиданиями вовсе не означает, что вы никогда не должны быть с девушкой или парнем наедине.

Есть определенная разница между свиданием как встречей близких друзей и свиданием как выражением романтических отношений. Если бы дружба парня и девушки заключалась в совместном походе в ближайшее кафе с целью выпить чашечку кофе, нам бы не пришлось посвящать этой теме целые тома книг, не так ли? Свидания (дружба молодого человека и девушки) — это гораздо большее. Это стиль жизни, который определяется нашими ценностями.

Я не буду говорить о том, что проводить время наедине с человеком противоположного пола неправильно. Если ваши отношения находятся на определенной стадии развития, ваши мотивы чисты, а обстановка не грозит искушениями, то свидание может быть вполне нормальным.

НЕ В СВИДАНИЯХ ДЕЛО

Только что я сообщил о том, что я не стану обсуждать на страницах этой книги. Теперь позвольте объяснить, о чем же все-таки пойдет речь. Если быть кратким, это можно объяснить так: не в свиданиях дело.

Вы можете спросить: «Но разве эта книга не о дружбе и не о свиданиях?» Я понимаю ваш вопрос. Дело в том, что эта книга может быть интересна вам по нескольким причинам. Я назову четыре:

Вы только что прекратили неудачные отношения с парнем или девушкой и не желаете испытывать такую же боль еще раз. Отказ от свиданий кажется вам очень хорошей идеей.

Вам не очень нравится идея свиданий (в мирском понимании), и вы ищите достойную альтернативу.

Вы встречаетесь с молодым человеком или девушкой, но ваши отношения идут не туда, куда нужно. Вы пытаетесь найти способ не переступить Божьи границы.

У вас прекрасные отношения с вашим другом или подругой, и вам просто интересно, отчего кому-то в голову пришла мысль распрощаться со свиданиями.

Смогут ли люди, имеющие такие различные мотивы для прочтения одной и той же книги, найти для себя в ней что-то полезное? Думаю, да. Почему? Потому что, несмотря на различия, все они имеют одного и того же Творца. И именно Его совершенная воля для жизни каждого из нас стала центральной темой этой книги. В ней не ставится цель ответить на вопрос: «Нужно ли христианам ходить на свидания?» Читая эту книгу, постарайтесь задуматься над такими жизненными аспектами, к которым дружба (и свидания, в том числе) имеет самое непосредственное отношение: «Как вы относитесь к другим? Как вы готовитесь к встрече со своим будущим супругом? Чисты ли вы перед Богом?» Попробуйте соотнести эти стороны вашей жизни с Божьим Словом.

Итак, с одной стороны, эта книга о свиданиях, об отношениях между девушками и парнями. Но, с другой стороны, свидания не являются ее центральной темой. Самым главным является то, чего хочет в этих вопросах Бог. Недостаточно обсудить, как и когда начать ходить на свидания. Потому что эта дискуссия обретет смысл лишь тогда, когда мы посмотрим на свидания в свете совершенного Божьего плана для наших жизней.

Вы можете соглашаться со мной, или не соглашаться. Но если вы прочтете эту книгу до конца, то обретете более четкое представление в некоторых вопросах. Я надеюсь, что идеи, изложенные на этих страницах, приведут вас еще ближе к пониманию того, что Бог предопределил для вас.