5. Где ты, там и Бог

«Истинно Господь присутствует на месте сем; а я не знал!» (Быт. 28:16)

«Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20)

Казалось, что мы очутились на самом краю земли, когда приземлились в Полбридже, Монтана. От асфальтированной дороги и линии электропередач нас отделяло восемьдесят километров. В нескольких километрах от нас — граница с Канадой. Из-за того, что в этой дикой долине очень небольшая плотность населения, несчастный случай или ранение могут стать опасными для жизни. Может случиться так, что в течение нескольких часов и даже дней никто не пройдет мимо. Поэтому, как никогда раньше, мы доверились Господу, сопровождавшему нас, — Он не оставит нас никогда!

Осень здесь — чудесная пора. Дни стоят холодные, но ясные, а деревья и кустарники раскрашены разными цветами. Как раз в такой осенний день моя жена дома учила сыновей, а я отправился заготавливать дрова. Опыт научил меня заготавливать их не только для предстоящей зимы, но и в достаточном количестве на два

года вперед. Я хотел быть готовым на случай, если поранюсь или заболею и не смогу выполнять тяжелую работу. Тогда двухгодичного запаса дров будет достаточно во время подобного кризиса.

Наверху долины, у озера Типи, я свернул с дороги в местечко, где приметил пару стоящих мертвых деревьев. Припарковав машину, я в десяти метрах от машины заметил на маленькой поляне упавшее дерево, зажатое между двумя другими. Оно было приблизительно сорока пяти сантиметров в диаметре и, очевидно, сухое. Я захотел распилить и это дерево после того, как распилю другие деревья, из-за которых я сюда и приехал.

Покончив с двумя первыми, я встал на склоне чуть ниже дерева и начал распиливать его от макушки до основания на тридцативосьмисантиметровые чурки. Когда первая чурка упала на землю, я тихонько пнул ее ногой так, что она скатилась с крутого склона и «приземлилась» возле машины. Я дошел до места, где ствол был зажат между двумя другими деревьями, и начал пилить, но тут мне пришла в голову мысль, что лучше бы я встал по другую сторону дерева. Но я не обратил на нее никакого внимания.

Конечно, и сегодня утром я просил Господа вести меня и руководить мной и хотел, чтобы Он был моим постоянным спутником. Я обещал Ему, что буду слушать Его, если Он станет ко мне обращаться. Мысль поменять место не покидала мое сознание. Я остановился. «Господь, это Ты? Это Ты побуждаешь меня встать по другую сторону дерева?» — молился я про себя.

Да, Джим, — пришёл ясный ответ. «Хорошо, Господь, — сказал я и сменил место, — но это все-таки смешно». Когда я закончил пилить в начатом месте, то с ужасом увидел, как часть ствола весом приблизительно в двести килограммов с силой отскочила как раз в то место, где я только что стоял! Я не заметил, что дерево было зажато между двумя другими под большим напряжением! В настоящем смысле этого слова оно было напряжено до предела и лишь ждало, когда последним движением я освобожу его.

Мне стало не по себе, когда я осознал, что этот удар пришелся бы по мне, если бы я вовремя не ушел с пути. Ствол с всем своим весом ударил бы меня по коленям, сбросив со склона вместе с работавшей в руках электропилой. И я «приземлился» бы внизу на расстоянии десяти метров. Вероятнее всего, от такого удара, да еще если учесть, что в моих руках была пила, я бы погиб. А если нет, то было бы мало шансов выжить, ожидая, пока меня тут обнаружат. Никто в точности не знал, где я.

Без сомнения. Бог спас меня, по меньшей мере, от тяжелого ранения, а может, даже от смерти. И я осознал, что Он был со мной в этой глухой долине и готов был помочь прежде, чем я вообще осознал, что нуждаюсь в помощи.

В Еф. 2:8 сказано: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар». Благодать — это постоянное Божье присутствие в моей жизни, она заботится обо мне, постоянно обращается ко мне и манит к себе, спасая меня от самого себя. Если только я готов прислушаться, Дух поведет меня, даст силу и защитит.

Если Бог все это делает, что же тогда ожидается от меня? Я должен быть готов постоянно покорять себя Божьей воле. Это и есть вера! Это и есть осознанное решение сотрудничать с Богом. Да, это ощутимая разница: быть сброшенным с крутого склона или стать созвучным с Божественной волей.

В Национальном парке Глейшер обитает большое количество бурых медведей-гризли. Каждый год можно слышать истории о нападении этих исполинов на посетителей заповедника. Мишки не разбираются в географических картах. Если бы они это умели, то знали бы, что, переправившись через реку, они покидают свои заповедные места и вступают на территорию жизнедеятельности человека. Но сооруженные людьми границы ни о чем не говорят животным, поведение которых нельзя заранее предсказать.

Когда, переселившись сюда, мы стали соседями этих огромных зверей, некоторые наши друзья серьезно советовали купить оружие. Я отклонил эту идею. Я не мог поверить, что Бог, Который нас сюда привел, допустит, чтобы мы стали жертвой медведей. Поэтому я успокоился, надеясь, что Бог с нами, ведь это было Его милостью — привести Салли и меня в глухую провинцию.

Салли с трудом привыкала к нашим косматым соседям из-за своего прошлого опыта. Когда она была маленькой, старший брат пугал ее тем, что под кроватью живет медведь и однажды он выскочит оттуда и схватит ее. Она жила в страхе до тех пор, пока не стала достаточно взрослой, чтобы понять, насколько глупа сама по себе эта мысль. Вот так и переехала моя милая жена в глушь Монтаны с затаенным и глубоко сидящим в ней страхом.

Проблема Монтаны в том, что медведи здесь были не образами детской фантазии, но горькой реальностью, во всяком случае — для Салли. И если эти настоящие медведи не могли выскочить из-под кровати, чего она долго опасалась в детстве, то из леса они выходили внезапно и без всякого предупреждения. И только тот, кто однажды уже встречался с ними, знает, как незаметно могут передвигаться по лесу эти огромные животные.

Бывает очень трудно победить глубокий внутренний страх, и еще труднее это сделать, если такой страх на чем-то основан. Салли как раз это и должна была сделать, и ей было нелегко. Она знала, что «совершенная любовь изгоняет страх» (1 Ин. 4:18); еще, что: «Я, Господь, буду их Богом… И заключу с ними завет мира, и удалю с земли лютых зверей, так что безопасно будут жить в степи и спать в лесах» (Иез. 34: 24,25).

И все же ею периодически овладевал старый страх, и избавиться от него можно было единственным способом — доверить этот страх Богу и самой довериться верному Божественному спутнику. Постепенно она научилась тому, что не нужно бояться, когда с тобой Бог. Эта продолжительная борьба со старой привычкой длилась до тех пор, пока однажды Салли не столкнулась со своим кошмаром лицом к лицу.

Друзья рассказывали нам об одной медведице в нашей местности, у которой этой весной появились трое малышей. Нам было интересно увидеть трех медвежат. Однажды утром мы попросили Бога в молитвах также и о том, чтобы Он дал нам возможность увидеть медведицу с ее медвежатами. А Салли добавила: «Но чтобы было безопасно, Господи». Некоторое время спустя мы заметили, что один из медвежат находится совсем близко, под небольшим деревом, в пяти метрах от нас. Оказалось, там же были и двое других, а на земле лежала мама. Из окна мы могли наблюдать, как медведица шевелила носом, определяя запахи, доносящиеся до нее.

— Ой, посмотрите, — сказала Салли, — наверняка она учуяла запах свежеиспеченных вафель.

Действительно! Напряженно и с удивлением мы наблюдали, как она встала на свои четыре лапы и закосолапила к крыльцу. Это случилось теплым весенним утром, и поэтому единственной преградой медведице была легкая занавеска от мух на двери, которую она могла просто оборвать, если бы захотела.

Салли, практичная во всем, быстро побежала к тяжелой входной двери, намереваясь закрыть ее. Добежав до нее и увидев, что медведицы у двери еще нет, Салли приоткрыла занавеску, чтобы выглянуть наружу, и увидела, как медведица карабкается на крыльцо. Ничто не мешало ей вежливо преодолеть пару ступеней, ведущих наверх, но, видимо, ползти и карабкаться нравилось ей больше.

Салли шагнула назад, занавеска опустилась, но закрыть тяжелую входную дверь она уже не могла. С открытыми ртами я и оба наших сына наблюдали за тем, как Салли стояла в дверном проеме, а медведица подходила к двери. Салли была как бы скована неподвижностью, стоя напротив зверя; они оценивали друг друга, разделенные лишь тонкой занавеской… Вдруг Салли заговорила:

— Да уж, и правда, как блестит твой мех! Ты просто чудесна!

Моя жена делала комплимент медведице! Я не мог в это поверить, а медведице это, видимо, понравилось. Салли же продолжала восхищаться ее «прелестями» — от ее когтей длиной в десять сантиметров до больших зубов, которые она оскалила. Затем она повернулась к нам и закричала:

— Идите же, идите сюда и посмотрите на нее!

У нас не было большой охоты подходить ближе. Немного погодя медведица опустилась на все лапы и покинула крыльцо тем же путем, каким и пришла. Она собрала своих детей и пошла прочь, чтобы сделать то, что было запланировано на это утро.

И тут Салли поняла, что она только что совершила, и, повернувшись ко мне, закричала:

— Я свободна! Я свободна!

Да, она смогла, и ее старые страхи улетучились! Потом, когда мы говорили об этом, я спросил ее, почему она именно таким образом отреагировала при встрече с медведицей.

— Почему? Ее послал Бог. И я знала, что это будет неопасно. Вот так милость Божья освободила ее от страха, и теперь она

была действительно свободна, ведь постоянное Божье присутствие окружало ее в данном случае. Медведица зачастила к нам, и поэтому у нас появилась возможность завязать продолжительную дружбу с одним из ее медвежат. Но эта история — сюжет уже для другой книги.

Этот случай помог Салли навсегда изменить свое отношение к медведям. Но у меня другой вопрос: был ли Бог с нами в этот день и совершил ли чудо? Дорогие читатели, сознание того, что Бог постоянно с нами, духовно озаряет наши сердца, и мы можем видеть и понимать, как могущественно Он вступается за нас!

Знаете, многие представляют себе, как Бог восседает на небесном троне и выслушивает нас, чтобы потом вмешаться в нашу жизнь. Многие думают, что Бог сохраняет дистанцию — как правители мира сего, которые иногда, при необходимости, прибегают к помощи людей, но обычно не имеют ничего общего с простыми смертными. Посетите какую-нибудь страну, в которой еще существует монархия, и поговорите с народом, и вы убедитесь в том, что непосредственное присутствие царской семьи бывает даже неприятным.

И если бы вы могли читать мысли ваших сограждан, вы бы обнаружили, что у многих, если не у большинства, мысли о всеведущем Боге не вызывают приятных чувств. Если признать, что Бог на самом деле постоянно сопровождает нас, тогда возникнет необходимость изменить наше поведение и наше представление о Нем. Тогда поведение, непозволительное в присутствии Царя Вселенной, исчезнет. И это нормальная реакция человека, как если бы он находился в присутствии личности, стоящей рангом намного выше его самого. Те, кому такое присутствие неприятно и кто не желает придерживаться высокого стандарта в поведении, те станут держаться от Царя Вселенной подальше.

Но как бы ни пытались грешные люди уйти с Божьего пути или отрицать Его существование, всё же от Бога скрыться невозможно. Согрешив, Адам и Ева в панике хотели спрятаться от Всевышнего, но Он не уничтожил их, а нашел и продолжал любить и заботиться о них. Безнравственность, алкоголь, наркотики, материализм и интеллектуальные блуждания могут омрачать наше сознание, но они не могут совершить невозможное — скрыть нас от Бога. Библия полна историй о людях, пытавшихся спрятаться от Него, — Адам и Ева, Иона и многие другие. Всем им это не удалось. Писание подтверждает это: «Куда пойду от Духа Твоего и от лица Твоего куда убегу?» (Пс. 138:7).

Библия также говорит, что тогда у Бога были избранники, и часто в наше время можно слышать: «Я бы желал, чтобы Господь говорил со мной так же, как Он говорил с людьми в библейские времена. Но, наверное, тогда это было проще».

Дорогие читатели, это и сегодня не настолько трудно! Если Енох, Илия и Павел могли ходить с Богом, то это можем и мы! И если у Господа есть желание каждодневно сопровождать Джима Хонбергера, самого медлительного из Его учеников и самого упрямого человека на этой земле; если Он готов направлять такого, как я, человека, своевольного и с немецким темпераментом, тогда Бог готов вести и оберегать вас!

И если это так просто, почему же мы все так усложняем? Почему лишь немногие решаются на то, чтобы Бог постоянно вел их? Проблема скрыта в нашем сознании и поведении. Мы, люди, так привыкли сами управлять нашими делами, что сопротивляемся руководству нашего дорогого Небесного Отца. Нам необходимо научиться у Самуила, повторявшего: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой».

Такое поведение подразумевает полную зависимость от Бога, Который видит и знает то, чего не знаем мы. Отсутствие желания слышать Бога не позволяет Ему участвовать в нашей жизни. Мы не желаем подчиняться Ему, и поэтому христианская жизнь бывает так обременительна для нас. Мы привыкли за всем следить сами и отвергаем Божье руководство. Склонность доверять собственному разуму больше, чем побуждению Духа и руководству Бога, мешала мне видеть вокруг столько прекрасного.

Пару лет назад мне довелось проехать по Новой Зеландии, сидя рядом с водителем в маленьком автобусе. Новая Зеландия — прекрасная страна, и я наслаждался видами гор, хуторов и пастбищ. Вдруг я как бы услышал голос Духа Божьего, побуждающего меня закрыть глаза и немного отдохнуть. Но на часах было лишь половина одиннадцатого, и по привычке я прогнал эту мысль, ведь я знал это лучше, чем Господь.

Вы когда-нибудь реагировали на Божий голос подобным образом? К счастью, Он не оставил меня, когда я проигнорировал Его, и мне вновь пришло на ум закрыть глаза и отдохнуть. И хотя я медлительный ученик, но реагирую основательно и, вспомнив прошлые опыты, например, со стволом дерева, который чуть меня не убил, я был готов послушаться второго указания.

Итак, я закрыл глаза и откинул голову назад, все еще сомневаясь в причине такого Божьего указания. Что-то ударило в лобовое стекло машины, и я почувствовал, как мелкие осколки стекла коснулись моего лица. Камень отскочил с обочины и ударил в окно прямо на уровне моих глаз! В отличие от американского небьющегося стекла, это стекло разбилось на мелкие кусочки. Они застряли теперь в моих волосах, в ушах, в рубашке и даже в ноздрях. Вот теперь я знал, что Бог снова спас меня от серьезного ранения — Он сохранил мне зрение! Как добр Господь, Которому мы служим! Я ощутил дрожь при мысли, что вновь хотел пренебречь Божьим советом. Там же с закрытыми глазами я возблагодарил Бога за то, что Он мой верный Спутник в жизни. Я был благодарен Ему за то, что Он не только наблюдает, но и во всех трудностях и ежедневных событиях всегда со мной.

Иисус желает водить нас здесь, на этой земле, и мы можем положиться на то, что там, где мы, там с нами и Бог!

Когда человек убежден в том, что Бог всегда с ним, тогда Он совершает для него чудеса. Также было с тремя еврейскими пленниками, о которых рассказано в Книге Даниила, в третьей главе. Их пригласили принять участие в освящении статуи золотого истукана. От каждого ожидалось, что он поклонится изваянию царя Навуходоносора, и каждый делал это, пока дело не дошло до Седраха, Мисаха и Авденаго. Царь был разгневан их открытым неповиновением и угрожал им страшной смертью в случае, если они не покорятся. Их свяжут и бросят в раскаленную печь в назидание тем, кто осмелится последовать их примеру и не покорится приказу царя.

Они же спокойно отвечали: «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит» (Дан.3:17). В этой ситуации они не проявили и тени сомнения, но спокойно и во всей полноте поверили в то, что Бог всегда с ними. Царь был сильно разгневан подобным поведением и распорядился раскалить печь еще больше, затем трое молодых людей были брошены в нее. Это было дерзкое поведение необузданной личности, привыкшей всегда проявлять свою волю, и оно стоило жизни многим воинам, которые погибли от пламени огня, когда их бросали в печь.

Но своевольный царь недолго наслаждался тем, что укротил трех строптивых евреев. Взглянув на печь, он закричал: «Вот, я вижу четырех мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию» (Дан. 3:25). В момент кризиса Бог был на их стороне, и Его видимое присутствие ободрило и защитило их. Он был с ними все время! Сегодня небо от нас не дальше, чем тогда, но Бог немного может сделать для нас, если мы не видим смысла в полной зависимости от Него.

История трех евреев — живой пример тому, какой может быть жизнь верующих. Они были совершенно зависимы от Силы, находящейся извне, и всегда прислушивались к мягкому голосу Того, Кто их сопровождал. При написании этой книги я также ощущал власть всесильного Бога и Его оберегающую руку.

Это случилось сырым осенним утром. За день до этого шел проливной дождь, и земля была полностью пропитана водой. Вечером, перед тем как я с Салли собирались улететь в Даллас, штат Техас, на лагерное собрание, дождь сменился снегом, и утром земля была покрыта трехсантиметровым слоем снега. К несчастью, ночью ударил небольшой мороз, и дорога из щебня превратилась в сплошную скользкую массу изо льда, снега и камней. Поскольку мы жили далеко, то нам было необходимо покинуть дом еще до восхода солнца, чтобы утром успеть на наш рейс.

Мы доехали до крутого поворота по хорошо знакомой нам проселочной дороге, ведущей в цивилизованный мир, и тут машина заскользила. А если «джип» с двумя ведущими мостами и антиблокировочной системой тормозов потеряет управление, то он скользит не в одну или другую сторону, а вперед, и им невозможно управлять.

Кроме того, потеря управления автомобилем на этом участке дороги могла привести к неприятному столкновению с парой огромных пирамидальных тополей. Если бы мы их миновали, это оказалось бы не намного лучше, потому что гора здесь была такая крутая, что наша машина скатилась бы до самого ручья вниз.

Перед моими глазами уже стояла картина столкновения с деревьями, выброса подушек безопасности, и у меня вырвалось: «Нет, Господи!..» В этот момент, на скорости 65 км в час мы «соскочили» с дороги.

И вдруг машина остановилась, она буквально застыла на крутом косогоре невдалеке от дороги. Пирамидальные тополя находились в нескольких сантиметрах от двери Салли. Осторожно выйдя из машины, я посмотрел, в каком положении мы находимся. «Джип» стоял на склоне, и одно колесо его повисло в воздухе.

Потом я поднялся на дорогу, чтобы взглянуть на следы от колес, и с человеческой точки зрения не мог объяснить, каким образом нам так сильно повезло: следы вели прямо на деревья, но в последнюю секунду кто-то или что-то как бы «оттолкнуло» нас в сторону. На дороге не было видимого препятствия, а за счет склона мы тем вернее должны были столкнуться с деревьями, — но наш всеведущий Бог спас нас. Несколько часов спустя, когда аварийной службе из города удалось оттащить «джип» в сторону от деревьев, мы увидели, что на нем нет ни одной царапины.

Мы все, не исключая меня, должны молиться и работать над тем, чтобы твердо осознать Божье присутствие в нашей жизни. Тогда с большей вероятностью мы начнем откликаться на Его призыв и станем более восприимчивы к Его руководству. Нам станет легче вести с Ним диалог, и мы будем узнавать Его все больше, если осознаем Его присутствие. Благодаря вере, любви и опытам наше сотрудничество с Ним станет совершенным. И, конечно, мы нуждаемся в мужестве, чтобы противостоять сопротивлению этого мира.

Одно из прекраснейших имен Иисуса в Библии — Еммануил, что означает «С нами Бог». Мы должны научиться понимать, что Бог находится не в отдаленном месте на небесах и время от времени смотрит на нас. Нет! Покидая землю, Иисус обещал нам Духа Божьего, Который всегда будет с нами. Меня лично это утешает, и я молюсь Богу, не думая о том, что Он где-то далеко, а обращаюсь к Нему как к моему постоянному Спутнику. Ведь Он таковым и является!