Помощники

Бог использует ангелов для того, чтобы руководить Своими детьми и охранять их разными способами. Но порой Он использует и помощников — так же как, например, Он послал в помощь Илии ворона, который приносил ему пищу.

Пастор У. А. Спайсер в своей книге «Рука, которая вмешивается», изданной в 1918 году, — известной коллекции историй, в которых Провидение избавляет и спасает, — описывает огромное количество случаев, когда Бог использует собак, птиц и даже сплетенную пауком паутину для того, чтобы уберечь от опасности или же снабдить Свой народ всем необходимым. И, конечно же, порой Он использует и людей в качестве помощников небесных ангелов.

Моя любимая писательница говорит: «Наш Небесный Отец имеет тысячу неведомых нам способов, как позаботиться о нас»¹.

Тысячи способов. А нам нужен всего лишь один.

Когда-то в Богемии — сегодня это часть Чехии — жил человек по имени Долансиус, который был арестован и обвинен в ереси. Его посадили в пражскую тюрьму, где он много претерпел от жестокого обращения и сильно голодал. Однажды он обратил свой взор к окошку камеры и увидел маленькую птичку, которая держала что-то в клюве. Когда он попытался выяснить, что это такое, птичка улетела, оставив на окне

что-то, завернутое в кусочек тряпицы. В ней оказался золотой самородок, благодаря которому узник стал покупать себе еду у охранников, до тех пор пока его наконец не освободили².

Во времена, которые теперь называют эпохой Реформации, жил на свете человек по имени Иоханнес Бренц, протестант, которому пришлось скрываться в Штутгарте, в доме герцога Ульриха. Но император прознал о его местонахождении и отправил полковника, чтобы тот доставил его живым или мертвым. Герцог, узнав об этом, проводил Бренца со словами: «Если Бог милостив к тебе, Он тебя избавит».

Уединившись в своей комнате, Бренц пал на колени и стал молить Господа о руководстве. И вдруг ему показалось, что некий голос произнес: «Возьми каравай хлеба и отправляйся в Биркенвальд (верхний город); и где увидишь открытую дверь, туда иди и спрячься на чердаке».

Бренц пошел туда и обнаружил, что все двери в домах заперты; наконец он подошел к Ландхаусу. В этом доме дверь была открыта. Он вошел и спрятался на чердаке за высокой поленницей дров.

На следующий день в Штутгарт прибыли солдаты и обыскали в городе буквально каждый дом. Они пришли и в Ландхаус и обыскали там каждую комнату. Они даже несколько раз проткнули копьями поленницу, за которой прятался наш герой, но не нашли его. Двумя неделями позже он покинул Штутгарт.

Как же Бренц обходился без пищи эти две недели? В самый первый день его пребывания в убежище в полдень к поленнице подошла курица и снесла яйцо. Это повторялось каждый день. Яйцо помогало Бренцу утолить жажду, а благодаря караваю хлеба он был избавлен от голода. В тот день, когда солдаты покинули город, курица перестала приходить ³

Помните: есть тысяча способов позаботиться о нас.

В 1662 году две тысячи священников были отлучены от Англиканской церкви. Один из них, преследуемый врагами, укрылся в солодовне и спрятался в печи для обжига. Едва он там устроился, откуда-то появился паук и принялся плести огромную красивую паутину прямо у печной заслонки. Паутина находилась как раз между нашим беглецом и выходом из печи, на нее падал луч света, и наш священник завороженно следил за мастерством этого пожирателя мух — так что совершенно забыл об опасности, грозившей ему. Когда тонкая сеть была окончательно сплетена, в помещении появились преследователи, искавшие этого священника. Он слышал, как они вошли и один из них сказал: «Нет смысла тут искать. Старый хитрец не смог бы здесь укрыться. Посмотрите на паутину. Ему не удалось бы, не повредив ее, забраться в печь»⁴.

Да, Господь может использовать даже тончайшую паутину!

Но вернемся в наше время. Боб Шерман поведал нам о необычном случае, происшедшем с ним, когда он занимался распространением религиозной литературы. Ему приходилось посещать свыше десятка домов в день; и вот однажды он оказался в районе, пользовавшемся дурной славой из-за огромного количества злых собак. Практически в каждом доме была собака, которая не была привязана. Боб мог лишь смотреть на эти дома из-за забора и издали наблюдать за свирепыми созданиями, с которыми он вынужден был сталкиваться.

И тут Боб совершил то, что всегда делают хорошие распространители религиозной литературы, когда у них возникают проблемы. Он помолился — помолился о руководстве и защите. А потом вошел во двор. В первом дворе проблем не было; не побеспо-

коили его собаки и во втором дворе. В третьем дворе он задержался, чтобы поговорить с хозяйкой, и она спросила его: «Это ваша собака там сидит?»

Он обернулся, чтобы посмотреть. У ворот действительно сидела огромная собака, чем-то похожая на английского бульдога. Она сидела спокойно, не лаяла. Но вид у нее был такой, что любое существо сначала хорошенько поразмыслило бы, прежде чем задевать ее без нужды. И, очевидно, здешние собаки были того же мнения, поскольку даже и не пытались к ней приблизиться.

Боб сказал женщине, что никогда прежде не видел этой собаки. То же самое могла бы сказать и она.

В следующем доме все повторилось. «Это ваша собака там сидит?» И так в каждом доме. Собака следовала за ним от дома к дому и спокойно ждала его, словно бы охраняла. Здешние собаки даже не приближались к ним. Никто не знал, откуда взялся этот необычный пес. А когда Боб закрыл за собой калитку последнего дома, собака исчезла⁵.

Охраняла ли эта собака Боба? Может быть, и так. Наверно, это так и было! Не ангел ли привел ее в тот день в нужное место?

А вот еще один рассказ — о собаке по кличке Брауни, неухоженной, злой и упрямой дворняге. Поздно вечером жена пастора вернулась домой с собрания. Пастор был в отъезде, и она с детьми оставалась дома одна. Войдя в дом, она была очень удивлена, увидев в кухне свет, — там за столом сидел с книжками старший сын Тед. Они немного поговорили о погоде — в тот день было дождливо. Затем жена пастора посмотрела вниз и открыла рот от изумления. Под столом рядом с Тедом сидел Брауни, их огромный черный пес!

«Тед! Что это Брауни делает в доме? Ты же знаешь, что он никогда раньше не ночевал здесь!»

Тед взглянул на мать и пожал плечами: «Он просто захотел войти, и я его впустил. А потом я решил, что могу сделать уроки здесь».

Брауни просился в дом! Это было абсолютно нелепо. Как и все остальное. Черный, грязный и пахнущий псиной, он когда-то прибился к дому приходского священника и остался здесь. Он стал членом семьи, яростно защищал каждого из них, любил их так сильно, что всегда хотел быть рядом, — однако где угодно, только не в доме. Когда кто-нибудь затаскивал пса в дом, он выказывал все признаки хронической клаустрофобии, начинал метаться от двери к двери, от окна к окну — до тех пор пока его не выпускали во двор. Никакие уговоры или лакомые кусочки не могли удержать Брауни в доме.

До сегодняшнего дня. А сегодня он лежал на кухне, тихо и спокойно, словно обыкновенная комнатная собачка!

Качая головой, жена пастора спустилась в подвал, чтобы закрыть на засов заднюю дверь. Потом она вернулась на кухню. Тед отправился в кровать, и она тоже собралась лечь спать. Но сначала нужно было выпроводить Брауни.

Однако Брауни категорически отказался двинуться с места. Жена пастора всячески обхаживала его и упрашивала, тащила и подталкивала, пыталась выманить его за дверь с помощью куска мяса. Но он не шел. Тогда она схватила пса за задние лапы и попыталась подтащить его к двери и вытолкать на улицу. Но его передние лапы скользили по полу, и он выворачивался, словно шарик ртути. Наконец она сдалась, закрыла все двери, ведущие на кухню, и спокойно отправилась спать.

На следующее утро к Брауни вернулись все его прежние привычки, и он принялся яростно носиться по дому. Все еще недоумевая и размышляя о том, по-

чему собака так стремилась остаться в доме прошлой ночью, жена пастора спустилась в подвал, чтобы затопить печку. Уже на ступеньках она почувствовала, что откуда-то тянет сквозняком. И тут волна паники окатила ее. Наружная дверь была открыта!

Значит, кто-то был в подвале? Но она сама заперла дверь на засов. Значит, кто-то вышел из подвала. Кто-то был в подвале — он был здесь и вчера вечером, когда она запирала дверь!

Теперь все происшедшее накануне вечером обрело смысл. Кто бы ни находился вчера в подвале, он прекрасно слышал тот шум, который она подняла, пытаясь выдворить Брауни. И он знал, что ему придется пройти через кухню и столкнуться с грозно лающей собакой — или же уйти тем путем, которым он пришел!

Неужели Господь в эту тревожную, темную ночь даровал своему ангелу вместо ослепительных крыльев славы четыре упрямые грязные лапы, покрытые шерстью, как полагает эта женщина? Я предпочла бы сказать, что Брауни оказался рычащим, сопротивляющимся, упрямым, но эффективным помощником!⁶

В качестве помощников ангелам Бог использует также отважных мужчин.

Джордж Баттрик рассказал нам историю о человеке, который совершил героический поступок на китайских рисовых полях. Это случилось во время землетрясения. Его ферма располагалась на холме, и оттуда он увидел, что море неожиданно вздыбилось, словно взъярившееся животное, и рванулось вперед в прыжке. Он знал, что этот прыжок может вызвать приливную волну. И тут он заметил своих соседей, работавших внизу на поле. Нужно было как можно быстрее собрать их здесь на холме — иначе их смоет в море.

Его урожай риса уже был собран и уложен в огромные скирды — практически это был весь его запас

пищи. Но без малейших колебаний он поджег свои скирды и отчаянно зазвонил в церковный’ колокол. Соседи решили, что его ферма загорелась, и побежали к нему на помощь. Позже с безопасной высоты холма они смотрели вниз и видели, как вода покрывает поля, которые они только что покинули, и понимали, как дорого стоило их спасение.

Да, Бог Сам, из Своей высочайшей вечности, способен увидеть приливную волну греха, которая накатывает, грозя поглотить и унести нас.

Он знает, что только Жертва может спасти нас. И потому Он зажег небеса Своей собственной любовью и отважно спустился на Землю, чтобы умереть на кресте!

И лишь когда мы устремляемся к этому кресту, привлеченные этим невероятным огнем, освещающим все века, — только у его подножия мы можем, оглянувшись, увидеть глубину и ужас той бездны, из которой Он вызволил нас. И тогда мы понимаем, сколь велика цена спасения!

Иисус сказал: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе».

Для всех, кто медлит на полях, невзирая на надвигающуюся опасность, все еще настойчиво звонит колокол!

¹ «Служение исцеления», с 481

² «Рука, которая вмешивается», с 143, 144

³ Там же, с 144, 145

⁴ Там же, с 146

⁵ Рассказано Бобом Шерманом на богослужении в издательстве «Паси-

фик Пресс»

⁶ Эстер Л Вогт «Министри», март 1978 г , перепечатано из «Гайдпост»,

июль 1977 г