Любовь к ближнему

187. Любовь против вражды (1 Петр. 4:8; Ин. 13:35)

Научиться воздавать добром за зло, научиться лю- бить — в этом призвание христианина. Активное доброже- лательное отношение к ближнему — это то, что отличает христианина от язычника. Немецкая пословица гласит: “Заживо похоронен тот, кто живет без любви”. Не ответной враждой побеждается ненависть, а любовью. Не насилие, а добро покоряет человека. Блаженный Августин сказал: “В главном — единство, во второстепенном — свобода, во всем — любовь”.

Десятилетняя дочь Льва Толстого играла как-то с сосед- скими детьми. Один мальчик больно ударил ее по руке пал- кой. Рассерженная, девочка прибежала к отцу с криком: “Этот глупый мальчик больно ударил меня! Пойди, папа, выдери его!” Посадив дочь на колени, отец спросил: “Дума- ешь ли ты, дочь, что это принесет тебе какую-то пользу? Не лучше ли будет, если мы научим его любить нас?” После это- го он предложил дочери сделать бутерброд с вареньем и уго- стить драчуна. С этого дня у девочки появился хороший друг. А был ведь врагом!

Хороший пример для подражания.

188. Мамины духи (Песн. П. 8:7; Ин. 15:13, 14)

Тони Камполо рассказал историю о своем друге Тедди Сталларде и его учительнице.

Учительница мисс Томпсон очень хотела подружить- ся со всеми своими учениками, но полюбить Тедди ей было трудно. Из его личного дела она узнала, что маль- чик недавно лишился матери и что отец уделяет сыну не- достаточно внимания. Тедди доставлял ей хлопот больше всех, неважно учился и плохо себя вел.

На Рождество Тедди преподнес своей учительнице пода- рок. Она развернула прямо в классе коричневый сверток, грубо обклеенный скочем, и обнаружила в нем наполовину использованный флакон дешевых духов. Дети захихикали, но быстро умолкли, увидев, что мисс Томпсон открывает фла- кон и наносит душистую жидкость себе на виски и волосы.

— Какой замечательный аромат! — восхитилась учи- тельница, благодарно глядя на Тедди.

В тот день Тедди немного задержался после школы. Он подошел к учительнице и тихо сказал:

— Мисс Томпсон, вы пахнете точь-в-точь, как моя мама.

Сердце мисс Томпсон было сокрушено. С того момента она стала более внимательно относиться к своим учени- кам, особенно к отстающим, и больше всех полюбила Тед- ди Сталларда. К концу года его успеваемость заметно по- высилась.

Много лет спустя на свадьбе доктора медицины Тедди Сталларда мисс Томпсон сидела на месте матери жениха.

189. Без любви ты ничто (Ин. 13:35)

— Я устал от всех этих разговоров о любви в церкви, — признался однажды обычно молчаливый член Церкви. — Во всех церквах только об этом и говорят, неужели и мы должны поступать так, как все?

И он рассказал о том, как обратился к Богу и присоеди- нился к Церкви адвентистов.

— Я пришел в одну церковь, там проповедовали о люб- ви. Я отправился в другую — и там тоже говорили о любви. Подобное обнаружил и в третьей. Но когда я пришел к ад- вентистам, то обнаружил, что они не только проповедова- ли, но и творили любовь. И я присоединился к ним.

Разумеется, 27 основных пунктов вероучения важны. Не менее важны пророчества и все другие отличительные аспекты нашего вероучения. Но апостол Павел предупреж- дает: если все это знаю, “но не имею любви, то я ничто” (см. 1 Кор. 13:2). Христианин, не имеющий любви, — самый плохой свидетель Бога. Слова, сказанные Иисусом о люб- ви, относятся сегодня к нам: “По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою” (Ин. 13:35).

190. Важнее победы (1 Ин. 3:16)

Для Алеши забег начался удачно: он уверенно держался вторым. До финиша было уже недалеко, как вдруг он, огля- нувшись назад, заметил, что у паренька, бежавшего за ним следом, соскочила с ноги туфля. Алеша остановился, что- бы помочь товарищу обуться. А тот, между тем, рванул впе- ред и обогнал Алешу, отняв у него призовое место. Алеша чуть ни плакал от обиды. А папа, который все это видел, сказал:

— Я думаю, сынок, ты — настоящий лидер.

— Но я пришел только четвертым! — всхлипнул Алеша.

— Ты поставил помощь товарищу выше победы в спор- те. Уметь творить добро, не думая о себе, — это самая высо- кая победа, какую только может одержать человек, — ска- зал папа. — Я горжусь тобой, сын!

Именно так должны поступать христиане. В то время как другие стремятся завоевать мировое первенство и по- лучить награду, нашим главным стремлением должна быть

любовь к людям и желание им помочь. Так проявляется в нашей жизни Божья любовь.

191. Золотое правило (Еккл. 12:13; Пс. 77:7; 94:7)

В летнем лагере в спальне мальчиков над одной крова- тью висел странный девиз: “Я хочу быть третьим”. Вожа- тый спросил хозяина кровати, что значат эти слова? Он ответил:

— Эти слова мне заповедала моя мама. Она говорила: “Если ты, сын мой, хочешь быть счастливым, всегда ставь Бога на первое место, других на второе, а себя — на третье место”.

Золотое правило! Но. как мало людей придерживаются

его!

192. Делая добро, не унывай! (Гал. 6:9;

2 Фес. 3:13)

Двенадцатилетний Джоанн жил со своими родителя- ми в Лондоне. У них была хорошая семья. Родители забо- тились о нем и любили друг друга. Неожиданно для всех мать мальчика заболела и умерла. Отец мальчика был не в силах перенести потерю и впал в глубокую депрессию. С горя начал пить, из-за пьянок потерял работу, а потом и жилье. Так Джоанн с отцом были вынуждены уехать на ок- раину города и поселиться в подвале. Однажды, как следу- ет напившись, отец набросился на сына с руганью, избил его до крови, а потом уснул. Мальчик от побоев потерял сознание. Придя в себя, вышел на улицу и стал звать на помощь. Его подобрали и увезли в больницу. Там он снова потерял сознание.

Одна медсестра, которая ухаживала за Джоанн, особен- но полюбила мальчика. Она привязалась к нему и разгова- ривала с ним, даже когда он был без сознания. Однажды,

придя в себя, он увидел над своей кроватью картину, на ко- торой был изображен Иисус, сидящий у постели мальчика с перевязанной головой. Джоанн ничего об Иисусе не знал и попросил рассказать ему о картине. Медсестра стала расска- зывать Джоани об Иисусе, Его любви, Его жертве. Она рас- сказывала ему евангельские истории каждый день. И вот, наконец, Джоани поправился, его выписали из больницы, а медсестра продолжала рассказывать об Иисусе тем, кто ос- тался лежать в палате.

Многие годы спустя та медсестра и сама заболела. По ее просьбе ее положили на ту же койку, где лежал Джоани. Бо- лезнь была неизлечимой, она это понимала. Перед смер- тью женщина попросила прислать к ней пастора. Он при- шел — и это был Джоани. Он узнал женщину и напомнил ей свою историю болезни. Она тоже его узнала и несказан- но обрадовалась. Слова молодого человека были бальза- мом для страдающей.

— Я ведь от вас первой услышал рассказ об Иисусе. Вы не представляете, как сильно я нуждался в тот момент в любви Спасителя!

Теперь он оказался на месте медсестры, утешал и обод- рял ее. Она умерла в мире, утешенная тем, кого любила.

193. Братство (Рим. 12:10; 1 Петр. 1:22)

Жили-были два брата-хлебороба. Дома их стояли по соседству, поля располагались радом. У старшего брата росло четверо детей, у младшего детей не было. Однажды старшему брату пришло на ум помочь бездетному брату (тяжело ведь одному работать на земле). Он знал, что млад- ший очень щепетилен и может не принять помощь. И вот он решил ночью перенести несколько своих снопов на поле брата.

Но вот о чем в то же самое время размышлял младший брат: “У меня нет детей, а у брата их четверо, ему тяжело

прокормить их. Я должен помочь его семье!” Опасаясь, что деликатный брат откажется принять помощь, младший тоже решил сделать это тайком и ночью понес на поле бра- та несколько снопов своего урожая.

Как решили братья, так и сделали.

И вот когда они несли свои снопы, то столкнулись на меже. Каждый сразу понял, что делает другой. Тогда броси- ли они снопы свои на землю, обнялись и заплакали от ра- дости и благодарности за братскую любовь.

194. Воздаяние за любовь (Иов 15:13; 1 Ин. 3:16)

В рядах наполеоновской армии, когда та отступала от Москвы в 1812 году, был-один немецкий принц, которого воины очень любили за его добрый и жертвенный характер. Зима стояла суровая, идти приходилось по глубокому сне- гу. В одну морозную ночь измученные и голодные солдаты разместились на ночлег в руинах какой-то разрушенной усадьбы. Проснувшись утром, принц почувствовал себя согретым и бодрым, тогда как вокруг завывал холодный ве- тер. Он позвал своих людей, но никто не отозвался. При- смотревшись к спящим, он понял, что его воины мертвы — они замерзли, засыпанные снегом, в то время как он сам был накрыт их плащами. Они понимали, что никто из них не выдержит холода этой ночи, а потому решили спасти хотя бы своего любимого командира. Он был взят в плен в тот же день, но жизнь его была спасена ценой жизни его солдат. Это было ему наградой от солдат за его доброе, че- стное и щедрое сердце.

195. Чаша воды (Мк. 9:31)

Часто верующие говорят, что им приходится много жертвовать, хотя они и сами живут в недостатке. Так ли это?

В одном из небольших городков Швейцарии жил бед- ный человек Иосиф. Всю жизнь он работал, а заработал столько, что едва сводил концы с концами. В старости он очутился в приюте. Чем такой бедняк мог поделиться с дру- гими?

Но было у старика сердце, полное любви к Богу и лю- дям. Вечерами он садился на главной улице, которая вела от фабрики к полю, ставил возле себя большое ведро со свежей холодной водой и предлагал прохожим утолить жажду. В жаркие дни много народу подходило к нему, и скоро у людей стало привычкой — напиться воды у деда Иосифа.

Люди любили подойти к старику и немного поговорить с ним о том, о сем. Его доброта покоряла их.

Но однажды люди не увидели на обочине дороги старо- го Иосифа с его водой. Он умер. И жители городка решили поставить памятник благодетельному Иосифу, на котором написали: “Любите друг друга”.

196. Отец сирот (Пс. 67:6)

Директор сиротского приюта получил такое письмо:

“Дорогой брат, недавно мне пришла мысль, что наш Бог — отец сирот, и все дети Божьи должны считать их своими братьями и сестрами. Каждый раз, когда моя семья садится за стол, я вспоминаю о детях, которые не имеют родителей, и считаю своей обязанностью под- держивать этих детей.

Раньше я не понимал этого, но теперь во время приема пищи у нас стоит на столе копилка с надписью: „Для сирот“. Вчера вечером мы открыли нашу копилку и посылаем вам эти средства для сирот”.

Эта семья поняла смысл своего назначения в этом мире.

197. Что сделано ближнему — сделано Христу

(Притч. 19:17; Мф. 25:40)

Один верующий крестьянин возвращался домой в мо- розную ночь. Идя мимо воинских казарм, он увидел часово- го, который дрожал от холода. Недолго думая, он снял с себя тулуп и накинул на замерзающего солдата, а сам поспешил домой. Воин был спасен, но крестьянин простудился, полу- чил воспаление легких и через несколько недель умер.

А перед смертью приснился ему сон, будто он очутился перед Божьим престолом. С престола сошел Сам Иисус, чтобы его приветствовать, а на плечах Его крестьянин уви- дел свой старый тулуп, который он отдал замерзающему воину.

Так учил Христос — то, что сделаешь ближнему, то сде- лаешь Мне. А Христос, чтоб утешить умирающего, послал ему такой сон, чтобы он был уверен, что его жертва принята Христом.

198. Бедный банкир (Притч. 22:9; 31:20)

Как-то раз известная французская актриса организова- ла благотворительный вечер, чтобы собрать пожертвова- ния для бедных. Подойдя к одному из гостей — банкиру, она протянула ему тарелку, на которой лежали уже деньги, и попросила тоже что-нибудь пожертвовать.

— Мне нечего дать, — сухо ответил банкир.

— Тогда возьмите себе что-нибудь отсюда, потому что я собираю для бедных, —предложила актриса.

Банкир густо покраснел, а веселая актриса, смеясь, по- несла свою тарелку дальше.

А банкир, и правда, был беден. У него много чего не было: не было сочувствия к нищим, не было желания по- мочь им выбраться из нищеты. Но христиане должны

иметь другой дух, они должны быть готовы поделиться по- следним, чтобы уменьшить страдания ближних.

199. Друзья (Ин. 15:13)

На острове Сицилия стоял в древности большой го- род Сиракузы. Там жили два друга — философы Дамон и Фантий.

Однажды правитель Сиракуз Дионисий осудил за что-то Фантия и приговорил его к смертной казни. Узнав об этом, Дамон решил спасти друга, он готов был умереть вместо него. Однако Фантий не желал принять такую жерт- ву, и пытался отговорить друга. Придя на место казни, они стали спорить, кому надлежит умереть. Дионисий, услы- шав, о чем они спорят, был так растроган этой дружбой, что простил осужденного.

Действительно, это настоящая дружба, когда друзья го- товы даже умереть друг за друга.

200. “Дружба” (Пс. 37:12; Притч. 19:4)

В рассказе А. Куприна “Белый пудель” рассказывается о двух странствующих актерах — старике и мальчике, кото- рые зарабатывали на хлеб цирковыми номерами. С ними вместе выступал белый пудель. Они заходили на богатые дачи и развлекали барских детишек.

На воротах одной дачи они увидели табличку с надпи- сью: “Дача „Дружба“. Чужим вход строго запрещен”.

Вот так “дружба!” Горе от такой “дружбы”, куда вход за- прещен.

201. Дороже золота (Ис. 13:12; Мф. 16:26)

На большом корабле случился пожар. Спасались, кто как мог. Среди пассажиров возникла паника.

На том корабле плыл один золотоискатель. Он привя- зал свои сокровища к поясу и влез в спасательный круг, надеясь добраться до берега. Но тут к нему подбежала мо- лодая красивая девушка, она умоляла: “Возьмите меня с собой! У меня нет отца, я еду одна и не умею плавать. Умо- ляю вас, спасите меня! Я так хочу жить!”

Милое девичье лицо, залитое слезами, и огромные пе- репуганные глаза! Что делать? Золотоискатель быстро при- нял решение. Он бросает котомку со своими сокровищами на горящую палубу, хватает спасательный круг и девушку и прыгает в воду. Огромных усилий стоило им доплыть до бе- рега. Но вот жестокая борьба с волнами позади, они на суше. Они спасены!

Выбравшись на берег, мужчина потерял сознание. Ко- гда он пришел в себя, то увидел склоненное над собой ми- лое лицо девушки, все в слезах — оказывается, она плакала, тревожась за его жизнь. Как дорога стала для него эта де- вушка! Он приобрел ее ценой всех своих сокровищ и ог- ромного труда.

Друзья мои, спасенные Христом, слышите ли вы миллионы голосов, жаждущих спасения? Оставьте ваше золото, ваши земные сокровища. Людские души гораздо дороже.

202.Дело любви (Притч. 17:9; 1 Петр. 4:8)

Эта история произошла во время первой мировой вой- ны. Один молодой мужчина, увлекавшийся водкой и кар- тами, прогулял все свое имение, оставив жену с маленькой дочкой прозябать в бедности. Он вел разгульную жизнь, пока не попал в армию.

Однажды перед Рождеством дочка Леночка связала те- плые носки, купила медовый пряник и с маминой помо- щью упаковала маленькую посылочку. На посылочке они с мамой написали:

“В действующую армию. Храброму воину на Рождество от Лены К.”.

Через некоторое время пришло на ее имя письмо. Ле- ночка принесла ею маме, а мама только взглянула на пись- мо, да так и застыла: это был почерк ее мужа. Придя в себя, она дрожащим голосом стала читать: “Я не знал никого на свете, кто мог бы прислать мне посылочку. Но когда стали разбирать рождественскую почту, и все с сияющими лица- ми принимали подарки от своих родных, а я стоял в сторо- не, ни на что не надеясь, сердце мое нестерпимо защемило. И тут ротный командир подошел ко мне и, к моей великой радости, вручил мне маленькую посылочку, на которой было написано “Храброму воину”. Когда я прочитал твое имя, моя милая доченька, то зарыдал от счастья. Сердечная благодарность тебе, моя крошечка. По милости Божьей именно мне, твоему отцу, достались дорогие труды твоих маленьких ручек. Я от всей души благодарю за это Бога и молю Его, чтобы Он позволил мне вернуться здоровым и увидеть тебя вновь и выпросить прощения у твоей милой мамы. Господь пусть хранит вас. Люблю вас и думаю о вас, твой папа”.

По лицу женщины бежали слезы. В тот же день она по- слал ответное письмо мужу, в котором писала, что готова простить ему все обиды.

Так маленькая девочка спасла от краха свою семью.

Только Божья любовь способна возродить мир в душах и в семьях.

203. Любовь мудрого художника (1 Петр. 4:8)

Один художник задумал сделать портрет Александра Ма- кедонского, которого очень любил, уважал. Но на красивом лице императора был ужасный шрам от раны. Перед худож- ником встала проблема: если нарисовать лицо со шрамом, будет некрасиво, а если без шрама — будет неправда. Худож-

ник любил правду, но любил и императора. Хорошенько по- думав, он нашел выход из положения: нарисовал Александра задумчивым, склонившим голову на руку. Рука прикрывала шрам. Таким образом и портрет вышел правдивым, и шрама не было видно.

Если наши сердца исполнены любви и уважения к ближним, то и мы по примеру того художника должны прикрывать шрамы и недостатки характеров. К сожале- нию, злые языки все делают для того, чтобы унизить и скомпрометировать, но любовь не выставляет напоказ чу- жие недостатки, а помогает их исправить и устранить.

204. Действенная любовь (Гал. 5:14)

Англичанин Томас Самсон был шахтером. Это тяже- лый хлеб. Но он был верующим и не роптал на судьбу. Од- нажды начальник сказал ему:

— Томас, ты хороший труженик. Я хочу перевести тебя на другое место, лучше этого. Там и работа легче и денег больше. Пойдешь туда работать?

— Сердечно благодарю, хозяин, — ответил тот, — но тут у нас есть один рабочий, Тихон, честный и умный, но слабый физически, ему очень тяжело работать в шахте. Думаю, если так дальше пойдет, работа быстро убьет его. Пожалуйста, возьмите его на то место.

Хозяин был тронут просьбой Томаса, и послушал его совета. Тихон получил работу полегче. Но хозяин и о Тома- се не забыл. Видя его бескорыстие и сострадание, он сделал его со временем своим помощником.

Воистину, любовь побеждает даже в мире зла.

205. Тепло любви (Ис. 18:4; Откр. 3:15,16)

С корабля упал в ледяную воду человек. Он изо всех сил барахтался, борясь за свою жизнь. С корабля спустили спа- 151

сательную шлюпку, матрос подгреб к утопающему и про- тянул ему весло, но руки пловца соскальзывали с обледе- невшей лопасти. Наконец, он в изнеможении крикнул: “Подайте мне теплый конец!”

Матрос перевернул весло и протянул его противопо- ложным концом, согретым в руках. Человек был спасен.

Мы, верующие, много трудимся, спасая утопающих в хо- лодных волнах беззакония и греха, но они часто не могут спа- стись, потому что мы подаем им холодный, обледеневший ко- нец весла. Нужно больше любви, духовного огня. Дайте людям почувствовать теплоту любви, и они будут спасены.

206. Он был христианином (Гал. 6:10)

Во время гражданской войны в Америке генерал Роберт Ли встретил на улице негра, который снял шляпу и низко поклонился ему. Генерал Ли в ответ поклонился еще ниже и также приподнял свою генеральскую шляпу.

Адъютант генерала спросил, зачем генерал так унизил свое достоинство перед каким-то негром? Генерал ответил:

— Я, прежде всего, христианин, а христианин не может допустить, чтобы кто-либо оказался вежливее его самого.

Да, у христианина есть только один учитель — Христос. Он учит видеть в каждом человеке личность, кто бы он ни был. Как часто мы, христиане, забываем об этом! А ведь наше отношение к людям определяет и отношение к Не- бесному Учителю.

Да поможет нам Господь быть вежливыми со всеми, а тем более — с братьями и сестрами по вере.

207. Что значит любить? (1 Ин. 4:12)

Один мальчик очень любил животных. Однажды он увидел, как разгневанный сосед безжалостно хлестает свою лошадь кнутом. Мальчик побежал домой, схватил свои 152 деньги из копилки, которые собирал на велосипед, и побе- жал обратно к соседу.

— Дядя, возьмите это все, только не бейте лошадку! — умолял он.

— Если я возьму твои деньги, ты не сможешь купить ве- лосипед, — возразил сосед.

— Я буду больше радоваться, если вы перестанете бить лошадь, — сказал мальчик со слезами на глазах. — Я очень люблю вашу лошадь!

* * *

У одного христианина была больная жена. Ей часто приходилось лежать в больнице, много средств ушло на операции. Как-то его спросили:

— Наверное, это стоит вам очень дорого?

Он отвечал:

— Любовь не подсчитывает…

208. Бойтесь злорадства! (Рим. 12:15)

Злорадство — безобразное, страшное чувство. Оно в родственных связях с братоубийством, хотя многие об этом и не подозревают.

У немецкого писателя и драматурга Лессинга есть бас- ня про иву и терновник. Ива спросила у терновника:

— Почему ты так жадно хватаешься за одежду людей? Какая тебе от них польза?

— Никакой! — ответил колючий терновник, — они-то мне не нужны. Я только хочу разорвать их одежду.

Священное Писание учит нас радоваться удаче других и сочувствовать тому, кто оказался в беде, если не можешь ему более ничем помочь.

“Радуйтесь с радующимися, плачьте с плачущими”, — сказал Христос.

Как печально, что столько вокруг жестоких людей, ко- торые живут по принципу: “Тебе больно? А я сделаю тебе еще больнее!” Они испытывают удовольствие, причиняя боль другому.

Да хранит нас Господь от подобных чувств. Дух Святой, живущий в сердце рожденного свыше христианина, да не допустит злорадства.

209. Где плохие люди? (Евр. 13:7)

Человек прохаживался по кладбищу и внимательно чи- тал надгробные надписи. Потом он увидел сторожа и спро- сил у него:

— Где вы хороните плохих людей? Здесь, я вижу, похо- ронены только хорошие люди! Сторож ответил:

— После смерти все люди хорошие!

Так оно и есть, к сожалению. Мы не ценим тех, кто жи- вет и трудится рядом с нами до тех пор, пока Господь не от- зовет их в вечность.

Одна женщина часто жаловалась соседкам на своего мужа, а когда он умер, всем рассказывала о его достоинст- вах.

Для надгробной речи всегда находятся добрые слова, мы вспоминаем все самое лучшее о покойном, словно у него и не было недостатков. Говорят, о покойном или хо- рошо, или ничего. Ведь ничего уже нельзя исправить.

У Пушкина есть строчка: “Что имеем — не храним, по- терявши — плачем”.

Евангелие Христово учит ценить человека при жизни и любить его таким, какой он есть. Все мы не ангелы, мы грешники — все, без исключения. Мы все нуждаемся в Спасителе. Но одни люди принимают Его, другие остаются безразличными. И все же каждый человек — Божье творе- ние. Это нельзя забывать.

210. Кто поможет? (Ин. 3:16)

Много лет тому назад в одной художественной галерее Лондона выставили серию картин на тему о страданиях Иисуса Христа. Зрители в благоговейном молчании рас- сматривали картины. Но тут маленькая девочка, остано- вившись перед картиной, на которой было изображено ис- тязание Христа, нарушила тишину громким восклицани- ем: “Неужели нет никого, кто пришел бы Ему на помощь?!”

Не нашлось. Хотя кто мог Ему помочь?

Этой девочкой была Евангелина Бутс, дочь основателя Армии спасения, которая всю свою долгую жизнь посвяти- ла служению Иисусу Христу, помогая нуждающимся и не- счастным людям. Это желание — помочь нуждающемуся — плод Духа Святого. Дитя Божье, в котором живет Дух Свя- той, всегда имеет открытое сердце к нуждам ближнего.