Дракон и жена

В этом месте мы уже готовы задать другой вопрос относительно этого присвоения власти зверем. Откуда он получил эту власть править миром в течение 1260 лет, устраивая гонения многих миллионов людей за их веру? Ответ мы находим в Откровении 13:2: «И дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть». Заметьте, что власть эта переходит от дракона. Но кто этот дракон? Откровение 12;7-9 объясняет: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним».

Дракон — это, конечно, сам сатана. Но когда сатана обольстил весь мир? Когда он был низвержен с Небес, на земле жило только двое людей, составлявших тогда весь мир. Обманув Адама и Еву в Эдемском саду, сатана увлек весь мир на ложный путь и вступил во временное владение землей. Великая борьба между добром и злом, начавшаяся на Небе, была теперь перенесена на эту планету.

Предсказание вражды

После грехопадения человека Бог произнес проклятие на каждого из участников этого первого беззаконии. В Бытие 3:15 мы читаем о проклятии, падшем па дьявола, или дракона: «И вражду положу между гобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту». Это пророчество говорит о многовековой борьбе, которая будет существовать между драконом и женой, и между семенем дракона н семенем жены.

Но кто эта жена, упоминаемая в этом пророчестве? В библейском пророчестве жена, пли женщина, всегда символизирует церковь. У пророка Захарии мы читаем: «Ликуй и веселись, дщерь Снона! Ибо вот, Я приду и поселюсь посреди тебя, говорит Господь». (Захарии 2:10). Что подразумевается под Сионом? «Слова Мои… Сиону: «ты Мой народ»

(Исаия 51:16). Итак, великая борьба происходит еще со времен Эдема. С тех времен и доныне в этом конфликте остаются две стороны. Дракон и примкнувшие к нему противостали Богу и Его последователям. Истина противостоит лжи, сатана противостоит церкви.

Две стороны в конфликте

Сатана и Бог постоянно противоборствуют, стремясь к руководству каждым разумным живым существом. Эти две стороны проявились уже даже в детях Адама. Каин стал на сторону дракона, желая заменить своим собственным путем тот путь, который был указан ему Богом. Авель принадлежал к Божьей стороне и был столь праведен, что Каин, в конце концов, убил его. Вы помните, как Бог повелел каждому из них принести агнца, и как Каин решил, что он может заменить овощами и фруктами то, что, согласно Божьей заповеди, должно было приноситься как жертва? Это, как вы скоро убедитесь, всегда было и остается отличительной чертой дракона. Он пытается предложить замену или подделку точной Божьей истины.

Через потомков Каина земля развратилась до такой степени, что Бог вынужден был уничтожить ее потопом. Но после потопа вновь появляются две стороны. Последователи дракона сконцентрировались на месте будущего Вавилона и попытались отвергнуть Божье правление, начав строить великую башню, которая достигала бы Неба. Этот план, конечно, провалился, а на месте Вавилонской башни позднее возник город Вавилон., который в 606 г. до н.э. стал столицей первой мировой империи.

В эти ранние годы путаницы и смешения Бог вызвал из Вавилона Авраама и направил его в Ханаан. Авраам вырос как раз там, в Месопотамии, возле того самого места, где пытались построить Вавилонскую башню, и где позднее сформировалась Вавилонская империя. Божий план всегда подразумевал призыв к отделению от смешения с заблуждением.

Дракон и поклонение солнцу

Теперь давайте кратко изучим историю той стороны в конфликте, на которой находится дракон. Город Вавилон был первой столицей царства дракона на земле. Языческая религиозная система развилась здесь в форме поклонения солнцу. Это было богохульное идолопоклонство, наполненное распущенностью, развратными обрядами и безнравственностью. Но вскоре последователи дракона перессорились между собой, и к власти пришла Мидо-Персия. Вместе с властью она получила в наследство и штаб-квартиру дракона. Как и в предыдущем царстве, здесь продолжало доминировать поклонение Ваалу, Эстафету приняла Греция, но и она приобщилась к той же языческой практике. Наконец, миром начал править Рим. Но в религии изменений не произошло. Митраизм, или поклонение солнцу, был всеобщей религией языческой Римской империи. От Вавилона и до Рима дракон сохранял сноп контроль над умами людей через их приверженность этому культу.

Но во время римского правлении произошло величайшее событие! Наступило время появиться семени жены. Помните, что пророчество говорит о вражде между семенем жены и семенем дракона? Семя жены появилось во дни Римской империи. Давайте прочитаем о нем в Откровении 12:1: «И явилось на небе великое знамение — жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд». Не забудьте, что жена, пли женщина, в пророчестве символизирует церковь. Непорочная женщина представляет истинную церковь, а падшая женщина — ложную религиозную систему.

Семя жены

Жена, облеченная в солнце, описанная в 12 главе Откровения, символизирует истинную церковь — апостольскую церковь с ее чистым учением. Двенадцать звезд на ее венце — это двенадцать апостолов. «Она имела во чреве и кричала от болей и мук рождения. И другое знамение явилось на небе: вот, большой красный дракой с семью головами н десятью ремами, и па головах его семь диад им. Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю. Дракон сей стал перед женою, которой надлежало, родить, дабы, когда она родич, пожрать ее младенца. И родила она младенца мужеского пола, которому надлежит пасти все народы жезлом железным: и восхищено было дитя ее к Богу и престолу Его» (Откровение 12:2-5). Теперь, кто же этот младенец мужеского пола? Существовал только один младенец мужеского пола, которому было предназначено пасти пароды, и который в конце концов был восхищен к престолу Божьему. Это никто иной, как Иисус Христос. Но кто пытался убить Иисуса, как только Он родился? Вы ответите: «Ирод, римский царь». Так оно и было. Ирод пытался истребить всех новорожденных мальчиков в Иудее, стараясь уничтожить Христа (Матфея 2).

Таким образом. Римская империя в библейском пророчестве представлена тем же самым красным драконом, что и сам дьявол. Поскольку сатана так тесно сотрудничал с этой властью в деле уничтожения Иисуса, языческий Рим представлен в пророчестве тем же символом, что и дьявол. Но Ироду не удалась попытка уничтожить младенца. Мария и Иосиф бежали в Египет и сделались недостижимыми для ужасного указа. А главный удар сатаны, нанесенный Иисусу на кресте, был сведен на нет в то воскресное утро, когда Тот, Которого распяли, разорвал Своим воскресением узы смерти. В точное исполнение пророчества Он был вознесен через сорок дней ни Небо.

Когда дракон понял, что он больше не в состоянии уничтожить Христа, он обратил весь свой гнев на юную церковь. Как сказано в Откровении 12:13: «Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену, которая родила младенца мужеского пола.» В то время в мире было лишь небольшое число христиан, и сатана думал, что он в состоянии полностью стереть их с лица земли преследованиям и. Многие тысячи христиан были замучены но время ужасных гонений со стороны жестоких римских императоров, но Евангелие продолжало распространяться. Казалось, что кровь мучеников становилась семенем церкви. Когда умирал один, на его место становились сто других. Апостол Павел донес Евангелие до самых ворот Рима. Древний дракон забеспокоился. Теперь пришло время появиться семени дракона.

Семя дракона

В течение многих веков сатана пытался уничтожить Божий народ через яростное сопротивление со стороны Вавилона, Мидо-Персии, Греции и Рима. Но ему так и не удалось растоптать истину насилием и преследованием. Итак, то, чего дракон не смог достичь силой, он теперь попытается достичь хитростью и обманом. Он сформирует свою поддельную религиозную систему. Он возьмет языческие учения н философию древних Вавилонской,

Мидо-Персидской, Греческой и Римской империй и соединит их с христианством. И, действуя обманом, он, таким путем, уничтожит миллионы людей.

В каком виде появилось семя дракона? Оно возникло как зверь из Откровения 13. Очень примечательно то, что этот зверь составлен из частей льва, барса, медведя и не поддающегося описанию зверя из 7 главы Даниила. Наглядное описание, которое Бог дает папству, открывает, что оно было воздвигнуто из частей, взятых из всех этих древних языческих империй. В частности, оно действительно восприняло свою силу от языческой Римской империи. Согласно Откровению 13:2, дракон передал зверю свою силу, престол и великую власть. Мы уже установили, что дракой, в действительности, символизирует языческую Римскую империю равно, как и самого дьявола.

Передавал ли языческий Рим какую-либо власть папству? Исторические факты повествуют о том, что в 330 г. н.э. римский император Константин передал пане весь город Рим в качестве престола правления. История пользуется при описании этого события почти в точности словами пророчества. Я процитирую один католический источник и одну книгу по истории, повествующие об этом событии. «Когда Римская империя стала христианской, и Церкви был гарантирован мир, император оставил Рим папе в качестве престола власти Наместника Христа, где бы тот царствовал независимо от человеческих властей до скончания веков, до конца времени» (Papa, Rights and Priviliges, cc. 13,14).

«Перенос в 330 г. столицы империи из Рима в Константинополь сделал западную церковь фактически свободной от власти императоров и позволил ей развивать свои собственные формы организации. Римский епископ, восседающий на престоле кесарем, был теперь самым великим человеком запада, что превратило его вскорости не только в духовного, но и в политического главу» (The Rise of Medieval Church, с. 168). Насколько ясно эти утверждения указывают на то, что папство получило свой престол и власть в наследство от языческого Рима! Но откуда взял ее Рим? От Греции. А от кого получила власть Греция? От Мидо-Персии. А как достигла власти Мидо-Персия? Отняла у Вавилона. А откуда Вавилон получил власть? От дракона. Теперь мы начинаем понимать, почему Бог посылает столь пугающее предостережение против власти зверя. За всем этим, в действительности, стоит дракон.

Подделки в языческом одеянии

Давайте потратим какое-то время для того, чтобы рассмотреть, каким образом в той поддельной религиозной системе, которую основал сатана, нашлось место для языческих учений. Поскольку способность подменять и подделывать является отличительной чертой дракона, мы сможем увидеть в чертах этой религиозно-политической системы наивысшее проявление адского гения сатаны. Так же, как и в истории с Каином, то, что было заповедано Богом, заменяется подделкой. В действительности, было внесено и получило статус христианских принципов многое из наследия языческого солнцепоклонства. Для того, чтобы папство могло завоевать престиж среди языческих народов того времени, в христианство был привнесен целый набор ложных учений. Языческие идолы были оставлены у дверей храмов, однако их место заняли изображения Петра, Марии и других святых.

Как пример того, каким путем языческие представления вошли в церковь, рассмотрим пример Рождества. Знакомы ли вы с происхождением этого праздника? Рождество как праздник существовало задолго до пришествия Иисуса в этот мир. В действительности, 25 декабря было праздником за сотни лет до того, как родился Христос. Язычники, поклонявшиеся солнцу, заметили, что и декабре дни становились все короче н короче, и солнце все больше и больше удалялось от них. Боясь, что солнце оста кит их навсегда, они молились и приносили жертвы. И 25 декабря они впервые могли с уверенностью определить, что солнце возвращается; дни снова начинали увеличиваться. Поэтому в этот день они говорили: «Солнце заново родилось для нас». Они называли 25 декабря днем рождения солнца, или бога солнца. Для них этот день стал великим религиозным праздником.

До тех пор, пока не сформировалась поддельная папская система, день этот праздновался только язычниками. Но папство восприняло этот день, назвав его днем рождения Сына вместо дня рождения солнца [B некоторых языках, в частности, в английском, слова «SON» — «сын» и «SUN» -«солнце» звучат одинаково. — Прим, ред.]. Доктор Гилберт Муррей, доктор литературы, доктор права, магистр искусств, член Британской Академии наук, преподающий греческий язык в Оксфордском университете, написал следующее: «Поклонение солнцу получило такое широкое распространение, что оно смогло навязать христианскому миру свой собственный еженедельный праздник — день солнца [То есть, воскресенье — «Sunday» в английском языке Прим, перев.] вместо библейского дня покоя в субботу; а также свой день рождения солнца, 25 декабря, в качестве дня рождения Иисуса» .(History of Christianity in the Light of Modern Knowledge, гл. Ill, взято из книги: Religion and Philosophy, cc. 78,74, Нью-Йорк, 1929).

В действительности, нам неизвестна дата рождения Христа. Как вы легко могли убедиться, принятие в качестве этой даты 25 декабря целиком основано на языческом обычае празднования дня рождения солнца. Заметьте, пожалуйста, как легко языческое установление может проникнуть в христианство и даже затем быть передано протестантизму.

А как насчет Пасхи? Ее соблюдение широко распространено в современных церквах. Однако, и она также соблюдалась язычниками задолго до воскресения Христа. Все христианские течении осознают, что пасхальное воскресенье может смещаться па целых пять недель от одного года к другому. Немногие знают, что это обусловлено особенностями движения небесных тел. Пасха всегда празднуется в первое воскресенье после первого полнолуния, следующего за днем равноденствия.

Язычники древности заметили, что ранней весной, после того, как солнце переходит через рубеж равноденствия, все как бы возрождается для новой жизни. И они отделили один из весенних дней как праздник в честь богини плодородия Иштар, поскольку в природе в эту пору все оживало заново, все росло и размножалось. Само название этого праздника [в большинстве европейских языков — прим. перев.] образовано из имени этой богини, поклонение которой было увековечено принятием этой языческой традиции.

Множество раз рядовые прихожане из многих церквей спрашивали меня о том, какое отношение имеют пасхальные яйца-крашенки к празднованию воскресения Христа.

Конечно, никакого. Традиция дарить яйца — языческое наследие. Яйцо — символ плодородия, плодовитости. Празднование этого дня язычниками сопровождалось невиданным развратом.

Во времена становления папства этот праздник был заимствован у язычества и привнесен в христианство под названием Истер [так оно звучит в английском и многих европейских языках — прим. перев.], происходящем ос имени богини Иштар. И не только это название, но и многие символы, такие как яйца-крашенки или куличи, сохраняются как напоминание о его языческом происхождении. Все эти примеры приведены только для того, чтобы показать, как легко удавалось дьяволу насаждать в церкви языческие воззрения. По мере своего дальнейшего развития напето сохраняло открытость для принятия небиблейских традиций, ясно характеризующих его как реализовавшуюся в действительности поддельную власть зверя, предсказанную Богом в 13-й главе книги Откровения.

На этом этапе у нас возникает вопрос: Действительно ли мы следуем Библии во всех своих доктринах? Если предания, традиции и языческие обряды так легко проникли в церковь, то что можно сказать о других положениях вероучения? То, о чем мы до сих пор говорили, не находится в прямом противоречии с Божьей заповедью. Нам не было дано никакой заповеди относительно соблюдения дня воскресения Христа или дни Его рождения. Мы можем размышлять о воскресении Христа или о Его рождении в любое время, в любой из дней года. Однако, в следующей главе мы обнаружим, что в учение церкви были также внедрены и другие языческие доктрины, воздействие которых направлено в самое сердце учения Библии. Нас не так уж волнует происхождение тех или иных традиций, если только они не ведут к нарушению прямой заповеди Божьей.

Растущая власть панства продолжала осуществление своей программы подделки некоторых наиболее важных истин Слова Божьего. Пусть наши глаза откроются для распознания этих подделок, чтобы мы могли сохранить верность истине в ее изначальном виде.