Октябрь

1 октября

Глава церкви

«И Он есть глава тела Церкви; Он — начаток, первенец из мертвых, дабы иметь Ему во всем первенство» (Кол. 1:18).

Со времени вознесения Христос выполняет Свое дело на земле с помощью избранных посланцев, через которых Он обращается к сынам человеческим и заботится об их нуждах. Великий Глава Церкви руководит Своим делом посредством людей, которых Сам избирает Своими представителями.

На людях, призванных Богом трудиться в слове и учении для созидания Его Церкви, лежит величайшая ответственность. От имени Христа они должны призывать людей примириться с Богом, и эту миссию они смогут выполнить только в том случае, если получат мудрость и силу свыше.

Служители Христовы являются духовными стражами тех людей, которые вверены их попечению. Их работа подобна работе часовых, стоящих, на башне. В древности на стенах города стояли сторожа, которые с разных позиций вели наблюдение за важными объектами и предупреждали горожан о приближении неприятеля. От их добросовестности зависела безопасность жителей города: Через определенные промежутки времени они должны были перекликаться, чтобы удостовериться, что все бодрствуют и никому не грозит опасность. Успокаивающие или предостерегающие возгласы передавались от одного часового к другому и эхом прокатывались по всему городу.

Стражи на стенах Сиона имеют преимущество близкого общения с Богом — это делает их настолько восприимчивыми к влиянию Его Духа, что Он может действовать через них, предупреждая людей об опасности и указывая им спокойное место. Они должны добросовестно предупреждать о неизбежных последствиях беззакония и охранять интересы Церкви. Они ни на минуту не должны снижать бдительность. Их голоса не должны дрожать или звучать неопределенно: им следует говорить громко и ясно.

Тот, кто служит под знаменем Еммануила, обагренным. Его святой Кровью, предпринимает героические усилия, проявляя долготерпение. Воин креста бесстрашно стоит на передовой в гуще сражения. Он сознает свою потребность в силе свыше. Победы, одержанные им. побуждают еще больше полагаться на Всемогущего. Уповая на эту Силу, он так убедительно излагает весть спасения, что она затрагивает сердца других людей.

Созерцая Невидимого, мы обретаем силу и бодрость и освобождаемся от власти земного.

2 октября

Соработники с Ним

«Вы — свет мира» (Мф. 5:14).

Наш Господь поставил перед Своей Церковью задачу — отражать миру полноту и достаточность, которые мы находим в Нем. Мы постоянно получаем Божьи щедроты и, передавая их другим, открываем миру любовь и милосердие Христа. В то время как все небо находится в движении, посылая вестников во все концы земного шара, чтобы продвигать вперед дело искупления, Церковь живого Бога также должна быть соработницей у Бога. Мы являемся членами Его тела. Он является Главой, руководящей всеми членами тела. Сам Иисус в Своей безграничной милости воздействует на человеческие сердца, совершая столь удивительное духовное преобразование, что ангелы взирают на это с изумлением и радостью. В характере и жизни Его истинных последователей видна та же бескорыстная любовь, которая характеризует Господа. Христос ожидает, чтобы люди, живущие в этом мире, стали причастниками Его Божественного естества, не только отражая Его славу для возвеличивания Бога, но и освещая тьму этого мира сиянием небес. Таким образом исполняются слова Христа: «Вы — свет мира».

«Мы соработники у Бога», «домостроители многоразличной благодати Божией». Познание Божьей благодати, истины Его Слова и дары — будьте время, средства, таланты или влияние — все это собственность Божья, вверенная людям для Его славы и спасения душ. Нет ничего оскорбительнее для Бога, Который постоянно посылает Свои дары человеку, чем видеть, как этот человек эгоистично присваивает Его дары и не возвращает их Подателю. Сегодня Иисус на небе готовит обители для тех, кто любит Его, -даже больше, чем обители; Он готовит Царство, которое должно принадлежать нам. Но все, кто наследует эти благословения, должны быть причастниками самоотречения и жертвенности Христа для блага других.

Никогда не было большей нужды в ревностных самоотверженных усилиях в деле Христовом, чем теперь, когда часы испытательного срока быстро заканчиваются и миру должна быть дана последняя весть милости. Моя душа приходит в волнение, словно отовсюду я слышу македонский зов: «Приди. помоги нам» — из городов и поселков нашей страны, из-за Атлантики, с берегов Тихого океана, с островов моря. Братья и сестры, ответим ли мы за этот зов, говоря: «Мы со своей стороны сделаем все, что в наших силах, посылая миссионеров и средства. Мы будем отказывать себе в украшении наших домов, в нарядах, в потворстве аппетиту. Мы отдадим вверенные нам средства на дело Божье и безраздельно посвятим себя Его работе». Пусть каждый доллар, который вы сможете сэкономить, будет вложен в Небесный банк.

3 октября

Христос, прославленный в Своем народе

« Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33).

Христос не потерял силы и мужества, и Его последователи должны иметь такую же непоколебимую веру. Они должны жить так, как Он жил, и трудиться так, как трудился Он, — следуя примеру великого Учителя и Труженика. Они должны обладать мужеством, энергией, стойкостью. Несмотря на, казалось бы, непреодолимые препятствия, они, поддерживаемые силой Его благодати, смогут продвигаться вперед, Вместо того чтобы жаловаться на трудности, они призваны преодолевать их. Они должны не отчаиваться, но жить надеждой. Золотой цепью Своей несравненной любви Христос связал их с престолом Божьим. По Его замыслу, они должны обладать величайшей силой во Вселенной, исходящей от Источника всех благ. Они должны иметь силу противостоять злу — силу, которую не способны одолеть ни жизнь, ни смерть, ни ад; силу, которая позволит им победить так же, как победил Христос.

Христос хочет, чтобы небесный порядок и небесная Божественная гармония были отображены в Его Церкви на земле. Таким путем Он прославляется в Своем народе. Через детей Божьих Солнце Праведности будет освещать мир немеркнущим светом. Христос даровал Своей Церкви все необходимое, чтобы искупленные Им люди прославили Его. Он наделил Свой народ способностями и благословениями, чтобы они явили на земле полноту Его любви. Церковь, наделенная праведностью Христа, является сокровищницей, в которой хранятся богатства Его милости, благодати и любви. Христос считает народ Божий в его чистоте и совершенстве наградой за Свое унижение и видит в нем умножение Своей славы. Ведь Христос — великий Источник, из Которого исходит вся слава.

Христос завершил служение, которое было поручено Ему. Он прославил Бога на земле, явив имя Отца. Он избрал тех, кому надлежало продолжить Его дело среди людей. И Он сказал: «И Я прославился в них. Я уже не в мире, но они в мире, а Я к Тебе иду. Отче святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы».

Говоря как власть имеющий, Христос отдает Свою избранную Церковь в руки Отца. Как великий Первосвященник, Он ходатайствует за Свой народ; как верный Пастырь, Он собирает Свое стадо под сенью Всемогущего в крепкое и надежное убежище. Впереди — последняя битва с сатаной, и Он выходит навстречу ей.

4 октября

Царственное имя

«А если как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь» (1 Петр. 4:16).

Бог повелел мне сказать Его народу, служителям и рядовым членам: «Поднимитесь выше в своих стремлениях. Неуклонно двигайтесь вперед и ввысь по пути, проложенному Господом, Не доверяйте собственному мнению. Единственная ваша безопасность — освящение истиной». Господь Бог Израилев будет иметь Свой народ, стоящий в Его силе, в Его могуществе, — народ, который получает, чтобы отдавать. Он будет хранить и поддерживать тех, кто служит Ему всем сердцем, разумом и крепостью.

Нам нужно понять, что значит облечься во Христа, что значит на опыте иметь знание благодати Христа и постоянно возрастающую веру.

Говоря о тайне, «сокрывавшейся от вечности в Боге», Павел пишет: «Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия — благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово и открыть всем, в чем состоит домостроительство тайны. дабы ныне соделалась известною чрез Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия». Церковь на земле должна открыть славу Божью не только живущим в этом мире, но и начальствам и властям на небесах.

Среди язычников Бог избрал Себе народ и назвал этих людей христианами. Это -царское имя, присваиваемое тем, кто присоединяется ко Христу. Петр говорит: «А если (пострадает) как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь».

О, если бы Божий народ полагался на Бога в Его Слове и хранил удивительное сокровище познания, открытое ему!

Мы имеем перед собой благороднейший и святейший Пример. Иисус был безгрешным в мыслях, словах и делах. Все Его деяния отмечены совершенством. Он показывает нам проложенный Им путь и говорит: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною».

Мы имеем совершенное правило для жизни — Слово живого Бога. Он дал нам это Слово как наш путеводитель и советник. Псалмопевец Давид говорит: «В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою». Христианам, которые должны представлять Бога миру, не следует искать новые и чуждые учения. Они не должны вторгаться в тайны будущей жизни. Их задача — жить в этом мире такой жизнью, которую может одобрить Бог.

5 октября

Пусть церковь встанет и засияет

«Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак — народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою» (Ис. 60:1,2).

Зависть явилась причиной первой смерти на земле. Весь эгоизм исходит от сатаны. Люди принадлежат к одной великой семье, семье Божьей. Они должны уважать и любить друг друга. Им не следует произносить слова, которые ранят и причиняют боль. Никто не должен поступать несправедливо, вынуждая ближних терять доверие к нему. Эгоизм н несправедливость приводят к несчастьям. Под их губительным влиянием люди утрачивают осознание того, что значит любить друг друга, как Христос любит нас.

Все должны трудиться в любви и единстве, взирая на Бога как великий центр всего. Любовь ко Христу является принципом, который соединяет человека с ближними.

В современном мире проявляется тенденция, противоположная верности Богу. Каждое государство, каждая провинция, каждая семья желают сделать себя центром всего. Люди жаждут власти над ближними. Свое «я» является основным двигателем поступков.

Господь призывает Свой народ избавиться от всяческих камней преткновения. Исполняйтесь Святым Духом. Соединение человека с Богом и ближними, восстановление благоволения к людям, утраченного вследствие греха, — в этом заключается слава Евангелия. Пусть же Церковь поднимется и воссияет, ибо пришел свет ее и слава Господня взошла над нею. Пусть же члены Церкви ревностно стараются добиться победы над своим «я».

Религия Христа означает нечто большее, нежели простое прощение грехов; она означает удаление от нас наших грехов и заполнение образовавшейся пустоты дарами Святого Духа. Она означает Божественное освящение, радость в Боге. Она означает сердце, освобожденное от эгоизма и наполненное присутствием Христа. Когда в душе воцаряется Христос, человек обретает чистоту, свободу от греха. Слава, полнота, завершенность евангельского плана исполняются в его жизни. Принятие Спасителя дарит человеку сияние совершенного мира, совершенной любви, совершенной уверенности. Красота и обаяние характера Христа, явленные в жизни такого человека, свидетельствуют о том, что Бог действительно послал Своего Сына в мир, чтобы Он стал Спасителем мира.

Явление Его собственной славы в человеческих существах и через них настолько приблизит небеса к человеку, что красота, поселяющаяся в храме человеческого тела, будет видна в каждом, в ком пребывает Спаситель. Людей будет привлекать эта слава Христа, пребывающего в сердце человека. И широким потоком хвалы и благодарения, исходящим от многих душ, завоеванных таким образом для Бога, слава возвратится обратно к великому Даятелю.

6 октября

Небеса желают сотрудничества

« Тогда откроется, как заря, свет твой, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет, сопровождать тебя» (Ис. 58:8).

Постоянно осознавая ценность примирительной жертвы Христа, принесенной ради нас, мы. сможем указать другим на Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира. В нашей жизни должна быть проявлена сила Крови Христа, которой прощены все наши грехи. Только так мы сможем достичь людей из высших слоев общества.

Христос сказал, что легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому войти в Царство Божье. Но Богу все возможно. Он сможет и будет трудиться посредством Своих последователей над сердцами богатых людей, чья жизнь была посвящена накопительству.

Вселенная долго ожидала сотрудничества с людьми в этой работе, которой они избегали или пренебрегали. Многие, поначалу пытавшиеся трудиться, впали в разочарование, тогда как, прояви они настойчивость, могли бы иметь большой успех. Те, кто добросовестно выполняет эту работу, будут иметь Божье благословение. Праведность Христа пойдет перед ними, и слава Господа будет позади них.

При истинном обращении совершаются чудеса, которые теперь могут быть невидимы. Самые великие люди земли достижимы для Бога, творящего чудеса. Если труженики Божьи научатся пользоваться предоставляющимися им возможностями, смело и добросовестно исполняя свой долг, Бог будет обращать людей, занимающих ответственное положение, людей умных и влиятельных. Благодаря силе Святого Духа многие примут Божественные принципы. Взирая на Христа в Его привлекательности, в Его самоотречении и самоотверженности, самодовольный богатый человек увидит себя в контрасте со Христом жалким, несчастным, нищим, слепым и нагим и настолько умалится в собственных глазах, что забудет себя, пойдет за Христом и ухватится за вечную жизнь.

Обращенный к истине, он станет орудием в руке Божьей для передачи света. Он будет особым образом трудиться для других душ этого обойденного вниманием класса. Он будет чувствовать, что ему поручено распространять Евангелие тем, кто сделан этот мир всем для себя. Время и деньги будут посвящены Богу, средства принесены в Его сокровищницу, талант и влияние будут использованы ради истины, и в Церкви проявится новая действенность и сила.

Чистая, святая любовь, подобная любви, явленной в жизни и служении Христа, сродни святому аромату. Она, как благовония, пролитые из разбитого сосуда Марии, наполняет весь дом благоуханием. Красноречие, познание истины, замечательные таланты, объединенные с любовью, являются прекрасными дарами. Любовь к Богу и к тем, за кого умер Христос, способна сделать столь многое, что даже трудно себе представить.

7 октября

Церковь Божья должна расти

«Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко» (Не. 55:6).

Члены Церкви должны подняться и сиять среди нравственной тьмы этого мира. Если мы соединены со Светом мира, мы будем отражать этот свет на других. Если мы приобщаемся к щедрой Божьей благодати, мы будем благословением для окружающих.

Поскольку многие, называющие себя последователями Христа, стремятся быть первыми, Он не может доверять им. Если бы они были смиренными, готовыми учиться у Него, они были бы силой, являющей миру влияние истины на человеческое сердце. Те, кто трудится со Христом, не стремясь возвысить себя, будут постоянно проявлять активность и неуклонно двигаться вперед в миссионерских свершениях. Они не успокоятся до тех пор. пока не будут умножаться церкви.

Бог ожидает, чтобы участвующие в Его служении ревностно боролись за веру, некогда переданную святым. Сегодня наше наступательное миссионерское служение должно быть более активным, нежели в прошлом. Необходимо охватить большие территории. Знамя истины должно быть водружено во многих местах. Должны утверждаться церкви. Нужно сделать все для того, чтобы исполнилось поручение Господа: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века».

Жизнь Церкви зависит от того интереса, который ее члены питают к находящимся вне ее. Пусть Церковь Божья помнит, что Христос отдал Себя в жертву, чтобы спасти мир от разрушения. Он обнищал ради нас, чтобы мы через Его нищету стали обладателями вечных богатств. Будут ли те, кого Бог благословил познанием истины, ограничивать свои планы? Пусть они в полной мере осознают грандиозные обязанности, стоящие перед ними, и освободятся от пут эгоизма, чтобы Господь мог излить на них Свой Святой Дух. Пусть они взыщут Господа, пока еще можно найти Его, пусть они призывают Его, пока Он близко. У них нет причин терять веру и жаловаться. Пусть они оставят всякий ропот и выискивание недостатков и воспламенят в себе дух благодарности за прошлые милости и благословения. Пусть они славят Господа в искренней благодарности за свет Его Слова, сияющий на их пути, с тем чтобы принять его сердцем и разумом и отразить на пребывающих во тьме. В результате они будут подготовлены трудиться для славы и хвалы Христу и смогут написать на своем знамени: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса» (Откр. 14:12).

8 октября

Величайшая цель

«Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Ин. 1:7).

В единстве — сила, и Господь желает, чтобы эта истина раз и навсегда открылась во всех членах тела Христова. Все должны соединиться в любви, кротости, смирении сердца. Собранные в общество верующих с целью концентрации и распространения своего влияния, они должны трудиться так, как трудился Христос. Им необходимо всегда проявлять учтивость и такт по отношению друг к другу. Каждое дарование имеет свое предназначение и должно находиться под влиянием Святого Духа.

Церковь — это христианское общество, созданное для объединения верующих, чтобы каждый его член мог наслаждаться, приобщаясь ко всем благословенным дарам и талантам других членов Церкви и испытывая на себе действие Божье в соответствии со своими дарами и способностями. Церковь скреплена святыми узами братства, чтобы каждый христианин мог иметь благословение доброго влияния со стороны других. Все должны соединиться в завете любви и гармонии. Христианские принципы и благословенные качества всего общества верующих должны объединить усилия всех в единое гармоничное действие. Члены Церкви, благодаря различным способностям, должны оказывать очищающее и облагораживающее влияние для пользы и совершенствования друг друга, чтобы недостающее в одном могло восполниться полнотою в другом. Все члены должны сплотиться, чтобы Церковь могла стать зрелищем для мира, дня ангелов и людей.

Все члены Церкви должны объединиться в едином стремлении: идти по стопам Христа, взять на себя Его иго и научиться от Того, Кто кроток и смирен сердцем. Поступая так. вы «найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» — так сказал дорогой Спаситель (Мф. 11:29, 30).

Носящие иго Христа будут стремиться к единению друг с другом. Они станут развивать в себе сочувствие и терпение и наперебой будут стараться проявить к другим нежное сострадание и любовь, в которых и сами очень нуждаются. Тот, кто слаб и неопытен, может получать поддержку от более сильных и опытных. Даже самый слабый является камнем, который должен сиять в Божьем строении. Он — живой член организованного тела, соединившийся со Христом, живой Главой, и через Него приобщившийся к совершенствам характера Христа, так что Спаситель не стыдится называть его братом. Церковь, отделенная и отличная от мира, является, по оценке Неба, самым дорогим сокровищем на земле. Церковь, по определению Христа, должна быть представительницей Божьей семьи в мире.

9 октября

Единство в церкви

«У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа» (Деян. 4:32).

Когда Дух Святой был излит на раннюю Церковь, «у множества же уверовавших было одно сердце и одна душа» (Деян. 4:32). Святой Дух сделал их одним телом. Это плод пребывания во Христе.

Мы нуждаемся в Божественном просвещении. Каждая личность старается занять более влиятельное положение, и, до тех пор пока Бог не станет трудиться для Своего народа, они не увидят, что подчинение Ему является единственной возможностью спасения для любой души. Действие Его преобразующей благодати на человеческое сердце приведет к единству, которое прежде не было осознано, ибо все, приобщившиеся ко Христу, будут пребывать в гармонии друг с другом. Святой Дух сотворит это единство.

Молитва Христа к Небесному Отцу, записанная в 17-й главе Евангелия от Иоанна, должна быть нашим христианским кредо. Она показывает, что наши разногласия и разделения бесчестят Бога.

В Слове Божьем нет ни совета, ни повеления, якобы наталкивающих на мысль, что третья ангельская весть дает повод к отделению. Вы должны решить для себя этот вопрос раз и навсегда. Только неосвященные сердца могут ратовать за разделение. Умствования людей могут им самим казаться правильными, однако это нельзя назвать истиной и праведностью. «Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду; и в одном теле примирить обоих с Богом посредством креста» (Еф. 2:14-16).

Христос является скрепляющим звеном в золотой цепи, которая соединяет верующих с Богом. В это великое время испытаний не должно быть разделения. Дети Божьи составляют единое целое во Христе, Который указывает на крест как на центр притяжения. Все верующие едины в Нем.

Руководствуясь своими чувствами, люди пожелают взять дело в свои руки, и в итоге строение получится непропорциональным. Поэтому Господь использует различные дары, чтобы сделать строение симметричным. Ничто, относящееся к истине, не должно быть сокрыто или представлено малозначащим. Бог не может быть прославлен, если «все здание, слагаясь стройно», не «возрастает в святой храм в Господе». Здесь выявляется важная тема, и люди, сознающие истину для настоящего времени, должны быть внимательны к тому, как они слушают, как они строят и практически воспитывают других.

Когда каждое наставление, данное Христом, выполняется в истинно христианском духе, тогда и только тогда Небо подтверждает решение Церкви, потому что ее члены имеют ум Христов и поступают так, как поступал бы Христос, живи Он на земле.

10 октября

Чистота

«Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте» (1 Тим. 4:12).

Приняв Христа как своего личного Спасителя, человек обретает такое же тесное общение с Богом и радуется Его особому расположению, как и Его Возлюбленный Сын. Ему воздается честь, он прославляется и тесно общается с Богом, его жизнь сокрыта со Христом в Боге. О какая любовь, какая дивная любовь!

Таково мое учение о нравственной чистоте. Демонстрация неприглядности нечистоты не сделает и вполовину для искоренения греха, сколько сделает это представление великих и благородных истин. Библия и только Библия дает истинные уроки относительно чистоты. Так проповедуйте же Слово.

Такова благодать Божья, такова любовь, которою Он возлюбил нас, даже когда мы были мертвыми в преступлениях и грехах, врагами по расположению к нечестивым делам, служа разным похотям и удовольствиям, рабами извращенного аппетита и страстей, слугами греха и сатаны. Какая глубина любви открывается во Христе, когда Он становится умилостивлением за наши грехи! Через служение Святого Духа души побуждаются находить прощение грехов.

Чистота, святость жизни Иисуса, представленные в Слове Божьем, имеют большую силу изменить характер, чем все усилия, направленные на обличение грехов и преступлений людей и их последствий. Один пристальный взгляд на Спасителя, вознесенного на крест, сделает больше для очищения ума и сердца от всякой скверны, чем все научные объяснения способнейших людей.

У креста грешник видит свое несоответствие характеру Христа. Он сознает ужасные последствия беззакония, ненавидит грех, который прежде лелеял, и живой верой держится за Иисуса. Он осудил свою нечистоту в свете присутствия Бога и небесных существ. Он измерил ее крестом, взвесил ее на весах святилища. Чистота Христа открыла грешнику его собственную нечистоту в неприглядном свете. Он отворачивается от оскверняющего греха; он взирает на Иисуса и живет.

Он видит покоряющую силу, захватывающую красоту, привлекательность характера Христа, Который умер, чтобы избавить его от уродства греха, и дрожащими губами со слезами на глазах говорит: «Он умер за меня не напрасно». «Милость Твоя возвеличила меня».

Ничто не сравнится с осознанием Божьего присутствия как щита против искушения и стимула к чистоте и молитве.

11 октября

Любовь — доказательство принадлежности к ученикам

«По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35).

На этой последней встрече с учениками Христос выразил самое сокровенное Свое желание: чтобы они любили друг друга, как Он возлюбил их. Он снова и снова повторял: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга». Вот те первые слова, какие Он сказал им, когда они остались без посторонних в верхней горнице: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга: как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга». Для учеников эта заповедь была новой, потому что они не любили друг друга так, как Христос возлюбил их. Он понимал, что их мысли и побуждения должны обновиться, что они должны жить по новым принципам и через уроки Его жизни и смерти обрести новое представление о любви. Заповедь: «Любите друг друга» обрела новый смысл в свете Его жертвы. Благодатное дело — это постоянное служение с любовью и самопожертвованием. Когда Христос жил на земле, от Него исходили сильные потоки любви Божьей, И все, в ком действует Его Дух, будут любить так, как Он любил. Все, что воодушевляло Христа, будет воодушевлять их во взимоотношениях друг с другом.

Такая любовь и есть свидетельство того, что они — ученики Христа. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Если люди объединены не духом корысти и не принуждением, а любовью, их влияние становится сильнее всякого другого. Если есть единство, это значит, что в людях восстановлен образ Божий, что они живут по новым принципам. Это свидетельствует и о том, что Божественная природа может противостать сверхъестественным силам зла, а благодать Божья освобождает человека от врожденного эгоизма.

Такая любовь, исповедуемая последователями Христа, несомненно, возбудит ярость сатаны. Христос не обещал Своим ученикам легкого пути. «Если мир вас ненавидит, — сказал Он, — знайте, что Меня прежде вас возненавидел. Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир. Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше. Но все то сделают вам за имя Мое, потому что не знают Пославшего Меня». Среди вражды, опасностей, потерь и страданий Евангелие надлежит распространять настойчиво и бесстрашно. И те, кто выполняет это служение, следуют по стопам своего Учителя».

12 октября

Тайная молитва и изучение Библии

«Много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16).

Церковь Божья состоит из малых и больших сосудов. Бог не ожидает, чтобы самые малые сосуды вмещали столько, сколько вмещают большие. Он ожидает отдачи в соответствии с тех!, кто что имеет, а не с тем, что не имеет. Делайте лучшее со своей стороны, и Бог примет ваши усилия. Исполняйте долг, который требуется от вас, исполняйте его добросовестно, и ваш труд будет полностью приемлем для Господа. В своем желании совершить что-то великое не просмотрите более скромных задач, ожидающих вас.

Берегитесь, чтобы вам не пренебречь тайной молитвой и изучением Слова Божьего, Они являются вашим оружием в борьбе против того, кто мешает вашему прогрессу на пути к небесам. Первое пренебрежение молитвой и изучением Библии делает более легким следующее. Первое сопротивление призыву Духа готовит путь для второго сопротивления. И тогда ожесточается сердце и притупляется совесть. —

С другой стороны, каждое сопротивление искушению делает следующее сопротивление более легким. Каждое отречение от себя делает следующее самоотречение легче. Каждая одержанная победа готовит путь для новой победы. Каждое сопротивление искушению, каждое самоотречение и победа над грехом являются семенем, посеянным в жизнь вечную. Всякий бескорыстный поступок еще больше укрепляет духовность. Никто не может пытаться уподобиться Христу, если он при этом не возрастает духовно и не становится более благородным и преданным.

Господь признает каждое усилие, предпринятое вами для достижения Его идеала. Совершая ошибки, впадая в грех, не думайте, что вы не можете молиться, что вы недостойны идти к Господу, «Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника». Он простирает руки Свои к блудному сыну, желая приветствовать его. Идите к Нему и расскажите о своих ошибках и недостатках. Просите Его укрепить вас для новой борьбы. Он никогда не разочарует вас, никогда не злоупотребит вашим доверием.

Вам придется столкнуться с испытаниями. Таким образом Господь шлифует ваш характер. Не ропщите. Жалобами вы лишь сделаете испытания еще более тяжелыми. Прославьте Бога радостной покорностью. Несите бремя с терпением. Пусть даже в отношении вас допущена несправедливость, храните в сердце Божью любовь.

«В тишине и уповании крепость ваша». Христос знает силу искушения и ваши возможности сопротивляться ему. Его рука всегда простерта с сочувствием и нежностью к каждому страдающему дитяти. Искушаемым и страждущим Он говорит: «Дитя, за которое Я страдал и умер, можно ли, чтобы ты не доверяло мне?» «Как дни твои, будет умножаться богатство твое» (Втор. 33:25)и.

13 октября

Истина победит

«Идет князь мира сего, и во Мне не имеет, ничего» (Ин. 14:30).

Хотя Христос был Спасителем мира, удача, похоже, часто изменяла Ему. Он, несший миру благовестие, казалось, не сделал и половины того, что хотел сделать для спасения и духовного возвышения человечества. Сатанинские силы постоянно противостояли Ему, но Он не падал духом. Через пророчество Исайи Он говорит: «Напрасно Я трудился, ни на что. истощал силу Свою. Но Мое право у Господа, и награда Моя у Бога Моего.» И хотя Израиль не обратился к Нему, Христос говорит: «Я почтен.в очах Господа, и Бог Мой — сила Моя». Христу дано обетование: «Так говорит Господь, Искупитель Израиля, Святый Его, презираемому всеми, поносимому народом. Так говорит Господь. Я буду охранять Тебя, и сделаю Тебя заветом народа, чтобы восстановить землю, чтобы возвратить наследникам наследия опустошенные, сказать узникам: «выходите», и тем, которые во тьме: «покажитесь». Они. не будут терпеть голода и жажды, и не поразит их зной и солнце; ибо Милующий их будет вести их, и приведет их к источникам вод» (Ис. 49:4, 5, 7-10).

Иисус доверился этому слову и тем обезоружил сатану. Когда Христу предстояло сделать последние шаги на пути уничижения, когда глубочайшая скорбь уже объяла Его душу, Он сказал Своим ученикам: «Идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего»; «князь мира сего осужден» и «ныне. изгнан будет» (Ин. 14:30; 16:11; 12:31). Провидческим взором Христос видел последние события великой борьбы. Он знал, что при Его восклицании: «Совершилось!» все небо наполнится ликованием. До Его слуха доносились отдаленная музыка и победные возгласы в небесных обителях. Он знал, что тогда раздастся похоронный звон, возвещающий конец сатанинского царства, а имя Христа будет прославлено во всех мирах Вселенной.

Христос радовался тому, что Он смог сделать для Своих последователей больше, чем они могли просить или помышлять. Он говорил уверенно, зная, что еще до сотворения мира существовало великое определение. Он знал, что истина, облеченная во всемогущество Святого Духа, одержит верх в борьбе со злом и что обагренное Его Кровью знамя будет победно развеваться над Его последователями: Он знал, что жизнь Его верных учеников будет подобна Его жизни, которая была непрерывной цепью побед, не замеченных в этом мире, но признанных в великом будущем.

14 октября

Необходима решительная реформа

«Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную» (Ин. 5:24).

Ровно столько, сколько вы позволяете гордыне жить в своем сердце, будет недоставать силы вашей работе. Годами может лелеяться дух гордости, желание превосходства. Сатане это на руку, а Бог бесчестится этим. Господь призывает к решительной реформе. Пусть [истинно обращенная душа] обновит свой завет с Богом, и Бог обновит Свой завет с ней. Пусть ангелы и люди видят, что Бог прощает грехи. В церквах адвентистов седьмого дня должна проявиться необычайная сила Господа. Члены Церкви должны вновь испытать обращение, чтобы они как Божьи свидетели могли засвидетельствовать об авторитетной силе истины, освящающей душу. Церковь должна стать обновленной, очищенной, освященной, иначе на ее членов падет Божий гнев с гораздо более великой силой, чем на людей, никогда не называвших себя верующими.

Те. кто освящен истиной, продемонстрируют, что истина совершила преобразование в их жизни, что она готовит их к переселению в небесный мир. Но пока гордость, зависть, подозрения преобладают в жизни, Христос не правит в сердце. В душе нет Его любви. В жизни тех, кто является причастником Божественной природы, происходит распятие надменного, горделивого духа, ведущего к самовозвышению. Вместо него поселяется Дух Божий, и в жизни проявляются плоды Духа. Имея ум Христов, Его последователи демонстрируют благословенные качества Его характера.

Ничто меньшее не сделает людей угодными Богу и не наделит их чистым, святым характером, которым должны обладать те, кто окажется на небесах. Как только человек облекается во Христа, в его настроении, словах и делах становятся видны доказательства изменений, происшедших в нем. Его душу окружает небесная атмосфера, ибо в ней пребывает Христос.

«Истинно, истинно говорю вам, — возгласил Христос, — верующий в Меня имеет жизнь вечную» (Ин. 6:47). О, сколь немногие проявляют принципы этой жизни! Люди говорят, что верят в самую святую истину, когда-либо данную смертным, однако своей жизнью они бесчестят Бога. «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день; ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиюший Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (ст. 54-56). Нам надлежит жить в страхе Божьем и в Его любви. Бог превыше всего, и Он сотрудничает с теми, кто являет Христа в своей жизни и характере, кто добр, внимателен, самоотвержен. Христос говорит: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Мф. 16:24).

15 октября

Установление крещения

«Итак мы по греблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:4).

Два установления: крещение и Вечеря Господня являются памятными столпами. На этих столпах Христос начертал имя истинного Бога.

Христос сделал крещение знамением вхождения в Его духовное Царство. Оно стало обязательным условием, которому все, кто желает находиться под властью Отца, Сына и Святого Духа, должны повиноваться. Прежде чем Церковь становится родным домом плл человека, прежде чем он переступит порог Божьего духовного Царства, человек должен принять печать Божьего имени: «Господь — оправдание наше» (Игр, 23:6). ;

Крещение — это самый торжественный акт отречения от мира. Те, кто крестится во имя Отца. Сына и Святого Духа. публично провозглашают, что они отказались от служения сатане и стали членами Царской семьи, детьми Небесного Царя. Они повинуются повелению: «Выйдите из среды их и отделитесь. и не прикасайтесь к нечистому*. Для них исполняется обетование: «И Я прииму вас; и буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель» (2 Кор. 6:17, 18).

Те, кто обратился к истине, должны ясно сознавать принципы христианской жизни. Одно лишь исповедание веры не может послужить доказательством того, что они имеют спасающее единение со Христом. Мы должны не только говорить: «Я верую», но и воплощать истину в жизнь. Мы доказываем нашу связь с Ним, сообразуясь с волей Божьей во всем: в словах, поведении и характере. Когда бы человек ни отказался от греха, являющегося нарушением Закона, его жизнь будет приведена в соответствие с Законом, к совершенному послушанию. Здесь совершает работу Святой Дух. Тщательно изучаемый свет Божьего Слова, голос совести, внушения Духа творят в сердце истинную любовь ко Христу, Который отдал Себя и стал совершенной Жертвой для искупления всего человека: его тела, души и духа. Любовь проявляется в послушании. Между теми, кто любит Бога и соблюдает Его заповеди, и теми, кто не любит Его и пренебрегает Его установлениями, существует четкая граница.

Верные христиане должны проявить глубокую заинтересованность в том, чтобы приводить убеждаемые души к правильному познанию праведности Иисуса Христа. Они должны добросовестно, с нежностью и любовью наставлять вновь обращенных, чтобы не возникло равнодушия в служении. С самого начала опыт познания должен быть правильным. Через общение с теми, кто любит и боится Бога, они будут приобретать силу.

16 октября

Благословения субботнего служения

«Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного» (Евр. 10:25).

Принесите наилучшие дары Богу во святой день Его. Пусть драгоценная жизнь души будет отдана Ему на просвещенное служение.

Каждый должен сознавать, что ему следует внести свой вклад, чтобы сделать субботнее служение интересным. Вы должны собираться вместе не формальности ради, а для того, чтобы поделиться мыслями относительно своих ежедневных переживаний, для выражения благодарности и искреннего желания Божественного просвещения, дабы вы .могли познать Бога и Иисуса Христа, Которого Он послал. Совместное общение с целью познания Христа укрепит душу в житейских испытаниях и конфликтах. Не стоит думать, что можно быть христианином и при этом замкнуться внутри себя. Каждый из нас является частью великого целого, называемого человечеством, и опыт каждого будет в значительной степени определяться опытом его собратьев.

Почему мы не получаем и сотой доли тех благословений, которые мы должны получать, собираясь вместе для поклонения Богу? Наша способность восприятия должна обостриться. Общение друг с другом должно приносить нам радость. Мы имеем такую горячую надежду, так почему же наши сердца не пылают любовью к Богу?

На каждом религиозном собрании мы должны иметь живое духовное осознание того, что Бог и Его ангелы присутствуют здесь же, сотрудничая со всеми истинными приверженцами Бога. В код я на место поклонения, просите Господа удалить всякое зло из вашего сердца. Приносите в Его дом только то, что Он может благословить. Преклоните колени пред Богом в Его храме и посвятите Господу то, что Ему принадлежит, что Он купил Кровью Христа. Молитесь за проповедника или руководителя собрания. Молитесь, чтобы великое благословение излилось через того, кто проповедует Слово жизни. Ревностно стяжайте для себя благословение.

Бог благословит всех, кто готовит себя для служения Ему. Они поймут, что значит иметь уверения Духа, потому что они верою приняли Христа.

Место поклонения может быть очень скромным, но от этого оно ничего не теряет в глазах Бога. Для тех, кто поклоняется Богу в духе, истине и в красоте святости, оно уподобится небесным вратам. Общество верующих может быть малочисленным, но Бог очень высоко ценит его. Молотом истины они, как грубые камни, были извлечены из каменоломни мира и принесены в Божью мастерскую для обработки и шлифовки. Но даже в необработанном виде они ценны в Божьих очах. Топор, молот и резец испытаний находятся в руках искусного Мастера. Они используются не для разрушения, но для созидания каждой души.

17 октября

Признавая Божью собственность

«Закон уст Твоих для меня лучше тысяч золота и серебра» (Пс. 118:72).

Слова псалмопевца: «Закон уст Твоих для меня лучше тысяч золота и серебра» являются истиной не только с религиозной точки зрения. В них содержится безусловная истина, признанная деловьш миром. Даже в наш век безудержной страсти к наживе, среди жестокой борьбы и беспринципных методов все же молодой человек, начинающий жизнь честно, трудолюбиво, умеренно, непорочно и бережливо, обладает большим капиталом, нежели тот, у кого просто много денег.

В основе деловой честности и настоящего успеха лежит признание того, что все в руках Божьих. Творец всего, Бог является подлинным Хозяином того, что Он создал. Мы только Его управляющие. Он доверил нам все, чтобы мы распорядились этим под Его руководством.

Это относится и к каждому человеку в отдельности, и ко всем сферам человеческой деятельности. Признаем мы это или нет, но мы всего лишь управляющие, которых Бог наделил талантами и возможностями, мы живем в этом мире, чтобы совершать дело, предназначенное Им.

Каждому человеку определено «свое дело» (Мк, 13:34), дело, к которому у него есть способности, которое в результате станет величайшим благом для него и его собратьев и послужит для славы Божьей.

Итак, наше занятие или призвание является частью Божьего великого плана, и до тех пор, пока оно совершается в соответствии с Его волей, Он Сам ответствен за результаты. «Ибо мы соработники у Бога» (1 Кор. 3:9). От нас требуется только доверительное согласие с Его руководством. Беспокойство не должно овладевать нами. Старайтесь быть прилежными, верными, внимательными, бережливыми и осмотрительными. Пусть все ваши способности используются в полной мере. Однако это зависит не от наших усилий, а от обетовании Божьих. Тот, Кто насыщал Израиль в пустыне и поддерживай Илию во время голода, обладает такой же силой и в наши дни. «Итак, не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или ;во что одеться?». Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:31, 33).

Тот, Кто посылает людям возможность и способности приобретать богатство, налагает и определенные обязательства. Из всего, что мы получаем, Ему принадлежит определенная часть — десятина Господня. «Принесите все десятины в дом хранилища» (Мал. 3:10) повеление Божье, Оно не призывает к благодарности или щедрости. Это просто вопрос честности. Десятина принадлежит Господу, и Он повелевает нам возвращать Ему то, что принадлежит Ему.

«От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным» (1 Кор. 4:2). Если честность является важнейшим принципом в деловой жизни, не должны ли мы быть честными по отношению к Богу, что лежит в основе всех других обязанностей?

18 октября

Немеркнущая красота

«Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Петр. 3:3, 4).

Чистая религия Иисуса больше требует от своих последователей простой природной красоты, совершенства, естественной утонченности и возвышенной чистоты, чем чего-то искусственного и фальшивого.

В библейской религии нет ничего такого, что могло бы оскорбить утонченные чувства. Она, со всеми ее предписаниями и требованиями, так же чиста, как характер Бога, и возвышенна, как Его Престол.

Искупитель мира предостерегал нас против гордыни житейской, но не против привлекательности и естественной красоты. Он указывал на яркую красоту цветов полевых, на лилии, покоящиеся в своей незапятнанной чистоте на глади озера.

Следование моде и ношение кружев, золота и прочих искусственных украшений ради тою, чтобы хорошо выглядеть, не делают привлекательной для других людей ни вашу религию, ни истину, которую вы исповедуете. Я рекомендую нашим юным сестрам носить простую, удобную и скромную одежду. Нет лучшего пути светить другим людям, чем простотой одежды и поведения. Вы можете продемонстрировать всем, что правильно оцениваете земное по сравнению с вечным.

Ныне у вас появилась прекрасная возможность выработать чистый и святой характер, пригодный для небес. И вы не имеете права посвящать эти драгоценные мгновения украшению своей внешности, пренебрегая внутренней красотой.

Бог, сотворивший все настолько чудесно и красиво, что глаз отдыхает на Его творении, любит все прекрасное. Он показал нам, как высоко ценит истинную красоту. Украшение молчаливым и кротким духом весьма ценно в Его глазах. Так неужели мы не будем стремиться обрести то, что для Бога более важно, чем дорогостоящая одежда, жемчуг или золото? Внутреннее украшение, красота смирения, дух, согласующийся с ангелами небесными, не умалят истинного достоинства характера и не уменьшат вашей привлекательности здесь, на этой земле.

Религия, чистая и незапятнанная, облагораживает тех, кто ее исповедует. Истинный христианин всегда проявляет жизнерадостность, святое, счастливое доверие к Богу, подчинение Его провидению, а это освежает душу. Божья любовь и благоволение проявляется но всех дарах, получаемых христианином. Прекрасное в природе — вот вам тема для размышления. При изучении природной красоты мысли переносятся от природы к Творцу всего прекрасного. Все деяния Божьи взывают к нашим органам чувств, восхваляя Его мощь и возвышая Его мудрость. Каждое Его творение обладает чем-то особым, вызывающим интерес детей Божьих и формирующим в них вкус к драгоценным доказательствам Божьей любви, которые много выше любого человеческого искусства.

19 октября

Корень и плод

«Если бы вы верили Моисею, то поверили бы и Мне, потому что он писал о Мне» (Ин. 5:46).

Слово Божье, как известно, включает Писания Ветхого Завета и Нового Завета. Каждое из них не является полным одно без другого. Сам Христос провозгласил, что истины Ветхого Завета являются столь же ценными, как и истины Нового Завета. Христос был Таким же Искупителем людей в начале мира, Каким Он является ныне. Прежде чем Он облек Свою Божественность в человеческую природу и пришел в наш мир, Евангельская весть уже была дана через Адама, Сифа, Еноха, Мафусала и Ноя. Носителями послания были и Авраам в Ханаане, и Лот в Содоме, и в каждом поколении были вестники, провозглашавшие Его пришествие.

Жизнь Христа, Его смерть и посредническое служение на небесах, предвозвещенные пророками, свидетелями которых были Его апостолы, должны были стать основой их проповеди. Смирение Христа. Его чистота и святость, Его несравненная любовь должны были стать главными их темами. Для того чтобы проповедовать Евангелие во всей полноте, апостолы должны были представлять Христа, не только открывшегося им в Своей жизни и наставлениях, но и предсказанного пророками Ветхого Завета и символизируемого в жертвоприношениях.

В каждом веке происходит поступательное развитие истины, так что каждая новая истина является Божьей вестью к людям именно того времени. Однако при этом и старые истины не потеряли своей значимости; новая истина не является совершенно независимой от прежних, но представляет собой их продолжение, их развитие. Лишь основательно уясняя себе старые истины, мы можем действительно понять новые. Когда Христос решил открыть ученикам истину Своего воскресения, Он начал «от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании» (Лк. 24:27). С другой стороны, надо ясно понимать, что прежнюю истину возвеличивает именно свет, сияющий в новом раскрытии истины. Тот, кто отвергает новую истин) или пренебрегает ею, не обладает в действительности и старой. Для него старая истина теряет свою жизненную силу и превращается всего лишь в мертвую догму.

Есть немало людей, которые заявляют, что верят и проповедуют только истины Ветхого Завета, не принимая Нового Завета. Но, отказываясь принять учение Христа, они показывают тем самым, что в действительности не верят тому, что говорили патриархи и пророки.

Отвергая Ветхий Завет, они, по сути дела, отвергают и Новый; ибо оба Завета являются частью неразделимого целого. Никто не может истинно представить Закон Божий без Евангелия или Евангелие — без Закона. Закон — это воплощенное Евангелие, а Евангелие — это раскрытый Закон. Закон — это корень, Евангелие — это благоухающий цветок и плод, произрастающий из этого корня.

Ветхий Завет проливает свет на Новый, а Новый освещает Ветхий Завет. И тот, и другой представляют собой откровение славы Божьей во Христе. Оба являют истины, которые будут постоянно открывать новые глубины тому, кто их добросовестно ищет.

20 октября

Предлагая нечто лучшее

«Вот Агнец Божий» (Ни. 1:36).

Достичь сердец людей, где бы они ни жили, каковы бы ни были их положение и образ жизни, жить рядом с ними, помогая им, чем только возможно, — вот истинное служение. Таким подвижничеством вы можете покорить сердца и открыть двери, ведущие к: погибающим душам.

Во всей своей деятельности всегда помните, что вы связаны со Христом, что ваша работа — часть великого плана искупления. Любовь Христа целительным, жизнетворным потоком должна течь к людям через вашу жизнь. Когда вы стремитесь включить других в круг Его любви, пусть чистота вашей речи, бескорыстие вашего служения, ваше поведение, исполненное радости, свидетельствуют о Его благодати. Дайте миру такое представление о Нем, о Его праведности, чтобы люди увидели Христа по всей Его красоте.

Очень мало пользы приносят попытки изменить других, критикуя то, что, на наш взгляд, является дурными привычками. Такие усилия часто приносят больше вреда, чем пользы. В разговоре с самарянкой Христос, вместо того чтобы выразить пренебрежение к колодцу Иакова, просто предложил собеседнице нечто лучшее: «Если бы ты знала дар Божий, к Кто говорит тебе: «дай Мне пить», то ты сама просила бы у Него, и Он дал бы тебе воду живую» (Ин. 4:10). Он повернул беседу к сокровищу, которым Он пожелал одарить женщину, предлагая ей нечто более драгоценное, нежели то, чем она обладала, — воду живую, радость и надежду Евангелия.

Эта иллюстрация показывает, как нам надлежит работать. Мы должны предложить людям нечто большее, нежели то, чем они обладают: мир Христа, превосходящий наше разумение. Мы должны рассказать людям о Божьем священном Законе — отражении Его характера к того, какими Он желает их видеть. Покажите им, как бесконечно превосходит неувядающая слава небес скоротечные радости и удовольствия этого мира. Расскажите им о покое и свободе, которые они найдут в Спасителе. «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек», — провозгласил Он (Ин. 4:14).

Возвеличьте Иисуса, восклицая: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29). Он один может утешить сердечную тоску и дать мир душе.

Верующим людям следует быть самыми бескорыстными, самыми добрыми, самыми обходительными людьми в мире. В их жизни должно проявляться истинное великодушие и добродетель бескорыстных деяний.

Ученики Христа призваны являть дух, царящий на небесах. Самые скромные люди, сотрудничая со Христом, могут затронуть сокровенные струны души, от этого прикосновения польется мелодия, которая будет звучать, пока стоит земля и во всю вечность.

21 октября

В ожидании жатвы

«Итак стойте в свободе, которую даровал вам Христос» (Гал. 5:1).

Господь имеет Своих представителей во всех церквах. Этим людям еще не были открыты особые испытующие истины для этих последних дней при обстоятельствах, способных убедить их сердце и ум. Поэтому они не порвали связи с Богом своим отвержением истины. Многие добросовестно ходят во свете, который сиял на их пути. Они жаждут большего познания путей и дел Божьих. По всему миру люди с грустью смотрят на небеса. Из сердец, жаждущих света, благодати, Святого Духа, к небу обращены молитвы, слезы и просьбы. Многие находятся на самом пороге Царства, готовые к жатве.

Когда уроки Христа, библейские истины будут открыты им в их простоте, они узнают свет и обрадуются ему. В лучах света истины их затруднения исчезнут, как исчезает роса под утренним солнцем. Их понимание библейской истины расширится, их посетит откровение Божье во Христе, показывая им глубину, широту и высоту Божественной духовной тайны, которую они раньше не видели и которая не может быть объяснена иначе, как только воплощенной в христоподобном характере.

Многие люди, не присоединившиеся ни к одной из церквей и внешне не обращающие внимания на требования Божьи, по существу, не так безразличны, как кажется. Даже самые бездуховные люди временами ощущают внутреннюю потребность, когда жаждут чего-то такого, чего не имеют. В любом городе и селении не- . мало людей, не посещающих церковь. Многих из них привлекают лагерные собрания. Среди пришедших немало тех, кто является рабом греха, жертвой дурных привычек. Многие убеждаются и обращаются. Когда они верою хватаются за обетование Божье о прощении их грехов, узы недобрых привычек разрываются. Оставляя свои греховные дела, они становятся свободными во Христе Иисусе и радуются в свободе детей Божьих.

Эта работа требует от вас бодрствования над душами, которым предстоит дать отчет. В вашей работе будет открываться благоухание Христовой любви. Тот, Кто отдал Свою жизнь за жизнь мира, будет сотрудничать с бескорыстным тружеником, чтобы оказывать влияние на человеческие сердца.

Приблизьтесь к людям, прилагая усилия и проявляя заинтересованность. Научите их, что любовь Божья должна царить во святилище семейной жизни. Свое «я» должно быть предано забвению. Взирание на Того, Кто находится рядом с вами, поможет вам воспользоваться Его всемогущей силой в любой критической ситуации. Господь является вашим Советником, вашим Путеводителем, Вождем вашего спасения. Он идет перед вами, побеждая и чтобы победить.

22 октября

Весть третьего ангела

«Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна, милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна» (Иак. 3:17).

Весть третьего ангела безошибочна. Вы можете с абсолютной уверенностью положиться на величественные, облагораживающие истины, связанные с этой вестью, Трудитесь разумно, поощряя проявление веры и здравого суждения, что-» бы все могли быть соединены узами христианского содружества и любви.

«Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна. Плод же правды в мире сеется у тех, которые хранят мир» (Иак. 3:17,18).

Заложенный здесь принцип заключается в естественном росте христианской религии. Исполнять эти слова Писания будут главным образом те, кто занят провозглашением торжественной вести погибающему миру. Даже имея различные -темпераменты и наклонности, они будут сплоченными во всех духовных делах. Они будут говорить одно. Они будут исполнять одно служение. Они будут едины во Христе.

Никто не должен считать, что его суждения безошибочны, что его идеи выше всякой критики и что он может следовать своим путем независимо от мнения других людей, с которыми он соединен в работе. Когда мы думаем, что знаем все, что следует знать, мы оказываемся в таком положении, когда Бог не может использовать нас. Весть третьего ангела — это не ограниченная весть. Она всеохватна, и мы должны быть по мере возможности едиными в том, как мы открываем ее миру.

Человек ошибается, но весть безошибочна. С ней должно гармонировать все остальное. Она занимает нейтральное место, ею должны быть объединены все сердца. Мы можем настаивать на чем-то несущественном и держаться этого, но силы от этого не обретем. Весть призвана приготовить людей к тому, чтобы они устояли в последний великий день и соединились с небесами. Никто не должен считать, что не так уж важно, находится ли он в союзе с братьями или нет, ибо те, кто не учится жить в гармонии здесь, никогда не соединятся с небесами.

Некоторые люди столь самоуверенны, что это побуждает их более высоко ценить собственное суждение, игнорируя суждение братьев. Поступая так, они зачастую не могут получить большого знания, которое Бог желает им дать. Учения и планы должны поверяться законом и откровением. Нам никогда не следует чувствовать себя слишком независимыми, чтобы поучать друг друга.

В третьей ангельской вести важно не упустить из виду центр притяжения — Христа. Грешник должен всегда взирать на Голгофу и в простоте веры малого дитяти уповать на заслуги Христа, принимая Его праведность и веруя в Его милость.

23 октября

Объединяйтесь! Объединяйтесь!

«И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь; претерпевший же до конца спасется» (Мф. 24:12, 13).

В эти последние дни Бог избрал народ, которому Он вручил Свой Закон. И перед этим народом всегда будут стоять задачи, непростые для исполнения. «Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя Апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы; ты много переносил и имел терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал». Потребуется много усилий и неустанной борьбы, чтобы искоренить зло в наших церквах. Необходимо проявлять жесткую дисциплину без лицеприятия, ибо лишь формально верующие будут подрывать веру других, своими скрытными действиями стремясь к самовозвышению.

Господь Иисус на Елеонской горе ясно сказан, что «по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь». Речь здесь идет о людях, утративших высокую духовность. Пусть же эти слова проникнут в наши сердца с торжественной, испытующей силой. Где наш пыл, где наша посвященность, соответствующие величию истины, которой мы призваны верить? Любовь к миру, потворство излюбленному греху отвлекают сердце от любви к молитве и размышлениям о святом. Формальный круг религиозного служения соблюдается — но где же любовь Иисуса? Духовность умирает. Неужели такое безразличие, такое плачевное состояние будет продолжаться всегда? Неужели светильник истины будет мерцать и потухнет, не наполняясь елеем благодати?.

Эгоизм и самодовольство убивают духовную жизнь. Свое «я» возвышается. Все внимание сосредоточено на самом себе. О, если бы свое «я» могло умереть! «Я ежедневно умираю», — сказал апостол Павел. Когда это горделивое, хвастливое самомнение и эта самодовольная самоправедность пропитывают душу, в ней нет места для Иисуса. Ему отводится незаслуженно низкое место, а свое «я» важничает, заполняя весь храм души. Вот почему Господь может столь немногое сделать для нас. Если бы Он трудился, используя наши усилия, то мы приписали бы всю славу своему уму, своей мудрости и способностям и восхвалили бы себя, говоря: «Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю». Когда свое «я» сокрыто во Христе, оно не будет выявляться так часто.

Только когда мы будем внимательны к исполнению повелений Господа, не ставя свою печать и свой знак на этой работе, мы будем трудиться эффективно и слаженно. «Сплотитесь вместе, — сказал ангел, — сплотитесь вместе».

24 октября

Каждая церковь — это школа

«Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу» (Лк. 4:18).

В те далекие времена, неся свет истины Своему народу, Бог не действовал через какой-то один, исключительный класс людей. Даниил был иудейским князем. Исайя также принадлежал к царскому роду. Давид был пастушком, Амос тоже пас стада, Захария был в числе пленников-евреев, находившихся в Вавилоне, Илия возделывал землю. Господь избирал Своими представителями князей и пророков, знатных и людей низкого происхождения и учил их истинам, которые им предстояло возвещать миру.

Каждая община должна быть школой подготовки для христиан. Каждого члена Церкви следует обучать проведению библейских занятий с другими людьми, проведению уроков субботней школы, а также как наилучшим образом помочь бедным и позаботиться о больных, как работать с необращенными. Необходимо организовывать школы здорового образа жизни, кулинарные школы, а также занятия по различным направлениям христианской благотворительной деятельности. Необходимо, чтобы теоретическое обучение тесно переплеталось с реальной практической деятельностью под руководством опытных наставников. Пусть учителя покажут пример работы с людьми, а другие, присоединившись к ним, учатся на их примере. Один практический пример гораздо более ценен, чем многие теоретические предписания.

Если те, кому Бог вверил великие интеллектуальные таланты, будут эгоистично использовать эти дары, Он оставит их после срока испытания следовать своим собственным путем. Бог выбирает людей, которые, на первый взгляд, не так богато одарены и не столь самонадеянны, но Он делает слабых сильными, потому что они доверяют Ему. Он сделает за них то, чего они не могут сделать сами. Бог принимает искреннее служение, и Он Сам восполнит недостающее.

Так же, как некогда Его благословение снизошло к пленникам в вавилонские дворцы, Он и теперь дает мудрость и знание Своим сотрудникам.

Люди с недостатком образования, стоящие на низших ступенях общественной лестницы, имеют порой по Христовой благодати поразительней успех в приобретении для Него душ. Секрет их успеха кроется в их доверии Богу Они ежедневно учились у Того, Кто является изумительным Советчиком и могущественным Властелином.

Таких сотрудников нужно ободрять. Господь объединяет их с теми, у кого более ярко выражены способности, стремясь восполнить недоработки других. Их чуткость и понимание, готовность помочь нуждающемуся, их добрые слова и поступки открывают двери туда, где во всем этом есть нужда, двери, которые для иных остались бы запертыми. Они приходят к попавшим в беду, и благодаря влиянию их убедительных слов многие трепещущие души пришли к Богу. Их работа показывает, чего могли бы достичь тысячи других христиан, если бы только захотели.

25 октября

Великое движение Реформации

«Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет» (2 Кор. 9:6).

Когда мы начнем сознавать, какую жертву пришлось принести Христу для спасения погибающего мира, тогда мы увидим, сколь сильная идет борьба за спасение душ. О, если бы все наши церкви смогли увидеть и осознать безграничную жертву Христа!

В ночном видении предо мной прошли сцены великого реформационного движения среди Божьего народа. Многие славили Бога. Больные исцелялись, совершались другие чудеса. Чувствовался тот же дух, который проявлялся перед днем Пятидесятницы. Сотни и тысячи людей посещали семьи и открывали перед ними Слово Божье. Сила Святого Духа убеждала сердца, проявлялся дух истинного обращения. Со всех сторон широко распахивались двери провозглашению истины. Казалось, мир осветился небесной силой. Истинные, смиренные дети Божьи получали великие благословения. Я слышала голоса благодарности и хвалы.

На земле совершаются Божьи суды, и в силе Святого Духа мы должны нести весть предостережения, которую Он доверил нам. Эту весть мы должны провозглашать без промедлений, быстро — строка за строкой, предписание за предписанием. Вскоре людям предстоит принимать важные решения, и наша обязанность — смотреть, чтобы им была дана возможность понимать истину, дабы они могли стать на сторону Христа. Господь призывает Свой народ трудиться — трудиться ревностно и мудро, пока длится время испытания.

Члены наших церквей должны активнее ходить из дома в дом, предлагая провести библейские уроки и распространяя литературу. Христианский характер может всесторонне и гармонично развиться только в том случае, если человек считает преимуществом бескорыстно трудиться для провозглашения истины и поддержания средствами дела Божьего. Мы должны сеять по всем водам, храня свои души в Божьей любви, трудясь, пока есть день, и, используя средства, которые дал нам Господь, чтобы исполнять любой долг, ожидающий нас. Что бы ни предстояло делать нашим рукам, мы должны трудиться добросовестно. Какую бы жертву мы ни были призваны нести, мы должны сделать это с радостью. Сея по всем водам, мы увидим: «кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2 Кор. 9:6).

Господь показал мне, что именно необходимо сделать в наших городах. Верующие в этих городах должны трудиться для Бога с людьми, живущими по соседству. Они должны работать спокойно и со смирением, распространяя вокруг себя, куда бы они ни шли, небесную атмосферу. Если они отрекутся от своего «я», указывая на Христа, будет чувствоваться сила их влияния.

26 октября

Избранный Божий народ

«Итак облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу» (Кол. 3:12, 13).

Любовь «не радуется неправде, а сорадуется истине». Тот, чье сердце напоено любовью, печалится, видя заблуждения и слабости других. Но когда истина торжествует, когда тучи, затмевающие истинное достоинство другого, расходятся или когда грехи исповедуются и заблуждения исправляются, он радуется.

Любовь не только терпелива к недостаткам других, но бодро переносит любое страдание и неудобство,- нуждающееся в таком терпеливом отношении. Эта любовь «никогда не перестает». Она никогда не теряет свою ценность; такая любовь -небесный дар. Она, как драгоценное сокровище, будет внесена владеющим ею через ворота Божьего города.

Плод Духа — любовь, радость и мир. Разногласия и вражда — это дело рук сатаны и плод греха. Если бы мы как народ радовались миру и любви, мы оставили бы свои грехи; мы пришли бы в гармонию с Богом и единение друг с другом. Каждый из нас пусть спросит себя: «Владею ли я благословенным даром любви? Научился ли я долготерпению и доброте? Таланты, учение и красноречие без этого небесного свойства будут так же бессмысленны, как медь звенящая или кимвал звучащий. Увы, это драгоценное сокровище многие, называющие себя верующими, не ценят по достоинству и плохо ищут!

Если мы не желаем строить свое небесное упование на ложном основании, то должны принять Библию полностью и верить, что Господь имеет в виду именно то, что говорит. Он требует от нас только того, что силой Его благодати Он поможет нам исполнить. У нас не будет оправдания в день Божий, если мы не достигнем идеала, данного нам в Слове Божьем.

Нам дано апостольское увещевание: «Любовь да будет непритворна; отвращайтесь зла. прилепляйтесь к добру; будьте братолюбивы друг ко другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте». Павел хочет, чтобы мы явственно отличали чистую, бескорыстную любовь, которая побуждается Духом Христа, от бессмысленной, ложной подделки, преизобилующей в мире. Эта глубокая подделка совратила многие души. Она стерла различие между добром и злом, поощряя беззаконника, вместо того чтобы открыто свидетельствовать о его грехе. Такой образ действий отнюдь не диктуется истинной дружбой. Он движим духом, который гнездится только в плотском сердце. Будучи неизменно добрым, сострадательным, терпимым, христианин не может мириться с грехом. Он возненавидит зло и будет стремиться к добру, жертвуя ради этого общением или дружбой с нечестивыми. Дух Христов побудит нас ненавидеть грех и жертвовать всем для спасения грешника.

27 октября

В церкви всегда есть свидетельство

«Лицем к лицу говорил Господь с вами на горе из среды огня» (Втор. 5:4).

Бог никогда не оставлял Церковь без свидетелей. Во всех испытаниях и потрясениях, при любых препятствиях и гонениях, среди нравственной тьмы, через которую проходила Церковь, Бог имел людей, которые были готовы выполнять любое Его служение, содействуя его прогрессу. Бог открывал Свою истину людям через патриархов и пророков. Христос был Учителем Своего народа в древности, так же как Он был Им, когда пришел в мир облеченным в человеческое естество. Сокрыв Свою славу под человеческим естеством, Он часто являлся Своему народу и разговаривал с людьми «лицем к лицу, как бы говорил кто с другом своим». Являясь невидимым Вождем Израиля, Он был сокрыт в столпе огненном и облачном и говорил со Своим народом через Моисея. Пророки, которых Он предназначил для особого служения и провозглашения особой вести, слышали голос Божий. Он посылал их повторять одно и то же много раз. Он поручал им весть, не потворствующую путям и воле людей. Он влагал эту весть в их уста, чтобы они проповедовали ее. Он уверял их, что Святой Дух научит их, как и что говорить. Тот, Кто знал человеческое сердце, дал им слова, способные тронуть людей.

В истории Церкви никогда не будет такого времени, когда Божий труженик может сесть сложа руки и спокойно сказать: «Мир и безопасность». Тогда внезапно постигнет пагуба. Посреди внешнего процветания может казаться, что работа успешно движется вперед, но сатана — бдительный враг; он замышляет и советуется со злыми ангелами, как совершить еще одно нападение, которое увенчается его победой. Противодействие сатаны будет становиться все более ожесточенным, ибо им движут силы преисподней. В то время как Божий народ, движимый силой от престола Божьего, трудится, прилагая святые, неустанные усилия, насаждая в Церкви идеал Христовой праведности, борьба будет становиться все решительней. Возникнет конфликт стремлений, планов, столкновение небесных принципов с принципами сатаны. Истина в ее многообразных проявлениях вступит в борьбу с постоянно меняющимися, умножающимися формами заблуждения, которые, если возможно, будут обольщать избранных.

Нам необходимо ревностно трудиться. Наша борьба не должна быть пустым сотрясением воздуха. Для служения, проповеди, журналистской работы нужны люди мужественные, подобные Халеву, способные отличить истину от заблуждения, которые будут трудиться и которые посвящены, чтобы понимать слова верного Свидетеля.

Мир нуждается в проявлениях подлинного христианства.

28 октября

Церковь одержит победу

«И поют песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца, говоря: велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» (Откр. 15:3).

Христос дал Церкви святое поручение. Каждый ее член должен быть руслом, по которому Бог может посылать миру сокровище Своей благодати, неиссякаемые богатства Христовы. Спаситель ничего так не желает, как иметь посредников, которые явили бы миру Его Самого. Мир ни в чем так не нуждается, как в любви Спасителя, открывшейся в Его представителях. Небо все время ищет людей, через которых Господь мог бы явить силу христианства.

Церковь — это орудие Господа для возвещения истины, и Он уполномочил ее совершить особое дело. Если она верна Ему и своему долгу, послушна всем Его заповедям, в ней пребудет Божественная благодать, она станет прославлять Господа Бога Израилева, и никакая сила не сможет помешать ей.

Апостолы, служа Богу и Его делу с великой силой несли Благую весть народам. Не должны ли наши сердца гореть таким же пылом и решимостью рассказать людям об искупительной любви, о распятом Иисусе? Долг каждого христианина заключается не только в том чтобы ожидать пришествия Спасителя, но и в том, чтобы ускорить его.

Если Церковь облечется в одежду Христовой праведности, порвет все связи с миром греха, для нее наступит рассвет славного дня. Обетование Господа, данное ей, незыблемо в веках. Он сделает ее вечным сокровищем, радостью многих поколений. Истина, презираемая и отвергаемая многими, восторжествует. Хотя она подчас распространялась медленно, но все же распространялась. Когда весть Божья наталкивается на сопротивление, Господь придает ей дополнительную силу, чтобы влияние ее было более мощным. Укрепленная Божественной силой, она проложит путь через самые непреодолимые препятствия и восторжествует над ними.

Что поддерживало Сына Божьего во время Его жертвенной и многотрудной жизни на этой земле? Он заглядывал в будущее и видел, что не зря претерпел муки, видел счастье людей, которые получат прощение и жизнь вечную благодаря Его уничижению. Он слышал счастливые возгласы искупленных, прекрасную песнь Моисея и Агнца.

С верой мы можем стоять на пороге вечного града и слышать милостивый призыв, обращенный к тем, кто шел одним путем со Христом.

29 октября

Свет истины

«Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих»» (2 Тим. 2:19).

Бог Сам будет трудиться для Израиля. Всякий язык, произносящий лживые слова, умолкнет. Руки ангелов воспрепятствуют коварным проискам. Сатанинские оплоты никогда не восторжествуют. Третья ангельская весть одержит победу. Подобно тому как Вождь воинства Господнего превратил в руины стены Иерихона, так и народ, соблюдающий заповеди Господни, восторжествует, а все противники потерпят поражение. Пусть ни одна душа не сетует на Божьих слуг, которые приходят к ним с небесной вестью. Пусть никто не осуждает их, говоря: «Они чересчур прямолинейны. Они говорят слишком резко». Да, они могут говорить резко, но разве в этом нет нужды? Бог сделает так, что в ушах слушателей зазвенит, если они не обратят внимания на Его голос и на Его весть. Господь осудит тех, кто сопротивляется Слову Божьему.

Каждая церковь в стране, имевшая великие возможности и преимущества, но не воспользовавшаяся ими. переживет процесс очищения. Им не нужно больше доказательств. Они нуждаются в чистых и освященных сердцах, чтобы собрать и сохранить весь свет, посланный Богом, и тогда они будут ходить во свете.

Нам нет нужды говорить: «Скоро грядут опасности последних дней». Они уже постигли нас. Теперь нам нужен меч Господа, чтобы отсечь все плотские похоти, невоздержание в еде и страсти. Пусть этот меч совершит больше, чем совершал до сих пор.

Я обращаюсь к народу Божьему, который ныне твердо держится своего упования, который не отступит от веры, однажды переданной святым, который стоит посреди нравственной тьмы этих дней, когда кругом царит растление. К нам обращены слова Господа: «Я. буду радоваться об Иерусалиме и веселиться о народе Моем». Разве мы не видим здесь отеческую Божью любовь, явленную тем, кто твердо держится веры в праведность? Между Богом и Его народом существуют самые тесные отношения. Мы не только являемся объектами Его щедрой милости и прощающей любви. Мы имеем для Господа гораздо большее значение. Господь радуется о Своем народе и веселится о нем. Он — его Поручитель. Он украсит каждого, кто служит Ему всем сердцем, духом святости. Он оденет их в одежды праведности. Он любит тех, кто исполняет Его волю, кто отражает Его образ. Все истинные и верные уподобляются образу Сына Его. В устах их нет лукавства, они непорочны пред престолом Божьим.

30 октября

Сила Божья, но не своего «я».

«Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день» (2 Тим. 1:12).

Для некоторых свидетелей мученической кончины Павла его дух всепрощения и не поколебавшееся до последней минуты доверие Христу оказались запахом живительным на жизнь.

До последнего часа жизнь Павла свидетельствовала об истинности его слов, обращенных к коринфянам; «Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам; мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем» (2 Кор. 4:6-10). Сила Павла крылась не в нем самом, а в присутствии и воздействии Духа Божьего, наполнявшего его сердце и подчинявшего все его помыслы воле Христа. Пророк говорит: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире; ибо на Тебя уповает он» (Ис. 26:3). Небесный мир, отражавшийся на лице Павла, побудил многие души принять Евангелие.

Павел был окружен небесной атмосферой. Все, общавшиеся с ним, ощущали на себе благотворное влияние его союза со Христом. Он воплощал в себе ту истину, которую проповедовал, и это придавало особую силу его словам. Непроизвольное, неосознанное влияние святой жизни — это самая убедительная проповедь в пользу христианства. Аргументы, даже самые убедительные и неопровержимые, могут вызвать противодействие; но святой пример имеет силу, которой практически невозможно противостоять. Немногих христиан, сопровождавших его на место казни, он стремился укрепить и ободрить, повторяя обетования, данные гонимым за правду Он заверил их, что все слова Господа, обращенные к Его испытываемым и верным детям, исполнятся в свое время. Скоро ночь испытаний и страданий закончится, и наступит радостный рассвет нового мирного и совершенного дня. Апостол ожидал славного будущего не с опасениями или сомнениями, нос радостной надеждой и желанием.

Искупленный жертвой Христа, омытый от грехов Его Кровью и облеченный в Его праведность, Павел имеет свидетельство, что его душа драгоценна в очах Спасителя.

31 октября

Бдительность Христа никогда не ослабевает

«Ангелу Ефесской церкви напиши: так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей, ходящий посреди семи золотых светильников: знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое» (Откр. 2:1,2).

Этот библейский отрывок свидетельствует, что бдительность Христа никогда не ослабевает. Христос находится посреди семи золотых светильников и ходит от одной церкви к другой, от одного собрания к другому, от сердца к сердцу. Если бы светильники были предоставлены заботе человеческих существ, то как часто пламя колебалось бы и гасло! Но Бог не отдал Свою Церковь в руки людей. Христос, отдавший Свою жизнь миру, чтобы все, уверовавшие в Него, не погибли, но имели жизнь вечную, является Попечителем дома, верным и истинным Стражем чертогов Господних.

«Так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей». Эти слова сказаны учителям Церкви — тем, на кого Бог возложил важную обязанность. Служители, открывающие драгоценную любовь Христа, должны оказывать доброе влияние. Небесные звезды находятся под управлением Христа. Он наполняет их светом. Он управляет ими и руководит их движением. Если бы Он не делал этого, они превратились бы в падающие звезды. То же происходит и с Его служителями. Они являются всего лишь орудием в Его руках, и все добро, которое они совершают, творится посредством Его силы. Через них должен сиять Его свет. Спаситель должен быть их полнотой. Если они будут взирать на Него, как Он взирал на Отца, то совершат Его работу. Когда они целиком положатся на Бога, Он даст им способность отражать миру Его сияние.

Христос ходит посреди Своих церквей по всей длине и широте земли. Он внимательно смотрит, находится ли Его народ в таком духовном состоянии, чтобы расширять Его Царство. Он знает тех, чьи сердца Он может наполнить святым елеем, чтобы передать его другим. Те, кто добросовестно исполняет работу Христа, открывая миру деяния и характер Бога, осуществляют Божью цель, поставленную перед ними, и Христос радуется им.

«Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое». Христос знает прошлое и опыт каждого, кто принимает Его. Он говорит Своему народу: «Я начертал тебя на дла-. нях Моих». Он тщательно хранит в памяти каждое проявление любви и стойкость, продемонстрированную ими. Христос держит звезды в Своей деснице и хочет, чтобы Его свет сиял через них миру. Таким образом Он желает приготовить Свой народ к более высокому служению в небесной Церкви. Давайте же своей жизнью продемонстрируем, что может сделать Божья благодать для человечества.