Май

1 мая

Требования Божьего закона

«Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего» (Пс. 118:18).

Христос пришел к людям, обманутым и одержимым бесом честолюбия. В то время они находились под властью римского ига, но ожидали пришествия Того, Кто установит царство исключительно для них, куда не войдут никакие другие народы на земле. Он должен был разрушить языческое иго, возвысить Свой народ и сделать их князьями. Все народы должны будут собраться вокруг Посланного Богом и либо склониться перед Ним, либо быть уничтоженными.

Постоянно появлялись пророки, притязавшие на то, что им даны особые вести именно такого содержания. Иудея должна быть почитаема как средоточие силы и славы. Царства мира и богатства язычников должны быть положены к их ногам, и они должны быть возвеличены как цари и священники перед Богом. Люди, не верившие в высокое предназначение иудейской нации, расценивались как неверные. Если их молитвы не изобиловали этими славными ожиданиями, они считались хуже, чем бесполезными. Люди настолько поддались обольщению сатаны, что были совершенно не готовы к пришествию реального Христа.

Цель Христа заключалась в том, чтобы открыть людям характер Его Царства, показать, что звание, положение, титул не имеют никакого значения, что только истинное благочестие и святой характер ценятся в очах Неба. Самые первые фразы Его Нагорной проповеди обращали все их амбиции в прах. «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны плачущие, ибо они утешатся. Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю. Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся, Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут. . Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят. Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божьими. Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное»,

Нагорная проповедь раскрывала суть Закона. Христос показал требования Закона Божьего, чреватые важными последствиями. Он пытался исправить честолюбивые мечты иудеев, возвышая истинные чувства и провозглашая благословение на черты характера, полностью противоположные тем чертам, которые они вынашивали. Иисус показал им Царство, куда не могут проникнуть ни человеческие амбиции ни земные страсти.

Целью Христа было. поднять души, погибающие от незнания истинного благочестия, в чистую небесную атмосферу.

2 мая

Божий закон стоит вовек

«Все заповеди Его верны, тверды на веки и веки» (Пс. 110:7, 8).

«И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храме Его» (Откр. 11:19). Ковчег Божьего завета находится во Святом святых, во втором отделении святилища. Во время служения в земной скинии, которая являлась образом и тенью небесной, это отделение открывалось только в великий День примирения для очищения святилища. Поэтому утверждение, что на небе отверзся храм Божий и в нем был виден ковчег завета Его, указывает на открытие Святого святых в небесном святилище в 1844 году, когда Христос вошел туда, чтобы приступить к завершающему служению примирения. И те, кто верою последовали за великим Первосвященником, когда Он начал Свое служение во Святом святых, увидели ковчег Его завета. Размышляя о святилище, они поняли перемену, происшедшую в служении Спасителя, поняли, что теперь Он совершает Свое служение перед ковчегом Божьим, ходатайствуя за грешника Своей Кровью.

В ковчеге завета, который находился в земной скинии, помещались две каменные скрижали с заповедями Божьими. Ковчег служил только местом, где хранились скрижали Закона, его ценность и святость определялась содержащимися в нем Божественными заповедями. Когда на небе отверзался храм Божий, был виден ковчег Его завета. Внутри Святого святых небесной скинии свято сохраняется Божественный закон — Закон, который был провозглашен Господом среди громовых раскатов на горе Синай и который Он Сам начертал Своим перстом на каменных скрижалях.

Закон Божий в небесном святилище является грандиозным подлинником, точнейшая копия которого была начертана на каменных скрижалях и записана Моисеем в Пятикнижии. Те, кто понял всю важность этого вопроса, убедились, таким образом, в незыблемости и святости Божественного закона. Как никогда раньше, они поняли силу слов Спасителя: «Доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Мф. 5:18).

Закон Божий как откровение Его воли, отображение Его характера пребывает в вечности «как верный свидетель на небе». Ни одна заповедь не была отменена в нем, ни одна йота, ни одна черта. Псалмопевец говорит: «На веки, Господи, слово Твое утверждено на небесах». «Все заповеди Его верны, тверды на веки и веки» (Пс. 118:89; 110:7, 8).

3 мая

Соблюдение субботы

«Я — Господь Бог ваш; по Моим заповедям поступайте, и Мои уставы соблюдайте и исполняйте их» (Иез. 20:19).

Во время исхода из Египта народ Божий получил особые указания относительно субботы. Когда израильтяне находились в рабстве, надзиратели пытались заставить их трудиться по субботам, увеличивая еженедельно объем работы. Но вот израильтяне освобождены от рабства и приведены в такое место, где можно спокойно исполнять все постановления Иеговы.

С горы Синай был провозглашен Закон и копия его, начертанная «перстом Божиим» на двух скрижалях, передана Моисею (Иск, 31:18). На протяжении сорока лет странствования в пустыне Бог постоянно напоминал израильтянам об определенном .для них дне покоя: в седьмой день манна не выпадала, а ее двойное количество, собранное в день приготовления, чудесным образом сохранялось.

Перед тем, как вступить в обетованную землю, Моисей наставлял Израильский народ «наблюдать день субботний, чтобы свято хранить его» (Втор. 5:12). Бог желал, чтобы точным соблюдением субботы Израиль постоянно помнил о своей зависимости от Не го — их Творца и Искупителя. Соблюдай они правильно субботу, не возникло бы и идолопоклонство; но пренебрежение требованиями Десятисловия привело к тому, что люди забыли о Творце и стали поклоняться другим богам.

«Дал им также субботы Мои, — говорит Господь, — чтоб они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я — Господь, освящающий их. они отвергли постановления Мои и не поступали по заповедям Моим и нарушали субботы Мои; ибо сердце их стремилось к идолам их». Призывая обратиться к Нему, Он вновь указывает на важность соблюдения святой субботы: «Я — Господь Бог ваш: по Моим заповедям поступайте, и Мои уставы соблюдайте и исполняйте их. И святите субботы Мои, чтоб они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали, что Я — Господь Бог ваш» (Иез. 20:12,16,19, 20).

Во время Своего земного служения Христос особенно подчеркивал принципиальные требования субботы. Во всех Своих учениях Он проявлял благоговение к этой заповеди, которую Сам и учредил-. В Его дни суббота была настолько извращена, что ее соблюдение отражало не сущность Господа, а эгоистичность и деспотизм человека. Христос устранил ложное учение о субботе, посредством которого люди, утверждавшие, что знают Бога, искажали Его образ. Хотя раввины и преследовали Его с беспощадной враждебностью, но Он ни в чем не подчинялся их требованиям и продолжал соблюдать субботу согласно Закону Божьему.

4 мая

Центр закона

«Помни день субботний, чтобы святить его» (Исх. 20:8).

В самом сердце Десятисловия находится четвертая заповедь в том виде, как она была провозглашена еще в самом начале: «Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмой — суббота Господу Богу твоем): не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришлец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмой почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его» (Исх. 20:8-11).

Христос отворил дверь, то есть начал служение во Святом святых, и из отверстой двери небесного святилища воссиял свет. Все увидели, что четвертая заповедь — часть Закона, хранящегося в небесном святилище. То, что Бог постановил, человек не может отменить.

Бог дал нам Свои заповеди не только для того, чтобы мы верили им, но чтобы им повиновались. Великий Иегова, положивший основания земли, одел весь мир одеждой красоты и наполнил его всем, необходимым для человека. Когда Он сотворил все чудеса земли и моря, Он учредил субботу и освятил ее. Бог благословил и освятил седьмой день, потому что Он покоился в этот день от всех чудных дел Творения. Суббота была сотворена для человека, и Бог желает, чтобы человек отложил свои дела в этот день, как Он Сам покоился после шести дней Творения.

Люди, почитающие заповеди Иеговы, после того, как им будет дан свет относительно четвертой заповеди Десятисловия, будут повиноваться ей, не считаясь с возможностями и удобствами такого послушания. Бог сотворил человека по Своему образу и дал ему пример соблюдения седьмого дня, который Он отделил и освятил. Он определил, что в этот день человек должен поклоняться Ему и не заниматься обычными делами. Никто, пренебрегающий четвертой заповедью, после того как он будет просвещен относительно требований субботы, не может остаться невиновным в Божьих очах.

В самом начале четвертой заповеди Бог сказал «Помни», зная, что человек среди суеты и бесчисленных забот будет искушен оправдать свое отступление от выполнения всех требований Закона или под давлением повседневных тягот забудет о том, что суббота свята и важна. Бог притязает на один день, который Он отделил и освятил. Он дает его человеку как день, в который тот может покоиться от трудов и посвятить себя поклонению Богу и улучшению своего духовного состояния.

5 мая

Особым отличительный знак

«И пусть хранят сыны Израилевы субботу, празднуя субботу в роды свои, как завет вечный. Это — знамение между Мною и сынами Израилевыми па веки; потому что в шесть дней сотворил Господь небо и землю, а в день седьмой почил и покоился» (Исх. 31:16, 17).

В этом месте Писания соблюдение субботы представлено как особый отличительный знак между Божьим народом и народом мира сего. Это обязывает родителей к выполнению самой торжественной задачи — научить своих детей повиновению заповеди о субботе, чтобы они могли быть причислены к Божьему народу.

В 19-й главе Книги Исход мы читаем: «Вы видели, что Я сделан Египтянам, и как Я носил вас как бы на орлиных крыльях, и принес вас к Себе. Итак, если вы ? будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов: ибо Моя вся земля; а вы будете у Меня царством священников и народом святым. Вот слова, которые ты скажешь сынам Израилевым».

Какое удивительное снисхождение! Бог предлагает сделать израильтян Своим особым сокровищем, гели они будут повиноваться Его Закону и прославлять Его имя. Обратите внимание, что ответили израильтяне на эти слова: «И пришел Моисей и созвал старейшин народа, и предложил им все сии слова, которые заповедал ему Господь». Старейшины объявили эти наставления собравшимся людям. «И весь народ отвечал единогласно, говоря: все, что сказал Господь, исполним. И донес Моисей слова народа Господу»6,

Невозможно переоценить простую веру и безусловное послушание. Характер обретает совершенство, если человек следует по пути послушания в простоте веры. ОтАдама требовалось полное послушание Божьим заповедям, и теперь перед теми, кто желает спасения, утвержден столь же высокий идеал. Христос говорит: «И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю. Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет» (Ин. 14:13-17). Мир ополчился против истины, потому что не желает повиноваться ей. Если я храню истину, то закрою ли глаза и сердце для ее спасающей силы, потому что мир предпочитает тьму, а не свет?

Священные заповеди, которые сатана возненавидел и пытался уничтожить, будут возвеличены во всей безгрешной Вселенной.

6 мая

Закон, данный для счастья человека

«Закон Господа совершен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых» (Пс. 18:8).

С самого начала Бог дал человечеству Свой Закон — средство стать счастливым и обрести жизнь вечную. Стремясь извратить намерение Божье, сатана пытается научить людей не повиноваться этому Закону, постоянно прилагает все усилия к тому, чтобы в ложном свете представить принципы этого Закона и умалить его значение. Он обрушил свой удар на Закон, чтобы изменить его, заставить людей нарушать его предписания в то же время пребывать в уверенности, что они следуют ему.

Эту попытку изменить Закон Божий один писатель сравнивает с древним злонамеренным обычаем переставлять указательный столб, стоящий на главном перекрестке двух дорог, с тем чтобы он показывал ложное направление. Часто такие злоумышленные действия приводили к самым необычайным затруднениям и несчастьям.

Подобный указательный столб был поставлен и Богом для странников этой земли. Одна стрелка указывает на добровольное подчинение Творцу как на дорогу счастья и жизни, а другая указывает на неповиновение как на путь горя и смерти. Путь к счастью был указан так же точно, как и дорога, ведущая в город-убежище в ветхозаветные времена. Но в трагический для всего человеческого рода момент великий враг любой истины повернул указательный столб в ложном направлении, и многие сбились с пути.

Господь наставлял израильтян через Моисея: «Субботы Мои соблюдайте; ибо это — знамение между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас. И соблюдайте субботу, ибо она свята для вас: кто осквернит ее, тот да будет предан смерти.^ Кто станет в оную делать дело, та душа должна быть истреблена из среды народа своего. И пусть хранят сыны Израилевы субботу, празднуя субботу в роды свои, как завет вечный. Это — знамение между Мною и сынами Израилевыми на веки; потому что в шесть дней сотворил Господь небо и землю, а в день седьмым почил и покоился» (Исх. 31:13-1?).

В этих словах Господь ясно определил повиновение как дорогу в град Божий, но человек греха направил указатель в ложную сторону. Он установил лжесубботу и заставил людей думать, что, покоясь в этот день, они исполняют повеление Творца.

^Бог объявил, что седьмой день есть суббота Господня. Когда были «совершены небо и земля». Он возвеличил этот день как памятник Своей творческой деятельности. Отдыхая «в день седьмым от всех дел Своих, которые дела,!», «благословил Бог седьмым день м освятил его» (Быт. 2:1-3).

7 мая

Божий закон никогда не изменяется

«И когда Бог перестал говорить с Моисеем на горе Синае, дал ему две скрижали откровения, скрижали каменные, на которых написано было перстом Божиим» (Исх. 31:18).

В течение всей христианской эпохи великий враг человеческого счастья делал субботу предметом своих жесточайших нападок. Я буду работать наперекор намерениям Божьим, Я поручу моим последователям устранить памятник Божий, седьмой день — субботу, заявляет сатана. Таким образом я покажу миру, что освященный и благословленный Богом день можно изменить. Я изглажу его из памяти людей. Вместо этого дня я установлю другой, который никак не связан с Господом, день, который не может быть знамением завета между Богом и Его народом. Я заставлю всех, кто примет этот день, придать ему такую же святость, которой быт достоин только седьмой день.

Установлением лжесубботы враг думал изменить времена и законы. Но преуспел ли он в искажении Закона Божьего? На этот вопрос мы находим ответ в 31-й главе Книги Исход. Тот, Кто вчера, сегодня и вовеки неизменен, так говорит о седьмом дне: «Это — знамение между Мною и вами в роды ваши», «это знамение. на веки» (Исх. 31:13, 17). Переставленный указатель направляет на неправильный путь, но Господь не подвержен изменениям. Он по-прежнему Тот же могущественный Бог Израиля. «Вот народы — как капли из ведра, и считаются как пылинка на весах. Вот, острова как порошинку поднимает Он» (Ис. 40:15). И в наши дни Он так же ревниво относится к Своему Закону, как и во дни Ахава и Илии.

Но как Его Закон поруган! Весь мир сегодня открыто восстал против Бога. Это воистину непокорное поколение, исполненное неблагодарности, формализма, лицемерия, гордости и богоотступничества. Люди отвергают Библию и ненавидят истину. Иисус видит, как Его Закон обесчещен, как люди отвергают Его любовь и не обращают никакого внимания на Его посланников. Он обращался к людям на языке Своих милостей, но им это оказалось не нужно; Он посылал им предостережения, но они не прислушивались к ним. Храм человеческой души превратился в место нечестивого торжища. Эгоизм, зависть, гордость, злоба — вот что лелеет человек в своем сердце.

Многие, не дрогнув, глумятся над Словом Божьим, а тех, кто верит Слову, высмеивают. Растет неуважение к Закону и порядку, и это непосредственно сказывается на нарушении ясных повелений Иеговы.

Иегова начертал Свои Десять Заповедей на каменных скрижалях, чтобы все жители земли могли понять Его вечный, неизменный характер.

8 мая

Первая великая заповедь

«»И возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею»: вот, первая заповедь!» (Мк. 12:30).

Я видела, что все, что претендует на чувства человека, или удаляет из сердца величайшую любовь Божью, или препятствует безгрешному доверию и совершенной вере в Него, принимает характер и форму идола. Мне было указано на великую первую заповедь Христа: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим» (Мф. 22:37). Любовь к Богу ни с чем нельзя делить. Ничто не должно умалять нашу сильную любовь к Нему или наше восхищение Им. Твоя воля, твои желания, намерения и твои удовольствия — все должно быть подчинено Ему.

Тебе надо научиться возвышать Господа Бога в сердце твоем, в твоих беседах, во всех делах твоих — и тогда Иисус сможет помочь тебе и научить, как забросить невод с той стороны, с какой надо, чтобы вытащить его полным рыбы. Но если Христос не поможет тебе забросить этот невод, ты можешь трудиться неделями, месяцами и даже годами — и все без результата.

Исследуй себя, проверяй все свои побуждения. Стремись явить Христа.

Когда человек полностью опустошает себя, когда его душа освобождается от всех ложных богов, вакуум заполняется Духом Христа, Который изливается в сердце. Такой человек имеет веру очищающую душу от осквернения. Он сообразуется с Духом и мыслит духовно. Он не полагается на себя. Для него Христос — все и во всем. Он с кротостью принимает истину которая постоянно раскрывается ему, и воздает Господу славу, говоря: «А нам Бог открыл это Духом Своим». «Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога».

Голос, который звучал для Израиля с Синая, обращается к людям в эти последние дни, говоря: «Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим» (Исх. 20:3). Закон Божий был написан Его собственным перстом на каменных скрижалях, что свидетельствует о его вечной неизменности и непреложности. Он должен быть храним вовеки — такой же незыблемый, как принципы Божьего правления. Люди восстали против воли Бога, но это не может заставить умолкнуть Его мудрые слова и Его повеления, хотя люди могут высказываться вопреки учению откровения и возвышать человеческую мудрость над ясным «так говорит Господь».

Влияние мира может губительным образом сказаться на многих, и работа Божья будет продвигаться вперед ценой великих усилий и жертв, но все же в конечном итоге истина восторжествует.

9 мая

Да не будет других богов

«Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим» (Исх. 20:3).

Христос отдал Свою жизнь, чтобы все могли избавиться от греха и вновь обрести благоволение Творца.

Желание видеть Вселенную искупленной и святой побудило Христа принести эту великую жертву. Являемся ли мы, последователи Божьи, Его дорогими детьми, или мы — слуги князя тьмы? Поклоняемся ли мы Иегове или Ваалу? Живому Богу или идолам?

Можно не иметь внешне видимых святынь, можно не иметь видимого идола и все же быть идолопоклонниками. Сделать идола из вынашиваемых идей и целей так же легко, как сотворить богов из дерева и камня. Тысячи людей имеют ложное представление о Боге и свойствах Его характера. Они воистину служат ложному богу, как это делая и люди, поклонявшиеся Ваалу. Поклоняемся ли мы истинному Богу, открытому в Его Слове, в Христе, в природе, или восхищаемся каким-то философским идолом, хранимым вместо Него? Бог является Богом истины. Его престол основан на справедливости и милости. Бог есть Бог любви, милосердия и нежного сострадания. Таким Он открыт в Своем Сыне, нашем Спасителе. Он — терпеливый и долготерпеливый Бог. Если мы поклоняемся именно Такому Богу, если желаем уподобиться Его характеру, то мы поклоняемся истинному Богу.

Если мы следуем за Христом, Его заслуги, вмененные нам, подобны сладкому фимиаму, воскуряемому перед Отцом. Благословенные черты характера нашего Спасителя, нашедшие место в наших сердцах, будут источать вокруг нас драгоценное благоухание. Др любви, кротости и долготерпения, наполняющий нашу жизнь, сможет смягчать и покорять упорные сердца и приобретать для Христа ожесточенных противников веры.

«Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других».

Тщеславие и эгоизм — вот камень, на котором многие души потерпели крушение и многие церкви стали бессильными. Те, кто менее всего исполнен духа посвящения и кто лишен связи с Богом, будут наиболее упорно бороться за высшее положение. Они не сознают своей слабости и недостатков характера. Душа, постоянно взирающая на Иисуса, увидит Его самоотверженную любовь и глубокое смирение и станет подражать Его примеру. Сердце должно быть очищено от гордости, амбиций, обмана, ненависти, эгоизма. Многие из этих недобрых черт характера частично побеждены, но они должны быть с корнем вырваны из сердца. При благоприятных обстоятельствах они снова проявляются и восстают против Бога. Здесь кроется ужасная опасность. Щадить любой грех — значит лелеять врага, который только и ждет подходящего момента, чтобы погубить нас. Наша единственная надежда — благодать Божья.

10 мая

Честь, воздаваемая тем, кто почитал Бога

«Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?» (Рим, 6:16).

Если мыслям было позволено долгое время сосредоточиваться только на земном, очень трудно изменить привычное мышление. То. что человек видит и слышит, слишком часто привлекает его внимание. Но если мы собираемся войти в город Божий и увидеть Иисуса в Его славе, мы должны приобрести привычку взирать на Него глазами веры уже теперь, Слова Иисуса и Его характер должны быть как можно чаще предметом наших мыслей и бесед; каждый день мы должны уделять некоторое время молитвенному размышлению на эти святые темы.

Освящение должно совершаться ежедневно. Пусть никто не обольщается мыслью, что Бог простит и благословит его, хотя он попирает одно из Божьих требований. Сознательное совершение известного греха заглушает свидетельство Духа и разделяет душу с Богом. Какой бы экстаз религиозных чувств ни испытывал человек, Иисус не может пребывать в сердце, которое пренебрегает Законом Божьим. Господь почтит тех. кто почитает Его.

«Кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь». Если мы вынашиваем гнев, похоть, жадность, ненависть, эгоизм или любой другой грех, мы становимся рабами греха. «Никто не может служить двум господам». Если мы служим греху, то не можем служить Христу. Христианин будет чувствовать побуждение согрешить, ибо плоть желает противного Духу, а Дух желает противного плоти. Они находятся в постоянной борьбе. Вот где необходима помощь Христа. Человеческая слабость соединяется с Божественной силой, и вера восклицает: «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!»

Если мы желаем развить характер, который может быть принят Богом, нам следует приобретать правильные привычка в нашей религиозной жизни. Ежедневная молитва так же необходима для возрастания в благодати и для самой духовной жизни, как регулярное принятие пищи необходимо для физического здоровья. Мы должны приучать себя почаще возносить мысли к Богу в молитве. Если мысли блуждают, следует привести их в порядок. Привычка, выработанная благодаря постоянным усилиям, поможет без труда сделать это. Без Христа нельзя ни на миг оставаться в безопасности. Христос может быть рядом с нами в каждый момент нашей жизни, но на определенных условиях, которые выдвинул Он Сам.

Религия должна стать главным делом жизни. Все другое должно отойти на второй план. В духовной борьбе христианина должны быть задействованы все силы его души, тела и духа. Мы должны искать у Христа силу и благодать, и мы обязательно обретем победу, как Иисус обрел ее для нас.

11 мая

Послушание Божьему закону

«Ибо есть ли какой великий народ, к которому боги его были бы столь близки, как близок к нам Господь, Бог наш, когда ни призовем Его? И есть ли какой великий парод, у которого были бы такие справедливые постановления и законы, как весь закон сей, который я предлагаю вам сегодня?» (Втор. 4:7, 8).

Относительно Своих заповедей Бог провозгласил через Моисея Своему народу: «Итак храните и исполняйте их; ибо в этом мудрость ваша и разум ваш пред глазами народов».

Драгоценное наставление, которое Господь дал Своему народу с Синайской горы, передавалось израильтянам в течение всего их странствования по пустыне. Они повторяли его всякий раз, когда располагались станом, По Божьему намерению они должны были дать окружающим народам правильное представление о Нем и о Его Законе посредством произносимых ими слов и другими разнообразными путями. Множество раз, встречая людей, не знавших Бога, они возвышали своего Вождя как великое и святое Существо, Которое все должны уважать и Которому должны воздавать поклонение.

Окружающие народы должны были познакомиться с возвышенными принципами Богом данных законов, соблюдать которые вожди учили народ. Тогда, вместо того чтобы иметь худое мнение о народе, наставленном подобным образом, они считали бы, что вследствие соблюдения этих законов народ этот был действительно особым образом благословлен среди других народов.

Еще одним замечательным свидетельством для соседних народов служил совершенный порядок, соблюдаемый в стане израильтян. Люди могли видеть облако, парящее над местом, где было установлено святилище. Они наблюдали за священниками и видели, как те совершают свое особое служение. Каждый из них выполнял предназначенное ему дело для приготовления святилища на ночь. Никто не делал работу за другого. Любая попытка сделать это каралась смертью. Каждый исполнял свою особую обязанность. При строительстве скинии наблюдалась полная слаженность в работе, и дом Господень воздвигали с предельной аккуратностью. Никто не произносил ни слова. Приказы отдавались только уполномоченными на то людьми. Не наблюдалось никакого замешательства; все делалось в соответствии с показанным Моисею на горе.

Когда разбивался лагерь, все связанные с этим хлопоты служили наглядным уроком для детей, прививая им привычки аккуратности, внимания и порядка. Если дети были достаточно взрослыми, они должны были учиться ставить шатры, в которых они могли жить, и соблюдать совершенный порядок во всем, что они делали. Они постоянно получали наставления относительно небесных истин. Родители неустанно объясняли детям, почему они странствуют по пустыне, почему был дан Закон на Синае, что от них ожидается и какими они должны стать, когда достигнут обетованной земли.

12 мая

Возвышая Божий закон

«Чтобы вы помнили и исполняли все заповеди Мои, и были святы пред Богом вашим» (Чис. 15:40).

Все наставления, данные древним израильтянам относительно того, чтобы учить заповедям своих детей, даны также и нам. Если мы беспечны и не проявляем усердия в том, чтобы наставлять детей в необходимости соблюдать эти заповеди, что, я знаю, свойственно многим, то необходимо смирить наши сердца пред Богом, ревностно и горячо покаяться. Научимся поступать милостиво с нашими детьми. В юные годы их следует наставлять относительно религиозного служения с добротой, терпением, мудростью и любовью. Родители должны сделать эти уроки простыми и привлекательными, чтобы открыть детям путь спасения. Если в прошлом родители не сумели этого сделать, это скажется на будущих поколениях.

Чтобы идеал праведности был поднят на должную высоту, требуются постоянные, настойчивые усилия; и человек, непоследовательный в принципах, не будет одобрен Богом. Позволяя искажать наши принципы, мы терпим ущерб в духовном опыте. Теперь более, чем когда-либо в земной истории, мы должны со вниманием отнестись к предостережению: «Потому и вы будьте готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий».

В древние времена постоянно давались предостережения против идолослужения. В наши дни существует та же опасность. Мы должны охранять наших детей от дружбы с миром, от подражания поступкам и делам тех, кто ходит во тьме. Насколько это возможно, будем оберегать их от общения с неверующими. Мы знаем, что те, кто не служит Господу, служат другому господину и что этот господин предпримет решительные усилия, чтобы взять под контроль разум познавших истину.

Обольщения сатаны постоянно проявляются во всяком месте. Те, кто воистину любит Бога, проявят свою любовь к Нему при любых обстоятельствах. Они не станут участвовать в бездумных развлечениях и удовольствиях людей, поглощенных земными заботами. Их никто никогда не убедит забыть Господа. Христиане могут и должны испытывать святое негодование против легкомыслия и безрассудства тех, кто не любит Бога. «Исследуйте себя внимательно» и остерегайтесь произносить праздные, дешевые, бессмысленные слова, которые могут ввести вас в искушение. Говорите слова, показывающие, что вы — дитя Божье и что ваше сердце исполнено Его любви.

Мы должны быть таким же особенным народом, святым в Господе, как то требовалось от израильтян, иначе мы не сможем правильно представить людям нашего мудрого, сострадательного, прославленного Искупителя.

13 мая

Закон и Евангелие в гармонии

«Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня. Духа» (2 Кор. 3:18).

После того как Христос умер на кресте, будучи жертвой за грех, церемониальный закон потерял свою силу. Однако он был соединен с нравственным Законом и был славным сам по себе, Все носило печать Божества и выражало святость, справедливость и праведность Божью. И если церемониальное, прообразное служение, впоследствии отмененное, было славным, тотем более славной была действительность, когда открылся Христос, дающий Свой животворный, освящающий Дух всем верующим.

Провозглашение Закона Десяти Заповедей было замечательным проявлением славы Божьей и Его величия.

«И сказал Моисей народу: не бойтесь; Бог пришел, чтобы испытать вас и чтобы страх Его был пред лицем вашим, дабы вы не грешили. И стоял народ вдали; а Моисей вступил во мрак, где Бог» (Иск. 20:20, 21).

Люди не имели достаточного представления о прощении греха, об оправдании по вере в Иисуса Христа, о доступе к Богу только через Ходатая из-за их погибшего состояния, о своей вине и грехе. Они в значительной степени утеряли познание о Боге и о единственной возможности приблизиться к Нему. Они почти полностью утратили понимание того, что есть грех и что есть праведность. Люди очень смутно представляли себе прощение греха через Христа, обетованного Мессию, Которого символизировали жертвы.

Нравственный Закон никогда не был прообразом или тенью. Он существовал до сотворения человека и будет существовать столько, сколько пребудет Божий престол. Бог не может изменить ни одной заповеди Своего Закона, чтобы спасти человека, ибо Закон является основанием Его правления. Он неизменяем, безграничен и вечен. Чтобы спасти человека и поддержать репутацию Закона, Сыну Божьему необходимо было принести Себя в жертву за грех. Не знавший греха, Он стал грехом ради нас. Он умер за нас на Голгофе. Его смерть показывает дивную любовь Бога к человеку и незыблемость Его Закона.

Христос является Ходатаем за грешника. Принимающие Его Евангелие открыто взирают на Него. Они видят отношение Его миссии к Закону и признают Божью мудрость и славу, явленную Спасителем. Слава Христа открывается в Законе, который в точности отражает Его характер. Божья преобразующая сила проявляет себя, пока люди не изменяются в Его подобие. Они становятся причастниками Божественной природы и все более уподобляются своему Спасителю, шаг за шагом сообразуясь с волей Божьей, пока не достигнут совершенства. Закон и Евангелие находятся в совершенной гармонии.

14 мая

Новая заповедь Христа

«Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13:34).

Похожи ли вы на Христа в своих словах, поступках, в состоянии души? Если словом и духом вы открываете характер Христа, то вы христиане, ибо быть христианином означает быть подобным Христу. Слова свидетельствуют о принципах, которыми человек руководствуется в жизни. Это безошибочный пробный камень того, какая сила управляет сердцем. Слова, которые мы произносим, свидетельствуют о нашем внутреннем состоянии и о наших принципах. Наш язык должен быть ? всегда под контролем Святого Духа.

Когда бедные, раненые, сокрушенные души приходят к вам за словами надежды, вы должны сказать им слова Христа. Неужели вы откажетесь сказать им приятные, вежливые, добрые слова? Тот, кто говорит подобно Христу, никогда не поразит израненную душу горькими, словно заостренные стрелы, словами. Будете ли вы помнить, что Господь слышит наши слова и знает, каким духом мы движимы, когда совершаем те или иные поступки? Христос является защитой всех, кто сокрыт в Нем.

Никогда не забывайте, что каждое недоброе слово, каждая грубая выходка по отношению к Его страдающим детям записываются в небесных книгах как направленные против Христа. Разве говорить добрые, утешительные слова, хотя вы чувствуете побуждение говорить иначе, — разве это не означает поступать подобно Христу? Разве не так поступают люди, стремящиеся облегчить бремя, которое тяжело давит на души, оцененные Богом столь высоко, что Он отдал Своего Единородного Сына, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.

«Веришь ли ты в Сына Божьего?» Вы так же зависимы от Христа во всем, что вы получаете, как самая слабая, самая бедная и смиренная душа. «Веришь ли ты в Сына Божьего?» Просто умозрительная вера не стоит ничего. Верите ли вы в Сына Божьего как в вашего личного Спасителя? И если вы верите всем сердцем, Бог пребывает в душе и душа — в Боге. Вы открываете Иисуса. Люди, занимающие ответственное положение, будут испытаны: окажутся ли они мудрыми, занимая этот пост, смогут ли показать, что Христос трудится в них и через них, так что Он может открыть Свой характер и явить Себя в их словах и отношении к Его наследию, за которое Он отдал Свою драгоценную жизнь.

Только в той мере, в какой человек является причастником Божественной природы, он будет находиться в единении со Христом. Иисус говорит: «Заповедь новую даю вам [терпите друг друга? нет], да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас».

15 мая

Все могут носить венец

«Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду!» (1 Кор. 9:24).

Никто не мог обещать победу участникам игр в древней Элладе, победа не была гарантирована, даже если они подчинялись строгой дисциплине и от многого отказывались. «Не знаете ли, — спрашивал Павел, — что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду?» С каким бы рвением и желанием бегуны ни стремились к победе, награда вручалась только одному и заветного венка могли коснуться руки одного-единственного спортсмена. Некоторые прилагали нечеловеческие усилия, чтобы завоевать главный приз, а он доставался сопернику, опередившему их на какое-то мгновение,

Однако правила борьбы христианина иные. Ни один из тех, кто выполнит указанные условия, не будет разочарован на финише, и все искренние и стойкие обязательно добьются успеха. Не проворным достанется успех и не сильным — победа. Самый слабый, равно как и самый сильный из святых будут носить венец бессмертной славы, Победить могут все, кто силой благодати Божьей подчинит свою жизнь воле Христа. И хотя претворение в повседневную жизнь принципов, изложенных в Слове Божьем, часто считается маловажным делом, не заслуживающим внимания, однако от этого зависит слишком много. Любой поступок, каким бы незначительным он ни казался, может перевесить чашу весов в сторону поражения. Награда победителям будет соответствовать их усилиям и настойчивости.

Павел знал, что, пока живет, будет сражаться со злом. Он всегда понимал: чтобы земные желания не угасили духовного пыла, необходим строгий самоконтроль, и неустанно боролся с природными наклонностями. Перед его взором всегда сиял идеал совершенства, и он стремился достичь этого идеала путем добровольного послушания Закону Божьему. Его слова, дела, желания — все было подчинено влиянию Духа Божьего.

Павел хотел, чтобы коринфские верующие искренне стремились к вечной жизни. Он знал, что путь к совершенству во Христе лежит через жизненную борьбу, которая весьма трудна. Он умолял их изо дня в день стремиться к благочестию и нравственному превосходству. Он убеждал свергнуть с себя бремя всяких страстей и стремиться лишь к достижению христианского идеала.

У него перед глазами всегда была одна цель: «праведность от Бога по вере», и он искренно стремился достичь ее (Флп. 3:9).

16 мая

Царский закон измеряет характер

«Если вы исполняете закон царский, по Писанию, хорошо делаете» (Иак. 2:8).

Закон царский является мерилом характера. Закон — это определитель греха. Законом познается грех. Грешника неуклонно влечет ко Христу Его замечательная любовь, проявившаяся в том, что Христос смирил Себя даже до унизительной смерти на кресте. Какая тема для изучения! Ангелы ревностно жаждут проникнуть в эту удивительную тайну. Тема эта заслуживает самых серьезных умственных усилий. Ведь падший, обманутый сатаной и занявший сторону сатаны человек может стать подобным Сыну Безграничного Бога, быть похожим на Него. Благодаря праведности Христа, вмененной человеку. Бог любит человека, пусть падшего, но искупленного, как Он возлюбил Своего Сына. Читайте: об этом свидетельствуют живые слова.

Такова тайна благочестия. Она — самое ценное в мире. Люди, которые вкусили и увидели, как благ Господь, должны размышлять о ней, постоянно говорить о ней, помнить о ней, осмыслять ее. Тайна благочестия должна лежать в основе каждой беседы.

Христианин — это человек в высшем смысле этого слова, потому что он подобен Христу. Он чувствует свою слабость, но с ревностной целеустремленностью и живой верой полагается на силу Божью и побеждает. Велик его мир и велика его радость, потому что они исходят от Господа, и нет ничего ценнее в очах Божьих, чем постоянное смирение души пред Ним. Это неопровержимо доказывает, что Господь коснулся сердец силою Своего Святого Духа. Дитя Божье, борющееся со своими плотскими слабостями и побеждающее их, — это свидетельство большего чуда, чем физическое исцеление. Вся Вселенная смотрит на него с большей радостью, чем на любое прекрасное зрелище. Характер такого человека сформирован по Божественному Образцу.

То, что мы полагаемся на Христа как на наш единственный Источник силы, представляя Его несравненную любовь, побудившую Его взять вину за грехи людей на Себя, и открывая Его праведность, вмененную человеку, ни в коем случае не устраняет Закон и не лишает его достоинства. Это обстоятельство скорее освещает Закон в истинном свете и прославляет его. А это совершается только благодаря свету, отраженному от Голгофского креста. Полнота и совершенство Закона в великом плане спасения видны только тогда, когда он представлен во свете, сияющем от распятого и воскресшего Спасителя. Только человек, обладающий духовным зрением, может видеть это. В сердце человека, взирающего на Христа, зарождаются пылкая вера, надежда и радость оттого, что Христос является Его праведностью. Эта радость доступна только тем, кто любит и соблюдает слова Иисуса, ибо Его слова — это слова Бога.

17 мая

Принцип любви, явленный в законе

«Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1Ин. 4:19).

Покаяние нельзя считать искренним, если за ним не следует исправление. Когда же грешник возвратил взятое в залог, вернул украденное, исповедал грехи, начал любить Бога и ближних, он может быть уверен в том, что перешел из смерти в жизнь.

Когда мы приходим ко Христу, сознавая свои заблуждения и грехи, и приобщаемся к Его прощающей благодати, наше сердце наполняется любовью. Никакое бремя не будет казаться тяжким, потому что иго, налагаемое Христом, легко. Обязанности становятся радостью, а жертвенное служение — удовольствием. Путь, прежде окутанный тьмой, озаряется лучами Солнца Праведности.

Красота характера Христова будет видна в Его последователях. Иисус с радостью исполнял волю Божью: Он был движим любовью к Богу и горячим желанием прославить Его. Любовь придавала всем Его поступкам особое благородство и привлекательность. Любовь исходит от Бога. Она не может зародиться в непосвященном сердце. Она живет только там, где царствует Иисус. «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Ин. 4:19). В сердце, обновленном Божественной благодатью, любовь является движущей силой. Она меняет характер, управляет побуждениями, удерживает страсти, усмиряет вражду и облагораживает чувства. Эта любовь, живущая в сердце, делает человека счастливым и оказывает облагораживающее влияние на окружающих.

Существуют две опасности, которых дети Божьи, и особенно те, кто только начал доверяться Его благодати, должны остерегаться. Во-первых, не следует думать, что согласия с Богом можно достичь посредством своих дел. Пытающиеся достичь святости через соблюдение Закона своими силами обрекают себя на неудачу. Все; что человек делает без Христа, осквернено эгоизмом и грехом. Только благодать Христа, получаемая через веру, может сделать нас святыми.

Не менее серьезно заблуждение, будто вера во Христа освобождает человека от необходимости соблюдать Закон Божий и что, поскольку мы становимся причастниками благодати Христовой только по вере, наши дела не имеют никакого отношения к нашему искуплению.

Однако обратите внимание на то, что послушание — это не просто формальное исполнение требований, а служение, совершаемое по любви. Закон Бога является выражением Его Божественной природы. Он есть воплощение великого принципа любви, поэтому лежит в основании Божественного правления на небе и на земле. Если у нас есть подобие Божье, если в нашей душе пребывает Божественная любовь, то разве для нас не будет естественным исполнять Закон Божий? Когда любовь владеет сердцем человека, когда он обновлен по образу Бога, создавшего его, над ним исполняется обетование Нового Завета. Послушание и служение, совершенные по любви, есть верный признак принадлежности Христу.

18 мая

План искупления

«Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, чрез познание Призвавшего нас славою и благостию» (2 Петр. 1:3).

Христианский мир очень смутно понимает план спасения. Человек, наученный людьми, претендующими на знание Писания, никогда не представляет всю глубину своего падшего, униженного состояния. Но задача Христа — открыть истину, как она есть в Иисусе. Человек может узнать глубину своего падения, только взирая на замечательный план искупления, предназначенный поднять его. Степень нашего падшего состояния можно видеть только в свете Закона Божьего, явленного на Голгофском кресте, Дивный план искупления должен быть виден в смерти Христа.

Мир со всей его мудростью не может приобрести правильного познания живого истинного Бога. Когда Христос пришел в этот мир, сокрыв Свою Божественность человеческим естеством, отношение, проявленное к Нему со стороны израильских вождей, претендовавших на знание Бога, в полной мере показало, что представляют собой человеческая мудрость и человеческий разум. Их разум не приобрел правильного представления о Боге, явленного в Его делах и путях.

Только через веру в Христа человек может исполнить Закон. Человек не способен спасти себя самого, но Сын Божий борется за него и предоставляет ему благоприятные возможности, наделяя его Божественными свойствами. И когда человек принимает праведность Христа, он становится причастником Божественной природы. Он может соблюдать Божьи заповеди и жить. Петр говорит: «Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью».

Истина, как она есть в Иисусе, — это послушание каждой заповеди Иеговы. Это работа, совершающаяся в сердце человека. Библейское освящение — это не поддельное освящение, которое не исследует Писания и скорее доверяет приятным чувствам или порывам, вместо того чтобы искать истину, как скрытое сокровище. Библейское освящение будет побуждать имеющих его познавать требования Божьи и повиноваться им. Для соблюдающих Божьи заповеди приготовлены чистые святые небеса. Эти небеса достойны постоянных неутомимых, настойчивых усилий в продолжение всей жизни. Сатана окружает вас: он справа и слева, спереди и сзади. Он навязывает свою ложь каждой душе, которая не лелеет истину, как она есть в Иисусе. Он разрушитель, и его цель — парализовать все ваши усилия. Но венец жизни существует, и за него стоит бороться. Существует и жизнь, соизмеримая с жизнью Бога. Те, кто готов сердцем и умом покориться убеждению Духа, узнают любовь святого и праведного Бога. Она является замечательным принципом, который таинственно и дивно совершает спасение людей.

19 мая

Истина, как она есть в Иисусе

«Потому что вы слышали о Нем и в Нем научились, — так как истина во Иисусе» (Еф. 4:21).

Когда пророки защищали истину, они защищали Слово Божье, которое было им дано. Они понимали, что дело спасения людей должно быть совершено Мессией, Которому предстояло прийти. Но после того, как Христос пришел и умер, став жертвой за человека, после того, как все прообразные жертвы нашли свое исполнение в великой жертве Иисуса, истина, отраженная в символическом служении, была открыта более ясно. Во Христе, представителе Отца, миру была явлена дивная истина. Свете Голгофского креста, отраженный на иудейскую систему, придает ей особый смысл и особое значение. Через это нам особым образом открыта истина, как она есть в Иисусе. Истина, переданная посредством нашего Искупителя, становится действительно истиной для настоящего времени.

Какая чудесная истина открывается нам, когда мы взираем на Иисуса, на Голгофский крест, когда мы видим дивного Советника, таинственную Жертву, нисшедшую, чтобы взять на Себя бремя падшего человечества. Вечный Сын Божий стал Посредником и понес наказание за грех, чтобы грешнику был дан еще один шанс и чтобы люди могли обрести благоволение у Бога Отца. Облеченный в человеческое естество и все же находящийся в единении с Божеством, Христос стал нашим искуплением. Сама земля колебалась и шаталась при виде того, как дорогой Сын Божий страдает от Божьего гнева за преступление человека. Небеса словно покрылись вретищем, чтобы скрыть из виду Божественного Страдальца.

Это страдание стало необходимым из-за нарушения Закона Божьего. И все же люди продолжают соглашаться с внушениями сатаны через тех, кто попирает Божий Закон, что Христово страдание отменило Божий Закон. Обольщенные и ослепленные глазным нарушителем Закона, лжеучителя говорят людям, что Закона не существует и что, если те соблюдают заповеди Божьи в наши дни, значит, они отпали от благодати. Сатана внушил людям подобный обман.

Когда мысль о том, что человеческая семья не обязана исполнять Закон Иеговы, преподается и усваивается, человек перестает видеть свое ужасное, гибельное положение. Да он и не может видеть его. Если Закона не существует, значит, у Бога нет нравственного мерила для оценки характера, для управления всей Вселенной, непавшими мирами и этим падшим миром. Если бы было возможно Богу упразднить Закон, чтобы приспособиться к человеку в его падшем состоянии, и все же сохранить Свою честь как Правителя Вселенной, то Христу не надо было бы умирать. Но смерть Христа является убедительным вечным доказательством того, что Закон Божий также неизменен, как Его престол.

20 мая

Что написано в законе?

«Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Лк. 10:27).

Вопрос «Кто мой ближний?» вызывал среди евреев бесконечные споры. Относительно язычников и самарян сомнений у них не было. Те были чужестранцами и врагами. Но где провести разделение между ближними и чужими в пределах своего народа и среди различных классов общества? Кого священники, раввины, старейшины должны считать ближним?.

На этот вопрос Христос отвечает притчей о милосердном самарянине. Он показывает, что своим ближним мы должны считать не только того, кто принадлежит к нашей Церкви или придерживается нашего вероучения. Понятие ближнего никак не связано ни с расой, ни с цветом кожи, ни с классовыми различиями. Наш ближний — это каждый человек, нуждающийся в нашей помощи. Наш ближний — это каждая душа, раненная и избитая врагом. Наш ближний — это каждый человек, потому что он является Божьей собственностью.

Притча о милосердном самарянине была рассказана в ответ на вопрос, заданный Христу законником, то есть учителем Закона, Когда Спаситель говорил с учениками, «один законник встал и, искушая Его, сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Фарисеи предложили задать этот вопрос в надежде, что они смогут поймать Христа на Его словах, и напряженно ждали Его ответа. Но Спаситель не стал спорить. Он Сам задал встречный вопрос. «В законе что написано? как читаешь?» — спросил Он. Евреи все еще обвиняли Иисуса в небрежном отношении к Закону, данному народу на горе Синай, но Он обратил вопрос о спасении в вопрос о соблюдении заповедей Бога.

Законника не удовлетворяли положение и дела фарисеев. Он усердно изучал Писания, желая постичь их истинный смысл. У него был действительный, живой интерес к вопросу, который он задал вполне искренне: «Что мне делать?» В своем ответе Христу относительно требований Закона он не перечисляет всю массу церемониальных и ритуальных требований. Он не придает им значения и говорит лишь о двух великих основах, на которых зиждется весь Закон и пророки. Одобрение Спасителем этого ответа законника делает Его недосягаемым для раввинов. Они не могут обвинить Его за подтверждение того, что было высказано толкователем Закона.

«Так поступай, и будешь жить», — сказал Христос. В Своем учении Он всегда. представлял Закон как единое Божественное целое, показывая, что невозможно соблюдать один из его принципов и нарушать другой; ибо все заповеди имеют общее основание. Судьба человека будет определяться тем, как он соблюдает весь Закон.

21 мая

В гармонии с Божьим законом

«Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился, и подошед позаботился о нем» (Лк. 10:33, 34).

Христос знал, что никто не может соблюсти Закон, уповая лишь на свои собственные силы. Он хотел подвести законника к более ясному и более критическому исследованию этого вопроса, с тем чтобы тот мог найти истину. Только принимая заслуги и благодать Христа, мы можем соблюсти Закон. Вера в искупление греха позволяет падшему человеку любить Бога всем сердцем, а своего ближнего — как самого себя.

Законник знал, что он не соблюдал ни первые четыре, ни последние шесть заповедей. В испытующих словах Христа он нашел осуждение себе, но вместо признания своего греха он пытается оправдать себя. Вместо того чтобы принять истину, он стремится показать, насколько трудным является исполнение этой заповеди. Он пытается таким образом снять с себя обвинение и оправдать себя в глазах народа. Слова Спасителя показали, что его вопрос оказался праздным, поскольку он сам мог ответить на него. И все же он задает другой вопрос: «Кто мой ближний?»

И вновь Христос уклоняется от спора, не давая вовлечь Себя в него. Он отвечает на вопрос, ссылаясь на событие, память о котором была еще свежа среди Его слушателей. «Некоторый человек, — говорит Он, — шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставивши его едва живым».

Мимо шел священник; он увидел избитого и раненого человека, лежавшего в луже крови, но прошел мимо, не оказав ему никакой помощи. Затем появился левит. Любопытствуя узнать, что произошло, он остановился и посмотрел на пострадавшего; Он сознавал, что должен помочь несчастному, но не захотел возложить на себя эту неприятную обязанность. Он пожалел, что пошел этой дорогой и увидел раненого человека. Он убедил себя, что это его не касается, и тоже прошел мимо.

Некто же, самарянин, проезжая той дорогой, увидел пострадавшего и сделал то, что до него должны были, но не пожелали сделать другие. С добротою и мягкостью он оказал помощь раненому человеку. «Увидев его, сжалился, и подошед перевязал ему раны, возливая масло и вино; и посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе». Священник и левит оба открыто заявляли о своем благочестии, но истинно обращенным проявил себя самарянин. Своим духом и своими делами он подтвердил, что находится в гармонии с Богом.

22 мая

Совершенный Спаситель

«Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар» (Еф. 2:8).

Ценной является мысль о том, что праведность Христа вменяется нам не благодаря каким-либо заслугам с нашей стороны, а как безвозмездный дар от Бога. Враг Бога и человека не желает, чтобы эта истина была представлена ясно, потому что он знает: если люди полностью примут ее, сила его будет сокрушена. Если он сможет контролировать человеческий разум настолько, что называющие себя детьми Божьими погрузятся в сомнение, неверие и мрак, он победит их искушением.

Необходимо поддерживать в себе простую веру, которая полагается на Бога в Его Слове. Божий народ должен иметь силу, которая держится за Божественную силу; «ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар» (Еф. 2:8). Люди, верующие в то, что Бог ради Христа простил их грехи, в искушении не перестанут подвизаться добрым подвигом веры. Их вера должна становиться все сильнее, пока их христианская жизнь словом и делом не засвидетельствует: «Кровь Иисуса. очищает нас от всякого греха» (1Ин, 1:7).

Если мы желаем обладать духом и силой третьей ангельской вести, то должны представить Закон и Евангелие вместе, ибо они идут рука об руку. Когда силы преисподней возбуждают детей противления свести на нет Божий Закон и попрать истину о том, что Христос есть наша праведность, сила свыше влияет на сердца проявляющих верность, чтобы возвеличить Закон и возвысить Иисуса как совершенного Спасителя. Если в жизни народа Божьего не будет проявляться Божественная сила, им завладеют ложные теории и идеи. Христос и Его праведность будут удалены из жизни многих, и их вера останется без силы и без жизни.

Люди должны быть наставлены, что Христос является для них спасением и праведностью. Преднамеренная цель сатаны — удерживать души от веры во Христа, их единственной надежды, ибо Кровь Христа, очищающая от всякого греха, имеет силу только для тех, кто верит в заслуги этой Крови и кто представляет ее перед . Отцом, как делал Авель, принося свои жертвы.

Цель нашей вести — не только заповеди Божьи, но вера Иисуса. Сегодня на нашем пути сияет яркий свет, и он ведет к возрастанию веры в Иисуса. Мы должны принять каждый луч света и ходить в нем. По мере умножения света люди должны преобразовываться, возвышаться и облагораживаться им.

Тогда вы будете иметь право на древо жизни, вкушать листья и нетленные плоды. и будете жить вовеки в совершенном счастье.

23 мая

Закон сам по себе совершенен

«Я, Господь, изрекающий правду, открывающий истину» (Ис. 45:19).

Вместе с отвержением Библии проявляется и отвержение Закона Божьего. Учение, что люди свободны от повиновения Божественным постановлениям, ослабило силу морального долга и открыло широкие врата беззаконию, наводнившему мир. Беззаконие, распущенность и коррупция захлестнули мир подобно водам потопа. Повсюду мы видим зависть, подозрение, лицемерие, отчужденность, соперничество, раздоры, измену священным истинам, удовлетворение похоти. Вся система религиозных принципов и учений, которые должны были бы создать основу и структуру социальной жизни, подобна зыбкому каркасу, готовому развалиться на части.

Не существует ничего, что могло бы ослабить или упразднить Закон Иеговы. Он неизменен в вечности. Он всегда был и всегда будет святым, справедливым, добрым и совершенным. Он не может быть ни отменен, ни изменен. «Возвеличить» или «обесчестить» — это только людские разговоры.

Последняя великая битва истины и заблуждения произойдет между заповедями Иеговы и человеческими законами. Мы теперь уже начинаем принимать участие в этой битве — битве не между церквами, борющимися за первенство, но между религией Библии и религией небылиц и преданий. Силы, соединившиеся в борьбе против истины, сегодня действуют все активнее. Святое Слово Божье, которое дошло до нас ценой страданий и кровопролития, очень мало ценится. Только немногие действительно восприняли его как правило жизни.

Вызывающее тревогу неверие господствует не только в мире, но и в Церкви. Некоторые дошли до того, что отрицают доктрины, являющиеся столпами хри- ? стианской веры. Величайшие факты Творения, описанные вдохновленными Богом писателями, падение человека, искупление, вечность Закона — все это практически отвергается большей частью христианского мира. Тысячи людей, гордящихся своими знаниями, считают полное доверие Библии признаком невежества, а умение находить недостатки в Писании, спиритуализировать и превратно истолковывать его важнейшие истины — признаком учености.

Христианам необходимо готовиться к тому, что вскоре самым неожиданным образом случится с миром, и это приготовление должно заключаться в тщательном изучении Слова Божьего и в упорном стремлении жить согласно его принципам. Вечность требует от нас большего, чем религии воображения, религии слов и формы, где истина обитает лишь на поверхности. Бог призывает к возрождению и преобразованию. С кафедры должны раздаваться слова Библии, и только Библии.

24 мая

Христос возвеличивает закон

«Господу угодно было ради правды Своей возвеличить и прославить закон» (Ис. 42: 21).

Если бы Закон понимался вне Христа, он стал бы сокрушающей силой для грешных людей, которая положила бы конец существованию грешника. Но, понимая Закон в связи со Христом, принимая Христа верою как своего Заместителя и Поручителя, человек обретает надежду. Истина, как она есть в Иисусе, — это знание святого, справедливого и благого Закона Божьего, поскольку этот Закон возвышен и его незыблемость явлена во Христе. Христос возвеличил Закон, раскрыл каждую его заповедь и Своим послушанием оставил человеку пример, чтобы он также мог выполнять его требования.

Агония в Гефсиманском саду, оскорбления, поругания, насмешки, обрушившиеся на Сына Божьего, ужас и позор распятия являются достаточной и волнующей демонстрацией того, что Божья справедливость, свершающая наказание, делает это основательно. Тот факт, что Бог не пощадил Своего собственного Сына, поручителя за человека, служит вечным свидетельством перед святым и грешником, перед всей Божьей Вселенной, что Он не потерпит нарушения Его Закона.

Бог есть любовь. Он явил эту любовь в даре Своего Единородного Сына. Все же любовь Божья не оправдывает грех. Бог не оправдывает грех в сатане, в Адаме, в Каине; Он не оправдает грех ни в одном из сынов человеческих. Извращенная человеческая природа может искажать Божью любовь и считать ее слабостью. Но с Голгофского креста сияет свет, так что перед человеком открыта возможность иметь верное представление об этой любви и придерживаться неискаженных теорий о ней.

Бог дал Свой Закон для регулирования поведения народов, семьи и личности. Ни один совершитель неправды, хотя его грех может казаться малым и тайным, не избежит обличения Закона. Все дела отца лжи записаны в небесных книгах, и те, кто служит сатане, словом и делом представляя людям его ложь, получат по заслугам. Каждое оскорбление Бога, даже самое малое, будет учтено. И когда в руки будет взят меч справедливости, он совершит то, что было сделано Божественному Страдальцу. Справедливость будет карающей, ибо Бог ненавидит грех лютой ненавистью.

Истина, как она есть в Иисусе, научит самым важным урокам. Она покажет, что любовь Бога широка и глубока, что она безгранична и что при наказании непокорных — тех, кто считает Божий Закон недействительным, — мера наказания будет полной. В Боге сочетаются любовь и справедливость. Он достигает самых глубин человеческого горя и деградации, чтобы поднять падшего и угнетенного, который держится истины посредством покаяния и веры в Иисуса».

25 мая

Послушание физическим и нравственным законам

«Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего» (Рим. 12:1).

Нам надо беречь свои силы, чтобы потрудиться для дела Божьего в то время, когда наш труд будет особенно нужен. Нам не следует брать на себя бремя, которое могут и должны понести другие. Нам нужно сохранять жизнерадостность, надежду и внутренний мир, ибо от этого зависит наше здоровье, Работа, порученная нам Богом, не помешает нам заботиться о своем здоровье, ибо мы обязаны преодолеть последствия перенапряжения. Чем крепче будет наше здоровье, тем лучше мы сможем потрудиться. Когда мы. напрягаемся, каш организм ослабевает, и мы часто простужаемся. Самые простые болезни могут дать серьезные осложнения, если защитные силы организма будут ослаблены. Мы не должны возлагать на Бога заботу о нашем организме, потом) что Он возложил эту ответственность на нас.

Бог сотворил человека не намного ниже ангелов и наделил его качествами, которые, при правильном использовании, сделали бы его благословением для мира и отражением славы Подателя всех благ. Но хотя человек был создан по образу Божьему, он из-за своего невоздержания нарушил Божьи принципы и физиологические законы, которым подчинено его тело. Невоздержание любого рода притупляет органы восприятия и настолько ослабляет нервные клетки мозга, что он теряет способность по достоинству оценивать вечные ценности; хуже того — он ставит их на один уровень с обыденными вещами. Высшие способности ума, предназначенные дня возвышенных целей, порабощаются низменными страстями. Если наш организм приучен к нездоровому питанию, умственные и нравственные силы не смогут развиваться и укрепляться, ибо между телесным и духовным существует тесная взаимосвязь. Апостол Петр хорошо понимал это и возвысил голос, предупреждая своих братьев: «Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Петр. 2:11).

В так называемом христианском мире сегодня мало нравственной силы. Люди развивают у себя порочные привычки, проявляют неуважение к физическим и нравственным законам, в результате чего крайне снижаются общие нормы благочестия и добродетели. Нехорошие привычки, пагубно влияющие на здоровье тела, ослабляют человека в умственном и духовном отношении.

Получившие свет о том, что питаться нужно просто, а одеваться — в согласии с физическими и нравственными законами, и отвернувшиеся от этого света, указывающего на их долг, будут пренебрегать своими обязанностями и в других областях. Если они заглушают голос совести, лишь бы не нести крест, поскольку не желают идти на жертвы и жить в согласии с законами природы, то они будут нарушать и Десять Заповедей, только бы избежать общественного поношения и позора. Многие из соблюдающих субботу. охотнее держатся за паутину мирской моды и мирских похотей, нежели стремятся иметь здоровое тело, здоровый ум и освященное сердце.

26 мая

Плоды послушания физическим законам

«Вот заповеди, постановления и законы, которым повелел Господь, Бог ваш, научить вас, чтобы вы поступали так в той земле, в которую вы идете, чтоб овладеть ею; дабы ты боялся Господа, Бога твоего, и все постановления Его и заповеди Его, которые заповедую тебе, соблюдал ты, во все дни жизни твоей, дабы продлились дни твои» (Втор. 6:1, 2).

В этом месте Писания нам дано наставление, что повиновение Божьим требованиям приводит послушных в зависимость от законов, которые управляют физическим естеством. Те, кто хочет сохранить свое здоровье, должны подчинить контролю свой аппетит и свои страсти. Они не вправе потворствовать греховным привычкам и невоздержанию в еде, ибо они должны оставаться под Божьим водительством, а их физические, умственные и нравственные способности должны настолько мудро использоваться, чтобы тело оставалось в хорошем рабочем состоянии.

Здоровье, жизнь и счастье являются плодами послушания физическим законам, управляющим нашим телом. Если наша воля и наш путь находятся в согласии с Божьей волей и Его путем, если мы послушны нашему Творцу, Он сохранит наш организм в хорошем состоянии и восстановит нравственные, умственные и физические силы. Тогда Господь сможет трудиться через нас во славу Свою. В нашем теле постоянно действует Его восстанавливающая сила. Если мы сотрудничаем с Ним в этом, то неизбежными результатами будут здоровье, счастье, мир и полезность.

«И заповедал нам Господь исполнять все постановления сии, чтобы мы боялись Господа, Бога нашего, дабы хорошо было нам во все дни, дабы сохранить нашу жизнь, как и теперь. И в сем будет наша праведность, если мы будем стараться исполнять все сии заповеди пред лицом Господа, Бога нашего, как Он заповедал нам». Здесь речь идет не о рабском, а о благочестивом страхе.

Бог дат эти законы израильтянам, чтобы они были счастливыми и здоровыми. Если бы не сатана, искушающий их, в этих специальных наставлениях не было бы особой необходимости. А поскольку сатана существует, то без такого путеводителя они были бы уведены с пути правды обольщениями врага. В безопасности они могли быть при одном условии: с прилежанием слушая слово Господа.

Родители, желающие правильно воспитать своих детей, должны внимательно прислушаться к наставлениям, данным в этих текстах Писания, и не должны позволять своим детям с пренебрежением относиться к Божьим заповедям, столь ясно открытым. Пусть же отцы и матери добросовестно научат своих детей этим принципам и запечатлят в их разуме тот факт, что только в послушании они обретут жизнь, здоровье и счастье.

Когда мы познаем Божьи законы, мы всегда должны иметь перед собой великую цель: познавать Его волю, чтобы повиноваться Ему.

27 мая

Христос является центром закона

«Итак мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем» (Рим .3:31).

Среди всех, называющих себя христианами, адвентисты седьмого дня должны быть первыми в возвеличивании Христа перед миром. Провозглашение третьей ангельской вести связано с представлением истины о субботе. Эта истина должна провозглашаться вместе с другими истинами, содержащимися в этой вести, но ее средоточие, Иисус Христос, не должен быть утерян из виду. На кресте Христовом милость и истина встретились, правда и мир облобызались. Грешника следует побуждать взирать на Голгофу; с простой верой малого дитяти он должен довериться заслугам Спасителя, принимая Его праведность, веря в Его милость.

Посредством Божьей любви перед Церковью и перед миром была открыта благодать Христа. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Им. 3:16). Какая дивная неизмеримая любовь, побудившая Христа умереть ради нас, когда мы были еще грешниками! И какую потерю переживет душа, которая понимает непреложные требования Закона, но не признает, что там, где изобилует грех, намного больше изобилует благодать Христа!

Когда Закон представляется должным образом, он открывает любовь Бога. Но неудивительно, что даже истина не смягчает сердца, если она проповедуется холодно и безжизненно. Не удивляет, что, если служители и работники не открывают Иисуса в Его связи с Законом, не проявляется веры в Божьи обетования.

Пусть учитель истины откроет грешнику, Каков в действительности Бог. Он является Отцом, Который с нежной любовью желает принять возвращающегося блудного сына, не обрушивая на него Свой гнев, но готовя пир, чтобы приветствовать его возвращение. О, если бы мы все могли понять, как Господь приобретает души!

Бог хочет, чтобы человек убеждался не логикой, а имел более глубокое, возвышенное, чистое и святое убеждение. Часто человеческая логика почти гасит свет, который, по намерению Божьему, должен сиять яркими лучами, убеждая людей, что Бог природы достоин всякой славы и хвалы, потому что Он является Творцом всего.

Те, кто учит людей, возвеличивайте Иисуса, возвеличивайте Его в проповеди, в пении, в молитве! Пусть все ваши силы будут направлены на то, чтобы указать смущенным, озадаченным, потерянным душам на Агнца Божьего. Возвеличивайте Его, воскресшего Спасителя, и говорите всем слушающим: придите к Тому, Кто «возлюбил нас и предал Себя за нас» (Еф. 5:2). Пусть же наука спасения будет темой каждой проповеди, каждой песни. Пусть она будет отражена в каждом молении. Покажите благодать и полноту Спасителя.

28 мая

В школе Христа

«О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя — как волны морские» (Ис. 48:18).

Мы должны пройти школу Христа, чтобы научиться у Него кротости и смирению. Искупление — это процесс приготовления к жизни на небе. Эта подготовка означает познание Христа. Она означает освобождение от помыслов, привычек и обычаев, приобретенных в школе князя тьмы. Человек должен быть свободен от всего, что противоречит воле Божьей.

В сердце Христа, где царила совершенная гармония с Богом, был совершенный мир. Похвала никогда не приводила Его в восторг, а порицания и разочарования не выбивали из колеи. Испытывая самое ожесточенное противодействие, подвергаясь самому жестокому обращению, Он не терял присутствия духа. Но многие из тех, кто называют себя Его последователями, озабочены и встревожены, потому что боятся довериться Ему. Они не повинуются Ему полностью, потому что страшатся последствий такого повиновения. Им не найти мира до тех пор, пока они не подчинятся воле Божьей.

Причиной всякого беспокойства является себялюбие. Когда мы ограждены свыше, мы будем мыслить так же, как и Иисус, Который смирил Себя, чтобы спасти нас. Тогда мы не станем искать более почетного места. Мы пожелаем сидеть у ног Иисуса и учиться у Него. Мы поймем: значимость наших трудов — не в шуме, не в показной активности и рвении, значимость наших трудов вообще не зависит от наших сил. Наши дела ценны лишь в той степени, в какой они вдохновлены Святым Духом. Упование на Господа освящает разум и помогает терпеливо сносить все.

Ярмо надевается на животных, чтобы помочь им везти груз, облегчить его тяжесть. Так и с игом Христовым. Когда наша воля сливается с волей Божьей, и мы используем Его дары для благословения других людей, мы обнаруживаем, что бремя нашей жизни становится легче. Тот, кто ходит путем заповедей Божьих, ходит вместе со Христом, и в Его любви сердце обретает покой. Когда Моисей молился: «Открой мне путь Твой, дабы я познал Тебя», Господь ответил ему: «Сам Я пойду, и введу тебя в покой» (Исх. 33:13, 14). И через пророков было слово: «Так говорит Господь: остановитесь на путях ваших и рассмотрите, и расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему, и найдете покой душам вашим» (Игр. 6:16). И Он говорит: «О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя — как волны морские» (Ис. 48:18).

29 мая

Одежда собственной праведности Христа

«Советую купить у Меня белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей» (Откр. 3:18).

Белые одежды непорочности носили наши прародители, когда были поселены Богом в святом Едеме. Они жили в полном согласии с волей Божьей. Вся сила их любви принадлежала их Небесному Отцу. Дивный мягкий свет, свет Божий окутывал святую пару. Это одеяние из света было символом духовных одежд Адама и Евы, их небесной чистоты и непорочности. Если бы они всегда оставались верными Богу, одеяние света вечно продолжало бы окутывать их. Но когда вошел грех, они разорвали свой союз с Богом, и окружавший их свет исчез. Устыженные, Адам и Ева увидели, что они лишились небесных одежд, и постарались прикрыть свою наготу фиговыми листьями.

Это же пытаются делать все, кто преступает Божий Закон еще со времен неповиновения наших прародителей. Они используют фиговые листья, чтобы прикрыть свою наготу Они носят одежды своего собственного изобретения, и своими собственными делами они пытаются упрятать свои грехи и сделаться приемлемыми для Бога.

Но этого им никогда не удастся достичь. Человек не может создать ничего, что могло бы заменить утраченную им одежду непорочности. Ни в одеянии из фиговых листьев, ни в любой мирской одежде невозможно воссесть рядом со Христом и ангелами на брачном пире Агнца.

Лишь в одеянии, приготовленном для нас Самим Христом, можем мы предстать перед Богом, В одежду Своей собственной праведности Христос оденет каждую кающуюся, верующую душу.

Это одеяние, сотканное на небесах, не имеет ни одной нити, сотворенной усилиями человека. Христос, принявший человеческую природу, выработал совершенный характер, и этим характером Он предлагает наделить и нас. «Вся праведность наша — как запачканная одежда» (Ис. 64:6). Все, что мы можем сделать сами, всегда запятнано грехом. Но Сын Божий «явился для того, чтобы взять грехи наши, и. в Нем нет греха»

Своим совершенным послушанием заповедям Божьим Он предоставил каждому человеку возможность соблюсти их. Когда мы подчиняем себя Христу, наше сердце сливается с Его сердцем, наша воля растворяется в Его воле, наш разум приходит в единство с Его разумом, все наши мысли сосредоточиваются на Нем: мы живем Его жизнью. Это и означает быть облеченным в одежду Его праведности, Когда теперь Господь вновь смотрит на нас, Он видит уже не одежду из фиговых листьев, не наготу и изуродованность грехом, но Свою собственную одежду праведности, которая есть совершенное послушание Закону Иеговы.

30 мая

Преобразующая сила послушания закону Божьему

«Впрочем Я оставил между Израильтянами семь тысяч мужей: всех сих колена не преклонялись пред Ваалом» (3 Цар. 19:18).

Сегодня, как и во дни Илии, четкая граница проходит между теми, кто соблюдает заповеди Божьи, и теми, кто поклоняется лжебогам. «Долго ли вам хромать на оба колена? — обратился к ним Илия, — если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте» (ЗЦар. 18:21). А для современного мира звучит следующая весть: «Пал, пал Вавилон. выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее; ибо грехи ее дошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее» (Откр. 18:2-5).

Недалек тот час, когда будет испытана каждая душа. Всех будут принуждать соблюдать лжесубботу. Между заповедями Божьими и человеческими разгорится борьба. Те, кто привык шаг за шагом делать уступки миру и приспосабливаться к его обычаям, впоследствии согласятся лучше подчиниться во всем власти, чем стать жертвой насмешки, оскорбления, заточения и смерти. В то время истинное золото будет отделено от пустой породы. Окажется четко разграниченным истинное благочестие и ложное. Многие звезды, ослепительным блеском которых мы восхищались, потухнут во мраке. Те, кто носил на себе священнические одежды, но не был облечен в праведность Христа, с позорм предстанут во всей своей наготе.

Среди всех жителей Земли в разных концах земного шара есть люди, которые не преклонили колени перед Ваалом. Подобно звездам, которые только ночью зажигаются на небе, эти верные души засияют тогда, когда непроницаемая тьма покроет землю. В языческой Африке, католических странах Европы и Южной Америки, Китае, Индии, на далеких островах и в самых диких уголках земли есть избранные дети Божьи, которые вскоре светом истины нарушат мрачную мглу, открывая нечестивому миру преобразующую силу повиновения Его Закону. Даже в настоящее время они уже появляются среди каждого народа, языка и племени, а в час величайшего отступничества, когда сатана бросит все свои силы на то, чтобы заставить всех — малых и великих, богатых и нищих, свободных и рабов — принять под угрозой смерти знак верности ложному дню покоя, эти преданные люди, неукоризненные и чистые, непорочные чада Божьи засияют, «как светила в мире» (см. Откр. 13:16; Флп. 2:15). Чем темнее ночь, тем ярче звезды.

31 мая

Учителя для поддержания Божьего закона

«Закон Господа совершен, укрепляет душу» (Пс. 18:8).

Где бы ни трудился Ездра, везде наблюдалось оживление в изучении Священного Писания. Были назначены учителя для обучения народа; Закон Божий был возвеличен и прославлен. Изучались книги пророков; и слова, предсказывающие пришествие Мессии, давали надежду и утешение многим обездоленным и разбитым сердцам.

Более двух тысяч лет прошло с тех пор, как Ездра «расположил сердце свое к тому, чтобы изучать закон Господень и исполнять его» (Езд. 7:10), однако время не умалило влияние его благочестивого примера. На протяжении веков повествование о его самоотверженной жизни вдохновляло многих «изучать закон Господень и исполнять его-».

Ездрой руководили возвышенные и святые побуждения, и все, что бы он ни делал, он делал из чувства глубокой любви к людям. Милосердное и чуткое отношение Ездры к согрешившим — намеренно или по неведению — может послужить уроком для тех, кто занимается преобразовательной работой. Слуги Божьи должны оставаться твердыми как скала, если затрагиваются принципы истины, но в то же время им необходимо проявлять сострадание и долготерпение. Подобно Ездре им следует наставлять нарушителей Закона, напоминая о принципах справедливости,

В нашем столетии, когда сатана, прибегая к всевозможным средствам, старается ослепить людей, чтобы они не обращали внимания на требования Закона Божьего, ощущается нужда в мужах, которые побудили бы многих благоговеть «пред заповедями Бога нашего» (Езд. 10:3). Миру нужны истинные реформаторы, которые направили бы беззаконников к великому Законодателю и научили их, что «закон Господа совершен, укрепляет душу» (Пс. 18:8). Миру нужны мужи, которые бы основательно знали Священное Писание; мужи, каждое слово и дело которых возвышало бы Закон Иеговы; мужи, которые укрепляли бы веру. О, какая острая нужда в учителях, которые обладали бы умением внушать людям уважение и любовь к Библии!

Беззаконие царит сегодня повсюду в основном из-за того, что Писание не изучается и люди не живут согласно его принципам; ибо, отвергая Слово Божье, человек тем самым отвергает и его силу, сдерживающую дурные наклонности сердца.

В последние дни истории нашей земли все еще раздается голос, прозвучавший некогда с Синая: «Да не будет у тебя других богов» (Исх. 20:3). Человек противопоставил свою волю воле Божьей, но заставить эту заповедь молчать он не в силах. Человеческий разум не в состоянии уклониться от подчинения высшей силе. Теории и различные умозрения могут увеличиваться в числе; люди могут пытаться настроить науку против Божественного откровения и таким образом устранить Закон Божий, но все громче и громче звучит повеление: «Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Мф. 4:1).