Август

1 августа

Какая несравненная любовь!

«Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но пришли Духа усыновления, Которым взываем: «Авва, отче!» Сей Самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии» (Рим. 8:15).

Хотя Закон Божий непреложен и его правота доказана, грешник может быть прощен. Самый дорогой дар, который только Небо могло послать, был послан, чтобы Бог мог быть «праведным и оправдывающим верующего в Иисуса». Посредством этого дари люди поднимаются из руин и деградации греха, чтобы стать детьми Божьими. Павел говорит, что мы «приняли Духа усыновления, Которым взываем: «Авва, Отче!».

Я призываю вас вместе с возлюбленным Иоанном посмотреть, «какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими». Какая любовь, какая несравненная любовь: являясь грешниками и чужими, мы можем вернуться к. Богу и быть приняты в Его семью! Мы можем обращаться к Нему нежным именем «наш Отец» которое является знаком нашей привязанности к Нему и подтверждением Его неустанной заботы о нас и общения с нами. И Сын Божий, взирая на наследников благодати, «не стыдится называть их братиями». Они имеют даже более святые отношения с Богом, чем непавшие ангелы.

Вся родительская любовь, открывавшаяся из рода в род в человеческом сердце, все потоки нежности, которые изливались когда-либо из душ. человеческих, есть только крошечный ручеек в сравнении с океаном беспредельной, неисчерпаемой Божьей любви, которую невозможно описать. Можно размышлять о ней каждый день в течение всей жизни, можно прилежно изучать Писание, чтобы понять ее; можно употребить все силы и способности, данные нам Богом, в попытках уразуметь любовь и сострадание Небесного Отца — тем не менее они будут безгранично выше. Можно вникать в любовь Божью веками и никогда не понять ее необъятности. Бог; движимый любовью, отдал на смерть Своего Сына ради этого мира. Сама вечность никогда полностью не раскроет глубины этой любви. И все же, если мы будем изучать Библию и размышлять о жизни Христа и плане спасения, эти великие истины все более и более будут открываться нашему разуму. И мы осознаем суть благословения, которое Павел желал ефесской церкви, когда молился: «Что-. бы Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откровения к познанию Его, и просветил очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых, и как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его» (Еф. 1:17-19).

2 августа

Надежда и спасение для мира

«Надеющийся на Господа, как гора Сион, не подвигнется, пребывает вовек. Горы окрест Иерусалима, а Господь окрест парода Своего отныне и вовек» (Пс. 124:1,2).

Надежду п спасение миру принес крест — орудие пыток и позора. Ученики были простыми людьми, не имевшими ни богатства, ни оружия. Но было у них Слово Божье, и, укрепившись силой Христа, они пошли в мир, рассказывая чудесную историю о яслях и кресте и преодолевая любое сопротивление. Отказавшись от мирских почестей и признания, они стали героями веры. И, исполнившись Божественным красноречием, поддержали мир своими словами.

В Иерусалиме, городе предубеждений, распространялись самые противоречивые мнения о Том, Кто был распят как злодей. Ученики же смело продолжали говорить слова жизни, открывая иудеям смысл миссии Христа, Его распятия, воскресения и вознесения. Священники и начальники были изумлены смелым свидетельством апостолов. Сила воскресшего Спасителя реально почила на учениках, и их деятельность сопровождалась знамениями и чудесами, и ежедневно умножалось число уверовавших. На улицы, по которым должны были пройти ученики, люди приносили больных «на постелях и кроватях, дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них». Сюда приводили также одержимых нечистыми духами. Вокруг них собирались толпы, и те, кто исцелялся, громко хвалили Бога и прославляли имя Искупителя.

Все прежние попытки подавить новое учение кончались неудачно; теперь же саддукеи и фарисеи решили, что учеников надо остановить любой ценой, потому что они доказывают их виновность в смерти Иисуса, и, исполнившись негодованием, грубо схватили Петра и Иоанна и заключили их в общую тюрьму.

Ученики не были запуганы и не пришли в уныние. Небесный Бог, могучий Повелитель Вселенной, видя, что люди ополчились против Его дела, решил Сам помочь ученикам, оказавшимся в темнице. Ночью ангел Господень отворил двери темницы и сказал ученикам: «Идите и, ставши во храме, говорите народу все сии слова жизни» (Деян. 5:20).

Незадолго перед распятием Христос завещал Своим ученикам мир. «Мир оставляю вам, — сказал Он, — мир Мой даю вам». Такой мир не дается тем, кто приспосабливается к этому миру. И Христос никогда не достигай его ценой компромисса со злом. Мир, который Христос оставил ученикам, — это мир в сердце, но не мир вокруг. Надлежало, чтобы мир всегда обитал в сердцах Его верных свидетелей, несмотря на все противодействия и борьбу.

3 августа

Великая главная истина

«Зная, что не тленным серебром или золотом искуплены вы, но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и чистого Агнца» (1Пет. 1:18, 19).

Слово Божье — это великое средство убеждения обращенных, помогающее им осознать, что они нуждаются в Спасителе, прощающем грех.

В плане спасения сочетается святое влияние света, посланного в прошлом и даруемого в настоящем. Эти влияния соединены золотой цепью любви и послушания. Принятие верой Христа и покорность Божьей воле делает мужчин и женщин сыновьями и дочерьми Бога. Посредством силы, которую может дать только Христос, они становятся членами Царской семьи, наследниками Божьими, сонаследниками со Христом.

Любить Бога всем сердцем, участвовать со Христом в Его унижении и страдании — это нечто гораздо большее, чем думают многие. Искупление, совершенное Христом, — это великая, главная истина, вокруг которой группируются все другие истины, относящиеся к великой работе искупления. Мысли человека должны соединиться с мыслями Христа. Это единение освящает ум, наделяя его ясностью и силой.

Мир — это наше поле для миссионерского труда, и мы должны приступать к этому труду окруженными атмосферой Гефсимании и Голгофы.

Больше, чем неверность, Бог ненавидит равнодушие в религиозных вопросах, потому что именно претензии на религиозность без истинной религии являются постоянным камнем преткновения для грешников. Чем холоднее и формальнее люди в религиозной жизни, тем они эгоистичнее, а эгоизм всегда противодействует Христу. Вы можете иметь обширные знания, но если вы не владеете истинной, чистой религией, для Христа ваше знание ничего не стоит.

Не дай Бог, чтобы о нас были сказаны такие слова: «Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч: о, если бы ты был холоден, или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»: а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть. Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся» (Откр. 3:15-19).

Каждая душа может обогатиться духовными сокровищами. Среди страшного беззакония этого мира люди могут служить Богу с такой верностью, что Он одарит их вечными богатствами. Он будет трудиться для тех, кто преданно Ему служит. Он может смирить самых ярых гонителей Своего народа, делая их друзьями через веру в истину или нейтрализуя вред, который они способны причинить.

4 августа

Крест является центром

«И когда Я вознесен буду, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32).

Голгофский крест бросает вызов, и в конце концов он одержит победу над всякой силой земли и ада. В кресте сосредоточена вся сила влияния, и это влияние неизменно проявляется. Крест находится в центре внимания, ибо на нем Христос отдал Свою жизнь за человечество. Эта жертва была принесена, чтобы восстановить в человеке первоначальное совершенство. Более того, благодаря кресту в человеке совершается полное преобразование характера, делая его более чем победителем. Те, кто силой Христа побеждает врага Бога и человека, займут в небесных обителях более высокое положение, чем непавшие ангелы.

Христос заявляет: «И когда Я вознесен буду. всех привлеку к Себе». Крест обладает силой. Для каждого поколения истина раскрывалась как истина для настоящего времени. На кресте Христос был Посредником, благодаря Которому милость и истина встретились, правда и мир облобызались. Это средство, способное поколебать мир.

По плану Божьему людям должны быть дарованы все богатства небес. Ничто в небесных сокровищницах не может сравниться по ценности с великим даром Единородного Сына Божьего. Христос был наделен властью вдыхать в падших людей дыхание жизни. Все, принимающие Его, никогда не будут алкать и жаждать, ибо нет большей радости, чем радость во Христе. Изучайте слова, сказанные Спасителем в Нагорной проповеди. Как чудесно проявилась Его Божественность в человеческом естестве, когда Его уста произносили благословение на тех, к кому были направлены Его милость и любовь. Он благословлял их таким полным благословением, по которому было видно, что Он черпал из неиссякаемого хранилища богатейших сокровищ. В Его распоряжении находились богатства вечности. Отец поручил сокровища небес Ему, и Он распоряжался ими неограниченно. Тех, кто принимает Его как своего Спасителя, Искупителя, Князя жизни, Он признает перед небесным воинством, перед непавшими мирами и перед падшим миром как Свое особенное сокровище.

Что такое христианство? Это Божье средство для обращения грешника. Иисус призовет к. ответу всякого, кто не покорился Его руководству, кто не продемонстрировал в своей жизни силу Голгофского креста. Христос должен быть возвеличен теми, кого Он искупил, умерев на кресте позорной смертью. Человеку, на себе испытавшему силу благодати Христа, есть что рассказать. Он стремится использовать такие методы служения, которые будут содействовать распространению Евангелия Христа. Человек, черпающий свою силу из великого источника мудрости, становится орудием, действенным средством, через которое Евангелие оказывает свое преобразующее действие на разум и сердце.

5 августа

Возвеличьте Его, мужа Голгофы

«Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Апостол Павел изложил принципы, которые должны вдохновлять нас как тружеников в Божьем деле. Он говорил: «Мы соработники у Бога». «Все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков». И Петр увещевает верующих: «Служите друг другу каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Божий; служит ли кто, служи по силе, какую дает Бог; дабы во всем прославлялся Бог чрез Иисуса Христа».

Когда эти принципы будут руководить нашим сердцем, мы поймем, что участвуем в Божьем деле, а не в нашем, что Бог имеет одинаковое попечение о всякой части великого целого. Когда Христос и Его слава станут самым главным, когда любовь к себе поглотится любовью к душам, за которые умер Христос, тогда работник не будет всецело занят одной частью работы, упустив при этом из виду остальные.

Слово Божье наставляет нас, что теперь, как никогда прежде, мы должны искать свет, посланный с небес. Теперь мы должны ожидать отрады от лица Господа. Мы должны внимательно следить за знаками Божьего провидения, как израильская армия следила за шумом, как бы идущим по вершинам тутовых дерев, — особым сигналом того, что небеса будут трудиться для нас.

Бог не сможет прославить Свое имя через Свой народ, пока тот полагается на человека и делает плоть своею опорою. Дети Божьи будут слабыми до тех пор, пока они не возвеличат одного лишь Христа, пока, подобно Иоанну Крестителю, они не скажут в благоговении со смиренным сердцем: «Ему должно расти, а мне умаляться». Мне было велено обратиться к народу Божьему с такими словами: «Возвеличьте Его, Мужа Голгофы. Пусть человеческое отступит назад, чтобы все могли видеть Того, в Ком сосредоточена их надежда на вечную жизнь. Говорит пророк Исайя: «Ибо младенец родился нам; Сын дан нам: владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира». Пусть Церковь и мир глядят на их Искупителя. Пусть каждый голос взывает с Иоанном: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя трех мира»».

Для жаждущей души открыт источник живой воды. Бог возглашает: «Я изолью воды на жаждущее и потоки на иссохшее». Свет будет дан только тем душам, которые ревностно ищут свет и с радостью принимают каждый Божественный луч, сияющий из Слова Божьего. Именно через эти души Бог откроет свет и силу, которые осветят всю землю Его славой.

6 августа

Его завершающее дело

«Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех, но не оставляющий без наказания» (Исх. 34:6, 7).

На тех, кто верою принимает Христа, Небеса смотрят как на драгоценные жемчужины, за которые купец заплатил безгранично высокую цену; и люди, которые находят Христа, поймут, что они нашли небесное сокровище. Они захотят продать все, что имеют, чтобы купить поле, на котором находится это сокровище. Когда они размышляют о Божьей любви, когда им открывается план спасения и тайна воплощения Христа, когда они видят жертву, которую Он принес за них, тогда ничто не кажется им слишком дорогим, чтобы отдать ради Него.

Господь Бог собрал все богатства Вселенной и пожертвовал ими, чтобы купить жемчужину — потерянное человечество. Отец отдал Христу все Свои Божественные сокровища, чтобы на падшее человечество излились богатейшие небесные благословения, Бог не мог выразить Свою любовь сильнее, чем Он выразил, отдав Своего Единородного Сына этому миру. Этот дар был дан человеку, чтобы убедить его в том. что Бог сделал все возможное, что ничего не было удержано, но что все Небо было излито в одном этом великом даре. Счастье человека в настоящем и его вечное счастье заключается в принятии Божьей любви и соблюдении Божьих заповедей. Христос является нашим Искупителем-. Он является Словом, Которое стало плотью и обитало с нами. Он является Источником, в Котором мы можем омыться и очиститься от всякой скверны. Христос — бесценная Жертва, Которая была отдана за примирение человека. Небесная Вселенная, непавшие миры, падший мир и все сборище сатанинское не могут сказать, что Бог мог бы сделать больше для спасения человека, чем Он сделал. Его дар невозможно превзойти, нет глубже той любви, которую явил Он. Голгофа является венцом Его трудов. Человеку следует откликнуться на Его» несравненную любовь, принимая великое благословение спасения, которое Господь сделал доступным дня человека. Мы должны показать, что высоко ценим замечательный Божий дар, став причастниками Божественного естества и удалившись от господствующего в мире растления похотью. Мы должны проявить нашу благодарность Богу, став соработниками с Иисусом Христом и представляя Его характер миру. Господь смотрит на души как на драгоценные жемчужины.

Когда они возвеличивают Христа, их глаза получают небесное помазание, и они видят, что сделал Христос для человеческой семьи. Они становятся мудрыми; и в кротости и смирении, по мере того как появляется возможность, они открывают искушаемым и испытуемым душам великую реальность спасающей Божьей благодати.

7 августа

Христос умер за нас

«Потому что и Христос, чтобы привести пас к Богу, однажды пострадал за грехи палии, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти» (1 Петр. 3:18).

Голгофе кий крест с силой взывает к нашему разуму и нашим чувствам, показывая, почему мы должны любить нашего Спасителя и почему мы должны сделать Его первым, последним и самым лучшим во всем. В смиренном покаянии мы должны занять надлежащее место у подножия креста. Только здесь. — когда мы видим, как страдает наш Спаситель, как умирает Сын Божий, праведный за неправедных, — только здесь мы можем научиться уроку кротости и смирения. Смотрите на Того, Кто одним словом мог позвать Себе на помощь легионы ангелов, но стал объектом насмешек, издевательств, оскорблений и ненависти. Он отдает Себя в жертву за грех. Будучи оскорбляем, Он не угрожает, ложно обвиняемый, Он не открывает уст Своих, На кресте Иисус молится за Своих убийц. Он умирает за них. Христос платит бесконечно дорогую цену за каждого из них. Он терпит наказание за грехи человека без ропота. И эта безропотная жертва — Божий Сын. Его престол от века, и Его Царство не имеет конца.

Вы, ищущие удовольствий в сомнительных радостях и греховных привычках; вы, ушедшие от Христа, придите и взгляните на Голгофский крест. Взгляните на царственного Страдальца, пожертвовавшего Собой ради вас, и, пока есть возможность, будьте мудрыми и ищите источник жизни и истинного счастья. Вы, жалующиеся и ропщущие на малые неудобства и немногие испытания, встречающиеся на вашем пути, придите и взгляните на Иисуса, Который является Источником и Совершителем вашей веры, Он оставил Свой царский престол, Свое высокое положение, сложил с Себя Божественное величие и облекся в человеческое естество. Ради нас Он был отвержен и презираем. Он обнищал, чтобы мы обогатились Его нищетою. Можно ли, взирая очами веры на страдания Христа, рассказывать о своих испытаниях, жаловаться на свое горе? Можно ли вынашивать месть в сердце, если помнить молитву, которую произнес Христос бескровными, дрожащими губами за Своих оскорбителей. Своих убийц: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают»?

Перед нами стоит задача — смирить гордыню и тщеславие, которые стремятся утвердиться в нашем сердце, и посредством покаяния и веры обрести близкие и святые взимоотношения с Христом. Мы должны отречься от себя и постоянно бороться против гордости. Мы должны сокрыть себя в Иисусе и позволить Ему явить Себя в нашем характере и беседах. Если мы будем постоянно взирать на Того, Кого пронзили наши грехи и Кто понес наши печали, то мы обретем силу уподобиться Ему. Наша жизнь и поведение будут свидетельствовать о том, как высоко мы ценим нашего Искупителя и спасение, которое Он совершил для нас ценой Своей жизни. Наш мир станет безбрежным, если мы покоримся в доброхотном, счастливом служении Ему.

8 августа

Души, освобождённые от сатанинской силы

«И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня?» (Зах. 3:2).

Посредством плана спасения Иисус разрушает влияние сатаны на человеческую семью и освобождает души от его власти. Главный мятежник кипит ненавистью и злобой, когда смотрит на доказательства верховной власти Христа. С дьявольской силой и коварством он старается вырвать у Него остаток человеческой семьи, который принял Его спасение.

Он внушает людям скептицизм, побуждая их терять доверие к Богу и отстраняться от Его любви. Он искушает их нарушать Божий Закон, а затем претендует на них как на своих пленников, оспаривая право Христа забрать их у него. Он знает, что те, кто искренно ищет у Бога прощения и благодати, получат их, поэтому он выставляет перед ними их грехи, чтобы деморализовать их. Сатана постоянно ищет случая досадить тем, кто старается повиноваться Богу. Даже их самое лучшее и приемлемое служение он старается представить недостойным. Бесчисленными изобретениями, самыми коварными и самыми жестокими происками он старается внушать, что они осуждены. Человек сам не может ответить на эти обвинения. Он стоит перед Богом в одеждах, запятнанных грехом, исповедуя свою вину. Но Иисус, наш Ходатай, предлагает сильный довод в защиту тех, кто посредством покаяния и веры вручил Ему свою душу. Он защищает их дело и побеждает обвинителя, представляя могущественный аргумент — Голгофу. Его совершенное послушание Божьему Закону даже до смерти крестной дало Ему всю силу на небе и на земле, и Он объявляет права на милость Своего Отца и примирение для виновного человека. Обвинителю Своего народа Он отвечает: «»Господь да запретит тебе, сатана». Они куплены Моею Кровью. Они как головня, исторгнутая из огня». Те, кто в вере полагается на Него, получают утешительное заверение: «Смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные». Все, облекшиеся в одежду Христовой праведности, будут стоять перед Ним как избранные, верные и истинные. Сатана не имеет силы вырвать их из руки Христа. Христос не позволит ни одной душе, которая с покаянием и верой положилась на Его защиту, быть побежденной дьяволом. Он обещал: «Разве прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною? тогда пусть заключит мир со Мною». Обетование, данное Иисусу, великому иерею, относится ко всем: «Если ты будешь ходить по Моим путям. Я дам тебе ходить между сими стоящими здесь». Ангелы Божьи будут рядом с ними в этом мире, и, наконец, они окажутся среди ангелов, окружающих Божий престол. Мы не можем ответить на обвинения сатаны против нас. Только Христос способен привести убедительные доводы в нашу защиту. Он силен заставить умолкнуть обвинителя с помощью аргументов, основанных не на наших заслугах, а на Его . собственных.

9 августа

Победитель над силами тьмы

«А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа» (Гал. 6:14).

Христос оставил положение, занимаемое Им в небесных дворах, и пришел на эту землю жить жизнью людей. Он принес эту жертву, чтобы показать, что сатанинское обвинение против Бога ложно и человек может повиноваться законам Царства Божьего. Равный с Отцом, почитаемый и величаемый ангелами, Христос ради нас смирил Себя и пришел на эту землю, чтобы жить жизнью лишений и бедности — быть Мужем скорбей, изведавшим болезни. Однако на Его человеческом естестве оставалась печать Божества. Он пришел как Божественный Учитель, чтобы возвысить людей, сделать их более сильными физически, умственно и духовно.

Никто не может объяснить тайну воплощения Христа. Однако мы знаем, что Он пришел на эту землю к жил среди людей как Человек, Человек Иисус Христос не был Всемогущим Господом Богом, и в то же время Христос и Отец — одно. Божественность не исчезла под тяжестью Голгофских страданий, тем не менее верно, что «так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную».

Всеми возможными способами сатана стремился помешать развитию совершенства Христа в детстве, препятствовал Его непорочной зрелости, Его святому служению и незапятнанной жертве. Однако он потерпел поражение. Он не мог заставить Иисуса согрешить, не мог повергнуть Его в уныние или отвлечь от служения, ради которого Он пришел на эту землю. От пустыни до Голгофы буря сатанинской ненависти обрушивалась на Христа, но чем свирепее она была, тем тверже Сын Божий держался за руку Небесного Отца и тем увереннее Он шел по обагренному кровью пути.

Христос был распят, и. когда Он умер, силы ада, казалось, превозмогли. Но даже когда на кресте Христос воскликнул: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?». Он одержат победу над силами тьмы. Когда Его бледные, дрожащие уста произнесли: «Совершилось», тьма, подобная полночной тьме, сокрыла Его предсмертную агонию от глаз наблюдавших. В течение долгих часов страданий глумливая толпа смотрела на Него. Теперь же Он был милостиво сокрыт Божьим покровом.

В момент смерти Христа произошло сильное землетрясение. Напуганные люди собрались группами. Невиданное беспокойство и ужас овладели ими. Творение, казалось, расчленялось на атомы. Вся природа как будто воспротивилась убийству Сына Божьего.

Смерть Христа явилась выкупом за каждого человека. Все могут быть победителями, потому что Христос совершил примирение за грехи всего мира. Он предлагает всем силу искупительной благодати.

10 августа

Верою Христос стал победителем

«Отче! в руки Твои предаю дух Мой» (Лк. 23:46).

Непорочный Сын Божий висел на кресте. Все Его тело покрывали рубцы. Руки, что так часто простирались для благословения, были пригвождены к бревнам; ноги, что без устали несли Его к делам милосердия, прибиты были к дереву, Его царственную голову язвили шипы тернового венца. Из дрожащих уст готов был вырваться горестный вопль. И кровь, капающая с Его чела, рук и ног, и страдания, изуродовавшие тело, и невыразимая душевная мука, когда Отец Его скрыл Свое лицо, — все напоминает каждому сыну человеческому: это за тебя Сын Божий согласился понести бремя вины, ради тебя Он разрушает власть смерти и открывает врата рая. Он, усмирявший разбушевавшиеся волны и ходивший по пенящимся валам, заставлявший бесов трепетать и исцелявший болезни, открывавший глаза и воскресавший мертвых, принес Себя в жертву на кресте — и все из любви к тебе! Он, взявший на Себя чужие грехи, испытал гнев Божественной справедливости и ради тебя стал жертвой за грех.

Присутствующие молча ждали конца этого ужасного зрелища. Солнце засияло вновь, но крест по-прежнему был окутан тьмой. Священники и правители смотрели на Иерусалим. И вот непроницаемый мрак покрыл город и равнины Иудеи. Солнце правды, Свет миру, перестало освещать Иерусалим, получивший в прошлом столь великое благословение. Яростные молнии Божьего гнева были обращены на этот осужденный город.

Но вдруг мрак вокруг креста рассеялся, и громоподобно прозвучал голос, который, казалось, разнесся по всему миру: «Совершилось!», «Отче! в руки Твои предаю дух Мой>. Свет озарил крест, и лицо Спасителя, подобно солнцу, засияло славой. Затем Он склонил голову на грудь и умер.

Среди невообразимой тьмы, лишившись поддержки Бога, Христос допил последние капли из чаши людского горя. В эти ужасные часы Он положился на данное Ему ранее свидетельство, что Отец принимает Его. Он знал Своего Отца, Он верил в Его справедливость, Его милосердие и Его великую любовь. Он доверился Тому, Кому всегда с радостью повиновался. И когда Он покорно предал Себя Богу, то уже не чувствовал, что лишен отцовского благоволения. Верою Христос, стал Победителем.

11 августа

Взирайте, верьте и живите

«Силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться, в последнее, время» (1 Петр. 1:5).

Те, кто полагается на свою собственную праведность, вместо того чтобы полагаться на праведность Христа, лишатся награды. Они будут взвешены на весах святилища и найдены легкими. Пусть каждый, стремящийся иметь драгоценный дар вечной жизни, не доверяет своей силе, но, усердно молясь, вверит Христу свою беспомощную душу. Слишком мало исследуется Слово Божье, чтобы служить верным путеводителем на жизненном пути. Много людей, называющих себя верующими во Христа, имеют лишь поверхностное понятие о том, что представляет собой христианский характер. Не обольщайтесь мыслью, что вы можете обрести . гармонию с Богом благодаря собственной праведности. Не забывайте смотреть на себя как на грешника в Божьих очах. Не забывайте взирать на Иисуса, вознесенного на крест. И, взирая, верьте и живите, ибо, веруя в искупительную жертву, вы можете оправдаться благодаря искуплению, совершенному в Иисусе Христе. Веруйте, что вы прощены, что вы оправданы не в преступлении и непослушании, но в покорности воле Божьей. Если посредством веры вы положитесь на праведность Христа, вы не будете беспечными в ваших мыслях, словах и делах. Усердно исследуйте, усердно молитесь, чтобы, когда Христос укажет вам путь, вы были хранимы на этом пути Его благодатью. Ибо мы «силою Божиею чрез веру» соблюдаемы ко спасению. Ведь даже вера — не от нас, она также является Божьим даром.

Чтобы возрастать в благодати и познании Христа, очень важно серьезно размышлять о великих истинах искупления. Вы должны спрашивать себя, почему Христос принял человеческое естество, почему Он пострадал на кресте, почему понес грехи людей, почему Он стал жертвой за грех и праведностью для нас. Вы должны неустанно исследовать, почему Он восшел на небо в человеческом естестве и что Он делает для нас сегодня.

Если много думать о Христе. Его служении и характере, можно проникнуть в глубинные залежи истины и найти драгоценные жемчужины. Когда вы оцените характер Христа, когда вы будете общаться с Богом, грех станет ненавистным для вас. Размышляя о небесных истинах и ходя с Богом, как это делал Енох, вы преодолеете всякое бремя и всякий грех и с терпением будете проходить предлежащее вам поприще. Наше строение должно быть основано на Скале — Иисусе Христе, иначе оно не устоит под натиском бури.

12 августа

Преобразование через Христа

«Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

В характере человека, принявшего Христа, происходит великое изменение, ибо «кто во Христе, тот новая тварь». Когда мы видим, что люди, исповедующие христианство, проявляют плотские желания в делах и словах, можно с уверенностью сказать, что преобразующая благодать Христа не коснулась их душ, не изменила характер, не удалила скверну из их сердца.

Те, кто на опыте испытан благодать Христа, почувствуют, что обязаны пред Богом быть представителями Его силы в этом мире. Они поймут, что не знавшего греха Он сделал грехом ради них, чтобы они сделались праведностью Божьей в Нем. Осознание этого факта поможет им иметь правильное понятие о служении нашего Искупителя. Истинно верующие поймут, что, хотя они были отчуждены от Христа из-за нераскаянности и греха, Он не оставил их, но ходатайствует за них, чтобы они могли воспользоваться благами спасения, которое Он приобрел для них ценой бесконечно дорогой жертвы. Приняв Христа, они знают, что для того, чтобы быть детьми Божьими, они должны выйти из мира, отделиться и не прикасаться, к нечистому. Они должны любить Христа превыше всего.

Ограниченным умом невозможно по достоинству оценить любовь Христа к падшему творению. Мы всегда находимся в опасности забыть эту великую любовь, потому что не размышляем о ней и позволяем себе увлекаться земным. Мы позволяем нашему сердцу раздваиваться, отдавая предпочтение низшему, и таким образом отделяем себя от истинного Источника счастья.

О Христе должны быть наши мысли, к Нему должны быть направлены наши привязанности. Мы должны научиться размышлять о замечательных свойствах характера нашего Господа, о щедрых обетованиях Его Слова, о славе небес. Мы не должны удовлетворяться лишь случайным созерцанием нашего Искупителя. Наш разум должен покоиться в Боге через постоянное доверие Его Слову. Нам необходимо прилежно исследовать Писание, чтобы понимать, чего Христос ожидает от нас, и иметь правильное представление об истине. Наша воля должна быть покорена и приведена в гармонию с волей Божьей.

Драгоценному свету было позволено сиять на нашем пути, и вокруг нас находятся небесные ангелы, которые заинтересованы в нашем благополучии. Любовь Христа, открывшаяся нам в Его жизни смирения и самоотречения, в Его смерти на Голгофе, должна вызвать в нас желание прославить Бога песнями благодарности. Надежда на Его скорое пришествие должна наполнять нас святой радостью.

13 августа

Благословенные черты его характера

«И говорит ему: истинно, истинно говорю вам: отныне будете видеть небо, отверстым и Ангелов Божиих восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому» (Ин. 1:51).

Бог дал нам совершенный образец характера, который мы должны всегда держать перед собой. Посредством силы, которую Христос может нам дать, мы можем соблюсти Божий Закон. Мы должны быть послушными детьми, чего бы это ни стоило нам. Не следует надеяться, что мы попадем на небо без трудностей и борьбы; однако у нас есть уверенность, что, если мы будем искать не собственных удовольствий, но воли Божьей, мы не будем оставлены в этой битве одинокими.

В мире необходимо проделать огромную работу, и каждый из нас должен сиять ярким светом на пути других. Нам нужно ловить Божественные лучи света от Христа; необходимо исследовать Писания и настойчиво проникать в залежи истины, ибо драгоценные жемчужины не всегда лежат на поверхности. Мы должны искать их, как скрытое сокровище. Есть блаженные небеса, ожидающие нас, ибо Христос пошел приготовить для нас обители, и теперь настало время приготовиться к этим обителям. Чтобы сделать это, нам необходимо присутствие Христа в нашей повседневной жизни, потому что те, кто будет жить в блаженных обителях, должны иметь сердце, свободное от зависти, ревности, ненависти, злобы и эгоизма. Иисус ожидает сделать великое для нас, исполнить нас всею полнотою Божьей. Мы должны поверить Его обетованиям, ибо Он, «вечно хранящий верность», и «нет неправды в Нем» (Пс. 145:6; 9I:16)i.

Между землей и небом существует связь — таинственная лестница, которую Иаков видел в видении в Вефиле. Когда мы были отчуждены от Бога, Христос пришел, чтобы примирить нас с Отцом. С состраданием и любовью Он обнимает Своей человеческой рукою падшее человечество, а Своей Божественной рукой держится за престол Бесконечного, соединяя таким образом ограниченного человека с Безграничным Богом. Благодаря плану спасения мы соединены с небесными силами. Посредством заслуг распятого и воскресшего Искупителя мы можем устремить взор ввысь и видеть славу Божью, сияющую с небес на землю. Мы должны быть благодарны Богу за план спасения. Мы имели много благословений от Бога и, в свою очередь, должны посвятить только Богу наши сердца.

Как печально, что из-за равнодушия к духовным ценностям мы удаляемся от Христа. Мы не видим славы Божьей, сияющей на каждом повороте лестницы. Мы не взбираемся по ней с помощью Христа, добиваясь прогресса в своей духовной жизни. Если бы мы делали это, то отражали бы образ Христа, имели бы чистоту характера и стали светом миру. Мы должны постоянно взирать на Него, пока наше сердце не наполнится восхищением благословенными чертами Его характера. Тогда мы не устанем говорить о Нем и Его любви. Затем мы должны овладеть богатыми благословениями, которые мир не может ни дать, ни отнять. Нам также необходимо перестать тянуться к греху.

14 августа

Незапятнанный Агнец Божий

«[Он] к злодеям причтен был, тогда как Он понес на Себе грех многих и за преступников сделался ходатаем» (Ис. 53:12).

В то время как ученики спорили о том, кто из них больше в обещанном Царстве, Иисус препоясался, как слуга, и омыл ноги тем, кто называй Его Господом и Учителем.

Его служение почти закончилось; оставалось лишь несколько уроков, которые Он хотел преподать. Ученики должны были до конца дней своих помнить смирение чистого и незапятнанного Агнца Божьего, великую Жертву, смирившую Себя до того, чтобы омыть им ноги. Было бы хорошо. почаще размышлять над заключительными событиями в жизни нашего Искупителя. Одолеваемые искушениями, как был одолеваем Он, мы можем усвоить все самые важные для нас уроки. Очень хорошо ежедневно в течение часа внимательно изучать жизнь Христа начиная с Его рождения до Голгофы. Мы должны подробно вникать в нее и стараться представить себе каждую сцену, особенно заключительные события Его земной жизни. Размышляя о Его учении, страданиях, безграничной жертве, принесенной Им ради искупления человечества, мы укрепим нашу веру, оживим нашулюбовь и исполнимся духа, который поддерживал нашего Спасителя.

Если мы стремимся быть спасенными, то должны научиться урокам покаяния и веры у подножия креста. Христос испытал унижение, чтобы спасти нас от вечного позора, Он согласился подвергнуться презрению, насмешкам и оскорблениям, чтобы защитить нас. Это наши беззакония окутали Его Божественную душу и вырвали из Его груди вопль, вопль поражаемого и оставленного Богом. Он понес наши печали, испытал страдания за наши грехи. Он стал жертвой за грех, чтобы нам оправдаться через Него пред Богом. Все, что есть в человеке благородного и чистого, должно откликнуться на мысли о Христе, распятом на кресте.

Голгофский крест наделен силой убеждать во грехе. Божественная любовь Христа к грешникам, выраженная в даре Его Сына, перенесшего позор и смерть, чтобы они могли быть облагорожены и наделены вечной жизнью, должна изучаться в течение всей жизн и. Я прошу вас еще и еще размышлять о кресте Христовом. Если бы все гордые и тщеславные, чьи сердца страстно жаждут похвалы от людей и более высокого среди них положения, могли правильно оценить, чего стоит вся земная слава в сравнении с ценностью Сына Божьего, отверженного, презираемого, оплеванного теми, кого Он пришел искупить, какой незначительной показалась бы та слава, которую может дать ограниченный человек.

Требуются постоянные и ревностные усилия, чтобы бодрствовать и контролировать себя, неустанно взирая на Иисуса и забывая свое «я».

15 августа

Ценность души

«Хвалимая Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа, посредством Которого мы получили ныне примирение» (Рим. 5:11).

Те, кто одержит в будущем окончательную победу, переживут серьезные затруднения и испытания в своей духовной жизни. Но они не должны оставлять своего упования, ибо таково их воспитание в школе Христа. Важно, чтобы они были очищены от всякого шлака. Слуга Божий должен стойко переносить все нападки и жестокие насмешки врага и преодолевать препятствия, воздвигаемые сатаной на его пути.

Сатана будет стремиться повергнуть в уныние последователей Христа, чтобы они не молились, не изучали Писания, а он будет бросать свою ненавистную тень поперек их пути, чтобы скрыть из виду Иисуса, Его любовь и славу небесного наследия. Ему нравится принуждать детей Божьих жить беспокойно, неуверенно, трепеща, испытывая постоянные сомнения. Он стремится сделать их жизненный путь как можно более печальным. Но если вы будете постоянно взирать ввысь, а не на свои трудности, вы не ослабеете в пути, но вскоре увидите Иисуса, простирающего руку, чтобы помочь вам. Вы должны лишь с верой протянуть Ему руку и позволить Ему вести вас. Доверившись Ему, вы исполнитесь надежды.

Иисус является светом миру; и вы должны сообразовывать свою жизнь с Его жизнью, Христос поможет нам сформировать сильный, уравновешенный, прекрасный характер. Сатана не сможет погасить свет, которым сияет такой характер. Господь дал каждому свое дело. Он не считает, что мы должны быть зависимы от человеческой похвалы или милости. Бог желает, чтобы каждая душа стояла в силе Господа. Бог отдал нам Свой лучший дар, Своего Единородного Сына, чтобы возвысить нас и подготовить для обителей в Его Небесном Царстве, наделив нас совершенством характера, присущим Ему Самому. Иисус пришел в наш мир и жил такой жизнью, которой Он ожидает от Своих последователей.

Бог определил, чтобы мы трудились, не отчаиваясь, но с сильной верой и надеждой. Когда мы исследуем Писания и нам открывается удивительное снисхождение Небесного Отца, отдавшего Иисуса в мир, чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную, мы должны радоваться радостью неизреченной и преславной.

Бог желает, чтобы все полученные знания были использованы для распространения истины. В нашей жизни и характере должно быть явлено истинное, живое благочестие, чтобы перед миром был возвышен крест Христов и в свете креста стала видна ценность каждой души. Наш разум должен открыться для понимания Писаний, чтобы мы могли обрести духовную силу, питаясь хлебом жизни.

16 августа

Истинное достоинство личности

«Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками. Посему тем более ныне, будучи оправданы Кровию Его, спасемся Им от гнева» (Рим. 5:8, 9).

Христос, и притом распятый, должен стать темой наших размышлений, чтобы пробуждать глубочайшие чувства нашей души. Истинные последователи Христа всегда будут ценить великое спасение, которое Он совершил для них, и следовать за Ним, куда бы Он ни пошел. Они будут считать для себя высокой честью нести бремя, возложенное на них Христом. Только во свете креста мы можем правильно понять ценность человеческой души. Люди, за которых умер Христос, настолько ценны, что Отец удовлетворен лишь бесконечной ценой, которую Он заплатил за спасение человека, отдав Своего Сына на смерть ради его искупления. Какая премудрость, милость и любовь явлены здесь во всей их полноте! Цену человека можно узнать, только поднявшись на Голгофу. Постигая тайну креста Христова, мы можем правильно оценить человека.

Какое ответственное положение занимают те, кто объединяется с Искупителем мира в деле спасения людей! Эта работа требует самоотречения, жертвенности, человеколюбия, настойчивости, мужества и веры. Необходима настойчивая, все превозмогающая вера.

Самоотречение и крест лежат непосредственно на жизненном пути каждого последователя Христа. Крест — это нечто, идущее вразрез с естественными желаниями и волей человека. Если сердце не полностью посвящено Богу, если воля, чувства и мысли не покорились воле Божьей, то человек не может жить по принципам истинной религии и подражать жизни Христа.

Последователи Христа должны ценить души так, как Он их ценил. Все их симпатии должны быть на стороне дорогого Спасителя и Его дела, и им нужно трудиться во имя спасения искупленных Его Кровью, идя на любые жертвы. Что такое деньги, дома и земли в сравнении хотя бы с одной спасенной душой?

Христос принес полноценную и законченную жертву, вполне достаточную для спасения каждого сына и дочери Мама, которые покаются перед Богом в нарушении Его Закона и будут веровать в нашего Господа Иисуса Христа. Но, несмотря на то, что жертвы Христа достаточно, лишь немногие согласны жить в послушании ради наследования этого великого спасения. Мало кто желает идти на такие же поразительные лишения, переносить Его страдания и гонения и разделять Его изнурительный труд, чтобы привести ближних к свету. Христос — Вождь нашего спасения, и Своими страданиями и жертвой Он дал пример всем Своим последователям, что бодрствование, молитва и неустанный труд необходимы с их стороны, если они хотят правильно представлять ту любовь к падшему человечеству, что жила в Его груди.

17 августа

Христос поднимает человечество

«Ибо и Освящающий и освящаемые, все — от Единого; поэтому Он не стыдится называть их братиями» (Евр. 2:11).

Иисус «не стыдится называть их братиями» (Евр. 2:11); Он — наша Жертва, наш Защитник, наш Брат, предстоящий перед престолом Отца в облике человека и на веки вечные соединившийся с искупленным Им человечеством. Он — Сын Человеческий. И все это для того, чтобы поднять человека из губительной пропасти греха, чтобы мог он ответить на любовь Божью и разделить радость вечной жизни.

Цена нашего искупления — безмерно великая жертва нашего Небесного Отца, отдавшего Своего Сына на смерть ради нас, — должна вызвать в нас возвышенное представление о том, какими мы можем стать благодаря Христу. Вдохновенный апостол Иоанн, взирая на высоту, глубину, широту любви Отчей к гибнущему человечеству, исполнился восторга и благоговения и, не найдя подходящих слов, чтобы выразить величие и нежность этой любви, воззвал к миру: «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими» (1 Ин. 3:1). Как высоко оценен человек! Согрешив, сыны человеческие стали подданными сатаны. Через веру в искупительную жертву Христа сыны Адама могут вновь стать сынами Божьими. Приняв человеческую природу, Христос возвысил человечество. Теперь падшие люди через связь со Христом могут в самом деле стать достойными имени «сыны Божий».

Ни с чем не сравнима такая любовь! Дети Небесного Царя! Какое драгоценное обетование! Это ли не предмет для глубочайших размышлений! Какая бесподобная любовь Бога к миру отвернувшемуся от Него! Эта мысль способна покорить душу и «пленить >м в послушании» Богу, Чем больше мы изучаем Божественный характер во свете креста, тем лучше мы понимаем, как милость, любовь и прощение сочетаются со справедливостью и правосудием, тем яснее становятся бесчисленные свидетельства безграничной любви Бога и Его нежного сострадания, превосходящего жалость матери к своему заблудшему ребенку.

Бог привязан к Своим детям на земле любовью, которая сильнее смерти. Отдав Своего Сына, Он отдал нам все сокровища неба в одном даре. Жизнь, смерть и ходатайство Спасителя, служение ангелов, призывы Духа, забота Отца, действующего над всеми и через всех, неослабевающий интерес небожителей — все это ради спасения человечества.

Будем же чаще думать об удивительной Жертве, которая была принесена ради . нас, и попытаемся оценить неустанные усилия, которые Небо прилагает для спасения заблудших и возвращения их в Отчий дом. Воспользуемся предложенными нам средствами, чтобы уподобиться Ему.

18 августа

Атмосфера надежды и радости

«Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Флп. 4:4).

Христианину дарована радость — он может собирать лучи вечного света, исходящие от престола славы, и отражать их не только на своем пути, но и на пути тех, с кем он общается. Говоря слова надежды, ободрения, благодарности и участия, он будет стремиться делать лучше окружающих его людей, поднимать их, указывать им на небеса и нетленную славу, побуждать их искать не земные, а вечные ценности, небесное наследие, нетленные богатства.

«Радуйтесь всегда в Господе, — призывает апостол, — «еще говорю: радуйтесь». Куда бы мы ни шли, нам везде следует распространять атмосферу христианской надежды и бодрости. Тогда люди, не знающие Христа, увидят привлекательность религии, которую мы исповедуем. Неверующие увидят постоянство нашей веры. Нам следует знать больше о небесах — стране, где сосредоточены наши радость и счастье. Нам нужно больше знать о полноте блаженного упования. Если мы постоянно будем радоваться в надежде, то сможем говорить слова ободрения тем, с кем мы встречаемся. «Как хорошо слово вовремя!» Из-за недостатка личного служения погибают души.

Мы должны прославлять Бога, чаще говоря друг другу слова благодарности и радости не только в повседневном общении с верующими и неверующими. Нам как христианам дано увещевание не забывать наши встречи для поддержки и передачи утешения, которое мы получили. На этих встречах, проводимых из недели в неделю, мы должны беседовать о Божьей благости и Его многочисленных милостях, о Его силе спасать от греха. Мы должны свидетельствовать о том, что служение Богу благословенно, посредством выражения лица, манеры держаться, произносимых слов, характера. Таким образом мы провозглашаем, что «закон Господа совершен, укрепляет душу».

Наша молитва и общение должны быть использованы для ободрения и оказания особой помощи друг другу. Каждый должен стараться сделать эти встречи как можно более интересными и полезными. Это лучше всего получается, если каждый день иметь новые опыты с Богом и, не колеблясь, рассказывать о Его любви в собраниях Его народа. Если вы не позволите тьме или неверию войти в ваше сердце, они не будут проявляться и на ваших встречах.

Ценность человека определяется тайной и славой креста. Тогда мы увидим и почувствуем важность служения для наших ближних, чтобы они были возвышены к Божьему престолу.

19 августа

Покорность Христу

«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною» (Лк. 9:23).

Как часто мы встречаем людей, которые никогда не были счастливы! Они не наслаждаются довольством и миром, которые может дать Иисус. Они называют себя христианами, однако при этом они не повинуются условиям, на которых исполняется Божье обетование. Иисус сказал: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». Многие постоянно испытывают беспокойство, потому что они не учатся в школе Господа, Покорное, самоотверженное дитя Божье по опыту знает, что значит иметь мир Христов. Истинным последователям Христа ведомо, что они должны взять Его иго, разделить Его испытания, понести Его бремя. Но они не чувствуют нужды жаловаться, потому что кротость и смирение Христа делают иго благим и бремя — легким.

Эгоизм, праздность, любовь к удовольствиям, самодовольство, самовозвышение мешают нам научиться драгоценным урокам жизни в школе Христа. Задача христианина — не позволять житейским обстоятельствам влиять на него, но подниматься выше обстоятельств, формируя свой характер по Божественному образцу. Он должен быть верным на любом месте. Христианин обязан исполнять свой долг добросовестно, используя возможности, данные ему Богом, и делая все лучшее по своим способностям. Устремив взор к славе Божьей, он должен трудиться для Иисуса везде, где бы он ни был. Нам следует подчинить Богу свою волю и сердце и сблизиться со Христом. Мы должны отвергнуть себя, взять крест и следовать за Христом. Никто из нас не сможет достичь небес иначе, как только идя узким путем и неся крест. Однако многие люди носят крест в качестве украшения, но не несут креста в практической повседневной жизни.

Как многолюден называют себя слугами Христа, но не хотят переносить поругания и позор ради Него! Сам по себе крест не кажется приятным. Он стоит препятствием на пути любителя удовольствий и пресекает наши плотские желания и эгоистичные наклонности.

Для успешной работы необходимо познание Христа, ибо оно укоренит здравые принципы, воспитает благородный, бескорыстный дух, подобный духу нашего Спасителя, Которому, судя по нашим словам, мы служим. Верность, заботливость, трудолюбие должны характеризовать нашу деятельность, где бы мы ни находились: на кухне, в мастерской. или в другом месте виноградника Господнего.

20 августа

Объект самого пристального внимания

«Я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого. И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы» (1 Кор. 2:2, 4).

Для Павла крест был бесконечно свят. С тех пор, как он отказался от преследования учеников распятого Назорея, он непрестанно прославлял крест. Ему было дано откровение бесконечной любви Божьей, явленной в смерти Христа, и в его жизни произошли дивные перемены: все его планы и намерения сообразовывались теперь с волей Неба. С этого часа он стал новым человеком во Христе. Он на собственном опыте знал, что, когда грешник постигает любовь Отца, открытую в жертве Его Сына, и подчиняется Божественному влиянию, с ним происходит перемена, и Христос становится для него все во всем.

Обратившись, Павел был объят страстным желанием помочь соотечественникам увидеть в Иисусе из Назарета Сына живого Бога, Который может преобразовать и спасти человека. С этого момента его жизнь была посвящена только попыткам описать любовь к силу распятого Спасителя. В его щедром, любящем сердце . было место для всех. «Я должен, — писал он, — и Еллинам и варварам, мудрецам и невеждам» (Рим. 1:14). Любовь к Господу славы, Которого он так безжалостно преследовал в лице Его святых, была движущей силой всей его жизни, ее главным содержанием. Если когда-либо его рвение при исполнении долга ослабевало, ему достаточно было взглянуть на крест и на поразительную любовь, явленную на нем, дабы снова обуздать себя и упорно идти вперед по пути самоотречения.

В силе Духа Павел рассказывал о собственном чудесном обращении и о своем доверии к Писаниям Ветхого Завета. Его слова звучали торжественно и серьезно, и слушатели не могли не видеть, что он всем сердцем любит распятого и воскресшего Спасителя. Они видели, что все его мысли сосредоточены на Христе, а вся жизнь неразрывно связана с Господом.

Павел понимал, что его сила не в нем самом, но в присутствии Святого Духа, милостивое влияние Которого наполняло его сердце, подчиняя все помыслы Христу. Он говорил о себе как о человеке, который всегда носит «в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась» в его теле (2 Кор. 4:10). Центральной фигурой учения апостола был Христос. «Уже не я живу, — говорил он, — но живет во мне Христос» (Гал. 2:20). Павел сокрыл свое «я», в его теле был явлен и возвеличен Христос.

21 августа

Прославьте Господа

«Не о себе только каждый заботься, по каждый и о других» (Флп. 2:4).

Как искренно, как трогательно его [Павла] обращение: «Вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2 Кор. 8:9)1 Вы знаете вершину, с которой Он снизошел, и глубину унижения, в которую Он опустился. Его ноги вступили на тропу жертвенности и не свернули до тех пор, пока Он не отдал Свою жизнь. Он не знал отдыха на пути от престола на небесах до креста, Его любовь к людям побуждала Его с радостью принимать всякое оскорбление и страдать от самых несправедливых обвинений.

Павел увещевает нас: «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о-других». Он повелевает нам обрести чувства, «какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек, смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп. 2:4-8).

«Зная, — говорит Петр, — что не тленным серебром или золотом искуплены вы» (/ Петр. 1:18). О, будь этого достаточно, чтобы купить спасение человека, как . легко это исполнил бы Тот, Кто сказал: «Мое серебро и Мое золото» (Агг. 2:8). Но грешников может искупить только драгоценная Кровь Сына Божьего. Те, кто, будучи не в состоянии оценить эту чудесную жертву, отказывается от служения Христу, погибнут в своем эгоизме.

Каждый, кто принимает Христа как своего личного Спасителя, будет стремиться к особой привилегии — служить Богу. Если человек размышляет над тем, что небеса сделали для него, его сердце будет тронуто безграничной любовью и восторженной благодарностью. Он страстно стремится выразить свою благодарность, посвящая свои способности Божьему служению. Он жаждет проявить свою любовь ко Христу и к Его искупленным. Он горит желанием трудиться, готов к лишениям и жертвам.

Истинный работник Божий будет делать все, что в его силах, потому что, поступая таким образом, он может прославить своего Учителя. Он будет творить правду, чтобы так выразить свое почтение к повелениям Бога. Он будет стараться совершенствовать все свои способности. Он будет исполнять каждую свою обязанность, как для Самого Бога. Его единственным желанием будет почтить Христа и безупречно служить Ему.

Есть картина, на которой изображен вол, стоящий между плугом и жертвенником, с надписью: «Готов и для того, и для другого», то есть готов к тяжелому труду на пашне и готов быть принесенным в жертву. Это позиция истинного дитяти Божьего — желание идти туда, куда зовет долг, и готовность отвергнуть себя, жертвуя ради дела Искупителя.

22 августа

Божьи соработники

«Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17).

Если Павел, обремененный со всех сторон и преследуемый, мог назвать свои страдания легкими, то как может жаловаться современный христианин? Какими ничтожными кажутся все наши испытания в сравнении со многими страданиями Павла! Они недостойны того, чтобы даже сопоставлять их с вечной славой, ожидающей победителя. Испытания — это Божьи соработники, предназначенные для совершенствования характера христианина. Какими бы темными и таинственными ни были пути Провидения, какими бы великими ни были лишения и страдания, христианин должен взирать ввысь, на невидимое и вечное. Он имеет блаженное упование, что все содействует его благу

Как много людей огорчают Духа Божьего постоянными жалобами! Это происходит потому, что они потеряли из виду Христа. Если бы мы взирали на Того, Кто понес наши печали и умер, став жертвой за нас, мы жили бы в обильном свете Божьей славы и считали бы наши печали и испытания легкими страданиями. Подумайте о Спасителе, распятом на кресте: Он был избит, осмеян, однако не жаловался, не сопротивлялся, но страдал безропотно. Все это перенес Небесный Господь, престол Которого — вечный престол. Все эти страдания и позор Он перенес, предвкушая ожидавшую Его радость — принести людям дар вечной жизни.

Когда внимание человека сосредоточено на кресте Христовом, личность его облагораживается. Познание любви Спасителя смягчает сердце и возвышает мысли над временным и земным. Будем же стремиться постичь глубины смирения, до которых снизошел Спаситель, чтобы сделать человека обладателем вечных ценностей. Когда мы станем вникать в план искупления, то будем чувствовать пульс любви Спасителя и восхищаться обаянием Его Личности.

Это любовь Христа творит Небо для нас уже здесь. Но, когда мы пытаемся рассказать об этой любви, нам не хватает слов. Мы думаем о Его жизни на земле, о Его жертве, принесенной ради нас, мы думаем о Его служении на небесах в качестве нашего Ходатая, об обителях, которые Он готовит для любящих Его. И мы можем только воскликнуть: «Какие высоты и глубины любви Спасителя!» Продолжая размышлять о кресте, мы получаем слабое представление о Божьей любви и говорим: «В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и по- . слал Сына Своего в умилостивление за грехи наши». Размышляя о Христе, мы только краем касаемся Его неизмеримой любви. Его любовь подобна огромному, бездонному океану, не имеющему берегов.

Эта любовь, подобно священному огню, горит на алтаре сердец всех истинных учеников Христа. Любовь Божья была открыта на земле через Иисуса. На земле Его дети должны позволить сиять этой любви в своей незапятнанной жизни. Таким образом грешники будут ведомы ко кресту, чтобы взирать на Агнца Божьего.

23 августа

«Живи, грешник, живи!»

«Пойте Господу, святые Его, славьте память святыни Его» (Пс. 29:5).

Если бы мы думали и говорили больше об Иисусе и меньше о себе, то намного полнее сознавали бы Его присутствие. Если мы будем пребывать в Нем, то настолько исполнимся миром, верой и мужеством и будем иметь такие духовные победы, о которых можем рассказать при встрече с другими христианами, и наше ясное, сильное свидетельство о Боге ободрит людей. Эти драгоценные свидетельства, воздающие славу Его благодати, и христоподобная жизнь имеют неотразимую силу, содействующую спасению душ.

Все, кто ежедневно посвящает себя Богу, явят религию со светлой, радостной стороны. Мы не должны бесчестить нашего Господа, жалуясь на испытания, которые кажутся нам тяжкими. Испытания, воспринимаемые как средство обучения, вызовут радостные чувства. Вся религиозная жизнь будет возвышенной, облагораживающей, благоухающей добрыми словами и делами. Врагу нравится, когда христиане впадают в уныние и депрессию. Он желает, чтобы неверующие получили ложное представление о силе нашей веры. Бог же хочет, чтобы христианин поднялся на ступеньку выше и чтобы каждая душа побеждала в преизобилующей силе Искупителя.

В милостивых благословениях, дарованных нам Небесным Отцом, мы можем различить бесчисленные доказательства безграничной любви и сострадания, превосходящих нежность и сочувствие матери к ее своенравному чаду. Изучая Божественный характер в свете креста, мы видим милость, нежность и прощение, но вместе с тем справедливость и беспристрастность. Вместе с Иоанном мы восклицаем: «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими». Мы видим на престоле Того, Кто имеет на теле следы мучений, перенесенных для примирения человека с Богом и Бога — с человеком. Несравненная милость открывает нам Безграничного Отца, обитающего в неприступном свете и, однако, принимающего нас благодаря заслугам Своего Сына. На облаках гнева, которые угрожали одним лишь несчастьем и отчаянием, в отраженном от креста свете начертано: «Живи, грешник, живи! вы, кающиеся и верующие души, живите! Я заплатил за вас выкуп».

Мы должны собираться у подножия креста. Христос, и притом распятый, должен быть темой наших размышлений, бесед, источником самых радостных чувств. Мы должны совершать особые благодарственные служения с той целью, чтобы не забыть каждое благословение, полученное от Бога, чтобы выразить благодарность за Его великую любовь и нашу готовность доверить все в руки, некогда пригвожденные за нас ко кресту. Мы должны научиться говорить на языке обетованной земли и петь песни Сиона.

24 августа

Изобилие вечной славы

«Когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18).

Годы самоотречения, лишений, испытаний, скорбей, которые перенес Павел, он назвал кратковременными. Происходящее в данный момент он не почитал достойным внимания в сравнении с вечной славой, которая ожидает Божьих детей, когда борьба будет закончена. Испытания — это Божьи соработники, предназначенные для совершенствования характера христианина. Какими бы темными и таинственными ни были пути Провидения, какими бы великими ни были лишения и страдания, христианин должен взирать ввысь, на невидимое и вечное. Он имеет блаженное упование, что все содействует его благу.

Святой Дух озарил душу Павла небесным светом, и он был уверен, что имеет право на небесное наследие, сохраняемое для верных. Павел использовал сильные выражения, однако не сумел найти слов, достаточных, чтобы выразить все величие славы, чести и бессмертия, которые верующие примут при пришествии Христа. В сравнении со сценой, представлявшейся ему в воображении, все временные страдания были только кратковременными, легкими испытаниями, недостойными того, чтобы думать о них. В свете креста события этой жизни казались ничтожными и пустыми. Слава, привлекшая его внимание, была реальной, весомой, надежной, трудно поддающейся описанию.

Однако Павел старается, по возможности, выразиться яснее, чтобы воображение охватило реальность настолько, насколько это доступно ограниченному уму. Он хочет сказать о величии славы, полноте Бога, познании, которому нет границ, однако чувствует, что его язык слишком беден. Ему не хватает слов, чтобы отобразить великую реальность. Он хочет найти более выразительные слова. Самые сильные обороты речи не в состоянии описать истину. В человеческом языке он ищет наиболее емкие слова, чтобы воображение хоть в некоторой степени могло охватить грандиозное величие славы, которая будет дана победителю.

Невидимое — святость, достоинство, счастье в присутствии Бога — можно созерцать лишь глазами веры. Видимое же — мирские почести, удовольствия, богатство и слава — затмевается величием, красотой и великолепием славы невидимого. Все, что принадлежит этому миру, — временное, ему придет конец, в то время как невидимое вечно и пребывает нескончаемые века. Приобрести это бесконечное сокровище — значит приобрести все и не потерять ничего.

В будущем мы увидим, насколько тесно наши испытания были связаны с нашим спасением и как эти кратковременные страдания совершили для нас «в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17)м.

25 августа

Взирая, мы меняемся

«Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими» (1 Ин. 3:1).

Посредством заслуг Христа и Его праведности, которые верою вменяются нам, мы должны стремиться достичь совершенства христианского характера. Каждый день и каждый час мы должны повиноваться словам апостола, который призывал взирать на «начальникам совершителя веры, Иисуса». Когда мы делаем это, наши мысли становятся яснее, вера — сильнее и надежда — тверже. Мы настолько поглощены красотой Его чистоты, благости и жертвы, благодаря которой Он привел нас в гармонию с Богом, что у нас не возникает желания выражать сомнения и разочарования.

Проявление Божьей любви, милости и благости и воздействие Святого Духа на сердце, с тем чтобы просветить и обновить его, приводит нас посредством веры в такое тесное общение со Христом, что. имея ясное представление о Его характере, мы способны различать искусные обольщения сатаны. Взирая на Иисуса и доверяя Его заслугам, мы обретаем благословения света, мира и радости в Духе Святом. И, принимая во внимание великое дело спасения, совершенное для нас Христом, мы готовы воскликнуть: «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими».

Братья и сестры, взирая на Христа, мы изменяемся. Пребывая в любви Бога и нашего Спасителя, размышляя о совершенстве Божественного характера и верою обретая праведность Христа, мы должны изменяться в тот же образ. Так не будем же хранить в памяти все неприятное — грехи, испорченность, разочарования, проявления сатанинской силы.

Благодарение Богу, Господь показал нам более светлые и ободряющие картины. Будем же собирать, как драгоценные сокровища, Его благословенные уверения, чтобы мы могли взирать на них постоянно. Сын Божий, оставивший престол Небесного Отца, облекший Божественностью Свое человеческое естество, чтобы избавить человека от сатанинской силы; Его победа, одержанная ради нас и открывшая человеку небо; представшее перед взором людей небесное святилище, где раскрывается Божественная слава; падшее человечество, поднятое из гибельной пропасти, в которую грех ввергнул его, вновь приведенное в общение с Безграничным Богом и перенесшее Божественное испытание посредством веры в нашего Искупителя, — человечество, облеченное в праведность Христа и возвышенное к Его престолу, — вот темы, утешаться которыми и радоваться которым Бог призывает нас.

И «когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое», мы свидетельствуем о верности слов, что «кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17, Щп.

26 августа

Гармония любви и справедливости

«Милость и истина сретятся, правда и мир облобызаются» (Пс. 84:11).

Только Бог может привести вас к осознанию Его милости, любви и долготерпения, чтобы вы имели веру, действующую любовью и очищающую душу. Вера — это дар Божий. Вера — это открытие сердца для принятия слова, подобного листьям дерева жизни. Пусть же Бог наполнит ваше сердце любовью, чтоб вы могли сказать, что послушанием истине вы очистили свою душу.

Вера во Христа и принятие Его преобразующей благодати — не иллюзия, а реальность, благодаря которой добродетели Христа запечатлеваются в уме и характере христианина. Испытав это в своей жизни, вы скажете: «Я вкусил и увидел, что благ Господь. Господь — часть моя вовек». Сила креста приведет в действие ваши внутренние таинственные источники надежды и благоговения, восхищения и любви. Ангелы наблюдают, ожидают и свидетельствуют о том, что вы не с миром. Иисус видит, что вы сидите у Его ног, чтобы учиться у Него — Пути, Истины и Жизни. Отныне, когда вы подчинили свою волю воле Христа, вас тянет туда, к подножию креста. Вы теряете интерес к миру. Слава, сияющая с небесного порога, завладевает вами. Богатства благодати Христа побуждают к доброхотному послушанию. Вам очень хочется поделиться с другими тем даром, который вы получили.

Я жажду видеть, как вы совершенствуете способности, данные вам Богом, чтобы вы могли ответить на вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?». Пусть же ваши освященные уста ответят: «Спасайтесь, принимая верою Христа как вашего личного Спасителя». Бог есть любовь. Грешнику нет нужды погибать, если он проявит веру в замечательную силу креста Христова. Крест — это огромная сила, способная привести в гармонию любовь и справедливость Бога. Это единственное средство для спасения грешника. Образ Его любви может так отчетливо запечатлеться в разуме, что вовек не сотрется. Тогда перед вашим взором будет настолько ярко представлен Иисус Христос на кресте, что вы станете причастником Его страданий. Я очень хочу, чтобы вы заглянули в глубину этой великой тайны и увидели, что ключом к ее разгадке является любовь.

Если вы полностью покорите свою волю воле Божьей, свой путь — Божьему пути, вы научитесь у Того, Кто кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим. Вами овладеет спокойная уверенность. Все ощутимее вы будете сознавать живое присутствие и вездесущность Спасителя. Это даст душе силу, которую не смогут разрушить переменчивые обстоятельства жизни. Это утвердит стопы ваши на твердой скале.

27 августа

Мир в борьбе

«Взирая на Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия» (Евр. 12:2).

Христос претерпел крест, чтобы вкусить радость, ожидавшую Его впереди. Он умер на кресте как жертва за весь мир, и через эту жертву даруется самое великое благословение, какое только может быть дано Богом, — дар Святого Духа. Это благословение предназначено для всех, принимающих Христа. Падший мир — это поле величайшей битвы, свидетелем которой явилась небесная Вселенная и земные силы. Он послужил сценой, на которой развернулась великая битва между добром и злом, небом и адом. Каждое человеческое существо играет свою роль в этой битве. Никто не может остаться на нейтральной полосе. Люди могут либо принять, либо отвергнуть Искупителя мира. Все являются свидетелями либо за, либо против Христа. Христос призывает всех, вставших под Его знамя, быть Его верными воинами и участвовать вместе с Ним в борьбе, чтобы наследовать венец жизни. Они будут приняты в Божью семью как Его дочери и сыновья.

Господь Иисус призывал людей слушать. «Имеющий ухо да слышит». Пусть все . внимательно, с благоговением и покорностью слушают. Он повторяет слова, сказанные Ему Тем, Кто изрек: «Сей есть Сын Мой возлюбленный. Его слушайте». Кто прислушивается к словам, которые являются светом и жизнью для всех, принимающих их? Будут ли люди внимательны к тому, как Бог относится к Своему творению? Он образовал ум человека. Нет ни одной благородной мысли, которая не исходила бы от Него. Он знает всю таинственную работу человеческого мозга, ибо разве не Он сотворил его? Бог видит, .что грех унизил и испортил человека, но Он глядит на него с милостью и состраданием, ибо видит, что сатана имеет над ним власть.

Некоторые семейства имеют маленькую церковь в своем доме. Там взаимная любовь связывает сердца. Единство, существующее среди членов семьи, является гораздо более эффективной проповедью, чем любая другая проповедь о практическом благочестии. Когда родители добросовестно исполняют свой долг в семье, сдерживая, исправляя, советуя, руководя, когда отец является священником в доме, а мать — домашним миссионером, они выполняют обязанность, возложенную на них Богом. Этим самым они увеличивают возможности для совершения добра вне дома. Они лучше подготавливаются к работе в церкви. Мудро обучая свое маленькое стадо, привлекая своих детей к себе и к Богу, отцы и матери становятся соработниками у Бога. Крест воздвигается в их доме. Члены семьи становятся членами Царственной небесной семьи, детьми Небесного Царя.

28 августа

Соберитесь у креста

«И ешьте там пред Господом, Богом вашим, и веселитесь, вы и семейства ваши, о всем, что делалось руками вашими, чем благословил, тебя Господь, Бог твой» (Втор. 12:7).

В древности Бог давал повеление израильтянам, когда они собирались вместе для служения Ему: «И ешьте там пред Господом, Богом вашим, и веселитесь, вы и семейства ваши, о всем, что делалось руками вашими, чем благословил тебя Господь, Бог твой» (Втор. 12:7). Все, что делается во славу Божью, должно делаться с радостью, хвалебными гимнами и благодарностью, а не в печали и унынии.

Наш Бог — заботливый, милосердный Отец. Служение Ему не должно быть тягостным, безрадостным делом. Совершать богослужения и принимать участие в Его — деле — вот в чем мы можем найти истинное удовольствие. Бог не хотел бы, чтобы Его дети, ради которых был совершен великий подвиг спасения, относились к Нему так, как будто Он взыскательный, требовательный Повелитель. Бог — каш лучший Друг. Когда мы собираемся на богослужения, Он хочет быть с нами, благословлять и утешать нас, наполнять наши сердца радостью и любовью. Господь желает, чтобы служение Ему не было для Его детей тяжелым бременем, но чтобы оно доставляло им наслаждение и утешение. Он хочет, чтобы приходящие на место поклонения Ему могли унести драгоценные мысли о Божьей заботе и любви, чтобы они черпали в этом обетовании бодрость и силу для повседневного труда и, получив Его благодать, могли бы поступать честно и верно во всем,

Мы должны объединяться у подножия креста. Христос, притом распятый, должен стать темой наших размышлений и разговоров, источником самых сокровенных и радостных чувств. Нам следует помнить каждое благословение, полученное от Бога, И когда мы осознаем Его безграничную любовь, мы с готовностью отдадим все в те руки, которые были пригвождены ко кресту ради нас.

Вследствие такого общения с Господом душа возносится к небу на крыльях хвалы. В горних чертогах небожители поклоняются Богу с пением и музыкой, и когда мы будем возносить Ему благодарность из глубины наших сердец, тогда наше богослужение будет все более уподобляться служению небесных воинств. «Кто приносит в жертву хвалу тот чтит Меня» (Пс, 49:23). Предстанем же перед лицом Бога со святой радостью. Поклонимся Ему со славословием и песнопением (см. Ис. 51:3).

Называя Бога своим Отцом, вы признаете себя Его детьми, желающими руководствоваться Его мудрыми указаниями и слушать Его во всем, зная, что Его любовь неизменна. Его планы станут вашими планами; Его слова, Его характер, Его семья, Его дело будут представлять для вас главный интерес, и вы с радостью и должным почтением признаете свое родство с Небесным Отцом и с каждым членом Его семьи. Вы с радостью сделаете все, что служит Его славе и ко благу ближнего, каким бы малоценным оно ни казалось в ваших глазах.

29 августа

Природа в свете Голгофы

«Господин! Не доброе ли семя, сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы? Он же сказал им: враг человек сделал это» (Мф. 13:27,28).

Пусть ребенок с малых лет, насколько это возможно, находится там, где этот чудесный учебник [природы] будет раскрываться перед ним. Пусть он любуется картинами на меняющемся холсте небес, пусть познакомится с чудесами земли и моря, пусть наблюдает тайны сменяющих друг друга времен года — и во всем узнает замысел Создателя.

Это является самым лучшим основанием настоящего воспитания. Дети часто недоумевают, когда общаются с природой и замечают проявление противодействующих сил. Здесь им нужен истолкователь. Замечая печать греха даже в природе, всем приходится усваивать один и тот же печальный урок: «Враг человек сделал это».

Только в свете, сияющем с Голгофы, можно правильно объяснить уроки природы. В истории о Вифлееме и Голгофе мы видим, каким благом является победа над грехом, и сознаем, что всякое благословение, посылаемое нам, является даром искупления.

Шипами и колючками, чертополохом и плевелами представлен грех, который разбивает надежды и отравляет жизнь. А любовь возрождается в пении птиц и весеннем цветении, в долгожданном дожде и солнечном свете, в летнем легком ветерке и ароматной свежести, от дуба в лесу до фиалки, цветущей на его корне. Природа не устает вещать нам о Божьей благодати.

«Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло». Эта весть струится ободряющим светом с креста, и ее можно прочесть в окружающей природе. Небеса провозглашают Его славу, и земля полна Его щедрот.

Когда Адам и Ева в Едеме лишились одежд святости, они перестали видеть свет, озарявший природу. Они больше не могли правильно читать ее, Но для принимающих свет жизни Христа природа вновь озаряется сиянием. Во свете, льющемся с креста, мы можем правильно изъяснять учение природы. Кто знает Бога и Его Слово, тот твердо уверен в богодухновенности Святых Писаний. Он не проверяет Библию человеческими научными идеями. Он испытывает эти идеи непогрешимым мерилом. Он знает, что Божье Слово является истиной, а истина никогда не противоречит сама себе. Пути Божьи, явленные в естественном мире и Его взаимоотношениях с человеком, представляют собою сокровищницу, открытую для каждого ученика в школе Христа.

30 августа

Принесите свою вину к подножию креста

«Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Петр. 5:7).

Печаль, огорчение, сильное волнение, недовольство, угрызения совести, чувство вины, разочарование, недоверие — все это постепенно истощает жизненные силы, вызывая расстройство здоровья и смерть.

Чувство вины должно быть принесено к подножию Голгофского креста. Сознание греховности отравляет источники жизни и счастья. Ныне Иисус говорит: «Возложи это все на Меня. Я возьму твой грех и дам тебе мир. Не разрушай больше уважения к себе; ибо Я купил тебя ценой Своей Крови. Я укреплю твою слабую волю, положу конец угрызениям совести, вызванным грехом».

Затем откройте свое благодарное сердце, трепещущее неуверенностью, и положитесь на надежду, предложенную вам. Бог принимает ваше сокрушенное, разбитое сердце. Он предлагает вам безвозмездное прощение. Он предлагает принять вас в Свою семью и дарует благодать, желая помочь вам в вашей слабости. Дорогой Иисус поведет вас шаг за шагом, если только вы протянете Ему свою руку и позволите Ему вести вас.

Сатана старается отвлечь наши мысли от могущественного Помощника и заставить нас все время думать о своих недостатках. Но, хотя Иисус видит вину прошлого. Он объявляет прощение, и мы не должны бесчестить Его имя, сомневаясь в Его любви.

Если вы считаете себя величайшим грешником, вы нуждаетесь в Христе, великом Спасителе. Поднимите голову и глядите не на себя, не на свой грех, а на вознесенного Спасителя, не на ядовитый укус змея, а на Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира,

Он понес бремя нашей вины, Он возьмет ношу с наших усталых плеч. Он даст нам покой. Он понесет также бремя забот и печалей. Он приглашает нас возложить все заботы на Него, ибо Он носит нас в Своем сердце.

Когда Евангелие принято во всей его чистоте и силе, оно становится целебным средством от недуга, берущего свое начало в грехе. Восходит «Солнце правды и исцеление в лучах Его» (Мал. 4:2).

Любовь, которую Христос распространяет по всему человеческому существу; является обновляющей силой. Прикосновение этой любви к жизненно важным органам — мозгу; сердцу, нервам — дарует исцеление. Эта любовь пробуждает к . деятельности высшие силы человеческого естества. Любовь Христа освобождает душу от чувства вины и скорби, смертельной тревоги и беспокойства, которые истощают жизненные силы. С ней приходит спокойствие и безмятежность. Она рождает в душе возвышенную радость, которую ничто мирское и суетное разрушить не может, — радость в Святом Духе, радость, дарующую здоровье и жизнь.

31 августа

Распятый и воскресший Спаситель

«И возьму Я с вершины высокого кедра, и посажу; с верхних побегов его оторву нежную отрасль и посажу на высокой и величественной, горе. На высокой горе. посажу его, — и пустит ветви, и принесет плод, и сделается величественным кедром» (Иез. 17:22, 23).

Христос понес наказание ради человеческой семьи, чтобы небесная Вселенная могла видеть условия, на которых заключен завет искупления. Престол справедливости должен быть утвержден навеки. Жертвой, которую Христос готов был принести, должны были быть навеки удалены все сомнения, и люди могли спастись, если он и снова станут верными Богу. Только Христос мог восстановить честь Божьего правления. На крест Голгофский будут смотреть непавшие миры, небесная Вселенная, сатанинское воинство, падшее человечество, и все уста смолкнут. Принеся Свою безграничную жертву. Христос возвеличит и прославит Закон. Он откроет возвышенный характер Божьего правления, который никоим образом не мог быть изменен, чтобы приспособиться к человеку в его греховном состоянии.

Кто способен описать последние сцены жизни Христа на земле, устроенное над Ним судилище и Его распятие? Кто был свидетелем этих сцен? Небесная Вселенная, Бог Отец, сатана и его ангелы. Когда Христос был схвачен, произошли удивительные события. На позорном судилище Его обвинители ничем не могли доказать Его вину. Три раза Пилат сказал: «Я никакой вины не нахожу в Нем». Тем не менее, Он приказал бичевать Его, а затем предал Его на самую жестокую смерть, когда-либо изобретенную людьми.

Ужасные сцены распятия показали, что будут делать люди, находящиеся под властью дьявола. Они открыли, какая судьба ожидала бы наш мир, если бы он находился под контролем сатаны. Эти сцены произвели неизгладимое впечатление на свидетелей происходившего. Многие, слышавшие рассказ о смерти Христа, были обращены и начали исследовать Писания. Так исполнились слова: «Многие народы приведет Он в изумление».

«Так говорит Господь Бог: и возьму Я с вершины высокого кедра, и посажу; с верхних побегов его оторву нежную отрасль и посажу на высокой и величественной горе. На высокой горе Израилевой посажу его. и сделается величественным кедром, и будут обитать под ним всякие птицы, всякие пернатые будут обитать в тени ветвей его».

Христос был этой Отраслью, самым верхним побегом высокого кедра. Он был насаждением Господа.