Сентябрь

1 сентября, четверг

Полное посвящение

«Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее» (Мк.8:35).

Поэтесса Кристина Россетти писала:

Не знаю, чем могла бы Христу я угодить.

Будь я пастух, могла бы ягненка подарить;

Будь я мудрец, могла бы Ему служить словом.

А так — только сердце Ему отдать готова.

Больше всего на свете Бог желает спасти вас. Он хочет, чтобы вы полностью, без остатка доверились Ему. Лично я верю: если человек полностью отдает себя Богу, он не потеряет ничего из имеющего вечную ценность. Верю, что человек, посвящающий Богу значительную часть своего времени, будет иметь достаточно времени и для своих нужд. Человек, посвящающий Богу свои средства, будет всегда иметь достаток. Но я вовсе не хочу, чтобы это стало мотивом вашего посвящения. В жертвенности не должно быть цели получить что-то обратно, а только отдать все без остатка. Иисус говорил: «Кто станет сберегать душу свою, тот погубит ее» (Лк.17:33).

На эту тему есть интересный комментарий Освальда Чамберса: «Мотивом нашего посвящения не должна быть какая-либо личная выгода. Мы стали так эгоцентричны, что приходим к Богу, только когда нам что-то нужно, а не чтобы сделать что-то для Него».

Отдавая что-то, вы должны отдавать без единой мысли о получении обратно. Я не раз слышал призывы к жертвенности, в которых предлагали отдать Богу 100 долларов, а Он в ответ даст 500. Да, Он может это сделать, но может и не сделать. Однако если это мотив вашей жертвенности, то вы еще не применяете в жизни принцип искреннего посвящения всего, что получили, а, наоборот, находитесь с Богом в торговых отношениях. И даете только для того, чтобы обогатиться самому.

Но я хочу вас ободрить. Если Бог призывает вас прийти и отдать все, что вы имеете, Он не оставит вас ни с чем. Если вы искренне отдаете без цели получить, только тогда становится актуальной вторая часть текста: «…кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее» (Мк.8:35).

Лорен Сейболд

2 сентября, пятница

Безымянные герои

«Иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение» (Евр.11:35).

Я много путешествую, и меня удивляет, в каких условиях вынуждены жить и трудиться наши братья и сестры в разных частях мира. Однажды я был в Многочисленной церкви, которая осталась без служителя, потому что его посадили в тюрьму за веру. Библии, которые члены церкви так трепетно держали в руках, были ввезены в их страну тайно.

В другом городе я зашел в небольшой дом на окраине. В этом доме каждую неделю тайно собираются члены церкви для богослужения. Они даже поют шепотом, чтобы их не рассекретили. Но однажды полиция ворвалась в этот дом и арестовала пастора. Он до сих пор находится под стражей.

В одной из церквей я встретил пожилого мужчину, сидящего в одиночестве. Он отказался в субботу посылать своих детей в школу. За это власти забрали их у отца и отправили в коммунистическую школу-интернат. Сегодня эти дети — атеисты. Только Богу известна глубина скорби этого человека.

Также я слышал историю, как радикальная религиозная группировка разбомбила дом пастора. Но он не перестал проповедовать Евангелие.

Однажды на евангельскую программу пришла девушка.

Ее лицо и руки были покрыты ранами. Отец избил ее, чтобы она изменила свое решение следовать за Иисусом. Сегодня эта молодая женщина радуется в Господе, несмотря на гонения.

В одном городе я посетил однокомнатную квартиру пастора. В центре комнаты горел тусклый свет. Пастор склонился у своей кровати, готовясь к изучению Библии. Я молился, чтобы полиция не заметила, как я входил в квартиру. Очень опасно посещать места, где проходят религиозные встречи.

Безымянные герои живут и трудятся во многих темных опасных местах по всему миру. Они намерены служить Богу любой ценой.

«Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным» (Мф.10:32).

Джеймс Зехери

3 сентября, суббота

Доверять Творцу

«Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин.16:33).

Мой брат Джим имеет английскую гончую собаку по имени Ринго. У Ринго, как у всех собак (и кошек), несколько завышенная оценка своей роли в доме. Он думает, что все контролирует, и считает всех жильцов своей «стаей». Ринго очень не нравится, когда стая не вместе. Он бегает из комнаты в комнату, проверяя, кто где, и пытается собрать всех в одно место.

Когда Ринго был у нас в гостях, он также демонстрировал, что теперь и наш дом — его дом, а мы — часть его стаи. Он не успокаивался, пока мы все не оказывались в одной комнате.

Однажды Джим и его девушка Лори поехали за город кататься на лыжах и взяли с собой Ринго. Тот бежал рядом с ними и начинал лаять, когда они разъезжались в разные стороны. Он лаял до тех пор, пока они снова не оказывались на одной дорожке.

Эти ситуации побудили меня задуматься о поведении Ринго, о его чувстве ответственности и власти. Как часто я похожа на него. Мне кажется, если я сумею поставить все на места, то смогу расслабиться. Я переживаю, когда что-то идет не так, как хотелось бы, и мне хочется залаять или устроить шум, чтобы что-то изменить.

Интересно отметить, что мы собирались вместе у камина, а Джим и Лори возвращались на одну дорожку не потому, что Ринго лаял. Подобным же образом мы не можем контролировать разные ситуации нашей жизни, и весь наш «лай» и суета неспособны ничего изменить. Все это в руках Кого-то другого. Ринго напомнил мне, что я должна делать то, что в моих силах, и больше доверять Творцу.

Памела МакКен

4 сентября, воскресенье

Я — больше!

«Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего» (Ин.15:15).

«Я назвал вас друзьями, потому что посвятил вас во все тайны, которые слышал от Отца Моего» (Ин.15:15, Message).

Дошкольники Анника и Мэтью гуляли по тротуару и на площадке возле ,Пиццерии «Чак и чизес». В поисках веселья Анника стала на бордюр и гордо заявила: «Я – больше». Не желая оставаться в неудачниках, Мэтью прошел мимо Анники выше по покатистому тротуару, стал недалеко от нее и сказал: «Я — больше».

Мэтью и Анника продолжали свое дружеское соревнование, пока не дошли до конца бордюра. Теперь они оглядывались вокруг в поисках более высокого пьедестала. Пока никто из них не начал карабкаться на стены, я объявила, что они оба самые большие. Они согласились с этим заявлением, и мы пошли в сторону стоянки для машин, где попрощались с Мэтью и его мамой. Пока мы шли к нашей машине, Анника нашла себе новый пьедестал — лежащую в траве бетонную плиту. Она триумфально встала на нее и закричала Мэтью: «Я — больше!»

Для ребенка дошкольного возраста, который смотрит на мир снизу вверх, стать немного больше — повод для хвастовства. Многие из нас также гордятся своими достижениями и, возможно, правы. Но Божье отношение ко мне не зависит от того, достоин ли я сегодня звания «самый лучший» или кто-то смог меня опередить. «ибо не тот достоин, кто сам себя хвалит, но кого хвалит Господь» (2Кор.10:18). «То, что вы говорите о себе, для Бога ничего не значит. Только то, что говорит о вас Бог, имеет значение» (2Кор.10:18, Message).

А то, что говорит Бог о нас, Его народе, превосходит любую людскую похвалу. Иисус сказал Своим ученикам (и нам): «Я больше не называю вас слугами, потому что слуги не понимают, о чем думает их господин и что он планирует. Но Я назвал вас друзьями, потому что посвятил вас во все тайны, которые слышал от Отца Моего» (Ин.15:15, Message).

Бог также говорит: «Я — Бог, твой личный Бог, Святой Израилев, твой Спаситель. Я заплатил за Тебя великую цену … Вот так Я люблю тебя! Я готов отдать весь мир, чтобы вернуть тебя, отдам все создания за тебя!» (Ис.43:3,4, Message).

Лаура Вест Конг

5 сентября, понедельник

Поколение «перезагрузки»

«Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим.6:4).

Несколько лет назад я была на семинаре одного из самых успешных специалистов в области маркетинга. Он говорил о типах восприятия мира разными людьми и о том, какое влияние на нас оказывают новые технологии. Он сказал, что дети, постоянно занимающиеся компьютерными играми, воспринимают кнопку «перезагрузка» как удобный способ решить любую проблему. Я много об этом думала: наше общество преуспевает в «перезагрузке». Вы недовольны вашим браком? Нажмите «перезагрузку!». Не готовы к появлению ребенка? Нажмите «перезагрузку!». Учеба в школе стала непосильным бременем? Сделайте «перезагрузку».

Перезагрузка — очень эффективная кнопка. Она стирает прошлое, как будто его никогда не было. Нажав эту кнопку, вы можете начать все заново, с чистого листа. Истина заключается в том, что в жизни выполнить «перезагрузку» — это не просто нажать кнопку. Прошлое невозможно стереть из памяти. Кроме того, с нами всегда остаются последствия нашего выбора, а наша жизнь складывается именно из последовательности выборов. Довольно непросто исправлять ошибки. А иногда это кажется совсем невозможным, и в такие минуты каждому из нас хотелось бы иметь под рукой кнопку «перезагрузки».

Так происходит и с грехом. Человечество находится в безнадежном положении; мы скованы грехом и не видим выхода. К счастью, Бог совершил «перезагрузку», когда послал Иисуса умереть за нас. Мы не можем самостоятельно совершить «перезагрузку», О чем неоднократно напоминает нам Павел в своих посланиях. Я так благодарна Богу за то, что Он подарил нам возможность пережить прощение, которое снимает с нас тяжесть вины за наши грехи.

«Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим.6:4).

Памела МакКен

6 сентября, вторник

Отдых после трудового дня

«Впредь во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся» (Быт.8:22).

Признаюсь, я скучал по тебе, моя работа. Да, возможно, не с первого же дня, но со второго … или даже с третьего. Я рад, что приступил к тебе после отпуска. Но разве не прекрасно побывать в отпуске?

А вам нравится отдыхать от работы? Или вы рады, что снова приступили к работе?

Бог знает, как мне приятно снова возвращаться к работе. В книге Екклесиаст сказано: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Еккл.3:1). Здесь показаны контрасты: рождение и смерть, ранение и исцеление, разрушение и созидание, плач и смех.

Возможно, вам не очень приятно возвращаться на работу. Вы долгое время работали без перерывов. Здесь вас всегда ждут задания, требующие времени и усилий, а дома — дети и жена, также требующие вашего времени и внимания. Но Бог обеспечил нас отдыхом. Знаете каким?

В Быт.8:22 Бог говорит: «Впредь во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся».

Уловили? В самом конце написано, что день и ночь не прекратятся. День и ночь, работа и отдых. Поэтому Бог восполнит вашу нужду как в отдыхе, так и в работе.

Мне нравятся слова гимна «День за днем».

Тот, Чье сердце добром переполнено,

Каждый наш день наполняет любовью,

Иногда радостью, иногда болью,

Дни — трудами, ночи — покоем.

Бог обещает, что этот круговорот будет продолжаться: посев и жатва, холод и жара, лето и зима, день и ночь. Не будет только работа или только отдых, но все происходит равномерно, наилучшим образом, как устроил Бог.

Ренди Беитс

7 сентября, среда

Песня под дождем

«Да радуется поле и все, что на нем, и да ликуют все дерева дубравные» (Пс.95:12).

«Пусть вся природа кувыркаются и животные пляшут» (Пс.95:12, Message).

Когда я слышу мелодию «Песни под дождем» из рекламного ролика компании «Дженерал электрик», я бросаю все дела, чтобы посмотреть его. Меня привлекает не только легкая беззаботная песенка, но и весело пляшущий под лесным дождем маленький слоненок. Он беззаботно и смешно двигается в стиле фильмов 50-х годов прошлого столетия. Попугай и шимпанзе удивленно и даже с завистью наблюдают за этим толстокожим малышом. Представляю, что они думают.

О, как бы я хотела так же прыгать и кувыркаться! Но в возрасте 23 лет со мной случился несчастный случай, после которого потребовалось немало усилий, чтобы хотя бы поставить меня на ноги. Конечно, теперь я могла забыть о спорте. Но я благодарна Богу, что могу ходить, не хромая, без трости и корсета даже на большие расстояния. Однако мне необходимо внимательно смотреть на дорогу или тропинку, по которой иду, чтобы не споткнуться. Я почти никогда не смотрю вдаль, разве только когда останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Некоторые из моих мышц парализованы, поэтому я должна следить за изменениями дороги: камни, желуди, шишки, выбоины в асфальте и многие другие неожиданные препятствия могут привести к падению. Поэтому наблюдать за слоненком, который радостно пляшет в лесу, доставляет мне огромное удовольствие, и я в душе ликую вместе с ним.

Когда Еммануил придет, чтобы спасти нас из этого больного мира, мы в одно мгновение будем прославлены и изменены (1Кор.15:51).

«Провозгласите весть: Бог царствует! Он поставил мир на твердом основании; Он с каждым поступает по справедливости. Послушаем же, что говорят небеса, Земля вторит им, а море аплодирует. Пусть вся природа кувыркается и животные пляшут, каждое дерево в лесу присоединяется к хору фееричное представление в честь Пришествия Господа. Он идет, чтобы навести порядок и каждому воздать по делам его» (Пс.95:10-13, Message).

Какое прекрасное чувство! Я счастлива! И я пою под дождем …

Кристи К. Робинсон

8 сентября, четверг.

Евангелие Царствия

«И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф.24:14).

Слова «сие Евангелие» относятся к предыдущим словам Господа: «Претерпевший же до конца спасется». Позже, в этом же разговоре, Иисус описал Свое Второе пришествие на облаках в силе и славе. Он посылает Своих ангелов, которые «собирают избранных», граждан Его Царства. В конце времени Иисус соберет к Себе всех Своих. Это еще не сбывшийся этап Плана спасения — со всеми искупленными быть восхищенными к Господу во время Его Второго пришествия.

Ангел сказал Иосифу о Марии: «родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф.1:21). Даже имя «Иисус» отражает План спасения. На еврейском это имя звучит как «Иещуа» или «Иехощуа». Как Иисус Навин привел израильский народ в Обетованную землю после исхода, так Иисус-Освободитель приведет нас к заветной цели.

Как Иисус может нас спасти? Когда Христос ел с учениками пасху, Он передал чашу со словами: «Пейте из нее все, ибо сие есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая во оставление грехов» (Мф.26:27,28). Принимая искренней верой заместительную жертву Христа, мы получаем спасение через Его пролитую кровь. Он занял наше место, понес нашу вину, позор и грех, а взамен покрывает нас Своей праведностью.

Что значит выражение «Евангелие Царства?» Евангелие — это «Благая весть», а Царство – «правление» или «власть». Итак, словосочетание «Евангелие Царства» говорит о Божьем правлении через Мессию, Царя, Иисуса Христа. Каждый верующий становится гражданином этого Царства, описанного в Мф.5:1-12.

Человек, который познал радость спасения, способен силою Господа претерпеть всё до конца. Такие люди твердо стоят против искушений сатаны и делятся Евангелием Царства с теми, кто еще не знает Христа. Как только эта важная весть пронесется по всему миру, придет конец. У Иисуса есть план и особенное служение для вашей жизни. Его Царство безопасно, надежно и вечно!

Ларри Кристоффел

9 сентября, пятница

Благодарность

«Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?» (Пс.115:3).

Сердце псалмопевца переполнено чувством огромной благодарности. Он признает, что сам факт его рождения

и жизни — это уже благословение. И Давид хочет воздать Богу за Его дары. Даже когда благословения приходят через людей, их источником все равно является Бог. Поэтому псалмист прославляет Бога и спрашивает: «Есть ли какой-то способ, как я могу воздать Богу за все это?» Конечно, ответом на этот вопрос будет: «Нет!». И слава Богу, что Он не требует воздаяния! Возьмите, к примеру, спасение. Помните, что говорит Павел: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар» (Еф.2:8).

Итак, можете ли вы хоть как-то отплатить Богу за дар спасения? Если бы это было возможно, то это уже не будет дар. Вы не можете равноценно отплатить Богу. Но вы можете проявить свою благодарность, присоединившись к Божьему делу по спасению людей.

Этой истиной пропитана вся Библия. И основной идеей молитвы Иисуса является принцип получения и отдачи: «Слова, которые Ты дал Мне, Я передал им» (Ин.17:8).

Иаков говорит: «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов» (Иак.1:17).

А Павел восклицает: «Благодарение Богу за неизреченный дар Его!» (2Кор.9:15).

Да, мы никогда не отплатим Господу за спасение и другие благословения, но именно желание хоть как-то воздать Ему показывает разницу между благодарными и неблагодарными получателями. Неблагодарный получатель говорит: «Я получил совсем немного, что еще Ты можешь мне дать?» А благодарный восклицает: «Я получил так много, чем могу Тебе воздать?»

Лорен Сейболд

10 сентября, суббота

Перейди оттуда сюда

«Если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: «перейди отсюда туда», и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас» (Мф.17:20).

Когда я была ученицей старших классов христианской школы. Мы с одноклассниками стояли в небольшой церкви в горной деревне Румынии. Нам было интересно, как Бог решит сразу две проблемы.

Прошло несколько дней с начала евангельской программы, и в зале не хватало мест от большого количества посетителей. А местные жители сказали, что в этой деревне не продаются стулья. Вторая проблема заключалась в том, что единственная комната, в которой мы могли проводить занятия для детей, располагалась на церковном балконе и уже не могла вмещать почти 50 энергичных малышей, посещающих встречи. После искренней молитвы один из наших спонсоров, Роб, и переводчик поехали к главе деревни. А мы тем временем продолжали распространять приглашения с рекламой встреч и молились.

Мэр был на совещании, поэтому Робу и его переводчику пришлось подождать. Вдруг дверь резко распахнулась и вошел мужчина. Это был мэр. Казалось, он был не в себе, но переводчик поговорил с ним и объяснил нашу проблему. Мэр сказал: «Идите К моей жене. Она — директор школы, расположенной по соседству с вашей церковью, она сможет одолжить вам столько стульев, сколько вам нужно».

Роб и переводчик пошли к директору школы, любезной приятной женщине. К тому же она была преподавателем английского, поэтому смогла поговорить с Робам напрямую. После короткой беседы Роб спросил о возможности одолжить стулья. Директор согласил ась: «Конечно! Сколько вам нужно?» и сразу же отправила стулья в церковь.

Роб улыбался и тихо молился, решив попросить еще об одной услуге. Он объяснил ситуацию с детской комнатой и спросил, можем ли мы воспользоваться одним из школьных классов для детской программы. И директор ответила: «Да!» Когда Роб вернулся, чтобы рассказать нам новости, мы были в восторге, что Бог решил сразу две проблемы!

Бог любит отвечать на просьбы, которые кажутся нам нереальными. На каждую сложную жизненную ситуацию мы должны смотреть, как на возможность для взращивания «горчичного зерна» нашей веры.

Джойли МакНалти

11 сентября, воскресенье

Пчелиная война

«Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне, посылаемое вам» (2Пар.20:17).

Враги были намерены уничтожить Лайагам — горную деревню на востоке Папуа-Новой Гвинеи. За несколько недель война коснулась каждого жителя. Дома сгорели дотла. С обеих сторон погибло немало людей. Были задействованы не только копья, луки и стрелы, у некоторых жителей даже были ружья. Этот факт разжег новую волну террора между племенами. Чтобы нанести как можно больше ущерба, воины валили деревья, уничтожали урожай и убивали животных. Война длилась почти месяц.

В Лайагаме находилась христианская церковь. Она была в очень опасном положении. Два воюющих племени располагались с разных сторон от Лайагама. Поэтому нередко в деревню прилетали их стрелы с горящими наконечниками, которые уничтожили несколько домов. Здание церкви стояло прямо на поле битвы.

Небольшая группа верующих решила, что им лучше переехать в более безопасное место. Они приняли это решение совместно на церковном собрании и не рассчитывали увидеть свою церковь еще раз.

Но молодой христианин по имени Ало решил остаться. Как только все ушли, он увидел, что в сторону церкви направляется группа воинов с зажженными факелами. Еще минута — и церковь запылает огнем.

Ало упал на колени. Он искренне молился о Божьей помощи. «Господи, помоги мне сделать, что в моих силах, дабы спасти здание». Он нашел самодельную пластиковую трубу, которую использовали, когда нужно было созвать верующих в церковь. Ало издал громкий трубный звук и снова стал просить Бога о помощи. Толпа была уже в нескольких метрах от церкви. Вдруг небо потемнело. Огромная туча пчел объявила свою войну врагам. Завоеватели начали бросать оружие. Отчаянно отмахиваясь от пчел, они убегали из деревни вдоль разрушенных зданий.

Церковь была спасена. Господь услышал молитву Ало.

Какой же радостной была следующая встреча верующих. «Мы верим, что это Бог спас нашу церковь. Бог направил пчел против врагов».

Джеймс и Джин Зехери

12 сентября, понедельник

Успех — это Божье дело

«Это те, которых Господь послал обойти землю» (Зах.1.10.)

Мы с Олегом поднялись с колен. Будущее было в Божьих руках. Мы знали, что Господь уже ответил на нашу молитву, но как Он это сделал, нам предстояло узнать в будущем. Через несколько дней Олег со слезами на глазах рассказывал нам, что Бог открыл ему относительно авиа служения. Уже в течение многих лет его опыт продолжает дарить ободрение, когда нас захлестывает шторм отчаяния.

— В тот вечер после молитвы я пришел домой, — рассказывает Олег. — Я лег спать, и мне приснился ясный сон, никогда раньше я не видел таких снов. Я видел сотрудников Мировой адвентистской авиации. Они собрались на аэродроме, чтобы обучать молодых миссионеров-пилотов. Удивительно, но некоторые из них сидели верхом на величественных, прекрасных, крепких лошадях, каких я никогда не видел в жизни. Казалось, что эти лошади издают звук, похожий на рев заведенных двигателей, готовых к взлету. Лошади были разных цветов: красные, белые и коричневые. Я проснулся в недоумении и уже не мог уснуть. Я не хотел беспокоить свою супругу, поэтому взял Библию и вышел в другую комнату. Библия открылась на книге пророка Захарии. Мой взгляд остановился на восьмом тексте первой главы!

«Видел я ночью: вот, муж на рыжем коне стоит между миртами, которые в углублении, а позади него кони рыжие, пегие и белые, — и сказал я: кто они, господин мой? И сказал мне Ангел, говоривший со мною: я покажу тебе, кто они» (Зах.1:8,9).

Олег не мог поверить своим глазам. «Что все это значит?» — спрашивал он, а его сердце билось все сильнее.

«И отвечал муж, который стоял между миртами, и сказал: это те, которых Господь послал обойти землю» (ст.10).

Если вы готовы сдаться, бросить все и забыть, потому что задание кажется невыполнимым, постарайтесь ухватиться верой за Бога и идти вперед. У спех — это Божье дело, а наше — послушание.

Дон Старлин

13 сентября, вторник

Господь добр

«Я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв.3:18).

Однажды, выходя из церкви, я встретила старого друга, который несколько лет назад потерял жену.

— Я хочу познакомить тебя с моей невестой, — сказал он, представляя мне милую женщину, стоявшую рядом с ним.

— Я очень рада за вас, — ответила я, поздравляя их.

— Да, Бог — добр, Бог — добр! — пробормотал он.

Как просто эти слова слетают с наших уст, когда все идет хорошо! Я вспомнила, какое состояние души было у него, когда он сидел у постели умирающей жены. Уверена, в тот момент он не говорил и даже не допускал мысли: «Боже, Ты очень добр ко мне!» Скорее всего, он спрашивал: «Почему, Боже, почему? Я не понимаю!»

Одна женщина рассказала мне, как она молилась и в борении отдала в руки Божьи своего тяжело травмированного сына, жизнь которого висела на волоске, когда спасательный вертолет забрал его в больницу. Ее доверие Богу было вознаграждено, и сейчас ее сын — служитель.

Слава Богу! Я нередко задумываюсь над такими ситуациями. Я — терапевт и часто вижу, как люди молятся, а многие дети все равно умирают и нередко онкологические больные не получают исцеления ..

Неужели это значит, что у них мало веры? Или их вера какая-то неправильная? А может быть, они вовлекли в молитву недостаточно людей, чтобы «атаковать небесные врата»? Но в Слове Божьем мы находим следующие удивительные слова: «Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, — но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв.3:17,18).

Подумайте: что было бы, если бы Бог ответил на молитву Иисуса: «Отче, да минует Меня чаша сия»? Но Спаситель, подавая нам пример, смиренно добавил: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф.26:39).

Эйлин Лудингтон

14 сентября, среда

Песнь Господня

«При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе; на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы. Там пленившие нас требовали от нас слов песней, и притеснители наши — веселья: «пропойте нам из песней Сионских». Как нам петь песнь Господню на земле чужой?» (Пс.136:1-4).

После того как был подписан мирный договор, сотни тысяч беженцев из Косово решили вернуться в то, что осталось от их домов. Люди получили свободу! Другие думали, что беженцы начнут переезжать, только когда все окончательно успокоится. Но тысячи людей на личных авто направились на север. Они, наконец-то, ехали домой!

Когда беженцы начали собираться в длительное путешествие, выражение их лиц было совершенно другим. Эти люди, прежде отчаявшиеся и безнадежные, теперь ехали домой! Атмосфера была радостной, хотя многие из них понимали, что возвращаются на развалины. Но все же они ехали домой!

Из-за такой большой волны переселенцев, направляющихся домой, было предложено на въезде в Косово выделять каждой семье месячный набор продовольствия и вещей первой необходимости. Ответственным за распределение этой помощи было назначено Адвентистское агентство помощи и развития (АДРА). Работники агентства оборудовали вдоль северной трассы придорожную линию раздачи Гуманитарной помощи. Десятки грузовиков, заполненных продовольственными пакетами, стояли по обе стороны дороги. В разгар раздачи машины, автобусы, грузовики и тракторы с прицепами медленно продвигались вдоль линии, а их пассажиры получали свои пакеты с продуктами, пластиковой посудой, средствами гигиены, кухонными принадлежностями и другими вещами. Было посчитано, что в среднем за пять недель работы придорожной линии каждые шесть секунд переселенец получал месячный запас продуктов питания. Люди наконец-то ехали домой! О, какой это день!

Мы знаем, что Бог находится на троне и жаждет прийти и положить конец всем проблемам нашего старого больного мира. Как нам, живя на этой многострадальной Земле, петь песнь Господню? Да, это нелегко, но это то, что мы должны делать! Петь песнь Господню! Всем сердцем! Иисус скоро грядет! Какая радость — делиться этой прекрасной вестью! Мы направляемся домой и скоро будем там!

Maйкл Портер

15 сентября, четверг

Здесь нужен пластырь!

«Утешающий нас во всякой скорби нашем, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!» (2Кор.1:4).

«О, здесь нужен пластырь!» Для американцев это выражение стало фразеологизмом, означающим, что нужно утолить боль. Хотя мы часто недооцениваем значение пластыря, в моем доме он занимает почетное место. А в нашем медицинском кабинете всегда есть четыре или пять видов разных пластырей. Они помогают содержать рану в чистоте и создают благоприятную среду для заживания раны. Есть даже пластыри с героями мультфильмов, радугами и смайликами. Некоторые сделаны в форме сердца, а другие светятся в темноте. Я также ношу в кошельке несколько небольших пластырей на случай, если что-то случится в пути. Конечно, при переломе нужна более серьезная помощь, чем пластырь, но это не значит, что нам нужно выбросить все пластыри. Эта простая маленькая вещь часто оказывается очень полезной для разных ран.

Моя дочь Анника любит пластыри. Для поцарапанного колена нет ничего лучше, чем поцелуй и пластырь с принцессой. Пластыри помогают и при воображаемых порезах. Даже если я не могу разглядеть «ваву», которую она мне показывает, пластырь может ее вылечить. Когда Анника играет во дворе с друзьями и кто-то из них падает, все сразу же прибегают ко мне, дабы пострадавшему наклеили пластырь. Остальные тоже начинают придумывать повод, чтобы получить заветную наклейку.

Чтобы пользоваться пластырем, не потребуется медицинское образование, также чтобы привести к Иисусу погибающего человека, необязательно быть доктором богословия. Каждый день мы сталкиваемся с людьми, которые страдают от различных ран, видимых и невидимых. Иисус не считал незначительным любое проявление милосердия. Он учил: «И кто напоит одного из малых сих только чашею холодной воды, во имя ученика, истинно говорю вам, не потеряет награды своей» (Мф.10:42).

На каждом из нас лежит ответственность, и у каждого есть возможность дарить утешение и исцеление окружающим. «Утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих» (2Кор.1:4).

Лаура Вест Kонг

16 сентября, пятница

Хороший человек

«Испытывайте, что благоугодно Богу» (Еф.5:10) .

Одним из предков моего отца был Хивел II Да (Добрый) — правитель Уэльса в Х веке. Он получил свое прозвище «Добрый» (или «Хороший») не потому, что был святым, хотя являлся христианином. Правители того времени должны были быть жестокими. Но он объединил древнее ирландское право с христианскими законами и обычаями. Законы Хивела, сохранявшиеся на протяжении 600 лет, считались довольно справедливыми, особенно в отношении к наказаниям за преступление.

У меня было особое преимущество расти в христианской семье, учиться в христианской школе и университете. Еще в возрасте 10 лет я стала церковной пианисткой и органисткой. Я знала наизусть много серьезных текстов Библии, слушалась родителей, пасторов и учителей. Можно сказать, что я была хорошей, потому что не делала плохого. Существует опасность считать, что любое мое решение хорошее, потому что я хорошая. Но это не так! Даже сама мысль о том, что я — хорошая, уже греховна!

Если мы воздерживаемся от аморальных, неэтичных и беззаконных поступков, занимаемся благотворительностью или поддерживаем церковное служение, то мы, наверное, хорошие, не так ли? Однако Библия говорит, что нет ни одного хорошего человека, ни одного безгрешного (Рим.3:23; 1Ин.1:8). Мы можем надеяться только на благость и праведность Иисуса, которая будет пребывать в нас. Без Христа мы — просто люди, которые говорят: «Господи, мы делали все это Твоим именем». Но Иисус ответит: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Мф.7:23).

Как же построить близкие отношения с Богом? Во-первых, не гордитесь своими достижениями. Искренне попросите Бога показать вам, в чем еще Он хотел бы вас изменить. Попросите Его простить вас и наполнить Своей праведностью, чтобы благодаря Его жертве, вы преображались. Именно в таком смиренном состоянии вы можете следовать за Христом. Если вы взираете на Него, то любой опыт, позитивный или негативный, может укрепить вашу веру!

«Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света, потому что плод Духа состоит во всякой благости, праведности и истине. Испытывайте, что благоугодно Богу» (Еф.5:8-10).

Кристи К. Робинсон

17 сентября, суббота

Любовь и страдания Христа

«Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр.4:16).

Удивительно, но в 2004 году фильм «Страсти Христовы» вызвал огромный интерес зрителей. Почему удивительно? Потому что медиапродукция редко связана с религией, а с христианством — еще реже. Некоторые люди говорят, что этот фильм оказал на них положительное влияние. Я не хочу никого критиковать, но могу поделиться с вами, почему лично я решил его не смотреть: он показался мне диспропорциональным. Избиение и насмешки над Иисусом упоминаются в Библии коротко, а в фильме этому отведено множество сцен. Если вам не нравится, когда люди берут небольшую историю из Библии и делают из нее религию, то вам также не понравится, что в этом фильме такое сильное внимание обращено на избиение и издевательства над Иисусом, но ничего не сказано о причине Его страданий.

Авторы Евангелий упоминали о пытках Иисуса вскользь, ибо не хотели, чтобы нас захлестнули эмоции и мы упустили главное. В конце концов, за всю историю Земли пыткам подвергались очень многие люди, и каждая история вызывает чувство жалости. Но подвиг Иисуса — непревзойденный, никакой другой пример мученичества нельзя даже сравнивать с жертвой Иисуса. Ведь Он, непорочный и святой, добровольно взял на Себя бремя грехов всего человечества и понес за них невообразимое наказание — вторую смерть. И все это Он совершил из любви к нам. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин.3:16).

Меня влечет к Иисусу Его любовь. Эту любовь Он открывал всю Свою жизнь, с самого рождения, но наиболее, конечно, на Голгофе. Однако мне кажется, что портрет, сфокусированный только на страданиях Иисуса, открывает историю не полностью.

Да, Иисус много претерпел, но давайте не будем сосредоточиваться только на том, что сделали Ему люди. Лучше подумаем о том, что Христос совершил и совершает для нас сейчас. Иисус жив и находится на Небесах, Он продолжает стучаться в наше сердце, слышит наши молитвы и ходатайствует за нас.

Лорен Сейболд

18 сентября, воскресенье

История о золотых рыбках

«Не головня ли он исторгнутая из огня?» (Зах.3:2).

Четырехлетняя Анника прыгала от восторга. Она собиралась на ежегодную ярмарку в университет Лома Линда, где хотела выиграть золотую рыбку. Анника заплатила свой доллар и получила три мячика, которые должна была забросить в надувной бассейн. За каждое попадание она могла получить одну рыбку. А если она закинет мяч в маленькую плавающую чашу, то получит сразу две рыбки. Первый мяч отскочил от края бассейна. Второй перелетел через него. Анника сосредоточилась и забросила последний мяч прямо в плавающую чашу, за это ей выдали два купона на приобретение золотых рыбок в местном зоомагазине. Миссия выполнена, и Анника могла спокойно насладиться ярмаркой.

В зоомагазине нас направили к дальней витрине, над которой была надпись «Деликатесы». Здесь можно было купить сверчков, мышей, креветок, а также маленьких золотых рыбок — 12 штук на доллар (это был корм для домашних хищников). Консультант выловил одну оранжевую и одну черную рыбку. Анника тут же дала им имена Александра и Элина.

На кассе Анника увидела разноцветную гальку и пластиковые растения. А я ломала голову над тем, как сохранить рыбок живыми. Обеднев на 30 долларов, мы вышли из магазина и установили водный рай Александры и Элины в пластиковой коробке с ярко-розовым основанием. Столько беспокойства и затрат ради рыбок, оцененных в 17 центов и спасенных от хищников!

Мы также были искуплены Богом, вырваны из пасти хищника. «И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня? Иисус же одет был в запятнанные одежды и стоял перед Ангелом, который отвечал и сказал стоявшим перед ним так: снимите с него запятнанные одежды. А ему самому сказал: смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одежды торжественные. И сказал: возложите на голову его чистый кидар. И возложили чистый кидар на голову его, и облекли его в одежду; Ангел же Господень стоял» (Зах.3:2-5).

Аннике принесло массу удовольствия создавать лучшие условия для своих рыбок. Богу еще более приятно одевать нас в одежды праведности.

Лаура Вест Конг

19 сентября, понедельник

Подождите пять минут, и вес изменится

«Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и к уклоняющимся ко лжи» (Пс.39:5).

В холодное время года жизнь на юго-западе США имеет ряд преимуществ. У нас великолепные зимы с чистым прозрачным воздухом и непродолжительными штормами. Удивительно, но мы можем стоять в саду в летних шлепанцах и смотреть на снежные вершины гор, расположенных поблизости. Но есть и обратная сторона. Во время каждого шторма порывы ветра могут засыпать города пустынным песком, вырывать с корнями могучие деревья и сносить с дороги большие автомобили.

В основном, погода — явление довольно предсказуемое.

В Калифорнии все лето стоит жара и смог, редко выпадают дожди. А в Аризоне бушуют муссонные грозы, покрывая дождем все: от сосновых гор до обожженной солнцем пустыни. Всю зиму здесь держится идеальная погода, изредка радуя приятными дождями.

У меня есть друзья, живущие в Орегоне и Джорджии. Они любят говорить: «Если вам не нравится наша погода, подождите пять минут и она изменится». Если вы попадете под внезапный ливень в этих штатах, то из-за сильного потока воды вам даже не будет хватать воздуха!

Земная жизнь — это череда перемен. Все живое, флора и фауна, создано со способностью изменяться от рождения до смерти. Но даже когда умирает один человек, жизнь планеты продолжается и на могилах растут цветы. Перемены неизбежны, но многих из нас они пугают, потому что мы не видим будущего, не можем строить планов и контролировать ситуацию. Мы неспособны изменить погоду, увеличить или уменьшить свой рост, повлиять на будущее (Мф.6:34). Однако не знание будущего приводит нас, доверчивых беспомощных детей, в объятья Отца, где мы и должны быть. «Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и к уклоняющимся ко лжи» (Пс.39:5).

Неизменный Бог, в руках Которого находится наша жизнь, готовит для нас обитель, где мы сможем забыть о стрессе и неожиданных переменах. Наша радость и наш мир, глубокое познание благодати Бога и Его характера, а также наша любовь друг к другу будут только усиливаться в течение вечности.

Кристи К. Робинсон

20 сентября, вторник

Ожидания

«И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (Пс.1:3).

Недалеко от нашего дома в Вашингтоне расположен природный заповедник: 60 гектаров неповторимых садов. Мы с мужем решили чаще туда ходить, гулять, разговаривать и наблюдать за природой. Весной деревья просто светятся от цветения, осенью с них легким дождем спадают золотые листья, а зимой голые ветви деревьев и кустарников покрыты легким инеем или снегом.

Такие прогулки оставляют незабываемые впечатления.

Каждая пора года имеет свое время и готовит путь для следующей. Мы всегда ожидаем, что будет дальше. Даже зиму нельзя назвать «Мертвым» сезоном, как я раньше считала. Кажется, что каждое время года дарит свои надежды, и мы с нетерпением ожидаем наступления нового периода. Мы с мужем поняли, что посещение сада — это не просто прогулка среди цветущих деревьев весной. Это событие задает ритм на весь год.

Наша жизнь похожа на сад. Иногда мы переживаем что-то плохое только ради того, дабы позже увидеть, что это был временный период, готовивший путь для чего-то лучшего. А если бы мы знали, что нас ожидает в будущем, то, наверное, относились бы по-другому к настоящему.

Представьте, какой может стать ваша жизнь, если вы перестанете видеть в каждой проблеме «безнадежную пустыню» и постараетесь находить положительные моменты в каждом времени года! Возможно, если вы перестанете смотреть на жизнь в негативном свете и будете просить Бога помочь вам увидеть что-то хорошее, то сможете лучше понимать, что Бог желает совершить в вашей жизни и через вас. Да, нелегко смотреть сквозь призму боли и разочарования, но Бог обещает, что никогда не оставит нас в беде и не предаст. Поэтому мы можем жить с уверенностью: Господь не только пошлет лучшее время года, но и поможет нам извлечь что-то полезное из текущего.

«Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Памела МакКен

21 сентября, среда

Облако на востоке

«Ибо пробьются воды в пустыне, и в степи — потоки. И превратится призрак вод в озеро, и жаждущая земля — в источники вод» (Ис.35:6,7).

Однажды летом в городе Феникс, штат Аризона (где обычно бывает очень жарко), я повезла свою маму в торговый центр, в котором работали кондиционеры. Я положила наши покупки к ней в инвалидное кресло, оставила ее в прохладе торгового центра, а сама взяла солнцезащитные очки, ключи от машины и направилась к выходу. Прежде чем выйти на раскаленную солнцем автостоянку, я сделала глубокий вдох прохладного воздуха. Но муссонный шторм и его прохладный ветер сбили температуру на 15 градусов. Я посадила маму в машину и вспомнила о другом муссонном шторме, который прервал семимесячную засуху. Когда во время того шторма начал падать дождь, люди останавливали машины посреди оживленных дорог и танцевали от радости, ловя освежающие капли на лету.

К сожалению, на юго-западе лето продолжается еще долго, даже после сентября. На восточном побережье в это время уже желтеют листья, люди готовят свои сады к зиме. Магазины переполнены свитерами и вязаными шапками. А здесь только жара, смог и бесконечное лето! Я не успеваю пообедать, как моя машина даже сейчас, 21 сентября, нагревается до 60 градусов. Газон возле моего дома больше похож на щетину. А на работе меня ждет множество людей и бесконечные задания, которые нужно завершить задолго до Нового года.

Засуха, пыль, даже прикасаться к чему-то неприятно, потому что все горячее. Нам так нужен освежающий дождь с небес. То же можно сказать о нашей земной жизни. Иногда нам кажется, что мы ждем Пришествия уже целую вечность, так много признаков указывает на близость этого события, но где же долгожданное облако на востоке? «Где Он?» — нетерпеливо восклицаем мы.

А Он всегда с нами (Мф.28:20), и ничего не может отлучить нас от Его любви (Рим.8:39). Пока Господь не вернулся, Он защищает нас облаками своей милости от солнечных и тепловых ударов жизни. Когда мы погружаемся в отчаяние, нам просто нужно найти в Нем покой и сложить у Его ног все свои заботы.

«Для Божьего народа есть обетование пришествия и покоя (гр. «саббатисмос» — празднование субботы). Бог Сам находится в покое. И в конце нашего путешествия мы обязательно отдохнем вместе с Ним. Поэтому давайте будем помнить об этом и стремиться к этому месту покоя» (Евр.4:9-11, Message).

Кристи К. Робинсон

22 сентября, четверг

Скорая помощь

«Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Ин.14:27).    

— Служба 911. Что у вас случилось?

— Скорее, нам нужна помощь! Моя сестра подавилась и не дышит!

— Успокойтесь. К вам уже выехала помощь»

— Хорошо! Спасибо … Пожалуйста, поторопитесь!

— Аманда! Позвони папе! Пусть он срочно едет домой!

— Я пыталась, но он не берет трубку!

Я мог бы написать целую книгу, описывая ту неделю. Началась она с того, что моя средняя дочь подавилась, попала в реанимацию и пробыла в коме, пока по Божьей благодати ее разум и тело не вернулись к нормальному функционированию. Тот случай помог мне понять: Божья благодать проявляется в обильной мере во всех наших жизненных ситуациях и даже в самых незначительных.

Моей старшей дочери Аманде 15 лет. Она довольно спокойная, я бы даже сказал — интроверт. Она без труда справляется с простыми правилами и инструкциями. Ей сказали позвонить в службу спасения, а потом мне. Когда Аманда пыталась мне дозвониться, я был в церкви, поставил телефон на беззвучный режим и оставил его в куртке.

Но Аманда не растерялась. В такой экстренной ситуации у нее хватило сообразительности позвонить в церковь. Если вы когда-либо звонили в церковь во время богослужения, то понимаете, что никто не возьмет трубку! Но именно в тот момент в офисе кто-то был, и он знал, где меня найти. Буквально через несколько минут я уже ехал домой.

Мое присутствие не сыграло большой роли. Я не сделал ничего, чтобы спасти .мою дочь, ее увезли в больницу еще до моего приезда. Но в этой истории нет ничего незначительного. Бог помог Аманде сохранять спокойствие и позвонить в церковь, Он привел в офис человека, который взял трубку и нашел меня. Но, что было самым важным в тот момент, Он поднял целую армию верующих, которые молились. Служение нашей церкви транслируется через Интернет, и когда я сообщил, что произошло в моей семье, больше 7 000 человек объединились в молитве за нас. В тот день Божья благодать ярче всего просияла в нескольких телефонных звонках. И в этой благодати я каждый день нахожу мир!

Тим Эванс

23 сентября, пятница

Вам пришло новое сообщение!

«Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов и судит помышления и намерения сердечные» (Евр.4:12).

Я испытываю антипатию к телефонам. Не спрашивайте, почему, я сама не знаю, когда это началось. Но больше всего я не люблю, когда компьютерный голос сообщает, что мне прислали новые голосовые сообщения. К тому же у меня несколько ящиков для голосовой почты, служащих для дома, работы и других видов деятельности. Все это приводит к тому, что каждую неделю мне приходится выслушивать сотни новых сообщений. Это становится просто невыносимым.

Я чувствую вину за то, что пропустила звонок; считаю своей обязанностью найти ответ, которого, возможно, не знаю; боюсь, что кто-то может быть чем-то недоволен, а я не смогу решить этой проблемы. и все это пролетает в моей голове еще до того, как я прослушаю первое сообщение. Честно говоря, некоторые из них слушать довольно тяжело. Однако бывают сообщения, которые можно назвать огромным благословением. Например, сообщения от моих племянников, поющих «С Днем рождения!», или от друзей, которые просто хотели узнать, как у меня дела. И если бы я не набралась смелости и не прослушала все эти сообщения, то не получила бы таких благословений!

Мне кажется, что именно так некоторые люди относятся к Библии. Они смотрят на нее, как на большую книгу с посланиями от Бога. Вы когда-либо слышали, как кто-то говорил: «O, Библия — это сплошной список правил, которые я просто не в состоянии выполнить!» или: «Я не могу понять, что в ней написано, зачем тратить лишнее время?»; «Библия — древняя книга, она неактуальна для меня сегодня»? На самом деле Библия — это сообщение от Бога для нас, и многих оно пугает. Да, в ней есть довольно сложные истины, но она также полна прекрасных обетований. А еще в ней есть нечто, чего вы не. найдете ни в одном сообщении, — в ней есть жизнь. Как много мы теряем, если ежедневно не общаемся с Богом посредством Его Слова! Я буду чаще проверять свои сообщения, а вы?

Памела МакКен

24 сентября, суббота

Необходим крепкий фундамент

«Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой» (Притч.3:5).

Почему падает Пизанская башня? Она была построена в 1773 году на почве, не подходящей для таких тяжелых и высоких сооружений. Она находится на высоте всего два метра над уровнем моря, ее фундамент стоит на подушке из песка и глины. Так называемая Падающая башня города Пиза в Италии — это колокольная башня Пизанского собора. Башня имеет цилиндрическую форму и построена из белого мрамора. В ней восемь сводчатых галерей, расположенных одна над другой. В центре башни — пустое пространство. По его окружности идет спиральная лестница, по которой можно подняться на крышу.

С каждым годом башня продолжает медленно, но уверенно наклоняться. На сегодняшний день отклонение от вертикали составляет больше четырех метров. До сих пор все попытки остановить процесс падения оказываются безрезультатными. Эксперты утверждают, что ее можно выровнять, только потянув в противоположную сторону. И всем интересно: как долго она еще сможет стоять?

Наша жизнь похожа на здание. Ей нужен хороший фундамент. Иисус рассказывает о неразумном человеке, который построил свой дом на песке, поэтому, когда начался шторм, его дом разрушился. Но Спаситель также упоминает и о мудром строителе, который построил дом на камне. Несмотря на сильные ветры и ливни, дом остался целым и невредимым. Иисус ясно говорит, что Его учение — это истинный камень, на котором можно строить. Все остальные учения похожи на песок и не могут служить хорошим основанием для жизни (Мф.7:24-27).

«Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притч.3:5,6).

Лойд Е. Дейес

25 сентября, воскресенье

Вперед!

«Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк.16:15).

Представьте, что посреди комнаты стоит затертое мягкое кресло. Хозяин кресла входит в комнату с паке

том печенья в одной руке и стаканом молока в другой, в пушистом халате, мягких тапочках и с уставшим выражением лица. Вернитесь в эту комнату через полчаса и вы услышите, как он сопит во сне.

Теперь представьте другую ситуацию. Тысячи зрителей на огромном стадионе. Голубое небо, прохладный воздух и взволнованная толпа. На ветру развевается знаменитый флаг Олимпийских игр. Женщины-атлеты’ в аэродинамических костюмах наклонились к линии, поставив одну ногу на стартовую колодку, а руками поддерживая равновесие. Они ждут сигнала. В следующие полминуты кто-то из них может установить мировой рекорд.

Кто в этих двух ситуациях готов идти? Несложно определить. Просто подойдите к ним сзади и крикните: «Вперед!» Мистер «Мягкое кресло», возможно, разольет свое молоко и рассыплет печенье, а Мистер «Спринтер» будет уже на полпути к финишу.

На стене радиоцентра «Тихий час» висит текст, который начинается со слова «Идите». Полностью он звучит так: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк.16:15). В этом случае финишная линия — не просто трофей, это полное восстановление отношений между Богом и человечеством. Это наша миссия.

Но мы должны сами решить, будем ли принимать участие в забеге. Если бы я пришел на Олимпийские игры и попросил разрешения принять участие в забеге на 100 метров, что бы случилось? Недостаточно просто получить разрешение, нужно быть готовым к забегу, а это тренировка длиной в жизнь. Я должен быть отдохнувшим и здоровым. Мне нужно понимать Евангелие. Я должен постоянно слышать Божий голос, призывающий меня идти. А также я должен услышать команду «Вперед!». Но все это я буду делать не один. Бог обещает всегда быть рядом со мной: «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф.28:20).

А вы хотите принять участие в забеге? Запланировали тренировку? Когда Бог скажет вам: «Вперед!», вы будете пить молоко и есть печенье или уже окажетесь на полпути к победе?

Ренди Беитс

26 сентября, понедельник

Богу можно доверять

«Верующий в Меня не в Меня верует, но в Пославшего Меня» (Ин.12:44).

Христианину сложнее всего научиться полностью доверять Богу. В Библии есть множество историй о том, как вера Божьих детей подвергалась испытанию.

Народ израильский стал свидетелем ясного и убедительного проявления Божьей силы в защите израильтян от египетских язв, а также Его водительства в исходе народа из рабства. Но кажется непонятным, почему после стольких чудес ради их освобождения Бог помещает их в такую ситуацию, когда они оказались в ловушке между Чермным морем, горами и самой могущественной в то время армией на земле (Исх.14).

А что это значит для нас? Неужели Господь может вести нас по дну наших проблем, когда мы не видим выхода? Актуально ли сегодня Его обещание быть всегда с нами? Есть ли что-то более важное, чем наш комфорт и безопасность, ради чего мы можем ими пожертвовать?

Я попрошу вас выполнить небольшое задание: сможете ли вы найти главу в Послании к евреям, которая говорит об испытаниях святых Божьих детей? Можете ли назвать книгу Ветхого Завета, которая говорит о страданиях праведника? А какой псалом содержит обещание Божьей защиты в опасностях? Помните ли вы текст из Нового Завета, в котором Иисус обещает быть с нами всегда, до конца? Возьмите Библию и перечитайте эти известные и такие любимые главы и тексты. Богу можно доверять; многие библейские личности убедились в этом на личном опыте. Вспомните моменты в вашей жизни, когда вы видели Его водительство, и помните, что Он верен.

Роберт Джонстон

27 сентября, вторник

Увидеть Бога

«Но когда ты взыщешь там Господа, Бога твоего, то найдешь Его, если будешь искать Его всем сердцем твоим и всею душою твоею» (Втор.4:29).

«Будешь искать Бога, твоего Бога, и сможешь найти Его, если отнесешься к этому серьезно и приложишь к этому все свое сердце и душу» (Втор.4:29, Message).

Виктор Гюго начал писать свое произведение «Отверженные» в 1845 году, а в 1862 книга была опубликована. Почти 20 лет работы! И неудивительно, что так долго! Недавно наш пастор использовал в проповеди одну иллюстрацию из этой книги и посоветовал нам ее прочесть. У меня это заняло полгода, но я рада, что все-таки прочла ее.

«Отверженные» — история о вере, благодати и искуплении. В ней мы встречаем священника Бьенвеню, который выступает своеобразным катализатором. Он — посвященный христианин, любящий Бога и проявляющий чрезвычайную милость. Жители деревни очень любят его, поскольку каждый знает его искренность и доброе сердце. В знакомстве с этим героем самое главное — вникнуть в его отношения с Богом. Всем известно, какую милость он проявил к Жану Вальжану — главному герою романа. Но если вы не увидите, как Бьенвеню строит отношения с Богом, вы многое потеряете.

Когда я повторно просматривала книгу, мое внимание привлек один абзац. Вечером отец Бьенвеню разговаривает с Богом, глядя в звездное небо: «он думал о величии вездесущего Бога, о вечности грядущей — чудесной тайне, о вечности минувшей -тайне еще более чудесной; обо всем неизмеримом разнообразии бесконечного во всей его глубине; не пытаясь постичь непостижимое, он созерцал его. Он не изучал Бога, он поражался Ему».

Я рада, что Виктор Гюго напомнил: наблюдая за Богом, можно только поражаться Ему. Это больше, чем просто увидеть глазами, это включает в себя серьезный поиск. Именно то, в чем я так нуждалась!

«Будешь искать Бога, твоего Бога, и сможешь найти Его, если отнесешься к этому серьезно и приложишь к этому все свое сердце и душу» (Втор.4:29, Message).

Памела МакКен

28 сентября, среда

Ключ к миру

«Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы» (Кол.3:13).

Богатая, образованная, но очень унылая женщина (назовем ее Стейси) ищет помощи. Ее беспокоит сильная головная боль, язвы и ожирение — особенно ожирение. «Я просто распухла от жира, — говорит она. — Это все он виноват!» Ее муж, уважаемый политик, изменил ей. Это случилось несколько лет назад, но женщина все эти годы носила в себе горечь и злость. «Я ненавижу его за то, что он сделал. А его женщину я ненавижу еще больше. Посмотрите, что она со мной сделала! Она разрушила мою жизнь».

Болезненные воспоминания — это глубокая душевная рана, и ее нужно лечить. И Стейси поняла, что должна перестать ворчать. Пора попрощаться с мыслями: «Какая же я несчастная», признать свои внутренние проблемы и постараться их решить.

Она вспоминает: «Когда я начала ненавидеть ту женщину, я стала ее заложницей. Все эти годы она оказывала тираническое воздействие на мой разум и тело. Но хватит! Я верю, что могу извлечь полезные уроки из моей ситуации. Эта женщина больше не украдет ни одного радостного дня моей жизни».

Наконец Стейси осознала, насколько неправильно разрушать настоящее, постоянно думая о прошлом. Ее сильно ободрили и вдохновили слова Павла из Послания к филиппийцам: «А только, забывая заднее и про стираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп.3:13,14). Павел знал, что настоящее имеет большее значение, поэтому жил настоящими целями.

Стейси решила выбросить памятную книгу болезненных воспоминаний. Она сделала шаги к выздоровлению: простила и забыла. Она похоронила свое прошлое и нашла мир.

Говорят, что наше отношение к прошлому оказывает на нас большее воздействие, чем само прошлое. Отношение — это наш выбор. Как мы реагируем на несправедливости и боль? Позволяем ли мы этим обстоятельствам ввергнуть нас в депрессию? Или мы используем их, чтобы стать лучше и сильнее?

Эилин Лудингтон

29 сентября, четверг

Как светила в мире

«Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире, содержа слово жизни.» (Флп.2:15,16).

Маргарита, внучка короля Англии Эдмунда II Железнобокого и венгерского короля Стефана; родилась в 1047 году. Она читала Писание на латыни и готовилась к церковному посвящению. Ее брат Эдгар Этелинг и отец Эдвард Этелинг были представителями английской знати. После нормандского вторжения в конце 1066 года власть царской династии была свергнута и семья Маргариты была вынуждена бежать в Шотландию. Там в 1070 году она вышла замуж за короля Шотландии Малкольма III Великого Вождя.

Ходило немало легенд о ее духовной красоте. «Из великой любви к ней король полюбил все, что приходилось ей по душе, — пишут историки. — Все ее благочестивые желания немедленно исполнялись. Он, будучи убежден, что в сердце его королевы обитает Христос, всегда прислушивался к ее советам». Малкольм присвоил своей жене королевский сан, благодаря которому она навсегда изменила социальную и духовную жизнь Шотландии.

Англо-саксонская хроника пишет о королеве Маргарите: «Создатель знал наперед, для какой цели ее сотворил. Она должна была возвеличить Бога в своей стране и направить короля с ложного пути на лучший и его народ вместе с ним … Ее обычаи нравились ему, и он благодарил Бога, давшего ему такой дар … Он был довольно искренним и обратился к Богу».

Еще 600 лет назад Шотландия уже была христианизирована ирландскими миссионерами. Маргарита оживила церковь, она смогла достичь сердец жестоких (часто языческих) правителей, и их взгляды менялись. Ее благотворительность «первого часа дня» была известна всем: она кормила обедами сирот и бедняков Эдинбурга. Но она делала это не напоказ. Королева выпустила на свободу английских рабов, которых удерживали шотландцы, а также основала и опекала гостиницы для путешественников и церкви. Маргарита была матерью восьмерых детей и нескольких королевских династий Европы. Она умерла 16 ноября 1093 года. Даже спустя сотни лет влияние Маргариты сияет, как светила в небе. в ее честь была написана мелодия к гимну «Любовь, сошедшая с небес».

Отражают ли наши дела и влияние свет Господнего лица?

Могут ли окружающие сказать, что мы были с Иисусом?

Кристи К. Робинсон

30 сентября, пятница

Избирая маршрут

«Потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф.7:14).

Мой городской велосипед весит около восьми килограммов, окрашен в голубой, серебристый и белый цвета и любит «летать». А мой горный велосипед предназначен для каменистой местности, поэтому он тяжелый, с шипованными колесами для лучшего сцепления и амортизаторами, смягчающими езду и облегчающими управление. У моего городского велосипеда гладкие твердые колеса с минимальной силой трения, легкая обтекаемая рама, уменьшающая сопротивление, и никакой амортизации. Этот велосипед создан для скорости.

Однажды я позвонил Стиву и предложил: «Давай покатаемся на велосипедах!» Стив ездил на велосипедах намного больше меня, поэтому я доверил ему выбрать маршрут.

Он сказал: «Отправляемся в Риверсайд». Мне показалось, что это довольно далеко, но я согласился, и мы поехали. Стив ехал впереди. На одном из участков маршрута я вырвался вперед и вошел в поворот на слишком большой скорости. Передо мной был песок, большой бордюр и телефонная будка. Я обошел стороной будку, но не бордюр. Я взлетел в воздух и сделал кувырок. Таким образом Бог напомнил мне, что стоит пропустить Стива вперед.

Когда Стив был впереди, он давал мне очень ценные указания: «Здесь мы поворачиваем направо». «Осторожно, высокие рельсы» или «Чисто!». Мне было приятно с ним общаться.

Когда мы останавливались, чтобы немного отдохнуть, то много говорили на самые разные темы.

У нас также есть Друг, Который всегда рядом, Он ведет нас вперед безопасным путем, показывает нам совершенный пример. Один из самых ярких примеров, которые оставил Иисус, — Его умение смотреть в будущее. Каждую земную ситуацию Он рассматривал с небесного ракурса.

Сидя на велосипеде, легко сосредоточиться только на том, что видишь впереди. Я не знал всего маршрута, не мог держать постоянную скорость и часто уставал. И я подумал: «A что, если посмотреть на маршрут с небесного ракурса?»

«Я пишу тебе ясные указания относительно пути мудрости, рисую карту тропы праведности. Я не хочу, чтобы ты заблудился в темных аллеях или тратил время, составляя неправ ильные маршруты. Крепко держись за хорошие советы; не расслабляйся. Будь всегда на страже, ведь на кону твоя жизнь. Не выбирай тропу нечестия, даже не ступай на нее. Держись от нее подальше. Начерти обходной путь и придерживайся его» (Притч.4:11-15, Message).

Ренди Беитс