Июнь

1 июня, среда

«Веротрясения» касаются каждого

«Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя и не погубит тебя, и не забудет завета с отцами твоими, который Он клятвою утвердил им» (Втор.4:31).

Нас повсюду окружают трагедии: несчастные случаи, болезни, предательство, потеря работы, развод, смерть. Когда несчастье случается в нашей жизни, мы говорим: «Почему Я не чувствую рядом с собой руку Бога? Почему Он допустил, чтобы такое горе случилось со мной, ведь я Его дитя?» Кажется, что земля уходит из-под ног. Писатель и пастор Даг Герман называет это «веротрясением», он даже озаглавил так свою книгу.

Вы когда-нибудь переживали землетрясение? Представляете себе: вы бессильны остановить колебания земли и все вытекающие из этого последствия. Таким же образом происходит и «веротрясение».

Многие из нас в трудные минуты спрашивают: «А где же Бог?». Мы можем жить и поступать с верой, основанной на опыте предыдущих поколений, но все же не чувствовать, что Бог рядом. Такое случается. Герман писал, что после травмы и блужданий по пустыне он понял, что Бог никогда не молчал. В то нелегкое время его окружили своим вниманием члены церкви, хотя ему было от этого неловко. Он говорил, что, уклоняясь от их про стертых для объятий рук, он упускал возможность почувствовать объятия Самого Иисуса. Иисус желает показать нам Свою любовь и заботу через Его Церковь. Но мы должны сами хотеть принять эту любовь в любящих словах и отношении окружающих.

Если вы сейчас переживаете страдания, выздоравливаете после приступа или готовитесь получить очередную «ракету» из вражеского арсенала, помните, что Бог держит вас в Своих руках. На вашей пустынной дороге Он может вам открыть источник живой воды. Он всегда рядом, чтобы подхватить вас, когда вы падаете, делая неуверенные шаги, но в то же время Он дает вам свободу, чтобы вы могли идти сами и бежать в Его отцовские объятия.

«Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя и не погубит тебя, и не забудет завета с отцами твоими, который Он клятвою утвердил им» (Втор.4:31).

Примите Божью любовь от Его детей. Если вы откроете глаза, Он покажет вам Себя.

Кристи К. Робинсон

2 июня, четверг

Сила прикосновения

«Тогда снова прикоснулся ко мне тот человеческий облик и укрепил меня» (Дан.10:18).

После очень болезненного опыта меня угнетали эмоции, а на сердце была невыносимая тяжесть. Я молилась: «Дорогой Боже, Ты нужен мне. Мне очень нужны Твой мир, Твоя уверенность, какое-то напоминание, что Ты со мной и Тебе не все равно. Я знаю, что так и есть, но сейчас я чувствую себя одинокой».

Именно в тот момент мой муж, проходя мимо комнаты, решил меня обнять и по гладить по голове. Меня наполнил необыкновенный мир. Я поняла, что Бог прикоснулся ко мне и исцелил мою страдающую душу. Да, меня обнял муж, но Бог знал мою нужду.

Живя на Земле, Иисус прикасался к детям, прокаженным, слепым, немым и другим отверженным обществом людям. Христос одобрил, когда Мария прикоснулась к Нему, помазав Его ноги благовониями. Можно только пред ста вить, что значило прикосновение Иисуса для тех бедных, больных, одиноких людей, к которым в течение многих лет никто не прикасался.

Исследования показали, что терапия прикосновений ускоряет заживление ран после операций и ожогов, улучшает циркуляцию крови и дыхание в послеоперационный период, а недоношенные дети благодаря такой терапии начинают быстрее расти. Массаж значительно снижает уровень гормонов стресса в организме.

Я почувствовала себя на месте хронически больной женщины из Мф.9:21,33, которая получила мгновенное физическое и эмоциональное исцеление, прикоснувшись к краю одежды Иисуса. Господь знал нужду этой женщины и исцелил ее. Я также в молитве протянула руки к Господу, и Он прикоснулся ко мне через любящие руки моего мужа.

Теперь, больше чем когда-либо раньше, я верю, что Бог использует окружающих нас людей, чтобы напомнить нам о Его великой непрестанной любви. Иногда достаточно просто выслушать человека. Но я решила: теперь, когда мой нуждающийся в понимании друг придет ко мне, я обязательно прикоснусь к нему и с любовью обниму его. Это подтвердит, что я его понимаю.

«Тогда снова прикоснулся ко мне тот человеческий облик и укрепил меня» (Дан.10:18).

Эйлин Лудингтон

3 июня, пятница

Урок от шоколадки

«Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Флп.1:6).       

По пути на лагерное собрание мы остановились на обочине. Заметив в высокой траве пустые бутылки из-под газировки, мы с братьями собрали их и отнесли в ближайший магазин, где обменяли на деньги. Деньги разделили поровну. Держа в руках свою долю, я направился к прилавку с конфетами. Я выбрал самую большую плитку шоколада, которую когда — либо видел. Я так об этом мечтал!

В машине сидели мои братья. Их рты едва закрывались от количества конфет. Я знал, что их сладости закончатся через несколько минут, поэтому решил спрятать свою шоколадку и съесть ее только тогда, когда у братьев не станет конфет. На следующий день я засунул руку под сидение и достал пакет с гигантской шоколадкой. Мой маленький брат посмотрел на эту огромную конфету и спросил:

— Джоди, где ты ее взял?

— Я купил ее вчера на свои деньги, поэтому вы не получите ни кусочка! — ответил я.

Другие братья тоже начали просить:

— Дай нам хотя бы маленький кусочек! Ты же не съешь эту огромную плитку сам?

В ответ на их просьбы я молча развернул шоколад, открыл рот как можно шире и откусил как можно больше. Но что-то было не так! Я посмотрел на шоколад и начал выплевывать все, что откусил, через окно на скорости 90 км/ч. Плитка просто кишела белыми мерзкими червями, некоторые наполовину торчали из шоколада!

Вспоминая этот случай, я думаю: «Иногда внешне мы выглядим очень хорошо, а что у нас внутри?»

Давид умолял: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс.50:12). Он хорошо понимал, где скрываются зло и порок. Но Бог может изъять пороки из нашего сердца и очистить его.

По примеру Давида попросите Бога сделать ваше сердце чистым!

Джоди Мелащенко

4 июня, суббота

Бог всегда слышит нас

«И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу» (Ис.65:24).

Однажды перед ужином трехлетняя Анника собиралась произнести молитву. Она заявила:

— Я лучше встану, подойду ближе к окну и помолюсь как можно громче.

Когда я поинтересовалась, зачем, Анника ответила:

— Небеса так далеко, я хочу убедиться, что Бог меня услышит.

— Нам не нужно кричать, чтобы Бог нас услышал, милая, — объяснила я. — Это как телефонный разговор, только еще лучше. Даже если мы будем говорить шепотом, Бог услышит нашу молитву. И, что еще чудесней, телефонная линия Бога всегда свободна.

Удовлетворенная тем, что Бог сможет ее услышать, Анника помолилась, сидя за столом, и мы приступили к ужину.

Еще с библейских времен люди дискутируют о том, как мы должны молиться, чтобы Бог нас услышал. 450 пророков Ваала кричали, плясали, кололи себя ножами и копьями, так что лилась кровь, в безуспешных попытках при влечь внимание своих богов (3Цар.18:26-29). Илия понимал, что такое представление не имеет смысла, ибо знал Господа. Илии не нужно было кричать, прыгать и бичевать себя, чтобы Бог услышал его и ответил на молитву (стихи 36- 38).

Писатели Библии неоднократно акцентируют на желании Бога слышать и отвечать на наши молитвы. Пророк ‘ Исаия говорит: «Вот, рука Господа не сократилась на то, чтобы спасать, и ухо Его не отяжелело для того, чтобы слышать» (Ис.59:1). В Мк.11:24 написано: «Потому говорю вам: все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам». Но самый, на мой взгляд, удивительный стих — Ис.65:24: «И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу». Представляете, Бог уже готовит ответ на молитвы, которые мы еще даже не произнесли!

Мы можем прошептать молитву, лежа на кровати, или провозгласить с вершины горы, и Бог услышит. Он всегда готов выслушать нас. Позвоните сегодня Богу, ведь Его линия всегда свободна.

Лаура Вест Конг

5 июня, воскресенье.

Белее снега

«Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня» (Пс.50:4).

В 1949 году Джей Такер был не только ведущим трех ежедневных радиопередач «Тихий час» и пастором большой церкви в городе Окленд, штат Калифорния, но также преподавателем евангельских лекций в общественной аудитории на 3000 человек.

Я и еще один молодой служитель получили письма, в которых говорилось: «Мы хотим, чтобы вы посмотрели, как проводят успешные евангельские программы в большом городе. Для экономии средств мы договорились с пастором Такером, что вы остановитесь в церкви «Гренд Авеню». Вам только нужно взять с собой постельное белье».

Мы приехали в первой половине дня и сразу же пошли в офис к пастору Такеру. Пастор встал из-за стола и крепко пожал нам руки.

— Итак, вы — молодые служители из центральной Калифорнии. Я очень рад, что вы к нам приехали.

Он дал нам ключи от церкви и сказал: «Пойдемте, Я покажу, где мы вас разместим.

Мы прошли по коридору. Он остановился возле мужского туалета, чтобы показать его нам. Потом мы поднялись по узкой лестнице на третий этаж церковной башни. Пастор Такер сказал: — Мы приготовили для вас комнату. Это хорошая светлая комната с двумя кроватями. К тому же там вас никто не будет беспокоить.

— Пастор Такер, — спросил я, — а где можно принять душ?

— У нас есть отличное место, — сказал он и добавил: Бог любит чистоту. Я думаю, для молодых служителей очень важно омывать свое тело перед тем, как идти к людям и призывать: «Встань, крестись и омой грехи твои» (Деян.22:16).

Бог хочет, чтобы мы жили чистой жизнью и имели ясный разум. Кровь Иисуса очищает нас от всякого греха. Когда программа в Окленде подходила к концу, более 300 человек решили принять крещение. С тех пор я решил каждый день молиться словами Давида: «Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня» (Пс.50:4).

Бог обещает сделать нас белее снега.

Уэсли Мур

6 июня, понедельник

Хочешь пить?

«Сберегший душу свою потеряет ее, а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее» (Мф.10:39).

Много лет назад один уставший странник шел по пустыне. Было очень жарко, а у него закончилась вода.

Путник понимал: если в ближайшее время ему не удастся найти воду, чтобы утолить жажду, он умрет и станет добычей хищников.

Странник оглядывался по сторонам, надеясь заметить оазис, но напрасно. Вдруг вдалеке показалась старая хижина. Открыв скрипучую дверь, он увидел ржавый насос. Обессиленный путник неистово набросился на него и начал качать в надежде получить воду и не умереть. Он усердно качал, но из насоса сыпалась только пыль и паутина.

Потом человек заметил ржавую банку от кофе, прибитую к стене. Из нее выглядывала пожелтевшая записка, в которой говорилось: «Этот насос исправен, как и в июне 1932 года. Но в насосе сильно пересыхает прокладка, поэтому в него необходимо залить воду. На заднем дворе я закопал закупоренную банку с водой. В ней достаточно воды, чтобы привести насос в действие, только если ты не будешь из нее пить! Тебе нужно вылить четверть воды в насос и подождать несколько минут, чтобы она стекла и намочила прокладку. Затем быстро залить оставшуюся воду и начать качать. Ты получишь воду! Прояви веру! Этот колодец никогда не пересыхает. Но я прошу тебя: когда напьешься, набери воды в банку и отнеси ее на прежнее место для следующего путника, который зайдет сюда». И подпись: «Пустынный Пит».

Хватило бы у вас веры и смелости поверить записке Пустынного Пита и вылить всю воду из банки в насос, зная, что эта вода — ваша единственная надежда выжить?

Иисус сказал: «Сберегший душу свою потеряет ее, а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее» (Мф.10:39). Если вы будете жить эгоистично, то погибнете. Но если посвятите свою жизнь делу Евангелия, то будете жить. Ваша жажда счастья и полноценной жизни будет утолена.

Пустынный Пит написал: «Этот колодец никогда не пересыхает». У Бога тоже есть колодец, который никогда не пересыхает! Бог верен, и Его обещания также верны. Он никогда не подводил надеющихся на Него!

Джоди и Джуди Мелащенко

7 июня, вторник

Инвестируйте

«И найдет на тебя дух Господень» (1Цар.10:6).

«Инвеститура» — это слово ассоциируется у меня с детьми, получающими призовые значки за какую-то поделку или выдающиеся способности. Еще я вспоминаю о награждении почетными лентами и медалями после войны. В некоторых культурах инвеститура означает введение в должность духовного лица или возведение на престол царственной особы.

Для многих людей инвестировать — значит вкладывать деньги в какое-то дело, намереваясь получить финансовую прибыль, либо посвящать себя какому-то делу или цели. Но есть еще одно значение слова «инвестировать» — наделять авторитетом или правом. Это подразумевает, что у вас есть авторитет и власть, которыми вы можете поделиться. В текстах Лк.9:1 и 10:19 сообщается, что Иисус дал Своим 12 апостолам, а также большей группе из 70 учеников силу и власть над злыми духами, болезнями и опасными обстоятельствами. Когда вы приняли крещение, то были помазаны Святым Духом, Который действует в вас во имя Иисуса Христа. Спаситель дал Своим последователям поручение идти по всему миру и делиться Его вестью, зажигая свет истины в темных уголках мира.

Еще одно значение слова «инвестировать» — осадить или окружить войском, укутать и покрыть со всех сторон. Это именно то, чем занимаются миссионеры нашей Церкви! Они — войско, посланное Христом, нашим Полководцем, чтобы отвоевывать души у врага. По всему миру группы пасторов и верующих преподают библейские уроки и свидетельствуют о спасительной силе Иисуса. Даже сейчас, когда вы читаете это утреннее чтение, они работают. Помолитесь, чтобы Господь направил их к людям, которые нуждаются в Нем, в спасении от греха. Помолитесь, чтобы ангелы охраняли миссионеров от опасностей. А также помолитесь о том, чтобы каждый из нас выполнил дело, порученное нам Богом, ведь Он наделяет нас необходимыми силой и властью.

«Найдет на тебя Дух Господень, и ты будешь пророчествовать с ними и сделаешься иным человеком. Когда эти знамения сбудутся с тобою, тогда делай, что может рука твоя, ибо с тобою Бог» (1Цар.10:6,7).

Кристи К. Робинсон

8 июня, среда

Целевые инвестиции

«А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви» (Еф.3:20,21).

Бог инвестирует в меня с особой целью — обеспечивать двух девочек через христианское агентство. Одна из них — сирота из Уганды, другая — из Индонезии. Мои ежемесячные пожертвования составляют месячный доход среднестатистического рабочего на заводе или ферме. Я небогата. Как и все люди, работаю и с радостью соглашаюсь на подработку, чтобы время от времени иметь дополнительные финансы. Я верю в будущее этих двух девочек, и Бог дал мне возможность заботиться об их христианском образовании, духовном развитии, каникулярном досуге, медицинском обслуживании и питании. Господь благословляет и вознаграждает меня! Он научил меня ценить то, что вкладывает в меня.

Каждый, кто принял решение вкладывать свои средства в благотворительные проекты, видит ощутимые результаты: тысячи измененных жизней, люди принимают крещение, строятся христианские приюты, тысячи людей со слабым зрением получают очки, миссионеры имеют средства для осуществления своих планов. Каждый год команды миссионеров отправляется с миссионерскими программами в разные страны. Некоторые из нас не могут принимать прямого участия в этих программах ввиду высокой загруженности, физических недостатков или возраста, но мы участвуем финансово.

Одно из значений слова «инвестировать» — возвести кого-то на трон и наделить властью. Не хотите ли и вы присоединиться к этому великому делу, в конце которого каждый получит титул принца или принцессы Всевышнего Бога? Какой вклад внесете вы в дело распространения вести, изменяющей жизни?

Бог щедро вознаградит вас за ваши инвестиции. Он инвестировал Себя в нас. Кроме того, Господь «действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем». Бог не нуждается в наших десятинах и пожертвованиях, но Его служение нуждается! Нам стоит жертвовать. Он хочет, чтобы мы ощутили радость от вложения средств в Его дело. И Он будет рад подарить нам Свое Царство, независимо от того, сколько мы жертвуем.

Молитесь о том деле, которое Бог поручил вам. Возможно, Он поручил вам верно и горячо молиться. Или отправить пожертвование на Божье дело. А может быть, Он хочет, чтобы вы стали частью миссионерской команды или помощником в служении сбора приношений или вдохновляли других присоединиться к миссионерской команде.

Кристи К. Робинсон

9 июня, четверг

Не говори – действуй!

«Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1Ин.3:18).

Несколько лет назад мы с мужем ездили в Россию, в город Санкт-Петербург, чтобы принять участие в евангельской программе. Посетить в России какой-либо провинциальный городок — это словно вернуться назад в машине времени. Жизнь там течет медленно. Она похожа на мое детство.

Мы не пережили голода и других серьезных проблем, поэтому нас сильно впечатлило, через что прошли люди этой страны. Они провели немалую часть жизни в очередях за необходимыми вещами и нередко в итоге не получали ожидаемого. Они часто оказывались без света и воды; только у некоторых были телефоны, стиральные машины, автомобили и даже утюги; а еще им приходилось соглашаться на самую неприятную работу, лишь бы иметь возможность прославлять Бога в субботу.

Мы увидели нужду наших российских собратьев в элементарных вещах, и это заставило нас пересмотреть собственные ценности. Мы начали смотреть на жизнь по-другому. Наш маленький домик на колесах теперь показался нам роскошным дворцом. Нашу вторую машину мы посчитали излишеством. Глядя на свои переполненные шкафы, мы поняли, что одежды нам хватит на всю оставшуюся жизнь. Даже наши внучки решили не просить себе новую куклу, а отправить хотя бы одну для какой-то девочки в России.

Не говори — действуй! Иоанн увещевает: «Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1Ин.3:18). И он прав! Мы всегда щедро жертвуем в церкви, помогаем миссионерам и дарим подарки нуждающимся на День благодарения и Рождество. Но когда начинаем искать возможность сэкономить на чем-то, чтобы пожертвовать больше, наши глаза загораются энтузиазмом и руки наполняются энергией.

Когда мы вникаем в нужды людей, тогда в нашу жизнь ощутимым образом входит Божья любовь. А когда думаем о радости и благословениях, которые принесут наши пожертвования, наши сердца излучают свет, сходящий с Небес.

Эйлин Лудингтон

10 июня, пятница

Господь усмотрит

«На горе Иеговы усмотрится» (Быт.22:14).

Бог остановил руку Авраама и назвал его праведным, потому что Авраам в мыслях уже принес своего обетованного сына в жертву. Он верил, и Бог вмешался. «И нарек Авраам имя месту тому: Иегова-ире. Посему и ныне говорится: на горе Иеговы усмотрится» (Быт.22:14).

Многие наши братья и сестры, следуя своему призванию, добросовестно выполняют свои обязанности и прилежно трудятся, чтобы иметь возможность щедро жертвовать на Божье дело. Даже те, кто достиг «лучшего возраста», преисполнены желанием служить. Несмотря на собственные затруднения, 88~ летняя вдова прислала для нужд радиостанции 200 долларов. Еще одна женщина пожертвовала 100 долларов, объяснив, что неплохо обходится без некоторых вещей. 92-летняя леди отправила 40 долларов, которые получила на Рождество. Бог усмотрел для нее, а она вернула их Ему! «Бог всегда обо мне заботится, — говорит она. — Я никогда ни в чем не нуждалась».

Подобно вдове, отдавшей две последние лепты в храме, эти щедрые люди отдают от избытка сердца. Что Бог может сделать при помощи одной лепты? Он может изменить мир! Это была не просто очередная лепта, это было все, что она имела. Именно в таких ситуациях Бог начинает совершать великие чудеса.

Одна из самых активных спонсоров радиопрограммы «Тихий час» — 32-летняя учительница. Она говорит: «Мне нравится вкладывать средства в проекты, которые сразу же начинают действовать, и я могу видеть измененные жизни. Я слышу о результатах моих вложений».

Один 47-летний мужчина поступил учиться в медицинский колледж, чтобы потом применить свое образование в миссионерских проектах. Как он справится с финансовыми сложностями и нехваткой времени? Господь усмотрит!

Многие из вас принимали подобные решения, зная, чего вам это будет стоить. Это словно выйти из лодки в штормящее море и пойти с Иисусом по воде. Я убедилась: Бог верен в маленьких проблемах, поэтому я уверена, что Он будет верен и в больших. Господь усмотрит!

Кристи К. Робинсон

11 июня, суббота

Хочешь увидеть чудо?

«Не хочу оставить вас, братия, в неведении и о дарах духовных … Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же» (1Кор.12:1,4,5).

Служение — важная составляющая христианской веры. Если вы говорите, что являетесь христианином, но ничего не делаете для блага ближнего, значит вы сели не на тот корабль.

Во многих религиях ожидается, что их сторонники будут проявлять жертвенность. Но христианство учит, что Бог не только повелевает нам служить другим, но Сам дает нам для этого способности. Выражение «духовные дары» означает, что Бог одарил нас способностями, дабы мы могли сделать то, что Ему нужно. Это может быть даже обязанность расставлять стулья. И она может занять не меньше времени, чем подготовка к проповеди. Даже для тех, кто не может ходить, есть работа, ведь никакие физические недостатки не могут помешать вам молиться. У каждого есть свое задание, и когда мы его выполняем, Бог дает нам Свою силу.

Мы часто жалуемся, что в наши дни редко случаются чудеса, но есть одно место, где я постоянно вижу чудеса. Я встречал людей, утверждавших, что у них нет талантов, которыми они могли бы послужить церкви, но когда они пробовали что-то сделать, Бог давал им все необходимые способности.

Когда я решил стать служителем. некоторые считали. что это было не лучшее решение. Я был очень застенчивым и никогда не выходил на сцену. Не самое лучшее начало для пастора! Моя первая про по ведь была тяжелой: ее было тяжело готовить. тяжело говорить и тяжело слушать. Хорошо. что это длилось всего шесть минут. До сих пор, когда проповедую, я все еще чувствую себя, как в тот день. Поэтому меня всегда удивляет, как моя проповедь может коснуться чьего-то сердца. Когда кто-то говорит: «Хорошая проповедь, пастор», я говорю: «Спасибо! Слава Богу!» И при этом часто думаю: «Не понимаю, как это могло стать хорошей проповедью… Только Бог мог сделать ее такой».

Хотите увидеть чудо? Откройте свое сердце Святому Духу.

Возможно, у Него есть для вас целый список поручений, но Он имеет и инструменты для успешного выполнения этих задач.

Ларен Сейбалд

12 июня, воскресенье

Сооружение из маленьких камней

«Когда вы сходитесь, и у каждого из вас есть псалом, есть поучение, есть язык, есть откровение, есть истолкование, — все сие да будет в назидание» (1Кор.14:26).

«Когда вы собираетесь для богослужения, пусть каждый из вас приготовит что-то полезное для всех: споет гимн, преподаст урок, расскажет историю, помолится, поделится откровением» (1Кор.14:26, Message).            

Меня всегда удивляло, почему многие люди хотят получить что-то от Церкви, не желая при этом отдавать в ответ. Да, есть такие части тела. без которых мы можем легко справляться, но их не так много. Например, аппендикс или зуб мудрости. Но хотя мы можем обойтись без них, терять их довольно больно. Можно жить без пальца или даже без двух, но если потерять конечность или лишиться одного из органов чувств, то уже не так просто делать то, что было привычно в полноценном теле! А есть такие органы, без которых просто невозможно жить. И если их потерять, то все остальные органы тоже умирают.

Какой практический вывод можно сделать? Бог дал Церкви все необходимое, дабы она могла трудиться, если только мы не слишком упрямы, не отказываемся влиться в служение и выполнить нашу часть труда.

Есть одна древняя басня Эзопа о вороне, которая испытывала сильную жажду. Она нашла кувшин, на дне которого было немного воды. Старая птица просунула клюв в кувшин, но не смогла дотянуться до воды. Поэтому она начала собирать камешки с земли и по одному бросать их в кувшин. Чем больше камней попадало в кувшин, тем выше поднималась вода, пока, наконец, ворона не смогла вдоволь напиться.

Эта басня отражает метод Бога по осуществлению Его плана в нашем мире. Каждый из нас несет ответственность за наполнение своего кувшина небольшими камнями — преподать урок Субботней школы, поучаствовать в церковном совете, подвезти или посетить кого-то.

«Итак, вот что вам нужно делать. Когда вы собираетесь для богослужения, пусть каждый из вас приготовит что-то полезное для всех: споет гимн, преподаст урок, расскажет историю, помолится, поделится откровением» (1Кор.14:26, Message).

Когда мы применяем наши таланты для служения другим, то, даже если они кажутся нам малозначимыми, они собираются в кувшине, и Бог с их помощью строит Свое Царство.

Лорен. Сейболд

13 июня, понедельник

Два покупателя

«Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Прит.22:6).

Ланс наконец-то решил: после недели напряженных поисков он остановился на ярко-красном мотоцикле «Ямаха-Эндуро». Он отправился в банк и снял со своего счета сумму денег, необходимую для покупки. И теперь я наблюдала, как он расплачивался за свое приобретение. Каждая мышца его 13-летнего тела была напряжена от волнения, восторга и гордости, когда он пересчитывал деньги, которые так усердно зарабатывал, и смотрел, как оформляют покупку. Затем с горящими глазами он подошел к мотоциклу и выслушал последние инструкции продавца.

— Очень приятно наблюдать за вашим сыном, — сказал мне продавец. — На прошлой неделе сюда приходил один отец с сыном. Мальчику было около 15 лет. Они выбрали прекрасный мотоцикл, один из самых дорогих. Пока отец расплачивался, сын пошел выбирать разные аксессуары. «Ты, наверное, очень благодарен папе за то, что он купил тебе такой классный мотоцикл», — сказал я. «Почему это? — резко возразил мальчик, презрительно взглянув на отца, выписывающего чек. — Он слишком занят. Ему все равно!»

Мне на ум пришли знакомые слова: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч.22:6).

Господь, мой маленький сын сегодня дал сильное свидетельство. Спасибо, что Ты научил меня быть внимательной и воспитывать его с детства, чтобы в будущем увидеть плоды. Тринадцать лет — это еще не старость, но я уже получаю вознаграждение.

Эйлин Лудингтон

14 июня, вторник

Матрац веры

«Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господи, един даешь мне жить в безопасности» (Пс.4:9).

Однажды утром мой муж сказал:

— У меня болит спина. Наверное, я неудобно спал.

— Папочка, это все из-за твоего старого матраца. Тебе нужен новый, — ответила Анника с чувством гордости за то, что так быстро решила проблему. Затем она начала объяснять преимущества современных матрацев.

Тем не менее хороший матрац — еще не залог хорошего сна. Царь Давид, убегая от своего сына Авессалома, пишет в третьем псалме: «Ложусь я, сплю и встаю, ибо Господь защищает меня. Не убоюсь тем народа, которые со всех сторон ополчились на меня» (Пс.3:6,7).

В пустыне, на восток от Иордана, где скрывался Давид, не было мягких кроватей. И как вообще можно расслабиться, когда за тобой охотится собственный сын, который хочет убить тебя и захватить трон? Давиду было нелегко. Он говорит: «Многие говорят душе моей: «нет ему спасения в Боге»». И затем сам отвечает: «Но Ты, Господи, щит предо мною» (Пс.3:3,4).

Давид верил в Божью защиту. И это позволило ему спать, хотя он был далеко от домашнего комфорта, окружен врагами и убит горем из-за восстания Авессалома. Он проснулся полный сил, потому что с верой отдал свои переживания Богу.

Именно в этом состоит секрет хорошего сна — полная уверенность в Боге, Который держит нас в Своих руках. «Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господи, един даешь мне жить в безопасности», — заявляет Давид в тексте Пс.4:9.

Когда мы уверены в Боге, то можем спокойно отдыхать, несмотря на дискомфорт или жизненные переживания. Но если мы не доверяем Богу, то даже самая роскошная кровать не поможет нам расслабиться. Новый матрац делает кровать намного удобней, но вера в Бога приносит комфорт душе.

Лаура Вест Конг

15 июня, среда

Вера — это все!

«Только в Боге успокаивается душа моя: от Него спасение мое. Только Он — твердыня моя, спасение мое, убежище мое: не поколеблюсь более» (Пс.61:2,З).

Старинный девиз нашей семьи: «Вера — это все». Конечно, если это вера в великого Господа, проявляемая в мыслях и делах.

Вера — это всё. Когда я переехала в незнакомое место и у меня возникли сложности с деньгами, Господь решил мою проблему. Один знакомый вернул мне долг и таким образом облегчил мое положение. Позже, оставшись без работы, я пообещала Богу, что, дорожа нашей дружбой, буду жертвовать столько же, как и прежде, пока Бог не найдет мне работу или пока у меня совсем не закончатся деньги. Я вовремя оплатила свои счета и ипотеку. Господь все устроил так, что я получила стипендию и смогла выполнить свое обещание. У меня даже осталось еще достаточно денег, чтобы покрыть мои привычные расходы. Это напомнило мне историю о вдове, у которой во время голода не иссякали мука и масло (3Цар.17). По моим подсчетам мои сбережения должны были закончиться через два месяца. Как же так получилось, что денег хватило на семь месяцев и еще немного осталось? Только по Божьей милости!

Вера — это всё, но только если вы верите в Господа-Вседержителя, Всесильного Защитника и Кормильца. Люди могут подвести вас, как бы сильно ни старались удержать вашу веру в них.

Псалмопевец Давид знал, что означает «Вера — это все». «Бога, и только Бога, я буду ждать столько, сколько Ему будет угодно. От Него исходит все, что мне нужно, так почему же не подождать? Он — твердый камень под моими ногами, свежий воздух для моей души, неприступная башня: я не буду сомневаться» (Пс.61:2,3, Message).

В чем бы вы ни нуждались, с вами всегда будет Святой Дух, Защитник, призванный быть рядом. Он так близко к вам, как кожа к телу. Прямо сейчас попросите Его укрепить вашу веру. Стремитесь получить эту исходящую от Бога веру! Я с радостью поделюсь с вами старинным девизом моей семьи: — «Вера в Бога — это все!».

Кристи К. Робинсон

16 июня,

Папа «починил» день

«Всегда ищите добра и друг другу и всем» (1 Фес. 5:15).

Мой папа был лучшим ремонтником для всего нашего района. Он мог починить все, что сломалось.

Папа мог построить дом от первого кирпича до последнего гвоздика. Он ремонтировал игрушки и велосипеды и даже восстанавливал разрушенные отношения и разбитые сердца. Все, что ломалось, он очень скоро приводил в порядок. И это было очень приятно осознавать.

Однажды в июне наша семья готовилась провести на пляже пикник в честь праздника отцов. Мы приготовили обед, загрузили машину и были готовы ехать. Вдруг зазвонил телефон: у соседей во дворе прорвало водопроводную трубу. Папе нужно было ее отремонтировать. Это была его работа. (Он был сантехником в школе, на территории которой мы жили). Вскоре отец уже сидел в тракторе, копая яму в соседском дворе.

Я и брат очень разозлились, поскольку «они» лишили нас пикника. Мы понимали: когда папа отремонтирует трубу, будет уже слишком поздно ехать на пикник. Мы сидели рядом с трактором и смотрели, как папа ковшом роет траншею. Бросая камни в яму, мы сидели и причитали по поводу испорченного дня.

И тут папа позвал нас к себе в трактор. Он помог нам забраться и посадил к себе на колени. Мы помогли ему вырыть яму, чтобы добраться до поломанного водопровода. Через некоторое время к нам пришла мама с корзиной для пикника. И вот уже вся наша семья сидела вместе в большом переднем ковше трактора, наслаждаясь вкусным обедом. Семейный пикник состоялся, только не на пляже, а в ковше трактора. Папа «починил» день!

В тот день мой отец поступил так, как учил поступать Иисус.

Папа выполнил свою работу, помог соседу в беде, отложил все свои дела ради ближнего и также восполнил нужды своей семьи. Только когда работа была завершена (с нашей «помощью»), он мог отдохнуть и насладиться семейным общением. «Всегда ищите добра и друг другу и всем» (1Фес.5:15).

Шарлен Хиллиард Вест

17 июня, пятница

Серьезная работа, как у папы

«Ибо дела, которые Отец дал Мне совершить, самые дела сии, Мною творимые, свидетельствуют о Мне, что Отец послал Меня» (Ин.5:36).

В экваториальном Сингапуре даже на рассвете можно проснуться уставшим, как после долгого дня. Однако в то утро, в мой седьмой день рождения, я проснулась бодрой и полной энергии. Я выбежала на большую застекленную веранду. В дальнем правом углу стояла матерчатая ширма, сделанная мамой, чтобы создать для папы личный рабочий уголок. Вдоль ширмы, а также вдоль двух стен стояли книжные полки. Его стол стоял У четвертой стены. Здесь мой папа проводил большую часть времени. Я любила приходить к нему и наблюдать, как он печатает. Я мечтала о том, что однажды у меня тоже будет «серьезная работа, как у папы».

Однако в это утро веранда выглядела как-то необычно. Я не сразу поняла, в чем дело. Но что я увидела потом! В противоположном углу веранды стояли красивые маленькие белые стол и стул, идеально подходящие для моей семилетней комплекции. На открытке было написано: «С днем рождения, Дотти». В черной подставке стояли заточенные карандаши всех цветов радуги. В верхнем ящике лежали большой розовый ластик, ножницы, красная линейка, зеленый пенал, десяток новых перьев, толстый флакончик чернил и промокательная бумага. Второй ящик занимала пирамида чистой бумаги. И все это только для меня! Теперь в мире бумаг за своим столом я могла делать все, о чем мечтала!

Сегодня выражение — «работать, как папа», как мой любимый папа, обрело для меня реальное воплощение. А мой чудесный маленький стол теперь отлично гармонирует с большим столом, за которым я работаю. С сингапурским восходом солнца в тот октябрьский день я стала на далеко ведущий путь своей жизни.

Скептически настроенным фарисеям Иисус сказал: «Ибо дела, которые Отец дал Мне совершить, самые дела сии, Мною творимые, свидетельствуют о Мне, что Отец послал Меня» (Ин.5:36).

Господь вкладывает в наши сердца сильные чувства к родителям, которые выражаются в нашем стремлении иметь «серьезную работу, как у папы». Затем Он приглашает нас взглянуть на Его работу и по Своей милости помогает нам преуспеть в ней. Другими словами, Бог дарит нам стол, похожий на Его, и немного бумаги!

Дороти Минчин-Комм

18 июня, суббота

Реки сладости!

«Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф.3:17).

В моей памяти часто всплывают картинки из прошлого, особенно если я встречаю что-то, напоминающее о тех событиях. Лучше всего запоминаются праздники и знаменательные события. Но был один праздник, День отца, который стоит отдельно от всех воспоминаний. Мой папа всегда готовил завтрак с самым большим содержанием сахара, которое только возможно. В нашем меню были французские тосты, вафли, оладьи с коричневым сахаром, сиропом и медом и еще множество всевозможных сладостей.

Мама всегда склоняла нас к более здоровому завтраку. Ее стиль питания предусматривал добавление в выпечку овсяной и кукурузной муки, отрубей, цельной пшеницы и орехов. Конечно, нетрудно догадаться, какому голосу я больше радовался, когда просыпался.

В тот особенный День отца я решил приготовить папе завтрак чемпионов. Это должно было быть нечто, что ему понравится. Он будет гордиться мной, ведь я проявил к нему заботу, как к отцу. Я приложил все старания, чтобы приготовить яичницу-глазунью и французские тосты с сахарной пудрой. Я делал все точно так же, как папа, поскольку видел это сотни раз. В итоге на маминой кухне был самый большой беспорядок, глазунья оказалась просто сырыми яйцами, а горелые французские тосты и оладьи были залиты сиропом, как будто на них обрушилось цунами.

Мой папа улыбнулся, посмотрел на меня и сказал: «Молодец, сынок!» А затем сел, чтобы попробовать праздничный завтрак. Я был очень счастлив, поскольку видел, как папа меня любит и ценит мои старания. Наш Небесный Отец также видит наши сердца и наши лучшие намерения.

Теперь я сам — отец. И попытки моего сына угодить мне напоминают мне, что мы очень далеки от совершенства. Наполненные благодатью слова Небесного Отца Своему Сыну все еще звучат как напоминание для всех земных отцов: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф.3:17).

Боб МакГхи

19 июня, воскресенье

Подарок в День отца

«Ибо Он принял от Бога Отца честь и славу, когда от велелепной славы принесся к Нему такой глас: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение»» (2Пет.1:17).

Я не мог придумать, что подарить моему папе в День отца. Непросто найти подарок, который бы отражал, насколько он мне дорог, как я благодарен за его любовь, советы, силу и пример, как уважаю и люблю его.

Я тоже отец. И моего сына тоже, наверное, волнует этот вопрос. Я могу подсказать ему, могу признаться, что было бы для меня самым лучшим, самым ценным подарком. Лучше, чем галстуки, носки, кошельки и любые другие подарки, которые он мне дарил.

Мой сын звонит мне по любому поводу. Раньше он звонил, чтобы спросить разрешения пойти поиграть к другу или с просьбой подвести его домой. Он звонил, чтобы поговорить о домашнем задании, школьных правилах, спросить совета, попросить денег или найти утешение. Он звонил, чтобы получить помощь, и я всегда был рад выслушать его и помочь.

Теперь самую большую радость приносят звонки, которые начинаются со слов: «Мы так давно не разговаривали. Я просто позвонил, чтобы узнать, как у тебя дела». Тогда мы просто делимся новостями. Мы смеемся, вспоминаем прошлое и рассказываем о сокровенном. Такие разговоры бесценны. Один такой звонок способен наполнить мое сердце радостью на несколько дней вперед.

Сын так дорог мне, что отношения с ним — самый лучший подарок, который он может мне дать. Оставаться частью его жизни, как и он моей, — вот что действительно ценно. Я думаю, что это ценно и для моего Небесного Отца. Я очень дорог Ему, поэтому лучшее, что могу Ему подарить, — мои отношения с Ним. Он хочет иметь со мной крепкую связь. Господь желает быть частью моей жизни, а я чтобы был частью Его жизни. Он счастлив, когда я прошу Его о помощи, но самую большую радость испытывает, когда я звоню и говорю: «Я просто хочу поговорить с Тобой».

Теперь я лучше понимаю, что могу подарить моему папе в День отца. Я найду то, что покажет мое уважение к нему. Я постараюсь найти для него самый ценный подарок за многие годы. И такой же подарок хочу преподнести моему Небесному Отцу.

Ренди Бейтс

20 июня, понедельник

В безопасности в руках Отца

«Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных» (Ис.40:11).

Анника относится к числу детей, которые, подобно туристу, перелетевшему через несколько часовых поясов, днем спят, а ночью бодрствуют. Близкие, посещавшие нас в больнице, восхищались, каким она была хорошим спокойным ребенком. Но когда ночью все расходились, Анника просыпалась полная сил и энергии для деятельности, для деятельности новорожденного ребенка: ее нужно было держать на руках, качать, кормить и менять подгузники. Сон не входил в ее ночное расписание.

Когда Аннике было два дня, мы вернулись из больницы домой. Всю дорогу она проспала, а вечером проснулась для своих ночных развлечений. Мы только то и делали, что кушали, плакали и качались, но ни я, ни она не спали. Утром мой муж пришел в детскую и застал нас бодрствующими. Он нежно взял Аннику на руки и лег с ней на одеяло, расстеленное на полу. Положив ее к себе на грудь, он начал медленно поглаживать ее по голове. В безопасности в руках отца Анника сразу же провалилась в сон, и мне тоже наконец удалось отдохнуть.

Отцовские руки — это укрытие в жизненной буре, сила во время слабости, безопасность среди бедствий, водительство во времена неуверенности. Руки отца восполняют физические потребности его детей. Руки отца — это место, где ребенок всегда может найти любовь и принятие.

Детям Израиля Моисей описал Бога как любящего Отца: — «Ты видел, Господь, Бог твой, носил тебя, как человек носит сына своего» (Втор. 1:31). Царь Давид пел о Боге, называя Его Отцом сирот (Пс.67:6). Пророк Исаия называет Иисуса нашим Отцом вечности (Ис.9:6). Иисус учил Своих учеников обращаться к Богу, как к Отцу: «Молитесь же так: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое» (Мф.6:9).

Благодаря моему опыту с отцом и наблюдая за Анникой и ее папой, я начала лучше понимать Бога. Но даже если у нас не было благословенной возможности иметь любящего земного отца, Божьи руки открыты для каждого из нас. Как же хочется быть там — в безопасности в руках Отца!

Лаура Вест Кот

21 июня, вторник

Завеса открыта

«Имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым, который Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою» (Евр.10:19,20).

В северном полушарии сегодня самый длинный день в году. Однажды я провела 21 декабря в Квинстауне, Новая Зеландия. Солнце взошло в 5 утра и зашло только в 10 вечера.

На протяжении тысяч лет поклонники языческих богов устраивали в этот день праздник. В течение коротких часов ночи они зажигали факелы и проводили ночные обряды. Древние люди строили пирамиды, каменные круги, дворцы, дорожные развязки, гробницы и замки с учетом положения Солнца, особенно в этот день.

Люди отмечали праздники Солнца: солнцестояние, равноденствие, а также каждые шесть недель между ними 1 февраля, 1 мая, 1 августа и 1 ноября. Они считали, что в канун этих праздников завеса между нашим миром и потусторонним (миром духов, богов, волшебников, мертвых) приоткрывалась и могущественные сверхъестественные существа могли попасть в наш мир.

Христиане имеют большое преимущество жить в мире без страха. Нам не нужно ублажать жестоких богов, сжигая благовония, возливая масло или принося животных В жертву. Мы не боимся нападений со стороны демонов, ибо Христос защищает нас Своей завесой.

В Евр.10:19-24 написано: «Итак, братия, имея дерзновение входить во Святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым, который Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою, и имея великого Священника над домом Божиим, да при ступаем с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистив сердца от порочной совести и омыв тело водою чистою, будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам».

Это ободряющая, успокаивающая, вдохновляющая весть от Бога. Он — Всесильный, а мы — Его дети, поэтому можем смело идти вперед под Его именем и с Его силой. А пока мы здесь, будем распространять любовь и совершать добрые дела!

Кристи К. Робинсон

22 июня, среда

Комары не будут жалить

«И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому. Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей» (Ис.11:7,9).

Мои родители родом из северной Миннесоты, где комары считаются городскими насекомыми. Конечно, это не официальный статус, но принятый многими факт! Когда мы с семьей каждое лето приезжали в Миннесоту на каникулы, то становились жертвами этих маленьких террористов. К концу отпуска мы с ног до головы были покрыты красными пятнами от их укусов.

Мой папа любит одну шутку про двух комаров, которые однажды вечером летали с места на место. Вдруг они увидели человека, и один из них говорит: «Съедим его здесь или возьмем домой на болото?» Второй комар отвечает: «Нет, лучше съесть его здесь. Если возьмем на болото, то большие комары отберут его у нас».

Я уверена, что в день творения, когда Божьим словом были созданы все крылатые существа, предназначением комаров не было сосать кровь, вызывать зуд и переносить малярию. Возможно, они были красивыми, как бабочки, или переливались на солнце, как стрекозы, а их виртуозные движения и водные танцы пленяли взор. А может, они помогали опылять растения.

Но когда грех вошел в мир, все творение изменилось и стало объектом смерти. Многие животные стали хищниками. Интересно заметить, что существа, питающиеся кровью, — самые отвратительные для человека. Например, пиявки или некоторые виды летучих мышей.

Когда нас жалит раздражительность, а проблемы пьют кровь, давайте вспомним комаров и Божье обетование о Новой Земле, где не будет неприятных существ.

«И корова будет пастись с медведицею, и детеныщи их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому … Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей» (Ис.11:7,9).

Кристи К. Робинсон

23 июня, четверг

Любите ближнего

«Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою» (Рим.15:5).

Еще с 1937 года стрельба из лука стала неотъемлемой частью семьи Вест. Прадедушка моих детей, мистер Вест, открыл бизнес по изготовлению и продаже снаряжения для стрельбы из лука. Также он был тренером своего сына, а потом и внука, которые стали чемпионами штата, страны и даже мира. Любовь к стрельбе из лука — важное качество нашей семьи. Но когда мы учим кого-то стрельбе из лука, то параллельно рассказываем о Христе и о том, как можно использовать свои таланты для Его славы.

Однажды во время миссионерской программы, связанной со стрельбой из лука, мои сыновья, сами того не планируя, преподали всем урок любви и уважения. Выпуская стрелы в шары, привязанные к мишени, Марк и Аарон хотели показать библейский принцип командной работы. Но Аарон при первом же выстреле промахнулся, и его стрела приземлилась между тремя шарами. Конечно, мы были в шоке! Какой же здесь скрыт библейский принцип, о котором можно рассказать посетителям программы?

Потом Марк медленно поднял свой лук, прицелился и выпустил стрелу. Она приземлилась точно рядом со стрелой Аарона. Зрители увидели принцип командной работы. А вся наша семья, и особенно Аарон, увидели принцип братской любви и уважения. Марк не хотел, чтобы его брат почувствовал себя неудачником, поэтому выстрелил мимо мишени, чтобы поддержать его.

Очень часто мы погружаемся в переживания о наших нуждах и ищем какую-то выгоду. Но Иисус много времени посвятил тому, чтобы создать небольшую команду из людей, которые переведут свой взгляд с себя на других. Иисус знал, что нет слишком маловажного служения и нет слишком большой жертвы, когда речь идет о прославлении Бога. Следуя Его примеру, мы должны так говорить и так поступать, чтобы это прославляло Бога.

«Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою, по учению Христа Иисуса, дабы вы единодушно, едиными устами славили Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа. Посему принимайте друг друга, как и Христос принял вас в славу Божию» (Рим.15:5-7).

Шарлен Хиллиард Вест

24 июня, пятница

Много варенья

«И произвела земля зелень, траву, сеющую семя по роду ее, и дерево, приносящее плод, в котором семя его по роду его. И увидел Бог, что это хорошо» (Быт.1:12).

Полки моих кухонных шкафов прогибаются под весом фруктовых соков и варенья. Морозильная камера тоже заполнена до края. Каждый год я чищу и складываю, выдавливаю сок и режу на кусочки разные спелые фрукты из моего сада. На одном стволе здесь растут три привитых ветви персика и одна ветвь нектарина; на другом — несколько видов яблок. А еще виноград без косточек, вишни, клубника, фейхоа, шелковица, миндаль, авокадо, помидоры, перец и травы. Бог обильно меня благословляет. Иногда бывает такой богатый урожай персиков, что мне приходится раздавать их всем подряд!

В конце июня почти каждый вечер я занимаюсь персиками, варю их в легком сиропе или делаю джем. Часть плодов режу на кусочки и замораживаю, чтобы потом делать легкие десерты. Лишний сок консервирую для коктейлей.

Однажды я услышала такое высказывание: «Из запретного плода получается много варенья».

Для приготовления варенья иногда требуется больше сахара, чем фруктов. На четыре стакана ягод или персиков нужно положить пять стаканов сахара, а еще пектин для густоты и желеобразной консистенции. Обо всех этих полезных плодах, которые были созданы Богом совершенными для нашего наслаждения и питания, Бог сказал «хорошо». Только подумайте, Он ведь мог дать нам только безвкусную клетчатку! Но если Бог говорит «хорошо», то это действительно хорошо!

А потом я подумала о лишних калориях, которые добавляю в Божьи совершенные сочные фрукты, когда делаю варенье. Всыпая в них сахар — эту инородную субстанцию, — я делаю их запретными для моего здоровья и фигуры. Поэтому я научилась делать вкусное варенье с низким содержанием сахара.

Если вы испытываете искушение попробовать запретный плод, помните, что сначала он может казаться сладким и приятным, но это ловушка. Впоследствии он погубит вас. Вкушайте от дерева жизни и питайтесь каждым словом, исходящим из уст Божьих.

Кристи К. Робинсон

25 июня, суббота

Красный свет, зеленый свет

«Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф.5:45).

Я терпеть не могу задержки. Я не люблю опаздывать и не очень благосклонна к опаздывающим. Каждое утро у нас в радиостудии «Тихий час» проводятся богослужения. Недавно пришла моя очередь проводить такое служение. Я выехала заранее, но на выезде из школы сына мне пере городили дорогу и я сильно задержалась.

После многочисленных маневров я смогла объехать стоявшую у меня на пути машину и прибавила скорость в надежде быстро доехать до офиса и провести утреннее богослужение. На улице, по которой мне нужно было проехать, было много светофоров, поэтому я молилась, чтобы Бог послал мне только зеленый свет. С зеленым светом я бы доехала вовремя. Однако каждый второй светофор был красным. Наверное, другие водители тоже молились о зеленом свете!

Когда я была маленькой, отец рассказал мне кое-что интересное по поводу ответов на молитвы. Однажды я молилась о солнечной погоде, чтобы мы могли провести день вместе с бабушкой и дедушкой в горах Рашмор. Отец проводил вечернее семейное богослужение и услышал мою молитву. Он подметил, что местные фермеры молились о дожде для своих полей. Как Богу ответить на две противоположные просьбы?            

На следующее утро я посмотрела в окно и увидела тучи.

Но дождь шел небольшой. Поэтому мы все же поехали в горы, а фермеры получили влагу для своих растений. Бог может одновременно ответить на все молитвы. «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф.5:45).

Бог преподает нам уроки, благодаря которым мы можем стать лучше. Чему мы научимся, если перед нами всегда будет загораться зеленый свет? Нам нужен красный свет, чтобы обдумать путь или просто остановиться и посмотреть на Бога.

Возможно, Бог хотел, чтобы я в тот раз опоздала. В конце концов, моя задержка — не конец света. Когда я приехала, мой друг играл гимн, а все остальные сотрудники пели. Время, отведенное мне для проповеди, я использовала, чтобы поделиться данной историей. Во время написания Утренних чтений я тоже решила использовать эту иллюстрацию. Слава Богу за все!

Шарлен Хиллиард Вест

26 июня, воскресенье

Встреча с ангелом

«И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф.28:20).

Мы закончили концерт в церкви «Холлистер» в Калифорнии. Много молодых людей приняло Христа как своего Спасителя, и мы испытывали сильный духовный подъем. Мой друг Луис и его семья сели в свою машину, а моя жена и дети — в мой «универсал», туда же мы загрузили музыкальные инструменты. Этими двумя машинами мы собирались отправиться в Лос-Анджелес. Однако на трассе у машины Луиса потухли фары. Благодаря свету от моих фар мы смогли безопасно остановиться.

Мы решили, что я поеду впереди, а он сразу же за мной, чтобы мои фары светили нам обоим. К сожалению, на моей машине еще в Калифорнии порвался ремень генератора, поэтому я ехал только на аккумуляторе. Но на этом наши проблемы не закончились — мы попали в такой туман, что нам пришлось снизить скорость до 50 км/ч. Так мы двигались около 20 минут, когда я вдруг увидел красный сигнал патрульной машины. Ну вот, теперь мне еще придется заплатить штраф!

Инспектор подошел к моему окну, и я возбужденно начал объяснять ему нашу ситуацию. Он выслушал и сказал: «То, как вы едете, может привести к аварии. На пути в Лос-Анджеле с есть шесть заправок, где вы сможете подзаряжать аккумулятор. Вашего заряда хватит только на час или полтора. Поэтому, если вы будете останавливаться на каждой заправке, то сможете доехать до следующей и в итоге безопасно доберетесь до Лос-Анджелеса. А сейчас позвольте мне вывести вас из тумана. Дальше его уже не будет».

Мы поехали за патрульной машиной. Через 10 минут резко выехали из тумана и видимость стала намного лучше. Слава Богу, Луи с безопасно ехал за мной. Когда я снова посмотрел вперед, машина инспектора исчезла! Но поблизости не было ни места для разворота, ни парковки. Его просто не стало!

На этом наш опыт не закончился. Мы действительно обнаружили шесть заправок, заряжали аккумулятор на каждой и безопасно доехали домой. И оставшиеся 500 километров не было тумана. Мое сердце до сих пор трепещет, когда я вспоминаю о том, как Божий ангел защитил нас. «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф.28:20).

Фред Гернандес

27 июня, понедельник

Ты – Иисус?

«Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф.25:40).

Эрик, юноша с длинными волосами и бородой, одетый в камуфляжный костюм, ехал на своем мотоцикле «Харлей-Дэвидсон» по улицам города в поисках развлечений. Он выглядел старше своих 18 лет и очень гордился собственным «крутым» внешним видом. Это был его стиль. Поэтому друзья даже не удивились, когда его арестовали за воровство. Поскольку это был первый арест юноши, то вместо лишения свободы судья приговорил его к исправительным работам.

Эрик выбрал работу в местной благотворительной столовой. Сюда приходило много бездомных людей. Эрик чистил картошку, подавал горячие блюда и мыл пол. Пребывание в таком месте сильно угнетало молодого человека. Ему было неприятно всё — картины, звуки, запахи! Это было место бедных, одиноких, сломанных, избитых, потрепанных и напуганных людей, которые напоминали ему его самого.

Но Эрик начал разговаривать с ними и дружить. Оказалось, что не все из них были пьяницами и бомжами. Многие стали бедными не по своей вине. Среди них были ветераны вьетнамской войны, оскорбленные женщины с детьми, старушки, которые потеряли свои дома после смерти мужа. От этих историй его сердце разрывалось на части. Спустя время ему было уже не так сложно там работать. Наоборот, ему нравилось то чувство, которое наполняло его, когда он служил людям. Ему доставляло радость сидеть на полу с детьми и складывать пазлы или играть с ними в прятки.

Однажды, когда Эрик вечером протирал столы после ужина, он почувствовал, что кто-то дергает его за штанину. На него смотрела маленькая девочка.

— Мистер, — прошептала она. — Вы — Иисус? Этот вопрос его поразил.

— Кто? Я? — удивленно спросил он. Но она настаивала на своем:

— Вы, наверное, Иисус. Мама сказала, что Иисус любит бедных людей — таких, как мы.

Иисус некогда сказал и сегодня продолжает говорить: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф.25:40).

Это самая важная цель нашего пребывания на Земле. Если мы откроем для себя радость в служении другим, наша жизнь изменится. Пусть вашей молитвой будут слова: — «Я хочу, чтобы этот мир увидел во мне Иисуса!»

Джоди и Джуди Мелащенко

28 июня, вторник

Возвращение Иисуса

«Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде» (1Фес.4:16).

На сайте радиостудии «Тихий час» неизвестная женщина поместила вопрос: — «Коснется ли Иисус земли, когда вернется во второй раз?» Возможно, она размышляла над пророчеством Иисуса из Мф.24:5, где говорится о лжехристах. Или просто хотела начать дискуссию, будучи уже уверенной в своем ответе. Насколько важно ответить на этот вопрос?

Библия не говорит, что ноги Иисуса не коснутся земли.

Также она не сообщает, что это может быть критерием подлинности Его Пришествия. Однако в ней написано, что мы вознесемся, чтобы встретиться с Ним в воздухе.

В Первом Послании к фессалоникийцам Павел писал: «Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы, живущие, оставшиеся до при шествия Господня, не предупредим умерших, потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем. Итак, утешайте друг друга сими словами».

У нас возникает множество вопросов: когда небеса разверзнутся и на востоке появятся облака славы, поймем ли мы, что это грядет Иисус? Узнаем ли мы голос нашего Пастыря? Не будем ли испытывать страх от Его величественного присутствия? Будем ли мы среди тех, кто возрадуется в присутствии Спасителя, или будем взывать к горам и камням, чтобы они скрыли нас?

Давайте же присоединимся к величественному радостному хору: «Аминь. Гряди, Господи Иисусе!».

Кристи К. Робинсон

29 июня, среда

Дело любви

«Ты головы Мне маслом не помазал, а она миром помазала Мне ноги» (Лк.7:46).

История о том, как Мария помазала ноги Иисуса благовонием, — одно из самых прекрасных мест Писания. Библия сообщает, что она была грешницей. Но Иисус простил ее грехи, воскресил ее брата Лазаря, поэтому сердце Марии было преисполнено благодарности. Хозяин же дома, Симон, «праведный» религиозный лидер, не проявил по отношению к Иисусу надлежащих благодарности и почтения, а ведь Иисус исцелил его от проказы.

Мария слышала, как Иисус говорил о Своей близкой смерти, и с великой любовью и печалью стремилась почтить Его. Ценой великой личной жертвы она купила алавастровый сосуд с драгоценным миром, чтобы помазать им тело Иисуса. Но теперь люди говорили, что Он будет коронован на царство. Ее печаль превратилась в радость, и она всем сердцем желала первой почтить своего Господа. Разбив сосуд с миром, Мария вылила благовоние на голову и ноги Иисуса. Плача, она склонил ась на колени, оросила Его ноги слезами, а затем отерла их своими длинными распущенными волосами. Она целовала Его уставшие от далекого пути ноги, выражая свою любовь и благодарность милосердному Учителю.

Эти дорогие благовония составляли все состояние Марии, но, побуждаемая великой любовью, она использовала их, чтобы выразить свою благодарность Господу. Возливая благовония на Его ноги, она отдала нечто более ценное — свое сердце.

Хотя присутствующие осудили поступок Марии, Христос одобрил его, и она услышала Господни слова похвалы, которые навеки запечатлены в Слове Божьем.

Иисус сказал Симону: «Видишь ли ты эту женщину? Я пришел в дом твой, и ты воды Мне на ноги не дал, а она слезами облила Мне ноги и волосами головы своей отерла; ты целования Мне не дал, а она, с тех пор как Я пришел, не перестает целовать у Меня ноги; ты головы Мне маслом не помазал, а она миром помазала Мне ноги. А потому сказываю тебе: прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много, а кому мало прощается, тот мало любит» (Лк.7:44-47).

Поклонение — это не только пение или молитвы, хотя они являются средствами, при помощи которых мы приходим в Божье присутствие. Вы также можете помазать Господа благовонием доброты и милости к Его детям. Представьте, что таким образом посылаете Богу свою любовь и благодарность! Тогда вы сможете услышать те же слова, которые услышала Мария: «Иди с миром».

Кристи К. Робинсон

30 июня, четверг

Сидеть у ног Иисуса

«Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?» (Евр.13:6).

«Бог … всегда будет рядом и готов помочь. Поэтому я ничего не боюсь: кто или что может мне навредить?» (Евр.13:6, Message).

За всю свою жизнь я много раз слышала проповеди на основании отрывка Лк.10:38-42. Этот отрывок повествует о том, как Иисус приходит в дом Марфы и Марии в Вифании. Евангельский текст учит нас правильно определять свои приоритеты, понимать, что духовная пища не менее важна, чем физическая, а также показывает, как справляться со стрессом. Я часто представляла себя на месте Марфы или Марии. А еще мне очень нравится размышлять над взаимоотношениями Иисуса и этой семьи.

Удивительно, что в культуре, где женщины не имели таких прав, как мужчины, у Марфы был свой дом. Она была воплощением женщины из 31-й главы книги Притчей. Всякий раз, когда Иисус приходил в ее дом, Марфе нужно было приготовить еду, предоставить место для омовения рук и разместить около 30 человек, в том числе своих родных и слуг, Иисуса и его 12 учеников, а также сопровождавших Его людей. Сердце Марфы было наполнено любовью, иначе она не открыла бы перед Ним свой дом.

А Мария, сидя у ног Христа, заслушалась Его повествованием. Она видела Его доброту и милосердие, слушала Его ласковый голос и чувствовала себя в объятиях теплоты, безусловного принятия и любви, которых ей так не хватало в жизни. Как можно думать об обеде, когда Хлеб и Бода жизни утоляют любую нужду? Поэтому когда Марфа обратилась к Иисусу за помощью, Он напомнил ей, что самое большое богатство — близкие отношения с Ним.

Бот где каждому необходимо быть — у ног Иисуса. Когда речь идет о карьере, домашних делах или садоводстве, тогда полезно быть Марфой. Но помните, что, в отличие от дома и всего нашего имущества, отношения с Иисусом не ветшают. Он безвозмездно дарит нам Свою любовь и спасение и никогда не потребует их обратно. Будьте спокойны и уверены в том, что имеете, — в дружбе с Иисусом.

«Бог дал нам обещание: «Я никогда не подведу тебя, никогда не уйду и не оставлю одного». Мы можем быть уверены в том, что Он всегда будет рядом и готов помочь. Поэтому я ничего не боюсь: кто или что может мне навредить?» (Евр.13:6, Message).

Кристи К. Робинсон