Сентябрь

1 сентября

Борьба с фибромиалгией

«Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя» (ЗИн. 2).

В 1993 году я вышла на прямой путь к славе. Я получила награду как лучший продавец года, получила прибавку к зарплате, машину и повышение по службе. Я много улыбалась, хорошо выглядела и прекрасно строила отношения с людьми. Но внутри моя жизнь была похожа на черную дыру, каждую ночь я плакала. Я чувствовала себя брошенной, нелюбимой; никому не было до меня никакого дела. Казалось, что Бог ушел в отпуск и находился в миллионе миль от меня.

Я много работала и пыталась притворяться, но мое сердце не выдерживало; я слишком устала. Мало-помалу я угасала, мой вес приближался к 46 килограммам, и я уже с трудом поднималась с постели.

Страдать депрессией или фибромиалгией — уже испытание, но еще хуже, когда одна болезнь связана с другой, и никто не знает наверняка, какое заболевание пришло первым. Фибромиалгия — это суставное ревматическое заболевание, затрагивающее мышцы, связки и другие ткани в организме. Поэтому, когда я говорила, что чувствовала, будто меня сбил грузовик, я не шутила.

Специалисты в области здравоохранения говорят, что только четыре процента от общего населения земли страдают от фибромиалгии — состояния, вызванного хроническим стрессом. Перенапряжение делает людей раздражительными; они жалуются на усталость, они не в силах заснуть или спокойно спать. Они мучаются от болей и переживаний. У них не хватает энергии, и они не получают удовольствия от жизни. Они чувствуют беспокойство, депрессию и не способны справляться с различными ситуациями.

Нелегко искать исцеление, когда ваше эмоциональное и физическое здоровье уничтожено, как нелегко усидеть на табурете с тремя ножками, если две из них отсутствуют. Но если вы продолжаете дышать и Бог говорит: «Живи», то вам ничего не остается, как искать выход.

Мое исцеление началось, когда я посетила Веймарский институт. Аббревиатура, которая изменила мою жизнь, — это НОВЫЙ СТАРТ (NEW START — англ.): Питание (nutrition) — употребление правильной еды; Упражнения (exercise) — двигайтесь, хотите вы этого, или нет; Вода (water) — пейте много воды; Солнечный свет (sunshine) — уделяйте время, чтобы в вашей жизни было достаточно солнечного света; Умеренность (temperance) — избегайте искусственного снятия стресса с помощью таких напитков и продуктов, как кофе, алкоголь, лекарства и сахар; Воздух (air) — дышите свежим, чистым воздухом; Отдых (rest) — соблюдайте субботу; Доверие (trust) — постройте личные отношения с Богом и развивайте свою духовную жизнь.

Если жизнь потеряла смысл, позвольте порекомендовать вам начать новую жизнь!

Кэти Лйленд

2 сентября

Пейте напитки от Бога

«Научи меня, Господи, пути Твоему и наставь меня на стезю правды» (Пс. 26:11).

Поначалу припадки случались очень редко, поэтому я не обращал на них особого внимания и связал их со стрессом. Но я был не прав, смертельно не прав. Они начали повторяться чаще и стали продолжительнее. Приступы были настолько серьезными, что мне приходилось проводить в постели по нескольку дней. Я был обеспокоен, перестал водить машину и даже не брал на руки мою внучку Саванну из-за страха, что уроню ее. Я постарался забыть о своей мужской гордости и попросил молиться обо мне на наших утренних богослужениях в телекомпании «Три Ангела». Но казалось, ничто не могло успокоить этого зверя внутри меня.

Я понял, что мне пора лечь в больницу, сделать компьютерную томографию, ЭЭГ и сдать кровь, чтобы найти причину этих приступов. Но все тесты были отрицательными. Поэтому я вернулся на работу и попытался забыть про это. Но вскоре мне вновь пришлось вернуться в постель, меня сильно трясло, и я переносил по нескольку приступов в день. Я устал считать, но их было около десяти.

Моя жена Молли часто говорит эту фразу: «Возможно, Бог не всегда находится там, где мне это нужно, но Он никогда не опаздывает». Он не опоздал и ко мне. В компанию «Три Ангела» пришла рассылка, в которой была статья про аспартам — заменитель сахара в диетических газированных напитках, именно в таких, которые я потреблял в огромных количествах.

В этот же день статья попала к моей жене, а вечером, когда Молли вернулась домой, она принесла с собой несколько бутылок воды, подошла к моей постели и сказала: «Пей». Следующие несколько дней я пил только воду. Результат мы заметили уже через 24 часа. Приступы прекратились, и меня перестало трясти. Диетические газированные напитки чуть было не убили меня. Я понял, что не все так чувствительны к аспартаму, как я. Но раз такое произошло со мной, значит, это может произойти с кем угодно.

Насколько мне известно, аспартам является убийцей, в 1999 году он содержался в более чем 7 000 продуктов (Сегодня, возможно, их уже гораздо больше). Я даже нашел веб-сайт (www.dorway.com), рассказывающий о его вреде. Прошли месяцы после моего последнего приступа, теперь я пью много воды — напиток, созданный Богом.

Мое желание пить созданные человеком напитки чуть было не убило меня, подобно этому у нас может развиться стремление потреблять созданные человеком философские и религиозные ритуалы. Единственное, что может нас уберечь от этого, это живая вода из Его Слова.

Господь, научи меня Своим путям.

Хол Cm и неон

3 сентября

Плачьте вместе

«Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими» (Рим. 12:15).

Моя дочь приходила обычно из школы около трех часов дня, но в тот день она в одиннадцать утра пришла домой и твердо заявила: «Я больше не вернусь в эту школу. Все эти дети не моего круга».

Моего мужа, пастора, недавно перевели в этот университетский городок, и моя дочь была новенькой в этой христианской школе. Подумав о том, что было для меня рационально в пятнадцать лет, я напомнила ей, что закон требует обязательного посещения школы.

«Тогда позвоните в государственную школу и запишите меня в нее!» — заявила она. Когда я спросила, случилось ли что-то плохое, она ответила: «Да, папа проповедовал сегодня утром на нашем богослужении, и после этого некоторые дети дразнили меня словами из его проповеди».

Возможно, они просто веселились. Возможно, они делали это злонамеренно. Но, в любом случае, ей было больно. Она плакала. Я плакала вместе с ней. Сердце матери не сложно тронуть болью ее детей. После того, как она перестала плакать, она посмотрела на себя в зеркало, чтобы убедиться, что ее глаза не опухли и не были красными, она пообедала и сказала, что готова вернуться в эту «ужасную» школу.

Три года спустя моя дочь позвонила из школы-интерната, которую она сама выбрала для последнего класса в школе. «Я почти всю ночь не спала», — сказала она.

Я спросила, неужели она все это время занималась. Близился выпускной. «Нет, — ответила она, — я была со Сьюзен. Бен расстался с ней вчера. Она потрясена!»

Однажды Сьюзен будет смеяться над этим, подумала я. Пыталась ли моя дочь развеселить ее? Она способна на остроумные реплики. Или, возможно, она дала ей несколько советов?

«Сьюзен нужна поддержка. Слезы», — продолжила моя дочь.

«Так что же ты сделала?» — спросила я.

«Я плакала вместе с ней, мама, так же как и ты плакала со мной, когда я хотела бросить школу!»

Несмотря на свою молодость, она научилась вовремя отказываться от остроумных фраз и благонамеренных советов, понимая, какое невыразимое утешение приносят совместные слезы. Вероятно, она не ставит под сомнение истинность библейских слов: «Плачьте с плачущими».

Советы и подбадривающие слова, конечно, помогают, но сначала вы должны поплакать с тем, кто плачет, тогда вы действительно наладите связь с этим человеком.

Эдна Майи Ловлесс

4 сентября

Учись учиться

«От конца земли взываю к Тебе в унынии сердца моего; возведи меня на скалу, для меня недосягаемую» (Пс. 60:3).

Удивительно, как быстро может измениться жизнь. То, что мы воспринимали как должное, вдруг уходит или ставится под сомнение. Именно это и произошло со мной недавно. Я играла в софтбол с нашей церковной командой. Мы проигрывали с разгромным счетом. Я должна была придумать что-нибудь, чтобы остановить поражение. У меня появилась идея, я побежала через поле к базе, но неудачно упала, сломала ногу, повредила переднюю крестообразную связку в колене и некоторые хрящи.

Да, игра окончилась. Мы с треском проиграли, но все, о чем помнят люди, так это то, как меня увозила машина скорой помощи.

И я задавалась вопросами: «Почему? Почему я? Почему так? Почему именно сейчас? У меня совсем нет времени, чтобы ходить на костылях». Из-за того, что моя нога была в гипсе, я не могла водить машину. Мне приходилось полагаться на доброту людей, готовых помогать мне, готовить пищу, следить за моими детьми, пока я проходила процедуры в больнице и следовала назначениям врача.

Трудно зависеть от других, когда вы такой независимый и самодостаточный человек, как я. Возможно, именно поэтому все это произошло со мной. Я узнала, что полагаться на других — это нормально. Нет ничего зазорного в том, чтобы нуждаться в помощи. И если люди подвели вас или забыли о вас, когда болезнь затянулась, это тоже нормально. Теперь я знаю, что значит в течение длительного периода находиться на милости других. Люди заняты своими собственными жизнями. Помогать мне не всегда легко. Мои друзья прекрасно помогали мне, но я знаю, что после трех недель недееспособности их жизнь пошла дальше. Моя застряла.

Я также узнала, что чувствуют мои дети, когда просят о чем-то, а я сразу не делаю этого. Сложно быть зависимым и терпеливым одновременно. Когда вы находитесь в зависимости, как правило, вы требуете очень многого. Я узнала, каково это — попросив лед или стакан воды, ждать его.

А прямо сейчас Бог не только ведет меня к горе, которая выше меня, но и поможет мне подняться на вершину. Все нормально, ведь я учусь учиться.

Господь, веди меня Своим путем и, если необходимо, помогай мне подниматься!

Селеста Перрино Уокер

5 сентября

Возвращая бабушке долг

«Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8).

Моя бабушка всегда кому-то помогала. Она совершала много добрых дел, хотя в молодом возрасте она практически ослепла и почти всю свою жизнь прожила в темноте.

В своей деревне в канадской степи около века назад она была известна как местная «медсестра», которая лечила всех, кто нуждался в этом. Однажды она провела несколько дней с очень больным мальчиком, который был близок к смерти. Она лечила его горячей и холодной водой и различными средствами того времени, она заботилась о нем, пока мальчик не пошел на поправку. Счастливая семья благодарила бабушку за спасение их сына.

Тридцать или сорок лет спустя бабушка и дедушка уехали с фермы и переехали в Уайт-Рок, Британская Колумбия, рядом с Ванкувером. Хирург-офтальмолог услышал о бабушке и бесплатно прооперировал ее, почти полностью восстановив ей зрение. Помню, когда мне было двенадцать, собралась вся наша семья, воодушевленная тем, что бабушка снова может видеть. Она впервые увидела всех своих одиннадцать внуков, потому что они были рождены после того, как она полностью ослепла.

Хирургом-офтальмологом был тот маленький мальчик, которого она спасла много лет назад.

Но прежде, чем вы начнете восхищаться милосердием бабушки, я должен рассказать вам другую часть ее истории. Она могла помогать другим людям, потому что фактически запретила своей старшей дочери ходить в школу, по сути, превратив ее в прислугу, которая содержала дом, следила за хозяйством, и, можно сказать, сама вырастила десятерых младших братьев и сестер.

Да, в каждом из нас есть неприглядные стороны характера, не так ли? Я люблю Иисуса, но в то же время присоединяюсь к вопросу апостола Павла, который восклицает: «Почему я так часто делаю то, что делать не хочу?» (См. Рим. 7:15).

Бабушка, будучи человеком с присущими ей слабостями, иногда относилась к своим близким плохо. Но в то же время своей жизнью она проявила сострадание, делая шаг навстречу к тем, кто в ней нуждался, и тем самым служила Богу.

Когда я вижу свои отрицательные стороны, важно не отчаиваться, помня, что наш милосердный Отец Небесный позаботился даже о моей необычной бабушке, и принес ей в старости облегчение через мальчика, которому она когда-то помогла.

Истинный характер проявляется не в том, как вы относитесь к незнакомцам, но в том, как вы относитесь к членам своей семьи. Есть ли в вашей жизни то, что вам необходимо изменить?

Леонард Брэнд

6 сентября

Моя правая рука и господь

«Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь» (Пс. 15:8).

Царь Давид даже и не догадывался, что написал этот прекрасный псалом специально для меня! Но когда-нибудь я обязательно расскажу ему об этом.

«Шерил, почему вы думаете, что восьмой стих моего пятнадцатого псалма имеет к вам какое-то отношение?» — возможно, спросит меня с любопытством и огоньком в глазах царь Давид.

Я повернусь к нему в своей новой небесной красоте и объясню: «Видите ли, царь Давид, с каждым поколением сатана все больше и больше приносил человеческой расе боли и страданий. Когда я родилась, о кислородной недостаточности у детей было мало что известно. Врач сообщил моим родителям, что я больна детским церебральным параличом, который поразил тот участок коры головного мозга, который отвечает за опорно-двигательную систему. Он сказал, что скорее всего, я проживу не больше одного года. Но он недооценил решительность моей матери, она молилась, чтобы ее маленькая дочь осталась жива!

Когда я повзрослела, стало очевидно, что правую сторону моего тела заболевание все же затронуло. Но несмотря на это я была способна частично сама о себе заботиться. Большинство моих физических способностей, однако, были ограничены, поэтому мне пришлось ездить в инвалидном кресле.

Вот когда в мою жизнь пришли благословения. Из-за моих многочисленных физических ограничений я поняла, что постоянно нуждаюсь в помощи. С самого детства до взрослой жизни я находила самую безопасную и утешающую помощь в Господе. Он был «одесную меня». Так как я решила сделать Его главным в моем сердце и жизни, Он буквально находился на моей самой слабой точке — у моей неработоспособной правой руки. Иногда Он был руками одного из моих одноклассников, готовых помочь. Иногда Он был руками одного из моих сокурсников. И Он всегда был руками поддержки моей семьи и друзей.

Я была рада видеть, что независимо от моих нужд — обучение, путешествия, преподавание или просто ежедневные нужды Господь был «одесную меня» и помогал завершить работу Своей правой рукой. По сути, царь Давид, твой псалом завершается самой лучшей новостью: „В присутствии Бога есть полнота радостей. В деснице Твоей блаженство вовек» (стих 11, парафраз)».

Господь стоит одесную вас. Знаете ли вы о Его присутствии? Ощутили ли вы радость, которую приносит Его присутствие? Надеюсь, да!

Шерил А. Чизхолъм

7 сентября

Действие от Бога?

«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их — путь к смерти» (Притч. 16:25).

«Мне очень жаль, что приходится говорить вам это, но у вас рак». Эти слова всегда подобны удару кинжала в сердце. «Рак? Нет, со мной не может этого случиться!»

Как хирургу, оперирующих больных раком, мне приходилось сообщать эту печальную новость не одной сотне пациентов. Хотя большинство из них вели такой образ жизни, который, как известно, вызывает рак, эта новость всегда шокировала людей. Некурящие были особенно потрясены!

Сегодня существуют доказательства того, что 80 процентов случаев рака можно предотвратить или, по крайней мере, отложить. Около одной трети случаев рака связаны с курением или алкоголем. Как оказалось, половина всех причин заболевания раком связана с рационом питания и/или недостатком физических упражнений. В 20 категорий фотохимических веществ, которые блокируют рак, вошли практически все разновидности фруктов, зерен, орехов и овощей. Даже курильщики, чей рацион состоял преимущественно из фруктов и овощей, могли отложить начало развития рака легких.

Что нужно сделать, чтобы снизить риск развития рака? Во-первых, отказаться от табака и алкоголя. Во-вторых, не есть мясо, молоко, яйца, сыр и животные жиры всех видов; эти продукты повышают риск заболевания некоторыми видами рака. Увеличьте потребление фруктов и овощей, особенно сырых. В-третьих, физические упражнения. Активная программа упражнений понижают риск некоторых злокачественных новообразований.

Я уже много лет преподаю принципы здорового образа жизни. Удивительно и очень приятно видеть энтузиазм, с которым многие, впервые услышав эту информацию, принимают эти принципы. Обидно видеть, как многие мои друзья из церкви отказываются следовать инструкциям, которые дал нам Бог, например, рацион питания.

Более ста лет назад, еще когда наука не знала этих данных, Бог вдохновил Эллен Уайт написать: «Крупы, фрукты, орехи и овощи составляют питание, определенное нашим Творцом для нас. Эти продукты, приготовленные самым простым и естественным способом, являются наиболее полезной и питательной пищей. Они дают силу, выносливость, энергию и ясность мышления, чего не может дать более сложная и возбуждающая пища» (Основы здорового питания, с. 363).

Рак — это не «действие от Бога»; Бог пытается научить Свой народ профилактике этого заболевания!

Господь, помоги мне следовать принципам здорового образа жизни, которые Ты дал Своему народу.

Артур Вивер

8 сентября

Вера или страх?

«Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь — крепость жизни моей: кого мне страшиться?» (Пс. 26:1).

Обычно мужчины лучше проходят стандартные математические тесты, чем женщины. Но два психолога — Диана Куинн и Стивен Спенсер обнаружили, что могут повлиять на исход, просто изменив ожидания. Половине экспериментальной группы сообщили, что они участвуют в стандартном тесте, разработанном для оценки их математических способностей. В этой половине группы женщины набрали в среднем 10 баллов за тест, а мужчины — 25. Это доказывает, что мужчины сильнее в математике, не так ли?

Но погодите. Другой половине экспериментальной группы дали тот же тест, но сказали, что они проходят «справедливый по половой идентичности» тест. В этом случае и мужчины, и женщины неплохо справились, в среднем они набрали 20 баллов! Другими словами, женщины из второй половины группы справились со справедливым тестом лучше, а мужчины хуже!

Откуда такая разница? Их ожидания! То же самое мы можем сказать о нашей духовной жизни: вера определяет результат. Если у вас есть надежды и мечты, они, вероятно, сбудутся. Но если вы живете в страхе, скорее всего все будет, как сказал Иов: «Ибо ужасное, чего я ужасался, то и постигло меня; и чего я боялся, то и пришло ко мне» (Иов 3:25).

Голиаф — Рембо и Терминатор филистимлян — бросил вызов Израилю, они должны были прислать их лучшего бойца на дуэль с ним. «И все Израильтяне, увидев этого человека, убегали от него и весьма боялись» (1 Цар. 17:24). Они потерпели поражение прежде, чем ступили на поле.

Но Давид, обладая меньшим опытом, верил в Бога. Он убил великана с помощью камня и нехитрого оружия пастуха.

А что является вашим Голиафом? Чего боитесь вы? Ненадежной работы? Финансовых проблем? Ваш брак разваливается? Вы беспокоитесь о потере того, чем дорожите? Вас постигло страшное заболевание?

Независимо от характера вашего Голиафа Бог просит нас повернуться к Нему. Попросите Его помочь вам взглянуть на проблему глазами веры, видя возможности и положительные результаты.

Страх разрушает и парализует. Вера придает силы и освобождает. Вы можете победить свои страхи сегодня, просто сделав то, что Иисус много лет назад сказал Иаиру, отцу маленькой девочки, которая умерла: «Не бойся, только веруй».

Столкнулись ли вы с Голиафом? Результат вашей жизни определит ваша вера или страх!

Билл Такер и Тим Кросби

9 сентября

Необучаемый, но полагающийся на Бога

«Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33).

Я испытываю затруднения при обучении — дислексия-дисграфия (затруднения в чтении и письме). Мой мозг играет со мной злую шутку. Я вижу слова задом наперед. Даже предложения путаются. Я могу сначала написать последнюю часть предложения или начать слово с неправильной буквы, вернуться и дописать его.

Учиться читать было кошмаром для меня. А правописание? Забудьте! В школе я потерпел фиаско. Чтобы справиться с этим, я просто пытался не обращать внимания. В приоритет я поставил перемены, но очень часто учителя не отпускали меня на перерыв или прогулку на улицу из-за того, что я не доделал задание. Я любил заниматься спортом, но мои отметки не позволяли мне играть в школьной команде. Я расстраивался, потому что понимал, что не мог учиться лучше.

Когда в классе проводили тесты, я не хотел, чтобы кто-то знал, что я отстающий. Я пытался пройти тест, но, когда другие уже заканчивали, я наугад указывал ответы или оставлял страницы пустыми. Я кое-как окончил среднюю школу.

Я все перепробовал — разные школы, курсы, различные теории обучения, цветную бумагу для материала по чтению. Но все, что мне помогало, это трудоемкая практика. Я закончил колледж, посещая занятия, на которых студенты обсуждали задания по чтению либо кто-то читал материал для меня. Я никогда ничего не записывал; я просто слушал. При тестировании я знал всю информацию. В колледже я не переживал о том, что последний заканчивал тест, поэтому мой средний бал был 2,98.

Год, проведенный в качестве миссионера на Маршалловых островах, изменил мою жизнь. Ученики пятого класса оценили мои старания. Руководитель отдела образования сказал, что у меня дар преподавать. Я подумал, могу ли я преподавать, имея личные проблемы с обучением? «Хорошо, Господь, — молился я, — если это именно то, чего желаешь Ты, я сделаю все от себя зависящее и буду усиленно учиться».

Но была одна проблема — мне предстояло пройти калифорнийский тест по образовательным навыкам, прежде чем учиться на педагога. Когда я сдавал его в первый раз, я не сдал все три части. В следующий раз я сдал математику. После еще нескольких попыток я сдал чтение. Я сдавал этот тест девять раз, прежде чем пройти письменную часть!

Все это научило меня терпению — тому, чего не имеют многие преподаватели. Я также узнал, что нам не стоит беспокоиться о себе. Надейся на Господа — и Он придет.

Есть ли в вашей жизни испытание, которое вы пытаетесь преодолеть? Поставьте на первое место Бога, и вы увидите, как Он все устроит для вас.

Тимоти Пирс

10 сентября

Кто я?

«И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32).

Действие происходило на Янки-стэдиум. Раннеры находились на первой и третьей базе. Питчер проверял раннера на третьей базе. После того, как он посмотрел на раннера с первой базы, его взгляд упал на трибуны, и он увидел человека, у которого был сердечный приступ. Что ему следовало сделать? Продолжать игру или помочь человеку?

Что может сделать питчер из бейсбольной команды, чтобы спасти жертву сердечного приступа? Обычно ничего. Но питчер, стоявший тогда на Янки-стэдиум, был Док Медич. Товарищи по команде называли его «Доком» не без причин. Он был студентом медицинского университета. Встревоженный произошедшим на трибуне, Док столкнулся с вопросом: «Кто я? Я игрок бейсбольной команды, который пытается обыграть противников, или я студент-медик, который должен помогать людям в таких ситуациях?»

Каждый день вы сталкиваетесь с похожим вопросом «кто я?». Ваш ответ определяет ваши действия. Игра, в которую вы играете, происходит не на стадионе; это игра жизни. Является ли целью вашей жизни веселье и беззаботность? Или вы хотите разбогатеть? Возможно, ваша цель ни в чем себе не отказывать? Ваша игра заключается в том, чтобы получить статус и престиж? Или вы желаете иметь влияние и власть управлять и контролировать других? Может, вы стремитесь получать удовольствие, путешествовать, развлекаться или заниматься спортом?

Каждый раз, когда вы отвечаете на вопрос «кто я?», вы должны подумать, а как бы на этот вопрос ответил Иисус Христос. Ответ вы найдете в Евангелии от Матфея 20:28, где Он сказал: «Так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих». Иисус пришел на эту землю для служения. Его целью было служить другим. Всю Свою жизнь Он провел помогая, исцеляя и заботясь о людях.

В тот день на Янки-стэдиум Док Медич отбросил биту и ответил на вопрос «кто я?» — перепрыгнув через ограждение, он устремился на помощь больному. В тот день игра преобразилась, потому что питчер взял на себя роль служителя.

А ваша жизнь нуждается в изменениях? Нужно ли вам остановить вашу настоящую игру и начать другую, чтобы прославлять Иисуса и служить Его народу?

Спросите себя: «Кто я?» Соответствует ли ваш ответ тому, как вы играете вашу игру жизни?

Дэвид Уайт

11 сентября

Приручение детских страхов

«Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах, посему не убоимся, хотя бы поколебалась земля и горы двинулись в сердце морей» (Пс. 45:2, 3).

11 сентября 2001 года террористы напали на США. Вот что об этом говорили дети неделю спустя: «Я волнуюсь за своих маму и папу. Вдруг здания, в которых они работают, тоже взорвут». «Я видел крушение самолетов. Я боюсь, что кто-то пронесет в самолет бомбу». «Мне так жаль всех этих людей. Я просто не могу перестать думать об этом».

Дети боятся того, чего не понимают. Они боятся опасных вещей, которые не могут контролировать. Они боятся внезапных трагических событий, которые калечат и убивают, таких как авиакатастрофы, землетрясения, молнии и взрывы.

Вы не можете уберечь семью от удара. Вы не можете подготовиться ко всему плохому, что может случиться с детьми. Но вы можете обеспечить их стабильной и безопасной средой, в которой возможно исцеление, где их выслушают, поговорят и приручат их страх.

Пусть ваши дети говорят вам о нем. Нерешенные страхи пробираются в ночные кошмары и вызывают регрессию поведения. Поговорите с ними о том, что хорошего приносят трагические ситуации, и не сосредотачивайтесь на боли, потерях и смерти. Расскажите им правду. «Плохие вещи могут происходить, но ты можешь улыбаться, помогать окружающим и искать только хорошее». Обнимите ваших детей и скажите, что любите их и защитите их.

Выключите телевизор. Когда дети видят трагедию, повторяющуюся в новостях, им кажется, что это происходит снова и снова. Вместо этого сыграйте успокаивающую музыку или вместе почитайте. Ваш голос успокоит их. Пусть дети помогут другим.

Убедите их, что Бог по-прежнему держит мир в Своих руках. Прочитайте библейские истории о Божьем спасении, например, о слуге Елисея, который думал, что враг собирается напасть, но Бог открыл его глаза и помог ему увидеть лошадей и колесницы огненные, защищающие его город (4 Цар. 6:17). Расскажите им об их ангелах-хранителях, которые никогда не покидают их, даже если происходит что-то плохое, а мамы с папой нет рядом. Выучите вместе с ними Псалом 33:8: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их». Молитесь о мужестве. Просите Бога защитить вашу семью и послать вам необходимую веру, чтобы пройти трудные времена.

Отец, спасибо Тебе за обещание помогать нам в трудные времена.

Кей Кузьма

12 сентября

Волонтерство полезно для здоровья

«ИЦарь скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне»» (Мф. 25:40).

Рон Ниш, адвентистский капеллан, рассказывает, как провел семь дней в эпицентре событий сразу после рокового дня, когда башни Всемирного торгового центра были уничтожены. Он видел усердно работающих пожарных и полицейских. Он описывает, как давно вышедший на пенсию пожарный Нью-Йорка, работающий, возможно, еще в 90-х, расчищал дорогу. На нем был надет пожарный костюм 1930-х годов — старомодная шляпа и огромная куртка, свисавшая до лодыжек.

Могу представить себе, как пожилой человек проснулся во вторник утром и узнал о трагедии, как и все мы. Его глаза наполнились слезами и состраданием. А потом он поднялся на чердак, достал костюм шестидесятилетней давности и ответил на чувство долга.

Что заставляет некоторых людей покидать свой дом и идти служить и спасать? Это могут быть старые или молодые, богатые или бедные люди. Они выделяются из толпы, как мать Тереза или Шиндлер. Не все они религиозны, но они охотно идут на риск ради других. Они обладают духом приключений и любовью к людям, это и доказывает их стремление служить, а не просто желание получить острые ощущения. Мы получаем великую награду, зная, что помогли кому-то, но наука говорит, что добрые дела способствуют хорошему здоровью. В тяжелые времена забота о других всем приносит пользу, не только жертвам, но и помогающим.

Добровольная помощь в общественных работах может продлить вашу жизнь. Исследователи Мичиганского университета сообщают, что пенсионеры, которые добровольно помогают 40 часов в год, как правило, живут дольше, чем те, кто этого не делает. Добровольцы более счастливы, они испытывают больше энергии и контролируют свою жизнь. В Канаде практически один из четырех человек, которым больше 65 лет, занимаются волонтерским служением. Они наслаждаются более высоким качеством жизни и повышают свою физическую активность. Возможно, волонтерское служение должно стать частью вести о здоровье.

В эту эпоху явного зла Бог хочет, чтобы мы делали больше, чем просто пожимали плечами. Он хочет, чтобы мы рассказывали людям об альтернативном образе жизни, основной частью которого является служение и отказ верить в заблуждения о необходимости материальных средств второстепенной важности. Пришло время забыть о критике и начать поддерживать; забыть о нашей низкой самооценке и повышать ее у других; готовить ко Второму пришествию Христа не только себя, но и окружающих нас людей.

Спросите себя: «В каком служении Бог может использовать мои дары?» и начните вашу добровольную помощь сегодня.

Элла М. Руджевски

13 сентября

Прощение или предотвращение?

«Прости вину рабы твоей… И когда сделает Господь господину моему все, что говорил о тебе доброго, и поставит тебя вождем над Израилем, то не будет это сердцу господина

моего огорчением и беспокойством, что не пролил напрасно

крови и сберег себя от мщения. И Господь облагодетельствует

господина моего, и вспомнишь рабу твою» (1 Цар. 25:28-31).

Давид и его люди находились в пустыне и нуждались в пище, поэтому он отправил десятерых мужчин попросить Навала, богатого человека, о помощи. Так как люди Давида были вежливы с пастухами Навала, не обижали их и даже охраняли стада, Давид думал, что Навал непременно поможет им. Вместо этого Навал оскорбил людей Давида и ничего им не дал.

Когда Давид узнал о произошедшем, он был в ярости. Он вооружил 200 мужчин и собрался преподать Навалу «смертельный» урок, но Авигея, жена Навала, выступила посредником и поговорила с Давидом. «Зачем тебе расплата? Все, что тебе останется, это болезненные воспоминания. Пусть Бог, Который был так добр к тебе, позаботится о проблеме».

Авигея была очень мудрой женщиной. Она не только спасла жизнь своего мужа, она также напомнила о том, что месть делает с мстителем! Если бы Давид совершил этот грех, без сомнения, он был бы прощен, ведь ее муж был «человек жестокий и злой нравом». Авигея говорит: «Он человек злой, нельзя говорить с ним». Но возникает вопрос: что лучше — прощение или предотвращение греха? В случае Давида предотвращение греха не только спасает семью, но и сохраняет его совесть и репутацию.

В нашей жизни бывают времена, когда господствующая благодать становиться предотвращающей благодатью, когда друг напоминает нам, что неестественно говорить или делать то, что мы чувствуем, когда нас обижают. Мудрость заключается в том, чтобы определить ценность поступка друга, который остановил нас прежде, чем мы начали действовать в состоянии гнева. Давид осознал это; он понял, что эта проницательная жена Навала сделала для него, и воскликнул: «Благословен Господь, Бог Израилев, Который послал тебя ныне навстречу мне, и благословен разум твой» (1 Цар. 25:32, 33).

Последствия могли быть неизмеримы. Когда мы злимся из-за несправедливых ситуаций, единственный безопасный способ — это следовать Слову Божьему: «Блаженны миротворцы» (Мф. 5:9) и: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Рим. 12:21).

Пусть Слово Божье будет вашей «Авигеей», которая переубедит вас, когда вам захочется отомстить.

Пэт Нордман

14 сентября

Иисус, спасибо за боль

«Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь,

да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете»

(1 Пет. 4:13).

Было субботнее утро. Я ходил взад и вперед по мелкому участку бассейна в Центре терапии Дезерт Спрингс. Я попал сюда, чтобы облегчить боль в суставах. Из-за защемления нервов и сильной боли, которая появлялась, когда на суставы приходился вес тела, вода была единственным местом, где я мог упражняться.

В то субботнее утро я хотел спокойно провести время с Богом, но тишина была нарушена пациенткой по имени Линда, которая ругала сотрудников из-за того, что всю ночь хлопали двери и не давали ей спать. Моей первой реакцией было раздражение. Как она может быть такой бестактной? Когда ветер дует из пустыни, двери всегда хлопают, особенно если пациенты, как и я, на костылях. Затем я понял, что ночью моя дверь тоже хлопнула. Когда я покидал свою комнату, я не ожидал порыва ветра, и, прежде чем я осознал это, она захлопнулась. Я не мог ничего поделать с этим! Тем не менее я почувствовал побуждение пойти и извиниться!

Я вышел из бассейна и на костылях заковылял к двери Линды. «Линда, — сказал я, — моя дверь тоже хлопнула этой ночью. Мне очень жаль». Когда я посмотрел в ее глаза, то увидел в них слезы и понял, что разговариваю с женщиной, которая чувствовала себя нелюбимой. «Вы знаете, Линда, — сказал я, — Бог любит вас».

В тот день Линда покинула центр, но перед этим она приняла Божью любовь, о которой записано в Евангелии от Иоанна. Я смог тронуть сердце Линды, потому что тоже испытывал боль.

Эта история вернула меня на много лет назад, когда мое заболевание впервые начало угрожать активному образу жизни, который я так любил, и иногда превращало мое преподавание в сплошной сгусток боли. Одна из моих студенток спросила меня, благодарил ли я Бога за анкилозирующий спондилит? Я подумал, что с ней что-то не так и засомневался в ее способности понять мой предмет.

С того дня прошло много времени. Сейчас, благодаря таким опытам, как с Линдой, — опытам, которых не было бы, если бы не боль, я от всего сердца могу поблагодарить Бога.

Л вы можете честно сказать: «Господь, спасибо за боль»?

Дэвид Е.Аббей

15 сентября

Перепрограммируйте жесткий диск

«Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех»

(Иак.4:17).

Рану можно очистить, перевязать, и со временем она заживет. Многие виды рака можно удалить хирургическим путем, и, если метастазы не распространились, прогноз будет довольно хорошим. Хронические заболевания, как правило, наступают медленно, и человек учится справляться с ними. Но инсульт похож на молнию, и в зависимости от его тяжести он может мгновенно изменить вас — функции вашего организма, ваш энергетический уровень, вашу личность, речь и способность двигаться, анализировать, планировать и выполнять действия. В один момент человек может лишиться половины своих функций, стать инвалидом, а в некоторых случаях остаться парализованным.

Инсульт можно сравнить с поломкой жесткого дика в компьютере. Данные шифруются или становятся недоступными. Некоторая информация может быть навсегда потеряна. Некоторые функции больше не работают. Но, в отличие от компьютера, вы не можете просто установить новый жесткий диск! Разрушенные клетки мозга не восстанавливаются. Но ваш мозг обладает удивительной силой перепрограммировать себя с помощью правильного питания, физических упражнений и позитивного настроя.

Если потерянная функция выполняется снова и снова, в головном мозге могут образоваться новые пути. Каждый раз, когда вы направляете ваши усилия на выполнение действия, которое когда-то было автоматическим, несмотря на то что часть нервной системы мозга, которая выполняла эту функцию, могла быть уничтоженной или значительное количество связей разорвалось, ваш мозг создаст новые связи, чтобы восстановить функцию.

Если необходимая часть мозгового центра не полностью разрушена, иногда мозг дает команду оставшейся части нести нагрузку. Если же необходимая часть разрушена полностью, возможно, мозг найдет новые связи для выполнения функции. В любом случае необходима ваша настойчивость и целенаправленные усилия. Делайте необходимое действие несколько раз, пока не создатся связь.

Проблемой большинства пациентов, перенесших инсульт, является тот факт, что в течение первых нескольких месяцев они активно работают, совершенствуя себя, а затем впадают в уныние и прекращают делать упражнения. Если бы они могли понять, насколько близки к созданию связи, они бы продолжали напряженную работу реабилитации.

Грех похож на инсульт, он также разрушает соединения. Мы должны сотрудничать с Духом Святым, чтобы восстановить их.

Почему бы нам не разрешить Богу перепрограммировать наш жесткий диск?

Кей Кузьма

16 сентября

Жаждет ли ваша душа?

«Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе,

Боже! Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому, когда приду

и явлюсь пред лицо Божие!» (Пс. 41:2, 3).

Чтобы выжить, нам необходима вода! Наши тела более чем на 70 процентов состоят из воды; чтобы поддерживать их бесперебойную работу, нам нужно выпивать восемь стаканов воды в день. Мы можем прожить неделю без пищи, используя резервы организма, но вода является настолько неотъемлемой частью жизни, что без нее большинство из нас умрет через три-четыре дня — каждая функция тела зависит от воды. Недостаточное потребление воды подвергнет работу нашего тела серьезному риску.

Чтобы обеспечить наше тело необходимым количеством воды, нужно выпивать два стакана воды до завтрака, два или три стакана между завтраком и обедом, и два или три стакана воды между обедом и ужином. Таким образом, вода не помешает пищеварению, начинайте пить воду через час после еды и прекращайте за пятнадцать минут до следующего приема пищи. Независимо от жажды воду нужно пить до ее появления!

Какое благословение — иметь воду в доме или пойти в магазин и купить там бутылку чистой воды! Но вы только представьте, что находитесь в сердце пустыне в середине лета. Ваш автомобиль сломался, и вы не можете вызвать помощь. Вы выпили последнюю воду еще три часа назад. В пустыне так жарко, что вы видите сверкающую воду вдалеке, но это лишь мираж. Или представьте себе, что вы только что пробежали десять километров, во рту сухо, энергия иссякла. Вы доходите до родника, чтобы выпить прохладной воды, но воды нет. Вам приходится преодолеть еще пять километров, прежде чем вы дойдете до другого источника. Жажда, которую вы испытывали бы в той ситуации, похожа на жажду Бога, так сильно Он хочет, чтобы вы были с Ним!

Давид сделал вывод, что наша жажда воды похожа на нашу нужду в Боге. Преследуемый царем Саулом, Давид воскликнул: «Боже! Ты Бог мой, Тебя от ранней зари ищу я; Тебя жаждет душа моя, по Тебе томится плоть моя в земле пустой, иссохшей и безводной» (Пс. 62:2).

Наш мир отрезан от Бога из-за греха — он похож на настоящую пустыню посреди вселенной. Знаете ли вы о вашей критической необходимости в духовной воде? В следующий раз, когда вы будете пить этот освежающий и прохладный напиток — воду, подумайте о своей душевной жажде. Как вы можете удалить ее? Ответ находится в книге Откровение 22:17: «И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром». Пейте духовную воду в течение дня — не ждите жажды.

Л вы уже выпили воду живую? Придите к Иисусу, источнику воды живой, и пусть Он наполнит вас!

Джим Хинрикс

17 сентября

Солнечный свет — благословение

«И сказал Бог: да будут светила на тверди небесной для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов; и да будут они светильниками на тверди небесной, чтобы светить на землю.

И стало так» (Быт. 1:14, IS).

24 декабря 1928 года, когда Ричард Берд вместе с экипажем, состоящим из 41 человека, прибыл в Антарктику, где им предстояло прожить следующие 14 месяцев, солнце светило 24 часа в сутки. Но когда дни стали сокращаться, моральное состояние людей значительно ухудшилось. К апрелю солнце полностью исчезло и не появлялось следующие пять месяцев. Многие стали угрюмыми и подавленными. Норман Воган написал: «Как описать ту радость, обретенную с первыми солнечными днями? Мы чувствовали себя заключенными, срок тюремного заключения которых сократили. Наши лица оживились. Мы стали ходить быстрее и двигаться с энергией, о которой давно забыли». Команда адмирала Берда страдала так называемым сезонным аффективным расстройством (САР). Они были лишены эндорфинов, которые производит мозг с помощью солнца, что и приносит нам чувство благополучия.

Солнце является одним из величайших благословений нашей жизни, хотя обычно мы воспринимаем его как должное. Оно убивает микробов, предотвращает инфекции и развитие некоторых заболеваний, помогая эритроцитам транспортировать кислород, укрепляя, таким образом, иммунную систему. Угревая сыпь, псориаз, питириаз, розацеа, язвообразования на коже, вызванные, например, варикозным расширением вен, травмами и укусами насекомых, — все они имеют положительную реакцию на солнечный свет. Загорелая кожа в три раза лучше противостоит микробам, чем бледная. Тем не менее слишком большое количество солнечного света повреждает кожу и повышает риск заболевания раком. Частый загар обезвоживает и создает на коже морщины. Умеренность очень важна.

Мы даже не осознаем, что каждый раз, когда мы выходим на солнце, происходит невероятная химическая реакция, обеспечивающая нас витамином D. Каждый день нам необходимо получать 400 единиц, этого можно достичь, всего лишь направив лица к солнцу на пять минут каждый день.

Солнечный свет укрепляет сердце и улучшает кровообращение. Как и упражнения, он понижает находящуюся в состоянии покоя частоту пульса, разминает сердечные мышцы и повышает систолический объем крови за счет повышения эффективности сердца. Он также способствует нормализации кровяного давления, независимо от того, высокое оно или низкое!

И, наконец, солнечный свет стимулирует щитовидную железу, которая увеличивает производство гормонов, которые в свою очередь увеличивают скорость метаболизма и помогают сжигать калории!

Л вы были сегодня на солнце? Прогуляйтесь, и пусть солнце оживит вас!

Джен В. Кузьма и Сесиле Мёрфи

18 сентября

Исцеляющее средство для лечения зубов

«А в это время Он многих исцелил от болезней и недугов и от злых духов, и многим слепым даровал зрение» (Лк. 7:21).

Зубная боль бывает разная — она может варьироваться от небольшой ноющей боли до мучительной, пульсирующей. Когда пациенты с сильной болью попадают ко мне в кабинет, их единственное желание — избавиться от нее. Часто их даже не волнует, что я буду делать, чтобы все «исправить». Они просто хотят, чтобы боль исчезла.

Дать им временное облегчение просто, но восстановить зуб так, чтобы он хорошо функционировал, гораздо более сложный процесс. Если пациент хочет покинуть мой кабинет после того, как я облегчил его боль, и не хочет «восстановить» зуб, то он обречен возвращаться ко мне снова и снова с той же проблемой. Если он пожелает полностью восстановить зуб, то пожнет долгосрочную пользу от улучшенного здоровья!

Пока Иисус был здесь, на земле, Он показал нам лучшую восстанавливающую медицину! Он восстанавливал зрение слепым, ноги — хромым, носы, пальцы рук и ног — покалеченным, здоровую кровь — тем, кто потерял много крови, движение — парализованным, разум — сумасшедшим, жизнь — мертвым. Мне кажется, что Он даже исцелял гнилые и больные зубы! В небольшом масштабе я бы хотел сравнить его исцеляющую миссию с миром, в котором я ежедневно работаю зубным врачом!

Но, прежде чем исцелить, Иисус, как хороший стоматолог, в первую очередь заботился о другой боли — боли последствий вины, говоря: «Прощены грехи твои». Иисус говорит со мной сегодня так же, Он обещает мне прощение — исцеление от боли, поэтому я могу четче видеть, что должен сделать, чтобы ощутить исцеление! В моей жизни исцеление может произойти только тогда, когда я искренне пойму свою проблему и признаю, что мне нужна помощь.

Иногда, когда пациенты больше не чувствуют боли, они отказываются признавать, что проблема, которая и привела к этой боли, все еще есть. У них может быть кариес, вызванный плохими привычками в питании, курением, плохой гигиеной полости рта или просто халатностью. Если они не изменят свои привычки, боль вернется.

Так же и в нашей духовной жизни. Если мы отказываемся от Божьего восстановления, наша боль будет расти, пока не станет невыносимой. Придя к Иисусу, ежедневно общаясь с Ним, мы можем быть прощены и восстановлены по образу Его.

Господь, обостри мои чувства, чтобы я мог достаточно ощутить боль, чтобы покаяться, отказаться от моего нездорового образа жизни и получить Христово прощение и восстановление.

Джерри Манси

19 сентября

Унылые понедельники

«Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Флп. 4:19).

Кардиологи из Балтиморского медицинского центра обнаружили, что 21 процент случаев аритмии сердца происходит по понедельникам. Почему? Возможно, это связано с другим малоизвестным фактом. Отношение к работе стоит на первом месте в списке из 25 показателей, приводящих к серьезным заболеваниям.

Вы не любите свою работу? Ваша жизнь в хаосе. Вы каждый день испытываете стресс. Пищеварение испортилось, сон пропал, привычки в питании изменились, отношения в семье рушатся, ваши прогулки с Богом становятся все реже.

Что приводит нас к другому малоизвестному факту: профессия пастора относится к числу профессий, связанных с плохим здоровьем из-за болезней сердца, инсультов и диабета. И снова все скорее всего связано со стрессом.

Я вспоминаю слова апостола Павла: «Ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть». «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе». «Не заботьтесь ни о чем… с благодарением открывайте свои желания пред Богом». Теперь давайте рассмотрим словам Матфея: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложиться вам», и слова псалмопевца: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего. Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит» (Флп. 4:11; 1 Фес. 5:18; Флп. 4:6; Мф. 6:33; Пс. 36:4, 5).

Помните, что основной способ выйти из стресса — это молитва. Не прячьте чувства внутри себя. Бог рядом, и Он готов выслушать. Он будет действовать исходя из ваших интересов каждый раз, никаких неудач и исключений.

Если стресс на работе продолжается, Господь, возможно, пытается сказать вам, что пора изменить что-то. Существует два возможных варианта. Первый, это изменить свое отношение. Подумайте о пяти положительных вещах на вашей работе и прославьте за это Господа, а затем рассмотрите негативную сторону и снова поблагодарите Господа. Апостол Иаков сказал: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение» (Иак. 1:2, 3).

Второй вариант — сменить работу. Невозможно, скажете вы? Помните: «Ибо всё возможно Богу» (Мк. 10:27).

В следующий раз, когда у вас будет унылый понедельник, позвольте Слову Божьему избавить вас от стресса.

Е. Джон Рейнхольд

20 сентября

Кто такой добрый самаритянин?

«Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его,

сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу

и позаботился о нем» (Лк. 10:33, 34).

Вы хорошо знаете эту историю. Одинокий путешественник идет из Иерусалима в Иерихон; внезапно, несмотря на его мужественные попытки самообороны, воры обворовывают и избивают его. Я думаю, что борьба была, потому что в итоге он оказался смертельно раненым и нагим.

Священник — один из официальных посредников меду Богом и человеком, который, как никто другой, должен помогать в таких ситуациях, поспешно свернул с тропы и обошел раненого. Левит, один из тех, кто должен истолковывать характер и закон великого Врача, после оценочного взгляда также сошел с тропинки. Возможно, у него с собой не было аптечки. Возможно, он опаздывал на важную конференцию в Иерихоне.

Третий человек остерегался и избегал взглядов окружающих, потому что он был иностранцем, но это не помешало ему сделать то, что он мог сделать. Он слез со своего осла, поспешно проверил пульс и дыхание, оценил кровоточащие раны и из своих запасов достал алкоголь (вино), чтобы бороться с инфекцией, и успокаивающую мазь, чтобы облегчить боль.

Полагаю, он также одел этого человека, находившегося в полубессознательном состоянии, в свою одежду, прежде чем посадить на осла и пойти в Иерихон. Когда он нашел подходящую гостиницу, иностранец обеспечил их обоих жильем и аккуратно ухаживал за тем человеком до утра. Откуда я знаю, что он делал это аккуратно? В истории упоминается слово сострадание. Прекрасное слово. А потом, после оплаты счета, он оплатил еще два дня и пообещал: «Если ему нужно будет остановиться тут на более долгий срок, я оплачу, когда вернусь!»

А теперь представим эту историю в сегодняшних условиях: подъехали бы вы к тротуару, если бы увидели больного человека у дороги? Перевязали бы вы его раны так хорошо, как только можете, отдали бы ему свое пальто, посадили бы в свой автомобиль, понимая, что кровь может испачкать салон? Отвезли бы вы его в ближайший мотель, остались бы с ним на всю ночь, чтобы убедиться, что он в порядке, а затем оплатили бы номер еще на два дня — возможно, несколько сотен долларов — и договорились бы вы с владельцем мотеля проследить, чтобы тот человек полностью восстановился? Или вы просто набрали бы на сотовом службу спасения, продолжая ехать по своим делам?

Что вы можете сделать, чтобы стать сегодня добрым самаритянином?

Маржори В. Балдвин

21 сентября

Дети толстеют быстрее

«По истечении же десяти дней лица их оказались красивее,

и телом они были полнее всех тех отроков, которые питались

царскими яствами» (Дан. 1:15).

Однажды вместо обычного горячего обеда в школьной столовой раздали бутерброды с ореховым маслом и джемом. После обеда удовлетворенные школьники пошли к директору столовой и сказали: «Наконец вы дали нам домашнюю еду!» К сожалению, полноценные обеды стали редкостью в американских домах, их заменила синтетическая пища. Сегодня, больше половины учеников старших классов идут в кафе быстрого питания или к автомату с легкими закусками вместо школьной столовой с полноценным обедом. И мы расплачиваемся за это. Американские дети становятся толще, чем когда либо. От четырех до шести миллионов детей в возрасте 6-11 лет имеют серьезные проблемы с весом; количество детей, страдающих ожирением, за последние 15 лет удвоилось.

Избыточный вес может стать причиной сердечных заболеваний, камней в желчном пузыре, острого диабета, гипертонии, рака и ожирения во взрослом возрасте. У детей, страдающих ожирением, наблюдаются ортопедические проблемы и заболевания верхних дыхательных путей. И это только одна сторона медали. Они часто страдают от серьезных социальных и психологических проблем. У них быстро развивается депрессия, расстройства пищеварения, они начинают принимать наркотики, а уровень суицида среди подростков просто пугает.

Гены играют большую роль в весе человека, но они не единственный фактор. Как показывает статистика, критически важную роль играет окружающая среда — процент американцев, страдающих ожирением, неуклонно возрастает на протяжении последних 50 лет. Наш генофонд не мог измениться так быстро!

Основные причины ожирения среди детей такие же, что и среди взрослых, — малоподвижный образ жизни, просмотр телевизора, интернет, употребление легких закусок и газированной воды, популярность и доступность переработанной и концентрированной пищи. Многие крупные медицинские центры разрабатывают программы контроля веса для детей, в которых задействуется вся семья. Правильное питание и привычки являются семейным делом, детям особенно необходима поддержка семьи. Даже если вся семья не страдает ожирением, каждый получит пользу от здорового образа жизни.

А вот и духовная аналогия: так же, как и фастфуд и малоподвижный образ жизни делает детей более восприимчивыми к ожирению и другим заболеваниям, так же быстро религиозная малоподвижность может сделать вас более восприимчивым к искушению.

Господь, помоги мне устоять перед соблазном и делать то, что я должен делать.

Лйлин Лудингтон

22 сентября

Новая жизнь Бишну

«И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже;

ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло.

И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит

мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны» (Откр. 21:4, 5).

По неизвестным причинам в азиатской стране Непал рождается необычно много детей с заячьей губой и волчьей пастью (заболевание, известное как расщепление нёба). Считается, что один ребенок из 500 рождается с подобным дефектом, из чего следует, что таких людей в этой стране уже более 40 000.

Бишну родилась в глухой деревне недалеко от горы Эверест. В возрасте 16 лет она была старшей сестрой пяти братьев и сестер. Всю свою жизнь она стеснялась своего уродливого лица с поделенной на две части верхней губой, которая показывала ее деформированные зубы и проход к выступающим наружу ноздрям. Широкая дыра в губе ставила под угрозу ее жизнь и речь.

Когда ей исполнилось пять лет, она стала ходить в школу. В ее классе был еще один мальчик с расщелиной в верхней губе. Некоторых из их одноклассников смущало присутствие детей с «заячьей губой», и они сделали их жизнь невыносимой. Было больно слушать издевательства по поводу уродливых лиц и плохой речи.

После пяти лет посещения школы Бишну начала работать. Она должна была зарабатывать деньги, чтобы у семьи была еда. Сначала она работала на соседей, сеяла и собирала урожай или убирала за животными. Из-за удара буйвола у Бишну постоянно слезился левый глаз.

В мае 1999 года она переехала в столицу Непала Катманду, пошла на курсы швеи и спустя несколько месяцев благополучно окончила эти курсы. После завершения учебы она работала, но почти все заработанные деньги отправляла своей семье.

В Катманду Бишну услышала о непальской программе АДРА для людей с расщепленным нёбом. Она связалась с этой организацией, которая осуществляет бесплатные операции нуждающимся людям. В сентябре 1999 года мечта Бишну сбылась, ей сделали операцию, и она получила лицо, о котором мечтала. В непальских деревнях возраст 12-15 лет является нормальным для вступления в брак. С лицом без дефектов у Бишну теперь есть надежда на нормальную семейную жизнь с мужем и детьми.

Иисус сказал, что создаст все новое. Для Бишну это обещание уже частично исполнилось.

Что вы можете сделать сегодня, чтобы помочь кому-то ощутить Божье обещание о восстановлении и надежде?

Гленн и Джерри Сен-Клер

23 сентября

Чувствовать себя хорошо

«А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше» (1 Кор. 13:13).

Как приятно чувствовать себя хорошо. Мы хотим иметь хорошее самочувствие. Мы хотим, чтобы в нашей семье и с нашими друзьями все было хорошо. И мы хотим, чтобы они так же хорошо относились к нам. Существуют принципы здоровья, которые помогут нам улучшить наше самочувствие. Верное служение Богу и нашим ближним, желание сделать все наилучшим образом, делать правильные вещи в нужное время поможет нам чувствовать себя хорошо. В значительной степени именно от нас зависит, будем ли мы чувствовать себя хорошо физически и морально. Сложнее сделать так, чтобы другие были хорошего мнения о нас. Но и для этого есть свои принципы.

Много лет назад одна компания наняла меня на руководящую должность. Девушка, ожидавшая в этой компании повышения на эту должность, немедленно уволилась. Она была в очень хороших отношениях с моим новым секретарем, которая тоже расстроились из-за того, что я стал ее новым начальником. Она могла как способствовать моему успеху, так и мешать ему. Она предпочла последний вариант. Я мог оставить ее у себя или заменить. Я предпочел первое.

Мог ли я заставить ее хорошо относиться ко мне, помогая ей оценить превосходство моего ума и опыта? Вряд ли. Я искал способы, которые помогли бы ей хорошо относиться к самой себе. Я изучил ее работу еще до прихода в компанию. Я отметил ее вклад в компанию и сказал, что доверяю ей и что ее ждет светлое будущее. Я озвучил ей конкретные причины, почему она особенная, и признал достижения ее бывшего начальника.

Ее реакция была удивительной. Она стала лояльным сотрудником и хорошим другом. Она доказала, что, если мы хотим, чтобы другие относились к нам хорошо, в первую очередь мы должны заставить их хорошо относиться к самим себе. Любовь является ключевым принципом, который поможет им хорошо относиться к самим себе.

«От человека требуется любить Бога превыше всего, всею крепостью, умом, силой и ближнего своего, как самого себя. А это невозможно без самоотверженности. Отвергать себя — значит владеть своим духом, когда над ним стремятся возобладать страсти; сопротивляться искушению осуждать и обвинять… Это значит терпеливо и бодро трудиться для блага других» (Эллен Уайт. В небесных обителях, с. 226).

Дорогой Господь, помоги мне любить окружающих также, как и Ты возлюбил меня. Позволь мне сегодня следовать Твоим принципам любви и увидеть, как это изменит жизни других.

Кларенс Е. Ходжес

24 сентября

Нехоженый путь

«Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Почему в жизни, потерпев неудачу, некоторые люди сдаются, а другие, находясь в ужасных условиях и непреодолимых трудностях, в конечном итоге выходят победителями? Когда проблема начинает вырисовываться, она похожа на разветвляющуюся дорогу. У вас есть два пути — путь с табличкой: «Все содействует ко злу» или «Все содействует ко благу». После этого все будет определяться тем путем, что выбрали вы. Все будет зависеть от вашего отношения.

Первый путь — это хорошо протоптанная тропа. Мы живем в мире греха, поэтому в нашей жизни случаются неприятности. Мы думаем: «Все не так уж плохо, но что мешает стать еще хуже» Если говорить словами старой бейсбольной песни «Первый, второй, третий страйк, ты вне игры». Вот и все. Вы обречены на провал.

Те, кто идет по менее протоптанному пути, выбирают прямо противоположенную реакцию. Они заявляют: «Все содействует ко благу», даже если все выглядит крайне плохо. В процессе выбора они сразу же освобождают себя от изнурительных беспокойств и раздражения. Они могут отдыхать в Господе, найти обещанный Им мир даже в разгар страшной битвы между добром и злом, здоровьем и болезнью, жизнью и смертью.

Выбрав позитивный взгляд на жизнь, вы толкаете первую костяшку домино. После этого все остальные падают без вашего участия. Без всякого дополнительного усилия позитивные мысли приводят к тому, что из плохого действительно получается что-то «хорошее». Независимо от грядущего удара они останутся в игре и сделают все возможное.

Когда сумасшедший фанат ударил теннисистку Монику Селеш ножом в спину, многие думали, что она никогда не вернется в спорт. Но, справившись с инвалидностью и страхом очередного нападения, Моника вернулась. Грег Лемонд — велосипедист, представлявший США в гонках Тур де Франс, после несчастного случая на охоте, в результате которого в его теле осталось 37 гранул дроби, вернулся в спорт, чтобы побеждать. Грег Луганис перенес сотрясение мозга в результате удара головой о край доски, выполняя прыжок в воду на Олимпиаде, в тот же день он вернулся в игру, чтобы выиграть олимпийское золото.

Все они пошли по непротоптанной дороге, из «плохого» они получили что-то «хорошее». В следующий раз, когда вас постигнут сложности, какой путь выберете вы?

Господь, помоги мне выбирать непротоптанный путь и из плохого получать хорошее.

Кей Кузьма

25 сентября

Заповедь об отдыхе

«Он сказал им: пойдите вы одни в пустынное место

и отдохните немного, — ибо много было приходящих

и отходящих, так что и есть им было некогда» (Мк. 6:31).

Сидя на краю кушетки, я невидящими глазами уставилась на медицинские рекомендации, которые врач дал мне. «Никакой работы следующие два месяца». Но это невозможно! Что же делать? Я закрыла глаза и слушала, как доктор говорил, что если я не изменю свой образ жизни, то скоро умру. «Вы перегружены. Вы трудоголик».

Уэйн Оатс дал такое определение трудоголику: «Человек, чья потребность в работе стала настолько завышенной, что создает ощутимые нарушения в здоровье, счастье или в отношениях человека». Это определение идеально мне подходило! Я зависела от работы!

У меня не было выбора. Поэтому, имея много времени, я начала размышлять о таких вещах, как слова Джорджа Макдональда: «Работа не всегда нужна человеку. Существует такая вещь, как священное безделье — то, чем сегодня ужасно пренебрегают».

Я начала принимать решения, которые помогли бы мне в жизни приобрести здоровый баланс. Я обнаружила, как органично все это вписывается в закон о субботе. Когда мы собираемся с другими верующими, это приносит социальное здоровье. Затем мы стимулируем наш разум, изучая Библию. Для нашего эмоционального здоровья полезно делиться своими чувствами в малых группах. Когда мы прославляем Бога, мы духовно растем. И, наконец, после здорового обеда мы можем прогуляться на свежем воздухе или отдохнуть, а это именно то, в чем нуждается наш организм.

Я думаю, что, когда Бог создавал субботу, Он знал, как некоторым из нас сложно притормозить и отдохнуть в Его святой день, поэтому Он сделал две вещи. Он подарил нам день подготовки, в который мы начинаем замедляться, и Он создал заповедь (она входит в Десять заповедей).

Скоро я вернусь на работу. Но теперь я вижу всю мудрость совета, данного Христом Его ученикам, — если они хотят помогать окружающим, им нужен отдых и уединение.

Мне очень повезло, хотя я чуть было не потеряла Божий план для моей жизни, Бог никогда не терял меня. Он позволил моему телу полностью истощиться, чтобы у меня не было никакого выбора, кроме как остановиться и отдохнуть. Поэтому я хочу повторить за Давидом: «Благо мне, что я пострадал, дабы научиться уставам Твоим» (Пс. 118:71).

Составьте список всех ваших обязанностей. Включили ли вы в него заботу о своем отдыхе?

Каролина Уоткинс

26 сентября

Истинная ценность

«У вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:30, 31).

Как мы определяем ценность? Ничто не будет иметь для вас значения, пока оно бесплатно. Помните «драгоценную жемчужину» (Мф. 13:46)?

Мы ценим образование из-за расходов или из-за доходов, которое оно может нам принести. Когда мы покупаем что-то — дом, машину, бытовую технику, одежду и даже пищу — стоит исходить из того, сколько люди заплатят, чтобы владеть этим.

Давайте поговорим о машинах. У меня есть джип 1985 года с пробегом 132 000 миль. Сегодня на рынке подержанных автомобилей эта машина стоит немного; однако она очень дорога для меня. Почему? Я заменил в ней топливную систему, подвеску и трансмиссию. У меня на голове есть шрамы, а на руках порезы и синяки, которые напоминают мне о тех усилиях, которые я вкладывал в «этот джип», чтобы он продолжал работать. «Этот джип», как мне кажется, чаще всего заставлял меня впадать в разочарование. («Почему ты не заводишься?» «Почему ты расходуешь масло?») Но у меня с ним связаны также и прекрасные поездки, которые компенсируют все разочарования. С новой машиной у меня, возможно, будет меньше проблем, но не будет воспоминаний!

Несколько лет назад я посоветовал молодому человеку несколько анестетиков для хирургических процедур, которые были частью его лечения от рака. В конце концов он умер от этого заболевания. Сегодня я делал анестезию его маме. Когда она вышла из бессознательного состояния, я услышал, как она со слезами на глазах тихо назвала имя своего сына и сказала: «Я люблю тебя так сильно, если бы я только могла спасти тебя».

Как велика любовь матери! Как велика роль родителей в жизни ребенка. Все, что она могла сделать, чтобы спасти сына, она сделала.

Мы очень ценны в глаза Бога, мы не должны бояться угроз или испытаний. Эти события не могут удалить нас от любви Божьей. Тем не менее это не означает, что Бог уведет от нас все беды. Те, кто стоят за Христа, несмотря на все проблемы, имеют вечную ценность.

Наша истинная ценность заключается в том, что Бог ценит нас не за наши достоинства. Он ценит нас, основываясь на том, кто мы, как мы действуем или чего мы достигаем. Бог ценит нас, потому что мы принадлежим Ему. Мы можем расстраивать Бога, но пока мы принадлежим Ему, Он позаботится о нас.

Бог ценит вас настолько сильно, что знает количество волос на вашей голове. Что вы чувствуете, зная это? Почему бы вам не поделиться этим с Богом?

Бартон А. Бриггс

27 сентября

Преодолевая препятствия исцеления

«И Он, видя веру их, сказал человеку тому: прощаются тебе грехи твои… Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, — сказал Он расслабленному: тебе говорю: встань, возьми постель твою и иди в дом твой»

(Як. 5:20-24).

Анна зло сжала челюсти, когда ее спросили, что с ней произошло. Она принимала участие в семинаре по эмоциональному исцелению, на котором мы обсуждали историю о парализованном. Для его исцеления вера просителей должна была преодолеть препятствия на пути целительной силы Иисуса. В этой истории препятствием была толпа, поэтому его друзья спустили его с крыши.

Первым целительным действием Иисуса были слова: «Прощаются тебе грехи твои». Впоследствии Он косвенно намекал на то, что человеку легче получать исцеление, когда его грехи прощены. Мы сказали группе: «Разрушьте все барьеры, которые стоят между вами и исцеляющей силой Иисуса»

Как выяснилось, Анна подала в суд на трех братьев своего мужа, которые изнасиловали ее. Она все еще боролась со своими чувствами стыда и гнева.

«Анна, как вы думаете, вы смогли бы простить братьев мужа?»

Анна застыла. Язык ее тела показывал сопротивление.

«Говоря по-человечески, в этой ситуации простить невозможно — продолжил Рэй. — Но Бог верен, и Он сможет дать вам благодать, если вы решитесь простить их». Рэй спросил, готова ли она молиться о прощении. Она была готова, в конце молитвы она с облегчением вздохнула.

На судебном заседании Анну попросили выступить перед началом допроса. Она нервничала, но смогла произнести хорошо отрепетированную речь. «Судья, Бог был милостив ко мне и подарил мне мир. Я бы хотела простить моих обидчиков и отказаться от своего иска». Прощение не означает, что обидчик может не нести ответственность перед законом за свои поступки, но в ее случае Анна произвела впечатление своим заявлением. Зал был ошеломлен, раздались аплодисменты.

Судья сказал: «В моей карьере я еще не сталкивался с подобным в зале суда».

Каков результат? Мама Анны захотела узнать больше об Иисусе. Ее муж, ставший уже чужим, сказал: «Я вижу изменения в моей жене. Я хочу вернуться в церковь». Когда мы принимаем решение простить, начинается исцеление, потому что препятствия отсутствуют.

Если между вами и целительной силой Иисуса препятствия? Почему бы вам не отказаться от них и не ощутить чудо Божьего исцеления?

Рэй и Лени Пуэн

28 сентября

Исцеление из-за болезни?

«Прибежище твое — Бог древний, и ты под мышцами вечными»

(Втор. 33:27).

Я обнаружила, что опасное для жизни заболевание может стать целительным опытом, если оно поможет вам сильнее опереться на Иисуса. Обычно я была человеком, который всегда что-то делает. Но в мае 1993 года моя жизнь изменилась, у меня обнаружили рак молочной железы. Мне незамедлительно провели операцию, после которой последовали месяцы химиотерапии и лучевой терапии, и я чувствовала себя уставшей и истощенной.

Я думала, почему я? Я всегда старалась придерживаться здорового образа жизни. Мой врач сказал, что, возможно, это было наследственным заболеванием, так как моя мама умерла от той же болезни. Но это не ослабило боль и страх, которые могли ожидать меня впереди. Именно тогда песня «В надежных руках Бога» стала моей песней. Я пела ее снова и снова.

Теперь, оглядываясь назад на эти испытания, думаю, я знаю, почему это случилось со мной. Рак был частью моего исцеления — исцеления, которое можно найти в полной зависимости от Иисуса. Рак показал мне, что у меня не хватит сил справиться со всем самостоятельно. Без Иисуса я ничего не могу! (Ин. 15:5).

Бог оставил меня в живых, чтобы я всем сердцем могла служить Ему с помощью Его силы, и это все, что теперь важно для меня. Цель моей жизни — помочь другим найти Иисуса, моего целителя. Каждый день — это подарок для меня, так как я могу делиться радостью Его исцеления с другими.

Я каждый день благодарю Бога за то, что у меня не было рецидива рака, хотя это до сих пор тревожит меня. Меня до сих пор удивляет тот факт, что я должна полностью довериться Богу, чтобы быть здоровой, ибо доверие приносит здоровье (Притч. 3:8). В дополнение необходимо следовать здоровому образу жизни, я ежедневно принимаю решение думать позитивно. «Мужество, надежда, вера, сочувствие, любовь способствуют здоровью и продлевают жизнь. От довольного и жизнерадостного духа зависит здоровье тела и сила души. „Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притч. 17:22)» («Служение исцеления, с. 241). С другой стороны, печаль, огорчение, сильное волнение, недовольство, угрызения совести, чувство вины, разочарование, недоверие — все это постепенно истощает жизненные силы, вызывая расстройство здоровья и смерть.

Я благодарна Богу за подаренный мне второй шанс и за то, что Он показал мне целительную силу доверия.

Господь, спасибо Тебе за то, что надежно держишь меня в Своих руках, пока учишь меня необходимым урокам о целительной силе полного доверия.

Мэй-Эллен Колон

29 сентября

Частичка неба на земле

«Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата своего,

тот еще во тьме. Кто любит брата своего, тот пребывает

во свете, и нет в нем соблазна» (1 Ин. 2:9,10).

В нашем мире существует слишком много ненависти — расовая вражда, ревность, убийства и войны. Войны происходят по многим причинам — некоторые из-за ненависти этнических групп; другие потому что могущественные страны хотят подчинить себе более слабые народы. Каждый раз, когда я слышу об этой ненависти, я думаю, разве на планете недостаточно проблем из-за аварий и болезней? Почему мы, люди, создаем больше страданий, прибавляя нашу ненависть к этому огромному количеству бед?

Возможно, мы не можем остановить все несчастные случаи или болезни, но мы можем остановить эмоциональный рак враждебности. Иногда нам не нравятся другие, потому что они отличаются от нас или раздражают нас. Тем не менее Бог говорит, что мы должны относиться к каждому с уважением. «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя» (Флп. 2:3). Вы только представьте себе, как приятнее стала бы жизнь, если бы мы почитали один другого выше себя? Мы стали бы очаровательными и любезными с другими. Не было бы войн. Все бы старались облегчить страдания других, как это сделали студенты из Юнион Колледж (Union College).Молодой человек попал в затор из бревен и утонул. Когда муж Мерил погиб и она осталась одна с тремя сыновьями, она уже не надеялась закончить в доме ремонт, который делал ее муж, но к ней на помощь пришли студенты, жертвуя своим временем и ресурсами.

Мы любим читать в газетах истории о доброте других. Скорее всего, вас не покажут в новостях, если вы проявите доброту к раздражающему коллеге по работе, или если вы поможете надоедливому соседскому ребенку испечь торт или приготовить еще что-то. Но это подарит вам то теплое ощущение, которое появляется после помощи нуждающемуся. Кроме того, вы должны знать, что хорошее отношение к тем, кто вам не нравится, это именно то, чего хочет Бог.

Поскольку мы являемся заложниками на этой планете греха, мы должны сплотиться вместе, чтобы сделать этот мир лучше. Только на небе мы сможем жить в идеальном мире и любви. А пока давайте попробуем создать свой маленький рай на земле, проявляя любовь и уважение ко всем, с кем свела нас жизнь.

К кому я могу проявить больше любви сегодня?

Бонни Зумски и Кей Кузьма

30 сентября

Потерявшийся крокодил

«Как вам кажется?Если бы у кого было сто овец и одна из них

заблудилась, то не оставит ли он девяносто девять в горах

и не пойдет ли искать заблудившуюся?.. Так, нет воли Отца

вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих» (Мф. 18:12-14).

30 сентября 1997 года патрульный из Флориды Майк Тейлор поймал «самого длинного» крокодила рядом с пирсом озера Монро. Этот крокодил был более четырех метров в длину и весил около 360 килограммов — страшный зверь, который околачивался возле пирса уже несколько лет. Нет, он никого не покалечил и даже не потревожил любителей водных лыж. Он просто жил там и занимался своими делами: выглядывал всевидящими глазами из воды, тихо скользил по воде у пирса, пугал рыбаков и владельцев домов.

Несомненно, его присутствие сделало любое нахождение на пирсе опасным! Вы только представьте себе водные лыжи на озере Монро. Вы можете отлично стартовать, но благополучное приземление принимает совершенно новый смысл! А что если крокодил украдет вашего только что пойманного окуня? Никто не любит голодного крокодила и не доверяет ему.

Другое дело, овцы, эти спокойные комочки шерсти, их легче принимать. Они такие милые, обаятельные и уязвимые, что мы можем приспособиться даже к их запаху. Благодаря их шерсти у нас есть рубашки, носки и одеяла. Овец легко любить. Крокодилов легко ненавидеть.

Может быть, поэтому Иисус рассказал историю о потерянной овце и ищущем ее пастухе, а не о крокодиле и рыбаке. Нам приятнее представлять себе пастуха, который искал, потом нашел и спас свою потерянную овцу. Вы только представьте себе историю о пропавшем крокодиле!

Иисус использует историю о потерянной овце, чтобы показать, как сильно Он любит потерянных людей и призывает нас следовать Его примеру, что бы мы «искали и спасали» тех, кто «потерялся». Этому призыву просто следовать, если речь идет о милой женщине из Волмарта или об улыбающемся джентльмене, который звонит в колокол на Рождество. Но что, если нам придется «искать и спасать» людей, похожих на крокодилов? Мы будем готовы служить в спасательной команде Христа? Например, сердитый парень, который показал непристойный жест, когда вы проходили рядом. Или офисный работник, который постоянно сплетничает о вас. Или жулики, насильники детей, наркоманы, террористы, неадекватная распоясавшаяся молодежь и все те, кого так непросто любить.

Возможно, настоящая история начиналась так: «Давным-давно потерялся крокодил».

Л вы, хотя бы иногда, любите крокодилов больше, чем овец? Разве не прекрасно знать, что у Бога есть для нас миссия «найти и спасти»?

ДикДуэрксен