Декабрь

1 декабря

Когда вы упустили славу и богатство

«А Я сказал: напрасно Я трудился, ни на что и вотще истощал силу Свою. Но Мое право у Господа, и награда Моя у Бога Моего»

(Ис. 49:4).

Несколько лет назад у меня была подруга, которая постоянно жаловалась, что никто не оценивает ее работу. Ей казалось, что она трудится напрасно, а мои попытки помочь ей почувствовать себя полезной были бесполезны. Однажды я прочитала стих в книге Исайи 49:4 и поделилась им с ней, тогда она смогла избавиться от чувства вины, которое преследовало ее из-за непродуктивности.

Когда Джон Ките умирал, он сказал: «Я написал свое имя на воде». Тогда он еще не знал, что эти слова будут выбиты на мраморе. Подобное можно сказать о многих; они даже не догадываются о влиянии и красоте, которую оставили позади. При жизни никто не ответил взаимностью на их любовь и надежды, никто не оправдал их ошибки, поэтому они чувствуют разочарование в Боге и в людях. Особенно сильно чувствуют это разочарование те, кто высоко целился.

Илия говорил: «Я не лучше отцов моих» (3 Цар. 19:4); Моисей сетовал: «Я один не могу нести всего народа сего, потому что он тяжел для меня» (Чис. 11:14); и даже Давид почти сдался: «Когда-нибудь попаду я в руки Саула» (1 Цар. 27:1). А еще был Иисус, Которого распяли. Многим наблюдающим со стороны могло бы показаться, что Он потерпел неудачу.

Но Бог видит это все в совершенно ином свете. Вместо того чтобы сравнивать нашу работу с работой других, давайте положимся на Его справедливое решение. «И награда Моя у Бога Моего», не у людей. Мы не можем оценить нашу работу. Даже мессия унывал: «Целый день Я простирал руки Мои к народу непослушному и упорному» (Рим. 10:21).

Бог судит по мотиву и миссии. Многие благородные дела проскальзывают мимо коллег по работе, родственников и друзей, но Бог видит их и знает. Если не забывать, что Иисус отказался от славы и богатства на земле, мы тоже можем забыть о наградах. За непрестанную доброту Иисус был вознагражден смертью на кресте. С нами обращаются даже лучше, чем обошлись с Иисусом, зачем нам переживать и жаловаться на то, что мы получаем и чего не получаем на этой земле?

Господь, в те дни, когда я чувствую свою непродуктивность и бесполезность, помоги мне помнить, что моя слава и богатство в Твоих руках.

Пэт Нордман

2 декабря

Чудо румынского картофеля

«И сказал Исайя: возьмите пласт смокв. И взяли, и приложили к нарыву; и он выздоровел» (4Цар. 20:7).

Она сказала: «Бог дал тебе миндалины. Кто ты такой, чтобы избавляться от них?» Я никогда не думал об этом подобным образом! Мне назначили срочную тонзилэктомию в лучшей больнице Бухареста. Мой врач сказал: «Ваше горло в плохом состоянии. Приходите завтра, и мы удалим ваши миндалины. Если мы не сделаем этого, стрептококк перейдет на сердце!» А теперь эта хрупкая старушка говорит мне, что никто не имеет права удалять из горла то, что вложил туда Бог!

Она продолжила: «Во первых, откажись от сахара, белой муки, рафинированной соли и сыра. Кушай только три раза в день, ничего жареного, в каждом приеме пищи должен быть салат. Каждый вечер бери сырой картофель, вырезай два конусообразных кусочка и вставляй их в уши. Оставшийся картофель натри на терке и прикладывай к шее. Замотай шею и уши тканью, чтобы картофель остался на месте. Попроси жену капнуть три капли свежевыжатого лимонного сока на миндалины. Помолись и ложись спать. Я тоже буду молиться за тебя».

Не спрашивайте почему, но я решил попробовать. В течение одной недели я ложился спать с сырым картофелем на шее и в ушах. Я «благоухал», как ферма, и измазал всю кровать картофельным соком.

Ровно через неделю, когда я посмотрел в свое горло с помощью зеркала в ванной, я был в шоке! Мои миндалины вернулись к своему нормальному размеру, я их с детства такими не видел. Обе были ярко-розового цвета, и, что еще важнее, инфекция исчезла.

На следующий день я пошел к своему врачу. Когда я вошел в его кабинет, он сразу же сказал, что я сошел с ума. Я сказал: «Доктор, не хотите осмотреть мое горло?» «Чего я там не видел?» — спросил он. «Ну, давайте же, — попросил я, — только взгляните».

Он повязал марлевую повязку и подошел ближе. Я (с гордостью) открыл рот. Он был ошеломлен и сказал: «Это невозможно! Садитесь и все мне расскажите!»

Я сказал: «Доктор, необходимо взять сырой картофель, пахнуть будет ужасно, и вся кровать измажется, но…»

В Библии Бог дал нам природные средства лечения, такие как припарки. Знаете почему припарки помогают и когда нужно использовать их? Возможно, пора это выяснить!

Цезарь Р. Лучиан

3 декабря

Пожалуйста, не давайте мне шоколад

«Вот, я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло… Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое» (Втор. 30:15-19).

Я шокоголик! Я пристрастилась к шоколаду. Я не просто люблю его, я его обожаю. Сливочный вкус шоколада с вишней… Вкусно! Когда хочется что-то погрызть, есть M&M’s. А прохладным вечером нет ничего приятнее, чем чашка горячего шоколада. Положите передо мной 31 вид различного печенья, и — держу пари — я выберу то, что с шоколадом.

Я всегда знала, что в шоколаде содержится кофеин (на самом деле это теобромин — родственник кофеина). Из книги доктора Нила Нидли «Неопровержимое доказательство» я узнала, что мужчины, которые съедали каждый день 20 мг или больше теобромина, удваивали риск развития рака предстательной железы; чтобы съесть столько, не так уж много шоколада и нужно! Тридцать грамм молочного шоколада Cadbury содержат 44 мг теобромина; 2 столовые ложки шоколадного сиропа содержат 89 мг; 2 — 3 чайной ложки шоколадной смеси, размешанные в 220 г молока, — 120 мг.

Но я думала: «Я же женщина. Что плохого в небольшом количестве шоколада? Все едят его!» (Я пыталась игнорировать тот факт, что шоколад также содержит канцероген альфа-метилбензиловый спирт). Я уже пыталась отказаться от шоколада просто потому, что в нем много сахара и калорий. Но когда кто-то угощал трюфелями, я всегда брала один.

Переломный момент наступил в июле 2001 года, когда после одного моего семинара ко мне подошла Джоан Майснер и мы разговорились. «Я тоже была зависима от шоколада, — сказала она. — Мой сын поспорил со мной на 50 долларов, смогу ли я не есть шоколад год. И я сделала это». Тогда, не задумываясь, она сказала: «Я могу не есть шоколад еще один год, если ты присоединишься ко мне».

Я оказалась в ловушке. Я не могла сказать «нет». И вот я в игре! Избавляться от плохой привычки — это дело выбора. Бог сказал, что Он не пошлет нам испытания свыше наших сил. Но я узнала, что изменить плохую привычку помогает обещание тому, кого вы уважаете, а затем просите Бога помочь вам исполнить обещание.

Есть ли у вас привычка, от которой вам следует избавиться? Примите вызов. Откажитесь от нее на год, и скорее всего вы сможете и дальше жить без нее.

Кей Кузьма

4 декабря

Развивая благословенное отношение

«Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Мф. 5:5).

Слово «благословенный» в словаре определяется как «блаженство», а блаженство — это концепция, которой учил Иисус в Нагорной проповеди, записанной в Евангелии от Матфея 5. Слово «отношение» словарь определяет как «предполагаемое мнение».

Когда я была ребенком, моя бабушка часто напоминала мне, что я должна изменить свое отношение. Правда в том, что мой взгляд на ту или иную ситуацию слишком часто нес в себе негативный характер. Именно вмешательство Бога в мою жизнь помогло мне объединить кротость и блаженство ума, что в конечном итоге привело меня к тому, что я называю «благословенное отношение».

Но не только борьба определила тот процесс развития, через который я прошла за несколько лет. Это формирование характера произошло благодаря множеству переживаний и бесконечному количеству людей. Но одного человека я хочу выделить, чтобы проиллюстрировать свою историю.

С первой встречи она не понравилась мне из-за того, как она выглядела. Ее внешность была дерзкой, смелой — и все это вкупе с громкой речью. Она была самоуверенной, у нее было готовое решение для каждой проблемы, и, по моему мнению, ей не хватало тех социальных навыков, которым меня обучили. Я решила вычеркнуть ее из списка кандидатов в друзья и старалась избегать ее, насколько это было возможно. Но, как оказалось, это было не просто, потому что мы часто оказывались рядом.

Мы постепенно знакомились и узнавали друг друга, потому что встречались практически каждый день. Когда я узнала об обстоятельствах, которые сформировали ее жизнь, я начала понимать, почему она делала то, что делала, и мое отношение к ней стало меняться.

Мы с ней никогда не станем «родственными душами», но по той же причине наша дружба нечто большее, чем случайность. Если бы я держалась своего решения, принятого во время нашей первой встречи, я бы никогда так и не узнала ее. И я упустила бы что-то важное, если бы не позволила Богу изменить мое отношение. И это только один пример из длинного списка людей, которых я бы не узнала, если бы мое сердце не изменилось.

«Благословенное отношение» обогатило мою жизнь морально, физически и духовно, чтобы создавать здоровые отношения с различными личностями. Соломон был прав! «Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притч. 17:22).

А бывают ли у вас проблемы в отношениях с другими людьми? Почему бы вам не начать развивать благословенные отношения?

Ферил Е. Харрис

5 декабря

Обманщики и те, кто им верит

«Мерзость пред Господом — уста лживые, а говорящие истину благоугодны Ему» (Притч. 12:22).

Ева поверила обману сатаны: «Нет, не умрете», но это не спасло ее от наказания за грех. Ева обвинила змея в том, что он сказал ей неправду, но было ли ее затруднительное положение действительно его виной?

Наше доверие ложной схеме разбогатеть или вера в причудливую диету не защитит нас от последствий — потери денег или ущерба для здоровья. Именно поэтому мы должны анализировать и искать факты, а не верить всему, что говорят.

В книге Притчей 22:3 нас предупреждают: «Благоразумный видит беду и укрывается; а неопытные идут вперед и наказываются». Простая глупость человека, его невежество или медленный рассудок. Никто из нас не хочет быть «простым», но многие яркие люди действуют, как глупцы, когда дело доходит до таких заявлений: «Вещество в этой бутылке исцелит все ваши болезни». Сегодня множество недоказанных способов лечения являются очень популярными: голубо-зеленая манна, методы контроля веса, лечение рака. Существуют заявления, что все полезные свойства многих овощей и фруктов могут содержаться в нескольких таблетках! Но это откровенная ложь. Ничто не может заменить первоначальный рацион, установленный Богом, содержащий хороший баланс свежих фруктов, овощей, круп и орехов.

Почему нам рассказывают полуправду о многих лекарствах? Чтобы заработать деньги. Это важнейшая причина, из-за которой и существует шарлатанство. Небольшой обман может сделать кого-то миллионером.

Почему же мы верим? Потому что нам обещают быстрые и хорошие результаты без каких-либо усилий. Так же, как многие верят в схемы «быстрого богатства», которые не требуют никакой работы, другие верят в «быстрое похудение», при котором не нужно ограничивать потребление калорий и заниматься спортом. Возьмем, к примеру, ложь о том, что вы можете похудеть с помощью внутрижелудочного баллона, благодаря которому вы не будете чувствовать голод, поэтому начинаете есть меньше. Цена за процедуру велика. Но в конце концов выяснилось, что после удаления этого баллона пациент должен узнать основы правильного питания, чтобы поддерживать достигнутый вес. Правда заключается в том, что похудение требует дисциплины.

Многие предпочитают исправить все быстро вместо полного изменения образа жизни. Запомните, в конце глупцы наказываются!

Господь, помоги мне любить и искать истину как о моем физическом здоровье, так и о духовном благополучии.

Джон А. Шарффенберг

6 декабря

Бог обратил это в добро

«Но Бог обратил это в добро, чтобы сделать то, что теперь

есть: сохранить жизнь великому числу людей; итак, не бойтесь:

я буду питать вас и детей ваших» (Быт. 50:20, 21).

Быть родителем — это может быть болезненным. Я и не подозревал! Прошли годы с тех пор, как я рухнул в мамины объятия, рыдая. Мы сидели в зале ожидания в отделении интенсивной терапии для новорожденных (ОИТН). Моя жена Лаура была госпитализирована в другую больницу, находящуюся в 150 километрах от нас, где около 24 часов назад родилась наша дочь Эллисон. Из-за родов методом вакуумной экстракции ребенок получил множественные повреждения — два перелома черепа, четыре кровоизлияния, один в правой лобной доле мозга. Так много событий произошло так быстро! Эти образы застряли в моей голове

Невыносимо было видеть, как моя маленькая дочка, рожденная всего час назад, с трудом дышит, затем замирает, синеет, а врач пытается спасти ее. Мы терпеливо ожидали компьютерную томографию, и затем, как в кино, нас попросили сесть, прежде чем объяснили всю серьезность травм. Я провел целую ночь с маленьким человечком, который пытался выжить, ее крошечная ручка держала меня за палец. Когда ее маленькое тело начинало биться в конвульсиях, я готов был поменяться с ней местами.

Супругу выписали из больницы, и она приехала к нам в тот же вечер. Это была ночь плача, но потом в темноте зажегся свет. Моя мама поделилась со мной стихом из Библии, который подарил надежду: «Но Бог обратил это в добро, чтобы сделать то, что теперь есть: сохранить жизнь великому числу людей» (Быт. 50:20).

Это было длительное путешествие. Четыре недели в ОИТН. Наши братья и сестры во Христе вознесли тысячи молитв, доктор Бен Карсон провел операцию на мозге. Сдержал ли Бог Свое слово?

Ответ приходит в коллаже изображений, выгравированных в моей голове. Медсестры и другие родители читали небольшой стих из Священного Писания, который висел на больничной кроватке Эллисон. Мы пытались рассказывать другим борющимся за жизнь своих детей родителям о силе Божьей, которая способна справиться с данной ситуацией. Чарльз Гибсон, ведущий телепередачи 20/20, рассказал историю Эллисон всей стране, предупредив о рисках, связанных с вакуумной экстракцией. Джуди Фробс, которая недавно крестилась в нашей церкви, взяв Эллисон на руки, глядя в ее маленькие глазки, воскликнула: «Ты и представить не можешь, каким благословением ты стала для нас!»

Учитывая степень повреждения, удивительно, что Эллисон выжила. Более поразительным является тот факт, что сегодня у нее нет никаких симптомов, связанных с ее травмами.

Слава Господу! Он прекрасен!

Дэвид Уэстбрук

7 декабря

Не стоит попусту растрачивать свое тело

«Не прельщайся лакомыми яствами его; это — обманчивая пища» (Притч. 23:3).

Недавние новости леденят кровь. Все чаще диабет второго типа (диабет зрелого возраста) встречается среди детей. Эксперты в области здравоохранения опасаются надвигающегося кризиса. Все исследования указывают, что именно ожирение является основной причиной диабета.

Диабет зрелого возраста считался болезнью людей среднего возраста и старше, и до недавнего времени эту болезнь не рассматривали как детскую (в отличие от диабета первого типа). Но американские дети толстеют больше, чем когда-либо. «С начала 1960-х годов общее состояние здоровья подростков ухудшилось, — говорит Американская академия педиатрии. — Сегодня дети очень слабые. Они не имеют надлежащего сосудистого тонуса. Они не здоровы физически».

Инструктор ЛФК Кейт Ошейа предупреждает, что «телевизионные болельщики сегодня — кандидаты в клинику для похудения завтра». Диабет — это не единственное заболевание, о котором нужно волноваться. «Сердечные заболевания начинаются в детстве», — сообщает Национальный институт здоровья. Исследование 360 случайно выбранных детей показало, что в возрасте от 7 до 12 лет 98 процентов детей уже имеют три или более фактора риска.

Сегодня мы создаем среду, которая поддерживает ожирение. Было время, когда дети мчались домой из школы, чтобы переодеться и выйти на улицу погулять с друзьями. Они лазали по деревьям, катались на велосипедах, коньках, играли в различные игры. Сегодня дети проводят от пяти до восьми часов в день в Интернете, за телевизором или за компьютерными играми.

Реклама делает популярными продукты с высоким содержанием сахара, жира и соли, телевидение значительно влияет на пищевые предпочтения детей с малых лет. Время, проведенное у телевизора, можно было бы потратить на физическую активность, отдых или работу на природе. Еще одной проблемой является растущий интерес среди детей и подростков к Интернету. Сидячий образ жизни закладывает фундамент для ожирения, что приводит к высокому уровню холестерина в крови и сердечно-сосудистым заболеваниям.

В первых двух главах Библии мы видим, что Бог возложил на Адама и Еву ответственность ухаживать за садом, в котором они жили, и за животными, которых Он сотворил. Они жили активной жизнью на открытом воздухе.

«Фитнес может быть веселым», — говорит Арнольд Шварценеггер, который был пресс-секретарем президента Буша по развитию физической культуры и спорту. — Держитесь подальше от нездоровой пищи, встаньте с дивана, отключите игровую приставку, выключите телевизор и идите на улицу, сделайте пару упражнений. Не стоит растрачивать себя попусту».

Господь, привычки так непросто изменить. Дай мне сил продолжать идти в правильном направлении.

Лйлин Лудингтон

8 декабря

Вот вам вода — и здоровье!

«Он дал бы тебе воду живую… а кто будет пить воду, которую Ядам ему, тот не будет жаждать вовек» (Ин. 4:10-14).

Торо однажды сказал: «Вода — напиток для мудрецов». Это заявление в настоящее время подтверждено адвентистскими исследованиями в области здоровья в Медицинском центре университета Лома-Линда. Жаклин Чан, главный исследователь проекта, сказала, что достаточное количество воды так же важно для здоровья сердца, как и другие факторы, такие как правильное питание, физические упражнения и воздержание от курения. У здоровых мужчин, которые выпивали пять или более стаканов воды каждый день, риск ишемической болезни сердца был на 54 процента ниже, чем у тех, кто пил по два стакана воды в день. У женщин, выпивающих пять стаканов воды, риск сердечных приступов был понижен на 41 процент. Исследователи считают, что употребление большого количества чистой воды разжижает кровь, тем самым понижая риск образования тромбов. Люди, которые заменили часть воды другими жидкостями, такими как фруктовый сок, молоко или газированные напитки, не получают такой защиты.

Пять стаканов воды в день уменьшают риск развития рака толстой кишки на 45 процентов, рака молочной железы — на 79 процентов, а рака мочевого пузыря — на 50 процентов.

Тереза Аллен, парализованная женщина, рассказала, что начала выпивать по 14 стаканов воды каждый день после того, как перенесла серьезную инфекцию почек. Вот ее история: «Поговорим о боли! Я не хотела, чтобы это повторилось, но мой врач сказал мне, что в моей ситуации я могу ожидать осложнения два-четыре раза в год. Как я могу доказать, что мой врач не прав, и избежать инфекции? Я решила увеличить потребление воды. После той инфекции прошло 18 лет, за это время я однажды заболела гриппом, три раза простудой и всего лишь два раза перенесла инфекцию! Вода действительно помогает!»

Но печальный факт заключается в том, что 5 процентов американцев хронически обезвожены, в 37 процентах случаев люди воспринимают жажду за голод. Хотите похудеть? Пейте больше воды. Даже несильное обезвоживание замедляет метаболизм на 3 процента. Недостаток воды вызывает усталость, боль в спине и суставах, нечеткую кратковременную память, проблемы с простейшей математикой, а также трудности с фокусированием на экране компьютера или на бумаге.

Если мы пьем Воду живую, каждому из нас Иисус дает обещание: вскоре вы больше никогда не будете жаждать.

Господь, дай мне жаждать Твоей живой воды и хотя бы восемь стаканов воды в день!

Кей Кузьма и Тереза Аллен

9 декабря

Людям нужны люди

«ИЦарь скажет им в ответ: „истинно говорю вам:

так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших,

то сделали Мне»» (Мф. 25:40).

Доктора Карла Меннингера однажды спросили: «Если бы вы знали, что человеку грозит нервный срыв, что бы вы ему предложили?» Все ожидали, что известный психиатр скажет: «Назначить встречу с психиатром как можно скорее», но он ответил: «Выйти на улицу и помочь нуждающемуся!»

Ответ очень глубокий. Он является результатом одного из величайших Божьих повелений, «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Именно по этому принципу овцы будут отделены от коз в судный день, когда Царь скажет: «Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня». Это Евангелие в действии — добрый самаритянин, помогающий больному человеку на дороге.

Бог создал операционную систему человека так, чтобы она функционировала лучше именно во время служения другим. Мы созданы для отношений. Для того чтобы быть здоровым, людям нужны люди!

Исследования поддерживают эту идею. Если физические привычки, такие как завтрак по утрам, поддержание веса, отказ от курения, алкоголя, достаточное количества сна, влияют на продолжительность жизни, что же насчет социальных привычек? Опрос состоял из четырех пунктов, которые указывали на социальное здоровье человека: женаты ли вы, есть ли у вас близкие родственники или друзья, являетесь ли вы членом церкви или принимаете участие в каких-либо социальных группах. Результаты были поразительными. Те люди, которые имели крепкие социальные связи, жили дольше несмотря на их физическое состояние.

Люди, которые жалуются на одиночество, часто впадают в депрессию. Они могут быть женаты и нет, но они продолжают оставаться наедине с собой; они не участвуют в общественной деятельности; они не общительны. Вместо этого они эгоцентричны.

Если это описание подходит вам и вы хотите избежать грусти и жить дольше, предложите свою помощь дому престарелых, занимайтесь общественными работами или помогайте в столовых.

Разве это не парадоксально! Во время депрессии труднее всего сделалась то, что лучше всего поможет вам: вставайте, выйдите на улицу, помогайте другим.

Что вы можете сделать сегодня, чтобы укрепить ваши социальные связи и здоровье?

Ванда Чипур и Кей Кузьма

10 декабря

Невероятные щелчки, хруст и треск вашего мозга

«Хвалите Его по могуществу Его, хвалите Его по множеству величия Его… Все дышащее да хвалит Господа! Аллилуйя»

(Пс. 150:2-6).

Среди всех органов и систем человеческого организма ничто не сравнится с мозгом. Он имеет сотни миллиардов нейронов (нервных клеток), каждый из которых находится на своем месте. Как сигнал переходит от одной клетки к другой, создавая наши мысли и эмоции вне нашего понимания.

Даже сегодня, спустя тысячи поколений постепенного снижения способностей мозга, наш мозг по-прежнему запоминает практически все! Этот факт был продемонстрирован более сорока лет назад, когда врачи в поисках способов лечения эпилепсии вставляли в головной мозг пациентов зонд, используя лишь местную анестезию. В определенных интервалах они запускали немного тока, чтобы «возбудить» небольшую часть мозга кончиком электрода. Они поразились, узнав, что, вместо того чтобы вызвать приступ, они активировали память. Пациент вспоминал некоторые события из жизни так, будто все происходило в режиме реального времени. Он мог слышать оркестр, видеть музыкантов и их инструменты, их одежду — все в живом цвете и звуке!

У нашего мозга такой потенциал, что, когда Господь вернется на землю, Он не будет заменять мозг, его возможностей нам хватит на всю вечность.

Наш разум не только хорошо все запоминает, он также удивительно изобретательный. Он может представлять и создавать невероятное количество вещей, а также идей, философий, художественных работ и литературных произведений.

Тем не менее при всех наших передовых знаниях мы все еще не знаем, как работает память, и не можем понять процесс мышления. Что действительно удивительно, это то, что мозг выполняет эти действия с помощью бинарного сигнала. Другими словами, нервные клетки не передают сложную информацию, они лишь «включаются» и «выключаются». Клетка не несет в себе сигнал, означающий «синий» или «любовь». Единственное, что делает нервная клетка, так это отправляет электрический «щелчок». Его не слышно, но если эти электрические щелчки подключить к громкоговорителю, они будут похожи на хруст или треск.

Как Бог создает мысли и эмоции с помощью ста миллиардов щелкающих нервных клеток? Ученые не имеют ни малейшего понятия, как этот щелчок создает любовь, страх, интерес и желание? Но великий Создатель знает ответ, и когда-нибудь, после того как Он восстановит наш разум до его первоначального состояния, Он объяснит нам все, и, возможно, мы сможем все понять!

Что еще здесь можно сказать, кроме «славьте Господа!»

Джим Брэкетт

11 декабря

Хорошие подарки

«Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит

свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени

перемены» (Иак. 1:17).

Наши дети любят получать подарки, обернутые в красивую бумагу и завязанные лентой. Ключевым моментом их дня рождения является вручение подарков. Каждый год они внимательно изучают коробки под елкой, чтобы узнать, что в них, и с нетерпением ожидают момента, когда можно будет все распаковать.

Однако последнее время я думаю о другом типе подарков. Я каждый день дарю детям эти подарки, но они не так сильно ожидают их и не всегда ценят. Одним из этих подарков является здоровый обед, который я каждый день упаковываю им в школу. Другим подарком является свежий воздух, солнечный свет и некоторая физическая нагрузка, которую они получают, когда я отправляю их гулять на улицу. Следующий — это как мы учим их не перекусывать между приемами пищи. Они должны дождаться обеда. А каждый вечер мы напоминаем им про то, что пора спать, тем самым обеспечивая их достаточным количеством сна.

Но когда на обеде в школе они достают сэндвич с нежирной вегетарианской котлетой, булочкой из цельнозерновой муки, с салатом, торчащим из нее, морковкой, грушей и домашним овсяным печеньем, независимо от того, насколько это вкусно, они смотрят на других с завистью. Они с тоской в глазах смотрят на белый хлеб, сыр, чипсы и сладости. Они не ценят обед, который им дали.

Когда все их друзья говорят о телевизионной программе, которую пропустили мои дети, играя на улице, они не ценят свежий воздух и солнце.

Но я знаю, что дарю им хорошие подарки: сильные и здоровые органы, самоконтроль, вкус к здоровой пище. Они не имеют привычку каждый день набирать лишний вес. Они получают дар хорошо развитой мускулатуры и сильной сердечно-сосудистой системы, низкий риск дегенеративных заболеваний, таких как рак, высокое кровяное давление, диабет и болезни сердца. Несмотря на то, что мои дети не всегда ценят подарки, которые мы дарим им, я знаю, что когда-нибудь они все поймут.

Разве мы немного не похожи на детей, которые не ценят Божий дар принципов здорового образа жизни? Но однажды мы поблагодарим Бога за дар, который Он дал нам, подарив инструкции и советы о том, что сохранить здоровье.

Господь, помоги мне ценить Твой подарок — принципы здоровья и пошли мне силу воли, чтобы придерживаться их.

Дженни Эквалл

12 декабря

Тебе необходим сон, чтобы завершить работу

«Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господи, един даешь мне жить в безопасности» (Пс. 4:9).

Свет погас, опустилась тишина. Только нежное стрекотание цикад нарушает это спокойствие. Дневной охранник расслабился, в то время как реабилитационная команда начинает медленно выполнять свои ночные задачи, стараясь не разбудить охрану. Беззвучно центральная система управления отдает приказы сотрудникам станции. Они приносят продовольственные припасы и лекарства и спокойно ремонтируют разрушения после дневной битвы. Все работники очень умелые и эффективные, работают они без перерывов.

Восемь часов спустя, когда прозвеневший будильник поднимает дневную охрану, остальные заканчивают свою работу. Они хорошо потрудились. Теперь охранник начеку, он готов бороться за еще один день, а реабилитационная команда вернется следующей ночью, чтобы залечить полученные днем раны.

Только что вы прочитали о сне. Вы являетесь дневным охранником. Когда вы бодрствуете, то используете свою энергию, чтобы двигаться в течение дня. Возможно, вы даже и не знаете, что изнашиваете определенные части тела. Во время сна ваша «реабилитационная команда» лечит раны и больные места, подготавливая вас к следующему дню.

Принцип заключается в следующем: вы должны спать, чтобы не болеть. Тем не менее миллионы людей либо не понимают этого принципа, либо сознательно нарушают его. Было подсчитано, что до 30 процентов автомобильных аварий со смертельным исходом происходят из-за того, что водитель заснул. Другими словами, каждый день сотни миллионов невыспавшихся людей ведут машину, управляют опасными механизмами, оказывают медицинскую помощь, контролируют атомные электростанции и даже пилотируют самолеты!

Ваше тело имеет встроенные циклы для отдыха. Например, ваше сердце сжимается приблизительно за одну десятую секунды. Остальную часть этой секунды оно отдыхает. Во время периода покоя кислород и питательные вещества питают сердце. Ваши почки функционируют в три равные смены: действие, отдых, подготовка к действию. В дополнение ко всем внутренним циклам отдыха Бог создал одну треть каждого дня для сна.

Сон и отдых являются частью Божьего плана для нашей жизни. Сон — это не пустая трата времени. Эти нерабочие периоды времени полезны для вашего тела и разума, во время которых восстанавливается энергия и возвращается здоровье.

Какое это благословение — иметь возможность сказать: «Спокойно ложусь я и сплю». Спасибо Тебе, Господь.

Джен В. Кузьма и Сесил Мёрфи

13 декабря

Что бы я хотела сделать по-другому

«Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. 22:6).

Теперь, когда дети ушли из родительского дома…

Я жалею, что покупала так много конфет. У моей мамы всегда в доме были конфеты, поэтому я поддалась материнскому примеру. Соблазн попробовать был бы меньше, если бы их не было дома. Сушеная папайя, ананасы или яблоки — прекрасный десерт. Чернослив или финики могут удовлетворить любого сладкоежку. В покупном печенье слишком много пустых калорий в отличие от домашних. Я жалею, что покупала их так много и так мало пекла сама.

Жаль, что я так часто кормила их сыром. Я знала, что сыр может доставить много проблем, но мне так нравилась еда с сыром — поэтому я решила, что с девятнадцатого века, когда Эллен Уайт писала, что «необходимо полностью отказаться от употребления сыра» («Свидетельства для Церкви», т. 2, с. 68), многое изменилась. Сегодня сыр делают в более санитарных условиях, но высокое содержания белка, жиров и натрия осталось прежним. Я узнала, что в процессе приготовления сыра вирусные и бактериальные агенты не погибают (что немного пугает).

Жаль, что я так часто разрешала газированные напитки. Я знала, что в них нет никаких питательных веществ и очень много сахара, но я не понимала, что в 360 мл газированной воды содержится 12 чайных ложек сахара! А в диетических газированных напитках сахар заменили аспартамом, который может быть еще хуже сахара. Но настоящая проблема заключается в химических добавках, некоторые из которых вредят метаболизму костной ткани и могут вызвать остеопороз. Ведь я могла поставить на стол воду с лимоном, настоящий фруктовый сок или вкусный смузи, сделанный из замороженных бананов, клубники и других фруктов, смешанных с апельсиновым соком.

Жаль, что я не научилась готовить без яиц и молока. Хотя многие считают эти продукты питательными, в них содержится холестерин и бактерии коровьего бешенства. Теперь я знаю, что заменить эти продукты довольно легко, часто ваша семья даже не заметит разницу. Я должна была посетить хорошие занятия по приготовлению веганской пищи.

Слишком поздно для моих детей, но я могу побудить окружающих жить по своим знаниям, и тогда они ни о чем не будут сожалеть.

Л вы придерживаетесь своих знаний о здоровье? Л что насчет знаний из Библии?

Кей Кузьма

14 декабря

Никто не знает, через что мне пришлось пройти

«Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5).

Слабость разума — страшная вещь. Люди выглядят так же, но они уже другие. Индивидуальность делает человека уникальным, а когда такое заболевание, как болезнь Альцгеймера, поражает мозг, оно разрушает память и мысли, которые и делали вас теми, кто вы есть. Ваша индивидуальность создавала и поддерживала отношения. Когда что-то разрушает способность человека думать, разрушается суть этого человека. За человеком по-прежнему с любовью заботятся, но он не может ответить взаимностью. Вот почему уход за членом семьи с болезнью Альцгеймера настолько изматывает. По мере развития болезни отношения все больше и больше превращаются в односторонние — обеспечивается уход, но нет никакой благодарности за приложенные усилия.

Томми был первым человеком с болезнью Альцгеймера, которого я встретил в своей жизни. Его жена Бетти, будучи его опекуном, часто говорила об одиночестве. За несколько месяцев до смерти Томми она написала: «Я чувствую себя так одиноко. Томми отнимает все время и силы. Я не жалуюсь. Я люблю его, и я буду с ним „и в горе и в радости». Знаю, он бы сделал то же самое и для меня.

Тем не менее я чувствую, что никто не понимает, через что мне приходится проходить. Даже дети до конца не понимают мою усталость и нагрузку. Большинство даже представить не могут тот изолированный мир, в котором я живу. Я никуда не могу выйти.

Сегодня мне было очень плохо. Я стояла у раковины и плакала. Только потом я услышала, что по радио звучали духовные гимны, которых я не слышала со школы: „Никто не знает, через что мне пришлось пройти».

Я начала подпевать. Когда я произносила эти давно забытые слова, я почувствовала силу и осознание того, что „никто, кроме Иисуса, не знает».

После того, как песня закончилась, я подумала: „Все верно. Никто не знает, через что мне приходится проходить, кроме Иисуса». В сердце пришел мир, и я поняла, что время от времени мы должны переносить боль в одиночестве. Никто на самом деле до конца не понимает, через что проходит другой человек. Но мы можем утешать себя осознанием того, что нас понимает Иисус».

Когда я перечитал письмо Бетти, я решил относиться к тем, кто заботится о больных, с большим пониманием. Какую невероятную работу они совершают. Но кто восполнит их потребности? Кто позаботится о тех, кто ухаживает за больными?

Господь, есть ли кто-то, кому я мог бы послужить сегодня? Помоги мне быть более понимающим, когда другие находятся в беде или в одиночестве.

Сесил Мёрфи

15 декабря

Ходить для Иисуса

«Так что народ дивился, видя немых говорящими, увечных

здоровыми, хромых ходящими и слепых видящими; и прославлял

Бога Израилева» (Мф. 15:31).

Мне нравилась моя жизнь. У меня была прекрасная жена, новорожденная дочка и работа, которую я любил, — я продавал христианские книги. Однажды вечером я обзванивал своих клиентов, пока ехал по незнакомой мне дороге, на которой была вырыта огромная яма. В конце рабочего дня строители прикрыли яму, но дети снова открыли ее.

Вдруг мой автомобиль оказался в воздухе, а через несколько секунд машина так сильно ударилась о дно ямы, что порвались подушки двигателя!

Этот удар стал причиной серьезных травм спины и шеи, в результате чего в течение трех следующих лет я не раз оказывался в больнице. Я почти перестал контролировать ноги. Я укалывал их булавками, чтобы понять, чувствую их или нет. Нет! Я был прикован к инвалидному креслу.

Врачи дали мне три разных расслабляющих средства. Однажды я принял такую большую дозу таблеток, что мне показалось, что я способен на все, я как-то забрался в автомобиль, чтобы забрать почту, которую оставляли внизу холма. Я преодолел первый поворот, но второй был не таким удачным: я врезался в дерево, чтобы не попасть в озеро, где я, возможно, утонул бы.

Когда я вернулся в больницу, мне сказали, что я больше никогда не смогу ходить. Никогда!

Я жаждал исцеления. Бог исцелял хромых; разве Он не может сделать то же самое и для меня? Когда я услышал, что пастор Глен Кун, благочестивый человек, будет на лагерном собрании, я решил попросить его совершить елео-помазание. Когда пришло время, друзья отнесли меня в автобус пастора, и он вместе с двумя или тремя другими людьми опустился на колени и молился за меня.

Я вернулся в свою комнату и заснул. На следующее утро, забыв о своих бесполезных ногах, я подумал, что должен встать и помочь Донне подготовить нашу машину к возвращению домой. Это удивительно, но я встал и пошел! Мы поехали домой, где я загрузил и выгрузил триста бетонных блоков. У меня больше не было болей в спине! Слава Богу, с тех пор я всегда иду только к Нему.

Когда я читал Евангелия, чудеса исцеления записаны там почти на каждой странице. Почему сегодня так мало чудес? Я не знаю, но уверен, что я являюсь живым доказательством того, что Бог до сих пор творит чудеса. Доверяйте Ему. Я молюсь, чтобы Он проявил Себя и в вашей жизни!

Господь, спасибо Тебе за то, что исцеляешь наши тела, разум и дух!

Гари Паркер

16 декабря

Субботние закуски

«Хлеб наш насущный дай нам на сей день» (Мф. 6:11).

На большинстве официальных приемов перед основной подачей блюд предлагают закуски. Словарь определяет слово закуска как то, что волнует или возбуждает аппетит. Для многих закуски — любимая часть приема пищи.

Субботнюю школу можно рассматривать как закуску перед основным блюдом — богослужением. После длительной и тщательной подготовки шеф-повар был бы очень разочарован, если бы гости проигнорировали деликатесы, которые должны стимулировать вкус и вызывать чувство удовлетворения.

Субботняя школа создает атмосферу тепла, принадлежности и любви к друзьям и членам семьи, когда все гости обедают и общаются друг с другом. Общая молитва — это просьба благословить пищу, которую гости вскоре будут вкушать. Закуски, как правило, являются чем-то особенным, возможно, сюрпризом, создающим атмосферу волнения, — это миссионерская история.

Музыка — это освежающие напитки. Она утоляют жажду души, охлаждающий и восхитительный активатор, как глоток с небес. Она создает желание услышать, как поют ангелы, и поучаствовать в небесном хоре.

Хлеб жизни вкушают участники субботней школы. Он прожевывается, переваривается и усваивается в соответствии со способностью каждого получать питательные вещества.

А что, если гости перешли сразу к основным блюдам (богослужение), пропустив закуски? Они пропустили половину обеда. Такие люди, вероятно, не умрут с голода, но и не будут настолько здоровы, как если бы они съели все питательные вещества, приготовленные «бесплатно», но для которых потребовалось много подготовки.

Эллен Уайт дала некоторые советы: «Драгоценное субботнее время не должно попусту растрачиваться в постели. В субботу утром семья должна подниматься рано… Отцы и матери должны сделать правилом посещение их детьми субботних богослужений и подкреплять это правило своим личным примером» (Воспитание детей, с. 530).

Господь, помоги нам разжечь аппетит всех членов семьи в течение недели, чтобы они с нетерпением ожидали вкусные субботние закуски и ароматные блюда, которые были приготовлены для них.

Понимаете ли вы все, что хочет Бог для вас в субботу?

Лндре В. Джуберт

17 декабря

Скрутить и изогнуть

«Ходите по тому пути, по которому повелел вам Господь, Бог ваш,

дабы вы были живы, и хорошо было вам, и прожили много времени

на той земле, которую получите во владение» (Втор. 5:33).

Часто во время кризиса мы получаем значимые уроки на всю жизнь. Во время моих проблем со здоровьем я поняла, как тело реагирует на травмы или хирургическое вмешательство. Перед Рождеством 1997 года я стала счастливым обладателем колена из нержавеющей стали. Через три дня после операции я вернулась домой, чтобы насладиться каникулами вместе с семьей, но моя радость была недолгой.

Когда обезболивающая блокада нервов прошла, наступила мучительная боль! Я пробовала все, что знала как медсестра, и все, что предложил мне мой хирург, а это были серьезные лекарства. Три недели спустя мы с мужем отправились на семинар в нашем доме на колесах. Супруг сделал все возможное, чтобы обеспечить мне физический комфорт, он установил специальные опоры для моей ноги. Но ничего не помогало.

Когда через пять месяцев мы вернулись домой, я пришла к своему врачу и умоляла его облегчить мне боль. Он предложил физиотерапию. Когда мой терапевт заметила шрамы на животе, я рассказала ей, что много раз переносила операции. Она пришла к выводу, что они и были основным фактором, который привел к замене колена. «Что? — я затаила дыхание, — как это вообще связано?»

Она пояснила, что фасция, вспомогательная ткань в организме, формирует рубцовую ткань, или спайки после операций или травм. В моем случае множественные спайки скрутили и изогнули фасцию, защемив нервы и препятствуя притоку крови к колену. Это спровоцировало перерождение костей. Спайки можно лечить с помощью давления, направленного на определенные точки, что и облегчит боль.

После этого разговора я пришла к выводу, что эмоциональные травмы или пренебрежение формированием нашего характера в течение несколько лет могут образовать шрамы, которые скрутят и изогнут наши мысли и чувства, что повлияет на наше поведение. Так же, как талантливый терапевт облегчает эту боль, наш Небесный Отец наставляет нас, рассказывая, как освободиться от эмоциональной боли, которую мы так долго держим в себе.

О, если мы придем к Нему, признаем нашу боль, последуем за Его наставлениями, мы почувствуем, как эта боль уходит, и сможем дальше вести мирную и полезную христианскую жизнь.

Есть ли у вас какие-то шрамы из прошлого, которые могут скрутить и изогнуть ваши мысли и чувства? Разве не пришло время позволить великому Терапевту освободить вас от боли?

Нэнси Роки

18 декабря

Одержите победу над стрессом!

«Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:14).

В 1999 году Дэн Ривз был главным тренером команды Атланта Фэлконс, входящей в Национальную футбольную лигу. Войдя в плей-офф, он и его команда лидировали со счетом 12:2. Ривз в качестве тренера Денвер Бронкосуже много раз упускал суперкубок, и теперь у него появился еще один шанс выиграть его.

Но после победы над Нью-Орлеан 54-летний Ривз почувствовал жжение в груди и горле. Врач команды Чарльз Харрисон проверил его и отправил в отделение скорой помощи, где ему на протяжении четырех часов делали шунтирование на сердце.

Доктор Харрисон сказал, что сердечного приступа не было и тренер Ривз скоро вернется к работе и продолжит борьбу за суперкубок.

И в чем мораль?

Ривз был очень успешным тренером в НФЛ, а это одна из самых нервных работ в мире. Он сердился, кричал; он командовал и требовал двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Он часто не спал по ночам, планируя сотни футбольных игр. Он требовал исполнительности, послушания и верности от всех сотрудников и членов команды. Он доводил себя и окружающих до безумия. И теперь с командой, которая шла к триумфу, он был полон решимости выиграть суперкубок. Он был просто «обязан»! А сердце Ривза кричало: «Ты уверен, что это действительно то, что ты собираешься сделать?» Что делает погоня за успехом настолько важным, что человек готов рисковать даже жизнью, чтобы победить?

Вполне возможно, что вы тоже столкнулись с жизненно важным решением. Нет, вы не тренер НФЛ, но скорее всего ваша жизнь тащит вас к так называемой «победе». Не ждите, пока ваше сердце попросит о помощи. Сделайте несколько шагов прямо сейчас: (1) Сходите к врачу и сделайте полное обследование. (2) Попросите вашего врача помочь вам составить график регулярных физических упражнений и программу питания. (3) Проанализируйте, насколько сильный стресс вы получаете на работе. (4) Проанализируйте состояние вашей семьи, присутствует ли в ней любовь. (5) Исправьте то, что необходимо исправить.

Лучший подарок на Рождество, который вы можете преподнести вашей семье (и себе) — это здоровье. Это единственный подарок, который действительно не «иссякает». Вместо «победы» в этом сезоне прославьте Бога и наслаждайтесь миром и доброжелательностью с вашей семьей и с друзьями.

Стремление к победе удерживает вас в стрессовом состоянии? А что вы выиграете, если одержите победу над стрессом?

ДикДуэрксен

19 декабря

Битва большого «Р»

«Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» (1 Кор. 15:57).

Лучшие умы мира пытаются победить рак, тратятся миллиарды долларов из научных фондов на поиск лекарства, но это заболевание по-прежнему активно, и на сегодняшний день оно является самым опасным в истории. Оно угрожает всем независимо от расы, пола, возраста или размера банковского счета. Каждую минуту только в США от рака умирает один человек. Ученые выяснили, что около трети раковых опухолей связаны с питанием — мы не получаем нужных питательных веществ, чтобы сохранить нашу иммунную систему здоровой. Другая треть приходится на токсичные химические вещества в окружающей среде. И последнее — это стресс. Он ставит под угрозу нашу иммунную систему, таким образом, организм уже не может эффективно справляться с раковыми клетками.

Раковые клетки сходны с эмбриональными клетками (те, что находятся в утробном плоде), и, как предполагается, они возникают из одной мутированной клетки. Они имеют большой потенциал для роста и могут разделяться бесконечное число раз по сравнению со зрелыми клетками, которые имеют конечную продолжительность жизни. Нам также известно, что существует как минимум три или более мутаций, которые возникают в организме еще до начала развития рака. Мутированные клетки продолжают размножаться, устраняя иммунологические армии макрофагоцитов, лимфоцитов и клеток-киллеров. Как жаль, что этой армии не всегда удается побеждать в этих войнах, и нам приходится бороться с раком с посторонней помощью, например, радиацией и химиотерапией!

Войны — это серия нападений и контратак. Война Большого Р ничем не отличается от них. Во время того, как армия нашей иммунной системы пытается защитить нас против вторжения опухоли, опухолевые клетки разрабатывают план контратаки. Существует одна хитрость, они удаляют белок с поверхности клеток, чтобы рак был похож на нормальную клетку. Они пользуются еще одной хитростью, покрывая поверхность муцины (гликопротеин), тем самым маскируя себя. Третья схема — это направление белка, который действует в качестве приманки, чтобы запутать иммунную систему. Наша иммунная система лучше защищает нас от внешних захватчиков, чем от раковых клеток, которые возникают внутри нас.

Как это все похоже на битву между добром и злом. В самом начале грех начался с одной мутации — Люцифер, а потом захватил одну треть ангелов и всех нас на земле. Теперь сатана пытается обмануть нас, ослабляя нашу оборону, делая плохие вещи похожими на хорошие и ослабляя наше сопротивление. Давайте укреплять нашу оборону! Возможно, пришло время для радикальной операции?

Господь, помоги нам сохранить нашу оборону против рака и греха сильной и здоровой!

Кей Кузьма

20 декабря

Моя битва с хронической усталостью

«Удалитесь от меня все, делающие беззаконие, ибо услышал Господь голос плача моего, услышал Господь моление мое; Господь примет молитву мою» (Пс. 6:9,10).

Те, кто знал меня еще ребенком, помнят, сколько энергии у меня было! Все изменилось в 1994 году, после того, как умер мой отец и меня уволили с работы. На новой работе начальство требовало работать по 10-14 часов в день и даже в выходные дни без оплаты за сверхурочную работу. Я всегда была достаточно здоровым человеком, но вскоре стала замечать регулярные симптомы гриппа: боль в горле, сильная головная боль и простуда. В 1995 году в моей карьере произошли изменения, и моя энергия пошла на убыль. Я обнаружила, что стала отдыхать даже после незначительной нагрузки, такой как заправка постели или принятие душа, дошло до того, что я едва могла двигаться.

Я провела полное обследование организма, но все анализы были в порядке, кроме теста на вирус Эпштейна-Барр. Наконец мне поставили диагноз: синдром хронической усталости (СХУ). Вскоре я обнаружила, что большинство врачей не знают, как лечить СХУ, они просто лечили симптомы, предложив придерживаться постельного режима и надеяться на лучшее. Я взяла отпуск на работе и в течение первых трех недель спала по 20-22 часа в сутки. Я все еще была истощена, ночью меня бросало в пот, у меня сильно болела голова, была боль в горле, мышечные спазмы и лихорадка. Однажды я поняла, что не могу встать с постели. Я упала на пол и зарыдала. Я молилась: «Господь, никто не должен жить так. Что я сделала, чем заслужила это?» Я поползла, затем отдохнула, а потом снова поползла, пока не оказалась на кухне. Я всегда старалась быть позитивным человеком, но теперь я видела только препятствия.

Через несколько месяцев мне диагностировали синдром фибромиалгии, у этой болезни схожие симптомы с синдромом хронической усталости. Я чувствовала, будто меня переехал грузовик. Я чувствовала боль, как от гематом, даже если после душа вытиралась махровым полотенцем.

Однажды ночью, когда я пыталась заснуть, дьявол работал надо мной, чтобы сломать окончательно. Я сказала Богу, что готова зависеть от Его силы, которая необходима мне, чтобы выжить. Я часто падала духом из-за СХУ, включая повторяющиеся случаи опоясывающего лишая, но вместо того, чтобы смотреть на эти события как на наказание, я увидела, что Бог преподал мне несколько уроков. Во-первых слишком много изменений приводит к большому стрессу! Во-вторых есть время для всего. Слишком длинный рабочий день с небольшими перерывами или даже без них взял свое. Я проигнорировала предупреждения моего тела. В-третьих, Господь использовал эту болезнь, чтобы остановить меня и научить полностью зависеть от Него.

Выделите для себя сегодня время. Будьте добры к вашему телу. Глубоко дышите и Славьте Господь! Доверьтесь Ему!

Джойси Л. Келер

21 декабря

Обращая печаль в радость!

«Им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости» (Ис. 61:3).

Когда мне было восемь лет, со мной произошел один из самых отчаянных случаев. Моя шестилетняя сестра оторвала веревочку со спины Чатти-Катти, моей единственной говорящей куклы. К моему ужасу, я обнаружила, что она больше не может «разговаривать». Моя жизнь была разрушена, мне казалось, будто живой человек умер у меня на руках.

Моя милая мамочка пришла мне на помощь. Нет, она не могла отремонтировать мою любимую куклу, но она знала, кто мог, — Санта-Клаус. Она сочинила убедительную историю, и надежда наполнила мою больную душу. Она завернула Чатти-Катти в бумагу и осторожно положила ее в картонную коробку, сказав, что отправит ее на Северный полюс к Санте, он починит ее и доставит обратно к Рождеству. Через три месяца наступило рождественское утро, я проснулась и нашла свою драгоценную болтливую Чатти-Катти, одетую в новое красное бархатное платье, целую и невредимую. Я не хотела никаких других подарков, все, что мне было нужно, так это кукла, за которую я молилась.

Теперь я уже взрослая и знаю, что Санта-Клауса не существует, за исключением ситуаций проявления любви к другим. Вместо этого у нас есть кто-то лучше — это Бог, Который заботится о Своих детях и Который обещал дать нам украшение вместо пепла и елей вместо плача.

Роберт Фриц, автор книги «Творение», описывает этот мучительно болезненный переход от печали к радости как творческий процесс. Будучи людьми, мы испытываем скорбь как негативное давление внутри нашего тела. Она превращается во внутренний кризис, который требует эмоциональной, физической и духовной твердости. Положительная метаморфоза произойдет, когда печаль в нас оживит что-то вне нас.

Это был мой опыт. Я чувствовала возбуждение от горя, превратившегося в радость, когда, обремененная горем, села писать, чтобы потом вспоминать эти моменты, читая свое стихотворение. Эти чувства можно выразить, написав картину или рассказав об этом.

У Бога есть цель для вашей жизни независимо от того, что произошло или произойдет в будущем. Воспользуйтесь ручкой, кистью или голосом и поймите, что Бог гораздо лучше Санта-Клауса и Он с большим удовольствием превращает вашу печаль в радость!

«Все дышащее да хвалит Господа!» (Пс. 150:6).

Кэти Лйленд

22 декабря

Проказа современного времени

«Пришел человек весь в проказе и, увидев Иисуса, пал ниц, умоляя Его и говоря: Господи! если хочешь, можешь меня очистить.

Он простер руку, прикоснулся к нему и сказал: хочу, очистись.

И тотчас проказа сошла с него» (Лк. 5:12,13).

Тот вред, который 2000 лет назад наносила проказа, в 21-м веке наносит СПИД. Хотя мы не заставляем жертв этой болезни кричать: «Нечист!», многие до сих пор пытаются избегать их! Даже члены церкви! Прокаженный сказал Иисусу: «Если хочешь», когда пал ниц и умолял об исцелении. Интересно, сколько раз он уже обращался за помощью, а люди отказывали ему? После исцеления куда Иисус направил его? Обратно в его церковную семью, которая отказалась от него! Интересно!

Кэрол Грейди рассказывает о молодой жертве СПИДа, Скотте, который вернулся домой умирать. Она цитирует маму Скотта: «Сложнее всего нам было справляться с реакцией нашей церковной семьи. Теперь я понимаю, что наши друзья избегали нас из-за того, что не знали, что сказать. Даже когда я просила их прийти повидаться со Скоттом, не многие приходили. О, если бы кто-то просто пришел выслушать и позволил поделиться нашим горем. Конечно, люди бояться заразиться СПИДом. Скотт так хотел играть на органе и фортепиано в церкви, но ему не разрешали».

Скотт попросил пастора совершить елеопомазание над ним, но тот сказал: «Не думаю, что это уместно. Неужели ты думаешь, что Господь исцелит тебя?» Скотту хватило благодати ответить: «Ну да, вы правы. Но могли бы вы, пожалуйста, молиться о моих родителях и о том, чтобы я смог выдержать всю боль?» «Знаешь, мама, — сказал Скотт, — думаю, я понимаю, что чувствовал Христос, умирая на кресте. От Него отказались все, кто говорил, что любит Его. Уверен, Ему было больно, что Его церковная семья не была рядом с Ним».

Мы не должны так вести себя в церкви, которую называем «заботливой»! Люди не могут заразиться СПИДом от чихания, кашля, прикосновения или дружеского поцелуя. Вы не можете заразиться СПИДом в общественных уборных, в банях, саунах, душевых, в бассейне, через общее полотенце, столовый прибор, укус комара, мочу, пот или дружбу!

Дискриминация в отношении людей, инфицированных СПИДом, или против любого, кого считают способным заразить других, ставит под угрозу здоровье населения. Каждый человек, инфицированный или пострадавший от СПИДа, заслуживает сострадания и поддержки, независимо от обстоятельств заражения. Давайте сегодня и мы совершим исцеляющее прикосновение к современным «прокаженным», как когда-то сделал Иисус!

Господь, покажи мне, к кому обратиться и прикоснуться для Тебя!

Кей Кузьма

23 декабря

Честность

«Уста правдивые вечно пребывают, а лживый язык — только на мгновение… Мерзость пред Господом — уста лживые, а говорящие истину благоугодны Ему» (Притч. 12:19, 22).

Тридцать лет назад я поняла, что наиболее важный аспект настоящего христианства — это личные, глубокие отношения с Иисусом. Я постоянно работала над этим. Каждое утро я по нескольку часов общалась с Богом, участвовала в молитвенных собраниях и церковной жизни. Я рассказывала об Иисусе клиентам на программе против наркотиков; пять раз в неделю я проходила по три километра; я даже стала веганкой — это были мои попытки соединиться с Иисусом. Но чего-то все время не хватало.

А потом я поняла нечто важное. Во время десятидневной поездки в Бельгию я нашла недостающее звено — честность! Личные и глубокие отношения со Христом невозможны, если вы не полностью честны с самим собой и с Богом. В первый раз я «честно» молила Бога избавить меня от всякого греха в моей жизни. Я думала, что являюсь довольно хорошим человеком, пока «маленькие скелеты», а за ними и большие не начали выпадать из моего шкафа. Моя душа была раздавлена, но я молилась все больше и больше, чтобы Он показал мне, что я должна сделать, чтобы «быть чистой» в наших с Ним отношениях.

Я вспомнила подругу, которую обидела пятнадцать лет назад. Святой Дух призвал меня позвонить ей и извиниться. Она приняла мои извинения, простила меня и сказала: «Я так нуждалась в этом звонке сегодня». Она молилась за нас обеих, и мы договорились встретиться друг с другом на небесах, если на земле сделать этого не получится. Я даже передать вам не могу, как хорошо я чувствовала себя после нашего с ней примирения.

Что же этот опыт дал мне? Как я уже говорила, мой Отец благословил меня «несравнимо больше», несмотря на мою греховность, Он не держал меня в рабстве, а дарил много подарков, но мне на ум пришел вопрос, будет ли Он продолжать делать это, ведь мое сердце полностью принадлежит Ему и готово получать Его благодать? Мысли переполнили мой разум!

Во-вторых, сейчас я пытаюсь смотреть на людей глазами Христа. Я вижу, как все вокруг меняется. Пропало законничество. Весь мир выглядит по-другому!

Хочу попросить вас сегодня не «играть» в церковь и не упускать вашу вечную жизнь, как это чуть не случилось со мной. Будьте честными с самими самой и с Богом. Как сказал Мартин Лютер Кинг: «Наконец-то свободен, наконец-то свободен, хвала Всемогущему Господу — я свободен».

А честны ли вы с Богом? Или вы скрываете тайные грехи? Просите Бога помочь вам осознать, как «стать чистыми», и увидеть, как скелеты выпадают из вашего шкафа!

Фредди Харрис

24 декабря

Чудо и загадка

«И родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице» (Лк. 2:7).

Однажды я увидел картину Юлия Гари Мелчера с простым названием «Рождество Христово». Чем дольше я смотрел на нее, тем больше дрожь охватывала меня, когда я думал о той далекой звездной ночи. На этой картине Иосиф слегка наклонился вперед и задумчиво смотрит на новорожденного, лежащего в яслях у его ног, а уставшая Мария сидит рядом на холодном полу, прислонившись спиной к стене. Ее глаза полузакрыты, а голова опирается на мужа. Эти образы заставляют нас задуматься: о чем думает муж? Какие мысли не дают ему покоя? А о чем думает она, молодая мама?

Эллен Уайт пишет: «Искупление называют загадкой, и это на самом деле загадка, благодаря которой все верующие обретут вечную праведность. Восстание, начавшееся в результате греха, основано на ненависти к Богу. Христос, заплативший бесконечную цену и перенесший боль, являющийся загадкой как для ангелов, так и для людей, принадлежит человечеству. Он скрыл Свою Божественность, отказался от Своей славы и родился в Вифлееме» (Комментарии Елены Уайт, включенные в «Библейский комментарий адвентистов седьмого дня», т. 7, с. 915). Сможем ли мы когда-нибудь узнать всю глубину Его «боли», которую Он ощутил, спускаясь с небес в нашу серую мглу?

Бреннан Мэннинг рассказал трогательную историю о семилетнем Ричарде Баллергере из Ардерсона, Южная Калифорния. Был день перед Рождеством. Мама Ричи упаковывала последние подарки и попросила его почистить ее обувь. Вскоре с гордой улыбкой, которая может быть только у семилетнего ребенка, он принес блестящие туфли для проверки. Мама была так счастлива, что протянула ему четвертак.

В рождественское утро, когда она надевала туфли, чтобы пойти в церковь, она почувствовала, что в туфле что-то мешает. Сняв ее, она обнаружила четвертак, завернутый в небольшой листочек бумаги. На бумаге детским почерком было написано: «Я сделал это из любви».

Там, в темном хлеву, мы раскрыли самый первый рождественский подарок, на котором было написано почерком Бога: «Я сделал это из любви». Конечно, у него все гораздо лучше с грамматикой, но разве можно сказать еще понятнее? «Я сделал это из любви».

Остановитесь и подумайте об этом подарке любви. Какое влияние он оказал на вас?

Дуайт К. Нельсон

25 декабря

Рождественское чудо

«Родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

Туберкулез убивал 23-летнюю Элеонору Манро. Врачи делали все возможное, но надежды почти не было. Ее муж уже был заражен туберкулезом, когда вернулся со Второй мировой войны, но, прежде чем болезнь была обнаружена, они поженились. Не имея хорошего иммунитета против этого заболевания, она заразилась.

Туберкулез развивался в практически невозможном для лечения месте — в нижней доле легких. Единственным лечением было насильно сжать туберкулезную каверну и позволить ее стенкам срастись вместе. Если бы все находилось в верхней доле легких, тогда для этой процедуры можно было бы удалить ребра, но нижние ребра удалять было нельзя. Врачи думали удалить легкое, но Элеонора была слишком слаба, чтобы пережить подобную операцию.

Когда доктор МакДугалл сказал Элеоноре, что они больше ничего не могут сделать, она попросила его пообещать, что, если она будет жива в канун Рождества, ей разрешат вернуться домой. Он пообещал, но только потому, что был уверен, что к этому времени она умрет. Но она продолжала жить. На машине скорой помощи ее отвели домой и предупредили не брать ребенка на руки и всегда носить защитную маску.

На следующую ночь она вернулась в больницу, ее здоровье продолжало ухудшаться, она уже не могла самостоятельно есть, но и не умирала. К концу февраля, когда она столкнулась с новыми осложнениями, она весила меньше 36 килограммов. Ее тошнило и рвало даже без пищи в желудке. После того как врач осмотрел ее, он спросил, есть ли вероятность, что она может быть беременна? Не может быть! Как в таком хрупком теле может быть ребенок? Как такое тело может поддерживать жизнь другого человека? Но анализы были положительными. Аборт не рассматривался; она была так слаба, что процедура могла убить ее.

Тогда произошла удивительная вещь: ей стало лучше. К концу марта ее температура нормализовалась. Рентген грудной клетки показал, что туберкулезная каверна перестала расти; ее диафрагма упиралась в нижнюю долю ее тяжело больных легких, чтобы освободить место для растущего ребенка. Ребенок спасал мать! Что не смогла сделать наука, Бог сделал через ребенка!

Величайшее чудо из всех — это появление на свет Сына Божьего. Спасибо, Иисус.

Кей Кузьма

26 декабря

Свидетель невозможного

«Иисус, воззрев на них, говорит: человекам это невозможно, но не Богу, ибо всё возможно Богу» (Мк. 10:27).

Маленькая Дебби болела слишком долго для обычной кори. После почти двух недель ее обеспокоенные родители обнаружили, что их дочь перестала реагировать на их слова. Она просто лежала в постели, глаза смотрели в никуда, она не реагировала на нежный голос мамы, которая заботилась о ней. Пришло время обратиться к врачу.

Я поспешил к ним домой и диагностировал энцефалит кори. Вирус кори вторгся в мозг этого невинного шестилетнего ребенка. Прогнозы были неутешительными. Мы отвезли мою маленькую пациентку в больницу и сразу же начали вводить внутривенно жизненно важные препараты. Желудочный зонд обеспечивал питание.

Мы были в состоянии поддерживать в ней жизнь, а как же здоровье? Будет ли эта невинная девочка снова говорить? Будет ли она когда-нибудь еще кричать, играть, плавать и молиться?

Каждый день я с надеждой осматривал ее по утрам, и каждый день после осмотра я тихонько закрывал дверь в палату Дебби. Прошла неделя. Затем третья и четвертая. Тонкая нить надежды была натянута до предела и уже готова была порваться. Пришло время для Божественного вмешательства, нам необходимо было чудо. Столетия назад апостол Иаков сказал нам, что делать: «И молитва веры исцелит болящего» (Иак. 5:15). Пришло время звонить пастору. Почему я раньше не сделал этого?

Это был вечер шестой недели болезни, мы собрались в палате нашей пациентки. Мы молили о чуде; для исцеления необходима абсолютная вера. Мы долго молились. Лоб ничего не подозревающей пациентки был смазан оливковым маслом. Мы тихонько вышли из палаты, шепотом поддерживая друг друга.

Царь Дарий, приближаясь перед восходом солнца к львиному рву, не мог радоваться больше, чем я, когда на рассвете я тихонько зашел в палату Дебби. О чудо, робким голосом она поздоровалась со мной: «Привет, доктор. Медсестры сказали, что я нахожусь в больнице, а я хочу к маме».

С того момента начался прямой и быстрый путь выздоровления. Иаков сказал это наиболее лаконично: «И восстановит его Господь».

Есть ли в вашей жизни что-то невозможное, что вы хотели бы изменить? Исцеление? Попросите Бога сделать невозможное возможным!

Реймонд О. Уэст

27 декабря

А какова ваша цель жизни?

«Господь совершит за меня!» (Пс. 137:8).

Мой муж Джен 23 мая 2003 года перенес очередной инсульт. Снова его уровень кумадина (разжижение крови) понизился так, что его нерегулярному сердечному ритму не удалось достаточно быстро протолкнуть густую кровь через его деформированное сердце, поэтому сформировался сгусток крови. На этот раз приступ коснулся костного мозга, балансового центра работы мозга, что привело к двоению в глазах и неспособности стоять или ходить. Термин «сверхподвижный» приобрел новый смысл для тех, кто ухаживал за ним и пытался перевести его из одного места в другое. Джен не падал духом, даже несмотря на то падение, когда он катился вниз по склону прямо в камни рядом с соседским домом. Независимо от ушибов и крови желание ходить вынудило его терпеть по два часа агрессивной физической терапии каждый день. И снова исцеляющая сила Бога в сочетании со страстным желанием человека одержали победу.

Каждым из нас что-то движет. Что движет вами? Какова ваша цель в жизни? Заработать как можно больше денег? Получить повышение на работе? Купить хорошую машину? Или съездить на отдых в экзотические места? Осторожнее! Царь Соломон об эгоистичных целях сказал: «Все суета».

Но даже если движущей силой в вашей жизни являются краткосрочные цели, такие как научиться снова ходить, предполагаю, что, достигнув этой цели, вы все равно почувствуете пустоту, ведь Бог обещал нам, что наша радость будет полной только тогда, когда мы исполним волю Его.

«Без Бога, — пишет Рик Уоррен в своей книге „Целеустремленная жизнь», — жизнь не имеет никакой цели, а без цели жизнь бессмысленна. В жизни, лишенной смысла, нет ни значимости, ни надежды». Возможно, вы жалуетесь, как Исайя: «Напрасно Я трудился, ни на что и вотще истощал силу Свою» (Ис. 49:4). Или как Иов, который сказал: «Один безнадежный день моей жизни сменяет другой. Я сдаюсь; я устал от жизни, оставьте меня в покое. Моя жизнь не имеет никакого смысла (см. Иов 7:6-16). Уоррен заключает: «Самая страшная человеческая трагедия — это не смерть, а жизнь, лишенная смысла».

Для здоровья полезно жить жизнью, полной смысла. Доктор Берни Сигел обнаружил, что имеющие цель люди, больные раком, доживают до ста лет, несмотря на то, что шансов выжить было больше у тех, у кого цели не было!

Хочу попросить вас: живите целеустремленной жизнью, не только потому, что это продлевает жизнь и делает ее здоровее, но и для того, чтобы исполнить Божий план для вашей жизни. Уверяю, вас охватит радость от Господа!

Господь, почему Ты создал меня с уникальным набором генов, индивидуальными чертами, талантами и интересами? Какова Твоя цель для меня?

Кей Кузьма

28 декабря

Пробираясь через бури жизни

«Навеки, Господи, слово Твое утверждено на небесах…

Вовек не забуду повелений Твоих, ибо ими Ты оживляешь меня…

Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей»

(Пс. 118:89-105).

Я возвращался с рождественских каникул, которые провел дома в Калифорнии, на учебу в колледж штата Нью-Йорк. Ночь я провел в доме своего брата Льюиса в штате Индиана, я уже был на полпути к колледжу, как в обед погода резко ухудшилась.

Недалеко от Огайо пошел снег, и вскоре начал дуть сильный ветер, создавая снежные заносы на дороге. Машины начали съезжать с шоссе, чтобы найти место, где можно переждать эту ночную бурю, но я был бедным студентом и денег на мотель у меня не было. На заднем сиденье моего фольксвагена «жука» лежал очень толстый спальный мешок, который должен был согреть меня, если бы я застрял в снегу, поэтому я поехал дальше.

Время от времени мне приходилось останавливаться и выходить из машины, чтобы посмотреть, где находится край дороги. На шоссе не было никого, кроме нескольких больших грузовиков, и казалось, видимость в их автомобилях была лучше моей. Тогда я и нашел решение своей проблемы. Когда грузовик проехал мимо меня, я поехал за ним так, чтобы отчетливо видеть его задние фары.

В ту ночь я не сводил глаза с тех двух драгоценных красных фар. Потом к востоку от Буффало, Нью-Йорк, снега стало меньше, и я смог самостоятельно добраться домой.

С тех пор прошло много лет, но другие штормы иногда заставляют меня задуматься, куда же мне идти. Тогда я думаю о метели и фарах, которые стали мне надежным проводником.

Как это похоже на нашу жизнь. Иисус и Его Слово — это огоньки, которым мы всегда можем доверять, даже если нам не видно всей дороги. Они будут вести нас через все проблемы, в какие бросает нас жизнь: здоровье, финансы, отношения, учеба или карьера. Вопрос заключается в том, а достаточно ли мы доверяем, чтобы держаться близко к свету Иисуса, или мы по глупости своей отстаем и остаемся в этой буре в одиночестве?

Каждый день нам следует подтверждать нашу приверженность Господу, направлять наш взгляд на Него и не позволять ничему отвлечь нас от преданного следования за Ним. Только Христос может благополучно провести нас через любые «метели».

А вы поставили на первое место следование за Иисусом?

Леонард Брэнд

29 декабря

А как вы проживаете свою жизнь?

«Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости —

восемьдесят лет; и самая лучшая пора их — труд и болезнь,

ибо проходят быстро, и мы летим» (Пс. 89:10).

Время от времени полезно прислониться к старому дереву или лечь на густую траву, посмотреть на небо и подумать о том, как мы проживаем нашу жизнь. Ведь у нас есть только одна жизнь. Мы просто шагаем по пути самосохранения или стараемся изменить как свою жизнь, так и жизни других людей?

Я люблю старые кладбища. Камни с эпитафиями — те немногие слова, которые подводят итог жизни человека; слова, которые помогают заполнить промежуток между датой рождения и датой смерти. Я часто думала, что представляет из себя линия между этими датами. Однажды я наткнулась на это стихотворение неизвестного автора, что в очередной раз заставило меня пересмотреть свою жизнь:

Я читал о мужчине, который говорил речь на похоронах своей подруги.

Он упомянул даты, указанные на могильном камне.

Он отметил дату ее рождения. Слезы выступили на его глазах,

Но он сказал, что важнее всего промежуток между этими датами.

Этот промежуток изображает все то время, которое она провела на земле.

Только те, кто знал ее, понимают значение этого промежутка.

Машины, дом, деньги не имеют никакого значения,

Важно то, как мы живем и любим, на что мы тратим наше время.

Подумайте об этом хорошенько. Может быть, вы захотите изменить что-то?

Вы никогда не узнаете, сколько у вас осталось времени на перемены.

Если бы мы просто притормозили, чтобы понять истину и реальность,

И всегда старались понимать чувства других людей.

Не так быстро злились и проявляли больше признательности,

Любили наших близких так, как не любили никогда.

Если бы мы относились друг к другу с уважением и чаще улыбались…

Помните, этот промежуток может быть недолгим.

Когда прочитают хвалебную речь, вспомнят ваши поступки,

Будете ли вы гордиться тем, что скажут о вас?

И как вы проживаете свой «пробел»?

Кей Кузьма

30 декабря

Подарок жизни Гранта другим

«Потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению… содержа слово жизни, к похвале моей в день Христов, что я не тщетно подвизался и не тщетно трудился» (Флп. 2:13-16).

Был канун Нового года, когда мы начали собираться в эту мучительную поездку в ольницу, в уме я составляла список задач, которые необходимо решить: обзвонить морги, узнать о стоимости, составить список друзей и родственников, которым необходимо позвонить и пригласить на похороны, сохранять спокойствие; тогда я снова начала молить Бога о вмешательстве.

Неделю назад наш 25-летний сын Грант попал в аварию на мотоцикле, которая привела к серьезным травмам головы. Теперь, несмотря не героические усилия врачей, он ускользал от нас.

Мысли сменяли одна другую. Как я буду жить без него? Он был моей гордостью и радостью. Смогу ли я быть достаточно сильной, чтобы справиться с тем, что ждет нас впереди? Я знала, что Грант не хотел бы остаться инвалидом. Он всегда был очень активным. Был ли Господь милостивым, позволив этому произойти? Почему мы не получили ответа на наши молитвы? Как его сестра будет жить без старшего брата, которого обожала? «Господь, пожалуйста, пронеси эту чашу мимо нас». Мои мысли мчались, обгоняя одна другую.

Когда мы встретились с врачом, он сказала, что сейчас Грант жив только благодаря системе жизнеобеспечения. Хотим ли мы отключить ее? И думали ли мы о донорстве органов?

«Да, — сказала наша дочь Джилл, — мы с Грантом обсуждали тему донорства некоторое время назад, мы оба решили, что хотели бы этого».

Я была в шоке. Я никогда и представить не могла, что мои дети думали о таких вещах. Решение было принято быстро. Он отдаст все свои органы.

Так закончилась худшая неделя в нашей жизни и началась новая глава жизни без Гранта. Но небольшой лучик света начал освещать наши темные души. Что будет с органами нашего сына? Нам сказали, что примерно через три недели мы получим письмо, в котором будет сообщаться о лицах, получивших органы Гранта. Наша жизнь вращалась вокруг почтового ящика.

Наконец оно пришло. Мы осторожно открыли письмо и прочитали о людях, которые теперь могли вести нормальную жизнь: патрульный полицейский, строитель, медицинский секретарь. Эти люди вернулись домой к своим семьям. Наша скорбь стала немного легче, когда мы поняли, что жизнь Гранта не была потеряна зря — шесть человек получили еще один шанс.

Благодаря смерти Иисуса мы можем жить. Спасибо Тебе, Иисус.

Карен Льюис

31 декабря

Новое начало

«Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других»

(Флп. 2:4).

Он потерпел неудачу. Он не справился со своим первым заданием. Люди восхищались им; они завидовали его положению; пытались понять, как такой молодой человек мог подняться так высоко. И тогда он упал. Ему дали шанс поработать с двумя величайшими людьми его профессии, и он перегорел. Он не смог справиться с давлением, поэтому верулся домой к матери.

Можете ли вы представить себе, что чувствовал Марк-Иоанн, когда шел по улицам Иерусалима, слыша шепот и понимая, что он разочаровал свою маму и членов церкви, которые видели в нем такой большой потенциал? Теперь все было кончено. Его карьера закончилась. Все пропало.

А вы проходили через подобное? Чувствовали вы себя в этом году неудачником? Может быть, вы сели на диету и набрали вес? Или приобрели членство в фитнес-центре и не заходили туда уже несколько месяцев? Или пообещали прочитать всю Библию, а застряли на книге Левит? Вы приняли неудачное решение и теперь последствия преследуют вас? Познакомьтесь с Марком-Иоанном и наберитесь смелости.

Марк-Иоанн был молодым человеком, когда Павел и Варнава искали помощника для миссионерского путешествия, поэтому они и пригласили его. Это было привилегией для такого молодого человека. Но через несколько месяцев Марк-Иоанн заскучал по дому, и Павел на ближайшем корабле отправил его в Иерусалим.

Теперь, став старше и более зрелым, Марк-Иоанн снова захотел пойти с Павлом и Варнавой посещать церкви, которые они создали во время их первого миссионерского путешествия. Павел категорически отказался. Бывают такие люди. Они никогда не забывают ошибок. Им сложно подарить второй шанс. Павел не хотел обременять себя плаксой.

Но хорошо, что Варнава хотел дать Марку-Иоанну второй шанс. Разве вы не рады варнавам этого мира, которые защищают слабых? Такие люди говорят: «Ты сможешь сделать это!» Они видят потенциал независимо от поступков в прошлом.

Рано или поздно каждому из нас требуется второй шанс. Все мы жаждем оставить наши ошибки позади и начать все заново. Марк-Иоанн имел такую возможность. И Бог подарит вам такую возможность, если вы просто воспользуетесь ею. Вступая в этот новый год, почему бы вам не стать Варнавой для кого-нибудь? Этот мир нуждается в таких людях!

Господь, спасибо Тебе за новые возможности и новые начинания, которые помогают нам чувствовать себя живыми.

Кей Кузьма