Предисловие

Томас Скотт, выдающийся богослов и бывший антитринитарий, которого к евангельской вере приобщил Джон Ньютон, написал многотомный комментарий на всю Библию, пользовавшийся большой популярностью в начале XIX века. В предисловии к толкованию на Книгу притч он утверждал: «Будет весьма полезным для тех, кто имеет на то время, прочитывать в определенное время каждый день несколько изречений и размышлять над ними, стараясь применить их к своим повседневным делам». Билли Грэм, который обычно читает каждый день по главе из Книги притч, несомненно, согласился бы с этим утверждением, как согласился бы с ним и Чарльз Бриджес, с одобрением процитировавший слова Скотта в заключение своего введения к этому комментарию. В наши дни, как и в его время, многие христиане не заглядывают в Книгу притч, многие считают ее чтение тоскливым занятием, эта книга навевает на них скуку и, как им кажется, совершенно не назидает. Этот классический комментарий может изменить подобное отношение к этой библейской книге.

Кто такой Чарльз Бриджес? Он был племянником Натаниэля Бриджеса, одного из самых образованных и влиятельных евангельских служителей в Оксфорде, и нес служение священника в деревенской церквушке англиканского вероисповедания. Родился он в 1794, был посвящен в сан в 1817 и умер в 1869 году. Последние двадцать лет жизни он служил викарием в Мельком Реджис и Хинтон Мартелл и был влиятельным членом Дорсетского общества священнослужителей. Он произвел сильное впечатление на молодого Хэндли Моула, ставшего впоследствии преподавателем Кембриджского университета, ректором Ридли Холла и епископом Дарема. Как и его дядя, Чарльз был ученым и, подобно Скотту, писал легко и понятно. Его трактат «Христианское служение», написанный в 1829 году, сразу же стал классикой, выдержав восемь изданий за двадцать пять лет, а данное толкование на Книгу притч, впервые опубликованное в 1846 году, уже в 1859 было переиздано четвертый раз.

Бриджес жил во время, когда образованные евангельские служители, будучи в большинстве своем богословами-самоучками, при толковании Библии обращали все свое внимание на источники и плоды истинного благочестия. Его толкование на Книгу притч следует рассматривать как вклад в учение о благочестии. Он сам говорит, что в комментарии на псалом 118 он «показал, что переживания христианина должны основываться на Евангелии», а теперь он желает продемонстрировать, что христианское поведение имеет то же основание. Он толкует Книгу притч, во-первых, канонически, то есть как органичную часть всей Библии, «слова Христова», как он ее называет; во-вторых, евангельски, то есть считает, что автор верит в изменение сердца посредством возрождающего действия Святого Духа (что очень важно для евангельского богословия); и, в-третьих, практически, то есть видит в книге руководство для мудрого и благочестивого поведения во всех человеческих взаимоотношениях. Он считает, что Книга притч подчеркивает принцип: «Святость — это счастье. Такое счастье — не забава глупца, не развлечение бездумных. Только оно достойно именоваться счастьем — единственным несомненным и постоянным источником наслаждения». Именно эти идеи делают его толкование особенным.

Я настоятельно рекомендую эту книгу.

Дж. И. Пакер