10. Когда любовь побеждает

Впервые я встретил Майкла Кэссиди, когда находился в потрясающе красивом Шелдонианском театре в Оксфордском университете, в Англии. Он был представлен мне как один из тех двадцати человек, которые облегчили переход от апартеида к свободе выборов в Южной Африке. Меня заинтересовала его история.

– Я приехал в Кэмбридж учиться закону, но через две недели встретил Христа. В колледж приехал Билли Грэм, и я услышал простой, но убедительный призыв Благой Вести.

Майкл завершил учебу в Кэмбридже, получил степень доктора философии в одном из американских университетов, а потом почувствовал призыв отправиться в Южную Африку. Ему хотелось организовать кампанию благовестия по крупным городам, подобную тем, которые проводил доктор Грэм. Кэссиди обнаружил, что население Южной Африки, преимущественно цветное, подчинялось белому правительству, части разветвленной системы апартеида.

– Я убедился, что апартеид – это зло, – сказал Кэссиди, – и знал, что мне придется выступить против него, несмотря на опасность.

Раньше, во время учебы в семинарии, он убедился, что Евангелие спасает души и человеческое достоинство. Духовные проблемы нельзя отделять от общественных. «Справедливость – это любовь, проявленная в общественном устройстве», –сказал Кэссиди. Он напоминал своим слушателям, что Джон и Чарлз Весли бросали вызов несправедливому устройству и способствовали запрету работорговли. «Изменения в моральном состоянии людей ведут к общественным изменениям», – сказал он.

Борьба с апартеидом

Кэссиди решил объявить войну апартеиду. В Южной Африке было 40 миллионов людей, называющих себя христианами, но большинство из них не очень интересовались применением своей веры к общественной жизни.

Майкл Кэссиди руководствовался Божьим словом, обращенным к пророку Иеремии: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду. И воззовете ко Мне, и пойдете и помолитесь Мне, и Я услышу вас; и взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим». Кэссиди сказал: «Эти слова были обращены к Израилю в темные часы вавилонского плена. У Бога имелись определенные планы в связи с древним Израилем, и мы знаем, что у Него есть планы в связи с нами. Мы – люди надежды, и нам известно, что Бог уже действует в Южной Африке».

Следующие годы были трудными. Как руководитель движения против апартеида, Кэссиди был обвинен полицией в том, что работает на ЦРУ. Его племянник отказался служить в армии апартеида и провел шесть лет в тюрьме.

Против Кэссиди выступало не только правительство, но и многие белые христиане, удовлетворенные своим положением. Он был убежден, что Бог абсолютно праведен, и, раз человек сотворен по образу Бога, все люди обладают осознанием морали. Кэссиди верил, что «апартеид против самой сути вселенной. А самый величайший стимул – это любовь». Только Бог мог коснуться людских сердец и привести все группировки к примирению.

Поэтому в апреле 1983 г. Кэссиди призвал народ к молитве. Он возглавил круглосуточную молитвенную цепочку, которая молилась о народе. Эта молитвенная цепочка продолжалась два года; днем и ночью христиане молились о том, чтобы Бог наставил их народ. Люди молились по всей стране – даже в камере смертников, где в молитвенной цепочке приняли участие сорок два человека.

Любовь, бросающая вызов

Потом Кэссиди и его сотрудники стали организовывать по выходным мероприятия, в которых участвовало равное количество белых и цветных. Люди встречались и делились своими историями. Один чернокожий христианин рассказал, как его бросили в яму, засыпали грязью так, что только голова оставалась на поверхности, а потом белые мочились на него. Ужас подобных происшествий тронул сердца и белых, и чернокожих. Стены отчуждения становились тоньше. Церковные деятели начали требовать справедливости. Все думали о Боге и Его наставлениях, данных народу.

Однажды сорок миллионов христиан получили призыв не ходить на работу и провести день в молитве. В этот день работа стояла, но люди вспомнили о Боге. Когда политические руководители согласились встретиться и начать разрабатывать новые соглашения по поводу политики страны, встреча оказалась очень напряженной. После многих дней переговоров появилось мнение, что весь этот процесс ничего не даст. Тогда Кэссиди и его соратники организовали молитвенное собрание на стадионе для игры в регби. Политики спорили в своем офисе, а люди в это время молились. Позже в прессе писали, что именно «мирное ралли Иисуса» изменило ситуацию. Мир победил, и народ получил возможность свободно участвовать в выборах, которые прошли благополучно.

Кэссиди говорит: «Нам пришлось понять, что только Бог может изменить сердца людей и мирно устранить апартеид. Для этого нужны были исповеди и покаяние, но именно Бог вмешался в человеческую историю. Общение с Богом может привести к великим изменениям».

Когда преобладает любовь, общественные системы можно изменить. Мы можем приблизиться к идеалу справедливости, понимая, что сказанное

Кэссиди – правда. «Справедливость – это любовь, проявленная в общественном устройстве». Только любовь способна дать обществу больше справедливости, утверждал Кэссиди. Но, так как зло реально, любовь всегда будет встречать сопротивление.

Любовь жертвенная

Кэссиди описал множество проявлений жестокости, имевших место в Южной Африке во время перемен. Иногда христианская любовь побеждала, но огромной ценой. Например, племена хуту и тутси всегда враждовали, но любовь ко Христу привела их в одну церковь. Однажды воскресным утром, когда бывшие враги вместе поклонялись Богу, церковь окружила милиция и потребовала, чтобы все представители племени хуту вышли из церкви.

Верующие хуту знали, что произойдет. Их братьев тутси убьют. Они не могли оставить братьевхристиан, поэтому отказались покинуть здание. Когда об их отказе узнали командиры милиции, здание атаковали. Вскоре все пятьсот человек – и хуту, и тутси – были убиты. Христиане хуту были последователями Иисуса, сказавшего, что пастырь добрый полагает жизнь за своих овец. Любовь победила!

Проблемы Южной Африки не были окончательно решены с введением выборов. Любовь не всегда преобладала, но, когда люди искренне любят Бога, отношения между ними становятся другими. Кэссиди был прав:«Общение с Богом может привести к великим изменениям». Елей, смазывающий колеса человеческих отношений, – это любовь. Нет силы, обладающей большим потенциалом для изменения человеческих отношений, чем сила любви.

Любовь, изменяющая планы

Любовь к Богу может коренным образом изменить планы человека. Лэрри Пеппер преподает медицину в университете при госпитале Мбарара в Уганде. До 2 января 1996 г. доктор Пеппер занимался совершенно другим делом. Он служил врачом в НАСА и помогал отбирать космонавтов в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне. Во время запусков он находился в Космическом центре Кеннеди во Флориде, где возглавлял группу медиков, на случай экстренного происшествия, а затем их везли на место посадки, чтобы помочь команде восстановить силы.

Доктор Пеппер семь лет проработал в НАСА и участвовал более чем в пятнадцати запусках, в том числе в полете с целью починки первого космического телескопа «Хаббл».Он мечтал и сам когданибудь полететь в космос.

Пеппер был активным членом поместной церкви, хранил верность Иисусу Христу, они с женой Салли воспитывали троих детей. Теперь же он оказался на другом конце света, в африканской Уганде, жертвуя мечтой всей жизни и безопасностью. Что произошло? Посреди своей успешной карьеры доктор Пеппер услышал призыв Бога. По словам доктора, призыв звучал так: «Ты посвятил Мне все – кроме своей работы».

– Это был поворотный пункт, – говорит Пеппер. – Я помолился и предложил Богу направить меня туда, где Он хочет меня видеть.

Лэрри и Салли стали молиться о Божьем наставлении. Через несколько месяцев Лэрри добровольцем отправился в Заир, чтобы работать с беженцами из Руанды. Там он встретил миссионера Лэрри Пампелли, рассказавшего ему о проблемах университета при госпитале Мбарара в Уганде. Доктор Пеппер почувствовал, что Бог направляет его туда.

Уже после того как решение стать миссионером было принято, Лэрри утвердили для полета. Он воспринял это как испытание. Действительно ли он любит Бога сильнее, чем свою прежнюю мечту?

Любовь победила, и с 1996 г. Лэрри и Салли демонстрируют Божью любовь пациентам и сотрудникам госпиталя. Помимо прочего, Пеппер основал клинику для больных СПИДом.

– Мы делаем то, чего не делают другие подобные организации, – обращаем внимание на духовную сторону, – говорит Пеппер.

Его очень утешает то, что многие больные СПИДом умирают с уверенностью в Божьей любви и существовании жизни после смерти. Он старается показать местным врачам, которых обучает, что быть врачомхристианином значит не только оказывать медицинскую помощь, но и распространять любовь Бога. В четверг вечером он ведет библейские уроки для сотрудников, уделяя большое внимание нуждам народа Уганды. В пятницу вечером они с Салли устраивают в Мбараре вечеринку – альтернативу посещения баров – под названием: «Слава Богу, уже пятница!». Здесь студентымедики имеют возможность играть в игры, смотреть фильмы и обсуждать проблемы Библии.

Утром в воскресенье Пепперы руководят богослужением в «своей церкви». Салли подготавливает помещения дородового отделения госпиталя к богослужению и ведет библейские уроки для детей. Лэрри, проверив состояние пациентов, проводит богослужение. Вечером в воскресенье они вместе проводят библейские уроки для своих коллег, где стараются объяснить молодому угандскому персоналу, как применять учение Иисуса на практике. В жизни этой пары победила любовь.

Если «любящие Бога» не любят

Шесть недель тому назад я сам совершил путешествие в Африку. Не в Уганду, а в западноафриканскую страну Бенин. Я находился в своем номере на третьем этаже маленькой гостиницы прибрежного города Котону. В тот момент не было воды. Работники гостиницы сказали мне: «Мы уже подали заявку. Вода будет завтра».

Я чувствовал себя не очень хорошо, пока мысленно не обратился к Богу. Почти мгновенно я осознал, что если я чувствую себя беспомощным и не способным контролировать события, то, возможно, мне следует вспомнить о сотнях тысяч чернокожих, которые отплыли от этих самых берегов против воли, чтобы работать на плантациях моих предков. Я записал в своем дневнике следующие слова:

«Находясь здесь, в Западной Африке, я понимаю, как ужасно рабство. Я думаю о том, что христианская церковь в Англии и Америке одобряла эту нечестивую практику, и сердце мое наполняется скорбью. Удивительно, что чернокожие нашего поколения вообще готовы слушать, как белые говорят о Божьей любви. Только Сам Бог помогает нам видеть Искупителя сквозь груды мусора».

В любом поколении есть люди, утверждающие, что «любят Бога», тогда как их поведение противоречит этим заявлениям. Но в каждом поколении есть и такие, как Джон Весли, Уильям Уиберфорс, Гарриет Бичер Стоу и тысячи других, чьи имена никогда не попадут в учебники истории. Из тьмы раздаются голоса, осуждающие эксплуатацию человека, какими бы ни были ее мотивы. Христос пришел к нам, чтобы спасать, а не эксплуатировать. «Кто говорит: “я люблю Бога”, а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?».Иисус провел разграничение, которое остается истинным на протяжении всей истории человечества. Существует разница между настоящей верой и словами о вере. Говорить – не то же самое, что идти по истинному пути.

Сидя в номере на третьем этаже гостиницы, я вспомнил не только проявление жестокости, но и бесчисленных последователей Иисуса, которые прибыли на берега Западной Африки, неся любовь. Путешествуя по этому громадному континенту, можно встретить не одну тысячу больниц, клиник, колледжей и университетов, медицинских школ и общественных организаций, учрежденных миссионерами, любящими Бога больше, чем легкую жизнь.

Западную Африку не случайно называют кладбищем миссионеров. Один из членов небольшой миссионерской группы, которая мне встретилась, потерял жену, которой было всего тридцать два года. Почти все они переболели малярией по разу и более. Четверых держали под прицелом, нападали на них и грабили. Многие жили в далеких селениях, куда невозможно добраться в сезон дождей. Но все они страстно любили Бога, и эту любовь не могли разрушить никакие трудности.

Это были не путешественники, приходящие в восторг при виде нового водопада, а люди, ощущающие любовь Бога через Господа нашего Иисуса Христа. Они посвятили свою жизнь тому, чтобы нести другим эту любовь.

И там, куда они идут, любовь всегда побеждает.

Отношения с Богом: мотивы и сила любви

Религия и Божья любовь

Любить когото – значит желать ему добра. Человек сотворен по образу Бога, а природа Бога – любовь, поэтому чтото в сердце человека всегда откликается на нее. Любовь – то, что нам нужно, и мы это понимаем. Однако люди отчуждены от Бога и в естественном своем состоянии склонны любить лишь тех, кто любит их. «Я желаю добра ближнему, пока он желает мне добра» – таково правило наших дней. На этом правиле основано большинство религий, поэтому их приверженцы обычно распространяют свою любовь на членов той же религиозной группы.

Иисус коренным образом все изменил. Обращаясь к такой религиозной группе, Он сказал: «Вы слышали, что сказано: люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего. А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас». Основа этого благородного призыва – Сам Бог. Иисус сказал, что Бог «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных. Ибо, если вы будете любить любящих вас, какая вам награда?.. И если вы приветствуете только братьев ваших, что особенного делаете? Не так же ли поступают и язычники?». Христос явно провел разграничение между любовью от религии и любовью от Бога.

Те, кто поддерживает отношения с Богом, никогда не удовлетворятся любовью лишь к тем, кто любит их.

Возникает вопрос: как освободиться от тяжести земной любви и ощутить свободу любви божественной? Я убежден, что для этого нужно прийти в слабости своей к Тому, Кто силен, а именно – к Иисусу из Назарета.

Группе религиозных людей, которые утверждали, что знают Бога как Отца, Иисус сказал:

Если бы Бог был Отец ваш, то вы любили бы Меня, потому что Я от Бога исшел и пришел; ибо Я не Сам от Себя пришел, но Он послал Меня. Почему вы не понимаете речи Моей? Потому что не можете слышать слова Моего. Ваш отец диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи. А как Я истину говорю, то не верите Мне. Кто из вас обличит Меня в неправде? Если же Я говорю истину, почему вы не верите Мне? Кто от Бога, тот слушает слова Божии. Вы потому не слушаете, что вы не от Бога.

Это очень резкие, но правдивые слова. А если так, то можно объяснить, почему якобы верующие люди часто убивают и лгут. Они просто следуют примеру своего отца, дьявола. Они искренни в своих заблуждениях.

Если рассуждение Иисуса верно, то для решения проблем человека недостаточно учреждения одной всемирной религии или объединения всех религий в одну. Мировые религии, порознь или вместе, никогда не приведут нас к той божественной любви, о которой говорил Иисус. Никакая религия, даже «христианская»,не породит эту любовь. Такая любовь доступна лишь тем, кто действительно един с Богом, понастоящему следует за Иисусом. Как и Христос, они «не о себе только каждый заботится, но каждый и о других»; и им «слава и честь и мир».

Вечная Божья любовь

Савл из Тарса, который сам был увлечен религией, пока не установил отношения с Богом, так писал об этом: «Едва ли кто умрет за праведника; разве за благодетеля, может быть, кто и решится умереть. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками».Человеческая любовь побуждает умирать лишь за тех, кто любит нас. Например, известно, что родители умирали, чтобы их дети продолжали жить, братья отдавали братьям свои органы для пересадки. Но человеческая любовь не поднимает нас на такой уровень, чтобы мы были способны умереть за своего врага. Подобная любовь исходит исключительно от Бога, но она нам доступна. Тот же Павел пишет: «Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам».

В Писании все ясно сказано. Бог возлюбил нас вечной любовью. Он любит нас даже тогда, когда мы отворачиваемся от Него и идем своим путем. Он совершенно праведен и свят, поэтому не может принять нашу греховность; подобное привело бы к нарушению принципов Его праведности. В результате наши грехи становятся пропастью между нами и Богом. На человеческом уровне супружеская чета сталкивается с такой пропастью, когда один изменяет другому. Отчуждение неизбежно. Справедливость требует, чтобы человек отвечал за свои преступления; этого требует наше человеческое чувство справедливости. Но любовь Бога так же сильна, как и Его справедливость; именно любовь побудила Его послать Иисуса, Который прожил совершенную жизнь, однако в полной мере расплатился за наши грехи. Таким образом, требования справедливости были удовлетворены Иисусом Христом на кресте.

Божье прощение возможно

На человеческом уровне Иисус погиб в возрасте тридцати трех лет от рук религиозных людей. С небесной точки зрения, Он умер из любви, заплатив за грехи всех, кто принимает Божье прощение.

Непосредственно перед смертью, уже на кресте, Он сказал: «Совершилось!».Иисус пришел не для того, чтобы прожить долгую жизнь или просто распространить благородное учение. Он пришел, чтобы умереть, и Его задача была выполнена. Случившееся в тот момент и три дня спустя навсегда изменило жизнь тех, кто верит в Него. Историческое повествование ясно говорит об этом:

И Вот, завеса в храме раздралась надвое, сверху донизу; и земля потряслась; и камни расселись; и гробы отверзлись; и многие тела усопших святых воскресли и, выйдя из гробов по воскресении Его, вошли во святый град и явились многим. Сотник же и те, которые с ним стерегли Иисуса, видя землетрясение и все бывшее, устрашились весьма и говорили: воистину Он был Сын Божии.

Что такое завеса, которая разорвалась сверху донизу? В храме была завеса, разделявшая Святоесвятых и святилище. Во Святоесвятых мог войти только первосвященник, и лишь раз в год, чтобы принести в жертву за грехи народа животное. Все это символизировало Иисуса, Агнца Божьего, Который, как говорит Писание, был «заклан от создания мира». Когда Иисус, существовавший в вечности с Богом Отцом, вошел в историю в образе человека и стал закланным Агнцем, необходимость в храмовом жертвоприношении отпала. Символ уступил место реальности, и теперь все человечество могло получить прощение, уверовав. Святые люди, которые поверили в Божью Весть и в смерть жертвенного Агнца, воскресли из мертвых. После воскресения Иисуса они были взяты вместе с Ним к Отцу, чтобы провести вечность на небесах.

Воскресение Иисуса из мертвых –самое исторически документированное событие древней истории. Снова и снова те, что исследовал свидетельства воскресения, приходили к одному и тому же выводу: Иисус воскрес из мертвых через три дня после Своей смерти на кресте. Это сверхъестественное доказательство того, что словам Иисуса можно верить. Он действительно Бог во плоти, и Его слова истинны. Те, кто верит в них и принимает Божье прощение, получают не только прощение, но и дар Святого Духа. Божий Дух нисходит на них, пребывает в них, и эти люди обретают любовь Бога, которой можно поделиться со всем поколением. Вот что имел в виду Павел, когда писал в Римлянам 5:5: «Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам».

Это кажется невероятным!

Знаю, что если вы впервые сталкиваетесь с такими мыслями, то они кажутся вам невероятными. Но также я знаю, что вы сотворены по образу Бога и Бог любит вас, поэтому чтото внутри каждого говорит: «Да, это правда!». Ответив на Божью любовь, вы можете вступить в отношения с Господом. Неважно, что именно вы скажете Ему, ведь ваше сердце будет говорить примерно следующее: «Господи, мне трудно поверить, что Ты так сильно любишь меня. Но я открываю Тебе свое сердце и хочу принять Твое прощение. Я благодарю Тебя за то, что Христос уплатил за мои грехи. Приглашаю Твоего Духа в свою жизнь. Я хочу нести Твою любовь людям и отдаю себя Тебе навсегда».

Тысячи людей из самых разных стран именно так отозвались на призыв Бога и благодаря этому навеки обрели любовь и жизнь. Такие люди своими жизнями провозглашают Божью любовь на всех пяти языках и для всех поколений. Один за другим люди откликаются на Божью любовь и устанавливают отношения с Ним.

Любовь в чернобелых тонах

Странная дружба

Кларенс Шулер уже более тридцати лет является одним из моих самых близких друзей. С человеческой точки зрения, мы вряд ли могли подружиться, поскольку родились на глубоком Юге еще до интеграции, Кларенс в чернокожей семье, а я – в белой, и наши шансы подружиться в конце шестидесятых годов были невелики. Отношения между черными и белыми были очень напряженными; интеграция публичных школ встречала сильное сопротивление.

Межрасовые контакты не поощрялись.

Я работал в церкви, все прихожане которой были белыми, и мы только что достроили новый спортивный зал для молодежи. Во время одного из вечеров для подростков в зал вошел Кларенс со своими друзьями. Я не мог не обратить на них внимания, поэтому подошел, представился и пригласил их на вечер. Похоже, они неплохо провели время и начали регулярно ходить на собрания.

Кларенс активно участвовал в наших дискуссиях. Он не боялся задавать вопросы и всегда сердечно относился к другим людям.

Когда мы с молодежью впервые поехали за город на выходные, Кларенс поехал с нами. Должно быть, в те выходные и установились его отношения с Богом. Вечера пятницы и субботы были полны развлекательных мероприятий. Вечером в субботу я прочел лекцию и закончил ее вопросом:

– Ваша жизнь полна, или же в ней чегото не хватает?

Позже Кларенс сказал мне:

– Я уже понял, что мне не хватает чегото в жизни. Думал, что, если поступлю в школьную команду по баскетболу, это решит все мои проблемы. Но, придя к вам, я быстро понял: проблемы бы все равно остались! Мне нужен был Иисус Христос.

Поклоны за грузовиком

Никогда не забуду тот вечер, когда мы с Кларенсом встали на колени за грузовиком, и он попросил Иисуса Христа простить ему все грехи и войти в его жизнь. Кларенс говорит об этом опыте: «Моя жизнь действительно изменилась! Господь послал мне внутренний мир, который оставался со мной, что бы ни случалось. Бог научил меня личной свободе, поэтому мне больше не нужно было следовать за толпой, добиваясь признания. Но главное – я стал жить той чудесной жизнью, которую Бог спланировал для меня».

Позже Кларенс говорил: «Я был рад стать христианином, но беспокоился, что меня привел ко Христу белый человек. Позже я понял, что для Него цвет кожи не имеет значения, а значит, он не должен иметь значения и для меня. Важно, что теперь Христос вошел в мою жизнь!».

Кларенс продолжил активно участвовать в работе нашей молодежной группы и сам начал изучать Писание. В то время мы с Кэролайн каждую пятницу вечером стали приглашать к себе домой студентов колледжей. Он регулярно посещал эти пятничные вечерние собрания, начал заучивать стихи Писания и делиться своей верой с другими. Когда наступило лето, я спросил Кларенса, не хочет ли он поработать в церковном лагере. Мы поручили ему группу тринадцатилетних мальчиков, все они были белыми. Кларенс сказал: «Я никогда не забуду этот опыт».

Он закончил школу, потом – колледж и семинарию. После семинарии Кларенс занимался разнообразной христианской работой. Он был консультантом по межрасовым связям в церквях, колледжах, других христианских организациях; написал две книги и множество статей. Кларенс – верный муж и отец.

Решение расовой проблемы

Кларенс часто благодарил меня –и публично, и частным образом –за ту роль, которую я сыграл в его жизни. Он хвалит меня за храбрость, с которой я в конце шестидесятых приветствовал его в совершенно белой церкви, но мне кажется, что храбрым в этой ситуации был он.

Кларенс многому научил меня в вопросе Божьей любви, и прежде всего тому, что любовь искупает множество грехов, стирает расовые границы и всегда готова прощать. Бог любил меня, когда привел в мою жизнь Кларенса Шулера.

Я понял, что единственное возможное решение расовой проблемы в нашей стране и во всем мире – Божья любовь. Я осознал, что люди не могут отдавать то, чего не получают. Нужно не читать больше проповедей о любви, а помогать людям устанавливать отношения с Богом. Когда человек знает Бога и повинуется Его Духу, любовь естественным образом проходит через него.

«Любите друг друга»

Когда Иисус был на земле, Он сказал Своим последователям: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Иисус провозгласил, что любовь – отличительный признак тех, кто следует за Ним. Мы должны помогать людям своего поколения устанавливать личные отношения с Богом посредством не силы и доводов разума, а Божьей любви.

Много лет назад Ники Круз, наркоман, главарь банды с улиц НьюЙорка, встретился с Дэвидом Уилкерсоном, молодым и ревностным последователем Иисуса.

– Только подойди, проповедник, я убью тебя, – предупредил Ники.

– Можешь убить меня. Ты можешь разрезать меня на тысячу кусков и разбросать по улице, и каждый кусочек будет тебя любить, – ответил Уилкерсон.

Со временем Ники стал последователем Иисуса. Любовь побеждает.

Любовь продолжается

Мы приходим к Богу как личности; как только связь с Ним установлена, Он вводит нас в Свою семью. Ни в жизни, ни в вечности мы никогда больше не будем одиноки. Мы принадлежим друг другу. Отношения в Божьей семье теснее, чем между кровными родственниками. Мы находимся в ней ради блага друг друга и вместе несем Божью любовь тем, кто не принадлежит семье.

Восприятие любви на всех пяти языках

На каком бы языке любви Бог ни говорил, чтобы привлечь нас к Себе, это, скорее всего, будет тот язык, на котором мы станем выражать свою любовь к Нему. Но мы не должны на этом останавливаться. Нам удалось установить невероятные отношения любви с Богом, но Он хочет, чтобы мы понимали Его любовь на всех пяти языках. Апостол Павел так говорил об этом:

Для сего преклоняю колени мои пред Отцом Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею.

А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь.

Понятно, что наши отношения с Богом не заканчиваются, когда устанавливается связь любви. Они только начинаются. Понятно также, что отношения любви с Богом предполагают аналогичные отношения с другими членами семьи.

Разговор о любви на всех пяти языках

Учась принимать Божью любовь на всех пяти языках, мы начинаем и говорить на этих языках с членами своей семьи и просто с другими людьми.

Выражение любви на своем основном языке дается вам легко. Для того чтобы научиться говорить на четырех остальных языках, может потребоваться время, а также усилия. Но следует помнить, что мы просто передаем Его любовь, а не порождаем ее. Вспомните слова апостола Павла: «Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам».

Мы любим других не для того, чтобы угодить Богу, а потому, что Он, в благодати Своей, принял нас в

Свою семью и полюбил. Мы ответили на Его любовь и теперь передаем ее другим.

Бог сотворил нас для общения с другими людьми.

Научившись выражать Божью любовь на всех пяти языках, мы будем более полезны для своей семьи. Когда среди христиан будет править любовь, неверующие толпами пойдут к нам, потому что они отчаянно жаждут такой любви. Прислушайтесь к словам Иисуса: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою».

Любовь – отличительный признак христианина. Когда сквозь нас проходит Божья любовь на всех пяти языках, мы становимся Его орудием, помогая другим установить отношения с Богом и войти в Его семью. Когда такое происходит, любовь побеждает!