Глава XXII

Не надейтесь на князей, на сына человеческого Давид стоял один на балконе дворца и глядел в задумчивости на огни Святого города, мерцающие там, внизу, под садовой террасой. Сзади подошел человек. Давид вздохнул и, не оборачиваясь, заговорил: — Да, Иоав, что такое? — Ты знаешь? — Я знаю, — ответил он спокойно. — С каких пор ты это знаешь? — спросил Иоав взволнованно и с удивлением. — Несколько месяцев, лет… десятилетие. Возможно, я знал все тридцать лет. После такого ответа Иоав не был уверен, говорят ли они об одном и том же. Авессалому ведь было немногим более тридцати. — Господин, я говорю об Авессаломе, — произнес он, немного колеблясь. — Я тоже, — вновь тихо ответил царь. — Если ты знал так долго, почему ты не остановил его? — Только что я задавал себе этот же самый вопрос. — Хочешь, я остановлю его за тебя? Давид быстро обернулся — и надежды Иоава мгновенно рассеялись. — Нет! Ты не скажешь ему ни слова. И ты не будешь осуждать его. И не позволишь никому другому делать это. И, конечно, ты его не будешь останавливать! — Но разве он тогда не захватит царство? Давид снова вздохнул. В этом вздохе были и боль, и что-то еще, не ведомое Иоаву. На лице царя на мгновение отразилась едва заметная борьба. Затем, слегка улыбнувшись, он сказал: — Да, возможно, и так. — Но что ты будешь делать? У тебя есть какие-нибудь планы? — Нет. Никаких. И, если откровенно, я не знаю, как поступить на этот раз. А ведь я всегда знал, что делать, когда сражался, обороняя свой народ. Но на этот случай у меня в запасе есть только опыт моей юности, из которого я и могу что-то почерпнуть. Тот путь, по которому я шел в то время, кажется мне единственным и на этот раз. — Но что же это за путь? — Ничего не предпринимать.