5. Глоток сострадания

Расскажите мне, что вы делаете для того, чтобы помочь бедным в вашем районе. Есть ли в вашей церкви программы, в соответствии с которыми вы кормите голодных, одеваете нуждающихся или предоставляете приют бездомным?

Путешествуя по земному шару, я рассказываю о том, какие методы наша церковь использует для достижения неверующих, и люди неизбежно задают подобные вопросы. Я рад, что вы спросили меня об этом.

Меня радует тот факт, что люди в разных странах, причем как христиане, так и неверующие, понимают, что забота о материальных нуждах является неотъемлемой частью искреннего христианства. Кажется, что в людях изначально заложено понимание истины, содержащейся в Послании Иакова (1:27): «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях…»

Важнейшая составляющая сострадания эхом проходит через всю Библию. В Ветхом Завете Бог заповедует, говоря: «Потому Я и повелеваю тебе: отверзай руку твою брату твоему, бедному твоему и нищему твоему на земле твоей» (Втор. 15:11). В Новом Завете Иисус говорит конкретнее, имея в виду каждого из нас: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мат. 25:40). Заканчивая описание тех полномочий, которые церковь в Иерусалиме возложила на Варнаву и Павла, апостол в Послании к Галатам (2:10) повторяет это еще раз, говоря: «Чтобы мы помнили нищих, что и старался я исполнять в точности».

Если в церкви отсутствует деятельное сострадание, это является сигналом к тому, что в духовной сфере здесь что-то не совсем верно. Не важно, идет ли разговор об организации или отдельной личности, важно то, что равнодушное христианство не сможет привлечь людей в свои ряды.

Напротив, понятная и последовательная демонстрация Христовой любви послужит мощным магнитом, способным привлечь людей к Нему.

ПРИДОРОЖНАЯ ИЛЛЮСТРАЦИЯ

Иисус описал важность сострадания в одной из самых известных Своих историй, изложенной в десятой главе Евангелия от Луки. Одним из героев в ней выступает еврей, который отправился по делам из Иерусалима в Иерихон. Все бы ничего, но по дороге на него набросились разбойники. Они ограбили его, раздели, избили до потери сознания и бросили в придорожном овраге.

Через некоторое время мимо этого оврага проходил священник. Израненный путник, увидев его, подумал, что наконец-то удача улыбнулась ему, но священник быстро перешел на другую сторону дороги и не останавливаясь прошел мимо. Через некоторое время на дороге показался левит. Представьте себе ужас и разочарование израненного, полумертвого человека, когда и тот быстро прошел мимо.

Потом, продолжал Иисус, обращаясь к слушателям, на дороге показался самарянин. Несмотря на множество противоречий и разногласий, существовавших в то время между иудеями и самарянами,

этот человек исполнился состраданием к мужчине, ставшему случайной жертвой разбоя, и остановился, пытаясь придумать, как помочь ему. Оценив ситуацию, он оказал ему первую медицинскую помощь, промыв маслом и вином его раны и наложив повязку. Потом он посадил его на своего осла и отвез в гостиницу, где позаботился о том, чтобы мужчину разместили и предоставили теплую чистую кровать. Потом он оплатил несколько суток проживания больного.

«Оставшуюся сумму оплачу по счету, когда вернусь. Заплачу за все время, пока этот мужчина будет здесь, вплоть до окончательного выздоровления, — сказал он. — Позаботься о нем, а я оплачу любые дополнительные расходы на обратном пути».

Я часто думаю о том, какие мысли пришли в голову этого обворованного и избитого еврея, когда на следующее утро он проснулся и обнаружил, что его раны перевязаны, а счета за питание и проживание оплачены кем-то, кого он даже не знает. «Кто сделал это? — наверняка спросил он. — И почему он не прошел мимо, как остальные?»

Не те ли самые вопросы часто задают люди, которым мы с вами оказываем действенное сострадание? Они хотят узнать мотивы наших великодушных поступков. «По какой такой причине кому-то вдруг захотелось помочь мне?» — спрашивают они в смущении и замешательстве.

ПРИЗЫВ Н СОСТРАДАНИЮ

Основная причина, по которой Бог призывает Своих детей быть безмерно сострадательными, заключается в том, что именно проявление милости, как ничто иное, способно смягчить сердца людей и сделать их восприимчивыми к словам. Иначе говоря, существует необычайная движущая сила в проявлении самого, казалось бы, незначительного, возможно единственного, доброго поступка. Бог желает, чтобы именно эта сила притягивала людей к единственно важной реальности, к Его Сыну.

Иисус говорит об этом в Евангелии от Иоанна: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:34,35). Как просто и в то же время авторитетно и ярко!

Как только мы начнем проявлять сострадание друг к другу, люди расценят это как своеобразное клеймо подлинного христианства. Это поможет им лучше понять природу Бога, распознать Его истинных детей и понять причину, по которой лично они должны и могут довериться Ему. Как давно в последний раз вы испытали сострадание к нуждающимся людям? Испытав подобное чувство сострадания, смогли ли вы реально послужить им, ободрить, навестить или, быть может, выразить свою любовь к ним другим конкретным (или ощутимым) способом?

Чтобы помочь ответить на этот вопрос максимально эффективно, я хочу предложить вам записать число, которое могло бы отразить тот уровень сострадания, который вы испытываете к нуждающимся в данный момент. Давайте назовем его «коэффициентом сострадания». Выберите число от нуля до десяти, где ноль означает, что ваше сердце абсолютно безжизненно и равнодушно, а десять предполагает, что вы являетесь клоном матери Терезы. Постарайтесь отразить ваш реальный коэффициент, применимый к сегодняшнему дню, а не тот, который к вам можно было применить несколько лет назад или которого вы надеетесь достичь в будущем.

Для того чтобы придать этому занятию остроту и интригу, я налагаю запрет на цифру 5! Так что теперь вам придется склонить счет либо в одну, либо в другую сторону. Итак, теперь запишите ваше число на листочке бумаги или прямо на этой странице. Сделали?

ЛИЧНЫЙ УРОН

Несколько лет назад, находясь в штате Мичиган в отпуске, я размышлял над притчей о добром самарянине, рассказанной Христом. Я помню, как в одиночестве сидел за ужином в небольшом кафе и, глотая слезы, читал и перечитывал эти стихи. Меня переполняло осознание того, что мой личный коэффициент сострадания стал в последнее время катастрофически низок. Вслед за этим ужасным открытием я вспомнил стихи из Первого послания к Коринфянам (13:1-3): «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы*.

Эти стихи, которые я часто читал как очередную поэму, в этот раз прозвучали так, словно мне нанесли неожиданный и очень неприятный удар по печени. Я вынужден был признаться в том, что ослабеваю именно в той области, которую Бог считает максимально значимой: в области любви. Было необычайно сложно признаться самому себе в том, что мне как раз и не хватает того самого божественного продукта, который я в избытке принимал от Бога и от окружающих людей и о котором так часто учил других.

Несмотря ни на что, Бог, используя одному Ему присущие способы, нежной, но в то же время твердой рукой помог мне преодолеть чувство стыда, вины и смущения, которые настигли меня вслед за этим. В результате подобного душераздирающего переживания я смог усвоить некоторые особо важные принципы, которые в дальнейшем помогли мне радикально изменить образ жизни. В продолжении этой главы я более детально поделюсь с вами тем, чему в тот момент научился.

Я рад сообщить вам, что с тех пор в моей жизни происходило последовательное улучшение моего личного коэффициента сострадания. Конечно, были и взлеты, и падения, и до совершенства еще очень далеко. Моя группа подотчетности оказывает мне всестороннюю поддержку, наблюдая за мной и следя за тем, чтобы я не сбился с курса. Мне не удается продвигаться в этом легко и непринужденно, но я все же рад сообщить вам, что общая тенденция такова, что мое сердце не сокращается, а скорее растягивается и расширяется.

Пытаясь использовать любую возможность для проявления действенного сострадания к людям, я вдруг увидел, как сердца «искателей» смягчаются, становясь более гибкими и отзывчивыми к прикосновению Господа, Который и является источником сострадания. Не раз мне посчастливилось видеть, как некоторые из них приходят в своей жизни к моменту посвящения Христу!

Когда такое случается, я испытываю приступы все более растущего голода и стремления к тому, чтобы в моей жизни подобное происходило все чаще, и делаю для этого все возможное.

Готов поспорить, что и вы хотите в своей личной жизни подобных переживаний. Если это так, то давайте вместе посмотрим, что нужно для повышения вашего личного коэффициента сострадания.

НЕКОТОРЫЕ СДЕРЖИВАЮЩИЕ ФАКТОРЫ

Позволите ли вы мне сегодня взять на себя роль кардиолога и провести диагностическое обследование? Подобное исследование особенно необходимо вам, если ваш нынешний коэффициент сострадания равен шести или даже меньше. Если это так, то, возможно, вам предстоит испытать эмоции, похожие на те, которые мне пришлось пережить несколько лет назад в Мичигане. Не позволяйте этому вас расстроить, но пусть это станет для вас сигналом к действию. Если ваша оценка выше, то, возможно, вы все же почерпнете для себя что-то новое, какие-то идеи о том, как поднять ваш коэффициент на следующий, более высокий уровень.

Давайте рассмотрим несколько факторов, которые могут тормозить ваш рост и сдерживать рост коэффициента. Далее мы «пропишем» вам лекарство, которое может переломить ситуацию, произведя необходимые перемены.

Наше окружение

Первая потенциальная проблема заключается в том, что вы вышли, а, возможно, кто-то из вас до сих пор вынужден находиться в таком окружении дома или на работе, которое срывает ваши замыслы, расстраивает планы и способствует крушению надежд.

Простой, но часто забываемый факт состоит в том, что сострадание порождает сострадание. Любовь производит любовь, а милосердное окружение воспитывает милосердное отношение. Некоторые из нас обладают достаточно высоким коэффициентом сострадания только потому, что родились и выросли в домах, полных любви. Наши детские воспоминания заполнены смехом, любовью, чувством безопасности и принятия. Другим посчастливилось работать среди высоконравственных профессионалов, которые побуждали вас к росту и ободряли, что и привело к подъему вашего коэффициента.

Если это описание подходит к вам, я хочу призвать вас склонить голову и произнести горячую молитву благодарения Господу, потому что вы благословенный человек. Ваш уровень сострадания благодаря позитивному влиянию воспитания или обнадеживающей ситуации на работе может находиться на уровне от 7 до 9 пунктов. Не воспринимайте это как должное, потому что вокруг вас очень многие люди до сих пор пытаются избавиться от плодов того воспитания, которое долгое время удерживало их на низком уровне.

Многие люди на горьком опыте с самого раннего детства усвоили, что презрение порождает презрение. Злость порождает злость. Ненависть производит еще большую ненависть. Жестокое обращение выливается в непрекращающийся ночной кошмар. Если это вы, то надо признать, что иногда бывает совсем непросто понять, как же нужно относиться к тому окружению, к той семье, в которой мы живем, и как противодействовать их влиянию. Иногда нам хочется с улыбкой сказать: «Я так рад за вас». Но часто хочется расплакаться и воскликнуть: «Ну почему мой дом не таков? Все, что я знаю, это страх, боль, предательство и горе. Как я смогу быть милосердным, если даже не знаю, что это такое?» Огромное число людей признается мне: «Я никогда не испытывал проявлений любви и милости от своих родителей. У меня нет ни родственников, ни просто каких-то людей, которые были бы важны для меня и ценили бы меня. У меня никогда не было друга, который бы любил меня». Ничего удивительного, что эти люди не знают, как можно проявить к кому-то сострадание!

Прибавьте к этому столь же ужасающее положение на работе, которое Майкл Маккоби исследовал и описал в своей книге «Игрок»: «Люди, обладающие способностью любить и демонстрировать свою любовь окружающим, как правило, были не из тех, кто стремительно поднимался по лестнице успеха, — писал он об одном предприятии. — Корпоративные предприятия стимулируют и вознаграждают качества мозга, забывая о сердце».

Один бизнесмен не так давно признался мне: «В нашей компании за последние пять лет произошли какие-то очень неприятные и нездоровые перемены. Для того чтобы удержаться на работе я, заходя в офис, должен выключать свое сердце. — Он опустил голову и добавил: — Проблема в том, что часто я забываю вернуть его на место по дороге домой».

Можете ли вы сказать то же самое о себе? Возможно, вы работаете на предприятии с обостренной атмосферой соперничества, где другие игроки не слишком переживают об отсутствии вежливости и доброжелательности. Они из той породы людей, которые на все способны, лишь бы добиться цели. И в подобной атмосфере вы изо всех сил пытаетесь почитать Бога и привлекать людей к Христу, проявляя любовь к окружающим. Если это так, готов поспорить, что иногда у вас возникает зловещее ощущение надвигающейся шизофрении, верно? Вы хотите быть сострадательным, но никак не можете найти способ выживания в рыночных условиях, когда при входе в офис должны сдавать сердце в сейф. Поэтому вам приходится бороться с депрессией, а порой вы ощущаете себя лицемером, потому что часто на воскресном служении вам приходится быть одним, а в понедельник на рабочем месте совершенно другим человеком.

Несложно понять, почему у некоторых людей уровень сострадания настолько низок. Подобная обстановка дома или на работе остановит их, прежде чем они успеют добраться до старта.

Может быть, для решения проблем, связанных со столь затяжным воздействием пагубного воспитания, есть смысл обсудить эти проблемы с одним из ваших мудрых друзей или с христианским консультантом. Если вы все еще живете в подобной ситуации, вам необходимо предпринять решительные шаги для того, чтобы либо изменить ваше окружение, либо сменить его на более здоровое и нравственное.

Может быть, ваша работа угнетает вас. Вы еще не устали от того, что кто-то постоянно указывает вам неверное направление? Желаете ли вы позволить Богу направить вас и принять от Него все необходимое, чтобы затем, предприняв определенные шаги, переломить ситуацию, может быть, произведя незначительные корректировки, а может, попробовав изменить что-то более радикальное — например, сменить работу?

Жизнь слишком коротка, а мир умирает, испытывая недостаток сострадания, поэтому мы с вами не можем смириться с обстоятельствами, которые тащат нас вниз, сокращая наш потенциал для продвижения Его Царства. На карту поставлено слишком многое. И к тому же Бог действительно способен и страстно желает помочь вам изменить ваше окружение.

Образ жизни

Другая причина, по которой многие из нас обладают низким коэффициентом сострадания, заключается в том, что мы пытаемся поддерживать неестественный ритм жизни. Вспомните притчу о добром самарянине. Я верю, что где-то очень глубоко внутри и священник, и левит были чрезвычайно добры и сострадательны. Большинство людей, занимающихся религиозной деятельностью профессионально, действительно добры и сострадательны, по крайней мере в самом начале своей работы. Но очень часто впоследствии с ними происходит нечто, способное оказать огромное влияние и на твою, и на мою жизнь. Мы с головой окунаемся в карьеру, в решение семейных проблем, пытаемся справиться со все растущими расходами, а жизнь бежит все быстрее, день за днем ускоряя свой темп.

Подобное происходит не только с нами. В 1988 году Луи Харрис провел опрос, сравнивая ситуацию на нескольких американских предприятиях с тем, как обстояли дела на этих же предприятиях пятнадцатью годами ранее. Средняя продолжительность рабочей недели выросла с 41 до 47 часов. Для руководящего состава нормой стало 52-59 часов в неделю. В этот же период уровень свободного от работы времени снизился на 37 процентов. Прибавьте к этому семейные проблемы или неподъемную тяжесть, которую приходится взваливать на себя матерям-одиночкам. В результате мы получаем картину, когда множество людей живут в ситуациях, которые я называю «режимом кризиса».

«Режим кризиса» возникает в тот момент, когда ритм жизни выходит из-под контроля. Сталкиваясь с подобной ситуацией, в редкие свободные минутки, вы, словно жонглер, который взял слишком много мячиков, пытаетесь понять, как же ухитриться ни одного не уронить.

Согласитесь, что, взглянув на людей, которые непрестанно живут в подобном «режиме кризиса», и без слов можно понять, что успешные «продавцы сострадания» из них точно не получатся. Эти люди просто пытаются выжить в ежедневном водовороте дел. Они чувствуют, что не способны растрачивать драгоценную эмоциональную энергию для того, чтобы источать тепло и доброту на людей, которым повезло еще меньше.

Самим не хватает!

Прекрасно зная высокие требования, предъявляемые служителям, и давление, связанное с церковной деятельностью, я словно наяву вижу, как священник и левит, проходя мимо израненного путника, бормочут себе под нос: «Ты думаешь, это у тебя проблемы? Да мне еще шесть проповедей нужно успеть прочитать до заката!»

Вот что сказал мне однажды глава одной из фирм: «Я понял, что для продвижения по служебной лестнице должен все, что не касается работы, отложить на неопределенное неограниченное время, в том числе и сострадание». Это относится не только к руководителям. Родители, воспитывающие маленьких детей, работающие мамы, сверх меры загруженные члены церквей, рассматривая в зеркале свое изможденное, измученное лицо, размышляют примерно так: «И как долго я протяну с такой жизнью? Почитаю ли я Господа, живя в таком сумасшедшем ритме?»

Подобный опасный жизненный ритм может оказать свое разрушительное воздействие на человека множеством способов, но одно совершенно точно: это снизит коэффициент сострадания в вашей жизни. У вас не останется ни времени, ни эмоциональных сил для того, чтобы послужить людям в их нуждах. Где-то глубоко в душе вы испытываете подобное желание, но в то же время чувствуете, что просто не можете себе этого позволить. И снова я говорю, опираясь на личный опыт. В своих жизненных приливах и отливах я всегда могу точно сказать, в какой момент выпустил ситуацию из-под контроля, потому что, увлекшись решением повседневных вопросов, раз за разом начинаю упускать возможности для проявления сострадания только потому, что у меня просто не хватает на это ни времени, ни сил. Но когда я предпринимаю попытки к снижению скорости, с которой приходится двигаться по жизни, я обнаруживаю, что мое желание и возможности проявления любви и милости к окружающим естественным образом возрастают.

Однажды, когда нас с женой пригласили учить в одном из штатов страны, мы решили позавтракать в небольшом ресторанчике. Наблюдая за хозяйкой, я заметил, что она выглядит расстроенной и пытается справиться со слезами. Понаблюдав за ней некоторое время, я ощутил растущее чувство участия к этой женщине. Дождавшись удобного случая, я тихонько подошел к ней и спросил, могу ли я ей как-то помочь.

— Нет, — ответила она, — но спасибо вам. Спасибо большое. Понимаете, мой бывший муж приезжает сегодня, чтобы забрать мою пятнадцатилетнюю дочь. Я не смогу видеть ее целых шесть месяцев, и это очень непросто. Это очень тяжело.

Я легонько прикоснулся к ее плечу и сказал.

— Мне очень жаль. Я знаю, что не смогу ничем помочь и как-то повлиять на ситуацию, но мне, правда, очень жаль. Мы с женой сидим вон за тем столиком, если вы захотите поговорить или помолиться. Я в любом случае хочу, чтобы вы знали, что нам не все равно, и мне бы очень хотелось сделать для вас хоть что-то.

Я вернулся на место. Вскоре ресторан заполнился людьми, и нам не удалось поговорить. Но, уже уходя, я поймал на себе ее быстрый благодарный взгляд.

Знаете, в тот момент я почувствовал такую вспышку сопережива-ния, которое не ощущал уже долгое, долгое время. В тот день я прос-то наслаждался от осознания того, что мой замедленный ритм жизни дал мне возможность переживать подобное сострадание практически постоянно. И что я вновь начинаю накапливать некий эмоциональный резерв, которым в любой момент можно воспользоваться, как только представится возможность. Возможно, в вашем случае подобная попытка вырваться из «режима кризиса» подтолкнет ваш коэффициент сострадания на два-три пункта в сторону верхней планки. Но для того чтобы это случилось, вам рано или поздно придется предпринять радикальные действия и все-таки сбросить скорость.

Стиль даяния

Третье возможное объяснение низкого уровня сострадания затрагивает немногих людей, но если вы один из них, этот важный момент стоит обсудить. Это проблема, возникающая в результате чрезмерного даяния.

Хотите верьте, хотите нет, но есть вероятность «передозировки» в проявлении сострадания. Я знаю некоторых людей в нашей церкви, которые в своем раннем христианстве настолько зажглись состраданием, что были готовы отдать свое сердце буквально каждому встречному, в жизни которого они видели нужду. Они были настолько переполнены Божьей милостью, что стремились стать «трубопроводом» Его любви, изливаясь перед каждым встречным человеком, во взгляде которого они видели тревогу и обеспокоенность. Они продолжали отдавать раз за разом все больше и больше, изливаясь без остатка, пока не иссякали.

В один «прекрасный» день они вдруг ощущали легкий укол обиды на всех, о ком они все это время неустанно заботились. Но они игнорировали тревожный звонок и продолжали давать больше и больше, несмотря на то, что их сердце уже остыло. И потом у них «сносило крышу». В определенный момент эти люди говорили: «Какое безумие! Я забочусь обо всех вокруг, а обо мне кто позаботится? Я опустошен, смущен и раздражен. Все это время я давал, давал и давал, а что в ответ?» Как вы, наверное, догадались, в этот момент маятник начинает раскачиваться в обратном направлении, и они заявляют, что в «этом мире никто за другого пальцем не шевельнет», и «теперь моя очередь, позаботьтесь теперь вы обо мне». К сожалению, во многих случаях подобная ситуация сохраняется на долгие годы.

Быть может, вы охладели и стали равнодушным человеком из-за того, что когда-то в прошлом чрезмерно увлеклись даянием и спустя какое-то время уже не смогли остановиться. Вы вспыхнули так сильно, что маятник «замкнуло» на стороне даяния и сострадания. И сейчас, когда вы слышите призыв помочь кому-то, то вздрагиваете и думаете: «Я не могу. Я же помню, что произошло со мной, когда я слишком увлекся. Моя жизнь подвергалась реальной опасности».

К сожалению, многие люди не понимают, что забота о других должна сочетаться с заботой о себе, и о балансе следует заботиться очень тщательно. Это поможет избежать перегорания в процессе проявления сострадания, и именно такую модель поведения Иисус часто демонстрировал собственной жизнью. Он проявлял неограниченное сострадание к окружающим, но время от времени, и это происходило регулярно, просто говорил: «На сегодня хватит. Мне пора отправляться на гору, чтобы помолиться и побыть в одиночестве, пора немного отдохнуть и восстановить силы».

Как написано в Екклесиасте (3:1-8), есть время, когда вы отдаете себя другим, но также должно быть время и для того, чтобы позаботиться о себе. Это предполагает такие дни, когда вы просто остаетесь на собственном диване дома, весело проводите время, смеясь, наслаждаясь жизнью, и благодаря времени, проведенному с Богом, обновляете свой резерв сострадания.

То, что получили

Позвольте предложить вам последнюю причину, по которой у многих из нас уровень сострадания столь низок. Как мы упоминали ранее, любовь порождает любовь, а сострадание производит сострадание. Поэтому логично предположить, что те люди, которые регулярно наслаждаются новым прикосновением Божьей любви, в свою очередь, смогут проявлять подобную милость и доброту к окружающим людям. Мы являемся трубопроводом Божьей любви, а не водоемом.

Мать Тереза описала это следующим образом: «Мы с вами лишь провода, а ток производит Бог. У нас есть способность пропустить через себя силу тока, став его проводником, и вырабатывать свет мира — Христа».

Порой мы с вами получаем от Бога прикосновение сострадания и благодати, но забываем, что в Послании к Ефесянам (5:1) сказано: «Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные». Мы забываем о взаимодействии с Ним и уже не выполняем функций трубопровода.

Мы получаем от Него множество подарков, таких как спасение, водительство, новые взаимоотношения, прощение, ответы на молитвы, а в некоторых жизненных ситуациях и чудесное обеспечение. Но мы предпочитаем впитать все сами и не делимся с окружающими, в результате чего наш коэффициент сострадания заметно снижается.

Мы подобны безнадежному должнику, о котором Иисус говорил в восемнадцатой главе Евангелия от Матфея. Этот человек набрал долгов на огромную сумму, и вот наступил день расплаты. Его кредитор сказал:

— Извини, но договор есть договор, и если ты не сможешь расплатиться, я продам тебя, твою красавицу-жену и всех твоих детей в рабство, где до конца своих дней ты будешь отрабатывать свой долг.

Мужчина испугался. Он прекрасно понимал, что не сможет выплатить долг, даже если будет трудиться до конца своих дней. Поэтому, забыв о гордости, он упал на колени.

-Господин, помилуй меня, — воскликнул он. — Если в тебе осталась хоть капля сострадания, помилуй меня. Я умоляю тебя, ну, пожалуйста.

И вдруг, о чудо, всесильный кредитор, движимый состраданием, простил всю сумму долга! Он порвал банковские документы, бросил в огонь кредитный договор и заявил:

-Ну, хорошо, ты свободен и мне ничего не должен!

А вы говорите о сострадании! Можете ли вы представить, как чувствовал себя этот человек? Свободен! Ничего никому не должен!

Но произвело ли это проявление сострадания должный эффект в его жизни? Стал ли он с того дня проявлять такую же доброту ко всем, кого встречал на своем пути? Нет!

Библия говорит, что он тотчас пошел и ухватил за грудки того парня, который был должен ему всего лишь несколько монет.

-Давай-ка плати, приятель! — зарычал он. — Или тебе придется ответить по всей строгости закона!

На это его должник ответил:

-Мне нужно время. Потерпи еще немного. Будь милостив ко мне. Можешь ли ты отнестись с пониманием и сочувствием к моей ситуации?

На что кредитор отвечал:

-Нет, не могу. Неужели ты не знаешь, что договор есть договор, и по счетам надо платить? — Он велел арестовать должника и бросить в темницу.

Вы все знаете окончание истории. Первый кредитор узнал об этом поступке, призвал негодяя к себе и сказал ему:

-Ты был мне должен, но умолял о прощении, и я простил тебя.

Мое прощение и сострадание к тебе было избыточным. И вот я узнаю, что ты спустил всех собак на того беднягу, который и должен-то был тебе всего пару монет. Неверный ход, приятель. Неверный ход. Теперь придется заплатить-тебе и твоей семье до конца ваших дней придется выплачивать мне долг.

Используя этот пример, Иисус пытался сделать все возможное, чтобы мы запомнили, что милость должна породить милость. Благость должна обернуться благостью. Будучи христианами, мы с вами по определению являемся обладателями удивительной благодати.

Подобно этому должнику, мы набрали бесчисленное множество долгов греха, которые никто из нас не был способен оплатить даже за тысячу жизней. Единственной нашей надеждой была Божья доброта. И, о чудо, в страстную пятницу Он простер Свое сострадание к нам, и Христос оплатил все наши долги. В тот день, когда вы приняли Его дар, Он порвал длинный список нарушений, совершенных вами.

Я помню тот день, когда получил от Него этот дар, так отчетливо, словно это произошло только вчера. Мне захотелось забраться на самую высокую гору и кричать во всеуслышание: «Я свободен!

Я свободен! Мой грех прощен! Все мои долги прощены! Наш Бог есть сострадательный Бог!» Я также помню, как страстно хотел рассказать людям о Его сострадании. Те небольшие долги, которые я раньше никак не мог простить, теперь не имели никакого значения, потому что Божья милость переполняла меня и я стремился излить ее на всех, с кем мне приходилось иметь дело.

Быть может, вы уже долгое время не сталкивались с новым, личным переживанием прикосновения Божьего сострадания. Может быть, вы, подобно Иову, теряли ощущение Божьей любви и присутствия в своей жизни. Этот человек, переживший так много скорбей, восклицает: «Но вот, я иду вперед и нет Его, назад — и не нахожу Его; делает ли Он что на левой стороне, я не вижу; скрывается ли на правой, не усматриваю» (Иов. 23:8,9).

Филипп Янси в книге «Разочарован Богом» говорит о множестве людей, в жизни которых возникало ощущение недостатка Божьего присутствия. Если вы чувствуете, что ваша река иссякает, что вы нуждаетесь в обновлении Божьей любви и сострадания, вы точно не одиноки.

Можете ли вы вспомнить в своей жизни такие дни, когда принимали от Господа благословение благодати? В дополнение к пережитому чуду спасения можете ли вы вспомнить какие-то удивительные переживания, благословения и чудеса обеспечения? Вспомните то время, когда Бог за руку переводил вас через мутные реки, где не видно было дна. Укреплял в тяжелые времена. Ниспосылал удивительные периоды благодати. Когда вы оглянетесь назад, я уверен, вы увидите, что Бог поступал с вами милостиво не только в момент спасения, но и день за днем, вплоть до дня сегодняшнего.

И даже если вы не замечали этого в последнее время, я хочу, чтобы вы знали, что Божья доброта и сострадание всегда будут доступны для вас даже в самые тяжелые времена.

Но некоторые из нас порой привыкают к Божьей благости. Мы принимаем ее как должное. Мы слишком привыкаем к проявлениям Божьего сострадания в нашей жизни, с нетерпением ожидая новых проявлений Его милости и сострадания, впитываем это, словно губка, и часто забываем передать другим то, что получили. Потом мы вдруг перестаем замечать нуждающихся людей или, что еще хуже, начинаем требовать от них возврата «пятидолларовых кредитов*, вместо того чтобы быть проводниками Божьего сострадания и любви. Нам необходимо всегда помнить о той любви и заботе, которые Бог проявлял к нам, равно как и о Его любви, пленяющей людей через нас.

ПОДНЯТЬ КОЭФФИЦИЕНТ

Удовлетворены ли вы сегодняшним уровнем вашего коэффициента сострадания? Можете ли вы определить какие-то проблемные сферы, где замечали его снижение? Замечали ли вы, что в определенных областях вам срочно нужно поднять коэффициент на пару пунктов? Вы только представьте себе, что произойдет в вашем доме, в вашей семье, на работе или в школе, если ваш коэффициент вдруг поднимется на три-четыре пункта! Скольких еще жизней вы сможете коснуться? Представьте, сколько людей вокруг смогут сказать: «Наверное, Бог и правда существует, вы только посмотрите, какой любовью сияет этот человек. Кто еще, если не Бог, способен дать человеку такую радость?»

Нездоровая обстановка дома или на работе мешает вам? Просите Бога направить вас и дать возможность противостоять оппозиции либо избежать ее. Помните, что нам обещан выход из сложного положения, один из многих (см. 1 Кор. 10:13). Провозглашайте это обетование и следуйте Божьему водительству.

Возможно ли, что ваша суетная жизнь и непрестанное стремление продвинуться дальше тащат вас вниз? Только вы можете понять, что нужно предпринять, чтобы вернуться на прежние позиции и как можно меньше времени проводить в «режиме кризиса». Когда вы в этом преуспеете, то обнаружите, что ваш коэффициент сострадания естественным образом повышается.

Быть может, вы скатились в омут чрезмерного проявления заботы об окружающих. Тогда вы наверняка можете согласиться с тем, что горечь и обиды, о которых мы говорили ранее, не обошли стороной и вас. В определенный момент вы отдали больше, чем до этого получили, и поэтому просто иссякли и сдались! Настало время следовать примеру Христа и развивать более здоровый образ жизни, уделяя больше времени отдыху, развлечениям, восстановлению физических и духовных сил и «тонизирующим» взаимоотношениям. И, наконец, испытываете ли вы разочарованиеот того, что пытаетесь поделиться с окружающими вас людьми чем-то, что сами не пережили? Может быть, вам нужно свежее прикосновение Божьей любви, которую вы, в свою очередь, могли бы передать окружающим?

Все люди разные. Кому-то, возможно, нужно уединиться в лесу, чтобы там провести время в молитве и поклонении перед Богом. Кому-то нужно общение и взаимодействие с другими посвященными христианами, которые могли бы ободрить и поддержать человека в его стремлении к более глубоким близким отношениям с Господом. Кому-то потребуется исключить из своей жизни греховные привычки и взаимоотношения. Кому-то из вас нужно напитать свой разум пищей Слова Божьего, чтобы освежить свое понимание того, кто есть Бог и как Он любит именно вас. Постарайтесь сделать все необходимое, что нужно именно вам, чтобы заново пережить в своей жизни Его присутствие и ощутить Его сострадание. Но, поступая так, помните, что вы не должны приберегать полученные дары лишь для себя. Его стремление заключается в том, чтобы вы, приняв Его милость, стремились развить в себе милосердный дух и распространить Его сострадание среди людей. Позвольте Его любви и благодати воздействовать на людей через вас!

Возрастание коэффициента сострадания стоит любых затраченных усилий. Когда наша жизнь день за днем все больше уподобляется Христовой, мы становимся все более «заразительными» для своего окружения.