6. Сила жертвенности

«Он отдал свою жизнь за меня». Как-то раз, сидя с бумагами и параллельно просматривая телевизионные новости, я увидел репортаж о совсем юном солдате. Казалось, что он не замечает телерепортера, который словно копался в его воспоминаниях о происшедшем.

Они снимали сюжет рядом с памятником ветеранам Вьетнамской войны в Вашингтоне. Солдат стоял у черной гранитной стены, на которой были высечены имена всех американцев, погибших в этой войне. Увиденное сильно взволновало меня. Он просто стоял, не в силах оторвать взгляда от одного из имен на стене. Он ни разу так и не взглянул ни на репортера, ни на его камеру, но я буквально физически ощущал его боль. «Он отдал свою жизнь за меня», — шептал он, кончиками пальцев прикасаясь к высеченным на стене буквам. Но для него это были не просто буквы, это было имя его погибшего друга.

Сидя в своем кабинете и переживая лишь незначительную долю того, что, должно быть, ощущал этот солдат, я вдруг понял, что, наверное, он на всю жизнь запомнит того человека. Наверное, его потрясло, что кто-то был готов пожертвовать ради него всем и даже самой жизнью.

Жертва не оставляет людей равнодушными. Она растапливает сердца. Заставляет людей остановиться и спросить: «Почему? Почему ты ради меня пошел на это? Что побудило тебя поставить мои интересы выше своих?»

Происходило ли что-то подобное в вашей жизни, когда ваше сердце было чрезвычайно тронуто тем, что какой-то человек ради вас решился на жертву? Случалось ли так, что кто-то, занимаясь решением ваших проблем, вместо того чтобы решать свои, терпел убытки, и не важно, тратил он деньги или время? Если с вами подобное случалось, готов поспорить, что вы навсегда это запомнили. Жертвенные поступки редко кто забывает.

Много лет назад я отправился в миссионерскую поездку по Центральной и Южной Америке. Я помню, как в Центральной Америке посетил одно очень отдаленное племя, до которого добраться можно было только по реке. Когда мы с другом закончили все дела в этой грязной и очень бедной индейской деревушке, мы были приглашены на ужин в одну из местных семей.

Сидя на матрасе, брошенном прямо на грязном полу их крохотной лачуги, которая освещалась единственной свечкой, мы молча наблюдали за тем, как эти люди любезно выставляют все свои скудные запасы, чтобы нас накормить. Осматриваясь, я заметил, что их дети тревожно поглядывают на стол. И тут до меня дошло: они беспокоятся о том, что после столь щедрого ужина их запасы совсем истощатся и на следующий день им просто нечего будет есть.

Эта мысль преследовала меня в течение всего ужина, и поэтому, закончив, я достал кошелек и хотел расплатиться с ними, чтобы возместить расходы, но они отказались от денег. Смотрите, они с готовностью шли на жертву только для того, чтобы продемонстрировать нам свое гостеприимство и любовь. С тех пор прошло более двух десятков лет, но этот эпизод я все еще не забыл.

Жертва способна изменить течение человеческой жизни. И в наши дни, когда самовлюбленное стремление к первенству стало почти искусством, подобные жертвы производят переполох.

МИНИМУМ ИНВЕСТИЦИЙ — МАКСИМУМ ОТДАЧИ

Некоторое время назад Марк поехал за покупками и, купив все необходимое, решил выбрать Хейди, своей жене, букет цветов. Стоя у кассы, он разговорился с пожилой женщиной, которая стояла в очереди перед ним.

— Я до сих пор помню все те дни, когда мой муж дарил мне цветы, — сказала она печально, — но много лет назад он умер.

Марк понял, что даже спустя столько лет она сильно скучает о своем муже. Он попытался найти какие-то слова, которые могли бы ее приободрить и утешить. Через пару минут она расплатилась и пошла к выходу.

Она вышла из магазина, а кассир занялся его покупками. Неожиданно ему в голову пришла идея: «Иди и подари ей цветы, которые ты купил жене!» Он быстро расплатился, выбежал из магазина и догнал женщину на стоянке. Протянул ей букет.

— Ваш муж не может сегодня подарить вам цветы, поэтому я хочу это сделать, — сказал он со смешанным чувством восторга и смущения.

Что ж, наверное, вы догадались, что эта незначительная жертва произвела взрывной эффект. Женщина настояла, чтобы он обязательно поехал к ней в гости на чашечку чая, и они провели замечательное время в общении.

С тех пор Марк и Хейди переезжали, наверное, раз пять, не меньше. Но всякий раз эта женщина узнает их новый адрес и время от времени отправляет им посылочки с подарками для детей, не забывая вложить записочку, в которой пишет, что до сего дня — даже спустя десять лет — все еще рассказывает друзьям о том добром поступке Марка и о том, как сильно это ее тогда ободрило.

Верите ли, даже такие, казалось бы, незначительные жертвенные поступки в наши дни считаются чем-то чуть ли не сверхъестественным. Мы живем в таком эгоцентричном мире, что любой самоотверженный поступок в пользу другого человека выделяется на общем фоне ярким пятном.

Библия говорит, что те из нас, кто следует за Христом, должны жить «заразительной» христианской жизнью. Мы должны жить так, чтобы наша вера была очевидной и неопровержимой для тех, кто еще не решился войти в Божью семью. Как написано в Послании к Филиппийцам (2:15), наша жизнь должна «сиять, как светила в мире». Или, вспоминая пример с солью, можно сказать, что мы должны обладать острым вкусом и высоким потенциалом, чтобы оказать максимальное влияние на окружающих.

Мы с вами рассмотрели, насколько привлекательна подлинность, и испытали вспышку сострадания. Но в завершение этой части, в которой мы обсуждали требования для достижения максимального потенциала, должен сказать, что наиболее эффективную и «заразительную» составляющую мы приберегли напоследок. Жертва.

Подумайте об этом. Иногда люди не замечают нашей подлинности. Сострадание временами приписывают «благодетелям», которые совершают те или иные поступки по каким-то скрытым, одним им известным мотивам, используя его в качестве своеобразного снотворного. Но жертву, движимую искренней любовью и заботой, очень сложно игнорировать. Она требует реакции, любой реакции, и, наверное, именно поэтому Иисус жил столь жертвенной жизнью и призывает нас следовать Его примеру.

ТРИ ЖЕРТВЕННЫХ ДАРА

Несмотря на то, что существует множество способов проявить любовь, жертвуя собой ради других, я хочу сосредоточиться на трех конкретных областях, которые в наши дни способны оказать максимальное влияние. Когда мы жертвуем таким образом, это совершенно точно привлечет внимание и вызовет любопытство. Мы кратко коснулись некоторых из этих моментов во второй главе, когда говорили о цене «заразительного» христианства и тех преимуществах, которые мы с вами получаем. В этой главе мы рассмотрим их влияние на окружающих людей.

«Не думай о секундах свысока»

Я думаю, многие из вас догадались, о чем идет речь, и влияние этой сферы огромно. Это жертва времени. Говорят, время — деньги, а в наши дни оно все больше становится дефицитным товаром. Рабочие недели удлиняются, отпуска сокращаются, а ритм жизни ускоряется. Газета «USA Today» не так давно опубликовала шутливую статью о тех безумных расписаниях, которые составляет большинство из нас. Они подсчитали, что если мы хотим делать все так, как говорят эксперты, рассуждая о сбалансированной, организованной жизни, то, чтобы это все провернуть, нужно в сутках по меньшей мере 42 часа. Достаточно сложно продержаться на плаву при такой жизни, когда ты пытаешься в бешеном ритме все успеть, выполнить все возложенные на тебя обязанности, отслеживая происходящее в мире, при этом занимаясь любимым делом и стараясь развить глубокие, полные смысла, дружеские отношения с потерянными. Сделать все это совершенно несложно; это просто невозможно.

Что ж, надо сказать, что при подобных тенденциях вы уподобитесь грому среди ясного неба, когда предложите кому-то жертву времени. Люди непременно расценят это как что-то значительное.

Так же обстояли дела в дни Иисуса. В Его время подобным жестам придавалось огромное значение. Помните, что сделал Иисус в Иерихоне во время одной из Своих «командировок», в которых Он учил и исцелял? Об этом говорится в девятнадцатой главе Евангелия от Луки. В этот период Его служения за Ним следовала огромная толпа, как на демонстрации.

Внезапно Иисус удивил всех, остановив процессию и спросив человека, которого звали Закхей, может ли Он несколько часов провести в его доме, отдохнуть, пообедать и поговорить о разных духовных вопросах. Закхей наверняка поперхнулся от неожиданности, но согласился и еще до наступления полуночи стал совершенно другим человеком! Он пережил духовное рождение, которое преобразовало все его существо.

Ключом к его обращению стало желание Христа пожертвовать ради него Своим временем. Он остановил огромную процессию и сосредоточился на одном человеке, В результате будущее Закхея кардинальным образом изменилось.

Закхей подобен тому множеству людей, которых мы с вами хорошо знаем. Он был заинтересован во всем, что касалось духовной сферы его жизни. Он был открыт настолько, что проявил фантазию, отыскивая стратегическое положение, где мог бы приблизиться к Христу среди огромной толпы. Но для того, чтобы вся эта ситуация не застопорилась на стадии любопытства, кому-то пришлось пожертвовать своим временем, чтобы вместе поужинать и перевести разговор в нужное русло — русло духовных вопросов. Иисус уделил для этого время, благодаря чему все и вышло так, как вышло.

Практически каждый из нас ежедневно соприкасается с ищущими людьми. Они ищут кого-то, кто смог бы уделить им время и силы и помочь прийти к принятию твердых решений относительно духовных истин. Вы ведь видели подобное стремление в глазах встречного человека, не так ли? Просто постарайтесь заглянуть за весь этот внешний лоск и увидите искреннее желание чего-то более глубокого, чего-то настоящего, истинного и вечного.

Большинство из нас недооценивает то влияние, которое мы могли бы оказать на будущее того или иного человека, если бы посреди нашего плотного расписания просто уделяли время тому, чтобы позавтракать или пообедать с кем-то, кто находится рядом с нами.

Если бы мы рискнули для начала договориться о встрече, а потом в разговоре аккуратно попытаться объяснить истинный смысл того, что же предполагает личное знание Христа, — только Бог знает, чем бы все это могло закончиться.

Недавно я слышал свидетельство парня по имени Джон. Он принимает участие в музыкальном служении нашей церкви и играет на саксофоне. Он сказал, что на протяжении всей жизни его внутренний голос, не переставая, кричал: «О, как бы я хотел узнать путь к Богу. Музыка не помогает. От религиозной деятельности мало толку. Я просто не знаю, где искать».

Но потом один из участников нашей группы проявил к Джону дружеское отношение, уделил ему время и нашел возможность вместе с ним послушать аудиокассеты с учением об основах христианства, чтобы Джон смог увидеть различие между религиозной деятельностью и истинными взаимоотношениями с Христом.

И наконец Джон все понял! Он ухватил основы Евангелия и поступил в соответствии с тем, что узнал, приняв прощение и руководство Христа. Сегодня в церкви он занимается музыкальным служением,неделя за неделей организуя процесс и исполняя музыку, которая привлекает других, как когда-то его, а также всех людей, которым также нужно услышать евангельское послание.

В этой ситуации меня сразило то, что друг Джона принес самую ценную жертву, которая у него была, — свое время. Чтобы так поступить, ему наверняка пришлось использовать время, которое было запланировано для чего-то другого, скорее всего, очень стоящего и важного. Но он посвятил это время Джону.

Я уверен, что на Джона оказало сильнейшее воздействие отчасти и то, что его друг посвятил ему все эти часы, что и привлекло его к Христу. Я думаю, он не раз спрашивал себя: «Почему этот парень уделяет мне столько времени? Наверное, он, и правда, верит в то, что мне говорит, и искренне обеспокоен тем, чтобы я это понял, потому что иначе трудно объяснить жертву, которую он приносит ради меня».

Жертва времени, объединенная с понятной передачей евангельских истин, стала результатом того, что еще один грешник нашел своего Спасителя.

Мы постоянно наблюдаем подобное на «собраниях искателей», которые еженедельно проводит наша церковь. Они направлены на то, чтобы помочь людям, которые находятся на активной стадии исследования христианства. Подобные группы обычно возглавляют подготовленные лидеры, у которых есть по меньшей мере два помощника и которым доверена небольшая группа «искателей». На встречах этих групп обстановка обычно довольно напряженная, потому что мы призываем людей к искреннему исследованию и обсуждению библейских истин. Замечательное качество этих групп состоит в том, что во многих случаях происходит так, что у кого-то из искателей появляется желание посвятить свою жизнь Христу уже после первого или второго собрания, а иногда даже и во время ознакомительной беседы! Подобное случилось с Барри, который записался в группу к Гарри Пулу, одному из наших работников, который возглавляет это служение. Еще до начала группы Барри позвонил Гарри Пулу и сказал, что у него слишком много неотложных вопросов по поводу христианства и он просто не может ждать, пока все соберутся вместе. Они встретились и провели время, разговаривая на самые разные духовные темы. В тот же день вечером Барри позвонил Гарри и сообщил, что он помолился и попросил Иисуса Христа простить его грехи и быть Господом в его жизни. От лидера потребовалась лишь малая толика времени, а поскольку Гарри был человеком чувствительным к подобным моментам, он смог в данной ситуации разглядеть скрытые возможности и воспользоваться ими. А вы в последнее время поступали подобным образом? Дарили ли вы хоть кому-то самое ценное, что есть у вас, ваше время? Когда в последний раз вы нажимали клавишу «пауза» на вашем перегруженном расписании и хотя бы час или два уделяли кому-то из «искателей»? Давайте будем честны друг с другом: для того чтобы прекратить погружение в постоянную занятость и напряженную деятельность, требуется смелость и решимость. Снижение ритма жизни дается не просто, но иногда это крайне необходимо. Вот почему тема, которую мы с вами обсуждали в предыдущей главе, говоря о снижении ритма жизни, настолько важна. Нам необходимы эмоциональные резервы, чтобы проявлять сострадание к окружающим. Неоспоримым преимуществом «торможения» в вашей жизни станут дополнительные часы, которые вы сможете инвестировать в жизнь современных Закхеев, таких людей, как Джон и Барри.

Недавно я в очередной раз убедился в том, насколько важно время. Когда меня пригласили преподавать на семинаре, который проводился за городом, после окончания семинара ко мне выстроилась очередь. Одна женщина терпеливо ждала, стоя в очереди. Подойдя ко мне, она положила руки мне на плечи и сказала:

— Билл, я долгие годы ждала, когда же наконец смогу сказать вам это. Много лет назад я пришла в вашу церковь, но в то время я переживала период духовного смущения. Походив немного на служения, я решила поговорить с вами после одного из воскресных собраний. В тот день вы служили нескольким прихожанам и уже собирались уходить, когда я остановила вас и попросила объяснить мне, что значит христианство и как можно стать христианином.

Вы посвятили мне свое время, — продолжала она, — вы остались в церкви и долго объясняли, как я могу принять Христа в свою жизнь.

В тот же день я помолилась так, как вы сказали! С тех самых пор я хожу с Господом. Он изменил мою жизнь, а сейчас изменяет мою семью. Я просто хотела поблагодарить вас за то, что уделили мне свое время и помогли тогда.

В тот вечер по дороге домой я думал: «Какое вознаграждение! Сегодня изменилась чья-то жизнь, а завтра изменятся небеса, и все благодаря тому, что я пожертвовал своим временем». Я молился о том, чтобы никогда не удерживать этого дара там, где есть возможность быть использованным Богом и оказать влияние на окружающих.

Инвестируй свои ресурсы

Вторая сфера жертвенности, которая привлекает людей, ищущих духовной реальности, это раздача ресурсов. «Деньги, это, конечно, не все, что нужно, — слышим мы часто, — но, во всяком случае, второе-то место они точно занимают!» В наш век, когда большинство людей увлечены погоней за деньгами и материальными благами, все, что нужно сделать, чтобы удивить «искателя», это поставить его материальные нужды выше собственных. В наши дни это может стать решающим ходом! После очередной воскресной проповеди ко мне подошла мать-одиночка. Она рыдала так сильно, что для начала мне пришлось ее успокоить. Когда она наконец успокоилась, то рассказала мне ободряющую историю о том, как она уверовала.

«Много лет подряд мне приходилось ездить мимо вашей церкви, — сказала она, — и всякий раз, когда я видела здание церкви, я задумывалась о Боге, о Его Сыне Иисусе Христе, о небесах и об аде. Я была счастлива в браке, финансово обеспечена и растила троих замечательных детей. Я понять не могла, из-за чего люди становятся столь наивны, что позволяют затащить себя в церковь. Потом все словно перевернулось. Мы с мужем понесли огромные финансовые потери. Наш брак пошатнулся, и если вначале мы могли просто кричать друг на друга, то совсем скоро дошло и до рукоприкладства, и я не выдержала. Я расторгла брак, потеряла деньги. Потеряла все. Когда я впервые пришла в эту церковь несколько месяцев назад, — продолжала она, — то, наверное, была самым нуждающимся человеком на всей северо-западной окраине Чикаго. Я не думаю, что вы сможете представить себе, какое влияние на меня оказали люди этой церкви! Эти христиане, которые, совершенно очевидно, для меня были незнакомцами и которых я высмеивала всякий раз, проезжая мимо, — они полюбили меня, позаботились обо мне и приняли в свою семью. Они не сказали: „Ну, заходи, погрейся, поешь, а потом отправляйся своей дорогой». Они закатали рукава и помогли мне множеством реальных, материальных способов. Люди из церковной столовой не раз приносили пищу мне и моим детям. Они кормили мою семью! Помощники транспортного служения помогли нам с машиной, потому что муж, уходя, забрал семейную машину. Благотворительная команда предоставила нам безвозмездную ссуду, чтобы мы могли пережить этот сложный период.

Служители отдела бюджетного консультирования подсказали мне, как можно прожить на мои ограниченные доходы. Служители из отдела по трудоустройству научили, что мне нужно для того, чтобы найти работу. Детское служение поддерживало моих детей, которые тяжело переживали произошедшее. Церковные консультанты помогли и мне справиться с собственной горечью и разочарованием».

Потом она снова расплакалась. Наконец, глотая слезы, сказала: «Благодаря той поддержке и помощи, которую мне оказали люди этой церкви, я смогла понять любовь Христа! Жаль, что я не знаю, как вас всех отблагодарить!»

Что ж, должен признать, что к этому моменту плакала уже не только она. Ее история очень глубоко проникла в мое сердце. Она дала мне новое понимание того, какое влияние мы сможем оказывать на людей, если будем делиться с ними нашими ресурсами.

Если вам приходилось когда-нибудь получать бумаги о выселении или о лишении права собственности, если ваше сердце начинало учащенно колотиться, когда вы слышали телефонный звонок, потому что боялись, что это может быть очередной кредитор, если вы когда-то испытывали недостаток основных средств, необходимых для выживания в этом мире, и вдруг понимали, что наступил кризис, а выхода не видно, тогда вы, наверное, поймете, какие эмоции переполняли этих людей, какую благодарность они испытывали, когда искренние христиане, радостно и от всего сердца доставали запасы, стремясь помочь им в их нуждах. Человек на принимающей стороне не может заснуть по ночам и, глядя в потолок, пытается понять, что заставило этих людей проявить подобную щедрость и великодушие. Надеюсь, что рано или поздно они смогут понять, что только Бог способен разрушить ту одержимость имуществом, с которой сталкивается большинство из ныне живущих людей. Только Он способен преобразовать сердце, окруженное стеной и стремящееся «накопить и сохранить», в сердце, полное радости и желающее применить в действии слова Христа: «Блаженнее давать, нежели принимать». Подумайте о том, что может случиться в жизни ваших друзей или членов семьи, если вы хоть немного ослабите хватку на том, чем обладаете. Подумайте о людях, чьи сердца приоткроются для вас, чье отношение изменится, и о тех, кто с любопытством начнет задавать вам разные духовные вопросы. Для этого нужно лишь одно: примените инструкции, которые мы находим в Первом послании Иоанна (3:18): «Дети мои! Станем любить не словом или языком, но делом и истиною».

Испытайте Бога в этом. Примените вашу веру в действии по отношению к другим людям — сделайте что-то, что потребует расходов с вашей стороны, — и наблюдайте за результатом, который Он произведет, изменяя жизни.

Инструкция дальнобойщика

Третий тип жертвы, который мне бы хотелось обсудить, это непрерывные, долгосрочные усилия, которые в результате окажут влияние на людей вне Божьей семьи. Это жертва последовательной благочестивой жизни.

За свою жизнь мне приходилось сталкиваться с некоторыми крепкими орешками. В некоторых людей духовный цинизм проникает очень глубоко. Им нужно понаблюдать за жизнью христианина и за его верой достаточно продолжительный период, прежде чем они смогут убедиться, что это не подделка. Вокруг нас гораздо больше таких людей, чем нам кажется. Они наблюдают за нами и ведут учет нашего морального и духовного постоянства, порой даже сами того не осознавая.

Это значит, что нам следует прожить такую жизнь, которая подтверждала бы наши слова. Мы должны принести себя в жертву и пробежать марафон, а не просто стометровку. Вы знаете, совсем несложно изображать чистенькое христианство перед своими друзьями и коллегами в течение какого-то непродолжительного времени.

Вы можете напрячься и, натянув духовную маску, продержаться месяц или даже целый год.

Но для того чтобы повлиять на некоторых людей в вашем окружении, потребуется гораздо больше времени. Некоторые особо затвердевшие типы внутренне ухмыляются и говорят: «Это все скоро пройдет. Через год ты увлечешься астрологией или еще какой-нибудь ерундой».

Не удивляйтесь, если подобное отношение проявится в самых близких людях, включая и членов вашей семьи. Ведь именно они видели, как вы прежде увлекались то одним, то другим: странные диеты, тэквондо, сетевой маркетинг, кассеты по раскрытию собственного глубинного «я», которые вы каждую ночь прослушивали во сне, и тому подобное. А теперь вы приходите к ним и говорите, что нашли что-то такое, чего вам в жизни не хватало все эти годы. Вы сообщаете им, что наконец-то нашли Христа. А они молчат и думают: «Ну да, ну да, не то же ли самое ты говорил пару лет назад, когда увлекался пищевыми добавками? Интересно, как долго продержится это „увлечение всей жизни»?»

Видите проблему? Может быть, вы и не бросались во все вышеперечисленные причуды, но если вы похожи на большинство людей, то наверняка перепробовали немало интересного, поэтому со временем ваше окружение вполне могло потерять восприятие к вашим последним заявлениям.

Вопрос в том, готовы ли вы доказать их неправоту и принести жертву последовательной, целостной христианской жизни не на сезон, а на более долгий срок?

В Послании к Римлянам (12:1,2) написано: «Итак: умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего, и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего…» Это означает, что нам нужно быть целостными людьми в каждой сфере жизни. Это означает способность сказать «нет» злым приманкам, «нет» чувственным искушениям, «нет» компромиссу, «нет» использованию неэтичных методов в личных целях. Другими словами, мы непрестанно должны говорить «нет» греху.

В этом есть, безусловно, и позитивная сторона. Мы должны сказать «да» праведности, состраданию и истине даже тогда, когда это может быть больно. Мы должны сказать «да» руководству Бога, инструкциям Библии и водительству Духа.

Мы должны проживать с этими «да» и «нет» день за днем, месяц за месяцем и год за годом. Отрезвляющая мысль, верно? Конечно же, проще говорить об этом, чем наконец начать уже что-то делать! Но именно это и является необходимой составляющей «заразительного» христианства.

К сожалению, история полна примеров, когда верующие люди, полные энергии и энтузиазма, срывались со старта, но через пару кругов уставали и сходили с дистанции. Именно это и подавало сомневающимся людям еще больший повод для сомнений и неверия. Они просто ухмылялись и говорили друг другу: «Вот видишь, я знал, что это ненадолго. Не говорил ли я тебе, что все это лишь игра, и их не хватит надолго?» Подобные ситуации наносят делу Христа непоправимый вред, потому что некоторые люди, вместо того чтобы как следует подготовиться к марафонской дистанции, срываются на спринт.

Несколько раньше я уже упоминал о том, что нам с женой посчастливилось провести день с Билли и Руфью Грэм. Одно из воспоминаний, которое задержалось в моей памяти, это как раз осознание того, что эти двое в течение пятидесяти лет платили цену последовательности в своем христианстве. Полвека эти люди были «живой жертвой». Полвека борьбы с искушением, компромиссом и обольщением, которые могли пустить под откос все их усилия. Полвека они развивали в себе и проявляли к окружающим истину и сострадание, смирение и услужливость.

Я верю, что одна из причин, по которой Бог использует Билли столь мощно, особенно в последние годы его служения, заключается как раз в том, что существует целое поколение наблюдателей, которых Билли «пересмотрел». Он просто пережил их! В сущности, своей жизнью он говорит им буквально следующее: «Видите, то, что я говорил вам десять, двадцать, тридцать, сорок и даже пятьдесят лет назад, и сегодня так же истинно, как было всегда. Это истинно в моей жизни и в жизни миллионов других людей».

Многие из этих наблюдателей говорят ему сегодня.- «Ну что ж, ты достиг цели. Я наблюдал за тобой полвека и теперь убеждаюсь: то, во что ты веришь, и правда, того стоит».

Пример семьи Грэмов укрепил меня в том, что мне следует подготовиться к марафону. И главное, это произошло вовремя, потому что хоть я и начал свой забег с довольно неплохой скорости, я начал утомляться уже на восьмой миле двадцатишестимильного марафона! Я знал, что должен лучше организовать свою жизнь, чтобы иметь способность быть «живой жертвой» на протяжении всей дистанции.

Как насчет вас? Хотите ли вы пробежать спринтерскую дистанцию или марафон? Может быть, кто-то из членов вашей семьи говорит: «Я просто понаблюдаю за тобой»? Почему бы прямо сейчас не принять решение, что с Божьей помощью вы сможете «пересмотреть» всех этих скептиков, зубоскалов и сомневающихся в вашей жизни? Чтобы это осуществить, вам придется развивать в своей жизни целостность, сострадание, жертвенность, благочестие и жить так день за днем. Вам придется жить благочестивой жизнью не только в церкви, но и дома, на работе или в школе, перед лицом ваших соседей и на футболе. Готовы ли вы сегодня к подобному посвящению? Тогда вас ожидает марафон!

ВЛИЯНИЕ БЛАГОЧЕСТИВОЙ ЖИЗНИ

Когда мы проявляем жертвенную любовь к другим так, как мы с вами обсуждали ранее, мы подражаем примеру и следуем учению нашего Руководителя. Иисус сказал: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас. Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Иоан. 15:12,13).

Радостно осознавать, что когда мы отдаем часть своей жизни за друзей, наш пример помогает им понять и принять известие о том, что Иисус отдал Свою жизнь за них. Библия говорит, что мы спасаемся от возмездия за наши грехи верой в Бога, а не нашими делами. И это евангельская истина, вы согласны со мной? Наши добрые дела никак не связаны с получением спасения. Оно является Божьим подарком всем, кто готов довериться Ему.

Но кое-что все же нужно добавить: несмотря на то, что наши с вами дела не имеют никакого отношения к обретаемому нами спасению, Бог может их использовать, чтобы спасти кого-то еще! То, что мы делаем, имеет решающее значение и может либо повредить, либо помочь кому-то из людей, которые нам небезразличны, обрести вечность с Богом.

Я уверен, что вы уловили логическую цепочку, которой я придерживался в этой главе. Подлинность, сострадание и жертвенность должны объединить усилия, чтобы помочь неверующему человеку прийти к такому моменту, когда он сможет сказать: «Да, вы были

живым доказательством, и ваше свидетельство невозможно отвергнуть. Кто еще, кроме Бога, смог бы сделать этих людей такими настоящими, такими добрыми и последовательными? Интересно, что мне нужно сделать, чтобы получить то, что есть у них?»

На примере соли мы заложили неплохое основание для того, чтобы понять, что нужно нам, христианам, для убедительной жизни. Но для достижения максимального влияния нам необходимо продолжать и делать что-то еще. Следующая часть книги посвящается исследованию того, как мы можем стать стратегически более направленными на достижение тесного соприкосновения с теми людьми, на которых мы надеемся повлиять именем Христа. Вот здесь-то как раз и начинаются приключения!