8. Плечом к плечу с нерелигиозными людьми вечеринки.

С самого детства мне приходилось бывать на двух разных видах вечеринок, которые кардинально отличались одна от другой. На первых собирались религиозные чины. Если вы выросли в церковном окружении, то наверняка помните подобные встречи, когда группа хорошо знакомых людей собирается после собрания церкви и весело проводит время. Дружеское бесцеремонное подшучивание и болтовня в компании с «костяком» церкви. Слабый, но хорошо знакомый аромат кофе, печенья, чистящих средств. Пунш. Его всегда в изобилии, а вот сахара опять не доложили. В углу ребята решили сыграть в покер. Нас опять слишком много, приходится доставать раскладные стулья. И дети. Дети повсюду. Представляете картинку?

На другой вечеринке собирались перебежчики. Это была толпа из разряда «рожден в прериях» или «гуляй пока молодой». Спиртное лилось рекой, то тут, то там раздавались пошлые шуточки, а музыка была включена на полную мощность колонок. Некоторые пришли повеселиться, кто-то — чтобы «приспособиться», ну а те, кто не мог ни того ни другого, просто прикидывались.

В подростковом возрасте я большую часть времени проводил на тусовках с религиозным окружением. Позже, в старших классах, мне «посчастливилось» побывать на вечеринках перебежчиков.

Но одного я не могу вспомнить: случалось ли, чтобы тусовщики из обоих лагерей собирались вместе, пусть даже и без особых намерений. Иногда это происходило случайно, например на свадебных церемониях, но при этом всякий раз обе «команды» испытывали неудобство. Чтобы избежать конфликтов и столкновений, две «бригады», игнорируя друг друга, праздновали между собой, и только поздно вечером группа перебежчиков понемногу отвоевывала территорию, и представители религиозного лагеря предпочитали ретироваться.

ВЕЧЕРИНКА У МАТФЕЯ

В первом веке ситуация не сильно отличалась от дней сегодняшних, и поэтому поступки Матфея показались возмутительными, даже скандальными. Вы можете прочитать о них в пятой главе

Евангелия от Луки. Если говорить коротко, Матфей закатил банкет и сделал что-то доселе неслыханное. Он пригласил на вечеринку своих приятелей, причем как верующих, так и неверующих. Это была намеренно смешанная компания — вечеринка с особым предназначением.

Его поступок вызывает уважение. Дело в том, что Матфей уверовал и стал христианином в самом расцвете своей карьеры мытаря, что в его дни практически приравнивалось к участию в шайке.

Люди его профессии были известны тем, что обирали бедных. Если ты был мытарем, то автоматически получал лицензию на вымогательство.

Но встреча с Иисусом радикально изменила его сердце. В результате он в тот же миг обеспокоился судьбой своих друзей, которые еще не вверили свою жизнь Христу. Его естественным желанием было помочь им найти то, что нашел он. Единственный вопрос, который его беспокоил, как это сделать? Он ведь не обучался на семинарах по евангелизации и не заканчивал библейских школ. Ему недоставало книг. Все, что у него было, это милостивое сердце и решительный дух. И он надеялся найти решение.

Можно было привести его коллег по цеху в храм, где кто-то более опытный смог бы ясно и четко донести до них духовные истины. Но единственным человеком, кого они могли там услышать, был старый, облаченный в священнические одежды раввин, читающий ветхозаветные законы. Матфею не нужно было долго думать, чтобы понять, что подобные методы не слишком хорошо сочетаются с этими честолюбивыми, рисковыми членами «партии язычников».

Он мог бы просто сдаться. Сложить руки на груди и сказать: «Что ж, вариантов нет. Раввин отпадает, а служение Иисуса слишком спонтанно, под Его расписание никак нельзя подстроиться. Кроме того, они, скорее всего, не согласятся бросить свои дела, подняться с насиженных мест и отправиться куда-то на гору, чтобы послушать проповедника. А у меня просто не хватит квалификации. Пускай они, пожалуй, сами о себе позаботятся».

Знаете, вокруг нас слишком много христиан, которые сложили руки, затворили сердца и просто не замечают того ужасного положения, в котором находятся их потерянные друзья и члены семей. Но Матфей не хотел поступить так. Вместо этого он продолжал упорствовать. Я уверен, что он много думал об этом, молился о мудрости и водительстве и, возможно, спрашивал совета у своих верующих друзей.

Потом наконец у него появилась идея: вечеринка! Ну, конечно!

Его приятели обожают вечеринки, большие тусовки, и чем больше, тем веселее.

Все, что оставалось сделать, это придумать, как совместить вечеринку с его основной целью. Поэтому он попросил Иисуса и учеников прийти и посеять в жизнь его друзей духовные семена в надежде, что что-то существенное все же укоренится и прорастет.

Наступил вечер, и лишь небеса знают, какие стратегические методыиспользовались и какие темы для разговоров поднимались на той вечеринке. Мы не слишком много знаем о происходящим, кроме того, что фарисеям данное мероприятие совсем не понравилось, можно даже сказать, что они были раздражены. Они наверняка думали, что Иисус со Своими учениками использует для евангелизации не совсем подходящие методы, и поэтому, отведя их в сторонку, укорили за общение с подобными «типами». Откровенно говоря, я думаю, основная их проблема заключалась в том, что им казалось, будто вокруг слишком много недопустимого веселья.

Я представляю, как во время переговоров с фарисеями новообращенный Матфей, стоя в сторонке, прислушивается и размышляет о том, поступили они правильно или все же ошиблись в выборе метода. Кроме всего прочего, это был его первый евангелизационный выход, и вот, смотрите, на его глазах Иисуса распекает религиозное начальство. Я представляю его мысли:

«Быть может, мне стоило просто затащить своих друзей в храм или все бросить и вообще ничего не делать, ведь как все нехорошо получилось, все расстроены, Иисуса обвиняют во всех смертных грехах. Мне, пожалуй, не стоит больше так рисковать. Пусть с этого дня евангелизацией занимаются профессионалы*.

Но потом внезапно он услышал, что Иисус выступает на его стороне! Иисус похвалил идею Матфея, сказав, что в услугах врача как раз и нуждаются больные пациенты. Что пользы, упрекнул Он их, если врачи будут общаться исключительно со здоровыми людьми?

Другими словами, нешаблонные методы, применяя которые мы стратегически смешиваем тех, кто в своей жизни применяет духовные принципы, и тех, кто с этими принципами не знаком, не только допустимы, скажем прямо, они необходимы для того, чтобы Божья искупительная работа увенчалась успехом.

Несмотря на то, что в Писании отсутствует подробное описание того, что происходило после того, как Иисус говорил с фарисеями, я представляю, как Он, повернувшись к Матфею, по-дружески положил руку ему на плечо.

— Хорошая работа, Матфей, — возможно, сказал Он. — Я понимаю, что побудило тебя к действию, несмотря на все произошедшее.

Ты правильно оценил духовные нужды своих друзей, постарался найти возможность их восполнить, и при этом проявил творческий подход. Ты рискнул. Я хочу, чтобы ты знал, что Мне понравилась твоя идея, и еще больше Я восхищен состоянием твоего сердца и твоим отношением к потерянным людям. Для Меня большая честь быть частью этого проекта, и Я хотел бы достучаться до их сердец вместе с тобой. А теперь продолжим пир!»

НАУЧИТЬСЯ НА ПРИМЕРЕ МАТФЕЯ

Если я не ошибаюсь, то на этом примере мы можем изучить ряд принципов, которые также применимы и в наши дни. Я думаю, что Бог желает, чтобы мы ценили наших неверующих друзей так, как это делал Матфей. Я думаю, что Он также хочет, чтобы мы были осторожны с различными новыми технологиями по евангелизации, если в сердце чувствуем, что это не лучшее решение для достижения тех людей, которым мы надеемся помочь.

И, конечно же, Он не хочет, чтобы мы, оказавшись в затруднительном положении, сложили руки и сдались.

Я думаю, Бог желает бросить нам вызов, чтобы и мы с вами решились на то, что сделал Матфей. Будьте изобретательны. Мыслите творчески. Находясь в рамках библейских принципов, выработайте стратегию, которая была бы применима к нам и к нашим друзьям. Усиленно молитесь и будьте готовы рисковать. Учитесь на собственных ошибках и корректируйте свои методы в соответствии с реальностью.

На протяжении всего пути помните о необходимости сосредоточиться на людях, а не на программах. Действие начинается тогда, когда вы входите в соприкосновение с другим человеком. Соль должна проникнуть в пищу для оказания должного эффекта; также и доктору надо найти человека, который действительно нуждается в его услугах. Вы должны буквально ухватиться за возможность соприкоснуться с неверующим человеком, если хотите достичь хоть кого-то.

«Заразительное» христианство распространяется от друга к другу, от человека к человеку, от соседа к соседу. Это библейская, последовательная стратегия, действенность которой подтверждена Христом, Павлом, Матфеем и многими другими людьми.

Единственный вопрос, на который все еще нет ответа: как сделать первый шаг?

Что нужно сделать для того, чтобы сблизиться с неверующими, которых в конечном счете я надеюсь привести ко Христу?

Я хочу ответить на этот вопрос и рассмотреть практические способы, позволяющие достичь три различные категории людей, которые вас окружают: тех, кого вы знаете, кого знали раньше и кого вам хотелось бы узнать.

ЛЮДИ, КОТОРЫХ ВЫ ЗНАЕТЕ

В среде верующих людей бытует заблуждение, что самый важный и значимый метод евангелизации заключается в налаживании контакта с людьми, с которыми мы незнакомы. В действительности же все совершенно иначе. Ведь именно с теми, кого мы знаем, у нас установились доверительные отношения, они уверены в нас и наших мотивах, и, следовательно, именно эти люди находятся в сфере нашего влияния. В той степени, в которой нам удастся развить «заразительный» характер, черты которого мы обсуждали во второй части книги, наши знакомые притянутся к нам и к нашей вере, которую мы предложим. Они, быть может, не скажут об этом прямо, но такие атрибуты, как подлинность, сострадание и жертвенность, обладают магнетическими свойствами и притягивают тех, кто замечает их в вашей жизни. Ключевой элемент, которого недостает во многих отношениях, это время, проведенное с подобными людьми за пределами наших рутинных обязанностей, домашних дел и каждодневной занятости. Нам просто нужно больше таких минут, когда мы никуда не спешим и когда в разговоре можем углубиться и коснуться настоящих, очень личных жизненных вопросов. Что нужно, чтобы подобное происходило? Как это сделать?

Давайте рассмотрим два различных метода. Первый касается заранее запланированных событий. Второй применим в более неофициальных ситуациях.

Собрать «вечеринку Матфея»

Светские мероприятия, стратегически замышляющиеся для того, чтобы смешать избранных членов «религиозной тусовки» и «тусовки перебежчиков», известные в нашей церкви под названием «вечеринка Матфея», могут принимать любые формы и размеры.

Они обычно организуются с самыми что ни на есть скромными целями: обеспечить «заразительным» христианам нейтральную обстановку, где они могли бы установить с «нерелигиозными» людьми первичный контакт. Это идеальная среда как для укрепления уже существующих взаимоотношений, так и для созидания новых. Это идеальное место для того, чтобы посеять духовные семена и начать разговор на тему веры.

Как только механизм заработает, в дальнейшем это может изменить положение в вечности для многих из тех, кого вы пригласите.

Вы удивитесь, насколько быстро некоторые из них откроют свои сердца и предпримут значительные шаги в направлении христианства. Давайте рассмотрим несколько примеров: Гольф

Я знаю, что некоторые люди с этой целью организовывали курсы игры в гольф и загородные прогулки. Они использовали эти возможности просто для того, чтобы углубить дружеские отношения со старыми и новыми неверующими знакомыми, и представьте себе их удивление, когда одна из приглашенных женщин уже по дороге домой помолилась молитвой покаяния и пригласила Христа в свою жизнь.

Праздничные вечеринки

Расе и Лайнет, семейная пара из нашей церкви, ежегодно проводят празднование 4 июля у себя дома. Они приглашают всех, кого знают, — и верующих, и нехристиан, — преследуя двойную цель: повеселиться и представить верующим своих неверующих друзей.

Они выносят гриль, устанавливают тент, столы и стулья на заднем дворе, организуют какие-то игры и развлечения и просто позволяют приглашенным людям беспрепятственно бродить по дому. Самая духовная вещь, которую они допускают, это христианская музыка на стереосистеме. Но к концу дня между людьми устанавливаются некоторые отношения, а множество потерянных людей получают возможность увидеть, как христиане весело проводят время, наслаждаясь общением и отлично взаимодействуя с окружающими.

Некоторых из них мы тепло и радушно приглашали посетить одно из наших воскресных служений.

Мероприятия для детей района

Натали получает удовольствие, организуя самые разные «вечеринки Матфея». Однажды она решилась организовать довольно сложное и трудоемкое мероприятие: карнавал для детей своего района. Она пригласила клоунов, придумала игры, площадку украсила и попросила членов нашей евангелизационной команды помочь ей с проведением мероприятия, к которому приложила столько творческого и физического труда и которое было направлено на то, чтобы отвечать ее интересам и интересам тех, кому она хотела рассказать о Христе.

Чаепитие

Недавно мой друг заметил, что в одном из соседних домов на днях поселилась новая семья. Поговорив с женой, он сказал, что им наверняка стоит как-то поприветствовать их и постараться с ними подружиться. Она ответила:

-Ладно, давай устроим чаепитие.

-Как ты планируешь это сделать? — спросил он.

-Очень просто. Я приглашу их на чай в пятницу вечером, а ты купишь пирог по дороге домой.

Каждый исполнил свою часть, и это помогло заложить основание для искренней дружбы, которая, в свою очередь, явилась основанием для зарождения духовного взаимодействия.

Приглашение на крещение

Новообращенный христианин по имени Джим решил принять крещение и извлечь из данного события максимальную пользу в традициях Матфея. Напечатав приглашения, он разослал их друзьям и членам семьи — всем независимо от религиозных предпочтений. Он продумал все до мелочей и даже заказал завтрак в местной гостинице для всех, кто откликнется и приедет.

Его ожидания оправдались. Список гостей включал в себя как родственников, которые прилетели и из других штатов, так и многочисленных знакомых, которые съехались в церковь со всего Чикаго.

Позже, во время совместного застолья, Джим встал и поблагодарил всех гостей, а потом просто, но очень открыто и прямо рассказал о своем решении следовать за Христом и о том, что это значит для него. Его слова были для присутствующих красноречивее всяких проповедей, и в результате это вылилось в дальнейшие разговоры на духовные темы.

Я знаю пару, которая организовала теннисный турнир. Другие спонсировали футбольные или баскетбольные игры в парке. Некоторые использовали кемпинги и турпоходы, речные экскурсии. Семейные вечеринки и даже простые пикники могут быть вполне эффективны. Мы можем продолжать и дальше, потому что фантазия человеческая безгранична.

Назовите любую тусовку, и мы наверняка придумаем творческий способ ее применения при организации «вечеринки Матфея».

Могу ли я бросить вам вызов? Если до этого дня вы сидели, сложив руки и размышляли о том, что можно сделать, чтобы повысить «уровень соприкосновения» с людьми, нуждающимися во Христе, то не пора ли собраться вместе с парой одинаково мыслящих друзей и предложить какие-то новые креативные идеи. Помечтайте немножко. Помолитесь об этом вместе. А потом рискните и увидите, что сделает Бог.

Пустите людей в вашу жизнь

Еще одно распространенное заблуждение, которое бытует среди верующих, — мы думаем, что для построения взаимоотношений с «нерелигиозными» людьми нам придется добавить множество новых проектов в наше и без того перегруженное расписание.

Наверняка вам будет приятно узнать, что это не так. Для того чтобы эффективно углубить установившиеся отношения, нужно просто пригласить человека присоединиться к вашему расписанию и принять участие в тех делах, которые вы уже запланировали. Вот несколько примеров:

Время за ужином

Вы ведь принимаете пищу как минимум трижды в день, верно?

Как насчет того, чтобы пригласить вашего неверующего коллегу сегодня на обед, а еще через несколько дней пригласить своих соседей на шашлык?

Посмотреть вместе футбол

Может быть, вы являетесь фанатом футбола и собираетесь посмотреть финальные игры любимой команды по телевизору. Почему бы не изменить своей привычке просматривать эти игры в одиночестве или в компании ваших верующих проверенных друзей и не пригласить пару парней или девчонок из соседних домов? Конечно, вам придется выслушать рулады ненормативной лексики в случае выигрыша «вражеской» команды, но ведь и они смогут увидеть в вашем доме какие-то позитивные ценности, которые повлекут их к Христу.

Спорт

А как насчет спортивных развлечений? Гольф, теннис, баскетбол, волейбол, велоспорт, рыбалка, турпоходы — список нескончаем. Если вы так или иначе собирались этим заняться, почему бы не сделать это в компании людей, на которых вы могли бы оказать благоприятное духовное воздействие?

Визит в тренажерный зал

Спортклуб можно назвать довольно неплохой базой как для укрепления уже существующей дружбы, так и для построения новых отношений. Почему бы не заняться штангой или аэробикой вместе с вашим коллегой по работе или знакомым из соседнего дома?

Один из членов нашей церкви, работающий в нашей команде и один из лучших моих друзей пришел к Христу, отчасти благодаря нашим играм в ракетбол в те дни, когда он исследовал христианство. Мы могли часами играть, кричать друг на друга, толкаться, а потом в сауне обсудить множество вопросов. К моменту расставания за плечами оставалась пара часов построения взаимоотношений и ответов на его вопросы относительно веры. В конечном итоге он посвятил свою жизнь Христу.

Посидите с детьми, помогите им в ежедневных заботах

Отношения с соседями могут углубиться и благодаря тому, что вы по очереди согласитесь сидеть с вашими детьми. В этом случае вы не только сэкономите деньги, которые пришлось бы заплатить няне, но дети ваших соседей смогут увидеть верующую семью в действии. Вы могли бы помочь друг другу в перевозке мебели, очистке сточных ям, замене масла в двигателе машины.

Дети

Неплохая идея собраться с семьями друзей ваших детей и вместе поиграть, принять участие в различных школьных программах, сходить с ними в поход.

Стратегические будни

Ваше рабочее место является естественной средой для развития дружеских отношений и использования этой дружбы для развития духовных возможностей. В большинстве сфер бизнеса существует огромный дефицит духовного общения. Фокус заключается в способности противостать переполняющему вас ощущению, что вокруг огромное множество потерянных людей, погрязших в непослушании Богу. Хочу посоветовать вам не пытаться охватить сотни. Вместо этого сосредоточьтесь на двух-трех, с кем у вас достаточно близкие отношения. А потом просто попробуйте провести с ними время.

К этому списку примеров можете добавить ваши собственные ситуации и методы. Важно лишь то, чтобы эти совместные собрания были «естественной средой» для вас и ваших друзей.

ЛЮДИ, НОТОРЫХ ВЫ ЗНАЛИ

Это еще одна группа людей с огромным потенциалом, на которую часто не обращают должного внимания. Я имею в виду людей из вашего прошлого, с которыми вы утратили контакт.

Немногие люди пытаются, уходя из школы, с работы или переезжая в другой район, сохранить прежние отношения. Даже, казалось бы, близкие и дружеские отношения могут прекратиться спустя год или два после того, как один из друзей переехал. Как правило, чем старше люди, тем менее серьезно они воспринимают прощальные заявления вроде: «Не волнуйся, как устроюсь, обязательно напишу».

Они ничего не говорят, но думают: «Что-то похожее я уже слышал и до сих пор жду».

Поэтому если вы действительно соберетесь и наконец напишете или позвоните вашему бывшему коллеге или однокласснику, он или она несказанно удивятся и, несомненно, согласятся с предложением провести какое-то время вместе. Ощущение, которое привносит в эту возможность волнующее чувство, это любопытство, причем на обоих концах провода, и желание узнать, что произошло в жизни другого человека, как он вырос, изменился или не очень.

Благодаря любопытству человек может даже не быть вашим близким другом. Марк, например, договорился о встрече со своим бывшим одноклассником по имени Кирк, с которым они учились в одной школе в штате, где он родился и вырос. Он закончил эту школу больше десяти лет назад. Несмотря на то, что они едва знали друг друга тогда, оба были рады найти общих знакомых в Иллинойсе, где теперь жили. Они встретились и неплохо провели время, вспоминая людей, школу и разные случаи из жизни, которые обоим близки и интересны. Им обоим было чрезвычайно интересно узнать, как поживает этот, куда переехал тот и кто на ком женился.

Вскоре Марк обнаружил, что Кирк открыт для обсуждения духовных вопросов, и они поговорили на важные темы. Но по-настоящему захватывающие события начали происходить в тот момент, когда Марк при помощи их общего друга помог Кирку и его жене Ким найти в пригороде, где они жили, хорошую церковь. Они присоединились к одной из церквей, начали расти в вере и теперь ищут возможность достичь и поддержать других.

Новообращенная христианка из нашей церкви по имени Кэти закончила наши евангелизационные курсы и вдохновилась возможностью говорить людям о Христе. Однажды, скорее от скуки, чем по другой причине, она решила позвонить своей подруге, женщине по имени Рэй Энн, которую не видела, наверное, лет двадцать. Оказалось, что это произошло как раз вовремя, потому что муж этой женщины в эти дни умирал в больнице, и ей просто не к кому было бежать и не у кого искать помощи и поддержки.

С одной стороны, Кэти несказанно сожалела о происходящем с мужем подруги, но с другой, она была рада тому, что Бог дал ей возможность любить и ободрить обоих, чем она и занималась от всего сердца. В эти дни женщины вновь сблизились, и Кэти смогла помочь подруге и ее мужу довериться Христу. Несмотря на то, что муж Рэй все же умер через несколько недель, теперь она обрела надежду, что сможет увидеться с ним на небесах. Вскоре после этого Кэти и Рэй Энн были крещены. А ведь все началось с самого обычного телефонного звонка старой подруге.

А кому вы можете позвонить? Стряхните пыль с вашей записной книжки и найдите, кому вы могли бы написать коротенькое письмо со словами ободрения, чтобы попытаться восстановить прерванные когда-то отношения. Даже если вы потеряли адрес и не знаете точно, где теперь живет этот человек, чтобы отыскать всю необходимую информацию, вам нужна всего лишь малая толика творческого мышления и пара телефонных звонков.

Позвоните им из любопытства. Позвоните, чтобы повеселиться. Но в процессе беседы молитвенно ищите возможность сообщить им о тех переменах, которые Бог произвел в вашей жизни. Они наверняка проявят больше заинтересованности, чем вы ожидаете.

ЛЮДИ, КОТОРЫХ ВАМ ХОТЕЛОСЬ БЫ УЗНАТЬ

Наконец мы добрались до той категории людей, которая заставляет нервничать многих христиан. Общение с людьми, которых мы хорошо знаем или с которыми решили заново наладить прерванные когда-то отношения, не кажется таким уж страшным. Но говорить о Боге с незнакомцем? Это слишком.

Расслабьтесь. Никто не собирается заставлять вас приставать с духовными разговорами к первому встречному! Мысль заключается в том, чтобы попытаться установить взаимосвязь с людьми, с которыми вы время от времени соприкасаетесь, в надежде в конечном итоге получить шанс для обсуждения духовных тем. Я даже придумал для этого проекта красивое название: стратегическое стимулирование потребительского интереса.

Стратегическое стимулирование потребительского интереса

И вот как это работает. Каждому из нас практически ежедневно приходится бывать на бензоколонке, в ресторане, химчистке, в продуктовом магазине и других местах, где мы покупаем предметы первой необходимости, верно? Нужно сказать, что если вы проявите хоть немного фантазии, то эти, казалось бы, самые обычные повседневные дела могут обернуться захватывающим евангелизационным приключением. Первый шаг заключается в том, чтобы относиться к людям, которые работают в этих заведениях, не как к кому-то, кто должен служить нам, а как к личностям, жизнь которых ценна для Бога и которые достойны нашей любви и заботы. Это фундаментальное отношение, необходимое для каждого аспекта «заразительного» христианства.

Когда мы подходим к людям с подобным отношением и становимся частыми посетителями их заведения, соблюдая этикет и проявляя заботу о процветании их бизнеса, очень просто подобные отношения обратить в дружеские, когда вы, что называется, «на короткой ноге» с владельцем. Взаимоотношения со временем укоренятся, если мы проявим искреннюю заинтересованность в их жизни, семье, работе и увлечениях. Со временем мы сможем завоевать их доверие и вызовем любопытство. Они будут постоянно размышлять о том, что же в нас такого особенного, что отличает нас от других клиентов, которым на них, кажется, просто наплевать. Другими словами, комбинация максимального потенциала и тесного соприкосновения поможет вам стать очень эффективным сортом соли.

Я развил подобные дружеские отношения (и они привнесли новый смысл в самое обычное регулярное посещение одного и того же заведения) с работниками ресторана, и это, в свою очередь, может в один момент послужить толчком для обращения еще одного потерянного человека к Христу. В этот ресторан мы с моим сыном Тоддом захаживаем довольно часто. Спустя какое-то время нам удалось подружиться с владельцем заведения.

Это довольно-таки грубый, порой резковатый парень, но однажды он признался мне, что никак не может дождаться выходных, когда собирался «оторваться по-настоящему».

-Любопытно, — сказал я, — и что же такое настоящий отрыв?

-Это день, который я наконец-то смогу провести в море, на своем катере с ящиком пива, пачкой сигарет и девочками в бикини, — восторженно ответил он.

-Ты на самом деле и не представляешь себе, что такое настоящий отрыв, — возразил я. — Настоящий отрыв, это когда ты на парусной шлюпке выходишь в море, ветер наполняет паруса, солнце светит в спину, а рядом несколько близких друзей, с которыми ты можешь чувствовать себя спокойно и уверенно, с которыми можно поделиться самым сокровенным.

— Ты, наверное, шутишь, — усмехнулся он, — это не отрыв. Ты знать не знаешь, что такое отрыв!

Это краткая дискуссия внесла долю веселья в наши еще не регулярные, но растущие и развивающиеся отношения. И теперь, всякий раз отправляясь туда, я знаю, что, расставаясь, мы опять скажем друг другу: «Я знаю, что такое отрыв, а ты нет!» Я надеюсь, что придет день, когда мне представится возможность углубить нашу взаимосвязь, и в конечном итоге я смогу представить его Тому, Кто способен показать ему, в чем же действительно заключается смысл жизни. Тем временем мы с Тоддом продолжим хвататься за любую возможность пообедать не дома, осуществляя особый замысел.

Марк поделился со мной похожей историей о его опыте посещения одного и того же ресторана. Это небольшой семейный ресторанчик, где с владельцами Стивом и Мэгги перейти на «ты» достаточно просто. После нескольких посещений Мэгги начала немного приоткрываться перед ним, и Марку показалось, что больше всего ей нравится слушать его подробные рассказы о малышах Эмме Джин и Мэтью. Спустя какое-то время, после очередной порции расспросов и рассказов, она вдруг замолчала, а потом резко сообщила:

— На прошлой неделе я потеряла ребенка. — Борясь со слезами, она повернулась, собираясь уйти.

Когда Марк остановил ее и поинтересовался тем, как это случилось, она сообщила, что ей удалось забеременеть, но у нее опять случился выкидыш, вот уже во второй раз. Ее ранимость послужила хорошим толчком для моментального укрепления их дружбы в тот момент, когда Марк пытался, как мог, ее утешить.

Через несколько месяцев, когда Марк в очередной раз обедал в их ресторане, она подошла к нему и с надеждой, смешанной со страхом, сообщила, что опять беременна. После поздравлений, он сделал нечто такое, чему сам несказанно удивился. Ощутив что-то, что он воспринял как водительство Духа Святого, он тихонько сказал ей, что собирается за нее помолиться прямо сейчас и прямо здесь, у стойки бара.

— Не бойся, — сказал он. — Это будет простая короткая молитва. А если кто-то войдет, я тотчас остановлюсь.

Потом, не оставив ей времени на раздумья, и чтобы она, того гляди, не начала нервничать, он быстро склонил голову и произнес короткую молитву, которую никто не успел прервать, прося Божьей защиты на маму и ее ребенка.

Мэгги, которая была приверженцем нехристианской религии, была заметно тронута подобным жестом и в последующие месяцы, всякий раз когда они виделись, сообщала ему, как сильно ей помогла его молитва. И кстати, она сказала, что сообщила о его молитве за ее ребенка всем своим друзьям. Как вы, наверное, поняли, сейчас у него был куда более действенный стимул для постоянной молитвы за этого ребенка! Через несколько месяцев у Стива и Мэгги родился здоровый крепкий мальчуган.

Когда на следующий день после родов Марк позвонил ей в больницу, она сообщила, что во время родов, когда стало совсем тяжело, она обратилась за помощью к Богу, прося Его дать ей сил, и Он не замедлил ей ответить!

Сегодня Мэгги еще не стала посвященной христианкой, но она близка к этому как никогда. А ведь все началось с того, что самый обычный «заразительный» христианин заехал пообедать в их ресторан.

Скажите честно, сейчас, когда вы прочитали эти истории, помогли они вам по-новому взглянуть на вашу собственную каждодневную рутину? Можете ли вы обратить самую обычную деятельность в приключение под водительством Духа? Все это может начаться с применения стратегического стимулирования потребительского интереса. Или с той вариации на тему, которую вы сами разработаете: стратегическое восстановление, стратегическое привлечение сообщества, стратегическая политическая деятельность и так далее и тому подобное. Каким бы ни было поле деятельности, Послание к Колоссянам вновь напоминает каждому из нас- «Со внешними обходитесь благоразумно, пользуясь временем» (Кол. 4:5).

Такие мероприятия, как самый обычный обед или игра в гольф с теми, кто нуждается в Христе, могут оказаться отправной точкой в процессе, который завершится — хотя что это я говорю? Ведь этот процесс никогда не завершится! Какая замечательная привилегия оказаться инструментом в Божьих руках, который Он использует для того, чтобы соприкоснуться с людьми и оказать на их жизнь духовное влияние, так чтобы результатом была не только их жизнь здесь, но и их положение в вечности.