Глава 21. Чудеса и знамения

БОЖЬЯ СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННАЯ СИЛА, которая подтверждала служение христиан первого столетия, была важнейшим фактором, полностью забытым в эпоху средневековья. На протяжении шестнадцати столетий Божья сила, за исключением отдельных редких случаев, не проявлялась в церкви. Библия говорит о том, что Иисус «был засвидетельствован… от Бога силами, чудесами и знамениями, которые Бог сотворил через Него» (Деяния 2:22) без чудодейственного подтверждения Благой Вести невозможно убедиться в том, что христианство нечто большее, чем еще одна религия.

Апостол Марк отмечает, что после Воскресения и Вознесения Иисуса на небеса Его последователи «пошли и проповедовали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующимизнамениями» (Марка 16:20).

Автор послания к Евреям пишет о «спасении, которое, быв сначала проповедано Господом, в нас утвердилось слышавшими от Него, при засвидетельствовании от Бога знамениями и чудесами, и различными силами, и раздаянием Духа Святого по Его воле» (Евреям 2:3,4). Говоря о своем служении, Павел вспоминает: «Ибо не осмелюсь сказать что-нибудь такое, чего не совершил Христос через меня, в покорении язычников вере, словом или делом, силою знамений и чудес, силою Духа Божия, так что благовествование Христово распространено мною от Иерусалима и окрестности до Иллирика» (Римлянам 15:18,19).

Христиане первого столетия ожидали, что когда они будут свидетельствовать о Воскресении Христа и провозглашать Его Евангелие, Бог, силой Духа Святого, будет совершать чудеса и знамения, чтобы подтвердить проповедь Евангелия.

Четырнадцать столетий без чудес

Но по мере того, как ранняя церковь обретала популярность и политическое влияние, она теряла духовную силу, чудеса перестали играть важную роль в ее служении.

Сверхъестественные проявления полностью исчезли из христианского учения и христианской жизни. На основании этого факта многие традиционные церкви нашего времени сделали вывод, что чудеса прекратились со смертью апостолов.

Трудно поверить в то, что практически четырнадцать столетий в церкви не было чудес и знамений, но, тем не менее, это истина.

Пробуждение в двадцатом столетии

Лишь с наступлением двадцатого столетия христиане во многих частях света стали заново открывать чудодейственную силу Духа Святого.

Сверхъестественные проявления стали происходить в России, Канаде, Соединенных Штатах, Чили, Южной Америке и других местах. Лидеры церквей и рядовые христиане переживали апостольское крещение Духом Святым.

В 1944 году семидесятипятилетний проповедник методистской церкви посетил богослужение в церкви Монтавилл Табернакл, город Портленд, штат Орегон, где мы с Дейзи были в то время пасторами. Он рассказал нам о том, как в 1895 году молился с группой методистов в Западной Вирджинии. Вот что, по его словам, тогда произошло:

«Когда мы молились у себя в комнате, внезапно Мы почувствовали порыв сильного ветра. К огромному удивлению, мы увидели языки пламени над головами каждого молившегося человека. Это событие потрясло нас. Мы обратили внимание на то, что восхваляем Бога на незнакомых языках которые никто из нас не понимал. Мы были крещены Духом Святым — также, как и последователи Христа в день Пятидесятницы».

Излияние Духа Святого сопровождалось чудесами и знамениями. Христиане вновь начали использовать дары Духа Святого, описанные апостолом Павлом в послании к Коринфянам, в том числе способность исцелять больных и творить Чудеса (Римлянам 15:18,19; Евреям 2:3,4).

Исцеления и чудеса — ключ к успеху

Директор коалиции двадцати восьми христианских организаций Индии сообщает, что их успешное служение, при котором ежемесячно основываются более пятисот церквей, во многом обязано сверхъестественным исцелениям и чудесам, которые являются «позитивным доказательством того, что Божье присутствие сопровождает нас и благословляет наши усилия».

Мы с Дейзи являемся живыми свидетелями силы и эффективности проповеди Евангелия «с подтверждающими знамениями». На протяжении полувека мы служили в более чем семидесяти трех странах, проповедуя представителям всех основных нехристианских религий (подробнее об этом — в главе 16).

***

Служение Нового Завета

МЫ СОСТАВИЛИ сборник цитат из Библии для того, чтобы вдохновить лидеров церкви и рядовых христиан, верующих в то, что Иисус Христос неизменен и в наши дни.

«Иисус Назорей… был засвидетельствован от Бога силами и чудесами и знамениями, которые Бог сотворил через Него» (Даяния 2:22). И Он обещал: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:20) «не оставлю тебя и не покину тебя» (Евреям 13:5).

Приезжая в какой-либо город, мы всегда «смело действуем о Господе, Который, во свидетельство слову благодати Своей, творит руками нашими знамения и чудеса» (Даяния 14:3). «Руки Господа с нами, и великое число, уверовав, обращается к Господу» (Деяния 11:21).

Когда мы проповедуем людям Христа,«народ единодушно внимает тому, что мы говорим, слыша и видя, какие мы творим чудеса. И радость велика в том городе» (Деяния 8:6,8). Многие неверующие говорят: «Что нам делать с этими людьми? Ибо всем, живущим в этом городе, известно, что ими сделано явное чудо, и мы не можем опровергнуть сего» (Деяния 4:16) «Многие же из слышавших слово уверовали; и число таковых людей… тысячи» (Деяния 4:4). «Верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин» (Деяния 5.14) и «прославляют Бога за происшедшее» (Деяния 4:21).

Те, кто получил исцеление, «идут домой к своим и рассказывают им, что сотворил с ними Господь, и как помиловал их. И они… проповедуют, что сотворил с ними Иисус, и все дивятся» (Марка 5.19,20)

Мы «приходим возвещать свидетельство Божье не в превосходстве слова или мудрости, ибо рассуждаем быть не знающими ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого… И слов о наше и проповедь не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы» (1 Коринфянам 2:1,2,4). Мы учим, что «вера утверждается не на мудрости человеческой, но на силе Божьей» (стих 5)

«Мы благовествуем Евангелие… которым люди спасаются… проповедуем о том, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и Он погребен был, и воскрес в третий день» (2 Коринфянам 15:1-4). Мы верим, что это важно, потому что «если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера Наша» (1 Коринфянам 15:14).

«И слово Божье росло; и число учеников весьма умножалось», и многие нехристиане «покорились вере» (Деяния6:7) «с такою силою возрастало и возмогало слово Господне» (Деяния 19:20), «и величаемо было имя Господа Иисуса» (Деяния 19:17).

Мы подчеркиваем, что, поскольку «теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Коринфянам 6:2) и вы можете «покаяться и обратиться, чтобы загладились грехи ваши» (Деяния 3:19), «взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса» (Евреям 12:2), «искупившего нас Богу» (Откровение 5:9). «Он возлюбил нас и омыл нас от грехов наших Кровью Своею» (Откровение 1:5), кровью «Нового Завета, за многих излитой во оставление грехов» (Матфея 26:28)

Пусть приведенные отрывки из Библии вдохновят вас верить в Евангелие.

***

МЫ РАССМОТРЕЛИ некоторые из истин, в которые верили первые христиане, и те методы, которые они использовали. Несмотря на то, что они были забыты в эпоху средневековья, они вновь возрождаются в наши дни.

Давайте рассмотрим еще одну важную черту успешного служения, которая характеризовала христиан первого столетия — горячее желание делиться своим свидетельством при любой возможности.