Глава 2. Этика семьи и брака

Для полноты расцвета даров жизни Бог-Творец учреждает институт брака: «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (Быт.1:27). Единый Бог творит единую ячейку жизни. Мужчина без женщины как бы представлял собой некую незавершенность творения. Бог соединяет две части творения в нераздельное существо. Это соединение не было насильственным и механическим, не объяснялось грубо биологическим влечением. Адам, увидев Еву, испытал романтическое волнение, его охватили сложные чувства восторга, любви и удивления перед новым прекрасным созданием Божиим. Он заметил в этом создании существо, отличное от него и в то же время очень родное и близкое. Он принял Еву как чудесный дар от Бога. «Вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей, — воскликнул Адам, — она будет называться женою: ибо взята от мужа. Потому оставит человек отца своего и мать свою, и прилепится к жене своей; и будут одна плоть» (Быт.2:23-24). Брачный союз не был только природным единством, он не представлял единства на уровне чисто естественной жизни, на уровне естественных потребностей. Это была божественная модель, божественный очаг жизни. Два различных пола соединились на основе любви и взаимного посвящения. Такой союз явился отражением славы Божией, выразителем нетварного образа жизни в рамках тварной природы.

Бог создал человека существом социальным, то есть предназначенным для общения и взаимодействия с другими личностями. Бог создает социальные условия для человека: «Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему» (Быт.2:18).

Бог помещает первых людей в идеальную атмосферу. Едем – состояние абсолютного блаженства. Во всем царит удивительная и полная гармония. Человек слышит голос Божий. Адам и Ева не стыдятся друг друга, их жизнь гармонична и прекрасна. У них есть заботливый и внимательный Отец. Они живут в саду, орошаемом рекой, разделяющейся на четыре потока. Жизнь Адама и Евы блаженна, так как протекает под знаком Божьего завета. Адам и Ева — Божий соработники в деле воссоздания потомства и поддержания жизни на земле: «И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю…» (Быт.1:28). Способность человека к продолжению рода не сравнима с животным инстинктом размножения. В Библии она предстает как результат особого благословения Божия и имеет вертикальное измерение. Бог создает целостное гармоничное единение в любви, и эта любовь действует как созидательная сила. В иносказательном смысле первый брачный союз, первая семья – это частица того Древа Жизни, которое возвышалось в Едемском саду как источник бессмертия.

Библия изображает Бога-Творца как всемилостивого Подателя жизни. В любых обстоятельствах Бог действует к воссозданию жизни. Он – Источник животворных сил в человеке и в природе. Серии библейских рассказов подводят нас к мысли, что Бог иногда как бы преднамеренно избирает бесплодную историю, дабы явить Свою силу. Библия повествует о семьях, удрученных отсутствием детей. Все великие матери ветхозаветного народа – Сарра, Ревекка, Рахиль – были бесплодными, и только благодаря особому вмешательству Бога история спасения могла продолжаться из рода в род. «Дай мне детей; а если не так, я умираю», — приступила к Иакову обеспокоенная Рахиль (Быт.30:1). И патриарх должен был в молитве обращаться к Богу, чтобы его жена родила сына обетования. Подобная история произошла с Исааком и Ревеккой (Быт.25:21). Авраам и Сарра, престарелая супружеская чета, уже потеряли надежду на появление потомства и вдруг получили обетование о наследнике, которое Бог исполнил в точности. Это чудо было результатом доверия Богу, Который «животворит мертвых и называет несуществующее, как существующее» (Рим.4:17).

1. Храни себя чистым

Прочный фундамент счастливого брака закладывается задолго до дня свадьбы. По сути дела, весь ход предыдущей жизни набрасывает контуры будущего семейного здания. Уже в раннем детстве мужское и женское начало явственно заявляет о себе. Ведь особые свойства мужской и женской природы заложены благоволением Творца в наших древнейших прародителях: «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (Быт.1:27). Два разных мира, две живые галактики создал Господь для того, чтобы они, взаимно дополняя и обогащая друг друга, жили во славу Божию.

Будущие мужья и жены, отцы и матери, возрастая в родительском доме и вращаясь в кругу своих сверстников, вольно или невольно готовят почву для взрослой семейной жизни.

«Как юноше содержать в чистоте путь свой?» – озабоченно размышляет псалмопевец (Пс.118:9). Юность – это не только радужная пора жизни, но и время мучительных раздумий, постоянной борьбы с самим собой. Следование за Христом узким путем требует непрерывного духовного бодрствования. Искушения различного рода и тонкие соблазны подстерегают молодых людей на каждом шагу. Свойственная юности категоричность суждений и самоуверенность толкает неокрепшие души на безрассудные поступки. Не так-то легко молодому человеку контролировать свои чувства и влечения. Однако, если в юные годы молодежь не научится, облекаясь во всеоружие Божие, побеждать грехи и пороки, она будет терпеть одно поражение за другим от лукавых нападок сатаны.

«Если ты молод, постоянно думай о том, чтобы случайно не запачкать цвет юности, — писал Эразм Роттердамский. — Думай о том, чтобы по незнанию или недомыслию возраста не допустить сейчас того, что будет терзать всю жизнь, потому что сознание преступлений преследует нас наигорчайшим жалом. Если ты женщина, то этому полу ничто не приличествует больше, чем стыдливость. Если мужчина, знай, что ты достоин более великих дел…»

Нам известна горькая судьба библейского Самсона, растерявшего свои богатырские физические и духовные силы из-за легкомысленного увлечения плотскими страстями. Необузданная плоть ввела в грех Самсона, кроткого Давида, развратила мудрейшего Соломона, положила пятно на жизнь праведного Лота (Суд.16:19; 2Цар.11:4; 3Цар.11:3; Быт.19:33).

Предупреждая о разрушительной силе греха, Слово Божие призывает служителей Христа бороться за чистоту членов церкви: «Юношей также увещавай быть целомудренными» (Тит.2:6).

Дух нечистоты использует большие и малые лазейки для того, чтобы юного христианина или христианку лишить радости и красоты святой жизни. Например, забота, во что одеться. Этот вопрос чаще беспокоит сестер, ибо женщина стремится быть привлекательной во всех отношениях. Это желание вполне естественно, но, подбирая себе тот или иной фасон одежды, благообразная и рассудительная христианка знает, что внешний человек в большинстве случаев является отражением человека внутреннего. «В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и душа, и одежда, и мысли», – замечал А.П. Чехов. Есть люди, которые утверждают, что одежда, мол, сама по себе нейтральна, не стоит придавать ей особого значения, лишь бы сердце было чистое. Да, в какой-то мере одежда — дело личного вкуса и культурных особенностей той или иной страны. Слово Божие не устанавливает конкретных стандартов одежды, но выдвигает одно немаловажное условие: одеваться как прилично святым (1Тим.2:9; Тит.2:3).

Можно много рассуждать о соответствии внешнего и внутреннего мира человека, но апостольский совет недвусмысленно указывает на наличие возможного соотношения между душевным настроем и внешним видом. Нескромная одежда вызывает нескромные взгляды, легкомысленная одежда подталкивает на легкомысленные жесты и поступки, от беспорядочной и неряшливой прически незаметно для самого себя можно скатиться к беспорядочной неорганизованной жизни. Давно доказано, что одежда тоже дисциплинирует человека. Попробуем одеть слесаря в белый халат. Будет ли он вытирать грязные руки об него?

Слово Божие и многогранная жизнь евангельского братства учат молодежь прежде всего искать Царства Божия, ценить сокровища духа. К числу таких благословенных сокровищ принадлежит христианская дружба: «Нет уже Иудея, ни язычника… ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал.3:28). Эта дружба носит возвышенный характер, так как проистекает от любви к Богу и ближнему. Говоря о церковной дисциплине, ап. Павел устанавливает истинно христианскую норму взаимоотношений между лицами разного возраста и разного пола: «Старца не укоряй, но увещавай, как отца; младших, как братьев; стариц, как матерей; молодых, как сестер, со всякою чистотою» (1Тим.5:1-2). Община обретает духовное здоровье, если ее члены удерживают на высоте повседневное общение друг с другом. Духовный уровень молодежи зависит от мудрого родительского и пастырского попечения. Не всегда здесь удается избежать крайностей. Некоторые родители и пастыри оставляют молодежь один на один со своими трудностями и проблемами, а другие, наоборот, не спускают глаз, навязчиво и бесцеремонно вторгаясь в молодежную среду. Молодые люди жаждут самостоятельности и часто забывают о том, что из-за неопытности они легко могут быть уловлены сетями греха. В противоборстве с искушениями помощь старших им просто необходима. Эта поддержка будет действенна в том случае, если старшие не возвышаются над ними, как надсмотрщики, но, как близкие любящие друзья, стоят рядом, готовые вовремя уберечь юную душу от падения. Добросердечные отношения младших и старших поколений — это живая школа, где вырастают плоды благоуспешной брачной жизни. Вряд ли супруги будут любить друг друга, если они не научились жертвенно любить своих родителей, товарищей, друзей.

Рано или поздно человек оказывается перед проблемой выбора спутника или спутницы жизни. Линия судьбы только тогда будет начертана безошибочно, если человек непрестанно ищет Божьего водительства в этом наиважнейшем деле: «Он пошлет Ангела Своего перед тобою, и ты возьмешь жену сыну моему…» — изрек Авраам, отправляя раба за невестой для Исаака (Быт.24:7).

Указывая на Небесного Помощника, Слово Божие не исключает и элемента личного участия человека в выборе второй половины в духе любви и христианской рассудительности: «Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов» (Пр.31:10).

Взаимное приспособление друг ко другу, достижение полной гармонии — многолетний творческий труд супругов. Однако интересы, склонности, основные черты характера кандидатам на супружество желательно знать до заключения брака. Лучше основательно договориться на берегу, нежели терпеть крушение в житейском плавании. Лучше до брака признать ошибку, чем обрекать на мучения себя и будущих детей. Хорошо, если у предполагаемых супругов есть общее или родственное поприще духовного труда, ибо это значительно повышает крепость брачных уз.

Здоровое духовное самочувствие — первостепенное условие семейного благополучия, но молодые люди, помышляющие о браке, не должны обходить вниманием и физическое здоровье. Если будущие супруги или их ближайшие родственники страдают неизлечимым недугом, передаваемым по наследству, надо особо ответственно и взвешенно подойти к вопросу о создании семьи.

«Выбирая себе жену, надо помнить, что выбираешь мать своим детям», – говорил В.О. Ключевский, и, как опекун своих детей, должен позаботиться, чтобы жена по вкусу мужа была матерью по сердцу детям, чрез отца дети должны участвовать в выборе матери.

При выборе надежного спутника нелишним будет совет родителей и старших, так как у пожилых людей, умудренных духовным и жизненным опытом, внутренние очи более зоркие, и они легче замечают соответствие или несоответствие характеров будущих супругов. Но превыше всего совет души с Господом, ибо Он – Советник всеблагой и премудрый, знающий наши помышления и намерения сердечные.

В биографии выдающегося христианского труженика И.С. Проханова есть примечательные страницы, связанные с решением сложнейшего жизненного вопроса. «Я стал счастливым женихом, – рассказывал Иван Степанович. – Этому предшествовала большая молитва. Я просил Бога, чтобы Он не давал мне богатой, красивой и образованной жены. Я хотел получить подругу жизни, хорошую христианку с кротким характером и преданным сердцем. Бог дал мне не только хорошую христианку, но с ангельским характером, очень красивую, богатую, хорошо образованную. Моя жена была идеальной матерью. Всегда молилась с детьми и читала с ними Библию. Она помогала им изучать немецкий, английский, французский языки. После они учились в Петербургском университете и стали учителями библейской школы».

С того момента, как молодые люди объявили о своем намерении родителям и церкви, они становятся женихом и невестой. Насыщенный приятными хлопотами предбрачный период приносит им немало трепетного волнения. Безоглядное упоение друг другом во время частых встреч таит в себе и определенные опасности. Обоюдная вспышка слабо контролируемых чувств может повлечь молодых людей к плотскому сожительству. Интимная связь до брака — пагубный грех. Слово Божие резко осуждает его, называя блудом: «Брак у всех да будет честен и ложе непорочно; блудников же и прелюбодеев судит Бог» (Евр.13:4).

Семейная жизнь молодых людей, вступивших в сокровенные отношения до брака, будет обесцвечена, они уже не смогут испытать всей яркости и глубины естественных чувств от супружеского соединения (Еф.5:31).

Как же избежать непоправимых ошибок и греховных падений? Жениху и невесте лучше всего встречаться в присутствии родителей или близких друзей. Не повредят и встречи наедине при условии, если они будут заполнены совместной молитвой, чтением Священного Писания, серьезными разговорами или каким-то полезным трудом во славу Господа. Молодым людям, сохранившим себя в непорочности и чистоте на пороге брачной жизни. Бог дает вкусить благословенные радости полноценного супружества: «Как жених радуется о невесте, так будет радоваться о тебе Бог твой» (Ис.62:5).

2. Носите бремена друг друга (Гал.6:2)

Почти все молодые люди, вступая в брак, мечтают о счастливой и благополучной жизни. Через некоторое время, оказавшись в житейском водовороте, кто-то вдруг обнаруживает, что их семейная ладья теряет с каждым днем устойчивость и вот-вот перевернется. «Мы, наверное, не сошлись характерами», – со слезами на глазах делают вывод омраченные супруги. Кто виноват в несбывшихся надеждах?

О благополучных семьях говорят: «Ладно живут, душа в душу». Ласковым словом «лада» в старину называли возлюбленных, любимых. Лад в музыкальном искусстве обозначает систему взаимосвязанных звуков. Атмосфера взаимопонимания и согласия легче всего налаживается у тех супругов, которые с помощью Господа постигли искусство взаимного служения.

«Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов», — призывает ап. Павел (Гал.6:2). Что подразумевает апостол под бременами в данном тексте? Это несовершенства характера, плотские наклонности и многое другое, что осталось от ветхого Адама. Нигде так не проявляются остатки ветхого человека, как в супружеской жизни. До брака их нелегко распознать, а во время жизни под одной крышей ветхий Адам начинает расправлять плечи и любое мелкое недоразумение использует для разжигания большой ссоры.

Помочь друг другу избавиться от вредоносных наслоений, не допустить размолвки, поддержать в слабости, научить в неведении — вот обоюдная цель совместной борьбы за полное духовное возрождение.

Что сказал Христос ученикам, которые претендовали на особо привилегированное положение в Царстве Божием? «…Кто хочет быть большим между вами, да будет вам слугою… Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мк.10:43,45).

Вспомним Христа, препоясанного полотенцем и склоненного с умывальницей в руках у ног Петра (Ин.13:5-6).

Великая любовь Христа ставит человеческий разум в недоумение. Как это может быть? Царь царей и Господь господствующих омывает ноги ученикам, как обыкновенный слуга! Нашему уму это непостижимо. И там, где холодный разум претыкается, чуткое сердце слышит голос божественной любви: «Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу: ибо Я дал вам пример, чтоб и вы делали то же, что Я сделал вам» (Ин. 13:14,15).

Хочешь иметь небесное достоинство? Служи. Желаешь вкушать семейные радости? Отвертись себя и заботься о ближнем.

Совместное прохождение земного поприща требует от мужа и жены ежедневных маленьких жертв, без которых оживление характеров, вкусов, привычек вряд ли возможно.

У известного французского художника Огюста Родена однажды спросили: «Как вам удается создать такие совершенные скульптуры? Поделитесь, пожалуйста, тайной вашего искусства». — «Я беру кусок мрамора и отсекаю все лишнее», — с улыбкой пояснил он.

Наш Небесный Ваятель, начавший в нас доброе дело, будет совершать его до дня Иисуса Христа (Флп.1:6). Он помещает нас в различные жизненные условия, чтобы высветить наши недостатки и помочь преодолеть их. Семья как раз и является одной из божественных школ, предназначенных для личного духовного усовершенствования, для созидания богоугодного характера.

Если каждый член семьи скажет: «Я хочу, чтобы ближний мой был доволен и счастлив, чтобы ближнему моему было хорошо», — тогда хорошо будет обоим.

«В почтительности друг друга предупреждайте», — учит Слово Божье (Рим.12:10).

Совпадает ли наше домашнее поведение с поведением за пределами дома? Везде ли мы являем себя христианами? Человек может сохранять вежливый, почтительный тон в общении с малознакомыми людьми, а дома вести себя совсем по-другому. «Я здесь полновластный хозяин, — рассуждает он, — теперь мне нет нужды расточать комплименты и вежливые слова. Я осчастливил моих новых родственников, они все должны чувствовать это и уважать только меня». Между тем высокая культура общения столь же необходима дома, как и в общественных местах. Все люди при сильном желании могут отыскать чудодейственные лекарства, которые в аптеках не продаются. Ласковое слово, приветливая улыбка, добрый взгляд оказывают целебное влияние на окружающих. Человек с достаточным запасом жизненного и духовного опыта не изрекает своих суждений в резкой форме. Сколько возникает споров, когда главным становится не поиск истины, а эгоистическое утверждение личного мнения. На властный повелительный тон у собеседника всегда появляется отрицательная реакция. Гораздо благоразумнее излагать свое мнение или просьбу в виде вопроса. Трудно сохранить равновесие в семье, если супруги не заботятся о развитии христианской манеры общения. Пусть количество почтительных слов, идущих от сердца, не уменьшается в течение жизни. Не только в начале супружества, но и всегда желательно присутствие таких сердечных слов, как «пожалуйста», «если тебе не трудно», «спасибо», «ты не очень устал?», «чем я могу тебе помочь?». Старинный русский Домострой Сильвестра предусматривал наличие в христианском поведении культурных манер: «Хорошая жена добрым беседам внимает, а чего не знает, должна спрашивать вежливо…»

Воспитанный человек не говорит часто о недостатках близких людей. Мелкие обиды быстро забываются, когда у супругов есть хорошо развитое чувство благодарности, и они стараются опередить друг друга в выражении признательности за любые услуги.

«Жены, повинуйтесь мужьям своим, как прилично в Господе», – увещевает ап. Павел (Кол.3:18).

Современная женщина может превосходить мужа по образованию и житейской опытности. Однако ради послушания Господу и соблюдения мира в семье она поступит мудро, если окажет покорность и повиновение мужу, не нарушая порядка, установленного Богом. При решении житейских проблем мнения мужа и жены не всегда совпадают. Упорство жены только усугубит положение. Можно ли безрассудное упрямство смешивать с твердостью духа и стойкостью? Есть люди, которые смотрят на мягкость и уступчивость как на слабость характера. Между тем жизнь показывает, что уступчивость и снисходительность проявляет тот, кто сильнее волей, добрее душой и возвышеннее чувствами. За благочестивое послушание Бог так устроит обстоятельства жизни, что неверное с точки зрения жены мнение мужа приведет все-таки к добрым последствиям. Самолюбивые притязания на роль главы семейства в конце концов оборачиваются бесславием для жены. Когда жена теряет духовную красоту и нравственную силу? Это происходит от пагубного увлечения грубыми мужскими нравами.

«Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом», — мудро советует Слово Божие (1Пет.3:3-4).

Примерная жена-христианка не стремится выставлять себя напоказ, не порывается главенствовать, но ее доброе влияние отражается на делах мужа. «Добродетельная жена — венец для мужа своего», — заметил Соломон (Пр.12:4).

Кто из женщин не хотел бы как можно дольше оставаться жизнерадостной и обаятельной? Что нужно для того, чтобы обрести нетленную красоту? Любовь, милосердие, кротость, терпение, трудолюбие, чуткость — вот прекрасный букет, который украшает христианскую женщину.

«Мягкий шелк и острый меч не сечет», — гласит мудрая поговорка. Жена, возлюбившая Господа, способна на подвиг благочестия в своем семействе. Сколько было случаев, когда мужья-язычники так пленялись возвышенным поведением жен, что сами бросались к ногам Иисуса. Дух кроткого женского долготерпения располагает мужа с раздраженным, гордым и неуравновешенным характером. Чем больше жена видит недостатков в муже, тем больше имеет сострадания к нему. Она непрестанно ищет духовный подход к сердцу мужа своего, молясь Господу о смягчении его натуры. «Никто не может так успокоить мужа и настроить его душу по собственному желанию, как благочестивая и разумная жена, — пишет Иоанн Златоуст. — Ни друзей, ни учителей не послушает он так, как свою супругу, когда она увещевает его и дает советы. Это увещание доставляет ему и некоторое удовольствие, так как он очень любит свою спутницу».

Не одна только жена призвана быть устроительницей домашнего очага. Муж и жена плоть едина, это две половины совместного организма. Если один будет трудиться, а другой равнодушно поглядывать на него, как тогда придет слаженность и взаимопонимание?

Гармония семейной жизни зависит от постоянного доброго движения жены и мужа навстречу друг другу, от готовности двоих понести бремена друг друга. Поэтому Слово Божие обращается и к мужьям с духовным наставлением: «Мужья, любите своих жен и не будьте к ним суровы» (Кол.3:19). В другом послании апостол использует многознаменательное сравнение: «…как и Христос возлюбил Церковь» (Еф.5:25). Уже в Ветхом Завете Господь оказал народу Своему наивысшее попечение: «Я носил вас как бы на орлиных крыльях» (Исх.19:4). Ради того чтобы Церковь избавилась от греха и заблистала небесной красотой, Христос предал Себя за нее на смерть (Еф.5:27). Вечная духовная молодость и таинственная сила обретена Церковью через жертвенную любовь Христа (Еф.5:32).

Кто-то, оглядываясь на свой семейный быт, скажет: «Уж я ли не заботился о своей жене? Сколько внимания и ласки ей уделял, а она все такая же сварливая и нелюбезная. Ничем ей не угодишь». Если нрав у супруги слишком тяжел, она плохо внимает доброму совету и не спешит бороться с дурными наклонностями, все равно не должно отвергать ее. В таком случае мужу предстоит великая награда от Господа за его терпеливое несение домашнего бремени. Один христианин, желая мудро устроить свой дом, вопиял к Богу с такой молитвой: «Наставь меня, Господи, обращаться благоразумно с моей женой как с слабейшим сосудом, оказывать ей уважение, как сонаследнице животворной благодати Твоей, любить ее как собственное тело мое, как Ты возлюбил Церковь Свою, которую освятил Словом Своим, соделал ее славной и непорочной. Не допускай, Спаситель, сердца моего до безумного пристрастия к супруге моей, до порабощения ее прихотям; удержи меня от безрассудного ей угождения, которое дерзнуло бы отвлекать меня от исполнения закона Твоего. Умудри меня, Господи, отвращать супругу мою от греховных поползновений и суетности, терпеливо сносить ее раздражительность, снисходить к ее слабостям, с кротостью исправлять ее ошибки, благодушно покрывать ее недостатки, немедленно примиряться с ней по причинении ей какого-либо огорчения, помнить, что на земле ни в ком нет совершенства, что я сам подвержен многим заблуждениям и слабостям, требующим ее снисхождения и терпения. Наставь меня руководствовать ее в делах веры и благочестия, изливать единодушные с нею перед Тобою молитвы».

Благоустроенная семейная жизнь повышает благосостояние церкви. Почему древняя христианская церковь процветала внутренней славой? Тогда каждый дом был семейной церковью. Отец семейства был домашним пресвитером и образцом христианской жизни для своих домашних. Семейная жизнь — это духовное творчество, сумма непрерывных духовных усилий. Многие супруги из-за невнимания и духовной лени не учитывают индивидуальные психологические особенности друг друга, забывают даже о том, что причиной раздражения может быть большое утомление от духовной или физической работы, плохой сон, недоедание. Человек — существо духовно-телесное, поэтому внешнее и внутреннее в нем всегда взаимодействуют. Всякая личность содержит индивидуальные, только ей присущие черты. Не найдешь в природе похожих характеров. Один — пылкий и быстрый, другой медлительный и сдержанный, третий склонен к мечтательности и созерцанию. Жена Льва Толстого Софья Андреевна как-то сказала: «Мы вот с Левочкой прожили 48 лет, а я так и не узнала, что он за человек!» Характер любого человека многогранен, душа сложна и ранима, поэтому взаимное приспособление протекает долго и болезненно. Нормального оживления характеров без чуткого отношения друг ко другу, без взаимных жертв и уступок, без преодоления себялюбия достичь весьма затруднительно. В этом нелегком труде помогает любовь Божия, излившаяся в наши сердца Духом Святым (Рим.5:5).

«Скажите, трудно ли исполнить закон Христов?» — задали вопрос просветителю-гуманисту Григорию Сковороде. «Совсем нетрудно, ведь он ничего не требует, кроме любви», — ответил проповедник. Да, совершенная христианская любовь, которая долготерпит, милосердствует, не ищет своего, все переносит, может тяжелое бремя сделать легким и удобоносимым.

3. О горнем помышляйте (Кол. 3:2)

Брак по замыслу Бомсию призван обеспечить полноту слияния двух любящих друг друга личностей. Еф.5:31; Мф.19:5

Бог, чудно сотворивший небо и землю, с высочайшей премудростью устроил человека. «Вселенная в миниатюре» – так называют венец творения Божьего. На самом деле, при глубоком изучении человеческих характеров можно прийти к выводу, что каждый человек носит в самом себе частицу неба и частицу земли.

Мудрое соотношение небесного и земного у двух людей, образовавших по воле Творца плоть едину и дух единый, – одно из непременных условий благословенной семейной жизни.

«О горнем помышляйте!» — учит Слово Божие. Все живое творение Божие тянется вверх. Естественное устремление к горнему испытывает и человек, получивший от Бога две великие потребности: жажду общения с небом и желание к общению с ближним. Тяга к небесному свойственна всем людям, но наиболее свежо и остро небесное чувство проявляется в детских душах.

«Ма-ам! Посмотри на небо! — дергает мать за руку малыш. — Глянь, какая луна, какие звезды!» — «Иди спокойно, — деловито осаживает пытливого ребенка озабоченная мамаша. — Ты бы помолчал лучше».

Христос желает, чтобы в душах его учеников преобладали такие же чувствования, как в детских сердцах.

«Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное», — провозглашает Спаситель (Мф.18:3). Библейские мужи веры не представляли жизни без связи с горним миром. Исаак выходил в поле поразмыслить, Давид любил возводить очи к горам (Быт.24:63; Пс.120:1).

«Если захочешь подкрепить свои силы, выйди на крыльцо дома своего, посмотри на небо, ты увидишь солнце, луну, звезды, облака; прославь Творца всего этого, Христа Бога, — поучает древнерусский христианский проповедник. — А если и этого окажется тебе мало, выйди на поля земли твоей, посмотри нивы, на траву зеленую и цветы прекрасные, на горы и холмы, и долины, и озера, и родники, и реки, всем этим наслаждайся и прославляй Бога, ради тебя все это создавшего!»

Любящие Господа сердца загорались восторженным молитвенным духом, созерцая божественное величие в природе.

Таинственные горные вершины, бескрайние поля, реки с чистой водой служили для усердных молитвенников своего рода символами восхождения души к Богу.

Загруженная до предела хозяйственными и церковными делами современная христианская семья не всегда имеет возможность провести досуг на лоне природы, углубившись в мир божественных чудес. Есть еще один путь, возвышающий человека над земной суетой и помогающий постичь волю Всевышнего Бога. Каждое семейство при личном старании и с помощью Божией может устроить семейный молитвенный жертвенник, который превратит дом в небо на земле.

Домашний жертвенник — это совместная молитва и чтение Священного Писания. Любой человек может построить жертвенник, но огонь на нем зажигает Господь. «Любой человек может вступить в брак, но только присутствие Господа способствует рождению настоящей семьи», — сказал один христианин. Пребывание на злачных пажитях Слова Божия низводит благословение Господа на семью, приучая домочадцев внимать голосу неба и преобразуя их сердца в храмы Духа Святого.

«Где найти время для семейной молитвы? — спрашивают супруги. — Забот уйма! Детей трудно собрать».

Для размышления о небесных истинах целесообразнее всего использовать вечерние часы. Накопившиеся за день житейские волнения легко умиротворяются любящей рукой и ободряющим словом Господа.

«Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас», — зовет любвеобильный Христос (Мф.11:28).

Опытные супруги знают, что секрет успешной молитвенной жизни кроется в постоянстве. Пусть на это дело потрачено хотя бы 15 минут, но если они проведены в глубоком молитвенном созерцании, вся семья воспрянет духом и будет непрерывно возрастать в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа.

Швейцарский врач-христианин Поль Турнье рассказывает о своем визите к пастору церкви. В доме пастора царило небесное благоухание. Пастор дышал молитвой, он ни одного человека не отпускал от себя, не помолившись вместе.

«Когда я вернулся домой, — свидетельствует Поль Турнье, — я поговорил об этом с моей женой, и мы вместе просили Бога дать нам такую же близкую дружбу с Итисусом, какая была у старого пастора. И с тех пор Иисус стал центром моей привязанности и моим постоянным спутником. Он Друг, с Которым я могу обсудить все, что происходит в моей жизни. Он разделяет со мной мою радость и мою боль, мои надежды и мои страхи».

Спаситель человечества явился людям, чтобы наполнить земную жизнь небесным содержанием (Кол.1:20; Еф.1:10).

«Взгляните на птиц небесных!» — приглашает Христос (Мф.6:26).

Маленький птенец-орленок долго жил в клетке. И когда наконец хозяева распахнули перед ним дверцу, орленок никак не мог расправить крылья, он слишком свыкся со своим узким мирком, отяжелел, зрение у него притупилось. И только когда солнце осветило орленка, он встрепенулся, энергично взмахнул крыльями и понесся к облакам. Чем выше уносится птица к небесам, тем шире у нее зрительный обзор. Нечто похожее происходит и с человеком. Идя по ступеням духовного совершенствования, человек возвышается над жизненными невзгодами. Духовно окрыленный христианин все земные проблемы, в том числе и семейные, разрешает с точки зрения вечности.

Известно, что верующий астронавт Джеймс Ирвин, побывавший на Луне, организовал христианское общество «Высокий полет». Когда дотошные корреспонденты интересовались, почему он избрал такое странное название, Ирвин объяснял, что не каждому дано полететь на Луну, но Бог предлагает людям совершить духовный взлет, попрать свои грехи, пороки и несовершенства через обращение ко Христу и возрождение от Духа Святого и Слова Божия.

Среди друзей Иисуса Христа в гостеприимной Вифании жили две родные сестры с противоположным характером: созерцательная Мария и хлопотливая Марфа.

Все семейство было дорого Господу: «Иисус же любил Марфу и сестру ее и Лазаря» (Ин.11:5). И все-таки особой похвалы удостоилась Мария, которая боялась отойти от ног Господа и пропустить слово, исходящее из уст Божиих. Слишком деловитых женщин поведение Марии обескураживает. Мария кажется им непрактичной и лишенной хозяйственных способностей.

«Помышлять о горнем хорошо, — рассуждают предприимчивые христиане, — а кто же будет заниматься житейскими делами, как быть с нашими домашними нуждами, если мы будем желать и искать только небесного? Бог не призывает человека к праздности и бездействию. Нашим прародителям было в древности заповедано в поте лица есть хлеб (Быт.3:19). Служитель Нового Завета ап. Павел говорит очень категорично:

«Кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2Фес.3:10). Суть благословенной жизни в правильной взаимосвязи небесного и земного, житейских дел и духовного служения.

В каком случае человек наиболее охотно и дерзновенно принимается за всякий труд? Тогда ли, когда время отдыха он провел в пустопорожних разговорах, в объедении и дремоте на ложе?

Конечно, нет. И душа, и тело приходят в крайнее расслабление от подобного времяпровождения. Отдых для христианина — это смена труда. Упражняясь в благочестии, в делах любви и милосердия, освежая душу глубокой молитвой, укрепляя ум размышлением над божественной мудростью, человек к повседневным делам приступает основательно, с воодушевлением, все труды такого человека будут устрояться благоуспешно, всюду будет виден христианский задор и трудолюбие. Увлеченность возвышенными интересами благотворно сказывается и на устроении домашнего быта.

Вряд ли можно утверждать, что привыкшая к духовному созерцанию Мария совсем не имела опыта ведения домашнего хозяйства. Часы, проведенные у ног Спасителя, не прошли напрасно во всех отношениях. Вкусив небесного хлеба, она гораздо успешнее может справиться и с домашней работой, будет выполнять ее более мудро и со священным энтузиазмом.

Существует древнее сказание о двух путниках, которые поставили пред собой одну и ту же цель: они решили подняться на вершину высокой горы. Один двигался очень быстро. Он шел к цели не раздумывая, не останавливаясь, и оказался на вершине в короткое время.

Другой же шел неторопливо, делая передышки. Он молился, наблюдал окружающую природу, размышлял о жизни и о Боге. Он поднялся на вершину позже первого, но имел явные преимущества, потому что приобрел духовный опыт, душа его обогатилась мудростью.

«Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобресть сердце мудрое», — молился ветхозаветный праведник (Пс.89:12),

Муж и жена — путники особого рода, они находятся в самых близких отношениях друг ко другу. Странствуя по житейскому морю в одной лодке, мудрые супруги не забывают, что любить — это не значит смотреть только друг на друга, это прежде всего смотреть в одном направлении. Христианский образ жизни — это не бесплодная мечтательность, но активная устремленность к высшей «цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп.3:14).

Да вразумит Господь и поможет всем супругам поступать достойно своего христианского звания и избрания, проходить земное поприще, взирая на Иисуса, помня о небесных обетованиях, что «Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, – благодатию вы спасены, — и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе» (Еф.2:4-6).

4. Берегитесь любостяжания (Лк.12:15)

Как-то журналисты, занимающиеся изучением проблем современной семьи и брака, решили обратиться к самым юным супругам, которые совсем недавно переступили порог совершеннолетия. «У вас вся жизнь впереди, — начали беседу журналисты. — Какое же правило избрали вы в качестве жизненного девиза?» — «Хочешь жить, умей вертеться!» — самоуверенно изрекли молодожены.

Что может произойти с христианином, если он в погоне за семейным благополучием соблазнится подобной узкожитейской философией?

Верующий человек, легко поддавшийся на эту хитрую приманку дьявола, рискует забыть Бога, ближнего и утерять спасение души.

«Жизнь человека не зависит от изобилия его имения!» — предупредил Христос человека, сильно занятого распределением наследства (Лк.12:15).

Пагубная страсть к излишнему накопительству поражает духовно неопытные души некоторых молодых людей уже во время подготовки к брачному торжеству. «Ох, голова кругом идет, сколько всего надо, — сокрушаются озабоченные жених и невеста вместе с родственниками. — Хочется приобрести то, чего у других нет. Брак ведь раз в жизни бывает…»

Снедаемые гордостью житейской, будущие супруги с утра до вечера ходят по магазинам, ателье в поисках необычных редких вещей для праздничного костюма и убранства квартиры, чтобы привести в удивление окружающих.

Заключив брачный союз, чрезмерно предприимчивые супруги и дальше стараются устроить свою семейно-бытовую жизнь по принципу «чтобы было не хуже других», а если удастся, и лучше. Так, обычная на первый взгляд забота о делах житейских перерастает во вредную привычку к постоянному материальному обогащению. «А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу», – описывает ап. Павел горькие плоды безрассудного угождения маммоне (1Тим.6:9-10).

Каким же образом супруги могут успешно избежать того, чтобы забота о материальном достатке не сделала их идолослужителями, поработив душу любостяжанием?

Хорошо, если христианская семья научится в первую очередь довольствоваться малым.

«Имея пропитание и одежду, будем довольны тем», — советует ап. Павел (1Тим.6:8). По-разному можно относиться к удовлетворению необходимых жизненных потребностей.

Например, чувство голода один человек удовлетворяет простой пищей, не требующей долгого и сложного приготовления, а у другого появляется особое пристрастие к еде, когда изысканная пища становится чуть ли не идолом.

К таким людям обращен призыв Иисуса Христа: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими…» (Лк.21:34).

Организм, насыщенный избыточной пищей, теряет умственную и духовную подвижность. Молитва и чтение Священного Писания превращаются в тягостное занятие для человека, перегруженного неумеренным приемом пищи. Иногда сильное пристрастие к еде может обернуться и физической болезнью, расстройством многих жизненных функций. Да и сам выбор продуктов питания тоже оказывает влияние на физическое самочувствие и на домашнюю экономику. Малообработанные натуральные продукты сохраняют больше питательны/ веществ, чем всевозможная снедь. Можно уменьшить употребление жиров, если не жарить продукты, ведь жареная пища более вредна, чем вареная. Пища для христианина не самоцель, он принимает ее не из-за ненасытимости, но ради подкрепления физических сил, благодаря Отца Небесного и помня слова премудрого Соломона: «Лучше кусок сухого хлеба, и с ним мир, нежели дом, полный заколотого скота, с раздором», «Лучше блюдо зелени, и при нем любовь, нежели откормленный бык, и при нем ненависть» (Пр.17:1; 15:17).

Люди, живущие только лишь в сфере материальных интересов, больше подвержены зависти, себялюбию и гордыне. По справедливому замечанию Чарльза Сперджена: «Счастья во дворцах меньше, чем в крестьянских хижинах».

В дружном благочестивом семействе, где царит атмосфера любви, согласия и взаимопонимания, самая простая трапеза, освященная молитвой, вкушается с истинным удовольствием, как святой Божий дар.

«Я помню; как во время войны, оккупации, пару дней не ел и зашел к товарищу, — рассказывает один проповедник. — На столе у него лежал огурец и больше ничего. Он разломил огурец с благодарственной молитвой, дат мне половину, и мы ели огурец, как нечто святое…»

Много сил, средств и времени поглощает у людей неумеренное стремление приобретать модную одежду, выискивая новые фасоны и материалы.

Слово Божие рекомендует христианам ходить в приличном одеянии (1Тим.2:9). Это означает, что одежда может быть и не из дорогого материала, но она обязательно должна быть чистой, опрятной, без вычурности и кричащих тонов.

У одежды капризный нрав. Покупка какого-то одного предмета одежды может коснуться смены всего гардероба, что требует дополнительных расходов. Примерно так же обстоит дело и с домашними вещами. Оклейка стен другими обоями вызовет у хозяев желание заменить ковер, диван или люстру. Так, незаметно, пища, одежда, предметы домашнего обихода начинают господствовать над членами семьи, заставляя их служить чреву и модным веяниям.

«Раз телу человека дано поддерживать себя скромной и простой пищей и питьем, одеваться в скромную простую одежду, охранять себя под скромной и простой кровлей, то очевидно, что и заботы о нем и работы для него нужно мало и скромно…» — писал великий христианский педагог Ян Амос Коменский.

На плечи семьянина ложится забота не только о насущных нуждах семейства, но и о будущем материальном обеспечении детей. Однако одно дело заготовить благоразумный запас, а другое – непомерно расширять его, постоянно откладывая крупные суммы на черный день. «Ибо корень всех зол есть сребролюбие, – говорит ап. Павел, – которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (1Тим.6:10).

Деньги сами по себе нейтральны, но жажда денег, порок сребролюбия духовно обкрадывает человека. Сребролюбие приносит в семью лишние тревоги, волнения и беспокойства.

«Пресыщение богатого не дает ему уснуть…» — заключает Слово Божие (Ек.5:11). В одной старинной притче рассказывается о том, как царь наградил крестьянина изрядной суммой денег за трудоемкую работу по устройству царского двора. Через некоторое время крестьянин вновь явился пред лицо царя и с полной искренностью просил правителя взять дар назад, объясняя это тем, что большие деньги внесли в его жизнь чувство сильного беспокойства.

Нередко червь сребролюбия подтачивает семейные устои из-за неразумного использования общего бюджета.

Супруги, привыкая к безрассудно-расточительной манере обращения с денежными средствами, ищут дополнительные источники дохода, опускаясь все глубже в пучину материальных интересов и теряя силы духовные.

Разумное ведение домашнего хозяйства предполагает умение целесообразно распоряжаться семейной кассой. Полезность устройства домашней бухгалтерии с конкретными статьями расхода признавали во все времена. Например, в письмах Н.В. Гоголя можно встретить добрые экономические рекомендации семейным людям: «Не водите общей расходной книги, но с самого начала года составьте смету всему вперед, обнимите все нужды ваши, сообразите вперед, сколько вы должны издержать в год, сообразно вашему достатку, и все проведите в круглые суммы. Разделите ваши деньги на семь куч… Сделайте так, чтобы эти семь куч пребывали несмешанными, как бы семь отдельных министерств. Ведите расход каждой особо, и ни под каким предлогом не занимайте из одной кучи в другую… Укрепляясь в деле вещественного порядка, вы укрепитесь нечувствительно в деле душевного порядка».

Опыт жизни показывает, что внимательное наблюдение за рациональным использованием общих средств экономически дисциплинирует супругов. Бережливость, хозяйственность, домовитость — качества нужные и ценные в благоустройстве семьи, но христианин, развивая навыки строгого учета домашней финансовой базы, должен следить и за тем, чтобы рачительность и бережливость не превратились в скупость и скаредность. Ближайшие спутники скупого человека эгоизм, скупость интересов, подозрительность.

Для избавления от порочных стремлений к любостяжанию и скупости Слово Божие предлагает нам всячески развивать щедрую сострадательную любовь к ближнему: «Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною», — призывает учение Христа (1Ин.3:18).

Человек, вкусивший благого добра божественной любви во Христе, может ли проходить безучастно мимо нуждающегося?

«Не ожесточи сердца твоего и не сожми руки твоей пред нищим братом твоим, но открой ему руку твою и дай ему взаймы, смотря по его нужде, в чем он нуждается», — учит Библия (Втор.15:7,8).

Томас Карлейль вспоминает, как в детстве он встречал дома нищего, когда родители отсутствовали. Он разворошил свою копилку и отдал нищему все, что в ней было. Сделав это, он испытал неизъяснимое блаженство, оставившее след на всю последующую жизнь. Благотворя другим, отказываясь от личных удобств, мы извлечем высшую радость, прославим Бога и обретем неветшающее наследство в обителях неба: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет… Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело» (2Кор.9:6,8).

Древние иудейские раввины часто приводили своим ученикам одну поучительную историю о том, как некий человек унаследовал большое богатство и, будучи необыкновенно щедр по натуре, в голодный год раздал его людям. «Твои родители собирали себе сокровища и прибавляли к унаследованному ими новое, а ты выбросил все на ветер?» — с негодованием приступили к нему братья. «Мои родители собирали свои сокровища здесь, а я собрал себе сокровище там, мои родители собирали сокровище маммоне, я же собрал сокровища для души. Мои родители собирали сокровища века нынешнего, я же собрал сокровища мира грядущего», – ответил благородный человек.

Великодушный и щедрый человек всегда находит благоволение в очах Бога и людей. Даже жилище его устоит от разорения во всякое время, ибо десница Господня охраняет и питает щедрого. Человек с открытым радушным сердцем не испытывает недостатка в друзьях.

Чувствуя его бескорыстную любовь, люди тянутся к нему с ответной любовью, предлагая помощь в затруднительных жизненных обстоятельствах. По примеру ап. Павла, он умеет жить и в скудости, и в изобилии, ибо ищет прежде всего Царства Божия и правды Его (Флп.4:12; Мф.6:33).

Можем ли мы сказать нечто подобное о евангельском безумном богаче, увлеченном эгоистическим житейским благополучием?

Собрав хороший урожай в поле и построив большие закрома, он помышлял обрести наивысшую радость и успокоение: «Душа! много добра лежит у тебя на многие годы; покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет» (Лк.12:19-21).

Почему не оправдались надежды богача, несмотря на то что он мнил себя дальновидным и предприимчивым хозяином?

Не уразумел богач, что бессмертная душа больше пищи и ее не насытишь материальными благами. Большие запасы хлеба, многоценные одежды, сытные блюда не спасут душу для вечной жизни с Богом, не избавят ее от черствости и равнодушия. Поэтому приблизимся к Богу, возлюбленные, и приблизятся к нам сокровища нетленные, ибо «не хлебом одним будет жить человек!» (Мф.4:4; Лк.4:4).

Пусть непрестанно бодрствуют идущие по многотрудной стезе супружеской жизни, дабы не погубить дни свои в суете, а лета в смятении (Пс.77:3?)!

Да поможет им Господь глубоко познать, в чем состоит надежда славного призвания Его и что великое приобретение – быть благочестивым и довольным! (Еф.1:18; 1Тим.6:6).

5. Всегда радуйтесь (1Фес.5:16)

Стремление к радостной счастливой жизни — врожденная потребность человека. Поэтому многие о заключении брачного союза образно говорят, что это шаг на пути в неведомое двух оптимистов. К сожалению, существуют факты, показывающие, что во многих семьях радостный оптимистический настрой гаснет в первые же месяцы совместной жизни.

Отчего это происходит? Почему так трудно сохранить улыбчивость, приветливость и радость в общении с близким человеком на долгие годы? Серьезная опасность подстерегает супружеский челн со стороны мелких житейских забот. Ведь все люди по-разному относятся к домашней работе.

«Ох, надоела мне эта стирка, мойка, чистка, — тоскливо вздыхает жена. — Изо дня в день одно и то же, конца и края нет, прямо сущая каторга…»

«Я тружусь на производстве, устаю как вол, а ты меня еще просишь помогать по хозяйству», — с досадой говорит муж.

Между тем любую, даже самую однообразную и грязную работу можно выполнять с радостью и удовольствием.

Один человек пришел на большую строительную площадку и спросил у трех каменщиков, что они делают. Первый каменщик ответил, что он кладет кирпичи, второй сказал, что он строит стену, а третий восторженно произнес: «Я строю великолепный собор!»

Третий строитель находится в лучшем положении, так как одухотворенное отношение к работе окрыляет его.

Характеризуя библейскую женщину-труженицу. Слово Божие подчеркивает, что она «с охотою работает своими руками» (Пр.31:13). Домашний труд для нее не тяжкое бремя, свои обязанности она исполняет непринужденно, легко и радостно. Она счастлива, и работа у нее спорится.

«Дайте нам человека, который пел бы, выполняя свою работу. Он сделает больше, сделает лучше, проживет дольше», — отметил Томас Карлейль.

И в истории христианства, и среди современных верующих найдутся люди с большим запасом жизнерадостного духа, который вселяет бодрость не только в самого человека, но и заражает окружающих светлым христианским оптимизмом.

У матери И.С. Проханова, Аграфены Савельевны, было хлопотливое Домашнее хозяйство: огород, куры, гуси, утки. Легко ли пожилой женщине справиться с множеством дел и забот по дому? Рано поутру, чуть забрезжит рассвет, со двора Прохановых на фоне разноголосого гомона беспокойной живности доносилось бодрое пение. Аграфена Савельевна, ухаживая за хозяйством, радостно пела любимый гимн: «Господь, пребудь Ты с нами!» Веселое добродушное сердце Аграфены Савельевны не знало ропота. Она постигла тайну благодатной радостной жизни через живую веру в Искупителя всех людей. Нельзя забывать, что Бог, Которым мы живем, движемся и существуем, является источником радости и веселья (Пс.4:8).

«Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас», — советует ап. Петр (1Пет.5:7). Он вникает во все человеческие нужды. Он может пребывать с нами в повседневных делах, наполняя бытовую жизнь радостным чувством.

Немалый вред терпит человек от завистливых мыслей и переживаний. Материальный достаток у соседа выше, чем у меня, у других есть та или иная вещь, а у меня нет, — все это вызывает горькую зависть, которая, поселившись в сердце, сковывает духовную активность человека, омрачает настроение и разрушает добрые отношения между людьми.

«Ибо, где зависть и сварливость, там неустройство и все худое», — увещевает Слово Божие (Иак.3:16).

Как же преодолеть это нехристианское чувствование? Только через очищение сосуда сердечного от разрушительной гнили и осознание своего евангельского призвания. Ведь Бог поручает каждому человеку определенное служение и для наилучшего исполнения этого дела ставит его в особые, отличные от других условия.

Завидуя ближнему, человек может впасть в ненужное мелочное подражательство, в обывательскую погоню за модой, теряя самого себя. «Завистник сам себе враг, потому что страдает от зла, созданного им самим», — писал Монтескье. Да, действительно, воспаленное воображение завистливого человека зачастую преувеличивает уровень материального благополучия и успехи других. Завидовать ближнему — значит роптать на Бога. Поэтому блажен тот человек, который умеет радоваться не только за свои успехи и достижения, но и способен искренне испытать высшее удовлетворение за успехи своих близких, друзей, соседей, товарищей. «Всегда благословляй достигшего больше твоего и лей ему свою радость, чтобы ему было легче достигать еще больших вершин», — завещал один писатель.

Брачную жизнь сопровождают естественные «скорби по плоти» (1Кор.7:28).

Это телесные немощи, недуги и переживания, связанные с рождением и воспитанием детей, безвременные смерти, бесчисленные угождения ближнему ради поддержания мира и согласия в семье.

Скорби – неизбежные спутники земной жизни. Однако отношение к ним может быть различным. Древний философ-стоик задался однажды таким вопросом: «Покажи мне человека, который бы действовал согласно исповедуемым им началам. Покажи мне человека, который был бы болен и счастлив, в опасности и счастлив, при смерти и счастлив, в изгнании и счастлив, в поношении и счастлив?»

Люди с подобным складом души воспитываются у ног Иисуса Христа, Небесного Учителя. Ап. Павел, усердный труженик и великий страдалец за Христа, очень редко был побежден унынием.

«Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь», — приветствует он верующих (Флп.4:4). А теперь представим себе обстановку, в которой было написано это радостное, исполненное огня пожелание. По историческим данным, послание филиппийской церкви ап. Павел направлял из римской темницы. Тело покрыто ранами, ноги забиты в колодки, руки сжимают кандалы. Если судить по-человечески, о чем должен был писать апостол, мучаясь от нестерпимой боли во всех членах? О терпении, о стойкости. Оказывается, нет. О личных терзаниях он почти не помышляет. Он пишет о радости в Господе.

Каким же путем подвижники Христовы находили выход из стесненных обстоятельств? Наученные Богом, они возвышались над ними, используя невзгоды как школу формирования христианского характера. «Только в страданиях я делаюсь истинным христианином!» — радостно заключил Н. В. Гоголь в годы усиленного богоискательства.

А сколько ударов личного семейного горя обрушивалось на глашатая евангельской правды И.С. Проханова?

В 1919 году во цвете лет от эпидемии холеры умирает жена Ивана Степановича, Анна Ивановна. В 1926 году погибает трагически сын Всеволод. Как тут не возроптать на Бога, не замкнуться наедине со своим несчастьем?

Тяжелое семейное горе не парализовало духовные силы и высокий жизненный энтузиазм Ивана Степановича. Он ободрился словами многострадального Иова: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!» (Иов 1:21). И в благодарственном письме церквам, которые подвизались за него в молитвах к Богу, звучит дух непобедимого христианского оптимизма: «В самой тяжелой скорби я не забывал и не забываю, что наша задача не скорбеть, а уменьшать скорбь в мире, умножать и распространять радость повсюду…»

Ап. Павел ставит в пример церкви македонские, которые «среди великого испытания скорбями преизобиловали радостью» (2Кор.8:2). Ясно, что верующие этих церквей были абсолютно уверены, что «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим.8:28).

Франциск Ассизский во время трудного путешествия разговаривал с товарищем о совершенной христианской радости. Долго спорили друзья, и наконец Франциск сказал: «Не в том радость, чтобы чудеса творить, не в том радость, чтобы иметь много богатства… Она в смиренном исполнении воли Божией. Вот, положим, придем мы с тобой в монастырь, уставшие, голодные, постучимся в дверь и скажем привратнику: «Мы братья твои», а привратник нам в ответ: «Какие вы братья, бродяги вы несчастные, проваливайте отсюда!» И захлопнет дверь. Если мы не воздадим ему злом на зло, ругательством на ругательство, а смиренно и кротко промолчим, вот тогда мы и испытаем настоящую радость».

Да, все большие победы начинаются с маленькой победы над самим собой. И в семейной жизни человек может встретить все: несправедливые обвинения и претензии, гнев, раздражительность, непонимание близких. Как сохранить благодушие в таком случае? Полезнее всего вспомнить слова Господа Иисуса Христа из Нагорной проповеди: «Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними» (Мф.7:12). Движимый чувством христианской благожелательности, ап. Павел вывел один из благороднейших христианских принципов, которым может руководствоваться чадо Божие и в кругу семьи: «Нас огорчают, а мы всегда радуемся» (2Кор.6:10).

Весьма существенно вредит жизнерадостности забвение того, что человек — личность трехсоставная. Дух, душа и тело находятся в самом тесном взаимодействии. Чрезмерное пренебрежение телесной стороной, несоблюдение правильного чередования труда и отдыха или стремление к излишнему комфорту и изнеженности отрицательно сказывается на общем состоянии духовно-телесного организма.

Интересными рассуждениями по этому поводу делится в одной из своих проповедей Иоанн Златоуст: «Почему вы думаете, женщины так слабы? Неужели только от природы? Нет, но и от образа жизни и от воспитания. Для чего ты, жена, постоянно расслабляешь тело свое? Если же ты, оставив это, будешь вести себя иначе, тогда явится и красота телесная по желанию твоему, как скоро будет сила и свежесть. А если будешь подвергать его бесчисленным болезням, то не будет у тебя ни здорового цвета, ни свежести, но постоянно будешь чувствовать себя дурно. Вы знаете, что как прекрасен бывает хороший дом, когда озаряет его ясная погода, так и красивое лицо делается еще лучше от веселого расположения духа, а когда душа уныла и прискорбна, тогда и лицо становится безобразное».

Ученые-ботаники как-то провели опыт. Они взяли небольшое деревце, которое долго росло в пустыне, и пересадили его во влажные тенистые места. И листья деревца, вместо того чтобы наливаться соком, вдруг начали блекнуть. Деревце привыкло и приспособилось к суровым условиям, поэтому комфорт подействовал на него расслабляющим образом. Неслучайно и Слово Божие говорит об образцовой женщине, что она «препоясывает силою чресла свои и укрепляет мышцы свои», что «крепость и красота — одежда ее, и весело смотрит она на будущее!» (Пр.31:17,25). Как видно, веселость духа имеет непосредственную связь с телесной крепостью человека. Насыщенная разнообразным духовным, умственным и физическим трудом жизнь верующего человека рождает здоровый христианский оптимизм, благотворно влияющий и на телесное самочувствие: «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Пр.17:22). По наблюдениям медиков, радостное настроение приводит даже к обновлению и омоложению клеток. Подавленное же состояние духа, наоборот, резко снижает сопротивляемость организма, подрывает его защитные силы, приводит к нарушению обмена веществ. Поэтому для обеспечения нормальной жизнедеятельности организма человек должен регулярно питаться радостью. Прилично ли иметь унылый дух наследникам Царства возлюбленного Сына Божия, которое есть «праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим.14:17)?

Счастливым называют человека, если он утром с радостью начинает свой трудовой день, а вечером с радостью спешит домой, к семейному очагу.

«Дорогая сестра, обращайся с твоим мужем так, чтобы он радовался, когда он, идя домой, увидит окошко своего дома», — пишет Мартин Лютер. А если муж со своей женой живет и обращается так, что она охотно видит его уходящим и радуется, когда он возвращается, то дело обстоит хорошо.

По определению психологов, счастье — это уровень душевного комфорта. В Священном Писании слово «счастье» употребляется всего 9 раз. Однако на страницах Библии нам многократно встречается другое слово, его можно в какой-то мере назвать синонимом первого. Это блаженство, то есть особый сплав возвышенной радости, внутреннего покоя, благодушия, веры и любви (Мф.5:3-12).

«Обласкайте каждого, кто войдет к вам, — советует один проповедник. — Если к вам пришел одинокий, отдайте ему всю любовь сердца, чтобы, уходя, он понял, что у него есть друг. Если придет скорбный, осветите ему жизнь вашей радостью. Если придет слабый, помогите ему знанием того смысла жизни, который вам открылся».

Пусть каждая семья при Божием содействии овладеет благословенной наукой христианской радости!

Пусть муж и жена научатся дарить друг другу радости и никогда не забывают, что лицо — зеркало души, своего рода визитная карточка человека! (Мф.6:23). Пусть оно всегда излучает свет Христов, озаряется небесной радостью и несет отпечаток блаженной жизни в Господе, чтобы окружающие могли с удивлением сказать: «Что ты так сияешь?»

Потщимся не утерять дорогого общения с Подателем всяких благ и обретем в Нем радости непреходящие: «Полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек!» (Пс.15:11).

6. Дом открытых дверей

Приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла с домашнею их церковью. 1 Кор.16:19

Христианская семья представляет собой не только группу людей, объединенных родственной кровью, общим жильем, хозяйством и бюджетом, но и домашнюю церковь, дом духовный, место созидания евангельского характера. «Дом — это школа, где под одной крышей собраны все волнения, напряжения и потрясения, которые характерны для земного мира, — заключает богослов Павел Биллхаймер. — Все, в чем мы нуждаемся для того, чтобы уподобиться Христу, может быть найдено в нашем доме».

Как сохранить семейную жизнь от кораблекрушения? У христиан есть верный и надежный компас, с помощью которого можно обойти все рифы, угрожающие безопасному плаванию семейного корабля. Это примеры и мудрые наставления из Священного Писания.

Новый Завет знакомит нас с жизнью одной благочестивой христианской четы. Рассказывается о благословенном труде супругов предельно кратко, но очень емкими, выразительными штрихами.

Ап. Павел называет Прискиллу и Акилу своими сотрудниками (Рим.16:3-4). Это благословенное сотрудничество носило многогранный характер. Во-первых, сходство ремесла: «Павел, оставив Афины, пришел в Коринф; и, нашед некоторого Иудея, именем Акилу, родом Понтянина, недавно пришедшего из Италии, и Прискиллу, жену его, потому что Клавдий повелел всем Иудеям удалиться из Рима, – пришел к ним, и, по одинаковости ремесла, остался у них и работал: ибо ремеслом их было делание палаток» (Деян.18:1-3).

Акила и Прискилла оказались в Коринфе в связи с указом римского императора Клавдия об изгнании иудеев из Рима. Этот указ последовал в 52 году н.э. и был вызван тем, что среди иудейского населения то и дело вспыхивали различные волнения. Напряженная обстановка зачастую являлась следствием бурных споров иудеев с христианами о Мессии (Деян.13:50; 14:19; 17:13). Непродолжительно действовал указ Клавдия: иудеи опять стали селиться в Риме в большом количестве. Акила и Прискилла тоже возвратились в Рим. Ап. Павел шлет им горячее христианское приветствие, выражая благодарность за их самоотверженное служение:

«Приветствуйте Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе, — которые голову свою полагали за мою душу, которых не я один благодарю, но и все церкви из язычников, — и домашнюю их церковь» (Рим.16:3-4).

Где бы ни пролегал их путь, с каким бы человеком они ни встречались, везде с помощью Господа они разбрасывали семена веры, добра и любви.

Глубина познания истины Божией и духовное усердие Акилы и Прискиллы глубоко проявились во взаимоотношениях с Аполлосом во время их пребывания в городе Ефесе. Родина Аполлоса – Александрия – была одним из центров тогдашней образованности и славилась своими религиозно-философскими школами. Весьма даровитый Аполлос соединял блестящую ученость с пламенной верой во Христа. Зная только начатки пути спасения, он красноречиво и дерзновенно свидетельствовал о Боге в ефесской синагоге (Деян.18:24-26).

Аполлос сразу привлек внимание Акилы и Прискиллы. Они быстро подружились с ним, радушно пригласили в свой дом и объяснили ревностному проповеднику, что крещение Иоанна имело переходное, подготовительное значение. Акила и Прискилла очень хорошо разбирались в людях. Эта черта характера более всего развивается в том, кто неравнодушен к ближнему, кто видит в каждом человеке неповторимое творение Божие, кто готов радоваться с радующимися и плакать с плачущими. Обладая чутким сердцем и христианской мудростью, они нашли, что редкое дарование Аполлоса могло бы принести значительную пользу делу бла-говестия среди образованных греков. Коринфская община в свое время получила рекомендательное письмо на Аполлоса из Ефеса (Деян.18:27).

Не так уж долго продолжалось духовное общение Акилы и Прискиллы с Аполлосом. Краткая беседа ускорила богословское развитие Аполлоса. Благословенные результаты не преминули сказаться. Служение его стало более полновесным, активным и благодатным. В Коринфе он поливал то, что насадил ап. Павел (1Кор.3:6). Несмотря на то что часть неуравновешенных коринфян чрезмерно увлеклась огненным красноречием Аполлоса и сделала его имя даже знамением разделения, ап. Павел высоко ценил пламенную душу и обширные дарования Аполлоса (Тит.3:13; 1Кор.3:5,22). Встреча с Акилой и Прискиллой оставила глубокий след и в душе великого апостола язычников. Он увидел в них людей, которые любили Господа, заботились о своем духовном возрастании и помышляли о горнем. Их родственные души моментально объединились для совместного труда на ниве Божией. Ап. Павел нашел в этой супружеской паре не только надежных компаньонов в зарабатывании хлеба, но и достойных соратников в духовном труде. Акила и Прискилла почли за высшее счастье трудиться в винограднике Христовом, быть соработниками у Бога, содействуя многотрудному служению ап. Павла. Слова Христа: «Кто Мне служит, Мне да последует» (Ин.12:26), вдохновляли Акилу и Прискиллу с радостью и терпением переносить тяготы скитальческого образа жизни.

Исследователи Библии спрашивают, почему в четырех случаях из шести, когда имена Акилы и Прискиллы упоминаются в Новом Завете, имя Прискиллы стоит перед именем ее мужа? Отдельные богословы выдвинули предположение, что Прискилла была знатной римской аристократкой. До нашего времени на Вентинском холме в Риме красуется церковь Святой Приски. Есть также и кладбище Прискиллы. На одном из христианских собраний Прискилла встретила скромного иудея, делателя палаток. Они полюбили друг друга и вступили в брачный союз. Естественно, что подобная версия не претендует на абсолютную точность. Одно можно сказать с уверенностью, что женщине Бог предназначил не менее ответственное служение, чем мужчине. Христианство вывело женщину из рабства и бесправия. Она уже не рабыня, но помощница мужа. Хотя по Божиему установлению муж является главой семьи, внутрисемейный климат во многом зависит от поведения жены. Называя жену немощнейшим сосудом, ап. Петр подразумевал не только хрупкость и слабость физической природы женщины. Женское сердце, если оно не управляется божественной волей, не свободно от стихийных желаний, женщина может терять чувство самоконтроля в словах и поступках. И только через живую веру во Христа женщина обретает внутреннюю уравновешенность, подчиняет свой темперамент высшим началам, приобретает благоразумие, терпение, способность здраво мыслить и действовать. Она вместе с мужем стремится к духовному усовершенствованию. Как сонаследница благодатной жизни, жена сердечными молитвами и мудрым поведением может поддерживать в муже высокое горение души. Мог ли бы великий проповедник Чарльз Сперджен так плодотворно трудиться для Господа, если бы у него не было преданной и чуткой супруги? Мог ли бы Вильям Бутс руководить Армией Спасения, если бы ему не содействовала его любящая и деятельная помощница Катарина? Мог ли бы Мартин Лютер продолжать дело обновления Церкви, не будь у него добродетельной жены-христианки?

Семья Акилы и Прискиллы – евангельский образец идеального супружества. Если в браке произошло столкновение двух «я» и совершилось только одно внешнее соединение, это неминуемо повлечет за собой раскол домашней церкви и отразится на потомстве самым отрицательным образом. Дети станут носителями родительских противоречий. Существует мнение: где люди, там и конфликты. В образцовом христианском семействе, где один ищет пользы другого, конфликты, если и случаются, не ведут к ослаблению семейных уз, а, наоборот, связывают их еще прочнее. Например, конфликт такого рода. Муж говорит жене: «Давай купим тебе новое платье». — «Ой, нет, вначале тебе рубашку…» — искренне протестует жена. Ясно, что в основе подобных конфликтов — любовь, свободная от пагубных эгоистических притязаний. Плохо устраивается семейная жизнь там, где каждая сторона считает себя полным собственником другого. Насилие над волей другого, хотя бы во имя любви, убивает саму любовь. Земной брак есть подобие брака небесного, Христа и Церкви, а там свобода. Акила и Прискилла постигли тайну мудрой супружеской любви, суть которой не в том, чтобы только смотреть друг на друга, но чтобы смотреть в одном направлении. Как и все остальные люди, они имели житейские заботы. Но домашние хлопоты не захватили в плен душу, не заглушили роста плода Духа Святого, не приковали к земле.

Христос, Церковь, добрые дела для всех — вот чему была посвящена жизнь. Духовные интересы, дело Царства Божия они ставили превыше всего. И потому праздничная радость брака продлилась у супружеской четы на всю жизнь, каждый день они были новы и интересны друг для друга.

Что нужно для того, чтобы супруги ежедневно испытывали праздничное настроение?

Самое первое средство — углубление духовной жизни, ревностное хождение перед Богом, непрерывная работа над собой. И если семья возвышается над мелкими неурядицами, старается не потерять любовь из-за бытовых пустяков и прилагает все силы к тому, чтобы сохранить духовность, все остальное приложится ей.

Великий Идеал, на Которого взирали Акила и Прискилла, – Христос Спаситель. Не зря христианский брачный союз уподобляют вращению Земли с ее постоянным спутником, Луной, вокруг Солнца. «Христос — мир наш и Солнце Правды. Он скрепляет сердца христиан и греет детей Своих светом божественной любви. Христос у брачного алтаря, Христос в свадебном путешествии, Христос у колыбели ребенка, Христос в семейных делах и заботах — в этом путь к достижению счастливой супружеской жизни», – писал Георгий Мюллер.

Фундамент христианского брака создает любовь к Спасителю. Брачный союз, заключенный по воле Божией, имеет глубокое духовное основание во Христе, которым не обладает ни телесное общение, ибо тело не застраховано от болезней и старения, ни жизнь человеческих чувств, которые весьма переменчивы.

«Преславно иго двух верующих, которые имеют одну надежду, живут по одним правилам и служат одному Господу, – размышлял Тертуллиан. – Вместе молятся они, вместе постятся, поучая один другого. Вместе они в церкви, вместе за вечерей Господней, вместе в скорбях, в гонениях, во времена покоя и радости. Никто из них не скрывает чего-нибудь от другого, никто не избегает другого, никто не бывает другому в тягость. Беспрепятственно посещаются больные, совершается ежедневная молитва. В совместном пении раздаются псалмы и песни: они соперничают между собою в том, кто из них лучше хвалит Своего Господа. Христос радуется, видя и слыша все это, и посылает им мир Свой. Где двое, там и Он; а где Он, там уже нет никакого зла».

А как быть в том случае, если за годы совместной жизни муж и жена утеряли первоначальную любовь, не смогли сохранить дух единства и взаимного уважения? Неуравновешенные супруги в пылу раздражения спешат обвинять друг друга, осыпая бесконечными упреками. Между тем издревле известно: если два человека ссорятся, то виноваты оба. Благоразумно поступят те супруги, которые в спокойной обстановке, молитвенно, с мудрой рассудительностью постараются выявить истинную причину конфликта: «Так говорит Господь: остановитесь на путях ваших и рассмотрите, и расспросите о путях древних, где путь добрый и идите по нему, и найдете покой душам вашим» (Иер.6:16).

Причины семейных ссор и разладов могут быть самые разнообразные и непредвиденные.

«Новобрачные, каким бы долгим ни было их предварительное знакомство, какими бы близкими взаимоотношениями ни скреплялась и;

добрачная дружба, не имеют совершенной гармонии между собой до брака, – отметил Георг Мюллер. – Только когда они объединились в таинственный семейный союз, союз, который никакими словами невозможно описать, они начинают видеть многое друг в друге, чего не видели раньше. В семейных неурядицах и трениях проявятся такие несовместимости, о которых мужчина и женщина до своего брака даже подумать не смогли».

При вдумчивом молитвенном подходе супруги несомненно увидят, что ненормальная домашняя обстановка зависит от того, какое место семье отводится Богу. И прежде чем обсуждать какие-то житейские вопросы и личные взаимоотношения, члены христианской семьи должны проверить свои взаимоотношения с Богом.

У одного молодого человека в комнате висел текст: «Будь третьим». Когда друзья спрашивали его, что означают эти два слова, он объяснял, что так наставляла его мать в детстве, говоря: «Сынок, если ты хочешь быть счастливым человеком, то всегда на первое место ставь Бога, на второе ближнего и на третье самого себя».

Почему дом Акилы и Прискиллы всегда излучал дух христианского миролюбия? Каким образом они научились искусству единодушной жизни? И

Ответ прост. Первое место в их семейном кругу принадлежало Господу. И поэтому все проблемы они разрешали с точки зрения божественного промысла, помня о том, что Его пути выше путей наших и Его мысли выше мыслей наших. Каждый из них стремился не о себе только заботиться, но и о других.

Один пастор советовал супругам при назревании скандала обращаться к Богу с такой молитвой: «Отец, я приношу Тебе жертву хвалы за то, что мой супруг такой, как есть, ибо Ты Сам позволил ему быть таким и соединил нас брачным союзом. Я знаю, что Ты все можешь, и, следовательно, Ты через него достигаешь Своей цели, и, превозмогая его духовную, личную и иную ограниченность, проявляешь Свою славу. Аминь».

Почти все семейные проблемы могут тянуться из одной почвы. Почва эта — удаление от Бога, утрата сыновнего общения с Ним, забвение своего небесного призвания. Обратим внимание на радиусы в окружности: чем они ближе к центру, тем ближе друг ко другу. Подобная зависимость распространяется и на детей Божиих. Чем душа сильнее любит Бога, тем меньше она думает о личных достоинствах и больше оказывает внимания и заботливости окружающим людям: «Кто говорит: «я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец; ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего» (1Ин.4:20-21).’

Кто первым идет на уступки и прощение? Тот, кто более духовен, кто освящен присутствием Божиим, кто боится огорчить любящего Господа. Поэтому возгревай любовь к Богу, непрестанно познавай Его во всех путях твоих, и Господь, Творящий все новое, сделает так, что твоя любовь к супругу или к супруге будет возрастать в «познании и всяком чувстве» (Флп.1:9).

Вряд ли Акила и Прискилла заботились специально о создании комфортной, внешне благополучной жизни. И все-таки они имели благополучие не преходящее, а то, которое исходит от Бога, — мир души, любовь друг ко другу и заинтересованное внимание к братьям и сестрам. Господь, видя их духовное усердие и дружелюбие, соделал семью Акилы и Прискиллы домом открытых дверей. Странствуя по различным местам, они познали, что значит для путника повстречать добрых любящих друзей и найти отдохновение в кругу родственников по духу. «Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным», — советует премудрый Соломон (Пр.18:24).

Где бы ни жили Акила и Прискилла, они никогда не забывали благотворения и общительности. Господь ниспослал Акиле и Прискилле особый дар всепобеждающей приветливости. Даже краткое словесное приветствие друзьям, которое они передают через ап. Павла, очень специфично и характерно: «Приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла…» Усердно приветствуют, это значит – вкладывают всю душу, стараются вместить всех, невзирая на недостатки. Для христианской любви нет расстояний: «Бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою» (Еф.2:13).

Трудясь для Бога, они не искали славы человеческой, не ожидали почтительного отношения и благодарности. Но разве может «укрыться город, стоящий на верху горы»? (Мф.5:14).

Несомненно, было очень много христиан из различных общин, которые испытали на себе ободряющее влияние этой обаятельной четы. Дети Божий радостно прославляли Бога, торопились отдать дань уважения и признательности добродетельному семейству (Рим.16:3-4).

Все, кто заходил в гостеприимный дом Акилы и Прискиллы, сразу же попадали в атмосферу христианской благожелательности, открытой Дружбы, неподдельного внимания.

Нетрудно заметить, что наличие дружественных связей оказывает благотворное влияние на упрочение семьи. Личное взаимопонимание между супругами и заботливое отношение к представителям старшего поколения зависит от того, насколько семья может жить чужими заботами, как она отзывается на нужды ближних, на все события, происходящие за пределами дома.

Замкнутость семьи в узкожитейской сфере создает условия для возникновения таких нехристианских чувствований, как эгоизм, завистливое око, ревность, скупость.

Пусть Премудрый и Всеблагой Господь научит христиан устроять семейную жизнь по примеру Акилы и Прискиллы, чтобы они имели ту же любовь, были единодушны и единомысленны, ничего не делали по любопрению и по тщеславию, но по смиренномудрию почитали один другого высшим себя и не о себе только заботились, но и о других (Флп.2:2-4).

7. Талант любви

Смерть одна разлучит меня с тобою. Руфь 1:17

Содержание ветхозаветной Книги Руфь знакомо всем изучающим Библию. Можно ли без волнения читать историю о необычной судьбе молодой женщины-моавитянки? Какую любящую и богобоязненную душу надо иметь, чтобы в дни печали с твердой решимостью сказать свекрови: «…куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом!..» (Руфь1:16). Одно сердце и одну душу образовал Господь у двух женщин. Не помешали этому ни большая разница в возрасте, ни воспитание в неодинаковой среде. Нас удивляет и то, что сердечный союз возник исключительно на добровольных началах. Свекровь не принуждала и не просила сноху разделить с ней земные скитания. Наоборот, лишившись сыновей, она великодушно объявила невесткам: «Пойдите, возвратитесь каждая в дом матери своей. Да сотворит Господь с вами милость, как вы поступали с умершими и со мною!» (Руфь1:8). Вторая невестка, Орфа, поддавшись на уговоры, в конце концов покинула свекровь.

Руфь же оставалась непреклонна.

«Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя… — умоляюще твердила она. — Пусть то и то сделает мне Господь, и еще больше сделает; смерть одна разлучит меня с тобою» (Руфь1:16-17).

Перед нами один из благословеннейших конфликтов, где нет корыстного искания своего, он весь направлен на благо и пользу ближнего. Поэтому и разрешается он не отчуждением и разрывом, а еще более крепким соединением сердец. Ибо любовь порождает мир и согласие.

А сколько трагедий потрясают семейные устои, если отношения между людьми строятся по иному принципу: «…сын позорит отца, дочь восстает против матери, невестка — против свекрови своей; враги человеку — домашние его» (Мих.7:6; Мф.10:36).

Большая часть молодоженов после бракосочетания отправляется к родителям жены или мужа. Смогут ли люди с разным укладом жизни, разными характерами и привычками легко вписаться в новое сообщество? Как ужиться невестке и свекрови в одном доме, на одной кухне, деля между собой одного и того же любимого человека? Некоторые семьи прямо в начале совместной жизни негласно заключают мудрый договор.

Приводя в дом молодую жену, муж говорит матери: «Вот моя жена, я избрал ее. И если ты любишь меня, то примешь ее как дочь». А жене он говорит: «Вот моя мать. Я люблю ее, и ты будь ей дочерью».

Чтобы поддержать и надолго сохранить такой высокий первоначальный настрой чувств, невестке придется немало потрудиться над собой, развивая с помощью Господа глубокое почтение и любовь к старшим. Разумная и совестливая невестка всегда помнит, что перед ней та женщина, которая, не щадя себя, взрастила и вскормила ее мужа. Супружеское счастье невестки могло бы и не состояться, не будь у ее спутника заботливой матери.

Иногда своенравная и капризная жена изо всех сил старается перестроить характер мужа по своему усмотрению. Стараясь ослабить влияние матери, она то и дело попрекает мужа: «Это от матушки твоей у тебя такие замашки… Яблоко от яблони недалеко падает…» Рассыпая подобные упреки, жена только усугубляет отрицательные черты характера мужа. От того, что задета честь и достоинство его домашних, супруг замыкается в себе, нервничает, перестает доверять жене.

У каждой свекрови складывается свой образ будущей невестки. И не всегда он совпадает с реальной спутницей сына. Мягкосердечная невестка не будет сокрушаться по этому поводу и таить обиду на свекровь. Ведь она не виновата в том, что сын избрал не ту, о которой она мечтала. Невестка может превосходить свекровь по уровню образования, деловым качествам и хозяйственным способностям. Хорошо воспитанный человек никогда не будет использовать свои преимущества для унижения другого.

Слышала ли Ноеминь из уст Руфи какие-либо неуважительные слова в свой адрес? Руфь могла бы похвалиться молодостью, красотой, физической крепостью и трудолюбием. Страсть самопревозношения совершенно не беспокоила ее. Прекрасным украшением Руфи была нетленная красота кроткого и молчаливого духа, что драгоценно и пред Богом, и пред человеками.

Об опасности самовосхваления не уставал предупреждать ап. Павел: «…не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным; не мечтайте о себе» (Рим.12:16).

У любого человека, независимо от его грамотности и способностей, можно чему-то научиться. Пожилая свекровь-христианка, много повидавшая и пережившая на своем веку, готова поделиться с молодыми бесценным сокровищем, духовной мудростью, которая «чиста… мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна» (Иак.3:17). Многих благословений лишилась бы Руфь, не послушай она мудрого совета Ноемини. «Не ходи к свекрови своей с пустыми руками!» — сказал Руфи почтенный и богатый родственник Ноемини (Руфь 3:17). Послушание Руфи свекрови привело к тому, что поле Вооза стало местом, где Бог восполнил всякую нужду благочестивого семейства.

Естественно, немолодые годы кладут на человека определенный отпечаток: ухудшается здоровье, теряется память, подвижность, работоспособность. Во имя сохранения семейного счастья молодая невестка не будет сосредоточивать внимание на погрешностях свекрови, связанных с преклонным возрастом. Она лучше уступит в чем-то, чем начнет выражать свое несогласие.

В житейской круговерти невестки забывают благодарить свекровей за их помощь в хозяйственно-бытовых делах. Зачастую свекровь, превозмогая физические недуги, ухаживает за внуками, присматривает за дворовым хозяйством, а невестка проходит рядом с хмурым озабоченным лицом, даже не удостаивая свекровь благодарной улыбкой. Между тем свекровь не только хозяйственный винтик, не тягловая рабочая сила, она такой же полноправный член семьи, нуждающийся в поощрении и благодарности.

Чуткие христиане боятся оказаться в положении тех людей, о которых поэт сказал: «Что имеем, не храним, потерявши, плачем». Грех пренебрежения старшими многолик и не всегда заметен постороннему глазу. Чтобы не осудили люди, невестка и свекровь живут под одним кровом, работают вместе на приусадебном участке, но вот собирается семья за стол, а пожилая свекровь прячется где-то в уголке, втихомолку коротает время. Никто с ней не делится семейными новостями и радостями, никто не подойдет и не скажет: «Спасибо, мама! Ты так много помогаешь нам, без тебя мы как без рук…»

Что может быть тягостнее, чем ощущение того, что ты чужой в своем собственном доме? К тому же душевная ранимость в старости резко возрастает.

Представим себе другую ситуацию. У жены с мужем обостряются отношения. К кому невестке идти за советом? С кем поделиться? Разгоряченные снохи, забывая о родственниках мужа, сразу бегут в отчий дом и просят помощи у родной матери. Однако в большинстве случаев более быстрого примирения с мужем достигает та невестка, которая не обойдет вначале свекрови и ей выскажет все наболевшие вопросы. Уже самим фактом прихода к свекрови жена окажет смягчающее влияние на мужа. Ему будет очень приятно видеть, что жена не стремится вытеснить из жизни всех его родных и близких.

Дети тоже внимательно наблюдают за поведением взрослых. Их духовное и физическое здоровье значительно окрепнет, когда они заметят доброе согласие между мамой и бабушкой.

Словно город, стоящий на вершине горы, атмосфера семейной благожелательности и любви будет видна далеко за пределами домашнего очага (Мф.5:14).

Почему Руфь так быстро обрела благосклонные симпатии иноземного народа? Она не искала богатства, не жаждала известности, но стоило двум женщинам войти в древний Вифлеем, как весь город пришел в движение. Жители Вифлеема увидели в ее поведении и во всем образе жизни отражение Божией любви и высокой праведности. Неслучайно и почтенный Вооз дал примечательную характеристику Руфи: «…у всех ворот народа моего знают, что ты женщина добродетельная» (Руфь 3:11). Невозможно свет любви Господней удержать под сосудом. И ближних, и дальних обнимает сердце, горящее любовью свыше. Да озарит Господь сердца невесток всепобеждающей любовью, способной помочь им любить свекровей как матерей и всегда искать того, что служит к миру и взаимному назиданию.

8. Святое украшение

Ревнуя о правильном устроении семейных отношений верующих, желающих жить благоугодной жизнью, апостол Иисуса Христа предлагает женам-христианкам облечься в прекрасные одежды благочестия: «Так некогда и святые жены, уповавшие на Бога, украшали себя, повинуясь своим мужьям». 1 Пет. 3:5

На бурных житейских перекрестках и во время специальных богословских дискуссий часто сталкиваются самые различные точки зрения на то, как должна относиться жена к мужу. Из них наиболее ярко выделяются два крайних мнения. Одно предполагает полное и безраздельное подчинение жены мужу во всех случаях жизни, низводя женщину до положения бессловесной служанки, исполняющей все эгоистические капризы и прихоти мужа. Другое, наоборот, видит в женщине не только помощницу, но и главу семейства, призванную принимать самые ответственные жизненные решения единолично, не советуясь с мужем.

Соответствуют ли подобные взгляды воле Божией, выраженной в Священном Писании? Нет. Они весьма далеки от библейского подхода к установлению гармоничных взаимоотношений между мужем и женой.

В разнообразном и удивительном Божием мироздании каждое звено поставлено на свое место.

Семья не есть ли сложнейший богоучрежденный организм, где любой член предназначен исполнять определенное, только ему присущее назначение? Сколько раз безрассудные попытки внести поправки в божественные законы и порядок оборачивались семейным разладом и трагическими последствиями!

«Хочу также, чтобы вы знали, что всякому мужу глава Христос, жене глава – муж, а Христу глава – Бог», — объясняет Библия (1Кор.11:3). Этот премудрый Божий порядок сложился естественным образом. Ведь Бог сотворил женщину из ребра мужчины, не умаляя ее, не возвышая до уровня господства над мужем (Быт.2:22-23). «Ибо не муж от жены, но жена от мужа; и не муж создан для жены, но жена для мужа», – пишет ап. Павел (1Кор.11:8-9).

Призывая жен-христианок к повиновению, Слово Божие отнюдь не подразумевает пассивной бесхарактерности и раболепия со стороны женщины. По учению Священного Писания женщина – это личность. Библия рассказывает нам о женщинах, которые получили от Бога великие таланты и способности. Девора исполняла служение пророчицы и судьи для израильтян. Есфирь не побоялась предстать пред лицом грозного царя в защиту своих соплеменников. А сколько благородных женских имен, самоотверженно прославивших Господа своими дарованиями, встречаются в Новом Завете?

Поразмыслим о семейном призвании женщины. Ограничивает ли разумное повиновение жены мужу ее личность?

В семье женщина приобретает прекрасные возможности для всестороннего духовного развития. Сознательно и радостно исполняя свой круг обязанностей, она делается благословением для семьи и для общества. В лице любящей жены муж имеет надежную и верную помощницу, сонаследницу благодатной жизни. Не только в житейских делах муж прислушивается к советам жены, он приветствует ее суждения и в духовных вопросах.

Бывает так, что чуткое женское сердце быстрее улавливает перемены в духовном климате семьи. Заметив уклонение членов семейства от ревностного служения Богу, торопится поделиться своими наблюдениями с мужем. Обеспокоенные супруги начинают совместно молиться и размышлять о восстановлении нормальной духовной жизни. Они научились понимать, что духовное здоровье семейства зависит не только от авторитета и власти мужа, но и от хорошего развитого внутреннего слуха и внутреннего зрения жены.

В семье то и дело возникают сложные ситуации, говорят жены. Как быть в том случае, если решение мужа приведет семью к катастрофе? Существуют ли какие-то пределы для повиновения? Если жена ясно видит, что действия мужа носят нехристианский характер и вводят все семейство в тяжкий грех пред Богом, она, естественно, откажется быть соучастницей греховных деяний мужа.

«Жены, повинуйтесь мужьям своим, как прилично в Господе», – учит Слово Божие (Кол.3:18). Послушание жены драгоценно пред Богом, но в приведенном тексте просматривается и мысль о том, что повиновение определяется рамками благой и совершенной воли Божией.

Немало ссор и распрей возникает у супругов при распределении всевозможной домашней работы. «Какой же ты отец?! Помощи от тебя никакой! Поухаживал бы за детьми: покормил, искупал, сходил бы за продуктами…» – донимает жена растерянного мужа. Права ли она, рассыпая подобные упреки? В широком смысле, семья — дело общее, супруги идут в одной упряжке, тянут одну ношу. Несомненно, любящий и заботливый муж не оставит жену среди гор нестиранного белья, среди плачущих неухоженных детей. Он придет на помощь. Семейные неурядицы начинают заявлять о себе в том случае, когда капризные и своенравные жены стремятся перекладывать типично женские обязанности на плечи мужа. Нет ничего плохого в том, если отец любит возиться с маленьким ребенком. Это занятие эмоционально обогащает отца, прибавляя мужскому характеру изрядную долю мягкости и нежности. Однако изначально мужская психология все-таки мало приспособлена для исполнения материнской роли. Беспрерывно помогая жене на кухне, в детской, муж, даже при внешней невозмутимости, внутренне может протестовать и раздражаться. Внутреннее недовольство, накапливаясь день ото дня, выливается в большую ссору, лишающую семью взаимопонимания. Постоянное смешение семейных обязанностей вызывает сумятицу и в детских сердцах. Наблюдая, как отец ежедневно моет посуду, подметает пол, стирает белье, они начинают думать, что отец – это всего лишь хозяйственный подручный материал. Осознавая свое особое призвание от Бога, разумная жена не привлекает без острой необходимости мужа к выполнению чисто женской работы. Родная стихия женского труда приносит ей бодрость и удовлетворение. По словам премудрого Соломона, «она чувствует, что занятие ее хорошо, и — светильник ее не гаснет и ночью» (Пр.31:18).

Жена, принимающая свои обязанности и свое положение как повеление Господне, научается отыскивать в характере мужа больше достоинств, чем недостатков. Развивая чуткость, она воздержится от критики отрицательных сторон мужа в присутствии других людей, а тем более при детях.

Матери английского писателя Сомерсета Моэма, которая славилась необыкновенной красотой и обаянием, был задан вопрос: «Как вы можете сохранять верность вашему супругу? Он такой малопривлекательный. Неужели вы не замечаете, что он недостоин вас». — «Муж мой никогда не обижает меня. Я довольна им», — скромно ответила женщина.

Жена может превосходить мужа по уровню общего развития и в отношении духовной опытности, но заслужит ли она похвалу, если своим высокопарным разговором будет стараться подчеркнуть незначительность мужа или выставлять напоказ религиозность и благочестие, позволяя другим заметить, что ее муж духовно малоопытен и просвещен? Одна женщина разработала полезные правила для эффективной семейной терапии: «Я хочу любить тебя, но не держать тебя. Я хочу критиковать тебя, но не обвиняя. Я хочу присоединиться к тебе, но не вторгаться в тебя. Я хочу помогать тебе, но не попрекать в неумении…»

Поиск взаимопонимания — процесс творческий, он составляет дело всей жизни. Гармония быстрее достигается в тех семьях, где жена осторожно и ненавязчиво изучает любимые вкусы и пристрастия мужа. Замечание «путь к сердцу мужа лежит через желудок» тоже не лишено практической значимости. Пища, приготовленная руками жены, делается намного вкуснее и усваивается организмом лучше.

Подбирая себе одежду, предусмотрительная жена обязательно учитывает и вкусы мужа, желая нравиться ему во всем. С радостью повинуясь супругу, жена не оставляет без внимания и родственников мужа. Доброе активное расположение к ним со стороны жены окрылит мужа, умножая его любовь и доверие. Сердечное уважение и понимание трудов мужа побуждает жену заботиться о личном духовном росте. Жена усердно изучает Слово Божие, следит за новостями в общецерковной жизни. Бог благословляет ее усилия, раскрывая больше и основательнее все способности на благо ближним.

«Если женщина пытается понять работу своего мужа, если она в то же время помогает ему иметь самоуважение, ободряет его и окружает семью верными друзьями, если она обеспечивает в доме соответствующую атмосферу культуры, любви к музыке, красивой обстановке, ухоженному садику, если она может все это делать, она будет вовлечена в труд всей жизни, который потребует всю ее силу и энергию, все ее терпение, все ее таланты, которые Бог дал ей, всю ее любовь. И она найдет, что это и есть то, для чего она была создана. Она будет знать, что она осуществляет план Божий. Она будет соработником с Властителем мира», — замечает богослов Лэрри Крайстенсон.

Желая помочь мужу и глубоко разделяя его цели и интересы, жена не теряет свою личность. У нее есть свои взгляды на какие-то вопросы семейной и церковной жизни. Она открыто высказывает их, уважая убеждения мужа и предоставляя ему право окончательного решения в сложных и ответственных случаях. Ведь христианское повиновение — это не только покрытая голова, но и сердце, покрытое уважением к мужу.

Группа христианской молодежи как-то встретилась с женой известного служителя Божия, которая в течение многих лет была его неутомимой помощницей в духовной работе, вырастившей десять детей. «В настоящее время многие женщины отвергают принцип повиновения, — заговорили собеседники. — Трудно ли было вам повиноваться, если да, то как вы справились с этой проблемой?» — «Да, иногда это было трудно, — призналась сестра. — Но когда после некоторой борьбы я повиновалась, я приходила к выводу, что затруднение возникало не потому, что я женщина, а потому, что я грешница, восставшая против Бога, и поэтому мне трудно было повиноваться. Когда я обращалась к Богу и исповедовала свое возмущение и желание избирать собственные пути, то проблема исчезала, и я была в состоянии повиноваться в первую очередь Богу, а потом своему мужу…»

Почитая мужа, жена почитает Христа, Который поставил его во главе семейства. Уничижая мужа, она презирает Бога, отсекая себя от источника благословения. А как быть жене-христианке, если муж у нее неверующий, да к тому же с грубым характером?

Слово Божие не снимает с нее долга повиновения. Этот долг следует проявлять еще с большим усердием во всем, что не является грехом. Искренне верующая душа данные жизненные обстоятельства воспринимает как Божию школу, где она должна научиться возвышенным христианским добродетелям. Молясь о своем муже за закрытой дверью, она кротко и неназойливо при всяком удобном случае предлагает ему сходить вместе с ней в церковь или почитать Священное Писание. Очень редко достигают успеха те жены, которые, заражаясь поучительным духом, без конца приступают к мужьям с многословными вразумлениями. От такой ревности не по рассуждению мужья отмахиваются, впадая в негодование и отчужденность.

Сила евангельского влияния сокрыта не в порывистых наскоках на необращенного мужа, а в терпеливом несении креста, в благородном молчании и тихой любви. Лишь поступая в духе святой кротости, жена может увидеть совершение чудес Божиих. Любящий Господь призрит на долготерпение жены и спасет ее мужа.

«Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, — учит Библия, — но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1Пет.3:3-4).

Красота Иисуса, отраженная в благочестивом поведении жены, рано или поздно захватит сердце мужа в свою орбиту. Муж вдруг начнет обнаруживать, что радость и благополучие присутствуют в их доме благодаря евангельскому благоуханию, исходящему от его супруги.

«Простота и целомудрие да будет единственным вашим убранством, — наставляет жен-христианок Тертуллиан. — Привяжите Слово Божие к ушам, а иго Христово к шее своей. Покоряйтесь мужьям. Исполняйтесь радостью мудрости, святости и чистоты. Если вы так себя изукрасите, то сам Бог будет вашим верным и вечным Другом».

Христос — основа семейного счастья! Понимая это, супруга желает быть благословенным орудием в руках Божиих. Все заботы свои она возлагает на Господа, ибо Он печется о семейных нуждах (1Пет.5:7).

Исполняя заповеди Иисуса Христа, ходя в страхе Господнем, она твердо верит, что Бог поможет ей так пронести семейное бремя, дабы все окружающие, видя ее добрые дела, могли прославить Отца Небесного.

9. Добрый подвиг веры

Уже на заре своей истории христианская церковь столкнулась с проблемой смешанных браков. Как быть, если один из супругов принял христианство, а другой остается язычником? Ведь количество болевых точек в семейном организме неизмеримо возрастает?

В эпоху раннего христианства из-под пера известного проповедника Тертуллиана вышел богословский трактат «О смешанных браках». В нем Тертуллиан говорит о вполне естественных терзаниях мужа-язычника, которому трудно уразуметь стремления деятельной жены-христианки:

«Ради посещения братьев она ходила по городу, от улицы к улице, посещая дома других мужчин, в особенности бедных… Он не желает позволить ей пропадать целыми ночами на ночных собраниях и пасхальных празднествах и не потерпит, чтобы она пробиралась украдкой в тюрьму, чтобы поцеловать оковы мученика…»

Гораздо раньше, еще при жизни ап. Павла в общинах коринфских христиан возникли серьезные споры по вопросам смешанных браков. Для мудрого разрешения сложной семейной ситуации потребовалось специальное разъяснение апостола: «Если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее. И жена, которая имеет мужа неверующего, и он согласен жить с нею, не должна оставлять его. Ибо неверующий муж освящается женою (верующею), и жена неверующая освящается мужем (верующим); иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы. Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь. Почему ты знаешь, жена, не спасешь ли мужа? Или ты, муж, почему знаешь, не спасешь ли жены?» (1Кор.7:12-16).

Свобода развода для неверующей стороны в данном положении не означает приглашения к разводу верующей. Христианин не должен добиваться развода. Более того, на него возлагается святая обязанность быть Божиим посланником в семье, проводником возвышенной любви Христа. На неверующего члена семьи нельзя смотреть пренебрежительно. Он тоже создание Божие. И его бессмертная душа по своей природе христианка. Пусть не всегда осознанно и не в привычных формах, но и у необращенных людей появляется потребность в общении с Богом. Господь не погнушался никем, когда снизошел на грешную землю и предложил Себя в жертву умилостивления ради спасения всех человеческих душ.

В любом человеке благодать Иисуса Христа может сокрушить грех и восстановить прекрасный образ Божий.

Каким же путем осуществляется благословенное освящающее воздействие верующей половины на неверующую? Что нужно для того, чтобы превратить дом в святилище Божиего благословения?

Руководствуясь Священным Писанием и обозревая наиболее типичные случаи из повседневной жизни, мы будем размышлять о евангельском служении христианина среди домочадцев с различным мировосприятием и неуживчивым характером.

«Терпение нужно вам…» (Евр.10:36).

Существует древний рассказ о том, как в одной стране прошел слух об удивительном семействе. Семья была очень большая, она состояла из ста человек. Несмотря на многочисленность, семья хранила мир, порядок и согласие. Правитель страны, получив известие об этом, решил сам побывать в необычном семействе.

Его встретил глава семьи, почтенный старец.

— В чем секрет столь благополучной жизни? — заинтересовался правитель.

Старец взял чистый лист бумаги, долго писал что-то и подал правителю. На листе было сто раз написано слово «терпение».

Издревле терпение считалось верховной добродетелью. Каждый верующий человек понимает, что христианская любовь неотделима от великого долготерпения. Самое совершенное соединение жертвенной любви и беспредельного терпения явлено роду человеческому в образе небесного Учителя, Который «долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2Пет.3:9).

Долготерпение не покинуло Иисуса Христа и во время мучительной казни на Голгофе. Любящее сердце Господа обнимало и тех, кто дышал злобой и ненавистью: «Будучи злословим. Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному» (1Пет.2:23).

Высшее терпение от Бога. Нетерпение, как противоположное состояние души, от дьявола.

Что заставило нашу прародительницу Еву проявить непослушание Богу? У нее не хватило терпения жить по воле Божией. Поддавшись на приманку искусителя, она преступила заповедь Отца Небесного (Быт.3:2-6). Из-за нетерпения одного человека весь мир потрясла дисгармония, он лишился равновесия, заразившись грехом (Рим.5:12).

Почему Каин злодейски убил родного брата? Грех зависти лишил его разума, вывел из себя, и он не мог стерпеть благоволения Господа к Авелю (Быт.4:3-8).

Семьянин, желающий получить уроки святого терпения, должен познакомиться с многострадальной жизнью библейских праведников. Проповедник-евангелист Двайт Муди как-то сказал: «Если в твоем сердце не хватает терпения, то читай книгу Иова».

Богатый отец семейства, счастливый и всеми уважаемый, стал одиноким нищим. Покрытый с головы до ног лютой проказой, он сидит на гноище за стенами города. Нетерпеливая жена склоняет Иова к страшному греху богохульства: «Ты все еще тверд в непорочности твоей! похули Бога, и умри» (Иов 2:9).

Как же Иов заградил уста жене?

Кротостью и долготерпением: «Ты говоришь как одна из безумных;

неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать?» (Иов 2:10).

Не нашел дьявол слабого места в характере этого мужа веры. Лишение имущества не поколебало праведника. «Господь дал, Господь взял, да будет Имя Господне благословенно!» – смиренно говорил он. Не удалось коварному духу зла и через жену обезоружить Иова.

«Вы слышали о терпении Иова, – напоминает ап. Иаков, – и видели конец оного от Господа» (Иак.5:11).

Терпение Иова было вознаграждено Богом. История мужественного праведника убеждает нас в том, что путь к маленьким и большим победам в жизни христианина лежит через подвиг терпения. Сила благочестия может творить чудеса. Приведем житейский пример.

— Моя жена никогда на меня не ругается, — заявил один мужчина своим друзьям.

— Так мы тебе и поверили, — ухмыльнулись приятели. — Ты трезвый когда-нибудь домой приходишь? :

— Какой бы ни пришел, трезвый иль пьяный, встречает без ругани… Она у меня святая… — заговаривается он.

— Таких жен на свете не бывает! — зашумели все.

— Не верите? Пойдемте со мной…

Когда пьяная компания в мокрых сапогах и перепачканной одежде появилась в дверях, жена испуганно застыла на месте. Муж, не снимая обуви и шатаясь, прошел через всю комнату и грузно повалился на белоснежную постель.

— Эх, Ваня, Ванечка, — сокрушенно качая головой, жена тихо подошла к нему. — Как мне тебя жалко…;

Она медленно нагнулась вниз, осторожно сняла сапоги и, схватив ноги в охапку, подняла их на кровать.

— Пусть ноги твои отдохнут здесь, — дрожащим голосом произнесла: она, вытирая тыльной стороной ладони слезы. — Сколько им еще в аду страдать придется, несчастный ты человек…

— Катя! — зашевелился муж. — Прости меня, — крикнул он, вскакивая с постели. — Замучил я тебя вконец… Ты святая, ты добрая… Христос с тобой! Помолись за меня Богу! Господи! Помилуй меня! Спаси и избавь от греха! Благодарю Тебя за такую жену! — плача, молился муж.

Приятели из коридора во все глаза смотрели на мужа и жену, которые плечом к плечу стояли на коленях в грязной лужице от сапог.

Хочешь побеждать зло добром? Проси у Бога сил, мудрости и терпения. Проси Его вмешательства и присутствия во всех жизненных неурядицах. Премудрый и долготерпеливый Господь научит, как поступать в деле умиротворения семейных ссор и конфликтов.

Ап. Петр увещевает жен-христианок вести себя достойно звания, в которое они призваны: «Также ч вы, жёны, повинуйтесь своим мужьям, чтобы те из них, которые не покоряются слову, житием жён своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое, богобоязненное житие» (1Пет.3:1-2).

Христианское поведение — залог обращения наших ближних к Богу. Мужественное терпение христианской души гасит безумные порывы зла.

Зло ударяется как бы о каменную стену. Христианская любовь не дает места нетерпению.

Одна благочестивая христианка, желая нести свет божественной любви в свою семью, ежедневно молилась таким образом: «Милосердный Боже! Даруй мне благодать терпеливо переносить соединенные с моим состоянием огорчения, досады и неприятности, не оскорблять мужа моего, содержать в тайне его недостатки и слабости, не причинять ему никакой досады и огорчения, беречься малейшей с ним размолвки, подавлять в себе гнев и раздражение; кротостью усмирять вспыльчивость моего супруга, веселостью моей рассеивать его угрюмость, угождением ему смягчать холодность и жестокость его нрава, молчанием превозмогать гнев его, приветливостью моей облегчать труды его и услаждать его горести. Да радуется о мне супруг мой!»

Ради семейного мира супруга готова жертвовать собой. Для нее семейная жизнь — это подвиг. Она верит, что Господь будет ее верным помощником. Каким радостным и светлым колоритом окрашена ее молитва! Ошибаются те, кто думает, что терпение обязательно сопряжено с мрачностью. Скорее наоборот, терпеливые люди — самые жизнерадостные. Кто не слышал о стойком терпении и миролюбии древнегреческого мудреца Сократа. Грубую брань своей сварливой жены он встречал хладнокровно. Когда разъяренная супруга окатила его водой, он спокойно заметил: «Разве я не говорил, что вслед за громом Ксантиппы следует дождь?!» «Как же ты живешь с такой женой? Как выдерживаешь тяжелый нрав супруги?» — сочувственно спрашивали друзья. «Научившись обхождению с Ксантиппой, я хорошо лажу и с другими людьми. А к ее ругани я уже привык, как к беспрерывному шуму колес», — невозмутимо отвечал Сократ.

Людей, умеющих ждать и терпеть, называют прирожденными мыслителями. Величайший мыслитель христианской церкви ап. Павел прошел суровую школу терпения (2Кор.6:4). Однако он почти никогда не терял благодушного настроения. Самые отчаянные обстоятельства жизни он с помощью Духа Святого умел обращать на пользу души и во славу Господа. «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа, чрез Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией. И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда. А надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам», — дерзновенно прославляет он Бога, безмерно дающего многоразличную благодать Свою для усовершенствования христианского характера (Рим.5:1-5).

«Есть на земле такое жизненное поприще, на котором можно было бы успешно подвизаться без терпения? Нет. Все сферы жизни, включая и семейную, плодотворно развиваются только при наличии терпеливого характера. Терпение усиливает веру, восстанавливает мир, вспомоществует любви, учит смирению, возбуждает покаяние, — писал Тертуллиан. — Терпение воздерживает злословие, препятствует хищничеству, торжествует над искушениями. Оно поддерживает слабого, ободряет сильного, веселит верного, привлекает язычника к вере, служит украшением жен и славою мужей. Оно любезно в дитяти, достойно почтения в юности, удивительно в старике. Оно имеет лицо кроткое и спокойное, чело веселое и светлое, не омраченное ни гневом, ни печалью, брови никогда не нахмуренные. Где Бог, там и терпение…»

Не говорите лжи… (Кол. 3:9)

В практике смешанных браков бывают случаи, когда верующая сторона оказывается перед искушением употребить так называемую ложь во спасение. Всякий живой христианин желает регулярно посещать богослужения и участвовать в жизни церкви. Если у неверующего эгоистический характер, то дух чрезмерного самолюбия повергает его в сильное раздражение и он всячески препятствует благочестивым желаниям христианина. К христианину прокрадывается мысль, может, и не будет греха в том, если он скажет, что ему надо сходить в другое место. И супруг успокоится, и я смогу отдохнуть душой среди друзей по вере, потрудиться во славу Божию.

Цель вроде бы благородная, но путь ее достижения не одобряется Священным Писанием. Любой обман рано или поздно откроется, и тогда христианин окажется в неудобном положении.

Говоря ложь ближнему, мы унижаем его. Каждый человек имеет право на истину. Кто позволяет себе лгать перед другими, тот нарушает это право и показывает недостаток любви и уважения к нему. Ложь обладает разрушительной силой. Если бы ложь не считалась пороком, тогда невозможно было бы заключить никакого договора, нельзя было бы вступать ни в какой союз, тогда надлежало бы прекратить всякий обмен мыслями с другими. В Ветхом Завете мы слышим голос Божий, категорически запрещающий ложь: «Не крадите, не лгите и не обманывайте друг друга» (Лев.19:11).

Иисус Христос называет отцом лжи дьявола и лжецов сынами дьявола (Ин.8:44). «Всякая неправда есть грех», — предупреждает Слово Божие (1Ин.5:17).

Ложь оскорбляет не только ближнего, но Всемогущего Бога, будучи несовместима с Его Божественными совершенствами. Она подрывает честь и достоинство христианина, призванного к служению истине. Ложь легко соседствует и с другими пороками. Тот, кто способен говорить неправду, может сделаться лицемером и вором. От лжи прямая дорога к нарушению супружеской верности, к измене друзьям. Ложь влечет за собой самые вредные последствия, лишая лжеца доверия и расположения ближних. Она лишает его благоволения Божия.

Что навлекло на Гиезия, слугу пророка Божия Елисея, страшное наказание? Желание обманным путем завладеть имуществом исцеленного Неемана (4Цар.5:20-27). Почему так строго были осуждены Анания и Сапфира? Что привело их к мгновенной гибели? Своекорыстные устремления толкнули этих супругов на пагубную ложь (Деян.5:1-10).

Да сохранит Господь детей Своих от нечестных способов обхождения с ближними! Лучше пропустить очередное богослужение, чем идти на него кривым путем, с лукавым сердцем. Если христианин добросовестно будет исполнять свои домашние обязанности, проявит евангельскую заботу и любовь к членам семьи, то у его второй половины гневливость уменьшится и ему трудно будет найти повод держать при себе без надобности верующего человека во время богослужебных собраний, не допуская к церковному труду. Посему, отвергнувши ложь, будем говорить истину каждый ближнему своему (Еф.4:25).

Должно всегда молиться… (Лк.18:1)

Чем отличается молитвенное служение от других видов духовного труда? Оно не знает ограничений. Пламенная молитва веры может достичь любой точки земного шара, благотворно влияя на внутреннее преобразование отдельного человека и целых народов.

Несмотря на обширность ходатайственного прошения, молитвенный список христианина обычно начинается с имен близких родственников. И это вполне закономерно. Узы личной привязанности и кровного родства побуждают нас заботиться о своих домашних и в житейском плане, и в духовном отношении.

Что говорят нам великие примеры из Библии?

Молитвы ветхозаветного патриарха Авраама спасли его племянника Лота от гибели в Содоме (Быт. 18:22-33; 19:29). Молитвы Анны о еще не родившемся сыне помогли произвести на свет благословенного мужа веры пророка Самуила (1Цар.1).

Может ли быть спокоен человек, если кто-то из членов его семьи несчастен? «Господи! помилуй сына моего», — обращается отец больного ко Христу (Мф.17:15). Он страдает ничуть не меньше молодого человека. А женщина-хананеянка, умолявшая Господа об исцелении дочери, не была ли готова взять на себя часть мучений родного дитя? «Господи! помоги мне», — неотступно кричала она (Мф.15:25).

Сердечные молитвы не остались без ответа. Милосердный Господь явил силу Свою и благоволение к страждущим душам. Они получили освобождение от мучившего их недуга.

Есть христиане, которые спрашивают, можно ли с уверенностью молиться об обращении наших близких, если Бог сотворил всех людей со свободной волей? Спасает ли Бог человека против его собственной воли?

Слово Божие учит, что человек одарен свободной волей и имеет полную свободу действий, но его личная воля может быть порабощена духом зла и греховными наклонностями (Ин.8:34). Поэтому наша молитва не направлена к тому, чтобы насиловать волю человека. Цель молитвенной борьбы — освобождение духа, скованного темными силами греха, очищение духовных очей от всего, что закрывает величие Божие.

«Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, — говорит ап. Павел, — с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины, чтобы они освободились от сети диавола, который уловил их в свою волю» (2Тим.2:24-26).

Где же взять силу для освобождения от губительных сетей диавола? Она сокрыта у Того, Кто пришел на землю разрушить дела диавола (1Ин.3:8). И наша усердная молитва вызывает ее чудесное проявление.

Вопль души парализует действие сатаны.

Верующая жена одного высокопоставленного человека очень хотела, чтобы ее муж стал христианином. Для этой цели она заключила молитвенный союз с двумя подругами, и они непрестанно взывали к Богу о духовном возрождении мужа. Загруженный большой работой, муж никогда не думал о Боге. Когда жена пыталась ему намекнуть о вездесущем присутствии Божием, он ссылался на нехватку времени, уклоняясь от бесед на духовные темы.

Как-то он почувствовал, что не может избавиться от новой мысли. Он вдруг обнаружил в себе непреодолимое влечение к Богу. Он всячески старался заглушить необычное настроение, но оно еще сильнее захватывало его. Внутренняя духовная борьба длилась несколько дней и завершилась тем, что он полностью отдал себя в распоряжение Господа. Его личная воля соединилась с волей Божией, и он радостно посвятил себя духовному служению.

«Если бы он продолжал прежнюю свою жизнь, он занимал бы теперь более высокий пост, — говорил пастор церкви, который был свидетелем обращения, — и его жена была бы богатой женщиной, принадлежащей к высшему свету. Вместо этого она стала женой проповедника. И тем не менее я, кажется, не встречал женщины более счастливой, чем она… Не могу забыть ее светлой улыбки на прекрасном лице, ее глаз, сияющих добротой и радостью, ее мягких движений, ее спокойного голоса… Так и чувствуется, что в душе ее царит полный мир в Боге».

Почему эта благочестивая женщина стала орудием благодати Божией? Она знала, что невозможное человеку возможно Богу, и потому ее

молитва веры низвела силу свыше, которая пробила лед неверия в сердце мужа.

«Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой!» — засвидетельствовал ап. Павел темничному стражу (Деян.16:31). Какая удивительная параллель проходит в словах вестника Божия! Через одного верующего христианина Бог может приготовить к вечному спасению всех остальных домочадцев.

Когда один путешественник встретил в Африке миссионера-исследователя Д. Ливингстона и провел с ним несколько дней, он сказал: «Если бы я пробыл с ним больше, я бы обязательно стал христианином, хотя он никогда не говорил со мной об этом». Очевидно, жизнь Ливингстона представляла собой пятое Евангелие. Он так же, как и ап. Павел, мог сказать: «Уже не я живу, но живет во мне Христос». Как только образ Христа просияет в человеке, другим трудно оставаться равнодушными.

Будем, дорогие братья и сестры, преображаться в образ Иисуса Христа, веровать в милосердие Божие, горячо молиться о своих домашних и показывать им пример благочестивой жизни! Да поможет Господь всем христианам совершать добрый подвиг веры среди родных и близких с любовью Божией и терпением Христовым! (2Фес.3:5).

10. Почитай отца твоего и мать (Еф.6:2)

Какой возраст самый хороший? Трудно сразу ответить определенно. Нельзя, например, сказать, какое время года самое замечательное: весна, лето, осень или зима. Каждый сезон прекрасен в своем роде. Так же и в отношении возраста: любой хорош по-своему. Но есть люди, которые говорят, что самый лучший возраст — старость. И в этом утверждении есть зерно истины. Разумная и благословенная Богом старость несет с собой мудрость, духовный опыт, понимание, щедрость.

Если мы посмотрим на жизнь святых людей, то непременно заметим, что они, по мере приближения к закату земной жизни, крепнут в разуме и духовных силах. Христианин, любящий Господа, непрерывно жаждет совершенства. Перед ним всегда сияет вечность и непреложные божественные обетования. Поэтому внутренние силы не засыпают в нем, но постоянно обновляются.

Естественно, что старость ограничивает человека в некоторых видах физической деятельности. Но на духовном поприще, в трудах добродетели старые люди могут подвизаться без всяких ограничений. Ветхозаветный патриарх Авраам получил великую награду за подвиг тогда, когда пришел в преклонный возраст (Евр.11:8-12). И Павел, апостол язычников, несмотря на немощное тело, в глубокой старости приступал к великим трудам по устроению Церкви Христовой и твердо переносил узы, оковы и темницы.

«Павел старец, а теперь и узник Иисуса Христа» – пишет он Филимону (Флм.9).

По определению Божию, цветущая седина и пышная сила старости во многом зависят от почтительного и внимательного отношения к ней со стороны людей молодого поколения. В Ветхом Завете почитание родителей детьми рассматривалось как нравственный и гражданский долг. В одной из десяти заповедей закона Божия прямо повелевается: «Почитай отца твоего и матерь твою, как повелел тебе Господь, Бог твой, чтобы продлились дни твои, и чтобы хорошо тебе было на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе» (Втор.5:16).

К тому же почитать родителей призывает и ветхозаветный мудрец, сын Сирахов: «Всем сердцем почитай отца твоего и не забывай родильных болезней матери твоей. Помни, что ты рожден от них: и что ты можешь воздать им, как они тебе?» (Сир.7:29-30). Под этими словами нельзя разуметь одного лишь внешнего почета, они требуют почтительности, вытекающей из глубины внутреннего живого чувства, искреннего уважения. Ведь ни один человек не может гордиться тем, что он сделал многое сам по себе. Потомки всегда основываются на опыте своих предков.

А что же является конкретным проявлением почтительного отношения к старости? Любовь и послушание — вот наглядные свидетельства уважения престарелых людей.

Каким замечательным сыном был ветхозаветный Иосиф! Какое необыкновенное послушание! Отец дает ему поручение посетить братьев. А ведь братья уже невзлюбили Иосифа, они были настроены крайне враждебно к нему. Иосиф вполне мог бы уклониться от этого поручения. Но Иосиф не думает о себе. Он рад был послужить отцу и братьям. «Пойди, я пошлю тебя к ним», — сказал отец. «Вот я!» — покорно и с готовностью отвечал Иосиф (Быт.37:1-13). Одолеваемые завистью братья продали Иосифа в Египет (Быт.37:28).

Прошло много лет. Бог возвысил Иосифа, и он стал вторым лицом после фараона. Забыл ли он своего отца? Нет, время не заглушило любовь Иосифа к отцу. Какой первый вопрос задал он своим братьям, пришедшим в Египет за хлебом? «Здоров ли отец ваш старец, о котором вы говорили? жив ли еще он?» (Быт.43:27). Иосиф был не только мудрым правителем, но и примерным сыном.

Одна молодая девушка училась в богословском учебном заведении. В тот момент, когда она заканчивала образование, пришло письмо из дома, что мать ее тяжело заболела. Она вынуждена была вернуться домой, чтобы ухаживать за матерью. Находясь у одра своей матери, она сообщала подругам: «Если бы вы знали, как мне тяжело это делать!» Можно ли назвать эту девушку духовно образованной? Вряд ли. Разве тяжело ухаживать за больной старой матерью? Неужели уход за ближним не есть служение Господу? Поистине, образование души есть самое высшее образование.

К сожалению, есть молодые люди, которые стыдятся своих неграмотных старых родителей. Это причиняет боль не только родителям, но и Богу. Иосиф нисколько не стыдился своего старого отца. Он даже решился представить его фараону. «И пришел Иосиф, и известил фараона и сказал: отец мой и братья мои… пришли из земли Ханаанской» (Быт.47:1). Его старый отец, по-видимому, ничего не знал о мудрости и многосторонней учености Египта. Может быть, он не умел читать и писать. Семья Иакова занималась разведением скота. А скотоводство не было в почете у египтян. Иосиф, будучи правителем Египта, не скрывает перед фараоном положение отца и братьев. Фараон объявил желание видеть родственников Иосифа. Ему интересно было познакомиться с семьей, родившей такого прекрасного человека. Дружелюбно поговорив с ними, царь Египта милостиво выполнил их просьбу и отдал распоряжение поселить их в лучшем месте (Быт.47:6).

Нельзя равнодушно смотреть и на сцену благословения патриархом Иаковым сыновей Иосифа. Как она проста и вместе с тем трогательна и величественна! Когда Иакову сказали: «Вот, сын твой Иосиф идет к тебе», он, несмотря на упадок физических сил, подымается на постели, садится и ожидает любимого сына Иосифа. Иосиф, войдя с детьми Ефремом и Манассией, поклонился отцу до земли (Быт.48:12). Такое благоговейное преклонение перед отцом служило знаком высокого уважения опыта старости и отцовского авторитета.

Размышляя о жизни и судьбе Иосифа, мы извлекаем великие уроки благочестия, мы начинаем понимать, что такое истинное послушание и сыновняя любовь.

Однако Священное Писание говорит нам и о том, что не всякое послушание есть доказательство сердечной любви. Эта мысль ярко раскрывается Иисусом Христом в образе старшего сына из знаменитой притчи, сказанной Господом (Лк.15:11-32). Обратим внимание на характер старшего сына. Он вполне добросовестно исполнял свои сыновние обязанности: трудился на поле, не преступал приказаний отца, служил отцу как мог. На первый взгляд хороший порядочный сын. Но характер человека испытывается в особых условиях. Услышав в доме радостное пение и ликование по поводу возвращения младшего брата, он, вдруг, осердился и не хотел войти… В душе его закипело недовольство: «Почему младшему сыну устроена такая встреча? Я всю жизнь был в отцовском доме, добросовестно исполнял свой долг, и отец никогда не удостаивал меня подобным вниманием!»

В данной ситуации сразу вышли наружу отрицательные стороны характера старшего сына. Его трудолюбие, добросовестность, исполнительность были перечеркнуты эгоизмом. Эгоизм настолько сильно поработил старшего сына, что сердце его сделалось узким, сухим и черствым. Радость отца и слуг была ему непонятна. Он уже не мог вмещать сердечные переживания другого человека. Личное «я», свои заслуги стали центром всего. Мы не делаем крупных грехов и не совершаем больших добродетелей. Младший сын в своем искреннем раскаянии и повороте от тьмы к свету проявил больше любви к отцу, нежели исполнительный, но эгоистичный старший. У него сердечная глухота, он совсем не чувствует радости отца, он думает только о себе. Грех себялюбия не ходит в одиночку. Самые близкие его спутники — зависть и гордость.

Люди гордые и завистливые напоминают угрюмых фарисеев, им незнакомо чувство радости, веселья, мира. Почему христианские общины переживают иногда разделения и разногласия? Одна из главных причин — себялюбие. Себялюбивый человек повсюду желает быть первым, уважаемым и признанным. Он быстро начинает раздражаться, если ему воздают недостаточно внимания. Старший сын позавидовал радости отца и не мог разделить ее. Когда эгоизм пускает глубокие корни, человек уже не в состоянии радоваться с радующимися и плакать с плачущими (Рим.12:15).

Любовь к Богу неотделима от любви к нашим близким. Эти два направления любви взаимно усиливают и обогащают друг друга. Интересные размышления содержатся в письмах известного педагога-христианина Иоганна Генриха Песталоцци: «Как зарождается понятие Бога в моей душе? Как происходит то, что я верю в Бога, отдаю себя в Его руки и чувствую себя счастливым, когда люблю Его, доверяюсь Ему, благодарю Его, следую Ему? Я должен любить людей, должен доверять им, благодарить их, слушаться их, прежде чем возвыситься до любви к Богу и послушания Ему. Как во мне появляется возвышенная любовь? И я нахожу, что она исходит, главным образом, от любви к отцу и матери».

Сам Господь в лице Иисуса Христа явил нам замечательный образ всякого совершенства. Почему Иисус Христос пришел во плоти человека? Чтобы открыть людям наивысший закон жизни.

«Он был в повиновении у родителей…» — так свидетельствует евангелист Лука, рассказывая об отроческих годах Спасителя (Лк.2:51). Отрок Иисус с кроткой покорностью внимал всем наставлениям матери. Его покорность и смирение были так велики, что Нафанаил, живший в соседней Кане Галилейской, на расстоянии одного часа езды от Назарета, даже и не слыхал об Иисусе (Ин.1:46). Только Филипп поведал ему, что он обрел в Иисусе из Назарета Того, о Ком писали Моисей в законе и пророки. Сын Божий, Господь господствующих и Царь царствующих с раннего детства повиновался Иосифу и Марии. Будучи Сам Хлебом жизни, сшедшим с небес, Он питается трудами рук бедного плотника. Нужда и заботы семьи были Его заботами, так что люди запросто называли Его Плотником. Любовь Иисуса Христа к Отцу Небесному, высказанная в храме Иерусалимском, совсем не исключала повиновения Его Иосифу и Марии (Лк.2:51). Мария не сочла поступка Своего Сына непослушанием. Она слагала все слова Его в сердце и чувствовала в них высший смысл (Лк.2:51).

А теперь взойдем на Голгофу и с благоговением посмотрим на Крест, где умирает Сама Воплощенная Любовь. Невинная Жертва, абсолютно святая и безгрешная, приносит Себя в умилостивление за грехи рода человеческого (Ин.19:25-27). Там, у креста, вместе с другими женами стоит Мария, мать Иисуса. Евангелист не говорит, чтобы она рыдала подобно остальным женщинам. Ее скорбь была выше слез. Кто может плакать, тот еще не пронизан силою всей горести. Оружие скорби, о котором предсказывал праведный Симеон, потрясло теперь всю душу ее. Спаситель видел со креста, какая скорбь охватила сердце Его матери.

Совершая великое служение, Он переходил постоянно из одного места в другое и поэтому не мог исполнять всех домашних обязанностей сына. Но, несмотря надело проповеди Царства Божия, Он не переставал быть надеждою и утешением Своей матери и в земном служении. Теперь Мария оставалась одна в этом мире, матерью Иисуса, всеми отверженного, поруганного, распятого вместе с злодеями. Господь, обратив к ней взор, исполненный любви и нежной попечительности, сказал, указывая на любимого ученика: «Жено, се сын твой!» Этими словами Он как бы говорил: «Я умираю, но вместо Себя оставляю тебе возлюбленного ученика Своего и вручаю тебя его попечению». «Се, матерь твоя!» — продолжал умирающий Иисус, обращаясь к Иоанну и перенося взгляд Свой на матерь. «Вот матерь твоя, возлюбленный Мой ученик», — как бы подразумевал Он, воздавая ей сыновнее, благоговейное, как матери Своей, уважение, угождая ей своими услугами и попечительностью о ее житейских нуждах, будучи послушен ее наставлениям. Апостол Иоанн с этого самого часа принял матерь Господа в дом свой, доставлял ей все нужное для жизни и до самой кончины ее оставался в отношении к ней как сын.

Заботливые и послушные дети всегда стараются помогать родителям в их повседневных трудах. А семейный труд обогащает духовно-нравственный мир человека. Еще древние мудрецы советовали: «Всякий пусть метет перед своим домом. А если каждый будет делать это, то вся улица будет чиста». Общий труд дома сплачивает семью. Он подготавливает молодых людей к общественно-полезной деятельности. Известно, что наиболее производительный, имеющий воспитательное значение труд всегда носит коллективный характер. Нельзя одному сеять и собирать жатву, прясть и ткать, строить жилище и шить одежду. Нынешнее молодое поколение имеет высокий уровень общего интеллектуального развития. И зачастую молодые люди, хвалясь своими познаниями, несколько пренебрежительно смотрят на старцев, не желают помогать им и прислушиваться к их советам. Но разве могут заменить знания мудрость и многообразие житейского опыта? Как только дочь или сын начинают зарабатывать первые деньги, они стараются сразу же показать свою независимость от родителей. «Я теперь сам себя обеспечиваю. Никто не может приказывать мне и учить меня. Я могу сам разрешить все проблемы. Родители старые, неграмотные, они ничего не понимают», — нередко можно услышать подобные заявления. Конфликт отцов и детей делается настолько острым, что дети покидают родительский дом и ищут себе новую квартиру.

Все христиане понимают, что дом, лишенный мира и взаимопонимания, дом, в котором процветают лицемерные отношения, не только огорчает живущих в нем, но и бесславит Господа. Уже упомянутый нами Иоганн Песталоцци, излагая опыт педагогической работы в сиротских приютах, рассказывает: «Когда дети бросались мне на шею и называли отцом, я спрашивал их: «Дети, можно ли лицемерить перед отцом? Правильно ли целовать меня, а за моей спиной делать то, что причиняет мне боль?»» Читающие Библию знают, что, например, негодные сыновья священника Илии своими худыми делами позорили не только родного отца, но приносили бесславие Господу (1Цар.2:12-34). А пророк Михей, характеризуя упадок нравов, говорит: «Сын позорит отца, дочь восстает против матери…» (Мих.7:6). Поэтому неслучайно ап. Павел советует юному служителю Христову Тимофею удаляться от близкого общения с людьми, которые «родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны…» (2Тим.3:2-3).

Когда наши родители состарятся, вспомним тогда наше детство. Когда-то они терпеливо воспитывали нас, отгадывали наши нужды, а теперь наша очередь поддерживать их. Все немощное нуждается в поддержке, а старость особенно, и ее никак нельзя оставлять и лишать опор.

Мы должны уважать их мнения даже тогда, когда они не сходны с нашими. Если у них есть какие-либо капризы и недостатки, мы должны быть снисходительны к ним. Если в разговоре с нами сказывается суровость, мы обязаны простить им это, ради их старости.

Хотелось бы привести весьма поучительное суждение Фридриха Великого: „Благодарность к родителям безгранична. Всегда следует порицать, если ей уделяется лишком мало внимания, и никогда, если слишком много».

Пусть умудрит нас Сам Господь и научит от всего сердца любить и почитать родителей, всех пожилых людей, чтобы они и в старости были «плодовиты, сочны и свежи…» (Пс.91:14-15).

11. Что посеешь…

Многообразна и удивительна человеческая жизнь. Подчиняясь естественным законам Божиего мироздания, человек сотрудничает с Творцом в деле продления, сохранения и развития рода людского. Могучие инстинкты, влекущие к таинственному созданию новой жизни, исходят от Бога и соответствуют Божественному замыслу: «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею» (Быт.1:27-28).

Однако только лишь физическое воспроизводство потомства не выражает окончательную волю Господа о человеке. Бог хочет, чтобы наше наследие имело ценность и в духовном отношении. Поэтому верующие родители призваны нести бремя священства. «Вы – род избранный, царственное священство», – было сказано всем последователям Иисуса Христа (1Пет.2:9). Каждый верующий для ближнего своего является священником Бога Всевышнего. Особое значение приобретает священство родителей в христианском семействе. Благословляя духовное родство отцов и детей. Бог говорил об Аврааме: «Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд» (Быт.18:19). Что же служит крепким основанием для родительского священства? Это личная преданность и любовь к Господу. Без живого общения с Начальником Жизни родители вряд ли смогут показать детям величие и красоту Божию.

«С какого возраста надо начинать воспитывать ребенка?» — спрашивала мать трехлетнего малыша у мудреца. «О! Ты опоздала на четыре года», — последовал ответ.

Это веское замечание в полной мере касается христианских родителей. Как только верующая женщина почувствует, что Господь начал ткать в ней младенца, она будет стремиться к углублению духовной жизни и постоянному общению со святыми людьми. Духовная атмосфера благодатно подействует на внутриутробного младенца, освящая новую жизнь. Известно, что еще во чреве матери своей Иоанн Креститель ясно отреагировал на духовное приветствие матери Господа (Лк.1:44). Оберегая себя от вредных внешних воздействий, мать-христианка в то же время с особым тщанием следит за сохранением духовного здоровья. Пребывание у ног Иисуса Христа, чтение Библии, помышление о горнем вводит женщину, ожидающую ребенка, в сферу возвышенных мыслей и чувствований. Она не раздражается по пустякам, житейские беспокойства и волнения теряют свою силу над ней. Полностью предав себя благой и совершенной воле Божией, она становится сосудом благодати, готовым произвести на свет ребенка, у которого будет здоровый дух в здоровом теле.

«Вот наследие от Господа: дети; награда от Него – плод чрева. Что стрелы в руке сильного, то сыновья молодые», — свидетельствует Дух Божий устами Давида (Пс.126:3-4).

Являются ли дети нашей абсолютной собственностью? Нет. Мы принимаем новорожденное дитя, как дар, врученный Богом на сохранение и возделывание, чтобы ребенок мог стать не только физически зрелым человеком, но и достиг меры полного возраста Христова. Опираясь на Слово Божие, богобоязненные родители зажигают в детских сердцах огонь веры и благочестия, так как «благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (1Тим.4:8). Добрые посевы лучше всего укореняются на незасоренной свежей почве.

«Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состареет», — говорит премудрый Соломон (Пр.22:6). Любят ли наши дети Слово Божие? Является ли оно для них чистым словесным молоком, от которого можно возрасти во спасение (1Пет.2:2)?

Молодой сподвижник ап. Павла Тимофей вырос в стойкого мужа веры и стал человеком Божиим во многом благодаря тому, что он рано расположил свое сердце к познанию Божественных истин. «Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса», – ободряет его ап. Павел (2Тим.3:15). Мать Тимофея, будучи иудеянкой, спешила заложить в душу сына семена возвышенных добродетелей. Еврейские раввины говорили, что детей надо учить закону Божию с пеленок, дабы Слово Отца Небесного так запечатлелось в сердце, что иудейский ребенок скорее забудет свое имя, чем закон Божий.

«И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем. И внушай их детям твоим и говори об них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая», — возвещал Бог вождю и законодателю ветхозаветного народа Моисею (Втор.6:6-7).

Дети любят слушать интересные рассказы, познакомим их с захватывающими библейскими историями. Читая Библию всей семьей, мы приглашаем к себе в дом пророков и апостолов, изъясняющих волю Божию. Сам Христос являет Свое присутствие в семье, когда родители вместе с детьми благоговейно и молитвенно размышляют о спасительных истинах. И взрослым, и детям полезно заучивать места Священного Писания наизусть. Цепкая детская память способна быстро схватить прочитанное и надолго удерживать глубокое назидание.

«Как юноше содержать в чистоте путь свой? — вопрошает Давид. — Хранением себя по слову Твоему» (Пс.118:9). Растворенное верой Слово станет силой Божией, которая оградит молодого человека от падений.

Священное Писание склоняется к детям, питая их молоком, согревая, поддерживая. Оно не отвергнет никакого возраста, никакого пола, никакого положения. «Солнце является не таким общим и всем доступным, как учение Христа, — писал Эразм Роттердамский. — О, если бы из него напевал что-либо земледелец у плуга, исполнял бы кое-что ткач в такт своей работе, такого рода рассказами пусть сокращает скучную дорогу путешественник; и если бы отсюда были заимствованы все разговоры христиан. Пусть первый лепет называет Христа; на Евангелиях Христа пусть образуется первое детство. Я желал бы, чтобы о Христе так рассказывали начинающим, чтобы Его полюбили даже дети. Пусть предаются этим занятиям и после, пока, незаметно подрастая, дети не вырастут крепкими мужами во Христе. Счастлив тот, кого смерть застанет за этими книгами».

Радость веры всегда соединяется с радостью молитвы. Живая душа, насыщенная Словом Божиим, молится легко и непринужденно. Дети, к тому же, имеют врожденное предрасположение к молитве. Как-то ученые-психологи специально изолировали группу детей с целью, чтобы они ничего не слышали о Боге. Проведя впоследствии индивидуальное обследование детей, ученые обнаружили, что каждый ребенок испытывает потребность в молитве. В некоторых христианских семьях существует хороший благочестивый обычай: вечерние молитвы и молитвы перед общей трапезой совершать, взявшись за руки. Такие совместные молитвы приобщают к молитвенным упражнениям самых малых детей, давая им возможность вкусить радость общения с Богом.

Есть родители, которые стараются всячески оберегать детей от лицезрения скорбных мгновений жизни. Боясь нанести травму детской психике, они не допускают детей в комнаты тяжелобольных, умирающих, мало говорят с детьми о тяжких болезнях и житейских печалях. Подобная родительская забота не находит оправдания в практике христианского воспитания. Дети, огражденные от соприкосновения с горем семьи или с переживаниями других людей, вырастают эгоистичными, с черствыми, равнодушными сердцами. Христианское мировоззрение ребенка и стремление к добродетельным поступкам значительно укрепится, если он будет сталкиваться с наглядными картинами из жизни, которые указывают на хрупкость земного бытия человека. Недальновидная родительская любовь заставляет иных отцов и матерей все домашние труды взваливать на свои собственные плечи, предоставляя детям больше возможности для праздного времяпрепровождения. Привыкнув к длительной бездеятельности, дети будут искать внешнего комфорта и начнут смотреть на родителей только как на источник материального обеспечения. Кроме того, беззаботная жизнь открывает путь для проникновения в сердце человека всевозможных грязных пороков, убивающих тело и душу. Недаром с древнейших времен распространено справедливое утверждение, что мозг праздного человека — любимое место пребывания дьявола и лени. Это одно из приятнейших самоубийств. Дурная мысль при благоприятной возможности выльется в дурные поступки. Совсем еще маленькие дети проводят много времени в игре. Игра намного лучше праздности, так как ум ребенка чем-то занят, а игровые действия в какой-то мере подготавливают его к полезной деятельности в будущем. Более взрослые дети уже могут принимать участие в каких-то несложных работах по дому. Пятилетнему ребенку можно поручить выносить мусор, а семилетние могут помогать матери накрывать на стол. Если родителям недостает терпения и мудрости, они забывают контролировать своих детей. В целях экономии времени они не ждут, когда ребенок доведет работу до конца, и сами делают ее. Ребенок в таком случае не приобретает привычку к систематическому труду. Он или уклоняется от работы, или выполняет ее небрежно, без любви и усердия. «Родители, вы должны учить и наставлять своих детей так, чтобы они любили труд», — советует одна мать-христианка. Вы можете ввести их в христианское учение и христианскую культуру, и Божией милостью они будут возрождены, но если вы их не научили трудиться, они никогда не станут чем-нибудь для Бога, или для самих себя, или для вас. Ленивый христианин никогда ничего не делает для Бога. Хорошо налаженный и организованный труд принесет радость детям. Краткое время отдыха после активной работы будет для них особо приятным: «Сладок сон трудящегося…» (Ек.5:11).

Трудолюбивый христианский характер формируется в условиях разумной дисциплины. «Кто будет расти без дисциплины, состарится без добродетелей», — гласит мудрая пословица.

Следует ли применять розгу для воспитания послушания? Рассуждения о пользе розги в Священном Писании не всегда говорят о прямом и буквальном использовании ее. Розга, в широком смысле, это символ общей дисциплины: «Розга и обличение дают мудрость, но отрок, оставленный в небрежении, делает стыд своей матери» (Пр.29:15). По замечанию христианских педагогов каждый ребенок, будь он даже ангелом, нуждается в розге. Капризное своеволие ребенок проявляет очень рано. Уже в колыбели он инстинктивно знает методы управления родителями. Если родители постоянно идут на поводу капризного плача или хныканья, они приготовляют на свою голову домашнего деспота.

Христианская дисциплина это не бессмысленное самоограничение себя и своих детей во всех желаниях, ибо она зиждется на любви к Богу и к ближнему. Даже когда родители вынуждены прибегать к строгому наказанию детей, они делают это во имя любви к ребенку: «Кто жалеет розги своей, тот ненавидит сына; а кто любит, тот с детства наказывает его» (Пр.13:24). Не исключая наказания, христианские родители применяют его только в особых случаях, стараясь, главным образом, создать в доме атмосферу любви и мира, при которой необходимость наказания отпадает сама собой. Ведь быстро осудить и наказать ребенка легче, чем понять его душу. Слово Божие учит родителей внимательному отношению к внутреннему миру детей: «И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем» (Еф.6:4).

Почему Божий призыв обращен только к отцам? Как глава семьи и пресвитер домашней церкви отец несет ответственность за духовное благополучие домочадцев. Кроме того, отцы не всегда способны к такому подвигу терпения, как матери, им трудно побороть внутренние порывы, толкающие их на резкие выпады во взаимоотношениях с детьми. Чрезмерно строгие отцы не умеют разговаривать с ребенком по душам. Они забывают о том, что частые и не в меру суровые упреки и угрозы ранят душу ребенка.

Размышляя о методах воспитания детей, Мартин Лютер писал: «Кто жалеет розги своей, тот ненавидит сына, но кроме розги имей всегда яблоко, чтобы дать ему, когда он поступает правильно». Жесткий контроль за каждым шагом ребенка, непрерывные понукания разделяют детей и родителей. Ребенок прекращает делиться с родителями своими открытиями и переживаниями. Оскорбленный грубым навязчивым надзором, он отгораживается от родителей, выискивая себе друзей за пределами дома.

Христос оставил нам великую притчу о преобразующей силе отцовской любви (Лк.15:12-32). Что заставило безрассудного младшего сына вернуться в отчий дом? Мы скажем: нужда и безысходность положения. Да, это верно, но, оказавшись в унизительном состоянии, сын не мог не вспомнить об отце, о его необыкновенном долготерпении. Надежда на отцовское прощение помогла ему сделать решительный поворот в сторону родного очага. Встреча отца и сына тоже изумляет нас. Не заслуживает ли беспутный сын самого строго наказания? Мы бы не удивились, прочитав о том, что отец побил сына. Так ему и надо. Своим легкомысленным поведением он причинил много страданий отцу. Пусть теперь суровая кара обрушится на него. Любовь отца перечеркнула все человеческие ожидания. Слезы раскаяния слились со слезами прощения. Вместо побоев и упреков, отец раскрыл объятия для сына. Весь отцовский дом наполнился ликованием по поводу того, что сей сын был «мертв и ожил, пропадал и нашелся» (Лк.15:24).

Мучительные переживания доставляют верующим родителям необращенные дети. Сколько сил прилагают отцы и матери, свидетельствуя им о полной жизни, отданной Христу. Глубокие молитвенные вздыхания рано или поздно дают благословенные результаты.

Мать Августина Моника не ослабевала в молитвах, веруя, что Бог силен привести ее сына ко Христу. И Бог услышал молитву матери. Благодать Божия разбила греховный сосуд, сотворив новое сердце и новый дух одаренному молодому человеку. Величайший след оставил в истории христианства этот муж Божий, благодаря усердным молитвам матери.

«Как укрепить родительский авторитет?» — размышляют отцы и матери, желая иметь взаимополезные духовные отношения с детьми. Сила и обаяние личного примера одно из важнейших средств воспитания. «Подражайте мне, как я Христу», — дерзновенно призывает ап. Павел (1Кор.4:16). Устоит ли дом, построенный на песке? Родители, слушающие заповеди Господни, но не исполняющие их, смогут ли быть образцом «в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте?» (1Тим.4:12).

Пытаясь управлять нашими домашними, научились ли вы господствовать над собою? Проявляем ли мы сдержанность в словах и благочестие в поступках? Объемлет ли любовь Христова сердца наши?

Все христианские родители хотят видеть своих детей правдивыми, богобоязненными, добродетельными, скромными. Рассмотрим и тщательно исследуем во свете Слова Божия прежде нашу повседневную жизнь. «Всякая неправда есть грех», — утверждает Библия (1Ин.5:17). Если мы ждем честности и порядочности от детей, пусть с наших собственных уст не сорвется ни одно лживое и гнилое слово!

Ребенок это личность. Родители не вправе унижать его, хитрить и обманывать. Приучая детей к высокой культуре поведения, научимся употреблять как можно больше вежливых, идущих от сердца слов. Разумное одобрение и поощрение всяких добрых движений детской души тоже благотворно влияет на формирование христианских чувствований.

Нормальный процесс домашнего воспитания носит характер взаимообучения. Не случайно очи Христа останавливались на детях, как на живой иллюстрации: «Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф.18:3). Отзывчивость детей к высокому и прекрасному не является ли укором нашей медлительности в делах веры? Не раз слышали мы из детских уст восторженные и бесхитростные суждения о величии Божием. А детская наблюдательность? Она несомненно прибавляет нам духовного и физического зрения.

Спаситель мира и Господь господствующих не погнушался воспринять на Себя детскую природу в определенное время. Совершая Свое земное служение, Он относился к детям, как к маленьким братьям и сестрам. Иисус возвещал, что «таковых есть Царствие Божие» (Мк.10:14). Благословляющие руки Спасителя ласково обнимали детей, подтверждая непреложность свидетельства Писания, что дети являются орудиями Божественной славы (Пс. 8:3). Не только родителям, но и ангелам Бог вверил попечение о детях (Мф.18:10). «У кого в доме есть дети, тот может быть уверен, что в его доме присутствуют ангелы, — писал Ян Амос Коменский. — Всякий, кто покоится окруженный ночной темнотой с ребенком, может питать твердую надежду, что он вместе с детьми охраняется ангелами, чтобы не имел доступа дух тьмы».

Великое благословение изливает Бог на детей. Поэтому будем с помощью Духа Святого сеять в них разумное, доброе, вечное! Пусть полюбят они Искупителя всех людей, увидев на примере жизни родителей, что иго Его благо и бремя Его легко (Мф.11:30).

12. Будьте как дети

Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное. Мф.18:3

Говорят, возраст человека определяется не годами, а состоянием души. Кто в детские годы не мечтал побыстрее стать взрослым. Но, придя в совершенные лета, большинство почему-то стараются задержать процесс старения и желают оставаться как можно дольше молодыми.

Можно ли найти столь желанный для всех эликсир вечной молодости? Да! Несомненно! И сокрыт он в Слове Божием. «Если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется!» – возвещает ап. Павел (2Кор 4:16).

Человеческая душа как море, даже в течение одного дня она может переживать несколько совсем противоположных состояний — радость и уныние, любовь и ненависть, спокойствие и раздражение. Один и тот же человек может проявлять себя злым и добрым, умным и глупым. Это объясняется тем, что сердце человека так же, как и вся Вселенная, зачастую становится ареной борьбы двух сил — Бога и дьявола. Поэтому путь обновления и приобретения духовной молодости не всегда легок, он сопряжен с непрестанной борьбой.

Мы знаем, что Сын Божий пришел для того, чтобы разрушить дела дьявола (1Ин.3:8), «взыскать и спасти погибшее» (Лк.19:10). И если сердца наши всецело принадлежат Богу и мы возрождены свыше, то Сам Господь вводит нас в Царство Своего Возлюбленного Сына и делает Своими соработниками (1Кор.3:9).

Что же нужно для того, чтобы стать достойными наследниками Царства Небесного? Вспомним, как однажды Иисус Христос поставил в кругу учеников малое дитя и произнес:«Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф.18:3). Ученики удивились. Такой призыв для них был неожиданным и новым. Мудрость того времени обращала внимание на мужа, воина, гражданина. Христос же Своим заявлением перевернул привычные представления. Единственный путь к тому, чтобы стать большим, — сделаться маленьким. Не ребенок должен учиться у взрослых — взрослые должны учиться у детей, уподобиться детям, тому, от чего они отвернулись, выходя из детства. Не высокомерное величие души античного героя, а трепет страха и надежды, готовность все принимать как подарок и милость, ничего не считая своим, таков идеал Христа.

Что же видел в детях Иисус? Может быть, ребенок есть абсолютное совершенство во всех отношениях? Отнюдь нет. Любой отец и мать укажут на отдельные проявления эгоизма, своеволия, вспыльчивости и нетерпения даже у маленьких детей. Но тогда, может быть, Христос намекал на неразвитость ребенка, недостаток опыта? Чтобы войти в Царство Небесное, надо отбросить все, что мы знаем, забыть все, чего достигли, и сделаться опять неразумными детьми?

Нет! Евангелие призывает нас к развитию всех способностей души, к их бесконечному усовершенствованию. В посланиях ап. Павла мы находим интересную форму истинного христианского поведения. «Братия! не будьте дети умом: на злое будьте младенцы, а по уму будьте совершеннолетни» (1Кор.14:20). Взаимное переплетение, органическое сочетание младенчества и совершеннолетия — отличительное свойство всякой души, живущей по Евангелию.

Обратите внимание на то, что образ Иисуса Христа как Единосущного с Богом Отцом в Священном Писании дан как бы в разных возрастных категориях. Мы видим Христа Младенца, но этот Младенец – Предвечный Логос, изначальный Творец неба и земли. Существовавший до начала времени и поэтому в какой-то мере Старец (Ин.8:25). «Чадо младое, Предвечный Бог!» — поется в одном церковном песнопении. А пророк Даниил называет Его «Ветхий днями» (Дан.7:9-14).

Не случайно древние художники изображали Младенца Иисуса с печатью таинственной и строгой старческой мудрости на высоком выпуклом лбу. В древнерусской живописи старческий аспект еще более выразителен, огромный лоб Младенца Эммануила даже прорезан морщинами.

«На злое будьте младенцы». Как это практически применить? Быть равнодушным ко злу? Нет! Бороться со злом. Побеждать зло добром (Рим.12:21). Не воздавать злом за зло, искать мира и стремиться к нему (1Пет.3:11). Что нас больше всего привлекает в детях? Простодушие. Искренность в мыслях и чувствах. Отсутствие лукавства и хитрости. Внутренний мир ребенка намного богаче и объемнее, чем у взрослых. С годами душа может черстветь, человек начинает смотреть на ближнего своего, на все общественные события и явления только лишь с позиции личного интереса и практической выгоды. Душа ребенка раскрыта любви, добру, свету.

Иногда приходится слышать: «О, я простой человек, если я нагрублю, вы не обижайтесь, такая уж у меня натура простодушная!» Можно ли одобрить такую простоту? Вряд ли. Простота во Христе это не упрощенность, идущая от духовной скудости, не дерзость. Христианская простота всегда связана с внутренней глубиной, мудростью, чуткостью к людям, смирением. Она полностью исключает бахвальство и гордость.

Известный английский миссионер XVIII века Уильям Карэй в годы молодости был не только благочестивым христианином, но и весьма любознательным юношей. Из-за недостатка средств на получение официального образования он был отдан в ученики к сапожнику. Стуча сапожным молотком, он в то же время изучал иностранные языки. (В течение жизни он изучил 35 языков.) В 24 года он был посвящен на служение пресвитера. Впоследствии У. Карэй основал крупное миссионерское общество, предпринимал неоднократные поездки в Индию с проповедью Евангелия, переводил Библию на разные индийские диалекты, за что ему пожаловали звание профессора. И при столь обширной деятельности он был полон самого глубокого смирения. Как-то один гордый генерал, желая уязвить Уильяма, спросил его при всех: «Правда, что вы раньше были сапожником?» На что У. Карэй с детской простотой и неподдельным смирением ответил: «Нет, я был только починщиком обуви».

Верно замечают, что врата, ведущие в Царство Небесное, не только узкие, но и низкие, чтобы войти в них, надо пригнуться. «К земле тем ниже клонит ветка, чем тяжелей плоды на ней…» – говорит один восточный поэт.

Хорошо бы всем христианам поучиться у детей способности прощения. Они очень быстро забывают обиды. Их вчерашний обидчик может сегодня стать наилучшим другом. «Солнце да не зайдет во гневе вашем!» – призывает ап. Павел (Еф.4:26). Поссорился с кем-либо – мирись тут же, не откладывая. Сам Господь Иисус сказал однажды, что путь к Божественному Жертвеннику лежит через дом человека, с которым у нас нарушен мир и отсутствуют добрые отношения (Мф.5:23-24). Прежде примирись, а потом принеси дар твой Богу – вот путь, указанный Христом.

Словоохотливый ап. Петр любил предлагать Господу вопросы. После беседы со Христом о молитве он потребовал уточнения: «Господи! сколько раз прощать брату моему… до семи ли раз?» Ответ Христа привел Петра в изумление: не семь, «но до седмижды семидесяти раз» (Мф.18:19-35). Четыреста девяносто раз прощать одному и тому же обидчику! Человек должен быть весь проникнут духом всепрощения вот смысл данного ответа. Кто-нибудь может возразить: «Знаете ли вы, как трудно прощать тем, кто наносит тебе явное оскорбление и обиду?» Да. Очень трудно. А даже бывает невозможно собственными силами простить обиду. Но если любовь Божия изливается в наши сердца Духом Святым, мы можем это сделать силою Духа Господнего. Он дает нам любовь к таким людям, которых сами по себе мы любить не в состоянии. Это любовь Христова, любовь-сострадание, любовь-жалость к человеку, нас оскорбившему, глубокое сожаление о том, что он способен был на такой поступок. Если мы желаем всегда иметь внутреннюю духовную радость, мы должны прощать охотно, по-детски искренне, великодушно, как и Бог во Христе простил нас (Еф.4:32).

Кроме того, что широкое сердце способно прощать и вместить всех людей, оно еще объято жаждой ученичества. Детям интересно познавать окружающий мир. Каждый новый день для них открытие, и сами они маленькие бескорыстные исследователи. Дети — самый талантливый народ в мире. Взгляд ребенка это взгляд художника. Нас поражает их зоркая наблюдательность, бесчисленное множество вопросов, которые они задают.

Для христианина так же не существует оконченного курса. Он всегда покорный, смиренный ученик Христа. Иисус Христос, как Воплощенное Слово и Премудрость, уготовил для сынов Божиих особую школу, где Верховным Управителем является Дух Святой, а наставниками и преподавателями пророки и апостолы, которые словом и примером ясно показывают путь истины и спасения. Они сообщают знание истинное, верное, простирающееся на все нужды земной и будущей жизни. Христианин, как усердный ученик Христа, с детской любознательностью и старанием принимает уроки своего Учителя. По евангельскому идеалу всякий старец должен быть старцем по мудрости, серьезности, глубокомыслию. Каков бы ни был реальный возраст христианина, душой он всегда дитя, а порой дитя и старец одновременно. Искренний последователь Иисуса получается прежде всего у ног Господа, взирает на лицо Божие, внимает Его устам, воспринимает сердцем Его Слова. Нельзя отрицать и того, что, по слову ап. Павла, почитая один другого высшим себя, мы Должны быть готовы учиться у всякого человека независимо от его возраста и общественного положения.

Существует древний рассказ об одном блестящем и образованном вельможе, который посвятил свою жизнь служению Богу. Как-то люди его увидели на улице советующимся с простым старцем и спросили его: «Арсений, как ты, обученный столь обширной римской и эллинской учености, советуешься с этим простолюдином?» Арсений ответил: «Да! римскую и эллинскую ученость я познал, а из науки этого простолюдина я не вытвердил и алфавита!»

Господь наш Иисус Христос никем не пренебрегал. Достаточно прочитать Его поучительные притчи, чтобы убедиться в том, как много Он предлагает нам уроков из жизни простого народа: рыбаков, виноградарей, сеятелей, пастухов. И в нас должны быть те же чувствования, что и у Иисуса Христа.

Учение Христа — это чистое словесное молоко, и надо впитывать его в детской простоте (1Пет.2:2).

Какие же еще основные и характерные свойства души ребенка мы можем отметить? Дитя есть существо зависимое. Если бы младенца предоставили самому себе, он не просуществовал бы и нескольких дней. Когда он не чувствует матери или отца около себя, ему делается страшно и кажется, что он пропал. Только при условии такой зависимости от сильного и любящего существа маленький человек может расти и развивать свои силы. Эту зависимость слабого создания от Существа Всемогущего прекрасно выразил псалмопевец Асаф: «Я всегда с Тобою; Ты держишь меня за правую руку. Ты руководишь меня советом Твоим, и потом примешь меня в славу» (Пс.72:23-28). Слово «Господь» в греческом варианте означает не господина, властвующего над рабом, а опекуна, имеющего авторитет по отношению к малолетнему.

«Когда я углубляюсь в Евангелие, — пишет богослов Ф. Кулен, — я спрашиваю себя, что, в сущности, делает его именно Евангелием, то есть благой вестью, и вижу, что все оно, во всем своем объеме, может выразиться в этих простых словах: «Дети! У вас есть Отец!»».

Попутно скажем, что греческий текст Нового Завета отмечен чертой детскости, обилием уменьшительных форм. Например, слова хананеянки, переданные в синодальном переводе: «И псы едят крохи…», по-гречески сказано: «собачки» (Мф.45:27). Петру ведено пасти Христовых «овечек» (Ин.21:16). Когда ап. Иоанн хочет сказать, что христиане дети Божий, он употребляет нейтральную форму «дети», но как только переходит на конкретное эмоциональное увещание, он говорит «детушки». «Детушки! последнее время» (1Ин.2:18). «Детушки мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1Ин.3:18).

Вряд ли мы найдем такого ребенка, который не имел бы полного доверия к отцу. Он знает, что его отец все может. Он понял это не опытом или размышлением, а с помощью инстинктивного чувства веры в отца. Сознавая отца сильным покровителем, он ничего не боится, где бы он ни оказался – на краю пропасти, среди огня или в полном мраке. Блаженны те, которые доверяют Отцу Небесному, сильному, любящему и всемогущему Богу.

Представим себе в воображении ранние годы Иисуса Христа. Священный рассказ лишь на мгновение приподнимает завесу, скрывавшую

Его детство. Но зато какая яркая и мудрая картина открывается перед нами. Ребенок Иисус растет под надзором Своей Матери и старца Иосифа, подчиняется им, учится у них и преуспевает в премудрости, возрасте и любви (Лк.2:52). Иисус, выйдя из-под опеки родителей, никогда не был Один. Он постоянно чувствовал на Себе взгляд Небесного Отца. Он был в любви у Бога. Оттого был в любви и у человеков, оттого мог преуспевать в премудрости. И последствия такой жизни нам известны: сила духовная, исходившая от Него, сила Слова, которая потрясла сердца, сила исцеляющая, которая заставляла прозревать слепых, ходить параличных, — все это давалось Ему Отцом Небесным. «Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его» (Ин.4:34). Соединение величия и простоты, премудрости и смирения — таким предстает перед нами Сын Бога Живого. Ребенком Он находится в полном повиновении у старших и в полной от них зависимости, а потом переходит в полное подчинение Богу и только от Него одного зависит.

Известный богослов раннехристианской церкви Климент Александрийский заканчивает свое сочинение «Педагог» возвышенным гимном, в котором произносит такие слова: «О млеко небес, источающих мудрость. Твоих немудрых детей собери. Чтоб свято хвалить, бесхитростно петь, устами незлобными, Водителя чад, Христа!»

«Будьте как дети!» — звучит призыв Христа. Одни лишь малые, нищие духом достойны Царства Божия. Мы, взрослые, считающие людьми только одних себя, смотрим на детей как на неразумных, недалеких существ. С детьми мы только играем иногда, да и то по настроению. А Христос призывает сотрудничать с ними, учиться у них… «Кто не примет Царствия Божия, как дитя, тот не войдет в него» (Мк.10:15).