Вступление

В конце 1920 годов одна из свидетельниц Иеговы (тогда известных как «Исследователи Библии») встретилась с моей матерью и начала беседовать с ней об учениях Общества Сторожевой башни. Между ними завязались теплые, дружеские отношения. На мою мать весьма повлияли искренность и ревность этой женщины, но со временем начали появляться сомнения относительно ее религиозной организации. Литература, которой она делилась с моей матерью, состояла из публикаций пастора Рассела и нового президента общества судьи Рутерфорда. Эти публикации противоречили друг другу. Книги Рассела учили, что Христос возвратился в 1874 году, а воскресение святых произошло в 1878 году. Судья Рутерфорд изменил эти даты, подчеркивая, что возвращение Христа произошло в 1914 году, а воскресение святых — в 1918 году. В более ранних изданиях целые разделы посвящались пирамиде пророчеств, где поддерживались даты 1874 и 1878 годов. В позднейших изданиях с «пересмотренной» пирамидой пророчеств защищались даты — 1914 и соответственно 1918 годы. Однако в 1914 году, согласно предсказанию, не наступил конец мира, христианство не было уничтожено в 1918 году и республики не исчезли в 1920 году. Для искреннего искателя истины не остались незамеченными такие ложные пророчества. В это время судья Рутерфорд издал книгу «Миллионы живущих теперь никогда не умрут», в которой предсказал наступление конца мира в 1925 году и воскресение князей — героев веры с пребыванием их на земле. Точное описание событий, которые должны произойти после 1925 года, изложено в книге «Путь к раю». В ней подробно описано, как можно вызвать Авраама и других князей в Иерусалим и изложить перед ними просьбу о воскрешении ваших любимых — отца, матери и других. Однако вскоре эта дата миновала, и «Исследователей Библии» снова постигло разочарование. Наконец в 1929 году судья Рутерфорд построил для долгоожидаемых князей дворец Бет-Сарим. Он был построен не в Иерусалиме, а в Сан-Диего (штат Калифорния), и судья Рутерфорд поселился в нем. Именно в этот момент моя мать осознала, что если она желает найти истину, то ее нужно искать в другом месте. Это общество не было Божьей организацией.

Спустя несколько лет мать наконец нашла библейскую истину, которую столь долго искала,- она присоединилась к церкви христиан Адвентистов седьмого дня. Оставшиеся годы своей жизни она посвятила ревностному труду, стремясь познакомить с этими истинами членов своей семьи и друзей. Она не имела и тени сомнения, что народ Божий последних дней перед Вторым пришествием Христа представлен в Откровении 14:12-15: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божьи и веру в Иисуса… И взглянул я, и вот светлое облако, и на облаке сидит подобный Сыну Человеческому».

Однако, хотя моя мать стала членом церкви христиан АСД и никогда не состояла членом церкви Свидетелей Иеговы, она никогда не переставала любить и заботиться о них. С самых малых лет она привила мне заботу о Свидетелях Иеговы, чтобы я письменно и устно трудился ради этих искренних, ревностных людей, которые погибают с Библией в руках!

Наши друзья, Свидетели Иеговы, насколько я понимаю и заинтересован в них, являются особой группой людей. Они верны своей организации и искренно придерживаются учений, провозглашаемых Обществом Сторожевой башни. Они не присоединились к Свидетелям Иеговы из-за популярности этой организации. Большинство из них многим пожертвовали. Некоторые даже отдали за нее свою жизнь. Среди них те, которые нуждались в переливании крови после автокатастроф или молодые матери, потерявшие много крови при рождении детей. Такие искренние люди заслуживают большего, чем они научены; они заслуживают того, чтобы получить полноту библейской истины и ответственность каждого истинного христианина — разделить с ними истину.

В течение сорока лет служения Богу я был свидетелем, когда буквально сотни людей оставляли учение Общества Сторожевой башни. Моя великая радость — я был свидетелем крещения более двухсот человек. Эти люди стали счастливыми, посвященными христианами Адвентистами седьмого дня; они нашли не только библейскую истину, но также и друзей, с которыми совместно трудятся для Бога. Они весьма тронуты, являясь частью энергичной, живой организации, которая возрастает скорее, чем Общество Сторожевой башни. В 1975 году обе организации достигли двухмиллионного уровня членов, а в 1992 году Общество Сторожевой башни насчитывало около четырех миллионов членов, а церковь христиан АСД — свыше семи миллионов.

В 1968 году была опубликована книга: «Является ли Сторожевая башня божественным каналом истины?» В ней были изложены история и причины, почему некоторые Свидетели Иеговы принимают крещение в церкви христиан Адвентистов седьмого дня.

Эта книга была переведена на десять языков и продана в количестве 300000 экземпляров. В 1973 году я написал и выпустил первое издание книги: «Наши друзья — Свидетели Иеговы». Поскольку в Обществе Сторожевой башни последовали драматические события (дата конца мира в 1975 году и ее последствия), потребовались новые выпуски этой книги. Когда это ложное пророчество было прибавлено к предсказаниям о 1874, 1878, 1914, 1918, 1920 и 1925 годах,- многие из среды Общества Свидетелей Иеговы поднялись и с обновленной силой бросили вызов, раскрывая заблуждения организации Свидетелей Иеговы, и тысячи оставили ее. Общество, которое однажды было уверено, что имеет истину и могло противостоять любому вызову или исследованию,- теперь побуждало своих последователей не читать другой литературы, кроме их собственной. Оставившие Общество были исключены из него и посему не имели возможности раскрывать обнаруженные ими заблуждения. Сегодня многие Свидетели Иеговы серьезно сомневаются в учении Общества, но страшатся исключения из членства, что влечет за собой трагические последствия — быть отделенными от семьи и друзей.

Однако есть люди, считающие истину важнее всего и готовые искать ее. Я молюсь, чтобы эта книга помогла им найти истину и Господа Иисуса Христа, «ибо нет другого имени под небом, данного человеком, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4, 12).

Е. Б. Прайс