Глава 6. Церковное членство

Духовная основа членства

Каждому желающему вступить в ряды церкви необходимо ясно осознать великие и важные обязательства, которые накладывает на него церковное членство. Необходимо, чтобы каждый имел ясное представление о том, что значит быть членом тела Христова. Только те, в ком видны плоды возрождения и кто радуется духовной жизни в Господе Иисусе, готовы для принятия их в члены церкви. Каждому кандидату ещё до его крещения и принятия в члены церкви нужно подробно разъяснить основные учения Церкви. Каждый желающий вступить в ряды членов церкви должен быть осведомлён относительно принципов, на которых основывается Церковь.

Это духовные взаимоотношения; вступить в них могут только истинные обращённые. Лишь таким образом можно сохранить чистоту и духовную стойкость церкви. В обязанности каждого служителя входит забота о том, чтобы все, кто принимает принципы истины и желает вступить в церковь, обладали крепкой духовной основой. Поскольку нет какого-то фиксированного возраста для крещения, рекомендуется поощрять даже детей младшего возраста, выразивших соответствующее желание, организуя для них обучающую программу, которая может подготовить их к заключению завета с Господом.

«Членам церкви, которых Он [Бог] вывел из тьмы в чудный Свой свет, надлежит являть Его славу. Церковь — хранительница сокровищ благодати Христовой, и через нее в конечном счете должна открыться даже “начальствам и властям на небесах” вся полнота любви Божьей» (Деяния Апостолов, с. 9).

Крещение — требование Евангелия

В Новом Завете крещение учреждено как обряд для вступления в церковь: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:19, 20).

«Пётр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, — и получите дар Святого Духа» (Деян. 2:38).

Крещение — необходимое условие для вступления в члены церкви. «Христос сделал крещение символом вступления в Его духовное царство. Он сделал его обязательным условием, которое должны выполнить все, желающие быть признанными исполнителями воли Отца, Сына и Святого Духа. Прежде чем человек сможет вступить в ряды церкви, прежде чем он сможет переступить порог духовного царства Божьего, он должен получить печать Божественного имени: “Господь — оправдание наше!” (Иер. 23:6).

Крещение — одно из самых торжественных отречений от мира. Крестящиеся в тройное имя — Отца, Сына и Духа Святого — при вступлении в христианскую жизнь открыто заявляют о том, что они перестали служить сатане и стали членами царственной семьи, детьми Небесного Царя. Они выполнили повеление: “И потому выйдите из среды их и отделитесь… и не прикасайтесь к нечистому”. И над ними исполняется обетование: “Я прииму вас; и буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель” (2 Кор. 6:17, 18)…

Необходимо ясно излагать принципы христианской жизни всем, приходящим к истине. Никто не может ссылаться на исповедание веры как на доказательство того, что он имеет спасительную связь со Христом. Мы должны не только говорить “я верю”, но и практически жить в соответствии с истиной. Именно повиновением воле Божьей в наших словах, поведении и характере мы доказываем свою связь с Ним» (Свидетельства, т. 6, с. 91, 92).

Способ крещения. Адвентисты седьмого дня считают, что крещение должно совершаться через погружение в воду, и принимают в ряды членов церкви только тех, кто был крещен подобным образом. Когда человек осознаёт себя грешником, искренне раскаивается в своих грехах и становится обращённым, он может, после соответствующего обучения, быть допущенным ко крещению и стать затем членом церкви.

Служители должны тщательно подготовить кандидатов на крещение. Служитель не должен представлять кандидатов ко крещению и принятию в члены церкви, пока путём открытого опроса не сможет убедить церковь в том, что данный кандидат научен и готов ко крещению . В церквях, где частые крещения могут низвести открытый опрос крещаемых перед всем собранием на уровень обыденного действия, необходимо предусмотреть альтернативные варианты. Работу служителя можно считать законченной лишь по завершении полного курса обучения кандидатов, когда они полностью ознакомились с основами вероучения, с порядками в церкви, желают следовать им в своей жизни и готовы нести всю ответственность, которая ложится на члена церкви. Такой порядок должен стать для наших общин основополагающим принципом при принятии в члены церкви. Церковный совет каждой общины должен следить за тем, чтобы с каждым кандидатом проводились индивидуальные беседы, а также за тем, чтобы там, где это необходимо, были организованы специальные групповые занятия для желающих принять крещение.

«Обычно крещаемых не испытывают столь тщательно, как это должно быть. Необходимо убедиться, хотят ли они только называться адвентистами седьмого дня или же они твёрдо решили встать на сторону Господа, выйти из мира, отделиться и не прикасаться к нечистому. До крещения нужно тщательно выяснить духовное состояние кандидата. Однако такое выяснение следует проводить не в равнодушном и холодном тоне, а с любовью и нежностью, указывая новообращённым на Агнца Божьего, взявшего на Себя грех мира. Представьте кандидатам на крещение все требования Евангелия, которые они должны выполнять» (Свидетельства, т. 6, с. 95, 96).

«Если по их словам и делам видно, что они полностью понимают своё положение, их следует принять в члены церкви» (Свидетельства для проповедников, с. 128).

Свидетельство о своей вере перед общиной. Община имеет право быть осведомлённой относительно веры и духовного состояния каждого, принимаемого в члены церкви. Публичный опрос всех кандидатов следует проводить до их крещения, лучше в присутствии всей общины. Если же это невозможно, то перед церковным советом или перед комитетом, назначенным церковным советом, таким, например, как совет пресвитеров, который свои выводы должен перед крещением представить церкви. В альтернативном варианте, упомянутом в предыдущем разделе, кандидатам необходимо предоставить возможность публично выразить свое желание присоединиться к церкви и отождествиться с нею.

Символ завета. Церковью адвентистов седьмого дня разработано Краткое изложение основ вероучения, специально предназначенное для подготовки ко крещению тех, кто желает присоединиться к Церкви. Это Краткое изложение вместе с обетом крещения и свидетельством о крещении приняты Церковью в качестве символа завета, заключаемого с Господом. Отпечатанный экземпляр символа завета вместе с аккуратно заполненным свидетельством о крещении вручается принимаемым в Церковь через крещение. В случае принятия в Церковь через исповедание веры тоже производится вручение особого свидетельства.

Краткое изложение основ вероучения составлено специально для обучения кандидатов на крещение. Каждому кандидату необходимо знать все положения, содержащиеся в этом кратком изложении, а также обязанности, которые принимает на себя верующий. Он должен своей жизнью показать готовность полностью принять вероучение Церкви адвентистов седьмого дня и правила поведения, которые являются внешним выражением этого вероучения, ибо «по плодам их узнаете их» (Мф. 7:16).

Будущим членам Церкви адвентистов седьмого дня к моменту крещения или принятия через исповедание веры необходимо усвоить библейское учение, изложенное в основных положениях, представленных в главе 3 данного Церковного руководства. С целью облегчить евангелистам, пасторам и другим работникам проведение такого обучения и помочь им показать, что вероучение основано на Писании и тесно связано с жизнью, в данное Церковное руководство в качестве приложения (с. ?) включено Краткое изложение основ вероучения. Его также можно найти в Руководстве для служителей.

Обет крещения и крещение

Обет крещения. Крещаемые и принимаемые в общину через исповедание веры в присутствии всего собрания или специально назначенного комитета подтверждают, что они принимают положения вероучения Церкви адвентистов седьмого дня (см. с. ?). Пастор или пресвитер задаёт кандидатам нижеследующие вопросы, на которые они отвечают устно или выражают своё согласие поднятием руки.

1. Верите ли вы в триединого Бога, являющего Себя нам в единстве трёх совечных Личностей: Отца, Сына и Святого Духа?

2. Принимаете ли вы смерть Иисуса Христа на Голгофе в качестве искупительной жертвы за ваши грехи и верите ли вы, что по Божьей благодати через веру в Его пролитую кровь вы спасаетесь от греха и наказания за грех?

3. Принимаете ли вы Иисуса Христа как своего Господа и Спасителя? Верите ли вы, что Бог во Христе простил ваши грехи и даровал вам новое сердце, и отрекаетесь ли вы от греховной мирской жизни?

4. Принимаете ли вы верою праведность Христа, вашего Ходатая в небесном святилище? Уповаете ли вы на Его обетование преобразовать ваш характер, дать вам силу всегда и во всём исполнять Его волю и жизнью своей свидетельствовать своим родным и близким и всему миру о любви и милости Христа?

5. Верите ли вы, что Библия является богодухновенным Словом и единственным мерилом веры и жизни христианина? Обязуетесь ли вы постоянно уделять время изучению Библии и молитве?

6. Принимаете ли вы Десять Заповедей как выражение характера Бога и откровение Его воли? Намерены ли вы с помощью силы пребывающего в вас Христа исполнять этот закон, включая четвёртую заповедь, которая требует соблюдать седьмой день недели как Субботу Господню и как памятник творения?

7. Уповаете ли вы на скорое пришествие Иисуса и имеете ли благословенную надежду, что «смертное облечётся в бессмертие»? Готовя себя к встрече с Господом, будете ли вы свидетельствовать о возможности спасения, которую Он в Своей любви предоставляет всем, и будете ли вы словом и делом помогать другим людям приготовиться к Его славному пришествию?

8. Принимаете ли вы библейское учение о духовных дарах и верите ли вы, что дар пророчества является одним из отличительных признаков Церкви Остатка?

9. Признаете ли вы церковную организацию и намерены ли вы служить Господу и поддерживать церковь десятиной, добровольными дарами, личными усилиями и своим влиянием?

10. Верите ли вы, что ваше тело есть храм Святого Духа? Будете ли вы чтить Бога заботой о своём теле, избегая всего, что может повредить здоровью, воздерживаясь от нечистой пищи, от употребления, изготовления или продажи алкогольных напитков, табака во всех его видах, наркотиков и других вредных веществ?

11. Знаете и понимаете ли вы основные библейские принципы, которым учит Церковь адвентистов седьмого дня? Намерены ли вы, полагаясь на помощь Бога и исполняя Его волю, руководствоваться этими принципами в своей жизни?

12. Принимаете ли вы новозаветное учение о крещении полным погружением в воду и желаете ли вы быть крещенным таким именно образом, свидетельствуя тем самым о своей вере во Христа и в то, что Он прощает ваши грехи?

13. Согласны ли вы с тем, что Церковь адвентистов седьмого дня является Церковью Остатка, о которой говорится в библейском пророчестве и в которую принимают всех людей независимо от национальности, расы и языка? Желаете ли вы стать членом данной местной общины, входящей во Всемирную Церковь адвентистов седьмого дня?

Свидетельство о крещении и исповедание веры. Новый член церкви должен поставить свою подпись на свидетельстве о крещении, подтверждая свою приверженность исповеданию веры. После совершения обряда крещения кандидату выдается, в качестве символа завета, свидетельство о крещении и текст принятых им обязательств. Обязательства, подтверждающие исповедание веры:

Исповедание веры

1. Я верю в триединого Бога, являющего Себя нам в единстве трёх совечных Личностей: Отца, Сына и Святого Духа.

2. Я принимаю смерть Иисуса Христа на Голгофе в качестве искупительной жертвы за мои грехи и верю, что по Божьей благодати через веру в Его пролитую кровь я спасен(-а) от греха и наказания за грех.

3. Я принимаю Иисуса Христа как моего Господа и Спасителя. Я верю, что Бог во Христе простил мои грехи и даровал мне новое сердце, и я отрекаюсь от греховной мирской жизни.

4. Я принимаю верою праведность Христа, моего Ходатая в небесном святилище. Я уповаю на Его обетование преобразовать мой характер, дать мне силу всегда и во всём исполнять Его волю и жизнью моей свидетельствовать моим родным и близким и всему миру о любви и милости Христа.

5. Я верю, что Библия является богодухновенным Словом и единственным мерилом веры и жизни христианина. Я обязуюсь постоянно уделять время изучению Библии и молитве.

6. Я принимаю Десять Заповедей как выражение характера Бога и откровение Его воли. Я намерен(-а) с помощью силы пребывающего во мне Христа исполнять этот закон, включая четвёртую заповедь, которая требует соблюдать седьмой день недели как Субботу Господню и как памятник творения.

7. Я уповаю на скорое пришествие Иисуса и имею благословенную надежду, что «смертное облечётся в бессмертие». Готовя себя к встрече с Господом, я буду свидетельствовать о возможности спасения, которую Он в Своей любви предоставляет всем, и буду словом и делом помогать другим людям приготовиться к Его славному пришествию.

8. Я принимаю библейское учение о духовных дарах и верю, что дар пророчества является одним из отличительных признаков Церкви Остатка.

9. Я признаю церковную организацию и намерен(-а) служить Господу и поддерживать церковь десятиной, добровольными дарами, личными усилиями и моим влиянием.

10. Я верю, что мое тело есть храм Святого Духа. Я буду чтить Бога заботой о моём теле, избегая всего, что может повредить здоровью, воздерживаясь от нечистой пищи, от употребления, изготовления или продажи алкогольных напитков, табака во всех его видах, наркотиков и других вредных веществ.

11. Я знаю и понимаю основные библейские принципы, которым учит Церковь адвентистов седьмого дня. Я намерен(-а), полагаясь на помощь Бога и исполняя Его волю, руководствоваться этими принципами в моей жизни.

12. Я принимаю новозаветное учение о крещении полным погружением в воду и желаю быть крещенным(-ой) таким именно образом, свидетельствуя тем самым о моей вере во Христа и в то, что Он прощает мои грехи.

13. Я согласен (согласна) с тем, что Церковь адвентистов седьмого дня является Церковью Остатка, о которой говорится в библейском пророчестве и в которую принимают всех людей независимо от национальности, расы и языка. Я желаю стать членом данной местной общины, входящей во Всемирную Церковь адвентистов седьмого дня.

Принятие кандидатов. После того как кандидаты — в присутствии собравшихся членов общины или специально назначенного комитета – утвердительно ответят на вышеперечисленные вопросы (или членам общины будут даны заверения в получении таких ответов), следует предложить общине проголосовать за их принятие в церковь и допустить до крещения, причём сам обряд крещения не следует откладывать на продолжительное время.

Индивидуальный подход к принятию в члены церкви. Подготавливая своих обращённых ко крещению, евангельский работник должен пригласить проповедника или пресвитера посетить его учебные группы и познакомиться с его обращёнными. Такое общение поможет церкви лучше приготовиться к принятию новых членов в церковное братство. Однако этот обычный способ знакомства не следует применять в случае, когда речь идёт о верующих, которые желают присоединиться к церкви, находящейся непосредственно при местной конференции/миссии или местном поле, но живут вдали от нее.

Обряд крещения. При совершении данного обряда диаконы должны сделать необходимые приготовления и помогать крещаемым мужчинам входить и выходить из воды . Диаконисы должны помогать крещаемым женщинам . Следует позаботиться о том, чтобы крещаемые имели соответствующую одежду. Лучше всего использовать для этого халаты, сшитые из тяжёлого и плотного материала. При отсутствии таковых крещаемым следует сказать, чтобы они были одеты скромно, благопристойно. После крещения совершается рукообщение и произносится несколько слов приветствия, обычно это делает проповедник или пресвитер от имени всей общины.

Репутация членов церкви

Считается, что члены церкви имеют хорошую репутацию, если к ним не применялись какие-либо дисциплинарные взыскания со стороны церкви .

Перевод членов церкви

Перевод членов церкви. В случае переезда члена церкви на другое местожительство, секретарь его прежней церкви должен написать письмо секретарю соответствующей конференции/миссии/поля с просьбой о посещении этого члена церкви местным пастором, что может облегчить процесс перевода.

Секретарь прежней церкви должен также уведомить данного члена церкви о своем намерении сообщить его новый адрес пастору новой местной церкви.

Если член церкви переехал из одной местности в другую на период больше 6 месяцев, он должен сразу же после переезда подать заявление для переводного письма в церковь, ближайшую к его новому местожительству. Если же поблизости общины нет, он должен написать заявление о присоединении к общине при местной конференции/миссии или местном поле. Такое переводное письмо действительно на протяжении 6 месяцев со дня выдачи, и если не будет задействовано в течение этого периода, становится недействительным.

Процедура выдачи переводных писем. Переехавший член церкви должен обратиться с заявлением о переводном письме к секретарю той общины, к которой он желает присоединиться. Этот секретарь посылает затем запрос к секретарю той общины, из которой данный член церкви желает выбыть. По получению запроса секретарь передаёт его проповеднику, если последний рукоположен, или же пресвитеру общины, который в свою очередь передаёт его церковному совету. После должного обсуждения совет предлагает вынести данный вопрос, со своими рекомендациями, на рассмотрение общины (? ниже, ?..47, 51, 66, 72-74). Затем проповедник или пресвитер доводит данные рекомендации до сведения общины, указывая, что это — первое чтение. Окончательное решение вопроса откладывается на одну неделю, после чего вновь сообщается о полученном запросе и проводится голосование членов общины. Отсрочка решения имеет своей целью предоставить каждому члену церкви возможность высказать обоснованное возражение против выдачи переводного письма. Возражение не следует высказывать публично, оно должно быть сообщено лично проповеднику или пресвитеру, который обязан собрать церковный совет для рассмотрения высказанного возражения. Необходимо и возражающему предоставить возможность присутствовать на совете, чтобы он мог изложить свои аргументы. Если они не основаны на веских доказательствах, следует убедить его забрать свое заявление обратно. В то же время при наличии веских оснований церковный совет обязан тщательно расследовать все факты. В этом случае выдача переводного письма откладывается до полного выяснения данного вопроса.

Если причиной возражения послужили личные недоразумения, необходимо приложить все усилия, чтобы добиться примирения. Если дело касается общественных нарушений, можно применить дисциплинарные меры воздействия. Если же речь идет о духовном падении, необходимо приложить старания к тому, чтобы вновь поднять и поддержать члена церкви, о котором идёт речь.

Обязанность секретаря — выписать письмо. Если община дала своё согласие на выдачу переводного письма, секретарь общины заполняет утвержденную форму и отсылает ее секретарю той общины, к которой данный член церкви желает присоединиться. Секретарь этой общины передаёт письмо проповеднику или пресвитеру общины для представления его на рассмотрение церковного совета, после чего данный факт доводится до сведения всей общины на очередном богослужении. Затем даётся отсрочка на одну неделю, и только после этого происходит окончательное принятие данного лица путем голосования общины. После этого секретарь принимающей общины записывает имя прибывшего члена церкви в церковную книгу с указанием даты его принятия. Одновременно секретарь заполняет отсылаемую обратно часть переводного письма, уведомляющую о принятии данного лица в общину, и отсылает её секретарю общины, из которой данное лицо выбыло .

Членство в церкви в переводной период. Секретарь общины, откуда переводится член церкви, не должен — ни при каких обстоятельствах — вычёркивать данное лицо из церковного списка до тех пор, пока не будет получена отсылаемая обратно часть письма, подтверждающая, что данный член церкви принят голосованием в новую общину. Поступать иначе — значит лишить данное лицо церковного членства на период его перевода, и поэтому такой образ действий недопустим ни при каких обстоятельствах. Секретарю, пресвитеру, проповеднику и президенту конференции/миссии/поля вменяется в обязанность следить за тем, чтобы вышеизложенное предписание строго выполнялось во всех общинах.

Принятие членов церкви, вынужденных переехать в связи с глобальными катаклизмами. Вследствие непредвиденных обстоятельств может возникнуть необходимость перевода лиц, относительно которых нет возможности послать или получить какое-либо сообщение из тех общин, в которых они числятся. В таких случаях община, в которой теперь находится такое лицо, совместно с местной конференцией/миссией или местным полем должна убедиться в добропорядочности данной личности и затем принять его на основании исповедания им веры. Если позже представится возможность установить связь с его прежней общиной, то принявшая община должна послать туда письмо, сообщающее о том, что было предпринято в связи с этим делом.

Внесение в статистический отчёт. В конце квартала или года, когда составляются церковные статистические отчёты, все члены церкви, на которых были выданы переводные письма, но о которых ещё не были получены обратные письменные подтверждения, должны по-прежнему оставаться в списке общины, выдавшей письма. Если же получены обратные письменные подтверждения о принятии данных лиц в их новые общины, тогда их имена вычёркивают из списка общины, выдавшей письма, и в следующий квартальный статистический отчёт не вносят. Каждая принявшая община вносит соответствующее имя в свой список, и данный член церкви будет теперь включен в ее следующий квартальный отчёт.

Если членство не утверждается. Община, которой адресовано переводное письмо, обязана принять члена церкви в случае отсутствия достаточно веских оснований, дающих ей право лишить его членства. В случае, если она не принимает его в свои члены, секретарь должен вернуть переводное письмо той общине, которая его выдала, с полным объяснением всех причин, побудивших их принять такое решение. При этом данное лицо остаётся членом той общины, где оно числилось ранее, до подачи заявления о переводе, т. е. общины, выдавшей переводное письмо. Такой член церкви должен при содействии общины выяснить все вопросы, возникшие у непринимающей общины при отказе принять его своим членом.

Письма не выдаются членам церкви, подвергшимся дисциплинарному взысканию. Община не должна — ни при каких обстоятельствах — голосовать за выдачу переводного письма члену церкви, на которого наложено дисциплинарное взыскание. Поступать вопреки этому предписанию — значит поступать вопреки золотому правилу.

Переводные письма выдаются только членам церкви с хорошей репутацией. Переводные письма выдаются только членам церкви с хорошей репутацией. В переводных письмах недопустимы отрицательные характеристики. Если член церкви, переезжающий из своей общины, охладел и стал проявлять безразличие, то пресвитер общины может, чтобы снять проблему выдачи переводного письма, довести это до сведения пресвитера той общины, в которую данный член церкви переехал, ещё до того, как перевод будет разрешен.

Не голосовать о выдаче письма без заявления самого члена церкви. Община не должна — ни при каких обстоятельствах — проводить голосование о выдаче переводного письма вопреки желанию или заявлению самого члена церкви. Аналогичным образом ни одна община не должна принимать кого-либо в свое членство на основании письма, выданного без согласия самого члена церкви.

Церковное членство — это личная связь верующего с телом Христовым. Церковь обязана сознавать это и избегать всяких действий, которые могут быть истолкованы как проявление произвола.

В то же время член церкви обязан думать о ее благоденствии и прилагать все усилия к тому, чтобы избавить церковь от проблем, связанных с его фактическим отсутствием. В случае переезда каждый должен искренне стремиться вместе с общиной уладить вопрос о переводном письме.

Если съезд конференции/миссии принимает решение об исключении той или иной общины из объединения церквей, то её члены, оставшиеся верными Господу, должны сохранить своё членство: все они получают временное членство в церкви при конференции/миссии/поле, за исключением лиц, которые сами откажутся от такого членства. Эти лица утрачивают своё церковное членство после упразднения местной церкви. Затем церковь при конференции/миссии/поле может или выдать верным членам переводные письма, если на них поступят запросы, или решить вопрос об их дальнейшем членстве каким-либо другим путём .

Церковный совет не может выдавать письма. Церковный совет не имеет права выдавать переводные письма или принимать в членство лиц из других общин на основании таких писем. Его полномочия в данном случае ограничиваются лишь представлением дела на рассмотрение общины. Все решения относительно перевода членов церкви — положительные или отрицательные — должна выносить сама община . Секретарь не имеет права вычёркивать или вносить имена в церковный список без решения общины, принятого путем голосования. В случае смерти того или иного члена церкви нет необходимости принимать решение голосованием — секретарь просто фиксирует факт и дату смерти.

Церковь при конференции, миссии или поле

Верующие, не образующие компактных групп, должны присоединяться к церкви, непосредственно принадлежащей конференции, миссии или полю. Такая церковь является организацией, предусмотренной для живущих отдаленно друг от друга верующих, чтобы не лишать их церковных преимуществ. Пожилые и немощные члены церкви, которые проживают вблизи такой церковной организации, должны быть членами соответствующей местной общины. Именно на местную общину возлагается обязанность и ответственность обслуживать таких членов церкви. Эти лица не должны переводиться в церковь при конференции, миссии или поле, ибо последняя не обязана действовать в районе местной общины. Хотя служители конференции, миссии или поля и являются одновременно служителями церкви при конференции/миссии/поле, они должны оставаться членами общины в той местности, где они проживают. Община при конференции, миссии или местном поле не предназначена для того, чтобы в ней состояли членами служители конференции/миссии/поля. Проповедникам и служителям следует присоединяться к общине по месту жительства.

Президент конференции/миссии/поля должен быть в таком случае старшим пресвитером общины при его конференции/миссии/поле, а работу, которую обычно выполняет секретарь церкви и казначей, должен выполнять секретарь-казначей этой конференции/миссии или этого поля. Любую работу, обычно проводимую местной церковью и её советом, в общине, непосредственно принадлежащей конференции/миссии/полю, где нет церковного совета, должен выполнять Комитет конференции/миссии/поля. Члены комитета должны также назначать делегатов от общины при конференции или миссии для участия в соответствующих съездах.

Организованные группы

Если небольшое число верующих живут отдаленно от церкви, но достаточно близко друг к другу, они могут быть организованы для общения и совместного служения в группу верующих, рассматриваемую в качестве потенциальной церкви.

Такая группа верующих может быть официально утверждена Комитетом конференции/ миссии/поля, а также впоследствии распущена по решению данного Комитета. В случае утверждения такой группы Комитетом конференции/ миссии/поля ее организация может быть осуществлена районным или каким-либо другим проповедником, назначенным Комитетом конференции/миссии/поля, который, по согласованию с местными членами церкви, избирает из числа крещёных членов группы руководителя и казначея.

Утверждение всех остальных служителей, таких, например, как руководители отделов Субботней школы, личного служения, а также Общества адвентистской молодежи, проводится голосованием крещёных членов группы на собрании под председательством районного проповедника или лица, уполномоченного Комитетом конференции/миссии/поля.

Руководителя такой группы не рукополагают для служения. Он не имеет права выполнять те обязанности, которые возложены на пресвитера общины, однако, в исключительных случаях, Комитет конференции/миссии/поля может назначить опытного служителя и руководителя исполнять обязанности пресвитера в этой группе.

Казначей группы обязан вести точный учёт всех получаемых и расходуемых денег. Он должен своевременно, в сроки, установленные конференцией/миссией/полем, отсылать все десятины и добровольные дары, за исключением средств, собранных для местных целей, казначею конференции/миссии/поля, который одновременно является казначеем церкви, непосредственно принадлежащей конференции/миссии/ полю.

Поскольку все крещёные члены организованной группы являются членами церкви при конференции/миссии/поле, группа не имеет права самостоятельно налагать какое-либо церковное взыскание. Все подобные вопросы должны быть сообщены Комитету конференции/миссии/поля, который назначает совет церкви при конференции/миссии/ поле, причем пресвитером этой церкви является президент конференции/миссии/поля.

Такая группа верующих должна расти, чтобы со временем стать нормальной церковной организацией. Поэтому руководство группы должно поощрять и способствовать проведению всех церковных кампаний и мероприятий, которые обычно осуществляются полноправными общинами, подготавливая таким образом членов группы к более широкому кругу обязанностей, характерных для нормальной церковной организации.

Вопросы принятия и исключения членов церкви

Принятие в члены церкви на основании исповедания веры. Следующие четыре обстоятельства могут служить основанием для принятия лиц, принявших адвентистскую весть, в члены местной общины по исповеданию веры.

1. Посвященный христианин, обращенный из другой христианской деноминации, где он был крещен погружением в воду, как это практикуется и в Церкви адвентистов седьмого дня.

2. Член Церкви адвентистов седьмого дня, который вследствие глобальных катаклизмов не может получить переводное письмо от местной церкви .

3. Член Церкви адвентистов седьмого дня, который по тем или иным причинам не получил ответа на свое заявление о переводе в другую церковь. В этом случае ему необходимо обратиться за содействием в конференцию/миссию/поле. В случае, если община, членом которой состоит означенное лицо, находится в другой конференции/миссии/поле, необходимо взаимодействие обеих конференций/миссий/полей.

4. Лицо, ранее состоявшее членом церкви, но чье членство было аннулировано по причине того, что это лицо считалось утерянным членом церкви, тогда как в действительности оно оставалось верным христианином.

Большую осторожность следует проявлять при принятии в свои члены бывших членов других общин адвентистов седьмого дня. Бывают случаи, когда людей исключают из какой-то церкви, а они позже просят другие общины принять их на основании исповедания веры. Когда тот или иной человек обращается с просьбой принять его в члены на основании исповедания его веры, необходимо тщательно выяснить его прошлый жизненный опыт. Церковным служителям следует обращаться за советом и помощью к президенту местной конференции/миссии/поля. Необходимо уделить достаточно времени для того, чтобы провести тщательное расследование и выяснить все факты.

В случае, если тот или иной человек просит принять его в члены церкви на основании исповедания веры, но будет обнаружено, что он по-прежнему считается членом какой-либо другой адвентистской общины, его не следует принимать до тех пор, пока община, в которой он числится, не выдаст ему переводного письма. Если же община отказывается выдать ему такое письмо в установленном порядке и член церкви уверен, что в письме ему отказали несправедливо, он может обратиться в соответствующий Комитет местной конференции/миссии/поля. Община, в которой он числится, или Комитет местной конференции/миссии/поля обязаны решить, действительно ли его поведение в прошлом было таким, что он не имеет права на получение переводного письма. Такой подход к делу приведёт к более глубокому осознанию святости церковного членства и к исправлению неверных действий там, где таковые имели место. Церковь не имеет права отказывать в переводном письме, если на заявителя не наложено дисциплинарное взысканием.

Если исключенное из членов церкви лицо проявляет желание снова стать членом церкви, ему необходимо пройти предварительно повторное крещение .

Вычёркивание фамилий. Фамилии следует вычёркивать из списка только на основании решения, принятого голосованием общины в случае переводного письма или исключения из членов церкви, за исключением случаев смерти .

Общий список членов церкви. В каждой общине должен быть только один список ее членов. Ни в коем случае нельзя составлять отдельный список членов церкви-пенсионеров. В церковную книгу должны быть вписаны имена всех членов церкви. Вписывать новые имена в эту книгу можно только на основании решения, принятого голосованием общины, если человек, о котором идёт речь, попросил принять его в члены общины через исповедание веры, крещение или переводное письмо.

Повторное крещение

Хотя церковь не настаивает на повторном крещении тех, кто приходит к нам из других христианских конфессий, если они уже были крещены через погружение в воду и вели правильную христианскую жизнь соответственно полученному ими свету истины, всё же следует признать, что во всех случаях повторное крещение является желательным.

Обращённые из других религиозных конфессий. «Это вопрос, к решению которого каждый человек должен подходить по велению своей совести и со страхом Божьим. Данный вопрос следует представлять в духе кротости и любви. Сама же обязанность побуждать и настаивать в этом вопросе принадлежит исключительно одному Богу. Да поможет нам Бог трудиться совместно с Его Святым Духом и воздействовать на души так, чтобы каждый человек мог быть полностью убеждён в правильности принятия этого важного решения. Никогда не следует допускать, чтобы при решении этого вопроса возникали разногласия и споры. Не берите на себя ту работу, которая принадлежит исключительно Господу. Кто сознательно и твердо придерживается позиции соблюдения заповедей Божьих, тот при правильных отношениях с Ним постепенно примет всю святую истину. Однако необходимо иметь мудрость для того, чтобы правильно относиться к человеческим душам. Некоторые поймут и осознают отдельные вопросы не так скоро, как другие, особенно это касается повторного крещения, однако Божья рука, которая руководит ими, т. е. Дух Святой, воздействует на их сердца, и они в конце концов поймут, что они должны сделать, и сделают так» (Евангелизм, с. 373, 374).

Охладевшие члены церкви и бывшие адвентисты седьмого дня. Если члены церкви отступили от истины и вели такой образ жизни, который открыто противоречит вере и принципам Церкви, то в случае вторичного обращения и желания быть принятыми в члены церкви они могут вступить в ряды членов церкви таким же образом, как и вначале, через крещение .

«Господь призывает к решительному преобразованию и исправлению. Поэтому когда человек становится истинно обращённым, пусть он будет крещён вторично. Пусть он обновит свой завет с Богом — и Бог обновит Свой завет с ним» (Евангелизм, с. 375).

Если член церкви уехал из своей общины и охладел или стал безразличным и даже оставил веру, однако его имя по-прежнему числится в церковных книгах общины, и если он решает снова возвратиться к христианской жизни и креститься повторно, то проповедник или пресвитер той общины, в которую он в данном случае обращается, должен до его крещения связаться с его прежней общиной и сообщить о духовном пробуждении данного члена церкви, а также урегулировать вопрос о его членстве. Во избежание всякого недоразумения новая община должна принимать этого человека в члены церкви только таким путём.