Введение

В течение значительного времени в истории христианской мысли не проявлялось большого интереса к учению о Церкви. Оно не привлекало такого пристального внимания, как христология и учение о Троице в четвертом и пятом веках, искупительная смерть Христа в средние века или вопрос спасения в шестнадцатом веке. Но, помимо прочих факторов, экуменическое движение двадцатого века с его мечтой о единой Христовой Церкви внесло свой вклад в то, чтобы эта доктрина была поставлена в центр богословской дискуссии.

Цель данной статьи — коротко и выборочно проанализировать библейские тексты, свидетельствующие о Церкви, прежде всего в Новом Завете, чтобы узнать, что ранняя Церковь думала по данному вопросу. Мы рассмотрим отношение Христа к Церкви, затем посмотрим на природу и границы Церкви, после чего поговорим о ее миссии и формах управления. Наконец, мы уделим внимание священнодействиям Церкви и ее признакам, после чего дадим обзор исторического развития данной доктрины.