Волопас

Главная звезда созвездия Волопаса — Арктур — была первой звездой, которую удалось увидеть днем с помощью телескопа. Сделал это в 1635 г. современник Галилея французский астроном Морен. В те времена профессии астронома и астролога нередко сочетались в одном лице. Именно таким сыном своего века был и Морен, один из последних астрологов Франции, составивший гороскоп Людовику XIV.

Наблюдения Морена ныне может повторить каждый — лишь бы положение Арктура на дневном небе было известно с достаточной точностью. Арктур — очень яркая звезда (0,2 m). В списке самых ярких звезд земного неба она занимает шестое место. Характерно, что оранжевая окраска Арктура бросается в глаза даже начинающему наблюдателю.

В сравнении с Солнцем Арктур огромен (в 26 раз больше по диаметру), а потому может быть назван оранжевым гигантом. Он несколько холоднее Солнца (5000К на поверхности), но близость к Земле (11 пк) и значительные размеры позволяют Арктуру успешно соперничать в видимом блеске даже с такими исполинами, как Капелла.

Собственное движение Арктура весьма значительно — угловое расстояние, равное видимому поперечнику Луны, эта звезда проходит на небе примерно за 800 лет. Неудивительно поэтому, что Арктур был первой звездой, у которой Галлей еще в 1717 г. обнаружил явное движение в пространстве.

В те времена опровержение ложной идеи о неподвижности звезд имело не только чисто научное, но и огромное философское значение.

В созвездии Волопаса есть несколько интересных двойных звезд. Яркую звезду В.Струве, основатель Пулковской обсерватории, считал красивейшей из двойных. Действительно, яркая желтая главная звезда 3 mимеет рядом с собой на удалении около 3″ голубоватый спутник 6 m. Главная звезда к тому же спектрально-двойная, и потому здесь перед нами система не из двух, а из трех солнц.

Звезда Волопаса состоит из двух горячих голубых звезд (4,9 mи 5,8 m), разделенных промежутком в 5,0″. Каждая из них, судя по спектру, в свою очередь двойная — новый пример «четырехкратной» звезды.

Легко разделяется в телескоп красивая двойная Волопаса. Главная оранжевая звезда 4,9 mимеет на расстоянии 5,3″ красный спутник 6,8 m. В этой паре компоненты разделены расстоянием всего в 32 а.е., а период обращения равен 150 годам.

Совершенно уникальна двойная Волопаса. Две горячие голубые звезды 4,6 mобращаются вокруг общего центра масс с периодом 123 года по необычайно вытянутой орбите (ее эксцентриситет равен 0,96). К сожалению, оба компонента разделены промежутком всего в 1,2″, так что увидеть их в отдельности в школьный телескоп нельзя. Рядом с Волопаса есть красноватая звездочка 5 m, обозначенная буквой W. Некоторые наблюдатели утверждают, что иногда ее блеск падает до 5,4 m. Другие не замечали никаких изменений ее блеска. Так, до сих пор и не решен вопрос, переменная это или стационарная звезда? Не поможете ли вы, читатель, решить эту проблему?