Секреты эпидемий

Слово «эпидемия» греческое. В буквальном переводе оно означает «среди людей». По существу же, эпидемией называется повальная болезнь, охватывающая большое количество людей. В случае пандемии болезнь распространяется на все районы земного шара. Такое всеобщее заболевание обычно уносит мною человеческих жизней.

Причины возникновения эпидемий и пандемий разные.

В военные годы свирепствуют эпидемии тифов, дизентерии и других болезней и, конечно, не случайно — массовые перемещения людей способствуют распространению заразы. Когда-то средневековые мусульманские паломники, странствуя с целью посетить «святые места», разносили холерные вибрионы почти по всему свету. Примерно таким же путем из Индии, где почти всегда были очаги чумы и оспы, эти страшные болезни проникали в Европу, вызывая почти повсеместный мор.

Распространению эпидемий могут содействовать самые различные, подчас случайные причины — например, прорыв водопроводной сети и загрязнение ее вредными микробами. Огромную роль играют социально-экономические условия жизни людей, организация их быта и медицинской помощи. В тех случаях, когда медицина знает причину заболевания и умеет ее устранить, она вполне способна преградить путь эпидемии. Все это бесспорно и, в сущности, общеизвестно.

Речь сейчас пойдет о другом. Несмотря на все перечисленные причины, в возникновении эпидемий и в их распространении немалую роль играют разные природные процессы, в том числе и солнечная активность. Нет, не подумайте, что солнечные пятна — источник заразы. Сама эта фраза звучит совершенно нелепо. Но повышенная солнечная активность, как мы увидим, может создать на Земле условия, благоприятные для широкого распространения болезни. Тогда, наряду с прочими (в первую очередь с социально-экономическими) причинами, в ходе эпидемий скажется и влияние Солнца. Если медицина умеет побороть болезнь, это влияние тотчас сведется на нет. Но, к сожалению, пока это не всегда удается, и потому мы вправе обвинить Солнце в косвенном, а иногда и прямом содействии эпидемиям и пандемиям.

Буйства стихий и болезни

Все-таки древним ученым трудно отказать в наблюдательности. Нередко они подмечали в природе таинственные связи, казалось бы, совсем разнородных явлений. Не зная истинной причины таких связей, они придумывали правдоподобные объяснения. Иногда эти объяснения с высоты XX века кажутся наивными. Но подмеченные факты остаются фактами, и от научного их объяснения никуда не уйдешь.

Рассказывая о предшественниках А. Л. Чижевского, мы уже упоминали о странной связи между болезнями и стихийными бедствиями — связи, подмеченной еще Гиппократом, Фукидидом, Светонием и многими другими. Стоит к этому добавить, что Гиппократ предлагал назвать эту связь «катастазисом», чему в древнерусском языке соответствует весьма образное слово «поветрие».

Сведения об эпидемиях мы встречаем почти во всех сочинениях древних авторов. Так, например, еще Софокл (V век до н. э.) отмечает, что при повальных болезнях эти болезни переходят с полевых посевов на животных и утробных младенцев. У знаменитого древнеримского философа Лукреция есть подробное описание всеобщего мора в Аттике. По утверждению римского поэта Овидия, жившего на рубеже старой и новой эры, во время эпидемий болезнь охватывает не только человека и животных, но даже растения.

Эпидемии потрясали человечество на протяжении всей его истории. И чем сильнее были «поветрия», чем шире распространялась зараза, чем больше гибло людей, тем сильнее в это время буйствовали стихии. Вот еще один пример, почерпнутый из истории средневековья.

В середине VI века н. э. серия стихийных катастроф обрушилась на человечество. Сильнейшие землетрясения на протяжении шести лет колебали все побережье Средиземного моря. Засухи уничтожили урожай во многих странах. Отмечены многочисленные налеты саранчи.

Необычайно бурно размножились рыбы. И, наконец, почти но всем странам Азии и Европы тяжелой поступью прошла чума. Историк Евагрий, свидетель всех этих событий, в своих трудах сообщает, что чумные эпидемии повторяются регулярно примерно через 15 лет.

Подобных примеров можно привести множество. Но нет нужды обращаться к отдаленным временам. Связь стихийных бедствий с эпидемиями отлично прослеживается на событиях самых последних лет.

В 1969 и 1970 годах Солнце переживало период бурной активности, ее очередной максимум. И это разительно сказалось на всей жизни нашей планеты. Вспомните: газеты пестрели сообщениями о небывалых ливнях, наводнениях, землетрясениях, извержениях вулканов, засухах, сильнейших морозах, штормах, ураганах и прочих стихийных бедствиях.

Вот лишь немногие примеры:^[10]

В мае 1970 года, когда активность Солнца была очень высока, в Исландии начал извергаться вулкан Гекла.

Через несколько дней «откликнулся» Карымский вулкан на Камчатке, выбросивший свыше 3 миллионов тонн пепла.

В те же майские дни в Румынии произошло небывалое наводнение. Сначала в горных районах выпал трехметровый слой снега, а потом разразились проливные дожди, длившиеся более трех недель. Дунай поднялся на 9 м, вышли из берегов его притоки. В итоге наводнения было затоплено 78 тысяч домов и погибло 40 тысяч голов скота.

А в Турции мощное землетрясение разрушило более 20 тысяч домов, и при этом погибло 769 человек. В ноябре 1970 года сильнейший ураган потряс побережье Восточного Пакистана. Пропало без вести 500 тысяч человек, пострадало около 10 миллионов. Безумствовал и животный мир — достаточно вспомнить массовые нашествия мышевидных грызунов, групповые «самоубийства» китов и другие столь же красноречивые явления. Эти же годы отмечены широким распространением эпидемий.

Пандемия гонконгского гриппа началась еще летом 1968 года и превратилась в тяжелое бедствие для населения всего земного шара. Благодаря принятым мерам смертельные исходы стали редкостью, и в этом, конечно, заслуга медицины. Всего за 40 лет до этого, в 1918–1919 годах, во время жестокой пандемии гриппа погибло более 20 миллионов человек. Но гонконгский грипп был лишь началом повальных болезней.

В 1970 году эпидемия холеры прошла по всей Земле.

В Индии от этой болезни погибло 1119 человек, в Пакистане и Индонезии — 636. В Южной Корее, где размещены 60 тысяч солдат американской армии, несмотря на все могущество современной медицины, все же погибло 10 солдат.

В Техасе (США) в тот же, 1970, год вспыхнула эпидемия дифтерии, в Англии еженедельно заболевало корью 20 тысяч детей. И, наконец, появилась страшная, давно известная человечеству гостья — бубонная чума, названная в средние века «черной смертью». Случаи заболевания бубонной чумой отмечены в США и Южном Вьетнаме.

Сообщая об этих фактах, журнал «За рубежом» (1970, № 38) замечает, что «в век чудодейственных лекарств и не менее эффективно действующих прививок против многих заболеваний некоторые авторитеты предсказывают, что 1970 год войдет в историю как год великого мора».

Выводы напрашиваются сами. Если в стихийных бедствиях подчас замешано Солнце, а эти бедствия на протяжении всей истории человечества сочетаются с эпидемиями, то логично искать в повальных болезнях «руку Солнца».

Это тем более естественно, что по крайней мере в одном случае (вспомните рассказ об эпидемии клещевого энцефалита) распространение опасной болезни заведомо вызвано, пусть не непосредственно, а через животных, усилением солнечной активности.