Глава 2. Несчастная, разоренная, голодная планета
Глава 3. Где мы - на тонущем корабле или в спасательных шлюпках?
Глава 6. Мы прощаемся с Богом?
Глава 7. Пока смерть не разлучит нас
Глава 8. Почему? Почему? Почему?
Глава 9. Вы можете жить дольше
Глава 10. 2000 год - знаменательная дата?
Глава 12. Вспыхивает красный свет
Глава 13. Последний обратный отсчет времени! Впереди - великие дни!
Глава 14. С неба спустись, карета, спустись поскорей!
Как вы смотрите на то, что совершается в мире? С воодушевлением? С надеждой? Или вами овладевает отчаяние? Независимо от того, как вы смотрите на происходящее, прочтите эту книгу-вы найдете в ней для себя нечто важное.
Некоторые современные ученые говорят, что мы пришли в этот мир в результате длительного эволюционного развития и что человек преодолеет магический барьер, разделяющий нас и веками вожделенные здоровье и счастье. Другие говорят, что наше положение критическое и цивилизация обречена. Один философ, придерживающийся такой точки точки зрения, сказал: "Когда все вокруг настолько плохо, что хуже и быть не может, это признак того, что впереди вас ожидает нечто лучшее".
Те, кто смотрит на будущее с надеждой, нуждаются в том, чтобы его надежда стала еще тверже. Отчаявшиеся нуждаются в спасительном луче света. Читайте эту книгу-вы обретете славную надежду.
Что ожидает нас впереди? В чем мы можем быть уверены? К кому мы можем обратиться за советом? Внимательно прочтите предлагаемую вам книгу "Прощай, планета Земля", и вы найдете ответы на некоторые волнующие вас вопросы.
В последние годы в прессе появилось множество шуток о конце света, но многие люди, которые дают себе труд повнимательнее вглядеться в то, что происходит вокруг, не находят эту тему смешной.
Впервые после сотворения человека созданная им техника способна уничтожить человека и весь мир.
Сильные и слабые страны состязаются в наращивании ядерных вооружений. Один небольшой взрыв в отдаленном уголке земного шара может вызвать цепную реакцию, которая повлечет за собой молниеносное, страшное и тотальное уничтожение, вписав последнюю страницу в историю.
Ужасающий поток беззакония и анархии нарастает во многих странах. Угон самолетов, подвергающий опасности невинных людей, хладнокровный обстрел случайных свидетелей, оказавшихся в аэропорту или запуганных заложников, похищение правительственных чиновников, а затем устрашающие требования преступников - эти и другие зверства ввергают цивилизованный мир в состояние шока.
Наш век называют наиболее просвещенным периодом человеческой истории - ведь на планете Земля появились удивительные открытия и изобретения.
И вместе с тем мы переживаем ужасную за всю историю эпидемию беззакония. В наших городах все время совершаются изнасилования, убийства, грабежи, поджоги. Многие улицы небезопасны для законопослушных граждан.
Нам не хватает жизненного пространства. Демографический взрыв ведет к такому положению, когда планета Земля не сможет обеспечить пищей и одеждой миллионы людей, ежегодно появляющихся на свет.
По утверждению специалистов, к 2000 году, или даже раньше, ситуация станет критической. Организация Объединенных наций, [4] правительства и все заинтересованные люди скептически смотрят на проблемы будущей обеспеченности.
До сих пор мы могли рассчитывать на нашу Землю-матушку, на воздух, которым мы дышим и могучие океаны.
Мы могли полагаться на них, как на неиссякаемые источники для удовлетворения наших человеческих нужд.
Мы не задумывались, когда засоряли отходами реки и ручьи, атмосферу да и саму землю.
Сейчас городам не хватает чистого воздуха, озерам, рекам, ручьям - чистой воды. Самолеты, автомобили, заводы сжигают массу горючего, и воздух, которым мы дышим, загрязняется. Даже океаны могут стать проблемой для современного человека.
Что все это значит? Куда мы идем? Что ожидает нас? Как разрешить проблемы, стоящие сегодня перед нашей планетой? Об этом вы прочтете в книге "Прощай, планета Земля". Может быть, она станет самой обнадеживающей книгой, которую вы когда-либо читали. Прочтите ее! Возможно, вас удивит то, что вы узнаете.
Роберт Пирсон
1975 год ознаменовался небывалым числом убийств государственных лидеров, диктаторскими захватами власти, государственными переворотами, значительными изменениями в общественной жизни.
Министерства иностранных дел во всем мире круглые сутки пытаются перехитрить друг друга в безрассудной игре "Интересно, кто сейчас главный!" Все началось в Малагасийской республике, бывшем Мадагаскаре. К концу года череда убийств, захватов власти, заговоров, гражданских войн изменила политическое лицо и судьбу многих стран мира.
В сентябре пистолеты в руках двух женщин чуть не стали причиной смены президентов в далеко не прекрасной Америке.
Государственные перевороты, убийства и хаос разваливали в 1975 году богатую нефтью Саудовскую Аравию и пораженный засухой Чад, внешне стабильную Нигерию и веками независимую Эфиопию, раздираемый войной Вьетнам и многострадальный Бангладеш, Камбоджу и Португалию, Анголу и Мозамбик.
Угроза крупных политических перемен нависла над многими странами. Атмосфера накалена. Главные события - впереди. Все, что происходило - мелочь по сравнению с тем, что нас ожидает.
Насилие и беспорядки в последние годы похоронили [8] надежды на мирную жизнь.
Наша беспокойная планета, по-видимому, распадается. Огромное политическое, экономическое, моральное и социальное давление вот-вот разорвет наш старый мир на части. Вопрос в том, можно ли будет собрать его снова?
Передо мной лежит список войн, возникших в период с 1945 года - конца мировой войны - до наших дней.
В нем белее шестидесяти войн. Невозможно, пожалуй, составить полный перечень национальных, межнациональных, гражданских войн, восстаний и конфликтов, происшедших в мире в последние годы.
По приблизительным подсчетам одного социолога, за 13-летний период - с 1946 по 1959 год было 1200 "внутренних" конфликтов. Из других источников известно, что в мире одновременно происходит более восьмидесяти конфликтов.
Не так уж и важно сколько их - шестьдесят, восемьдесят, сто или тысяча двести, как подсчитывают различные "авторитетные источники". Факт налицо: за последние шестьдесят пять лет мир стал свидетелем небывалого количества войн.
Практически ни одна страна или остров на Земле не избежали прямого вторжения, беспорядков или подспудных конфликтов как следствия зловещего грохотанья "военных колесниц".
Но почему, почему планета Земля стала в наши дни очагом смерти и разрушения?
Самые крупные, сложные и дорогостоящие орудия войны, которые когда-либо удалось изобрести человеческому разуму, сейчас находятся в производстве или наносятся на чертежные доски для ускоренного проектирования.
Военный корабль США "Нимиц" - первый из трех 91000-тонных авианосцев, спроектированных для военно-морских сил США. Спланировано подготовить к плаванию военные корабли "Эйзенхауэр" и "Карл Винсон" к 1981 году.
Эти линейные корабли стоят приблизительно один миллиард долларов каждый. Другие надводные корабли с ядерной силовой установкой и реактивными самолетами, способные преодолеть 9000 миль океана за один боевой вылет, уже запущены в производство. Новые боевые реактивные самолеты "А-10" с 30-миллиметровыми артиллерийскими орудиями на борту уже заказаны.
[9] Разрабатывается уже новая группа стратегических ракет, называемая MARV (маневренная ракета-носитель, способная входить в плотные слои атмосферы), меняющая курс при приближении к цели.
Министерство обороны США проинформировало Конгресс о том, что нужны новые нервно-паралитические газы, чтобы заменить имеющиеся в наличии старые.
Несколько лет назад Альберт Эйнштейн сказал: "Нет защиты от оружия, которое может теперь разрушить цивилизацию". В 1961 году Джон Кеннеди предсказал: "Человечество должно положить конец войне - или война положит конец человечеству".
Один мой друг как-то сказал "Астрофизики подвели нас к вратам рая, а физики-ядерщики распахнули врата ада!"
9 Мая 1969 года У. Тан, Генеральный секретарь ООН, выступая на конференции, посвященной улучшению состояния мира, сказал: "Я не хочу слишком драматизировать ситуацию, но из информации, которая мне как Генеральному секретарю ООН доступна, можно заключить, что в распоряжении членов ООН осталось, может быть, лет десять, чтобы за это время оставить свои старые споры и наладить всеобщее сотрудничество, обуздать гонку вооружения, улучшить среду обитания, укротить демографический взрыв и придать импульс усилиям, направленным на улучшение состояния в мире.
"Если такое всемирное сотрудничество не будет сформировано в следующем десятилетии, я очень боюсь, что проблемы, которые я упомянул, достигнут такого небывалого уровня, что мы не сможем их контролировать".
Если покойный У. Тан был близок к истине, значит, нужно многое сделать за очень короткое время. Но и поныне проблемы разоружения, населения Земли, экология и политические противоречия так же далеки от разрешения, как и тогда, когда генеральный секретарь произнес эти слова.
Почему же мировые проблемы сегодня столь неразрешимы? Закат Запада? Признаки неумолимого распада заметны среди народов и правительств так называемых западных стран. Уотергейт в [10] Вашингтоне, скандалы в Великобритании, дело Штейнера в Бонне, история с подслушиванием телефонных разговоров и налогами в Риме, моральное разложение в других западных странах нанесли им тяжелый урон. Нескоро эти страны смогут обрести свой прежний авторитет.
Вероятней всего до конца этого столетия - если, конечно, планета Земля еще просуществует - уровень жизни понизится, а влияние Запада в третьем мире и на Востоке ослабеет. Отказ Америки от выполнения своих военных обязательств в Индокитае уже вызвало реакцию в других частях Дальнего Востока. Такое ослабление доверия может продлить кризис демократической политической системы Америки и других демократических государств Запада.
Техника не сможет разрешить все проблемы. Алжир и Индокитай в своей борьбе против Франции показали, что даже развитые страны, у которых нет воли к победе, можно заставить подчиниться требованиям малых стран.
Сила не всегда торжествует.
Демократия с присущими ей недостатками, видимо, достигла стадии разрушения. Ориентированная на удовольствие западная культура, очевидно, не способна разрешить сложные проблемы и конфликты конца двадцатого века.
Западную демократию могут ожидать серьезные проблемы.
Можете ли вы реально представить себе миллиард чего-либо? Если вы начали считать минуты в год рождества Христова и постоянно продолжали считать до 1976 года, вы бы только сейчас досчитали до миллиарда минут.
Переведите этот миллиард минут в миллиард долларов, которые весь мир ежегодно тратит на оборону. Тогда при американском военном бюджете 85,5 миллиардов долларов в 1975 году на каждую минуту с момента рождения Христа придется около 85 долларов.
Любой стране для сохранения позиции силы требуются деньги - притом огромные деньги. Плата, которую вносит американский налогоплательщик в национальный военный бюджет - примерно 2000 долларов в секунду, то есть, более 200000000 долларов в день.
Большая часть этих денег идет на то, чтобы мальчики маршировали, самолеты летали, а ружья стреляли.
Техника взвинтила стоимость обороны от копеек до [11] миллиардов. Говорят, что если бы мощный мотор самолета, который доставил Чарльза Линдберга за 33,5 часа из Нью-Йорка в Париж в 1927 году был бы чуть-чуть мощнее, сегодня его можно было бы использовать всего лишь как стартер для огромного Боинга.
Когда несколько столетий назад рыцари на турнирах бились на турнирах за старую добрую Англию, они шли на бой, надев на себя 88 футов защитной брони. Вес снаряжения пилота современного реактивного самолета примерно в два раза больше. Пилоты самолетов, базирующихся на авианосцах поднимаются на взлетную полосу палубы с помощью движущегося трапа, чтобы не истощить свои силы прежде, чем занять место в кабинах своих истребителей.
Наступили переломные времена. Сегодня, как никогда, остро встал вопрос жизни и смерти. Такого еще не было. Почему? От мускулов к ракетам Давид, всем нам знакомый древнеизраильский пастух, идя на бой с Голиафом, вооружился палицей и камнями. Казалось, что Голиаф легко расправится с дерзким подростком. Однако, Давид показал, что сильная рука, праща и несколько гладких камней могут одолеть одетого в броню гиганта с мечом, копьем и щитом.
Позднее римляне пользовались метальными машинами. Солдаты народной милиции во время войны за независимость в Америке стреляли из пушек.
К первой мировой войне снаряды посылались на расстояние 27420 метров. В начале Второй мировой войны это расстояние удвоилось и даже утроилось. Затем фашисты применяли ракеты ФАУ-2. Метры превратились в километры. Сегодня межконтинентальные баллистические ракеты наводятся на цели за тысячи километров.
В мире, кажется, нет ни одного города, который находился бы вне досягаемости смертоносных ядерных боеголовок. Такого времени еще не было.
Почему произошел внезапный скачок в техническом развитии? Вот немаловажный вопрос.
И на него есть ответ.
Белый дом в воздухе В ожидании ядерной атаки военно-воздушные силы США планируют полет реактивных самолетов Боинг-747, предназначенный для того, чтобы служить командными пунктами президента в воздухе. Чтобы за пятнадцать минут перебросить президента и высшее руководство США из Вашингтона, и таким [12] образом избежать неминуемой ядерной атаки на столицу страны, потребуется около шестисот миллионов долларов.
Темные зловещие облака нависли над мировым горизонтом. Для спасения людей и Президента от катастрофы, грядущей на всех людей, потребуется больше, чем на самолеты Боинг-747. Впереди - война и насилие в небывалых масштабах.
"Ближний Восток может ввязаться в горячий конфликт в любой момент",- отметил Президент США во время недавнего кризиса в Палестине. ("Вашингтон Пост" 20 июня 1975 г.). Президент не единственный человек, который следит за зловещими событиями, происходящими в этом взрывоопасном регионе. Норман Казинс пишет о них как о "последнем шансе на Ближнем Востоке". Далее он заявляет, что если в ближайшее время ничего не будет сделано, чтобы обуздать войну в Палестине, этот шанс может быть упущен навсегда.
Век техники, в котором мы живем, требует нефти. Танки, самолеты, автомобили, бульдозеры и тракторы работают на энергоносителях, вырабатываемых из нефти.
У арабских стран Ближнего Востока ее в избытке. Они должны поделиться с теми странами, у которых ее недостает. Если они этого не сделают, то спичка уже лежит на бочке с порохом.
Ливан, Сирия, Иордания, Ирак, Египет, Саудовская Аравия, Кувейт и другие Арабские страны находятся в центре наиболее взрывоопасного региона Земли.
Библейские пророки давно обращали внимание на эти беспокойный страны. Иоанн Богослов говорит о временах, когда "путь царям от восхода солнечного" будет приготовлен для последней земной битвы в месте, называемом Армагеддон, (см. Откр. 16, 12-16) - как полагают многие исследователи Библии, оно находится на севере Израиля.
Здесь силы Востока и Запада встретятся в последней битве Земли.
Напряженные отношения между арабами и евреями так же стары как мир.
Они начались с подозрительности и ненависти между Измаилом и Исааком, сыновьями Авраама. И с течением веков они не ослабевали, поскольку иудеи и мусульмане боролись за первенство. Насколько глубока эта ненависть и ожесточенность, знает каждый, кто читает газеты и смотрит новости по телевизору.
Я сам был свидетелем этой враждебности во время нескольких визитов в так называемую Святую Землю. Мой арабский гид изрыгал злобу [13] большую часть времени, которое мы провели вместе.
"Все началось с Моисея",- возмущался он.
"С горы Нево он увидел Землю Обетованную и сказал Израилю пойти и завладеть ею. Было бы лучше, если бы он обернулся, увидел США и послал всех евреев в Америку"! Палестина - обетованная земля для миллионов.
И в самом деле: сколько раз эта земля была обетованной! Британцы обещали ее евреям, а арабы обещали ее палестинцам. Вопрос о том, кто же завладеет ею окончательно, остается открытым. Много проблем впереди. В наши дни мы можем стать свидетелями вспышки, которая вызовет последнюю великую битву Армагеддон.
Генерал Дуглас Маркартур, говоря о возможности возникновения войны, еще 30 лет назад заметил: "Если мы сейчас не придумаем лучшую и более справедливую систему, Армагеддон неминуем" (Речь на борту военного корабля США "Миссури", Токио Бей, после капитуляции Японии).
Очень вероятно, что он сам того не ведая, высказался о наших днях! Дуют ветры перемен 28 июня 1914 года в боснийском городе Сараево молодой сербский националист выстрелил в австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда. От этой искры вспыхнуло пламя Первой мировой войны.
И теперь шестьдесят лет спустя после двух мировых войн, которые помнят еще миллионы живущих сейчас, мы живем в изрядно изменившемся мире.
Сто лет назад мир был разделен на великие империи. Список возглавляла Великобритания - солнце никогда не заходило в ее владениях. Германия,Франция, Нидерланды, Бельгия, Турция, Италия управляли империями, разбросанными на территориях Африки, Ближнего Востока, Азии, а также и на островах. Императоры, короли, цари господствовали, без всяких перемен в их владениях.
В начале девятнадцатого века Америка была страной ферм, маленьких городков с населением менее, чем сто миллионов. Коммунизм был лишь рябью на политической глади мира.
Лишь немногие в 1914 году могли представить мир таким, каким мы его видим теперь.
Малые страны, численность населения которых меньше многих крупных городов, путем борьбы, переговоров, шантажа пробивали себе дорогу в ООН. Сегодня "первый" и "второй" мир [14] сталкиваются с "державами" "третьего" и даже "четвертого" мира, настойчиво требующими места под солнцем и стремящимся изменить соотношение сил во Всемирных Совещаниях в свою пользу.
Сильно дуют ветры перемен! Почему так происходит в наше время? Слабый говорит "я силен" Вас не удивляет то, что, например, Саудовская Аравия, Сирия, Замбия и Северная Корея, упражняя свои "мускулы", бросают вызов крупным державам? Не правда ли, трудно было поверить, что Япония, Франция, Западная Германия и Италия уступят ввиду угрозы этих малых стран? Для Господа это не было ново. Предвидя наше время, Он точно предсказал то, что происходит сейчас. Много веков назад, предвидя последние времена, пророк Иоиль писал: "слабый пусть говорит: я силен" (Иоиль 3; 10).
Посмотрите: малые народы третьего мира начинают играть все более заметную роль в политике на планете Земля.Они обнаружили кровеносный сосуд, идущий к сердцу, и они перекроют его при первом удобном случае. Территориальные воды, воздушное пространство, недра, сферы рыбной ловли, торговля нефтью - они воспользуются этими факторами, чтобы через мировое общественное мнение или путем прямого шантажа выудить у Запада техническую помощь, займы, наличные деньги или политическую выгоду.
"Близок день Господень" (Иоиль 3, 14), и голоса слабых стран раздаются: "я силен". Прислушайтесь к их ропоту.
Эти голоса - знамение времени.
Иоанн богослов писал о временах страха и всеобщего уничтожения: "И рассвирепели язычники; и пришел гнев Твой и время... погубить губивших землю" (Откр. 11, 18).
Не о нашем ли времени это сказано? Да. Только в последние три десятилетия могло бы осуществиться такое пророчество. Когда не было атомной бомбы, не имел возможности уничтожить все человечество. Теперь она есть! 18-й стих из 11-й главы Откровения не был так актуален до наших дней.
Теперь человек может стереть большую часть населения с лица земли. Теперь есть водородные и нейтронные бомбы, разрушительная сила которых [15] в 2500 раз больше 20-килотонной бомбы, уничтожившей Хиросиму.
Курт Вальдхайм, Генеральный Секретарь Организации Объединенных Наций, предупреждает, что если бесконтрольное распространение ядерного оружия будет продолжаться, эти взрывные устройства "могут создать невообразимые опасности для выживания нашей цивилизации и всего человечества" ("Чаттануга Таймс" 8 сентября 1974 года).
Россия и Соединенные Штаты в равной мере обладают разрушительной силой, способной с невероятной скоростью уничтожить миллионы людей в обеих странах.
Биохимическое оружие, нервнопаралитические газы, ракеты, бомбы - это внушающее ужас оружие может исполнить апокалиптические пророчества.
Не сомневайтесь. Пришло время, когда люди могут уничтожить землю.
Но сделают ли они это? Искусственные штормы и землетрясения 27 августа 1975 года комментатор вечерних новостей Си-Би-Эс поднял вопрос о возможности метеорологической войны.
Представьте себе штормы или приливные волны, искусственно созданные на границе с вражеской страной, уничтожающие или калечащие тысячи людей. Представьте землетрясения, в результате которых будут убиты или покалечены тысячи мужчин, женщин, детей; кроме того сравненные с землей города и уничтожение на больших площадях урожая. Такое уничтожение, устрашающее человеческий разум, существует не только в воображении - оно разрабатывается, согласно сообщениям сегодняшней прессы ("Вашингтон Пост" 28 февраля 1975 г.).
В то время, как некоторые политики не допускают мысли о возможности такой войны, считая ее плодом больного воображения, другие заявляют, что метеорологическая война - реальна. Нет ничего - действительно ничего - невозможного в век разрушительной техники.
Стрелки часов указывают на близкий конец мира.
"Стрелки часов, символизирующих нависшую над человечеством угрозу ядерной войны, сегодня приблизились на три минуты ближе к полуночи",- сообщило агенство Рейтер в газете "Вашингтон Пост" 26 августа 1974 года.
Такие часы изображены на обложке журнала "Бюллетень ученых-ядерщиков", основанном в конце второй мировой войны участниками создания первой атомной бомбы.
Стрелки часов остановились за 12 минут до полуночи в июне 1972 года - после завершения первого раунда советско-американских переговоров по ограничению ядерных вооружений.
[16] Сейчас, в связи с последними достижениями в области вооружения в Индии, на Ближнем Востоке, в Соединенных Штатах и в России, Рейтер считает, что мы еще ближе подошли к дню всеобщего уничтожения...
Неужели мы все спрыгнем вниз? Это,конечно, вымышленная история, но она свидетельствует о состоянии того мира, в котором мы живем.
Человек решил покончить с собой и приготовился к прыжку с высокого моста в бурлящую темную реку с высоты 30 метров.
К нему подошел полицейский и попытался отговорить его от этого шага.
"Оставьте меня в покое,- закричал он,- жизнь отвратительна, жить не стоит".
"Вот что я вам скажу,- полицейский говорил как можно спокойнее,- "давайте вместе обсудим ситуацию.
Вы скажете мне, почему жить не стоит. Я же скажу, почему жить стоит. Если я не смогу вас убедить, тогда идите и прыгайте".
В конце беседы полицейский перелез через перила моста, взял своего собеседника за руку, и они оба прыгнули в реку.
Очень многие люди сегодня серьезно задумываются о той бездне, в которой оказался мир.
Дела совсем плохи.
И прежде, чем начнутся какие-то реальные изменения к лучшему, случится непоправимое. Я же хочу сказать вам, что улучшение обязательно наступит. Дочитайте эту книгу до конца.
Что ожидает нас впереди? Какие точки земного шара нуждаются в более пристальном внимании? Следите за событиями на Ближнем Востоке и на южных границах Европы. Прочный мир - это все еще сладкая мечта для Палестины и окружающих ее стран. Запал зажжен, и огонь горит. Израиль, Сирия, Ливан, Египет, Иордания все еще очень часто мелькают в сводках новостей.
Ведутся лихорадочные мирные переговоры, чтобы обуздать войну на Ближнем Востоке.
С их помощью можно только частично достичь цели,- можно достичь какого-то подобия мира.
Но он не будет прочным. Не будет мира в Палестине. В будущем возникнет еще больше проблем.
Разрядка - длительная разрядка между Западом и Востоком - может оказаться иллюзией и обернуться бедствием для Запада.
Уступки - весьма незначительны.
Визы для журналистов и одобрение международных браков - мелкие уступки Востока. Свободный обмен информацией, [17] реальный обмен планами военных маневров и совместное участие в атомных исследованиях - дело будущего.
Так же, как реальная разрядка и прочный мир! Не забудьте про Африку! Ангола, Мозамбик, Уганда, Родезия, Юго-Западная Африка - даже Южная Африка - потенциальные пороховые бочки с быстровоспламеняющимся запалом.
Дальний Восток довольствуется отсутствием открытой войны.
После большой поездки по Малайзии, Тайланду, Сингапуру, Индонезии, Гонконгу, Корее и Филиппинам я заметил, что мир в некоторых странах очень непрочный. Следите также за изменениями обстановки в этой части света. [18]
Ночь ужаса Ураган "Камиль", пронесшийся в августе 1969 года с севера на запад, через Мексиканский залив и обрушившийся на материк, сотрясая Луизиану, Миссисипи и Алабаму, был по мнению метеорологов, самым большим ураганом, когда-либо зарегистрированным в населенных районах Западного полушария. Сто пятьдесят тысяч человек бежали вглубь страны, спасаясь от разбушевавшейся стихии.
Ураган "безжалостно" следовал за своими жертвами на север, заставив их пережить ужасную ночь.
Когда дьявол нанес удар В конце 1970 года воющий ветер и проливной дождь напугали жителей острова Манпура в Бангладеш.
Смертоносная буря со скоростью 180 км в час, сопровождаемая приливной волной, смела большую часть побережья, уничтожив около пятисот тысяч человек.
На протяжении многих миль от этого места по берегу были разбросаны вздутые человеческие трупы и скелеты животных. Смрад был невыносимый. [19]
Ту неделю (с 7 по 13 апреля 1974 года) никогда не забудут миллионы обезумевших людей в Алабаме, Индиане, Огайо, Кентукки, Теннеси и некоторых других штатах Среднего Запада.
Массы теплого влажного воздуха, перемещаясь с севера от Мексиканского залива, столкнулись со слоем холодного, сухого воздуха, просочившегося с запада, и это вызвало шестьдесят смерчей, сеющих повсюду смерть и разрушение. Триста человек погибли. Материальный ущерб составил четыреста миллионов долларов.
Были разрушены дома, амбары, даже небольшие города. "Алабамы больше нет",- сообщил напуганный диктор радио.
С начала века нашу матушку-Землю одолевают наводнения, торнадо, ураганы, тайфуны и приливные волны.
Когда в 1911 году река Янцзы вышла из берегов, погибло 100 тысяч человек. Через двадцать восемь лет в результате обширного затопления местности и голода, в Китае погибло еще миллион человек.
16 октября 1942 года во время тропической бури в Бенгалии в Индии погибло 40 тысяч.
В 1960 году приливные волны в Марокко и Бангладеш унесли 22 тысячи жителей. 15 декабря 1965 года сильный шторм уничтожил 25 тысяч человек в Карачи, в Пакистане. Я видел последствия урагана Файфай в Гондурасе (19, 20 сентября 1974 года),- 10 тысяч человек погибло и 115 тысяч остались без крова.
Это было страшное горе.
Альманах и ежегодник "Ридерз Дайджест" за 1975 год перечисляет 212 наводнений, циклонов, ураганов и тайфунов, какие имели место с начала века.
Сотни тысяч, миллионы погибли в этих природных катаклизмах.
Среди воя бури слышится громкий голос надежды! Этот голос говорит, что пришествие Иисуса близко. Физические катастрофы, обрушившиеся на нас сегодня,- это исполнение библейского пророчества (Матф. 24, 37).
Описывая события в мире перед Своим вторым пришествием, [20] Иисус говорил, что будут "ужасные явления и великие знамения с неба". На земле, сказал Он, будет "уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится" (Лк. 21, 11, 25). Современный английский перевод Библии говорит о "бушующих приливах".
Море и волны ревут; приливы бушуют, но, слава Богу, конец близок. Скоро придет Иисус. Буйствующая природа вокруг нас свидетельствует об этом.
Когда вздымалась как море Вот как Блейк Кларк описывает землетрясение 15 декабря 1811 года, которое многие считают самым крупным в Северной Америке. "Из своего центра в Новом Мадриде (Миссури) толчок разрастается к северу и к югу вдоль долины Миссисипи. Он напугал индейцев в далеких северных лесах Канады, жителей Вашингтона, округ Колумбия, выгнал людей из их домов в Ливане, штат Огайо.
Ни одна семья не сомкнула глаз в Цинциннати. В Теннеси, Кентукки и Миссури падали дымовые трубы, сыпались кирпичи в Джорджии и Южной Каролине; звонили колокола, останавливались часы, качались дома в Вирджинии, тряслись кровати и стулья в Индиане, небольшое дрожание чувствовалось в Бостоне" (Блейк Кларк, "Ридерз Дайджест", апрель 1969 г.).
Сильное землетрясение - очень страшное переживание. Земля вздымается и набухает, дома качаются, стены рушатся, люди кричат и мечутся в поисках безопасного места; такое невозможно забыть.
В 1935 году в Кветте, Пакистан, погибло шестьдесят тысяч человек. Еще тридцать тысяч погибло 24 января 1939 года в Чили. Через год 23 тысячи погибло в Анатолии, Турция.
Одно из самых ужасных бедствий в истории землетрясений произошло на севере Перу 31 мая 1970 года. 28 декабря 1974 года, когда ужасный толчок сотряс Пакистан, 52 тысячи человек погибло и 16 тысяч были ранены.
Когда я пишу эти строки, западное полушарие переживает последствия страшного землетрясения в Гватемале. Это землетрясение, охарактеризованное как "одно из самых разрушительных стихийных бедствий [21] века", потрясло до основания не только Гватемалу, но затронуло соседний Гондурас, Сальвадор, даже часть Мексики. Масштаб разрушений в Гватемале, вероятно, никогда не будет определен с точностью. Неофициальные источники считают, что количество погибших достигло 22 тысячи, раненых - 60 тысяч, сотни тысяч остались без крова. Упавшие линии электропередач, оползни, рухнувшие мосты, дорожные заграждения затрудняли спасательные операции. Многие города и населенные сельские районы, будучи отрезаны от внешнего мира, остались без продовольствия и медикаментов. Болезни и голод усилились.
Те тридцать девять секунд,- именно столько длился основной толчок,- журналисты описали как целую "вечность страха". Исчезли целые деревни, и затем в течение нескольких дней толчки разной силы все еще сотрясали несчастную страну.
Американское ведомство внутренних дел в сводке о землетрясениях, выпущенной в начале 1974 года, сообщает, что "вероятность сильного землетрясения в густо заселенных районах Тихоокеанского побережья в ближайшие тридцать лет достигнет 70 процентов" ("Джорнел оф коммерс", 8 апреля 1974 г.).
Профессор Питер Франкен из Вашингтонского университета, специалист по сейсмологии, предвидя сильное землетрясение в Калифорнии в ближайшие двадцать лет, добавляет, что никто из специалистов не будет удивлен, если оно произойдет завтра.
В 1971 году он сказал: "Каждый сейсмолог будет удивлен, если в ближайшие десять лет не будет землетрясения. Толчок будет огромным. Число погибших достигнет нескольких десятков тысяч".
Калифорнийцы, живущие на тысячекилометровом горном разломе могут стать жертвами землетрясения, которое, как считают многие ученые, произойдет до конца нашего столетия.
Большие районы штата расположены на тысячах разломов, пересекающих Калифорнию. Некоторые геологи и сейсмологи предсказывают, что при сильном землетрясении около 10 тысяч зданий могут обрушиться и в одном лишь Лос-Анджелесе могут погибнуть около 20 тысяч человек.
Все чаще и чаще наша матушка-Земля трясется и дрожит. Сотни тысяч человек уже погибли. [22] В тысячу раз больше людей погибнет в грядущих землетрясениях огромной силы. Никогда со времен Ноя мир не трясло так сильно.
Снова и снова Господь обращается к нам - Он хочет сказать нам, что наше время истекает. Его Сын Иисус Христос скоро придет снова. Язык природы, на котором она говорит с нами,- наводнения, штормы, землетрясения! В ответ на вопрос своих учеников о признаках, которые будут свидетельствовать о Его втором пришествии, Иисус, кроме моров, наводнений, ураганов и других природных катаклизмов, назвал землетрясения. В Евангелии от Луки (21:11) сказано: "...будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба".
Мир обветшал, "как риза" (Евр. 1, 11). Прежде, чем наша уставшая планета разрушит себя, Иисус должен прийти и возродить ее. Слава, Богу, Он придет скоро, очень скоро. Ждите и готовьтесь к этому.
Кто ест сегодня? Многие из нас, жителей развитых стран, каждый день задают себе обычный вопрос: "Что я буду сегодня есть?" Во многих странах глава семьи задает себе другой более мучительный вопрос: "Кого из членов моей семьи я смогу сегодня накормить?" "Я не могу позволить себе каждый день давать молоко моему двухлетнему ребенку и семидесятилетнему отцу, больному диабетом" - говорит зажиточный житель Калькутты.
"Просто на всех не хватает денег и еды. Одному придется обойтись без молока. Я должен принять решение. Молоко получит ребенок".
В таком же критическом положении находятся жители тридцати двух стран, где, по некоторым оценкам, семьсот миллионов (это почти в три раза больше, чем население Америки) стоят перед проблемой голода уже сейчас.
Подумайте только: пока вы читали первые десять страниц этой книги, 150 человек умерло от голода (6 человек в минуту).
"Половина населения земли голодает",- сказал Рассел Чэндлер, обозреватель, пишущий на религиозные темы, в газете "Лос-Анжелес Таймс" 24 марта 1975 года.- "Пятая часть человечества умирает от голода".
В Бангладеш сотни истощенных людей становятся в очередь, чтобы получить [23] немного жидкой каши - всего четверть фунта - которую зачастую нужно разделить на всех членов семьи "дома". Продовольствие, привозимое из-за границы, нужно доставлять к месту назначения с помощью вооруженной охраны - иначе голодающие могут захватить его силой.
В пораженном засухой Гуджарате (Индия) крестьяне ждут, пока собаки и ястребы окончат свой пир у скелетов мертвого скота.
Шестилетняя засуха в Сайхеле, в Африке, наконец-то в середине 1974 года прекратилась, но миллионы людей все еще в опасности. Маленькие дети и старики, организм которых истощен от постоянного недоедания становятся жертвами болезней, поразивших 25 миллионов людей.
Огромные стада верблюдов, овец, козлов, крупного рогатого скота погибли.
И хотя помощь приходила незамедлительно, нужны годы, чтобы восстановить поголовье скота.
10000 человек каждую неделю умирают от голода в Азии, Латинской Америке и Африке. Можно ли спасти эти миллионы от голодной смерти? Современная перспектива довольно мрачна. "Мы станем свидетелями того, что проблемы будут все время расти, а не решение их,- предсказывает д-р Джон Ноулз, президент Фонда Рокфеллера.- Мы увидим распространение голода, эпидемий, гибель множества людей" (эта цитата и предыдущие факты о Бангладеш, Индии и Африке взяты из журнала "Тайм" 11 июня 1974 г.).
Страны Африки, расположенные южнее Сахары, а также Индия, Бангладеш, Пакистан, Эфиопия, некоторые страны Южной Америки и Мексика могут оказаться в числе наиболее пораженных бедствиями стран.
В экваторной зоне сотни тысяч фермеров столкнутся с проблемой голода.
Некоторые экономисты разрабатывают весьма странное решение проблемы голода путем "отбора".
Как сообщает Лос Анжелес Таймс от 24 марта 1975 года д-р Филипп Хэндлер из Национальной Академии наук, рассматривая проблему продовольственного кризиса, предложил следующее: из многомиллионной армии голодающих 200 миллионам нужно дать умереть,- тогда прочие смогут выжить.
В противном случае, заявляет д-р Хэндлер, запасов продовольствия просто не хватит. [24] Что же делать? Угрожающее положение с продовольствием в мире может не улучшиться. Природе свойственно непостоянство: засухи, наводнения, резкие смены погоды, заморозки. - Есть много факторов, которые лишь усложняют, а не разрешают стоящие перед нами проблемы.
А человек, к сожалению, жестоко обращается с окружающей средой. Иногда он совершенно не способен предвидеть последствия своих действий. Но еще более опасным является тот факт, что в некоторых странах человек весьма интенсивно воспроизводит себе подобных, и это вызывает тревогу, что вряд ли наша Земля даже при самых благоприятных обстоятельствах сможет прокормить его отпрысков.
Добавьте к этим проблемам нехватку энергии и сельскохозяйственных химикатов. Рассчитывать на быстрое решение этих проблем - иллюзия. Впереди у планеты Земля мрачные голодные дни. Будущее ее безрадостно. Наш голодный мир станет еще голоднее, прежде чем экономические или политические меры или даже революция разрешит эту проблему. Таково положение дел с продовольствием. Мир ожидает голод.
Но не надо удивляться! Этого следовало ожидать.
Слово Божье повествует о засухе, голоде и морах. Говоря о признаках, по которым можно узнать о Его втором пришествии, Иисус сказал: "и будут глады, моры...по местам". (Матф. 24, 7). Несомненно, когда Господь говорил это, Он имел в виду наше время.
Пророк Аввакум тоже предсказал, что произойдет в наши дни. "Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи; хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах". (Авв. 3, 17).
Это еще одно из знамений времени. Скоро придет Иисус!
Куда мы идем? "У меня проблема,- ответил подросток на вопрос полицейского.- Я - каннибал".
Этот подросток исповедовал культ сатаны. Посвящавшие себя на служение этому культу обязаны были съесть человека. Вместе с одним дружком они убили совершенного незнакомого человека. Труп разрезали. Сердце съели, а тело бросили в ближайшую реку. Потом оно было найдено. Когда [25] подростков арестовали, при них нашли пальцы съеденного.
Чтобы пробиться к вершинам власти, хорошо образованные молодые люди лгут, обманывают, участвуют в саботаже. Почему бы и нет? Даже члены правительства и сам президент нисколько не гнушаясь, поступали таким же образом. Средства массовой информации месяцами обсуждали печальную мрачную историю Уотергейта. Рыдай, Америка, рыдай! Неужели это та самая страна, за которую боролись и умирали герои войны за независимость двести лет назад? Крупные взятки Не успели американцы перевести дыхание после отвратительных последствий Уотергейта, как тут же ошеломили сообщения об огромных взятках в мире бизнеса. Взятки в миллионы долларов и незаконные вклады в политику оставили длинную вереницу мучительных знаков вопроса относительно международной репутации американского бизнеса.
Правительства дружественных стран были потрясены скандалами о взятках - нависла угроза над деятелями высших уровней политики в Европе и Японии. "Их причастность к этому делу может серьезным образом отразиться на стабильности других стран",- сказал Госсекретарь США Киссинджер.
Вихрь скандала проник сквозь ворота королевского дворца в Нидерландах,- выяснилось, что один высокопоставленный правительственный чиновник тоже получал крупные взятки.
Должностные лица, высокопоставленные военные, политические лидеры в Японии, Западной Германии, Италии и Колумбии оказались в центре внимания общественности во время расследования по этому делу. Казалось,этому делу не будет конца и края - всплывали все новые и новые факты.
В 1975 году суммы взяток составили примерно три с четвертью миллиарда долларов.
Взяточничество стало теперь обычным явлением; хочешь, чтобы дело успешно продвигалось и шла крупная прибыль - раскошеливайся! В распределении взяток замешаны должностные лица практически всех уровней.
Программа "Медикэйд" стоимостью пятнадцать миллиардов долларов, оказавшаяся благом для миллионов американцев, кажется, станет еще одним национальным скандалом. ("Медикэйд" - программа медицинской помощи для тех, чей доход ниже официальной черты бедности - прим. перев.). Взвинченные цены, обман, мошенничество, взятки разъедают программу.
В Иллинойсе, [26] например, каждый шестой доллар из общей суммы, которую Министерство социальной помощи тратит на здравоохранение, крадут.
"Эту систему надо ликвидировать",- сказал сенатор Пит Доменичи из Нью-Мехико.
Сотни тысяч американцев, не гнушающихся нарушением закона, внесли свой вклад в разрастание скандала до гигантских размеров. И это еще не конец.
Согласно данным недавнего опроса общественного мнения, 88% учащихся американских школ считают, что все должностные лица непорядочны. Следует ли этому удивляться? Сможет ли грядущее поколение, многие представители которого потребляют гашиш и героин, ведут распутную жизнь, игнорируют все нормы приличия - сможет ли оно предложить что-нибудь другое, когда придет к власти? Мрачная все-таки перспектива!
Не все "уотергейты" происходят в Вашингтоне. Европа тоже пережила свои маленькие уотергейты. По-японски коррупция - Kuroi Kiri - "черный туман". Отзвуки скандала со взятками в промышленности затронули высокопоставленных людей в Японии.
Члены обеих главных политических партий не решались предать гласности многие "грешки", чтобы не поставить самих себя под угрозу.
Францию потрясли скандалы с подслушиванием телефонных разговоров в Париже.
Вскоре после скандала, вскрывшего сексуальную распущенность высокопоставленных должностных лиц, Лондон столкнулся с непорядочностью более мелких чиновников в других районах Англии. Западную Германию потрясло "дело Штейнера", которое включало обвинения и контр-обвинения в шпионаже, взятках и других сомнительных поступках в верхах.
И Рим не избежал скандалов. Выяснилось, что должностные лица грабили общественные фонды, получали взятки, уклонялись от налогов. Если верить сообщениям прессы, в этом деле были задействованы миллионы долларов.
Что говорить о нравственной девальвации! Эта эпидемия поразила большую часть планеты.
Вчера - грех, сегодня - добродетель Были времена, когда мужчины и женщины в так называемых христианских странах знали, что хорошо и что плохо.
Им не нужно было [27] спорить о том, что солнце всходит на востоке и заходит на западе. Они не тратили время, размышляя над очевидными вещами. Винный магазин был угрозой семье и всему обществу, и все знали это. Одетые в лохмотья голодные члены некоторых семей были постоянным напоминанием. Закон защищал человека от его же безрассудства.
Несколько лет назад было противозаконным играть на деньги, сегодня же в некоторых городах и государствах - это гражданская добродетель.
Вы хотите помочь поднять доход города и государства? Присоединяйтесь! Рискните лишними деньгами, если хотите.
Это стоящее дело.
Вы позаботитесь о пожилых и поможете слепым! Разве вы против слепых и старых? Не пора ли задуматься об интересах людей, а не о том, что увеличит казну сборщика налогов?
Ждите установления монопольных цен, возникновения мировых механизмов фиксирования цен, эмбарго и даже санкций.
Мы уже поняли, что это такое, узнав о кофейных картелях в Латинской Америке и нефтедобывающих странах Ближнего Востока. Четыре ведущие державы по экспорту меди стараются разработать механизм регулирования цен на медь.
Подобное же намереваются сделать и в отношении железной и алюминиевой руды, фосфора и олова.
Установление монопольных цен неожиданно стало модным и популярным.
"Современная политика нефтяных картелей,- говорит обозреватель,- через несколько лет повлечет экономический крах всего остального мира".
Человек - существо жадное, скупое.
Слово Божье говорит о человеке, который "алчет чужого добра" (Прит. 1, 19) и о тех, которые "уклонились в корысть, и брали подарки, и судили превратно" (1Цар. 8, 3). "Наберем всякого драгоценного имущества, наполним домы наши добычею" (Прит. 1, 13) - говорит мудрец о нечестных.
Алчность и корыстолюбие отдельных личностей и целых народов будут возрастать с приближением последних дней.
Эта национальная и личная алчность - еще одно свидетельство того, что пришествие Господа нашего близко.
Апостол Павел подтверждает это. "В последние дни... люди будут... сребролюбивы". (2Тим. 3, 1-2). То, что мы видели до сих пор,- только начало.
Столкновения между народами и бедность отдельных людей будут расти из-за [28] алчности нашего поколения. Только пришествие Христа может разрешить проблему алчных сердец и берущих рук. Будьте уверены - Господь разрешит эту проблему! Прощай, честность! Я не могу поверить своим глазам: печатным словом вдохновлять людей на ложь, воровство, обман! "Как добыть бесплатную еду", гласит заголовок газетной статьи. "Ходите по богатым квартирам и говорите им, что вы собираете консервы для школьного похода и были бы рады пожертвованиям. Смотрите прямо в глаза и делайте это в Рождество, Пасху или День Благодарения".
Эта подпольная газета описала также методы приобретения бесплатных книг путем обмана издателей и работников почтовых ведомств. Подробное описание того, как обмануть автобусные компании на несколько центов за каждую поездку, включено в газету, чтобы "использовать то, что у вас есть для того, чтобы получить то, что вам нужно".
Как легко можно прожить без работы, описано в рекламном материале национального ежемесячного журнала.
Там говорится о том, что вы можете зарабатывать до 16000 долларов в год и все равно получить право на бесплатную пищу.
Это только начало. Ждите роста нечестности, мошенничества, стремления извлечь выгоду из государственного имущества.
Это становится духом нашего времени. Демократия основывается на лояльности общества, моральных устоях его граждан, отказе от насилия и готовности подняться над своими интересами и потворством своим желаниям.
Если тысячи людей в каждой стране не подвергнут пересмотру свои нравственные ценности и не изменят свой образ жизни, нам не миновать беды в самом ближайшем будущем. Моральное разложение в Соединенных Штатах - "величайшая угроза безопасности стран и мира",- говорит контрадмирал Джереми Дентон-младший.
Поверьте: впереди нас ожидают тяжелые дни, если в ближайшее время мы не изменим наш курс. Если какая-нибудь страна снова встанет на ноги, ее народ должен будет опять упасть на колени.
У Господа есть совет для нас, живущих в такое время. Обратите внимание на эти мудрые слова. (Прит. 19, 24. 22; Притч. 21:3. 6. 25. 26; 22, 1. 5. 29).
"Ленивый опускает руку свою в чашу, и не хочет донести ее до рта своего".
"Радость человеку - благотворительность его, и бедный человек лучше, нежели лживый". [29] "Соблюдение правды и правосудия более угодно Господу, нежели жертва".
"Приобретение сокровища лживым языком - мимолетное дуновение ищущих смерти".
"Алчба ленивца убьет его, потому что руки его отказываются работать; всякий день он сильно алчет".
"Доброе имя лучше большого богатства, и добрая слава лучше серебра и золота".
"Терны и сети на пути коварного; кто бережет душу свою, удалились от них".
"Видел ли ты человека проворного в своем деле? Он будет стоять перед царями".
В Западном мире происходит своего рода возрождение эротики. Нравственные нормы, которые помогли нам стать великим народом, терпят крах.
Мы переживаем нравственный и социальный кризис. Торговцы непристойной литературой и распущенность нравов угрожают поглотить нас.
Непристойные фильмы, похотливые бульварные газеты, откровенная нагота выступают под именем искусства. То, что когда-то было отвратительным и постыдным, неожиданно стало художественным и изящным. Непристойность на книжном прилавке и на экране - кризис глубокого кризиса ценностей. Скверным фильмам и непристойным брошюрам, которые раньше были бы арестованы, теперь гарантирована неприкосновенность.
Кардинал одной церкви умирает в Парижской квартире танцовщицы бара. Епископа из той же церкви нашли убитым в коридоре французского отеля, в котором часто бывают проститутки. Протестантский священник в Техасе заводит любовницу и заявляет: "Я отказался сложить с себя сан просто потому, что я чувствовал, что не делаю ничего греховного".
Число гомосексуалистов в Епископальной церкви США растет.
Тридцать девять зарегистрированных конгрегаций и сорок три миссионерские организации показали, что в 1974 году их количество увеличилось на 40 процентов.
По "скромным" подсчетам журнала "Тайм" в 1975 году количество гомосексуалистов в нашей стране достигло пяти миллионов.
Более активные деятели субкультуры утверждают, что их число не менее двадцати миллионов ("Тайм" 8 сентября 1975 г.).
Господь предвидел это зло, распространившееся в наше время. Он хорошо знал человеческие похоти. Библия говорит про нечестивых, что "предал их Бог в похотях сердец их нечистоте, так что они сквернили сами свои тела". И добавляет: "Потому предал их Бог [30] постыдным страстям: женщины их заменили естественное употребление противоестественным; подобно и мужчины, оставив естественное употребление женского пола, разжигали похотью друг друга, мужчины на мужчинах делая срам и получая в самих себе должное возмездие за свое заблуждение" (Рим. 1, 24-27).
"Но, как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого".
"Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божье" (Матф. 24, 37; Лук. 21, 31).
Новый подход к старой этике Были времена, когда христиане, руководствуясь Десятью заповедями, знали, что есть добро, а что зло.
В том, что касается лжи, воровства, блуда, прелюбодеяния или убийства, никаких сомнений не было.
Теперь же такой уверенности нет даже среди известных теологов.
"Я готов поспорить, что христианские заповеди призывают к обману, прелюбодеянию, блуду, воровству, лжи, а иногда в зависимости от обстоятельств даже убийству",- сказал Джозеф Флетчер, известный толкователь этики, выступая на конференции баптистов Юга по проблеме христианской жизни в Атланте, Джорджия ("Кристиэнити тудей" 8 мая 1970 г.).
"Нужно отказаться от понятия истины как вечной и абсолютной",- писала фельетонист Дороти Томпсон.
"Нужно быть очень сильным человеком, чтобы жить в мире, где нет добра и зла, хорошего и плохого, нет Бога в небесах, нет правил, которым все должны подчиняться, где все относительно" ("Лос-Анджелес Таймс" 11 апреля 1970 г.).
Если пасторы и капелланы в колледжах смотрят сквозь пальцы на добрачные половые связи, и вместо того, чтобы осудить этот старомодный грех, просто спрашивают: "Какой в этом смысл? Согласуется ли это с любовью?" Значит, мы уже зашли слишком далеко на пути к нравственному банкротству.
Апостол Павел говорил о такой нравственной подмене. Он говорил о таких прагматиках как о тех, кто имеет "вид благочестия, силы же его отрекшиеся". Затем он добавил: "Таковых удаляйся". Он назвал времена, когда такие христианские формалисты будут склонять людей к сумасбродству "в последние дни" (2Тим.
3, 5.1).
Апостол Павел сказал о таких ханжах как о тех, кто [31] "не приняли любви истины для своего спасения", "тех, кто будут верить лжи", о "не веровавших истине" (2Фес. 2, 10-12).
Одна благословенная писательница, наделенная духовной проницательностью, предостерегает о нависшей опасности отказа от вечных принципов в пользу христианской жизни, в которой отсутствует понятие о добре и зле. "разве недостаточно того, что происходит вокруг, чтобы показать нам опасности, которые предостерегают нас на этом пути?" - спрашивает она.
Затем добавляет: "Везде можно видеть отсутствие гуманности, заброшенные семейные алтари, распавшиеся семьи.
Люди пренебрегают нравственными законами, снижается моральный уровень общества; быстро распространяются грехи, вызвавшие гнев Господа, излившийся на землю во время потопа и разрушения Содома. Мы приближаемся к концу. Бог долго терпит беззаконие человечества, но наказание неминуемо" (Е. Уайт. Свидетельства для церкви, т. 5, 601 стр.).
Были времена, когда верили, что браки благословляются на небесах. Считалось, что этот освященный Богом союз связывает людей навсегда - "пока смерть не разлучит вас".
Сегодня все изменилось. Вот к каким выводам пришли газеты, проводя исследование в 1975 году: "На каждые две семьи, которые придут к алтарю в этом году, найдутся мужчина и женщина в другом уголке Соединенных Штатов, считающие брак самым болезненным и мучительным опытом в жизни. Они будут стремиться к разводу". ("Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт", 27 октября 1975 г.).
В Коннектикуте одна разочаровавшаяся в семейной жизни домохозяйка расторгла свой брак по собственной инициативе. Это стоило миссис Пеннингтон всего 60 долларов, так как она сама выступала от своего лица, вместо того, чтобы нанять адвоката. По безупречному законодательству этого штата это очень просто сделать. Требуется только заполнить несколько простых бланков и на непродолжительное время появиться в суде. Такую практику могут подхватить и в других штатах, которые уже упростили процедуру развода.
Недавний опрос учащихся средних школ из еврейских, протестантских и католических семей выявил, что 75 процентов развелись бы, если бы все способы решения семейных проблем оказались неэффективными.
Политики все больше убеждаются, что развод не является существенным фактором в их борьбе за должность. Один журналист сказал: "В 1970-х годах клеймо развода так же не существенно для карьеры политика, как и цвет его галстука" ("Майами Геральд" 26 августа 1974 г.). [32] Показания в суде или пеленки? 16 мая 1973 года двадцатисемилетняя студентка юридического факультета университета Сан-Франциско сказала журналисту "Лос-Анджелес Таймс", что оставляет своего мужа и новорожденную дочь, чтобы "найти себя". Она сочла рассмотрение дела в суде более захватывающим, чем смена пеленок или вскармливание ребенка.
"Я сомневаюсь в том, что впоследствии буду сожалеть о моем решении",- заявила она после шести с половиной лет замужества.
"Я больше не собираюсь выходить замуж или рожать детей".
Апостол Павел в Послании к Римлянам говорил о мужчинах и женщинах, которые "безрассудны... нелюбовны" (Рим. 1; 31). Позднее, в послании к Тимофею он назвал таких людей, которые не имеют любви, знамением последних дней перед Вторым пришествием Христа (2 Тим. 3:1-3).
Будьте готовы встретить еще большее безумие в будущем. Эгоистичные мужчины и женщины, не имеющие понятия о подлинных ценностях, будут ставить свои желания выше долга.
Они будут тратить богатство на удовлетворение своих эгоистических желаний, игнорируя крайнюю нужду менее удачливых людей вокруг себя.
Вы читаете о них в газетах и слышите о них по радио и по телевизору. Это еще один признак того, что наше время истекает.
Скоро придет Иисус!
В Калифорнии одиннадцатилетний мальчик покончил жизнь самоубийством.
Рядом с его безжизненным телом нашли записку: "Дорогие мама и папа, пожалуйста, простите меня за то, что я сделал это.
Я очень сильно люблю вас обоих, но не могу выносить ваши ссоры и драки".
Другой разочаровавшийся подросток сказал, что родители в церкви "ведут себя, как святые, дома - дерутся, как дьяволы". Тот же самый подросток на вопрос "что такое безнравственность" ответил: "Это то, что родители запрещают детям, но делают сами".
Могут ли семьи на Западе пережить происходящие сегодня потрясения? Социальные и экономические потрясения атакуют семьи. Семейные узы ослабевают. Семьи распадаются быстрее, чем когда-либо раньше. Многие факторы оказывают влияние на это распространяющееся явление: [33] - стрессы и тревоги нашего ядерного века, - уменьшение влияния религии в семье, - упрощение процедуры развода, - увеличение количества женщин, ищущих "самовыражения" в карьере вне дома, - дети, находящиеся на попечении одного родителя, вместо обоих; все больше родителей отдают детей в ясли.
Телевидение постоянно атакует семьи, показывая развлечения на фешенебельных курортах, свободную любовь, распущенные нравы. Люди, кажется, чувствуют себя обделенными, если они не вступают в любовные связи.
Добрачные половые связи и последующие "пробные браки" часто продолжаются всего несколько месяцев. Педагоги и социологи отмечают растущее нежелание многих современных молодых пар связывать себя далеко идущими обязательствами и постоянным браком.
Коммунальный тип семьи, где все, включая секс,- общее.
Заметное увеличение числа внебрачных связей - разрушение устоявшихся христианских традиций добродетельной семейной жизни.
Один журналист пишет: "Многие специалисты считают, что в современном обществе от брака как священного института может остаться лишь медовый месяц" (Терри Шеффер. "Лос-Анджелес Таймс", 14 февраля 1975 г.).
Как мы можем противостоять негативным влияниям, которые угрожают современной семье? Давайте рассмотрим некоторые черты идеальной семьи.
И. И. Пьюритон, автор статьи в журнале "Свободный методист", предлагает такой перечень: "Настоящая семья это игровая площадка.
Берегитесь семьи, в которой нельзя шалить.
Настоящая семья - это мастерская. Мальчика, у которого нет набора инструментов, и девочку, не имеющую корзинки для рукоделия, надо пожалеть.
Настоящая семья это диспут. Честное открытое обсуждение серьезных жизненных проблем изначально происходило в семейном кругу.
Настоящая семья это тайное общество. Верность семье должна означать неразглашение семейных дел.
Настоящая семья это взаимовыгодный союз. Процветают те семьи, в которых интересы каждого - это интересы всех.
Настоящая семья это мирная гавань. Не находя сочувствия в мире, мы ищем его в семье. [34] Другая христианская писательница суммирует свои представления о настоящей семье так: "Семья - маленькое небо на земле, место, где лелеют любовь вместо того, чтобы усердно подавлять.
Наше счастье зависит от постоянного проявления любви, сочувствия и подлинного уважения друг к другу" (Е. Уайт, Свидетельства для церкви, том 3, стр. 539).
Состояние семьи в мире ярко свидетельствует о времени, в котором мы живем. Апостол Павел говорит: "В последние дни... люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, недружелюбны". Дети, говорит он, будут "родителям непокорны". Почему? Как дети, так и родители будут "более сластолюбивы, нежели боголюбивы" (2Тим. 3, 1-4).
Иисус Христос сам сказал о родителях и детях последних времен и об их своенравных поступках, которые разрушают семьи. Сравнивая их с древними, Он сказал: "Ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег; и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех: так будет и пришествие Сына Человеческого" (Матф. 24, 38-39).
Дело обстоит плохо. Состояние семей в мире может ухудшиться. Но - есть надежда! Библия предсказывает время, когда многие перегородки между родителями и детьми исчезнут. Перед вторым пришествием Христа - перед наступлением "дня Господня, великого и страшного" - многие родители и дети будут жить в мире между собою.
Достичь это поможет проповедь Илии. Прочтите эти строки: "Вот, Я пошлю к вам Илию пророка перед наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, придя, не поразил земли проклятием" (Мал. 4, 5-6).
Если вы мать или отец, а ваш сын или дочь скитается [35] неизвестно где - не отчаивайтесь. Надежда еще есть. Ухватитесь за обетования Божьи. Много наших мальчиков и девочек вернутся к Господу перед концом света. Ваш ребенок может быть одним из них.
В известном комиксе дядя Сэм с сожалением смотрит на опозоренного, опального ангела. Его потускневший нимб валяется в стороне. На поникших крыльях надпись: "Нравственные ценности нации". Под картинкой текст: "Падший ангел".
Действительно, падший ангел! Америка - страна свободных и родина смелых - некогда образец добродетелей, нравственности для народов, колыбель духовных и нравственных учений.
А теперь? "Открытые" семидесятые - девяностые Когда телевидение постоянно преподносит нам секс, супружескую неверность, презрение к духовным ценностям, убийства, насилие, проституток, исполнительниц стриптиза, пьянство, предателей, гомосексуалистов, стоит ли удивляться тому, что сегодня происходит в стране? В "открытые" семидесятые - девяностые на людей обрушился поток информации о сексе, о насилии с такой откровенностью, которую никто не мог представить еще лет десять назад.
Похождения проституток, убийств, угонщиков самолетов, членов воровских шаек, торговцев наркотиками, карманных воров шествуют по страницам новых журналов и бестселлеров.
Известные люди рассказывают о своих сексуальных приключениях. У первой леди Соединенных Штатов берут интервью на такую тему, которая еще несколько лет назад могла бы обсуждаться только в стенах дома или в кругу самых близких друзей.
С утра до вечера через средства массовой информации на миллионы людей обрушиваются программы и реклама, угождающие вкусам публики, падкой на на все чувственное, невротическое и возбуждающее.
Если ребенок к восемнадцати годам проводит перед телевизором 20000 часов, чего можно ожидать от него? Если [36] 98 процентов американских семей имеют телевизор и дети с жадностью впитывают алчность, игры на деньги, секс, наркоманию - постоянную атаку на традиционные нравственные ценности - стоит ли удивляться, что страна сталкивается с незнакомыми ранее проблемами? Многие телевизионные сюжеты представляют образ жизни, включающий подслушивание телефонных разговоров, растраты, подлог, добрачные и внебрачные половые связи, аборты, игру в рулетку, "легкие деньги" - целую гамму грязи и преступлений, которая больше не шокирует и не пугает заядлых зрителей.
От пяти до девяти раз в час в вечерние часы и тридцать раз в час по выходным дням, детям, подросткам и взрослым внушают свободные представления о нравственности.
Как могут дети, а также взрослые принимать правильные решения, если в своих поступках они руководствуются растленной моралью, преподносимой сегодня средствами массовой информации. Как эта полная гамма непристойности и коррупции повлияет на будущих или сегодняшних законодателей нашей страны? Какого рода,- нравственная (или безнравственная),- нить вплетается сегодня в социальную ткань? Страшные и ужасные вещи происходят с нашим поколением "Средняя ежедневная "газета",- утверждает Дэвид Уилкерсон,- сегодня читается так, как будто она издавалась в аду.
Трагические и ужасные вещи случаются так часто, что мы не реагируем на них и ищем страницы с комиксами и спортом".
Дальше Уилкерсон говорит, что, листая одну и ту же газету, можно найти "рассказы о войне, слухи о войне, изнасиловании, обнаженную фигуру, самоубийство, забастовки, насилие, беспорядки в университетах, убийства всех видов, рекламу дюжины грязных фильмов".
"Что за странные и ужасные вещи происходят с нашим поколением? Какая невидимая сила заставляет все так быстро распадаться? Что гонит тысячи подростков из домов на пустынные улицы? Почему число гомосексуалистов все время растет? Почему увеличивается число массовых убийств, сексуальных преступлений, грязи и коррупции, и число их больше, чем когда-либо в истории?" (Дэвид Уилкерсон, "Убери руки с моего горла", 1971 г., 95-97 стр.).
Билли Грэм называет наше поколение "терзаемым поколением". Далее он говорит: "Один из самых значительных историков мира сказал мне: "Моральное вырождение на Западе разрушит нас к 2000 году, даже если этого не сделают коммунисты" (Билли Грэм, "Мир в огне", 1965 г., стр. 1. 20). [37] Предвидели ли пророки древности греховность нашего времени? Имел ли в виду пророк Иеремия наши дни, когда говорил: "Лукаво сердце человеческое более всего?" (Иер. 17, 9).
Видел ли пророк, Уотергейт, взятки в промышленности, Медикейд, надувательство, сутяжничество во многих странах мира, когда сказал: "Каждый обманывает своего друга, и правды не говорят; приучили язык свой говорить ложь, лукавствуют до усталости" (Иер. 9, 5).
Писали ли пророки Михей и Наум о наших днях и о наших городах, когда плакали: "Богачи его исполнены неправды и жители его говорят ложь, и язык их есть обман в устах их!" "Горе городу кровей! Весь он полон обмана и убийства; не прекращается в нем грабительство" (Мих. 6, 12; Наум 3, 1).
Пророки древности, несомненно, предвидели наше время! Проблемы есть не только у подростка, исповедующего культ сатаны.
Мир полон их - в том числе и серьезных! Их будет еще больше. Будьте готовы к этому! [40]
Вот финальная сцена фильма, сделанного в Южной Америке. Внезапно молодой человек на экране достает короткий охотничий нож и начинает резать на куски молодую актрису. Ее крик, отчаянное сопротивление, сверкает нож.
Кровь хлещет ручьем. Это не входило в литературный сценарий фильма.
Но это специально придумали безумцы, чтобы расшевелить и довести до предела ужас и отвращение зрителей.
Нож разрезает тело молодой женщины от плеча вниз. Затем, когда она сопротивляется сильнее, нож глубоко врезается в руку, пытаясь ее отсечь.
Жестокие зрители, вид которых свидетельствует о дьявольском ликовании, присоединяются к сцене, удерживая девушку, в то время как злодей продолжает вершить свой садистский кошмар.
Кусачки отхватывают кончики пальцев, а электропила отрезает кисть руки.
Я не осмелюсь описать финальную сцену - она слишком отвратительна, ужасна, дика.
Сейчас совет цензоров кино в Соединенных Штатах пытается [41] решить, нужно ли показывать фильм.
"В последние дни,- говорит апостол Павел,- люди будут... жестоки" (2Тим. 3, 1-3).
В 1973 году шестнадцатилетний Д. Гетти III был похищен и содержался в неволе около шести месяцев. В качестве выкупа за него потребовали три миллиона долларов. Ухо мальчика отрезали и послали по почте его родным, чтобы наглядно убедить их в том, что похитители не шутят.
Двадцатилетнюю Барбару Мэкл похитили во Флориде и живую закопали в землю, где она пробыла 83 мучительных часа, пока ее не нашли.
Похищение детей и угон самолетов стали орудием политики. В таких странах, как Бразилия, Уругвай, Аргентина, Венесуэла, а также на Ближнем Востоке, в Соединенных Штатах и в Европе террористы совершают свое гнусное дело: захватывают правительственных чиновников, магнатов бизнеса, детей богатых и влиятельных родителей и держат их в качестве заложников, пока не будут удовлетворены их требования: отпустить на свободу преступников или политических деятелей, или же выплатить огромные суммы наличными.
В 1975 году политические террористы похитили около двухсот человек разных национальностей. Например, в Голландии экстремисты с Южных Молуккских островов угнали поезд, ворвались в индонезийское консульство, захватили более семидесяти пяти заложников. Четыре человека умерли во время неистовства террористов, когда те пытались заставить голландское или индонезийское правительство вступить в переговоры о предоставлении независимости их родным островам.
Насилие в школах "Нью-Йорский школьный совет планирует потратить 10 миллионов долларов на школьную охрану и дорогое оборудование для обеспечения безопасности"- сообщает Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт 14 апреля 1975 года.
"Другие сложные системы безопасности установлены в тысячах школ по всей стране".
Каждый обвиняет других в том, что в наших школах творится насилие. Школьный совет обвиняет школьную администрацию за слишком большую снисходительность по отношению к ученикам, занимающихся политикой. Учителя обвиняют родителей в нарушении дисциплины в семье.
Белые обвиняют негров. Негры обвиняют белых. Ученики обвиняют родителей и учителей в том, что они все делают неправильно. [42] Постоянно испытывая в школе страх, многие учителя оказываются не в состоянии решить все эти проблемы.
По словам преподавателей, они вышли из-под их контроля. Три математика из Массачусетского технологического института в своем исследовании, посвященном проблеме убийств, сообщают, что "вероятность убийства мальчика из американского города, родившегося в 1974 году выше, чем вероятность гибели американского солдата в бою во время Второй мировой войны".
Бандиты врываются в бакалейный магазин маленького городка в Джоржии, ставят четырех работников магазина к стене и выстреливают каждому в затылок.
Целая семья убита в Мериленде. Убийства и нанесение увечий терроризируют миллионы людей в Америке.
Семьдесят два часа насилия "За небольшой отрезок времени в 72 часа, - сообщает "Тайм",- в Атланте было убито одиннадцать человек, шесть - из пистолета.
В Детройт Бич, штат Мичиган, женщина, наблюдавшая за игрой своего четырехлетнего внука, увидела, как в него всадил нож подросток, явно мечтавший о 40 центах, которые были в кармане мальчика. В Нью-Йорке этой весной полиция обвинила шайку из шести подростков - одному из которых было 13 лет - в убийстве трех пожилых бедных людей путем удушения.
Рот одного из них был заткнут молитвенным ковриком" ("Тайм" 30 июня 1975 г.).
Как бы вы не измеряли рост преступлений в мире, результаты будут те же. И какой бы род насильственных преступлений вы не взяли, число их растет. За последние пятнадцать лет в Соединенных Штатах "количество всех видов серьезных преступлений возросло более, чем в два раза.
С 1973 по 1974 оно подпрыгнуло на 17% - самый большой рост за все 44 года, именно за этот период собирались статистические данные.
"Число насильственных преступлений сильно подскочило. За последние 14 лет количество грабежей увеличилось на 255%, изнасилований - на 144%, вооруженных нападений - на 153%, убийств - на 106%... Чикагский полицейский говорит: "Здесь просто нельзя, невозможно сгустить краски".
Что смотрит ваш восьмилетний ребенок? Выступая перед группой администраторов больших американских городов в Чикаго 27 августа 1974 года, собравшейся в поисках методов борьбы с растущим числом преступлений, бывший министр юстиции и генеральный прокурор США Уильям Сэксби [43] сказал: "Обычный восьмилетний ребенок видит по телевизору больше насилия, чем обычный солдат видит во время службы в армии. Насилие разливается бесконечным потоком".
Далее Сэксби направил свой гнев на тех, кто пытается оправдать этот поток варварства: "Каждый, кто недоволен этим,- сказал Сэксби,- слышит от поставщиков насилия жалобы о посягательстве на на их свободу слова".
Будьте готовы к тому, что церковь не избежит насилия и разрушения. Силы зла не остановятся перед тем, чтобы направить свою ненависть на любое изображение креста или другой христианский символ. Христианские церкви и иудейские синагоги пострадают от вандализма, бесстыдства и осквернения святынь.
Волна нападений на церкви и духовных лиц, ознаменовавшая начало семидесятых годов в Америке, будет продолжаться и нарастать. Грабежи, изнасилования, поджоги, нападения и даже убийства, которые стали тяжелой реальностью в наших храмах, умножатся в будущем. Очевидно, преступники сегодня не уважают ни Бога, ни людей.
Служители церкви прибегнут к всевозможным способам, чтобы защитить свою собственность. Вооруженная охрана, электронные системы безопасности, закрытые двери во время богослужений - все пойдет в ход, чтобы остановить поток преступлений и насилия, направленный против святых храмов.
"Насилие стало настолько свойственно нашему обществу, что нет ни одного аспекта нашей жизни, которого бы оно ни коснулось",- недавно заявил один нью-йоркский пастор.
"Мы живем в таком месте и в такое время, когда различие между священным и несвященным едва уловимо".
Победим ли мы? Что впереди? В специальном своем послании Конгрессу о продолжающейся волне преступлений, направленном им в середине 1975 года, Президент Соединенных Штатов Америки Джеральд Форд сказал: "Америке не удалось справиться с преступлениями, которые преследуют американцев днем и ночью - я имею в виду уличные преступления, преступления, которые наводнили наши кварталы, наши дома - убийства, грабежи, изнасилования, ограбления прохожих, налеты, взломы - тот род грубого [44] насилия, который заставляет нам пугаться прохожих и бояться выйти вечером из дома".
Мы все еще не справились с этим. Неправильные отношения между родителями и детьми, отсутствие семейной дисциплины, перегруженные суды, переполненные тюрьмы, коррупция в полиции, наша неспособность поддержать деятельность работников правоохранительных органов, неудачи в области реабилитации преступников, отсутствие специальных реформ в наших городах - все это способствует нарастанию проблем.
В будущем человеческая испорченность вовлечен нас в новые пучины. Человек, предоставленный своим страстям, прогнивает до самой сердцевины. Из растленных сердец "исходят злые помыслы, убийства, прелюбодеяния, любодеяния, кражи, лжесвидетельства",- сказал Иисус (Матф. 15, 19). "Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле" - верно предсказал вдохновенный свыше писатель (2Тим. 3, 13).
Вскоре после того, как страх охватил такие города, как Рим и Лондон, когда мужчины и женщины были убиты взрывами бомб, подложенными фанатиками, мне пришлось быть на островах Фиджи. Редактор "Фиджи Таймс" хорошо изложил дело в своей редакционной статье. "Бойня в Риме и террор в Лондоне,- писал он,- страшное напоминание о том, что анархия и жестокое безумие кроются за хрупким убеждением в том, что человечество может вести свои дела мирно и разумно".
Не проходит дня, чтобы анархичные действия не проявлялись в каком-нибудь аэропорту, в каком-нибудь густо населенном районе, или в каком-нибудь месте, где их меньше всего ждали.
Не удивляйтесь, если эти жестокие атаки участятся и последствия их будут более страшными.
Они не замедлят появиться! Одна писательница, наделенная духовной проницательностью, говорила о преобладании анархии в нашем мире и о том, что нам следует ждать в будущем: "Анархия стремится смести все законы, не только божественные, но и человеческие. Централизация богатства и власти; многочисленные концерны, стремящиеся к обогащению немногих за счет многих; союзы неимущих классов, защищающие свои интересы и права, тревожное состояние, мятежи и кровопролития; повсеместное распространение тех же учений, которые привели к Французской революции - все это вместе взятое стремится втянуть весь мир в ту же борьбу, которая в свое время и потрясла Францию" (Е. Уайт, Воспитание, 228). [45] Индустриальная водородная бомба Можно ожидать, что, что профсоюзы будут играть все более важную роль в заключительных событиях истории этого мира.
Когда в 1955 году Конгресс производственных профсоюзов и Американская федерация труда слились в монополистический пятнадцатимиллионный конгломерат, один журналист назвал это "индустриальной водородной бомбой будущего". Вполне возможно, что так и будет.
"Потенциальная сила такого оружия огромна.
Когда оно будет приведено в действие,- сказал этот журналист,- оно сможет разрушить любую корпорацию в стране, даже самую крупную и богатую".
Впереди - взрывные действия профсоюза.
Исключительные экономические проблемы, с которыми сталкивается мир - одновременно происходящие инфляции и экономический спад, непременно создадут новые кризисы между рабочими и администрацией. Наиболее потрясающие забастовки еще впереди.
Мир между титанами - иллюзия.
Профсоюзы проникнут и в церковные учреждения. Религиозные издательства и организации здравоохранения уже становятся объектом внимания профсоюза и частью его структуры. Работники некоторых организаций будут совмещать религиозную деятельность с профессиональной. У церкви будут проблемы с профсоюзами.
Лучший способ избежать этих проблем в любой организации - следовать указаниям богодухновенного писателя: "Господа, оказывайте рабам должное и справедливое, зная, что и вы имеете Господа на небесах" (Кол. 4, 1).
Профсоюзы, может быть, невольно, будут вовлечены в религиозную борьбу.
Они окажутся хорошими компаньонами религиозных деятелей, добивающихся, например, соблюдения воскресенья. Сегодня в некоторых местностях рабочие активно действуют в направлении отмены воскресного труда. Объединяясь с церковными деятелями, добивающимися соблюдения "дня Господня", профсоюзные лидеры окажут влияние на соблюдение воскресенья как христианами, так и нехристианами.
Вот куда дует с нарастающей скоростью ветер.
Я не противник профсоюзов. Я не сторонник большого бизнеса. Я - реалист, считающий, что, хотя профсоюзы сделали много для трудящегося человека, настоящие опасности впереди.
Если профсоюзы продолжат свою тактику политического давления, [46] они станут главной угнетающей сило1 во время великой скорби, когда по Слову Божьему перед Вторым пришествием Христа на наш мир будут излиты язвы (Откр. 13:15).
Поверьте: Слово Божье говорит, что впереди великая скорбь.
В бурные 60-е годы колледжи и университеты утопали в насилии; активисты, обезумев, врывались в здания, бросали вызов властям.
Но теперь конфронтация ослабла. Однако, если вы истинный христианин, не расслабляйтесь. Впереди большие бедствия! Либеральные активисты не смогли разрушить наши школы посредством физической силы. Либеральная религия и атеисты разрушат их путем наступления на веру - тайными и открытыми подрывными действиями.
Борьба за светское образование постепенно оттесняет наши христианские традиции. Основная цель-школы. Увлеките детей и подростков идеей гуманизма, разрушьте их веру, и безбожный секуляризм завладеет нашими школами. Сегодня "грех" и "ад" - неприличные слова.
Люди не любят, когда их беспокоят обличениями за их вседозволенность. Они хотят слышать удобные теории. "Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху" (2 Тим. 4, 3).
Увеличивается число противодействующих христианству. Библия, ее чудеса, христианская вера высмеиваются.
Член Калифорнийского Совета по образованию приравнивает учение креационизма к рассказам об аисте.
Учебники ориентированы на разрушительную гипотезу эволюции.
Западная Вирджиния и Мэриленд - два штата, вовлеченные в спор по поводу учебников.
Спор идет о том, кто будет решать, чему учить школьников - неверующие учителя, либеральные школьные власти или родители-христиане. Некоторые родители яростно сопротивлялись. Не ждите никаких успехов в области воспитания учеников наших средних школ в христианском духе.
У меня есть один совет для церковных организаций, школы которых находятся на дотации государства. Откажитесь от этой дотации. Покончите с этим как можно быстрее.
Быть обязанным государству - это ловушка и обман.
Вы не хозяин себе. Кто платит, тот заказывает музыку. Рано или поздно [47] тот, кто платит, завладеет не только скрипкой, но и скрипачом.
Если вы хотите сохранить особую духовную целостность вашей частной школы, прочтите доклад Данфортской комиссии о церковных колледжах и университетах. Ясно определите ваши цели и задачи.
Следуйте им добросовестно. Принимайте на работу только тех учителей, которые от всего сердца поддерживают эти цели и задачи. Принимайте в школу только тех учащихся, которые поддерживают эти цели. Пренебрегать этими указаниями - значит обеспечить вашей организации "холодную зиму" в будущем.
Сотни частных церковных школ в Америке закрыли свои двери из-за финансовых трудностей. Другие, хотя их двери еще открыты, закрываются для веры гораздо более коварным противником. Учебные планы и факультеты искусно пропитываются либеральными антихристианскими философами и философиями.
Это духовное самоубийство действует медленно, но не забывайте - оно действует эффективно. Апостол Павел говорит: "Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу" (Кол. 2, 8).
То, о чем я говорю, наступает! Во многих местах оно уже пришло! Не унывайте, есть великая новость! Что же дальше? Вы конечно читали о войнах, насилии и преступлениях - вы сыты этим по горло! Ваши газеты и экран телевизора переполнены подобной информацией. Вы слышали о нравственном разложении людей во всем мире, беспорядочных половых связях, изнасилованиях, сексе утром, днем, вечером, пока вам все это до смерти не надоело.
Не проходит дня, чтобы сообщения о бурях, наводнениях, землетрясениях и других бедствиях не заполняли газетных столбцов. Вы все это знаете - вам бы хотелось подальше убежать от всего этого.
Вы хотите спокойных, приятных, утешительных новостей.
Хорошо, вы услышите их.
У меня есть для вас новость - лучшая новость, которую когда-либо слышал этот мир! Вся эта боль, трагедия, страдание закончатся - и очень скоро! Это великая новость, не унывайте! Много веков назад святые люди, движимые Духом Святым, писали о тех самых событиях, о которых вы читаете на этих страницах. Они описали те самые явления, свидетелями которых мы сегодня стали. Более того, они поведали нам о значении этих явлений. [48] Где найти утешительные новости? Почему происходит это насилие, беспорядки, анархия, волнения среди рабочих, возмущения среди молодежи, моральное и политическое разложение за последние десятилетия? Есть книга - Слово Божье,- которая предлагает нам подумать об этом. Задумайтесь над этими словами.
Слово Божье - Библия - говорит, что все эти явления - знамения второго пришествия Иисуса Христа, и что конец того мира, который мы видим сейчас, близок! Однажды ученики Иисуса Христа спросили Его о том времени, в котором мы с вами живем: "Когда это будет, и какой признак Твоего пришествия и кончины века?" (Матф. 24:3).
Это хороший вопрос. Множество обеспокоенных людей хотели узнать ответ на него. Когда придет конец этого мира? Когда настанут лучшие времена? Когда страшные события нашего времени закончатся и наступит период мира и счастья? Некоторые люди говорят, что человеку не дано знать о конце мира. Это тайна Бога или богов. Для нас, смертных, она непостижима.
Но есть факт, который нам дано знать. Он имеет глубокий смысл. Он открыт для всех. Мы знаем, что Иисус Христос ответил на вопрос Своих учеников. Сразу после вопроса, записанного Матфеем, мы читаем: "Иисус сказал им в ответ". И затем в немногих словах изложено то, что сказал Иисус Христос о Своем Втором пришествии и конце мира -ведь Он связал эти два события вместе. Конец этого мира, того мира, который мы видим сейчас, сказал Иисус, наступит тогда, когда он придет на Землю в ближайшем будущем.
Прочтите, что ответил Иисус - что Он сказал о времени, в котором мы с вами живем - конце двадцатого века. Прочтите, что писали о событиях наших дней святые Божьи мужи.
В Священном Писании много говорится о событиях, о которых мы с вами ежедневно узнаем из газет или телевизионных новостей.
Прочтите эти слова в свете текущих событий.
"Также услышите о войнах и о военных слухах...восстанет народ на народ и царство на царство" (Матф. 24:6, 7). [49] "И рассвирепели язычники; и пришел гнев Твой и время... погубить губивших землю" (Откр. 11; 18).
"И будут знамения... на земле уныние народов и недоумение;... люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную" (Лук. 21; 25-26).
Поиск мира среди войны будет тщетным "Врачуют раны народа Моего легкомысленно, говоря "мир! мир!", а мира нет" (Иер. 6, 14).
Пока ищущие мира ведут переговоры, зачинщики войны готовятся к новой войне "Провозгласите об этом между народами, приготовьтесь к войне, возбудите храбрых; пусть выступят, поднимутся все ратоборцы. Перекуйте орала ваши на мечи и серпы ваши на копья; слабый пусть говорит: "я силен" (Иоиль 3:9-10).
Горячие головы, светская жизнь, одержимость! "Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие.
Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы" (2Тим. 3:1-4).
"И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого: ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп, и погубил всех. Так же как было и во дни Лота: ели, пили, покупали, продавали, садили, троили; но в день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный, и истребил всех" (Лк. 17; 26-29). [50] Что все это значит? "Так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях" (Матф. 24:33).
Это не единственные признаки близкого пришествия Иисуса. Материальный мир полон свидетельств его непосредственного пришествия.
"Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет" (Матф. 24:21).
"И будут глады, моры и землетрясения по местам" (Матф. 24, 7).
"Будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба" (Лк. 21, 11).
Последний кризис Одна писательница, произведения которой, как считают многие, написаны "по вдохновению Божьему", говорит о нашем времени и о будущем: "Мы живем во времена конца. Быстро исполняющиеся знамения времени свидетельствуют о том, что пришествие Христа близко. Время, в которое мы живем, торжественно и важно. Дух Божий постепенно, но верно оставляет землю. Бедствия и суды уже падают на головы тех, кто презирает благодать Божью. Бедствия на суше и на море, неустойчивое состояние общества, страх войны - все это зловещие предзнаменования. Они предвещают приближение событий огромной важности.
Силы зла объединяются. Они укрепляются для последнего великого кризиса. Великие перемены скоро произойдут в нашем мире, последние шаги будут поспешными.
Ситуация в мире говорит о том, что смутные времена наступают. Ежедневные газеты пестрят знамениями приближающегося ужасного конфликта. Часто совершаются дерзкие грабежи, широко распространенные забастовки. Кражи и убийства происходят на каждом шагу. Люди, одержимые дьяволом, убивают мужчин, женщин, маленьких детей. Люди ослеплены злом, процветают всевозможные разновидности порока" (Е. Уайт. Свидетельства, т. 9, стр. 11). [51] Мы поговорим об этих важных явлениях в следующих главах. Человек и природа вопиют: Иисус скоро придет! Вы не верите этому? Тогда вы сами - знамение! "Прежде всего знайте, что в последние дни явятся ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие "где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же" (2Петр. 3. 3-4).
"Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царство Божье" (Лк. 21,31).
Это лишь некоторые из многих указаний на Второе Пришествие Христа и конец мира в Богодухновенном Слове - Библии. В следующих главах в свете Слова Божьего будут рассмотрены другие знамения Второго Пришествия Христа - судьба будущего всемирного диктатора, Соединенных Штатов Америки, и последние события перед пришествием Иисуса.
Загорается красный свет. Берегитесь!Перед тем, как наступят лучшие времена, все будет гораздо хуже.
Это будет бесспорно. Но они наступят. Скоро, наступят. Книга, содержащая истину - Библия - прямо говорит об этом! Последующие страницы этой книги посвящены этому! Если вы не очень хорошо знаете Библию, в следующей главе вы сможете познакомиться с Книгой, которая является Богодухновенной. [53]
С самого начала человеческой истории люди настойчиво искали истину.
Для многих она оказалась в лучшем случае неуловимой, вечно меняющейся и недосягаемой, как радуга.
Любые поиски истины бесполезны и безуспешны без Бога. Вечная истина неотделима от Него.
Если мы хотим знать истину, как она есть, мы должны знать Бога. Открытие истины - означает открытие божественного Существа, которое является источником всей истины. Полное открытие истины возможно только с помощью Бога истины. Его голосу принадлежит заключительный авторитет.
Руководство к истине Поскольку безгрешный Бог не может вступать в личное общение с грешным человеком, нужно было найти другой путь.
Так появилась Богодухновенная Книга, написанная святыми Божьими людьми по вдохновению Святого Духа.
Книга, в которой звучит Божий голос, должна быть книгой истины. Поэтому она является единственным надежным и достоверным руководством [54] для ищущих истину. Она должна ответить на эти поиски.
Зачем человеку нужна Богодухновенная книга? Священное Писание убедительно отвечает на этот вопрос.
"Но беззакония ваши произвели разделение между вами и Богом вашим, и грехи ваши отвращают лице Его от вас, чтобы не слышать" (Ис. 59, 2). Вряд ли кто станет сомневаться в правильности этого утверждения. Человек отдален, отчужден от Бога.
Мир наполнен грехом и страхом. Войны, кровопролития, боль и страдание, обрушившиеся на нас, не входили в планы Божьи.
Мы уверены, что Бог создал мужчин и женщин безгрешными. Священное Писание говорит, что мы созданы по образу Божьему (Быт. 1, 26-27).
Поскольку наши прародители были святыми существами, ничто не препятствовало их личному общению с Богом.
Но святость Божья делает Его присутствие невыносимым для грешников. Поэтому, когда грех вошел в мир и запятнал человека, Бог вынужден был прекратить Свое свободное общение с человеком. Грех лишил человека Божьего присутствия. Всемогущему Богу нужно было искать другой путь общения с ним.
Могут спросить: "Зачем Богу снова искать общения с грешным человеком? Почему не дать ему возможность идти своей тропой к гибели?" Ответ найти не трудно. "Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь" (1Иоан. 4, 8). Любовь - выражение сущности Божьей.
Природа любви - помогать и благословлять. Хотя человек отверг Бога, восстал против Него и был недостоин милости Божьей, Бог не мог допустить его гибели, не попытавшись убедить его в совершенной им ошибке и возвратить его к жизни, выражающейся в добровольной верности Богу.
Есть ли более совершенный способ сказать человеку о Своей любви к нему и спасти его? Бог открыл ему Свою волю через Богодухновенную Книгу.
Таким образом Бог восстановил постоянное общение с грешным человечеством. Как Бог дал нам эту Книгу и как она стала доступной людям - очень интересная история.
Как же Бог говорит с человеком посредством Своей особой Книги? Эта Книга сама отвечает на наш вопрос. "Если бывает у вас [55] пророк Господень, то я открываюсь ему в видении, во сне говорю с ним" (Числ. 12, 6). "Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божьи человеки, будучи движимы Духом Святым" (2Пет. 1, 21). "Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня" (2Цар. 23, 2).
Из этих слов явствует, что Бог говорил через святых людей, которым Он мог доверить Свое откровение миру, находящемуся во тьме. Он избрал способ общения с ним через видения и сны. Он также говорил с людьми непосредственно через Духа Святого, и, как говорил Давид, "слово Его" было в устах Его вестников.
Когда маленький ребенок учится писать, его отец старательно ведет его руку, выводя буквы. Так ребенку удается хорошо писать. Он держит карандаш, но пишет отец.
Так было и при создании Священного Писания, Книги, которую дал Господь, чтобы восстановить Свое общение с человеком - избранники Его держали перо, а Дух Божий руководил их мыслями.
Философия или вечная истина? Философы много писали о Боге.
Но в истинно Богодухновенной Книге мы открываем Бога, говорящего с человеком.
То, что человек может написать по собственной воле, в высшей степени умозрительно, но то, что человека побуждает написать Бог, достоверно. Творения человека могут быть безжизненными, творения Божьи животворны. Через видения и сны Бог воздействует на мужчин и женщин, которых Он призвал. В таком действии человеческая воля находится в полной гармонии с Божественной. Подтверждая эту мысль, апостол Петр говорит: "Никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой" (2Пет. 1, 21). Только таким путем осуществляя руководство, Господь мог создать Книгу, в которой Он открывает Себя, книгу, которая окажется источником истины для обездоленного человека. Мы не должны упускать из виду эту мысль в наших поисках истины - перед нами Божественная Книга, а не просто человеческое творение.
Философ Гораций Манн однажды написал: "Всегда помни об одном, мой друг,- об истине; если ты сделаешь это, она уведет тебя от мнений людских, и, несомненно, приведет тебя к престолу Божьему". [56] Только одна достоверная книга Сегодня в мире много священных книг.
Но разве неразумно верить в то, что может быть только одна истинно достоверная Богодухновенная Книга? Подумаем над этим вместе! Обратите внимание на эту строку из Священного Писания: "От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли" (Деян. 17, 26). Эта вдохновенная мысль свидетельствует о том, что, несмотря на различия в цвете кожи, все народы, по существу - произошли от одной крови. Народы, населяющие нашу землю, могут отличаться друг от друга во многих отношениях, но, кажется, нет оснований сомневаться, что у всех них один Творец - Господь. Другими словами, эта мысль Библии истинна; все народы - произошли от одной крови. Анатомически все одинаковы. Физиологически все одинаковы - всем требуется пища, вода, солнечный свет и все прочие факторы для поддержания жизни.
Нравственное состояние всех народов одинаково: "Все согрешили и лишены славы Божьей" (Рим. 3, 23). "Нет праведного ни одного" (Рим. 3, 10). Мужчины и женщины по всему миру порабощены одними и теми же грешными похотями и стремлениями. Отсюда мы видим, что духовная потребность всех народов также одинакова - все нуждаются в освобождении от греха; от власти и проклятия греха.
Всем необходимо возвращение к тому праведному безгрешному состоянию, в котором изначально был сотворен человек.
Нет оснований считать, что существует не один, а несколько замыслов Божьих для удовлетворения духовных потребностей человечества, а значит, может быть только одна богодухновенная книга, которая раскрывает этот универсальный замысел.
Подведем итоги? Мы установили восемь основных принципов, которые непременно должны воздействовать на человека и которыми он должен руководствоваться в поисках истины:
1. Божественная истина неотделима от божественной личности.
2. Только источник истины приведет нас к Богу истины.
3. Грех разделил человека и Бога истины, таким образом прервал личную связь и общение Бога со своими земными детьми.
4. Любовь Божья побудила Его искать пути восстановления прерванного общения.
5. Не имея возможности лично говорить с падшим человеком, [57] Бог дал ему богодухновенную Книгу, через которую Он открыл Свою волю человеку.
6. Эта Книга была написана святыми Божьими людьми,- чья жизнь отражала высокие принципы небес.
7. Эта Книга - достоверное Слово Божье, а не философские взгляды человека.
8. Поскольку потребности всех людей одинаковы во всем мире, понадобилась только одна богодухновенная Книга.
Мы верим, что Книга, Библия, содержит достоверные доказательства божественного авторитета. Мы верим, что она - источник истины, который приведет нас к истинному Богу.
Но мы не просим вас принять Библию как руководство по нашему заверению. Бог в Библии говорит: "Тогда придите, и рассудим" (Ис. 1, 18).
Если, как мы утверждаем, Библия является голосом божественного авторитета, мы хотим, чтобы она содержала доказательства богодухновенности. В нашем поиске истины мы не можем доверять поверхностным гипотезам или поверхностному изучению каких-либо свидетельств. Наши поиски должны проникать более глубоко. Наши поиски могут подтвердить нам, почему в течение многих десятилетий Библия была бестселлером.
Если вы не очень хорошо знакомы с этой Богодухновенной Книгой, давайте вспомним некоторые важные сведения о ней.
Библия состоит из двух частей, Ветхого и Нового Завета. Апостол Петр писал об этих двух частях: "Чтобы вы помнили слова, прежде реченные святыми пророками, и заповедь Господа и Спасителя, переданную Апостолами вашими" (2Пет. 3, 2).
Ветхий Завет был, в основном, написан пророками, а Новый Завет - Апостолами "Господа и Спасителя". В Ветхом завете тридцать девять книг, а в Новом Завете - двадцать семь, всего - шестьдесят шесть книг.
Содержание этих шестидесяти шести книг многообразно - это история, генеалогия, право, этика, пророчества, поэзия, медицина, санитария, астрономия, политическая экономия, правила поведения в личной и общественной жизни, и многие другие предметы.
Чтобы оценить всеобъемлющую широту этой книги, [58] читатель должен изучить эту чудесную книгу самостоятельно.
Священное Писание писали около сорока разных людей. Моисей, приемный сын известной Египетской принцессы. Давид был иудейским пастухом, а потом стал царем великого народа. Соломон, мудрейший из древних мудрецов, по Божьему вдохновению писал много и достоверно. Даниил, правитель двух великих царств, добросовестно записывал сны и видения, данные ему Небом, которые, кроме всего прочего, дали ему и нам знание о расцвете и упадке великих народов. Иисус Навин, раб, освобожденный из Египетского плена; Матфей мытарь и Симон Петр, простой рыбак. Все эти люди с их разным происхождением, были использованы Святым Духом, чтобы записать слова истины.
Многие авторы Священного Писания были благородного происхождения. Лука был врачом, в то время уважаемым человеком среди людей своей профессии. Павел был просвещенным учителем, ученым, имевшим хорошую славу среди своих современников. Среди них были бедняки и богатые, изгнанники и полководцы, законодатели и судьи.
Бог избрал Своими вестниками людей из разных слоев общества, через которых Он сообщал Свою истину миру.
Это были люди, выросшие в разных странах тогдашнего мира, говорившие на разных языках, жившие в разные периоды шестнадцативековой истории.
Замечательно, что, хотя разные книги Писания были созданы людьми столь разного происхождения и в разные эпохи, их творения находятся в удивительной гармонии. Если бы мы сегодня попытались найти сорок различных авторов, занимающихся сотней разных предметов, какая бы книга у них получилась? Даже если бы все они были людьми нашего поколения и из одной страны, мы неизбежно нашли бы много противоречий в их исследованиях. Почему же Библейским авторам удалось сохранить нерушимое единство? Потому что единый Дух руководил всеми. Это был Дух Божий.
Мы должны найти причину, почему в течение многих десятилетий Библия была бестселлером. [59] Ответ на важный вопрос Для чего Библия была дана человеку? Апостол Павел отвечает на этот вопрос: "Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности" (2Тим. 3, 16).
В основе истинной религии и философии лежат фундаментальные доктрины. Все эти основные доктрины мы находим в Библии.
Человек не любит порицаний. Господь знает, что он нуждается в них. Библия беспристрастна. Она обличает грех. Недостатки и неудачи, также как и триумф и сила духа разных людей достоверно изображены в Священном Писании.
Но Бог не только порицает, Он и исправляет. Он открывает нам наш долг.
Он наставляет нас в праведности. Добрые дела, отвечающие великим принципам Его закона, выраженным в Библии, делает человека совершенным, готовым ко всякому доброму делу (2Тим. 3, 17).
Другая причина написания Библии содержится в словах апостола Павла: "А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду" (Рим. 15, 4). Если у вас есть эта надежда, вы знаете, почему Библия многие десятилетия была бестселлером и является им до сих пор.
Все о нас Есть один рассказ об ученом муже с Востока, которому поручили перевести Библию. Поработав немного над рукописью, он пошел к человеку, поручившему ему сделать эту работу.
"Какая чудесная книга!" - сказал он, имея в виду Писание.
"Почему ты так думаешь?" - спросил тот человек.
"Потому что там все написано обо мне.
Она все про меня знает. Тот, Кто создал эту Книгу, несомненно, создал меня".
Бог, который создал нас, знает о нас все, и в Его Слове каждый может найти для себя все необходимое. Если мы счастливы, псалмы ликуют вместе с нами. Если мы в смятении и нуждаемся в мудром слове, [60] Притчи просветят нас.
Если мы потеряли любимых, надежда на воскресение утешит нас. Каковы бы ни были наши нужды, Слово Божье полностью удовлетворит их.
С будущим нельзя шутить. Слишком многое ставится на карту: наше счастье, благополучие, безопасность, бессмертие. Мы не можем в этом вопросе строить догадки и гипотезы. Мы должны знать истину и ясно понимать значение событий, о которых мы говорим.
Нам надлежит узнать из совершенно достоверного источника суть экономической катастрофы, происходящей в мире.
Мы должны понять, где разрешение политического, социального, материального и духовного кризиса на планете Земля. Сейчас не время неопределенности. Нам нужно такое основание, на которое мы можем твердо опереться.
Мы должны знать истину о времени, в котором живем.
И мы несомненно можем знать ее. Я скажу вам, где вы найдете эту истину.
Должна же быть какая-то причина многовековой популярности Библии.
Библия дошла до нас в неискаженном виде. Иудейские рукописи были чудесно сохранены и защищены. Иудейские писцы переписывали их с поразительной тщательностью, учитывая не только слова но и буквы, отмечая сколько раз встречается каждая буква и уничтожая каждый лист, на котором была допущена ошибка. Они делали это потому, что стремились не допустить даже малейшей ошибки в Священном Писании, которое они так высоко ценили и перед которым благоговели.
Хотя теологические взгляды иудеев и христиан различны, Ветхий Завет один и тот же и в христианском и иудейском Священном Писании.
Для Священной Книги не существует границ между народами и государствами. По происхождению это восточная книга, но в более [61] широком смысле это всемирная Книга.
Эта Книга не принадлежит какой-либо одной эпохе, одному народу или одному языку.
Во все времена ее влияние было неизменным. Она имеет удивительную власть над всеми народами. Она универсальна. Ни одна книга не оставила такого глубокого следа в литературе, как Библия.
Она формировала мысли и чувства, придавала изящество и силу выражению. Она оттачивала стиль величайших мастеров слова. Библия занимает особое место в истории человечества.
Эти слова из Священного Писания, несомненно, можно отнести к самой Библии: "Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно; и всякий язык, который будет состязаться с тобою на суде,- ты обвинишь" (Ис. 54, 17).
Человек может теоретизировать. Человек может делать предположения. Человек может предсказывать. Человек может планировать. Но точно сказать, что ждет его в будущем, он не способен. Только Бог предвидит, что будет завтра, послезавтра и в последующие годы.
Если вы найдете книгу, которая точно предсказывает будущие события, вы можете быть уверены, что в Ваших руках Слово Божье.
Священные писатели точно предсказали расцвет и падение древних царств - Египта, Израиля, Вавилона, Мидо-Персии, Греции и Рима. Они указывали на имена полководцев и лидеров, которым суждено было триумфально прошествовать по сцене истории. Они предсказали полное исчезновение города Ниневии, падение Сидона, разрушение могущественного Вавилона.
В Священном Писании ярко изображено политическое, экономическое, социальное, нравственное и религиозное состояние мира в эти последние дни. Божественное пророчество снимает завесу, которая отделяет время от вечности и чудесно рисует вечное жилище праведных. Только Книга, данная Богом, может сделать это.
Библия - Богодухновенная Книга.
Вы можете полностью доверять ей.
Должна же быть причина, почему на протяжении многих десятилетий Библия была бестселлером. [62] Пробудитесь! Будущее, каким его описывает Библия, вполне определенно. Здесь нет сомнений. Вы можете надеяться и ожидать его.
Оно может не нравиться вам.
Вы можете не верить в него. Вы можете относиться к нему с пренебрежением или высмеивать его - оно все равно наступит.
Бог говорит о том, каким оно будет.
Не сомневайтесь в этом.
Конечно, это некоторых пугает.
Бог имел это в виду. Он хочет встряхнуть нас, чтобы вывести нас из нашего самодовольства и греховности. Он старается пробудить нас.
Он должен применять строгие меры по отношению к некоторым из нас, потому что Он любит нас и хочет спасти нас.
Вы можете пренебрегать будущим. Возможно, вы думаете, что оно само позаботится о себе.
Верно! Но не обязательно так, как вы хотите. Возможно, это не то будущее, которому вам захочется посмотреть в лицо, когда "завтра" станет "сегодня".
Я бы охотней нарисовал для вас более радужную картину. Я бы охотней приукрасил будущее для грешников. Это невозможно. Вещи, о которых я говорю вам, столь же несомненны, как и существование самого Бога.
Если кто-то пренебрегает словами Господа, придет день, когда он испытает глубокое разочарование. Он увидит, что Бог не шутит. Суд Божий придет в мир - и мир не будет готов.
Премудрости можно отнести к современному поколению: "Я звала, и вы не послушались; простирала руку мою, и не было внимающего; и вы отвергли все мои советы, и обличений моих не приняли.
За то и я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас ужас; когда придет на вас ужас, как буря, и беда, как вихрь, принесется на вас; когда постигнет вас скорбь и теснота, тогда будут звать меня, и я не услышу; с утра будут искать меня, и не найдут меня" (Пр. 1, 24-28).
Пусть люди смеются и глумятся, как это они и делают сегодня. Библия говорит, что придет день - и это свершится скорее, чем нам кажется - люди осознают ошибку, и будут взывать о помощи, когда последнее сильнейшее землетрясение сотрясет планету Земля, когда вода превратится в кровь, когда ужасные язвы будут терзать их тела, когда гнетущая тьма окутает всех, когда Армагеддон устрашит весь мир - тогда будет "совсем другая игра" - ужасающе реальная, губительная. [63] "А слушающий меня будет жить безопасно и спокойно, не страшась зла" (Пр. 1, 33).
Пробудитесь сейчас, пока еще есть время! Должна быть причина многолетней популярности Библии. Вы должны знать эту причину! Эта книга откроет вам ее! [64]
Игра слов: "God" - Бог, "Gold" - золото, "In God we trust" - "Богу мы доверяемся" (надпись на американских монетах - прим. перев.).
До недавнего времени для большинства американцев "девальвация" и "инфляция" были непонятными словами, относящимися к дальним странам с неустойчивым денежным курсом.
Немыслимо было, чтобы денежный кризис мог когда-нибудь коснуться Америки. Но это случилось! Может быть, мы не очень хорошо разбираемся в сложностях международных денежных рынков, но, когда мы идем за покупками в ближайший супермаркет, мы хорошо понимаем, что с нашими банкнотами что-то не так.
Американский доллар сильно обесценился.
Если у вас есть долларовая банкнота США, взгляните на нее внимательно. На одной стороне - герб Соединенных Штатов.
Слева от него - всевидящий глаз и недостроенная пирамида под ним.
Над глазом и пирамидой полукругом - латинские слова "Annuit Coeptis" - в вольном переводе это значит: "Он (Бог) милостиво взирает на наши истоки". Под пирамидой - другой девиз на латыни: "Novus Ordo Seclorum" - "новый порядок веков".
Две девальвации денег за последние 18 месяцев, действительно, принесли "новый порядок" гражданам Соединенных Штатов, и мы думаем, что Бог "улыбнется", [65] глядя на наше нестабильное в финансовом отношении настоящее, также как Он "улыбался", взирая на наш менее умудренный опыт.
Несомненно, нам будет нужна Его помощь.
Опросы общественного мнения показывают, что одна из трех американских семей считает, что их страна оказалась в тяжелом положении из-за инфляции. Пятьдесят процентов опрошенных считают, что у США нет возможности избежать экономического кризиса такой же тяжести, как кризис 30-х годов. "Настроения мрачные",- говорит Питер Дракер.
Занятой рабочий становится очень беспокойным. Он чувствует, что политики, интеллектуалы и профсоюзные лидеры покинули его в беде" ("Знамения времени", февраль 1975 г.).
Финансовые трудности испытывает не только Северная Америка. Кажется, голова болит у всего мира. "Инфляция не только американская болезнь. Это всеобщий враг № 1",- пишет "Ньюсуик". Далее в статье констатируется: "Это настолько неразрешимая международная проблема, что она перестала быть предметом внимания экономистов, но стала угрозой практически каждому правительству. Почти ежедневно эксперты предупреждают об опасности всеобщего кризиса, который ввергнет мир в хаос" (Ньюсвик, 2 сент. 1974 г).
Банкротства расшатывают бизнес во многих странах.
В Великобритании количество банкротств увеличилось на 35 процентов по сравнению с 1973 годом. Брокеры, фермеры, строительные подрядчики, технические фирмы закрываются. Франция, Западная Германия, Голландия и Швейцария тоже переживают экономические потрясения. По сообщениям экспертов Япония, Италия, Испания испытывают экономические трудности.
"Если так будет продолжаться и дальше",- предупреждает Артур Бернс, директор федерального резервного банка США,- "такой уровень инфляции будет угрожать самим основам общества" (там же). С тех пор, как эти слова предупреждения были произнесены, ситуация ничуть не изменилась.
Банкиры и советники по финансовым вопросам утверждают, что настоящий кризис отличается от всех тех, что они видели раньше.
"В прошлом,- объясняют они, экономисты могли накалить или с успехом разрядить экономическую обстановку в стране, контролируя таким образом денежные кризисы.
Теперь же мы не знаем, что ждет нас в будущем. Остается только надеяться на лучшее". [66] Мрачные прогнозы Каковы же перспективы у мира, разрушаемого экономическими спазмами? Президент Форд убедил свою страну, что "спад отступает". Несколько месяцев уныния и страха, вызванных самым крупным экономическим спадом 1930 годов (называйте его застоем или кризисом, как хотите), ведущие экономисты Америки заявили, что спад почти закончился и мы можем ждать в экономике страны подъема. В лучшем случае подъем может быть медленным, слабым, шатким - если он вообще произойдет ("Тайм" 14 апреля и 5 мая 1975 года).
Другие не так уверены, что впереди лучшие дни.
В середине 1975 года Алан Гринспэн, председатель Президентского Совета экономических советников заявил на конференции бизнесменов в Вашингтоне, что цикл роста инфляции и последующего спада - реальная возможность. Он предупредил, что еще одно большое циклическое колебание", примерно такое, как в 1973-1974 годах почти наверняка последует после инфляционного неравновесия (Цитировано в журнале "Омаха Уорлд Геральд" 3 мая 1975 г.).
В Великобритании два редактора "Манчестер Гардиен" написали книгу "Второй великий крах", в которой они говорят о быстрой экспансии инфляции и большой вероятности того, что в 1977-78 годах "ряд основных стран потеряют контроль над своими валютами (Там же).
Конечно, будет еще один крах фондовых бирж, говорит известный экономист Джон Кеннет из Гарварда. Единственное, в чем он не уверен,- когда он случится.
Как только воспоминания о крахе 1929 года потускнеют, считает он, новый крах постигнет нас.
Хотите ли вы узнать, что ожидает нас, если мы продолжим наш курс на возрастающую инфляцию? Джон А. Пагсли, президент четырех корпораций и глава собственной юридической фирмы предлагает нам для размышления эту краткую историю экономики.
"Наиболее поразительное открытие, которое следует при изучении экономической истории прошлых обществ - последовательность экономических явлений в Соединенных Штатах за прошедшие пятьдесят лет часто повторялась во многих других обществах, начиная с ранней Македонии: "1. Правительству нужно больше денег, чем оно способно собрать через налогообложение, поэтому оно выпускает бумажные деньги (или чеканит монеты); [67] 2. Когда правительство пускает в оборот эти новые деньги, коммерческая деятельность процветает; 3. По мере того, как увеличивающийся приток денег просачивается в общество, цены начинают подниматься и торговля угасает; 4. Чтобы противодействовать кризису, правительство выпускает больше денег; 5. Бизнес опять процветает, цены начинают подниматься, бизнес опять резко снижается; 6. Люди перестают доверять бумажным деньгам и начинают копить золотые и серебряные монеты; 7. Правительство обвиняет тех, кто копит золото и принимает законы, чтобы остановить накопительство (часто конфискуя золото, иногда серебро); 8. Инфляция растет: цены резко поднимаются, люди требуют решительных действий, и правительство принимает законы, контролирующие цены и заработки; 9. Возникают перебои: вводится нормирование продуктов, черные рынки вытесняют обычные; 10. Спекуляция начинает замещать экономное капиталовложение, так как рынки капитала неустойчивы из-за циклов бизнеса; 11. Тяжелый труд больше не в почете, люди обогащаются (или беднеют) вследствие спекуляций, бережливые теряют все по причине инфляции; все больше людей увольняются по мере того, как падает производство, а инфляция взвинчивает цены настолько, что они становятся непомерными для пожилых людей и мелких производителей; 12. По мере того, как большое количество людей высвобождается из производства, правительство должно облагать оставшихся производителей более жестко, до тех пор, пока они не решат прекратить производство; ситуация начинает усложняться; 13. Уровень цен на бирже сильно колеблется и, в конце концов, падает, мелкое производство разрушается, цены падают до нормального уровня, валюта возвращается к уровню реальной стоимости, долги аннулируются, страна начинает снова нормально функционировать.
Вышеизложенный сценарий повторяется почти в каждом обществе, где государство снизило валютный курс" (Джон Пагсли "Экономика здравого смысла", 1974 г., с. 31-32).
Артур Бернс сказал, что если мы не разрешим нашу проблему инфляции в ближайшее время, "нам нужно будет авторитарное правительство" (Цит. по Аутлук, 20 января 1975, стр. 3). Мрачная перспектива, не правда ли? Но это только начало. [68] Брат, можешь ли ты сэкономить 10 центов? 1 января 1975 года "Лос-Анжелес Таймс" вышла с таким заголовком на первой странице: "Полиция Лос-Анжелеса готовится к голодным бунтам". При ухудшающемся экономическом положении и в ожидании еще худших новостей работники правоохранительных органов готовились ко всяким случайностям. Это вызывает в памяти воспоминания о двадцатых и начале тридцатых годов.
Подъем деловой активности в двадцатых годах обернулся социальным взрывом в 1929 году. За три года миллионы американцев оказались без работы, выброшенными на улицу. Средняя недельная зарплата тех, кто получал ее равнялась 16 долларам 21 центу. Пристыженные и обескураженные, люди пытались скрыть свою бедность. Постигнет ли нас снова такой же кризис? Один автор предвещает кризис в Соединенных Штатах, который затмит все предыдущие тяжелые времена - кризис, в сравнении с которым большой спад конца двадцатых-тридцатых годов покажется временем изобилия. Основываясь на снижении золотого содержания доллара и других экономических соображениях, Роберт Престон предсказывает: "Огромный экономический крах вскоре потрясет всю финансовую структуру Соединенных Штатов. Результатом будет кризис, никогда ранее не виданный в этой стране.
"Миллионы людей останутся без работы.
Миллионы будут голодать. Бунты, убийства, грабежы охватят страну!" Затем м-р Престон добавляет: "Это предотвратить нельзя" (Р. Престон "Как приготовиться к наступающему краху", 1973, стр. 13).
Мы искренне надеемся, что опасения д-ра Престона окажутся необоснованными, но другие эксперты согласны с ним.
"Любому правительству, наверное, неподвластно решение проблем сегодняшнего дня",- утверждает один писатель в "Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт" от 10 июня 1968 года. Гарвардский социолог добавляет: "Все ценности обесцениваются". "Напрасно лидеры правительств,- сказала другая писательница,- борются за то, чтобы поместить деловые операции на более надежную основу" (Е. Уайт, Свид. 9, 13). Она также предсказала много лет назад: "Деньги очень скоро обесценятся, когда реальность вечных сцен откроется сознанию человека" (Евангелизм, стр. 63, Е. Уайт). "Один доллар сейчас представляет большую ценность, чем десять долларов в недалеком будущем" (Е. Уайт, Свидетельства, т. 5, 732 стр.).
Девальвация и инфляция в Библии Писатели Слова Божьего – Библии - предвидели [69] экономические проблемы наших дней.
"Золото ваше и серебро изоржавело",- сказал Апостол Иаков (Иак. 5, 3). Затем он назвал этот период мировой истории "последними днями".
О событиях, происходящих вокруг нас в эти последние дни, Сам Иисус Христос сказал: "Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божье" (Лук. 21, 31).
Положение тяжелое и, несомненно, станет еще хуже, но слава Богу, утешение есть.
Самые великие дни, которые когда-либо видел наш мир, впереди. Господь говорит об этом! Пока открыты двери Пока открыты двери для проповеди Евангелия, есть еще время вкладывать ваши деньги и вашу собственность в "банк", который на небесах.
"Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют, и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют, и где воры не подкапывают и не крадут.
Ибо, где сокровище ваше, там будет и сердце ваше" (Матф. 6, 19-21).
Сегодня поля миссионерской деятельности у нас и за рубежом готовы к жатве. Если бы мы располагали большими средствами, чтобы больше послать учителей, проповедников, медицинских работников, тысячи откликнулись бы на проповедь Евангелия и спаслись. Сегодня, пока открыты двери, нужны церковные здания, школы, больницы, клиники, литература.
Теперь, когда экономика этого мира неустойчива и некоторые банки закрываются, когда перед нами мрачная перспектива, наступило время вложить наши деньги в Божью работу, и на них могут быть приобретены души для Царства. [71]
Сегодня в Соединенных Штатах винных магазинов и баров больше, чем церквей. В 1972 году, например, баров и винных магазинов в стране было на 83 000 больше, чем церквей.
"Большинство современных студентов колледжей исповедуют веру в Бога, но это не вера в личного Бога,- говорит д-р Билли Грэм.- Для них личный Бог неведом" (Билли Грэм, "Мир в огне", с. 43).
Много лет назад одна писательница, чувствующая религиозное состояние наших современников, писала: "Есть все основания для тревоги о сегодняшнем состоянии религиозного мира.
На благодать Божью не обращают внимания. Массы пренебрегают законом Иеговы, "уча учениям, заповедям человеческим" (Матфей 15:9). Неверие господствует во многих церквах нашей страны; неверие не в широком смысле этого слова - открытое отрицание Библии - но неверие, которое рядится в одежды христианства, в то время как оно подрывает любовь и живое благочестие уступило пустому формализму.
В результате господствуют отступничество и чувственные пороки" (Е. Уайт, Патриархи и пророки, 166 стр). [72] В 1973 число канадцев, оставивших религию, возросло в 10 раз.
Может быть Северная Америка тоже прощается с Богом? Современные тенденции безошибочно указывают на это.
Страны испытывают девальвацию своих валют.
Это неприятно. Но существуют девальвация более пагубная, чем обесценивание денег.
Она, несомненно, способствует нравственной девальвации, которую мы испытываем. Постепенная духовная девальвация разрушила многое из того, что христианская этика утверждала на протяжении веков.
"Быть может, никогда еще со времени обращения апостола Павла будущее Христианства не казалось столь неопределенным,- пишут Чарльз Клок и Родни Старк, ученые-социологи,- мы сделали два основных вывода: 1) что религиозные убеждения, которые лежали в основе христианской веры на протяжении двух тысячелетий, исчезают, и 2) что это вполне может быть закатом пост-христианской эры!" ("Станет ли этика концом христианства?" Транз-Эксин Мэгэзин, июнь 1968).
Учебные институты, некогда основанные на христианских принципах, теперь являются очагами неверия и безбожного атеизма. Я открыл рот от изумления, когда прочел: "Прежде чем проповедники нашей страны смогут привлечь молодых людей к Христу, колледжи превратят их в скептиков и агностиков" ("Кристианити Тудей" 11 сент. 1961 г.).
Совсем недавно христианский мир пережил вспышку эпидемии "Бог умер". Мы должны признать, что гибель Бога - событие историческое: Бог умер в наше время, в нашей истории, при нашей жизни...
Теологи, пишущие о гибели Бога, спорят не только о том, что традиционный христианский "образ"Творца устарел. Они говорят, что больше невозможно представлять или верить в неопределенного Бога, который действует в человеческой истории, и что христианство, если и сможет выжить, то только без Него. ("Тайм", 22 октября 1965 г.).
"Бог не умер", заявляет другой писатель, "просто Он нам больше не нужен". Современный человек прибегает к санитарии и уничтожению грызунов, чтобы справиться с чумой.
Он больше не призывает Бога на помощь. Никакое сверхестественное вмешательство не требуется, чтобы предотвратить оспу и желтую лихорадку.
У нас теперь есть иммунизация. Когда люди больны, они зовут врача, затем прибегают к антибиотикам. [73] Знамения времени "Расцвет городской цивилизации и крушение традиционной религии - признаки нашей эры" (Харвей Кокс, "Светский город", Нью-Йорк, 1966, стр. 1).
Современная либеральная теология изъяла греховность из понятия "греха", кровь - из понятия "искупление", непогрешимость - из Слова Божьего.
Они говорят, что Христос, может быть, был хорошим человеком, но Он был Богом только в том смысле, в каком каждый из нас сегодня имеет маленького Бога внутри себя! Библия обесценивается. Господь Иисус Христос обесценивается. Большая часть христианской благой вести обесценивается.
Если протестантский епископ считает допустимым заменять пресный хлеб гамбургерами (сдобой) во время причастия, если финансируемые церквью журналы публикуют непристойные материалы, которые еще несколько лет назад привели бы к запрету публикации и увольнению редакторов,- это значит, что мы переживаем стремительную духовную девальвацию.
Если проповедник наряжается в ярко-красный жакет и спускается с кафедры, чтобы вести своих прихожан в танце и дикой круговерти в боковом приделе своего храма воскресным утром, с христианским служением происходит что-то страшное. Если иной христианский клирик объявляет своим прихожанам, что он перестал молиться, потому что "Бог, в которого я верю, не то существо, которому есть смысл молиться",- в сердце христианской церкви проникло что-то ужасное.
И что ж удивительного в том, что растущий уровень преступности сотрясает наш мир.
Когда люди поворачиваются спиной к Богу и отвергают Его закон, мерило нравственности понижается и моральное состояние падает, так как законы страны также игнорируются. То, что мы видим сегодня - только начало.
Когда вера исчезает, нравственные тормоза отключаются.
Эти явления напоминают нам, что всеобщий конец близок. Иисус скоро придет. "Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?" (Лук. 18, 8).
Если вы действительно агностик и оказались одни на плоту, ночью, посреди Атлантического океана, замерзающий, без пищи, не имея надежды на спасение,- стали бы вы молиться? Задумайтесь об этом на мгновенье.
Вы одни и не можете спастись. Возможно, смерть близка. И кроме Бога не к кому обратиться. [74] Но вы неверующий. Вы давно уже махнули на Бога рукой. Или нет? Подумайте. Исследуйте глубины вашего сердца и души. Будьте честны. Стали бы вы молиться? Или вы бы подумали: "Если Бога нет, зачем все это?" Если вы можете сказать "если", возможно, вы еще не оставили веру. Возможно, вы ближе к Нему, чем думаете. Возможно, щупальца секуляризма еще не выдавили из вас последнюю каплю вашей веры.
Для вас еще есть надежда! Если вы такой просвещенный, почему вы несчастливы? Возможно, вас учили думать, что достичь интеллектуальной свободы - значит отвергать все бесспорные факты и отрицать все основные принципы, что чем больше вы сомневаетесь, тем вы умнее.
Может быть, вы поняли, что сомнение - такое состояние духа, когда жизнь в тягость.
И вы хватаетесь за любой новый культ, который возникает в обществе - культ науки, новую мораль, экзистенциализм, общественную деятельность, оккультные учения - за что угодно, тщетно пытаясь восстановить утраченное спокойствие.
Если это так, вы похожи на множество других современных людей.
Но и для вас есть помощь и надежда. Бог любит вас. Иисус умер, чтобы спасти вас.
Несмотря на потерю веры в современном мире, Библия по-прежнему возглавляет список бестселлеров.
За 1974 год в разных странах мира были распространены более 6 миллионов полных Библий. Общее количество распространенных в мире Библий, включая отдельные части и избранные места из нее, достигло небывало высокой цифры - 254 миллиона экземпляров.
И пусть по одному экземпляру,- но Библия была отпечатана еще на двадцати трех языках.
Общее количество языков, на которые переведена Библия, на 1 января 1974 года составило 1549.
Почему же Слово Божье до сих пор самая популярная книга в мире? Еще один голод впереди Бог не вечно будет позволять так относиться к Себе. Впереди - тяжелый день страшного суда.
Наступает голод.
Но это не тот голод, который унес тысячи жизней в Африке и Азии. Нехватка [75] пищи - трагедия. Но намного страшнее голод постигнет нас на завершающем этапе истории планеты Земля.
"Вот наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних. И будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не найдут его" (Амос. 8, 11-12).
Сегодня, когда нежный голос благодати говорит к сердцам миллионов, только немногие откликаются на него. Столь доступное ныне Слово Божье не принимается во внимание. Призыв подготовиться к грядущим дням, с презрением отвергается.
Но положение скоро изменится. Придет день - и те, кто глумились, будут рыдать.
Те, кто смеялись, будут умолять.
Те, кто с негодованием отвергали, будут искать.
Они будут испытывать нужду в Слове Божьем. Но будет слишком поздно. Они отправятся в самые отдаленные уголки земли, пытаясь обрести помощь, которую может дать им только Слово Божье. Но все их поиски будут напрасны. День изобилия пройдет, и на смену ему наступит день голода по Слову Божьему.
Это не досужие суждения. Голод, бесспорно, придет, и придет гораздо скорее, чем многие из нас ожидают! Достоверное Слово Божье ясно говорит о этом.
Вы хотите подготовиться к этим временам? Читайте дальше.
[76]
Иисус Христос был самым необыкновенным человеком из всех людей, когда-либо живших на планете Земля. Он не значился в числе преуспевающих ни в одной из тех областей жизни, которые мы так ценим.
Он не был удостоен ученых степеней. Он не окончил никакого официального учебного заведения. Большую часть знаний, которыми Он обладал, были усвоены Им с детства.
Иисус родился в скромных яслях в небольшом городке. Его земные родители были бедными крестьянами. У Него никогда не было собственного дома.
Он публично сказал, что Ему негде преклонить голову. Домом Ему служили горные склоны, песчаные берега Галилейского моря, или приют друзей и знакомых.
У Иисуса не было влиятельных друзей, которые бы содействовали успеху Его проповеди. Богатые и влиятельные люди поддерживали Его, но таких были единицы. Его ежедневный стол зависел от расположения и щедрости друзей. Никакие пожертвования не текли потоком в Его сокровищницу. [77] Иисус не принадлежал ни к одной политической партии.
У Него не было организованной поддержки. Никакие профсоюзы и профессиональные ассоциации не содействовали Его проповеди Евангелия и служения любви. Иисус избрал в число Своих близких друзей таких мужчин и женщин, которые занимали скромное положение в обществе.
Несмотря на это, Иисусу Христу было оказано сопротивление со стороны влиятельных религиозных лидеров своего времени. Руководители государства хорошо знали Его.
По их приказу Он был арестован, судим и незаконно осужден.
Земное служение Иисуса продолжалось всего три с половиной года. Время "работало" не в Его пользу.
Его жизнь оборвалась на кресте, среди разбойников! Он явно был неудачником, покинутым, одиноким. Никто не должен был слышать что-либо о Нем снова! Его жизнь беззаветного служения казалась обреченной на забвение.
Так закончилась бы история Иисуса Христа, если бы Он был просто человеком! Но Он был не просто сыном Марии. Он был Сыном Божьим. Он восстал из мертвых на третий день, как Он об этом предсказал. Усилия авторов всех времен не сравнимы с количеством произведений, написанных под влиянием жизни И. Христа. То же можно сказать о художниках и скульпторах всех времен, их деятельность менее значительна по сравнению с деятельностью искусства, творившими под влиянием Его дел любви и милосердия. О Его словах и деяниях написано больше, чем о жизни любого другого человека за всю историю земли.
Иисус Христос был, действительно, уникальной личностью,- Он был одновременно Сыном Человеческим и Сыном Божьим.
Он был таким же человеком, как вы и я.
Но Он обладал такой же божественной природой, как и Его Отец.
Он умер на кресте, но смерть не смогла удержать Его. Он - наш Первосвященник - живет на небесах. Он живет в сердцах множества людей - от малого до великого - Его преданных последователей.
Каждый мужчина, каждая женщина, каждый ребенок должен познакомиться с этим явным неудачником, поражение которого обернулось победой. Каждый человек может ближе узнать Его.
Он очень хочет, чтобы это случилось. Он повелел, чтобы все люди всех времен получили такую возможность.
"Идите по всему миру,- сказал Он своим ученикам,- и проповедуйте Евангелие всей твари" (Марк 16, 15). [78] Если бы Иисус Христос был не тем, за кого Он себя выдавал - не Сыном Божьим - это хвастовство оказалось бы бесплодным. Вскоре Его бы забыли. Так как Он действительно был тем, за кого себя выдавал, Его слово исполняется в наши дни - это почти через 2000 лет.
Он имел в виду вас, когда Он сказал эти слова. Вы должны познакомиться с Ним! Вам понравится то, что Вы увидите Иисус Христос прожил жизнь самоотверженного служения людям.
Он был неутомим в бескорыстном труде для тех, кого Он встречал. Нас всех привлекают такие люди. Иисус был совершенно бескорыстным.
Жизнь Иисуса была исполнена любви. Его великое сострадающее сердце было обращено к нуждающимся. С любовью и состраданием относился Он к больным, страждущим, хромым, отчаявшимся, бедным, слабым, умирающим.
У Него было время для всех.
Он успокаивал, исцелял, вселял надежду, советовал, возвращал к жизни.
Он помогал всем, кто приходил к Нему.
Он не был слабовольным. Он не был изнеженным, Он был настоящим человеком. Он ходил по каменистым тропам и неутомимо взбирался на горные склоны. Его загорелое обветренное лицо говорило о том, что Он любил бескрайние просторы и жил среди них. Иисус Христос во всем уподобился нам, людям.
Простые люди инстинктивно любили Иисуса. Они с радостью слушали Его.
Многие с готовностью следовали за Ним, полностью доверяясь Ему.
Им нравилось то, что они видели в Нем. И вам понравится. Всех привлекала наполненная любовью Его жизнь. Вы тоже полюбите Его! Теперь взгляните на себя Теперь, когда вы немного узнали об Иисусе Христе, новом человеке, который хочет быть частью вашей жизни, взгляните на себя. Конечно, если вы эгоцентричный, себялюбивый человек,- такие качества, по сути, присущи всем нам - в зеркале это не будет заметно. Несомненно, нарядившись для того, чтобы пойти в гости или в театр, мы выглядим неплохо - разумеется в наших собственных глазах! Но посмотрите, какими видит нас Господь в нашем плотском греховном состоянии. Картина не очень привлекательная. Послушайте - это говорит Господь: "Кто может сказать: "Я очистил мое сердце, я чист от греха моего?" (Прит. 20, 9). [79] "Все уклонились, сделались равно непотребными; нет делающего добро, нет ни одного" (Пс. 52, 4).
"Все мы сделались как нечистый и вся праведность наша - как запачканная одежда, и все мы поблекли как лист, и беззакония наши, как ветер, уносят нас" (Ис. 64, 6). "...потому что все согрешили и лишены славы Божьей" (Римл. 3, 23). "Если говорим, что не имеем греха,- обманываем самих себя, и истины нет в нас" (1Иоан. 1, 8).
Вот таким плотской, греховный человек без помощи свыше предстает перед Богом. Не очень привлекательный образ, не правда ли? Нечем нам хвалиться.
Какова ваша реакция на ваше настоящее "я", которое отражается в Божьем зеркале? Один из писателей Библии, вероятно, лучше всего изображает горечь и стыд, которые должен испытывать грешник, когда он смотрит на себя: "Боже мой! Стыжусь и боюсь поднять лицо мое к Тебе, Боже мой, потому что беззакония наши стали выше головы и вина наша возросла до небес" (Ездр. 9, 6).
Вот наш облик, который открывает Божье зеркало. Оно не ошибается. Да это вы сами по себе, без помощи свыше.
Не удивительно, что вы огорчены! Теперь посмотрите на Него снова Если взгляд, обращенный внутрь, обескураживает нас, то взгляд, направленный вверх, вселяет в нас надежду. Оставайтесь там, где вы находитесь в эту минуту. Перед вами - три креста, вырисовывающиеся на фоне темнеющего неба.
Человек на среднем кресте - Иисус Христос.
Его пытали и прибили гвоздями к кресту. Это вы пытали Его. Ваш руки прибивали Его к кресту.
Из-за ваших грехов безгрешный Сын Божий оказался на кресте! Видите кровь, стекающую с Его чела, Его рук, Его ног, из Его пронзенного бока? Это вы надели на Него терновый венец. Вы забивали гвозди в эти нежные, любящие руки. Вы пронзили копьем Его ребра. Вы, вы, Вы сделали это. Вы виноваты.
Не перекладывайте ответственность на иудейских начальников и на римских солдат! [80] "Бог сделал Господом и Христом Сего Иисуса, Которого Вы распяли" (Деян. 2, 36).
Вы сделали это! Застыньте, глядя на обезображенное тело безгрешного Христа! Вы виноваты в этом.
Что вы будете делать? Итак, вы убили Его.
Что вы собираетесь делать теперь? Оставить Его мучиться на кресте, постоянно нарушая Закон Божий? Или же вы снимите Его с креста и примете в свое сердце, чтобы жить, следуя Его заповедям - жизнью, угодной Господу? Вам надлежало быть там, на кресте! "Ибо возмездие за грех - смерть" (Рим. 6, 23). Вы достойны смерти.
Он перенес муки креста вместо вас. Бог примет Его жертву вместо вас, если верою вы признаете Его своим Господом и Спасителем.
Только благодаря любви Божьей такое спасение возможно. "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан. 3, 16).
Два разбойника умерли вместе с Иисусом на Голгофе в тот ужасный день.
Один разбойник поносил Иисуса, потому что Спаситель не спас его от мук на кресте. "Если ты Христос, спаси Себя и нас",- кричал он (Лк. 23, 39). Он умер во грехе.
И он будет брошен в озеро огненное (Откр. 20, 14-15).
Другой разбойник понял, что рядом - Тот, кто может спасти его от греха. Вне всяких сомнений, он слышал, как Иисус проповедовал, быть может, он видел, как Иисус исцелял больных, изгонял бесов, прощал грехи. Раскаявшийся разбойник понял, что на кресте он справедливо пожинает плоды своих грехов и преступлений. Безгрешный Агнец Божий, безропотно висящий на кресте рядом с ним, страдает безвинно.
"Или ты не боишься Бога, когда и сам осужден на то же? И мы осуждены справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли, а Он ничего худого не сделал",- сказал раскаявшийся разбойник. Затем, с искренним сокрушением о грехе, вызванным страданием Иисуса рядом с ним, он воскликнул: "помяни меня, Господи, когда придешь в Царствие Твое!" (Лк. 23, 40-42).
Иисус услышал. Он всегда слышит крик раскаявшегося грешника.
Он слышал тогда, и Он слышит сейчас! [81] Спаситель обещал,- именно во время страданий и унижений Он обещал - что, когда Он придет в Свое Царство, раскаявшийся разбойник будет с Ним.
Сегодня вы - перед этими двумя крестами. Или вы умрете во грехе и без надежды, как в нескольких метрах от креста Спасителя умирал нераскаявшийся разбойник, или же вы умрете для греха, раскаявшись и обратившись к Иисусу за помощью, как это сделал разбойник по другую сторону от Христа.
Вы делаете выбор: вечную жизнь или вечную смерть? "Изберите себе ныне, кому служить" (И. Нав. 24, 15).
Никто за вас не может выбрать, кому служить! Вполне возможно, что у вас благочестивый отец или муж, а ваша жена и мать - прекрасные христиане.
Но как бы сильно они ни любили вас, какой бы примерной ни была их жизнь - это ровно ничего не значит,- их христианский образ жизни не может спасти вас.
Спасение - личное дело.
Один из богодухновенных писателей поясняет это так: "Если бы Я послал на ту землю моровую язву и излил на нее ярость Мою в кровопролитии, чтобы истребить на ней людей и скот: то Ной, Даниил и Иов среди нее,- живу Я, говорит Господь Бог,- не спасли бы ни сыновей, ни дочерей; праведностью свою они спасли бы только свои души" (Иез. 14, 20). Даже Господь не может заставить вас делать что-либо против вашей воли.
Выбор - за вами.
Вы - предмет самого великого спора в истории Вселенной. Сатана против вас.
Бог, через Иисуса Христа, за вас. Решающий голос - в ваших руках, и это может произойти сегодня, прямо сейчас! За кого вы отдадите свой голос? За Христа или за сатану? Как отдать свой голос за Христа? Как отдать свой голос за Христа? Как свернуть с тропы, ведущей к гибели, и выйти на столбовую дорогу, ведущей к счастью и вечной жизни? Это просто! Тот же писатель Библии, который сказал, что спасение - личный выбор, говорит вам, как вы можете отдать ваш голос, чтобы сделать этот поворот: "Обратитесь и отвратитесь от идолов ваших, и от всех мерзостей ваших отвратите лице ваше" (Иез. 14, 6).
Когда вы смотрите на обезображенное лицо и измученное тело [82] вашего распятого Спасителя, вами овладевает великая ненависть к греху, который пригвоздил Его к кресту.
То всепоглощающее чувство, которое влечет вас к Христу,- отнюдь не страх наказания.
Боязнь адского пламени не может загнать грешника в рай.
Вы должны вступить в новые отношения - отношения любви - с Тем, кто делает Царство Небесное для вас возможной и реальной вещью.
Взгляд на крест переполняет вашу душу ненавистью к греху, выражая безграничное страдание из-за того, что вы пригвоздили к кресту невинного и непорочного Человека на свете.
Вы видите себя в истинном свете. Вы испытываете глубокую скорбь о ваших злодеяниях. Вы хотите изменить вашу преступную жизнь.
Когда выбор сделан, когда отдан голос за Иисуса, вы упадете на колени! Вы увидите всю мерзость зла.
Вы поймете, что грех - это восстание против Бога, измена Его небесной власти. Последствия греха - страдание и смерть.
В глубоком раскаянии вы упадете ниц пред Господом и будете взывать о помощи.
В вашем греховном и близком к духовной гибели состоянии вы исповедуетесь в своих грехах.
Надо признаться в тех грехах, которые вы совершили. Наше неверие, нечестность, наша любовь к этому миру, наша ложь, нечистота, наше неуважение к Богу, наше неповиновение родителям, нарушение субботы, алчность - все надо открыть Господу. "Если он виновен в чем-нибудь из сих, и исповедается, в чем он согрешил..." (Лев. 5, 5).
На коленях перед Богом мы изливаем наше сердце, исповедуясь в нашем грехе.
Нет необходимости исповедовать эти грехи перед человеком.
"Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус" (1Тим. 2, 5).
Прощение исходит не от человека - но от Бога через Иисуса Христа, нашего единственного посредника.
Мы будем обязательно исцелены! Когда грешник в искреннем сердечном раскаянии взывает о прощении, Бог, несомненно, ответит! [83] "Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1Иоан. 1, 9).
Бог не только прощает нас, но принимает нас снова в Свою семью, и тогда мы стоим перед Богом, как будто никогда не грешили. Какая прекрасная надежда! Только любящий небесный Отец может сотворить такой путь спасения от наказания за грех - от смерти.
Неважно, как глубоко вы завязли в болоте греха.
"Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха" (1Иоан. 1, 7). Пусть это будет убийство, воровство, прелюбодеяние, блуд - все равно кровь Иисуса "очищает нас от ВСЯКОГО греха". Слава Господу! Не слушайте ложь сатаны, которую он нашептывает вам, что вы слишком плохи, ваши грехи слишком велики, что Иисус не простит их! Наш Спаситель спасает людей от самого страшного греховного падения! Причинили ли мы зло другим? Из десяти заповедей, которые мы нарушили, четыре, определяющие наш долг по отношению к Богу, и шесть, определяющие наши отношения с ближними.
Если, не имея сострадания, мы обидели других, если мы причинили им зло, мы захотим исправить это.
Если мы в лучших отношениях с ангелами, чем с нашей семьей и ближними, в нашей вере что-то неладное.
Слово Божье говорит нам, как исправить зло, причиненное ближнему: "Признавайтесь друг пред другом в проступках",- наставляет апостол Иаков (Иак. 5, 16).
Мы исповедуем наши грехи перед Богом, и мы признаемся в наших проступках перед теми, кого обидели. Это не легко.
Но это как раз тот путь, который заповедал Иисус! Мы идем к обиженному нами человеку и искренно признаем нашу ошибку. Нашу конкретную ошибку! Затем в глубоком раскаянии попросите у него или у нее прощения. Не пытайтесь оправдаться. Если вы этого не сделаете, вы не обретете примирения, которого ищите. Возьмите на себя роль главного грешника, как это делал апостол Павел. Если в христианском смирении мы будем следовать по этому пути, вряд ли кто-нибудь нас не поймет и оттолкнет.
Подумайте об этом! Есть ли у вас какие-либо недоразумения с членами вашей семьи, с вашими сослуживцами или друзьями? Как следует подумайте, проанализируйте свои поступки за последние месяцы и [84] годы! Если вы хотите правильно поступать по отношению к Богу, вы должны правильно поступать по отношению к своим ближним. Бог даст вам благодать, в которой вы нуждаетесь, чтобы поступать правильно. Помолитесь об этом и не откладывайте. Нам всем есть что сказать о наших неверных поступках! Возможно, об этом тоже стоит подумать Брали ли вы когда-нибудь то, что не принадлежало вам? Например, чужие деньги, какую-нибудь вещь в магазине, или в своем доме? В таком случае, прежде чем получите полное прощение и мир, вы должны возместить ущерб.
В Библии сказано: "Если этот беззаконник возвратит залог, за похищенное заплатит, будет ходить по законам жизни, не делая ничего худого,- то он будет жив, не умрет" (Иез. 33, 15).
Порой это трудно сделать. Вы боитесь: что может подумать или сделать пострадавший человек. Обычно ваш приход, признание и предложение возместить ущерб примут с большой признательностью. Ваши "акции" скорее возрастут, чем упадут.
Если же вас отвергнут, вы все равно поступаете правильно - по-христиански. Вы никогда не не достигнете полного мира, пока не сделаете все, что в ваших возможностях, чтобы исправить худой поступок. Бог поможет Вам.
Не откладывайте этого. Сделайте это сейчас! Что в будущем? Если вы находитесь в правильных отношениях с Богом и ближними, вы вступаете в новую жизнь. Вы - прощенный, вновь возрожденный к жизни христианин - истинное чадо Божье! Кровь Христова, Его собственная праведность, которую Он вменяет вам, совершает это.
Какой чудесный опыт! Славьте Господа за это! Но это только начало.
Что дальше? Дальше - жизнь послушания всем заповедям Божьим. "Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека" (Еккл. 12, 14).
Иисус помещает слова Екклезиаста 12, 14 в контекст Нового Завета.
Он говорит об отношениях, основанных на любви: "Если любите Меня, соблюдайте Мои заповеди" (Иоан 14, 15).
Теперь внимательно и с молитвой прочтите отрывок из Исход 20, 1-17, приведенный в следующем абзаце.
Наш небесный [85] Отец говорит, что эти слова, которые отражают Его характер, раскрывают долг человека по отношению к Богу и ближним. Иисус говорит, что если мы искренне любим Его, с Его помощью, исполним эти заповеди.
Сущность всего "И изрек Бог (к Моисею) все слова сии, говоря: Я Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства 1. Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим 2. Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои 3. Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно 4. Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай (в них) всякие дела твои; а день седьмой - суббота Господу Богу твоему: не делай в оный никакого дела, ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни (вол твой, ни осел твой, ни всякий) скот твой, ни пришелец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмой почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его 5. Почитай отца твоего и мать твою (чтобы тебе было хорошо) и чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой дает тебе 6. Не убивай 7. Не прелюбодействуй 8. Не кради 9. Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего 10. Не желай дома ближнего твоего, не желай жены ближнего твоего (ни поля его), ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его (ни всякого скота его) ничего, что у ближнего твоего".
Есть ли среди этих десяти заповедей те, с которыми вам нужно согласовать вашу жизнь? Важно об этом подумать, так как Екклесиаст, суммируя значение заповедей Божьих в отношении всех обязанностей человека, добавил: "Ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо" (Еккл. 12, 14). [86]
Послушание Божьей воле - Его десяти заповедям - вот самое заветное желание неба, не правда ли? Да, это так! Но сами по себе вы не сможете соблюдать заповеди.
Слава Богу, вы получите помощь: "Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе" (Фил. 4, 13).
"Благодарение Богу,- восклицает апостол Павел,- даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом" (1Кор. 15, 57). Через постоянную молитву, ежедневное изучение Слова Божьего, свидетельство другим о Христе, сила Его нисходит на нас и дарует нам победу.
Кеннет Тейлор хорошо перефразировал слова апостола Павла: "Посему, как вы доверили Христу ваше спасение, доверьте также проблемы каждого дня, живите в живом союзе с Ним" (Кол. 2, 6).
Иисус позаботился о вашем прошлом, позаботится о настоящем и будущем Будьте уверены, что за вас будут молиться. Когда вы вполне доверитесь Христу, доверите Ему и трудную борьбу вашей жизни, вы обретете победу, мир и счастье.
"Желаю, чтобы вы знали, какой подвиг имею я ради вас... и ради всех... дабы утешились сердца их, соединенные в любви для всякого богатства совершенного разумения, для познания тайны Бога и Отца и Христа" (Кол. 2, 2).
Следовательно, мы должны "стремиться познать Господа" (Осия 6, 3). Если мы хотим, чтобы наши поиски истины были успешными, надлежит нам искать ее с сознанием, не замутненным воздействием алкоголя. Мы пожелаем, чтобы наши тела были здоровыми, потому что они - храм Святого Духа (1Кор. 6, 19-20). Отвратительный запах табака исчезнет из нашей жизни, если мы во всем последуем за нашим Господом.
Мы найдем, что радость и здоровье - в простой здоровой пище, предназначенной человеку с самого начала.
Каждое утро мы будем вставать свежими и готовыми к очередному дню, так как мы спали сном человека, который знает, что о его будущем заботится любящий небесный Отец! Господь полностью исцеляет человека - и его тело, и его душу и его дух! О вашем прошлом позаботился Иисус Христос. Все ваши прошлые грехи Он простил. Вы чисты, благодаря Его вмененной праведности, Его благодати. [87] О вашем настоящем времени также позаботится Иисус.
Он постоянно дарует вам Свою силу, Свою праведность, чтобы вы могли победить грех. Слава Господу! И о вашем будущем позаботится Иисус Христос. Когда Он придет, вы будете подобны Ему. "Возлюбленные! Мы теперь дети Божьи; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть" (1Иоан 3, 2).
Иисус Христос - наш Друг, Спаситель и Господь. Какую чудесную уверенность дает нам присутствие этого Нового Человека в нашей жизни! [88]
Ребенок очень скоро понимает, что в окружающем его мире что-то не так - совсем не так.
Холодный, неподвижный воробей, которого он находит на газоне. "Почему, мама? Почему он не двигается? А он больше никогда не полетит?" Муж или отец, работает с утра до ночи, из сил выбивается, чтобы добиться успеха, а в результате - только разочарования и горькие удары судьбы.
Его поражает болезнь.
Он всегда на мели. Что бы он ни делал, у него ничего не получается. Его семья страдает от холода и голода. Он не понимает, что происходит. В молчании, в мрачном состоянии духа он восклицает: "Почему? Почему? Почему?" Нас поражает удивительная красота красной розы. Проходит время - и вот мы видим ее увядание: кончики лепестков цветка становятся коричневыми, морщатся и осыпаются, оставляя голый стебель. "Почему, папа? Почему роза не может всегда оставаться прекрасной? Почему она распадается и исчезает?" Человек довольно рано начинает осознавать, что все несовершенно, что существует несправедливость и грех, что жизнь должна быть другой, совсем не такой, какой она является в действительности. Возникают такие вопросы, на которые, кажется, нет ответа. [89] Это осознание обнаруживает постоянный конфликт между жизнью и смертью, добром и злом - между принципами праведности и неправедности. С тех пор, как грех впервые поднял свою безобразную голову на планете Земля, спор между любовью и эгоизмом всегда занимал дух человека.
Сегодня все мы втянуты в этот спор.
И мы не видим выхода. Почему? Вопросы, которые задают люди "Откуда я пришел?" "Почему я здесь?" "Куда я иду?" "Что ждет меня в будущем?" "Что будет, когда я умру?" "Почему все так несовершенно?" Эти вопросы искони беспокоили пытливые умы.
Неужели нет на них ответов? В поисках их - убедительных ответов на эти естественные вопросы - множество обеспокоенных людей оставляют пути, которыми идет большинство и погружаются в исследование тайн оккультизма, проверяют предсказания астрологов, занимаются черной магией или спиритизмом.
В поисках ответов массы сомневающихся увлекаются харизматическими движениями. Неужели их нет? Эти вопросы всегда озадачивали миллионы людей. Может быть, они беспокоили и вас! Ответы есть, убедительные ответы. Жизнь не абсурдна. Жизнь не бесцельна. Впереди - свет и надежда.
Вопреки заявлениям атеистов, скептиков, агностиков, либеральных теологов, Бог существует. Вся природа вокруг нас свидетельствует об этом.
Мир и счастье человека зависят от правильных взаимоотношений с Богом.
Бог это не гигантский дед мороз, не бесплотный образ, обитающий где-то там наверху, и не страшный великан с дубинкой, готовый сразить того, кто посмеет не подчиняться ему или не соглашаться с ним.
Бог есть сила. Но Он больше, чем сила. Он - личность. В обретении такого понимания - сущность ответа на все наши вопросы. Мы принимаем факт существования Бога верой, также как принимаем на веру бесчисленное множество необъяснимых фактов каждодневной жизни.
"Надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, [90] и ищущим Его воздает" (Евр. 11, 6).
Полностью раскрыть тайну Бога, Его личность, Его силу и все понять и принять Его,- означало бы стать на одинаковый интеллектуальный уровень с Богом.
Это невозможно. Мы не можем надеяться на исчерпывающее понимание природы Всемогущего Существа, но мы можем понять для чего Он живет и Его характер.
В наш век величайшего развития техники человек не способен до конца разобраться в самом себе. Существуют неисследованные и необъяснимые тайны человеческого тела, человеческого разума и его поведения. Стоит ли удивляться, что смертный человек не способен сполна исследовать и подробно объяснить тайну Того, Кто бессмертен? "И, беспрекословно, великая благочестия тайна" (1Тим. 3, 16).
"Сокрытое принадлежит Господу, Богу нашему, а открытое - нам и сынам нашим до века, чтобы мы исполняли все слова закона сего" (Втор. 29, 29).
Чем ближе к Богу, тем лучше видим Его Многое о Боге было открыто нам.
И мы должны знать о Нем то, что нам доступно.
Он безначален. "Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты - Бог" (Пс. 89, 3). Он был всегда.
Не удивляйтесь. Читайте дальше.
Бог вездесущ. Это значит, что Он - везде. "Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его?" - говорит Господь. (Иер. 23, 24). Он никогда не удаляется от нас.
Он всегда рядом, чтобы помочь нам, когда мы нуждаемся в Нем.
Бог всемогущ. Он всесилен. "Знаю, что Ты все можешь, и что намерение Твое не может быть остановлено" (Иов. 42, 2). "Бог наш на небесах... творит все, [91] что хочет" (Пс. 113, 11). В чем бы мы ни нуждались, каковы бы ни были наши проблемы, для Него нет ничего невозможного. Он может помочь нам.
Бог всеведущ. Ему все известно. "Господи! Ты испытал меня и знаешь. Ты знаешь, когда я сажусь и когда встаю: Ты разумеешь помышления мои издали. Иду ли я, отдыхаю ли, Ты окружаешь меня, и все пути мои известны Тебе. Еще нет слова на языке моем,- Ты, Господи, уже знаешь его совершенно. Сзади и спереди Ты объемлешь меня, и полагаешь на мне руку Твою.
Дивно для меня ведение (Твое) - высоко, не могу постигнуть его!" (Пс. 138, 1-6).
"Бог есть любовь" (1Иоан. 4, 8). Это драгоценное заверение написано на каждой распускающейся почке, на каждой пробивающейся из земли травинке.
Очаровательные птицы, оглушающие воздух радостным пением, изысканные по окраске и совершенные в своей красоте цветы, источающие аромат, величественные лесные деревья с пышной зеленой листвой - все свидетельствует о нежной отеческой любви нашего Господа и Его желании сделать своих детей счастливыми" (Е. Уайт, "Путь ко Христу", стр. 10). Благодаря тончайшим связям человеческое сердце понимает, что Господь хочет открыть нам Свою любовь. Он любит вас как будто вы - единственный человек во всем мире.
Подводя итог, подумай, человек, каков Бог! И это - твой Бог! Откуда вы пришли? Теперь, когда мы немного знаем о Боге, давайте исследуем некоторые факты о нас самих. Всемогущий Бог, который существовал всегда, обращаясь к нам на простом языке, говорит нам, как появился человек. История эта проста. В рассказе нет ни сложных догматов, ни изощренных гипотез. Нет и сложных слов. "Первопричина" раскрыта на простом понятном языке.
Всемогущий, всеведущий Бог произнес слово, и появилась материя. "Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его - все воинство их". "Ибо Он сказал,- и сделалось; Он повелел,- и явилось" (Пс. 32, 6. 9).
Господь, Творец трудился шесть буквальных дней, состоящих из 24 часов. И в результате появились растительный, животный и минеральный миры. Связи между этими мирами настолько сложны и замысловаты, что возможность их случайного появления без участия всеведующего Господа в их творении - исключается. [92] В наше время поразительных открытий человеку предстоит еще много узнать о клетках и кристаллах, ферментах и тканях - и в целом о жизни.
Вы здесь не случайно, не в результате эволюционного процесса, длившегося в течение миллионов лет, как утверждает недосказанная теория эволюции.
Вы здесь - по замыслу любящего вас Существа, в который входило создание человеческого рода.
Если Бог есть любовь - если Он так сочувственно относится к Своим земным созданиям - откуда эта ненависть, эта жадность, это страдание, насилие, война и смерть? Это важный вопрос. Давайте поглубже коснемся этой темы. Итак, когда все началось? Зависть, алчность, ненависть, война и насилие родились там, где менее всего можно было ожидать этого - на небесах. Грех - источник всех этих врагов человеческого счастья - начался с Люцифера, сына зари, исполненного света и радости, приближенного к Богу херувима, занимавшего на небесах место рядом с самим Христом. Читайте об этом в 14 главе книги пророка Исаии и в 28 главе книги пророка Иезекииля.
Семя зависти к Сыну Божьему зародилось и выросло в конечном счете в открытое восстание. Вот как излагает слова Люцифера Исайя: "А говорил в сердце своем: "взойду на небо, выше звезд Божьих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему" (Ис. 14, 13-14).
Господь не мог терпеть грех на небесах. Люцифер и его восставшие ангелы были низвержены с неба. "И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе.
И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю и ангелы его низвержены с ним" (Откр. 12, 7-9).
Грех, страдание, война, насилие - эта великая борьба между добром и злом - началась с восстания Люцифера на небесах.
Какое отношение я имею к этому? Заметьте: по свидетельству Слова Божьего борьба, начатая на небесах, переместилась на планету Земля. Люцифер и поддержавшие [93] его сонмы ангелов были "низвержены на землю". Некогда прекрасный Люцифер стал сатаной, дьяволом.
Продолжая войну против Бога на этой земле, он применял в ней самые разные способы.
Сатана пришел на землю отнюдь не в виде злого чудовища, врага людей.
В Эдеме он появился под видом прекрасного змия. Посредством коварного обмана сатана побудил Еву ослушаться Бога.
Так грех пришел на нашу землю. Через Адама и Еву грех вошел в мир и из века в век переходил от одного поколения к другому (Рим. 5, 12). Грех - это противление воле Божьей - нарушение закона Его Десяти заповедей: "Всякий, делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие" (1Иоан. 3, 4).
Мы оказались причастными к тому, что произошло на небесах - вовлеченными в великую борьбу между праведностью и неправедностью - потому что все мы принадлежим к одной человеческой семье.
"Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили" (Рим. 5, 13). Это относится и к вам.
И ко мне - ко всем! Когда мы нарушаем закон нашего города, нашей страны, мы должны платить за наше преступление: штраф, или отбывать тюремное заключение. Наказание за нарушение Божественного закона - смерть (Рим. 6, 23). Не та естественная смерть, что все люди умирают вследствие греха, но та смерть, которую Библия называет второй смертью (Откр. 20, 14-15). Это вечная смерть - смерть, после которой нет воскресения.
Был ли роковой выбор Адама и Евы в Эдемском саду неожиданным для Господа? Должны ли мы все умереть навсегда - погибнуть в адском пламени - потому, что наши прародители согрешили? Нет! У Бога Отца, Иисуса, Сына Божьего и Духа Святого был замысел, в котором такой ход событий был предусмотрен. На Совете Мира Лица Божественной Троицы предусмотрели путь спасения (Зах. 6, 13).
Когда Отец, Сын и Дух Святой решили создать человека и поселить его на прекрасной новой земле, они создали его нравственно свободной личностью. Он должен был иметь свободу выбора. Если он выбирает зло, понесет наказание за грех. Он должен умереть.
Иисус предложил, что если люди выберут грех и, следовательно, должны будут умереть, Он [94] понесет наказание за тех, кто покается и обратится к Богу.
Так Иисус стал "Агнцем, закланным от создания мира" (Откр. 13, 8). В некотором смысле Иисус уже тогда видел нависшую над ним тень неизбежного креста, потому что Он мог видеть "от начала, что будет в конце" (Ис. 46, 10). Из-за Своей любви к людям, Он за много веков до этого события решился перенести этот крест.
Итак, когда Адам и Ева согрешили в Эдемском саду, путь спасения был уже предусмотрен. Но человек должен принять личное решение и, поверив, принять заместительную смерть Спасителя.
Только смерть Христа удовлетворила требования нарушенного закона. Человек может жить вечно благодаря избавлению, предусмотренному через смерть Христа.
Спаситель мира приходит на Землю Во исполнение Своего обетования Иисус, Сын Божий оставил небо, общение со Своим Отцом, сонм небесных ангелов и пришел в этот грешный мир, чтобы стать Спасителем людей.
"Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего (Единородного), Который родился от жены, подчинился закону" (Гал. 4, 4).
Иисус пришел не в облике завоевателя или могущественного политического деятеля, но, как младенец, родившийся в яслях.
Он принял такую же природу, какую имеем и мы с вами. Его искушали так же, как и нас искушают. Он не принял никакого превосходства, никаких преимуществ, недоступных нам с вами (Евр. 4, 15).
В течение тридцати лет Человек Христос Иисус жил жизнью своего времени. Он был мальчиком. Он играл с другими детьми из Своего селения. Он был послушан родителям. Несколько лет Он проработал в мастерской плотника Иосифа. Даже в том, как Он обращался с деревом на Своем верстаке, обнаруживалась Его любовь и сочувствие, которые привлекали к Нему людей.
Потом Он начал проповедовать. Мир никогда не слышал такой проповеди, потому что "слово Его было со властью". Его проповеди были настолько просты, что все могли понять их.
Но вместе с тем Его мысли были настолько глубоки, что они и поныне являются пищей для размышления величайшим умам нашего времени.
Он исцелял больных. Он утешал скорбящих. Он насыщал бедных. Он воскрешал мертвых. Таким Он был. Люди любили Его за это. [95] Почему Он пришел Совершенная жизнь Иисуса Христа была живым укором для гордых злых людей, которые презирали Его учение, разоблачавшее их коварные замыслы. Они ненавидили провозглашенную Им истину. Даже Его присутствие было невыносимо. Каждое слово, произнесенное Им, казалось, задевало их за живое.
Они решили расправиться с Ним и заставить замолчать любой ценой.
Они хотели убить Его. Несмотря на это Христос прожил безгрешную жизнь. Никогда, ни на секунду Он не поддался греховным склонностям человеческой плоти.
Время пришло. Тень креста, под которой Он находился в течение многих столетий, нависла над Ним и приняла угрожающие размеры. Он не дрогнул.
Для этого Он пришел на землю. Не было другого пути, чтобы одержать победу над грехом, не было другого пути к вечной жизни. Христос должен был перенести страдание, которое заслужил человек, чтобы человеку была дана вечная жизнь, которую заслужил только Христос. Христос должен был пострадать за грех человека, к которому Он не был причастен, чтобы человек мог сделаться причастником искупления, в котором он не принимал участия.
Был инсценирован судебный процесс.
Все правила судебного процесса были пренебрежены. Все закончилось на холме, называемом Голгофа. Воздух сотрясался от яростных криков озверевшей толпы. Хрупкое, истекающее кровью тело было прибито к кресту.
Мать и ее друзья плакали во мраке полудня, превратившегося в полночь.
"Отче, прости им" (Лук. 23, 34).- Слова сорвались из уст измученного Спасителя как последняя мольба о неблагодарном роде - такой род и во время Христа был и в наши дни есть. Когда люди и ангелы взирали на эту сцену, они, наконец, узнали о грехе все. Он пригвоздил к кресту самого непорочного человека на земле! Жуткая тьма окутала крест. Вдруг тьма рассеялась и со Своего креста Иисус Христос в агонии взглянул на небеса. "Совершилось" (Иоан. 19, 30),- торжествующе воскликнул Он. Господь понес наказание за грех человека. Эти слова, сказанные умирающим Спасителем, гарантировали ваше и мое спасение.
Но это еще не конец Грешники могут распять Сына Божьего, но ни одна гробница на земле не может удержать Его. Тот, Кто создал мир, имел власть ожить. На третий день, верный Своему обещанию, Он разорвал узы Своей гробницы и вышел как [96] победитель! Он воскрес из мертвых, одержав победу над смертью и грехом.
После короткого пребывания на земле, свидетельствовавшего о Его победе над грехом и смертью, Иисус вернулся в небесные обители к Небесному отцу. Там Он, Друг грешников, служит нашим Великим Первосвященником. Он в некотором смысле наш ходатай и защитник, представляющий нас на суде Божьем. Когда Он говорит от нашего имени, нам нечего бояться. Наше дело в надежных руках. Поражение исключено.
Сегодня человечеству представлена возможность иметь живую связь с небом! Иисус Христос так встретил грех, как вы и я должны встретить его. Он победил так же, как вы и я можем победить. Он подчинил Свою волю любящему небесному Отцу. Он проявил живую веру, которая победила искушения дьявола. С помощью всемогущей силы мы можем достичь то же, что и Он достиг.
Слава Господу!
Представители человеческого рода - актеры в величайшей драме всех веков.
Люцифер назвал Бога несправедливым за то, что Он изгнал его и падших ангелов с небес. Господь мог уничтожить Люцифера во время его грехопадения. Если бы Он сделал это, ангелы и обитатели непадших миров поклонялись бы Господу из страха. Наш небесный Отец не принимает иного почтения, кроме того, которое исходит от сердца и из побуждений любви.
Итак, Господь допустил, чтобы грех проявил себя во Вселенной. И в течение веков грех действительно разоблачил себя. Кровопролитие, насилие, боль, страдание, смерть, которые распространились по миру,- вот каковы последствия греха.
В то же время любовь, доброта, милосердие и великодушие Господа открыты для созерцания Вселенной. Они открываются через промысл Божий, через людей, "рожденных свыше", через чудеса Вселенной, через Слово Божье.
Вы и я - свидетели великой борьбы, чтобы открыть всем людям любовь и характер Бога, чтобы они тоже могли узнать Его, а знать Его означает иметь жизнь вечную. (Иоан. 17, 3).
Мы вовлечены в великую борьбу между добром и злом, и мы можем иметь защитника в лице Того, Кто (если мы будем следовать Его заповедям), даст нам жизнь, исцеление и место в Своем славном царстве, [87] когда Он вернется на эту землю в самом ближайшем будущем.
Но что же до этого дня? Что впереди? Куда мы идем? Впереди будут и светлые и темные дни. Но с Господом нам не нужно бояться! [98]
Готовьтесь к грядущим событиям Итак, Иисус Христос скоро вернется в этот мир! Но перед этим днем освобождения нас ждут тяжелые времена. И нам надо лучше подготовится к тому, что ожидает нас впереди. Мы должны пробудиться духовно. Мы также должны быть физически сильными. Наше здоровье и наша вера взаимосвязаны. Оба требуют нашего внимания.
В Слове Божьем много сказано о болезни и исцелении - о нашем здоровье вообще. Народ, готовящийся к скорому пришествию Иисуса должен знать, что говорит Священное Писание о здоровом образе жизни.
"Без здоровья жизнь нельзя назвать жизнью, она невыносима",- сказал мудрец, живший в пятнадцатом веке.
Задолго до этого Гиппократ изрек ту же истину: "Мудрый человек должен понимать, что здоровье - его самое ценное сокровище". Другой писатель, живший в первом веке, Марциал, предложил свое определение жизни: "Это не просто жизнь, но здоровый образ жизни".
Некто сказал: "Я потратил все мое здоровье, чтобы приобрести богатство, теперь я [99] трачу богатство, чтобы восстановить здоровье". Бедный коммерсант! Мы должны охранять наше здоровье так же бережно, как мы охраняем наш характер.
Нужно ли Господу, чтобы мы были здоровыми? Если бы вы прочли в Слове Божьем, что ваше физическое здоровье так же важно, как ваше духовное благосостояние, не воодушевились ли вы? Вот что говорит Библия: "Молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя" (3Иоан. 2) Это как видите - ваше здоровье так же важно, как и ваша вера.
Много веков назад Господь говорил Своему народу, что Он получит всякие физические блага, если будет послушным и последует по Его пути жизни: "Если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его: то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет; ибо Я Господь (Бог Твой), целитель твой" (Исх. 15, 26).
"И отдалит от тебя Господь (Бог твой) всякую немощь, и никаких лютых болезней Египетских (которые ты видел и) которые ты знаешь, не наведет на тебя" (Втор. 7, 15).
"Я обложу тебя пластырем, и исцелю тебя от ран твоих" (Иер. 30, 17).
Большую часть Своего земного служения Иисус Христос посвящал исцелению людей, чем проповеди Евангелия. Он был медиком-миссионером. Болезни и физические недостатки исчезали от прикосновения Великого Врача.
Он исцелял больных, возвращая зрение слепым, слух-глухим, речь-немым. Христос огорчался, когда видел Свое творение больным или страдающим.
Наше стремление сохранить здоровье - суть исполнения воли Господа.
Он хочет, чтобы мы были здоровыми и сильными.
Вот что рекомендовала одна писательница, посвятившая тысячи страниц вопросам здоровья и исцеления: "Чистый воздух, солнечный свет, умеренность в пище и питье, отдых, физические упражнения, употребление воды и доверие к силе Божьей - вот истинные средства исцеления" (Э. Уайт, "Служение исцеления", стр. 127).
Вот вам совет, который стоит того, чтобы "заплатить" за него тысячу долларов, но вам он не стоил ни цента. Каждый человек должен научиться пользоваться этими простыми средствами, чтобы сохранить свое здоровье. [100] Чтобы эти средства были эффективными, мы должны приложить усилия и посвятить этому время, но все это "окупит" себя. Если природе не мешать, она действует мудро и эффективно. Тот, Кто создал человеческое тело, лучше знает, как заботиться о нем.
Великое благо, даруемое Господом. Одно из самых великих благословений, даруемых Господом - свежий воздух, которым мы дышим.
"Он дает всему жизнь и дыхание и все" (Деян. 17, 25). Наши легкие постоянно выделяют "отработанный" воздух, и нам нужен постоянный приток свежего воздуха.
Мы более зависим от воздуха, которым дышим, чем от пищи, которую едим.
Когда Господь создал человека, Он поселил Адама Еву в саду, чтобы они могли , заботясь о нем, находиться на открытом воздухе. Какие бы работы мы ни выполняли, нам нужно каждый день какое-то время проводить на свежем воздухе. Некоторые утверждают, что когда мы работаем на открытом воздухе и в наши легкие входит много свежего воздуха, такая работа в десять раз полезней для здоровья, чем та, которую мы выполняем в помещении. Если вы хотите быть здоровыми и жить дольше, совершайте прогулки на свежем воздухе каждый день.
Мы загрязнили все вокруг В прошлом мы дышали свежим воздухом. Теперь из-за технического прогресса все изменилось.
Если каждый год в атмосферу выбрасываются сотни миллионов тонн вредных веществ, значит - беда.
По оценкам Управления Защиты окружающей среды загрязнение воздуха только в Соединенных Штатах за один год нанесло ущерб здоровью людей и собственности примерно в 12,3 миллиарда долларов. Фарингиты, бронхиты, танзиллиты, простуды, заболевания горла связаны с определенными веществами, загрязняющими воздух.
Многие метеорологические бюро теперь включают в свои сообщения о погоде сведения о наличии в воздухе неблагоприятных для органов дыхания веществ.
"В 1974 году ученые сообщили, что аэрозоли представляют двойную угрозу для атмосферы земли.
Аэрозольными являются любые мелкие вещества, находящиеся в воздухе. Пыль, сдуваемая ветром - аэрозоль, также, как и вулканический пепел или соль [101] океанов. Выхлопные газы автомобилей и дымовых труб промышленных предприятий - аэрозоли. Лак для волос или краска в пульверизаторе также аэрозоль" ("Ридерз Дайджест Элманак энд Иэрбук", 1975, стр. 165).
У Господа есть решение проблемы загрязнения окружающей среды.
Об этом вы прочтете в конце этой книги.
Пока Господь не позаботится об очищении нашего воздуха, переезжайте, если можете, на новые места подальше от городского дыма и вредных веществ. Если вы хотите быть здоровыми, примите величайший дар небес - хороший свежий воздух! Наши ковры могут выгореть, но наши щеки покроются румянцем Когда Бог создавал мир, была "тьма над бездною". Творец знал, что ничто не может расти во тьме, и Он сказал: "Да будет свет.
И стал свет". "И создал Бог два светила великие: светило большее, для управления днем, и светило меньшее, для управления ночью". "И увидел Бог, что это хорошо" (Быт. 1: 2-3, 16-18).
То, что Бог назвал хорошим-Его чудесный солнечный свет сегодня - нужно нам.
"Сладок свет, и приятно для глаз видеть солнце" (Еккл. 11, 7). Тот, кто хочет быть здоровым должен следовать Божьему руководству: употребление растительной пищи плюс разумное использование животворной целительной силы Божьего солнечного света.
Наши дома надо строить так, чтобы во всех комнатах было как можно больше света. Наши ковры могут выгореть на солнце, но оно окрасит румянцем наши бледные лица. "Изобилие воздуха и солнечного света - блага, которыми Небо щедро наделило нас всех - даст нам жизнь и силу" (Э. Уайт, "Моя жизнь сегодня", стр. 130).
Если мы хотим наслаждаться подлинным здоровьем, мы должны не только воздержаться от всего того, что вредно для здоровья, но мы также должны умеренно пользоваться тем, что полезно. Апостол павел так пишет об этом: "Все подвижники воздерживаются от всего" (1Кор. 9, 25).
Наши тела "дивно устроены" (Пс. 138, 14). О них надо бережно заботиться. За любое злоупотребление законами нашего тела, выразившееся в небрежности, перегрузках к этому чудесному [102] механизму,- мы обязательно заплатим.
Мы должны быть воздержанными и умеренными во всем.
Никотин может стать одним из главных убийц цивилизованного человека - более страшным, чем войны и эпидемии. Безжизненное тело прекрасной молодой женщины лежит на анатомическом столе. Причина смерти - опухоль мозга. Известного юриста из большого южного города обнаружили в кровати мертвым. Диагноз - острая сердечная недостаточность. Декан Среднезападного колледжа лежит в луже крови - самоубийство. Никотин играл важную роль в каждой из этих безвременных смертей.
Все были заядлыми курильщиками.
"Вы не можете себе представить, как часто я хотела, чтобы кто-то написал моему мужу письмо, такое, как я пишу вам сейчас",- писала домохозяйка врачу, автору книги.- "Видите ли, мой муж умер четыре месяца назад, за неделю до того, как ему исполнился бы сорок один год, от рака.
Доктор сказал, что это, несомненно, произошло вследствие того, что он курил в течение двадцати лет, а последний год - по три пачки в день".
"У нас были такие замечательные планы относительно наших двух сыновей... Но увы, все рухнуло.
Он курил, пытаясь бросить, но не смог. "Это никогда не случится со мной" - нередко говорил он. Но это случилось. Потеря любимого так ужасна... Я молюсь, чтобы мое письмо спасло другую семью от ужасного, бессмысленного горя, которое переживаю я и мои дети".
В этой пачке на столе может быть смерть! Вещества, вызывающие рак, яды, отравляющие легкие, содержащиеся в сигаретном дыме,- "сейчас являются основной причиной 360000 зарегистрированных смертей в год - примерно 1000 в день..." "Сегодня смертность от курения почти в семь раз превышает ежегодный уровень смертности от дорожно-транспортных происшествий - уровень смертности, который за два месяца превышает потери американцев за 12 лет войны во Вьетнаме" (С. С. Филд. цитировано по Ридерз Дайджест, сентябрь 1973 г.).
Курение вызвало больше смертей, чем страшные эпидемии холеры и туберкулеза в Соединенных Штатах. Желтая лихорадка, тифозная лихорадка и другие эпидемии унесли меньше жизней в Европе в этом веке, чем табакокурение.
Это пачка на вашем столе может убить вас! Американское Общество Рака сообщает: "Показатели смертности некурящих - убедительное доказательство вреда [103] курения. Курящие умирают в более молодом возрасте, чем некурящие. Среди женщин в возрастной группе от сорока пяти до пятидесяти четырех лет смертность тех, кто выкуривает две пачки сигарет в день вдвое выше, чем смертность некурящих".
В сообщении говорится, что курение повышает кровяное давление на 10-20 миллиметров (ртутного столба) и влияет на возникновение опухоли мозга и острой сердечной недостаточности. "Действие никотина ухудшает кровообращение детей, находящихся в утробе курящих женщин, препятствуя нормальному развитию этих детей.
Он повышает уровень жирных кислот в крови, что может вызвать атеросклероз (Амэрикэн Кэнцер Сэсайети Ньюз Сервис, 2 июня, 1975 г.).
Избавьтесь от убийцы в пачке, прежде чем он избавится от вас! Предупреждений на пачках и в рекламе сигарет должно быть достаточно.
Можете ли вы представить себе, что Иисус Христос выпивает бокал шампанского или виски, чтобы заглушить боль, которую Он испытывал на кресте? Он отказался от одурманивающего напитка, который предложили ему во время агонии (Мар. 27, 48). Спаситель мира сохранил свой разум ясным.
Боль и страдание, презрение и насмешки не могли заставить Его принять зелье. Этим Он оставил вечный пример Своим последователям.
Наши тела - храм Святого Духа (1Кор. 3, 16-17). О них должно заботиться как о жилище для нашего царского Гостя.
В Библии вы найдете особые советы для детей Божьих: "Вино-глумливо, сикера-буйна; и всякий увлекающийся ими, неразумен". "Не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно; впоследствии, как змей, оно укусит, и ужалит, как аспид". "Горе тем, которые с раннего утра ищут сикеры и до позднего вечера разгорячают себя вином" (Прит. 20, 1; 23, 31-32; Ис. 5, 11).
Алкоголь - убийца! Он убивает тех, кто увлекается им и тех, кто становится жертвой вызываемой им ярости или постепенного притупления сознания. Он убивает живущих. Он убивает еще не рожденных. Он убивает неожиданно. Он убивает медленно.
"Злоупотребление алкоголем явилось причиной госпитализации 26 процентов пациентов в государственные и окружные психиатрические больницы.
Среди мужчин от 35 до 64 лет злоупотребление алкоголем явилось причиной госпитализации 60 процентов пациентов" (Сообщение Отделения Биометрии при Национальном институте психиатрического здоровья, опубликованное в "Бихейвиор Тудей" от 17 марта 1975 г., стр. 424).
Ученые-медики объясняют причины появления "алкогольных плодов", [104] умственные дефекты и пороки развития новорожденных из-за употребления алкоголя их матерями.
Те, кто злоупотребляет алкогольными напитками и табаком, могут передавать и передают свою неутомимую жажду, воспламененную кровь и расшатанные нервы своим детям... Если привычки родителей противоречат закону природы, вред, причиненный им самим, повторится в будущих поколениях" (Э. Уайт, "Воздержание", стр. 173-174).
Доктор Артур Уолш из Питтсбургского Университета сказал в июле 1975 года: "Матери не обязательно быть алкоголичкой, чтобы причинить вред своему ребенку употреблением этилового спирта. Теоретически достаточно одного приема алкоголя, чтобы вызвать сладжи и лишить те или иные ткани зародыша соответствующего кровоснабжения в критический момент в развитии этих тканей - таких, как мозг, глаз или челюсть".
Алкоголь часто употребляют те, кто лишает жизни других; "по меньшей мере в пятнадцати исследованиях в англо-говорящих странах за последние тридцать лет была установлена связь между употреблением алкоголя до степени интоксикации и убийством. В десяти последних исследованиях в среднем 54 процента выпивали прежде, чем совершить преступление",- сообщил "Квотерли Джорнал оф Стадиез он Элкохол" в марте 1973 года.
Доктор Джерид Тинкленберг из Стэнфордского Университета заявил, что, несмотря на расширяющийся спектр наркотических средств, провоцирующих преступную деятельность, алкоголь остается единственным средством, чаще всего связанным с насилием. "Средства, угнетающие центральную нервную систему, часто являются причиной насилия, характеризующегося общей возбудимостью и повышением агрессивности".
В этой бутылке - убийца. Оставьте ее! Отдохните немного Иисус знал, что усталые тела и утомленные нервы мужчин и женщин нуждаются в отдыхе.
Он сказал Своим ближним последователям, чтобы они нашли уединенное место, в котором можно восстановить физические и духовные силы. "Он сказал им: пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного. Ибо много было приходящих и отходящих, так что и есть им было некогда" (Марк. 6, 31).
Если бы Иисус был среди нас сегодня, Он, несомненно, дал бы такой [105] совет Своим вечно спешащим, беспокойным ученикам. Если мы хотим сохранить свое здоровье, мы должны отдыхать от нашей перегруженной жизни.
Америка - страна вечно спешащих, суетящихся труженников и искателей удовольствий.
Что бы мы ни предпринимали, мы должны отдать этому все силы. Если не верите, попробуйте протиснуться сквозь толпу на Таймс Сквер в Нью-Йорке в час пик или влезть в вагон метро, идущий по направлению к центру в 8 часов утра.
Все находятся в движении и спешат попасть туда, куда им нужно. Мы живем так, как будто наши тела совершенно неразрушимы.
Многие из нас похожи на того человека, который пришел за помощью к своему врачу. Доктор, пытаясь убедить пациента в том, что ему нужно "сбавить скорость", повторял старую аксиому: "Нельзя жечь свечку с обоих концов!" "Доктор,- ответил раздраженный пациент,- я пришел не затем, чтобы узнать, что я сжигаю свечку с обоих концов! Я пришел, чтобы прибавить еще воска".
"За периодом активности должен следовать период восстановления сил и отдыха.
Живой механизм, будь то ферменты, клетка или орган, должен подготовиться к новому периоду деятельности. Для идеального функционирования организма все его системы должны работать и достаточно отдыхать" ("Лайф энд Хелс", август 1974 г.).
Господь считает, что восстановление сил так важно для здоровья и счастья Его созданий, что Он дал человечеству один день в неделю - Субботу, седьмой день, как день отдыха.
В этот день "никакого дела не делайте",- говорил Господь. "Помни" этот день покоя, напоминает Он.
Ваше тело нуждается не только в отдыхе, оно нуждается в физической нагрузке-регулярных упражнениях каждый день, если вы хотите быть здоровыми.
Каждый орган и каждый мускул в наших чудесных телах имеет свою функцию. "Прекрасный и чудесный природный механизм должен быть в движении, чтобы выполнить цель, для которой он был создан" (Э. Уайт, "Моя жизнь сегодня", стр. 130).
Многие люди переутомляют ум, когда они целыми днями снуют взад и вперед в своих конторах.
Отсутствие физических упражнений одновременно возбуждает и утомляет человека. [106] Упражнения снимают эмоциональную усталость.
Они также усиливают умственную деятельность.
Одни предпочитают бег. Другие - ходьбу. Третьи ездят на велосипеде. Четвертые играют в теннис и гандбол. Пятые занимаются плаванием или другим видом спорта. Шестые - приседаниями. Если вы находитесь в гостиничном номере, где немного места, попробуйте, например, вставать на стул и снова слезать с него столько раз, сколько сможете.
Если у вас есть сад, газон или клумба, за которыми вы ухаживаете, тем лучше. Упражнения на открытом воздухе предпочтительней. Прежде чем начать усиленно заниматься, проконсультируйтесь с врачом и послушайте его совета. Но если вы хотите быть по-настоящему здоровыми, обязательно делайте упражнения.
Кто-то однажды сказал: "Мы то, что мы едим". В некотором смысле, это правда, так как наша пища и питье оказывают наиболее сильное влияние на состояние нашего организма.
Какая пища является лучшей для его правильного функционирования? В начале Господь дал человеку очень простую пищу: фрукты, орехи, зерна и овощи (Быт. 1, 29; 3, 18). Он не сказал Адаму: "Ну, Адам, когда ты проголодаешься, пойди и убей козу или корову".
Но Он дал нам орехи как источник жиров и белков, фрукты как источник витаминов, естественного сахара, как тонизирующее средство; зерна как источник углеводов и овощи как источник клетчатки.
Когда я открыл "Сан Хосе (Калифорния) Меркьюри" за 17 марта 1975 года, мне на глаза попалась интересная карикатура на первой странице.
На ней были изображены беломордые Херефордские быки у кормушки. Поперек рисунка было написано: "Средний бык съедает столько зерна, сколько нужно шести человекам, чтобы продержаться на одном зерне целый год". Над карикатурой - фраза: "Пусть они едят траву".
Было бы больше пищи для миллионов голодающих, и мы были бы более здоровыми, если бы мы ели то, что дал нам Господь в начале, и сами ели бы зерна вместо того, чтобы скармливать их скоту, а потом забивать его и есть уже переработанное зерно.
В мясе, продаваемом сегодня на рынках, много болезней. [107] Хорошо сбалансированная вегетарианская пища стоит дешевле и в ней достаточно питательных веществ, необходимых вашему организму.
Два ученых-медика из Южной Калифорнии сделали несколько интересных открытий, обследуя адвентистов седьмого дня и мормонов. Доктор Роланд Филлипс из Университета Лома Линда и Доктор Джеймс Энстром из Школы общего здоровья Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе обнаружили, что среди членов этих двух церквей было меньше раковых заболеваний, и средняя продолжительность их жизни больше, чем у других калифорнийцев.
Адвентисты седьмого дня и мормоны придают большое значение здоровому образу жизни.
Они не пьют и не курят. И те, и другие также подчеркивают необходимость сбалансированной диеты с преобладанием свежих фруктов, овощей и неочищенных зерен. Большинство адвентистов седьмого дня - вегетарианцы. Мормоны также потребляют мясо очень умеренно.
Согласно результатам исследования, среди мормонов и адвентистов седьмого дня меньше раковых заболеваний и живут они дольше. Особое внимание к здоровому образу жизни, воздержание от спиртных напитков окупятся сполна.
Еще один дар Божий человеку - вода, чистая пресная вода. Вода нужна нам для внутреннего, для наружного употребления, нужна всегда. Здоров ли человек, болен ли он - чистая пресная вода для него - один из лучших даров Господа. На Востоке воду называют "даром Божьим". Воистину, это так. Пользуйтесь этим даром. Наше здоровье зависит от него.
Верьте Ему Стремясь быть здоровыми, не будем забывать о нашей нужде в спокойной вере в Бога. Возбужденный беспокойный дух не может жить в здоровом теле.
Они не совместимы. Вера в Бога - главная составляющая в любом рецепте сохранения здоровья.
Вера - источник мира, а мир успокаивает нервы и охлаждает лихорадочное чело. "Тот, кто в мире с Господом и людьми, не может быть несчастным... Дух мира будет покоиться как роса на сердцах утомленных и растревоженных житейской борьбой" (Э. Уайт, "Нагорная проповедь", стр. 27, 28).
"Надейся на Господа всем сердцем Твоим",- советует мудрец (Прит. 3, 5). Мы можем не знать, что ждет нас в будущем, но мы можем знать, кто [108] владеет будущим.
Эта спокойная вера может быть исцеляющим бальзамом для воспаленной плоти.
"Но я к Богу обратился бы, предал бы тело мое Богу" (Иов. 5, 8). Эта спокойная вера в Бога будет дана дитяти неба как благословение, приносящее не только мир, но и здоровье. Тогда наша молитва будет такова: "Боже, будь милостив к нам и благослови нас... дабы познали на земле путь Твой, во всех народах Твое спасительное здоровье" (Пс. 66, 3 - англ. перевод стиха). [110]
"Из общего количества людей, живших в течение всей истории на планете Земля, четвертая часть живет в настоящее время" - сказал Джефри Калверт, директор консультативного отделения международной страховой компании ("Думая о будущем", декабрь 1975, стр 1).
За шесть тысяч лет население нашей планеты достигло шести миллиардов. При современном уровне техники и росте населения статистика предсказывает, что к 2010 году население возрастет еще на четыре миллиарда.
Конец нашего века может быть очень знаменательным периодом в истории нашей перенаселенной планеты.
Как мы собираемся накормить эти миллиарды новых ртов, нуждающихся в пище? Дело в том, что в то время, как население быстро возрастает, количество хороших земель, пригодных для ведения сельского хозяйства, уменьшается.
К 2000 году количество пахотных земель на душу населения будет уменьшаться с такой скоростью, что мы столкнемся с земельным кризисом, если технический прогресс не может освоить земли, считающиеся сейчас непригодными или по крайней мере [111] малопригодными для выращивания и производства продуктов питания.
Земли все меньше, а ртов все больше,- так что конец века будет чреват кризисами продовольствия, которые заставят задуматься экономистов и государственных деятелей современности.
"Самое ужасное,- говорит ученый и писатель Ч. П. Сноу,- что миллионы людей в бедных странах умрут от голода на наших глазах.
И мы увидим это по телевизору". "При торможении крупных реформ сельского хозяйства и отсутствии "регулирования рождаемости во всем мире",- говорит лорд Сноу,- "крупная катастрофа случится еще до конца века.
Мы, живущие в процветающих странах, будем окружены морем голодающих,- сотнями миллионов человек".
Нефть крайне необходима для благополучия и прогресса человечества в каждой стране.
По мере роста населения потребность в нефти во всем мире также возрастает.
Если наука и техника не откроют заменителей нефти и если не возникнут какие-либо непредвиденные обстоятельства, то согласно диаграммам, изображающим убывание имеющихся ресурсов, истощение запасов нефти должно наступить к 2000 году.
Мрачная перспектива ожидает работников станций техобслуживания, водителей машин да и всех людей!
Природный газ - источник энергии для отопления и освещения домов миллионов людей.
Но запасы газа тоже не безграничны.
Некоторые ученые предсказывают истощение запасов природного газа в Соединенных Штатах, например, в течение предстоящих тридцати восьми лет.
Если будут обнаружены запасы, в пять раз превышающие уже имеющиеся, благоприятный период продлится еще одиннадцать лет.
Можно, конечно, надеяться, что ученые откроют новые источники энергии. Но пока их нет.
Газ производится из угля, которого у нас относительно много, но и здесь возникает целый ряд проблем.
Конец нашего столетия может стать критическим для населения, пользующегося природным газом. [112] 2000 год и запасы необходимых полезных ископаемых Такие металлы, как медь, свинец, цинк и железо необходимы для жизни и развития человечества.
Прогнозы о наличии этих важных минералов в будущем заставляют серьезно задуматься.
Конечно, нужно сделать скидку на будущее развитие техники и науки, но, если не будут открыты новые источники, если не будут созданы заменители, если ученые и инженеры не предложат каких-либо других решений проблем, созданных нехваткой этих полезных ископаемых, несколько последующих десятилетий будут, действительно, критическими.
Диаграммы, отражающие убывание этих ископаемых, показывают, что наша медь, свинец и цинк истощатся в первые же годы третьего тысячелетия. Запасов железной руды больше, но следующее поколение, возможно, увидит истощение запасов этого широко распространенного элемента.
"Если у нас кончатся запасы древесины к 2000 году, не упрекайте, что мы не предупреждали вас в 1975 году",- предупреждает своих сограждан Американский Лесной институт в заявлении на всю страницу журнала "Тайм" 3 ноября 1975 года.
"Это не извещение о конце света,- говорится в заявлении,- это просто факт.
Дело в том, что по сообщениям Лесного Управления США, эта страна намерена удвоить потребление древесины и лесоматериалов к 2000 году, а при современных темпах потребления мы не сможем удовлетворить запросы.
Сегодня мы выращиваем деревьев больше, чем урожая, но и этого не достаточно, чтобы удовлетворить спрос, который через 25 лет возрастет вдвое".
Жилищное строительство, изготовление мебели, тысяча разных необходимых вещей зависит от наличия лесоматериалов. Если Америка не сможет совладать с отступлением границы распространения леса, к концу века мы окажемся в беде.
Сегодня животный мир на Земле быстро исчезает. Охотники, гербициды, инсектициды - все это наносит ей тяжелый урон.
Выступал недавно в Смитсонианском институте в Вашингтоне докладчик. Он заявил, что за последние сто пятьдесят лет темпы истребления млекопитающих увеличились в пятьдесят пять раз, и добавил, что, если такие темпы сохранятся [113] еще тридцать лет, все имеющиеся на сегодня виды млекопитающих исчезнут.
Международный Союз Сохранения Природы и Природных Ресурсов считает, что в настоящее время 835 видов и подвидов животных - на грани исчезновения.
Конец двадцатого века будет критическим для животного мира.
Некоторые ученые заявляют, что если современный уровень загрязнения рек Великобритании будет таким же, то к 1990 годам Британские острова будут испытывать нехватку пресной воды.
То, что происходит с водными системами Соединенных Штатов, также является поводом для беспокойства. "Человек во многих странах сегодня пожинает плоды своей расточительности. Он лицом к лицу столкнулся с новой опасностью, порожденной им самим - заражением природной среды ядохимикатами, мусором, дымом, шумом, нечистотами и перенаселением городов.
Не замечаемое поначалу бедствие, вызванное загрязнением, уже распространилось так далеко, что некоторые ученые говорят, что только радикальные средства могут предотвратить разорение, подобное ядерной войне" ("Ньюсуик", 26 января 1970 г.).
Демографический взрыв, истощение пахотных земель, кризисы нефти и природного газа, истощение запасов полезных ископаемых, лесоматериалов, исчезновение животного мира, проблемы загрязнения окружающей среды - все эти кризисы, кажется, сконцентрируются на рубеже второго и третьего тысячелетия.
Что все это значит? Может быть, Господь хочет что-то этим сказать нам? Почему это истощение и исчезновение происходит приблизительно в одно и то же время? Слон, висящий над обрывом с хвостом, привязанным к маргаритке Атмосфера определенно накаляется. Наша жизнь преисполнена страшными событиями. Все в нашем мире неспокойно.
В этом не может быть сомнения - мы стоим на пороге странных и фантастических событий. Человечество неумолимо мчится к кульминации истории.
"Мы постоянно движемся, плывем против нашей воли, против воли каждой расы, каждого класса к [114] какой-то ужасной катастрофе,- сказал однажды Уинстон Черчиль.- Все хотят остановиться, но не знают как".
Гарольд Линдселл, редактор "Кристиэнити Тудей" сказал в 1970 году: "Каждый простак должен знать, что мы живем во время революции. Но вопрос в том, каково значение этой революции. Я думаю, скоро мы узнаем об этом. Культура и цивилизация что-то говорят нам...
Современный мир обречен. Смерть витает над землей. Человек совершает самоубийство, и ничто не может спасти его.
Мир должен умереть прежде, чем он возродится снова. Приговор Господа уже произнесен.
"Кто-то сравнил наше время со слоном, висящим над обрывом, хвост которого привязан к маргаритке",- сказал Джесс Муди, автор "Вечеринки у Джоэля".
Одна из самых плодотворных писательниц всех времен писала: "Мы живем в последние времена. Появляющиеся знамения времени свидетельствуют о том, что пришествие Христа близко. Времена, в которых мы живем, торжественны и важны. Дух Божий постепенно, но уверенно оставляет землю. Бедствия и наказания уже падают на на головы тех, кто презирает благодать Божью. Бедствия на суше и на море, неустойчивое состояние общества, страх войны - зловещие предзнаменования. Они предвещают приближающиеся события огромной важности.
Силы зла объединяются. Они собираются на последний бой.
Великие перемены скоро произойдут в нашем мире, последние шаги будут быстрыми.
Ситуация в мире говорит о том, что наступают смутные времена" (Е. Уайт, "Свидетельства для церкви", т. 9, стр. 11).
"Невозможно, будучи честным, считать исчерпанным вопрос осуществления надежды Нового Завета, не упоминая о Втором пришествии Христа,- пишет Дж. Филлипс, переводчик Библии из Великобритании.- Надежда может не скоро осуществиться, но это все же очень реальная надежда".
"Среди пессимизма, уныния и разочарования в интеллектуальных кругах есть одна великая надежда,- напоминает нам проповедник Билли Грэм, [115] - обещание Христа вернуться на землю.
Он сказал: "Когда Я пойду и приготовлю вам место, приду опять." Из всех тем, которые затрагивает Библия, это - одна из величайших".
Время движется к концу мира? Слово Божье говорит, что мы не можем знать ни дня, ни часа Второго Пришествия Христа и конца мира (Матф. 24, 36). Но Библия дает нам много путеводных нитей. Автор Послания к Евреям напоминает, что хотя Господь в начале создал мир, он "обветшает, как риза".
Это как раз и происходит у нас на глазах.
Земля и небеса действительно стареют, "как риза". Внушенное свыше предвидение далее говорит, что Господь "свернет их и изменятся" (Евр. 1, 10-12). Апостол предсказывает, что Господь создаст "новое небо и новую землю, на которых обитает правда" (2Пет. 3, 13).
Я не собираюсь утверждать, что пришествие Иисуса произойдет в 2000 году. Не смею предполагать, что это будет "около 2000 года". День пришествия нашего Господа - в руках Божьих.
Это может произойти и до 2000 года. Когда мы увидим стремительное опустошение земли, грядущее истощение ресурсов, жизненно необходимых для человеческого существования, а также исчезающие нравственные качества, на которых держится культура, удивительно, как справедливый Бог может терпеть дерзкое неповиновение и человеческую греховность хотя бы еще два или три десятилетия. Давайте предоставим это Ему.
Осмеливаюсь сказать, основываясь на Слове Божьем, что истощающиеся ресурсы земли и множество других свидетельств, которые мы рассмотрим в этой книге, говорят нам, что Господь хочет что-то сообщить нам.
И мы должны прислушаться. [116]
Конец близок. Библейские пророки говорят об этом. Социальные, экономические, нравственные и политические явления вокруг нас подтверждают это. Мыслящие люди осознают это.
Наш встревоженный мир трещит по швам.
Он буквально находится на грани взрыва в результате социального, экономического и политического давления, которое на протяжении десятилетий вело мир к ужасному кризису.
Когда произойдет взрыв, знает только Господь - но он произойдет! "Наш мир в огне,- говорит проповедник Билли Грэм,- но человек без Бога никогда не сможет потушить огонь. Бесы были выпущены из ада. Пламя похотей, алчности, ненависти и вожделения охватило мир.
Мы бешено мчимся к Армагеддону" ("Мир в огне", стр. 1).
"Так говорит Господь Бог: беда единственная, вот, идет беда. Конец пришел, пришел конец, встал на тебя" (Иез. 7, 5-6).
[117]
Это не должно быть для вас неожиданностью Дитя Божье не должно быть застигнуто врасплох стремительными и зловещими событиями, происходящими вокруг нас. "Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать. Ибо все вы - сыны света и сыны дня: мы - не сыны ночи, ни тьмы. Итак, не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться" (1Фес. 5, 4).
Мы можем видеть, что происходит вокруг нас.
У нас есть достоверное Слово Божье, которое проливает свет на значение этих поразительных событий. Нам дано знать! Что нам дано знать? В чем мы можем быть уверены? Послушайте слова Самого Иисуса: "Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божье" (Лк. 21, 31).
В чем-то мы можем сомневаться, но вот что нам дано знать: события вокруг нас - явные признаки скорого возвращения нашего Господа Иисуса Христа.
В этом нет сомнения, и не нужно никаких гипотез; христианин, верующий в достоверность Библии может знать это наверняка. Час его спасения близок.
Славьте Господа за эту надежду!
Слишком многие из нас справедливо обеспокоены и встревожены. У большинства людей все мысли занимает работа. Мысль о Втором Пришествии Христа - не очень приятная перспектива, когда мы просыпаемся среди ночи и сознаем, что мы не готовы.
Для еще большего количества людей, как, например, для многих христиан, Второе Пришествие - прекрасная теория, но не событие ближайшего будущего. Может быть, было время, когда прогресс космической техники тревожил нас и заставлял задуматься. Но сейчас так много спутников, вращающихся вокруг Земли, что ничто не удивляет и не волнует нас.
Африка пробуждается. Ближний Восток бурлит. Индокитай пылает. Бангладеш голодает, миллионы людей нуждаются, массы людей страдают и умирают. Все это нас уже не трогает. Было время, когда это могло потрясти людей. Сегодня, кажется, почти невозможно взволновать кого-либо. Мы так много слышали об этом; нервный газ сатаны усыпил нас и, когда некоторые из нас проснуться, будет слишком поздно. Мы слышали так много разговоров о космосе, о войне, о преступлениях, что нас ничего уже не волнует. [118] Господь пытается достучаться до нас Сегодня Господь пытается пробудить Свой народ. Его голос - в лязге оружия, в штормах, ураганах, торнадо, землетрясениях, эпидемиях, проблемах труда, бурном развитии техники.
Снова и снова Слово Божье говорит нам, что это - знамения грядущего дня торжественного освобождения, дня пришествия Христа.
Посредством финансовой, духовной, нравственной деквалификации Господь пытается пробудить и нас, и окружающий мир.
Это конец.
События, нахлынувшие на нас отовсюду, тревожны. Факты, с которыми мы сталкиваемся, требуют, чтобы мы били в набат. Как сказал однажды покойный Артур Максвелл, "некоторые явления свидетельствуют о близком конце". Назовите их "современным порядком", если хотите. Назовите их "эпохой", или "миром" - какая разница.
Важно то, что все знамения указывают на приближающийся конец нашей истории" (Артур Максвелл "Близок всему конец", 1967, стр. 3).
"Смотрите же за собою",- предупреждает Христос.
"Чтобы день тот не постиг вас внезапно" (Лук. 21, 34).
"Ибо дело оканчивает и скоро решит по правде, дело решительное совершит Господь на земле" (Римл. 9, 28).
Нас предупреждают, что "силы зла объединяются.
Они готовятся для последнего великого кризиса. Великие перемены вскоре произойдут в нашем мире и последние движения будут поспешными" (Э. Уайт. Свидетельства, т. 9, стр. 11).
Второе пришествие Христа - это еще не день суда. Да, это действительно день суда, но для чада Божьего, которое любит Спасителя и стремится быть с Ним, это день освобождения.
Не страшитесь будущего! Готовьтесь к нему! Иисус придет скоро. Это также достоверно, как восход солнца завтра утром и закат вечером. Какое блаженное упование! Ждите его с нетерпением.
Апостол Павел описывает Второе Пришествие Христа как "блаженное упование": "Ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа" (Титу. 2, 13).
Мы не должны чувствовать себя подавленными и впадать в уныние при мысли о пришествии Христа. Будем помнить, что сказал Иисус: "Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше" (Лук. 21, 28). [119] Это день радости для спасенного праведника! "Поднимите головы". Наконец мы будем с нашим Спасителем! "И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! На Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасение Его!" (Ис. 25, 9).
Иисус называет тот день "концом" (Матф. 24, 14). Для искупленных Господом это будет концом греха, болезней, скорбей, страдания и смерти. "И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло" (Откр. 21, 4).
Чудесная надежда! Больше не будет никакой боли, мы больше не последуем в безмолвный город мертвых. Потому что Второе Пришествие Христа положит конец всем врагам избранников Божиих.
"И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я" (Иоан. 14, 3).
Быть с Иисусом - великая надежда христианина. Христос обещал, что Он пойдет приготовить место для любящих Его.
Его любовь велика - Он не может вынести разлуки с нами. Он хочет, чтобы мы были там, где Он. И поэтому заверяет нас: "(Я) приду опять". Чудесный день встречи! После долгих лет ожидания, молитв, томления - теперь Он, действительно, придет. Блаженное упование! И - блаженная мысль - финансовая, духовная, нравственная и экологическая девальвация определенно свидетельствует о том, что день встречи близок! Чудесный день! Блаженное упование! Конец близок.
Не сомневайтесь. Не унывайте при виде хаоса, в котором находится мир. Возрадуйтесь! Господь собирается привести его в порядок - и скоро! Его Слово говорит об этом! Вы и я должны быть готовы! [120]
Объединится ли Европа? Если вы ждете образования Соединенных Штатов Европы или беспокойно мечетесь по ночам и думаете, что появится диктатор-деспот и будет править миром, забудьте об этом. Этого не будет. Политическое руководство всей Европой, осуществляемое одной супердержавой, не входит в божественный замысел.
Даже Европейский Общий Рынок не смог "охватить" Европу.
Император Карл Великий пытался осуществить это в девятом веке.
Через несколько лет он умер. Его империя распалась. В пятнадцатом веке Карл Y пытался сделать то же. Его попытка управлять Европой окончилась отречением от престола. Через сто лет французский король Людовик XIY приложил все силы, чтобы захватить власть в Европе и это ему удалось. Но Утрехтский договор в 1713 году положил конец его амбициям - и его владения раздробились.
"За пять лет я стану властелином мира",- хвалился Наполеон Бонапарт. "Европе не будет передышки, пока ею не будет править один император". Но фатальный поход Наполеона на Россию в зиму, а затем Ватерлоо положили конец грезам о мировом господстве.
Вильгельм в 1914 году и Гитлер в 1939 году двинули свои армии по Европе и завоевали почти все государства ее. Но и они тоже потерпели поражение.
Их хваленая власть закончилась миллионами жертв, разрухой в Европе; их иллюзорные мечты о величии обернулись множеством дымящихся руин.
Почему все люди, претендующие на мировое господство, потерпели поражение? Почему будущие попытки снова собрать остатки "Священной Римской Империи" также окончатся неудачей? Воля Господа о прошлом и будущем За много веков до первого пришествия Христа Господь открыл во сне Навуходоносору, царю Вавилонскому, расцвет и падение Вавилона, Мидо-Персии, Греции и Рима и дальнейшее распадение могущественной Римской империи на десять небольших царств. [121] История нашего мира была показана в образе большого истукана, у которого голова из чистого золота, грудь и руки из серебра, чрево из меди, ноги - железные. В этом видении ноги истукана и десять пальцев были частью железные, частью глиняные, указывая на то, что эти десять царств будут частью крепкие, частью хрупкие (Дан. 2, 27-45).
Затем Господь открыл ему, что все попытки крупных политических и военных лидеров снова объединить эти десять царств в сильное соединенное царство под властью одного правителя бесполезны.
"А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделенное, и в нем останется несколько крепости железа, так как ты видел железо, смешанное с горшечною глиною. И как персты ног были частью из железа, а частью из глины, так и царство будет частью крепкое, частью хрупкое. А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешаются через семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною" (Дан. 2, 41-43).
"Но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною". Могущественные правители веками боролись за объединение разрозненных частей старой Римской империи. Но это им не удавалось. И в будущем это не удастся ни одному честолюбивому правителю. Божественное откровение ясно говорит об этом. Если вы тревожитесь о том, что какая-то деспотичная сила захватит власть в Европе, успокойтесь. Этого не будет.
Опираясь на авторитет Божьего Слова, я утверждаю, что это никогда не произойдет. Господь предусмотрел лучшую судьбу Европе и миру.
Господь открыл царю Навуходоносору, что европейские государства никогда не будут объединены под властью одного правителя. Он также открыл ему что-то очень важное для меня и для вас, живущих в конце двадцатого века.
Правитель мира придет! Он придет скоро - пока остатки старой римской империи еще существуют в Европе. Слово Божье достоверно говорит об этом: "И во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство" (Дан. 2, 44).
Будет основано мировое царство. Но это будет царство Господа, на троне будет восседать Его Сын, Царь Иисус. "Вот наступают дни, говорит Господь, и восставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь, и будет поступать мудро, и будет производить суд и правду на земле" (Иер. 23, 5). [122] Небесный царь однажды пришел в этот мир Младенцем, родившимся в Вифлеемских яслях. "В мире был, и мир чрез него начал быть, и мир Его не познал. Пришел к своим, и свои Его не приняли" (Иоан. 1, 10-11).
Его стремление завладеть сердцами людей окончилось на кресте унижением и позором - явным поражением. Но Он придет снова! "И во дни тех царств" Он вернется в силе и славе. "И воцарится Царь, и будет поступать мудро, и будет производить суд и правду на земле" (Иер. 23, 5).
Он будет править миром - везде, по всей земле. В Его царствование на земле будут любовь и мир. Впредь никогда уже жестокие тираны не будут угнетать своих ближних. Иисус будет царем вечно! Он "воздвигнет царство, которое во веки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет будет стоять вечно" (Дан. 2, 44).
Слава Богу, это будет скоро - "во дни тех царств". Будьте уверены, что это предсказание исполнится. Это истина.
Об этом говорит Господь.
Помощь и надежда впереди Мы летели из Вашингтона в Чикаго, в аэропорт О'Хейр. Рядом со мной сидел ученый из Детройта.
"Мир, несомненно в беде",- задумчиво заметил он, когда мы приготовились к взлету.
Я не мог с ним не согласиться. "И, кажется, нет выхода". В его голосе чувствовалась безысходность. Но потом как-то неуверено он добавил: "Может быть, все-таки правительство найдет какой-нибудь выход".
"Я думаю, что выход есть,- сказал я,- согласен, проблемы требуют решений.
Но сомневаюсь, что наше или какое-либо другое правительство сможет разрешить их.
Я был на ближнем Востоке, в Южном Вьетнаме, в Северной Ирландии. Ненависть в этих странах зашла очень далеко. Раны слишком свежие. Мир разделен, и разделение непреодолимо. Кто может заставить евреев и арабов жить в мире? Кто может погасить пламя страшной ненависти в Ольстере? Кто может разрешить проблемы Юго-Восточной Азии? Кто может объединить Восток и Запад? [123] Мой собеседник задумчиво кивнул: "Боюсь, что никто".
"Для нашего разоренного мира, в котором мы живем, есть только одна надежда - продолжал я. - Господь - решение проблем нашей тревожной планеты.
Он вмешается в земные дела - и при том скоро.
Он опять пошлет Своего Сына, Иисуса Христа на эту землю, чтобы все сделать на ней по-новому. Я думаю, что Христос придет скоро, очень скоро, может быть в наши дни!" Мой собеседник согласился.
Иисус Христос придет опять в этот мир. Скоро придет! Если бы это не было так, будущее было бы, действительно безнадежным.
"Я приду опять!" - заверил Иисус Своих опечаленных учеников, перед тем как покинуть их.
Во время Своего земного служения Он не раз говорил об этом великом событии.
Слово Божье совершенно ясно говорит: тайного пришествия не будет. Иисус говорит, что если кто-то скажет вам об этом, не верьте ему (Матф. 24, 26). Его второе пришествие будет видимым и слышимым, "как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада" (Матф. 24, 27).
Сам Иисус описывает Свое пришествие, которое будет и видимым и слышимым, такими словами: "Тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные, и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою. И пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною; и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их" (Матф. 24, 30-31).
Какое великое и славное проявление божественной силы! Все небо озарится от Его славы и славы бесчисленного небесного воинства. Глаз человеческий никогда не видел ничего подобного.
Как праведные так и неправедные увидят Христа при Его Втором пришествии. Так описывает апостол Иоанн это событие в Откровении: "Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные. Ей, ей, аминь" (Откр. 1, 7). [124] Какой день! Все праведники - жившие от Адама и до наших дней - воскреснут в этот день. Вместе с теми праведниками, которые встретят Христа живыми, они будут вознесены, чтобы встретить Господа в воздухе (1Фес. 4, 16-17).
Искупленные увидят Его, сходящего с небес, окруженного небесным воинством, чтобы спасти их! "И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! На Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!" (Ис. 25, 9).
Неправедные будут взывать к горам и камням, чтобы они пали на них (Откр. 6, 16). Они будут истреблены "явлением пришествия" Его (2Фес. 2, 8).
Вот как Господь положит конец планете Земля! Все проблемы будут решены, когда неправедные будут истреблены, а праведные взяты на небо! Внезапное уничтожение, внезапное избавление впереди! Второе пришествие Христа произойдет неожиданно. Когда миллионы будут находиться в духовной спячке, внезапно придет Иисус.
"Когда жизнь идет по своему незаметному кругу; когда люди поглощены удовольствиями, бизнесом, деланием денег, когда религиозные деятели превозносят мировой прогресс и просвещение, а людей убаюкивают мечты о ложной безопасности, тогда, как полуночный вор приходит в неохраняемый дом, так внезапная гибель обрушится на беспечных и нечестивых, и они не спасутся" (Е. Уайт, "Великая борьба", стр. 38).
Иисус предупреждал: "В который час не думаете, прийдет Сын Человеческий" (Матф. 24, 44).
Можно ожидать, что наступит короткий период мира и ложной безопасности перед тем, как придет наш Господь. Апостол Павел говорит: "Ибо, когда будут говорить: "мир и безопасность", тогда внезапно постигнет их пагуба" (1Фес. 5, 3).
Писательница, обладающая глубоким христианским опытом, описывает внезапность пришествия Спасителя такими захватывающими словами: "Грех почти уже достиг своего предела. Путаница, неразбериха, беспорядок наполнят мир, и великий [125] страх скоро овладеет людьми.
Конец близок. Мы, знающие истину, должны готовиться к тому, что скоро обрушится на мир, как огромная неожиданность" (Е. Уайт, "Ревью энд Геральд", 10 сент. 1903). Мы должны хорошо знать последние события, которые ознаменуют дни перед вторым пришествием Христа.
В следующей главе мы рассмотрим эти события. [126]
Библия точно предсказала появление жесткой религиозно-политической власти в Западной Европе в шестом веке. Откровение изображает эту власть как зверя, подобного барсу с семью головами, семью коронами и семью рогами. Эта власть появилась как раз в указанное выше время. Она расцвела и успешно боролась с гражданской властью. Она управляла государственными деятелями, свергала и поставляла царей.
Духовный Рим требовал для своего титулованного главы непререкаемой церковной и гражданской власти. Этой власти предстоит сыграть важную роль в наши дни - возможно, при нашей жизни.
Следите за ней.
Уже сейчас эта драма начинает разворачиваться. Изучите хорошо ее развитие, ее действия, становление ее власти. Эта власть будет жестоко гнать верных Господу людей в "последние времена".
Чтобы понять будущее, мы должны помнить прошлое - нам не следует умалять его значение.
13-я глава книги Откровения описывает зверя, подобного барсу, с ногами "как у медведя", указывая на его жестокость.
Пасть у этого зверя, [127] "как пасть у льва", что предвещает его жестокие нападки на жизнь и свободу любого, кто откажется соглашаться с ее авторитетным мнением.
Веками духовный Рим управлял с неоспоримым авторитетом. "И дано было ему вести войну со святыми и победить их". Из истории известно, что все было именно так, как предсказал Господь. Но затем духовная сила Рима была сломлена. Из одной головы возникло три.
Его власть была ослаблена - ему была нанесена "смертельная рана". Свет Реформации озарил Европу. Надежды ожили.
Верные Господу оставили свои скалистые пещеры в горах, сырые темные кельи, тайные приюты. Слово Божье было освобождено от оков. Истина снова восторжествовала.
Может быть, вам не понравится то, что вы сейчас услышите, вы можете не поверить этому, но богодухновенное Писание говорит, что этот зверь-барс может затронуть вашу и мою жизнь.
Власть духовного Рима возродится в последние времена. Ждите этого. Достоверное Слово Божье говорит об этом. "Эта смертельная рана исцелела". Процесс исцеления уже начался - на наших глазах.
Ждите возрождения некогда утраченной власти Рима.
Оно не за горами. Перед самым концом мира, перед вторым пришествием Христа, власть, данная ему "над всяким коленом и народом, и языком и племенем" будет восстановлена. "И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира" (Откр. 13, 8).
Без сомнения, сегодня есть много избранных Божьих чад в римско-католической церкви.
Есть много мужчин и женщин, бескорыстно служащих своему Господу. Я нисколько не хочу обвинить или унизить этих искренних тружеников. Перед пришествием Иисуса большое количество верных услышит голос Великого Пастыря и станет частью верного народа Божьего. "Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною" (Иоан. 10, 27).
Слово Божье порицает систему в целом - надменную авторитарную иерархию - а не ошибающихся отдельных лиц.
Поверьте: эта власть вскоре - в наши дни возродится! Смертельная рана исцелена 10 февраля 1798 года французский генерал Бертье покорил Рим и отвез взятого в плен папу Римского в Валенсию (Франция), где он и скончался в следующем году. [128] 13 мая 1871 года итальянское правительство лишило папство светской власти, отняв у папского престола его владения. 13-я глава Откровения описывает это лишение власти как "смертельную рану".
Но там же сказано, что "смертельная рана исцелела" Известно, что восстановление светской власти папства согласно Латеранскому договору, подписанному Муссолини и папой, произошло 11 февраля 1929 года.
В соответствии с этим Ватикану было возвращено 0,17 квадратной мили земли, которая веками была символом светской власти духовного Рима.
Снова Ватикан стал суверенным государством.
"И дивилась вся земля, следя за зверем",- писал Иоанн Богослов.
"И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира".
Действительно, мир дивился восстановленному влиянию и власти Римской церкви. Многие страны аккредитуют эмиссаров в Ватикан, и апостолические легаты из Ватикана служат во многих государствах.
Слово Божье говорит об этом. История подтверждает пророчество - смертельная рана исцеляется. Следите за тем, что происходит в мире. Важнейшие события, безусловно, еще впереди. Они произойдут в наши дни.
Изменился ли Рим? Сегодня Римско-католическая церковь стремится объединить всех под эгидой экуменизма.
Прелаты римской церкви представляют Ватикан в новом свете. Внешне Рим - сплошные улыбки, воплощение разума и доброй воли.
Он говорит приятные, ласкающие слух слова.
Он увещевает. Он пытается устранить страх и отчуждение. Он простирает руки рассеянным собратьям в протестантском мире.
Он призывает к уничтожению разных барьеров и тесному сотрудничеству, даже к союзу.
Но будьте уверены, такой союз будет основан на его "приемлемых" условиях! Многие, замечая явную , видимую перемену в духовном Риме, с готовностью приписывают страх его власти фанатизму или невежеству. Они говорят, что в его действиях сегодня нет ничего, что угрожало бы нашим свободам, нашей свободе вероисповедания, нашему образу жизни.
"Забудьте это!" - говорят они.
"Вы чрезмерно озабочены!" Но разве можно игнорировать Библейские пророчества? [129] Неужели мы забудем то, что Писание призывает нас не забывать? Если вы думаете, что Рим изменился или пойдет на какие-либо перемены на каких-нибудь других условиях, а не на его собственных, помните: он утверждает, что "церковь никогда не заблуждалась и не будет, согласно Писанию, заблуждаться" (Из Предписаний Гильдебранда", цитировано Джоном Ван Мойгеймом в "Анналах церковной истории" кн. 3, ХI век, часть 2, глава 2, раздел 9, параграф 17). Изменит ли он тот курс, которым он упорно и непоколебимо следовал веками? Слово Божье говорит, что этого не произойдет.
Хотите заглянуть в будущее? Не желаете знать, что нас ожидает впереди? То, что случилось в Соединенных Штатах Америки несколько лет назад, должно убедить ревностного искателя истины, что папская власть жива и до сих пор пользуется огромным влиянием.
Когда Павел VI посетил ООН в октябре 1965 года, многие провозгласили его визит одним из величайших событий нашей истории. Обозреватели сообщали, что во время визита папы коммерческая деятельность в Нью-Йорке замерла. Телевидение ежедневно посвящало двенадцать часов репортажам о визите папы; миллионы людей во всем мире могли видеть все происходившее. Жители Соединенных Штатов и большей части Европы смотрели и слушали как папа обращался к Ассамблее Организации Объединенных Наций, а затем они стали свидетелями торжественной мессы на Стадионе Янки.
Епископу, облаченному в пурпур, оказывали свое почтение все страны, и когда большинство национальных представителей в Организации Объединенных Наций кланялись и целовали его перстень, все средства информации навсегда запечатлели это событие. Для титулованного главы церкви это было символом уважения к власти, которую он представляет.
Апостол Иоанн сказал, что перед пришествием Иисуса наступит время, когда вся земля будет "дивиться", следя за этой религиозно-политической властью.
Она "дивилась", глядя на Нью-Йорк несколько лет назад.
Она будет дивиться, когда увидит поразительные продвижения папской власти в ближайшем будущем. Внимательно следите за развитием событий. Нью-Йоркский эпизод - это только мимолетное напоминание о том, что пророчество из 13-й главы Откровения скоро исполнится.
"История, которую великий Иегова наметил в Своем Слове, соединяя звено за звеном в цепь пророчеств, протянувшуюся из вечности прошлого в вечность будущего, говорит нам, где мы сегодня [130] находимся в череде веков и чего мы можем ожидать в будущем.
Все, что предсказало пророчество до настоящего времени, можно найти на страницах истории исполнившемся, и мы можем быть уверены, что все, чему надлежит произойти, исполнится в свое время" (Е. Уайт "Воспитание", 178 стр.).
Расцвет и упадок таких государств как Вавилон, Мидо-Персия, Греция и Рим осуществилось в соответствии с божественным пророчеством. Великая папская власть появилась на арене истории и продолжает действовать.
Закатывается ли солнце американского величия? За последние века возникали и рушились великие империи.
В Западном полушарии Испания и Португалия создали огромные империи, чтобы вскоре потерять их.
На Дальнем Востоке Нидерланды управляли Индонезией и частями Новой Гвинеи. Колонии в Карибском регионе - дело их рук.
Франция распространила свое влияние на тысячу миль на юг и восток Африки и Индокитая. Эти страны с болью пережили потерю большинства своих заокеанских территорий. Сейчас мы являемся свидетелями упадка некогда величавой Британской Империи, над владениями которой "никогда не заходило солнце".
Соединенные Штаты теперь являются крупной фигурой на горизонте мировой политики.
Их армия, флот и воздушные силы в течение многих лет пытались быть стражами демократии в масштабе всего мира. Десятилетиями они были самой богатой, самой прогрессивной, самой могущественной страной в мире. Сегодня это одна из супердержав.
Что же дальше? Будут ли Соединенные Штаты посрамлены? Закатывается ли солнце американского величия? Пойдут ли они по пути, которым идут все страны? И да и нет! Трагедия Вьетнама побудила многие страны изменить свое мнение об Американских договорах и обязательствах. Доверие к Американской державе некогда верных союзников - Тайланда, Филиппин, Португалии, Греции, Турции, даже Австралии и Новой Зеландии - поколебалось.
"Сеть разбросанных по всему миру американских военных баз, построенных в 50-х годах, кажется, медленно сокращается под давлением политических перемен" (Фред Хоффман, "Омаха Санди Уорлд-Геральд" 4 мая, 1975 г).
Оценивая тяжелую ситуацию, сложившуюся в начале января 1975 года, госсекретарь Генри Киссинджер официально заявил: "Как историк [131] я должен предсказать, что наш тип общества, скорее всего, не просуществует очень долго".
Процитировав г-на Киссинджера, Джозеф Олсоп замечает: "Дело в том, что госсекретарь Соединенных Штатов выражает серьезное сомнение в том, что у американского общества, которому он так хорошо служит, есть способность к выживанию... Я теперь думаю, что если тайно опросить наиболее популярных государственных деятелей, занимающихся отношениями нашей страны с остальным миром, окажется, что абсолютное большинство смотрит на будущее Америки пессимистично" (Джозеф Ослоп, "Вашингтон Пост", 27 января 1975 г).
Будущее Америки сейчас отнюдь не светло. Подрывная политическая деятельность, протест и мятежи, отсутствие нравственных принципов, растущая инфляция, постепенный спад в экономике продолжают разрушать устои и моральную силу нашей страны. Вполне вероятно, что прежде чем произойдут какие-то улучшения, положение станет еще хуже.
Что ожидает Соединенные Штаты? Слово Божье повествует и об Этом.
Хотя Соединенные Штаты могут быть унижены и посрамлены, они изображены в Слове Божьем играющими ведущую роль в заключительных событиях этого мира.
Хотите - верьте, хотите - нет, эта страна, основанная на принципах религиозной свободы еще сыграет определенную роль в поддержании духовного отступничества перед концом мира.
Вот что говорит Слово Божье об этой стране свободы. 13-я глава книги Откровения изображает образование Соединенных штатов в виде зверя с агнчьими рогами, который со временем изменится и будет говорить, как дракон. Писатель Откровения увидел эту новую страну, основанную на принципах религиозной и гражданской свободы, выходящей "из земли" - незаселенных частей нашей планеты (Вода в пророчестве обозначает густо заселенные районы (Откр. 17, 15). Земля - малозаселенные районы).
Пророчество 13-й главы Откровения указывает на то, что эта малая новая страна будет расти и изменяться. Она станет великой мировой державой. Пророчество исполнилось. Страна возникла в указанный срок, основанная на принципах равенства, свободы, терпимости; она выросла, как ей было предначертано, и в современном мире занимает положение супердержавы.
Придет время,- не сомневайтесь! - когда эта страна, говорившая с беженцами, спасающимися от гонений за веру в Старом Мире как агнец, [132] с их детьми будет говорить, как дракон. Эта страна, некогда являвшаяся колыбелью свободы, однажды станет гонителем верующих,- так говорит Слово Божье.
Перед концом мира, при Втором пришествии Христа Соединенные Штаты Америки будут издавать и проводить в жизнь определенные религиозные законы. Их влияние в этой области будет простираться далеко за их пределы. Как это произойдет, не могу сейчас сказать, но это утверждает Слово Божье и это незыблимая истина. Пророчество говорит: "Он действует перед ним со всей властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелена".
Последует ли Америка за Римом? В октябрьском выпуске "Журнала Медицинской Ассоциации Флориды" за 1972 год появилась следующая дерзкая статья.
Она достойна нашего внимания в свете той роли, которую согласно Библейскому пророчеству играют Соединенные Штаты. Ссылаясь на "Историю упадка и разрушения Римской Империи" Эдуарда Гиббона, автор представляет такое исследование: "Шаги к разрушению: 1. Подрыв достоинства и святости домашнего очага, который является основой человеческого общества; 2. Возрастание налогов; трата общественных денег на бесплатный "хлеб и зрелища" для публики; 3. Сумашедшая погоня за удовольствиями; каждый год развлечения становится более возбуждающими, более жестокими, более безнравственными; 4. Создание мощных вооружений, когда настоящий враг - ослабление личной ответственности - внутри; 5. Разрушение религии; вера превращается в простую формальность, теряя связь с жизнью, теряя способность вдохновлять людей.
Средний возраст великих цивилизаций мира - 200 лет. Страны развиваются в такой последовательности: От рабства к вере; от веры к мужеству; от мужества к свободе; от свободы к богатству; от богатства к эгоизму; от эгоизма к самодовольству; от самодовольства к апатии; от апатии к зависимости; от зависимости к рабству".
"В 1976 году Соединенным Штатам было 200 лет".
Довольно отрезвляющее напоминание, не правда ли? [133] США говорит, как дракон Соединенные Штаты, некогда бастион религиозной свободы, полностью изменив свою современную политику, вторгнутся в сферу религии. Изменение, несомненно, будет вводится очень незаметно. Законодатели вполне могут посчитать, что оно служит интересам нашей "христианской нации". Некогда подобное агнцу правительство заговорит голосом дракона.
Это может показаться абсурдным. Это может показаться невероятным, но пророчество 13-й главы Откровения указывает на принятие закона о соблюдении воскресенья. Это, несомненно, будет казаться мудрым способом охраны святости воскресенья. Не имеет значения, какими мотивами будут руководствоваться законодатели - вполне возможно, закон будет издан в интересах христианского единства или, быть может, по настоятельному требованию профсоюзов. Но в любом случае такой закон - нарушение фундаментального принципа религиозной свободы.
Это звучит невероятно, но другие страны последуют примеру Соединенных Штатов.
Правительства других стран будут навязывать законы, ограничивающие свободу вероисповедания. Многие из истинного народа Божьего будут страдать во многих странах; власти силою заставят "землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела".
Все это впереди. И когда это произойдет, не удивляйтесь. Ждите этого. Готовьтесь к этому! Впереди - бойкот! Впереди - бойкот, по своей сути - сатанинский. Но не арабы объявят бойкот израильтянам или русские - американцам. Враждебные правительства, подстрекаемые религиозными властями, подвергнут бойкоту верных Господу людей.
Придет время - возможно, в ближайшем будущем - когда будут изданы деспотические законы, ограничивающие свободы тех, кто хочет жить в соответствии с принципами Десяти заповедей Божьих - особенно четвертой.
Людям будет навязано празднование воскресенья - этого знака папской власти.
Кто откажется повиноваться и не примет этот знак власти, тот не сможет согласно Слову Божьему ни купить, ни продать. Прочтите об этом 16 и 17 стихах 13-й главы: "И он сделает то, что всем, [134] малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их, или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его".
Когда специальный учет в системе социального обеспечения, компьютеры и другие способы сбора информации действуют в нашей стране, не представляет никакой трудности распределять всех людей по категориям.
И если отдельные люди не согласны с законами или политикой правительства, можно быстро установить их личность и наказать их. Если у них не будет "начертания", одобренного правительством, их права покупать и продавать могут быть ограничены! Как могут Соединенные Штаты, эта хваленная страна свободы, стать деспотом? Как может Америка, имеющая такое славное наследие гражданской и религиозной свободы, стать преследователем? История повторяется. В 30-х Германия была страной художников, поэтов, писателей, но нацизм превратил ее в страну жестоких гонений и концентрационных лагерей.
Слово Божье не обманывает. Впереди нас ожидает горе. Только чудо может изменить направление развития событий. Если люди повсюду могли бы упасть на колени и повернуться к Господу, трагедию можно было бы предотвратить. Но современные симптомы и Библейское пророчество рисуют совсем другую, далеко не радужную перспективу. Господь мог бы спасти нас, но мы не дадим Ему сделать это! Свобода под угрозой Ранние поселенцы в американских колониях приехали на новый континент в поисках такой страны, где не было бы царя и такой церкви, где не было бы папы. Гражданская свобода и свобода вероисповедания были двумя столпами, на которых было основано новое государство. Церковь была навсегда отделена от государства. Первая поправка к конституции, по словам Томаса Джефферсона, была воздвигнута, как стена разделяющая церковь и государство, стена, которая никогда не должна быть разрушена. "Конгресс не должен издавать законы, устанавливающие какую-либо религию или запрещающие ее свободное исповедание".
Сегодня в Соединенных Штатах открыты широкие возможности для проповеди Евангелия - можно использовать для этого любые средства массовой информации. Добрые вести разносятся в эфире по радио и телевидению. Но пророчество говорит, что впереди - противодействие, нападки и даже гонения.
[135] Уже предпринимаются закулисные шаги, чтобы помешать распространению христианской проповеди.
Если христианские школы и организации здравоохранения будут продолжать свидетельствовать о Христе, они однажды испытают на себе тяжелую руку государства. Те, кто настойчиво утверждают своей жизнью послушание закону Божьему, а не человеческому, следуют Его заповедям и соблюдают субботу, увидят, что их права будут ущемлены, а их свобода попрана.
Непогрешимое Слово Божье говорит о том, что трудные дни ожидают Соединенные Штаты Америки. Гонения, от которых убегали, оставив свою родину, основатели государства, вновь вспыхнут на этой прекрасной земле. Мы станем свидетелями посягательства на личную жизнь. Мы будем лишены права на свободу слова. Право следовать велению совести будет упразднено. Мужчины и женщины, мальчики и девочки будут томиться в тюремных камерах за то, что они осмеливаются следовать закону Божьему, а не человеческому.
Во время Уотергейтского кризиса Сенат США без прений и противодействия принял резолюцию, требующую проведения 30 апреля 1974 года "национального дня смирения, поста и молитвы". В резолюции было отмечено, что "нам надлежит смириться перед Всемогущим Господом, признаться в наших национальных грехах и молить о милосердии и прощении".
Выступая в Сенате в поддержку этой резолюции, сенатор Марк Хэтфилд из Орегона заметил: "Мы живем в стране, разрываемой на части раздорами и нуждающейся в духовных основах, которые возродили бы ее величие и волю. Нашим молчаливым одобрением коррупции и расточительства мы помогли возникновению того нравственного хаоса, который порождает презрение к честности и скромности у высших руководителей страны".
Эта великая страна нуждается в наших молитвах. Она остается величайшей страной, но она нуждается в наших молитвах и в нашей моральной поддержке.
Если есть возможность - оставляйте города. В самом ближайшем будущем в эти средоточия зла придет Суд Божий. Одна писательница отмечала: "По всему миру города становятся рассадниками порока. Повсюду нас окружают соблазны: [136] похоть, распутство. Волна коррупции и преступлений непрерывно нарастает. Каждый день приносит новые вести о насилии - грабежах, убийствах, самоубийствах, преступлениях, о которых даже страшно упоминать.
Жизнь в городах лживая и искусственная. Сильная страсть к наживе, вихрь возбуждения и погоня за удовольствиями, стремление к хвастовству, роскоши и экстравагантности; все это силы, которые вместе с большой массой людей отвлекают разум от истинной цели жизни.
Они открывают двери тысячам пороков" (Е. Уайт, "Служение исцеления", 363, 364).
В замысел Божий не входило проживание человека в такой среде.
Преступление, нищета, убожество, перенаселенные дома, греховные удовольствия, антисанитарные жилища; все это не входит в Божественный замысел. "В нем слышно насилие и грабительство, пред лицем Моим всегда обиды и раны" (Иер. 6, 7). Уходите из городов, пока есть возможность. Впереди - смерть и разрушение в невиданных масштабах.
Порочные города земли будут сильно потрясены. Защитные приспособления в домах, охраняющие их от землетрясений и пожаров не защитят жителей городов от гнева Божьего.
Через несколько минут или через несколько часов, когда гнев Божий обрушится на них, эти надменные прибежища порока рухнут. Они превратятся в прах. Бедствиями, даже сейчас происходящими в районах крупных городов, Господь старается предупредить о том, что ждет нас впереди. Он хочет, чтобы мы выехали из городов в сельскую местность.
Сегодня многие переезжают в сельскую местность или уже купили землю, готовясь к переезду. Цена на земли вокруг городов стремительно возрастает. Скоро эта земля будет недосягаемой для обыкновенного человека.
Как только у вас появится возможность выехать - выезжайте из городов.
В замысел Божий о завершающих событиях истории этого мира входит Его особое откровение, которое должно подготовить людей ко второму пришествию Его Сына. Прочтите об этом в 14 главе Откровения, начиная с 6 стиха. "И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу".
Это весть, утверждающая вечные истины. Это вечное Евангелие. Оно основано на любви и справедливости Божьей.
Эта [137] весть призывает людей вернуться к забытым истинам.
Она зовет верных Господу выйти из духовной смуты, которая характеризует дни, предшествующие концу мира. Она предупреждает о религиозно-политической власти, пытающейся навязать свои требования совести всех.
Эта весть, которая будет возвещена живущим на земле. Она универсальна. Каждое племя, колено, язык и народ услышит ее.
Откровение повествует о трех вестях, ибо Иоанн увидел трех ангелов, летящих по небу и благовествующих всем народам земли, чтобы подготовить их к завершающему событию всех веков - второму пришествию Иисуса; оно описано в последующих стихах.
Эти вести провозглашаются миру сегодня.
Они понятны. Они глубоки. Они жизненно важны. Времени мало.
Вы должны знать, что они означают.
Весть первого ангела поразительна: "наступит час суда Его". Время истекает. Иисус придет.
Суд Божий - одно из предусмотренных Им завершающих событий.
Каждый мужчина, каждая женщина предстанет перед судом Божьим (Дан. 7, 9-10; 2Кор. 5, 10). Значит, и вы. И я. Все мы будем там. Каждую душу Бог приведет на суд и будет судить по Десяти заповедям (Еккл. 12, 13-14). Прочтите эти заповеди в книге Исхода 20:3-17. Как ваша жизнь согласуется с ними? Это самое главное. Небесный Бог справедлив. Он не придумывает сюрпризов.
В Своем Слове Он поясняет: жизнь человека должна быть в гармонии с законом Божьим.
С помощью силы Христовой он должен победить грех; если в его сердце пребывает Иисус, заповеди Божьи также будут в его сердце (Пс. 39, 8-9). Такой человек будет готов к суду.
Он будет готов ко второму пришествию Христа.
Эта весть о наступлении часа суда сегодня повсюду провозглашается. Она уже проповедана почти каждому народу на земле. Времени мало.
Мы с вами должны быть готовы! Назад, к основополагающим истинам! Первый ангел из 14 главы Откровения, летящий по средине неба с вестью, готовящий мир ко второму пришествию Христа, призывает мужчин и женщин вернуться к главным, но часто забываемым истинам.
[138] "Поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод".
С тех пор, как в 1859 году появился труд Дарвина "Происхождение видов", огромные массы людей из так называемого христианского мира были заведены в безнадежный тупик эволюции. Механическая и даже теистическая эволюция отвергает или искажает Библейский рассказ о происхождении человека, где говорится, что Бог сотворил первую пару людей.
Если не было творения, не могло быть и грехопадения. Если не было грехопадения, нет нужды в Спасителе.
Библия, Христос, наш Спаситель, и замысел искупления исчезают, если верить в эволюцию. Грешник оставлен без Спасителя, без надежды! В Своей вести для последних дней Господь призывает людей вновь поклониться Создателю - Тому, Кто "сотворил небо и землю, и море и источники вод".
Весть ясна.
Она призывает людей назад, к представлению о Господе как о Творце и Спасителе. В век неверия и эволюции любящий небесный Отец приглашает избранных Своих детей в ожидании возвращения Христа и конца мира пересмотреть свои взгляды на ценности, вернуться к вере и поклониться Ему.
Эта весть возвещается почти во всех странах Земли. Это призыв Господа и к вам! Важно ли соблюдение субботы? Вы когда-нибудь задумывались над тем, что седьмой день суббота - священный день отдыха, памятник знаменательному событию - сотворению нашего мира.
"Помни день субботний, чтобы святить его.
Шесть дней работай, и делай (в них) всякие дела твои, а день седьмой - суббота Господу, Богу твоему".
Господь связывает седьмой день с Творением. "Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них, а в день седьмой почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его".
Вы не можете изменить день рождения, даже если захотите. День рождения - установленный факт, который не может быть изменен. Это относится и к началу Творения. Люди пытались перенести Божий день отдыха с субботы, последнего седьмого дня недели, на воскресенье, первый день недели. [139] Этот "перенос" - нарушение Божьего закона.
Бог говорит, что нарушение Его закона - есть грех (1Иоан. 3, 4). Весь грех, включая нарушение седьмого дня - дня Господня, необходимо устранить во время подготовки ко второму пришествию Иисуса; так как Библия говорит, что святые будут "соблюдать заповеди Божии" (Откр. 14, 12).
Когда Господь посылает Своих ангелов, чтобы подготовить народ, "не имеющий пятна или порока, или чего-либо подобного" (Еф. 5, 27), эта весть призывает такой народ стать "восстановителем развалин", удержать ноги свои от исполнения прихотей своих в святой день Его и называть субботу отрадою (Ис. 58, 12-13).
Сегодня тысячи людей во всем мире отвечают на призыв Господа, Его вечного Евангелия поклониться Иисусу Христу не только как Спасителю, но и как Творцу (Иоан. 1, 1-3; Кол. 1, 15-16). Этот новый и блаженный опыт введет их в новые отношения с Христом - Создателем, который есть Господин и субботы (Марк. 2, 28). Вернувшись от пересохших ручьев материализма и пустых колодцев эволюции, они находят надежду и радость в поклонению живому Богу, Который "сотворил небо и землю, и море и источники вод".
К этой надежде, этой радости Господь сегодня призывает нас всех! Седьмой день Господень, суббота, памятник Творения - суть символ этого возвращения к простому и ясному "и сказал Бог" с его надеждой и радостью. Обо всем этом возвещает первый ангел, посланный подготовить народ к грядущему пришествию нашего Господа.
Не удивляйтесь, когда вы увидите великое движение за соблюдение седьмого дня Господня - субботы. Это входит в Божественный план спасения. Это не возвращение к иудаизму, но к возрождение первоначальной веры в Слово Божье, великое возвращение к вере, предсказанное в Писании (Ис. 56, 2. 6. 7). После блужданий на протяжении десятков лет в атмосфере неверия многие вернуться к Библии. Возвращаясь к вере, тысячи и десятки тысяч вернутся к соблюдению седьмого дня - субботы Христовой.
Они "переменят дни" не потому, что сохраняют верность субботе. Нет.
Они хотят привести свою жизнь в соответствие с Божественной волей.
Они хотят вернуться к простым принципам Христа и ранней церкви. Они верят, что следовать за Христом - самое важное. После того, как Иисус [140] создал мир, Он отдыхал в седьмой день.
Этот день - суббота Господа, седьмой день существования мира (Быт. 2, 1-3). Это не иудейский обычай.
Он был установлен за много веков до того, как появились иудеи.
Веками люди соблюдали седьмой день недели. Это соответствовало Божественной воле.
Этот день - знак Его творческой силы.
Он свидетельствует о Нем как о живом Боге. Суббота - день рождения раннего мира.
И все, кто поклоняется Господу в Его день становятся Его последователями - теми, кто любит его и следует за Ним. Суббота - знак верности Господу.
Иисус показал пример истинного соблюдения субботы.
Он учил Своих последователей отдыхать в седьмой день - в субботу.
Наша суббота и есть этот седьмой день. Ранняя церковь была верна учению Иисуса. Всегда находились христиане, которые хотели, чтобы их жизнь полностью соответствовала воле Божьей.
Иногда им приходилось слышать в свой адрес осуждение или преследования, но они всегда оставались верными Христу. Они отдыхали и поклонялись Господу в седьмой день - в субботу.
Итак, не удивляйтесь, когда вы увидите возрождение благочестия древних христиан, которое включает возвращение к соблюдению субботы, как ее соблюдал Христос. Тысячи, десятки тысяч перед концом мира последуют Его примеру. Они решат во всем следовать Ему и почитать священным тот день, который Он чтил.
Эта реформа относительно соблюдения субботнего дня в последние дни точно предсказана в Писании. Об этом сказано в Откровении 14: 6-7. Тысячи будут "поклоняться Сотворившему небо и землю" во свидетельство их возвращения к библ ейской вере в Бога как Творца и Вседержателя. Бредовые идеи эволюции должны быть заменены свидетельствами веры. Тысячи и тысячи приведут свою жизнь в соответствие с Божественной волей перед возвращением Христа.
В этом нет сомнений.
И в самом деле, этот переход к истинной вере уже начался во многих частях света. Недавно целое вероисповедание - Церковь Божья с центром в Кливленде, штат Теннеси - вся церковь полностью - перенесла день отдыха на субботу. Они хотели, чтобы их повседневная жизнь согласовывалась с учением Библии. Другие церкви также поклоняются Богу в седьмой день - библейскую субботу. [141] В последние годы в мусульманских странах, в странах, исповедующих индуизм, в других регионах мира тысячи начали следовать Христу, соблюдавшему Субботу.
В Заире - бывшем Конго в Африке - более сотни тысяч мужчин, женщин и детей решили привести свою жизнь в соответствие со всеми заповедями Божьими - включая четвертую.
Недавно в индусском штате Эндхра в Индии один проповедник в субботу и воскресенье крестил более 1000, решившихся соблюдать Субботу.
За последующие несколько недель к ним присоединились еще 4500 человек, принявших участие в великом возрождении веры и жизни древних христиан.
Одна церковь за один год приняла в свои ряды более двухсот тысяч, соблюдающих субботу. Шествие апостольской веры продолжается.
Первый ангел Господень (один из трех, возвещающих миру Его последнюю весть) призывает людей "убояться Бога и воздать Ему славу". В век, когда наука не только царь, но и быстро становится богом, когда человек воздает славу равным себе и творениям своих рук, Господь пробуждает нас! "Воздайте славу Господу!" "Убойтесь Его!" Когда секуляризм и материализм явно берут верх, когда Господь низводится на самую низкую ступень, когда слишком многие не боятся ни Господа, ни дьявола, ни человека, Господь посылает своих вестников, чтобы люди изменили свои взгляды на ценности, изменили направление своей жизни.
Этот призыв вернуться к Господу - весть, которая приготовит тех, кто чуток к критическим событиям последнего времени и второму пришествию Христа.
Мы должны поклониться Ему.
Мы должны отвернуться от самопоклонения, от поклонения человеку, от поклонения тому, что создано человеком. Мы должны прославить Того, кто создал небо и землю. Господь зовет нас к Себе, чтобы мы были готовы, когда придет Его Сын.
"Выйди от нее, народ Мой" Теперь обратимся ко второму ангелу из 14-й главы Откровения.
"И другой Ангел следовал за ним, говоря: пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы" (Откр. 14, 8). [142] Весть второго ангела, возвещаемая миру с середины девятнадцатого века, гласит: "пал, пал вавилон..." Повторение здесь употребляется, чтобы придать особую выразительность словам пророка.
"Многие толкователи считают, что теология находится в состоянии смятения, даже анархии.
Некоторые характеризуют нашу эру как теологическую смуту",- говорит Карл Генри ("Христианство сегодня", 10 сент. 1970 г). В этой духовной путанице доходит до чудачеств: Господа изображают и как газообразное тело, и как невидимого почетного председателя "там наверху" в космосе ("Тайм", 8 апр. 1966 г). Многих проповедников из Вавилона явно более интересует общественная деятельность, чем Евангелие Христа.
Предмет их проповеди может быть таков: "гарантированный годовой доход; как избежать убытков, гражданское неповиновение и тому подобное... попытки реформировать общество с помощью закона, принуждения и постановлений правительства" ("Тугезер", июнь 1968 г).
"Выйди от нее, народ Мой",- таков сегодня призыв Господа к избранным Его.
Иисус сказал: "Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора; и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь" (Иоан. 10, 16).
Сегодня Великий Пастырь зовет Своих овец из Вавилона в Свое верное стадо. Слава Господу, почти во всех странах люди отвечают на этот зов и возвращаются к неизменной Божественной истине.
Слово Божье изображает третьего ангела, возвещающего миру весть, чтобы подготовить все народы ко второму пришествию Христа. "И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: [143] кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое, или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его" (Откр. 14, 9-10).
Зверь, о котором говорит Иоанн в Откр. 13, 1-10, подобен барсу. Согласно нашему пониманию - это изображение папской власти.
"Начертание" ее авторитета (празднование воскресенья) в определенное время распространится по всему миру.
В то время верность Творцу и Его седьмому дню - субботе - будет подвергнута испытанию через требование человеческое,- соблюдение первого дня недели, общепризнанного папского установления. Не выдержавшие этого испытания примут начертание власти, представленной зверем, похожим на барса.
В действительности здесь-выбор между заповедями Божьими и заповедями человеческими.
Это вопрос о том, кому повиноваться, а не просто спор о днях недели. "Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь?" (Римл. 6, 16).
Значит ли это, что каждый человек, живущий сейчас и соблюдающий воскресенье как священный день отдыха имеет начертание зверя? Нет, не значит. Проверка на начертание зверя произойдет, когда будет принят закон о соблюдении воскресенья. Тогда все, по закону, должны будут принять решение - следовать ли Слову Божьему или человеческим традициям? Суббота - седьмой день Господень или воскресенье - первый день недели? В то время как послушные Слову Божьему будут иметь печать Его одобрения, те, кто решаются следовать человеческим традициям, будут иметь начертание власти, которой они повинуются.
Сегодня эта весть идет по всему миру, так как Господь готовит верных Ему к грядущим важным событиям. Ждите этого: вскоре закон о соблюдении воскресенья будет принят. Наступит день, когда каждый должен будет принять решение. Многие страны и большинство штатов в Соединенных Штатах имеют в своих сводах законов те или иные законы о воскресеньи. Во многих местах религиозные организации и профсоюзы борются за проведение в жизнь закона о воскресеньи. Разве это кажется невероятным, что придет день, когда будет принят всеобщий закон о воскресеньи? Слово Божье говорит, что день этот обязательно наступит! [145]
Перед концом мира проповедь Евангелия будет свершаться с огромным размахом. Иисус сказал, что тогда Его Евангелие будет проповедано "по всей вселенной, во свидетельство всем народам" (Матф. 24, 14). Обратите внимание, Он сказал: "во свидетельство". Иисус предвидел, что весь мир не станет христианским.
Весть будет проповедана с силой, но пшеница и плевелы будут расти вместе до жатвы (Матф. 13, 24-43).
В последние годы миссионерская деятельность некоторых церквей была сильно ослаблена в связи с разрушением веры ее членов.
Кризис доверия отразился на финансовом положении этих церквей. Когда вера во Христа исчезла, миссионерские программы некоторых церквей зачахли.
Однако, истинный народ Божий во всем мире ускорит распространение Господней вести последних дней.
Я видел тысячи людей в Африке, в Азии, в Латинской Америке, отвечающих на зов: "Выйди от нее, народ мой" (Откр. 18, 4).
Где бы ни проповедовалось Слово,- с кафедры, по радио, по телевизору,- весть возвещается с силой.
Грешники спасаются. Верные исцеляют больных, ухаживают за прокаженными, учат молодых, печатают Евангелие, а также проповедуют [146] Евангелие в соответствии с завещанием Спасителя (Матф. 10, 7-8). Открываются школы. Создаются больницы, клиники. Издательства выпускают целые потоки литературы. Молодые и старые, богатые и бедные, люди всех рас принимают Евангелие Царства. Божья истина шагает по миру.
Но мы будем свидетелями еще большего движения! Сила Божья возрастает по мере того, как возвещается Слово. Страны, в которые отправлялись миссионеры, становятся базами, посылающими проповедников, сестер милосердия, учителей, врачей и других евангельских работников, чтобы ускорить распространение доброй вести о Господе, который скоро возвратиться к нам.
Все это входит в великий план Божий. Ждите этого. Молитесь об этом. Примите участие в этом. Сделайте вашу часть работы! "И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец" (Матф. 24, 14).
Он придет скоро - очень скоро.
С такой армией молодежи, правильно воспитанной как скоро весть о распятом, воскресшем и грядущем Спасителе будет распространена по всему миру. Мальчики и девочки, юноши и подростки сделают свою часть работы.
Они поют и проповедуют при большом стечении народа, а также лично свидетельствуют о своей вере в Господа.
Они станут примером для старших по возрасту верующих, которые, вдохновленные их рвением, присоединяются к проповедническому движению огромного размаха.
Молодежь, которая ранее растрачивала свои силы на пустое времяпровождение, вечеринки с возлияниями, теперь ищет новые пути.
Господь скоро ниспошлет Свой Дух на верных Своих, и молодые люди увидят видения. Великое ожидает христианскую молодежь, отдавшую свою жизнь Христу. Они станут самыми активными тружениками Господа, работающими для святых и для грешников.
Служители, читающие эти слова, используйте этих молодых людей и детей в ваших приходах.
Дайте им почувствовать, что они, помогая другим, совершают важный труд. Они - актив церкви. Привлекайте их. Господу нужна молодежь, ее энтузиазм, ее решимость проповедовать Евангелие [147] Царства вашей общине, вашему городу, вашему штату, вашей стране и самым отдаленным уголкам земли. Дайте возможность трудиться молодым! Они нужны вам.
Вы нужны им.
Они нужны Господу. Они нужны Его церкви. Настало время молодежи! И будущее принадлежит им! Великое движение рядовых членов Проповедь последней проповеди Господа не должна ложиться только на проповедников. Иисус говорит, что он "дал слугам своим власть и каждому свое дело" (Матф. 13, 34). Каждое дитя Божье рождается для Царства Божьего, чтобы быть миссионером. Господь ожидает, что каждый из нас будет работником в Его винограднике. Когда дитя Божье пьет воду живую, оно само должно стать источником жизни. Получивший становится дающим. Каждый, кому Господь доверил знание Своей спасающей благодати, должен внести свой вклад в благовествование другим.
Все это часть Божьего плана.
Рядовые члены церкви - мужчины и женщины, которые никогда не чувствовали призвания к служению - сыграют ведущую роль в завершающих событиях истории в проповеди Евангелия миру.
Мужчины оставят свой плуг, женщины - кухни, мальчики и девочки - свои игры, чтобы возвестить о любви Божьей.
Страны, которые ранее были закрыты для проповеди Евангелия, непременно услышат радостную весть о грядущем Господе. Благодаря радио и телевидению, книгам и журналам, брошюрам и личному общению между людьми, эти великие страны услышат свидетельство.
Ни один человек, никакая враждебная организация, никакое правительство не сможет остановить движение вести, которая распространяется подобно огню по соломе.
Все это вскоре произойдет. Рядовые члены церкви везде откликнутся и поделятся с другими тем, что сделал для них Христос.
Какая весть! Какой Спаситель! Какие результаты! Какой славный день!
Господь не забыл о миллионах людей, живущих в некоторых закрытых странах Востока. Каким-то образом в предопределенное Господом время и согласно [148] Его замыслу, который Он еще не полностью открыл, Дух Святой донесет Евангелие в великую страну: Китай, Северную Корею, Вьетнам и в другие страны, закрытые для христианского влияния.
Все годы изоляции от христианского влияния, Библия и другая религиозная литература незаметно, но действенно играла свою роль, ободряя праведников и убеждая грешников. Тысячи бесстрашно отстаивали веру в Спасителя, смело делились своей верой. Посеянное таким образом семя даст богатый урожай перед пришествием Спасителя.
Когда Иисус сказал, что Евангелие Царства перед концом будет проповедано во всем мире, Он не забыл о социалистических странах Европы и Азии с миллионами миролюбивых, добросердечных людей.
По радио, через печатное слово, освященное Духом Святым, весть непрерывно проникает в эти страны.
Великое Божье благословение - впереди. Особая Божья сила снизойдет на верных Ему людей, позволяя им совершать великий труд свидетельства, таким образом ускоряя проповедь Евангелия всякому племени, языку и народу.
Это явление подобно излитию Позднего дождя в Палестине, способствующему созреванию зерна.
Эта сила Божья соединится с человеческой. Последняя весть предостережения смятенному миру будет распространяться с быстротой молнии. Ничто не остановит ее. "Господь блеснет молниею и даст нам обильный дождь, каждому злак на поле" (Зах. 10, 1). "Он... будет ниспосылать вам дождь, дождь ранний и поздний, как прежде" (Иоиль 2, 23).
Время молиться и ожидать этого излития божественной силы уже наступило! Господь ожидает нашей молитвы и нашего призыва! Сейчас массы людей - как принявших, так еще и не принявших истину во всех странах Земли с тоскою взирают на небеса в поисках света и жизни - и это знак того, что первые капли Позднего дождя начинают падать. [149] Снова Пятидесятница Сцены Пятидесятницы, несомненно, повторятся-это вполне может произойти в наши дни! Тысячи и тысячи верных Богу людей обратятся к Господу Иисусу Христу и примут "Евангелие Царствия" - Его весть о последнем времени.
В эти последние дни Господь будет действовать самым неожиданным для нас образом.
Он, конечно, использует радио, телевидение, литературу. Это эффективные средства, которые Святой Дух использует, чтобы усилить проповедь Евангелия.
Но Он использует и другие, необычные, простые разнообразные средства, чтобы проникнуть в сердца людей.
Чудеса будут совершаться. Больные будут исцелены. Хромые будут ходить, глухие - слышать, немые - говорить. Там, где сегодня безвыходные ситуации, все в корне изменится. Мертвые воскреснут. Господь будет действовать необычным способом.
Его пути не всегда будут соответствовать людским планам.
Он будет делать все по-Своему.
Тысячи присоединяются к Его верным детям в этом великом последнем порыве к победе. Она придет скоро, не сомневайтесь! Почему еще не наступил Армагеддон? Сообщения о событиях, имеющих не столь важное значение и помещенные на второй полосе газет всего несколько десятилетий назад были бы равносильны известию о войне. Тогда Британия, Франция и другие великие державы вводили свои войска, когда с их подданными несправедливо обращались или оскверняли их флаги.
Такие нападения совершались только с риском войны.
Это было вчера. А сегодня? В последнее время мы были свидетелями и нарушений границ, и обстрелов самолетов, и поджогов морских судов, и дипломатических ультиматумов, и сжиганий флагов.
Некоторые инциденты закончились войной.
Идут необъявленные или малые войны, но тотальная война по какой-то причине все еще не наступает.
Невольно убеждаешься, что невидимая рука держит в узде те силы, которые способны развязать войну и породить столкновение невероятных масштабов. Почему же не заканчиваются ужасными войнами столь взрывоопасные ситуации и "Страх ядерного уничтожения",- говорят одни.
"Народы стали более зрелыми",- предполагают другие.
Это здравые мысли, но для изучающего Библейское [150] пророчество это затишье перед бурей означает только одно - Господь пока удерживает ветры войн и раздоров. "И после сего видел я четырех Ангелов, стоящих на четырех углах земли, держащих четыре ветра земли, чтобы не дул ветер ни на землю, ни на море, ни на какое дерево" (Откр. 7, 1). Святое дело Господа еще не закончено. Верные Господу, "которые не сего двора", еще не собраны. Его дети еще не готовы.
Но наступит день - и он не за горами,- когда ветры войн и борьбы будут отпущены.
И тогда война и насилие в таком масштабе, какой планета Земля еще не видела, обрушатся на этот непрочный мир в огне дьявольской ярости.
Восток и Запад, негры и белые, иудеи и арабы, великие и малые народы схватятся в этой всеобщей бойне, в сравнении с которой Первая и Вторая Мировые войны покажутся всего лишь перебранкой соседей.
Уже сейчас сеются семена этого заключительного великого столкновения. Огонь последнего мирового пожара разгорается везде и всюду на Востоке, на Западе, на Севере, на Юге. И только ангелы Божьи сдерживают это страшное разрушение. Но оно придет. Слово Божье говорит об этом. Слово Божье никогда не ошибается! Время просеивания Оно впереди. На самом деле, уже сейчас ранние свидетельства великого "потрясения" предстают перед нами. Опираясь на авторитет Слова Божьего, можно уверенно сказать, что среди верующих скоро наступит великое разделение. "Я повелю и рассыплю дом Израилев по всем народам, как рассыпаются зерна в решете, и ни одно не падает на землю" (Амос. 9, 9).
Вера каждого человека, который искренне "призвал имя Господне" будет испытана. Те, кто называют себя верующими, должны будут сделать выбор.
Во время преследования многие "верующие только по имени" отрекутся от своей веры и примкнут к рядам противников Божьих.
Любовь к миру соблазнит многих и они изберут удовольствия этой жизни, ставя их на место Христа, которого они приняли, всесторонне не взвесив всех обстоятельств.
С наступлением такого периода, когда государственные законы будут противоречить Божьему закону, многие отрекутся от Христа.
Они сделают свой выбор, предпочитая неповиновение Господу.
Не приняв сурового предостережения Лаодикийской церкви, записанного в третьей главе Откровения, многие снова последуют миру вместо того, чтобы пробудиться и постараться в ответ на призыв Иисуса [151] осознать свое равнодушие, которое так отвратительно Господу. Они не понимают своего истинного состояния перед Господом - это они "несчастны и жалки, и нищи, и слепы, и наги" (Откр. 3, 17). Вместо того, чтобы измениться самим, они отрекаются от Спасителя, который с любовью призывает их пробудиться и принять Его одежды праведности.
Только истинно верующие, которые твердо придерживаются Его истины, те, кто глубоко укоренились верой во Христе Иисусе и Его последней вести, будут сохранены в это время просеивания.
Там Иисус Христос говорит, как Он говорил когда-то Петру: "Симон! Се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя" (Лк. 22, 31-32).
Просеивание придет. Может быть, оно уже надвигается. Мы должны искать прибежища в Нем - в Том, Кто возлюбил нас и предал Себя за нас (Гал. 2, 20). В нем - спасающая, охраняющая сила.
Иоанн в Откровении видел великий сонм возлюбленных, победивших в испытаниях последних дней и пребывающих в близком общении с Иисусом на Новой Земле. Иоанн не дает точного отождествления, кто эти 144000. Он не говорит, что это главы семейств, как об этом сказано в других местах Библии. Если это так, тогда число спасенных представит великое множество. Это наиболее вероятно.
Автор Откровения писал об их характере: "И в устах их нет лукавства, они непорочны пред престолом Божиим" (Откр. 14, 5). Возможно, их совершенный нрав развился вследствие гонений и испытаний последних дней - тяжелых переживаний, через которые не прошло ни одно из предыдущих поколений.
К этой особой группе из множества искупленных Господом людей относятся следующие слова: "Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца. За это они пребывают ныне перед престолом Бога" (Откр. 7, 14-15).
Какими бы ни были испытания, какими бы ни были скорби и переживания, они не напрасны, так как эти избранные, говорит Иоанн, "следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел" (Откр. 14, 4). Какая драгоценная награда быть среди тех, которые будут дороже всего их любимому Иисусу в вечности! [152] Время скорби - впереди! В порыве необузданной ярости силы зла готовы обрушиться на этот мир. Удерживаемый Святой Дух не будет более удерживать сатану, и это злое существо рассвирепеет на верных Божьих детей. Атаки сатаны будут неистовыми и решительными. Верующих ложно будут обвинять во всех кровопролитиях, преступлениях. Их будут считать врагами общества, злостными преступниками.
Те, кто несмотря ни на какие трудности, будут тверды и непоколебимы в соблюдении заповедей Божьих, вызовут гнев сатанинских сил.
В поисках убежища верные уйдут в горы и скалы. "Убежище его - неприступные скалы". Там Господь явит над ними Свою любвеобильную благодеющую руку.
Он пошлет им там самое необходимое для жизни. "Хлеб будет дан ему, вода у него не иссякнет" (Ис. 33, 16).
Вот как описывает Иисус время скорби, которое ожидает нас: "Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет" (Матф. 24. 21).
Введенные в заблуждение фанатики приложат все усилия, чтобы был закон, ущемляющий свободу соблюдающих субботу.
Их обвиняют в том, что они являются причиной бедствия на земле и различных аномалий в природе, проявляющихся в землетрясениях, ураганах, наводнениях, эпидемиях, странных болезнях, являющихся бичем человечества. Истинный народ Божий пойдет в тюрьму, но не отречется от своего Господа.
Нечестивые наполнятся злобой, когда увидят с каким огромным размахом и силой будет проповедано Евангелие Царства. Приверженцы либерального богословия, разгневанные тем, что верные Божьи дети отстаивают истину, соединятся с фанатиками и представителями антихриста и выместят свою злобу на тех, кто соблюдает заповеди Божьи и верит в Иисуса. Когда Святой Дух оставит землю, страдание верных Его последователей достигнет апогея.
Во время Христа иудеи, побуждаемые сатаною, разрушали церковь Божью, утверждая при этом, что они являются избранным народом Божьим. Они проводили богослужения в храме. Они приносили [153] жертвы. Они воскуряли фомиам. Они возносили молитвы. Но они не знали, что Господь больше не считает их Своим избранным народом.
Так будет и в наши дни - накануне конца света. Формальные религиозные служения будут совершаться в церквах, которые Святой Дух уже давно покинул. Парадокс нашего времени - танцы и пьяные оргии в храмах, совершаемые якобы во имя религии, удаляют Святой Дух навсегда из этих храмов. Подобие ревностного служения Христу продолжает вызывать у некоторых религиозное чувство, но, подобно иудеям древности, они почти сознают, что сила Духа удалилась от них.
Они наги и нищи перед Богом.
Сцены, невиданные со времен папских гонений Средневековья, вновь повторятся. Верующих будут гнать и высмеивать те, кто отвергли учение нашего Господа. Некоторые будут исключены из своих церквей за их верность заповедям Иисуса.
Враждебно настроенные соседи направят на них свою злобу.
Дома их будут разрушать, свобода их будет ущемлена. На некоторых будут нападать фанатики, угрожая их жизни. Некоторых бросят в тюрьму за их веру. Сцены инквизиции, этот ужас Средневековья повторится. Некоторые примут мученическую смерть.
Все это - впереди! Слово Божье говорит об этом! Мы хотели этого! Когда я читаю Слово Божье, то в его свете вижу, что впереди нас ждут большие трудности, особенно в области обеспечения порядка и законности. Все страны будут одолевать практически одни и те же проблемы. Перспектива не очень радужная.
Мы уже перестали удивляться насилию, которое охватило общество сегодня. Увы, станет еще хуже. Закон Божий предусматривает ограничения. Когда слабый человек пренебрегает ограничениями Божьего закона, он будет пренебрегать и законами страны.
Закон Божий поддерживает усилия человека, направленные на сохранение закона и порядка.
Он запрещает бесчинства, грабеж, тяжкие телесные повреждения, убийства, неуважение к частной и общественной собственности. Закон Божий утверждает неприкосновенность домашнего очага и непорочность личности. Он исключает прелюбодеяние, свободную любовь, гомосексуализм, половые извращения - грехи, которые повсеместно распространены сегодня.
Ни один грех, совершаемый от имени церкви, не имеет таких пагубных последствий для человечества, [154] как отвержение закона Божьего. Такая дерзость человека сильно ударяет по авторитету Господа и человека. Она открывает дорогу бедствиям и насилию. Она противопоставляет себя разуму. Она подрывает любые попытки поддержать закон и порядок. Такое положение дел пагубно.
В конце XVIII века во Франции господствовали атеизм и анархия. Последствия были ужасны. Вожделение и необузданные страсти вышли из под контроля. Повсюду царило насилие.
По улицам текла кровь. Самые гнусные преступления охватили страну. Франция доказала всему миру одну истину: когда люди или народы отвергают закон Божий, над ними воцаряются жесточайшие тираны.
Если закон Божий отвергается, если человек больше не подвластен сдерживающему влиянию Божьей любви, может произойти все, что угодно. Порочное сердце "гордо, надменно, злоречиво" (2Тим. 3, 2). Легко можно предвидеть последствия. Собственность - под угрозой. Преступные элементы правят бал, разрушая или силой отнимая когда им заблагорассудится, дома или другую личную собственность. Жизнь перестала быть ценностью. Дома не являются безопасным местом. Жена, дочь, сестра, мать больше не находятся в безопасности. Похотливые люди, не имея нравственных ограничений, "оскверняют плоть, отвергают начальства и злословят высокие власти" (Иуды 8 стих).
Уважение детей к своим родителям исчезает. Они "родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы" (2Тим. 3, 2). Такое непослушание и неблагодарность уже сейчас царит в нашем обществе. Прочтите об этом в утренних выпусках газет. Посмотрите телевизор. Послушайте радио. Посмотрите на ваше общество, на вашу собственную семью.
И не ждите, что положение улучшится. Этого не случится. Отношения между детьми и родителями ухудшаются. Насилие в городах, странные загадочные убийства, самые чудовищные преступления будут происходить все чаще. Мужчины и женщины, которых учили грабить и убивать в Европе, на Южных островах Тихого океана, в Корее, во Вьетнаме, столкнувшись с лишениями, вызванными экономической катастрофой, не поколеблются применить свое военное мастерство, чтобы получить все необходимое и обеспечить роскошную жизнь.
Мы сеяли ветер. Теперь пожинаем бурю. Это закономерно. Когда отвергается Божественный закон, за этим неизбежно следует пренебрежение человеческим законом. Наша старая планета Земля [155] неудержимо несется к своему концу.
Мы живем в последнее время.
Когда вы увидите это сбывающимся, говорит апостол Павел, знайте, что наступили тяжкие последние времена (2Тим. 3, 1-5). Все эти испытания верные Его дети перенесут стойко, их вера и уверенность в Нем не поколеблются. "Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения. Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится" (Пс. 118, 165; Пс. 90, 1).
Дверь милости Божьей закроется Дверь благодати Божьей скоро закроется. В течение долгого времени провозглашалось Евангелие Царства.
У человечества была возможность принять или отвергнуть его.
Миллионы с презрением отвергли милостивые призывы Господа. Святой Дух оставит землю.
Иисус завершает Свою работу как Первосвященник и защитник на суде Божьем (Дан. 7, 9-10). Когда Его посредническое служение будет закончено, Он оставит зал суда.
Тогда будет провозглашено торжественное решение суда: "Неправедный пусть еще делает неправду, нечистый пусть еще сквернится, праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще" (Откр. 22, 11).
После того, как Господь затворил за Ноем и всей его семьей дверь ковчега, беззаботные нераскаявшиеся массы в течение еще семи дней оставались вне ковчега. Они продолжали свои шумные пиры, насмехаясь над Богом. Они не знали и не осознавали, что их участь навсегда решена. Когда дверь ковчега закрылась, войти в него уже было невозможно. Теперь они не могли бы попасть внутрь, если бы даже и захотели.
Спаситель говорит: "так будет и пришествие Сына Человеческого" (Матф. 24, 39). Придет час, когда у человека не будет больше возможности принять истину Евангелия. Молчаливо, не отмеченная никаким внешним проявлением, судьба каждого человека в вечности будет окончательно решена. Изменить, передумать - такой возможности больше не будет.
Это будет означать, что грешные люди навсегда лишились Божьего благоволения.
Сколько продлиться период от окончания благодати для человечества до второго пришествия Христа, Господь не открыл нам. Одно бесспорно - он не будет продолжительным. Это будет время невыразимой скорби.
Дух Божий удалится от земли; нечестивые, лишившись сдерживающего Божьего влияния, будут господствовать. Трудно даже представить, какие сцены ужаса тогда последуют. Во имя религии будут совершаться зверские поступки. Ветры [156] ненависти и раздоров охватят весь мир.
Верный народ Божий пройдет через тяжелые испытания.
Силы зла, участники этого хаоса и страданий уже действуют в этом мире. Организованная преступность, коварные политиканы, недобросовестные правительственные чиновники, люди, страдающие сексуальными извращениями и находящиеся под влиянием антихриста - все движутся навстречу дню суда, который ожидает нас впереди.
Скоро обрушатся на нас гонения - не сомневайтесь в этом! Отвратительные раны, палящий зной, потоки крови - впереди Непосредственно перед вторым пришествием Христа нас постигнет нечто страшное, не виданное на земле в течение четырех с половиной тысяч лет.
Во дни Моисея на Египет были посланы десять ужасных казней. Люди переносили страшные страдания, умирали.
Библия говорит, что подобные семь язв,- семь чаш гнева будут вылиты на землю перед концом времени. Отвратительные мучительные раны, палящий зной, море крови, невиданной величины град,- вот далеко не полный перечень тех бедствий, которые свалятся на несчастное человечество.
Эти беды описаны в Откровении, в 16 главе. Прочтите эти серьезные слова: "сделались жестокие и отвратительные гнойные раны на людях, имеющих начертание зверя и поклоняющихся образу его... Второй ангел вылил чашу свою в море: и сделалась кровь как бы мертвеца... Солнце... дано было ему жечь людей огнем... Пятый ангел вылил чашу свою на престол зверя: и сделалось царство его мрачно, и они кусали языки свои от страдания" (Откр. 16, 2-11).
Под шестой язвой Иоанну Богослову были показаны приготовления к последней великой битве, которая окончательно решит судьбу нашего мира - так называемой Армагеддон.
"Шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку [157] Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного. И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам. Это - бесовские духи, творящие знамения; они выходят, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержателя. Се, иду как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его.
И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон" (Откр. 16, 12-16).
Слово Армагеддон упоминается в Слове Божьем только один раз.
Но значение его велико. Обратите внимание на следующие факты:
1. "Цари земли всей вселенной" - народы со всех концов земли будут вовлечены в битву.
2. "Чтобы готов был путь царям от восхода солнечного" - страны Востока, образуя коалицию, сыграют важную роль в битве. Это согласуется с пророческими словами Иоиля: "Пусть воспрянут народы (в английском тексте - "язычники") и низойдут в долину Иосафата (Иоиль, 3, 12). Словарь Вебстера дает такое определение слов "язычники": "народ, не признающий Библейского Бога".
3. Это последняя великая битва, которая знаменует конец человеческой истории, так как в следующих стихах этой главы Откровения говорится о втором пришествии и завершении великой драмы всех веков.
Полагаю, что в битве в Армагеддоне примут участие как духовные, так и обычные военные силы воюющих сторон.
Это будет самое ужасающее, самое разрушительное столкновение, из всех столкновений за всю историю нашей планеты. Сам Царь царей и Господь господствующих вмешается, чтобы положить конец борьбе Своим пришествием.
Седьмая язва с "громами, молниями и голосами" и "великим землетрясением" - последний акт человеческой истории.
"И град, величиною в талант, пал с неба на людей" (Откр. 16, 17. 21). Пророк Исайя называет это "необычайным делом" Господа (Ис. 28, 21). [158] Господь вмешается в последнюю великую битву.
Придет Иисус. Допустить такое страдание любящий, милосердный Господь не может.
В тот критический роковой день детям Божьим не нужно бояться. "Не приключится тебе зло, и язва не приблизится к жилищу твоему" (Пс. 90, 10). Ангелы Божьи защитят верных.
В то время как нераскаявшиеся грешники будут страдать и проклинать Господа, избранные Божьи будут защищены и спасены.
Язвы придут, но если вы живете "под кровом Всевышнего", вам не нужно страшиться всего, что произойдет до наступления царства Божьего.
Впереди - самый выдающийся период существования этой планеты! Великие и заставляющие задуматься, ужасающие и разрушительные события ожидают нас.
Излитие Позднего дождя, Громкий клич, работа запечатления, просеивание, весть третьего ангела, завершение служения Христа в небесном святилище, время скорби, принятие закона о всеобщем праздновании воскресного дня, бегство из городов, указ о смерти и последнее великое освобождение - это может произойти, да, должно произойти, надеюсь, в наши дни.
Истинный народ Божий не будет застигнут врасплох! То, что сулит беду грешнику, принесет радость и ликование истинному последователю Христа.
Его невозможно застать врасплох. Он ждал и готовился к пришествию Своего Господа. Он готов.
Он благодарит Бога за спасение. Он радуется, что наступил, наконец, час встречи с возлюбленным Иисусом.
"Но вы, братья, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать" (1Фес. 5, 4).
Возлюбленные Господа знают, что происходит сегодня. Они видят признаки пришествия Христа. Они ожидают Его прихода. Они страстно ждали прихода Христа, молясь о Нем, трудились ради Него, жили для Него. Сегодня - это блаженная реальность. Они радуются. Они помнят слова Своего Господа: "Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие" (Лук. 21, 31).
Многое мы знать не можем. Но в одном мы можем быть уверены: события, которые так стремительно совершаются сегодня вокруг нас, означают, что Иисус скоро придет. [159] Вы не должны быть застигнуты врасплох. Наш Господь говорил нам заранее; мы знаем: события в мире свидетельствуют о том, что Иисус скоро придет! Иисус скоро придет! Готовьтесь! Откройте свое сердце Иисусу сегодня! Готовьтесь! Устраните грех из вашей жизни сейчас! [160]
Сегодня верные дети Божьи рассеяны по всему миру. Как Его избранный народ, они еще не собраны в одно стадо. Слово Божье объясняет это.
Его овцы во многих церквах или во всех церквах - или не принадлежат никакой церкви. "Я есмь пастырь добрый, и знаю Моих, и Мои знают Меня". "Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора; и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь" (Иоан. 10: 14. 16).
Нет сомнения, среди так называемых языческих религий - тех, которые не признают или не служат живому Богу - есть люди разного возраста и пола, которые в полную меру сил и соответственно своим представлениям о добре и зле, ведут добродетельную, честную жизнь.
Однажды они услышат призыв Великого Пастыря и ответят на него. Они станут частью избранного Божьего народа. И тогда будет одно стадо и один Пастырь.
Пророк Исайя описывает призыв Господа к язычникам. Эти слова и сегодня звучат как Его призыв к Своим овцам из другого стада найти пристанище в Его истинном стаде: [161] "Так говорит Господь: сохраните суд и делайте правду; ибо близко спасение Мое и откровение правды Моей. Блажен муж, который делает это, и сын человеческий, который крепко держится этого, который хранит субботу от осквернения и оберегает руку свою, чтобы не сделать никакого зла".
"Да не говорит сын иноплеменника, присоединившийся к Господу: Господь совсем отделил меня от Своего народа..." "...И сыновей иноплеменников, присоединившихся к Господу, чтобы служить Ему и любить имя Господа, быть рабами Его, всех хранящих субботу от осквернения ее и твердо держащихся завета Моего, Я приведу на святую гору Мою, и обрадую их в Моем доме молитвы".
"...Господь Бог, собирающий рассеянных Израильтян, говорит: к собранным у него Я буду еще собирать других" (Ис. 56:1-8).
Действительно, Великий Пастырь уже сейчас, в преддверии Своего возвращения на эту землю, собирает Свое стадо.
Истинное возрождение наступит Слово Божье ясно говорит: прежде чем наступит время скорби и Иисус Христос вернется в наш мир, произойдет возрождение первоначального благочестия, невиданное за всю историю нашей планеты. Мужчины и женщины, старые и молодые - все обратятся к Господу в искреннем раскаянии, стремясь подготовиться к заключительным событиям истории этого смертельного мира.
Произойдет чудесное преобразование: пьяницы станут трезвыми, богохульники будут благоговеть перед Богом.
Гордые и высокомерные станут кроткими и смиренными, капризные - благоразумными. Вор станет честным, нарушающий супружескую верность - безукоризненным, раздражительный - любезным. Какая перемена! Какой день! К сожалению, всеобщее, поголовное обращение мира в христианство, не произойдет. Конечно, Он хочет, чтобы все спаслись (Иез. 33, 11; 1Тим 2, 4; 1Пет 3, (). Но, увы, только небольшое количество людей захочет оставить мир и последовать за Иисусом. Однако, среди тех, кто последуют за Ним, произойдет разительное, полное обращение к Богу.
Сегодня мир и церковь более всего нуждаются в возрождении - истинном возрождении первоначального благочестия.
С возрождением [162] произойдет изменение образа жизни тех, кто готовится к встрече с Иисусом.
Возрождение наступит, слава Господу! И Слово Божье подтверждает это.
И это произойдет очень скоро! Ложное возрождение Если должно наступить истинное возрождение, будет также и ложное возрождение. Сатана всегда пытается подражать действиям Господа.
Он будет содействовать ложному поверхностному возрождению. Под видом религии дьявол постарается обмануть мужчин и женщин, особенно молодых в вере; они будут думать, что испытывают подлинные чувства, тогда как это будет всего лишь подделка.
Это поверхностное возрождение основано на чувствах - излишней эмоциональности. Когда это входит в моду, многие становятся христианами, делая вид, что у них произошла встреча со Спасителем.
Такое эмоциональное возбуждение, когда истинное смешивается с ложным, введет многих в заблуждение.
Наклейки на ветровых стеклах автомобилей говорят: "Если вы любите Иисуса, посигнальте!" Слово Божье говорит: "Если вы любите Меня, соблюдите Мои заповеди" (Иоан 14, 15). Неужели мы можем ответить автомобильным гудком любящему и служащему нам Иисусу? Когда Иисус станет для нас альфой и омегой, в нашей жизни произойдут реальные перемены. Мы оставим наши прошлые грехи. Истинное возрождение приведет нашу жизнь в соответствие с заповедями Божьими. (Еккл. 12, 13-14).
Истинное пробуждение всегда сопровождается истинным изменением жизни. Остерегайтесь, чтобы в вашей жизни оно означало что-либо другое.
В последней великой битве сатана явится под видом ангела света.
"И неудивительно; потому что сам сатана принимает вид Ангела света" (2Кор 11, 14).
Действуя через современный спиритизм, дьявол будут обманывать людей подделками. Будут происходить всевозможные чудеса. Больные будут исцеляться. Хромые будут ходить.
К давно прикованным к [163] постели людям вернутся здоровье и сила. Люди будут говорить на различных странных языках. Будут совершаться чудеса.
Действуя через тех, которые заявляют, что они приняли Библейскую истину и проповедуют ее, дьявол будет использовать их, чтобы обманывать других. (2Тим 3, 13). Многие примут это как исходящее от Господа. "Чтобы прельстить, если возможно, и избранных" (Матф. 24, 24).
В те дни только Господь и Его достоверное Слово будут единственной опорой верных. "Вот, Бог - спасение мое: уповаю на Него, и не боюсь; ибо Господь - сила моя, и пение мое - Господь; и Он был мне во спасение". "Завяжи свидетельство, и запечатай откровение при учениках Моих". Обращайтесь к закону и откровению.
Если они не говорят, как это слово, то нет в них света" (Ис. 12:2; 8, 16. 20).
Сатана, приняв вид ангела света, не сможет обмануть верное Божье дитя во время великого обольщения, так оно будет верить своему Господу - и оставаться верным Его Слову.
Истинный народ Божий это те, кто искренне ожидают возвращения Иисуса и уже в этой жизни следуют Его примеру. Как "рожденные свыше" верующие в Господа Иисуса Христа, они исповедовались в своих грехах и посвятили себя непорочной и честной жизни. Любовь - движущая сила их жизни, любовь к Господу и ближним.
Истинный народ Божий любит Слово Божье - Библию; они с молитвою изучают ее. Библия - путеводитель их жизни.
Они принимают и следуют тому, что говорит Слово. То, что осуждает Слово Божье, они осуждают.
Истинный народ Божий принимает водное крещение по примеру Иисуса - через погружение. Они помнят и чтут Его страдания и смерть, вместе участвуя в Вечере Господней. (1Кор 11,23-30). Для них Он - образец смирения, проявившегося по отношению к Своим ученикам в обряде омовения ног (Иоан. 13, 15).
Истинный народ Божий любит Христа и живет в соответствии с Его заповедями, соблюдая Его субботу - день, который Он называет Своим (Лук. 4, 16; Марк. 2, 27-28; Ис. 58, 13-14). [164] Истинный народ Божий активно участвует во всемирном движении, возвещая Христово Евангелие каждому племени, языку и народу. Как служители церкви, так и рядовые члены, они активно свидетельствуют о своем Господе и словом и личным примером.
Истинный народ Божий ожидает и готовится к скорому возвращению своего Господа. Они верят, что пришествие Христа будет личным и видимым. Они отвергают тайное восхищение (Деян. 1, 11; Матф. 24, 26-27). Величайшее событие всех веков для них - блаженное упование, затмевающее все остальное.
Поскольку они верят, что пришествие Его очень близко, они готовятся встретить Господа с радостью (Ис. 25, 9).
Присмотритесь к окружающему обществу. Нет сомнения, они есть в вашем городе, вашем селении или в соседнем. Когда вы найдете церковь, члены которой живут в соответствии с великим небесным законом, идите с ними. Останьтесь с ними, пока не увидите вашего Господа, грядущего с облаками славы.
На меньшее не решайтесь! Истинный народ Божий будет гоним В последней решающей великой борьбе истинный народ Божий подвергнется испытаниям неизмеримо большим, чем те, которые когда-либо переносили люди. Сатана будет преследовать остаток Его народа со всей своей дьявольской яростью.
Те, кто, несмотря ни на какие запреты и угрозы, продолжают жить в соответствии со своими убеждениями, будут считаться упрямыми, презирающими авторитет властей.
Враги Господа объявят, что те, кто настаивает на соблюдении заповедей Божьих - враги закона и порядка.
Те, кто продолжают помнить и соблюдать седьмой день - субботу, будут обвинены в нарушении закона, подрыве жизненных устоев общества. Их будут обвинять в том, что они навлекли суды Божьи на людей.
От популярных кафедр они будут отстранены. Проповедники, ратующие за вседозволенность, будут утверждать, что закон Божий необязателен. Тех, кто заявляет, что библейские заповеди необходимо исполнять, обвинят не только в отречении от Христа, но в открытом нарушении законов страны.
Те, кто будет непоколебим в своей верности Христу во всем, [165] будут осуждены и гонимы - и все будет сделано именем церкви. "Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы" (2Тим. 3:12).
Придет время, когда избранные Божьи дети будут объявлены вне закона. Движение за их уничтожение распространится повсеместно. Выйдет указ, повелевающий убивать тех, кто неуклонно следует Слову Божьему, а не заповедям человеческим.
Те, кто полн решимости причинить вред народу Божьему, набросятся на них в дикой ярости и попытаются умертвить тех, кого объявили еретиками. Эти упрямые люди, осмелившиеся противостоять популярным вероучениям, должны умереть.
Но жив Бог Израиля. Он не забудет и не оставит Своих детей.
Все, что происходит на нашей земле - под Его контролем. В мрачное, скорбное время Господь выступает против мучителей Своего истинного народа. Он услышит их молитвы. "Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его" (Пс. 90:15).
Тем верным, которые томятся в тюремных камерах, тем, кто нашел приют в уединенных местах, обетования Божьи будут утешением, они помогут им перенести страдания.
"С ним мышца плотская, а с нами Господь, Бог наш, чтобы помогать нам и сражаться на бранях наших". "Ибо очи Господа обозревают всю землю, чтобы поддержать тех, чье сердце вполне предано Ему". "Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их" (2Пар. 32:8; 16, 9; Пс. 33:8).
"И возгремит Господь величественным гласом Своим, и явит тяготеющую мышцу Свою в сильном гневе и в пламени поедающего огня, в буре и в наводнении и в каменном граде". "А у вас будут песни, как в ночь священного праздника, и веселие сердца, как у идущего со свирелью на гору Господню, к твердыне Израилевой" (Ис. 30:30. 29).
Тот, кто полностью доверился Господу, кто следует за своим Спасителем через ночь собственной Гефсимании, не будет страшиться будущего. Бог защитит его. [166] Прощай, планета Земля! Заключительные кульминационные сцены, ожидающие нас впереди, ужасны.
Те, кто отверг призыв любви и милости Господа, пренебрег Его волей и Его словом, будет со страхом смотреть на захватывающие, происходящие вокруг них события. Настанет конец греху и ложным удовольствиям. В природе все изменится - станет все странно, необычно.
Планета Земля содрогнется. Горные цепи будут сотрясаться и рушиться. Гигантские камни будут разлетаться во все стороны, движимые сильными невидимыми руками. Острова вместе с жителями погрузятся в разбушевавшуюся морскую пучину.
Надменные города, погрязшие в пороках и преступлениях, исчезнут в расселинах земли.
Небо примет зловещий вид. Вся атмосфера наполнится ожиданием чего-то ужасного. Темные тучи будут накатываться и сталкиваться в грозовом небе. Сильные вспышки молний будут освещать темный пейзаж жутким сиянием. Будут раздаваться раскаты грома. Таинственные демонические голоса будут пронзительно вопить во тьме.
"Вот, приходит день Господа лютый, с гневом и пылающий яростью, чтобы сделать землю пустынею и истребить с нее грешников ее. Звезды небесные и светила не дают от себя света; солнце меркнет при восходе своем, и луна не сияет светом своим" (Ис. 13:9. 10)7 Когда Иисус умер на кресте, Его смерть ознаменовалась сильным землетрясением. И когда Он восстал из мертвых, земля тоже тряслась и дрожала. Когда же Спаситель придет во славе на землю, исполнится предсказание: "И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле... И города языческие пали... И всякий остров убежал, и гор не стало... и хулили люди Бога" (Откр. 16:18-21).
Это конец! Прощай, планета Земля! День суда наступил! Твоя борьба со Всемогущим заканчивается.
"И взглянул я, и вот светлое облако, и на облаке сидит подобный Сыну Человеческому; на голове его золотой венец, и в руке его острый серп.
И вышел другой Ангел из [167] храма, и воскликнул громким голосом к сидящему на облаке: пусти серп твой и пожни, потому что пришло время жатвы; ибо жатва на земле созрела. И поверг сидящий на облаке серп свой на землю, и земля была пожата" (Откр. 14:14-16).
Долгожданное пришествие Иисуса Христа! В полном блеске Своей славы Царь Иисус величественно движется в космическом пространстве мимо бесчисленных миров. Воистину царский путь, достойный того, чтобы Царь Царей проехал по нему с последней Своей миссией спасения праведных из цитадели греха! Сначала эта великолепная процессия покажется смертным маленьким темным облачком размером с ладонь.
Но истинный народ Божий узнает в этом облачке знамение Сына Человеческого. По мере приближения облако будет увеличиваться и становиться ярче, пока, наконец, не предстанет всему миру в своем ослепительном блеске.
В этот момент каждый увидит нашего Господа, который придет как могущественный победитель. Не младенцем в яслях.
Не страдающим и гонимым. Страдания в Гефсиманском саду не повторятся. Не повторятся и в зале суда.
Не повторится Скорбный путь.
Не повторится запятнанная кровью Голгофа.
Во второй раз Он придет лично, видимо, в славе, как Царь Царей и Господь господствующих! Спасение придет к нам с неба. И придет скоро. Да, очень скоро! Смотрите! Он идет! "Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба" (1Фес. 4:16).
Когда истинные дети Божьи во всех странах взглянут на небеса и увидят своего грядущего Спасителя, их сердца наполнятся ликованием. Как долго они ждали Его! Как много они страдали! Как они жаждали встречи с Ним! "Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже!" (Пс. 41, 2).
И теперь вот Он - грядет на облаках небесных. С напряженным вниманием праведные будут следить за приближающимся к земле Господом.
В радостном порыве они будут простирать к Нему руки.
Они будут громко приветствовать своего Царя.
"И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! На Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасение Его!" (Ис. 25:9).
По гласу Божьему праведные будут прославлены. "Вдруг, во мгновение [168] ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся" (1Кор. 15:52).
Когда великий Жизнедатель придет в наш мир, те, кто давно "спал" в своих пыльных могилах, будут воскрешены для жизни вечной. "Мертвые во Христе воскреснут прежде" (1Фес. 4, 16). "Ибо тленному сему надлежит облечься в бессмертие... "поглощена смерть победою" (1Кор. 15:53. 54). Друзья и семьи, некогда разлученные смертью вновь воссоединятся.
Святые ангелы принесут маленьких детей их матерям. Наконец, великая семья Божья воссоединится снова! "Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые воскреснут прежде" (1Фес. 4:16). Не будет тайного восхищения! Какая величественная сцена! Какое избавление! Какое воссоединение! Никакое человеческое перо не в состоянии описать все это.
Воистину это величайшее событие в истории всех веков! Наконец, безгрешный Христос и Его безгрешный народ соединится, чтобы больше никогда не разлучаться. Умершие праведники будут воскрешены. Живые праведники будут изменены, не увидев смерти. Вместе, в окружении невыразимой славы они отправятся в путь по вселенной в Святой город Новый Иерусалим - вечный город Господа.
Когда яркая слава нашего возвращающегося Господа засияет от востока до запада и от одного полюса до другого, нечестивых охватит неописуемый страх. Слишком поздно они поймут, чего хотел от них Господь. У них было Слово Божье, но они отвергли Его призыв. Теперь они видят последствия своего выбора.
"И тогда снова увидите различие между праведником и нечестивым, между служащим Богу и не служащим Ему" (Мал. 3:18).
Невозможно описать весь ужас той сцены, когда нераскаявшиеся грешники увидят отвергнутого ими Господа.
"Се, [169] грядет с облаками, и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные" (Откр. 1:7).
Те, которые пронзили Его, теперь увидят Его во всей чистоте. Злобный Каиафа, нерешительный Пилат, вожди Израиля, которые осудили Его, жестокие солдаты, которые распяли Его,- "и те, которые пронзили Его", увидят Его теперь как Царя царей и Господа господствующих. Они будут трепетать и вопиять от страха, когда увидят Того, Которого убили.
Враги Бога и Его закона всех веков - те, кто ненавидел и преследовал истинный народ Божий, религиозные руководители, которые удерживали общества верующих ложными учениями, злостные преступники, жестокие правители - все увидят Того, Которого они отвергли.
Плач и рыдания Теперь их уста, некогда изрыгавшие богохульства, молчат.
Теперь им не до жалких шуток! Будут слышны только рыдания и молитвы. Призывы их Господа эхом отзовутся в их сердцах: "Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам?" (Иез. 33:11). Но они закрыли уши, чтобы не слышать божественный зов.
И теперь что-то изменять - слишком поздно.
"Я звала, и вы не послушались", говорит Иисус словами Соломона, "простирала руку мою, и не было внимающего; и вы отвергли все мои советы, и обличений моих не приняли" (Пр. 1, 24-25).
Слишком поздно! Слишком поздно! Все решено навеки, навсегда! "Рыдайте, ибо день Господа близок, идет как разрушительная сила от Всемогущего. Оттого руки у всех опустились, и сердце у каждого человека растаяло. Ужаснулись, судорги и боли схватили их; мучатся как рождающая, с изумлением смотрят друг на друга, лица у них разгорелись" (Ис. 13:6-8).
"Иди в скалу, и сокройся в землю от страха Господа и от славы величия Его. Поникнут гордые взгляды человека, и высокое людское унизится; и один Господь будет высок в тот день.
Ибо грядет день Господа Саваофа на все гордое и высокомерное и на все превознесенное,- и оно будет унижено". "И падет величие человеческое и высокое [170] людское унизится; и один Господь будет высок в тот день". "И войдут люди в расселены скал и в пропасти земли от страха Господа и от славы величия Его, когда Он восстанет сокрушить землю. Перестаньте вы надеяться на человека, которого дыхание в ноздрях его: ибо что он значит?" (Ис. 2:10-12, 17, 19-22).
"И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?" (Откр. 6:15-17).
Этот день наступит. Наступит скоро! Мы увидим его.
Мы можем не верить этому. Нам может не нравиться это! Нам, может быть, ненавистна сама мысль об этом! Факт остается фактом - день Господень наступит скоро. Вполне возможно, в наши дни! Вы готовы? Снова о спасенных Величественный сонм - Спаситель и спасенные всех веков - начинают свой небесный путь в Город Божий.
Песни радости, каких никогда не приходилось слышать смертным, вознесутся до небес. Никакое земное торжество не сможет сравниться с этой триумфальной процессией. Небесные сонмы с ликующими возгласами присоединятся к радостной процессии искупленных.
Когда Иисус возвращался на небо после Своего земного служения, небесные воинства приветствовали Его величественными словами двадцать третьего псалма.
И когда Спаситель поведет великий сонм спасенных через ворота Нового Иерусалима, встречающие Его небесные воинства будут восклицать эти величественные слова прославления и любви: "Поднимите, врата, верхи ваши, и поднимитесь, двери вечные, и войдет Царь славы! Кто сей Царь славы? - Господь крепкий и сильный, Господь, сильный в брани. Поднимите, врата, верхи ваши, и поднимитесь, двери вечные, и войдет Царь славы! [171] Кто сей Царь славы? - Господь сил, Он - Царь славы" (Пс. 23:7-10).
Каков день! Это будет день великого возвращения на родину! Это будет день великого воссоединения семейств всех спасенных! Много веков назад, во времена Своего пребывания на земле Иисус обещал: "И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я" (Иоан. 14:3). Теперь это обетование исполнится. Вся семья Божья наконец дома - в полной безопасности на небесах.
Иисус любит Своих детей так сильно, что Он не хочет разлучаться с ними. Давно ожидал Он этого воссоединения с истинным Своим народом.
Какой день! Мужчины и женщины, мальчики и девочки, спасенные из вражеского стана, теперь присоединят свои голоса к благодарственной, хвалебной песне, прославляя Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Свою и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков, аминь" (Откр. 1:5-6).
Наконец, молитва Спасителя: "Отче, которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною" - исполнится (Иоан. 17, 24). Больше никогда грех или грешники не разлучат спасенных с их Спасителем. Теперь "на подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством" (Ис. 53, 11). Господь возрадуется, когда увидит плоды Своей жертвы на Голгофе. Они навеки Его.
Иисус представляет Своему Отцу приобретенных ценою Его крови "непорочными в радости" (Иуды. 24). "Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса". "Тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб" (Откр. 14:12; Иоан. 17:12).
Вот "великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов, и языков, стояло перед престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих" (Откр. 7:9).
И вот теперь это великое множество, которого никто не мог перечесть, сливают свои [172] голоса воедино, и образуется величественный хор, прославляющий Господа своим величественным "аллилуйя". Ангелы молчат.
Они не могут вместе с искупленными петь песню избавления. Они никогда не грешили. Они никогда не испытали смерти, не находились в холодной могиле.
Они не могут вполне понять чудесное избавление, которое совершила кровь Христова. Они с удивлением слушают искупленных, поющих эту "новую песню".
Проблема загрязнения окружающей среды разрешится Затем начнется вознаграждение праведных. Они не будут жить в эфемерном мире, где бестелесные духи, играя на арфах, бесцельно носятся в пространстве. Искупленные будут реальными людьми в реальном мире, совершающими реальные дела.
"И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет" (Откр. 21, 1). "Так, Господь утешит Сион, утешит все развалины его, и сделает пустыни его, как рай, и степь его, как сад Господа; радость и веселие будет в нем, славословие и песнопение" (Ис. 51, 3).
"Возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая, и расцветет как нарцисс; великолепно будет цвести и радоваться, будет торжествовать и ликовать; слава Ливана дастся ей, великолепие Кармила и Сарона; они увидят славу Господа, величие Бога нашего" (Ис. 35:1-2).
Жители обновленной земли будут счастливыми, здоровыми, праведными людьми. "Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие" (1Кор. 15:53).
Тот, кто будет жить в доме спасенных "не скажет: "я болен" (Ис. 30, 24). Он никогда не станет старым и немощным.
"А надеющиеся на Господа обновятся в силе; поднимут крылья, как орлы, потекут - и не устанут, пойдут - и не утомятся" (Ис. 40:31).
Искупленные Господом будут с радостью и с пользой трудиться, как трудились в Эдеме Адам и Ева. "И будут [173] строить дома и жить в них, и насаждать виноградники и есть плоды их" (Ис. 65: 21).
Больше не будет проблемы бедности. Не будет неурожая. Не будет долгов. "Не будут строить, чтобы другой жил, не будут насаждать, чтобы другой ел: ибо дни народа Моего будут, как дни дерева, и избранные Мои долго будут пользоваться изделием рук своих. Не будут трудиться напрасно и рождать детей на горе; ибо будут семенем, благословенным от Господа, и потомки их с ними" (Ис. 65:22-23).
Говорите о новых во всех смыслах справедливых отношениях, о великом обществе - Господь все это - и даже бесконечно больше - предусмотрел! Никогда больше грех и скорбь, горе и разочарование, болезнь и смерть не омрачат творение Божье.
"И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло" (Откр. 21:4). Дни болезни и смерти, рыданий и плача навсегда миновали.
Больше не будет мировых войн, инцидентов в Венгрии, угнетения во Вьетнаме. Больше никогда не будет убийств. "Не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать". "Они не будут причинять зла и вреда на всей святой горе Моей, говорит Господь" (Ис. 2:4; 65, 25).
"Придите и видите дела Господа,- какие произвел Он опустошения на земле: прекращая брани до края земли, сокрушил лук и переломил копье, колесницы сжег огнем" (Пс. 45: 9-10).
То, чего государственные деятели этого мира не в силах были достигнуть, сделает Господь - Он положит конец войнам! Университет Вселенной В этой славной стране наши умственные способности будут развиваться и достигнут необыкновенных высот.
"Там будет развиваться каждая способность и всякий талант. Приобретение знаний не будет утомлять разум и истощать силы. Там осуществятся самые грандиозные свершения, самые возвышенные стремления, самые благородные желания; и все же возникнут новые еще недостигнутые высоты, новые неисследованные чудеса, полные восхищения, новые непознанные истины, [174] новые цели, требующие усилий разума, души и тела.
Перед искупленным народом Божьим откроются для изучения все сокровища Вселенной. Освобожденные от уз смерти, они направят свой неутомимый полет к далеким мирам,- мирам, которые с такой глубокой душевной болью следили за человеческим горем и самыми радостными гимнами приветствовали обращение каждой души.
С невыразимой радостью непавшие существа разделят свою радость и познания с детьми земли. Они поделятся с ними сокровищами своих знаний и мудрости, приобретенных ими в течение многих веков над созерцанием творческой силы Бога. Неомраченным взором они будут созерцать славу творения - солнц, звезд и небесных систем, движущихся по своим орбитам вокруг престола Божества.
На всем творении от самого малейшего до самого великого начертано имя Творца и во всем явлено богатство силы Его...
Вечная безопасность общества "Великая борьба окончена.
Греха и грешника больше нет.
Вся Вселенная очищена. Во всей необъятной Вселенной бьется единый пульс единства и радости. Во все концы безбрежного пространства исходят потоки жизни, света и радости от Того, Кто сотворил все.
От мельчайшего атома до величайшего небесного тела все одушевленное и неодушевленное в своей девственной красоте и совершенной радости, восклицает: "Бог есть любовь" (Е. Уайт, "Великая борьба", стр. 677-678).
Из этого тревожного мира живыми - в Божью страну славы!
Вы должны быть там!