Джордж Вандеман

Так кто же управляет нами

Одиноки ли мы во Вселенной? Есть ли Бог? Если Бог есть, то интересуется ли Он хоть сколько-нибудь тем, что происходит на нашей планете? Или Ему все равно? Неужели же нам уготован неизвестно кем и просто по воле случая вечный мрак забвения в этой невесть откуда появившейся Вселенной?

Какие только чудовища ни преследуют нас! Одиночество, страхи, отчаяние, безысходность, смерть, войны, болезни... Можно ли избавиться от всего этого? Нелегкие это вопросы. Они волнуют всех людей. Всех без исключения, хотели бы они этого или нет, но они не дают им покоя.

И на них надо найти ответы.

Автор данной брошюры пытается это сделать, основываясь на Библии. По всему чувствуется, как небезразлично ему наше духовное состояние, наша позиция, наше место в этом многовековом споре: Что есть истина?

Да благословит Вас Господь, читатель, при знакомстве с этой книжечкой!

Управляет ли нами кто-нибудь?

Приходилось ли вам ясной ночью, глядя на звезды, в одиночестве стоять на берегу моря? В такие минуты возникает ощущение, будто вы во Вселенной одни. Кажется, будто стоишь на крошечной, летящей с огромной скоростью планете, привязанный к ней "ремнем безопасности" - некой невидимой силой - так называемой "силой гравитации". А что, если эта невидимая сила вдруг перестанет действовать, "откажет"? А что, если одна из бесчисленных звезд внезапно устремится к нам навстречу по траектории, явно ведущей к столкновению?

Что удерживает звезды на их орбитах?

Допустим, однажды ночью вы закричите, обращаясь к небу:"Эй, есть ли здесь кто-нибудь? Услышит ли вас этот кто-нибудь"? Услышите ли вы "что-то" в ответ?

Или ответом будет лишь шум непрерывно бегущих волн и безграничная, пугающая тишина звезд?

A действительно: есть ли там, на небе, кто-нибудь? Вообще, есть ли хоть кто-нибудь там? Держит ли кто-нибудь руку на рычагах управления той таинственной Вселенной, в которой вам суждено жить? Стоит ли кто-нибудь у руля?

Если бы можно было, так сказать, приставить к небу лестницу и, взобравшись, заглянуть за край - что бы мы обнаружили там? Может быть, мы увидели бы некое существо, стоящее у космического руля - либо спокойное, либо, наоборот, - хлопочущее, деятельное? Или, может, перед нами открылась бы только беспредельная черная космическая пустота?

Русские космонавты полагали: однажды, когда они будут вращаться вокруг земли, им такой шанс улыбнется. Но они сообщили, что Бога нигде не видно. И, даже, ни единого ангела.

Одна лишь пустота!

Но что ожидали они увидеть - как отреагирует Бог на их полет? Может, Он остановит их маленький корабль и пригласит их к Себе, чтобы вместе пообедать и совершить экскурсию по бескрайним небесным просторам?

Вскоре после этого среди русских христиан стала популярной такая побасенка. Они рассказывали, будто кремлевские правители запустили спутник, но он почему-то не вернулся. Обеспокоенные, они послали к жемчужным вратам официальную делегацию, которая обратилась к св. Петру: " Господин, мы вовсе не намерены входить в ваши владения. Но нельзя ли получить обратно наш спутник?"

Как много людей во всеуслышание заявляли о своих сомнениях относительно существования Бога! И, тем не менее, всякий раз, когда им приходится туго и они не знают, что делать, эти люди без колебаний просят Бога - того Бога, существование Которого отрицают,- вернуть "их спутник"! Не правда ли, странно?

Но в самом ли деле эти люди испытывают серьезные сомнения или это одна только видимость? А как же те, кто верят? Основывается их вера на чем-то большем, нежели миф или легенда?

Да, наши сомнения и неуверенность - это реальность. А существует ли в этом мире нечто действительно надежное, постоянное, вселяющее уверенность?

Много лет тому назад в ратуше Копенгагена были выставлены на обозрение новые часы. Это были чрезвычайно сложные - по крайней мере, для того времени - астрономические часы.

Потребовалось сорок лет, чтобы создать их, а стоили они более миллиона долларов. Сложность их очевидна: десять циферблатов, пятнадцать тысяч деталей. Ход этих часов был настолько точен, что за триста лет отставание составляло всего лишь две пятые доли секунды. Эта мудрая машина показывает дни, недели и месяцы года. И кстати - движение планет тоже. Предполагается также, что они будут высчитывать положение звезд на небе на следующие двадцать пять тысяч лет. Фактически, часы сконструированы так, что некоторые их детали будут приведены в движение лишь через двадцать пять тысяч лет!

Разве не обидно, что эти часы не отличаются точностью? За триста лет они отстают на пятую долю секунды!

Но откуда известно, что они отстают? Потому что их проверяют по другим часам. А что же это за другие часы? О каком еще более точном хронометре идет речь? Ответ один: сама Вселенная. Это гигантские часы, миллиарды движущихся деталей которых вращаются тысячелетие за тысячелетием. Но часы эти настолько точны, что их ход можно с точностью предсказать на тысячи лет вперед. По этому хронометру, в конечном счете, сверяют все часы, сделанные человеком!

Неужели этот поразительный факт не помогает нам избавиться хотя бы от какой-то доли неуверенности? Разве не вселяет в нас уверенность осознание того, что в самой сути бытия - по крайней мере, в физическом мире - заложено незыблемое, вечное постоянство? Может быть, все же у нас есть какая-то точка опоры?

Сегодня мы все захвачены вихрем перемен. Нигде и ни в чем нет определенности. Все, что мы раньше считали прочно устоявшимся, сегодня кажется зыбким и ненадежным. Бурные события нескольких последних десятилетий напрочь разрушили казалось бы непоколебимое основание прошлого. Жизненные принципы, которыми мы ранее руководствовались, разрушены или изменены до неузнаваемости. Былые стандарты нравственности поставлены под сомнение, и зачастую ими просто пренебрегают. Тысячи людей отказались даже от самой идеи, что есть истина.

И все же в физическом мире есть отрадный факт удивительное постоянство, неизменяемость. Стрелка компаса продолжает показывать на север. День сменяет ночь, а на смену ночи шествует день. Уверенно и неизменно движутся звезды у нас над головой. Мы можем быть спокойны: ведь во всем этом - обнадеживающее постоянство!

Автор "Одежд" Ллойд Дуглас частенько навещал старого учителя игры на скрипке. Его ободряла природная мудрость музыканта.

Однажды утром писатель вошел в маленькую комнатку, где тот давал уроки, и как-то сразу, даже не поприветствовав, спросил: "Ну, какие у нас сегодня добрые вести?"

Старик отложил в сторону скрипку и подошел к висящему на шелковом шнуре камертону. Легонько ударив по нему молоточком, он сказал: "Вот, какая у нас на сегодня добрая весть. Это, мой друг, "ля". Весь вчерашний день она все так же была нотой "ля". И останется ею завтра, через неделю и в следующем тысячелетии. Сопрано этажом выше фальшивит, тенор за стеной не вытягивает высоких нот, пианино по ту сторону коридора расстроено. Меня окружает шум, мой друг, шум, но "ля" остается "ля"!

Что было бы, если бы мы жили в мире, где солнце сегодня всходит в семь часов, а завтра в десять? Если бы на яблоне росли то ягоды земляники, то плоды папайи? А что было бы, если бы однажды перестала действовать сила притяжения и все бы мы вмиг улетели в космическое пространство? Или звезды сошли бы со своих орбит и нашей планете в любой момент грозило бы столкновение с ними? Что, если бы наша маленькая планета оказалась слишком близко к солнцу? Оно бы давным- давно всех нас сожгло. Кто научил природу такому неизменному постоянству?

Однажды маленький мальчик попросил маму разрешить ему выйти на улицу и "поиграть в мячик с Богом". На вопрос, как он это собирается делать, мальчик ответил: "Я буду подбрасывать мячик вверх, а Бог - возвращать его мне". И кто может сказать, что мальчик неправ? Все мы уверенны в том, что есть закон гравитации. Но кто создал этот закон? Кто привел его в действие? Все мы уверенны в точности движения звезд. Но кто привел их в движение? Кто создал те небесные часы, по которым сверяются все остальные ? Является ли подобная точность, как и все остальное, простой случайностью?

Об этом постоянстве природы убедительно писал Дж. Уоллес Гамильтон. Он считал совершенно очевидным, что Вселенная была создана Главным Математиком. Но где этот Математик? Точность движения звезд свидетельствует о разумном инженерном замысле. Но где этот Инженер? Куда бы мы ни взглянули, повсюду мы видим совершенные химические процессы. Но где же Химик? В каждом закате, мы видим образец неземного искусства. Но где же Художник? По мнению д-ра Гамильтона, видимое отсутствие Бога, Его молчание, скрытость, нежелание явить Себя являются одним из основных доводов неверующих. Но логичен ли подобный аргумент?

Что, собственно, мы ожидаем от Бога? Что Он явится среди звезд и почтительно поклонится? Или, прервав апрельский дождь, сделает некое рекламное объявление: "Этот дождь послан вам по любезности Творца"? Ожидаем ли, что Он прострет Свою длань на розу, так что красота ее померкнет, а затем напишет на ее лепестках: "Цена снижена на пять центов"?

...Деревенский мальчик запустил воздушного змея и, крепко держа шнур, бежал за ним. Змей поднялся высоко-высоко, так что мальчик его уже не видел. Кто-то весело спросил шалуна, откуда он знает, что змей все еще "там"? Мальчуган удивился, потом сказал: "Я чувствую его - чувствую, как он тянет шнур".

Что-то "тянет" и воздействует на наши сердца. Конечно - не воздушный змей, который сами мы и запустили. Тогда что же это? Может быть, звезды? Или это всего-навсего проявление физического закона? Может быть, какая-то космическая случайность?

А может быть, мы откликнемся на ту тягу, которую ощущаем в своих сердцах, и она приведет нас к Тому, Кто очень давно сказал: "И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе"?

Страх раскачивает лодку

Едва малыша уложили в постель, как разразилась ужасная буря. Его мать, думая, что он умирает от страха, бросилась в спальню, чтобы успокоить мальчика. И что же она увидела? Мальчуган сидел на подоконнике, глаза у него светились от возбуждения. При каждом раскате грома он кричал: "Боже, бабахни еще раз! Ну, еще раз! Бабахни!"

Совершенно очевидно, что даже в этой детской душе уже жила уверенность в том, что Бог управляет всем! Даже бурей! Не так ли?

Страх - очень сильное чувство. В мгновенье ока он может повергнуть вас в состояние паники. От страха сердцебиение может достигнуть такой частоты, которая бывает разве что при сердечных приступах. От страха возможно появление маний и навязчивых состояний. Страх способен создаватьпредположения, касающиеся вас и ваших близких, которые могут привести вас к нервному срыву!

Но не всегда на страх следует смотреть как на врага, которого непременно нужно победить. Он - часть того "багажа", которым наделил нас Бог. Не испытывая чувства страха, мы бы постоянно подвергали себя опасности!

Неужели вы хотите внушить своим детям, что им не следует бояться ничего, кроме самого страха? Неужели вы хотите, чтобы они играли с бритвами, спичками и гремучими змеями или спокойно садились в машины незнакомых людей? Вы в самом деле хотите, что бы они избавились от всех тех нормальных, здоровых страхов, присущих им от рождения?

Нас убеждают, что страх - дурное чувство. Говорят, что нашим побудительным мотивом должна быть только любовь. Звучит это хорошо. Но дело-то в том, что жизнь такова, что ежедневно множество поступков мы совершаем, побуждаемые именно страхом. Если мы, например, запираем двери дома и своей машины, то отнюдь не потому, что нам нравится это занятие. Неужели мы платим подоходный налог потому, что просто желаем отдавать свои деньги правительству? И разве не страх перед болезнями заставляет нас заботиться о своем теле? Не страх ли перед нищетой вынуждает множество людей искать работу? Страх, это постоянно терзающее душу чувство, может нести в себе здоровое начало. И тогда эта "беспрестанная внутренняя пытка" способна вывести человека из тьмы к свету.

Разве это не благо, что мы рождаемся со здоровым чувством страха? Разве это не благо, что чувство вины не дает человеку покоя? Разве это не благо, что мы не в силах ощущать себя правыми, поступив дурно? Поэтому страх нельзя воспринимать однозначно отрицательно. И тогда, когда это чувство выходит за свои естественные рамки, то превращается в разрушительную силу!

Знаете ли вы о том, что страх является столь характерным признаком нашего времени, что Иисус упомянул его среди знамений, указывающих на то, что мы живем в последнее время, и Его пришествие весьма близко? Он сказал: "И будет... на земле уныние народов и недоумение, и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную... И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою" (Лук. 21:25-27).

О каком страхе вел речь Иисус? Говорил ли Он о страхе перед падением? О страхе перед темнотой? О том здоровом чувстве страха, с которым мы рождаемся? Какой страх может вызвать у людей сердечный приступ? Страх этот - страх перед происходящим или перед тем, что вот-вот должно произойти - страх перед будущим. Неуверенность - вот тот страх, который действительно "раскачивает лодку"!

Страх - это неуверенность в действии!

Когда люди охвачены чувством неуверенности, они иногда совершают странные поступки. Например, они могут потратить 150 долларов, чтобы узнать, как можно уместиться внутри куба объемом в один куб, дюйм. Спешат после работы на спиритические сеансы или занятия, на которых пытаются проникнуть в тайны человеческого разума. Их притягивает астрология, мистика, все выходящее за пределы чувственного восприятия. Предаются всевозможным эмоциональным излишествам! Почему? Потому что они напуганы!

Несколько десятков лет тому назад наша страна пережила приступ высокомерной самоуверенности. Причина тому бурное развитие технологии, многообещающие открытия в

медицине, лучшее в мире оружие. Мы полагали, что вполне можем сами о себе позаботиться. Мы усердно принялись избавляться от старых ценностей. Мы развенчали Десять заповедей, а затем и религию вообще! Мы считали себя слишком взрослыми, чтобы придерживаться веры своих отцов!

Но вскоре оказалось, что, отвергая нравственные ценности, мы выбиваем у себя из-под ног опору. Наука стала нас подводить. Вину за все беды мы начали возлагать на

технологию. И неуверенность - да, именно неуверенность - стала болезнью нашего века?

Мы отбросили старые ориентиры. И теперь мы открыто заявляем, что боимся,- и чего только не боимся! Почему? Потому что в нас нет больше уверенности в том, что кто-то всем управляет. Люди опасаются того, что Бог - если Он есть - отвернулся от нашей планеты. Они боятся, потому что не знают, куда идут. Страх довлеет над всем!

И все же! Преодолеть страх и неуверенность поможет знание того, что происходит и почему. Преодолеть страх неуверенность поможет знание того, что должно произойти.

Невежество в отношении будущего порождает страх. А знание будущего рассеивает его.

Многие страхи исчезают при дневном свете. Ночью, в темноте куст может показаться медведем-гризли. Но наступает рассвет и оказывается - это всего лишь куст. Помогает свет. Помогает знание. Они помогают знать, что происходит!

Приходилось ли вам когда-нибудь путешествовать ночью на прогулочном катере в Атлантическом или в Тихом океане? Пока вы плывете в гавани, морская гладь, словно зеркало, ровна и спокойна. Лунный свет придает морю необычное сияние, неповторимые оттенки. Путешествие доставляет истинное наслаждение. Но на обратном пути небо

заволакивают тучи, луна прячется. Порывы ветра становятся все сильней и сильней. Волны швыряют катер вверх и вниз, одновременно резко раскачивая его с борта на борт, вас охватывает паника. Прогулка по океану уже не доставляет вам удовольствия. Вы встревожены. Вы боитесь. Вы напуганы! Ведь вы - внутри судна и не видите, что происходит. Вы не видите, что впереди. Затем вам все же удается добраться до боковой скамейки у окна. Теперь вы видите волны впереди. Вы можете даже рассчитать, сколько еще судну предстоит падать вниз, прежде чем оно начнет подниматься вверх. Вы знаете, что происходит! И ваш страх проходит!

Точно так же наш страх исчезает, когда мы знаем, что Кто-то управляет всем. Кто-то контролирует события, и когда мы знаем. Кто Он. Знание грядущего избавляет нас от неуверенности! И все же! Одного лишь знания недостаточно. Наша неуверенность коренится в чем-то более глубоком, чем незнание будущего.

Верно, что люди чувствуют неуверенность из-за того, что не знают фактов. Но это еще не все. Люди пребывают в неуверенности из-за того, что согрешили! Ведь страх вошел в наш мир как следствие греха. Как только возник грех, пришел и страх! Что сделал Адам сразу же после того, как согрешил? Он спрятался. Вместе с женой, конечно. Как будто человек может спрятаться от Бога! А когда Бог попросил объяснить, что происходит. Адам ответил: ''я... убоялся... и скрылся'' ( Быт. 3 10).

Адам никогда до этого не испытывал страха. Его отношения с Творцом были счастливыми и безмятежными. А после грехопадения эти отношения изменились. Адам стал бояться! Следовательно, грех есть главная причина страха.

Вина - вот основание нашей неуверенности. Страх есть результат нарушения наших отношений с Творцом. А если это так, то ничто не может исцелить нас от страха и неуверенности, пока мы разделены с Богом. Никакие знания, никакой объем информации не могут снять с нас нашу вину. Наши восстановленные отношения с Творцом - вот где лекарство от неуверенности!

Слишком просто, скажете? Нет, совсем не просто. Когда человек знает, что Бог управляет всем и когда он сознает, что его отношения с Богом налажены, он больше не боится! Вспомним тот полный событий день в жизни Иисуса. На берегу Галилейского моря Он впервые начал благовествовать народу притчами, стремясь разъяснить ему сущность того царства, которое Он пришел утвердить. Весь день Он поучал и исцелял. И последующие дни Он всецело отдавал Себя людям. У Него едва хватало времени на еду и сон. Наконец Он почувствовал Себя столь измученным, что решил искать уединения на другом берегу озера. Поэтому Он отпустил народ, сел в небольшую рыбачью лодку и отплыл вместе со Своими учениками.

Был тихий, прекрасный вечер. Иисус, устав за день, прилег на корме лодки и уснул. Но наступила темнота, и неожиданно налетела одна из тех жестоких бурь, которые столь обычны на Галилейском море. С бешеной силой ветер дул вдоль склонов гор в сторону озера, образуя смерч. Утлую лодку бросало вверх и вниз, заливало водой. Закаленные рыбаки провели на море всю свою жизнь, но сейчас все их умение оказалось бессильным.

Ученики ничего не могли сделать. Лодка тонула! Думая лишь о собственном спасении, находившиеся в лодке совсем забыли, что с ними - Иисус. Наконец они вспомнили о Нем и начали звать Его на помощь. Ответа не было. Они вновь воззвали к Иисусу, но голоса потонули в реве шторма. И тут, при вспышке молнии, все увидели, что Он мирно спит на корме. Неужели Ему было безразлично, что они находятся в опасности? Как Он может спокойно спать в такой шторм? ''Господи! Спаси нас: погибаем!'' - закричали они в отчаянии. Господь ответил: ''Что вы так боязливы, маловерные?'' (Матф.8:25,26).

Маловерные. И боязливые. Здесь должна быть какая-то связь!

Как мог Иисус безмятежно спать в такой грозной обстановке? Потому ли, что Сам Он - Бог? Отдыхал ли Он так спокойно потому, что Сам обладал всемогущей силой? Нет. Он

отказался от этой силы, приняв облик человека. Он был спокоен, полагаясь на заботу и любовь Своего Отца.

Но это можем делать и мы! Иисус жил так, как и мы должны жить. Он никогда не использовал Свою божественную власть для Своего блага. Он полагался на Своего Отца, как и мы должны полагаться на Него. Та власть, которой Он укротил волны, была властью Его Отца. Ту веру, которая избавляла Иисуса от всякого страха - даже в тонущей лодке,- можем иметь и мы!

Супруги Перри весьма удивились, увидев однажды в церкви своих бывших соседей - семью полицейского из Лос-Анджелеса, которая давно уехала из тех мест. И вдруг вся их

семья - здесь, в церкви!

Полицейский сказал Перри: ''Я знаю. Вас удивляет, что мы оказались здесь.'' Затем пояснил: ''Помните пожары, бушевавшие четыре года тому назад? Тогда в горах горели леса, некоторые - совсем близко. Часть жителей эвакуировали. Все соседи были в панике - кроме вас, Перри. Мы тогда обратили внимание на то, что вся ваша семья спокойно

ложилась спать. Поэтому все эти четыре года у нас было желание прийти в вашу церковь. Мы хотели узнать, что же это за религия, которая позволяет вам спать даже тогда, когда все остальные не могут спать?''

Уверенность в заботе Божьей, в Его любви, в том, что все находится под Его контролем. И осознание того, что мы пребываем в верных отношениях с Ним. Вот в чем свобода от

страха!

Тревога говорит: ''Я должна бодрствовать. Бог мог что-то упустить.'' Тревога считает, что она может что-то сделать лучше, чем Бог. Тревога боится того, что ее маленькие

проблемы могут оказаться непосильными для Бога. Поэтому она старается все делать сама!

Но вера говорит: ''Богу подвластно все. Бог любит меня. Вот все, что мне необходимо знать!''

Плач одинокой планеты

Один кузнец чрезвычайно гордился своей работой. На все, что выходило из-под его рук, он ставил особое клеймо, чтобы люди знали имя мастера.

Страна его воевала, и город, в котором он жил, был захвачен неприятелем. Кузнеца схватили и заковали в цепи. Это его не особенно встревожило, так как о цепях он знал все. Он знал, что почти в каждой цепи есть одно слабое звено. А потому решил, что ночью он отыщет это слабое звено и разорвет цепь.

Когда наступила ночь, его пальцы уверенно ощупывали цепь в поисках слабого звена. И вдруг на одном из звеньев он нащупал свое клеймо. Уверенность кузнеца тут же перешла в отчаянием он знал, что в изготовленных им цепях слабых звеньев нет. Его изделия были так прочны, что теперь те цепи, которые он сам же выковал, крепко сковали его!

А у вас не вызывает это каких-либо ассоциаций с тем, что сделали с нашей планетой? Не напоминает ли это вам о том, что мы оставили свое клеймо на ее цепях?

Мы беззаботно относились к ее атмосфере - и теперь не знаем, как ее очистить. Мы потребительски обращались с водой- и теперь нужно платить по счетам. Мы расточительно

расходовали запасы продовольствия - и значительная часть мира голодает. Мы были так заняты, зарабатывая деньги, что забывали любить - и теперь мир в одиночестве. И одиночество стало настолько массовым и всеохватывающим, что люди страдают от одиночества больше, чем от голода!

Мы отчаянно ищем то слабое звено, которое поддастся нашему разуму или нашей технологии. Мы полагали, что таким звеном может быть окружающая среда. Нам казалось, что если бы удалось поправить дело в этой области, можно было бы решить и всю дилемму. Но тут обнаружилось, что беды в нашей экономике гораздо страшнее, чем проблемы, связанные с окружающей средой. И мы переключили внимание на вопросы занятости, цен и нищеты.

Нет никаких сомнений, что мы добротно выковали то, что сейчас имеем. Мы доказали, что умело делаем цепи. Но только сердца наши почему-то не уживаются с технологией. Когда мы начинаем спокойно и здраво размышлять, то понимаем, что нам нужна помощь. Но мы не желаем признавать, что вырваться из нами же сотворенной темницы мы сможем лишь благодаря силе, превосходящей нашу. А кроме того, мы слишком заняты политикой и хлебом насущным. Бог, оказывается, может и подождать!

Недавно один проповедник заявил даже так “Я воспринимаю свое служение скорее как общественную деятельность, чем проповедь или всю ту чепуху, которой мы занимались в прошлом. В наши дни следует больше внимания уделять человеку, а не Богу. Бог о Себе может позаботиться Сам”.

Вот он, настрой сегодняшнего дня: забудьте Бога и обратите внимание на человека. Но насколько эффективен такой подход? Становятся ли человек лучше по мере того, как ему уделяется все больше и больше внимания? И может ли хлеб насущный, как бы много его ни было, излечить нас от внутреннего одиночества?

Иисус сказал: “Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих” (Матф. 4:4).

А вот слова апостола Павла: “...благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих. Ибо и Иудеи требуют чудес, и Еллины ищут мудрости; а мы проповедуем Христа

распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие: (1 Кор. 1:21-23).

Можно ли утверждать, что мы испытываем нехватку юродства проповеди - чепухи проповедования? Греки искали мудрости, но познание не принесло им спасения. Американцы сделали ставку на технологию. Но технология подвела их. Слишком многие священнослужители от проповедования переметнулись в политику. А что будет, когда они поймут, что никакая политика не может спасти внутренний мир человека?

А может быть нам нужно просто изменить предмет нашего внимания и пристально всмотреться в Христа распятого?

То здесь, то там раздаются одинокие голоса, утверждающие, что мы ошиблись и спутали свои приоритеты. Молодежный лидер Том Скиннер, выступая на Иерусалимской конференции по пророчествам, сказал следующее: “Прекратите именем Иисуса заниматься защитой политических партий. Прекратите именем Иисуса заниматься защитой свободного предпринимательства, коммунизма, социализма, фашизма и других режимов. Ничто из этого не было основано Им. Это системы, сотворенные человеком, которые рухнут, когда Он придет” (“Пророчество в творчестве”, с.270,271).

Один из любимых мною авторов сказал прекрасно и точно: “Правительство, при котором жил Иисус, было продажным и угнетательским; вопиющая несправедливость была

повсеместной - вымогательства, нетерпимость и ужасающая жестокость. Но Спаситель не пытался проводить каких-либо гражданских реформ. Он не реагировал на оскорбления

национального достоинства, не осуждал врагов нации. Он не вмешивался в управление власть предержащих и не подвергал сомнению их авторитет. Он, являющийся для нас примером, держался в стороне от земных правительств. Не потому, что был равнодушен к людскому горю, но вследствие того, что исцеление заключалось не в каких-то чисто человеческих, внешних действиях. Чтобы стать действенным, исцеление должно было коснуться каждого человека и возродить его сердце” (“Желание веков”, с. 509).

Иисус заботился о людях. Он исцелял их болезни. Он кормил голодных. Никто не осмелился сказать, что Он был безразличен к людским нуждам! И последователи Его также будут проявлять совершенно реальную заботу о людях. Апостол Иаков сказал: “Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: идите с миром, грейтесь и питайтесь, но не даст им потребного для тела: что пользы?” (Иак. 2:15,16).

Сказано прямо и недвусмысленно, не так ли? И разве можно с этими словами не согласиться? Равнодушие к людям - преступление!

Но сегодня миллионы людей, голодные, не имеющие покоя, нуждаются в чем-то более значительном, нежели ломоть хлеба и тарелка супа. Сердца их также вопиют о помощи. А Евангелие, Благая весть - это не объявление о тысячах новых рабочих мест, о снижении налогов или увеличении зарплаты - сколь бы важным все это ни было. Благая Весть - это Христос распятый. И ничто другое не способно удовлетворить сердце. Иисус сказал: “И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе”(Иоан. 12:32).

Что же привлекает людей к распятому Спасителю? То, что в Нем они видят единственный ответ на свои самые насущные нужды.

Но может быть мы неверно понимаем не только нужду, но и реальный плач нашей одинокой планеты?

Однажды Е. Стенли Джонс выступал в одном из соборов Западной Германии. Он говорил о Царстве Божьем. На передних рядах сидели видные руководители Германии. И пока он говорил, они все время колотили кулаками о подлокотники своих кресел. Джоне недоумевал: они были за него или против него?

В конце собрания загадка разрешилась. Один из лидеров сказал ему: “Вам удалось понять, почему мы приняли нацизм. Мы утратили опору в жизни... Мы нуждались в том, что могло бы вернуть жизни целостность, смысл и цель. Мы полагали, что нацизм сможет принести эту целостность. Но вместо этого он привел нас к кровопролитию и разрушениям. Мы избрали неверный путь - тоталитаризм. Теперь-то мы понимаем, что, в сущности, искали Царства Божьего, сами этого не осознавая. Вот почему мы колотили по креслам. Мы упустили царство Божье!”

Может быть по всей нашей планете люди, сами того не зная, ищут царства Божьего? Может быть им не дает покоя весть о распятом Спасителе, но они этого не понимают? Всюду проник мятежный дух. Люди знают, против чего они бунтуют. Но они не знают, за что. Они пробовали протестовать, принимать наркотики, делали многое другое, но сердца их так и остались опустошенными!

Величайшее из всех преступлений заключается в том, чтобы не давать людям ничего, кроме хлеба, тогда, как они нуждаются во Христе и чувствуют, что именно в Нем заключается ответ на все вопросы! Марко Поло, после посещения великого монгольского владыки Кублай-хана, принес в западный мир его настоятельную просьбу: прислать к монголам “сто христианских учителей, умудренных в семи искусствах, которые смогли бы доказать, что путь Христа самый лучший!”

То был волнующий момент: на весах - судьба великого народа. Вот счастливая возможность для христианства! И что же произошло? Спустя два года вместо ста учителей

было послано... лишь двое. Они рассказывали монголам о политике и церковных структурах - но ни слова о пути Христовом. Поэтому ислам и буддизм заполнили вакуум и заполонили всю Азию.

Нет. Евангелие Христа предлагает нечто большее, чем политика и гуманизм. Голгофский крест есть единственный ответ на плач одинокой планеты!

Христос - ответ. Но мы пристально всматриваемся в мир и лишь изредка бросаем взгляд на Христа. Мы пристально всматриваемся в светский город и лишь изредка бросаем взгляд на Царство. Мы пристально всматриваемся в нищету и лишь изредка бросаем взгляд на Хлеб жизни. Мы всматриваемся в политику и лишь изредка бросаем взгляд на Царя!

И до тех пор, пока мы не обратим свой взор на Царя, у нас нечего - абсолютно нечего - предложить этой одинокой планете!

Когда замолкает музыка

Обратите внимание на необычный парад, которому нет конца, - парад одиноких людей. Посмотрите на их озабоченные лица и деланные улыбки. Они подчинены ритму шумного города, они стараются идти в ногу с толпой.

Они надеются, что одиночество - временное явление. Надеются, что от него можно укрыться за какой-то вращающейся дверью или оставить, как ненужную газету, в переполненном автобусе.

Но затем приходит ночь. Музыка затихает. Умолкают барабаны, и гаснут яркие огни. Двери запираются. И они – в одиночестве! Что тогда?

...Группа выпускников была на экскурсии в компьютерном центре одного из крупных университетов. Гид сказал: “Это очень простая модель. Вы можете обратиться к компьютеру, воспользовавшись вот этой клавиатурой и задать ему любой вопрос’’.

Наступила неловкая пауза, а затем один из студентов сел и напечатал: “Привет! Как дела?’’ И тут же компьютер ответил: “Привет! Мы рады видеть вас в университете штата Техас’’.

Молодой человек задумался на несколько секунд. Затем обратился к группе и грустно сказал: “Это были самые теплые слова, которые я здесь услышал за три года!’’

Все одобрительно засмеялись - истина сказанного не ускользнула от них.

Мир ранит. Но мы запрограммировали себя на отрицание этого. Десятки раз в день мы говорим сами себе: “Все в порядке’’, хотя внутри у нас боль. Какой из навыков мы прежде всего приобретаем? Как казаться счастливым, не чувствуя себя таковым. Жизнь - просто веселый маскарад. Мы живем так, будто у нас есть некая гарантированная защита от жизненных ожогов!

Но это не так. Нам скучно, нас одолевает страх, мы одиноки. Нас влечет куда-то воля некоей грубой силы.

Никто из нас не защищен от одиночества. У некоторых это просто настроение, которое приходит и уходит. На других же оно обрушивается, подобно жестокому шторму. Но для очень многих оно становится непроходящим ощущением, монотонным, тихим и отвратительным.

Вы помните песню Элеонор Ригби? Может быть, за музыкой вы не разобрали слов. Но они очень точно изображают состояние людей:

“Ах, посмотрите на всех одиноких людей. Ах, посмотрите на всех одиноких людей.Элеонор Ригби подбирает рис в церкви, Где только что было венчание - она живет мечтой,

‘Надев маску, которая всегда под рукой - для кого она? Одинокие люди - откуда они? Одинокие люди - чьи они дети?

Отец Маккензи, пишущий проповеди, которые никто не услышит, Потому что никто не придет на них. Посмотрите на него, как он работает, штопает носки по ночам, когда никого нет. О чем он думает?

Элеонор Ригби умерла в церкви, ее похоронили и имя ее было предано забвению - Никто не пришел... Одинoкие люди - откуда они ? Одинокие люди - чьи они дети?”

/Дж. Ленной, П. Маккартни, Элеонор Ригби/

Когда человек одинок, он нуждается в теплом прикосновении дружеской руки, ему нужно услышать человеческий голос, встретить заботливый взгляд. Невозможно

влюбиться в машину или молиться некоей безразличной, безликой силе?

...Маленького мальчика по имени Бобби, которого положили в одну из больниц, оснащенную самым современным медицинским оборудованием, поместили в

палату, где пациент мог разговаривать с медсестрой с помощью микрофона. Это избавляло ее от необходимости отходить от своего рабочего стола.

Когда после анестезии Бобби пришел в себя, медсестра по селектору спросила: “Бобби, как ты себя чувствуешь?’’ Молчание. Она спросила вновь: “Бобби, с тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь?’’ Тишина. “Бобби, ответь мне. Как ты себя чувствуешь?’’ - спросила сестра в третий раз, уже более настойчиво.

Послышался тихий, робкий ответ: “У меня все в порядке, Стенка’’.

О, как много людей беседуют со стеной, считают мух на подоконнике и играют в игры с обоями. О, как много людей спрашивают время по автоответчику с единственной целью: просто услышать человеческий голос, учат попугаев говорить: “Я люблю тебя’’, глотают снимающие страх наркотики в попытке облегчить боль!

Беда в том, что, вроде бы, никому ни до кого нет дела. Мы изобретаем все больше и больше сложных механизмов, которые в конечном счете окончательно лишат нас

индивидуальности.

Давид Игнатов написал стихотворение, представляющее собой типичную беседу двух приятелей. Послушайте:

“Я хочу тебе что-то сказать. Слушаю.

Я умираю. Жаль.

старею. Ужасно.

Именно. Мне казалось, ты должен знать об этом. Да, конечно. Мне жаль. Звони.

И ты тоже. Если будут новости, позвони мне.

Конечно. Хотя вряд ли что-то особенное случится. Будь здоров.

И ты тоже.’’

Вам это что-то напоминает?

Это, как если бы добрый самаритянин сказал тому несчастному в канаве: “Ты еще живой?’’ А затем, услышав в ответ стон, спокойно продолжил бы свой путь!

Пока наши друзья живы, нам безразлично. А когда они умирают, мы посылаем цветы!

Не удивительно, что вокруг столько одиноких людей. Столько людей, потерявших надежду! В сущности, невозможно отделить одиночество от безнадежности: они сплетены

воедино. Если хроническое одиночество не прерывается проникшим откуда-то солнечным лучиком, возникает чувство безнадежности. А когда человек перестает надеяться, ему

приходит конец. Он не может вздохнуть. Задушена воля к жизни!

Что же делать? Предлагалось множество лекарств. Все они испробованы, но оказались неэффективными. Жалость к самому себе, безусловно, проблемы не решает. Вряд ли можно кому-то порекомендовать жить в помещении без окон, но уставленном зеркалами.

Теoрия может также оказаться безуспешной, если она только указывает на пожар, но не дает средств для его тушения!

Кроме того, есть немало таких людей, которые не любят когда их лечат. Им не нравится ощущать себя объектами чьей-либо миссионерской работы. Они хотят, чтобы проявляемое к ним внимание и любовь были искренними и естественными - ничего общего не имеющими с такими, за которые полагается почасовая оплата. И отнюдь не такими, которые засчитывались бы кому-то в заслугу!

Лечение от одиночества невозможно ни ввести законодательно, ни запрограммировать в людях, как в машинах. И одними словами здесь не поможешь.

Кит Миллер вспоминает, как по воскресеньям после обеда его отец объявлял сквозь зубы: “Сегодня мы чем-нибудь займемся всей семьей. Просто, чтобы вместе поразвлечься. Всем ясно?’’

Но искусственно создать атмосферу всеобщего веселья и радости невозможно, как невозможно создать лекарство от одиночества!

Все мы знаем, вакцина, вводимая для того, чтобы выработать иммунитет к какой-то болезни, должна содержать в себе определенное количество возбудителей этой болезни.

Вакцина от полиомиелита должна содержать в себе его вирус. Погибший, не живой вирус.

Точно так же, вакцина от одиночества должна содержать в себе вирус этой болезни - пережитое одиночество. Не формулу. Не что-то, взятое из учебника. Это должно быть нечто личное. Ибо индивидуальная проблема требует индивидуальных решений. А как может помочь вам избавиться от одиночества человек, никогда его не испытавший, не знающий, в сущности, что это такое?

Теперь мы подходим к самой сути проблемы. Вы слышали, как профессиональные психотерапевты говорят,- а говорят они это сегодня довольно часто,- что, если человек хочет жить здоровой, нормальной жизнью, он должен кому-то принадлежать. Должен быть кто-то, которому не все равно, что с вами происходит, и который действительно о вас заботится!

Может быть для некоторых это звучит немного пугающе? Но я уверен, что эти слова понятны многим одиноким людям. Число их куда больше, чем может показаться. Конечно, есть среди вас люди, которые считают невероятным, что кто-то еще может о них заботиться и быть к ним неравнодушным! Ну и что же вы намерены делать? Не сходить же с ума!? Нет, мой друг, этого не стоит делать. Лучше послушайте меня. Вы действительно принадлежите Тому, Кому небезразличны. Тому, Кто в состоянии решить проблему

вашего одиночества лучше, чем кто бы то ни был. “Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя... и устроивший тебя...: не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты - Мой. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою,- через реки ли, они не потопят тебя’’ (Ис. 43:1, 2).

Есть Тот, Кому вы принадлежите. Есть Тот, Кто с вами. Есть Тот, Кому вы небезразличны! Вы не одиноки.

Он может исцелить вас от одиночества, поскольку и Он Сам, будучи распятым на кресте, испытал острое, глубочайшее чувство одиночества и покинутости.

Там, на кресте, во тьме, когда Отец оставил Его, Иисус не мог видеть далее могилы. У Него не было никакой уверенности в том, что Он сможет из нее выйти. Он боялся, что ужасная природа греха, за который Он страдал вместо нас, сделает пропасть между Ним и Его Отцом настолько глубокой, то ее не удастся преодолеть. Он боялся этого вечного разделения с Отцом.

Когда Иисус Христос предлагает нам “прививку” от одиночества, в ее вакцине присутствует смертоносная сущность этой болезни. Но это мертвый вирус. Это

побежденное одиночество. Иисус открыто противостоял ему и победил!

Теперь мы уже вплотную подошли к пониманию сущности одиночества. Мы уже можем рассмотреть его глубокие, изначальные корни.

Бог сотворил человека по Своему образу. Поэтому человек из всех творений Бога, наиболее напоминает Его Самого. В течение какого-то времени их счастливые взаимоотношения ничто не омрачало. Он сам виноват, что произошло отчуждение от Бога.

Итак, Бог был одинок. Человек был также одинок. Адам постепенно стал понимать, что именно имел ввиду Бог, сказав, что в тот день, когда тот согрешит, он начнет умирать. Умирать начали не только клетки его тела - умирало все его существо, разделенное с Богом. Ибо разделение с Богом всегда приводит к смерти. Поэтому каждый день одиночества Адама приближал его смерть.

Каждый день чуть ближе к смерти! А мы называем это одиночеством! Теперь вы понимаете, почему одиночество невозможно вылечить лекарствами? Понимаете ли вы, что

никакие препараты тут не помогут? Потому что суть этой болезни - в наших отношениях с Богом. И единственный способ покончить с одиночеством - это положить конец нашей разделеннести с Ним!

Бог желает этого. Он до сих пор ходит по саду в проводе дня, в тишине полночной и с первыми лучами восхода и зовет: “Где ты?’’ Он желает положить конец этой разделенности. Но все зависит от вас!

Каким образом вы можете положить этому конец? Вернувшись. Попросив прощения. Приняв Господа Иисуса Христа. Приняв то, что Он сделал ради вас на кресте две тысячи лет тому назад. Все так просто!

Само ваше одиночество готово взять вас за руку и привести к Господу. И зачем вам страдать, живя в одиночестве?!

Гипноз отчаяния

Молодая мать расплачивалась за покупки в магазине подарков, а ее пятилетнего сына занимало совсем другое. Он настойчиво дергал ее за рукав: “Мам, а дух может умереть”

Наверное, она сказала “нет”. Потому что через минуту он уже спросил: “Даже пулей не убьешь?” Причем слово “пуля” прозвучало так, будто он сам послал ее прямо в цель.

И вновь мать ответила отрицательно. Несколько минут ребенок молчал. А потом громко, на весь зал сказал: “Хотел бы я быть духом, чтобы не умирать!”

Понятно, что малышу живется довольно радостно, если ему не хочется умирать.

Но не у всех так обстоят дела. У некоторых в жизни было все, чтобы радоваться ей. Но мир для них неожиданно потерял всякий смысл. Происходящее утратило значение, исчезла цель жизни. И они решили, что смерть - единственно разумная альтернатива такому существованию. Но все же они продолжают жить, так как боятся умереть!

Отчаяние - новая философия двадцатого века. Подобно колдовству оно вовлекает людей в самый глубочайший пессимизм, который когда-либо знала наша планета. Отчаяние овладеет и вами, если вы не будете начеку!

Говорят, природа нас подвела. Вселенная более не является нашим домом. А Бог, если Он и есть, не хочет поднимать трубку. Жизнь- бессмысленна, абсурдна. Она - всего лишь злая шутка!

Один писатель сказал: “Мы одиноки на земле. Нет таких духов, которые могли бы помочь нам. Ничто не спасет нас кроме нашей собственной природной мудрости. И чем скорее мы это признаем, тем скорее будем благоденствовать. и тем грустнее нам будет”.

Было время, когда американцы пытались отрицать смерть. Но из этого ничего не вышло: смерть - слишком непреложный факт. Поэтому современная философия рассуждает примерно так: “Если вы не можете избежать смерти, примите ее. Смерть - это конец. Поэтому пусть она будет приятной. Смерть может быть красивой!”

Сегодня есть даже курсы по “искусству умирания”. Есть учебники, которые рассказывают о том, как умирать, как оставаться вдовой и т. д. На сцену вышло новое поколение

специалистов - эксперты по смерти. Нам говорят, что смерть может быть не только управляемым несчастьем, но, фактически, “историей с успешным концом”.

Тем не менее, несмотря на всю эту пропаганду счастливой смерти, отчаяние ничуть не исчезает. Многие из современных подростков - довольно меланхоличные существа. Кто-то сказал: “Американским подросткам позволено быть меланхоликами... фактически, от них этого ждут, и в этом они редко обманывают ожидания взрослых. Нет больших пессимистов, чем дети оптимистов”.

Итак, отчаяние продолжает терзать нас. Сегодня есть писатели, зарабатывающие себе на жизнь эксплуатацией философии отчаяния. Отчаяние проникло в современное

искусство, в современный театр. И даже в рок-музыку. Причем, чем она громче, тем безысходнее оно становится.

Автор одной из недавно опубликованных книг пытается ободрить своих читателей, говоря им: ”Все катастрофы я поместил во вторую главу, сведя ужасы до минимума”.

Мне нет нужды говорить вам о том, что отчаяние - реальность. Но почему оно существует? Что вызвало его? И что мы можем здесь сделать?

Как ни удивительно, но даже некоторые из наиболее рьяных сторонников философии отчаяния охотно признают, что причина отчаяния в том, что они оставили Бога. Или, по

крайней мере, попытались это сделать.

Конечно, если Бог умер или если Его никогда не было, или если Он жив, но почему-то забыл нас и Ему все стало безразличным, то есть все основания для уныния. Если нами

никто не управляет, если мы брошены, одиноки во Вселенной, оставлены для того, чтобы каждый кто как может устраивал свою судьбу, то о какой надежде может идти речь?

Как ни странно, но люди, которым не хватает ума для того, чтобы поверить в существование Бога, все же признают: без Бога нам не остается ничего кроме отчаяния!

Поверьте, в атеизме нет ничего героического. Зачастую атеизм есть признание отчаяния и зов о помощи. И обычно атеист- отчаянно напуганный человек!

Каждый шаг, который человек делает в сторону от Бога, является шагом к отчаянию. Всякий раз, когда человек отвергает Слово Божье и подменяет его человеческой философией, он лишает себя надежды!

Например, есть блестящие умы, отвергающие Библейское свидетельство о творении нашего мира, записанное в книге Бытие. Им трудно поверить, что Бог мог сотворить землю и человека именно так, как об этом говорится в Священном Писании. Они предпочитают какие-то другие теории или перекроенные толкования слов Божьих. Для того, чтобы поверить книге Бытие, говорят они, требуется слишком большое напряжение ума!

Безусловно, есть и такие, кто предпочитают вообще не иметь дела с Богом. Они более склонны верить в то, что существование нашей планеты - просто случайность, что человек произошел сам по себе.

Этих людей невозможно убедить в том, что, например, воздушный змей появился в небе сам по себе. Или что фольксваген может ехать сам по себе. И, все же, они утверждают, что несравненно более сложный человеческий разум появился сам по себе в результате случайности. Это ли не большое напряжение ума?

Отчаяние будто пулями изрешетило эволюционное мышление? Именно этот факт представляет для нас интерес.

Почему? Разве эволюция не верит в непрерывный прогресс? Да, мы привыкли думать, что уверенно шагаем к созданной нами же утопии. Но понадобилось всего лишь две

мировых войны, чтобы эта идея превратилась в нелепость. И вот вчерашние оптимисты уже стали сегодня пессимистами - они рассуждают о том, как бы нам дотянуть до конца этого столетия!

Эволюция изначально несет в себе отчаяние, причиной которого является убеждение в том, что будто - бы человек появился в результате случайности и идет в никуда, что он -

лишь загадочная случайность во Вселенной. Но для чего же нам тогда жить?

С другой стороны, если человек сотворен по образу Божьему и если сила Божья способна восстановить в нем этот образ, то у нас есть и надежда. Тогда есть, для чего жить!

Не люди отвернулись от Бога, от жизни, от смысла. И бродят в поисках выхода из избранного ими же состояния отчаяния. Жизнь превращается в порочный, бессмысленный круг! Но все это время Сын Божий идет рядом с ними и предлагает им не просто выход, но надежный, верный путь. Он говорит: “Я есмь путь и истина и жизнь” (Иоан. 146).

Вот мы и подошли к сути проблемы. Мы уяснили, что человеческое отчаяние проистекает из отрицания Творца. Но почему люди с такой настойчивостью отвергают Бога, даже

если это несет им безысходность и отчаяние?

Все очень просто. Бог слишком требователен для сердца, склонного к материальному, видимому, плотскому!

Как выразился по этому поводу один писатель, дело не в том, что христианство якобы подвергли испытанию и признали несостоятельным. Скорее, его просто признали требовательными пытаясь разобраться!

Находятся такие люди, которые - что бы они ни говорили - отвергают Бога только потому, что их разум отказывается в Него поверить. Причин а здесь, очевидно, другая: люди желают отделаться от Бога, поскольку они не хотят иметь ограничений. Даже если они при этом потеряют такие непреходящие ценности как будущее, уверенность, смысл жизни, надежду!

“Бог умер”,- говорили они еще несколько лет тому назад. И в этом они не усматривали никакой трагедии. “Ныне.- говорили они,- открыты все пути дlя того, чтобы человек стал

Богом. Тогда он сможет пренебречь всеми запретами, ибо создаст Бога, более приемлемого для себя - Бога без всяких правил!”

Видите ли, если нет Бога, все дозволено! Все есть благо! Все правильно. Нет абсолютно никаких правил. Каждый человек предоставлен самому себе, и нет никаких ценностей, в соответствии с которыми следует жить. Он волен избирать свои собственный путь. Но ведь это - коварный курс в море, полном опасностей. И плывущие в нем страшно одиноки! Да, в этом море холодно. Всякий, кто там побывал, подтвердит это!

Идея о том, что каждый поступает по своему понятию, без всяких ограничений и запретов, звучит на первый взгляд заманчиво. Но истина заключается в том, что нет более

глубокого отчаяния, чем отчаяние, связанное с отсутствием абсолютов и постоянно действующего маяка. Корабли, не имеющие возможности ориентироваться на свет маяка,

находятся в опасности сесть на рифы!

Стоит ли удивляться, что миллионы людей сегодня живут, повиснув на последнем тонком волоске надежды? А как же иначе? Как может человек даже дышать без надежды? Надежда не есть что-то неопределенное, туманное. Надежда - это не слабый свет в конце туннеля. Надежда - это то, в чем вы нуждаетесь, оказавшись во мраке!

Но проблема была неверно понята. Мы уже говорили, что дело не в том, кто мы, а в том, что мы сделали. Наша проблема заключается в том, что мы согрешили. Мы отделились от Бога. Вот что стоит между нами и надеждой!

Задать вопрос: “Как мне обрести надежду?” в сущности означает спросить: “Как мне преодолеть это разделение, эту пропасть?” И Сам Иисус говорит нам, как это сделать. Вот Его слова: “се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною” (Откр. 3:20).

Зачем нам смотреть на отчаяние как на неизбежность? Путь избавления от него - это путь исцеления от боли, путь преодоления разделения. Надежда рядом, если вы желаете ее обрести!

Иисус Сам испытал жало отчаяния. Он Сам прошел через него. И Он до такой степени проникся нашим отчаянием, что люди, наблюдавшие Его смерть, полагали: Он наказан Богом. Они не знали, что когда Он воскликнул: “Свершилось!” – это был крик не поражения, но победы. Он означал надежду для всякого, кто захочет ее принять.

Не жалкий ли выбор - отчаяние?

В погоне за светлячками

На многочисленных страшных примерах мы узнали о том, что наш страх, наше отчаяние и наше одиночество – это результат отчуждения от Бога. И совершенно очевидно, что

избавиться от них можно лишь исцеляя это отчуждение.

Но где гарантия, что мы находимся на верном пути? Что, если Бог - лишь созданный нами миф? Что, если с течением времени Иисуса Христа наделили качествами, которые Ему никогда не были присущи? Действительно ли Он умер за наши грехи? Или Он был просто добрым человеком, совершившим трагическую ошибку по отношению к властям, за что те и распяли Его? Может быть, мы занимаемся всего лишь погоней за светлячками, ничего общего не имеющей с действительностью?

Все зависит от того, как мы ответим на один вопрос. Можем ли мы доверять Библии? Если нет, то нас ввели в заблуждение. Но если можем, если она - вдохновенное Слово Божье, то не гоняются ли за светлячками как раз те, кто обрушивается на нее со своею бесконечной, пошлой критикой ?

Ведь всякое библейское предсказание будущего теоретически дает возможность врагам Божьим доказать, что Он ошибается. И какое крушение потерпела бы вера миллионов людей, если бы оказалось неверным хоть одно из предсказаний Божьих - но такого пока ещё не бывало!

В Ветхом Завете содержится свыше трехсот предсказании относительно первого пришествия Христа. Что, если бы хоть одно из них оказалось неверным?

Что, если бы Иисус родился в Назарете, где жила Его мать, а не в Вифлееме, как сказал пророк? (Мих. 5:. Что, если бы Иуда ирод Христа за сорок серебренников - а не за тридцать, как было предсказано? (Зах. 11:12). Что, если бы Его привязали к кресту веревками, как это было принято в Его время, а не прибили гвоздями, как было сказано в Писании? (ПС. 21:17). Что, если бы Его похоронили не в могиле богатого человека? (ПС. 53:9).

А что можно сказать о пророчествах Самого Иисуса относительно нашего времени? Что, если бы на протяжении веков не было войн? (Матф. 24:7). Что, если бы стали редкостью

голод и землетрясения? (Матф. 24:7). Если бы сегодня не было проблемы преступности? (Матф. 24:12). Если бы мы имели твердую уверенность в будущем, вопреки предсказанию Иисуса о том, что наступит время, когда люди будут умирать от страха? (Лук. 21:26).

А если бы город Вавилон был сегодня населен вопреки пророчеству Бога о том, что этого не произойдет? (Иер. 50:. Или сегодня древний Тир был бы процветающим городом, а не местом, где рыбаки высушивают свои сети, как это было предсказано? (Иез. 26:5).

Можно было бы привести и другие примеры. Ведь каждое пророчество Библии как бы приглашает врагов Божьих развенчать Его, показать, что все разговоры о Боге - вздор!

При этом Бог не стремится к тому, чтобы быть неуязвимым. Он не делал тех туманных предсказаний, которые рано или поздно обязательно сбываются. Иногда Бог действительно – как мы сегодня сказали бы - ставил Себя своими предсказаниями в рискованное положение.

Например, известно ли вам, что Бог фактически назвал имя Кира, основателя древней Персидской империи, и описал, как он будет завоевывать Вавилон? Вот Его слова:

“...Который (то есть Господь) говорит о Кире: “Я держу тебя за правую руку, чтобы покорить тебе народы, и сниму поясы с чресл царей, чтобы отворялись для тебя двери, и ворота не затворялись” (Не. 44:28, 45:1).

Только подумайте: Бог назвал Кира по имени, в точности предсказал, как он захватит город Вавилон! И все это более чем за сто лет до его рождения!

Вы, бесспорно, помните эту историю. Кир расположился лагерем вместе со своим войском у стен города. Но вавилоняне не боялись его. Не было еще оружия, способного сокрушить стены Вавилона. А запасы продовольствия на складах в городе были рассчитаны на двадцать лет. Поэтому Валтасар и его двор были совершенно спокойны - они пировали, забыв о городских воротах и оставив их открытыми! И вот на стене перед Валтасаром появилась надпись. Кир повелел своим войскам направить реку Ефрат,

протекавшую через город, в другое русло. Когда же вода в реке понизилась до нужного уровня, войска вошли в город по дну ее через отворенные ворота! А царь Валтасар в это время пировал!

Да, место, где в древности находился город Тир, действительно не заселено. Современный город под этим названием расположен неподалеку.

С какой точностью и драматизмом отражает это повествование божественное пророчество! Помните, что было предсказано? “Чтобы отворялись для тебя двери, и ворота не затворялись”.

Но враг Божий, сатана, безусловно хорошо знаком с библейскими пророчествами. Он стремится как можно больше знать о намерениях Божьих, чтобы строить свои планы. Естественно он был знаком и с предсказанием о Кире. Поэтому Кир, основатель Персидской империи, должен был служить для сатаны главной мишенью для нападок - ведь если бы ему удалось погубить Кира еще в детстве, то предсказание Божье не сбылось!

Такая попытка, очевидно, имела место. Историк Геродот рассказывает, что дед Кира, опасаясь, что со временем внук станет его соперником, приказал своему доверенному военачальнику убить младенца. Но, согласно преданию, в одежду Кира одели сына пастуха, который и погиб! А Кир остался в живых, вырос и со временем стал царем!

Здесь, конечно, возникает вопрос, насколько достоверен рассказ Геродота? Но, как бы то ни было, когда пришло время, Кир совершил в точности то, что, по словам Божьим, он и должен был совершить!

Поэтому, когда вам покажется, что все вышло из под контроля, и ситуация становится неуправляемой, вспомните Кира!

Я люблю читать слова, написанные много лет тому назад рукой, которой, как мне кажется, управлял Бог: “Он, восседает на престоле, выше всех земных тревог и смятений. Ничто не может укрыться от Его Божественного взора. В Своем вечном величии и спокойствии Он управляет нами, содействуя нашему величайшему благу” (Е. Уайт “Служение исцеления”,с.417).

И вновь тот же автор: “В анналах человеческой истории развитие наций, подъем и падение империй представляются как зависящие от воли и искусства человека. Кажется, будто течение событий в значительной степени определяется его властью, амбицией или капризом. Но в Слове Божьем занавес отодвигается и мы видим, что за всеми проявлениями человеческих интересов, власти и страстей, над ними и через них молчаливо и терпеливо действуют посланцы Всемилостивого, давая наставления согласно Его воле” (Е. Уайт “Воспитание”, с. 173).

Да, в основе всего сущего есть вечное постоянство, определенность, прочность. Есть Тот, Кто держит в Своих руках рычаги управления. И мы можем доверять Ему. Он -Тот,

Кто не изменяется. Он – “вчера и сегодня и во веки веков Тот Же” (Евр. 13:8).

Круги в тумане

Кто-то может сказать “Я понимаю, что Бог может проявлять интерес к судьбам народов или к людям, подобным Киру. Но интересуют ли Его простые, незаметные люди, вроде меня?” Да, интересуют. Он весьма озабочен их судьбой! Это случилось в 1772 году. На Лондон опустился густой, почти непроницаемый туман.

В убогой комнатушке в центре переполненного Пет-Энди стоял у камина человек. Буря отчаяния и страха бушевала в его душе. И вот он резким движением накинул плащ и быстро пошел к двери, повернул ключ и вышел на улицу. Была ночь.

Человек осторожно пересек тротуар и нащупал кольцо цепи ограждения. Затем, ступая вдоль ограждения, добрался до ближайшего угла, где, как он и предполагал, стояла коляска извозчика.

Он открыл дверь кэба и сказал: “К Темзе!” Будучи в состоянии глубокой подавленности, он думал, что остался лишь один выход - прыгнуть с моста.

До Темзы было не более пятнадцати минут езды. Но прошло полтора часа, а они все блуждали по темным туманным улицам. Поняв, что извозчик безнадежно заблудился, человек решил идти пешком. Он заплатил и вышел из кэба.

Но стоило ему сделать несколько шагов, его рука натолкнулась на что-то знакомое. Это было кольцо цепи, ограждающей тротуар перед его домом!

Этот явный знак провидения произвел на отчаявшегося человека такое впечатление, что, поднявшись палестинце к себе в комнату, он зажег свет и опустился на колени, чтобы

попросить у Бога прощения за то, что он намеревался только что сделать. Затем в той же комнате, которая совсем недавно буквально подавляла его своей мрачностью, человек написал слова, которые и поныне поют верующие:

“Таинственным образом Бог совершает Свои чудеса;

Следы Свои Он оставляет в море И повелевает бурею.

Испытывающие страх святые, ободритесь,

Облака, которых вы так страшитесь,

Исполнены милости и изольют

Благословения на ваши головы.

Намерения Его скоро исполнятся;

С каждым часом этот момент все ближе и ближе,

Вкус почки может быть горек,

Но сладким будет цветок.

Слепое неверие - источник заблуждения,

И бесполезно проверять Его дела,

Бог Сам Себе истолкователь,

И Он делает это ясно”.

Да, вы правы - это был Уильям Каупер. Той ночью он узнал, что Бог может сотворить чудо, чтобы спасти человека, попавшего в беду! Тысячи других людей также убеждались, что Бог все держит в Своих руках. Они убеждались и в том, что в арсенале сатаны нет такого оружия, которое могло бы хоть в ничтожнейшей степени помешать Божьему плану в отношении человека, целиком доверившегося Ему!

Братья, продав Иосифа египетским купцам, решили, что с ним все кончено. Но Бог рассудил иначе. Он держал все в Своих руках! Три молодых еврея, оставшиеся верными своему Богу, пройдя через раскаленную в семь раз сильнее обычного печь, не имели даже запаха дыма!

И ров с голодными львами не был страшен пророку, которому Бог уготовил высокое предназначение. Нет, не львы тогда управляли ситуацией, а Бог!

Согласно преданию, апостола Иоанна бросили в котел с кипящим маслом, но он вышел из него невредимым. Ничто не могло причинить вред человеку, которому еще предстояло написать книгу Откровение на острове Патмос!

Внимание Божье, Его забота и водительство распространяются на всех без исключения людей - на тех, кто любит Его и доверяет Ему. Апостол Павел сказал: “Притом

знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу” (Римл. 8:28).

Ваше будущее и ваша судьба находятся не в руках какого-нибудь человека или группы людей. И не в руках руководителя вашего предприятия или призывной комиссии, судьи или комиссии по помилованиям, или какого-то комитета. В комитете могут заседать только ваши враги. Но Бог управляет всем. Люди могут пытаться бороться против планов и намерений Божьих, они могут быть исполнены решимости помешать их исполнению. Но вся сила людей и демонов не способна справиться даже с одним ангелом, посланным Богом, чтобы защитить вас!

Мне пришла на память интересная история, которая произошла с кошкой на углу Бродвея и Сорок второй улицы в Нью-Йорке.

Если вы бывали в Нью-Йорке, то знаете, что это самый оживленный перекресток в мире. И вот, пока пешеходы стояли в ожидании момента, когда будет разрешено идти, к краю тротуара подошла кошка. В зубах она держала котенка. Она хотела перейти улицу, но ее пугал рев машин. Дважды она выбегала на дорогу, но тут же возвращалась.

И тут произошло следующее. Полицейский увидел кошку, поднял руку и остановил движение. Причем - в обоих направлениях ведь он не знал, куда побежит кошка. Машины

остановились. Выждав какое-то время, кошка бросилась через дорогу. Где ей было знать, что она стала предметом особого внимания! Где ей было знать, что авторитет великого города, который символизировал жезл полицейского, был использован для того, чтобы защитить ее!

Так и мы не знаем, когда чья-то сильная рука предупреждающе поднимается вверх, чтобы дать нам возможность безопасно миновать какой-то кризис. В тот момент мы не знаем, что приказ “остановить движение” и освободить для нас дорогу исходит непосредственно от Божьего престола.

Нам не всегда дано понимать намерения Божьи. Какое-то время мы можем не понимать, на что направлено Его провидение. Нам может казаться, что мы просто описываем

круги в тумане. Но в одном мы не должны сомневаться – в праведности и неизменности Божьего характера!

Библия называет это верностью Богу. Эта мысль проходит через все Священное Писание. Только на это мы можем положиться!

Где ничего не происходит

На днях мне на глаза попалась книга о поисках разумной жизни в других мирах. На обложке было написано: "Мы живем на задворках Вселенной, где ничего не происходит".

Я не мог с этим согласиться - кое-что у нас все же происходит. Но эти слова меня заинтриговали. Я взял книгу домой и прочел.

Автор ее д-р Карл Саган, один из наиболее выдающихся молодых астрономов нашего времени. Он, очевидно, убежден в том, что наша планета ничем особенно не отличается от других, поскольку пишет он об этом довольно много.

Ученый считает, что "увидеть нечто интересное во всем здесь происходящем - значит противоречить идее о множестве окружающих нас цивилизаций". Вполне возможно, по мнению Сагана, что "мы настолько отстали и настолько неинтересны для этих цивилизаций, что они просто не хотят вступать с нами в контакт".

По его словам, наша галактика. Млечный Путь, "абсолютно ничем не примечательна". А "во всех цивилизациях галактики, способных поддерживать радиосвязь, глупее нас никого нет". Автор немножко сбивает с нас спесь, не так ли? Пытаясь развенчать идею о том, что нашу планету по нескольку раз в день посещают космические корабли из других

миров, доктор Саган приводит ряд сложных математических расчетов. И приходит к ошеломляющему выводу - каждому из миллиона миров пришлось бы запускать ежегодно примерно десять тысяч космических аппаратов, чтобы один из них посетил нашу планету!

Наверное, здесь какая-то ошибка. Каким образом при столь фантастическом числе запусков лишь один аппарат может попасть к нам? Что происходит с ними в пути?

Он просто полагает, что в нашей галактике может быть 10 мест, представляющих интерес для посещения. Поэтому мы можем рассчитывать только на одно посещение в год!

Он не оперирует никакими фактами - все это просто догадки. Саган не знает, населены ли другие миры, если таковые есть вообще. Он пытается доказать свою точку зрения

и при этом несколько утрирует, заявляя, что наш маленький мир совершенно ординарен и неинтересен для обитателей иных миров! Но я в этом очень сомневаюсь и хочу поговорить с вами на эту тему.

Если верить Писанию, а мы, безусловно, верим, - то на нашей маленькой планете происходит нечто такое, что может не только привлечь, но приковать к себе внимание всей

Вселенной. И чем больше мы это понимаем, тем меньше в наших душах должно быть места беспокойству, неуверенности и страху перед будущим!

...Это началось не на земле, а на небесах. "И произошла на небе война Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый дьяволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним") (Откр. 12:7-9).

Итак, мятеж - грех - возник на небесах, в сердце Люцифера, высшего из ангелов, стоявшего ближе всего ко Христу. Люцифер - сатана - дракон- змии - все это одно и то же лицо.

Мятеж Люцифера вылился в открытую войну против Христа. Но Люцифер-сатана был низвергнут с небес вместе с теми ангелами, которые стали на его сторону. Они не были тут же уничтожены. На какое-то время сатане и его ангелам было позволено оставаться на нашей только что созданной планете.

Вот здесь-то и возникают два вопроса. Почему Бог тут же не уничтожил бунтовщиков? Справедливо ли было по отношению к нашей земле - позволить сатане отсюда руководить своим восстанием?

Если вдуматься, то ответить на эти вопросы нетрудно. Ведь до этого грех, как явление, был неведом небожителям. И Бог, при всем желании, никогда не смог бы объяснить его

смертоносную природу тем, кто и понятия не имел о том, что такое грех. Если бы Бог сразу же уничтожил сатану, то с этого времени Его верные подданные служили бы Богу,

побуждаемые не только любовью, но и страхом. А такая верность Богу неугодна и ненужна!

Что же касается нашей планеты, то Адам - первый человек на земле - должен был пройти испытание. Бог, сотворив Адама, даровал ему - как и всем Своим подданным - право

свободного выбора. Но Адам не смог бы сделать этот выбор, не имей он возможности выбирать. Его верность была бы бессмысленной, если бы не существовало возможности ее нарушить.

Поэтому Адаму надлежало иметь возможность доказать свою верность. Вы знаете эту историю. Вы можете прочесть ее в третьей главе книги Бытия. Там описано, как сатана,

использовав змея, стал говорить через него. Адам поддался змею и таким путем примкнул к восстанию против Бога! Он не выдержал испытания.

Бог не был несправедлив по отношению к нашей земле. Если бы Адам сохранял верность Богу, Он не позволил бы сатане остаться здесь. Бог дал возможность сатане лишь

испытать наших прародителей на верность!

Вот почему тот факт, что прародители съели запретный плод, был столь важным. Выбирая одно из двух - съесть или не съесть плод - Адам тем самым выбирал своего властелина. От этого выбора зависело будущее всего человеческого рода!

Адам сделал выбор. И сатана тут же предъявил свои претензии на нашу планету. Он решил превратить ее в мятежный мир.

Место действия великой борьбы, начатой на небесах, сменилось. Отныне борьба между Христом и сатаной должна продолжаться на той самой земле, которую сатана объявил принадлежащей себе!

"Горе живущим на земле... потому что к вам сошел дьявол в сильной ярости, зная, что не много ему остается времени" (Откр. 12:12).

Итак, нельзя сказать, что на нашей земле ничего не происходит! Наоборот, мы с вами находимся в самом центре событий, за которыми наблюдает вся Вселенная. Все верные

Богу подданные- те, которые вряд ли поняли бы смертельную сущность греха, если бы им стали объяснять, теперь видят сатану без маски. Сатана обещал улучшить правление Божье. И вся Вселенная теперь видит эти "улучшения" - ненависть, войны, разрушения, смерть и так далее!

Но какова же была причина войны на небесах? Почему она произошла? Источником ее была гордыня Люцифера. Через пророка Иезекниля Бог обращается к Люциферу, то есть к сатане: "От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою" (Иез. 28:17). Гордыня - корень зла.

В начале всего была гордыня. Гордыня - смертоносна. Она побудила Люцифера бросить вызов авторитету Бога. В книге пророка Исайи Бог вновь обращается к сатане: "А говорил в сердце своем: "взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу прострел мой... Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему" (Не. 14:13,14).

Подумайте об этом! Сатана не только бросил вызов авторитету Бога. Он решил занять место Христа!

Но должен был существовать главный пункт разногласий, та основная точка, вокруг которой развернулась борьба. Что же это было?

Если мы сможем обнаружить этот пункт, значит мы обретем ключ к разгадке того, как и почему все началось. И мы его находим в книге Откровения - книге, написанной специально для нашего времени. "И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа" (Откр. 12:17).

Кто читает Библию, тот знает, что дракон - это сатана. А женщина в пророческой символике олицетворяет Церковь. Итак, сатана рассвирепел на Церковь, Церковь наших дней, и ведет с ней войну.

Но почему же сатана "рассвирепел!" на нее? Что же такое крамольное делают сегодня истинные последователи Божьи, что приводит его в такую ярость? Писание говорит, что они "(сохраняют заповеди Божий и имеют свидетельство Иисуса Христа".

Вот он вопрос, вокруг которого разгорелась война. Сегодня точно так же, как и в начале борьбы, сатана исполнен решимости подорвать авторитет Божий, правление Божье,

закон Божий. И любой, кто признает авторитет Божий, соблюдая Его заповеди, становится мишенью для сатанинской ярости. Это приводит дьявола в бешенство. Вот вокруг чего

начиналась борьба! И вокруг этого она будет продолжаться до самого конца!

И очень скоро этот вопрос станет вопросом жизни или смерти. Всем без исключения - от мала до велика, - всем придется принимать решение: чей авторитет признавать. Нейтральных тогда не будет, стоять в стороне от конфликта невозможно. Зрителей не будет. Мы все станем его участниками!

Очень скоро останутся два лагеря, и совсем нетрудно будет определить, к какому из них относится тот или иной человек. С одной стороны будут те, которые соблюдают заповеди Божьи, признавая таким образом Его авторитет. С другой - те, кто повинуется заповедям человеческим, противоречащим законам Божьим. Они избрали авторитет дракона!

В наше время истинных последователей Божьих отличает их верность Божьему авторитету. Но их характеризует еще одно: верность Иисусу. Они - "имеющие свидетельство Иисуса". В другом тексте Св. Писания говорится о них как о "соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса" Откр. 14:12).

В обоих текстах Иисус и заповеди упоминаются вместе. Ибо они - две неотделимые друг от друга причины сатанинского гнева. Сатана ненавидит заповеди Божьи, авторитет Божий, правление Божье. И Господа Иисуса он тоже ненавидит!

Кстати, не приходилось ли вам слышать о том, что если вы соблюдаете все десять, заповедей, то вы - " законник" ? Люди пытаются поместить Иисуса на одну сторону, а заповеди – на другую, то есть разделить их. Но Бог соединил их!

Итак, мы уже имеем достаточно полное представление о той борьбе, в которую вовлечены. Мы знаем ее причины и кто ее начал. Мы видели, вокруг чего идет борьба. Давайте теперь всмотримся в эту картину более внимательно.

Пока все сотворенные Богом существа сохраняли Ему верность, во всей Вселенной была абсолютная гармония. Не раздавалось ни единой фальшивой ноты.

Но затем все изменилось. Люцифер, как мы видим, неверно истолковал ту свободу, которую дал ему Бог. Грех зародился в сердце сияющего ангела, который, будучи наиболее

приближенным ко Христу, почитался превыше всех Божьих подданных.

Все происходило постепенно. Медленно, незаметно Люцифером стало овладевать доселе им неизведанное желание самовозвышению. Он не был удовлетворен своим

положением и желал занять место Христа.

Ангелы увещали Люцифера. Сам Сын Божий напоминал ему о священной и неизменной природе Божьего закона. Но предостережения лишь возбуждали в нем дух противления. Он испытывал все большую и большую ревность по отношению к Христу, и желание занять Его место становилось все сильнее и сильнее. Оспорить авторитет Сына Божьего и в конечном счете сместить Его - стало одним из главных намерений этого князя ангелов!

Он начал сеять недовольство среди ангелов. Но делал это отнюдь не открыто. Сатана действовал тайно. И в течение какого-то времени ему удавалось скрывать свои истинные намерения.

Но затем они начали раскрываться. Люцифер стал сеять сомнения в отношении тех законов, которыми руководствовались ангелы. Люцифер намекал, что, возможно, для обитателей других миров есть необходимость иметь законы. Что же касается ангелов, то, занимая столь высокое положение, вряд ли они нуждаются в ограничениях. Для них, уверял Люцифер, вполне достаточно руководствоваться собственной мудростью!

Вот, в этом-то и заключалась суть дела. Законы, может быть, хороши для других миров. Но ангелам никакие законы не нужны! Такова его точка зрения.

Осознавал ли Люцифер, на какой опасный путь он стал? Первоначально - нет. Вначале он не понимал истинной природы своих странных чувств. Но когда Христос и верные

Ему ангелы указали на опасность, он понял, что неправ, что ему следует изменить свое отношение, и был уже близок к тому, чтобы покаяться, вернуться, признать свой грех. Но на его пути стояла гордыня!

И что же сделал Бог? Он позволил Люциферу развивать свою деятельность до тех пор, пока у того дух неудовлетворенности не выльется в открытое восстание и всем станет ясно, чего добивается сатана. Необходимо было, чтобы его планы получили полное развитие, чтобы всем ясно была бы видна их истинная природа.

Господь сотворил не только сонмы ангелов, но и бесчисленные миры, на которых обитали не павшие существа, - великое, необъятное Божье царство. У Люцифера был такой расчет: если ему удастся увлечь за собой небесных ангелов, то за ними последуют и миры. Поэтому крайне необходимо было, чтобы жители не павших миров также поняли суть возникшей борьбы. Их также надо было оградить от тлетворного дьявольского влияния - ведь опасностью нависла над всей Вселенной!

Тем не менее, даже ангелы не смогли бы понять, куда все это приведет, если бы не увидели осуществление планов Люцифера во всей полноте. Только тогда можно было бы понять истинную природу его смертоносной деятельности.

Поэтому Бог не уничтожил сразу сатану. Хотя Он мог бы легко это сделать. Но тогда Вселенная так и не поняла бы, в чем дело. Никто до этого не сталкивался с грехом. Никто до этого не знал бунта. Обитатели Вселенной не в состоянии были понять, к каким смертоносным результатам он приведет. Им необходимо было увидеть воочию все плоды греха!

Сатана утверждал, что намерен улучшить законы Божьи. Поэтому Бог позволил ему показать, что это за "улучшения'" и каков их реальный результат. Другими словами: сами действия сатаны должны стать ему обвинением. Вся Вселенная должна была увидеть возмутителя в его истинном виде!

И Вселенная наблюдала. Наблюдали миры. И они стали осознавать, что значит мир без закона. И только тогда, когда все увидели, как сияющий некогда ангел приговорил к смерти на кресте своего Творца, только тогда миры действительно поняли истинный характер сатаны и смертоносную природу греха! И каким убедительным было это свидетельство!

Кто-то может сказать: "'Все это чрезвычайно интересно. Это дает ответ на множество вопросов. Но откуда вы взяли все эти подробности? Не из Библии же? Правда ведь? Или вы просто придумали это?"

Нет, я ничего не придумывал, а только перефразировал то, что написано в книге Е. Уайт, ибо испытываю глубокое доверие к трудам этой писательницы. Полагаю, что на них есть знак богодухновенности. Они полностью согласуются с Библией. Подобно телескопу, они помогают различить мельчайшие подробности. Телескоп ведь не прибавляет звезд на небе – он просто помогает вам увидеть их.

Кстати, если вы захотите прочитать полностью ту главу, которую я сейчас пересказал, вы найдете ее в книге "Патриархи и пророки".

И вот мне хочется спросить вас: что вы теперь думаете о вышеупомянутом мнении, будто иные миры не проявляют никакого интереса к нашей маленькой планете? Живем ли мы там, где ни чего не происходит? Нет! И вся Вселенная наблюдает за нами с неослабевающим интересом!

Означает ли это, что не павшие миры время от времени посылают к нам космические кораблики. Нет. Мы можем быть уверены в том, что ни один житель других миров не ступит на нашу планету до тех пор, пока Бог не очистит ее и не снимет с нее "карантин"!

Каков удивительный наш Творец' Бесконечно терпеливый! Исполненный сострадания к тем, кто поднял против Него мятеж! Желающий быть до конца уверенным, в том, что когда, наконец, Он уничтожит грех и грешников, каждая душа - праведная ли она, грешная ли, и где бы она ни жила, на нашей ли планете, на любой ли другой во Вселенной – правильно поймет Его действия.

Задумайтесь над этим! Его характер подвергается нападкам' Его обвиняют в тирании! И что же Он делает? Он отдает Себя на суд всей Вселенной. Он обращается к ангелам, людям, жителям других миров, чтобы они решили, справедливы ли Его действия по отношению к мятежу сатаны или нет! Является ли Он тираном или нет! Является ли Он Богом любви или нет!

И однажды будет решено: "...пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных... И всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца" (Филин. 2:10, 11). И тогда будут в конечном счете оправданы Божья справедливость. Его любовь и Его закон.

Но это должно произойти в будущем. А пока каждый решает этот вопрос сам. Борьба происходит в сердцах людей. Ангелы добра и ангелы зла жестоко борются за вас и за меня. Мы можем не понимать этого. Но мы способны почувствовать эту борьбу!

И эта борьба будет нарастать. За ней наблюдают и другие миры. И они видят недостаточную активность со стороны людей, которые должны встать на сторону своего Господа!

Разве не трагично, если другие миры, видя нашу медлительность, нерешительность и кажущееся безразличие, решат, что в наших сердцах - пустота...

Повязка на глаза не предусматривалась

Откуда мы произошли? Куда мы идем? Кто не хотел бы знать об этом? Эти вопросы неотступно преследуют нас, не давая нам покоя. И до тех пор, пока мы не найдем на них ответов, мы подобны человеку с завязанными глазами, которого неизвестные похитители везут неизвестно куда!

Действительно ли Бог предусмотрел для нас повязку на глаза?

Все мы невольно чувствуем, что несемся куда-то с сумасшедшей скоростью. Но вот вопроса куда? Должно же быть у нас будущее! Если под угрозой оказывается вера в Него, то нас охватывает чувство отчаяния и безысходности! Как можно жить без будущего?

Но здесь, естественно, возникают вопросы. Можно ли отделить наше будущее от нашего прошлого? Можем ли мы понять, куда идем, не зная, как "попали" сюда? Если мы здесь - результат случая, то что можно ждать от будущего? Случайности, не больше.

Посудите сами. Можем ли мы рассчитывать на руку помощи в будущем, если не верим, что эта рука сотворила нас и все что вокруг, если не верим, что "вначале сотворил Бог небо и землю?

Поэтому в самом основании нашей веры мы должны иметь твердую уверенность в том, что мы сотворены Богом!

Необходимо иметь определенную долю воображения, чтобы принять буквально библейское повествование о творении. А почему бы нам и не восхищаться чудесами силы и мудрости Божьей - ведь вокруг нас бездна красоты! Быть может, мы надеемся, что своим ограниченным умом постигнем все деяния Божьи? О, тогда мы станем, как Бог!

Господь никогда не хотел, чтобы мы вслепую брели по жизненному пути. Он знал, какие возникнут у нас вопросы. Он знал, что мы будем задумываться о своем происхождении. Поэтому на первых же страницах Библии Он дал нам об этом важную информацию. И нет ни слова, ни намека на то, что библейское повествование о творении следует воспринимать не буквально, а как-то иначе. Оно просто и доступно рассказывает нам о том, как все произошло.

Если у нас нет уверенности в том, как мы сюда "пришли", то как мы можем знать наверняка, куда идем? Если мы не будем воспринимать буквально книгу Бытия, будем ли мы иначе воспринимать книгу Откровение? Если Бытие для нас - миф, то и к Откровению мы будем относиться как к мифу. Если мы фигурально воспринимаем повествование о своем начале, то точно также будем воспринимать и библейское свидетельство о своем будущем. Если у нас нет уверенности в отношении одного, то не будет ее и в отношении другого!

Если мы не верим в Творца, то как можно верить в Спасителя? Ибо Творец и Спаситель - одна и та же Личность. Апостол Иоанн говорит о нем: "В мире был, и мир чрез Него

начал быть, и мир Его не познал" (Иоан. 1:10, см. также Иоан. 1:3;14, Евр. 1:1, 2; Еф. 3:9). Тот, Кто сотворил нас,- Он и умер за нас. Отрицать одно, значит отрицать другое.

Как мы можем веровать в то, что Иисус Христос – наш Спаситель, но отрицать, что Он - наш Творец? Будет ли Он благоволить к такому полупоклонению?

Если нет Творца, значит нет и Спасителя, а значит нет и грядущего Царя. Либо Он есть, либо Его нет. Ибо и Творец, и Спаситель, и Царь - одно и то же Лицо. Если наши познания в вопросе творения смутны и неопределенны, значит столь же смутным и неопределенным будет наше понимание спасения и будущего.

Но никто не заставлял нас мыслить неопределенно. И нам незачем пребывать в замешательстве. Мы можем знать!

Какая это замечательная весть: Бог не только Творец, Он не только Спаситель, Он не только управляет всем видимым и невидимым, но Он придет на нашу землю, причем - скоро!

Это - весть всех вестей! Слово живого Бога предлагает нам отнюдь не человеческую панацею от всех бедствий, постигших наш мир. В нем Вы не найдете советов, как решить наши проблемы политическим путем. Слово Божье убедительно говорит о том, что полный и окончательный ответ заключается не в совершенствовании законодательства и не в очистке окружающей среды, и, даже, не в том, чтобы накормить голодных сколь бы важным все это ни было! Оно предлагает нам обетование нашего Господа Иисуса Христа: "Я приду вновь"!

Творец. Спаситель. Грядущий Царь. Та вера, в которой отсутствуют эти три понятия, несостоятельна. Она неспособна вселить ту уверенность, в которой столь отчаянно нуждаются люди. Ибо если нет Творца, нет и Спасителя. А если нет Спасителя, то не может быть и грядущего Царя. А если нет грядущего Царя, то свет на нашей планете действительно погаснет, причем навсегда!

Но Царь грядет! Вот благая весть!

Вот что написано в Священном Писании: "Ибо Сам Господь придет с небес при могучем, трогающем душу крике архангела и великом трубном Божьем возвещении. И первыми, которые вознесутся, чтобы встретить Господа, будут умершие. Затем живущие на земле будут вознесены в облаках для того, чтобы встретить Господа в воздухе и пребывать с Ним вовеки" (1 Фее. 4:16,17; "Живая Библия", пересказ).

Попытайтесь представить себе эту картину. Сын Божий, преодолев умопомрачительные космические дали, спускается с увенчанного звездами неба в сопровождении удивительного небесного "эскорта". Он приближается к земле и направляет Свой взор на пыльные, пустынные склоны холмов, где спят наши близкие. И громоподобным, слышимым на весь, мир, голосом Он восклицает: " Пробудитесь! Пробудитесь! "

И они пробуждаются! Никто не забыт! Никто не потерян! Семья воссоединяются. Дети, некогда похищенные у матерей смертью, возвращаются им. Друзья встречаются вновь, чтобы ни когда уже не расставаться.

Вот, где решение проблемы смерти! Не в научных открытиях, не в космических исследованиях, не в деяниях человеческих, но в славном обещании воскресения, данном

нам Господом! Он ведь воскрес из мертвых! Вот, в чем наша надежда!

Что это означает для нас? А вот что: вскоре мы сможем своими глазами увидеть возвращение нашего Господа. Он вернется, но это будет не Тот, Которого отрицали и осмеивай, и не Тот, Кто был распят на кресте близ Иерусалима, но Царь царей - Владыка всего на небе и на земле!

Царь грядет! Он возвращается к Своей заблудшей, одинокой планете для того, чтобы вернуть домой Свой народ.

Но что это значит для вас сейчас? Помогает ли эта весть в настоящем?

Бог заботится о настоящем. Где Господь сказал, что наша повседневная жизнь должна проходить кое-как? Ибо мы живем в настоящем. Именно в настоящем мы ощущаем одиночество или радость. Вскоре настанет день, когда Творец поставит все на свои места. А сейчас Он заботится о нас. Разве это не помощь?

Разве осознание того, что вы - дитя Божье, а не дитя случайности, не помогает? Разве не помогает вам знание того, что Бог управляет всеми обстоятельствами жизни и что Он скоро грядет?

Разве не помогает знание того, что Он уже сейчас может снять, пусть частично, но снять с вас вину? Зачем вам ждать, что Он некогда скажет: "Я прощаю тебя"? Он может сказать это сейчас. И скажет достаточно громко и ясно, чтобы вы могли услышать Его!

Разве это не помощь - узнать сейчас, что Бог есть, что Он заботится, что Он понимает и разделяет боль одинокого сердца? Разве осознание того, что с концом этой жизни не

заканчивается все - это не помощь? Слава Богу, есть нечто большее!

Мы живем не на такой планете, которая сбилась с верного пути и несется навстречу своей гибели. Мы на планете, которую скоро, очень скоро грядущий Царь спасет. Если вам

нужна ясность, если вы хотите иметь надежду, если вы хотите обрести будущее, если вы ждете чего-то лучшего - вот оно! В Его руках!

Почему мы должны бояться? Почему мы должны тревожиться о будущем? Наша жизнь находится в сильных, пронзенных гвоздями руках Живого Спасителя. Можно ли просить о большем?

Мистификация или история?

Однажды Иисус сказал Своим друзьям, что в Иерусалиме Он будет убит врагами. Но при этом заявил, что имеет власть над смертью!

Действительно ли это так?

Что можно сказать о воскресении Иисуса из Назарета? Было ли оно беззастенчивой мистификацией? Или самым потрясающим событием истории? Либо тем, либо другим! Не так ли?

Как часто Иисус подвергал Себя опасности! Не раз и не два говорил Он о Своей смерти. Однако не просто о смерти говорил Он, но и о том, что воскреснет. И даже пообещал Своим друзьям, что встретится с ними после Своего воскресения!

Но эти слова почему-то выветривались из головы Его последователей. Они настолько были пленены - да что пленены,- прямо-таки околдованы оптимистичными ожиданиями грядущего царства, которое, по их мнению. Он должен установить в самое ближайшее время, а также своим положением в этом царстве, что их умы отказывались принимать саму мысль, что Его ожидает какая-нибудь опасность.

Несомненно, если Иисус действительно был Сыном Божьим, как Он утверждал, то логично предположить, что Он имеет власть над смертью. Не так ли?

Ведь удивительные события, связанные с жизнью Христа, все глубокие и в то же время простые поучения, вес исцеления и обетования - все это ничего не значило бы, если бы Он не имел власти над смертью. Можно удивляться тому, что совершает Христос. Дела Его могут убеждать, привлекать. Но если Иисус из Назарета умер как и любой из нас, смертных, умер - наконец, то мы просто забудем о Нем!

Либо Христос был Богом, либо не был им! Если он был действительно Богом, то смерть должна была Ему повиноваться. Он мог "отдать" Свою жизнь по Своей воле. И Он мог ее возвратить по Своей воле!

Если Иисус был всего-навсего человеком, мучеником, умершим за доброе дело, если то, что произошло близ Иерусалима. было всего лишь очередным убийством, еще одним распятием среди тысяч распятий, совершаемых в Римской империи, в таком случае наш мир сегодня в еще большей степени, чем мы можем себе это представить, погружен во тьму. И это- настоящая кромешная тьма!

Жизнеспособность христианства зиждется на воскресении Христа. Если воскресения не было, то христианство представляет собой лишь одну из многочисленных этических систем. Возможно, эта система полезна. Возможно, она утешает. Но она не спасает!

Коренное отличие христианства от других религий заключается в пустой могиле!

Мне приходилось наблюдать в Индии обряды индуизма. Они самые разные - от ужасных до возвышенных. Там, на Востоке, я видел бесчисленные проявления стремления людей к покою и внутреннему очищению. Некоторые убеждены, что они обрели его, другие надеются что им однажды удастся обрести.

Эти люди были искренними. Они были глубоко честны в своих убеждениях. Но в их вере не было одного существенного элемента-- пустой могилы!

Я видел буддизм - одетые в желтые одежды монахи и зонтики из пальмовых листьев, молитвенные колеса и многочисленные ритуалы. Свыше четверти миллиарда людей стремятся найти ответы на свои вопросы в этой созерцательной, пассивной религии.

Они искренни? Да. Но в этой религии нет пустой могилы!

Я знакомился с философскими течениями Китая, с нравственными поучениями Конфуция, Лао-цзы и Мао. Но за всей пышностью, блеском и мудростью, содержащимися в маленькой красной книжечке, таится внутренний голод. Почему? Потому что там нет пустой могилы!

Мне приходилось путешествовать по миру ислама, распространившего свое влияние на половину земного шара. Я беседовал с последователями Магомета и видел сколь фанатично и безраздельно они преданы своей религии и сколь искренни они! Но я не видел там пустой могилы!

Я ходил по земле Палестины. Я видел потомков Авраама, по праву гордящихся своим наследием хранителей закона. Да, пустая могила находится там. Но лишь немногие из них поверили Человеку, сказавшему, что Он выйдет из могилы и действительно сделавшему это!

Мне хотелось бы провести их и всех вас крестным путем по улицам Иерусалима и далее, за Голгофу, к находящейся в саду могиле, из которой, как многие полагают, вышел наш Господь утром того дня тысяча девятьсот лет тому назад.

Много раз я стоял возле нее. Я заходил внутрь гробницы и вновь ощущал то различие, которое существует между христианством и любой другой религией. Гробница пуста! Вот в чем различие! Тот, Кто на непродолжительное время был похоронен в ней, вышел из нее через три дня. И Он сказал: "Я есмь воскресение и жизнь!"

Ни Конфуций, ни Будда, ни Магомет, ни Авраам не могли сказать этого.

Конфуций лежит в могиле. Будда тоже лежит в могиле. Лежит в могиле и Магомет. Но гребница Иисуса Христа пуста! Среди многочисленных мощей нет таких, о которых бы

говорили, что это кости Сына Божьего. В тот день Он навеки победил смерть. И покинул пустую гробницу как свидетель' Друг мой, вы ищете определенности? Вот она! Но теперь, давайте зададим вопрос: "А насколько достоверным является воскресение? Насколько мы можем быть уверены в нем?"

Действительно, именно воскресение побудило горстку людей, в большинстве своем неграмотных, подвергавшихся гонениям и преследованиям, перевернуть весь языческий мир. Это сделало именно воскресение. Эти люди пошли и преобразовали языческое общество. Не увещеваниями, но своим пламенным свидетельством о воскресшем Господе! Они с радостью отдавши свои жизни, поскольку верили в это!

Человек может иметь лживые мысли. Может распространять ложь. Люди могут говорить ложь, печатать ложь, писать ложь или проповедовать ложь. Но люди не умирают во имя того, что они считают ложью!

Но может быть все-таки этого не было? Может быть они заблуждались? Искренне, но ошибались? Возможно ли, что они были ничего не подозревавшими жертвами некоего трюка или какой -то галлюцинации?

А что если вся история с воскресением была лишь ловкой мистификацией? Или легендой, которая с течением веков обрела ореол святости, и в результате мы сейчас считаем, что это был реальный факт?

Уверены ли мы в том, что воскресение действительно было? Достаточно ли тверда наша уверенность, чтобы пронести эту веру через любые трудности?

Ведь одно дело - пойти в церковь в пасхальное воскресенье. Какому мы здесь подвергаем себя риску? Это потребует, может быть, лишь расходов на покупку нового костюма, нескольких галлонов бензина и нескольких долларов на пожертвования.

Но представьте себе, что в один "прекрасный" день ситуация осложнится и нас станут преследовать за веру в воскресшего Господа. Предположим, что в вашу душу со всех сторон стараются посеять сомнения, и вы видите, что, сказав лишь одно слово против Иисуса, вы избежите неприятностей, а, может быть, и спасете свою жизнь. Что тогда?..

Вера наша в Иисуса теряет всякий смысл, если мы сомневаемся в Его воскресении. И как бы далеко ни распространялась наша уверенность относительно других фактов, если нет веры в воскресение, она неминуемо рухнет.

Но давайте на какое-то время вернемся к Иисусу. Вся Его жизнь была свидетельством того, что Христос был действительно тем, за Кого Себя выдавал. Его удивительная жизнь. Чудеса. Учение. Исцеления. Сострадание-Любовь.

А ведь были и пророчества, которые сбылись в Его жизни и смерти. Это такие доказательства, от которых не может отмахнуться ни один человек - пророчества, касающиеся Его

рождения, служения, смерти. Было подсчитано, что около трехсот пророчеств Ветхого Завета относились именно к Иисусу. И все они исполнились. Было ли это простой случайностью или совпадением?

Пожалуй, можно найти одно-два пророчества, исполнившиеся в каком-то другом человеке. Но чтобы все они исполнились только в одном человеке в результате случайности

или совпадения - вероятность настолько ничтожна, что разум этого не воспринимает!

Один скептик предположил, что Иисус просто старался исполнить все эти пророчества, что Он следовал, как по программе и выполнял для того, чтобы подтвердить Свои слова.

Но могли Иисус распорядиться временем Своего рождения или обстоятельствами, при которых Он был рожден? Или местом Своего рождения? Мог ли Он распорядиться обстоятельствами Своей смерти? Может быть, чтобы исполнилось пророчество. Он подкупил римских солдат, бросавших жребий, кому достанется Его одежда? Может быть, Он попросил римского воина пронзить Ему бок копьем, чтобы убедиться в Его смерти? Может быть, Он избрал то место, где Его положили? Едва ли!

В своей книге "Говорит наука" Питер Стоунер показывает, что по теории вероятности совпадения здесь невозможны.

Он берет лишь восемь из трехсот пророчеств об Иисусе, которые исполнились - всего лишь восемь - и демонстрирует, что вероятность исполнения их в одном человеке составляет. Один из 100 000 000 000 000 000!

Чтобы мы могли представить себе эту цифру, Стоунер приводит такую иллюстрацию: предположим, что мы взяли 10 серебряных монет и стали укладывать их на территории штата Техас. Они покроют всю его поверхность слоем толщиной в два фута (около 60 см). Теперь пометим одну из монет и тщательно перемешаем всю массу монет на территории штата. Завяжем человеку глаза и скажем, что он может ходить по всему Техасу, но должен найти именно помеченную монету!

Велики ли шансы найти эту монету? Вот таковыми были бы шансы пророков, если они писали лишь руководствуясь своим собственным разумением! А мы взяли лишь восемь пророчеств! Каковы же тогда шансы, если вести речь о всех трехстах? Вне всяких сомнений, что Иисус был именно Тем, за Кого Он Себя выдавал!

Но несмотря на Его безупречную жизнь. Его несравненное учение, все Его чудеса и исполнившиеся пророчества – все сводится к следующему обладал ли властью над смертью этот Человек Иисус? Действительно ли Он вышел из могилы?

Если нет, то Он самый великий обманщик в мире! Если Он утверждал, что является Богом, но не мог победить смерть, то все это бессовестная мистификация. И горы всех остальных свидетельств ничего не значат, а лишь указывают на чрезвычайные масштабы обмана!

Ибо что пользы от обещаний Бога дать жизнь, если Он не может выполнить их? Какой смысл в кресте, который может прощать, но не может спасать? Или в Евангелии, которое ограничивается прошлым, и не имеет будущего?

Иисус сказал: "Я живой; и был мертв, и ныне жив во веки веков, и имею ключи от смерти и чертогов смерти" (Откр. 1:18 пер, с англ.)

Говорил ли Он правду? Полагаю, да!

Большинству из нас история воскресения известна лишь по Библии. Только немногие изучали свидетельства истории, чтобы узнать оттуда о воскресении Иисуса из Назарета. Наверное, немногим из нас доводилось читать признания скептиков, сделанные ими помимо собственного желания

Заверяю вас, что вы будете потрясены огромным количеством свидетельств. Бесспорно, все их привести здесь - невозможно. Даже если бы я захотел, то не знал бы с чего

начать. Но вот что я прочитал совсем недавно, и до сих пор не могу прийти в себя от удивления. В поисках доказательств того, что воскресения не было, многие скептики проявляли завидное усердие. И что же? В конечном счете они оказывались в числе преданных учеников живого Христа. Пустая могила Христа - это исторический факт, который невозможно не признавать.

Джош Мак-Дауэлл некогда сам был в числе скептиков. Он приводит такой случай. Однажды к нему подошел студент университета и спросил: "Профессор Мак-Дауэлл, почему вы не можете опровергнуть христианство?"

Он ответил: "По одной очень простой причине: я не в состоянии объяснить одного события истории – воскресения Иисуса Христа".

Давайте вспомним ту воскресную ночь, когда Иисус покоился в могиле. Вход в гробницу был закрыт огромным камнем, который был опечатан римской печатью. На страже

стоял римский часовой. Если он засыпал на посту, его казнили.

А где же ученики Иисуса? Со смертью и погребением Господа погребены и надежды их - потрясенные и разочарованные, они рассеялись.

Но затем внезапно гробница опустела. В ней находился ангел, который сказал опечаленным женщинам: "Его здесь нет! Он воскрес!"

Чудесные слова! Необычные слова! В мире никогда не произносили более великие слова. "Его здесь нет! Он воскрес!"

В этих словах содержится единственная надежда для людей. Наша с вами единственная надежда. И, слава Богу, еще ни одному скептику не удалось эти слова опровергнуть!

И вовсе не потому, что никто из них не пытался этого сделать!

Разумеется, есть люди, отказывающиеся верить даже тогда, когда доказательства подобно полуденному солнцу очевидны и поэтому неотразимы. Они выдвигают собственные теории относительно того, что произошло на рассвете того воскресного дня. Мне кажется, что есть смысл рассмотреть некоторые из них. Думаю, это укрепит нашу веру.

Прежде всего, конечно, это история, которую еврейские руководители, узнав о том, что Иисус воскрес, побудили рассказать римских охранников, "...некоторые из стражи,

вошедши в город, объявили первосвященникам о всем бывшем. Сии, собравшись со старейшинами и сделавши совещание, довольно денег дали воинам и сказали: скажите,

что ученики Его, пришедши ночью, украли Его, когда мы спали; ...Они, взявши деньги, поступили, как научены были." (Матф.28:11-13,15).

В этой истории есть противоречие, которое сразу бросается в глаза. Если стражники спали, откуда они знают о том, что произошло? Такая версия более, чем что-либо другое говорит о растерянности первосвященников!

Нет. Эти римские солдаты не спали. Наказанием за сон на посту была смертная казнь, причем этот закон строго соблюдался. И, даже, если бы заснул кто-то один, не могли же

они спать все до одного!

Но если даже все они спали и, проснувшись, увидели (а иначе и не могло бы быть!), как ученики крадут тело Иисуса из гробницы, то разве не пустяшным делом для этих сильных римских воинов было бы расправиться с несколькими испуганными, невооруженными ученикам и Христа? Они легко могли бы задержать их!

А как быть с камнем, закрывавшем вход в гробницу? Здесь следует отметить интересную деталь. Общеизвестно, что переписчикам Священного Писания не разрешалось вносить в него какие-либо свои мысли, либо выделять что-то в самом тексте. Но им разрешалось записывать свои наблюдения на полях.

В одной из заметок на полях есть такие слова о камне: "Камень, который не могли откатить в сторону двадцать человек". Не кажется ли вам, что такую запись мог сделать

только тот, кто видел этот камень и был поражен его размерами и весом?

Вы можете себе представить, чтобы такое произошло - несколько учеников откатили в сторону огромный камень, не разбудив при этом спящих солдат?

Нет, в действительности все было иначе. Воины знали, что произошло. Они все видели. Они видели, как спустившийся на землю ангел словно игрушку без труда отвалил камень от входа в гробницу. Его не остановила и римская печать! Они видели, как Сын Божий вышел из гробницы и провозгласил над ней: "Я есть воскресение и жизнь"! Воины были потрясены и охвачены благоговейным трепетом, и могли рассказать первосвященникам только чистую правду!

Еврейские руководители не усомнились в их правдивости. Они даже не пошли к гробнице, чтобы удостовериться в истинности сказанного. Почему они сразу же не занялись

расследованием случившегося и не нашли исчезнувшее тело? Христианству был бы нанесен смертельный удар у самых истоков его!

Есть еще и такие, которые заявляют, что вся эта история с воскресением была ничем иным как мистификацией, зародившейся в умах учеников. Но в состоянии ли были

охваченные страхом люди, скрывавшиеся от евреев в верхних комнатах, не поверившие в воскресение даже, когда им об этом рассказали, люди, посчитавшие, свою веру в Иисуса ошибкой - способны ли они были на мистификацию? Вряд ли!

Есть и такое "объяснение" воскресения: когда женщины шли к могиле, было еще темно, и вот в темноте, да еще расстроенные и плачущие, они заблудились и пришли к другой

гробнице, а Иисус фактически лежал где-то по соседству. Но мог ли ошибиться ангел?

Если пустая гробница была чужой, легко было бы отыскать ту, в которой лежало тело Иисуса и показать его всем.

Есть и такие, которые уверяют, что Иисус не умер на кресте- Он лишь потерял сознание, а затем пришел в Себя.

Нет. Иисус действительно был мертв. После удара копьем, когда из тела потекли кровь и вода, никаких сомнений относительно Его смерти не осталось. А медицинская наука

говорит о том, что подобное истечение крови и воды полностью соответствует диагнозу смерти в результате распятия, когда жертва умирает от разрыва сердца. Именно это с Ним и произошло. Именно так Он умер.

Можно ли предположить, что человек, перенесший столько мучений и оскорблений, долгое время ничего не евший, человек, бывший на грани смерти в Гефсимании и настолько обессилевший, что упал под тяжестью креста, могли Он ожить в закрытой пещере?

Можно ли предположить, что Он мог совершить деяние нечеловеческой силы - отвалить камень, не разбудив при этом стражу? А затем смог уйти на израненных ногах?

Нет. Ни одно из всех "объяснений" воскресения не представляется достаточно достоверным или разумным. В истории с пустой гробницей более всего поражает молчание

врагов Христа, их полная неспособность объяснить это явление. И это говорит громче всего. Это оглушающе громкая тишина!

Что же сделал Бог? Зная об огромнейшей значимости воскресения, зная, что все остальное зависит от него и что все нападки сконцентрируются на нем. Бог позаботился устранить в этой истории все неясные места, способные породить неуверенность. Но недостаточно иметь уверенность. Недостаточно знать доказательства. Убежденность и приверженность - не одно и то же.

Пилат слышал о том, что Христос воскрес. И это тревожило его до самой смерти. Но знание не спасло его. Первосвященники знали, что воскресение действительно произошло, но единственное, на что они направляли свои усилия, - это исказить известие. Знание не изменило их сердца!

Фома слышал о воскресении. И не поверил. Но когда он воочию увидел пронзенные руки Спасителя, он уверовал. И склонился у Его ног в молитве!

Небольшая группа последователей Иисуса, исследовав доказательства не только поверила, но вера их стала действенной. Благодаря воскресению их вера стала настолько

твердой, что они готовы были пойти даже на смерть! И вы можете иметь такую же веру!

Мигни звездой, если ты меня слышишь

Приходилось ли вам в детстве - ну, когда вам было, скажем, лет пять,- молиться примерно так:

"Дорогой Боже, небо ночью такое огромное. Ты так далеко. Знаешь ли Ты, что я здесь? Мне так много нужно Тебе сказать. Спасибо Тебе за велосипед, который у меня есть. У меня еще есть просьбы. Можешь ли Ты кое-что для меня сделать, если Тебе, конечно, захочется? Но как я могу узнать, что Ты меня слышишь?!

Если бы я мог закричать очень-очень громко или если бы у меня была радиостанция, которая могла бы передавать туда, где Ты находишься, или если бы у меня был небесный телефон, тогда, конечно. Ты услышал бы меня. Но слышишь ли Ты меня, когда я говорю так, как сейчас?

Пожалуйста, Боже, если Ты меня слышишь, не мог бы ты что-нибудь сделать, чтобы я знал об этом? Что-нибудь особенное. Например, не мог бы Ты мигнуть звездой?"

С тех пор прошло много лет. Но скажите, то желание, исполнить которое вы просили Бога еще в детстве, живет ли оно и поныне в вас или исчезло? Жаждете ли вы иметь какое-то неоспоримое доказательство того, что Бог слушает вас?

Действительно ли Бог слышит молитву и отвечает на нее? Или христиане просто сами себе внушили это? Является ли молитва всего лишь психологической разрядкой, после

которой мы ощущаем какое-то облегчение, даже если никто ее не слышит? Можно ли иметь связь с Богом и знать, что наши просьбы как-то достигли Его слуха?

Жители одной уединенной долины на Новой Гвинее общаются с соседями с помощью барабанов. При этом для связи с отдаленными селениями используют очень большой барабан.

Но разве Бог советует нам обзавестись барабаном побольше или кричать, забравшись на высокую гору, сложив ладони рупором у рта? Если бы дело обстояло таким образом, тогда те люди, которые не могут взобраться, скажем, на Эверест, оказались бы в невыгодном положении.

Он не давал повеления людям развести костер и посылать Ему сигналы дымом. Или построить радиотелескоп диаметром в тысячу футов, подобный тому, который действует в Пуэрто-Рико, и попытаться вступить с Ним в контакт.

Нет. В Своей Нагорной проповеди Иисус говорил об этом очень просто. Он сказал: "Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно" (Матф. 6:6).

Совершенно очевидно, что расстояние для молитвы, даже сказанной шепотом,- не помеха и не проблема!

Но если Бог действительно слышит, отвечает ли Он так, как пообещал? Отвечает ли Он на молитвы простых людей или же только нескольким избранным? Откуда мы знаем, что Он действительно отвечает?

Допустим, что молодой человек возвращается с войны и рассказывает своей матери, что в бою пуля просвистела на волосок от его виска. Мать с радостью говорит, что это был ответ на ее молитвы. Так ли это? Разве он остался жив не потому, что стоял чуть левее или правее оттого места, куда ударила пуля? Было ли это скорее везение, чем чудо?

Есть множество людей, которые противятся самой мысли о чуде, поскольку, по их словам, физические законы неизменны и постоянны - их невозможно переделать. Пуля, мол, не может изменить свой полет независимо от того, молитесь вы или нет. Бог, говорят они, не станет нарушать Свои же законы.

Так ли это? Давайте, например, возьмем закон гравитации. Вот у меня в руке мяч. Я его отпускаю. Он, безусловно, падает. Иначе и быть не может!

Но если я решил его подбросить, могу ли это сделать? Конечно. Нарушаю ли я закон гравитации? Нет. Я просто ввожу в его действие некий дополнительный элемент.

Точно так же обстоит дело и с Богом. Он не нарушает законы природы. Он просто вводит в них нечто новое.

Может быть, было бы точнее не называть их законами, поскольку нельзя утверждать, будто они управляют физическими объектами или силами. Они, скорее, описывают различные явления природы, происходящие в обычных обстоятельствах. И до тех пор, пока нет вмешательства иных сил, эти явления, кажется, не

изменяются. Поэтому мы и говорим, что они происходят согласно физическим законам.

Иными словами, мы постоянно наблюдаем, как вода течет вниз. Потому что есть закон, согласно которому вода течет вниз. Но как быть с одним из гейзеров в Йеллоустонском парке? Вода в этом гейзере поднимается вертикально вверх. Нарушает ли это какой- либо из физических законов? Но это говорит о том, что в действие была введена большая, чем гравитация, сила.

Точно так же и Бог, совершая в ответ на молитву чудо, вовсе не нарушает законов природы. Он лишь вводит новые составляющие, новые обстоятельства в их функционирование. Разве не мог повлиять на траекторию полета пули, скажем порыв ураганного ветра? Разве не мог Бог просто воздействовать на чувства или на разум молодого солдата, побудив его переместиться в нужный момент с одного места на другое? У Бога есть такие способы воздействия на тот или иной ход событий, о которых мы даже и не подозреваем!

Не ошибка ли это - ограничить Бога попытками определить, что Он может, а что не может сделать? Бог, который сотворил прежде всего саму природу и ее законы, - а о некоторых из них мы пока еще ничего не знаем - может вводить в них такие элементы, что это приводит порой к непостижимым для нас результатам. Он сказал пророку Иеремни: "Вот, Я- Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня?" (Иер. 32:27).

Совершенно очевидно, что Бог использует законы физики и знает такие способы их комбинирования, которые мы даже представить себе не можем. Все это - за пределами наших возможностей. Но для нас важно вот что: Бог отвечает на молитву. И ограничена наша вера, а не Его власть и не Его сила.

Конечно, нам трудно понять, что передать что-то Богу так же легко, как позвонить своему приятелю через континент. В сущности, связаться с Богом несравненно легче, чем связаться с кем-то по телефону.

Мы можем общаться с Ним непосредственно. Для этого нам не нужен оператор коммутатора. Нам нет нужды искать кого-то, кто знает Бога лучше, чем мы, чтобы просить замолвить Ему за нас словечко!

На протяжение многих лет эта мысль не укладывалась в наши представления. Многие полагали, что они не могут молиться непосредственно Богу, что для этого необходимо чье-то посредничество. Апостол Павел говорит: "Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Иисус Христос" ( 1 Тим. 2:5).

Мы можем обращаться непосредственно к Богу. Иисус сказал: "О чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам" (Иоан. 16:23). Нам следует молиться Отцу во имя Иисуса. Это имя является тем звеном, которое связывает нас с небесами. В нем заключается наша уверенность, что Бог слушает нас!

Но означает ли это, что Бог сделает все, о чем мы попросим, лишь бы эта просьба была изложена во имя Иисуса?

Фактически, это одно из множества обетований, помещенных в Евангелии, которые воспринимаются нами как невероятные. Вот еще один текст, который зачастую неверно

понимают, а поэтому неверно и поступают: "Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного" (Матф. 18:19).

К сожалению, многие христиане не понимают сути этого обещания. Они просто недостаточно вдумываются в его смысл.

Действительно ли Бог взял на Себя обязательство выполнить абсолютно все, о чем Его могут попросить два человека? Скажем, сегодня двое футболистов попросят в молитве о том, чтобы во время завтрашнего матча не было дождя. А в то же время буквально в миле от них два фермера молятся о том, чтобы пошел дождь. Какое из этих желаний должен выполнить Бог?

Так что же подразумевал Бог, давая такие обещания? Действительно ли Господь подобен некоему небесному автомату, в который мы можем вместо монет опустить свои желания - и получим то, чего хотим? Может ли Бог уподобиться некоему небесному дежурному, только и ждущему сигнала, чтобы стремглав броситься выполнять наши желания, какими бы неразумными они ни были? Навряд ли!

В этом стихе следовало бы обратить внимание на слово "согласятся": "...если двое из вас согласятся". В греческом оригинале употреблено слово, означающее буквально

"пребывать в гармонии". Оно вызывает ассоциации с оркестром. Два музыканта могут играть в гармонии друг с другом. А если они играют вразлад с остальными членами оркестра?

Если бы каждый из оркестрантов играл на свой лад, какое это было бы сумбурное, хаотическое нагромождение звуков! Гобой не обращает внимания на скрипку. Скрипка играет, пренебрегая трубой. Труба играет Гойе вместо рапо. Контрабас пытается отвоевать свое право на внимание. Валторна солирует, когда ей заблагорассудится, а флейта играет какую-то совсем другую мелодию. И над всей этой неразберихой звуков - оглушительная барабанная дробь! Если в оркестре только двое "пребывают в гармонии", то ничего хорошего из этого не выйдет!

Наши молитвы, наши просьбы должны гармонировать с волей Божьей. Они должны быть угодны Ему. Апостол Иоанн говорит: "И вот, какое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас" (1 Иоан. 5:14.

Отвечая на наши молитвы. Бог оставил за Собой право выбора. Иначе молитвы стали бы слишком опасным средством в руках людей.

Как молиться во имя Иисуса, веря, что наши просьбы будут удовлетворены? Если в наших сердцах пребывает Дух Иисуса, вдохновляющий наши молитвы, то и молитвы наши будут правильными. Именно тогда, когда в нас обитает Иисус, мы можем воистину молиться во имя Его'

Реальное чудо молитвы заключается не в том, что она может изменять то, что вне нас, но в том, что она может изменить нас самих. Суть не в том, что благодаря молитве мы обретаем связь с силой, способной изменять события, но в том, что через нее мы соприкасаемся с кровью Иисуса Христа, которая очищает нас? Человек, который в своей молитве говорит: "Боже, будь милостив ко мне, грешному", соприкасается с непостижимым чудом молитвы!

Итак, подведем итоги. Бог действительно слышит молитву. Он действительно отвечает на молитву. Иногда Он отвечает на наши просьбы положительно. Иногда Он говорит "Нет". И порой Его "нет" - наилучший из всех ответов!

Но можем ли мы быть абсолютно уверены в том, что Он слушает, заботится о нас и даст такой ответ, который избрали бы и мы сами, будь у нас такая же, как у Него, способность видеть будущее? Да, безусловно!

Все не так уж плохо

Представьте себе картину. Мальчик Давид появился в лагере перед рассветом - как раз вовремя, чтобы увидеть ежедневное представление, которое давал Голиаф! Каждое утро этот гигантского роста филистимлянин - ростом почти десять футов (около 3 метров) и такой силы, что мог бы повергнуть в ужас самого Мохаммеда Али,- выходил к израильскому войску. Он важно расхаживал на виду у израильтян, дерзко оскорбляя этот народ и насмехаясь над ним, наивно поклоняющимся Богу!

Давид, оказавшийся в лагере не по своей воле - его послал отец навестить своих братьев-воинов,- молча слушал оскорбления филистимлянина, а затем не стерпел - спросил у одного воина: "А что, если кто-нибудь выйдет к Голиафу и убьет его?"

"Нужно быть совсем глупым, чтобы решиться на это. Ты только взгляни на это чудовище! - услышал он в ответ. Давид вскакивает на ноги, машет рукой Голиафу и просто говорит: "Ну что ж, я пойду и убью его!"

Воины удивленно смотрят на него. Что с этим мальчишкой ? Не ослышались ли они? Уж кому-кому, но не этому хвастливому подростку шутить с Голиафом!

Но Давид и не думает шутить. Вскоре сам царь Саул узнает о том, что говорил Давид. Он посылает за ним, и тот тут же прибегает к царю. Давид продолжает твердить свое: "Господин мой! Я не боюсь. Я пойду и убью его."

Царь восхищенно смотрит на него. И говорит: "Давид, ты всего лишь отрок. А этот великан - воин с юных лет. На что ты надеешься?"

Давид отвечает: "И все же я сделаю это!" Затем, с убежденностью, редкой для его возраста, добавляет: "Этот громадина-язычник оскорбляет живого Бога! И если Бог помогал мне убивать львов и медведей, нападавших на моих овец. Он поможет мне убить и этого верзилу".

Саул в конце концов махнул рукой, согласился. Не стал охлаждать юношеский пыл. Дело-то святое! Готов был всем помочь - собственные доспехи предложил смельчаку. Давид надел их, походил, походил и снял. Они только мешали ему. А по своему опыту он знал, как важна быстрота!

И вот он пошел навстречу Голиафу. Переходя ручей, остановился выбрал пять гладких камней и устремился вперед. Голиаф увидел его и расхохотался - за всю свою долгую воинскую службу такое он видит впервые! Юноша - без оружия, без доспехов!

А этот юноша смело бежал навстречу ему. На ходу он вложил камень в свою пращу, прицелился и метнул в Голиафа. С огромной скоростью и силой брошенный камень расколол череп Голиафа- и в одно мгновение все было кончено!..

Но что, если бы Давид промахнулся?

Теперь откроем другую страницу истории народа Божьего. На этот раздействие разворачивается на вершине горы Кармил. Схватка идет уже не между мальчиком и одним взрослым человеком. Здесь один взрослый человек выступает против четырехсот пророков Ваала! Вот так соотношение сил - ничего не скажешь!

За необычным поединком наблюдает огромная толпа. Люди пришли для того, чтобы посмотреть противоборство, которое должно определить, кто же является истинным Богом!

Вы, разумеется, помните эту историю. Пророки Ваала построили жертвенник, положили свою жертву и молились о том, чтобы их Бог послал огонь и спалил ее. Они молились не час, не два - целый день! Но, увы, все было напрасно!

Затем наступила очередь Илии. Он тоже соорудил жертвенник, положил туда жертвоприношение и вылил на него несколько бочек воды, чтобы его не заподозрили в каком-то фокусе. А затем и он помолился - просто, коротко, пламенно. И с неба ниспал огонь!

Но что, если бы этого не произошло? Подумайте о том, какое случилось бы замешательство!

Я вовсе не хочу сказать, что у каждого человека получится именно так, как он пожелает. И вовсе не призываю кого-либо идти на риск, о котором Бог его не просит. Я никого не призываю просить Бога творить чудеса, в которых нет необходимости. Христианство не имеет ничего общего с публичными развлекательными программами!

Если бы Давид вышел на бой с Голиафом из хвастливости, он безусловно потерпел бы поражение, каким бы искусным он ни был в обращении с пращой. Но у Давида с раннего детства проявлялась удивительная черта - истинная кротость, ощущение своей полной зависимости от Бога!

И пророк Илия, не имей он подлинного единения с Богом, никогда бы не осмелился противостоять враждебно настроенным пророкам Ваала. Он был бы всенародно постыжен. Он отнюдь не прославил бы, а опозорил бы того Бога, Которому он поклонялся!

Я хочу лишь сказать, что если человек, служащий Богу, не по своей вине оказывается в критической ситуации, а дело при этом идет о чести Божьей, и если он вступает в борьбу, имея тот же дух кротости, который был присущ Давиду и Илие, в успешном исходе можно не сомневаться. Бог Сам берет ответственность за исход. Результат борьбы не зависит от того, сколько людей или демонов принимают в ней участие. Бог управляет ситуацией!

Что бы произошло, если бы Вселенной - звездами, галактиками, ангелами и людьми - управлял бы не добрый и любящий Бог, а злая сила? Каково это - всю жизнь верить в то, что ты во власти богов зла, а не добра?

Это не такой уж и абстрактный вопрос. Ведь миллионы глубоко религиозных людей на протяжение всей своей жизни несут тяжелейшее бремя именно такой веры. В самой основе язычества заложен страх перед грозными богами. И вот мы видим, как эти замечательные, искренние люди совершают паломничества, окунаются в Ганг, ступают по огню, истязают свои тела, стегают кнутом свои кровоточащие спины, приносят жертвы - даже человеческие - и все это делается с целью умилостивить, задобрить гневающихся богов!

В следующий раз, когда вам станет жалко себя, подумайте о том, каково нести бремя такой веры. Будьте благодарны, что вы поклоняетесь Богу любви, и что ваша вера основана не на мифе, не на предрассудках или благих пожеланиях, но на факте!

Кто-то скажет: "Может быть, все не так плохо, как могло бы быть. Но все же - достаточно плохо. В конце концов, мы живем в мире войн, голода, преступности, страданий и несправедливости. Это - ужасно!"

Но действительно ли было бы лучше, если бы в нашем мире не было ни войн, ни преступлений, ни болезней, ни смерти?

Это - коварный вопрос. Поскольку, совершенно очевидным ответом был бы: да, лучше!

В то же время, если вы следите за моими рассуждениями с самой первой страницы, вы знаете, что только воочию увидев ужасные результаты греха, увидев неизбежные его следствия - страдания, насилие и смерть,- Вселенная может обезопасить себя от разрушительного действия греха!

Бог мог бы уничтожить сатану сразу же, как только тот согрешил. Но тогда все сотворенные Богом существа служили бы Ему из чувства страха, а не любви. Неужели это было бы лучше? Неужели было бы лучше, если бы все сотворенные Богом существа считали, что Он поступил несправедливо по отношению к сатане? Или же лучше было, чтобы всем была дана возможность понять, почему необходимо искоренить грех, хотя это сознание и пришло бы к нам через болезненный опыт?

Но почему же, когда человек согрешил. Бог не мог - всего один раз не мог - закрыть на это глаза? Почему Он не изменил Свой закон, не отменил его на какое-то время, чтобы человек мог исправиться? Неужели так было бы хуже?

Да, так было бы куда хуже! Поскольку закон Божий - это Его характер, запечатленный в письменной форме. Изменить Свой закон означало бы изменить Свой характер. Хотели бы вы, чтобы Бог менял Свой характер? Хотели бы вы, чтобы Бог был менее любящим, чем Он есть? Хотели бы вы, чтобы Он был более снисходительным ко греху или шел на компромиссы с ним?

Бог говорит: "Я - Господь, Я не изменяюсь" (Мал. 3:6). И апостол Павел говорит: "Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр. 13:8).

Хотели бы вы иметь изменчивого Бога? Бога, Который сегодня милосердный и любвеобильный, а завтра - грубый и злой? Желали бы вы иметь Бога, Который поступает в зависимости от Своего настроения и капризов, на Которого вы не могли бы положиться? Нет? Замечательно. Можно ли представить себе что-либо страшнее, чем тот кошмар, когда Вселенная находится в руках непостоянного, ненадежного и безответственного Бога!

Слава Богу, Голгофа не изменила ни на йоту ни закона Божьего, ни Его характера. Она оправдала и то, и другое. Она доказала, что и Бог, и Его закон - суть благо, любовь и они неизменны!

Но есть еще один вопрос. Допускаете ли вы возможность поражения Иисуса? Что, если бы Он предложил Себя на наше место, а затем отступил? Что, если бы Он обнаружил, что, находясь в человеческом теле, невозможно соблюдать тот закон, который Он Сам дал людям? Можете ли вы себе представить, какое было бы ликование в стане врага, произойди такое?

Предположим, что нагрузка на Него оказалась слишком велика. А если бы Он не смог ее выдержать? А если бы Он счел, что мы недостойны спасения? Что тогда?...

Попробуйте представить себе те последние часы и мгновения, которые провел Иисус со Своим Отцом на небесах, прежде чем прийти на нашу землю, чтобы родиться в Вифлееме.

Вникните в это! Ангелы поклонялись Ему и благоговели перед Ним. Он имел славу, величие которой мы не можем даже представить себе. Он обитал на небесах, красоту и великолепие которых не может себе нарисовать наше воображение, каким бы богатым оно ни было! А любовь между Отцом и Сыном была настолько полной, что мы не в состоянии ее ни выразить, ни описать!

И вот до расставания осталось всего лишь два часа. Затем - один. Затем - пятнадцать минут. Пятнадцать минут - и Он будет разлучен с Отцом, с небом. Пятнадцать минут - и Он окажется в бессознательном состоянии. И когда родится в грубых яслях, то даже не будет знать. Кто Он. Он обнимает Отца. Десять минут! Пять минут!.. Нашим умом невозможно понять эти муки расставания!

А если бы Иисус сказал: "Отец, Я не в состоянии пройти через все это? Я хотел бы, но не могу!"А если бы Он потерпел неудачу еще в детстве? Когда Ему было двенадцать лет, Иисус посетил великолепный мраморный храм в Иерусалиме. Он видел, как священники приносят в жертву на алтарь агнца. Это Его поразило. Он начал осознавать, что закланная жертва и мест какое-то отношение к Нему!

Затем Его молодому уму стала раскрываться Его миссия. Он уже знал, зачем пришел на Землю. Ему Самому предстояло стать Агнцем!

А если бы Он не пожелал стать агнцем? А если бы Он не выдержал, встретившись лицом к лицу с сатаной в пустыне?

А если бы Он отступился в Гефсимании, когда искушение оставить людей умирать за грехи было наиболее сильным?

А если бы Он уступил стоявшим у креста и кричавшим, чтобы Он сошел с креста, если сможет? А если бы Он призвал на Свою сторону десять тысяч ангелов и вознесся на небеса в сиянии славы, оставив нас всех умирать? А ведь Он мог бы это сделать!

А если бы сатане удалось удержать Иисуса в могиле? Ибо если бы Иисусу не удалось победить смерть, все мы навеки остались бы узниками в ее холодных объятиях. Но, слава Богу, тысяча римских печатей не в состоянии была удержать Его там!

Мы действительно живем в мире непрекращающегося насилия, бесчисленных проблем и власти смерти. Но вскоре дорогостоящий эксперимент с грехом, а также ужасная, но необходимая демонстрация его результатов закончится. Вселенная вновь будет чиста. И снова она будет жить в безопасности. И мы с вами сможем, если только пожелаем, влиться в единый пульс вечной жизни Вселенной. Нас никто к этому не принуждает силой. Бог только предлагает нам жизнь и смерть, право же выбора - за нами. Неужели вам хотелось бы, чтобы было иначе?

Все не так уж плохо, как вам кажется! И однажды,- а день этот недалек,- оглянувшись назад вы поймете, что Бог поступил именно так, как вы того захотели бы, если бы вам было дано видеть и понимать будущее!

Бог жив. Он управляет нами. Он во всем мудр. Он во всем прав. Он все делает правильно. Он все делает с любовью. Вот, в чем наша защищенность, уверенность в будущем, оптимизм, подтвержденный фактами. Вот, в чем мощное основание нашей веры. Если, конечно, вы сами захотите этого.

Как жить, не имея ответа на все вопросы

В 1752 году Бенджамин Франклин провел в поле эксперимент: во время грозы он запустил в небо шелкового воздушного змея. А затем с помощью привязанного к шнуру

приспособления направил удар молнии в землю. Будь разряд молнии помощнее, он безусловно был бы убит.

Фактически, эксперимент Франклина был не нужен, хотя он об этом и не знал. Дело в том, что немного раньше, летом того же года, один француз, использовав железный прут,

прикрепленный к башне, уже продемонстрировал, что молния есть одна из форм электричества.

Прут заземления был лишь одним из полезных изобретений Бенджамина Франклина. Он проявлял неизменный интерес к электричеству. Терпеливо проведя серию экспериментов, которую он начал еще в 1747 году, Франклин обнаружил, что у электричества есть положительный и отрицательный заряды. Этой терминологией мы пользуемся до сих пор. Но интересы его были разнообразны - он исследовал вихри, смерчи, северное сияние. Франклин составил первую из известных нам надежную карту Гольфстрима. Он впервые вырастил ревень в' Филадельфии. Ученый пришел к верному заключению о происхождении угля, утверждая, что уголь фактически представляет собой окаменевшие остатки растительного мира, похороненного в недрах земли, как он выразился, в результате "конвульсий природы". Франклин исследовал найденные в результате раскопок морские раковины и пришел к заключению, что даже вершины самых высоких гор в Аппалачах были некогда покрыты водой. Он изучал магниты и их поля. Он проткнул намагниченной иглой кусочек пробки и заявил, что этот предмет, плавая в воде, может служить компасом для потерпевших кораблекрушение моряков'

Всякое знание представляло для него ценность, независимо от того, приносит ли оно какую-нибудь немедленную пользу или нет. Говорят, что однажды, когда он наблюдал запуск воздушного шара в Париже, кто-то спросил его, какая может быть польза от этой "игрушки". "А какая польза от новорожденного?'"- был ответ.

Бенджамин Франклин - интересная личность. Но чаще всего мы вспоминаем его в связи с экспериментом с воздушным змеем!

Т. Карлейль однажды сказал: "Мы называем вспыхивающий в черных тучах огонь "электричеством"; мы читаем о нем лекции, мы можем вызывать его с помощью стекла и шелка, но что это такое?"

Да, мы используем его могучую силу. Мы управляем им, нажимая кончиками пальцев на выключатели. Мы заставляем его "работать" на нас. Мы научились использовать для работы огромного количества устройств и механизмов силу, которая рождается в грозовых тучах, и забываем о ней до тех пор, пока не отключается энергия или нам не приходит слишком большой счет за электричество. Мы скрываем свое невежество за научной терминологией. Но что такое электричество, мы не знаем. До сих пор не знаем!

То, что мы стремимся сделать эту таинственную силу частью нашей повседневной жизни - даже если мы и не понимаем ее сути,- ни для кого не секрет!

Неужели мы хотим найти ответы на все вопросы? А может быть стоит оставить кое-что неразгаданным? Неужели мы желаем все понять, все объять, так что и помечтать будет не о чем, и открывать будет нечего?

Кое-кто расстраивается из-за того, что Библия не похожа на учебник. Эти люди хотели бы, чтобы в первой главе объяснялось. Кто такой Бог, а во второй - где Он находится, в

третьей - как Он выглядит и т. д. Им нужно, чтобы в приложении был специальный раздел, содержащий ответы на любой, какой только ни приходит на ум, вопрос. Но непонятно

одно: что же им, в сущности, нужно- Библия или компьютер?

Такие люди жалуются, что они не понимают Бога. Они не понимают сути воплощения Христа и Его рождения от девственницы, не понимают воскресения. Для них все это

тайна.

Я рад тому, что они не понимают Бога. Я рад, что и мне Он непонятен. Что это был бы за Бог, если бы мы могли постигнуть Его своим несовершенным разумом? Если бы мы были в силах понять Его, это означало бы, что Бог - нисколько не выше нас. Можно ли подобное сказать о боге, которого вырезают из дерева или из камня? Нет, разумеется. Но такой бог мне не нужен!

Да что говорить! Мы не можем понять электричество. Н если бы смогли понять Бога, то тем самым низвели бы Его ниже такого физического явления как электричество. Так пусть же Он останется тем, кем Он является на самом деле - непознанным и недосягаемым!!

Мне нравится, определение христианина, которое дает А.У. Тоузер. Он говорит: "Настоящий христианин, в сущности, очень любопытное и странное существо. Он испытывает высочайшую любовь к Тому, Кого никогда не видел; ежедневно задушевно беседует с Тем, Кого не может видеть; рассчитывает попасть на небеса, благодаря достоинствам Другого; опустошает себя, чтобы ощутить полноту; признает свою неправоту, чтобы его признали праведным; принижает себя для того, чтобы подняться высоко; он сильнее всего в моменты наибольшей слабости; богаче всего, когда он беден и счастливее всего, когда находится в самом бедственном положении. Он умирает, чтобы жить; жертвует, чтобы обрести; отдает, чтобы иметь; видит невидимое, слышит неслышимое и знает то, что превосходит знание. И при всем этом он поставит своих критиков в тупик удивительной практичностью: хозяйство его может быть самым продуктивным, дело - процветать, а в практических навыках ему нет равных среди соседей" ("Корень праведности", с. 156).

Живет ли христианин в мире иллюзий? Нет. Противоречит ли его вера разуму? Нет. Но есть же такие вещи, которые невозможно доказать с помощью разума. Есть нечто такое, что невозможно проверить лабораторным путем. Вера не противоречит разуму. Она просто поднимается над ним и выходит за пределы понимания!

И вера наша возрастает по мере того, как мы узнаем Господа Иисуса Христа. И чем лучше мы узнаем нашего Творца, чем больше узнаем о характере Того, Кто управляет всем, и тем меньше нас тревожит то, что происходит, и результат происходящего. Чтобы обрести уверенность, достаточно узнать характер нашего Бога!

Примером того, как можно достаточно хорошо узнать Бога, является патриарх Иов. Он сказал: "Хотя Он убивает меня .но я буду доверять Ему"(Иов. 13:15 - перевод с английского варианта Библии). В другой раз он сказал: "Я знаю. Искупитель мой жив" (Иов. 19:25). А апостол Павел писал: "Я знаю, в Кого уверовал" (2 Тим. 1:12).

Не всегда легко понять, почему Бог поступает именно так, а не иначе. Все дело в том, что поле нашего зрения весьма ограничено. Мы напоминаем маленького мальчика, который в щелку наблюдает за парадом. Он не может видеть всю картину в целом и не может рассказать, куда движутся войска.

Кто-то сказал, что мы в чем-то напоминаем муху, ползущую по шедевру Рафаэля. Муха знает, что на полотне есть шероховатые, а есть и гладкие места, есть темные, а есть и

светлые места. Но тысячи, десятков тысяч жизней не хватит мухе, чтобы понять картину или замысел художника. А проблема тут, безусловно, не в художнике и не в картине, но в ограниченности поля зрения мухи и абсолютной ее неспособности к пониманию.

Неудачный пример? Да, наверное. Ведь мы не мухи, ползающие по картине Божьей. Мы сотворены по образу Божьему. И нам дана возможность узнать Художника, общаться с Ним. В силу нашей зависимости от часов и календарей нам не всегда удается сразу понять намерения вечного Бога. Но мы можем узнать характер божественного

Художника. И этого будет достаточно'

Мы знаем, что Господь Иисус Христос держит в Своих сильных, пронзенных гвоздями руках раскачивающийся маятник веков. Мы не оставлены. И мы знаем Того, Кто заботится о нас. Зачем же нам тревожиться?

Однажды Чарли Шедл ехал в поезде со своей шестилетней дочкой Карей. К ним подошла четырехлетняя малышка, чтобы познакомиться. Она сказала, что ее зовут Анни Лу и что она едет в гости к другу.

Чарли Шедд спросила "А где же твой друг живет?" Анни Лу сказала: "А я не знаю".

"Тогда как же ты едешь, не зная, где тебе выходить и куда идти?"

Анни Лу ослепительно улыбнулась и сказала: "А мне всего этого знать и не нужно: я еду с бабушкой, а она знает".

Мы "едем" с нашим Господом. И Ему ведомо будущее. А нам и не нужно знать!

Вскоре мы убедимся, что чем лучше мы узнаем Христа, тем меньше нас будут беспокоить наши мелкие проблемы, малозначащие вопросы, раздражающие пустяки повседневной жизни.

Летом 1896 года двое друзей отправились вместе с проводником на охоту в леса штата Мэн. Один из них был астрономом, а другой профессором геологии. Их проводник

был ярый республиканец, которого очень тревожило, что в ноябре президентом может быть избран Уильям Дженнингс Брайан. Вместе с большинством других граждан штата Мэн он задавался вопросом: что же произойдет со страной, если такой демократ, как Брайан, станет главой Белого дома!

Однажды вечером астроном и геолог тихо беседовали у костра. Они говорили о чудесах нашей земли, о грандиозных размерах звезд, об огромных расстояниях во Вселенной – о миллиардах миль, измеряющихся световыми годами. Проводник никогда ничего подобного не слышал - все это произвело на него сильнейшее впечатление. Он был просто потрясен!

Когда астроном и геолог ушли спать, проводник, гася костер пробормотал: "В общем-то, я думаю, не так уж важно, если даже изберут и Брайана"!

Поучительный случай, не так ли?

Цель Божья заключается не в том, чтобы раскрыть будущее во всех его деталях. Бог никогда не прибегает к силе. Ему чуждо принуждение. Он никого никогда не тянет за руку, а равно и не подкупает никого. Он хочет привлечь нас. А привлекает Он нас необычным путем - Он показывает нам крест, а не корону. Поэтому "Он скрывает за завесой все, что может оказывать давление, ущемлять нашу волю. Он скрывает от нас славу небесную. Он укрывает от наших взоров жемчужные ворота и покрытые золотом улицы, а от нашего слуха – пение небесного хора. Он скрывает в небесах знамение Сына человеческого. Он запрещает часам вечности отбивать удары. Он ступает по тропе, покрытой бархатом, чтобы звуки Его шагов не испугали и не заставили повиноваться из-за страха - ведь наши сердца должны быть покорены любовью" (Джордж Маттесон, "Размышления для жизненного пути", с. 70, 74).

Друг мой, мы можем прожить, не получив ответы на все вопросы. Мы не понимаем тайны действия кислорода - как он попадает в наши легкие и поддерживает в нас жизнь. Но от этого наше дыхание не прекращается. Мы не понимаем, каким образом кровь Иисуса Христа может смыть наши грехи. Но Бог повелевает нам, не теряя ни минуты, пасть к стопам Агнца Божьего и позволить Ему очистить нас!

Укрепляя веру и обретая уверенность

Все знают, что цена автомобиля падает, начиная с того момента, как он продан. Но вот что интересно: спустя шесть месяцев после того, как владелец его определил его недостатки и устранил все дефекты, автомобиль может быть гораздо надежнее, чем новый. И несмотря на это, большинство людей - если бы не цены, играющие главную роль при .покупке,- предпочло бы новый автомобиль подержанному.

С человеческой верой, с его внутренней убежденностью все обстоит иначе. До тех пор, пока вера его "хранится в магазине", "сверкающая и неиспользованная", она почти бесполезна. Действительно, она может выглядеть привлекательной. О ней можно красиво говорить. Владелец может думать, что у него хороший "товар": его вера может быть незапятнанной – не иметь ни одной "царапины". И "покраска" идеальная.

Но его вера еще ни разу не была применена в жизни. Он не знает, что будет с его верой в критический момент. Он не знает, сколько дефектов и недостатков в его вере. Может быть, нужно "подтянуть болты". Может быть где-то в "электропроводке" есть изъян. А может быть, его вера просто слаба...

В таком случае, вера, прошедшая испытание, представляется куда более ценной!

Тем не менее, показания "спидометра" не обязательно укрепляют веру. Есть немало людей, которые считают себя верующими на протяжение двадцати, тридцати, сорока лет и, тем не менее, так и не знают, как "покажет себя" их вера в критический момент. Ибо до сих пор перед ними была гладкая дорога. Им еще не приходилось ни подниматься в горы, ни пересекать пустыню!

Прошедшая испытания вера? Даже с "царапинами" и "вмятинами"? Отлично! Но "подержанная"? Никогда!

Ни один мученик никогда не шел в пламя, отстаивая веру другого человека. Вера другого могла вдохновлять его, поощрять, ободрять. Но чтобы человек был готов умереть за веру, она должна быть сугубо личной.

Религия "из вторых рук", религия второго поколения, религия, переданная или заимствованная, никогда не спасет. Вера должна быть личной. Внутреннюю убежденность невозможно передать другому. Когда человек предстанет перед Богом на суд, он будет стоять там один!

Ни один человек не может спасти другого. "...То Ной, Даниил и Иов среди нее,- живу Я, говорит Господь Бог,- не спасли бы ни сыновей, ни дочерей; праведностью своею они

спасли бы только свои души" (Иез. 14:20).

Через все Священное Писание проходит тема личного опыта: "А я знаю. Искупитель мой жив" (Иов. 19:25). "...я знаю, в Кого уверовал..." (2 Тим. 1: 12). "О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали, и что осязали руки наши, о Слове жизни... возвещаем вами (1 Иоан.1:1-3).

Иисус сказал: "Сия же есть жизнь вечная, чтобы они могли знать Тебя, единственного истинного Бога и посланного Тобой Иисуса Христа" (Иоан. 17:3 - перевод с английского варианта Библии).

Знание не может спасти. Информация не спасает. Факты не спасают. Аргументы не спасают. Свидетельства не могут спасти. Убеждение не может спасти. Мы должны знать Его. Но одного знакомства мало - должна быть еще и личная посвященность!

Петр был знаком с Христом и восхищался Им. Но он отрекся от Иисуса. Иуда лично знал Христа и все же предал Его. Пилат был убежден в Его невиновности, но тем не менее

повелел бичевать, а затем и распять Его. Знания о Христе недостаточно. Мы должны лично знать Его. Нам надлежит иметь посвящённость!

Наша уверенность тает в испытаниях, если мы основываем ее лишь на одних свидетельствах. Если наша уверенность основана только на информации, доводах и опыте

других, она подведет нас в критический момент. Даже твердой убежденности в богодухновенности Библии недостаточно. В дополнение ко всему этому вера нуждается в личном опыте, в личном применении ее!

Здесь я вовсе не имею в виду, что опытом можно заменить Священное Писание или даже поставить выше его. Если ваш опыт противоречит Слову Божьему, значит что-то не так. Помимо информации и убежденности, помимо всех свидетельств, вам необходимо самому испытать крылья своей веры!

Вы можете читать Библию и быть на сто процентов уверенными, что Бог отвечает на молитвы и прощает грехи. Но отвечал ли Он на ваши молитвы? Известно ли вам, что Он

простил ваши грехи? Он изменял других, но изменил ли Он вас? Будет гораздо убедительнее - и для других и для вас самих - если вы скажете: "Я знаю, в Кого уверовал. Вот что Он для меня сделал!"

Кто-то может сказать: "Допустим, сегодня я принял Христа. А завтра - попал в критическую ситуацию. У меня не было времени на то, чтобы обрести какой-то опыт".

Ну в таком случае, наша вера будет укрепляться в процессе преодоления этого кризиса. Ваш Господь поможет вам. Он готов к каким угодно, даже чрезвычайным ситуациям. Было бы трагической ошибкой, если бы человек просто всю жизнь проплыл по течению, не уповая на свою веру, а обращаясь лишь к теории религии, поверхностный характер которой недостаточен. Такая вера подведет вас в критической ситуации!

Но вы скажете: "У разбойника на кресте просто не было времени для какого-то опыта. Как быть с ним?"

Я не уверен, что у него не было никакого опыта. Действительно, его опыт был ограничен во времени – он продолжался несколько часов. Но что мы знаем о том, какая

борьба проходила в его душе? Что мы знаем о том испытании, которое прошла его вера прежде, чем он открыто выразил ее? Для этого необходимо было огромное мужество. У кого еще, кроме него, хватило мужества, чтобы открыто признать Христа в тот мрачный час? Даже у Его друзей?

И еще немного об опыте. Согласитесь, что разбойнику выпало очень редкое, даже уникальное переживание. Подумайте, что значило - быть рядом с Господом и наблюдать

Его страдания и смерть? Подумайте, каково было - испытывать физическую боль, но осознавать, что Иисус испытывает страдания, гораздо сильнее, чем физические, что Он испытывает неведомую, таинственную, ужасную муку, которой не знал и не мог знать ни один человек!

Если бы разбойнику довелось прожить еще тысячу лет, думаю, что до сих пор он вспоминал бы те переживания. Я думаю, что он об этом будет рассказывать удивленным слушателям в будущей жизни!

Полагаю, теперь вы понимаете, почему эти страницы написаны именно так, а не иначе. Наша цель - помочь, чтобы в сердце каждого из нас поселилась уверенность. Уверенность в Боге, в Его любящем и надежном управлении всем существующим - видимым и невидимым, уверенность в отношение Библии, воскресения Христа, творения,

пришествия Царя. Уверенность, способная рассеивать тьму и исцелять одиночество, развеивать наши страхи и заменять отчаяние надеждой!

Нуждаетесь ли вы в твердой опоре, в чем-то незыблемом? В чем-то, способном поддержать вас во время бури? В чем-то, что могло бы послужить Вам опорой, даже если дрожит земля? В чем-то, что не сможет смыть наводнение? Иисус Христос - ответ на тревожащую нас неуверенность. "Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос!" (1 Кор. 3:11).

Разве это не благо - устранить все дефекты вашей веры прежде, чем грянет буря?

Джордж Вандеман

Так кто же управляет нами

Оглавление