Данная книга продолжает историю вышедших из плена бедных иудеев, недавно вернувшихся из Вавилона на родину. В то время процветала не только Персидская монархия, демонстрируя свое богатство и силу; Греция и Рим начали набирать силу и играть важную роль в истории. Дела этих могущественных государств достоверно описаны и сохранились до наших дней, но священная история уделяет внимание лишь государству иудеев, а о других народах упоминает в тех случаях, когда они имеют дело с Израилем Божьим, ибо удел Господа Его народ; они Его особое богатство, и по сравнению с ними остальной мир всего лишь хлам. По моему мнению, хотя Ездра, книжник, и Неемия, тиршафа, никогда не носили венца, не командовали армией, не завоевали ни одной страны и не были известны как великие философы или ораторы, но оба были благочестивыми и молящимися мужами, совершившими в свое время важное служение для Церкви Божьей и интересов религии; поэтому они были действительно великими людьми и заслужили больше почестей, чем римские консулы и диктаторы, более того, чем Ксенофонт, Демосфен или сам Платон, которые жили в то же время и были ярким украшением Греции. Данная книга, которая представляет собой воспоминания или комментарии Неемии, подробно излагает его ходатайство об улучшении условий проживания Израиля; в ней он описывает не только дела своих рук, но и помышления сердца, когда он занимался государственными делами; в ней изложены многие благоговейные размышления и восклицания, которые раскрывают глубокое благочестие, свойственное его образу мышления и его трудам. В возрасте двадцати лет (Неем 1:1) он стал правителем Иудеи и пребывал в этой должности двенадцать лет, пока ему не исполнилось тридцать два года (Неем 13:6). Он был отправлен туда царем Артаксерксом тем же царем, как полагает д-р Лайтфут, который дал поручение Ездре. Эта книга рассказывает, что:
(1) Неемия переживал об Иерусалиме, и царь поручил ему отправиться туда (гл.1,2). (И) Он занялся строительством стены Иерусалимской, несмотря на оппозицию, с которой ему пришлось столкнуться (гл.3,4);
(III) устранил несправедливости, причинившие вред его народу (гл.5);
(IV) закончил строительство стены (гл.6);
(V) переписал народ (гл.7);
(VI) призвал народ торжественно совершать религиозные обряды: читать закон, поститься, молиться и обновить свои заветы (гл.3-10). (VII) Он позаботился о том, чтобы наполнить жителями святой город и поселить святое колено (гл.11,12). (VII) Он был ревностным в исправлении различных ошибок (гл.13). Некоторые называют эту книгу «Второй книгой Ездры», но не потому, что он написал ее, а потому что она продолжает историю, начатую в предыдущей книге, с которой тесно связана (ст. 1). Это последняя написанная историческая книга, как Книга Малахии последняя пророческая Книга Ветхого Завета.
В данной главе мы впервые встречаемся с Неемией во дворе персидского царя, где (I) он интересовался, как обстоят дела в Иудее и Иерусалиме (ст. 1,2). (II) Его проинформировали об их плачевном положении (ст. 3). (III) В связи с этим Неемия постился и молился (ст. 4);
его молитва подробно изложена (ст. 5-11). Этот великий человек возвысился не с помощью хитрости, а своим благочестием.
Стихи 1-4. Нигде не говорится, из какого колена был Неемия, но если верно то, что говорит автор 2 Книги Маккавеев (2Мак 1:18), и он действительно совершал жертвоприношение, то можно сделать вывод, что он был священником. Обратите внимание:
I. На положение, которое Неемия занимал при дворе. Данные стихи сообщают, что он служил в престольном городе Сузах, во дворце царя Персии, где обычно находился его двор (ст. 1), и был виночерпием у царя (ст. 11). Возможно, нанимая прислуживать чужеземцев, цари и вельможи демонстрировали свое положение в обществе. Благодаря занимаемому месту при дворе Неемия был лучше подготовлен для служения своей стране в той должности, которую Бог определил для него; так Моисей стал хорошим руководителем благодаря воспитанию при дворце фараона, а Давид во дворце Саула. Неемии представилась хорошая возможность послужить родине благодаря своему влиянию на царя и придворных. Обратите внимание: он не стремился подчеркнуть свое важное положение при дворе и лишь в конце главы сказал, что является виночерпием у царя (то есть ему оказано большое доверие и честь, а также положено приличное жалование), ибо об этом нельзя было умолчать в процессе рассказа; но в начале книги он просто сообщает, что находился в Сузах, престольном городе. На его примере нам стоит поучиться смирению и скромности; не следует спешить сообщать о своих достижениях. Относительно же провидений Божьих, коснувшихся его, к нашему утешению следует обратить внимание:
(1) что, когда Богу нужно совершить дело, Он никогда не нуждается в инструментах для этого.
(2) Что для тех, кого Бог собирается использовать в Своем служении, Он найдет правильные пути, чтобы призвать к нему и сделать их пригодными.
(3) Что у Бога есть остаток во всяком месте: мы читаем об Авдии в доме Ахава, о святых среди домашних Цезаря и о благочестивом Неемии во дворце в Сузах.
(4) Что иногда Бог делает дворцы правителей питомниками и святилищами для друзей и покровителей Церкви.
II. Он чутко и сострадательно спросил о положении иудеев у себя на родине (ст. 2). Так случилось, что его друг и родственник прибыл во дворец со своими попутчиками, и благодаря этому он смог получить полную информацию о положении сынов плена и Иерусалима его возлюбленного города. Неемия жил без забот, в чести и изобилии, но не мог забыть, что является израильтянином, и избавиться от мыслей о своих братьях, находившихся в беде, а духом (как Моисей, Деян 7:23) посещал братьев и видел тяжкие работы их. Расстояние не препятствовало ему любить их (хотя он не видел, но постоянно помнил о них), равно как и (1) высокое положение при дворе. Хотя он занимал важный пост и, возможно, мог бы еще продвинуться, тем не менее не считал для себя унижением интересоваться положением своих униженных и пренебрегаемых братьев, не стыдился признавать свое родство с ними и переживать о них.
(2) Различие во мнениях и соответственно в действиях. Хотя он не пошел с первой группой переселенцев, желавших поселиться в Иерусалиме (нам кажется, что теперь, когда провозгласили свободу, он должен был сделать это), а приспособился к жизни во дворце и остался там, но из-за этого не стал судить и презирать вернувшихся на родину, не осуждал их, как людей недальновидных, а доброжелательно переживал о них и был готов оказать им любую услугу; и чтобы узнать, что можно сделать для них, он спрашивал об уцелевших иудеях. Отметьте: вполне законно и правильно задавать вопрос: «Что нового?» Особенно мы должны интересоваться делами Церкви и религии, судьбами народа Божьего, но спрашивать об этом не для того, чтобы, как афиняне, найти тему для разговора, а чтобы знать, куда направить свои молитвы и хвалу.
III. На предоставленное ему печальное описание нынешнего положения иудеев и Иерусалима (ст. 3). Ханани, которого он спросил, характеризуется как человек, который более многих других был богобоязненный (Неем 7:2), поэтому не только говорил правду, рассказывая об опустошении Иерусалима, но и своими словами вызывал сострадание. Возможно, в тот раз он прибыл во дворец, чтобы просить о некой милости или помощи, в которой они нуждались, и поэтому, описывая положение дел, рассказал, (1) что святое семя бессовестно угнетают и оскорбляют, что оно пребывает в великом бедствии и в уничижении, а соседи при любой возможности нападают на них и насыщают душу их поношением от надменных.
(2) Что святой город не защищен и лежит в руинах. Стена Иерусалима все еще была разрушена, и ворота его сожжены огнем какими их оставили халдеи. Из-за этого положение его обитателей было весьма презренным, о чем свидетельствовала их бедность и рабское положение; они подвергались опасности, ибо могли в любое время стать легкой добычей для врага. Храм был построен, руководство учреждено, началась реформация, но одно хорошее дело так и осталось несделанным: одного недоставало. Каждый Иерусалим по эту сторону небес будет иметь тот или иной недостаток, для устранения которого потребуется помощь и служение друзей.
IV. Это известие причинило Неемии сильное страдание и глубоко опечалило (ст. 4).
1. Он заплакал и печален был. Естественно, услышав эти новости, он разразился в рыданиях, более того, оставался печальным несколько дней. Отметьте: опустошения и бедствия Церкви должны быть поводом для нашей скорби, как бы беспечно нам ни жилось.
2. Он постился и молился, но не публично (у него не было такой возможности), а пред Богом небесным, Который видит тайное и воздаст явно. Постом и молитвой (1) он освятил свою скорбь и направил слезы в правильное русло, ибо печалился ради Бога, взирая на Него, так как Его имя порицалось, когда презрительно говорили о Его народе, чье дело Неемия вверил Ему.
(2) Он излил Свои жалобы перед Богом и передал Ему дело своего народа, тем самым облегчив скорбь и дух.
(3) Он использовал правильный метод, стремясь оказать помощь своему народу и получить наставление, каким образом послужить ему. Пусть те, кто желает послужить народу, прежде чем планировать, обратятся к Богу за советом и расскажут Ему обо всех своих планах; это единственный способ быть успешными.
Стихи 5-11. В данных стихах изложена молитва Неемии, которая в некоторой степени ссылается на все молитвы, ранее возносимые к Богу днем и ночью. В то время он продолжал скорбеть об опустошении Иерусалима и собирался обратиться с прошением к своему господину царю, чтобы он оказал милость Иерусалиму. В этой молитве мы можем обратить внимание:
I. На его смиренное и почтительное обращение к Богу, в котором он простирается перед Ним и воздает славу имени Его (ст. 5). Так же поступал Даниил (Дан 9:4). Этот пример учит нас приближаться к Богу:
(1) свято благоговея перед Его величием и славой, помня, что Он Бог небес, Который безгранично выше нас, что Он всемогущий Господь всех нас, что Он Бог великий и страшный, безгранично превосходящий все начальства и власти высшего и нижнего мира, ангелов и царей, что Он Бог, Которому все люди должны поклоняться со страхом, и что у всех Его врагов есть основания бояться Его сильного гнева. Даже ужасы Господа утешают и ободряют тех, кто верит в Него.
(2) Свято уповая на Его благодать и истину, ибо Он хранит завет и милость к любящим Его не только милость, которая обещана, но и сверх того, что обещано; не стоит считать, что сделано слишком много для тех, кто любит Его и соблюдает Его заповеди.
II. Он обратился с общей просьбой, чтобы Бог принял его молитвы и исповедание (ст. 6): «Да будут уши Твои внимательны к молитве, которую я не просто говорю (простое произнесение молитвы бесполезно), а которой я молюсь перед Тобою (мы будем успешны в молитве в том случае, когда молимся в ней);
и да будут очи Твои отверсты к сердцу, из которого исходит молитва, и к ситуации, которая в молитве излагается перед Тобою». Бог образовал глаз и насадил ухо, так неужели Он нечетко видит? Разве Он может слушать невнимательно?
III. На его раскаянное исповедание греха; не только Израиль согрешил (для него не было унизительно признать это), но согрешили я и дом отца моего (ст. 6). Так он смиряет и стыдит себя в своем исповедании. «Мы (я и моя семья, помимо прочих) преступны пред Тобою (ст. 7)». При исповедании греха следует признавать две пагубные его характеристики: согрешая, мы совершаем преступление и оскорбляем Бога; грех это преступление перед Богом, когда мы противопоставляем пороки нашего сердца заповедям Бога.
IV. На что он ссылается, ходатайствуя о милости для своего народа Израиля.
1. Он ссылается на слова, которые Бог давно сказал им, на учрежденное Им правило, согласно которому Он будет обращаться с ними и соответственно которому они могут чего-то ожидать от Него (ст. 8,9). Он сказал, что если они нарушат завет с Ним, то Он рассеет их по народам, и эта угроза исполнилась, когда они отправились в плен; ни один народ не был так обширно рассеян, как Израиль в то время, хотя раньше он жил сгруппировано. Но Бог также сказал, что если они обратятся к Нему (а они начали делать это теперь, когда отказались от идолопоклонства и учредили богослужение в храме), то Он вновь соберет их. Неемия процитировал Книгу Второзаконие 30:1-5 и попросил у Бога разрешения напомнить Ему об этом (хотя Вечный Разум не нуждается в напоминании), ибо согласно этим словам он направлял свои желания и на них основывал свою веру и надежду, обращаясь к Богу с молитвой: «Помяни слово, ибо Ты сказал: "Припомни Мне"». Он признает (ст. 7): «Мы не сохранили заповедей и уставов, которые Ты заповедал Моисею», но в то же время просит (ст. 8): «Господи, помяни слово, которое Ты заповедал Моисею, рабу твоему», ибо Писание часто говорит, что завет был заповедан. Если бы Бог не заботился об исполнении Своих обещаний больше, чем мы об исполнении Его заповедей, то мы погибли бы. Поэтому в молитвах лучше всего ссылаться на слова, взятые из обетования Бога, на которые Он повелел нам уповать (Пс 118:49).
2. Он ссылается на взаимоотношения с Богом, в которых они уже давно состояли: «Они же рабы Твои и народ Твой (ст. 10), который Ты отделил для себя и с которым заключил завет. Так неужели Ты допустишь, чтобы Твои заклятые враги топтали и угнетали Твоих рабов? Если Ты не заступишься за Свой народ, то за кого будешь заступаться?» (См. Ис 63:19). Чтобы доказать, что они являются Его рабами, Неемия так характеризует их (ст. 11): «Они любят благоговеть пред именем Твоим не только называются Твоим именем, а действительно благоговеют перед ним; теперь они поклоняются Тебе одному, согласно Твоей воле, и трепещут всякий раз, когда Тебе угодно явить себя; им нравится это». Его слова означают:
(1) что они добровольно делают это. «Они стараются постоянно исполнять свой долг; они стремятся исполнить его, хотя часто им это не удается».
(2) Что они довольны этим. «Им нравится бояться Твоего имени (можно и так прочитать): они не только исполняют свой долг, но и делают это с удовольствием». Бог милостиво примет тех, кому истинно нравится благоговеть перед Его именем, ибо таковые желают исполнять Его дело.
3. Он ссылается на великие дела, которые Бог раньше совершил для них (ст. 10): «Ты искупил их силою Твоею великою во дни ветхие. Твоя сила осталась той же; так неужели Ты не искупишь их еще раз? Не допусти, чтобы враг одолел тех, на чьей стороне безграничная сила Бога». И наконец, он заканчивает молитву особым прощением, чтобы Бог даровал ему успех в этом мероприятии и расположил к нему сердце царя. «Сей человек, как он называет Артаксеркса, хотя и является величайшим из людей, но всего лишь человеком перед Богом». Величайшие мужи и прочие должны знать это (Пс 9:21). Кто ты, что боишься человека? Неемия молится, чтобы Бог ввел его в милость у человека сего, подразумевая в своем обращении не милость царя, а милость Бога, когда он будет обращаться к царю. Благоволение людей приносит утешение в том случае, если оно исходит от милости Бога.
В предыдущей главе мы прочли о том, как Неемия боролся с Богом и одолел, а в данной главе рассказывается, как он, подобно Иакову, одолел людей и тогда увидел, что Бог услышал его молитву и дал на нее ответ. I. Он убедил царя отправить его в Иерусалим с поручением построить стену, окружавшую его, и дать все необходимое для этого (ст. 18). II. Он убедил врагов не препятствовать ему совершать путешествие (ст. 9-11) и не смеяться над его планами (ст. 19,20). III. Осмотрев разрушенную стену, он убедил свой народ присоединиться к нему в этом добром деле (ст. 12-16), а затем склонил каждого участвовать в ее восстановлении (ст. 17,18). Так Бог признал его участие в деле, к которому Он призвал его.
Стихи 1-8. Молясь о помощи для своих соотечественников, возможно, словами Давида (Пс 50:18: «Воздвигни стены Иерусалима»), Неемия не сидел без дела, говоря: «Теперь пусть Бог делает Свое дело, а с меня хватит»; нет, он усердно искал, что можно сделать со своей стороны. Наши благочестивые усилия должны помогать нашим молитвам, в противном случае мы смеемся над Богом. Прошло около четырех месяцев (с ноября по март), прежде чем Неемия обратился к царю с просьбой позволить ему пойти в Иерусалим, возможно, потому что весна считалась неподходящим месяцем для путешествия и он не предпринимал никаких действий, пока не мог осуществить их; или, возможно, прошло так много времени, прежде чем настала его очередь прислуживать, ибо он мог прийти к царю лишь в том случае, если его звали (Есф 4:11). И теперь, обслуживая царский стол, он надеялся, что царь выслушает его. Мы же в своих обращениях к Царю царей не ограничены определенными моментами, а имеем к Нему свободный доступ в любое время; нельзя прийти несвоевременно к престолу благодати. И в данной главе рассказывается:
I. Что печальный вид Неемии в присутствии царя побудил его спросить своего виночерпия о причине печали и беспокойства. Кто имеет возможность общаться с такими великими людьми, тот не должен внезапно вводить их в курс своего дела, а вначале вызвать к себе сочувствие. Прежде чем сказать царю о своей задаче, Неемия хотел выяснить, в хорошем ли он настроении, и для этого использовал данный метод. Он взял вино и подал царю, когда тот потребовал его, надеясь, что он посмотрит ему в лицо. Раньше Неемия никогда не был печальным в присутствии царя, а подчинялся правилам двора (как и следовало всем придворным), не допускавшим скорбного выражения лица (Есф 4:2). Хотя он был чужеземцем и пленником, но приятен в общении. Благочестивые люди своей доброжелательностью делают все возможное, чтобы убедить мир в том, что пути религии приятны, и чтобы отвергнуть порицание, когда их называют угрюмыми; но для всего есть свое время (Еккл 3:4). Теперь у Неемии появился повод быть печальным, и поэтому он явился в таком виде. Он огорчился из-за бедствий Иерусалима, и демонстрация скорби должна была побудить царя спросить о ее причине. Он не скрывал свою печаль, ибо действительно скорбел о страданиях Иосифа и не был похож на лицемеров, которые принимают на себя мрачные лица', в случае необходимости он мог скрывать свою скорбь (сердце знает свою скорбь и среди смеха часто остается печальным), но в данном случае это не помогло бы ему раскрыть причину своей печали. Хотя перед ним стояло вино, и, соответственно обязанностям виночерпия, он сам отпивал из чаши, прежде чем подать ее царю, но это не веселило его сердце, пока Израиль Божий находился в беде.
II. Что царь обратил внимание на его печальный вид и спросил о его причине (ст. 2): «Отчего лице у тебя печально? Ты не болен?» Отметьте:
(1) исходя из принципа христианского сострадания, мы должны переживать о скорбях и печалях других людей, даже наших подчиненных, а не говорить: «Какое нам до этого дело?» Ни один господин не должен с презрением относиться к скорби своих слуг, а стараться облегчить их печаль. Великий Бог недоволен, когда Его народ пребывает в унынии и беспокойстве, а хочет, чтобы он служил Ему с веселием и ел свой хлеб с радостью.
(2) Неудивительно, что больные люди имеют печальный вид из-за того, что они чувствуют и чего опасаются; болезнь сделает благоразумными самых легкомысленных и беспечных людей, но благочестивый человек даже в болезни может выглядеть бодрствующим, если он знает, что его грехи прощены.
(3) Здоровье является такой великой милостью, что, пока мы имеем его, нам не следует чрезмерно огорчаться из-за каких-то проблем, хотя печаль о своих грехах или грехах других и бедствиях Церкви Божьей могут опечалить лицо человека вполне здорового.
III. Что Неемия с кротостью и страхом описал царю причину своей печали.
1. Со страхом. Он признается, что тогда (хотя из дальнейшего рассказа видно, что он был человеком смелым) сильно испугался, возможно, царского гнева (ибо восточные монархи обладали абсолютной властью распоряжаться жизнью человека, Дан 2:12,13; 5:19) или неверного слова, из-за которого его просьба будет отвергнута. Хотя он был мудрым человеком, но опасался сказать что-то лишнее; мы должны так же вести себя. Благочестивая уверенность является залогом успеха, но и смиренная неуверенность в себе не унижает человека.
2. С кротостью. Не бросая тень на какого-либо человека, с большим уважением и доброжелательностью к своему господину царю он говорит: «Да живет царь во веки Он мудр, благ и наилучший правитель в мире» и скромно спрашивает: «Как не быть печальным лицу моему, когда город (царь знал, о каком городе идет речь), дом гробов отцов моих, в запустении, хотя сам я благополучен и ни в чем не нуждаюсь?» Многие люди подвержены грусти и печали, но не знают их причины и не могут сказать, почему так происходит. Таковые должны винить самих себя, если их одолевают несправедливые и безрассудные скорби и страхи. Но Неемия мог объяснить причину своей печали и поэтому обратился к царю. Обратите внимание:
(1) он называет Иерусалим местом гробов отцов своих местом, где были похоронены его предки. Нам следовало чаще вспоминать о гробницах своих отцов; мы склонны помнить их славные дела, титулы, дома и имущество, но давайте также беспокоиться об их гробницах и помнить, что пришедшие в этот мир раньше нас раньше покинули его, и их память для нас имеет важное значение. Мы должны воздавать великие почести памяти наших отцов и следить, чтобы ей не был нанесен ущерб. Все народы, даже те, которые не ожидают воскресения мертвых, считают гробницы своих предков в некотором смысле святым местом и не допускают их осквернения.
(2) Он оправдывает свою скорбь: «Я правильно поступаю, разве у меня нет причин печалиться?» Бывает, что даже благочестивые и процветающие люди скорбят и демонстрируют свою скорбь. Наилучшие люди не должны считать, что им удастся предвосхитить небеса, изгнав все печальные мысли; здесь мы проходим через долину слез и должны подчиниться ее климату.
(3) Он называет руины Иерусалима истинной причиной своей скорби. Отметьте: все скорби Церкви, особенно ее опустошения, должны быть поводом для скорби и печали всех благочестивых людей для всех, кто заботится о славе Бога, является живым членом мистического тела Христа и имеет гражданский дух; таковые любят даже прах Сиона (Пс 101:15).
IV. Царь, ободрив Неемию, предложил рассказать, чего он хочет, и изложить просьбу, с которой он обратился в своем сердце к Богу (ст. 4). Царь благоволил к нему, и ему неприятно было видеть Неемию опечаленным. Возможно также, что он доброжелательно относился к иудейской религии и продемонстрировал это ранее, когда дал поручение Ездре, церковному служителю, и теперь вновь,когда облачил властью Неемию государственного деятеля. Поэтому, желая узнать, какую услугу можно оказать Иерусалиму, он спрашивает своего обеспокоенного друга: «Чего же ты желаешь? Ты чего-то хочешь, чего же?» Неемия боялся говорить (ст. 2), но слова царя ободрили его; тем более приглашение Христа, чтобы мы молились, и обещание, что мы получим ответ на молитву, ободряет нас дерзновенно приступать к престолу благодати. Неемия сразу помолился Богу небесному, чтобы Тот дал ему мудрость правильно просить, и склонил сердце царя удовлетворить его просьбу. Кто хочет обрести благоволение у царей, тот должен прежде всего позаботиться, чтобы иметь благоволение Царя царей. Он помолился Богу небесному как Личности, безгранично выше любого из могущественных монархов. Это не была торжественная молитва (для этого у него не было возможности), а тайное внезапное восклицание. Он вознес свое сердце к Богу, Который понимает язык сердца: «Господи, дай мне уста и премудрость; Господи, дай мне благоволение в очах людей». Отметьте: хорошо часто возносить благочестивые восклицания, особенно в определенных ситуациях. Где бы мы ни находились, для нас всегда открыт путь к небесам. Это не будет препятствовать вашему делу, а, скорее всего, поможет ему; поэтому пусть дело не препятствует нам возносить благочестивые восклицания, а побуждает к этому. Неемия уже молился торжественно по данному поводу (Неем 1:11), но, когда настало время действовать, помолился вновь. Восклицания и торжественная молитва не должны соперничать друг с другом, а занимать свое место. V. Его смиренная просьба к царю. Получив ободрение, он очень смиренно, но довольно подробно представил свое прошение царю и подчинился его мудрости (ст. 5). Он попросил царя дать ему поручение отправиться в Иерусалим в качестве губернатора Иудеи, чтобы построить стену вокруг города, и разрешить остаться там на какое-то время, на несколько месяцев (можно предположить);
а затем его поручение было либо обновлено, либо он вернутся и был послан туда вновь, так что в итоге он руководил по крайней мере двенадцать лет (Неем 5:14). Он также попросил царя обеспечить его конвоем и дать сопроводительные письма, в которых губернаторам было велено не только позволить ему пройти через области, которыми они управляли, но и обеспечить его всем необходимым, а также повеление хранителю царских лесов в Ливане, чтобы тот дал ему лес, необходимый для намеченной работы. VI. Что царь был милостив к нему и спросил, когда он вернется (ст. 6). Его слова подразумевают, что Артаксеркс не хотел терять его или оставаться без него долгое время; тем не менее, чтобы доставить ему удовольствие и сделать одолжение для его народа, царь согласился обходиться без него и обеспечил всем необходимым для выполнения этого поручения (ст. 8). Это был непосредственный ответ на молитву, ибо семя Иакова никогда не искало Бога Иаковлева напрасно. Описывая благоприятный ответ на свое прошение, Неемия обращает внимание:
(1) на присутствие царицы; она сидела рядом с царем (ст. 6), что было (как говорят некоторые) необычно для персидского двора (Есф 1:11). Неясно, то ли царица была его недругом и стремилась помешать ему, и автор обратил внимание на этот факт, чтобы прославить могущественное божественное провидение (ибо хотя она присутствовала при разговоре, но не добилась успеха), или же она была его настоящим другом, и на это обращается внимание, чтобы прославить милостивое провидение Бога, ибо ее присутствие способствовало удовлетворению его просьбы.
(2) На силу и благодать Бога. Он достиг своей цели не благодаря собственным заслугам, влиянию на царя или благоразумию, а благодаря благодеющей руке Бога его над ним. Во всех благоприятных событиях благодатные души обращают внимание на руку Бога, на Его добрую руку. Это от Господа, и тогда эти милости вдвойне приятней.
Стихи 9-20. Данные стихи рассказывают:
I. Как Неемию освободили от обязанностей при дворе, когда отправили с поручением. Царь велел воинским начальникам со всадниками пойти с ним (ст. 9), чтобы охранять его и показать, что он тот человек, которого царь хочет отличить почестью, и что все подданные царя должны соответственно уважать его. Кого посылает с поручением Царь царей, того Он подобным образом защищает и награждает воинством ангелов, которые сопровождают его.
II. Как Неемию приняла страна, куда его отправили:
1. Иудеями и их друзьями в Иерусалиме. Данные стихи рассказывают:
(1) Что, пока он скрывал свое поручение, они обращали на него мало внимания. Он пробыл в Иерусалиме три дня (ст. 11), и Писание не говорит, чтобы кто-то из великих людей города ожидал его, желая поздравить с прибытием, ибо он оставался неизвестным. Царь отправил всадников для его сопровождения, а иудеи не отправили никого, чтобы встретить его; с ним не было никакого животного, помимо того, на котором он ехал (ст. 12). Мудрые люди и те, которые заслуживают двойных почестей, не стремятся обратить на себя внимание, устроить представление или произвести шум даже в том случае, когда являются с величайшим благословением. Мир не знает тех, которые вскоре будут владычествовать, они остаются сокрытыми (1Иоан 3:1).
(2) Что хотя они не обратили на него внимания, но он обратил большое внимание на них и их положение. Он встал ночью и осмотрел руины стены (возможно, при лунном свете, ст.13), чтобы увидеть, что необходимо сделать и как приступить к ее восстановлению: сохранилось ли в хорошем состоянии старое основание и какие из старых материалов можно использовать. Отметьте: [1 ] Божье дело можно сделать хорошо в том случае, если вначале его хорошо продумать. [2] Люди, занятые государственным делом, поступят мудро, если ознакомятся и осмотрят его собственными глазами, а не будут полагаться на отчеты и презентации других, особенно если будут действовать без шума и, по возможности, останутся незамеченными. [3] Кто хочет восстановить стены Церкви, тот сперва должен осмотреть их руины. Кто желает что-то исправить, вначале должен спросить, что сделано неверно, нуждается в изменении и что может помочь в данной ситуации.
(3) Что когда он раскрыл свои планы правителям и народу, то они с радостью согласились сотрудничать с ним в этом деле. Он не сказал им вначале, для чего прибыл сюда (ст. 16), потому что не хотел, чтобы это выглядело как хвастовство, и в случае, если бы его планы оказались неосуществимыми, он мог бы удалиться с большим почетом. Праведные и смиренные люди не будут трубить в трубу, прежде чем подать милостыню или сделать какое-то другое доброе дело. Лишь после того, как он ознакомился с положением дел и обдумал план действий, возможно, узнал мнение правителей и народа, он сказал им, что Бог положил ему на сердце (ст. 12), а именно: построить стену Иерусалима (ст. 17). Обратите внимание: [1] как объективно он призывает людей участвовать в этом деле: «Вы видите бедствие, в котором мы находимся; мы подвергаемся опасности со стороны окружающих нас врагов, и они справедливо порицают нас, как народ глупый и презренный, раз могут сделать нас легкой добычей в любое время, когда им захочется; поэтому пойдем, построим стену». Он не собирался делать эту работу без их помощи (эта работа не для одного человека), не призывал и не приказывал им властно, хотя у него было повеление от царя, а по-братски и дружески увещевал и побуждал их присоединиться к нему в этом деле. Чтобы ободрить их в этом деле, он рассказывает о своем плане, который, во-первых, исходил от особой благодати Бога. Он не приписывал славу себе, словно эта хорошая мысль пришла к нему в голову, а признавал, что Бог вложил ее ему в сердце, и поэтому все они должны одобрить ее (все, что от Бога, будет процветать) и надеяться на успех, ибо то дело, к которому Бог побуждает людей, Он одобрит, равно как и их участие в нем. Во-вторых, до сих пор этот план осуществлялся благодаря особому Божьему провидению. Он предъявил указание царя, рассказал, с какой готовностью тот удовлетворил его просьбу и насколько доброжелательно был настроен к его плану; во всем этом он видел руку Бога, благодеявшую над ним. И его, и их должен был ободрить тот факт, что Бог особым образом благоволил к этому делу. Так он представил им свой план. [2] Все как один приняли решение содействовать Неемии: «Будем строить». Люди стыдились того, что так долго оставались бездеятельными и не пытались осуществить это необходимое дело, а теперь решили встряхнуться от своей лени, энергично взяться за дело и побуждать к нему себя и других. «Давайте встанем (написано в англ.пер.), то есть давайте приступим к восстановлению стены энергично, усердно и решительно, как поступают люди, решившие во что бы то ни стало закончить его». Так они укрепили руки свои и друг друга на благое дело. Отметьте: во-первых, много добрых дел могут совершить руки, если найдется хоть одна голова, готовая руководить ими. Они все видели разрушенные стены Иерусалима, и никто не предложил восстановить их, но, когда Неемия предложил приступить к этому делу, все согласились участвовать в нем. Жаль, если добрые побуждения останутся неосуществленными лишь из-за отсутствия человека, который бы побуждал к нему и разламывал лед. Во-вторых, побуждая к доброму делу, мы укрепляем себя и других, ибо в основном слабо исполняем свой долг из-за собственного безразличия и нерешительности. Давайте теперь посмотрим, как был принят Неемия:
2. Теми, кто был недоброжелателен к иудеям. Таковые проклинали тех, кого благословил Бог и Израиль.
(1) Они расстроились, когда лишь увидели его лицо (ст. 10). Увидев вооруженного человека, пришедшего с повелением от царя оказать услугу Израилю, самарянам Санаваллату и Товии (первый по происхождению моавитянин, а второй аммонитянин) было весьма досадно, что их презренные планы ослабить Израиль расстроились и сорвались из-за хорошего, благородного и щедрого плана укрепить его. Враги благочестивых людей, представлявшие их правителям как беспокойный и мятежный народ, не заслуживающий того, чтобы жить, больше всего огорчаются, видя, что правители имеют о них хорошее мнение, что их невиновность подтверждена и порицание опровергнуто, что их считают не только заслуживающими жизни, но и доверия. Когда они увидели, что пришел человек открыто заботиться о благе сынов Израилевых, то им было весьма досадно. Нечестивый увидит это и будет досадовать. Когда Неемия приступил к действиям, они решили препятствовать ему, но их попытки не были успешными (ст. 19,20). [1] Посмотрите, как мало было оснований у врагов, чтобы пытаться разуверить его. Они представили его план безрассудным: «Они смеялись над нами и с презрением говорили как о глупых строителях, которые не смогут закончить то, что начали». Они представили его план как нечестивый замысел, ничем не лучше предательства: «Не думаете ли возмутиться против царя?» Хотя это было старое оскорбительное обвинение и сейчас сам царь повелел им строить стену, а, следовательно, они находились под его защитой, но и теперь их назвали мятежниками. [2] Посмотрите, какие добрые основания были у иудеев с пренебрежением относиться к их словам. Они подбадривали себя мыслью о том, что они рабы Бога небесного, единственного истинного и живого Бога, что они совершают это дело для Него, и поэтому Он поможет им и дарует успех, несмотря на ярость язычников (Пс 2:1). Они также понимали, что их враги в ярости, потому что не имеют прав на Иерусалим и завидуют их правам на него. Подобным образом друзья Церкви могут с презрением относиться к бессильным замыслам ее врагов.
Часто оказывается, что слова и дела две разные вещи. Многие готовы сказать: «Будем строить», но при этом остаются дома и ничего не делают, как красиво говоривший сын: «Я пойду», но не пошел. Но участвовавшие в этом деле были другими людьми. Как только было принято решение строить стену вокруг Иерусалима, они не теряли времени, а немедленно приступили к работе, о чем мы читаем в этой главе. Пусть никогда не говорят о нас, что мы отложили на завтра доброе дело, которое могли сделать сегодня. В данной главе:
(I) называются имена строителей, которые записаны для их славы, ибо своими действиями они проявили великую ревность по Богу и своей стране, свой благочестивый и гражданский дух, трудолюбие и смелость. Подобным образом следовало подробно описать их дела, чтобы прославить тружеников и ободрить других следовать их примеру. (II) Описывается порядок строительства; в процессе строительства план был перед их глазами, и они закончили там, где начали. Строители начали восстанавливать стену:
(1) от Овечьих ворот до Рыбных ворот (ст. 1,2).
(2) Оттуда перешли к старым воротам (ст. 3-5).
(3) Далее строился участок до ворот Долины (ст. 6-12).
(4) Затем до Навозных ворот (ст. 13,14).
(5) Оттуда перешли к воротам Источника (ст. 15).
(6) Далее восстанавливался участок до Водяных ворот (ст. 16-26).
(7) Далее от Конских ворот до Овечьих ворот, откуда они начали (ст. 27-32). Так завершили восстановление стены вокруг города.
Стихи 1-32. Наилучший способ решить, как разделить данную главу на параграфы, обратить внимание, как распределили работу между участвующими, чтобы каждый знал, что делать, и мог со святым соперничеством и желанием превзойти других размышлять о нем, тем не менее, без какого-либо раздора, вражды или личных интересов. Среди строителей не наблюдалось борьбы, ибо они трудились для общественного блага. В описании процесса строительства стены вокруг Иерусалима следует обратить внимание на некоторые моменты:
I. Что первосвященник Елияшив вместе со своими братьями священниками руководил отрядом строителей (ст. 1). Служители должны предводительствовать в любом добром деле, ибо их служение обязывает их учить и побуждать людей своим добрым примером, а не только доктриной. Если появилось дело, то кто больше их подходит для работы? Если появилась опасность, кто больше их подходит, чтобы рисковать? Положение первосвященника было очень высоким и обязывало его руководить этим служением. Священники восстанавливали Овечьи ворота, так называвшиеся потому, что через них проводили овец, предназначенных для жертвоприношения в храме; и священники решили отремонтировать их, так как жертва Господня была их наследием. Об этих воротах сказано лишь то, что священники освятили их словом и молитвой и, возможно, жертвами, (1) ибо они вели в храм; или (2) их освятили, потому что с этих ворот началось восстановление стены; и вполне возможно (хотя работы велись одновременно во всех ее частях), эта работа была закончена в первую очередь, и поэтому у этих ворот они торжественно вверили свой город и окружавшую его стену божественной защите. Или (3) основанием для этого послужил тот факт, что их строителями были священники, и так как они особым образом более других были посвящены Богу, то освятили для Него все свои служения, чтобы даже их обычные действия воспринимались как дела ради Бога.
II. Что в восстановлении стены принимало участия много людей, и каждый в этом деле получил свою часть работы (одни больше, другие меньше) соответственно возможностям. Отметьте: каждый должен принимать участие в работе, совершающейся ради общественного блага соответственно своему положению и влиянию. Объединенные силы одержат победу в сражении, участвовать в котором поодиночке никто не осмелился бы. Большое количество участвующих сделают работу легкой.
III. Что в восстановлении стены принимали участие многие люди, не являвшиеся жителями Иерусалима, которые стремились содействовать гражданскому благополучию, не преследовали личные цели и не стремились получить преимущество. Первыми упоминаются иерихонцы (ст. 2), жители Гаваона и Мицфы (ст. 7) и Заноаха (ст. 13). Каждый израильтянин должен был поучаствовать в строительстве Иерусалима.
IV. Что некоторые начальники Иерусалима и других городов также принимали активное участие в этой работе, считая себя обязанными сделать все возможное (благодаря своему богатству и власти) для продвижения этого доброго дела. Следует отметить, что они названы начальниками округов в городах, которыми руководили. Один был начальником округа Иерусалимского (ст. 12), другой начальником Бефкаремского округа (ст. 14), третий начальником округа Мицфы (ст. 15), еще один начальником полуокруга Беф-цурского (ст. 16) и два начальника полуокругов Кеильских (ст. 17,18). Возможно, правительство Персии не решалось вверить укрепленный город одному человеку, а назначало двух, чтобы они следили друг за другом. Так в Риме было два консула. V. Что в данных стихах справедливо порицают знатнейших фекойцев, которые не наклонили шеи своей поработать для Господа своего (ст. 5), то есть они не преклонились под ярмо, обязывающее к этому служению, словно занимаемое ими высокое положение и благородное происхождение освобождает их от служения Богу и совершения доброго дела, которые несомненно являются высшей почестью и истинной свободой. Пусть знатные люди не думают, что доброе дело, которое может послужить во благо интересам их страны, может унизить их, ибо для чего нужно высокое положение, как не для того, чтобы получить больше возможности делать добро, чем имеют их подчиненные? VI. Два человека объединили свои усилия по ремонту старых ворот (ст. 6);
так они стали соработниками и разделили славу между собой. Мы должны быть благодарны тем, кто становится нашим партнером в работе, осуществить которую самостоятельно мы не можем. Некоторые считают, что эти ворота называются старыми, потому что принадлежали древнему Салиму, который Мелхиседек построил первым. VII. В этом деле активное участие принимали некоторые благочестивые и честные торговцы серебряники, аптекари и купцы (ст. 8,32). Они не считали, что их профессия освобождает их от работы по восстановлению стены, и не ссылались на то, что не могут закрыть свои магазины и остановить торговлю, ибо знали, что потеря будет восполнена благодаря тому, что Бог благословит их бизнес. VIII. Упоминаются женщины, которые помогали в этой работе, Шаллум и дочери его (ст. 12), которые хотя и не могли лично участвовать в работе, но, являясь богатыми вдовами и имея в своем распоряжении часть наследства, пожертвовали деньги для покупки строительных материалов и оплаты труда рабочих. Святой Павел говорит о благочестивых женщинах, подвизавшихся в благовествовании вместе с ним (Фил 4:3).
IX. О некоторых сказано, что они чинили против дома своего (ст. 10,23,28,29), а об одном строителе (который, похоже, был всего лишь съемщиком) что он чинил против комнаты своей (ст. 30). Когда нужно сделать общее хорошее дело, то каждый должен делать ту его часть, которая находится ближе всего к нему и доступна. Если каждый будет подметать перед своей дверью, то улица будет чистой; если каждый человек изменит себя, то мы все изменимся. Если имеющий всего лишь комнату починил стену перед ней, то он сделал свою часть работы. X. Об одном участнике сказано, что он ревностно чинил доставшуюся ему часть стены (ст. 20), то есть делал это с особой старательностью. Это не значит, что другие были безразличны или делали работу равнодушно, но он был особенно энергичен по сравнению с другими и этим отличился. Хорошо считаться ревностным в добром деле\ возможно, ревность этого благочестивого человека побудила многих прилагать больше усилий и спешить. XI. Обращается внимание, что один из строителей был шестым сыном своего отца (ст. 30). Похоже, пять старших братьев не участвовали в восстановлении стены, а он работал. Приступая к доброму делу, нам не следует ждать, пока старшие пойдут впереди нас; если они отказываются участвовать в нем, то это не значит, что мы должны следовать их примеру. И если этот младший брат совершил для Бога и своего поколения лучшее служение, то он лучше своих братьев; большего почета заслуживают те люди, которые оказываются самыми полезными. XII. Некоторые из закончивших раньше помогали другим и трудились там, где больше всего требовалась их помощь. Меремоф чинил стену в одном месте (ст. 4), а затем в другом (ст. 21). Фекойцы, помимо отведенной им части работы (ст. 5), по ее окончании принялись за другой участок стены (ст. 27);
это особенно удивляет, так как их знатнейшие подали им плохой пример, отстранившись от работы; но их поведение не только не послужило обычным жителям оправданием, чтобы остаться дома, но и побудило совершить объем работы вдвое больший, ибо они хотели своей ревностью пристыдить или искупить алчность и безразличие своих знатных граждан. И наконец, ничего не говорится об участии самого Неемии в этом деле. Человек, названный его именем, упоминается в ст.16, но неужели он сам ничего не делал? Хотя он лично не восстанавливал часть стены, но сделал больше, чем любой из строителей, ибо он присматривал за всеми. Половина его слуг трудились там, где больше всего нужна была их помощь, а вторая половина стояла на страже (о чем мы прочитаем позднее, Неем 4:16), пока он сам осматривал объекты, давал советы и ободрял строителей, помогал там, где считал это необходимым, и внимательно следил за передвижениями врага, о чем мы узнаем из следующей главы. Капитану не нужно заниматься оснасткой, ему достаточно управлять судном.
Предыдущая глава рассказала, кто участвовал в восстановлении стены вокруг Иерусалима. Но такое доброе дело не может совершаться, не столкнувшись с оппозицией; и данная глава рассказывает, какая оппозиция выступила против него и какие методы использовал Неемия, чтобы продолжать работу по восстановлению, невзирая на эту оппозицию. I. Враги порицали и смеялись над делом, за которое принялись переселенцы, но на их насмешки строители отвечали молитвами; они не обращали на них внимание и продолжали работать, несмотря на их происки (ст. 1-6). II. Враги составили кровавый план против них, чтобы силой оружия помешать восстанавливать стену (ст. 7,8,10-12). Неемия молился, чтобы Бог защитил их от врагов (ст. 9);
он поставил стражу (ст. 13) и ободрил ее вступать в сражение (ст. 14);
благодаря этому их план разрушился (ст. 15) и работа по восстановлению стены продолжилась, при этом были приняты необходимые меры предосторожности, чтобы не быть захваченными врасплох (ст. 16-23). Во всех этих действиях Неемия проявил себя человеком великой мудрости и смелости, а также великого благочестия.
Стихи 1-6. I. Санаваллат и Товия злобно и презрительно насмехались над иудеями, пытавшимися восстановить стену вокруг Иерусалима. Об этом говорили уже по всей стране; информация дошла до Самарии города, считавшегося гнездом врагов иудеев и их благополучия; и данные стихи рассказывают, как враги восприняли эти новости:
(1) сердцем. Они разгневались, узнав о планах иудеев, и рассердились (ст. 1). Их возмутило то, что Неемия приехал заботиться о благе сынов Израилевых (Неем 2:10), но, узнав о великом деле, которое он затеял ради их благополучия, терпению врагов пришел конец. Пока стена, окружавшая Иерусалим, оставалась разрушенной, они утешали себя мыслью о том, что в любой момент, когда им захочется, они могут завладеть им и стать его хозяевами; но если город будет окружен стеной, то он не только станет укрепленным и сможет противостоять, но и постепенно станет угрожать им. Подобным образом крепость и безопасность Церкви вызывают скорбь и раздражение у ее врагов.
(2) На словах. Они с презрением отнеслись к этой новости и сделали ее объектом для насмешек. Тем самым они в полной мере проявили свою злобность, но из нее вышло добро, ибо, считая их планы безрассудной затеей, которая разрушится от собственного веса, они не старались препятствовать ей, пока не стало слишком поздно. Посмотрите, с какой гордостью и злобой они открыто высмеивают ее. [1] Санаваллат презрительно говорит о рабочих, называя их жалкими иудеями (ст. 2): «Откуда они возьмут материалы, необходимые для строительства? Неужели они оживят камни из груд праха? И почему они так торопятся? Неужели они собираются построить стену вокруг города за один день и на следующий день устроить праздник посвящения с жертвоприношением? Бедные глупцы! Посмотрите, как они смешны!» [2] Товия говорит с не меньшим презрением о самом деле. Он высмеивает его и демонстрирует свое остроумие (ст. 3). Мирские насмешники ободряют друг друга. «Глупая работа, говорят они, вряд ли она будет закончена; потом они сами будут стыдиться того, что принялись за нее. Пойдет лисица и разрушит их каменную стену, но не коварством, а своим весом» Гордые и надменные насмешники с презрением смотрят на многие добрые дела.
II. Узнав об этих насмешках, Неемия со смирением и благоговением обратился к Богу. Его известили о том, что говорили враги. Возможно, они сами отправили ему послание, чтобы привести в уныние, надеясь тем самым склонить его отказаться от своих планов. Но Неемия не отвечал глупцам соответственно их глупости и не упрекал их в слабости, а обратился к Богу с молитвой.
1. Он попросил Бога обратить внимание на оскорбления, которым они подверглись (ст. 4);
в подобных ситуациях нам следует поступать так же: «Услышь, Боже наш, в каком мы презрении». Отметьте:
(1) к народу Божьему часто относились с презрением и пренебрежением.
(2) Бог слышит и будет слышать все оскорбления в адрес Своего народа; это должно быть для него утешением и добрым основанием, почему следует не реагировать на них (Пс 37:14,16): «На Тебя, Господи, уповаю я; Ты услышишь, Господи, Боже мой».
2. Он попросил Бога отомстить за них и обратить ругательства врагов на них самих (ст. 4,5);
это было сказано, скорее, духом пророчества, а не духом молитвы, и в этом нам не следует подражать ему, ибо Христос учил нас молиться за обижающих и гонящих нас. Сам Христос молился о тех, кто оскорблял Его: «Отче! Прости им». В данных стихах Неемия молится: «Не покрой беззакония их». Отметьте:
(1) кто с презрением отзывается о Божьем народе, тот готовит для себя вечный позор.
(2) Грешники редко исцеляются от этого греха. Безусловно, у Неемии были основания полагать, что сердца этих грешников отчаянно ожесточились и они никогда не покаются в своих грехах, в противном случае он не молился бы, чтобы грех их не изгладился. Он просит этого не потому, что они огорчали строящих, а потому что гневили Бога перед строителями (в англ.пер.), которым, скорее всего, отправили свое оскорбительное послание. Отметьте: злобность преследователей должна вызывать в нас гнев, но не потому что они оскорбляют нас, в потому что своим поведением они оскорбляют Бога; и только на таком основании мы можем надеяться, что Бог заступится за нас (Пс 73:18,22).
III. Несмотря на оскорбления, строители продолжали ревностно трудиться (ст. 6). Они работали с такой скоростью, что в течение короткого времени построили стену до половины ее высоты, ибо у народа доставало усердия работать; их сердца стремились поскорее закончить стену. Отметьте:
(1) хорошее дело продвигается быстро, когда народ усерден в работе.
(2) Оскорбления со стороны врагов должны побуждать нас исполнить свой долг, а не отталкивать от него.
Стихи 7-15. Данные стихи рассказывают:
I. Какой план задумали враги иудеев, чтобы остановить строительство и уничтожить строителей. В заговоре участвовали не только Санаваллат и Товия, но и другие соседние народы, которые им удалось втянуть в свои планы. Они ублажали себя мыслью, что дело скоро остановится само по себе, но когда услышали, что оно благополучно продвигается, то разгневались на иудеев за то, что те так быстро строят, и на себя за то, что не стали препятствовать им раньше (ст. 7). Им было весьма досадно. Проклят гнев их, ибо жесток, и ярость их, ибо свирепа. Никакие другие решения не удовлетворяли их: они должны все вместе пойти войною на Иерусалим (ст. 8). Но почему, какие у них были претензии к иудеям? Разве те причинили им какое-то зло или желали им плохого? Нет, они мирно жили вместе со своими соседями. Враги решили напасть на них лишь из зависти и злобности: они ненавидели иудеев за благочестие, их раздражало процветание соседей, и они искали их гибели. Обратите внимание:
(1) они были единодушны в своем желании, ибо сговорились все вместе; несмотря на различные интересы, они объединились, чтобы противостать делу Божьему.
(2) Они тщательно скрывали свой план и говорили: «Не узнают и не увидят, пока не окажутся предоставленными нам на милость». Враги составили коварный план и прилагали максимальные усилия, чтобы скрыть его от Господа, надеясь на успех и защиту благодаря своим тайным уловкам.
(3) Они были жестокими и сказали: «Мы войдем в середину их и перебьем их', если для того, чтобы остановить работу, понадобится убить рабочих, то нас это не остановит»; более того, они жаждали их крови и были рады любому предлогу для удовлетворения этой потребности.
(4) В чем заключался их замысел и почему они были уверены в успехе. Его цель остановить дело (ст. 11), и они были уверены, что им это удастся. Нечестивцы стремятся препятствовать хорошему делу и надеются на успех, но доброе дело от Господа, и оно будет процветать.
II. Что строителям приходилось трудиться, испытывая упадок духа. Когда противники сказали: «Мы остановим дело», иудеи так отреагировали: «Давайте оставим это дело, ибо у нас нет больше сил заниматься им» (ст. 10). Эти слова говорят о том, что строители устали; с самого начала строительства им приходилось постоянно сталкиваться с трудностями, и поэтому задача об удалении мусора казалась им непреодолимой и достаточно сложной, из-за чего следовало прекратить работу в настоящее время. Неужели Иуда, воинственное и доблестное колено, могло подобным образом увиливать от стоящего дела? Представители этого колена были активными лидерами, которым приходилось много раз преодолевать страхи своих друзей и ужасы, которыми грозили враги.
III. Что информация о планах врагов дошла до Неемии (ст. 12). Ее доставили Иудеи, жившие подле них, которые хотя не имели достаточно ревности, чтобы донести ее в Иерусалим и помочь своим братьям, восстанавливавшим стену, но благодаря своему положению имели возможность раскрыть передвижения врагов; они были достаточно честными людьми и любили дело, а поэтому известили об этом Неемию. А чтобы информация была более достоверной, они пришли лично передать ее и говорили раз десять, что свидетельствовало об их ревности и беспокойстве, а их известие подтверждалось многими свидетелями. Принесенные ими новости появляются внезапно и сталкиваются с критикой в вопросе их толкования; но это, скорее всего, должно подчеркнуть, что доставившие их люди выглядели запыхавшимися и обеспокоенными, и их внешний вид восполнял недостаток слов. Мне кажется, это место без вспомогательных слов можно прочитать так: «Куда бы вы ни повернули, они против вас, и поэтому вам следует остерегаться нападения со всех сторон». Отметьте: у Бога есть много способов вывести правду на свет и таким образом разрушить и свести на нет все планы Его врагов и врагов Церкви. Даже безразличные и слабохарактерные иудеи, жившие рядом с ними, стали разведчиками, служившими строителям; скорее, птица небесная перенесет слово их.
IV. В связи со сложившимися обстоятельствами Неемия предпринял благочестивые и благоразумные методы, чтобы разрушить их план и обезопасить свое дело и труд строителей. Сказано (ст. 14), что он посмотрел (англ.пер.).
(1) Он взглянул вверх, призвал Бога заступиться за него и вверил себя и свое дело божественной защите (ст. 9): «Мы молились Богу нашему». Таков был путь этого благочестивого человека, и такими должны быть наши пути. Все свои заботы, скорби и страхи он изложил Богу и тем самым освободил себя. Это первое, что он сделал; прежде чем прибегнуть к каким-либо средствам, он обратился с молитвой к Богу, ибо любое дело мы должны начинать с Ним.
(2) Он осмотрелся вокруг. Помолившись, он поставил против них стражу. Наставления Христа, данные нам для ведения духовной войны, вполне согласуются с этим примером (Мат 26:41): «Бодрствуйте и молитесь». Если мы думаем защитить себя только молитвой, не проявляя бдительности со своей стороны, то ленимся и искушаем Бога; а если мы бодрствуем, но не молимся, то проявляем гордость и пренебрежение Богом; и в том и в другом случае мы лишаемся Его защиты. Обратите внимание:
(1) как он расставил стражу (ст. 13). Он поставил стражников в низменных местах у города за стеною, чтобы они могли досаждать врагам, находившимся за ней, и служили бруствером, и поставил стражников на высоких местах, где стена была построена во всю высоту, чтобы с высоты стены они могли бросать камни или метать стрелы в головы нападавших; он поставил народ поплеменно, чтобы родство побуждало их помогать друг другу.
(2) Как он вдохновил и ободрил народ (ст. 14). Он обратил внимание, что не только простые люди, но даже знатнейшие и начальствующие были очень озабочены доставленной информацией и готовы признать, что погибли; это ослабило руки трудившихся и сражавшихся, и поэтому Неемия постарался заглушить их страх. «Придите, сказал он, не бойтесь их; будьте мужественны и задумайтесь: [1] Кто возглавляет вас в этом сражении. Вы имеете наилучшего вождя; помните Господа, великого и страшного; вы думаете, что ваши враги великие и страшные, но что они по сравнению с Богом, особенно когда Он противостоит им? Он велик и превосходит их, Он контролирует их и будет ужасным, когда придет рассчитаться с ними». Кто глазом веры видит Бога Церкви великим и ужасным, тот увидит врагов Церкви ничтожными и презренными. Преобладающий страх перед Богом является наилучшим противоядием против опутывающего страха перед людьми. Кто боится человека, который умирает, тот забывает Господа, Творца своего (Не.5 1:12,13). [2] «За кого вы сражаетесь. Не может быть повода лучше, чем у вас; вы сражаетесь за братьев своих (Пс 121:8), за сыновей своих и за дочерей своих. Все, что вам дорого в этом мире, поставлено на карту, поэтому будьте мужественны». V. Эти действия очень огорчили врагов иудеев (ст. 15). Обнаружив, что их план раскрыт и иудеи выставили стражу, они решили, что нет смысла пытаться совершать какие-то действия, ибо Бог разорил замысел их. Они знали, что могут достичь своей цели лишь за счет внезапности, а раз заговор стал известен, то его следовало отменить. Тогда все иудеи возвратились каждый на свою работу и стали трудиться более энергично, ибо четко увидели, что Бог одобрил это дело и их участие в нем. Отметьте: забота Бога о нашей безопасности должна вдохновлять и ободрять нас энергично продолжать исполнять свой долг. Как только опасность минует, давайте возвращаться к своей работе и уповать на Бога в другой раз.
Стихи 16-23. Когда устроителей появились основания думать, что план их врагов расстроен, они возвратились каждый на работу свою; тем не менее, они не были уверены в собственной безопасности и не сложили оружие, зная, что их враги неутомимы в своих попытках и что, если один план расстраивается, они разработают другой. Подобным образом и мы должны быть бдительными к своим духовным врагам и понимать, что наша духовная борьба закончится лишь тогда, когда мы завершим свое дело. Посмотрите, каким путем пошел Неемия, стремясь, чтобы люди были готовы в случае необходимости отразить атаки врага.
1. В то время как половина людей, занятых строительством, работала, другая половина стояла на страже с оружием в руках, держа копья, щиты и луки не только для себя, но и для занятых работой людей, которые по первому сигналу тревоги должны были немедленно оставить работу и взять в руки оружие (ст. 16). Возможно, в определенные часы они менялись ролями, что помогало обоим избавиться от усталости и, в частности, приносило облегчение носильщикам, чья сила слабела (ст. 10);
пока они держали оружие, то отдыхали, но не предавались безделью. Писание говорит, что так, разделив время между кельмой и копьем, они одною рукою производили работу, а другою держали копье (ст. 17). Мы не должны понимать эти слова буквально, ибо работа требует участия обеих рук, но они подразумевают, что люди в равной степени участвовали в том и другом. Подобным образом и мы должны совершать работу нашего спасения с оружием в руке, ибо, исполняя свой долг, следует быть готовыми столкнуться с оппозицией со стороны наших духовных врагов, против которых мы должны подвизаться добрым подвигом веры.
2. Каждый строитель был препоясан мечем (ст. 18), который не препятствовал его работе и передвижению. Слово Божье это меч Духа; когда мы трудимся или в качестве христиан вступаем в конфликт, то всегда должны иметь его под рукой, чтобы не пришлось разыскивать.
3. Были предприняты меры, чтобы своевременно получать и передавать информацию о приближении врагов, в случае если те предпримут попытку внезапно напасть. Рядом с Неемией постоянно находился трубач, который мог поднять тревогу при первой опасности. Объем работы был большой, и строители были рассеяны, ибо трудились одновременно на всех участках стены. Неемия постоянно переходил от места к месту, следя за продвижением работы и ободряя строителей; поэтому он мог быстро получить информацию, если враг атаковал, и с помощью трубы известить всех строителей; тогда они должны были немедленно собраться возле него с полной уверенностью в том, что Бог будет сражаться за них (ст. 18-20). От выполнявших обязанности строителей требовалось, чтобы они расходились по объекту и находились в тех местах, где нужноделать работу, а от воинов требовалось, чтобы они соблюдали порядок и находились вместе. Подобным образом и трудящиеся на строительстве Христа должны быть готовы объединиться против общего врага.
4. Обитателям пригородов было велено поселиться в Иерусалиме вместе со своими слугами не только потому, что им было ближе идти на работу утром, но и для того, чтобы они оказали помощь в случае атаки ночью (ст. 22). Сила города пребывает не в его стенах, а в его руках; защищайте их и Божье благословение, пребывающее на них, и вы будете в безопасности.
5. Сам же Неемия со своими людьми полностью посвятил себя своему делу. Они держали свои копья на виду, чтобы напугать врага, не только днем, но и ночью (ст. 21). Подобным образом и мы должны быть бдительны по отношению к нашим духовным врагам не только когда светло (как в данном случае), но и во тьме, ибо они мироправители тьмы века сего. Более того, Неемия был настолько поглощен своим делом и так крепко привязал к нему своих слуг, что, пока оно было в самом разгаре, ни он сам, ни его слуги не спали в постели, а каждую ночь укладывались спать одетыми (ст. 23), за исключением тех случаев, когда ее меняли, чтобы постирать или в случае церемониальной нечистоты. Раз они не находили времени, чтобы переодеться, ибо решили постоянно быть готовыми для служения, то это говорило о том, что их сердца были полностью поглощены делом. Доброе дело будет продвигаться успешно, если участвующие в нем будут так же относиться к нему.
В предыдущей главе мы прочли о том, как мудрый и верный руководитель Неемия смело отражал атаки внешних врагов. А в данной главе мы читаем о том, что он так же смело и энергично устранял несправедливости в своей стране; он не допускал, чтобы враги уничтожили его народ, и удерживал своих соотечественников, чтобы они не уничтожили друг друга. I. К нему обратились бедные жители, вынужденные одалживать деньги у богачей, с жалобой на великие трудности, которым они подвергаются с их стороны (ст. 1-5). Н. Неемия предпринял действенные меры, чтобы изменить угнетателей и облегчить участь угнетенных (ст. 6-13). III. Он сам как губернатор города подал хороший пример сострадания и чуткости (ст. 14-19).
Стихи 1-5. Данные стихи рассказывают о слезах угнетенных, о которых говорил Соломон (Еккл 4:1). Давайте обсудим их, так как здесь они излиты перед Неемией, в чью обязанность как губернатора входило избавлять бедных и нищих и исторгать их из руки нечестивых (Пс 81:4). Тяжелые времена и ожесточенные сердца сделали бедных людей несчастными.
I. Они жили в трудное время. Возможно, из-за отсутствия дождя не хватало хлеба (ст. 3);
так Бог наказал их за пренебрежительное отношение к Своему дому (Агг 1:9-1 1) и неуплату десятин Церкви (Мал 3:9,10). Глупые грешники навлекают на себя суды Божьи, а затем огорчаются и жалуются на них. Когда цены на базарах высокие, продуктов мало и они дорогие, тогда бедные люди быстро лишаются последнего и страдают от этого в первую очередь. Да будет благословен за милость Бог, избавивший нас от греха пресыщения (Иез 16:49). Особенно жаловались на недостаток хлеба те, у кого было много сыновей и дочерей (ст. 2). Нуждались многодетные семьи; у них было много ртов, но чем их кормить? У одних есть имущество, но нет детей, которые наследовали бы его; у других есть дети, но нет имущества, чтобы оставить им. А у кого есть и то и другое, у того есть повод быть благодарным; у кого нет ни того ни другого, у того есть основание удовлетвориться данным положением дел. Кто имеет большую семью и незначительное состояние, тот должен научиться жить верой в Божье провидение и обетование; а кто имеет маленькую семью и большое состояние, тот должен своим избытком восполнить недостаток у других. Но это не все: так как хлеб стал дорогим, то поднялись налоги, ибо необходимо было платить дань царю (ст. 4). Этот знак плена все еще оставался на них. Возможно, налог взимался соответственно количеству членов семьи, и поэтому там, где было много сыновей и дочерей, он был высоким. Чем больше они хотели сохранить (трудный случай!), тем больше приходилось платить. Похоже, у них не было собственных денег, чтобы купить хлеб и уплатить налог, и поэтому они были вынуждены одалживать деньги. Их семьи вышли бедными из Вавилона; им пришлось значительно потратиться на строительство домов, и они не вполне окрепли, когда эти новые бремена обрушились на них. О бедственном положении бедных семей, которым с трудом удается добыть средства к жизни и которые часто нуждаются в самом необходимом для себя и своих семей, должны с состраданием рассуждать те, кому богатство или власть дают возможность помочь им.
II. Люди, с которыми им приходилось иметь дело, были неуступчивыми. Необходимо было достать деньги, и их приходилось одалживать, а одалживающие деньги пользовались их отчаянным положением, были несговорчивыми и делали их своей добычей.
1. За одолженные деньги они требовали с них двенадцать процентов сотую часть каждый месяц (ст. 11 ). Если человек одалживает большую сумму денег для ведения торговли чтобы увеличить ассортимент товара или приобрести землю, то вполне законно одолживший сумму может требовать у занявшего деньги части его прибыли; если человек тратит деньги на похоти или на восстановление того, что было потрачено, то почему он не должен платить за свое расточительство? Но если бедный одалживает деньги для содержания своей семьи и наши возможности позволяют помочь ему, то мы, безусловно, должны либо одолжить без процентов требуемую сумму, либо (если он вряд ли сможет отдать ее) дать незначительную сумму, не требуя возврата.
2. Более того, чтобы защитить свои деньги, они требовали у людей выдать закладные на их земли и дома (ст. 3), и не только это: они хотели получать прибыль с них в качестве процентов (ст. 5, ср.ст.11), чтобы постепенно стать хозяевами всего, что они имеют. Но и это не было самым плохим.
3. Они брали их детей, чтобы те служили им в качестве рабов, или по желанию продавали их (ст. 5). На этот факт бедняки особенно жаловались, ибо это затрагивало самую больную точку; вот как они усугубляли это: «Сыновья наши такие же, как их сыновья, и они нам так же дороги, как им их сыновья; они не только имеют такую же человеческую природу, такие же права и свободу (Мал 2:10; Иов 31:15), но и принадлежат одному и тому же святому народу и являются свободно рожденными израильтянами, имеющими одинаковые привилегии. Наша плоть несет в себе сокрытую печать завета обрезания так же, как плоть наших братьев; но наши наследники должны быть их рабами, и нет никаких средств для выкупа в руках наших». Они смиренно жаловались на данное положение дел Неемии не только потому, что он великий человек, который может помочь им, но и человек благочестивый. К кому еще обращаться обиженному бедняку за помощью, как не к щитам земли? Куда еще взывать, как не к суду совести, не к царской власти и тем, кто назначен ею помогать, когда summum jus ~ закон крайне строг? Неемия выслушал жалобы и разобрался в истине утверждений, выдвинутых ими, ибо протесты бедных не всегда справедливы.
1. Мы не можем без сострадания смотреть на угнетенных и не оплакивать трудности, от которых в этом мире стенает много людей; мы ставим себя на их место, вспоминаем их в своих молитвах и помогаем обремененным, словно это наше бремя.
2. Мы не можем не выразить негодование в адрес угнетателей; мы испытываем отвращение к их гордости и жестокости, ибо они пьют слезы и кровь тех, кто оказался у них под ногами. Но пусть не оказавшие милости будут готовы к тому, что их ждет суд без милости. Грех угнетателей-иудеев усугублялся тем, что они сами недавно вышли из дома рабства, и это обязывало их с благодарностью развязать узы ярма (Ис 58:6).
Стихи 6-13. Похоже, бедные люди обратились к Неемии с жалобой, приведенной в предыдущей главе, как раз в то время, когда его голова и руки были максимально заняты государственным делом строительством стены вокруг Иерусалима. Тем не менее, увидев, что их доводы справедливы, он не отверг их как несвоевременные; он не бранил просителей, не гневался за то, что они беспокоили его, когда он сильно занят, то есть не совершил ошибки, в которой часто оказываются виновны занятые люди; он не отложил слушание дела и принятие по нему решения до того времени, когда освободится. Ситуация требовала немедленного вмешательства, и поэтому он сразу приступил к ее рассмотрению, зная, что какой бы высокой, крепкой и толстой ни была построена стена вокруг Иерусалима, но город не будет защищен от опасности, пока в нем имеют место подобные несправедливости. Обратите внимание: какие методы он предпринял, чтобы исправить ошибки, представлявшие угрозы для государства.
I. Он очень рассердился (ст. 6);
он выразил величайшее недовольство сложившейся ситуацией, ибо она была очень плохой. Отметьте: правителям следует демонстрировать свой гнев в адрес греха, чтобы это побуждало подданных исполнять свой долг и отталкивало от зла.
II. Он задумался (в англ.пер.), сердце его возмутилось (ст. 7, рус. пер.). Из этих слов следует, что его гнев не был чрезмерным, а сдерживался в пределах приличия, ибо хотя его дух был возмущен, но он не сказал и не совершил ничего необдуманно. Прежде чем упрекнуть знатных, он продумал, что сказать, когда и как.Отметьте: прежде чем обличать, следует хорошо обдумать, чтобы обличения не остались безрезультатными изза неверного применения. Именно обличение в наставлении дает жизнь. Даже мудрые люди иногда не получают выгоды от своей мудрости из-за того, что недостаточно все продумали и не уделили должного времени размышлениям.
III. Он строго выговорил знатнейшим и начальствующим, которые были людьми богатыми и благодаря своей власти дерзко угнетали бедных. Отметьте: если люди знатные и начальствующие совершают злые дела, то сказать им об этом должны соответствующие люди. Ни один человек не должен полагать, что высокое положение ставит его выше порицаний.
IV. Он созвал против них большое собрание. Неемия собрал людей, чтобы они были свидетелями сказанного и могли подтвердить обличения (обычно люди стремятся сделать это) в адрес угнетателей, виновных в вымогательстве (ст. 12). И Ездра и Неемия были очень мудрыми, благочестивыми и полезными людьми, тем не менее в некоторых ситуациях вели себя по-разному. Когда Ездре сказали о грехе правителей, которые женились на чужих женах, то он разорвал свою одежду, плакал и молился; он был человеком деликатным, и его трудно было убедить начать реформацию, ибо он опасался, что эта задача невыполнима. Когда Неемии рассказали о положении дел, то он моментально загорелся, обличил провинившихся, настроил против них людей и, используя все доступные методы, не успокоился до тех пор, пока не заставил их изменить положение дел. Он был вспыльчивым и активным человеком. Отметьте:
(1) святые люди могут сильно отличаться друг от друга своим характером и вытекающими из него качествами.
(2) Дело Божье может быть хорошо и успешно завершено, но с помощью разных методов; и это является добрым основанием, почему нам не следует обвинять других в использовании иных методов и навязывать свое видение. Один и тот же Дух может по-разному действовать. V. Он открыто обсудил с ними сложившуюся ситуацию и показал совершенное ими зло. Чтобы изменить жизнь людей, следует, прежде всего, постараться обличить их совесть. Он предложил им задуматься о некоторых моментах, которые были весьма уместными и справедливыми и свидетельствовали о том, что он их тщательно продумал. Он объяснил им, (1) что те, кого они угнетали, были их братьями: «Вы выкупали братьев своих». Угнетать чужеземцев тоже плохо, но еще хуже угнетать своих бедных братьев, ибо божественный закон не разрешал давать им в рост (Втор 23:19,20).
(2) Что совсем недавно они были выкуплены от народов. Чудесное провидение Божье сделало это для всего народа, и среди переселенцев находились такие, которые, помимо общего плена, находились в рабстве у языческих господ и были выкуплены Неемией и другими благочестивыми и доброжелательно настроенными людьми. «И теперь, спрашивает он, неужели мы пытались добыть им свободу и выкупить у язычников, чтобы начальники из их народа поработили их? Какая глупость! Неужели мы должны ценой таких же усилий и расходов выкупать теперь их у вас, как раньше выкупали в Вавилоне?» (ст. 8). Кого Бог Своей благодатью сделал свободными, тот не должен вновь подвергаться игу рабства (Гал 5:1; 1Кор 7:23).
(3) Что они совершили большой грех, подобным образом угнетая бедных (ст. 9): «Не хорошо вы делаете; хотя таким образом вы добываете деньги, но при этом становитесь виновными; так не в страхе ли Бога нашего должны ходить вы? Конечно, да, ибо вы исповедуете религию и родство с Ним, и если будете ходить в страхе Божьем, то не будете жаждать мирских богатств и быть жестокими к своим братьям». Кто ходит в страхе Божьем, тот не осмелится совершить нечестивый поступок (Иов 31:13,14,23).
(4) Что это было позором и порицанием их исповедания: «Подумайте о поношении от народов, врагов наших, в адрес нашего Бога и нашей святой религии. Они рады любой возможности позлословить в наш адрес, а ваш поступок дает им эту возможность. Они скажут: «Посмотрите, как эти иудеи, демонстрирующие свою набожность и любовь к Богу, поступают жестоко по отношению друг к другу». Отметьте: [1] все, исповедующие религию, должны быть очень осторожны и следить, чтобы своими поступками не подвергнуть себя порицанию со стороны неверующих и из-за них религии был бы нанесен удар. [2] Больше всего подвергает религию порицанию со стороны ее врагов мирской образ жизни и жестокость исповедующих ее.
(5) Что он сам был для них наилучшим примером (ст. 10), о чем Неемия подробно рассказал позднее (ст. 14 и далее). Кто строго настаивает на своей правоте, тот убеждает других отказаться от своих представлений. VI. Он очень настойчиво убеждает знатнейших и начальствующих не только не заключать впредь такие несправедливые договоры, но и отдать должникам то, что попало им в руки (ст. 11). Посмотрите, как непринужденно он обращается к ним: «Оставим им долг сем»; он объединяет себя вместе с ними, как и приличествует обличителю, хотя сам ни в чем не виновен. Посмотрите, как ревностно и в то же время смиренно он убеждает их: «Оставим им... возвратите им...» Хотя он обладал властью и мог приказывать, но по любви просил. Посмотрите, как детально он убеждает их быть добрыми к бедным людям, отдать им закладные и вернуть чужое имущество владельцам, простить проценты и дать время вернуть основную сумму. Он убеждал их смириться с потерей, но при этом исполнить свой долг, поэтому в итоге они получат выгоду. То, что мы прощаем из благотворительности, нам припомнится и будет возмещено, равно как и то, что мы даем из благотворительности. VII. Он навязал им обязательства, чтобы они последовали его убеждениям.
1. Он добился от них обещания (ст. 12): «И сказали они: "Возвратим "».
2. Он послал за священниками, чтобы начальствующие перед ними пообещали исполнить обещанное; он хотел, чтобы они остались верными своему слову, которое дали теперь, когда их обличения были сильными и они сами исполнились решительности.
3. Он связал их торжественной клятвой или проклятием, надеясь, что это воздействует на них: «Так пусть вытряхнет Бог всякого человека, который не сдержит слова сего» (ст. 13). Раз на эту угрозу народ сказал: «Аминь», то она, несомненно, исполнится, как и проклятия, произнесенные на горе Гевал (Втор.27), гласившие, что их глотки будут перерезаны вместе с языками, если они не исполнят свои обязательства, и благодаря страху перед ними люди старались исполнить обещание. Словами «Аминь» люди прославили Бога; они давали обещание не с сожалением, а с выражением радости и благодарности. Так Давид, принимая обеты Бога, воспел и воздал Ему хвалу (Пс 55:13). Радость при даче обещания похвальна, но то, что последовало за этим, намного лучше: «И народ выполнил слово свое и исполнил обещанное, но не так, как их предки в подобной ситуации, которые вновь поработили тех, кого перед тем отпустили» (Иер 34:10,11). Благочестивые обещания хорошее дело, но еще лучше исполнение этих обещаний.
Стихи 14-19. Чтобы убедить знатнейших не обременять бедных даже справедливыми требованиями, Неемия упомянул о себе. И в данных стихах он более подробно рассказывает, как поступал. Он сделал это не из гордости, чтобы добиться похвалы в свой адрес, а чтобы побудить своих преемников и нижестоящие гражданские власти быть такими же чуткими к проблемам народа.
I. Он говорит о том, как поступали его предшественники (ст. 15). Неемия не называет их, ибо то, что он собирался сказать в их адрес, не прославило бы их, и в подобных случаях лучше щадить имена участвовавших, но люди знали, какой ответственный пост они занимали и как дорого страна заплатила за их правление. Правительство позволяло им брать сорок сиклей серебра, что приблизительно равняется пяти фунтам (возможно, в день), но помимо этого они обязывали народ обеспечивать их хлебом и вином, которые требовали в качестве приработка за служение. Но это не все: они позволяли своим слугам господствовать над народом и вымогать у него все что можно. Отметьте:
(1) довольно часто люди, находящиеся на государственном посту, ищут личного благополучия больше, чем государственного, и служат себе за счет ущерба, нанесенного стране.
(2) Господа должны отчитываться за все случаи, когда их слуги мошенничали или поступали несправедливо, принуждали и угнетали других, а они смотрели на это сквозь пальцы.
II. Он рассказывает, каким был его путь.
1. В общем, он не поступал, как его предшественники; он не мог и не осмеливался следовать их примеру по страху Божию. Он благоговел перед Божьим величием и боялся Его гнева; и (1) страх перед Богом удерживал его и не давал угнетать народ. Кто истинно боится Бога, тот не осмеливается поступать жестоко или несправедливо.
(2) Только это удерживало его. Он был щедрым не для того, чтобы получить славу у людей или использовать ее для повышения авторитета; он поступал так лишь ради совести, ибо боялся Бога. Это не только сильный, но и благоугодный принцип, побуждающий поступать справедливо и благотворить. Как нажились его предшественники на этом месте, следует из того, каким состоянием они обзавелись; но Неемия со своей стороны не получил ничего, за исключением удовлетворения от сделанного хорошего дела, ибо говорит: «Полей мы не закупали» (ст. 1 6). На этом основании не следует называть плохим мужем, но хорошим правителем того, кто не стремится устроить собственное гнездышко. Не забывайте слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деян 20:35).
2. Более детально обратите внимание:
(1) как мало Неемия получил из того, что мог бы потребовать. Он был губернатором, но хлеба областеначальнического не требовал (ст. 14). Он не только не требовал больше, чем ему было положено, но и своей части, а жил на то, что получал при дворце царя Персии и за счет собственного имущества в Иудее. Вот как он объяснил проявление этого самоотречения: «Тяжелая служба лежала на народе сем». Он мог бы использовать обычное оправдание для суровых мер, принимаемых в таких случаях, и объяснить, что его предшественники были вынуждены требовать положенную им часть; но пусть посмотрят на себя: он подумал о страждущем положении иудеев и решил, что, пока они стенают под тяжестью трудностей, он не будет добавлять еще одного бремени к их страданиям; пусть лучше он потеряет свое состояние, чем они погибнут. Отметьте: выдвигая требования, мы должны задумываться не только о том, справедливы ли они, но и о возможностях тех, кому мы их предъявляем; где ничего нельзя получить, там мы теряем свои права.
(2) Как много он давал, хотя мог много брать. [1] Труд своих слуг (ст. 16). Слути правителей считают себя освобожденными от общественных работ, но слуги Неемии (безусловно, по его приказу) все собирались туда на работу. У кого много слуг, тот должен придумывать, как за счет их сделать доброе дело и обеспечить их работой. [2] Собственные продукты (ст. 17,18). Он накрывал очень хороший стол и не в определенные дни, а постоянно; он принимал много почетных гостей, по крайней мере, 150 соотечественников людей, занимавших высокое социальное положение, помимо чужеземцев, которые приезжали к нему по делу. Для своих гостей он накрывал обильное угощение и подавал быков, овец и птиц, а также различные вина. Люди, занимающие государственные должности, должны помнить, что их возвысили для того, чтобы они делали добрые дела, а не обогащались; и пусть занимающие более скромные посты научатся быть страннолюбивыми друг ко другу без ропота (1Пет 4:9).
III. Он заканчивает молитвой (ст. 19): «Помяни, Боже мой, во благо мне».
1. В данном стихе Неемия говорит о том, что он сделал для народа сего, не из гордости, чтобы похвалить себя, и не в страсти, обвиняя их; он не старается использовать данную ситуацию в свое оправдание, как Павлу приходилось рассказывать о самоотречении и любви к коринфянам; он делает это, чтобы пристыдить начальствующих за притеснения народа. Пусть на его примере научатся не быть алчными в своих требованиях и мелочными в расходах, и тогда они приобретут доброе имя и утешение благодаря своей щедрости, как и он.
2. Он упоминает об этом Богу в молитве не потому, что надеется тем самым заработать благоволение у Бога, а чтобы показать, что не ищет какого-то воздаяния за свою щедрость от людей, а уповает только на Бога и верит, что Он восполнит все его потери и воздаст ему почести; он считает, что благоволение Бога достаточная награда. «Если Бог помянет во благо мне, то этого достаточно». Когда Он помышляет о нас, то мы счастливы (Пс 39:6). Неемия предоставляет Богу воздать ему так, как Он считает нужным. «Если люди забудут меня, то пусть мой Бог вспомнит обо мне, и большего мне не надо».
Вопли угнетенной бедности успокоили, и теперь настало время узнать, как продвигается строительство стены. И данная глава рассказывает, что ее восстановление совершалось энергично и было закончено с радостью, несмотря на постоянные попытки врат ада помешать этому. О том, как были расстроены планы врагов иудеев, желавших остановить строительство с помощью силы, мы прочли ранее (гл.4). А из этой главы узнаем, как потерпели крах их попытки отвлечь Неемию от своего дела. I. Когда противники пытались уговорить его встретиться с ними, желая причинить ему зло, он не согласился (ст. 1-4). II. Когда они захотели убедить его в том, что все соседние народы считают его затею предательством и бунтом, он не обратил внимания на их измышления (ст. 5-9). III. Когда они наняли лжепророков, чтобы те посоветовали ему ради собственной безопасности скрыться в храме, он не последовал их уговорам (ст. 10-14). IV. Несмотря на тайную переписку между противниками Неемии и некоторыми иудеями-предателями, строительство стены было закончено в течение короткого времени (ст. 15-19). Подобная борьба происходит между Церковью и ее врагами. Но великое дело Божье будет процветать и побеждать.
Стихи 1-9. Данные стихи рассказывают о двух заговорах против Неемии, о том, как враги искусно составили их и как благое провидение Бога и Его мудрость разрушили их.
I. Цель первого заговора заманить его в сеть. Враги узнали, что работа по восстановлению стены успешно продвигается, что все ее проломы заделаны, и пришли к выводу, что работа закончена, хотя к тому времени двери в воротах еще не были повешены на петли (ст. 1);
поэтому они решили, что именно теперь следует нанести решительный удар и убрать Неемию. Они слышали, что его очень хорошо охраняют, поэтому не пытались напасть на него; тогда было решено попробовать с помощью лести заманить его к себе. Обратите внимание:
(1) с каким адским коварством они уговаривали его встретиться с ними, но не в каком-то городе, чтобы у него не возникли подозрения, что они хотят лишить его свободы, а в одном из сел удела Вениаминова: «Приди и сойдемся, чтобы посоветоваться, как лучше содействовать общим интересам наших областей». Возможно, они хотели убедить его в том, что стремятся обрести его дружбу, что были бы рады ближе познакомиться, чтобы лучше понимать друг друга и учредить общение. Но они замышляли сделать ему зло. Возможно, ему тайно доставили информацию о том, что враги задумали заключить его в темницу и убить, или он так хорошо знал их, что, несмотря на проявление доброжелательности с их стороны, сделал вывод, что они хотят лишить его жизни, и поэтому, хотя они говорили и нежным голосом, но он не верил им.
(2) Посмотрите, с какой небесной мудростью он отклонил их приглашение. Бог Неемии наставил его дать им благоразумный ответ через своих посланников: «Я занят большим делом, у меня много работы, и я не хочу, чтобы дело остановилось, если бы я оставил его и сошел к вам» (ст. 3). Он делал все возможное, чтобы работа не прекращалась, и знал, что она остановится, если он оставит ее даже на короткое время. Почему она должна остановиться, пока я буду у вас? (англ.пер.). Он ничего не говорит о своей подозрительности и не обличает их в том, что они составили против него предательский план, а приводит один из правдивых доводов, почему не может прийти. Официальные встречи должны уступать место делу. И пусть люди, которых искушают участвовать в бесполезных веселых вечеринках их суетные друзья, так отвечают на это искушение: «У нас есть дело, и мы не можем отложить его». Четыре раза они обращались к нему с одной и той же просьбой, и каждый раз он давал один и тот же ответ, который, можно предположить, вызывал их крайнее недовольство, ибо в действительности они стремились добиться прекращения работы и пребывали в отчаянии, пытаясь разрушить то дело, закончить которое так сильно стремился Неемия. Он говорит: «Я отвечал им то же» (ст. 4). Отметьте: мы не должны допускать, чтобы величайшая назойливость людей склоняла нас к греховным и нечестивым поступкам; но когда нас атакует одно и то же искушение, мы должны с прежней решительностью противостоять ему теми же доводами.
II. Цель второго заговора отпугнуть его от строительства стены. Если бы это удалось, то работа безусловно остановилась бы. Таков был замысел Санаваллата, но безуспешен.
1. Санаваллат пытался внушить Неемии мнение о том, что его план по строительству стены вокруг Иерусалима многие считают мятежным и раскольническим, и поэтому он вызовет негодование во дворце (ст. 5-7). Даже самые невинные и благородные поступки наилучших людей подвергаются инсинуациям. Эта информация была доставлена ему в виде открытого письма, как тема, о которой все знали и говорили и которая часто обсуждалась народами, а Гешем заявлял, что так и есть и что Неемия стремится стать царем и стряхнуть с себя ярмо Персии. Отметьте: очень часто злобные и лживые люди представляют свое мнение как мнение многих. И тогда Санаваллат притворился другом, желающим проинформировать Неемию об этом, чтобы тот поспешил отправиться во дворец и оправдать себя от этих подозрений или остановил строительство из страха, что его действия будут неправильно истолкованы. По крайней мере, благодаря этим подозрениям он надеялся встретиться с ним: «Итак приходи, и посоветуемся вместе, как выйти из этого положения», надеясь тем самым избавиться от него или, по крайней мере, отвлечь от дела. Его слова были мягче масла, а в сердце его вражда; он собирался, как Иуда, поцеловать и убить. Но напрасно расстилать сеть на виду у птицы. Неемия скоро узнал, что на самом деле он хотел, чтобы опустились руки их от дела сего (ст. 9), поэтому он не только не поверил его словам, но и тому, что об этих измышлениях доложат царю; его слишком хорошо знают, чтобы подозревать в подобном вероломстве.
2. Так он избежал сети и сохранил жизнь, а ветры и облака не удержали его от сеяния и жатвы. Даже если так говорят, мы не должны оставлять свой долг из страха, что его неверно истолкуют; пока мы храним добрую совесть, давайте уповать на Бога, веря, что Он сохранит наше доброе имя. Безусловно, ничего подобного не говорили. Хотя Божий народ много порицают, но его репутация на самом деле не такая плохая, как того желают некоторые. И, жалуясь на злобность врагов, пытавшихся запугать и тем самым ослабить его руки, Неемия возносит свое сердце к небесам в короткой молитве: «Боже, укрепи руки мои!» (ст. 9, англ.пер.). Великой поддержкой и помощью для благочестивых людей, оказавшихся в стесненных обстоятельствах и столкнувшихся с трудностями, является тот факт, что у них есть добрый Бог, к Которому можно прийти и от Которого верой и молитвой они могут черпать благодать, чтобы заглушить свои страхи и укрепить руки, когда враги пытаются запугать и ослабить их. Когда в своей христианской жизни или сражении мы приступаем к какому-то определенному служению или конфликту, то очень полезно возносить такую молитву: «Мне нужно исполнить такой-то долг и побороть такое-то искушение; поэтому, Боже, укрепи руки мои». В русском переводе и некоторых других эти слова приведены не как молитва, а как слова человека, исполненного святой решимости (ибо слово «Боже» добавлено в английском переводе): «Я тем более укрепил руки мои». Отметьте: стойкость христианина усилится столкновением с оппозицией. Всякое искушение, которое пытается отвлечь нас от долга, должно еще больше побуждать нас исполнить его.
Стихи 10-14. Враги иудеев не оставили ни одного камня неперевернутым и испытали все способы, стараясь помешать Неемии строить стену вокруг Иерусалима. Для этого вначале они пытались выманить его из города к ним в деревню, но напрасно, а теперь старались убедить его спрятаться в храме ради собственной безопасности; пусть будет где угодно, лишь бы он оставил свое дело. Заметив, что он человек осторожный, враги попытались добиться своей цели, сделав его трусом. Обратите внимание:
I. Как подло они задумали это искушение.
1. Они хотели выставить Неемию в смешном положении, чтобы посмеяться над ним и оскорбить и тем самым уменьшить его влияние на людей (ст. 13): «Чтоб я устрашился (говорит он) и чтобы имели о мне худое мнение и преследовали меня за это укоризнами». Безусловно, они совершали работу дьявола, который искушает людей, чтобы потом обвинять их: увлекает людей ко греху, чтобы потом славиться их позором. Величайшее зло, которое могут причинить нам враги, отпугнуть нас от своего долга и привлечь к делам греховным.
2. Для этого они использовали лжепророков и лжепророчицу, которых наняли, чтобы те убедили Неемию оставить работу и спрятаться ради личной безопасности. Лжепророком был Шемаия; о нем сказано, что он заперся в своем доме, делая вид, что удалился для размышлений, чтобы узнать волю Бога или чтобы таким образом дать Неемии знак, что он тоже должен уединиться. Похоже, Неемия ценил его, ибо пошел к нему в дом посоветоваться (ст. 10). Среди лжепророков были другие пророки и пророчица Ноадия (ст. 14), которые присоединились к врагам иудеев, получали от них содержание и стали предателями своей страны. Неясно, притворялись ли они пророками, утверждая, что были вдохновлены Богом, ибо они не говорили, как лжепророки прежних веков: «Так говорит Господь»; если не были, то считались людьми, превосходившими других в познании божественных истин и человеческом благоразумии, имеющими необычную интуицию и предвидение, и поэтому к ним обращались в трудных случаях как к пророкам. Их подкупили враги, чтобы те дали нужный им совет. Давайте на этом примере оплакивать:
(1) нечестие плохих людей, как эти пророки, которые оказались настолько вероломными, что предали дело Бога и своей страны, притворяясь, что имеют общение с Богом и заботятся о благе своей страны.
(2) Бедственную ситуацию, в которой оказался благочестивый Неемия; эти мошенники пытались обмануть его, а для него искушение обладало особой силой, когда приходило под видом религии, откровения или религиозного обряда и подавалось рукой пророков.
3. Повод был благовидный. Пророки убеждали Неемию, что враги придут убить его, и придут убить ночью (ст. 10), а у него было достаточно оснований верить их словам; они могли это сделать, если осмелились бы. Они притворились, что их очень беспокоит безопасность Неемии. Люди пропадут, если с ним что-то случится, поэтому они весьма благоразумно советовали ему спрятаться в храме, пока не минует опасность. Это было защищенное и священное место, где он будет находиться под особой защитой небес (Пс 26:5). Если бы они убедили Неемию последовать их совету, то люди сразу оставили бы работу и бросили оружие и каждый беспокоился бы лишь о своей безопасности; и тогда враги могли бы легко, не сталкиваясь с какой-либо оппозицией, уничтожить их работу, вновь разрушить стену и таким образом добиться своей цели. Хотя самосохранение фундаментальный принцип закона природы, но он не всегда является самым лучшим и мудрым советом, используемым как предлог для поддержания этого принципа.
11. Посмотрите, как смело Неемия преодолевает это искушение и выходит победителем.
1. Он сразу решил не покоряться ему (ст. 11). Посмотрите, (1) какими рассуждениями он убеждал себя: «Может ли бежать такой человек, как я! Могу ли я оставить Божье дело и огорчить работников, которых нанял и ободрял? Разве должен я быть слишком доверчивым и чрезмерно беспокоиться о своей жизни? Разве я не правитель, на которого устремлены глаза многих и друзей, и неприятелей? Кто-то мог бы бежать, но не я. Может ли такой, как я занимающий почетный пост, обладающий властью и доверием, войти в храм и спрятаться там, чтобы спасти свою жизнь, когда нужно заниматься делом?» Отметьте: когда нас искушают ко греху, мы должны вспомнить, кто мы, чтобы не сделать ничего позорящего нас и наше исповедание. Не царям, Лемуил, не царям... (Прит 31:4).
(2) Какой был результат этих увещеваний: «Не пойду. Я лучше умру, совершая свое дело, чем позорно оставлю его». Отметьте: святая смелость и благородство побудят нас (чего бы это нам ни стоило) не отказываться от доброго дела и не совершать плохого.
2. Он сразу понял, что было источником этого искушения (ст. 12): «Я знал, что не Бог послал его, что он дал этот совет не по божественному наставлению, обычному или необычному, а со злым умыслом в мой адрес». Злобные планы таких нанятых негодяев рано или поздно будут выведены на свет. Неемия сказал, что боялся, последовав этому совету, (1) обидеть Бога: «Чтоб я устрашился и сделал так и согрешил». Отметьте: больше всего на свете мы должны опасаться согрешить; а лучшее средство против греха боязнь согрешить.
(2) Покрыть себя позором: «Чтобы имели о мне худое мнение». Отметьте: помимо самого греха, мы должны бояться сопутствующего ему позора.
3. Он смиренно просит Бога взыскать с них за подлые планы, направленные против него (ст. 14): «Помяни, Боже мой, Товию и остальных по сим делам их». Упоминая о своих добрых заслугах, он не жаждал и не предписывал амбициозно Богу, какую награду Тот должен дать ему, а скромно молился: «Помяни, Боже мой, во благо мне все, что я сделал» (Неем 5:19);
так и в данном случае он не призывает мстительно определенные суды на голову своих врагов, а вверяет этот вопрос Богу. «Ты знаешь их сердца и являешься мстителем за ложь и причиненное зло; обрати внимание на это дело; рассуди меня и их, определи время и способ, какой Тебе угодно, чтобы призвать их к ответу». Отметьте: какой бы ущерб ни причиняли нам, мы не должны мстить, а передать это дело Тому, кто судит праведно.
Стихи 15-19. Стена вокруг Иерусалима была закончена, но враги продолжали беспокоить Неемию.
1. Товия и другие враги иудеев очень огорчились, увидев стену построенной, несмотря на все их попытки помешать этому. Стену построили в пятьдесят два дня, хотя у нас есть основания верить, что они отдыхали по субботам (ст. 15). В строительстве принимало участие много людей, и для всех хватило места; они энергично трудились и переживали о своем деле, потому что любили его. Угрозы врагов, желавших ослабить их, похоже, вдохновили их трудиться более энергично, чтобы закончить его до того, как придут враги. Так из ядущего вышло ядомое. Посмотрите, какую большую работу можно сделать за короткое время, если ревностно взяться за него и усердно трудиться. Раньше враги думали, что работа была хорошо начата, и не сомневались, что им удастся остановить ее, а теперь, услышав, что стена закончена, они очень упали в глазах своих (ст. 16).
1. Они стыдились своей уверенности в том, что им удастся остановить дело', из-за огорчения они упали духом.
2. Они завидовали процветанию и успеху иудеев, огорчались, видя стену Иерусалима построенной, в то время как, возможно, царь Персии не разрешал им подобным образом укреплять города Самарии. Когда Каин позавидовал своему брату, то поникло лице его (Быт 4:5). Они отчаялись, что вообще удастся причинить задуманное зло и сделать их своей добычей; и у них были для этого основания, ибо, видя чудесную успешность иудеев, они осознали, что это дело сделано Богом. Даже у этих язычников хватило ума [1] увидеть, что особое Божье провидение хорошо ознакомлено с делами Церкви, раз они поразительным образом процветают. Тогда между народами говорили: «Великое сотворил Господь над ними!»; это Его дело (Пс 125:2). Бог сражался за Израиль и работал со Своим народом. [2] Поверить, что Божье дело будет завершено. Когда они осознали, что это дело сделано Богом, то не сомневались в том, что оно будет совершаться и процветать. [3] Сделать вывод, что раз оно от Бога, то нет смысла пытаться противодействовать ему; оно обязательно победит.
II. Несмотря на успех, Неемия был расстроен тем, что некоторые из его людей предательски ведут переписку с Товией и служат его интересам. Безусловно, это сильно огорчило его.
1. Таковыми оказались некоторые знатные иудеи, у которых было мало чувства чести и любви к своей стране, раз они вели с ним переписку (ст. 17). Они свободно писали ему, как близкие друзья, и с нетерпением ждали его писем. Но разве могли знатнейшие иудеи так подло поступать? Разве возможно, чтобы благородные иудеи поступали так подло? Похоже, не всегда великие люди являются мудрыми и честными. Многие в Иудее тайно сотрудничали с ним, разделяя интересы его страны, хотя тем самым приближали собственную гибель. Они состояли в клятвенном союзе с ним, но не как со своим правителем, а как с другом, потому что он сам и его сын были женаты на дочерях Израиля (ст. 18). Посмотрите, какое зло приносит женитьба на чужеземных женщинах: ибо если благодаря этому удавалось обратить одного язычника, то десять иудеев совращались подобным браком. Став родственниками Товии, они сразу заключили с ним клятвенный союз. Греховная любовь ведет к греховному союзу.
3. У них хватило наглости уговаривать Неемию подружиться с ним: «Даже о доброте его они говорили при мне, представляя его умным воспитанным человеком, достойным знакомства со мною, одним из тех, на кого я мог положиться». Безусловно, не следует говорить плохо ни об одном человеке, но мы также не должны говорить хорошо о плохих людях. Отступники от закона хвалят нечестивых (Прит 28:4).
4. Они были настолько подлыми, что выдали ему планы Неемии; они передавали ему слова Неемии, извращая их и придавая им превратное толкование. А это в свою очередь навело Товию на мысль написать ему письма, чтобы запугать и отвлечь от работы, огорчив его. Так все их мысли о нем были направлены на зло, но Бог помнил о нем и был благ к нему.
Успех благочестивого плана, содействующего делу Божьему и нашему поколению, должен побуждать нас идти тем же путем и создавать следующий. Так поступил Неемия; укрепив Иерусалим воротами и стенами, он начал заботиться о том, (I) чтобы учредить в городе порядок (ст. 1-4). (II) Чтобы населить его людьми. Для этого он решил осмотреть и переписать всех, вышедших из плена и вернувшихся на родину во время первого переселения (ст. 5-73). Фактически в данной главе перечисляются те же люди, которые упоминаются в Книге Ездры, гл.
2. Мы узнаем позже, какая от этого польза, когда Неемия решил, что каждый десятый должен жить в Иерусалиме (Неем.1 1:1).
Стихи 1-4. О Своей Церкви Бог сказал: «На стенах твоих, Иерусалим, Я поставил сторожей» (Ис 62:6). И это стало первоочередной задачей для Неемии, ибо голые стены без стражников являются слабой защитой для города.
I. Он назначил привратников, певцов и левитов на служение свое. Здесь подразумевалось их служение в общем посещение богослужения в храме, которым в некоторой степени пренебрегали, но теперь возродили. Поклонение Богу защищает место и служителей; когда они стараются исполнить свой долг, то являются стражниками на стене. Или, более детально, он велел им приготовиться к освящению стены, чтобы это служение совершить торжественно и организованно, ибо посвящение было ее силой. То, что посвящено Богу, принесет нам пользу.
II. Он назначил двух губернаторов или начальников, поручив им заботиться о городе, обеспечивать гражданский мир и безопасность. Одним из них был его брат Ханани, который принес ему известие об опустошении Иерусалима; этот человек характеризовался твердой непорочностью и любовью к своей стране. Вторым был Ханания начальник Иерусалимской крепости, который также доказал свою верность в малом, и поэтому ему было вверено больше. О Ханании сказано, что он был более многих других человек верный и богобоязненный (ст. 2). Отметьте:
(1) среди истинно боящихся Бога верующих есть люди, которые более других богобоязненны и превосходят в выражении и проявлении этого страха; таковые вдвойне достойны почестей, которые подлежат боящимся Бога (Пс 14:4). В Иерусалиме было много людей, боящихся Бога, но этот благочестивый человек более других был известен своей религиозностью и благочестием.
(2) Кто боится Бога, тот должен демонстрировать это всем людям своей верностью и добросовестностью во всем.
(3) Божий Иерусалим будет процветать в том случае, когда руководить и править им будут люди, превосходящие других в добродетели, известные благочестием и честностью. Некоторые предполагают, что как раз в то время Неемия собирался вернуться в Персию, во дворец, чтобы обновить свое поручение, и он на время своего отсутствия оставил этих двух достойных людей ответственными за дела в городе. Хорошие руководители должны быть очень осторожны, назначая своими заместителями других, когда сами не могут совершить это дело.
III. Он повелел закрывать ворота и охранять стены (ст. 3,4). Здесь обратите внимание:
(1) в каком состоянии был Иерусалим в то время. Он занимал большую площадь и был великим городом. Стены окружали ту же площадь, что и раньше, но большая часть города оставалась опустошенной, ибо дома там не были построены или их было очень мало по сравнению с прежним количеством. Поэтому Неемия окружил город стеной по вере, взирая на обещание Бога населить его людьми, недавно переданное через пророка (3ах 8:3 и далее). Хотя в то время людей было мало, но он верил, что они умножатся, и поэтому строил стены с таким расчетом, чтобы для них в городе было достаточно места; если бы он не уповал на это обетование, то мог бы подумать, что стены без города являются таким же большим позором, что и город без стен.
(2) Как Неемия позаботился о нем. Он лично назначил начальников города, которые должны были: [1] следить, чтобы городские ворота закрывались и запирались на ночь, ибо напрасно они строили стену, если никто не следит за воротами. [2] Следить, чтобы утром они не открывались до тех пор, пока не было уверенности, что вокруг все тихо и спокойно. [3] Поставить стражу на стенах или в других местах на удобном расстоянии, чтобы в случае приближения врага она могла своевременно предупредить город об опасности; и, когда наступала очередь нести служение, стражники должны были стать каждый напротив дома своего, ибо в таком случае (можно предположить) они будут особо бдительными. Безопасность государства зависит от стараний отдельных людей оградить себя и свою семью от греха нашего общего врага. Каждый должен быть бдительным ради самого себя, но многие не понимают своей выгоды, и поэтому на власти возлагается обязанность назначать стражников. И так как совсем недавно люди убедились в том, что Бог был с ними, когда они строили стену (в противном случае они напрасно строили бы), то теперь, когда она была окончена, они, безусловно, осознавали, что, если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж (Пс 126:1).
Стихи 5-73. Данные стихи рассказывают о еще одном хорошем плане Неемии, ибо мудрые и ревностные люди постоянно что-то придумывают для прославления Бога и назидания Его Церкви. Он очень хорошо знал, что безопасность города, вверенного Богу, больше зависит от численности и мужества горожан, чем от высоты или прочности его стен; и поэтому, принимая во внимание тот факт, что в нем было мало обитателей, он подумал, что было бы хорошо исчислить народ и найти семьи, которые раньше жили в Иерусалиме, но теперь переехали в деревни. Тогда, привлекая их религией или бизнесом, которым они занимались, можно было попытаться убедить их вернуться, восстановить свои дома в Иерусалиме и жить в них. Мы найдем мало оснований, чтобы склонить человека жить в одиночестве на земле или в Иерусалиме, ибо наша безопасность и утешение в значительной мере зависят от наших соседей и друзей; чем больше сильных, тем больше веселья. Мудро поступают те руководители народа, которые поддерживают баланс между городом и деревней, чтобы город не становился чрезмерно большим и тем самым не обеднял и не истощал деревню и в то же время не становился настолько слабым, что не мог защитить ее. Обратите внимание:
I. Каким образом этот хороший план возник у Неемии. Он признает: «Положил мне Бог мой на сердце сделать это» (ст. 5). Отметьте: когда к нам в голову приходит хорошее, благоразумное или благочестивое побуждение, то мы должны признать, что оно пришло от Бога. Именно Он положил нам его на сердце, ибо всякий добрый дар и всякое доброе дело приходят свыше. Бог дает знание; Он дает благодать; все приходит от Него и поэтому должно быть для Него. Все, что совершает благоразумие человека, должно приписываться водительству Божественного провидения; Тот, Кто учит порядку и наставляет земледельца (Ис 28:26), учит и государственного деятеля.
II. Каким путем он пошел, чтобы осуществить его.
1. Он созвал вместе начальников и народ, чтобы получить представление о нынешнем положении их семей: об их численности и силе, а также о месте их проживания. Возможно, созвав их вместе, он также велел собрать и принести информацию об областях, где они проживают. Не думаю, чтобы их было много, главное что это было быстро сделано.
2. Он просмотрел родословную перепись тех, которые сначала пришли, и сравнил с нынешней переписью; здесь повторяется то, что написано в Книге Ездры, гл.
2. Озаглавлены эти стихи так же (ст. 6,7), как там (Ездр 2:1,2): «Вот жители страны ...» В данных стихах повторяются: имена и численность некоторых семей и их пожертвования для богослужения в храме. Повторение этой переписи может подразумевать тот факт, что великому Богу очень нравятся отдельные люди, семьи и служение духовного Израиля и Он обращает на это особое внимание. Он знает Своих, знает всех их, знает по именам, взирает на перепись сынов плена и делает для них все необходимое согласно древнему совету Своей воли.
(1) Здесь перечислены главы нескольких семей, которые вышли в первую очередь (ст. 6-69). Что касается их, то следует отметить: [1] хотя кажется, что нам от этого мало пользы, но тогда было очень полезно сравнить их численность при переселении и спустя некоторое время. Можно предположить, что к тому времени они значительно умножились, но переселенцам было полезно вспомнить, какими незначительными они были вначале, чтобы признать руку Божью в умножении своих семей и их укреплении. Похоже, именно благодаря этому сохранились их генеалогии и поддерживалось различие между семьями, пока не пришел Мессия и не положил конец всем генеалогиям, которые хранились только ради Него, а впоследствии стали бесконечными. [2] Присутствует много различий в численности, приведенной в данной главе и в Книге Ездры. Большинство семей совпадает по численности, некоторые отличаются незначительно (на одного, двух больше или меньше), поэтому я не считаю, как некоторые, что в той книге приведена их численность во время первого выхода, а в данной их нынешнее количество, ибо прошло около сорока лет (некоторые считают, намного больше) и невозможно предположить, что численность большинства семей вообще не изменилась или изменилась незначительно за такое время. Поэтому можно предположить, что возникшие расхождения возникли то ли вследствие ошибок переписчиков (что часто имеет место при переписи чисел), то ли из-за различий копий, с которых они переписывались. Или, возможно, один список составлялся, когда они выходили из Вавилона с Зоровавелем, а второй когда они прибыли в Иерусалим. Общее количество людей одинаково и в одном и в другом списке, за исключением певцов и певиц, которых в том документе зарегистрировано 200, а в данном 245. Они не считались важными персонами, чтобы тщательно пересчитывать их.
(2) Описаны пожертвования, совершенные для дела Божьего (ст. 70). Их количество значительно отличается от приведенного в Книге Ездры (Ездр 2:68,69), поэтому возникают сомнения, идет ли речь об одном и том же пожертвовании. Здесь упоминается тиршафа, или начальник (не упоминающийся там), который совершил первое пожертвование; а одна сумма, упомянутая в той книге, превосходит все жертвы, приведенные здесь. Возможно, описывается одно и то же событие, но здесь приводится копия другой страницы, а не той, которая приведена там, ибо последний стих данной главы совпадает с параллельным отрывком из Книги Ездры (Ездр 2:70, а также 3:1). Благословен Бог за то, что наша вера и надежда не базируются на точности имен и чисел, на генеалогии и хронологии, а на великих истинах закона и Евангелия. Бог не неправеден, чтобы забывать то, что пожертвовано на дело Божье, и без награды не останется даже чаша холодной воды, которой Он почитается.
Прошло тринадцать лет с тех пор, как Ездра вышел из Вавилона и Неемия пришел в Иерусалим; и здесь описывается совершенное им доброе дело, которое он мог сделать раньше, но не сделал, пока не пришел Неемия, который хотя и не был ученым богословом и книжником в законе своего Бога, как Ездра, тем не менее оказался мужем более активного и энергичного духа. Его ревность побудила к служению образованность Ездры, и тогда совершились великие дела, о которых мы читаем в данной главе. I. Публично и торжественно зачитали и истолковали книгу закона (ст. 1-8). П. В связи с этим народу было велено выражать радость (ст. 9-12). III. Согласно закону торжественно отпраздновали праздник кущей (ст. 13-18).
Стихи 1-8. Данные стихи описывают торжественное религиозное собрание и доброе дело, сделанное на этом собрании во славу Бога и для назидания Церкви.
I. Оно состоялось в первый день седьмого месяца (ст. 2). Это был праздник труб, называемый субботой, когда иудеи собирались на священное собрание (Лев 23:24; Числ 29:1). Но это не все: именно в этот день был поставлен жертвенник, и они начали совершать всесожжения после возвращения из плена. Эта милость сохранилась в памяти многих, живших в то время; и, похоже, в память о ней с того времени они начали с благодарностью соблюдать этот праздник с особой торжественностью. Божественные милости, сохранившиеся свежими в нашей памяти, свидетелями которых мы были, должны особым образом соблюдаться и воздействовать на нас.
II. Собрание происходило на площади, которая перед Водяными воротами (ст. 1);
она могла вместить огромное количество людей, которые не поместились бы во дворе храма, так как нынешний храм не был таким же большим, как храм, построенный во времена Соломона. Жертвы следовало возносить только у ворот храма, но молиться, возносить славу и проповедовать, равно как и другие религиозные служения, можно было совершать и в другом месте. Когда такое огромное количество людей собралось на городской площади, Бог несомненно был с ними.
III. Собравшихся людей никто не заставлял прийти, все они пришли добровольно по общему согласию как один человек. Собрались не только мужчины, но женщины и дети, которые уже могли понять услышанное. Главы семей должны приводить с собой свои семьи для участия во всеобщем поклонении Богу. Женщины и дети должны спасать свои души, а для этого стараться услышать слово Бога и применить средства познания и благодати. Когда дети подрастают и начинают проявлять разумение, их нужно учить соблюдать обряды религии.
IV. Главой собрания был священник Ездра; он руководил этим служением. Он, книжник, сведущий в законе Божьем, больше других подходил для толкования и проповеди.
1. Его призыв к служению был четким, и поэтому люди сказали, чтоб он принес книгу закона и зачитал его (ст. 1), ибо он совершал служение священника и был книжником. Бог дал ему способности и зласть, и тогда люди дали ему возможность и пригласили послужить. Знание это духовная милостыня, которую обладающие им должны давать каждому нуждающемуся, когда тот попросит.
2. Он занимал удобное положение и стоял на деревянном возвышении, сделанном для проповеди слова (написано в оригинале), чтобы сказанные им слова было легче услышать и понять; глаза слушающих были устремлены на него, что дополнительно привлекало их внимание (как в Лук 4:20).
3. У него было несколько помощников. Некоторые из них стояли рядом с ним (ст. 4): шесть человек справа и семь человек слева от него; возможно, кафедра была сделана таким образом, что все они могли стоять в ряд, или они стояли на ступень ниже его. Некоторые полагают, что он велел им читать, когда сам уставал; возможно, он взял их с собой, чтобы возвысить перед людьми и они могли совершать это же служение в другой раз. Остальные люди, перечисленные в ст.7, похоже, читали и толковали закон в то же время в других близлежащих местах тем, кто не мог прийти послушать Ездру. Среди них также было тринадцать священников, чьи уста хранили ведение (Мал 2:7). Великая милость для народа иметь служителей, которые могут учить. Блажен Ездра, имевший таких помощников, блаженны его помощники, имевшие такого руководителя, как Ездра. V. Религиозное служение, совершавшееся на этом собрании, было не церемониальным, а нравственным; здесь молились и проповедовали. Ездра как председатель собрания был:
(1) устами народа к Богу; и народ с радостью присоединился к нему (ст. 6). Он благословил Господа, как великого Бога, воздал Ему честь, прославляя Его совершенства и молясь о Его милости, и люди в знак своего согласия с его молитвой и хвалой сказали: «Аминь, аминь», поднимая вверх руки свои\ так они проявляли желание быть с Богом и свое упование на Него; они поклонялись в знак благоговения и смирения перед Ним. Подобным образом и мы должны выражать свое восхищение Богом и обращаться к Нему, когда собираемся читать или слушать Его слово, как делают это те, которые видят Бога в Его слове великим и благим.
(2) Устами Бога к народу, который внимательно слушал его. Это было главным событием торжества; и обратите внимание: [1] принес священник Ездра закон пред собрание (ст. 2). Он позаботился и обеспечил себя наилучшими и самыми правильными копиями закона; и то, что хранилось для собственного использования и удовлетворения, теперь он вынес людям для пользы Церкви, как добрый домоправитель, из своего хранилища. Обратите внимание: (а) не только книжники должны изучать книгу закона; ее нужно выносить леред собранием и зачитывать людям на доступном для них языке, (б) Выходя на кафедру, служители должны брать с собой Библию. Так сделал Ездра; именно из Библии они должны черпать знания, соответственно этому принципу говорить и показывать, что они так делают (см. 2Пар 17:9). [2] Он открыл книгу с великим благоговением и торжественностью пред глазами всего народа (ст. 5). Он вынес ее, осознавая великую милость Бога, давшего им эту книгу; он открыл ее, осознавая Его милость, ибо Он позволил им читать ее, а не сделал запертым и запечатанным источником. Мы читаем (Отк 5:9), что когда книгу взяли и с нее сняли печати, то это событие праздновали с радостью и хвалой. Давайте научимся в своем отношении к религиозным служениям делать паузы и остановки, а не приступать к ним торопливо; давайте задумываться, что мы делаем, когда берем в руки книгу Бога и открываем ее, когда мы склоняем колени в молитве; давайте действовать обдуманно (Еккл 5:1). [3] Он вместе с остальными читал книгу закона от рассвета до полудня (ст. 3);
читали ее внятно (ст. 8). Бог постановил читать Писание на религиозных собраниях, ибо это прославляет Его и назидает Церковь. А в особых случаях мы должны быть готовы уделять чтению и истолкованию слова Божьего много времени, ибо упомянутые здесь люди посвятили этому занятию шесть часов. Пусть читающие и проповедующие слово тоже научатся говорить о нем внятно, как это делают люди, которые понимают, что говорят, и сами находятся под его воздействием, которые хотят, чтобы слушающие поняли и сохранили и тоже подверглись его воздействию. Сеть для человека быстро поглощать святое. [4] Они истолковывали прочитанное, показывали его цель и смысл и как можно это применить; они объясняли значение других слов, чтобы народ понимал прочитанное (ст. 7,8). Отметьте: (а) необходимо, чтобы слушающие слово понимали его, в противном случае для них это будет лишь пустой звук (Мат 24:15). (б) Поэтому необходимо, чтобы учителя, согласно своему служению, объясняли слова и их смысл. Разумеешь ли, что читаешь? Поняли ли вы всё это? Это хорошие вопросы, которые нужно задавать слушателям, но в то же время как можно разуметь, если кто не наставит нас? Это правильный вопрос, который можно задать своим учителям (Деян 8:30,31). Чтение и проповедь слова хороши сами по себе, но толкование объединяет чтение и проповедь и делает чтение более понятным, а проповедь более убедительной. [5] Люди вели себя достойно, когда им читали и толковали слово, демонстрируя (а) большое благоговение. Когда Ездра открыл книгу, то весь народ встал (ст. 5), что говорило об их уважении к Ездре и слову, которое он собирался читать. Слуги должны вставать, когда хозяин разговаривает с ними, желая показать уважение к нему и готовность исполнить его приказ, (б) Большую стойкость и решительность. Народ стоял на месте своем (ст. 7);
служители читали и истолковывали текст, находясь на некотором расстоянии друг от друга, а люди стояли каждый на своем месте; они не ходили вначале послушать одного, а затем другого, желая высказаться; они стояли на своем месте, чтобы не беспокоить других и не отвлекаться, (в) Большое внимание и сосредоточенность разума: уши всего народа были приклонены к книге закона (ст. 3), даже прикованы к ней (если можно так сказать);
они жадно слушали и воспринимали каждое слово. Слово Божье требует внимания и заслуживает его. Если изза невнимательности мы позволяем большей части истины ускользать по время проповеди, то возникает опасность, что из-за забывчивости после проповеди все ускользнет от нас.
Стихи 9-12. В данных стихах следует обратить внимание:
I. Что слова закона, зачитанные народу, поразили его. Закон требует смерти, вызывает ужас, показывает людям их грех, бедственное и опасное положение, в котором они оказались из-за него. Закон провозглашает проклятие каждому, кто не исполняет свой долг во всей полноте. Поэтому, услышав его, весь народ плакал (ст. 9). Это было добрым знаком того, что их сердца стали мягкими, как сердце Иосии, когда он услышал слова закона. Они плакали, думая о том, что оскорбили Бога и подвергли себя опасности из-за многих нарушений закона; когда заплакали немногие, то вскоре заплакали все, ибо увидели, что виновны перед Богом.
II. Что они исцелились и утешились, услышав слова мира, обращенные к ним. Хорошо, что слово Бога сильно воздействовало на них и оставило впечатление; но они не должны были покориться скорби в этот день, ибо он был свят для Господа. Это был один из торжественных праздников, во время которого следовало радоваться, ибо даже скорбь о грехе не должна препятствовать радости в Боге, а, скорее, вести к ней и готовить для нее.
1. Руководившие собранием пытались успокоить и ободрить народ. Только теперь в этой главе на сцене появляется Неемия; он обратил внимание на плач народа. Ездра был доволен, увидев, что слово сильно воздействовало на людей, но Неемия заметил (и священник согласился), что их скорбь несвоевременна. Этот день был свят (его называли субботой, Лев 23:24), и поэтому его нужно было праздновать с радостью и хвалой, а не так, словно это день для смирения своей души.
(1) Они запретили людям печалиться и плакать (ст. 9): «Не печальтесь (ст. 10);
перестаньте (ст. 11)». Все хорошо в свое время; мы не должны веселиться, когда Бог призывает скорбеть, и не должны пугаться и смирять себя, когда Бог дает повод радоваться. Даже скорбь о грехе не должна становиться настолько чрезмерной, чтобы препятствовать нам радоваться в Боге и служить Ему с весельем».
(2) Они велели им проявить радость и облачиться в славную одежду вместо унылого духа. Во свидетельство о своей радости им позволили пиршествовать пить и есть лучшую пищу, чем в обычные дни: есть тучное и пить сладкое. Но при этом народ также должен был: [1] благотворить бедным: «Посылайте тем, у кого ничего не приготовлено, дабы ваше изобилие восполнило их нужду и они могли радоваться с вами, чтобы их чресла благословили вас». Христос велел устраивающим праздник приглашать бедных соседей (Лук 14:13). Особая обязанность во время религиозного праздника, а также религиозного поста отдать голодному душу свою (Ис 58:7,10). Щедрость Бога должна делать нас щедрыми. Многие чрезмерно едят и пьют сами и никогда не делятся даже скудными крошками с бедными; таковые могут прочитать свой приговор в притче о богаче (Лук 16:19 и далее). Они не знают и не задумываются о том, для чего Бог дал им богатство. Обратите внимание: мы должны давать не только тем, кто просит, но и посылать людям, которых не видим. Щедрый помышляет о щедрости и ищет объект для благотворительности. [2] Радоваться благочестиво и благоговейно: «Радость пред Господом подкрепление для вас». Это не должна быть плотская чувственная радость, а святая и духовная радость в Господе: когда мы радуемся благости Бога под руководством и водительством благодати Божьей и радость возникает от осознания того, что Бог любит и милостив к нам и являет знаки Своего благоволения. «Эта радость будет вашей силой, поэтому ободрите ее; она будет вашей силой, во-первых, для исполнения других обязанностей во время этого пира». Чем более радостно мы совершаем религиозный долг, тем более успешными будем в нем. Во-вторых, «для исполнения всех обязанностей, которые вы должны совершить согласно зачитанному вам закону Божьему». Святая радость будет елеем для колес нашего послушания. В-третьих, «для противостояния врагам, которые замышляют заговоры против вас». Радость в Господе вооружит нас против атак духовных врагов и отвратит наши уста от вкушения тех удовольствий, которые искуситель насадил на свой крючок.
2. Собрание согласилось с данными ему наставлениями. Люди перестали плакать (ст. 11) и начали праздновать с великим веселием (ст. 12). Отметьте: подобным образом и мы должны управлять всякой страстью, которая выходит из-под контроля, уметь быстро обуздать и заглушить ее, когда мы убеждены, что она либо безрассудна, либо неуместна. Владеющий собою лучше завоевателя города. Обратите внимание:
(1) после плача они возрадовались. Святая скорбь прокладывает путь для святого веселья; сеющий со слезами пожнет в радости; кто трепещет от обличений слова, тот может ликовать от его утешений.
(2) Они имели хорошее основание для радости. Они веселились не потому что могли есть тук и пить сладкое и имели хорошую компанию для этого, а потому что поняли слова, которые сказали им. Отметьте: [1] великая милость иметь святое Писание и помощь для его разумения, и это дает нам повод радоваться. Библии и служители радость Божьего Израиля. [2] Чем лучше мы понимаем слово Бога, тем больше утешения обретем в нем, ибо тьма беды возникает из тьмы неведения и ошибок. Когда им впервые возвестили слова, они плакали, но когда поняли их, то возрадовались, ибо обрели драгоценные обетования, данные тем, кто покаялся и изменился; и это было надеждой в Израиле.
Стихи 13-18. Данные стихи рассказывают:
I. Что народ вновь собрался послушать слово. Большую часть первого дня они посвятили молитве и проповеди слова, но не устали от новомесячия и субботы, и на следующий день (хотя не было никакого праздника) главы поколений вновь собрались и пришли к Ездре послушать его толкование слова (ст. 13), ибо убедились, что это приносит больше наслаждения и пользы, чем любое мирское удовольствие или прибыль. Отметьте: чем больше мы погружаемся в слово Бога (при этом правильно понимаем его и оно воздействует на нас), тем больше жаждем изучать и пребывать в нем, говоря: «Как сладки слова Твои устам моим!» Кто правильно понимает Писание, тот будет стремиться понимать его лучше. Теперь священники и левиты пришли с главами поколений к Ездре, главному толкователю, чтоб он изъяснял им слова закона, или (как написано на полях) чтобы получить наставление в слове закона. Они пришли учиться, желая стать достаточно компетентными, чтобы учить других. Обратите внимание:
(1) хотя в первый день Ездра из скромности поставил их по правую и по левую руку как учителей (ст. 4,7), но теперь, благодаря переживанию, они осознали собственные недостатки и его превосходство, и на второй день скромность поставила их у ног Ездры как слушателей.
(2) Кто хочет учить других, тот сам должен принимать наставления. Священники и левиты вначале должны научиться и только потом учить. П. Что, осознав свой долг, люди были готовы повиноваться слову. Возможно, когда они обратились к нему во второй день седьмого месяца, желая получить наставления из закона, он по премудрости Бога своего, которая в руке его (Ездр 7:25), зачитал им законы, касавшиеся праздников, которые должны соблюдаться в тот месяц, а среди них и о празднике кущей (Лев 23:24; Втор 16:13). Служители должны проповедовать не только фундаментальные истины, но и давать своевременную информацию, направляя людей совершать дело дня в свой день.
1. Было обновлено божественное постановление о праздновании праздника кущей (ст. 14,15), которое они нашли написанное в законе. Кто усердно исследует Писание, тот найдет постановления, которые были забыты или не соблюдались должным образом. Праздник кущей напоминал о том времени, когда они жили в палатках в пустыне, был символом нашего положения в этом мире и прообразом святой радости евангельской Церкви. Этот праздник упоминает пророк, когда предсказывает обращение народов в веру во Христа (Зах 14:16) и говорит, что они будут приходить для празднования праздника кущей как не имеющие постоянного города. Этот праздник следовало объявить во всех городах. Люди должны были набрать ветви деревьев (жители Иерусалима должны были набрать их на Масличной горе) и сделать из них хижины или беседки, в которых им надлежало жить (если будет подходящая погода);
во время праздника они должны веселиться.
2. Это повеление религиозно соблюдалось (ст. 16,17). Мы читаем и слушаем слово с пользой для себя лишь в том случае, если поступаем так, как написано, и вновь начинаем исполнять свой долг после того, как им долго пренебрегали.
(1) Люди совершили обряд: они жили в кущах, которые священники и левиты поставили во дворах храма; имевшие собственные дома ставили кущи на крышах или во дворах, а не имевшие таких преимуществ ставили кущи на улицах. Обычно народ соблюдал этот праздник (2Пар 5:3; Ездр 3:4), но со времен Иисуса Навина, когда они впервые поселились в Ханаане, никогда не праздновали его с такой торжественностью, как теперь, когда вновь поселились на этой земле. Человек чрезмерно любит свой дом, если не может решиться оставить его даже на какое-то время во исполнение постановления или из-за Божьего провидения.
(2) Они обратили внимание на сущность праздника, в противном случае обряд, каким бы важным он ни выглядел, остался бы незначительным. [1] Они веселились, и радость была весьма великая; они радовались в Боге и тому, что Бог был благ к ним. Все святые праздники, особенно этот, иудеям следовало отмечать с радостью, чтобы прославить Бога и ободрить их в служении. [2] На протяжении всех дней праздника они читали и слушали толкование слова Божьего (ст. 18), тем самым посвятив свое свободное время доброму делу. Сэкономленное время лучше всего потратить на изучение Писания и размышление о нем. Бог повелел, чтобы во время праздника кущей раз в семь лет читался закон. Неясно, был ли это год отпущения, когда следовало совершать такое служение (Втор 31:10);
как бы ни было, но они посвятили все дни праздника этому доброму делу, а на восьмой день, в двадцать второй день месяца, у них состоялось торжественное собрание (как велел Бог), после чего они не разошлись, ибо им надлежало двадцать четвертый день посвятить посту и молитве. Святая радость не должна лишать нас благочестивой скорби, равно как и святая скорбь святой радости.
Десятый день седьмого месяца, который находился между праздником труб (Неем 8:2) и праздником кущей (ст. 14), был назначен днем искупления; и у нас нет оснований сомневаться в том, что он религиозно соблюдался, хотя об этом не говорится. Но в данной главе описывается назначенный по определенному поводу пост, который совершался ровно через две недели в связи с нынешним положением дел; как и предыдущий пост, это был день смирения. Есть время плакать и время смеяться; и здесь описывается:
(1) как совершался этот пост (ст. 13). (II) Какие молитвы возносились Богу в связи с этим событием; в них иудеи с благодарностью признавали милости от Бога, каялись и исповедовали свои грехи и смиренно подчинялись праведной руке Бога, пославшей суды, обрушившиеся на них; закончился пост торжественным решением вновь стать послушными (ст. 4-38).
Стихи 1-3. В данных стихах в общем описывается государственный пост, который соблюдали сыны Израилевы, возможно, по повелению Неемии, последовав совету и получив согласие глав поколений. Этот пост был назначен людьми, но его также избрал Бог, ибо (1) это был день, чтобы смирять души (Ис 58:5). Возможно, люди собрались во дворах храма, явившись во вретищах и с видом скорбящих: с пеплом на головах своих (ст. 1). Своим внешним выражением скорби и смирения они воздали славу Богу, покрыв себя позором и побуждая друг друга к покаянию. Раньше им запрещали плакать (Неем 8:9), а теперь велели плакать. Радость, присутствующая во время святых праздников, должна уступать путь скорби, сопутствующей торжественным постам, когда настает их час. Все хорошо в свое время.
(2) Это был день, когда следовало разрешить оковы неправды, ибо это был пост, который Бог избрал (Ис 58:6). Без этого разодранные одежды и пепел на головах всего лишь насмешка. Так как семя Израилево свято, предназначено для Бога и превосходило другие народы, то им следовало отделиться от всех инородных, с которыми они смешались и сроднились (ст. 2). Несколько лет тому назад Ездра отделил иудеев от чужеземных жен, но они снова впали в тот же грех, заключая браки или становясь друзьями иноплеменникам; тем самым они завязывали с ними близкие отношения, которые становились сетью. Но теперь они отделились от чужеземных жен и их детей. Кто желает молитвой и обетом объединиться с Богом, тот должен отделиться от греха и грешников, ибо что общего у света с тьмою?
(3) Это был день общения с Богом. Они постились для Него, для Него (Зах 7:5), ибо [1] разговаривали с Ним в молитве, возносили к Нему благочестивые и благоговейные чувства, исповедуя грех и восхищаясь Им как Господом, Богом своим. Пост без молитвы это тело без души, бесполезный каркас. [2] Они слушали, что Он говорил им в Своем слове, так как читали книгу закона, а это является весьма подходящим занятием во время поста, ибо в зеркале закона мы можем увидеть свои недостатки и пороки и узнать, что можно допустить, а что следует изменить. Слово направит и вдохновит молитву, ибо с его помощью Дух помогает нашим слабостям. Обратите внимание, что время было разделено поровну между этими двумя служениями. Три часа (т.е. четверть дня) они посвятили чтению, толкованию и обсуждению Писания, и три часа исповеданию греха и молитве; так что в общем они стояли шесть часов, и все это время были заняты торжественными религиозными действиями; никто не говорил: «Вот сколько труда\» Различные религиозные действия делают служение менее утомительным, и как зачитанное Ездрой слово обеспечивало слушающих темой для молитвы, так и молитва делала слово более полезным. Епископ Патрик считает, что они посвятили религиозным обрядам двенадцать часов: с шести до девяти утра они читали, затем с девяти до двенадцати молились, с двенадцати до трех вновь читали, и с трех до шести вечера вновь молились. Труд, совершаемый в день поста, хороший труд, и поэтому мы должны стараться в этот день хорошо потрудиться.
Стихи 4-38. Данные стихи описывают, как совершалось служение в день поста.
1. Приводятся имена служителей, принимавших участие в служении. Они дважды перечислены (ст. 4,5), но с небольшими отличиями в именах. Служители последовательно молились согласно правилу, приведенному апостолом (1Кор 14:31: «...все один за другим можете пророчествовать»), или, как считают некоторые, на определенном расстоянии друг от друга образовалось восемь общин, в каждой из которых главенствовал левит.
2. Описывается дело, которым они были заняты.
(1) Они молились Богу и громко взывали к Нему (ст. 4), умоляя, чтобы Он простил грехи Израиля и был милостив к нему. Они громко восклицали, но не для того, чтобы Бог лучше слышал, как это делали поклоняющиеся Ваалу, а для того, чтобы люди могли возбудить свое рвение.
(2) Они славили Бога, ибо прославление вполне уместно в день поста; во всех действиях поклонения мы должны прежде всего стремиться воздать Богу славу, достойную имени Его. В данных стихах приводится краткое содержание их молитв; неясно, то ли они были составлены раньше в качестве инструкций для левитов, где сообщалось, о чем следует говорить, или их собрали позже как темы, которых они касались в своих молитвах. Несомненно, было сказано больше, чем здесь написано, ибо в противном случае исповедь и поклонение Богу не заняло бы тогда четверти дня, тем более половины дня. В этом торжественном обращении к Богу:
I. Они восхищаются Богом как совершенной и славной Личностью источником всех благословений (ст. 5,6). Собранию было велено подтверждать свое согласие со сказанным вставанием, и тогда служитель обратился к Богу: «Да славословят достославное имя Твое!» Эти слова выражают восхищение Богом (1) как единственным живым и истинным Богом: «Ты, Господи, един', Ты самодостаточен и независим; нет Бога, кроме Тебя».
(2) Как Творца всего сущего: «Ты создал небо, землю и моря и все, что пребывает в них». Первая статья нашего исповедания вполне уместно является первой статьей нашей хвалы.
(3) Как великого Защитника всего творения: «Ты хранишь все творения, которые создал». Божье провидение простирается до самых высших творений, ибо они нуждаются в нем, и до самых презренных, ибо оно не пренебрегает ими. Бог сохранит то, что создал; то, что Он сделал, совершенно (Еккл 3:14).
(4) Как Объектом, Которому творения возносят хвалу: «Воинство небес, мир святых ангелов, Тебе поклоняются (ст. 6), но имя Твое превыше всякого славословия и хвалы, оно не нуждается в славословии творений, и их хвала не добавляет ему славы». Наилучшая хвала, возносимая имени Бога, даже хвала ангелов, не воздает ему то, чего оно заслуживает. Оно не только выше нашего славословия, но и всех остальных славословий. Сложите хвалу небес и земли вместе и о славе Бога не будет сказано и тысячной доли того, что можно было бы сказать. Наши блага Ему не нужны.
II. Они благодарят Бога за Его милости, оказанные Израилю.
1. Многие из Его милостей в определенном порядке представлены перед Ним, и это делается с определенной целью, ибо (1) мы должны использовать любую возможность упомянуть о Божьих милостях и в каждой молитве благодарить.
(2) Когда мы исповедуем свои грехи, то следует обращать внимание на милости Бога, ибо они усугубляют наши грехи, а это может еще больше смирить и пристыдить нас и побудить назвать себя позорным словом «неблагодарный».
(3) Когда мы ищем Бога, чтобы обрести Его милость и получить помощь во время бедствий, то для ободрения нашей веры и надежды было бы очень полезно вспомнить опыт наш собственный и наших отцов: «Господи, Ты был добр к нам раньше; так неужели не будешь таким же теперь? Разве Ты не тот же Бог?»
2. Давайте кратко рассмотрим отдельные примеры Божьей милости, оказанной Израилю, которые здесь перечисляются.
(1) Призыв Авраама (ст. 7). Бог был особым образом милостив к нему: «Ты избрал его». Божья благодать в Аврааме была настолько сильной, что вывела его из Ура Халдейского; а, дав ему имя Авраам, Бог прославил его и заверил в том, что он будет отцом многих народов. Посмотрите на Авраама, отца вашего (Ис 51:2), и вы увидите, что свободная благодать прославилась в нем.
(2) Завет, который Бог заключил с ним, чтобы дать землю ханаанскую прообраз лучшей страны ему и его потомкам (ст. 8). Этот завет был непреложным, так как Бог увидел, что сердце Авраама предано Ему; Он сделал его таким (ибо вера не от нас, а дар Божий) и поэтому исполнил Свои слова; ибо с искренними Он поступает искренно, и там, где Он находит верное сердце, увидят, что Он Бог верный.
(3) Выход Израиля из Египта (ст. 9-11). Об этом своевременно вспомнили теперь, когда иудеи ходатайствовали о выходе из Вавилона. Тогда Бог спас их из сострадания в ответ на их вопль, восстав против гордости и наглости их преследователей. Где люди демонстрируют свою гордость, там Бог показывает, что Он выше их (Исх 18:11);
так Он приобрел Себе имя, ибо сказал: «Я покажу славу Мою на фараоне». И до сего дня имя Бога прославляется этим чудесным делом. Оно было совершено сверхъестественный образом: для этого Бог явил знамения и чудеса; избавление иудеев стало истреблением их врагов, которых Он поверг в глубины безвозвратно, как камень в сильные воды.
(4) Бог вел их через пустыню столбом облачным и огненным, который показывал, куда им идти, когда они должны трогаться в путь, а когда отдыхать; он направлял их действия и шаги (ст. 12). Столб также был видимым знаком присутствия с ними Бога, Который вел и охранял их. Они упомянули об этом вновь (ст. 19), обращая внимание на тот факт, что своими грехами побудили Бога удалиться, оставить их блуждать и погибнуть в пустыне; но Он продолжал вести их, демонстрируя Свою милость, и столб облачный и огненный не отходил от них (ст. 19). Когда милости, которых мы заслуженно лишились, не прерываются, мы должны быть вдвойне благодарны за них.
(5) В пустыне Он обеспечивал их всем необходимым, чтобы они не погибли от голода: «Хлеб с неба Ты давал им и воду из камня (ст. 15), а, чтобы поддержать их сердца, Ты пообещал, что они войдут в Ханаан и завладеют им». В пути у них была пища и питье, а в конце путешествия ожидала хорошая земля; чего еще им надо? Эта истина повторяется в ст.21,21, ибо она непреложна, несмотря на их отступничество: «Сорок лет Ты питал их». Ни один народ не питали так долго и с такой нежностью; в течение долгого времени они были обеспечены всем необходимым, ибо одежды их не ветшали, и поэтому, хотя их путь был трудным и утомительным, ноги их не пухли; их поднимали крылья, как орлы.
(6) На горе Синай Бог дал им закон. Это была самая великая милость и величайшая честь, оказанная им. Законодатель был прославленный (ст. 13);
Он не только отправил им закон, а Сам снисшел и говорил с ними (Втор 4:33). Ни один из народов не имел такие справедливые постановления и законы (Втор 4:8). Нравственные и юридические заповеди были истинными и справедливыми, основанными на природных законах справедливости и вечных постановлениях о добре и зле; даже церемониальные постановления были благими, ибо свидетельствовали о благоволении к ним Бога и были прообразом евангельской благодати. Как на великую милость обращается внимание на четвертую заповедь закона: «Ты указал им святую Твою субботу, которая была знаком особого благоволения Бога к ним и отличала от других народов, восставших против Бога и растерявших долю явленной религии, которая была средством, поддерживавшим их общение с Ним». Вместе с законом и субботой Он дал им Духа Своего благого, чтобы наставлять их (ст. 20). Помимо закона, данного на горе Синай, Он дал им пять Книг Моисея, которые тот писал, движимый Духом Святым; они были постоянным наставлением для них, в особенности Книга Второзаконие, в которой Дух Божий через Моисея во всей полноте наставлял их. Бог исполнил Веселеила Своим Духом (Втор 31:3);
то же было с Иисусом Навином (Числ 27:18) и Халевом, которые имели иной дух.
(7) Он дал им во владение Ханаан добрую землю, царства и народы (ст. 22). Они стали достаточно многочисленным народом и населили его (ст. 23), одержали много побед и стали его хозяевами (ст. 24);
им в руки были отданы народы, чтоб они поступали с ними по воле своей и, если им угодно, наступали ногами своими на выи царей их. Так им удалось благополучно поселиться на этой земле (ст. 25). Посмотрите на их города и вы увидите, что они крепкие и укрепленные. Посмотрите на их дома и вы убедитесь, что они красивые и хорошо обустроены, наполненные различными дорогими вещами. Посмотрите на страну и вы скажете, что никогда не видели такой плодородной земли, на которой хорошо расположены виноградные и масличные сады. Все это было в их распоряжении, и поэтому они наслаждались дарами великой благости Бога. И если бы они не совершали ошибок, то были бы всем удовлетворены и не желали бы быть более беспечными или счастливыми, чем они есть или могли бы быть в Ханаане.
(8) Бог готов простить их грехи и спасти, когда они своими поступками навлекают на себя Его суды. Когда они находились в пустыне, то убедились, что Он Бог, любящий прощать (ст. 17), что Он Бог прогцения (написано на полях), Который провозгласил, что Его имя Прощающий вину и преступление и грех\ Он имеет власть прощать грех, любит прощать и славится прощением. Несмотря на то что они оставили Его, Он не оставил их, хотя справедливо мог сделать это, а продолжал заботиться и оказывать им благоволение. Позже, когда они поселились в Ханаане и своими грехами продали себя врагам, но после покорились и смиренно попросили Его, Он давал им спасителей (ст. 27), судей, через которых часто спасал их, когда они были на краю гибели. Он делал это не за какие-то их заслуги, ибо они ничего не заслужили, а по милости Свой по великому милосердию Своему.
(9) Он увещевал и открыто предупреждал их через Своих рабов пророков. Когда Он спасал их из беды, то напоминал им об их грехах (ст. 28,29), чтобы они не заблуждались и не считали, будто их избавление свидетельствует о том, что Он сквозь пальцы смотрит на их нечестие. Во всех свидетельствах, с которыми пророки обращались к ним, Он прежде всего стремился вновь направить их к закону Божьему, чтобы они подставили свою шею под его ярмо и жили согласно его правилу. Цель нашего служения привести людей к Богу, приведя их к закону, а не привести их к себе, заставив покориться нашим законам. Об этом говорится еще раз (ст. 30): «Ты напоминал им Духом Твоим через пророков». Свидетельство пророков было свидетельством Духа, пребывающего в пророках, ибо в них был Дух Христа (1Пет 1:10,11). Они изрекали, будучи движимы Духом Святым, и поэтому их слова нужно принимать соответственным образом. Бог дал народу Духа Своего, чтобы наставлять (ст. 20), но так как они не приняли этого наставления, то Он Своим Духом свидетельствовал против них. Если мы не позволим слову Божьему учить нас и руководить нами, то оно обвинит и осудит нас. Бог посылал пророков из сострадания к Своему народу (2Пар 36:15), чтобы не посылать суды.
(10) Бог долготерпел их и смягчал Свои порицания; Он медлил многие годы (ст. 30), не желая наказывать и ожидая их покаяния; а когда Он все-таки наказал, то не истребил их до конца и не оставлял их (ст. 31). Если бы Он оставил их, то они бы погибли; но Он не возбуждал всего Своего гнева, ибо желал их реформации, а не гибели. Так они умножали и возвеличивали примеры Божьей милости, оказанной Израилю; так и мы должны поступать, чтобы благость Бога после должного осмысления могла привести нас к покаянию и помогла преодолеть нам свои пороки. Чем более благодарны мы Богу за Его милости, тем больше будем смиряться за свои грехи.
III. Они смиренно исповедуют свои грехи и грехи отцов. Упоминания о них переплетаются с воспоминаниями о милостях Бога, чтобы благость Бога, несмотря на их преступления, могла предстать более прославленной, а их грехи, несмотря на Его милости, предстали бы более отвратительными. Многие отрывки, описывающие их грехи и милости Бога, взяты из Книги Иезекииля 20:5-26, что следует из сравнения данных стихов с теми, ибо слово Бога способно наставить нас в молитве и из того, что Он говорит нам, мы можем научиться, что говорить Ему.
1. Они начали с грехов Израиля в пустыне: «Отцы наши упрямствовали (хотя у них не было повода гордиться, если поразмыслить о том, какими они были, выйдя из рабства), и шею свою держали упруго» (ст. 16). Корнем упрямства и непокорства человека является гордость; они полагали, что унизительно склонить свою шею под ярмо Бога, а проявлением достоинства считали противопоставление своей воли воле самого Бога.
(1) Они не обращали внимание на две вещи, в противном случае не поступали бы так: они слушали слово Бога, но не прислушивались к Его повелениям; они видели дела Божьи, но не задумывались о Его чудесах; если бы они должным образом рассматривали их как чудеса, то повиновались бы благодаря вере и святому страху; если бы они должным образом задумывались о них как о чудесах, то повиновались бы Божьим заповедям из чувства благодарности и святой любви. Но если люди неправильно воспринимают Божьи постановления или Его провидения, то чего можно ожидать от них?
(2) Здесь определены два великих греха, в которых они были виновны, когда блуждали по пустыне: [1] они размышляли о возвращении в египетское рабство, которое предпочли ради чеснока и лука, а не славную свободу Божьего Израиля из-за того, что этому сопутствовали некоторые трудности и неудобства. Из-за неверия в силу Бога и презрения к Его святому обетованию они по упорству своему поставили над собою вождя, чтобы возвратиться в рабство свое (ст. 17). [2] Они размышляли о возвращении к египетскому идолопоклонству: сделали себе литого тельца и были настолько глупы, что говорили: «Вот бог твой».
2. Они оплакивали проступки своих отцов, совершенные после того, как им был дан во владение Ханаан. Хотя они наслаждались по великой благости Бога, но это не удержало их в близости с Ним, ибо, несмотря на это, они сделались упорны и делали великие оскорбления (ст. 2б).
(1) Они оскорбляли пророков и убивали их, потому что те увещевали их обратиться к Богу (ст. 26);
так они величайшим оскорблением ответили на величайшую милость.
(2) Они злоупотребляли Его милостями: когда же успокаивались, то снова начинали делать зло (ст. 28). Ни бедствия, ни избавления от бедствий не воздействовали на них. Ни страх, ни любовь не вернули их к своему долгу.
3. И наконец, настал их день, когда они оплакали грехи, наведшие на них эти суды, под бременем которых они долго стенали и от которых в то время частично избавились: «Л/ы виноваты (ст. 33);
цари наши, князья наши, священники наши и отцы наши виновны, а в них и мы (ст. 34)». Они обвиняют себя и своих отцов в двух вещах, которые считают причиной своих бед:
(1) в презрении к святому закону, который Бог дал им. «Они отклонялись от уставов Твоих велений божественной мудрости и требований божественного всемогущества. Хотя им сказали, какое огромное преимущество они получат, если будут руководствоваться ими (ибо жил бы человек, если бы исполнял их, ст.29), но они не исполняли их и фактически сказали, что не будут жить. Они оставили Милосердаго своего». Этот сокращенный текст завета: «Поступай так и живи» взят из Книги Иезекииля 20:13 и процитирован в Послании Галатам 3:12, чтобы показать, что закон не от веры, у них было не так, как сейчас: «Веруй и живи», тем не менее они убрали плечи свои (написано на полях). Они сделали вид, что подставили свои плечи под бремя закона Божьего и решили совершить дело, но их плечи оказались ненадежными; вскоре они начали уклоняться и нарушать его и больше не жили по его законам. Когда он пришел, чтобы, как мы говорим, взяться за дело, они отступили назад и не желали слушать. Они имели сердце отступников, и, хотя Бог через пророков призывал их обратиться, они не слушали (ст. 30). Он простирал руку Свою, и не было внимающего.
(2) В презрении к доброй земле, которую Бог дал им (ст. 35): «Наши цари не служили Тебе в царстве своем и не использовали свою власть для поддержания религии; наш народ не служил Тебе и не использовал дары Твоей великой милости, живя на огромной и тучной земле, которую Ты не только подарил, но и отдал им, изгнав коренные народы и благословив победами, одержанными над ними». Кто не желал служить Богу на своей земле, тем пришлось служить своим врагам на земле чужой, как им угрожали (Втор 28:47,48). Жаль, что такая хорошая земля имела плохих обитателей, но так было и в Содоме. Тучность и изобилие делают людей гордыми и сластолюбивыми.
IV. Смиренно описываются суды Божьи, которым они подвергались ранее и теперь.
1. Прежние суды припоминаются им в качестве фактора, усугубляющего их грехи, ибо они не приняли предостережения. Во время судей враги теснили их (ст. 27), и когда они вновь начали делать зло, Бог опять отдал их в руки врагов их, которые не прикоснулись бы к ним, если бы Бог не позволил. Но когда Он оставил их, враги захватили и владычествовали над ними.
2. Их нынешнее бедственное положение изложено перед Господом (ст. 36,37): «Вот, мы ныне рабы». Рожденные свободными, израильтяне стали рабами; землей, которой они долго владели на почетном основании как хозяева (ибо она была непосредственным подарком для них от венца небес как единственному народу, избранному из всех народов земли), теперь владели как рабы, находящиеся во власти царя Персии, чьими вассалами они являлись. Какая печальная перемена! Посмотрите, что делает грех! Они были обязаны служить: «Телами нашими они (т.е. враги) владеют»', все, чем они владели, им не принадлежало, они были бессрочными арендаторами, а налог на землю, которой они владели, был очень высоким; поэтому рента, результаты их труда и прибыль от земли фактически отдавались царю; единственное, что они получали себе из этой прибыли, так это скудное содержание для себя и своих семей. И они честно признавали, что это было наказанием за их грехи. Бедность и рабство плоды греха; именно грех навлекает на нас бедствие. V. Оказавшись в бедственном положении, они взывают к Богу и (1) обращаются с просьбой, чтобы их страдание не казалось малым (ст. 32). Во всей молитве содержится только эта просьба. Бедствие было всеобщим: оно коснулось царей, князей, священников, пророков, отцов и всего народа. Все они участвовали в грехе (ст. 34), и теперь всех их коснулся суд. Он долго длился: от дней царей Ассирийских, которые увели в плен десять колен, до сего дня. «Господи, пусть это наказание не кажется Тебе незначительным, на которое не стоит обращать внимание или от которого не нужно избавление». Они не предписывают Богу, что нужно делать, а предоставляют Ему решать этот вопрос, желая лишь одного: чтобы Ему было угодно узнать об этом. Они помнили: увидев, что страдания Его народа в Египте велики, Он сошел, чтобы избавить их (Исх 3:7,8). В этой просьбе они взирали на Бога как на Того, Кого следует бояться (ибо Он великий, сильный и страшный), как на Того, Кому стоит доверять, ибо Он Бог наш по завету, хранящий завет и милость.
(2) Признают, что, несмотря на суровость наказания, оно легче, чем они заслуживают (ст. 3З). Во всех своих бедах они признают, что Бог справедлив и не причинил им вреда. «Мы поступили нечестиво, нарушив Твои законы, и поэтому Ты поступил правильно, обрушив на нас все эти бедствия». Отметьте: когда мы испытываем на себе упреки божественного провидения, то, какими бы суровыми и длительными они ни были, нам приличествует оправдывать Бога и судить себя, ибо Он чист в суде Своем (Пс 50:6). VI. Приводится заключение по этому вопросу. После длительного увещевания и описания своего положения они пришли к заключению, что им необходимо вернуться к Богу и исполнять свой долг, обязать себя никогда не оставлять Бога и быть постоянными в исполнении долга. «На основании этого мы заключаем непреложный завет с Богом; вспоминая свои частые уходы от Бога, мы более твердо привяжем себя к Нему. Так как нас долго наказывали за грех, теперь мы будем твердо противостоять ему, чтобы больше никогда не убирать свое плечо». Обратите внимание: этот завет был заключен (1) после длительного размышления. Он результат цепи последовательных мыслей и поэтому представляет собой разумное служение.
(2) С большой торжественностью. Он был записан чтобы остаться в памяти навеки; он был запечатлен и записан, чтобы впоследствии свидетельствовать против них, если они солгут.
(3) Со взаимным согласием: «Мы даем твердое обязательство; мы все согласны с ним и единогласно принимаем его, чтобы иметь возможность укреплять руки друг друга».
(4) С твердой решимостью: «Мы даем твердое обязательство, не оставляя себе возможности для его отмены. По этому завету мы будем жить и умрем, но никогда не отступим от него». Определенные князья, священники и левиты были избраны представителями собрания; они подписали и поставили печать на этом документе от имени остальных. Теперь исполнилось обетование, касающееся иудеев о том, что когда они вернутся из рабства, то присоединятся к Господу союзом вечным (Иер 50:5) и напишут рукою своею: «Я Господень» (Ис 44:5). Имеющий чистые помыслы не испугается этих заверений, а кто знает, насколько обманчиво его сердце, тот не будет считать их ненужными.
В данной главе подробно описывается завет, решение о заключении которого было принято в предыдущей главе; они решили ковать железо, пока горячо, и немедленно, пока находились в добром расположении, приступили к исполнению хорошего решения, чтобы откладывание не привело к отказу. В данной главе:
(I) названы имена тех, кто приложил руку и печать к завету (ст. 1-27). (II) Описаны те, кто выразил свое согласие с ним (ст. 28,29). (III) Приводится текст самого завета и его главные статьи, в которых они, в общем, обещают исполнять все заповеди Бога (ст. 29), в частности: не заключать браки с язычниками (ст. 30), не осквернять субботу, не быть строгими со своими должниками (ст. 31), усердно платить церковную десятину для поддержания служения в храме (ст. 32-39).
Стихи 1-31. Когда Израиль впервые вступил в завет с Богом, это сопровождалось жертвоприношением и кроплением кровью (Исх.24). А в данной ситуации он подтверждался более обычным и естественным способом с помощью печати и подписи под статьями договора, который обязывал их выполнять то, что и так было их обязанностью. В данных стихах:
1. Приводятся имена государственных лиц, которые в качестве глав собрания приложили свои руки и поставили печати под заветом, ибо дело затянулось бы надолго, если бы это делал каждый человек в отдельности; и раз лидеры исполнили свои обязанности для заключения этого завета, то их пример оказал хорошее влияние на весь народ. Обратите внимание:
(1) первым завет подписал Неемия, который был губернатором, чтобы показать свое усердие в этом деле и дать пример другим (ст. 1). Кто по положению и власти превосходит других, тот должен идти впереди них по пути Божьему.
(2) После него документ подписали двадцать два священника, среди которых, к моему удивлению, нет Ездры, который принимал активное участие в торжественном событии (Неем 8:2), имевшем место первого числа того же месяца; поэтому трудно представить, что он отсутствовал; но, исполнив свой долг в качестве книжника, теперь он предоставил другим исполнять их долг.
(3) После священников завет подписали семнадцать левитов, среди которых мы находим всех, или почти всех, служителей, которые были устами собрания в молитве (Неем 9:4). Это показывает, что они сами были под впечатлением ими сказанного и не хотели возлагать на других бремена, которые сами отказывались носить. Кто ведет в молитве, тот должен вести во всяком добром деле.
(4) После левитов документ подписали главы народа (всего 44 человека) от своего имени и от имени всех остальных в основном тех, на кого они имели влияние, подтверждая, что они будут исполнять все заповеди Бога. Их имена записаны здесь для их славы, как людей, которые ревностно и активно возрождали религию и прилагали усилия, чтобы сохранить ее в своей стране. Память таковых да будет благословенна. Следует отметить, что большинство из тех, которые ранее (Неем 7:8) были упомянуты в качестве глав домов или кланов, здесь перечисляются среди первых глав народов, подписавших завет; кто бы ни был нынешним главой, он носил имя главы, руководившего домом во время их выхода из Вавилона, и эти люди больше всего подходили для того, чтобы подписать документ от имени всего отцовского дома. Здесь перечислены Парош, Пахаф-Моав, Елам, Заффу, Вания (ст. 14), Азгад, Бевай, Бигвай, Адин, Атер, Хашум, Бецай, Хариф, Анафоф, и в следующих стихах некоторые другие, находившиеся в том списке. Кто имеет влияние на других, тот должен использовать его для Бога.
II. Сообщается, что народ согласился с действиями глав народов, со священниками и левитами, засвидетельствовавшими о своем согласии с начальниками. К ним присоединились:
(1) их жены и дети, ибо они тоже согрешили и поэтому должны были измениться. Всякий, имеющий знание и разумение, должен заключить завет с Богом. Как только молодежь достаточно выросла и в состоянии отличить добро от зла, как только молодые люди могут действовать разумно, они должны совершить поступок и присоединиться к Господу.
(2) Прозелиты из других народов все, отделившиеся от народов иноземных, их богов, их поклонения, присоединившиеся к закону Божию и ставшие исполнять его. Посмотрите, что такое обращение: это отделение от пути и обычаев этого мира, посвящение себя и стремление соответствовать слову Божьему. Есть один закон, один завет и одно крещение для иноплеменника и рожденного на этой земле. Обратите внимание, как выражено согласие народа (ст. 29). [1] Они пристали к братьям своим все как один. Кого благословил царский двор, того благословила и страна! В этом добром деле простые люди согласились с действиями знати. Знатные люди выглядят особенно великими, когда ободряют религию и подают пример верности ей; тем самым они сохранят свое влияние на самых ценных своих подданных. Пусть благородные люди искренно поддерживают религию, и тогда, возможно, они убедятся, что народа присоединилось к ним больше, чем они ожидали. Обратите внимание: почтеннейшие названы их братьями, ибо в глазах Бога богатый и бедный, знатный и презренный одинаковы. [2] Они вступили в обязательство с клятвою и проклятием. Почетнейшие подтвердили завет руками и печатями, а простой народ клятвой и проклятием, торжественно заявляя Богу о своей искренности и призывая Его справедливую месть в том случае, если они обманут Его. Каждая клятва содержит условное проклятие для души, и это делает ее крепкими узами для души, ибо если наши языки окажутся лживыми, то станут для нас тяжким бременем.
III. Изложена главная суть этого завета. Они обременили себя лишь тем обязательством, которое и так должны были исполнять наряду с другими требованиями долга для собственной выгоды и из благодарности поступать по закону Божию и исполнять все заповеди Его (ст. 29). Подобным образом Давид клялся хранить праведные суды Божьи (Пс 118:106). Наш завет обязывает к этому если не сильнее, то более ощутимо, чем раньше, и поэтому мы не должны считать, что нам не нужно подобным образом обременять себя. Обратите внимание: если мы клянемся соблюдать заповеди Бога, то обязываем исполнять все Его заповеди и взираем на Него как на нашего Господа.
IV. Приводятся некоторые отдельные статьи этого завета, касающиеся их нынешних искушений. Они не должны (1) заключать браки с язычниками (ст. 3О). Многие из них были виновны в этом (Ездр 9:1). В наших заветах с Богом мы должны настраивать себя против тех грехов, которые особенно часто одолевают нас и причиняют ущерб. Кто решил хранить заповеди Бога, тот должен сказать беззаконным: «Удалитесь от меня» (Пс 118:115).
(2) Заниматься бизнесом в день субботний или в какой-либо другой день, о котором закон сказал: «Никакого дела не делайте». Они не только не должны продавать в тот день ради собственной прибыли, но и ободрять язычников продавать в этот день, покупая у них провизию под видом необходимости, а покупать у них продукты для семьи накануне (ст. 31). Отметьте: кто обещает хранить все заповеди Бога, тот особенно должен обещать хранить субботу, ибо несоблюдение этой заповеди открывает путь для других мирских пороков. Суббота это прибыльный день для нашей души, а не для тела.
(3) Быть чрезмерно суровыми, требуя возвращения долга, а соблюдать, согласно закону, седьмой год, год прощения (ст. 31). Они заблуждались в этом вопросе (гл.5) и поэтому пообещали измениться. Благоугодным является тот пост, когда развязывают узы ярма и угнетенных отпускают на свободу (Ис 58:6). В конце дня искупления звучала юбилейная труба. Иудеи пренебрегали этим постановлением и не соблюдали седьмой год как год покоя; за это Бог дал возможность земле наслаждаться субботами в течение семидесяти лет (Лев 26:35);
поэтому они пообещали соблюдать этот закон. Упрямыми называют детей, не исправляющих ошибки, за которые были наказаны.
Стихи 32-39. Связав себя обязательствами не совершать грехов, в которых ранее были виновны, они пошли дальше и обязали себя возродить и соблюдать обязанности, которыми пренебрегали. Мы должны не только перестать делать зло, но и научиться делать добро.
I. Решили, в общем, что служение в храме должно тщательно поддерживаться, а служение в доме Божьем совершаться своевременно согласно закону (ст. 3З). Не следует какому-либо народу ожидать благословений от Бога, если он не будет усердно и сознательно соблюдать Его постановления и поддерживать публичное поклонение Ему. Скорее всего, наши дома будут благополучны в том случае, если мы будем заботиться, чтобы служение в доме Божьем совершалось хорошо. Также было решено никогда не оставлять дома Бога их (ст. 39), как это делали их отцы: не оставлять его ради дома какого-либо другого бога или ради высот, как делали идолопоклонники; не оставлять его ради своего хозяйства и торговли, как поступали атеисты и мирские люди. Кто оставляет поклонение Богу, тот оставляет Бога.
II. Чтобы исполнить это, было решено обильно обеспечивать всем необходимым служение в храме, дабы оно не угасало. Священники выразили готовность совершать свое служение в храме Бога, если народ будет совершать свое служение обеспечивать их материалом, над которым они должны трудиться. Пришли к выводу и согласились:
(1) собрать запас, за счет которого Божий стол и жертвенник были бы в избытке обеспечены всем необходимым. Раньше для этой цели в доме Божьем выделили сокровищницы, но теперь их не было, равно как и запасов для восполнения нужд. Постоянные расходы требовали обеспечивать храм хлебами предложения для стола, двумя агнцами для ежедневной жертвы, четырьмя для суббот, многими более дорогими жертвами для других праздников, случайными жертвами за грех, хлебными приношениями и возлияниями для них. У иудеев не было богатого царя, который обеспечивал бы их всем этим, как делал Езекия; священники были не в состоянии обеспечить храм, ибо их содержание было маленьким, и поэтому народ согласился давать от себя по трети сикля в год около десяти пенсов с каждого для покрытия этих расходов. Если каждый будет действовать и давать хотя бы немного на доброе дело, то получится довольно внушительное количество. Тиршафа не навязывал этот налог, народ сам принял постановление и обязался выполнять его (ст. 32,33).
(2) Особым образом заботиться о дровах для жертвенника, чтобы поддерживать на нем постоянно горящим огонь, на котором варилась мирная жертва. Священники и левиты, а также весь народ решили приносить свою часть дров и бросили жребий, в каком порядке они должны это делать: какая семья будет первой и какая следующей, чтобы запас дров постоянно пополнялся и не было нехватки в одно время и избытка в другое (ст. 34). Так они решили обеспечивать храм огнем и дровами, а также агнцами для всесожжении.
(3) Должным образом оплачивать содержание священников и левитов, как того требовал закон, для их ободрения: чтобы они любили свое служение и не испытывали искушений пренебрегать им ради обеспечения всем необходимым своих семей. Дело в доме Божьем будет успешным в том случае, если служащие у жертвенника будут жить в достатке за счет жертвенника. Начатки плодов и десятины были в то время основными статьями дохода служителей, и было решено: [1] честно приносить начатки плодов земли и начатки плодов деревьев (Исх 23:19; Лев 19:23), приводить первенцев из сыновей (или установленную сумму денег для их выкупа) и из скота (Исх 13:2,11,12). Это отдавалось священникам (Числ.1 8:15,16). Также решили отдавать начатки теста (Числ 15:21);
относительно этого вопроса было дано особое повеление в пророчестве о втором храме (Иез 44:30). [2] Приносить также десятины, предназначавшиеся левитам (ст. 37), и десятую часть этой десятины отдавать священникам (ст. 38). Таков был закон (Числ 18:21-28), но эти десятины удерживались, в результате чего Бог через пророка обвинил людей в том, что они обкрадывают Его (Мал 3:8,9);
в то же время Он ободрил их быть более честными перед Ним и Его служителями, пообещав, что если они будут приносить десятины в дом хранилища, то Он изольет на них благословения до избытка (ст. 10). Поэтому народ решил следить, чтобы был хлеб в доме Божьем и изобилие в хранилищах храма, где находились сосуды святилища (ст. 39). Они сказали: «Мы будем делать это во всех городах, где у нас земледелие» (ст. 37), «во всех городах нашего рабства», написано в Септуагинте, ибо они были рабами на собственной земле (Неем 9:36). Но, как замечает г-н Пул, хотя они платили большие налоги царю Персии и находились в стесненных обстоятельствах, но не использовали этот факт в качестве оправдания, чтобы не платить десятины, а отдавали Богу то, что Ему принадлежало, равно как и кесарю его часть. Мы должны делать все, что в наших силах, в делах благочестия и благотворительности, несмотря на налоги, которые платим правительству, и радостно исполнять свой долг перед Богом, находясь в рабстве, ибо это самый надежный путь получить облегчение и свободу во время, определенное Богом.
Иерусалим окружили стеной, но он все еще не был полностью заселен жителями, а поэтому считался городом слабым и презренным; и следующей заботой для Неемии стало заселение его обитателями. Об этом и рассказывает данная глава. I. Какие методы предприняли для его заселения (ст. 1,2). II. Какие начальники из Иуды и Вениамина проживали там (ст. 3-9), кто из священников и левитов проживал там (ст. 10-19). III. Некоторые города и села Иуды и Вениамина были заселены остальными членами их семей (ст. 20-36).
Стихи 1-19. Иерусалим называли святым городом (ст. 1), потому что там находился храм и именно это место избрал Бог для пребывания Его имени. И на этом основании можно было подумать, что святое потомство стремилось жить и боролось за обитание в этом городе. Но все было наоборот, и, похоже, люди не стремились туда, (1) ибо предполагали, что жители Иерусалима должны вести более строгий образ жизни по сравнению с другими, а они не хотели соответствовать этим стандартам. Кто не старается быть святым, тому стыдно жить в святом городе; поэтому таковые не желают жить в Новом Иерусалиме, а хотят иметь вечный город здесь, на земле. Или (2) потому что их соседи язычники из всех мест больше всего ненавидели Иерусалим и именно против него были направлены их злобные планы, и это делало город местом опасным (каковым обычно является ответственный пост), а они не хотели подвергать себя опасности. Страх перед преследованием и порицанием, боязнь подвергнуться бедствиям удерживает многих от святого города и отбивает у них желание заступиться за Бога и религию; при этом они не задумываются о том, что Иерусалим является не только местом, которому угрожает злоба и атаки врагов, но и местом, которое особым образом защищает Бог, сделавший его жилищем мирным (Ис 33:20; Пс 45:5,6). Или (3) потому что по мирским понятиям им было выгоднее жить в деревне. Иерусалим не был торговым городом, поэтому в нем нельзя было добыть деньги за счет торговли, как в деревне, где можно торговать хлебом и скотом. Отметьте: все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу (Фил 2:21). Повсюду и весьма справедливо жалуются, что большинство людей отдает предпочтение своему богатству, доброму имени, удовольствиям, удобствам и безопасности, а не славе Бога и общественному благу. И так как люди не хотели жить в Иерусалиме, ибо тогда он был бедным городом, то данные стихи рассказывают:
I. Каким образом он был заселен.
1. В Иерусалиме жили начальники народа (ст. 1). Это место подходило для их проживания, ибо там стоят престолы суда (Пс 121:5) и именно туда стекались люди, оказавшиеся в трудной ситуации, со своими последними апелляциями. И если проживание в нем в то время было примером поразительной любви к дому Божьему, ревности по общественному благу, веры, святой смелости и самоотречения, то в этом начальники были для своих подданных образцом для подражания. Тот факт, что они жили там, побуждал и ободрял других тоже поселиться в нём. Magnates magnetes Великие люди притягивают. Когда великие люди избрали святой город для проживания, то их пример возвеличил святость, а их ревность побудила многих действовать.
2. Некоторые добровольно согласились жить в Иерусалиме, благородно жертвуя личными мирскими интересами ради общественного блага (ст. 2). Об этом упоминается, чтобы прославить их, ибо, в то время как другие боялись трудностей, потерь и опасностей, эти люди искали благоденствия Иерусалима ради дома Господа, Бога их (Пс 121:6,9). И благословил народ их. Люди славили и молились о них; они прославляли за них Бога. Многие из тех, что не ревнуют об общественном благе, тем не менее скажут доброе слово о таковых. Бог и люди благословят тех, кто является благословением для государства, и это должно ободрить нас быть ревностными в добрых делах.
3. Убедившись, что все еще есть место, и осмотрев все собрание, решили, что один из десяти должен проживать в Иерусалиме; кто будет этим человеком, нужно было определить с помощью жребия, направлял который (и об этом все знали) Господь. Это должно было предотвратить борьбу и доставить великое удовлетворение тем, кому жребий указал жить в Иерусалиме, ибо они четко увидели бы, что Бог определил границы их обитания. Можно предположить, что пропорция один к десяти была выбрана для того, чтобы сделать справедливым соотношение между жителями города и деревни; похоже, это решение ссылается на древнее правило, требовавшее отдавать десятину Богу, а отданное святому городу Он засчитает отданным самому Себе.
II. Кем населили Иерусалим. Здесь в общем перечисляются жители Иерусалима, ибо князья Иуды считали их силой своей в Господе Саваофе, Боге их (Зах 12:5).
1. Там поселилось много сыновей Иуды и Вениамина, ибо первоначально часть города лежала в уделе одного колена, и часть в уделе другого; но большая часть города лежала в уделе Вениамина, поэтому сыновей Иуды в Иерусалиме мы находим всего 468 семей (ст. 6), а Вениамина 928 семей (ст. 7,8). Таким маленьким было его начало, но позднее, перед приходом нашего Спасителя, он стал более населенным. Все сыны из колена Иудина, поселившиеся в Иерусалиме, происходили от Фареса, сына Иуды, от которого по плоти произошел Христос. Хотя вениамитян было больше по численности, тем не менее о мужах Иуды сказано (ст. 6), что они были людьми отличными и доблестными, годными для служения и способными защитить город в случае нападения. Иуда не растерял своих древних качеств, характеризовавших его как молодого льва, смелого и дерзкого. О вениамитянах, поселившихся в Иерусалиме, здесь сказано, кто был их начальником и кто был вторым над городом (ст. 9). Ибо для того, чтобы среди людей поддерживался хороший порядок и они были готовы отражать атаки внешних врагов, необходимо иметь не только хороших солдат, но и хороших руководителей.
2. Большинство священников и левитов поселились в Иерусалиме; да и где жить людям, святым для Господа, как не в святом городе?
(1) Можно предположить, что большая часть священников проживала там, ибо они служили в храме. Совершавших служение в доме Божием в своей череде было 822 человека из одной семьи, 242 из другой и 128 из третьей (ст. 12-14). Хорошо, что служивших было достаточно. О некоторых из них сказано, что они были людьми отличными отличавшимися своим мужеством (ст. 14);
они и должны быть такими, ибо служение священника требовало не только силы, но и воинственности, для которой необходимо мужество, особенно сейчас. Об одном из священников сказано, что он был сыном великого человека (в англ.пер.). Для знатнейших не считалось унижением иметь сыном священника; он мог возвысить свое служение, ибо это служение не преуменьшало его.
(2) Некоторые левиты тоже пришли и поселились в Иерусалиме, но их было сравнительно немного всего 284 (ст. 1 8) и 172 привратника (ст. 19), ибо большая часть их служения заключалась в том, чтобы учить доброму разумению о Боге повсюду, и для этой цели они были рассеяны по Израилю. Количество левитов, необходимое для служения, проживало в Иерусалиме, остальные служили в других местах. [1] Об одном из левитов сказано, что он был из глав по внешним делам дома Божия (ст. 16). Священники управляли делами, совершавшимися за воротами храма, а этому левиту была вверена мирская забота о доме Божьем, содействующая его духовному служению: сбор пожертвований, обеспечение служения в храме всем необходимым и т.п. За всем этим следовало следить, чтобы духовное служение не испытывало недостатка и не замерло. Люди, которые заботятся о внешних нуждах Церкви и накрывают в ней столы, так же необходимы на своем месте, как те, которые обеспечивают в ней внутреннее служение и посвящают себя слову и молитве. [2] О другом левите сказано, что он был главный начинатель славословия при молитве. Возможно, он имел хороший слух и хороший голос и был обучен петь, поэтому его избрали вести пение псалмов. Он был регентом хора в храме. Обратите внимание: в молитве необходимо благодарить; молитва и благодарение должны идти рядом; прежде чем просить о будущих милостях, следует поблагодарить за прошлые. Во время публичного служения нужно стараться, чтобы все совершалось наилучшим образом, благопристойно и чинно: чтобы во время молитвы один говорил, а другие присоединялись к нему, в пении чтобы один начинал, а остальные вторили ему.
Стихи 20-36. Описав начальников, поселившихся в Иерусалиме (подробный список которых приводился ранее, 1Пар 9:2 и далее), Неемия в данных стихах уделяет внимание другим городам, в которых жили прочие израильтяне (ст. 20). Необходимо было населить Иерусалим людьми, но так, чтобы это не истощило страну. Сам царь питается от поля, которое принесет мало пользы, если не будет рук, возделывающих его. Поэтому да не будет борьбы, зависти, презрения и недоброжелательства между жителями городов и деревень; нужны и те и другие, и без них нельзя обойтись.
1. Нефинеи, потомки гаваонитян, жили в Офеле, который находился на стене Иерусалима; они были обязаны совершать вспомогательные работы в храме и поэтому располагались вблизи него, чтобы быть готовыми к служению в любую минуту (ст. 21).
2. Хотя левиты рассеялись по городам Иудеи, но имели начальника, проживавшего в Иерусалиме; он руководил ими, и к нему они обращались за наставлением; он знал, чем они заняты: исполняют ли они свой долг (ст. 22).
3. Так как певцы были людьми находчивыми и имели свободное время между служениями, то некоторым из них велели следить за состоянием храма: не нуждается ли он или его предметы в починке; они были при служении в доме Божием (ст. 22). И, похоже, царь Персии был настолько доволен их служением, что назначил им особое содержание помимо того, что принадлежало им как левитам (ст. 23).
4. Один из левитов был доверенным лицом царя в Иерусалиме. Он был потомком Зары (ст. 24);
не только семьи Фареса, но и некоторые представители семьи Зары поселились в Иерусалиме, что следует из другого каталога (1Пар 9:6). Сказано, что он был царской рукой или на стороне царя по всяким делам, касающимся до народа: разрешал противоречия между представителями царя и его подданными, следил, чтобы народ честно платил царю то, что ему причиталось, и чтобы служение в храме, дозволенное царем, должным образом оплачивалось. Счастливы были иудеи, раз такой ответственный пост занимал их соотечественник.
5. В данных стихах называются деревни или провинциальные города, населенные израильтянами. Города, заселенные сыновьями Иуды, перечислены в ст.25-30, а заселенные сыновьями Вениамина в ст.31-35; левиты разделились и жили среди тех и других (ст. 36). Можно предположить, что в то время они жили в покое и безопасности, хотя их было мало и они были бедными; и можно было надеяться, что благодаря благословению Божьему их богатство и сила умножатся и они возрастут в численности, если бы не царившее среди них всеобщее нечестие и равнодушие к религии, в котором обвинял их от имени Бога пророк Малахия. Есть основания предполагать, что он пророчествовал в то время и что после него пророчество умолкло на несколько веков, пока не возродилось в великом Пророке и Его предшественнике.
В данной главе приводится:
(I) сохранившаяся запись имен главных священников и левитов, пришедших вместе с Зоровавелем (ст. 1-9). (II) Родословная первосвященников (ст. 10,11). (III) Имена следующего поколения главных священников (ст. 1221). (IV) Имена выдающихся левитов во время Неемии (ст. 22-26). (V) Описание торжественного посвящения иерусалимской стены (ст. 27-43). (VI) Описание учрежденного служения священников и левитов в храме (ст. 44-47).
Стихи 1-26. В данных стихах сообщаются имена (немного больше, чем просто имена) многих священников и левитов, сыгравших в свое время важную роль среди иудеев, вернувшихся в Иерусалим. Неясно, почему Неемия вставил сюда этот официальный список: возможно, чтобы сохранить в памяти имена этих благочестивых людей и чтобы потомки знали, перед кем они в долгу (помимо Бога, руководившего этими людьми) за удачное возрождение религии среди их народа. Подобным образом и мы должны делать свой взнос в осуществление обетования (Пс 111:6): «В вечной памяти будет праведник». Да будет вечна и благословенна память о праведных. Мы в долгу перед нашими верными служителями и должны помнить наставников наших, которые проповедовали нам слово Божие (Евр 13:7). Возможно, они упоминаются здесь для того, чтобы вдохновить потомков, которым предстояло наследовать служение священников, их почести и привилегии, и побудить подражать их смелости и верности. Полезно знать, какими были наши благочестивые предки и предшественники, чтобы на их примере учиться, какими нам следует быть. И в данных стихах:
(1) называются имена священников и левитов, которые с первой группой переселенцев вышли из Вавилона, когда первосвященником был Иисус. В числе первых называются Иеремия и Ездра (ст. 1), но, скорее всего, это не пророк Иеремия и не книжник Ездра; слава первого воссияла намного раньше, а второй служил несколько позже, хотя оба были священниками. Об одном из левитов сказано (ст. 8), что он был главный при славословии, то есть ему было поручено решать, какие псалмы и славословия следует исполнять в храме, в какое время и в какой манере. Левиты по очереди менялись в служении, помогая друг другу, как и приличествует братьям, соработникам и воинам.
(2) Приводится родословная первосвященников, живших во время персидской монархии, от Иисуса первосвященника периода восстановления, до Иедая, служившего первосвященником, когда Александр Великий после завоевания Тира прибыл в Иерусалим и почтил служителя, встретившего его в первосвященнической одежде и показавшего ему пророчество Даниила, в котором предсказывались его победы.
(3) Приводится следующее поколение священников сыновей первого поколения, которые были начальниками и принимали активное участие во дни Иоакима. Отметьте: у нас есть основания признать, что Бог благоволил к Своей Церкви и заботился о ней, ибо как только одно поколение служителей покидало этот мир, приходило другое. Все служители, названные в ст.1 и далее выдающимися личностями своего поколения, вновь упоминаются, за исключением двух в ст.12 и далее (хотя и с некоторыми изменениями в отдельных именах), как имеющие сыновей, игравших важную роль для своего поколения. Это был редкий пример, когда двадцать благочестивых отцов оставили после себя двадцать благочестивых сыновей (именно столько людей здесь названо), которые заполнили их места.
(4) Перечисляется следующее поколение левитов, или, скорее, их последнее поколение, ибо священники, которых назвали успешными во дни первосвященника Иоакима, названы левитами во дни Елиашива (ст. 22). Возможно, именно тогда семьи священников, упомянутые ранее, начали деградировать, и их третье поколение было недостойно первых двух; но дело Божье никогда не разрушится из-за недостатка инструментов. И тогда Бог поставил поколение левитов, которые были внесены в запись как главы поколений (ст. 22) и сыграли важную роль в истории Церкви; а их служение не стало менее благоугодно для Бога или Его народа из-за того, что они были всего лишь левитами служителями более низкого звания. Так как первосвященник Елиашив был родственником Товии (Неем 13:4), то остальные священники стали менее добросовестными, и тогда левиты оказались более ревностными; это следует из того, что в то время не священники, а левиты толковали закон (Неем 8:7) и молились, и больше внимания уделялось их профессиональной компетентности, а не уставу. Некоторые из этих левитов были певцами (ст. 24) для славословия при благодарениях, другие привратниками (ст. 25) на страже у порогов ворот по постановлению Давида.
Стихи 27-43. Мы прочли о том, что стена вокруг Иерусалима строилась с большим страхом и трепетом; а данные стихи описывают ее освящение, сопровождавшееся великой радостью и ликованием. Сеющий со слезами подобным образом будет пожинать с радостью.
I. Следует задать вопрос, что означало освящение стены; можно предположить, что данный обряд включал в себя и освящение города (continens pro contento включал ею ограниченное), и поэтому он не совершался до тех пор, пока город не был в достаточной мере заселен (Неем 11:1).
1. Он выражал торжественную благодарность Богу за Его великую милость к ним, позволившую завершить это дело, ибо они особенно осознали ее, столкнувшись с трудностями и оппозицией.
2. Совершая освящение, они особым образом посвятили город Богу и Его славе, ибо завладели им для Него и Его имени. На всех наших городах и домах должно быть написано: «Святыня Господу»; но этот город, как никакой другой, был святым городом, городом великого Царя (Пс 47:3 и Мат 5:35): таковым он стал с тех пор, как Бог избрал его, чтобы там пребывало Его имя, и именно в таком качестве он был теперь восстановлен и вновь посвящен Богу его строителями и обитателями в знак того, что они были его временными владельцами и желали, чтобы он продолжал принадлежать Ему и никогда не менял своего владельца. Все, что делается для безопасности, покоя и утешения, должно предназначаться для славы и чести Бога.
3. Тем самым они вверяли город и его стены божественной защите, признавая, что если Господь не охранит города, то напрасно строятся стены. Когда Иерусалимом владели иевусеи, то они доверили защиту города своим богам, хотя те были слепыми и хромыми (2Цар 5:6). Но у народа Божьего было больше оснований вверить его охрану Своему премудрому и всемогущему Богу, ибо суеверные основатели городов взирали прежде всего на удачное расположение небес (см. «Труды г-на Грегори», стр.29 и далее), а эти благочестивые основатели взирали только на Бога и на Его провидение, а не на фортуну.
II. Следует обратить внимание, с какой торжественностью совершался этот обряд под руководством Неемии.
1. Всем левитам, проживавшим в разных местах, было велено присутствовать при этом. Город собирались посвятить Богу, поэтому данный обряд должны совершать Его служители и передача должна пройти через их руки. Когда торжественные праздники закончились (гл.8 и 9), они отправились домой, чтобы там нести свое служение и содействовать исцелению страны, но теперь вновь потребовалась их помощь и присутствие, и поэтому их позвали.
2. По призыву все левиты собрались (ст. 28,29). Обратите внимание на их действия.
(1) Они очистились (ст. 3О). Мы должны не забывать омывать руки и очищать свои сердца, когда они вовлечены в дело Божье. Они очистили себя, а затем народ. Кто будет задействован в качестве инструмента для освящения других, тот должен вначале освятить и отделить себя для Бога, очистив разум и имея искренние стремления. Затем они очистили ворота и стену. Мы можем ожидать утешения в том случае, если подготовлены принять его. Для чистых все чисто (Тит 1:15);
и для освященных дома и столы, все утешения и радости, получаемые от их творений, тоже освящены (1Тим 4:4,5). Это очищение совершалось, возможно, с помощью кропления водой очистительной (Числ 19:9), которая была прообразом Крови Христа; они окропили себя и народ, стены и ворота. Когда наша совесть будет очищена от мертвых дел, мы станем годными для служения живому Богу (Евр 9:14) и достойными Его заботы.
(2) Князья, священники и левиты с музыкальными инструментами ходили по стене двумя группами; это символизировало, что все, обойденное ими, принадлежало Богу (ст. 36);
возможно, проходя по стене, они пели псалмы и славили Бога. Эта процессия подробно описана. Обе группы встретились в определенном месте и там разделились. Половина князей, несколько священников и левитов пошли направо; их возглавлял Ездра (ст. 36). Вторая половина князей и священников, воздавших славу Богу, пошли налево; Неемия замыкал шествие (ст. 38). Наконец обе группы встретились в храме и объединились для благодарения (ст. 40). Похоже, толпа народа шла по земле: одни внутри городских ворот, а другие снаружи. Эта церемония совершалась, прежде всего, для того, чтобы воздействовать на людей милостью, оказанной им, и сохранить ее в их памяти. Для таких целей очень хорошо использовать процессии.
(3) Бог дал им великую радость. В то время как князья, священники и левиты засвидетельствовали о своей радости и благодарности большими жертвами, звуками трубы, музыкальными орудиями и песнями хвалы, простой народ выражал свою радость громкими восклицаниями, которые были слышны далеко намного дальше, чем приятный звук их песен и музыки. Здесь обращается внимание на их восклицания, исходившие из искреннего и радостного сердца, ибо Бог не игнорирует, а милостиво принимает честное и ревностное служение презренных людей, даже если в нем мало искусности и оно далеко от совершенства. Обращается также внимание на то, что веселились жены и дети', их хвалой не пренебрегли, а об этом написали, чтобы похвалить их. Кому вместе с другими оказана милость, тот должен присоединиться ко всему народу в благодарении. Поводом для этого послужило то, что Бог дал им великую радость. Он дал им и повод для радости и сердца, готовые радоваться; Его провидение защитило людей и сделало их уверенными в безопасности, а затем Его благодать сделала их радостными и благодарными. Безусловно, их радость усилилась благодаря тому, что они расстроили планы врагов; к ней примешалось ликование. Великие милости требуют ответной торжественной хвалы во дворах дома Господня, посреди тебя, Иерусалим!
Стихи 44-47. Данные стихи описывают хорошие результаты всеобщей радости, наблюдавшейся при посвящении стены. Когда торжества дня благодарения воздействуют на служителей и народ таким образом, что впоследствии они становятся более усердными и радостными при исполнении своего долга, тогда эти торжества благоугодны Богу и служат им во благо. Так было и в данном случае.
1. Служители стали более внимательны к своему служению; уважение, оказанное им народом в связи с этим праздником, ободрило их быть усердными и бдительными (ст. 45). Певцы совершали службы Богу своему, исполняя в установленное время обязанности своего служения; также и привратники совершали дела очищения, то есть прилагали усилия, чтобы сохранить в чистоте храм, не допуская в него церемониально нечистых людей. Когда радость в Господе подобным образом побуждает нас исполнить свой долг и дает для этого силы, то она является залогом той радости, которая по мере совершенства святости станет нашим вечным блаженством.
2. Люди стали более внимательны (по сравнению с прежним) к содержанию служителей. Во время посвящения стены иудеям отрадно было смотреть на стоящих священников и левитов (ст. 44), это радовало их. Они получали утешения, глядя на своих служителей, и радовались им. Обратив внимание на то, как усердно священники и левиты ожидали (в англ.пер.), какие усилия прилагали в служении, они возрадовались. Отметьте: самый надежный способ для священников получить одобрение своего народа и завоевать их любовь пребывать в служении (Рим 12:7), быть смиренным и трудолюбивым и старательно нести свое служение. Когда именно так они начали служить, народ ничего не жалел для их ободрения. Закон позаботился о том, чтобы у священников и левитов были части (ст. 44), но что толку от этого, если установленные законом части не собирались должным образом или не выплачивались им? Поэтому (1) были предприняты меры для их сбора. Служители были скромными и скорее потеряли бы свою часть, чем требовали положенного. Многие были беспечными и не приносили того, что причиталось, если их не призывали к этому; поэтому были приставлены люди, в чью обязанность входило собирать в сокровищницу с полей при городах части, положенные законом для священников и левитов (ст. 44), дабы их доля не потерялась из-за того, что ее никто не требовал. Это было хорошее служение для служителей и для народа, ибо благодаря ему одни не лишились своего содержания, а другие исполнили свой долг.
(2) Позаботились, чтобы собранное должным образом уплатили (ст. 47). Певцам и привратникам ежедневно выплачивали их части помимо того, что им следовало платить как левитам, ибо можно предположить, что, определяя им работу помимо той, что требовалась от них как от левитов, Давид и Соломон организовали фонд для их дальнейшего ободрения. И пусть служители, которые много трудятся в слове и доктрине, считаются достойными двойных почестей. Что касается других левитов, то их часть, здесь названная святыней, должным образом отделялась, и из нее, согласно закону, платили десятину священникам. Сказано, что и то и другое было святыней, ибо то, что мы отдаем добровольно или согласно закону для нужд религии и служения, взирая на Бога и Его славу, является святыней и соответственно будет Им восприниматься и принесет благословение над домом твоим и всеми, кто в нем (Иез 44:30).
Неемия закончил восстановление стены и заселение святого города людьми. После этого он вернулся к своему господину царю, который не желал долго оставаться без него (что следует из ст.6). Спустя некоторое время он получил разрешение вернуться в Иерусалим, чтобы устранить несправедливости и очистить город от пороков, которые вползли за время его отсутствия. Он был весьма активным в исправлении некоторых нарушений, здесь описанных. I. Он отделил от Израиля все иноплеменное, особенно моавитян и аммонитян (ст. 1-3). Он с негодованием изгнал Товию из помещений, которыми тот завладел во дворе храма (ст. 4-9). II. Он позаботился, чтобы священникам и левитам платили твердое жалованье (ст. 10-14). III. Он запретил осквернять субботу и позаботился, чтобы ее святили (ст. 15-25). IV. Он обуздал распространявшееся зло и запретил жениться на чужих женах (ст. 23-31).
Стихи 1-9. Тот факт, что Израиль был избранным народом, прославлял его и хранил его святость; израильтянам следовало хранить себя таковыми и не смешиваться с другими народами; они не должны были допускать, чтобы кто-либо внедрялся к ним. И данные стихи рассказывают, что:
I. Для этого в тот день был зачитан закон в слух народа (ст. 1). Похоже, это был день посвящения стены, ибо к молитвам и хвале они добавили чтение закона; и хотя намного позднее другие упомянутые здесь несправедливости были устранены властью Неемии, но избавиться от присутствия иноплеменников должен был сам народ (ст. 3). Возможно, данные события происходили в годовщину празднования этого дня несколько лет спустя, и поэтому сказано, что они имели место в тот день. Служители нашли закон, утверждавший, что аммонитяне и моавитяне не должны принимать их гражданство, то есть поселяться среди них или объединяться с ними (ст. 1). Основанием для этого требования послужил тот факт, что они были недоброжелательны и причиняли зло Израилю Божьему (ст. 2), не проявляли обычной вежливости, а хотели погубить его, хотя израильтяне не только не причиняли им вреда, но это было им даже запрещено. Так появился этот закон (Втор 23:3-5).
II. Народ с готовностью одобрил это постановление (ст. 3). Посмотрите, насколько полезно читать публично слово Божье; если его внимательно слушать, то оно раскрывает грех и наш долг, добро и зло, показывает, в чем мы ошибаемся. Открытие приносит пользу в том случае, когда побуждает нас отделиться от зла, к которому мы были привязаны. Они отделили все иноплеменное от Израиля то, что с древних времен было для них сетью, ибо пришельцы между ними стали обнаруживать прихоти (Числ 11:4). Этих обитателей они изгнали как опасных захватчиков.
III. Особое внимание уделяется ситуации Товии, который был аммонитянином, ибо, как полагают историки, именно для него зачитывался закон (ст. 1) и повод, побудивший издать его (ст. 2). Он испытывал ту же враждебность к Израилю, что и его предки; в нем жил дух аммонитянина и свидетельствовал о его ненависти к Неемии (Неем 2:10), ибо он всеми силами препятствовал его делу (Неем 4:7,8). Обратите внимание:
1. Священник Елиашив подло предоставил Товии комнату во дворе храма.
(1) Вначале он стал сторонником Товии (ст. 4) за счет брака с членом его семьи, а затем подружился с ним. Его внук женился на дочери Санаваллата (ст. 28). Возможно, кто-то другой из его семьи заключил брак с семьей Товии, а первосвященник (кто бы мог подумать?) считал подобный брак честью для своей семьи и очень гордился этим, хотя на самом деле это было его величайшим позором и у него были все основания стыдиться его. Закон четко требовал, чтобы первосвященник брал в жену из народа своего, в противном случае он порочил семя свое в народе своем (Лев 21:14,15). Возможно, Елиашив заключил подобный союз с аммонитянином слугой (ибо так его называли) и, согласно ему, высоко ценил себя, потому что тот был умен и красив и считался хорошо воспитанным человеком (Неем 6:19), но на самом деле своим поступком он оказал презрение венцу посвященности, и многие не хотели бы, чтобы об этом говорили в Гефе или возвещали на улицах Аскалона.
(2) Как родственнику ему пришлось познакомиться с ним. Так как Товия занимался бизнесом, то ему приходилось часто бывать в Иерусалиме и (я не сомневаюсь) с плохими намерениями. Елиашив полюбил своего нового родственника, ему нравилось находиться в его обществе, и он хотел быть как можно ближе к нему. В своих апартаментах при дворе храма не было комнаты, достаточно богато обставленной, чтобы поселить его, поэтому, убрав перегородки, из маленьких помещений, которые раньше использовались в качестве хранилищ, он сделал одну большую величественную комнату для Товии (ст. 5). Какой позор: [1] что Товию аммонитянина с таким почетом принимали в Израиле. [2] Что первосвященник, который должен учить народ закону и быть для него хорошим примером, вопреки закону принимал его и, как смотритель комнат храма, для этого использовал свою власть. [3] Что он решил поселить его во дворах дома Божьего, словно хотел противостать самому Богу; это то же самое, что поставить там идола, как делали нечестивые цари прежних веков. Аммонитянин не мог входить в общество, так почему же злейшего и наихудшего из аммонитян принимали и угождали в самом храме? [4] Чтобы доставить удовольствие Товии и сделать для него комнату, ему пришлось вынести запасы храма; тем самым они подвергались опасности затеряться, испортиться и присвоиться другими людьми, хотя все это были приношения для священников. Так он разрушил завет Левия, на что жаловался Малахия в то время (Мал 2:8). Неемия также мог добавить (ст. 6): «Когда все это происходило, я не был в Иерусалиме». Если бы он был там, то первосвященник не осмелился бы сделать такого. Завистливый враг, который сеет плевелы на Божьем поле, знает, как использовать возможность, чтобы совершить зло, когда слуги спят или отсутствуют (Мат 13:25). Так золотого тельца сделали, когда Моисей был на горе.
2. Неемия, который в то время был областеначальником, смело выгнал его, выбросил все принадлежавшие ему вещи и вернул комнаты для их прежнего использования. Когда он прибыл в Иерусалим и благочестивые люди, обеспокоенные данным положением дел, рассказали ему о тесной связи первосвященника и их главного врага, ему было весьма неприятно (ст. 7,8), что Дом Божий оскверняется, что его врагам доверяют и любят, а его дело предал тот, кто должен быть его защитником и покровителем. Ничто так не печалит благочестивого человека и хорошего руководителя, как то, что служители дома Божьего поступают нечестиво. Неемия имел власть и решил использовать ее для Бога.
(1) Товию необходимо изгнать. Неемия не боялся вызвать недовольство или негодование Товии и Елиашива, не оправдывался тем, что вмешивался в дела, подлежавшие юрисдикции первосвященника, а как человек, ревностно любящий благое дело, выгнал незваного гостя и выбросил прочь все его имущество. Он не забрал его для собственного использования, а выбросил прочь, чтобы Товия, который в то время, скорее всего, отсутствовал, прибыв в свою комнату, не обнаружил удобств, необходимых для проживания там. Подобным образом наш Спаситель очистил храм, чтобы дом молитвы не был вертепом разбойников. Следуя этому примеру, всякий, кто хочет изгнать грех из своего сердца живого храма, должен выбросить из него все, за счет чего тот живет и питается, лишить его всего необходимого и заморить голодом, избавиться от всего, что является пищей и топливом для похоти; это фактически умертвит его.
(2) Запасы храма необходимо было внести в хранилища, и сосуды Дома Божия внести туда', но прежде всего следовало окропить комнаты водой очистительной, ибо они были осквернены. Когда подобным образом изгоняют грех из сердца покаянием, то верой нужно обратиться к Крови Христа, и тогда оно получит благодати Духа Божьего для всякого доброго дела.
Стихи 10-14. Неемия устранил еще одну несправедливость.
I. Левитов обидели: части левитам не отдавались (ст. 10);
это было несправедливо. Возможно, завладев хранилищами, Товия завладел и их запасами, и так как Елиашив смотрел на это сквозь пальцы, то он решил использовать их в личных целях. Суть заключалась не в том, что приношения не собирали у людей, а в том, что они не отдавались левитам, а левиты были настолько скромны, что не требовали своей части. В результате левиты и певцы разбежались каждый на свое поле. Возможно, эти слова появляются как основание, (1) почему удерживалась их плата. Левиты не проживали постоянно в храме, и когда им нужно было совершить служение в храме, они оказывались на своих фермах в деревнях, поэтому народ неохотно жертвовал на их содержание. Если служители не получают достаточное ободрение, то пусть задумаются, нет ли их вины в том презрении, которому они подвергаются из-за пренебрежения своим служением. Или (2) почему Неемия быстро понял, что их части им не отдаются. Их не было на своем месте. «Где певцы? спросил Неемия:Почему они, соответственно своим обязанностям, не посещают храм и не славят Бога? Почему они разбежались, каждый на свое поле, чтобы добыть пропитание для себя и своих семей? Их служение не обеспечивало им приличное содержание». Позорное содержание делает позорным служение. Работой пренебрегают, потому что совершающие ее в пренебрежении. Не так давно приняли правильное решение оплачивать труд певцов (Неем 12:47), но очень скоро престали платить из-за того, что за этим делом не следили!
II. Неемия возложил вину на правителей, которые должны были заботиться о том, чтобы левиты совершали свое служение, и должным образом ободрять их в нем. И христианские власти должны использовать свою власть, чтобы обязать служителей исполнять свой долг, а людей свой. Неемия начал с правителей и призвал их к отчету: «Зачем оставлен нами дом Божий? (ст. 11). Почему левиты не получают из него достаточное содержание? Почему вы не обратили на это внимание и не предотвратили последствия?» Народ оставил левита, что четко запрещалось законом (Втор 12:19; 14:27), и тогда левиты оставили свое служение в доме Божьем. И народу, и служителям, оставившим религию и свое служение, а также гражданским властям, которые не сделали всего возможного, чтобы удержать их, придется за многое ответить.
III. Он поспешил вернуть разбежавшихся левитов на место их туда, где они совершали служение (ст. 11). Левит на поле, равно как и его служитель, трудящийся на базаре, находятся не на своем месте. Его место дом Божий, и там он должен находиться. Многие беспечные люди поступали бы намного лучше, если бы их призывали к этому. Скажите Архиппу: «Смотри, чтобы тебе исполнить служение».
IV. Он обязал людей приносить десятины (ст. 12). Его ревность побудила их быть ревностными; и когда они увидели, что левиты совершают свое служение, то не могли, не испытывая стыда, больше удерживать их плату, а честно и доброхотно принесли ее. Чем лучше совершается служение в церкви, тем лучше в ней платят десятину. V. Он позаботился о том, чтобы левитам немедленно выплатили справедливое жалованье, и назначил людей, которые должны были следить за этим (ст. 13);
это были те, которые считались верными, то есть доказали свою верность в других делах, вверенных им, и тем самым приготовили себе высшую степень (1Тим,3:13). Вначале нужно испытать людей, а потом доверять им: испытать в малом, а затем доверить большее. В их обязанность входило принимать приношения и платить, то есть распределять их между братьями в должное время и в должной пропорции. VI. Не получив воздаяния от тех, для кого он сделал это доброе дело (неизвестно, вообще поблагодарили ли его), Неемия обратился к Богу, как к своему казначею (ст. 14): «Помяни меня за это. Боже мой!» Он часто возносил благочестивые восклицания; в каждой ситуации он взирал на Бога, вверял Ему себя и свои дела.
1. И в данных стихах он с утешением и удовлетворением вспоминает, что сделал для дома Божьего и служения в нем; ему нравилось думать, что он в какой-то мере был инструментом для возрождения и поддержки религии в своей стране и исправил возникшие ошибки. Кто оказал какую-либо милость Божьим служителям, тот в ответ получит милость для своей души: он будет тайно радоваться не только тому, что поступил хорошо, а сделал благо для многих душ.
2. Он обращается к Богу, чтобы Тот вспомнил о нем, не только из гордости или желания похвалиться сделанным; тем более не уповает на свои дела как на свою праведность (словно полагает, что Бог стал его должником), а смиренно взывает к Нему, обращая Его внимание на свою непорочность и честные намерения, которые он имел, совершая это дело, и верит, что Бог не будет неправеден, чтобы забыть дело его и труд любви (Евр 6:10). Обратите внимание, насколько скромен Он в своих требованиях. Он молится: «Помяни меня», а не: «Награди меня»; «Не изгладь мои добрые дела», а не: «Запиши и возвести о них». Тем не менее он был награжден, а его добрые дела записаны, ибо Бог делает больше, чем мы просим. Отметьте: дела, сделанные для дома Бога и для служения при нем ради поддержки религии и ее ободрения, являются добрыми делами. Они праведны и благочестивы, и Бог непременно вспомнит их и не изгладит; они ни в коем случае не потеряют своей награды.
Стихи 15-22. В данных стихах приводится еще один пример благословенной реформации, которую активно осуществлял Неемия. Он возродил освящение субботы и поддержал власть четвертой заповеди; это было очень полезное дело для дома Божьего и служений в нем, ибо неудивительно, что святыми обязанностями пренебрегают там, где не придают значения святому времени и не используют его. Данные стихи:
1. Выражают протест против этого нарушения. Закон о субботе был очень строг и настойчиво требовал его исполнять. Для этого были добрые основания, ибо религия никогда не будет главенствовать, если субботы топчут ногами. Но Неемия обнаружил, что даже в Иуде среди тех, кому суббота была дана для знамения, этот закон бессовестно нарушали. Ему открыли это собственные глаза. Гражданские власти, которые стараются добросовестно исполнять свои обязанности, должны в максимальной степени пытаться увидеть собственными глазами и сделать расследование, чтобы обнаружить зло. К его великой скорби оказалось, что повсеместно оскверняется суббота, святой день, даже в Иерусалиме святом городе, который недавно посвятили Богу.
1. В этот день земледельцы топтали точила и возили снопы домой (ст. 15), хотя закон четко велел в день субботний покоиться даже во время посева и жатвы (Исх 34:21), ибо в противном случае они могут подвергнуться искушению считать себя свободными и вообразить, что Бог потакает им в этом.
2. Носильщики навьючивали ослов всяким грузом и не испытывали угрызений совести, хотя в законе четко говорится, что скот должен отдыхать (Втор 5:14) и они сами не должны носить нош в день субботний (Иер 17:21).
3. Торговцы и разносчики, прибывшие из Тира известного торгового города продавали в субботу всякий товар (ст. 16), а сыны Иуды и Иерусалима имели так мало благодати, что покупали его; тем самым они ободряли их делать Отцовский день днем торговли, вопреки закону четвертой заповеди, которая запрещает делать всякую работу. Раз они оставили святилище и оскверняли субботу, то неудивительно, что повсеместно наблюдалось угасание религии и порочность манер среди народа.
II. Описывают восстановление субботы. Кто ревностно относится к славе Бога, тот не может смотреть, что субботу оскверняют. Обратите внимание, как действовал этот благочестивый человек, движимый ревностью по субботе.
1. Он выговорил тем, кто осквернял субботу (ст. 15, 21). Он не только выразил свое недовольство по этому поводу, но и постарался убедить их в том, что они совершали большой грех, и показал им свидетельство слова Божьего против него. Он не наказывал этот грех, пока не показал его зло.
2. Он выговорил за этот грех начальникам, призвал к ответу знатнейших из иудеев и увещевал их (ст. 17). Даже знатнейшие не занимают слишком высокое положение, чтобы им не могли сказать об их ошибках те, кто, согласно своим обязанностям, должен порицать их; более того, знатнейших людей, как в данной ситуации, нужно увещевать в первую очередь, так как они имеют влияние на других.
(1) Он обвинил их: «Вы делаете такое зло». Хотя они лично не носили зерно и не продавали рыбу, но [1] сквозь пальцы смотрели на тех, кто это делал, и не использовали своей власти, чтобы обуздать их; так они сделали себя виновными, как это часто бывает с представителями власти, которые напрасно носят меч. [2] Они были плохим примером в других вопросах. Если в субботний день люди знатные позволяют себе веселиться и развлекаться, если они устраивают праздные приемы и ведут пустые разговоры, то деловые люди, проживающие и в городе и в деревне, оскверняют его своими мирскими занятиями, ибо чувствуют себя оправданными. Мы ответственны за грехи, которые совершили другие, последовав нашему примеру-
(2) Он обвиняет их в этом грехе, ибо они совершают зло, причина которого большое презрение к Богу и собственной душе.
(3) Он обсуждает с ними сложившуюся ситуацию (ст. 18) и показывает, что нарушение субботы было одним из тех грехов, за которые Бог навлек на них суды, и что если они не примут предостережения и вновь вернутся к этому греху, то будут иметь все основания ожидать грядущих судов: «Вы увеличиваете гнев Его на Израиля, оскверняя субботу». К такому же выводу пришел Ездра: «Если мы опять будем нарушать заповеди Твои, то не прогневаешься ли Ты на нас даже до истребления?» (Ездр 9:14).
3. Он позаботился, чтобы предотвратить осквернение субботы, поставив это одной из целей реформации. Если ему удастся изменить людей, то он не накажет их, а если ему придется наказать, то это должно стать средством для их реформации. Он дал пример властям, чтобы они продолжали начатое им ограничение и благоразумно использовали удила и уздечку, дабы не было повода использовать плеть.
(1) Он велел держать ворота Иерусалима закрытыми с вечера, предшествующего субботе, до утра следующего дня и поставил своих слуг (на старание, смелость и честность которых он мог положиться), чтобы те следили и не позволяли проносить ноши в день субботний, в предшествующую ему ночь или рано утром следующего дня, дабы никто не покушался на это время (ст. 19). Безусловно, разрешалось проходить тем, кто приходил поклониться во дворы храма, но не тем, кто приходил продать товар; таковые были вынуждены ночевать вне Иерусалима (ст. 20), где они, несомненно, желали, чтобы суббота поскорее закончилась и они могли продавать зерно.
(2) Неемия угрожал тем, кто приходил к воротам с товаром и требовал, чтобы его впустили, сказав, что если они придут вновь, то он обязательно наложит руки на них (ст. 21);
эти слова убедили их больше не подходить. Отметьте: если реформаторы будут решительными, то им удастся сделать больше в деле искоренения плохих привычек, чем они надеялись. Если на зло смотреть сквозь пальцы, то оно становится дерзким и будет бросать вызов советам и обличениям; но зло может стать трусливым, если гражданские власти вызовут в людях ужас перед ним. Царь, сидящий на престоле суда, разгоняет очами своими все злое.
(3) Он призвал левитов должным образом святить субботу: чтобы они в первую очередь очищали себя и тем самым давали хороший пример людям и чтобы некоторые пришли содержать стражу у ворот (ст. 22). Так как Неемия со своими слугами должен был вскоре вернуться в царский двор, то он обратил этот призыв к тем, кого он касался: дабы не только во время его присутствия, но и при его отсутствии субботу святили. Реформация совершится лишь в том случае (в этом и другом вопросах), если гражданские власти и служители объединят свои силы. Смелость, ревность и благоразумие Неемии в этом вопросе здесь описаны нам для подражания, и у нас есть основания полагать, что исцеление было длительным, ибо мы читаем, что во времена нашего Спасителя иудеи впали в другую крайность и стали чрезмерно щепетильными в церемониальной части освящения субботы.
4. Он заканчивает этот отрывок повествования молитвой (ст. 22), в которой следует обратить внимание (1) на его прошения: «Помяни меня, Боже мой», как просил вор на кресте: «Помяни меня, Господи»', этого достаточно. Помышления Бога о нас весьма драгоценны (Пс 39:6). Неемия добавляет: «И пощади меня». Он не считал, что его дела заслуживают награды у строгой справедливости, и ревностно просил Бога пощадить его, как Иеремия: «Не погуби меня по долготерпению Твоему (Иер 15:15);
наказывай меня, Господи, не во гневе (Иер 10:24);
не будь страшен для меня (Иер 17:17)». Отметьте: даже наилучшие святые, совершая наилучшие поступки, нуждаются в щадящей милости, ибо нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил бы.
(2) На его оправдание: «...по великой милости твоей». Отметьте: когда мы предстаем перед Богом, то должны уповать на Божью милость, а не на собственные заслуги.
Стихи 23-31. В данных стихах приводится еще один пример благочестивой ревности Неемии, стремившегося очистить своих соотечественников, чтобы они были достойным избранным народом Божьим; именно это, а не личное обогащение, стало его основной целью, когда он использовал свою власть. Обратите внимание:
I. Насколько они растлили себя, женившись на чужих женах. На это жаловались во времена Ездры, и много было сделано для реформации в этом вопросе (Ездр.9 и 10). Но если, изгнав нечистого духа, бдительный глаз не следит за ним, он вновь поселится на прежнем месте. Хотя во времена Ездры женившиеся на чужих женах были вынуждены отпустить их (а это в свою очередь не могло не привести к бедствиям и беспорядкам в семьях), то другие не приняли предостережения. Nitimur in vetitum Нас все еще тянет к запретному. Неемия, как хороший правитель, интересовался, в каком состоянии находятся семьи, вверенные его руководству, чтобы своевременно исправить возникшие ошибки и таким образом исцелить потоки, исцелив, прежде всего, источники.
1. Он спросил, где они брали своих жен, и обнаружил, что многие иудеи взяли себе жен из Азотянок, Аммонитянок и Моавитянок (ст. 23), то ли потому что им больше нравилось привезенное издалека, то ли потому что надеялись таким образом укрепить себя и обогатиться. Прочтите, как Бог через пророка порицает их за это (Мал 2:1 1): «Вероломно поступает Иуда, ибо нарушил завет, заключенный с Богом во времена Ездры и касавшийся именно этого вопроса; унизил Иуда святыню Господню и женился на дочери (т.е. поклоннице) чужого бога».
2. Он пообщался с детьми и увидел, что они говорят языком других народов, ибо их речь выдает их. Дети воспитывались матерями и у них, своих сиделок и слуг научились говорить; но они не умели говорить поиудейски; одни дети вообще не говорили на родном языке, другие говорили с трудом или ошибками и наполовину говорили по азотски, или языком других народов, в зависимости от того, откуда родом была мать. Обратите внимание:
(1) дети в раннем возрасте многому учатся у своих матерей. Partus sequitur ventrem Они склонны подражать матерям.
(2) Если кто-либо в семье имеет недостатки, то порочная натура детей склоняет их подражать им, это и является основанием, почему христиане не должны преклоняться под чужое ярмо.
(3) В воспитании детей большое внимание следует уделять языку: чтобы они не учились говорить по азотски, не вели нечестивые и грязные разговоры и не общались с порочными людьми.
II. Что предпринял Неемия, дабы избавиться от этого порока, когда увидел, насколько этот грех преобладает.
1. Он показал им, какое зло они совершили, и свою обязанность свидетельствовать против него. Он не искал повода выговорить им, но как судья должен был наказать это беззаконие, ибо не мог сквозь пальцы смотреть на него (ст. 27, англ.пер.): «Следует ли нам слушать вас, раз вы смягчаете и оправдываете все это? Нет, это зло, великое зло. Вы грешите перед Богом нашим, принимая в сожительство чужеземных жен, и мы должны делать все возможное, чтобы прекратить это. Вы просите, чтобы вас не разводили с ними, но мы не можем послушать вас, ибо нет другого средства очистить нас от греха и предотвратить распространение инфекции».
(1) Неемия процитировал заповедь, взятую из Книги Второзаконие 7:3, чтобы показать, что они совершили великий грех; он заставлял их клясться, чтобы они не отдавали дочерей своих за сыновей их и не брали дочерей их за сыновей своих и за себя. Когда мы хотим отвратить человека от греха, то должны показать ему его порочность в свете заповеди.
(2) Он приводит причину, чтобы показать ее губительные последствия, что, в свою очередь, требует порицания со стороны руководства (ст. 26): «Не из-за них ли (чужих жен) грешил Соломон, царь Израилев?» Падения великих и благочестивых людей написаны для того, чтобы мы приняли предостережения и впредь избегали искушений, которые их одолели. Соломон был известен своей мудростью; не было царя, похожего на него, тем не менее, когда он взял себе чужеземных жен, то его мудрость не спасла его от их сетей; более того, она отошла от него, и он поступал весьма неблагоразумно. Бог возлюбил его, но женитьба на чужих женах лишила его Божьего благоволения и почти истощила святой огонь благодати в его душе. Он был царем Израиля, но его поступки привели к утере десяти из двенадцати колен Израиля. Вы оправдываетесь и утверждаете, что сможете жениться на чужеземках и в то же время сохранить чистоту израильтян, но этого не смог добиться даже Соломон; даже его чужеземные жены ввели в грех. Посему, кто думает, что стоит, пусть бережется, чтобы не упасть, когда он бежит к такому обрыву.
2. Он показал, что очень недоволен сложившейся ситуацией и желает пробудить их, чтобы они осознали совершенное ими зло; он сделал за это выговор (ст. 25). Они пытались оправдать свои поступки, но он показал, какими несерьезными были их отговорки, и горячо спорил с ними. Заставив их молчать, он проклял их, то есть провозгласил им суды Божьи и показал, чего заслуживал их грех. Затем он выбрал из присутствующих самых упрямых, которые больше других подходили для примера, и бил их (т.е. приказал определенным должностным лицам бить их согласно закону, Втор 25:2,3);
и чтобы еще больше опозорить их, он рвал у них волоса срезал или сбривал их (так можно понимать данное место). Возможно, эти люди гордились своими волосами, и поэтому он вырвал их, чтобы, изуродовав и смирив, предать их позору; это должно было хотя бы на короткое время обесчестить их. В подобной ситуации Ездра рвал собственные волосы, испытывая святую скорбь о грехе, а Неемия рвал у них волосы, испытывая святое негодование грешниками. Посмотрите на различие в характерах мудрых, благочестивых и полезных людей, на различные благодати и дары от одного и того же Духа.
3. Он потребовал, чтобы они больше не брали себе чужеземных жен и отделили тех, кого уже взяли: «Он очистил их от всего чужеземного мужчин и женщин (ст. 3О) и заставил их пообещать с клятвой, что впредь они этого не будут делать (ст. 25)». Так он испытал все способы и средства, чтобы остановить зло и предотвратить его повторение.
4. Он проявил особую заботу о семьях священников, чтобы на них не было этого пятна и вины. Собирая сведения, он узнал, что один из потомков семьи первосвященника женился на дочери Санаваллата отъявленного врага иудеев (Неем 2:10; 4:1) и поэтому фактически содействовал интересам жителей Самарии (ст. 28). Как же мало этот человек любил Бога и Его страну, раз связал себя обязательствами и подружился с их заклятым врагом. Похоже, этот молодой священник не отпустил свою жену, и поэтому Неемия прогнал его от себя, лишил звания и не допускал к священству. Иосиф Флавий говорит, что этим изгнанным священником был Манассия, и когда Неемия прогнал его, то он пошел к своему свекру Санаваллату, который построил ему на горе Гаризим храм, похожий на Иерусалимский, и пообещал сделать его в нем первосвященником; так было заложено основание для притязаний самаритян, остававшихся жаркими до времени Спасителя (Иоан 4:20): «Отцы наши поклонялись на этой горе». Изгнав священника, который лишился чести занимать эту должность, Неемия вновь восстановил службы священников и левитов (ст. 30). Для них не было потерей расставание со служителем, который позорил их звание; без него дело пойдет лучше. Когда Иуда ушел, то Христос сказал: «Ныне прославился Сын Человеческий» (Иоан 13:30,31). В данных стихах приводится молитва Неемии по этому поводу.
(1) Он молится: «Вспомяни им, Боже мой!» (ст. 29). «Господи, убеди и обрати их; напомни им, какими они должны быть, и сделай так, чтобы они пришли в себя». Или эти слова можно понимать так: «Вспомни им и взыщи с них за грехи; напомни им о грехах их». Если так воспринимать их, то данная молитва является пророчеством о том, что Бог напомнит служителям об их грехах. Кто порочит священство, тот презирает Бога; и того невысоко ценят. Возможно, их было слишком много и они были слишком великими, чтобы Неемия мог лично справиться с ними, поэтому он говорит: «Господи, займись ими, возьми это дело в свои руки».
(2) Он молится: «Помяни меня, Боже мой!» (ст. 31). Люди иногда забывают наилучшие служения, совершенные для них (Еккл 9:15), поэтому Неемия отдает это дело в руки Бога, чтобы Тот наградил его. Он считает Его своим кассиром и не сомневается, что ему хорошо заплатят. Хорошо, если бы таким было краткое изложение наших прошений; чтобы быть счастливыми, нам не нужно большего: «Помяни меня, Боже мой, во благо мне!»