Август

Дела их идут вслед за ними

«И было, что, когда погребали одного человека, то, увидев это полчище, погребавшие бросили того человека в гроб Елисеев; и он при падении своем коснулся костей Елисея, и ожил, и встал на ноги свои» (4 Цар. 13:21).

Ты слышал о пророке, который был способен сотворить чудо после смерти? Сегодняшний стих говорит как раз об этом: мертвый воскрес, коснувшись лишь костей Елисея.

Оставим в стороне величие, присущее любому чуду, и подумаем о влиянии человека, которое продолжается даже после смерти.

В Перу очень хорошо знают полковника Мего. Занимая высокий пост в полиции, он в трудные времена много помогал Церкви. Приобщение полковника Мего и его брата Бернардо, который погиб в автомобильной катастрофе и ныне пребывает во Христе, подтверждает, что человек может оказывать влияние даже на других.

Мать братьев Мего была адвентисткой, она годами просила Господа приобщить ее детей к этой Церкви. Но суета повседневной жизни не оставляла им времени для Бога. Когда их набожная мать скончалась, на ее похоронах пастор говорил о надежде на Второе пришествие, о воскресении и встрече любимых людей, разлученных смертью. Педро и Бернардо внимательно слушали пастора. Слезы наворачивались им на глаза. Неожиданно один из них посмотрел на другого и сказал: «Как было бы хорошо встретить маму при возвращении Иисуса, верно?» «Да, это было бы прекрасно», — ответил брат. И взявшись за руки, они подошли к пастору и твердо, как истинные военные, сказали ему: «Пастор, наша мать была богобоязненной женщиной, и мы надеемся, что она воскреснет, когда Христос вернется. Мы любили ее и хотим встретить ее снова. Поэтому мы пришли к вам. Мы хотим креститься, чтобы получить надежду на встречу с мамой».

Естественно, со временем они осознали, что для спасения недостаточно твердого слова настоящего военного. Необходимо войти в близкие отношения с Иисусом. Они пришли ко Христу такими, какими были, и Спаситель сотворил с ними чудо обращения.

Полковник Педро Мего уже привел к Иисусу несколько десятков человек, но все началось с набожности его матери. Да, она умерла, но ее жизнь повлияла на судьбу ее детей, и мать спасла их. Воскреснув она наверняка получит прекрасный подарок, которого не дождалась при жизни: увидит своих детей, с распростертыми объятиями ожидающих Иисуса.

«Никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя», — говорит апостол Павел в Рим. 14:7. Никто не может предвидеть чем отзовутся в будущем наши поступки. «Они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними», — говорит Иоанн Богослов в Откр. 14:13.

Мы сможем сегодня открыть Иисусу свое сердце, чтобы Его Святой Дух освятил нашу волю, и чтобы наша жизнь стала чередой побед во славу Его имени?

Пример преобразующей силы

«И теперь так скажи рабу Моему Давиду: так говорит Господь Саваоф: Я взял тебя от стада овец, чтобы ты был вождем народа Моего, Израиля» (1 Пар. 17:7).

Я расскажу тебе историю Пасьенсиа, забияки и драчуна, телохранителя одного полковника в городке Марагожипи, что в бразильском штате Баия. Как это ни странно, но звали его Пасьенсиа (исп. «paciencia» — терпение — прим. пер.), хотя был он человеком грубым, опасным, с инстинктами убийцы.

Действительно, порой у людей очень сложные характеры, но все же Слово Божье достигает каждого человека. Его сила способна раздробить самый твердый камень.

Однажды Пасьенсиа сидел на берегу реки с удочкой, леска которой была привязана к пальцу его ноги. Он задремал и увидел во сне человека, держащего книгу в черной обложке. Увиденное подействовало на него настолько сильно, что он проснулся, охваченный непонятным беспокойством. На следующий день в его дом пришел сеньор Кирино с Библией в руках — он хотел поговорить с грозным Пасьенсиа о любви Иисуса. Кирино в глубине сердца опасался проповедовать драчуну и грубияну, однако считал своим долгом делиться мудростью Божьего Слова с тем, кто в один прекрасный день может стать таким же, как и он сам.

Увидев в руках Кирино книгу в черной обложке, Пасьенсиа испуганно вскочил. Кирино объяснил ему цель своего прихода. Они начали заниматься изучением Библии. Через некоторое время Пасьенсиа принял крещение и превратился в активного проповедника.

Пастор, посетивший Марагожипи в 1969 году, нашел там более 30 человек, которые приняли крещение благодаря скромному труду брата Пасьенсиа. Любопытно, что он не умел читать. Пасьенсиа слушал проповеди, запоминал их и пересказывал. Говорят, что во время одной проповеди он поднял Библию, держа ее перевернутой.

Жизнь, обращение и последующая деятельность Пасьенсиа, который, узнав Иисуса, начал славить Его имя, есть наглядный пример того, на что способна преобразующая сила Христа. «Я взял тебя от стада овец, чтобы ты был вождем народа Моего, Израиля», — говорит сегодняшний стих. Этот же Бог Давида превратил Пасьенсиа драчуна и хулигана в князя Своего царства и ловца душ.

Где бы оказался ты, если бы не встретил Иисуса? Была бы твоя семья столь же единой, как сейчас? Были бы твои дети такими же прекрасными молодыми людьми, как сейчас, если бы ты не был извлечен из тумана и тьмы и не стал князем царства Божьего?

Собери сегодня свою семью и пойте вместе Господу, славьте Его, потому что это Он избавил вас от прозябания, невежества, ничтожества, сомнений, страха и пустоты и любовью Своей сделал истинно счастливыми.

Ожившие сухие кости

«И сказал мне: изреки пророчество на кости сии и скажи им: „кости сухие! слушайте слово Господне!“ Так говорит Господь Бог костям сим: вот, Я введу дух в вас, и оживете» (Иез. 37:4, 5).

Сегодня при лечении зубов используются винтики из титана. Костная ткань входит в резьбу винтика и «соединяется» с металлом так, что некоторое время спустя их невозможно отделить друг от друга. Кость, которая способна ломаться, в соединении с титаном становится практически несокрушимой. А если бы и христианин соединился с Христом столь же прочно, чтобы его невозможно было отделить от источника его вдохновения?

В памятном стихе на сегодняшний день пророк Иезекииль говорит о видении поля, полного костей, и о том, как он стал свидетелем чуда. К его удивлению, кости начали сближаться «и вот, жилы были на них, и плоть выросла, и кожа покрыла их сверху… и вошел в них дух, и они ожили, и стали на ноги свои — весьма, весьма великое полчище» (ст. 8, 10).

Затем пророк услышал глас Божий, который произнес: «Сын человеческий! кости сии — весь дом Израилев. Вот, они говорят: „иссохли кости наши, и погибла надежда наша, мы оторваны от корня“» (ст. 11).

Каким образом спас Господь эти сухие кости, ломкие, давным-давно истлевшие от времени? Святым Духом. Когда Он входит в кости, те обретают жизнь. Что делать, когда жизнь не удается, когда надежды не сбываются? Надо каждый день, каждую минуту обращаться к Иисусу со словами: «Господи, я слаб, я, как сухая кость, и вдали от Тебя мне не на что надеяться. Мне нужна Твоя помощь. Возьми меня в Свои руки, возьми мои сухие кости и оживи их Твоим Святым Духом».

Когда человек каждую минуту пребывает с Иисусом, можно не сомневаться, что Христос пребывает в нем посредством Святого Духа, освящает его жизнь и отображает Творца в Его творении.

История знает многие тысячи людей — слабых и потерявших надежду, они прибегали в отчаянии к Иисусу, и Он творил чудеса. Сегодня и ты можешь прибегнуть к Нему и насладиться великолепием победы, дарованной Господом Иисусом.

Почему сгорел пирог?

«Но я послал к ним послов сказать: я занят большим делом, не могу сойти; дело остановилось бы, если бы я оставил его и сошел к вам» (Неем. 6:3).

Восстановление городских стен шло успешно, несмотря на козни врагов и обычные трудности. Но в жизни нет ничего, имеющего мало-мальскую ценность, что было бы бесплатным. Все имеет свою цену, и побеждают те, кто не боится заплатить нередко потом, слезами и отказом от многого. Даже за спасение, которое дается нам бесплатно, Иисус заплатил очень высокую цену на Голгофском кресте.

Восстановление почти полностью разрушенного города было непростой задачей для Неемии. Когда враги узнали, что крепостная стена уже восстановлена, и что в ней нет ни одной бреши, Санаваллат и Гешем попытались отвлечь внимание Неемии от строительства, однако получили ответ, к которому должен быть готов каждый, кто мечтает создать что-то в своей жизни: «Я занят большим делом, не могу сойти».

Был канун Рождества. Моя мать испекла фруктовый пирог, который должен был стать частью ужина, очень простого, но в теплом семейном кругу. По какому-то делу, я уж и не помню по какому, маме понадобилось срочно уйти, а пирог остался в духовке. Перед уходом она позвала меня и несколько раз напомнила, что в определенное время я должен выключить духовку. «Пожалуйста, сынок, единственное, что от тебя требуется, так это посматривать на часы. Не отвлекайся ни на что. Это ведь наш рождественский пирог».

Все шло хорошо. Я уселся на кухне и не сводил глаз с часов. Оставалось еще двадцать минут. Все началось, когда друзья позвали меня играть в футбол. Я отвечал, что не пойду, что я занят, но они настаивали. С этого момента я одним глазом смотрел на часы, а другим — на мяч во дворе. Возможно, если бы моя команда выиграла, то ничего бы не произошло, однако, к несчастью, она начала проигрывать. Я посмотрел на часы: оставалось еще десять минут. Значит, я мог спуститься во двор и забить хотя бы один гол. Это и стало моей ошибкой. Я настолько увлекся игрой, что забыл о пироге и сорвал рождественский праздник.

В моей жизни было много рождественских вечеров. Некоторые грустные, но большинство — счастливых, потому что я всегда помнил о том Рождестве. Даже радость от игрушек, подаренных с любовью, не избавила меня от чувства горечи за сгоревший по моей вине фруктовый пирог.

Мне было поручено важное дело, но, к несчастью, я спустился во двор. Слава Богу, я усвоил этот урок. Ты понимаешь меня?

Оставленный гвоздь

«Что же скажем? оставаться ли нам в грехе, чтобы умножить благодать? Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» (Рим. 6:1, 2).

Гато (исп. «gato» — кот — прим. пер.) был одной из тех звезд, которые быстро вспыхивают в бесконечной голубизне неба. История его приобщения была удивительной. Менее чем за год после того, как он крестился, Гато привел ко крещению 35 человек. Пастору пришлось хорошо поработать, чтобы просветить всех тех, кого подготовил Гато. И если в церкви его знали как Гато, то только потому, что все произошло слишком быстро и мало кто смог узнать его настоящее имя.

В одну из суббот, этот настойчивый миссионер и активный член Церкви исчез. Священник отправился к нему домой, но не застал его. Его жена рассказала о трагедии их семьи: Гато никогда не расставался с сигаретой. Он во многом переменил свою жизнь, но не бросил курить, и однажды враг завладел его сердцем, которое он никогда не посвящал полностью Иисусу. Один шаг влечет за собой другой. Маленькая ошибка всегда ведет к большой. Сигарета повлекла Гато к бутылке, и печальный конец оказался неизбежен. Он больше не вернулся в Церковь, а несколько лет спустя умер от гепатического цирроза.

«Оставаться ли нам в грехе, чтобы умножить благодать? — спрашивает апостол Павел в сегодняшнем стихе, и сам же убедительно отвечает, — Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?»

Мы должны выдернуть гвоздь дьявола! Я услышал эту притчу, завтракая в гостинице «Луксор» в городе Фейра-де-Сантана. Некий человек был готов на все, чтобы стать миллионером. И тогда дьявол показал ему один прекрасный дом и сказал, что может отдать его ему при одном условии: «Видишь этот гвоздь в стене? Он мой и всегда останется моим. Согласен?» Человек согласился. Годы спустя он устроил в этом доме банкет, на который были приглашены самые именитые люди города. В самый разгар праздника, пышность которого превзошла все ожидания, в дом вошел некто и принялся насаживать на гвоздь в стене кусок гнилого мяса. Хозяин вызвал охрану, чтобы вышвырнуть наглеца на улицу, но тут появился дьявол и сказал: «Одну минуту. Это мой гвоздь, я вправе использовать его так, как хочу».

Такой была трагедия Гато. «Гвоздь» навсегда остался в его сердце, и в нужный момент враг потребовал себе его сердце.

Что делать, если такой гвоздь остается в стене нашей собственной совести? Иди к Иисусу и скажи Ему: «Господи, у меня не осталось сил для победы, но принять решение я еще способен, и вот я здесь. Отдаю Тебе свою жизнь, возьми мою слабую волю, освяти ее Своим Святым Духом и дай мне возможность победить во имя Твое».

Слишком поздно

«И обратился Самуил, чтобы уйти. Но Саул ухватился за край одежды его и разодрал ее. Тогда сказал Самуил: ныне отторг Господь царство Израильское от тебя и отдал его ближнему твоему, лучшему тебя» (1 Цар. 15:27, 28).

В Библии мы неоднократно встречаем упоминания о людях, впавших в отчаяние от осознания необратимости своих потерь. Ты помнишь Исава, который легкомысленно продал такое священное право, как первородство, за чечевичную похлебку? Когда же Исав осознал весь смысл содеянного, то заплакал перед своим отцом, спросив его: «Неужели ты не оставил мне благословения?» (Быт. 27:36). Но, увы, время прошло и часы жизни пробили полночь. Оказалось слишком поздно.

Другой типичный пример человека, играющего самым святым и чистым, что получено от Бога, это Самсон. Однажды Далида крикнула ему: «Филистимляне идут на тебя, Самсон! Он пробудился от сна своего… А не знал, что Господь отступил от него» (Суд. 16:20). До этого он легкомысленно играл своими возможностями, но часы жизни пробили полночь. Оказалось слишком поздно.

В сегодняшнем стихе мы видим царя Саула в отчаянии. «Теперь же сними с меня грех мой и воротись со мною, чтобы я поклонился Господу», — просит он пророка Самуила (ст. 25). С грустью наблюдает он, как теряет свой лучший шанс. Он никогда не принимал всерьез Божественные предначертания, испытывал терпение Господа, а сейчас ухватился за край Его одежды, пытаясь удержать то, что от него ускользало. В отчаянии он видит, что одежда рвется. Часы жизни пробили полночь. Слишком поздно. Пророк же смотрит на него и говорит: «Ныне отторг Господь царство Израильское от тебя».

Почему человеку так нравится испытывать возможности, которые предоставляет ему Господь? Почему обладая этими возможностями, мы считаем, что так будет всегда? Как-то я встретил человека, убитого жизнью, который со слезами на глазах говорил мне: «Все кончено. Для меня все кончено».

Сегодня я призываю вас: «Слушай глас Господа, когда Он говорит. Используй возможности, которые Он тебе предоставляет, пока есть время и пока день спасения не подошел к концу. Господь с распростертыми объятиями перед тобой. Упади пред Ним на колени и скажи: «Господи, у меня нет сил, огни мира слепят мне глаза. Мне нужно Твое прощение, Твоя милость, но я нуждаюсь и в Твоей силе».

Начиная сегодняшний день, верь в победу, которую может тебе дать Иисус. Возьмись за сильную руку Отца нашего и вечером вернешься домой с победой во Христе.

Сила любви

«Когда же они обедали, Иисус говорит Симону Петру: Симон Ионин! любишь ли ты Меня больше, нежели они? Петр говорит Ему: так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя. Иисус говорит ему: паси агнцев Моих» (Ин. 21:15).

В последние дни Петр жил с тяжким ощущением вины. Он, смелый и гордый Петр, отказался от Учителя, устрашившись какой-то служанки, и это жгло его сердце. И совсем неважно, знал ли кто-нибудь об этом или нет. Его настолько мучили угрызения совести, что он чувствовал себя жалким червяком. И в то утро на берегу Петр не осмелился смотреть в глаза Иисусу, ибо знал, что Иисус в любой момент может позвать его, дабы расставить все на свои места. Он был готов получить самый тяжкий упрек в своей жизни, поскольку разочарование Учителя в нем казалось неизбежным. В конце концов разве не он обещал Учителю, что даже если все Его оставят, Петр не сделает этого? Где пределы этого обещания? Что чувствует человек, который что-то пообещал и не смог исполнить обещанное?

После обеда Иисус отозвал Петра в сторону. Одна из черт Христа, которая меня особенно поражает, это именно Его огромная способность любить, понимать и прощать людей. Учитель мог показать ученика, предавшего Его, другим ученикам, однако не сделал этого, ибо знал, что чувствует несчастный грешник. Он знал, что самое большое наказание для грешника, это адское пламя его собственной совести. Зачем же его мучить еще больше? Разве не лучше создать обстановку, в которой грешник почувствует, что его любят, несмотря на совершенные грехи? Грешник, которого любит Господь, впервые ощутит мир в душе, и тогда сможет исправиться.

Когда Господь неоднократно говорит грешнику, что любит его, это вовсе не означает снисходительность ко греху — просто Он в Своей бесконечной мудрости понимает, что единственный способ вытащить человека из пучины зла — дать ему почувствовать, что он любим и принят таким, какой он есть.

«Симон Ионин! любишь ли ты Меня», — спросил его Иисус трижды. Ученик мог ждать чего угодно: упрека, наказания, отвержения, — только не этого вопроса. Однако поступки Иисуса всегда неожиданны, нелогичны, но совершенно очевидно гуманны. Возможно, именно поэтому простое христианство трудно для понимания. Мы любим сложные решения. Восхищаемся красноречием, позволяем увлечь себя блеском, словно простота любви не является тем единственным, что действительно ценно в этой жизни.

«Любишь ли ты Меня?» Как можно сопротивляться любви? Как можно продолжать оставаться в грехе перед лицом чистой любви? Иисус знал, что любовь способна сделать то, чего не могут сделать крики и угрозы. И Он умер — чтобы победить, принял смерть — чтобы завоевать жизнь, любил, был унижен, предан, но стал царствовать в жизни миллионов людей. Царь на все времена. Незаменимый! Необходимый!

Что делать, если тяготит чувство вины?

«Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12).

Неожиданно Давид словно очнулся от тяжелого кошмара и столкнулся с реальностью. Он, царь Израиля, погрузился в пучину чувственности, а затем совершил убийство. Он увлекся женой одного из своих военачальников, соблазнил ее, а узнав, что она ждет ребенка, отправил ее мужа на войну, на неминуемую гибель. Эта история описана в Библии.

Он мог отречься, сказать, что все это ложь, происки врагов. Мог заявить, что никогда не делал ничего подобного; мог уничтожить доказательства и постараться, чтобы исчезли все свидетели. Но что ему было делать со своей совестью? Сказать, что Бога нет? Что моральные нормы можно понимать по-разному? Что никто не имеет права указывать другому как жить? Многие люди в наше время пытаются поступать именно так, но лишь запутываются в лабиринте собственных аргументов.

Давид также мог попытаться все объяснить, сказать, что его неправильно поняли, что он действительно иногда встречался с женой своего военачальника, но только для того, чтобы дать ей совет.

Он мог сказать, что отправил своего военачальника на войну не для того, чтобы его убили, а потому, что тот был незаменим на своем посту. Но что ему было делать со своей внутренней правдой об истинных целях этого шага? Попробовать обмануть самого себя? Глядя на себя в зеркало, повторять все эти объяснения до тех пор, пока сам не поверишь в собственную ложь?

Он мог обосновать свое поведение, сказав, к примеру, что царь не должен жить по тем же правилам, что и народ, что это событие не настолько серьезно, как о нем говорят. В конце концов он мог сказать, что так поступают все, что здесь нет четких норм и когда двое приходят к согласию, то они не совершают ничего греховного. Но что ему было делать с пустотой в сердце и с бесконечными бессонными ночами? Как избавиться от приводящего в отчаяние чувства вины, которое, естественно, завладевает человеком, когда он осознает, что причинил боль сердцу Господа?

Давид бежал в пустыню. Там, на коленях, он признал ничтожество своей жизни, осознал реальность и всю тяжесть своего греха. Там он воззвал к милосердию Божьему. Там он понял, что его великий грех состоял не только в нарушении моральных заповедей, но и в том, что он нанес рану сердцу Божьему. Он плакал как ребенок, а затем возвратился в город.

Это стало началом нового этапа его жизни. Дай Бог, чтобы Давид вдохновил своим примером многих современных людей. Не в том, чтобы не грешить, а в том, чтобы, согрешив, иметь силу посмотреть правде в глаза, признать ее, принять Божье прощение и восстать из пепла.

Блаженны кроткие

«Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:29).

Кротость — важная черта Личности Христа. Понятие «кротость» в Ветхом Завете особенно часто встречается у пророка Исайи, который предрекал характер и образ жизни избранника Божия.

Отрок Божий, Которого Бог избрал, Возлюбленный Божий, на которого Он «положил» Свой Дух, «не воспрекословит, не возопиет, и никто не услышит на улицах голоса Его. Трости надломленной не переломит, и льна курящего не угасит» (Мф. 12:19, 20; Ис. 42). «Как овца веден был Он на заклание, и, как агнец пред стригущими его безгласен, так Он не отверзает уст Своих. В унижении Его суд Его совершился» (Деян. 8:32, 33; Ис. 53).

Новый Завет так же не обходит стороной тему кротости. «Нагорная проповедь» говорит и о блаженстве кротких, и торжестве кротости. Среди парадоксальных обетований блаженств всем умаленным, страждущим, отрекшимся от земных благ и личного самоутверждения — обетование «блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Мф. 5:5) имеет какое-то совершенно особенное значение и глубоко поражает сердце.

Является ли кротость простой уступчивостью вследствии душевной слабости и неспособности упорствовать и бороться там, где это нужно?

Скорее, кротость это нравственное состояние души, в котором любовь к другим и отказ от самоутверждения образуют неразделимое единство.

Кротость — прямая противоположность установкам сегодняшнего мира, которые диктуются человеческой прагматичностью, сочетая самоутверждение и борьбу против врагов и соперников с отстаиванием своих интересов.

Философия сегодняшнего мира учит тому, что успех гарантирован только сильным, самоутверждающимся и борющимся.

Кротость Христа бросает вызов подобному пониманию.

Кроткие наследуют землю. Нельзя вообразить ничего более парадоксального. Не гордые, жестокие завоеватели, не сильные и герои, не победители на войне, не ловкие и хитрые «сыны века сего» в конечном итоге будут наследниками земли, а именно кроткие — те, которые не пользуются современными методами завоевания господства, но которые с любовью Христовой уступают другим.

Конечно, это невероятно с точки зрения земной мудрости, но правда христианства, будучи подлинной правдой, по самому существу парадоксальна.

Эта правда говорит нам что добро, бескорыстная и самоотверженная любовь в конечном итоге — вопреки всему нашему земному опыту являются всемогущей и всепобеждающей силой.

В Евангелии зримая победа Божественной кротости есть воскресение Христово, победа безгласного, кроткого Агнца над силой смерти и зла.

Сегодня Господь Иисус Христос приглашает нас научиться у Него кротости и смирению.

Новое сердце

«И дам вам сердце новое и дух новый дам вам» (Иез. 36:26).

В 2 часа 45 минут пополудни 17 марта 1992 года Буэнос-Айрес замер: в здании посольства Израиля на углу улиц Суипача и Арройо прогремел мощный взрыв, погибли десятки человек. Случилось так, что я в это время находился в Аргентине. По телевидению я мог наблюдать отчаяние людей, беспомощные слезы, горечь утрат. Кто мог оказаться способным на такое? Только больной ум, заблудившийся в дебрях сумасшествия. Ни один нормальный человек не осмелится на то, чтобы сотворить такой ужас, пролить столько крови и посеять столько смертей.

Возвращаясь на другой день в Мексику, я сидел, уставясь невидящими глазами в иллюминатор самолета. Передо мной все еще мелькали страшные сцены, полные ужаса, звучали крики о помощи. Я знал, что аргентинцы были солидарны с жертвами трагедии. Потом я вспомнил свою родину, Перу, жители которой устали от кровопролития, страданий и оплакивания невинных жертв, погибающих неизвестно за что. Если спросить об этом юного члена группировки «Сендеро Луминосо» или Организации освобождения Палестины, или любой другой революционной группировки, сеющей смерть в различных странах, то он наверняка ответит, что это совершается в знак протеста против социальной несправедливости, во имя изменения порядка вещей, ибо нынешняя система прогнила и разваливается.

Если ты, с другой стороны, спросишь молодого наркомана, почему он встал на путь, ведущий к сумасшествию и гибели, то он наверняка скажет, что у него были проблемы в семье, что взрослые — лицемеры и ханжи, и что он поступает так потому, что он — такой, какой он есть и не подчиняется фальшивой морали. А я спрашиваю: может ли насилие изменить порядок вещей? Может ли саморазрушение изменить лицемерную мораль нашего общества?

Истинная проблема состоит в сущности наших мотиваций. Может меняться идеология, могут меняться партии у власти, могут изменяться государственные системы, но в жизни все останется неизменным до тех пор, пока не изменится человеческое сердце.

А кто может изменить человеческое сердце? Пророк передает нам Божественное обещание: «И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам».

Возможно, это покажется слишком упрощенным ответом, но в единении с Иисусом все всегда просто. Люди ждали Его появления во дворце, а Он родился в яслях хлева. Они жаждали видеть Его на золотом троне царя и скипетр с драгоценными камнями, а Он жил как странник и стремился царствовать в человеческом сердце.

Счастливы те, кто способен понять простые вещи, хотя нередко им и нет места в нашем рационалистическом веке.

Остановите землю

«От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях» (Мф. 24:32, 33).

Рейсом 918 боливийской компании «Ллойд Аэрео Боливиано» я лечу из Санта-Круса-де-ла-Сьерра в Ла-Пас. В самолете разворачиваю сантакрусскую газету «Эль-Диа» и просматриваю заголовки. Что происходит в мире?

В Сараево тысячи людей страдают от военного безумия, а детям остается лишь наблюдать эту бессмысленную борьбу, думая о том, как утолить голод. В Перу революционная группа разрушает и убивает «во имя справедливости», не понимая даже, зачем она это делает. В Соединенных Штатах, самой могущественной стране мира, президента Клинтона — в пылу борьбы за власть — обвиняют в супружеской измене. В Ираке в любой момент может вспыхнуть война. Кроме всего этого, голод, вооруженные конфликты, землетрясения, насилие, борьба профсоюзов за повышение заработной платы, эксплуатация, коррупция и недоверие.

«Все это, — подумалось, — и есть отражение времени, в котором мы живем». Не зря кто-то выбросил эту газету в мусор, написав на ней пессимистичный вызов: «Остановите Землю — я выйду».

Ты никогда не задавался вопросом, почему человек способен освоить космос, но не способен решить свои проблемы на Земле? Почему человек расщепляет атом, но не может справиться с собственными трудностями? Может ли такое положение измениться? Позволим ли мы установиться миру на земле? Когда мы будем жить в мире без наркотиков, без насилия и загрязнения окружающей среды?

На этот счет у каждого своя теория и свое объяснение. Сегодняшний стих говорит о том, что положение в мире будет ухудшаться. Человек не способен решить современнный кризис. Дело в том, что люди по сути своей противоречивы. Человек рассуждает о том, как бороться с загрязнением воздуха, утопая при этом в клубах битумного и табачного дыма; он пытается установить мир при помощи насилия; он ищет пути решения проблемы бездомных детей, в то время как старики толпятся в бесконечных очередях за мизерной пенсией, заработанной долгими годами работы на производстве.

Но не все еще потеряно, ибо после ночи приходит день. Таков порядок вещей. Ночь может быть темной и холодной, когда завывает ветер и многие люди испытывают страх. Но все равно день приходит. Христос сказал: «Когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях».

Поэтому посмотри вокруг. Только посмотри подальше. Над горизонтом встает вечная заря. Ты можешь верить или не верить, но приходит новый день. И это от нас не зависит. Это подтверждают пророчества. Так написано. А все, что написано, должно исполниться полностью.

Разве можно сомневаться в том, что Христос вернется? Помни: «когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях». Готов ли ты к жизни вечной?

Всеобъемлющая любовь

«Кто пренебрегает словом, тот причиняет вред себе; а кто боится заповеди, тому воздается» (Притч. 13:13).

Когда я готовился выступить перед несколькими тысячами людей, собравшихся в спортзале «Уилсон де Фрейтас» в бразильском городе Виктория, ко мне в кабинет вошла женщина. Она привела за руку своего 19-летнего сына, больного СПИДом.

Мне было так больно видеть этого юношу, едва вступившего в жизнь и уже обреченного на скорую смерть, — бледного и худого, с глазами, полными слез. Я почувствовал, что он ждет от меня слов, которые укажут ему выход.

Я обнял его и сказал тихим голосом: «Господь любит тебя. Он с тобой. Ничего не бойся. Верь в Него».

Когда он вышел, появился другой юноша, который видел эту сцену, и спросил: «СПИД, это Божье проклятие?»

Многие считают, что Бог творит лишь язвы и болезни, чтобы отомстить человеку или наказать его за грехи. Но Бог не таков, каким Его кое-кто себе представляет.

Да, Бог установил физические законы, необходимые для нормального функционирования Вселенной. Представим себе, что у меня в руках изящная хрустальная безделушка, редкая, ценная и уникальная. Если я не хочу, чтобы она разбилась, я должен уважать закон земного притяжения, чтобы эта вещь не упала. Если я по небрежности уроню ее, она, несомненно, разлетится на куски. Справедливо ли будет, если после этого я воззову к небесам и упрекну Господа в том, что Он наказывает меня? А может быть, это просто естественный результат нарушения закона земного притяжения?

Библия гласит, что Бог есть любовь, и что движимый ею Он сотворил человека, чтобы тот жил и был счастлив. Но очень немногие знают, что свобода выбора есть часть жизни и счастья.

Создавая человека, Бог мог бы не давать ему права выбора, сделав нас похожими на компьютеры, запрограммированные на подчинение; но тогда мы были бы машины, а не люди. Он также мог бы сделать так, чтобы в мире не существовало зла, но тогда мы были бы не свободными людьми, а рабами добра, и подчинялись бы лишь потому, что не было бы возможности не подчиняться. Нас с тобой очень любит Господь, Который предоставил нам свободу выбора. И вот трагедия: мы не умеем пользоваться этой свободой. Мы хотим строить жизнь по-своему. А Он смотрит на нас и говорит: «Сын Мой, это не так. Ты после пожалеешь об этом». Но, похоже, мы понимаем это только тогда, когда плачем, страдаем или истекаем кровью.

И все же то, что мы испытываем боль еще не означает, что мы прокляты Богом. Господь не радуется человеческому страданию, напротив, Ему больно, когда мы выбираем опасные пути, Он страдает, когда мы мучаемся, и плачет, когда нам приходится отвечать за свои ошибки.

Бог есть любовь, а ты — самое лучшее, что есть в мире. Он создал тебя для жизни, а не для смерти. Он желает, чтобы ты был счастлив.

Тупик

«Но Иисус, услышав сии слова, тотчас говорит начальнику синагоги: не бойся, только веруй» (Мк. 5:36).

Иаир был известным, богатым, сильным, умным и влиятельным человеком. Казалось, у него имелось все, что нужно человеку для счастья. Однако жизнь его отравляла беда, становившаяся со временем все тяжелее. Его дочь была обречена на смерть медициной той эпохи. Человек не мог ничего сделать для ее выздоровления. Не могли помочь ни деньги, ни знатность, ни культура — отец оказался в тупике. В это время по Галилее странствовал человек, которого звали Иисус. Толпы людей искали с Ним встреч. В Его присутствии слепые прозревали, парализованные начинали ходить, прокаженные излечивались. К Иисусу шли люди с подорванным здоровьем и с разбитыми мечтами. Возвращались они в свои дома с миром и с новыми надеждами на жизнь.

Что-то внутри говорило Иаиру, что его единственной надеждой оставался Иисус. Но он не мог в это поверить до конца, ибо среди тех, кто шел за Христом, были в основном разбойники, блудницы, прокаженные и нищие. Как мог он, властный, умный, культурный человек, присоединиться к этим людям и бежать вслед за Христом?

Шли дни, и девочка была уже при смерти. Видя, что дочь умирает, Иаир больше не смог терпеть. Он пришел в Иисусу, пал к Его ногам и сказал: «Дочь моя при смерти; приди и возложи на нее руки, чтобы она выздоровела и осталась жива» (ст. 23).

Иаир не просит помочь, не отдает все на усмотрение Иисуса, не говорит: «Да будет воля Твоя». Иаир приказывает. В конечном счете руководители и существуют для того, чтобы отдавать приказы, повелевать и указывать путь. Руководители не подчиняются, не следуют, не просят. Но в отношении Иисуса все обстоит по-другому: ты не старший, который приказывает, ты возвышаешься, когда приказывают тебе.

Посмотри на Иаира: встав на колени, он хочет приказывать Иисусу. Могут ли люди, встав на колени, все же — пусть даже бессознательно — указывать Богу, как Тот должен поступить? Христос не стал спорить с Иаиром. Он пошел за ним, но задержался. Иисус задерживается, когда у Него есть для нас что-то лучшее. Дочь умерла, но это стало началом самого главного в жизни Иаира. Его дочь умерла, а он внутренне возродился.

После смерти дочери Иаир больше не приказывает. Приказывают ему. Он больше не повелевает. Им повелевают. Не он ведет Христа за руку. Иаир кладет ладонь в сильную руку Иисуса, и Тот ведет его. Дочь его была мертва, но вошел Иисус — и дочь воскресла, ибо Он есть жизнь.

Какой великий день для руководителя! Утром он шел за Иисусом, надеясь на излечение своей дочери. Иисус задержался, но к концу дня воскресил ее.

Повелевать или покоряться? В царстве Божьем все обстоит по-другому. Зерно умирает возрождаясь во множестве зерен; умирая, продолжает жить.

Новая улыбка

«В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37).

Она не контролировала себя. Каждое ее слово было подобно отравленной стреле. Она стремилась побольнее ужалить и показать себя недосягаемой, словно такое поведение могло помочь ей преодолеть растерянность и стыд. «Бог? Зачем мне Бог? — говорила она. — Бог — это выдумка изощренных умов, которые придумали эту „подпорку“ для слабых духом, неспособных видеть и использовать весь свой потенциал».

Я хорошо знал эту девушку. Когда-то ее глаза блестели, а улыбка служила отражением внутреннего спокойствия. Но шло время, она поступила в университет, стала специалистом, взрослым человеком. Однажды она присмотрелась к своим родителям, и они показались ей чересчур верующими, слишком наивными, ибо придерживались того, что называется христианством; слишком простыми, поскольку верили, что мир создан Богом и Отцом любви, Который бережет Своих детей.

Она много читала и многое узнала, открыла, что мир, это не только небольшая группа христиан, вместе с которыми она проводила каждую субботу с самого детства. У нее появились друзья, у которых были иные мечты и иные планы; люди, жившие «без границ» и не боявшиеся «до последнего».

И тогда в ней сломалось что-то хорошее. Почти не сознавая сама, она почувствовала себя словно орел, парящий над необъятными просторами, в то время как немногие, оставшиеся там, внизу, все еще верили, что все, что они делают, должно зависеть от Бога.

«Бог? Зачем мне Бог? Бог и во мне, и в тебе, — утверждала она. — Бог, это жизненная сила, которую мы несем в себе, внутренняя энергия, которую культура помогает нам развивать на благо менее привилегированных людей».

Я ничего не ответил, а просто посмотрел на нее. «Вы мне не верите? — спросила она. — Я говорю правду. Мне не нужен Бог. Я знаю, на что способна сама. Я никому не делаю зла. Наоборот, я делаю добра ближним своим больше, чем многие из тех, кто называет себя христанами». Но на глазах ее блестели слезы, мешая ей, причиняя ей боль. Естественно, тому, кто счастлив, нет необходимости доказывать это всем вокруг. Он просто счастлив, и душевное спокойствие отражается в его взгляде и непроизвольной улыбке. Но что-то тяготило эту смуглую черноволосую девушку. Слезы, готовые брызнуть из ее глаз, словно говорили: «Пожалуйста, помогите. Не уходите, выслушайте меня». Зачем заглядывать глубоко в человека, если видишь в нем лишь странную пустоту, если человек этот даже не может сделать правильный выбор? Какая заслуга в том, чтобы привлекать его к Богу, если после придется искать смысл в его существовании?

Год воскресения

«Сказав это, Он воззвал громким голосом: Лазарь! иди вон» (Ин. 11:43).

Лазарь был болен, и его сестры, Марфа и Мария, послали сказать Иисусу: «Господи! вот, кого Ты любишь, болен» (ст. 3). Иисус задержался на несколько дней, и Лазарь умер. И вот я спрашиваю: могут ли те, кого любит Иисус, заболеть и умереть?

Дни промедления оказались днями агонии, и не только для Лазаря, но и для его сестер и друзей. Стоит ли верить в Бога, если Он не появляется в самый необходимый момент? Стоит ли просить и молиться, если на просьбы и молитвы никто не отвечает? Зачем верить в Бога, у Которого есть время для всех, кроме тебя?

С печалью и отчаянием смотрели Мария и Марфа, как умирал их любимый брат и как его хоронили.

И вот, когда человеческая жизнь закончилась и не осталось никакой надежды, появился Иисус.

«Отнимите камень», — сказал Он. Марфа объяснила Ему, что брат уже четыре дня как умер и уже смердит, и что нет никакой возможности чем-либо ему помочь.

«Отнимите камень», — сказал Иисус. Когда люди сделали свою часть работы, Бог жизни воскликнул: «Лазарь! иди вон» (ст. 39, 43). И Лазарь воскрес. Ты никогда не думал о том, почему Иисус не выбрал для воскрешения другого, еще не успевшего остыть покойника? Почему Он избрал того, чье тело уже подверглось разложению?

Всякое Божественное деяние всегда имеет свою цель. И в данном случае Иисус хотел показать, что, когда для человека уже все кончено, потеряно, когда больше нет надежды, когда мечты разбиты, все же остается вот такая возможность. Он — мастер невозможного. Он дает нам право сомневаться, но имеет достаточно власти, чтобы показать нам, что сомневается лишь тот, кто любит.

Почему бы не попросить Иисуса, способного на невозможное, взять нашу ладью под контроль? Он готов возродить мечты, будущее, ценности, принципы и даже достоинство, которое, похоже, умерло. Он готов избавить любого от тюрьмы, наркотиков, прозябания, гордыни, страхов или предрассудков, даже если человек поставил на себе крест.

Что нужно для того, чтобы такое чудо свершилось? Отодвинуть камень. Но разве Иисус, имеющий силу, чтобы воскресить мертвого, бессилен отодвинуть камень? Конечно же силен. Но Он нам дал еще и право выбора.Отодвинуть камень означает принять решение, означает сказать «да», и это — единственное, что Бог не может за нас сделать. Он не входит в жизнь человека насильно. Он уважает нашу свободу. Он оставляет нам право сомневаться, отвергать и даже попирать.

Какой великий день для Марфы и Марии! Однако, придя, Христос принес с Собой воскресение. Иисус никогда не задерживается без причины — Он всегда дает больше, чем мы ожидаем.

Христианство есть жизнь

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить» (Мф. 5:17).

Харизматический индийский лидер Махатма Ганди, изучив христианскую доктрину, произнес слова, ранившие весь христианский мир: «Я стал бы христианином, но не ради самих христиан».

Что побудило его так сказать? Христианская религия потерпела поражение? Или же это несбыточная мечта вдохновенного реформатора? Христианскую теорию невозможно претворить в практику? Эта теория есть чистый идеализм?

Иисус, основатель христианства, не был, как многие полагают, идеалистом. Он был практиком.

Он никогда не говорил о святости материнства, но был вскормлен молоком Своей матери и, таким образом, освятил материнство навсегда.

Он не говорил о жизни и развитии характера, но «преуспевал в мудрости и в возрасте и в любви у Бога и человеков» (Лк. 2:52).

Он не спорил о тайне человеческого искушения, а выступил против него и, проведя сорок дней в пустыне, вернулся с победой «в силе духа» (Лк. 4:14).

Ты не найдешь у Него слов о труде, но открой Библию, и ты узнаешь, что Он работал в столярной мастерской, освятив тем самым навсегда значение труда.

Прочти всю биографию Христа в четырех Евангелиях и подумай: пытался ли Он хоть единожды подтвердить существование Бога? Его Отец был с Ним. Он жил в полном единении со Своим Отцом и в зависимости от Него.

Иисус не рассуждал, подобно Сократу, о жизни после смерти. Он превзошел теорию: Он воскрешал мертвых. Он не отстаивал в горячих спорах права детей; Он сажал детей на колени и благословлял их.

Он не писал томов о том, как Бог отвечает на молитвы, но проводил иногда целые ночи в молитве, а на следующее утро, благодаря силе своего Отца, был способен возвращать к жизни усопших.

Он не говорил много о прелести дружбы и о необходимости доброжелательного, уважительного отношения людей друг к другу. Но Он плакал над гробом Своего друга Лазаря.

Его губы не произнесли ни одной речи в защиту женщин, но Он всегда относился к ним с безграничным уважением, а воскреснув, прежде всего предстал перед ними.

Он не призывал к простоте общения, а просто взял полотенце и вымыл ноги Своим ученикам.

Христианство — не просто теология или философия; это практика, это жизнь, это ты, живущий в общении и любви со Христом и передающий эту любовь другим людям. Такое христианство никогда не может быть опиумом для народа. Такое христианство есть единственный выход для нашего смятенного мира.

Кто боится смерти?

«Сказав это, говорит им потом: Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его» (Ин. 11:11).

Рейс номер 194 авиакомпании УАСП, которым я летел в бразильский город Росифи, протекал, как всегда, нормально. Стюардессы разносили обычный ужин, как вдруг самолет вошел в зону мощной турбулентности. Все пассажиры занервничали, большинство читали молитвы или осеняли себя крестом. Когда самолет вышел из опасной зоны, мой случайный попутчик обратился ко мне: «Я наблюдал за вами. Вы были совершенно спокойны. Вы что, не боитесь смерти?» «Если бы вы спросили меня, хочу ли я умереть, то я ответил бы, нет. Мне хочется жить, но боязнь смерти — это совсем другое. Я надеюсь на воскресение».

В Библии описана одна известная история. В Вифании жил Лазарь с сестрами. Иисус любил эту семью. Но вот Лазарь заболел и умер. Через два дня Иисус сказал своим ученикам: «Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его».

«Господи! если уснул, то выздоровеет», — отвечали они. Однако Иисус хотел сказать, что Лазарь умер (Ин. 11:11, 12).

Иисус смерть сравнивает со сном — единственная разница между ними в том, что после смерти сердце уже не бьется.

Чтобы лучше понять это, обратимся ко времени сотворения мира. «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою» (Быт. 2:7). Говоря словами из Библии, человек бывает живым только тогда, когда материя (прах земной) соединяется с дыханием жизни. Прах же, отделенный от дыхания жизни, не способен чувствовать, думать или действовать. Дыхание жизни, отделенное от праха, тоже не чувствует, не думает и не может ничего делать. В человеке присутствует сознание, и он живет только тогда, когда прах и дыхание жизни соединены.

Что происходит, когда человек умирает? «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл. 12:7), — говорит пророк. И добавляет: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению, и любовь их и ненависть их, и ревность их уже исчезли… В могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Еккл. 9:5, 6, 10).

Кто не боится смерти? Никто не хочет умирать, но умирают все. А знаешь, почему? Потому что человек создан, чтобы жить. Он не был создан для смерти. Смерть как бы вползает в человеческую жизнь. Однако настоящая смерть это не то, что может произойти с нами завтра. Это лишь сон, бессознательное ожидание возвращения Христа. И тогда действительно и неизбежно перед нами окажутся два пути: жизнь вечная или вечная смерть. Наша судьба в тот момент будет зависеть от того решения, которое мы примем здесь и сейчас.

Друзья любят беседовать

«Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:6).

Письмо заканчивалось словами: «Похоже, что моя проблема неразрешима. Я понимаю, что молитва помогла бы мне, но у меня нет желания молиться. И хуже всего то, что, молясь, я произношу все, что нужно произнести, за пару минут. У меня такое впечатление, что молитва моя поднимается не выше потолка».

Ты чувствовал когда-нибудь нечто подобное? Действительно, за годы работы с молодежью я понял: ее проблема не в том, что молодые люди не догадываются о значении молитвы. Все знают, что молиться необходимо, и что молитва облегчает душу. Все знают, что в молитве человек обретает силу. Беда этого юноши состояла в том, что у него отсутствовало желание молиться».

Необходимо прежде всего понять, что же такое молитва. «В молитве, — пишет Елена Уайт, — мы открываем наше сердце Богу как другу» («Путь ко Христу», с. 93). Согласно этим словам молитва — это не больше, не меньше как беседа с другом. А друзьям ведь нравится беседовать. Если у кого-то пропало желание общаться с другом, значит, что-то не так. Возникло какое-то препятствие. Дружба нарушена, и изменить ситуацию не поможет чтение книг или выслушивание проповедей о необходимости беседовать с другом. Помощь нужна для того, чтобы дружба снова стала такой, как прежде. Как только дружба возродится, диалог между друзьями восстановится сам по себе.

Во-вторых, необходимо помнить, что беседа между друзьями основывается на откровенности. В отношениях между истинными друзьями нет места притворству или лицемерию. Христос любит нас и ждет, что наши с Ним отношения будут прежде всего откровенными. Как говорится в Нагорной проповеди: «И, когда молишься, не будь, как лицемеры…» (Мф. 6:5).

Мы уже помним наизусть утреннюю и вечернюю молитвы. Они всегда об одном и том же. У нас может не быть совершенно никакого желания молиться, однако мы дисциплинированно опускаемся на колени и повторяем привычную молитву, продолжительность которой, как правило, не превышает двух минут. И когда ложимся спать, нас не покидает странное ощущение, что наша молитва поднялась не выше потолка.

Так почему не воспринять молитву как прекрасную возможность беседовать с Иисусом Христом, вместо того чтобы считать ее своим ежедневным христианским долгом?

В день, когда мы откроем радость такого разговора с Богом, мы откроем секрет жизни с Богом.

Существует ли судьба?

«На всяком месте очи Господни: они видят злых и добрых» (Притч. 15:3).

Жоаким Гомеш да Силва, закончив дела, выехал из Сан-Паулу в город Куритиба. Подъезжая к Итапасерика-да-Серра, он взглянул на часы, было 20:02. Двигаясь без превышения скорости, Жоаким должен был прибыть в Куритибу часа в два ночи, но у него были намечены дела на раннее утро, и он решил добраться домой к полуночи. Его машина с мощным мотором позволяла спокойно выполнить эту задачу. Он нажал на акселератор, оставляя всех позади. Иногда обгоны были затруднительны, особенно когда впереди оказывались колонны грузовиков, однако «чуть-чуть» рискуя и смело используя все свое умение, он быстро сокращал расстояние, отделявшее его от семьи.

На одной из бензоколонок на вьезде в Жакупирангу, Жоаким остановился и зашел в туалет. Остановка длилась около пяти минут. Возвращаясь к машине, он вспомнил, что надо купить конфет и вернулся в магазин, где задержался еще на пару минут. Посмотрел на часы. Было 22:25. Он находился в рамках предусмотренного времени. Глубоко вздохнув, он снова выехал на дорогу.

Ровно в 22:38, когда он проехал около 20 километров, произошла трагедия. Жоакин пошел на обгон на запрещенном участке по встречной полосе и неожиданно увидел перед собой огромный грузовик. Попытался съехать на обочину, но водитель грузовика решил сделать то же самое. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что Жоаким так и не смог рассказать эту историю. История родилась у меня в голове, но она — абсолютная копия нескольких других, происшедших на дорогах Бразилии.

И теперь возникает несколько вопросов. Как бы развивались события, если бы Жоаким не остановился на заправке в Жакупиранге? Произошла бы эта катастрофа, если бы он не терял время на покупку конфет? А если бы водитель грузовика не въехал на поворот точно в 22:38? Сущестствует ли судьба, или это просто ошибочные действия человека? Это судьба или совпадение?

А если бы вместо размышлений о паре минут, потерянных на покупку конфет, мы бы поразмыслили о том, что неблагоразумно гнать со скоростью более 100 километров в час и совершать опасные обгоны? Жоаким погиб потому, что так было решено на небесах, или потому, что принял ошибочное решение — не в тот момент и не в том месте?

Если бы наша судьба определялась расположением звезд, то что бы оставалось делать нам самим на протяжении своей жизни? Никто не может избежать своей ответственности. Никто не может спрятаться за судьбу, чтобы объяснить собственную трусость и безответственность. Фатализма не существует. Существуют использованные и неиспользованные возможности. Существует свобода. В этом состоит наше сходство с Создателем.

От трагедии к благословению

«Ученики Его спросили у Него: Равви! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?» (Ин. 9:2).

Иисус и Его ученики встретили на дороге слепого от рождения. Этот человек был осужден жить во тьме. В те времена слепому было уготовано единственное будущее: просить милостыню на улицах. Жизнь его постояно зависела от доброй воли людей. Сегодня наука развилась настолько, что родиться слепым — это скорее вызов, чем проблема. Есть слепые адвокаты, музыканты и профессора. Система обучения в Бразилии полностью перевернула темный мир слепых, позволив им практически полностью интегрироваться в общество и в культуру. Но во времена Иисуса все обстояло совершенно по-другому. Слепец оказывался человеком без перспектив, без надежд, без мечты и жизненных планов. Несчастный был обречен просто на прозябание.

В то время как Иисус видел страдающего человека, а Его сердце сжималось от жалости к нему, ученики видели в слепце лишь теологическую проблему: «Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?» В этом случае четко обозначается разница в отношении к слепому Иисуса и учеников. Иисус принимает участие в страдании, люди же видят просто тему для дискуссии. Христос обеспокоен судьбой страдающего, человек же больше озабочен философской стороной вопроса.

Ответ, который Иисус дал Своим ученикам, огорчил многих людей. «Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии» (ст. 3). Значит, Бог допустил появление на свет несчастного слепца, обреченного на тяготы, только ради того, чтобы продемонстрировать людям Свою власть?

Так думать — значит сомневаться в справедливости и милосердии Бога. Тогда как это объяснить?

На древнегреческом языке союз «jina» («хина»), переведенный в стихе как «для того, чтобы» и указывающий на цель, можно также перевести как следственный союз «так, что» «по причине того, что». То же самое происходит в других текстах, к примеру, в Евангелии от Луки 9:45 и в Послании к Галатам 5:17. Иисус же сказал Своим ученикам: «Не согрешил ни он, ни родители его, но так, что это случилось, свершатся дела Божии». Бог не творит ничего плохого в мире. Все плохое проистекает от врага Господа. Болезнь, страдание и смерть приходят от отца лжи, но Бог способен наши страдания, и наши раны превратить в радость. То, что, по мнению дьявола, грозит стать концом человеческой жизни, Бог Своей властью может преобразовать в благословение и показать это всей Вселенной.

Так сделаем сегодняшний день днем дружбы с Иисусом, сознавая, что сможем увидеть Его в трудную минуту, если только научимся пребывать с Ним в благоприятные времена.

Рассуждать или верить?

«Иисус же сказал им в ответ: пришел час прославиться Сыну Человеческому» (Ин. 12:23).

Иисус присутствовал на празднике в Иерусалиме. Все хотели воспользоваться случаем, чтобы увидеть и услышать Его, — одни из любопытства, другие потому, что не знали, где искать помощи, а третьи просто с нетерпением ожидали, что Учитель из Галилеи допустит какой-либо промах, чтобы потом осудить Его.

В Библии говорится, что «из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины [греки — прим. пер.]» (ст. 20). Греки исповедовали логическую, рациональную религию, в которой не оставлось места для веры. Они были не способны верить в то, чего их глаза не видят, а пальцы не осязают. Это было одной из причин, почему они придавали своим богам человеческий облик и характер.

Но в духовном мире все не так, как в мире науки. Бога нельзя поместить под окуляры микроскопа, чтобы разобраться в Его структуре. Ты должен принять Его, поверить в Него, ибо Им оставлено во Вселенной достаточно свидетельств того, что Он держит все под контролем.

Греки, прибывшие в Иерусалим, были людьми отчаявшимися, с опустошенными душами. Рациональная логика их жизни удовлетворяла интеллект, но не будила душу. Логическая религия их страны не заполняла пустоту сердец, поэтому они бросили все и приехали в Иерусалим. Они слышали, что Иисус излечивает прокаженных, возвращает зрение слепым, перевоспитывает воров и блудниц и даже воскрешает мертвых.

Отчаявшиеся люди ходили вслед за Иисусом. После встречи с Ним все возвращались счастливыми и с готовностью побеждать в жизненных схватках. И вот после нескольких дней пути греки прибыли в Иерусалим. Им хотелось увидеть Иисуса и услышать Его. Они уже многое испробовали, но безрезультатно. Так почему бы теперь не послушать Иисуса?

Однако ответ Иисуса удивил их. «Пришел час прославиться Сыну Человеческому». О чем Он говорил? Несомненно, о Своей смерти. Но тогда почему такой странный способ прославления?

Обычно для того, чтобы человек прославился, ему надо выйти на сцену или на трибуну, под свет всех прожекторов мира. Ему рукоплещут толпы людей, ему вручаются награды, в его честь откупориваются бутылки с шампанским.

Но Иисус говорил о прославлении смертью. Он показывал грекам алогичный характер христианства. В то время как люди ради победы убивают, Христос Сам умирает и тем добивается победы. В то время как люди живут, чтобы прославиться, Христа распинают на кресте, как преступника, чтобы Он достиг славы.

Всегда должно быть место вере. У греков было лишь два пути: или продолжать пробовать все и оставаться в отчаянии с опустошенным сердцем, или поверить, что смерть и страдания ведут к славе. Иными словами, либо мыслить рационально, либо прибегнуть к вере. А что выбираешь ты?

Как победить зависть

«Никто не ищи своего, но каждый пользы другого» (1 Кор. 10:24).

Девочка вернулась из школы, прибежала на кухню и, размахивая листом бумаги, обратилась к матери: «Посмотри на эту бабочку. Она — самая красивая в мире. Это тебе». Пока мать заканчивала готовить обед, девочка не умолкала ни на минуту, добиваясь, чтобы мать взглянула на рисунок. Мать вытерла руки кухонным полотенцем и взяла листок. «Бабочка красивая», — сказала мать скорее ради того, чтобы сделать приятное дочери, чем выразить то, что она действительно думает. — Где ты научилась так рисовать?»

«Мама, это рисовала не я, а моя подружка. Она рисует лучше всех на свете. Я попросила ее, чтобы она нарисовала эту бабочку для тебя». Сказав это, девочка убежала играть во двор, оставив мать, которая не знала, что сказать и как на это реагировать.

Ты никогда не задумывался над тем, почему Христос сказал, что если не будем как дети, то не попадем в Царство небесное? Дети чисты в своем восприятии. Способны ли мы с тобой радоваться успеху остальных? Я спрашиваю, как мы должны воспринимать успехи других людей? Мы все отлично знаем, каким должен быть правильный ответ. Мы все знаем, как этому учил Христос. Мы все знаем, как должен это воспринимать христианин. Но вопрос в том, что, понимая досконально теорию, все же способен ли я радоваться успехам других?

Зависть может искажать реальность и отравлять душу. Человек, охваченный завистью, видит то, чего нет, и постепенно сам начинает верить в то, что себе представляет. В глубине души он понимает, что это его чувство ошибочно. И чтобы оправдать чувство, которое не может исторгнуть из своего сердца, он, как правило, начинает обвинять.

Есть ли у Бога средство против такой болезни? Конечно же есть. Это лекарство — Христос. Ежедневно созерцая Его, размышляя о прекрасных чертах Его характера, общаясь с Ним, укрепляя в себе Его Дух, Который будет все больше контролировать наши поступки и освящать нашу греховную сущность, мы станем ощущать, как с каждым днем почти незаметно в нас начнет отображаться Христос.

Мы начнем чувствовать, как чувствует Он, думать и действовать, как действовал Он в различных жизненных ситуациях.

Сделаем же так, чтобы этот день стал днем общения со Христом. Проживем его с уверенностью в том, что Иисус пребудет лично с нами во всех обстоятельствах.

Приходят «последние времена»

«Силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время» (1 Петр. 1:5).

«Счастливого Рождества!» — так называлась грустная история для детей, которую я слышал давным-давно. В ней говорится о мечтах и надеждах 6-летнего малыша. Он мечтал иметь пони. Закрыв глаза, он представлял, как скачет на своей маленькой лошадке. Когда наступил праздник Рождества, он разложил листочки, на которых написал свое желание, во все углы дома, чтобы родители узнали, чего он хочет. В мечтах ребенок уже представлял, где его лошадка будет спать, и даже где она будет пастись на лугу. И вот наступило 24 декабря. В эту ночь малыш почти не спал. В предыдущие годы его желания всегда исполнялись, и он не сомневался, что и на этот раз у него появится любимый и столь желанный пони. Проснувшись на Рождество, он вместе с сестричкой побежал искать подарки. Сестру ждала очень красивая кукла, но не было ничего для него. Он осмотрел все вокруг: ничего. Ему стало грустно, малыш расстроился, почувствовал себя обманутым. После завтрака, к которому он почти не притронулся, малыш уселся на ступени наружной лестницы и, подперев рукой подбородок, уставился невидящими глазами куда-то вдаль. Он так надеялся! И что же? Ждать столько дней, чтобы вдруг убедиться, что все было просто иллюзией, несбыточной мечтой.

Погруженный в свои мысли, он увидел, что какой-то человек едет по улице верхом на пони. Он был слишком рослым для такой лошади, и его ноги почти касались земли. Неожиданно всадник остановился перед домом и спросил малыша: «Здесь живет Хуансито?» Малыша звали Хуансито. Затем человек сказал, что не смог приехать во время и что пони предназначается для Хуансито.

Малыш с трудом верил в происшедшее. Слезы грусти сменились слезами радости. Но сам он так и не заметил слез радости на глазах отца. Все время, пока малыш переживал, чувствуя себя обманутым, отец наблюдал за ним в окно, ибо знал, что пони ему приведут.

Прошло почти двадцать веков с тех пор, как Христос сказал: «Я вернусь». Библейские пророки говорили о наших днях, как о времени возвращения Иисуса в величии и славе. Мы смотрим на смоковницу и видим, что на ней уже распускаются листья. Это время возвращения Христа. Но внешне кажется, что ничего особенного не происходит. Возможно, кто-то чувствует себя расстроенным, обманутым, кто-то уже устал ждать? Можем ли мы представить себе на секунду, что Иисус забыл о нас? Если это так, то давайте взглянем вокруг глазами, полными веры и увидим слезы на глазах Отца, говорящего: «Сын Мой, Я не забыл тебя. Потерпи еще немного».

Жизнь в постоянном общении со Христом — единственный способ дождаться возвращения Господа, не впадая в отчаяние. Пока Он не появляется перед нами и пока мы не можем увидеть Его лицо, давайте благодаря ежедневному общению ощущать Его дружелюбие и постоянную готовность защитить нас. Благослови тебя Господь в этот новый день ожидания Его возвращения!

Драгоценнее золота

«Дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» (1 Петр. 1:7).

Синдром червя есть нечто ужасное, разрушающее многих людей. В Библии есть стихи, например, в Пс. 21:7: «Я же червь, а не человек…», и в Книге пророка Исайи 41:14: «Не бойся, червь Иаков…», используемые некоторыми людьми в попытках доказать, что «человек ничего не стоит», и тем самым оправдать собственный пагубный образ жизни.

Действительно, когда человек отдаляется от Бога и впадает в грех, то становится эгоистом и оказывается во власти своей греховной природы. И пока человек не осознает, что, оставаясь во власти этой природы, невозможно возлюбить Бога, он никогда не ощутит потребности в Спасителе. Дух пророчества гласит: «Истинная любовь к Иисусу никогда не появится в сердце того, кто одержим чувством непогрешимости. Пока мы не ощутим собственное несовершенство, мы не сумеем воспринять величие Иисуса. Только осознав собственную греховность, мы оценим достоинства Учителя. Чем скромнее будет наше мнение о себе самих, тем отчетливее мы узрим незапятнанность Иисуса… Если мы не видим разницы между Христом и нами — значит мы Его не знаем. Кто не испытывает отвращения к самому себе, тот не сможет понять значимость искупления» («Review and Herald», 1900, 25 сентября).

Как христиане, мы должны придерживаться уравновешенной самооценки, ибо только Иисус способен разглядеть, что таится в глубине наших душ. В нас нет ничего хорошего; мы — существа, зависимые от Бога, с греховной и эгоистичной натурой, защищающие свои собственные интересы. И несмотря на это, мы — высшая ценность, которую Бог имеет в этом мире. Иначе бы Он не послал Своего единородного Сына, чтобы Тот отдал Свою жизнь за нас и умер, как преступник, на кресте Голгофы.

Сегодняшний стих говорит о контрасте между ценностями человеческими и Божественными. Для человека в этом мире нет ничего ценнее золота. Люди способны на все ради того, чтобы раздобыть хоть немного золота, однако Бог устами апостола Петра говорит, что вера Его детей ценнее золота. Для Бога нет ничего ценнее человека. И когда человек, осознав, что сам по себе он ничего не стоит, припадает, раскаявшийся, к ногам Христа и в ежедневном общении со Христом учится всецело доверять Ему, такая вера — повод для святой гордости Отца перед всей Вселенной.

Когда ты по какой-либо причине чувствуешь искушение помыслить, что ничего не стоишь, пожалуйста, подними глаза на крест и ответь врагу Христову так: «Для самого себя я — ничто, но Иисус принял смерть за меня. Я верю в Его любовь и сейчас я — князь и наследник трона».

Твердые в боли

«Кто поверил слышанному от нас и кому открылась мышца Господня?» (Ис. 53:1).

В ночь на 29 марта Флоро Васкес, живший в поселке Хосефина, что в эквадорской провинции Куэнка, проснулся от рева воды и увидел, что вода быстро заполняет все вокруг. Его жены Росарио не было дома.

С отчаянием он наблюдал, как вода заливает дом, а затем схватил двоих из пятерых сонных детей, и влез на дерево. «Оттуда я видел, что дом мой полностью скрылся под водой. Я подумал об оставшихся в нем детях, но ничего не мог поделать. Отчаяшийся и охваченный чувством безнадежности, я до рассвета сидел на ветке дерева в очень неудобном положении. К утру силы мне изменили и я потерял сознание, а придя в себя, увидел, что со мной нет моих детей. Они исчезли из моих рук навсегда».

На следующее утро Флоро подобрали пожарники. Только тогда он осознал масштабы происшедшей с ним трагедии. Он остался один. Все его дети погибли вместе с сотнями других жителей, унесенных наводнением, которое обрушилось на окрестности холма Тамуга. Это было самое крупное стихийное бедствие в Эквадоре в тот год.

Интересно, что местные жители, начавшие работы по ликвидации последствий этой трагедии, установили у дороги большой плакат со словами из Библии: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:2). Нельзя было наблюдать без волнения, как работали эти люди, восстанавливая разрушенное. Они потеряли все, но спасли самое ценное, что есть у человека: жизнь. Обезумевший поток вместе с грязью и камнями унес женщин, детей, стариков, и им оставалось только верить, что «будут ли они переходить через воды, Иисус пребудет с ними, через реки ли, они не потопят их».

Один журналист спросил местного жителя, почему они выбрали именно этот стих — ведь вода унесла все, что у них было. Тот просто ответил, что наводнение не смогло унести надежды, мечты и веру в будущее.

Моя поездка в Эквадор имела смысл только потому, что я стал свидетелем всего того, о чем пишу. Героическая вера этих людей просто потрясла меня. Для них, переживших самый страшный кошмар в своей жизни, оставалась вера и надежда на Господа.

Случалось ли тебе, человеку верующему, ловить себя на мысли, что Он забыл тебя? Отчего так случалось? Продолжал ли ты верить или начинал думать, что все это просто демагогия от Бога? Бог никогда ничего не забывает, Он может задержаться, но Он всегда все помнит и Его обеты всегда в силе для тех, кто видит дальше видимого.

Не бойся

«В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Ин. 4:18).

Доктор Дюбуа, французский врач, рассказывает об эксперименте над человеком, приговоренным к смерти. Тому завязали глаза и сказали, что перережут вену на руке, а группа врачей будет следить через какое время он умрет. Затем на руку наложили жгут, провели — осторожно, чтобы не ранить — ножом по коже и пустили на это место тоненькую струйку теплой воды, которая каплями стекала в подставленное ведро.

Одновременно врачи громкими голосами комментировали симптомы, которые они якобы наблюдали. Они утверждали, что пульс затихает, а лицо становится все более бледным.

Доктор Дюбуа говорит, что, осужденный, чья нервная система была перенапряженной, безусловно поверил словам врачей и это привело к параличу сердца. Подавленность и страх убили его.

Это крайний пример того, что может сделать с человеком страх. Но ведь среди тех, кто бродит по улицам, есть тысячи людей, умирающих от страха, живых мертвецов. Эти люди не в состоянии ничего предпринять, потому что подавлены, парализованы страхом. Они не растут, не развиваются, не мечтают, ничего не создают, они только существуют.

Когда страх и растерянность завладевают жизнью, она становится бесполезной.

Господь наш Иисус рассказал однажды притчу о такой бесполезной жизни. Это притча о талантах. В ней один человек сказал своему господину, что, «убоявшись, пошел и скрыл талант свой в земле» (Мф. 25:25).

Концом такой грустной жизни стала лишь яма в земле. Есть много людей, которые в этой жизни не совершают ничего, кроме устройства такой ямы. Почему они ничего не созидают? Страх и растерянность парализуют их и лишают возможности творить.

Что делать, если тебя терзает тайный страх и внутренняя неуверенность? Прежде всего, не прячь свой страх и неуверенность, не беги от них, но разберись в их причинах, признай и прими их.

А когда ты поймешь и примешь их, подними глаза к Иисусу и спроси себя: «Если самое страшное, что произошло со Христом — смерть на кресте — преобразилось в мое спасение, то почему я не могу превратить свой страх и неуверенность в стремление жить, бороться и побеждать?»

Возьмись за сильную, надежную руку Отца и иди без страха. Страх и растерянность не могут смутить тех, кто верит во Всемогущего Господа.

Грешно ли не молиться?

«Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех» (Иак. 4:17).

Тебе никогда не приходила в голову мысль о том, что не молиться — это грех? Сегодняшний стих говорит об этом однозначно. Если мы, идя по жизни, стремимся лишь не совершать ошибок, но препятствуем Духу Господа направлять нас на добрые дела, то подвергаем очень серьезной опасности свою духовную жизнь.

Ты никогда не спрашивал себя, откуда у апостола Петра появилась власть, чтобы сказать у дверей храма: «Встань и ходи» (Деян. 3:6). Где сила и власть, обещанные Иисусом Своей Церкви? Почему мы продолжаем говорить о власти, как о чем-то таком, что придет в будущем? В чем наша самая большая проблема?

Христианская жизнь без молитвы всегда лишена силы и власти. Наша жизнь без молитвы и есть, вероятно, тот великий грех, который не дает людям возможности узнать Иисуса. Человечество ждет многого от так называемых христиан, а мы не способны предложить зачастую ничего, кроме наших собраний, лишенных жизни и не отвечающих чаяниям человеческого сердца.

Что надо делать, чтобы наша жизнь стала жизнью с молитвой? Необходимо выделить время для молитвы, которое должно стать чем-то вроде возвращения десятины.

Первый шаг к тому, чтобы стать человеком молитвы, состоит в том, чтобы найти, определить час для нее. Отметь его в списке своих дел на каждый день. Это будет час твоей встречи с Господом, Царем царей, Создателем Вселенной. И если ты стремишься осуществить свои запланированные в списке встречи с людьми, не позволяй ничему помешать твоей встрече с Богом.

Может быть, ты подумаешь: «Пастор, вы не представляете насколько плотный список моих дел в этой жизни. Я — очень занятой человек». Что ж, когда у Мартина Лютера было очень много дел, он обычно говорил: «У меня сегодня столько неотложных дел, что я должен посвятить три часа молитве». Так почему тебе не попробовать сделать то же самое? А вдруг поможет. Ведь если это помогло Иисусу, Моисею, Еноху, то почему это не поможет и тебе?

Только не откладывай это дело на завтра. Помни, что «завтра» — это любимое слово врага. «Завтра» всегда мешает нам молиться сегодня. Враг знает, что если все христиане будут ежедневно опускаться на колени, чтобы посвящать час времени общению с Богом, то он, враг, погибнет. Именно поэтому он старается вынудить христианина постоянно откладывать выполнение своих намерений относительно молитвы.

Пусть Господь поможет тебе сегодня понять, что жизнь без молитвы греховна, и даст силы идти к Нему.

Молчаливое ожидание

«Только в Боге успокаивайся, душа моя! ибо на Него надежда моя» (Пс. 61:6).

Сегодняшний текст в португальской версии звучит так: «Только в Боге, о душа моя, успокаивайся молчаливым ожиданием; ибо от Него исходит надежда моя». В нашем неспокойном мире мы с самого детства привыкаем спешить и бежать, не оставляя времени побыть наедине с собой, ни тем более побыть наедине с Богом.

Общение со Христом состоит не только в том, чтобы молиться, изучать Библию и веровать. Необходимо также «молчаливо ожидать в Господе». Так почему не побыть несколько минут в тишине, размышляя о любви к Господу, о Его величии и милосердии, прославляя имя Его без слов?

Сегодня поразмышляй об Иисусе. Думая о Боге, ты ощутишь, как Святой Дух начнет постепенно заполнять твое сердце. Он придаст тебе уверенность в присутствии рядом Господа Всемогущего. Господь наградит тебя ощущением спокойствия, силы и власти. Любовь Господа избавит тебя от грусти, уныния и забот.

И тогда твое сердце наполнится признательной молитвой и радостью, и ты ощутишь желание петь и благодарить за благословение, которого твои глаза еще не видели, но ты уже уверен, что получил его. Никакие слова не повторяются в Библии так часто, как те, что настаивают славить имя Господне. Однако не бывает прославления без размышления. Именно при размышлении в тишине душа общается с Богом и наслаждается вечными истинами.

Нередко мы превращаем молитву в доклад Богу. В ней почти нет диалога. Кто-то заметил, что на каждую душу, которая скажет: «Говори Господи, ибо слушает раб Твой», найдется десять, которые произнесут: «Слушай, Господи, ибо говорит раб Твой». Мы стремимся столько всего сказать Богу, что редко остается время, чтобы услышать Его голос? А ведь Бог дал нам два уха и один язык. Не означает ли это, что мы должны слушать вдвое больше, чем говорить?

Как можно услышать Бога? Я могу услышать Его голос у себя в спальне? Возможно, и нет. Но, если после чтения Библии и молитвы мы найдем время для размышления в тишине, Дух Святой затронет самые тонкие струны сердца. Случится так, что истины, которые мы не заметили при чтении Библии, неожиданно обретут жизнь и значение в переживаемых нами обстоятельствах.

Внутренний слух есть дар, данный Богом всем Его детям, и как любой дар, он требует развития. Спросите Бога: «Господи, что Ты хочешь сказать мне сегодня?» Затем помолчи в тишине. Он знает, что в этот момент наше сердце особенно восприимчиво. Я уверен — ты останешься поражен тем, что Отец наш приготовил для тебя.

Больше, чем мудрость человеческая

«Чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор. 2:5).

Наша миссия состоит не в том, чтобы представить человеку Бога как определенную философскую идею или великого учителя некоего кодекса морали. Наша задача состоит в том, чтобы представить «Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа», Того, Кто «во Христе примирил с Собою мир» (2 Кор. 1:3; 5:19).

Если мы на минуту прекратим свой бег и немного поразмыслим, то увидим, что, сводя благовестие к мнениям людей и пытаясь философски объяснить причины строптивости и трагедии человека, мы впадаем в разрушительный интеллектуальный релятивизм. Ибо правда, вне связи с Богом как близкой человеку Сущности, всегда есть ложь, иллюзия и фальшь. Что есть правда? Правда есть Бог, и вне Его нет ничего реального и конкретного.

Поэтому вера просто как интеллектуальная конструкция не есть вера полная. Она может использоваться как исходная точка сближения с Иисусом, однако следует идти от знакомого к незнакомому, от того, что понятно и приемлемо интеллектуально, к тому, что непонятно, но что принимается, ибо есть доверие к Тому, Кто внушает это доверие, — к Иисусу, Источнику и Совершителю нашей веры.

Ты принимаешь Иисуса? Не пытайся понять Его полностью, не теряй времени на точки и запятые, не трать силы на стремление понять: «Почему это Бог создал человека, если знал, что тот согрешит?»; не создавай себе трудности, думая, что Бог несправедлив, из-за того, что рождаются уродливые дети, или потому, что на Земле существует голод.

Учти, многочисленные вопросы, роящиеся у тебя в голове и смущающие тебя, есть не что иное, как крик сердца, ищущего уверенности, спокойствия и прощения. Ты уже подумал о том, что, возможно, твоя главная проблема не в том, чтобы понять, но быть понятым, не принять, но быть принятым Иисусом?

Мне приходилось встречать интеллектуалов, которые задавали и задавали вопросы. Пока я пытался удовлетворить их страсть к знаниям, вопросы не прекращались. Но однажды я понял, что должен убеждать их поддержать веру «не в человеческие знания, а во всемогущество Бога». Вопросы сразу же прекратились и эти люди поверили и приняли Иисуса.

Не могу забыть случай с одним европейцем, который сопровождал свою жену во время широкой кампании по привлечению людей к Церкви. Он внимательно смотрел на происходящее среди тысяч людей, а придя домой заявил: «Больше я туда не пойду. Этот проповедник ничего не знает, он очень поверхностный человек, он говорит только об Иисусе». Но в следующий раз он пришел, а потом еще и еще. Наконец я познакомился с ним в Сан-Леопольдо в 1992 году. Он был уже крещен и принадлежал к Церкви.

Он понял, что ему нужно было не стройное изложение теологической доктрины. Он открыл для себя Иисуса, и сегодня он счастлив.

Слезы

«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Пс. 22:4).

Мне грустно. Пишу эту страницу, а из головы не выходят трагические события, которые я пережил. Моя сестра потеряла мужа, молодого пастора, убитого по пути домой с собрания, на котором он нес людям весть надежды. Ей предстояло сообщить об этом своей пятилетней дочери. Но как это сделать? Какие выбрать слова, чтобы девочка поняла таинство смерти?

Я был с ней рядом, моля Господа внушить сестре подходящие слова. Слезы готовы были брызнуть из глаз. Голос сестры дрожал от океана боли, затопившего ее сердце. Наконец она смогла говорить.

— Доченька, ты помнишь историю Лазаря?

— Да, — ответила девочка. Ее глаза радостно светились.

— А что произошло с Лазарем? — спросила мать.

Малышка начала отвечать, подробно излагая историю, которую отец столько раз рассказывал ей перед сном.

Неожиданно мать перебила ее:

— Так вот, доченька, вчера папа возвращался домой с проповеди. Он очень устал, и Иисус сказал ему: «Сейчас тебе надо отдохнуть». Папа хотел было отказаться, но ты сама знаешь, что он всегда слушался Иисуса. Хотя он тебя и очень любил, но послушался, уснул и будет спокойно спать до пришествия Иисуса.

Радость мгновенно исчезла с лица девочки. Кажется, она поняла, что случилось с отцом. Голосом, от которого защемило сердце, она вскрикнула:

— Папа умер?

Мать же с твердостью, какую только Иисус может дать, ответила:

— Нет, доченька, папа не умер. Он просто спит, а когда вернется Иисус, мы снова сможем его обнять.

Мне грустно. Эта трагедия принесла много горя в нашу семью. И все же, несмотря ни на что, я с удовлетворением видел, как реагирует христианин на боль и страдания.

— Ты имеешь полное право обратиться к Господу с вопросом, но я знаю, что только время даст ответ на твои вопросы, — сказал я тогда сестре.

Она же, положив голову мне на грудь, ответила:

— Я не хочу ничего спрашивать у Господа. Мне не нужны ответы. Хочу только, чтобы Он обнял меня крепче, ибо я верю Ему, хотя многого и не понимаю.

Как прекрасно знать, что Иисус никогда не бросит нас в горе!

Господь — наша надежда

«Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и к уклоняющимся ко лжи» (Пс. 39:5).

Эмилио был искренним и очень хорошим христианином. Он не участвовал в публичных мероприятиях, не умел ни петь, ни выступать перед публикой, но умел быть другом, находить грешников и приводить их к ногам Иисуса. Его все любили, потому что он был всегда готов прийти на помощь. К нему можно было обратиться за помощью в любое время дня и ночи и быть уверенным, что он поможет. Я был счастлив быть его пастором. С ним никогда не было проблем. Наоборот, он помогал мне решать проблемы других людей.

Время нас разлучило. Меня перевели в другую церковь, и мы несколько лет не виделись. Однажды я встретил прихожанина той церкви и стал радостно расспрашивать его о том, как там идут дела. При упоминании Эмилио мой собеседник помрачнел.

— Эмилио покинул Церковь, — сказал он с грустью. — Его больше нет с нами.

— Это, наверное, какая-то ошибка. Я знаю Эмилио. Он никогда не покинет Церковь, — возразил я.

— Ах, пастор, — вздохнул он. — Ничего мы не знаем в этой жизни. Эмилио не только покинул Церковь, но и стал ее противником. Он нападает на Церковь, критикует ее и уговаривает других последовать его примеру.

Однажды Эмилио утратил веру в Иисуса и стал подчиняться людям. В то время появилась некая группа лиц, считавших, что наша Церковь должна быть преобразована в национальную Церковь, и что мы должны изгнать всех иностранных пасторов. Их уста извергали желчь, их языки жалили по-змеиному, и наш добрый брат Эмилио имел неосторожность прислушаться к голосу высокомерных и кичливых обманщиков.

Спустя несколько месяцев я встретился с Эмилио и убедился, что он вообще перестал быть христианином. Он вернулся к своей прежней жизни и, как говорится, стал в семь раз хуже.

Единственная надежда людей есть Христос. Памятный стих гласит: «Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою» (Пс. 39:5).

В жизни обычно не бывает недостатка в людях тщеславных и лживых. Они живут, держа наготове палец, чтобы указать на ошибки, те, кто не способен видеть добро, те, чьи глаза видят лишь недостатки. Эти лукавые лжецы умело распространяют собственные идеи, новые обольстительные доктрины, подготовленные к тому или иному событию, и постоянно пытаются отлучить детей Господа от Церкви, дабы создать часть «нового остатка».

«Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою», — говорит автор псалма. Но как возложить надежду на Господа в дни бурные, если мы не научились надеяться на Него в спокойные времена?

Сделай сегодняшний день еще одним днем общения с Иисусом!