58. «Ты оставил первую любовь твою»

Я проповедовала верующим Отсего из четвертого и пятого стихов второй главы Откровения: «Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак, вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр, 2:4,5) Люди, к которым обращены эти слова, обладают многими превосходными качествами, признаваемыми Верным Свидетелем. «Но,- говорит Он, — имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою» Это и есть та нужда, которую необходимо восполнить. Все другие достоинства не могут восполнить этот недостаток. Христос призывает Церковь: «Вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвинув светильник твой с места его, если не покаешься… Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия» (Откр. 2:4-7).

[370]

В этих словах-предостережения, порицания, угрозы и обетования Верного Свидетеля, Того, Кто держит семь звезд в Своей деснице. «Семь звезд суть Ангелы семи церквей; а семь светильников, которые ты видел, суть семь церквей» (Откр. 1:20).

Когда эту Церковь взвешивают на весах святилища, ее находят легкой, оставившей свою первую любовь. Верный Свидетель провозглашает: «Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы; ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал» (Опер. 2:2,3). Несмотря на все это, Церковь найдена легкой. В чем же ее фатальный недостаток? «Ты оставил первую любовь твою». Не сказано ли это и о нас? Наши учения могут быть верными; мы можем ненавидеть лжеучения и не принимать тех, кто не несет истину; мы можем неустанно трудиться; но даже этого недостаточно. Что движет нами? Почему нас призывают к покаянию? — «Ты оставил первую любовь твою».

Пусть каждый член нашей Церкви изучает это важное предостережение и порицание. Пусть каждый определит: не утратил ли он нежной любви Христовой в спорах об истине, в теоретических дебатах. Не удалили ли мы Христа из своих проповедей и из своих сердец? Разве нам не грозит опасность, что многие, исповедуя истину и совершая миссионерскую работу, не привносят в свой труд любовь Христа? Это строгое предостережение Верного Свидетеля значит многое; Он требует, чтобы вы вспомнили, откуда ниспали, л покаялись и творили прежние дела. «А если не так, — говорит Верный Свидетель, — скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься» (Откр. 2:5). О, если бы Церковь осознала свою нужду в прежнем жаре любви! Когда этого нет, никакие иные достоинства его не заменят. Призыв к покаянию нельзя проигнорировать без последствий. Веры в теорию истины недостаточно. Нести неверующим эту теорию еще не означает свидетельствовать о Христе. Тот свет, который радовал ваше сердце, когда вы впервые познали весть для нашего времени, является важным элементом вашего опыта и труда; но свет этот был утрачен вашим сердцем и вашей жизнью. Христос видит этот недостаток рвения и провозглашает, что вы пали и находитесь в опасном положении.

* Отрывок из проповеди, произнесенной в Отсего, штат Мичиган, 10 октября 1890 г. Был опубликован в «Ревью энд Геральд» 3 февраля 1891 г.

[371]

Проповедуйте о любви и Законе, не разделяя их

Донося до людей требования Закона, многие забывают представить им безграничную любовь Христа. Те, кто представляет столь великие истины и необходимость столь глубоких преобразований, не осознают ценности искупительной Жертвы как выражения великой любви Бога к человеку. Любовь к Иисусу и любовь Иисуса к грешникам выпадает из религиозного опыта тех, кому поручено проповедовать Благую весть; и вместо Искупителя человечества превозносится собственное «я». Закон должен быть проповедан преступившим его не как нечто отдельное от Бога, но как выражение Его помыслов и характера. Как солнечный свет нельзя отделить от солнца, так и Закон Божий нельзя представлять человеку отдельно от его Божественного Автора. Вестник должен уметь сказать людям: «В Законе отражена воля Божья; смотрите, и вы убедитесь сами, что, как провозглашает Павел, закон „свят и праведен и добр»«. Он обличает грех, он осуждает грешника, но он же и показывает ему его нужду во Христе, многомилостивом, благом и истинном. Хотя Закон не может отменить наказание за грех и требует от грешника уплатить весь долг сполна, Христос обещал прощение всем, кто покается и уверует в Его милость. Любовь Божья в изобилии изливается на кающуюся и верующую душу. Клеймо греха на душе можно удалить лишь Кровью искупительной Жертвы. Требовалось приношение не меньшее, чем жертва Того, Кто равен Отцу. Служение Христа-Его жизнь, уничижение, смерть и ходатайство за погибающего человека — возвеличивает и прославляет Закон.

[372]

Многие проповеди, посвященные требованиям Закона, не несут в себе Христа; и это лишает истину силы для обращения душ. Без благодати Христа невозможно сделать ни единого шага в послушании Закону Божьему, как важно, чтобы грешник слышал о любви и могуществе своего Искупителя и Друга! Посланник Христа должен ясно провозглашать требования Закона, но он должен еще и показать, что никто не может быть оправдан без искупительной жертвы Христа. Без Христа остается лишь осуждение и страшное ожидание огненного гнева вместе с окончательным разделением с Богом. Тот же, чьи глаза увидят любовь Христа, узрит характер Божий, полный любви и сострадания. Бог предстанет перед ним не как безжалостный тиран, но как отец, стремящийся обнять раскаявшегося сына. И тогда грешник воскликнет вместе с псалмопевцем: «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13). Всякое отчаяние покидает душу, когда, грешник видит истинный характер Христа.

Воистину третья ангельская весть

Некоторые из наших братьев выражают опасения — не слишком ли большое внимание мы уделяем теме оправдания верой; но я надеюсь и молюсь, чтобы ни у кого это не вызвало ненужную тревогу, ибо нет никакой опасности в проповедовании этой доктрины в том вдаде, в каком она изложена в Священном Писании. Если бы в прошлом не было небрежности в должном наставлении народа Божьего, то и теперь не было бы необходимости привлекать особое внимание к этому вопросу. Великие и драгоценнее обетования, данные нам в Священном Писании, в значительной мере утрачены из виду в точном соответствии с замыслами врага всякой правды. Он бросает свою черную тень между нами и Богом, чтобы мы не увидели истинный характер Творца. Господь провозгласил Себя «щедрым и благосердным, долготерпеливым и многомилостивым и истинным».

Многие пишут мне, спрашивая, является ли весть об оправдании верой трехангельской вестью, и я отвечаю: «Это воистину трехангельская весть» (Ревью энд Геральд, 1 апреля 1890 г.).

[373]